adyah. Pered tem kak lech' spat', ya hotel eshche raz proverit', horosho li strenozheny vozhaki tabuna, no ustal i polenilsya idti na pastbishche. Kak tol'ko rassvelo, ya potihon'ku vstal, odelsya i poshel posmotret' na loshadej. Idti mne prishlos' peshkom, potomu chto ves' nash tabun my vygnali na pastbishche. Otec ne videl neobhodimosti privyazyvat' loshadej k kolyshkam pered vigvamom, tak kak kazhduyu noch' bol'shebryuhie posylayut otryad yunoshej, na obyazannosti kotoryh lezhalo karaulit' tabuny i preduprezhdat' o priblizhenii nepriyatel'skih otryadov. YA vnimatel'no osmotrel dolinu reki i podnyalsya na ravninu, gde paslis' tabuny, prinadlezhavshie bol'shebryuhim, no nigde ne vidno bylo nashih loshadej. GLAVA PYATAYA Vzoshlo solnce, a ya, poteryav nadezhdu najti nash tabun, vernulsya v lager'. - Loshadi nashi propali! Kto-to ugnal nashih loshadej! - kriknul ya, vbegaya v vigvam. - Nikto ne mog ih ugnat'. Prosto-naprosto ty ih ne nashel, synok, - spokojno otozvalsya otec. - Esli by oni propali, to vmeste s nimi byli by uvedeny i tabuny bol'shebryuhih, i v lagere podnyalas' by trevoga. A sejchas vse spokojno. Ty oshibsya, synok. Otdohni, poesh', a potom my s toboj otyshchem tabun. V etu minutu Korotkij Luk vyshel iz svoego vigvama i stal vykrikivat' imena voinov, kotoryh on priglashal na pir. I pervoe imya bylo imya moego otca. Otec pobezhal k reke, umylsya, raschesal i zaplel volosy v kosy, nater lico i ruki svyashchennoj krasno-buroj kraskoj i otpravilsya v vigvam Korotkogo Luka. Kak tol'ko on ushel, mat' sprosila menya: - Uveren li ty, chto nashih loshadej ukrali? - Sovershenno uveren, - otvetil ya. - YA ih iskal v lesu, u reki, ya podnimalsya na ravninu. Ih nigde net. YA znayu, chto vragi ih ugnali. Mat' vzdrognula. - Nu, chto zh! YA etogo zhdala, - zadumchivo progovorila ona. - Ne vidat' nam schast'ya, poka Odinokij Bizon ne vernetsya k pikuni. Esli by zhili my v lagere pikuni, loshadi nashi ostalis' by cely. Sestra zaplakala. Loshadej - i osobenno malen'kih zherebyat - ona lyubila bol'she, chem svoih kukol. Mezhdu tem v vigvame Korotkogo Luka CHernyj Krolik ob座avil, chto assinibuan i zhena ego skrylis'. Ushli oni tajkom sredi nochi i unesli vse svoe imushchestvo, svoi sedla i lasso. Uslyshav eto, otec voskliknul: - Moj syn prav! Segodnya utrom on nigde ne mog najti nashih loshadej i reshil, chto ih ukrali, a ya emu ne poveril. Da, loshadej ukrali, ih uvel etot assinibuan! - Sejchas my uznaem, ukradeny oni ili net, - skazal Korotkij Luk. I on prikazal lagernomu glashatayu sozvat' yunoshej i otpravit' ih na poiski nashego tabuna. Pir prodolzhalsya, no otec nichego ne mog est'. Staruha, mat' Korotkogo Luka, zaglyanula v nash vigvam i soobshchila nam, chto assinibuan so svoej zhenoj pokinul lager', a otec moj dumaet, chto on-to i ugnal nash tabun. My s mater'yu razdelyali opaseniya otca i ne oshiblis'. Vskore vernulis' yunoshi, poslannye na razvedku, i ob座avili, chto loshadej nashih ne nashli, no videli sledy ih v trave, vedushchie k nizov'yam reki. Kak vyyasnilos' vposledstvii, odin iz nochnyh storozhej videl assinibuana, brodivshego noch'yu sredi tabunov. Dumaya, chto on vhodit v karaul'nyj otryad, storozh ne obratil na nego vnimaniya i nichego emu ne skazal. Posle nedolgogo soveshchaniya otec moj i Korotkij Luk reshili, chto presledovat' assinibuana ne stoit, tak kak on uspel uskakat' daleko ot lagerya. Teper' nuzhno bylo uznat', gde nahoditsya ego plemya, a zatem popytat'sya uvesti loshadej. - Da, tak ya i sdelayu, - skazal otec. - Vse ravno ya dolzhen byl idti za svoej trubkoj v lager' assinibuanov. Kto iz molodyh voinov pojdet so mnoj? - Brat, tebe pridetsya idti odnomu, - otvetil Korotkij Luk. - Proshlym letom my zaklyuchili mir s assinibuanami i ne mozhem ego narushit'. Otcu eto ne ponravilos'. Bol'shebryuhie pol'zovalis' pokrovitel'stvom nashih treh plemen - pikuni, chernonogih i krovi - i bez nashego soglasiya ne imeli prava zaklyuchat' mir s nashimi vragami. Otec pozhalovalsya na eto materi. - Verno, - skazala ona emu. - No tebya eto ne kasaetsya: ved' ty teper' ne pikuni. |ti slova zadeli otca. On ne otvetil ni slova i dolgo molchal. Nakonec prikazal on moej materi prigotovit' zapasnuyu paru mokasinov: reshil on otpravit'sya v put' etoj zhe noch'yu i otyskat' lager' assinibuanov. V to vremya bol'shebryuhie nahodilis' v doline Molochnoj reki. Dnem otec eshche raz zaglyanul v vigvam Korotkogo Luka i dolgo s nim besedoval. Vozhd' obeshchal emu zabotit'sya o nas, poka on ne vernetsya. Posle poludnya otec otpravilsya v svyashchennyj "vigvam dlya poten'ya", chtoby ochistit'sya pered dal'nej dorogoj. Kogda zashlo solnce, vzyal on svoe ruzh'e i svertok s sushenym myasom, voennym uborom, verevkami i zapasnymi mokasinami i rasproshchalsya s nami. Mat' i sestra smotreli emu vsled i plakali. U nas ostalos' tri loshadi - podarok Korotkogo Luka. Mat' ezdila v les za drovami, a ya ohotilsya. Hotya ya byl eshche mal'chikom, no na mne lezhala obyazannost' kormit' sem'yu. V lagere bol'shebryuhih u menya bylo mnogo sverstnikov-druzej; osobenno privyazalsya ya k trem podrostkam, materi kotoryh