zasmeyalas'. ZHak nahmurilsya i s somneniem pokachal
golovoj.  SHerman opyat' zasmeyalas', povernulas' i poshla po doroge k ruch'yu. Ee
volosy, nebrezhno perehvachennye lentoj, spadali na spinu,  tyazhelyj pistolet v
brezentovoj kobure  usilival effekt soblaznitel'nogo  pokachivaniya beder. Ona
spustilas' vniz po beregu i ischezla iz vida. Velli Hendri hohotnul i oblizal
guby konchikom yazyka.
     - Vse  poluchitsya  prosto zamechatel'no, - prosheptal  on.  -  Dazhe  posle
nedel'noj  podgotovki, ne moglo  poluchit'sya  luchshe. On neterpelivo prodolzhil
poiski almazov.  Naklonivshis'  vpered, on sunul  ruku pod pribornyj  shchitok i
natknulsya na polotnyanye meshochki, privyazannye k provodam.
     - Idite k dyade  Velli, -  on vydernul ih iz-pod shchitka  i stal proveryat'
soderzhimoe. V tret'em po schetu meshochke on nashel yuvelirnye kamni.
     - Prelestnye bezdelushki, - prosheptal on, lyubuyas' tusklym svetom, vnutri
polotna.  On zavyazal  shnurok, zasunul meshochek  v nagrudnyj  karman  kitelya i
zastegnul klapan. Kul'ki s promyshlennymi almazami on nebrezhno  brosil na pol
i  nogami zatolkal  pod  siden'e, zatem vzyal  vintovku  i  vylez  iz kabiny.
ZHandarmy posmotreli  na nego voprositel'no,  kogda on  prohodil mimo kostra.
Hendri pridal svoemu licu vyrazhenie stradaniya i pogladil ladon'yu zhivot.
     - Vchera  slishkom mnogo myasa s®el! ZHandarm,  ponimayushchij anglijskij  yazyk
zasmeyalsya i  perevel ostal'nym. Vse zasmeyalis' i odin iz nih proiznes chto-to
na mestnom dialekte. Hendri  nichego ne  ponyal.  Oni  provodili vzglyadami ego
udalyayushchuyusya  mezhdu  derev'yami  figuru. Vyjdya iz  polya  zreniya nahodivshihsya v
lagere, Hendri srazu zhe brosilsya bezhat', ogibaya lager', k ruch'yu.

        Glava 29

     V pyatidesyati  yardah vniz po  techeniyu ot  mesta,  gde  ruchej  peresekala
doroga, SHerman nashla  melkuyu  zavod'.  Nebol'shoj  uchastok berega, byl pokryt
belym  rechnym peskom,  vokrug shevelilsya  trostnik s  pushistymi  metelkami na
koncah, cherneli valuny, otpolirovannye do bleska vodoj i vetrom; teplaya voda
byla  nastol'ko  prozrachna,  chto SHerman zametila stajku  mal'kov,  hvatayushchih
gubami zelenyj nalet vodoroslej na kamnyah.
     Ona ostanovilsya na peske i oglyadelas'. Trostnik polnost'yu zakryval ee i
k tomu zhe ona poprosila ZHaka, chtoby  on ne pozvolyal nikomu podhodit' k reke,
poka ona zdes'.
     Ona razdelas',  brosila odezhdu na odin  iz valunov i,  s  kuskom myla v
ruke, voshla v vodu. CHut'  otojdya ot berega  ona sela. Voda  dostavala  ej do
podborodka, krupnyj pesok priyatno laskal goluyu kozhu.
     Ona vymyla svoi volosy i vytyanulas' vo ves' rost. Voda myagko, kak volny
shelka, perekatyvalas' cherez ee telo. Osmelev, mal'ki podplyli k nej.
     Ona   pochuvstvovala   shchekochushchee   prikosnovenie  myagkih  gub   k  kozhe,
rassmeyalas' i gromko hlopnula ladon'yu po vode.
     Zatem  ona smyla s  volos mylo i, krepko zazhmuriv glaza ot  stekayushchej s
volos vody, vyshla na bereg.
