imeli  ochen'
neprezentabel'nyj  vid.  Obshivka  vo mnogih mestah  byla  zadrana  oskolkami
snaryadov. Ostrye kraya proboin torchali, kak kloch'ya prorvannoj bumagi. Na odno
SBD  nosovaya pushka, lishennaya  ekrana,  pechal'no sklonilas' iz bashni, gotovaya
vot-vot otorvat'sya.
     Po  stremyankam   iz  samoletov  soshli  dva  komandira  v  izorvannyh  i
zakopchennyh kozhanyh  kombinezonah. |to  byli  brigkomissar Volkov  i kapitan
Kosyh.  Oni voshli v  kabinet generala  SHverera,  gde sidel  teper' komandarm
vtorogo ranga  Mihal'chuk. Posle  oficial'nogo  doklada posypalis'  voprosy s
obeih storon. Mihal'chuk interesovalsya podrobnostyami poleta.
     Uznav o nalichii ranenyh, Mihal'chuk povernulsya k Bogul'nomu:
     --  Tovarishch  komdiv,  u  vas  tut  est' vrachi.  Prikazhite  sdelat'  vse
vozmozhnoe, chtoby ranenye lyudi eskadry  byli nemedlenno evakuirovany  v  nashe
raspolozhenie na  vozvrashchayushchihsya desantnyh  mashinah.  Dorohova  skoree  syuda.
Mozhet byt', nuzhna operaciya...
     Vyhodya, Bogul'nyj stolknulsya s Kosyh.
     -- Olesya zdes'? -- sprosil kapitan.
     -- Skoro vernetsya. Poehala  za  odnim ranenym.  Oh i divchina. Pryamo  na
plechah nemcev vlezla v okolotok ih. shtaba. Teper' u nee tam celoe hozyajstvo.
     Kosyh perebil:
     -- Taras... Safar pogib.
     Kosyh videl, kak izmenilsya v lice Bogul'nyj.
     -- Safar? |h, divchina moya...
     On mahnul rukoj i vyshel ispolnyat' prikazanie Mihal'chuka.
     Kosyh primostilsya v odnoj  iz komnat shtaba, chtoby  prosmotret' svodki o
dejstviyah Krasnoj armii  za vcherashnij den' i istekshuyu noch'.  On  videl,  chto
rezul'taty ih sobstvennogo rejda uzhe otmecheny svodkoj. Tut zhe on s volneniem
prochel lakonicheskoe, no chetkoe opisanie drugogo rejda, sovershennogo odnim iz
bombardirovochnyh soedinenij sovetskoj aviacii. |to byl nalet  na okrestnosti
Magdeburga, gde nemcy sosredotochili grandioznye zapasy goryuchego, nakoplennye
v  techenie  neskol'kih  let  podgotovki  k  vojne.  Bronirovannye  podzemnye
hranilishcha ne spasli dragocennye zapasy. Pozhar, ohvativshij etu toplivnuyu bazu
germanskoj armii,  byl  tak  velik, chto zhiteli  pospeshno  pokidali mestnost'
tol'ko potomu, chto ne bylo vozmozhnosti dyshat' ot gnetushchego zhara.
     Iz soobshchenij o dejstviyah nazemnyh chastej Krasnoj armii Kosyh uznal, chto
pochti  po  vsemu  frontu oni  otbrosili  pervyj natisk  germanskih  chastej i
forsiruyut  liniyu  ukreplenij uzhe na  territorii protivnika. Ostavayas' vernym
svoej taktike narusheniya nejtraliteta tret'ih stran, protivnik pytalsya  vyjti
vo  flangi  Krasnoj  armii.  Na yuge bronechasti i konnica  nemcev  neozhidanno
poyavilis'  so  storony  rumynskogo   goroda  Hotina.  Oni  byli   otbrosheny.
Analogichnyj  sluchaj  proizoshel  i  v  severnom  uglu,  gde  nemcy  podoshli k
sovetskoj granice so storony latvijskoj stancii Indra...
     CHtenie, uvlekshee Kosyh, prerval pribezhavshij poruchenec:
     -- Tovarishch kapitan, k brigkomissaru Volkovu.
     --  Idu,  --  progovoril  Kosyh,  hvataya  sumku  s kartami.  --  A  chto
sluchilos'?
     -- V tylu protivnika bol'shoe vosstanie.
     -- Gde?
     -- V rajone Nyurnberga.
     -- Znakomye mesta.
     -- Vosstali rabochie voennyh zavodov.
     -- Vot molodcy! -- vyrvalos' u Kosyh.
     --  Po   soobshcheniyu  Nyurnbergskoj  radiostancii,  nahodyashchejsya  v   rukah
vosstavshih, oni raspolagayut bol'shimi zapasami oruzhiya,  no  germanskie vlasti
uzhe dvinuli vojska dlya podavleniya vosstaniya.
     -- Tak nado zhe ego podderzhat'!..