byli rodom pikuni. |ti troe, da i drugie mal'chugany, govorili na moem rodnom yazyke. Prezhde my chasto vmeste igrali i ohotilis' na krolikov. No teper' ya ne prinimal uchastiya v ih igrah. Mne sluchalos' ubivat' bizonov, - mog li ya posle etogo ohotit'sya za krolikami? Bespokoila menya takzhe mysl' o nashem budushchem. Rodnoe plemya my navsegda pokinuli, otec ushel, i my ne znali, vernetsya li on kogda-nibud', i byli my bedny, ochen' bedny. Imeya tol'ko treh loshadej, my ne mogli perevozit' na nih vse nashi pozhitki i vigvam, kogda plemya snimalos' s lagerya. Ne udivitel'no, chto mne bylo ne do igr. YUnoshi v lagere bol'shebryuhih ne obrashchali na menya vnimaniya. Dlya nih ya byl slishkom molod. Oni ne prinimali menya v svoyu sredu, nikogda ne priglashali na svoi sobraniya. So mnoj im ne o chem bylo govorit'. I ya chuvstvoval sebya odinokim. Spustya tri dnya posle uhoda otca bol'shebryuhie pereselilis' k verhov'yam reki, gde vodilos' mnogo bobrov. Korotkij Luk dal dvuh loshadej dlya perevozki nashego imushchestva, no nam samim prishlos' idti peshkom. I nikto ne predlozhil nam loshadi, hotya sotni loshadej bezhali bez poklazhi. I celyj den' breli my peshkom pod palyashchim solncem. Kak nepohozhi byli eti bol'shebryuhie na nashih soplemennikov! Pikuni - dobrye lyudi. Nikogda ne dopustili by oni, chtoby gosti ih shli peshkom. Vecherom, kogda my raskinuli vigvam, ya skazal materi, chto mne pora prinimat'sya za rabotu. - YA budu lovit' bobrov, a shkury ih obmenyayu na loshadej. Esli otec ne prigonit domoj nashego tabuna, loshadi u nas vse-taki budut. A potom ya pojdu na vojnu i otnimu loshadej u nashih vragov. - Ty - hrabryj mal'chik, - otvetila mat'. - Ty budesh' lovit' bobrov i ohotit'sya dlya nas. No ran'she chem idti na vojnu, ty dolzhen uvidet' veshchij son i zaruchit'sya "tajnym pomoshchnikom". Tebe ne pozvolyat otluchit'sya iz lagerya, esli ty eshche ne postilsya i net u tebya "tajnogo pomoshchnika". YA soglasilsya nachat' svyashchennyj post, a mat' s sestroj poshli v les i postroili dlya menya pomost na dereve. Na zakate solnca Korotkij Luk pozval menya v svoj vigvam, i ya nemedlenno yavilsya na zov. On vykrasil mne lico svyashchennoj krasnoj kraskoj, a na lbu narisoval chernuyu babochku - znak schastlivyh snovidenij. Mat' i sestra ustroili pomost v vetvyah bol'shogo starogo topolya v ushchel'e, k yugu ot reki. Vryad li mogli zaglyanut' syuda vragi. A bol'shebryuhie, znaya, chto ya poshchus', ni za chto ne priblizilis' by k etomu mestu i ne narushili by moego odinochestva. Kogda ya vlez na derevo i rastyanulsya na pomoste, mat' i sestra vernulis' v lager'. Spustilas' noch', i ya krepko zasnul. CHetvero sutok provel ya na etom pomoste. Kazhdoe utro mat' i sestra prinosili mne vodu, sprashivali zdorov li ya, i potihon'ku uhodili. Pervye dva dnya mne ochen' hotelos' est', potom ya perestal dumat' o ede. CHasami lezhal ya na svoem pomoste i pripominal rasskazy starikov o tom, kak obreli oni vo sne "tajnyh pomoshchnikov". Kogda ya zasypal, ten' moya bluzhdala po goram i ravninam i besedovala s tenyami drevnih zhivotnyh - teh pervyh zhivotnyh, naselyavshih zemlyu, kotorye, kak, nashi praotcy, govorili tol'ko na odnom yazyke - na yazyke pikuni. Da, ya besedoval s nimi, prosil u nih pomoshchi, no sny moi obryvalis'. YA prosypalsya i lish' smutno mog pripomnit', chto videl vo sne. Byt' mozhet, son moj trevozhen potomu, chto ya bespokoilsya ob otce. Mysl' o nem ne pokidala menya. YA predstavlyal sebe, kak bredet on noch'yu, pechal'nyj i odinokij, otyskivaya lager' assinibuanov, a dnem pryachetsya v zaroslyah. Znal ya, chto na kazhdom shagu ugrozhaet emu opasnost'. Syn moj, nastala chetvertaya noch'. YA oslabel ot goloda i uzhe teryal nadezhdu uvidet' veshchij son. Snova stal ya pripominat' rasskazy starikov i predaniya nashego plemeni, kotorye znal s detstva. Nakonec ya zasnul. Slushaj, syn moj, vot chto prisnilos' mne. Ustalyj, shel ya po ravnine. Bylo mne zharko i hotelos' pit'. YA spustilsya v dolinu, gde protekal ruchej; utoliv zhazhdu, ya uselsya na beregu. Voron proletel nad moej golovoj. YA vozzval k nemu o pomoshchi i, povernuvshis', dolgo smotrel emu vsled, no on nichego mne ne otvetil. Kogda on skrylsya iz vidu, ya snova povernulsya k ruch'yu. Na peske, u samoj vody, sideli v ryad chetyre zhivotnyh, kotorye vodyatsya na zemle i v vode. Ne mogu tebe skazat', chto eto byli za zhivotnye. Ty znaesh', my nikogda ne proiznosim vsluh imen nashih "tajnyh pomoshchnikov". Odin iz etih zver'kov skazal mne: - My slyshali, kak ty vzyval o pomoshchi. CHto s toboj? Ne mozhem li my pomoch' tebe? - Da, da, pomogite mne! - voskliknul ya. - Dolgo skitalsya ya po ravninam, ko mnogim zhivotnym obrashchalsya za pomoshch'yu, i nikto ne otkliknulsya na moj zov. - Da, my slyshali, kak prizyval ty Drevnego Vorona. My - chetvero brat'ev, chetvero drevnih zhivotnyh. V dalekie vremena my i tvoi praotcy zhili v druzhbe. I teper' my soglasny byt' tvoimi "tajnymi pomoshchnikami". Sleduj za nami v nash vigvam. ZHili oni ne v vigvame, a v peshchere. Vdol' sten tyanulis' lozha iz travy, a na stenah viseli krasivye