     Kogda ona, vse  eshche poluslepaya, naklonilas'  za  polotencem,  odna ruka
Velli Hendri obhvatila ee taliyu, vtoraya zazhala rot.
     - Tol'ko  pikni,  ya tebe sheyu slomayu, - hriplo progovoril  on v ee  uho,
otvratitel'no vydyhaya  zapah gnilyh  zubov.  - Predstav',  chto  ya Bryus i nam
oboim budet priyatno, - on  sdavlenno hohotnul.  Ego  ruka s  talii  popolzla
vniz.  Ego   prikosnovenie  vyvelo  ee   iz   shoka,  i   ona  nachala  besheno
soprotivlyat'sya.  Legko uderzhivaya ee,  Hendri  prodolzhal hohotat'. Ona bystro
razzhala chelyusti, i  odin iz pal'cev  Hendri  popal mezhdu ee  zubami. Ona izo
vseh sil vpilas' v nego zubami, pochuvstvovala,  kak  rvetsya  kozha, i solenyj
vkus krovi vo rtu.
     - Ah ty,  suka! - Hendri  otdernul ruku.  Ona  popytalas' zakrichat', no
ruka vernulas' vmeste so strashnym udarom v skulu. Golova SHerman dernulas'.
     On udaril  ee  eshche raz i ona opustilas' na  zemlyu,  tak i ne  izdav  ni
zvuka.
     Nokautirovannaya, ona ne mogla poverit', chto eto  s nej proishodit, poka
ne pochuvstvovala na sebe ego tyazhest' i grubo vdavlennoe mezhdu ee nog koleno.
     Ona  vnov' nachala soprotivlyat'sya, pytayas' ujti ot ego gub,  ot zlovoniya
ego dyhaniya.
     - Net,  net,  net, -  ona motala golovoj, krepko zakryv glaza, chtoby ne
videt' ego lica nad  soboj. On byl slishkom silen.  Ego sila ne  ostavlyala ej
nadezhdy.
     -  Net, -  eshche raz povtorila ona  i zakrichala  ot bezumnoj zhguchej  boli
vnutri.  Na  protyazhenii vsego  etogo,  soprovozhdaemogo  ohriplymi  vzdohami,
koshmara  ee muchil  zapah  nasil'nika, kapli  pota, padavshie s ego tela na ee
lico. |to  prodolzhalos' vechnost', no  vdrug ona pochuvstvovala,  chto  ee telo
svobodno, i otkryla glaza. On stoyal ryadom i pytalsya privesti v poryadok  svoyu
odezhdu, na ego lice zastylo vyrazhenie tuposti. Zatem  on vyter  guby tyl'noj
storonoj ladoni, i ona zametila, kak drozhat ego pal'cy.
     - Byvalo i luchshe, - ravnodushno proiznes  on. SHerman bystro perekatilas'
i popytalas' dostat' lezhashchij na stopke odezhdy pistolet.
     Hendri shagnul vpered i prizhal ee ruku nogoj  k zemle.  ZHestokaya tyazhest'
prognula tonkie kosti v zapyast'e i SHerman zastonala.
     - Svin'ya, gryaznaya svin'ya,  -  prevozmogaya bol' prosheptala ona. On snova
udaril ee po licu, potom on vytashchil  iz pistoleta  obojmu, vysypal  na pesok
patrony, a pistolet, otstegnuv remeshok, zakinul daleko v trostnik.
     - Peredaj Karri, chto on mozhet vospol'zovat'sya i moej dolej tebya, skazal
Hendri i skrylsya v  trostnike. Belyj  pesok pokryval  ee  vlazhnoe  telo, kak
glazur'. Ona medlenno  sela,  derzhas' za ruku. Ee lico,  tam, gde on udaril,
bolelo i nachalo  raspuhat'. Ona  bezzvuchno  zarydala, krupnye  slezy potekli
iz-pod vek i povisli na dlinnyh resnicah.

        Glava 30

     Raffi s sozhaleniem rassmatrival korichnevuyu butylku v ruke.