     -- Kazhetsya,  ob  etom i rech',  -- udovletvorenno  skazal poruchenec.  --
Zadacha vozlagaetsya na vashu eskadru. Kosyh v somnenii pokachal golovoj:
     -- My ochen' rastrepany. Poruchenec pozhal plechami.
     -- Volkov beretsya.
     Vhodya v  shtab, Kosyh uvidel Volkova,  sidevshego  pered  komandarmom,  i
ulovil konec ego frazy:
     -- ... ne somnevayus' ni minuty-sdelaem.
     --  Snachala  nuzhno  eshche  tuda probit'sya.  Polet budet proishodit' dnem.
Uchtite.
     -- Tovarishch  komandarm,  -- Volkov vstal.  -- Razreshite  schitat'  vopros
reshennym. S takimi lyud'mi i  na takih mashinah mozhno probit'sya na lunu, ne to
chto k Nyurnbergu. Tuda my dorogu uzhe znaem.
     S divana v storonke poslyshalsya slabyj golos Dorohova:
     -- Pravil'no, tovarishch Volkov. V kabinet voshel Bogulynyj:
     --  Mashiny  brigkomissara  Volkova  zapravleny  iz  trofejnyh  zapasov.
Boepripasy dal svoi. Moi lyudi styanuty i gotovy k posadke v samolety.
     Mihal'chuk vzglyanul na chasy:
     -- Men'she chasa? Ne ploho spravlyaetes', tovarishch Bogul'nyj.
     -- Hozyajstvo nalazheno, tovarishch komandarm.
     -- Kazhdomu iz vashih bojcov pridetsya tam stat' komandirom.
     -- Hot' polkovym. Narod podhodyashchij...
     --  Tovarishch  komandarm,  --  perebil  Bogul'nogo  Volkov, --  razreshite
otpravlyat'sya?
     -- Kak  tol'ko vash lichnyj  sostav otdohnet. Volkov povernulsya k vyhodu.
Ego pomanil k sebe Dorohov.
     -- Nagnis'-ka.
     Kogda britaya golova  Volkova  poravnyalas' s ego licom, Dorohov kosnulsya
gubami lba komissara.
     -- Beregi lyudej, Vanya. Vojna tol'ko nachinaetsya.
     Volkov  voshel  v  odin  iz domov, otvedennyh  dlya  otdyha letchikam  ego
eskadry. Posteli,  divany,  stoly, ves'  pol, dazhe podokonniki  byli  zanyaty
lyud'mi. Mnogie uzhe spali ne razdevshis'. Drugie tol'ko eshche ukladyvalis'.
     So   shkafa  razdavalis'  zvuki  reproduktora.   Molodoj   radist,   bez
gimnasterki  i sapog, lovil  Komintern. Slyshimost' byla  horoshaya, bez pomeh.
Dinamik chetko vygovarival slova utrennego vypuska poslednih izvestij:
     "Soobshchenie o  dejstviyah sovetskoj  aviacii proizvelo  v Evrope ogromnoe
vpechatlenie... "
     "V CHehoslovakii narodnye demonstracii protiv nemeckih nasil'nikov... "
     "Pod  davleniem  narodnyh  mass  vo  Francii  obrazovano  pravitel'stvo
Narodnogo fronta. Gitler poluchil otpor... "
     Diktor   umolk.  Dinamik   izdaval   rovnoe   gudenie.  Molodoj  radist
mechtatel'no  smotrel  na priemnik.  Eshche  ne  zasnuvshie  letchiki  vnimatel'no
slushali:
     "Agentstvo  Gavas   soobshchaet,  --  snova  zagovoril  priemnik,  --  chto
pravitel'stvo    Francii   naznachilo   marshala    Derena   glavnokomanduyushchim
vooruzhennymi silami Francii.
     Po prikazu Derena komanduyushchij vozdushnoj armiej general Devuaz vyletel v
Nansi". Diktor opyat' umolk. Bylo slyshno ego dyhanie.
     -- Vyletel... to-to,  umneyut pryamo na glazah, -- tiho proiznes  molodoj
radist.
     --  Posmotrim,  --  skepticheski skazal odin iz  letchikov, snimaya vtoroj
sapog...
     Radist serdito posmotrel na nego, sobirayas' nachat' spor.
     -- Tes... -- zamahal rukami komissar. -- Spat', spat'! Vam na eto daets
vsego tri chasa.
     -- Mozhet, cherez tri chasa opyat' na Nyurnberg? -- sprosil radist.
     -- YA etogo ne skazal, -- zasmeyalsya Volkov. -- YA prosil spat'.
     Volkov  tshchatel'no  prikryl  za  soboyu  dver'  i  na cypochkah  poshel  po
koridoru, starayas' ne zadet' lezhashchih i tam letchikov. Inogda on naklonyalsya  i
zabotlivo  popravlyal vybivshijsya  iz-pod  golovy meshok parashyuta  ili spolzshee
pal'to. Lyubovno vglyadyvalsya v lica spyashchih.
     Za dver'yu probili chasy. Oni otschitali pyat' zvonkih udarov.

     5 chasov 19 avgusta. Pervye dvenadcat' chasov bol'shoj vojny.