odezhdy. S lyubopytstvom osmatrivalsya ya po storonam. Odin iz brat'ev snova zagovoril so mnoj, i vdrug vse chetvero prevratilis' v lyudej. Da, syn moj, vse drevnie zhivotnye mogli v lyuboe vremya prinimat' oblik cheloveka. Brat'ya eshche raz obeshchali mne svoyu pomoshch', a zatem pozvolili mne ujti. Ten' moya vernulas' k moemu telu, ya prosnulsya i pripomnil svoj son. O, kak ya byl rad, chto zakonchilsya dlya menya tyazhelyj post! I obrel ya ne odnogo, a chetveryh pomoshchnikov. Do rassveta ya lezhal na svoem pomoste, potom spustilsya na zemlyu, pobezhal domoj i rasskazal svoj son materi i Korotkomu Luku. Uznav, chto ya okonchil svyashchennyj post, yunoshi v lagere bol'shebryuhih prinyali menya v svoyu sredu, stali priglashat' na svoi sobraniya i zaglyadyvali v nash vigvam, chtoby poboltat' so mnoyu. Bol'she ya ne chuvstvoval sebya odinokim. YA ezdil s nimi na ohotu i privozil domoj myaso i shkury ubityh zhivotnyh. YA rasstavlyal zapadni i kazhdoe utro nahodil v nih dvuh-treh bobrov. V to vremya kak ya postilsya, odin iz voinov pobyval v forte Ki-pa i privez domoj krasivye odeyala, busy, tabak, nozhi i zapadni. Teper' vse plemya zagorelos' zhelaniem obmenivat' meha na tovary belyh lyudej, vse stali lovit' bobrov. U bol'shebryuhih mnogo bylo loshadej, i stoili oni deshevo. Za horoshuyu loshad', priuchennuyu k ohote na bizonov, ya otdal treh bobrov. V'yuchnuyu loshad' mozhno bylo kupit' za odnu bobrovuyu shkurku. Te, u kogo ne bylo kapkanov, ohotno pokupali u menya bobrov, sami sdirali s nih shkurki i sushili ih. My troe - mat', sestra i ya - rabotali s utra do nochi i byli by schastlivy, esli by mysl' ob otce nas ne trevozhila. Leteli dni, a on ne vozvrashchalsya. Odnazhdy moya mat' proshla po vsemu lageryu i opovestila vseh o tom, chto ona daet obet szhech' vo slavu Solnca svyashchennyj vigvam, esli odinokij putnik k nam vernetsya. Kazhdoe utro mat' i sestra hodili so mnoj k reke, gde rasstavleny byli zapadni, i pomogali sdirat' shkurki s bobrov. YA kupil mnogo loshadej, i teper' nam ne prishlos' by idti peshkom, esli by bol'shebryuhie vzdumali peremenit' mesto stoyanki. V te dni, kogda ne nuzhno bylo idti na ohotu, ya sam vygonyal na pastbishche svoih loshadej. Mnogo bylo u menya s nimi vozni. Oni uporno vozvrashchalis' k tem tabunam, s kotorymi paslis' ran'she, a ya hotel, chtoby oni privykli odna k drugoj i paslis' vmeste. Odnih ya privyazyval drug k drugu korotkimi verevkami, drugih strenozhival, no nekotorye vse-taki ubegali k starym svoim tabunam, i kazhdyj den' ryskal ya po pastbishchu, otyskivaya ih. Domoj ya prihodil v sumerkah, el i lozhilsya spat'. Dumali my, chto lager' assinibuanov nahoditsya pri ust'e reki, ne ochen' daleko ot mesta nashej stoyanki. |tot put' mozhno bylo projti peshkom v pyat' dnej. Posle uhoda moego otca my nachali schitat' dni, i kazhdyj vecher ya delal zarubku na palke. Proshlo dvadcat' dnej. Za eto vremya on uspel by dvazhdy spustit'sya k ust'yu reki i vernut'sya nazad. Mat' skazala nam: - Deti, trevozhno u menya na serdce. Boyus', chto bol'she ne uvidim my vashego otca. YA razdelyal eti opaseniya, no staralsya uspokoit' mat'. Kak-to vecherom ya delal tridcatuyu zarubku na palke, kak vdrug ch'ya-to ruka otodvinula zanavesku u vhoda, i v vigvam voshel otec. On edva derzhalsya na nogah i, naverno, upal by pryamo v koster, esli by ya ne podbezhal k nemu i ne obnyal za plechi. Podderzhivaya ego pod ruki, my podveli ego k posteli i pomogli emu ulech'sya. YA zametil, chto net u nego ni kolchana, ni luka. "Gde zhe oni? - divilsya ya. - I gde ego prekrasnyj boevoj naryad v korobke, ukrashennyj bahromoj i risunkami? Pochemu pravaya ego ruka raspuhla i pochernela?" O, kak on ishudal! Skelet, obtyanutyj kozhej. Bol'shie ego glaza vvalilis'. Nas on slovno ne zamechal i diko osmatrivalsya po storonam. Vzglyad ego pal na meshok, v kotorom hranilis' talismany. Meshok etot podveshen byl k shestu vigvama, nad postel'yu. Drozhashchej rukoj ukazal on na nego i prosheptal: - Snimi ego s shesta. Vytashchi iz nego vse, chto tam est'. YA povinovalsya, zasunul ruku v meshok i dostal podarok Ki-pa - talisman, prityagivayushchij ogon' s neba. YA pokazal ego otcu. - A! Vot on! YA zabyl vzyat' ego s soboj, - slabym golosom progovoril on. Mat' podala otcu derevyannuyu tarelku s pohlebkoj. El on s zhadnost'yu i poprosil eshche. Potom zahotelos' emu myasa, no mat' ne dala. - Sejchas zhe daj mne myasa, ya umirayu ot goloda, - prikazal on. Mat' pokachala golovoj i otvetila: - Net. Nel'zya. Snachala otdohni, a potom mozhesh' poest' myasa. On zakryl glaza i totchas zhe zasnul, szhimaya v ruke talisman Ki-pa. My podbrasyvali hvorost v koster i ne spuskali glaz s otca. Prishel Korotkij Luk, osmotrel raspuhshuyu ruku svoego druga i skazal, usazhivayas' podle menya: - Mnogo on stradal, no teper' skoro popravitsya. Prosnulsya otec sredi nochi i snova poprosil est'. Mat' dala emu pohlebki i myasa, on s zhadnost'yu nabrosilsya na edu i s容l vse do poslednego kusochka. Togda tol'ko zametil on, chto v vigvame sidit Korotkij Luk. - Ha! |to ty, drug moj! - skazal on. - YA rad tebya videt'. - Vot ty