     - Kazhetsya,  vsego odin  glotok, a uzhe  pustaya, - on vybrosil butylku  v
okno. Ona udarilas' v derevo i so zvonom razletelas'.
     -  Vsegda  smozhem najti  obratnuyu dorogu  po  pustym butylkam,  -  Bryus
ulybnulsya, v ocherednoj raz porazivshis' vmestimosti Raffi.  A,  vprochem,  tam
dolzhno byt'  mnogo mesta.  Bryus posmotrel, kak  raspolzsya po  kolenyam  zhivot
serzhanta, kogda tot naklonilsya nad yashchikom s pivom.
     - Skol'ko proehali, boss? Bryus vzglyanul na spidometr.
     - Vosem'desyat sem' mil'. Raffi kivnul.
     -  Neploho.  Skoro  dolzhny  priehat'.  Oni  zamolchali.  Skvoz' razbitoe
lobovoe steklo ih obduval veter, dnishche mashiny s shelestyashchim  zvukom skol'zilo
po vyrosshej mezhdu koleyami trave.
     - Boss, - narushil molchanie Raffi.
     - Da?
     -  Lejtenant Hendri... eti almazy. Vy  dumaete my ne sovershili  oshibku,
ostaviv ego tam?
     - CHto on smozhet sdelat' odin, posredi busha? Dazhe esli on ih najdet, emu
nekuda idti.
     -  Nadeyus',  vy pravy,  - Raffi  podnes butylku k gubam, glotnul piva i
prodolzhil. - Uveryayu vas, on nepredskazuem, - Raffi postuchal tolstym, pohozhim
na sardel'ku pal'cem po lbu. - U nego chto-to ne v poryadke. On samyj choknutyj
arab, kakogo mne dovodilos' vstrechat' v zhizni. Bryus mrachno hmyknul.
     - Bud'te ostorozhny, boss. V lyuboj moment on mozhet chto-nibud'  vykinut'.
YA eto chuvstvuyu. On zhdet podhodyashchego momenta. CHoknutyj arab.
     - YA budu nacheku, - poobeshchal Bryus. Oni zamolchali, tishinu preryval tol'ko
svist vetra i rokot dvigatelya.
     - ZHeleznaya doroga, - Raffi ukazal na edva vidimuyu skvoz' derev'ya nasyp'
iz sero-golubogo graviya.
     - Pochti  priehali. Oni vyehali na otkrytoe mesto i uvideli torchashchuyu nad
derev'yami vodonapornuyu bashnyu uzla Msapa.
     - Pribyli, - skazal Raffi i dopil pivo.
     -  Moli  boga, chtoby svyaz'  byla  v  poryadke, i telegrafist okazalsya na
meste v |lizabetville. Bryus medlenno poehal vdol' kottedzhej.  Vse ostavalos'
takim zhe, kak oni i ostavili. Doma  pusty i zabrosheny.  Kapitan  krepko szhal
zuby,   kogda  oni  minovali  dva  malen'kih  holmika  mogil  pod  korichnymi
derev'yami.  Raffi tozhe na nih posmotrel i nikto  ne proiznes ni  slova. Bryus
ostanovil  mashinu u  zdaniya stancii,  oni  vyshli i na negnushchihsya  ot dolgogo
sideniya  nogah proshli na  terrasu. Ih botinki  gluho  stuchali po derevyannomu
polu. Bryus raspahnul dver' kontory i zaglyanul vnutr'. Steny byli vykrasheny v
unylyj zelenyj cvet,  po polu  razbrosany bumagi, yashchiki edinstvennogo  stola
vydvinuty, vse pokryto tonkim sloem pyli.
     -  Vot  on,  -  Raffi ukazal  na zamyslovatuyu  konstrukciyu iz  bronzy i
lakirovannogo dereva na stole u dal'nej steny.
     - Na pervyj  vzglyad vse v  poryadke,  -  skazal  Bryus. - Glavnoe,  chtoby
provoda ne byli  pererezany. Kak  budto special'no dlya  togo, chtoby razveyat'
ego somneniya, apparat zastuchal, kak pishushchaya mashinka.