i vernulsya k nam, - otozvalsya Korotkij Luk. My takzhe rady tebya videt'. - Ne nadeyalsya ya vernut'sya k zhene i detyam, - progovoril otec. - Slushajte, vot chto sluchilos' so mnoj: "CHetyre nochi shel ya dolinoj reki i nakonec spustilsya k ust'yu. Na rassvete pyatogo dnya uvidel ya vdali dymok, podnimavshijsya nad dolinoj. YA znal, chto eto dym kostrov v lagere vraga. Pozdnee pokazalis' na ravnine vsadniki, vyehavshie na ohotu. YA spryatalsya v zaroslyah i zhdal nochi. Vragi zavladeli moej Trubkoj Groma, kotoraya nuzhna byla mne dlya molitvy, no u menya ostalsya drugoj talisman - podarok belogo cheloveka. YA hotel prityanut' s neba ogon', nadeyas', chto togda Solnce zametit menya i uslyshit moj zov. YA raskryl korobku s boevym snaryazheniem, stal iskat' volshebnyj kusok l'da, no ne nashel. YA byl uveren, chto vzyal ego s soboj v dorogu. Neuzheli ya ego poteryal? Tyazhela byla mne eta poterya. Nastala noch', i ya priblizilsya k lageryu vraga. Tusklo mercali ogni v, vigvamah. Snachala hotel ya najti loshadej, a potom probrat'sya v lager' i otyskat' Trubku Groma. Vzoshla luna, kogda ya vyshel na pastbishche, gde paslis' tabuny assinibuanov, no moih loshadej nigde ne bylo vidno. Togda reshil ya snachala otyskat' trubku, a potom ugnat' odin iz tabunov, prinadlezhashchih assinibuanam. Lager' byl raskinut na otkrytoj polyane, i mne prishlos' probirat'sya polzkom i pryatat'sya v vysokoj trave. Kogda ya nahodilsya na rasstoyanii sotni shagov ot pervyh vigvamov, sprava ot menya poslyshalsya shoroh. |to byla "nastoyashchaya zmeya"1. Ne uspel ya svernut' v storonu, kak ona uzhalila menya v ruku. V uzhase ya edva ne zakrichal i vskochil, a zmeya sorvalas' s moej ruki. YA podnes k gubam uzhalennuyu ruku i, vysasyvaya krov' iz ranki, brosilsya bezhat'. Ne znayu, pochemu pobezhal ya proch' ot Malen'koj reki, na yug, k Bol'shoj reke, i stal vzbirat'sya na holm. Ruka moya raspuhla i gorela, slovno ohvachennaya ognem. Nikogda eshche ne ispytyval ya takoj muchitel'noj boli. 1 "Nastoyashchaya zmeya" - ni-top-i-pik-sek-sin - gremuchaya zmeya. -Prim. avt. YA spustilsya s holma v dolinu Bol'shoj reki i uvidel ruchej, struivshijsya v ushchel'e. Bez sil upal ya na beregu ruch'ya i sunul ruku v holodnuyu zhidkuyu gryaz'. Snachala ya pochuvstvoval oblegchenie, no vskore bol' snova usililas'; kazalos' mne, chto gryaz' nagrevaetsya ot ognya, pozhirayushchego moyu ruku. Kogda rassvelo, ya ponyal, chto delo ploho. "Sejchas pojdu ya po tropinke, vedushchej v Stranu Peschanyh holmov", - podumal ya i poteryal soznanie. Kogda ya prishel v sebya, kak vy dumaete, gde ya byl? Na ostrovke na Bol'shoj reke! Kak ya popal tuda? Ne znayu. Skol'ko vremeni provel na ostrovke? Tozhe ne znayu. Propali moi strely i luk, moe boevoe snaryazhenie, mokasiny i sushenoe myaso. Dolzhno byt', v bespamyatstve ya brosil v reku vse svoi pozhitki ili zabyl ih gde-nibud' na beregu. Iskat' ih ne imelo smysla. Ruka moya raspuhla do loktya, no bol' utihla. YA pobrodil po ostrovku, nashel kakie-to s容dobnye koren'ya i s容l ih. Kogda spustilas' noch', ya pokinul ostrovok i vplav' dobralsya do severnogo berega. YA ne znal, gde nahozhus'. Podnyavshis' na ravninu, ya stal zhdat' rassveta, i kogda, nakonec, rassvelo, uvidel na severe Volch'i gory. Snachala ya ne poveril svoim glazam. Neuzheli mog ya, skitayas' v bespamyatstve, zajti tak daleko? Nemedlenno tronulsya v obratnyj put'. Znal ya, chto po ravninam ryshchut voennye otryady, no opasnost' menya ne strashila. Nuzhno bylo speshit', malejshee promedlenie grozilo smert'yu, potomu chto ya poteryal svoe oruzhie i mne nechego bylo est'. Prohodili dni. S容dobnyh koren'ev popadalos' vse men'she i men'she, i ya teryal sily. Nakonec uvidel ya dolinu Malen'koj reki i stal podnimat'sya k istokam. Kogda vdali pokazalis' tusklye ogni, ya edva peredvigal nogi. Esli by prishlos' mne idti eshche neskol'ko chasov, ya ne dobralsya by do doma". - Ha! Tebe povezlo, - skazal emu Korotkij Luk. - Iz teh, kogo uzhalit "nastoyashchaya zmeya", redko kto ostaetsya v zhivyh. Otec nichego ne otvetil - on snova zasnul. Kogda ushel Korotkij Luk, my tozhe uleglis' spat'. Prosnulsya ya na rassvete. Otec spal krepkim snom. YA poprosil mat' ni slova ne govorit' emu o teh loshadyah, kotoryh ya vymenyal na bobrovye shkurki. Poev, ya vyshel na pastbishche, pojmal dvuh loshadej i vmeste s sestroj poskakal k reke, gde byli rasstavleny zapadni. Sestre ya skazal, chto segodnya hochu poskoree zakonchit' rabotu, a zatem prignat' nash tabun k lageryu, vyzvat' otca i pokazat' emu chto my priobreli za vremya ego otsutstviya. YA dumal, chto on obraduetsya, uvidev tabun v sorok golov. Kogda otec tridcat' dnej nazad pokinul lager', bylo u nas tol'ko tri loshadi - podarok Korotkogo Luka. Nakanune ya rasstavil zapadni dal'she k verhov'yam reki, kuda ne zahodili drugie lovcy bobrov. Tam, gde tyanulas' vdol' reki roshcha molodyh topolej, bobry - eti malen'kie drovoseki - prolozhili tropy, po kotorym taskali k reke zelenye topolevye vetki. S etimi vetkami oni perepravlyalis' k protivopolozhnomu krutomu beregu, gde nahodilis' ih zhilishcha, i pogruzhali ih na dno reki. K zime oni sobirali bol'shie ohapki vetok, a kogda led skovyval reku, oni tashchili vetki v svoi zhilishcha i ob容dali koru. Belye palki s ob容dennoj koroj oni spuskali pod led, i techenie ih unosilo. Vesnoj i letom oni ne zapasalis' vetkami. Zapasy na zimu oni delali, kogda list'ya, padayushchie s derev'ev, vozveshchali priblizhenie holodov. No i teper' begali oni kazhduyu noch' po tropinkam, vedushchim ot reki k roshche, i ya byl uveren, chto najdu bobrov v treh moih zapadnyah. My privyazali loshadej na opushke lesa i kraduchis' stali spuskat'sya k reke. YA derzhal nagotove ruzh'e, nadeyas' podstrelit' olenya ili losya, prishedshego na vodopoj. Vdrug razdalsya gromkij plesk nepodaleku ot togo mesta, gde byla rasstavlena pervaya zapadnya. Kazalos', kakoe-to bol'shoe zhivotnoe pleskalos' v reke. - Stoj zdes', a ya pojdu vpered i posmotryu, - skazal ya sestre. Sdelav neskol'ko shagov, ya oglyanulsya: sestra shla za mnoj po pyatam. Znakami ya prikazal ej ostanovit'sya. Ona pokachala golovoj i otvetila takzhe znakami: - Net, ya pojdu s toboj. Sporit' ya ne stal. Kusty skryvali ot nas reku, i my ne videli, kakoe zhivotnoe pleshchetsya v vode. GLAVA SHESTAYA Polzkom ya probiralsya skvoz' zarosli i, nakonec, razdvinuv kusty, uvidel reku. Serdce u menya zamerlo: bol'shaya staraya medvedica-grizli stoyala na zadnih lapah v vode i motala golovoj, slovno vysmatrivala dobychu. Dva krohotnyh medvezhonka sideli na beregu i smotreli na mat'. Vdrug za ee spinoj pokazalas' golovka bobra. Zverek nabral vozduha v legkie i skrylsya pod vodoj. Medvedica bystro povernulas', podprygnula i opustilas' na vse chetyre lapy, vzbalamutiv vokrug sebya vodu. Kogti pravoj ee lapy zastryali v zven'yah cepi, privyazannoj k moej zapadne. Rvanuvshis' vpered, ona vytashchila na poverhnost' vody zapadnyu, i ya uvidel bol'shogo bobra, popavshego v lovushku. Medvedica razinula past', shvatila zver'ka i dvinulas' k beregu. U menya v glazah potemnelo ot beshenstva. YA ne hotel lishit'sya etoj zapadni, i zhalko mne bylo bobra, kotorogo ya mog obmenyat' na sil'nuyu v'yuchnuyu loshad'. No ya boyalsya medvedicy: mnogo slyshal ya rasskazov ob ohotnikah, rasterzannyh grizli - samym opasnym iz vseh zverej. Odnako gnev oderzhal verh nad strahom. Staraya medvedica dobralas' do berega. Oba medvezhonka privstali na zadnie lapy i vtyagivali nosom vozduh, slovno staralis' ugadat', chto derzhit ona v pasti. Kolyshek, k kotoromu privyazana byla cep' zapadni, ya vbil dovol'no daleko ot berega, opasayas', kak by bobr ne vybralsya na sushu i ne osvobodilsya iz zapadni. Dolzhno byt', zverek tol'ko chto popal v lovushku i pytalsya vysunut' golovku iz vody, kogda k reke podoshla medvedica. Vdrug cep' natyanulas', i medvedica, razzhav klyki, upustila bobra. Tihon'ko zavorchala ona ot udivleniya i povernulas', chtoby snova pojmat' zver'ka. Ona stoyala bokom ko mne, i ya reshil ne upuskat' udobnogo sluchaya. Pricelivshis' ej v spinu, ya spustil kurok. Medvedica zarevela ot boli, a ya vskochil, povernulsya, chtoby ubezhat', i sbil s nog sestru. YA ne znal, chto ona stoit za moej spinoj. Konechno, Nitaki vskriknula, i medvedica uslyshala ee krik. YA shvatil sestru za ruku i pomog ej vstat'. - Begi! - skazal ya, oglyadyvayas' cherez plecho. Medvedica gromko revela i, prodirayas' skvoz' zarosli, shla pryamo na nas. Krov' lilas' iz ee razinutoj pasti. "U nas est' nadezhda na spasenie, - podumal ya. - |ta alaya penistaya krov' hlynula iz prostrelennyh legkih. A esli legkie prostreleny, medvedica skoro izdohnet". Nitaki bezhala k opushke lesa, gde my ostavili loshadej. YA ot nee ne otstaval, no medvedica nas dogonyala. Snova vspomnil ya slova Belogo Volka: "Zashchishchaj mat' i sestru. Kruto svernul ya v storonu, zamedlil beg i gromko kriknul, chtoby privlech' vnimanie medvedicy. Zabyv o Nitaki, ona brosilas' po moim sledam. YA letel kak strela, no rasstoyanie mezhdu nami umen'shalos' s kazhdoj sekundoj. Brosiv ruzh'e v kusty, ya razvyazal poyas, sorval s plech odeyalo i, skomkav ego, shvyrnul cherez plecho. Medvedica pojmala ego na letu i vonzila v nego kogti, a ya uspel dobezhat' do molodogo topolya i, kak belka, vskarabkalsya na derevo. Oglyanuvshis', ya uvidel, chto medvedica ostavila odeyalo i priblizhaetsya ogromnymi pryzhkami. Ona gromko sopela, i morda ee byla pokryta krov'yu. Vnezapno ona tyazhelo upala na zemlyu, a ya, vidya, chto vrag moj lezhit nepodvizhno, izdal pobednyj klich. Sprygnuv s dereva, ya pozval sestru. - Nitaki, begi syuda! - krichal ya. - Medvedica umerla! - Uveren li ty v etom? - otkliknulas' ona. - Da, da, uveren! Idi skorej! Vzyavshis' za ruki, my podoshli k medvedice. Velichinoj ona byla chut' li ne s samku bizona. Kakaya ogromnaya golova! Kakie malen'kie glazki! A kogti na perednih lapah byli dlinoj s moyu ladon'. My, indejcy, vsegda dumali, chto medvedi srodni lyudyam i malo chem ot nih otlichayutsya. Vot pochemu ya ne mog vzyat' shkuru ubitogo zverya. Tol'ko znahari imeli pravo otrezat' kusok meha, chtoby zavernut' v nego svyashchennuyu trubku. No kogti prinadlezhali mne po pravu. Oni byli moim trofeem tak zhe, kak