     - Slava bogu, - oblegchenno vzdohnul Bryus. Oni podoshli k stolu.
     - Vy znaete kak na nem rabotat', boss?
     - V  obshchih  chertah,  -  Bryus  prislonil vintovku k stene.  Osobenno ego
obradovala prikreplennaya k stene lipkoj lentoj azbuka Morze. Proshlo  slishkom
mnogo vremeni  s teh  por,  kak on zauchival ee naizust', buduchi  bojskautom.
Bryus polozhil ruku na telegrafnyj klyuch i izuchil tablicu.
     Pozyvnymi |lizabetvillya byli "||". On otstuchal ih nelovko. Pochti  srazu
zhe  apparat zastrekotal chto-to  v  otvet, slishkom  bystro dlya togo, chtoby on
smog  ponyat',  a  bumazhnaya  lenta konchilas'. Bryus snyal  kasku  i staratel'no
otstuchal "Peredavajte medlennee". Proshlo  ochen'  mnogo  vremeni, prezhde  chem
Bryus, posle mnogochislennyh  povtorenij,  sumel soobshchit' telegrafistu,  chto u
nego est'  srochnoe  soobshchenie polkovniku Frenklinu iz shtaba armii prezidenta
CHombe.
     - Ozhidajte, - postupil lakonichnyj otvet. Oni ozhidali chas, zatem vtoroj.
     - |tot choknutyj ublyudok zabyl o nas, - provorchal Raffi i vyshel k mashine
za pivom. Bryus nervno erzal na stule pered telegrafnym apparatom.
     On skrupulezno perebral v  golove vse argumenty  v pol'zu togo,  chto on
ostavil Hendri starshim v lagere, i ubedil sebya v tom,  chto prinyal pravil'noe
reshenie. On ne smozhet nanesti nikakogo vreda. "Esli tol'ko...
     Esli  tol'ko  ne SHerman!  Net, nevozmozhno.  Ee  okruzhayut sorok  loyal'no
nastroennyh zhandarmov".
     On stal dumat'  o SHerman i  o budushchem.  V SHvejcarskom kreditnom banke v
Cyurihe u nego nakopilos' godovoe kapitanskoe  zhalovanie. On perevel franki v
funty - primerno dve s polovinoj tysyachi. Mozhno nemnogo otdohnut', prezhde chem
nachat' rabotu, snyat' shale v gorah. V  eto vremya goda tam dolzhen byt' horoshij
sneg.  Bryus  ulybnulsya. Sneg,  hrustyashchij  pod nogami kak  sahar. Na  krovati
puhovoe odeyalo, tolshchinoj dyujmov dvenadcat'. ZHizn' snova priobrela smysl.
     - Nad chem vy smeetes', boss?
     - YA dumal o krovati.
     -  Da?  Nad  etim stoit podumat'. Ty v  nej nachinaesh' svoyu zhizn', v nej
rozhdaesh'sya,  v nej provodish' bol'shuyu chast' zhizni, v  nej veselish'sya i,  esli
povezet,  v nej umiraesh'.  Kak  naschet piva?  Apparat zastuchal. Bryus  bystro
povernulsya k nemu.
     "Karri  -  Frenklin".  Bryus  predstavil  sebe  zhilistogo,  krasnolicego
cheloveka nebol'shogo rosta na drugom konce provoda. |ks-major tret'ej brigady
Inostrannogo legiona. Za popytku ubit' de Gollya on byl do sih por v rozyske.
Za ego golovu byla naznachena vnushitel'naya nagrada.
     "Frenklin - Karri" - otstuchal Bryus. - "Poezd vyveden iz stroya.
     Avtomobili bez goryuchego. Doroga na Port-Repriv. Koordinaty po karte..".
On peredal zapisannye na klochke bumagi cifry. Dolgaya pauza.
     - "Imushchestvo kompanii v vashih rukah?"
     - "Podtverzhdayu".
     -  "Ozhidajte dostavku snaryazheniya aviatransportom po vashim koordinatam v
blizhajshee vremya. Konec svyazi".