skal'p yavlyaetsya trofeem togo, kto ubivaet vraga. YA hotel sdelat' iz nih ozherel'e i nosit' ego na shee: pust' znayut vse, chto ya sovershil podvig. Nozhom srezal ya kogti s perednih lap, a Nitaki prinesla moe razorvannoe, zalitoe krov'yu odeyalo, i v nego my zavernuli kogti. Potom ya otyskal svoe ruzh'e i zaryadil. My spustilis' k reke. Medvezhat na beregu uzhe ne bylo. YA voshel po poyas v vodu, vydernul kolyshek i vytashchil na bereg zapadnyu s popavshim v nee bobrom. Klyki medvedicy ne isportili meha. Bystro sodrali my shkuru s bobra i snova postavili zapadnyu. V dvuh drugih zapadnyah my ne nashli zver'kov. Vernuvshis' na opushku lesa, my vskochili na kopej i poehali domoj. Proezzhaya pastbishchem, ya otyskal nashih loshadej i pognal ih k lageryu. Mat' podzhidala nas. Kogda my prignali tabun k samomu vigvamu, ona pozvala otca. - Posmotri, kak rabotal tvoj syn, poka tebya ne bylo! - skazala ona. - |to ego loshadi - vse, krome teh treh, kotoryh podaril tebe Korotkij Luk. - Ne mozhet byt'! - voskliknul otec. - Brat lovil bobrov i obmenival shkurki na loshadej, - vmeshalas' Nitaki. - A my emu pomogali. Kazhdoe utro my hodili s nim k reke. Otec ni slova ne otvetil. On uselsya na zemlyu i, prislonivshis' spinoj k vigvamu, ne spuskal glaz s loshadej. - A vot eshche odna shkurka, - skazala sestra, protyagivaya emu shkurku bobra. - Eshche odna shkurka - eshche odna loshad'. YA razvyazal odeyalo i polozhil ego k nogam otca. - YA ubil medvedicu. YA sovershil podvig. Vot ee kogti. Smotri, kakie dlinnye! Kak ty dumaesh', poradovalsya on moej udache? Zasmeyalsya? Pohvalil menya? Net! Iskosa posmotrel on na kogti medvedicy, otvernulsya i probormotal: - Vse schastlivy, vse dovol'ny, mne odnomu ne vezet. YA beden, ochen' beden, nichego u menya net. - Net, net, otec, ty ne beden, eti loshadi tvoi... - nachal bylo ya, no mat' menya perebila. Ona serdilas'. YA videl, kak sverkali ee glaza. - A kto vinovat v tom, chto ty beden? - kriknula ona. - Ty! Po tvoej vine my poteryali vseh loshadej. Eshche raz govoryu tebe: vernemsya k rodnomu plemeni! - Nikogda! Nikogda ne vernus' ya k pikuni! - rezko oborval ee otec. - Slushajte, zhena i deti, - prodolzhal on, i golos ego zvuchal myagche, - skoro ya otdohnu, soberus' s silami i snova pojdu otyskivat' nashih loshadej i Trubku Groma. I v sleduyushchij raz ya vernus' ne s pustymi rukami. S etimi slovami on vstal i, opirayas' na ruku materi, voshel v vigvam. Leteli dni. YA prodolzhal lovit' bobrov. Loshadej u nas bylo mnogo, i teper' my hranili shkurki, chtoby vposledstvii obmenyat' ih na tovary Ki-pa. Otec otdyhal, sytno el, i sily k nemu vozvrashchalis'. No v dozhdlivye dni u nego bolela ruka, uzhalennaya zmeej. Odnazhdy lagernyj glashataj, prohodya mezhdu vigvamami, vozvestil o tom, chto na sleduyushchee utro plemya snimaetsya s lagerya i dvinetsya k ust'yu reki Marii, gde nahodilsya torgovyj fort Ki-pa. Uslyshav eto, otec zayavil, chto chuvstvuet sebya zdorovym i mozhet otpravit'sya v put'. Puteshestvie proshlo bez vsyakih priklyuchenij. CHerez dva dnya my raskinuli vigvamy v doline Bol'shoj reki, nepodaleku ot forta. Ki-pa rad byl nas videt'. V chest' starshin plemeni bol'shebryuhih ustroil on pir, i na etot pir pozval otca. Mat' moya podruzhilas' s Sa-kui-a-ki, celye dni provodili oni vmeste. Bol'shebryuhie osazhdali torgovoe pomeshchenie forta, gde razlozheny byli na polkah tovary. Mnogo narodu nabilos' v komnatu. Vsem hotelos' poskoree probrat'sya k prilavku i obmenyat' bobrovye shkurki na materiyu, ruzh'ya, nozhi. V lagere nashem bylo ne men'she dvuh tysyach shkurok, a cherez pyat'-shest' dnej oni pereshli v ruki Ki-pa, i polki v torgovom pomeshchenii forta opusteli. No vskore poluchena byli novye tovary. Iz forta na reke Iellouston pribyli tri bol'shie lodki s gruzom. Nikogda eshche ne videli my takih krasivyh veshchej, kak te, kakimi torgoval Ki-pa. Nravilis' nam yarkie cvetnye odeyala, kakih ne bylo u Krasnyh Kurtok, torgovavshih na severe. Vsem hotelos' imet' takoe odeyalo, i v lagere ne ostalos' ni odnoj bobrovoj shkurki. Starshiny sobralis' na sovet i reshali vopros, gde stavit' zapadni na bobrov. V gosti k Ki-pa priehal belyj nachal'nik so svoimi pomoshchnikami. ZHil on, po slovam Ki-pa, v dalekoj strane, kotoraya lezhit za velikim solenym ozerom. Emu hotelos' znat', kak my zhivem i kakie zhivotnye vodyatsya v nashej strane. Dlya nego my ubivali zverej, ptic, nasekomyh, kotoryh on reshil uvezti s soboj na rodinu. On skupal u nas ne tol'ko shkury, no i kosti bizonov, losej, medvedej i drugih zhivotnyh, bol'shih i melkih. Odnazhdy prishli my k nemu v gosti - moj otec, Korotkij Luk i ya. On pojmal pauka i prishpilil ego bulavkoj k kusku bumagi. Potom polozhil on pauka pod kakuyu-to strannuyu trubu. Esli posmotrish' v etu trubu - krohotnaya veshch' pokazhetsya tebe ochen' bol'shoj. Nam on prikazal posmotret' v trubu na pauka. Po ocheredi podhodili my k trube i zaglyadyvali v nee. Moroz probezhal u menya po kozhe, kogda ya uvidel pauka. YA i ne znal, chto u nego takaya otvratitel'naya golova, takie zlye glaza i ogromnaya past'. Potom on zastavil nas posmotret' na kaplyu vody, i my uvideli, chto koposhatsya v nej chervi. |to bylo strashnoe zrelishche. Belyj chelovek skazal nam, chto v kazhdoj kaple vody mnogo takih chervej, no, konechno, my emu ne poverili. Prosto-naprosto belyj chelovek byl znaharem, koldunom, etih chervej on brosil v vodu, chtoby pokazat' nam, kakoj on velikij koldun1. 1 |tot "belyj znahar'" - nesomnenno Maksimilian, princ Vid, kotoryj letom 1833 goda navestil kapitana Kippa v forte na reke Marii. Byl on estestvoispytatelem i puteshestvennikom i napisal otchet o svoem puteshestvii k verhov'yam Missuri ("Puteshestvie po Severnoj Amerike").- Prim. avt Starshiny poreshili vernut'sya k Malen'koj reke i zanyat'sya lovlej bobrov u ee istokov. Rano utrom opovestil nas ob etom reshenii lagernyj glashataj. No i chasa ne proshlo, kak prikazali emu snova ob容hat' vse vigvamy i vykrikivat': "Zavtra my ne snimaemsya s lagerya. Edut syuda pikuni. Edut nashi druz'ya". Nam etu vest' prinesla zhena Korotkogo Luka, operedivshaya lagernogo glashataya. Lico otca potemnelo, brovi sdvinulis', i prishlos' nam skryvat' nashu radost'. - Esli oni raskinut vigvamy okolo nashego lagerya, my nemedlenno otsyuda ujdem, - skazal on materi. Ona promolchala. My s Nitaki vybezhali iz vigvama i ostanovilis' u vhoda; vskore podoshla k nam mat'. Videli my, kak Korotkij Luk, starshiny bol'shebryuhih, ih voiny i znahari vyehali navstrechu pikuni. A v vigvame sidel moj otec i posylal proklyat'ya rodnomu narodu. Tyazhelo bylo u menya na serdce. YA videl slezy na glazah materi. Hotelos' mne vojti v vigvam i skazat' otcu, chto ploho on postupaet, nenavist'yu otravlyaya nashu radost'. No ya ne posmel etogo sdelat'. Vskore vernulsya Korotkij Luk so svoimi sputnikami, a s nimi ehal vozhd' Odinokij Hodok i starshiny pikuni. Nas oni ne zametili i napravilis' k vigvamu Korotkogo Luka. My ne spuskali glaz s doliny reki. Nakonec vyehali iz lesu pervye vsadniki, a za nimi, izvivayas' slovno zmeya, spustilas' v dolinu processiya ehavshih verhom pikuni. Ostanovilis' oni na polyane u reki i nachali snimat' s loshadej poklazhu. My pobezhali k nim, a navstrechu nam leteli radostnye privetstviya. Otyskali my nashih rodstvennikov - Glaza Lisicy, Belogo Volka, ih zhen i detej. Skol'ko bylo smeha, skol'ko prolito slez! ZHenshchiny i devochki vsegda plachut ot schast'ya. Kogda zhenshchiny raskinuli vigvamy i poshli za vodoj i hvorostom, Glaza Lisicy, Belyj Volk i drugie voiny poveli menya k reke, usadili na beregu i zastavili rasskazat' obo vsem, chto s nami sluchilos' s teh por, kak rasstalis' my s pikuni. Vnimatel'no slushali oni menya, peredavaya drug drugu trubku, ni razu ne perebili, poka ya ne rasskazal im o vstreche s medvedicej, ne pokazal ozherel'ya iz kogtej. Togda odin staryj voin hlopnul v ladoshi i voskliknul: - Ha! |tot mal'chik nastoyashchij pikuni! Neuzheli ya skazal - mal'chik? Kakoj zhe on mal'chik? - On - muzhchina, voin! - Ai! Pravdu ty skazal. - Pravdivy tvoi slova, drevnij starik! - podhvatili ostal'nye. O, kak obradovalsya ya etim pohvalam! Kogda ya zakonchil svoj rasskaz, voiny dolgo molchali. Nakonec zagovoril Belyj Volk: - CHto mne skazat' o starshem moem brate? Stydno mne za nego! Dolzhen byl by ya na nego rasserdit'sya. Ploho on postupaet, a huzhe vsego to, chto svoyu zhenu i detej on podvergaet velikim opasnostyam. No znayu ya: nesmotrya ni na chto, on - chelovek dobryj i smelyj. Odna beda - slishkom on gord. I vot chto ya skazhu: pozhaleem ego. On neschasten. On poteryal svoj talisman, poteryal svoih loshadej, zmeya ego uzhalila. ZHalok on, ochen' zhalok. Budem k nemu snishoditel'ny. Sdelaem vse, chtoby vernulsya on v nash lager'. I voiny soglasilis' s Belym Volkom. Hotelos' im, chtoby otec pomirilsya s pikuni. YA otyskal mat' i sestru, i my poshli domoj. Otec na nas rasserdilsya. - Konechno, vy pobyvali v lagere pikuni. S nimi vam veselee, chem so mnoj, - skazal on. - Ne serdis', - otvetila mat'. - Ty znaesh', chto vsegda rady my byt' s toboj. On promolchal. V nashem vigvame sobralis' gosti. Pervymi yavilis' Belyj Volk i Glaza Lisicy. Prishli i drugie voiny, druz'ya otca, kotorye ne raz srazhalis' bok o bok s nim. Laskovo privetstvovali oni ego, kurili trubku, rasskazyvali o svoej zhizni i uhodili, uprashivaya ego zaglyanut' k nim v vigvam. Nikogda eshche ne videl ya otca takim pasmurnym i molchalivym. Vpervye on molchal i slushal, chto govorili drugie. Emu ne o chem bylo govorit': novyh podvigov on ne sovershil, ego presledovali neudachi, a rasskazyvat' o nih on stydilsya. Belyj Volk i Glaza Lisicy ushli ot nas poslednimi. Govorili oni obo vsem - tol'ko ne o tom, chto bylo u nih na ume. A hotelos' im ugovorit' otca vernut'sya k pikuni. Vecherom prishel yunosha, poslannyj vozhdem pikuni, Odinokim Hodokom. Velikij vozhd' zval otca v svoj vigvam vykurit' trubku i prinyat' uchastie v pirshestve. Otec vskochil i zavernulsya v svoe odeyalo. Serdce zabilos' u menya bystree ot radosti: dumal ya, chto otec pojdet na zov. U materi siyali glaza. Vdrug otec nahmurilsya, snova opustilsya na lozhe iz zverinyh shkur i provorchal, obrashchayas' k yunoshe: - Skazhi