     - "Vas ponyal. Konec svyazi". - Bryus vypryamilsya i oblegchenno vzdohnul.
     -  Vot i vse, Raffi. Oni sbrosyat nam  benzin  s  "dakoty". Dumayu zavtra
utrom.  - On  vzglyanul  na  chasy.  -  Bez dvadcati chas.  Poehali.  Bryus tiho
napeval,  uverennymi  dvizheniyami vedya  "ford" po  zarosshej  doroge.  On  byl
udovletvoren.  Vse  zavershilos'.  Zavtra   pod  zheltym  parashyutom  spustitsya
toplivo.  (Segodnya  nuzhno  podgotovit' signal'nye  kostry).  I desyat'  chasov
spustya oni budut v |lizabetville.  Para slov s Karlom |ngel'brehtom i  oni s
SHerman uzhe sidyat v samolete. Zatem SHvejcariya, shale so svisayushchimi iz-pod krysh
sosul'kami.  Otdyh. Potom nado  opredelit'sya s rabotoj.  On uzhe vse  izryadno
podzabyl. Mozhet byt' snova pridetsya sdavat' ekzameny na advokata.
     No eto ego ne pugalo, a, naoborot, radovalo. Vse bylo chudesno.
     - Nikogda ne videl vas takim schastlivym.
     - Nikogda ne bylo dlya etogo prichin.
     - Ona otlichnaya  devushka.  Eshche  molodaya  - uspeete vsemu nauchit'.  Bryus,
bylo, oshchetinilsya, no zatem peredumal i rassmeyalsya.
     - Budete zhit' s nej, boss?
     - Mozhet byt'.
     Raffi kivnul s mudrym vidom. - U muzhchiny dolzhno  byt' mnogo zhen. U menya
vsego tri. Nuzhno eshche parochku.
     - S odnoj by spravit'sya.
     - S odnoj ochen' trudno. S dvumya - legche. S tremya mozhno rasslabit'sya.
     A  koda ih chetyre, oni  nastol'ko zanyaty drug drugom, chto ne dostavlyayut
tebe nikakih hlopot.
     - Nado poprobovat'.
     - Poprobujte obyazatel'no. Skvoz' derev'ya oni uvideli kol'co gruzovikov.
     - Vot my i doma, - vzdohnul Raffi, no zatem vstrevozhenno vypryamilsya.
     - CHto-to proishodit.  CHto-to chuvstvovalos' v lyudyah, kakoe-to napryazhenie
ili strah. Dvoe iz nih bezhali im navstrechu. Bryus videl, kak raskryvalis'  ih
rty, no slov ne slyshal. On pochuvstvoval, kak vse vnutri poholodelo ot uzhasa.
     -  Lejtenant  Hendri...  reka...  madam...  ushel,  - francuzskie  slova
tonuli, kak shchepki, v burnom potoke mestnogo narechiya.
     - Vasha devushka, - perevel Raffi. - Hendri sdelal ee.
     - Mertva? - sorvalos' s gub Bryusa.
     - Net. On ee... vy ponimaete?
     - Gde ona?
     -  V kuzove togo  gruzovika. Bryus tyazhelo vylez iz mashiny. Vse zamolchali
i, ne glyadya na  nego, zamerli v ozhidanii. Bryus medlenno podoshel k gruzoviku.
On  pochuvstvoval holod v konchikah  pal'cev. Nogi dvigalis' avtomaticheski. On
otkinul brezent i zalez v kuzov. Lyuboe dvizhenie davalos' s trudom. Malen'koe
hrupkoe telo, zavernutoe v odeyalo.
     - SHerman, - ee imya zastryalo u nego v gorle.
     - SHerman, - povtoril on  i opustilsya pered nej na  koleni. Odna storona
ee lica opuhla. Ona ne povernula k nemu golovy, smotrela nevidyashchim  vzglyadom
vverh, na brezentovuyu kryshu kuzova. On prikosnulsya k ee licu.
     Kozha byla holodnoj, holodnoj, kak uzhas v ego dushe. On v strahe otdernul
ruku.
     - SHerman, - vshlipnul on. Ee glaza, ogromnye i polnye boli  povernulis'
v ego storonu. On ponyal, chto ona zhiva.
     -  O, gospodi,  - zarydal on i prizhal  ee slaboe  hrupkoe telo  k svoej
grudi.  Pod  rukoj on oshchutil  medlennyj  mernyj  stuk ee serdca. On  otkinul
odeyalo, krovi ne bylo.
     - Lyubimaya,  tebe bol'no? Skazhi mne,  - ona molcha lezhala v ego ob®yatiyah,
ne vidya ego.
     -  SHok, -  prosheptal  Bryus.  -  |to  prosto shok. On  snyal s nee odezhdu,
osmotrel   gladkoe  blednoe   telo.   Kozha  byla  holodnoj   i   lipkoj,  no
nepovrezhdennoj. On vnov' zavernul ee v odeyalo i berezhno polozhil na pol.
     Dushu  ego  ohvatilo  novoe  chuvstvo,  takoe  zhe   holodnoe,  no  teper'
obzhigayushchee, kak suhoj led. Raffi i ZHak ozhidali ego u zadnego borta.
     - Gde on? - tiho sprosil Bryus.
     - Ushel.
     - Kuda?
     ZHak ukazal na yugo-vostok.  - YA nemnogo proshel po sledu. Bryus  podoshel k
"fordu" i podnyal  s pola  svoyu vintovku. Zatem vzyal iz  yashchika  dva  zapasnyh
magazina.
     Ryadom voznik Raffi. - On zabral almazy, boss.
     - Da, -  otvetil  Bryus i  proveril  zaryazhena  li vintovka.  Almazy  ego
interesovali men'she vsego.
     - Budete ego presledovat', boss? Bryus ne otvetil, posmotrel na nebo.
     Solnce uzhe sklonyalos' k gorizontu i vse bylo zatyanuto temnymi oblakami.
     -  Raffi, ostan'sya s nej, - tiho skazal  on.  - Pozabot'sya o nej. Raffi
kivnul.
     - Kto iz nashih lyudej luchshij sledopyt?
     - ZHak. Do vojny ego nanimala odna iz kompanij po provedeniyu safari.
     Bryus povernulsya  k ZHaku. SHCHupal'ca  zhguchej  nenavisti protyanulis' vo vse
ugolki ego dushi i tela.
     - Kogda eto sluchilos'?
     -  Primerno cherez chas posle togo,  kak vy uehali.  "On operedil nas  na
vosem' chasov. Za eto vremya mozhno ujti daleko".
     - Ishchi sled, - tiho prikazal Bryus.

        Glava 31

     Posle  nochnogo  dozhdya  zemlya byla  myagkoj, sled,  osobenno ot  kablukov
Hendri otlichno prosmatrivalsya i oni shli po nemu s vysokoj skorost'yu.
     Uvidev,  kak rabotaet ZHak, Bryus nemnogo  uspokoilsya.  Hotya  takoj yasnyj
sled ne pozvolyal do konca proverit' ego professional'nye kachestva, no po ego
manere dvigat'sya, prignuvshis' i ni na chto drugoe ne otvlekayas', po tomu, kak
on inogda naklonyalsya k zemle i proveryal ladon'yu ee strukturu, chuvstvovalos',
chto paren' znaet svoe delo.
     Hendri vel ih na yugo-vostok, pryamo  k rodezijskoj granice.  Posle  dvuh
chasov dvizheniya  Bryus  ponyal, chto  ne vyigral  u  nego  ni minuty.  Lejtenant
po-prezhnemu  operezhal ih  na vosem'  chasov,  a  pri  takom tempe hod'by  eto
oznachalo rasstoyanie mil' v tridcat'.
     Bryus obernulsya cherez plecho i posmotrel na zazhatoe mezhdu tuch solnce.
     Tam  na  nebe rozhdalis' dve opasnosti,  kotorye  mogli privesti  ego  k
porazheniyu.