tvoemu vozhdyu, chto ya bolen i ne mogu prijti. Na sleduyushchee utro vozhd' prishel v nash vigvam i dolgo sidel s nami. Vel on sebya tak, slovno my po-prezhnemu zhili v lagere pikuni, slovno ne bylo nikakoj ssory. Govoril on o davno proshedshih vremenah, vspominal te dalekie dni, kogda on i moj otec byli molody. A otec, slushaya, pripominaya, razveselilsya, zabyl ob obidah i sam govoril nemalo. My radovalis', na nego glyadya, nadeyalis', chto gnev ego ostynet i skoro, skoro raskinem my vigvam v lagere pikuni. Kazhdyj den' hodili pikuni v fort Ki-pa i obmenivali shkurki bobrov na tovary belyh lyudej. Kupili oni vse, chto privezeno bylo na treh lodkah, i trebovali novyh tovarov. - Kak horosho, chto belyj torgovec poselilsya v nashej strane, v serdce nashih prerij! - govorili my. - Teper' ni v chem ne budem my nuzhdat'sya. Syn moj, kak zhestoko my oshibalis'! YA ne osuzhdayu Ki-pa. Byl on horoshim chelovekom i ne zhelal nam zla, no lyudi, poslavshie ego, zadumali nedobroe delo. Vinovaty i my, indejcy. My byli nedal'novidny. Esli podumat' - my ved' ne nuzhdalis' v teh tovarah, kakie privozili v nashu stranu belye torgovcy. Predki nashi sami delali svoe oruzhie i odezhdy i zhili schastlivo. Bud' my mudree - my posledovali by ih primeru. Vtorzhenie belyh bylo dlya nas nachalom konca. Dlya nih my istreblyali nashu dich', my soblaznilis' pestrymi busami, cvetnymi odeyalami i tabakom, ruzh'yami i ognennoj vodoj, my pozvolili im ukrepit'sya v nashej strane, i v konce koncov otnyali oni u nas nashu zemlyu. Blizka nasha gibel', i vmeste s nami pogibnut vse narody prerij. Ne pomnyu, skol'ko dnej proveli pikuni i bol'shebryuhie v doline reki Marii. Schastlivye byli dni - dni pirshestv, plyasok, strel'by v cel' iz ruzhej, kuplennyh u Ki-pa. - Poberegli by vy puli dlya vragov, - predosteregali stariki. No strelki nad nimi smeyalis'. Deshevo stoili puli. Za odnogo bobra belye davali dvadcat' pul', a bobrov v ruch'yah vodilos' mnogo. Nakonec Odinokij Hodok i Korotkij Luk poreshili, chto nastalo vremya, kogda pikuni i bol'shebryuhie dolzhny snyat'sya s lagerya i raz容hat'sya v raznye storony. Ves' hvorost v doline byl sobran i sozhzhen. Ohotniki, ryskavshie po ravninam, razgonyali dich'. Vsem hotelos' lovit' bobrov, i lovcov v oboih lageryah naschityvalos' slishkom mnogo. Po prikazu vozhdej lagernye glashatai ob座avili, chto ot容zd naznachen na sleduyushchee utro. Bol'shebryuhie vozvrashchalis' k Malen'koj reke, pikuni derzhali put' na yug. I Odinokij Hodok i Korotkij Luk byli vernymi druz'yami moego otca. Vecherom prishli oni v nash vigvam, vsled za nimi yavilis' Belyj Volk i Glaza Lisicy, a takzhe voiny pikuni. Odinokij Hodok, govorya ot imeni vseh sobravshihsya, prosil otca primirit'sya s rodnym plemenem. Kogda on umolk, zagovoril Korotkij Luk. Povtoryal on slova Odinokogo Hodoka. - Kak! Neuzheli sluh menya ne obmanyvaet? - voskliknul otec. - Ne ty li mne govoril, chto tvoj vigvam - moj vigvam, tvoj narod - moj narod? - Da, ya eto govoril i govoryu sejchas, - otozvalsya Korotkij Luk. - No kak drug tvoj, ya tebe sovetuyu vernut'sya k rodnomu plemeni. - Net, ya ostanus' s toboj. Teper' ya zdorov. Skoro ya pojdu snova otyskivat' lager' assinibuanov, najdu svoyu trubku i prigonyu tabun. - Brat, nelegkoe delo najti trubku. Udastsya li ono tebe? - skazal Belyj Volk. - Noch'yu ya proberus' v lager' i budu zaglyadyvat' v vigvamy, poka ne uvizhu trubku. A togda ya proniknu v vigvam i zavladeyu eyu ili unesu ee potihon'ku, kogda vse spyat. - Ty zadumal opasnoe delo, - vozrazil Belyj Volk. - Ne uspeesh' ty otojti na desyat' shagov ot vigvama, kak vragi pojmayut tebya i snimut skal'p. - Vozvrashchajsya luchshe k nam, - skazal Odinokij Hodok. - Vernis' hotya by radi zheny i detej. - Da, chtoby vy snova menya othlestali! - kriknul otec. - Dovol'no! Ne budem govorit' ob etom! YA ostayus' s Korotkim Lukom. Molcha vyshli iz vigvama nashi rodstvenniki i druz'ya, a Korotkij Luk skazal otcu: - Bud' gotov. Utrom my snimaemsya s lagerya. Ne stoit govorit' o tom, kak byli opechaleny my troe - mat', sestra i ya. My nadeyalis', chto etoj besedoj budet slomleno upryamstvo otca. Mechta nasha ne sbylas'. Snova proshchalis' my s rodnym plemenem, snova shli navstrechu nevedomym opasnostyam. Tri dnya spustya my vernulis' vmeste s bol'shebryuhimi k Malen'koj reke. Otec moj byl teper' zdorov i ne hotel sidet' slozha ruki. CHasto bral on moe ruzh'e i hodil na ohotu ili stavil zapadni na bobrov. Pervye dvadcat' shkurok reshil on obmenyat' na ruzh'e dlya sebya. Nitaki, moya mat' i ya ne skuchali v lagere bol'shebryuhih. Kak ya uzhe govoril, mnogie bol'shebryuhie vzyali v zheny zhenshchin iz plemeni pikuni, i deti ih govorili na moem rodnom narechii. Kogda ne bylo u nas raboty, a otec uezzhal na ohotu, my vspominali te schastlivye dni, kogda pikuni i bol'shebryuhie zhili bok o bok v okrestnostyah forta Ki-pa. Vecherom, nakanune nashego pereseleniya, mat' dolgo besedovala s Sa-kui-a-ki, zhenoj Ki-pa. Nitaki i ya ne znali, o chem tolkovali oni tak dolgo; chasto sprashivali my mat', o chem soveshchalas' ona s Sa-kui-a-ki, a mat' otvechala: - K