     Vremya. Do nastupleniya temnoty  ostavalos'  priblizitel'no  dva chasa.  S
nastupleniem nochi presledovateli vynuzhdeny budut ostanovit'sya.
     Dozhd'.  Temno-sinie  oblaka  byli  nasyshcheny  vodoj.  Kogda  Bryus  opyat'
posmotrel  na nih,  tam  sverknula molniya  i cherez  desyat'  sekund doneslis'
raskaty groma.  Esli do nastupleniya utra  pojdet dozhd', ot  sleda  nichego ne
ostanetsya.
     -  Nuzhno  bystree dvigat'sya, -  skazal Bryus.  Kapral  ZHak  vypryamilsya i
posmotrel na Bryusa, kak na neznakomca. On zabyl o ego sushchestvovanii.
     - Pochva  tverdeet, - ZHak ukazal na sled. Bryus zametil, chto za poslednie
polchasa zemlya izmenilas', stala bolee zernistoj i plotnoj.
     Kabluki Hendri  bol'she ne  probivali verhnyuyu korochku. - Glupo bezhat' po
takomu neyasnomu sledu. Bryus snova vzglyanul na ugrozhayushchie tuchi.
     - Pridetsya risknut'.
     - Kak  vam ugodno, - probormotal  ZHak i, perekinuv vintovku  na  drugoe
plecho, podtyanul remen' i glubzhe nadvinul kasku na glaza.
     - Vpered!  Sled  vel  po  lesu  na  yugo-vostok. CHerez milyu  telo  Bryusa
avtomaticheski voshlo v ritm bega.
     On dumal o Velli Hendri, videl ego malen'kie opuhshie glazki, okruzhennye
morshchinami, rot s tonkimi bezzhalostnymi gubami,  ryzhuyu shchetinu  na  shchekah.  On
pochti  chuvstvoval ego zapah. Ot etogo vospominaniya u  nego razdulis' nozdri.
"Gryaznyj, - podumal on. - Gryaznoe telo, gryaznyj duh".
     Ego  nenavist'  k  Hendri prinyala  osyazaemye  formy.  On chuvstvoval ee,
zastryavshuyu  komkom v gorle,  oshchushchal  v  pokalyvanii v konchikah  pal'cev, ona
vselyala  sily v ego nogi.  No poyavilos' eshche  kakoe-to chuvstvo. Bryus  oskalil
po-volch'i zuby. Pokalyvanie  v pal'cah bylo vyzvano ne tol'ko nenavist'yu, no
i  vozbuzhdeniem ohotnika. "Kakoe  slozhnoe  sozdanie  chelovek.  On  ne  mozhet
otdat'sya do  konca  odnomu  chuvstvu,  vsegda  vmeshivayutsya  drugie.  Sejchas ya
ohochus' za sushchestvom, kotoroe nenavizhu i prezirayu bol'she vsego na svete, i ya
ispytyvayu  ot  etogo  udovol'stvie.  YA  ispytyvayu trepet  ot  ohoty na samoe
opasnoe i  kovarnoe zhivotnoe, na cheloveka. Mne vsegda  nravilas' pogonya. |to
bylo v menya  zalozheno. Potomu chto v  moih  zhilah techet krov'  lyudej, kotorye
ohotilis'  i  dralis' za Afriku.  Ohota  na  etogo cheloveka  dostavlyaet  mne
radost'. On, kak nikto drugoj zasluzhivaet smerti.  YA istec, sud'ya i palach  v
odnom lice". Serzhant ZHak ostanovilsya tak  rezko,  chto Bryus naletel na nego i
edva ne sbil s nog.
     - V chem delo? - tyazhelo dysha, Bryus vernulsya k real'nosti.
     - Smotrite! Vperedi vsya zemlya byla kak budto vspahana.
     -  Zebra,  - prostonal Bryus. On uznal kruglye sledy ot kopyt. - CHert by
ih pobral! CHto za proklyatoe nevezenie.
     - Bol'shoe stado.  Oni zdes' paslis'. Vperedi, naskol'ko hvatalo zreniya,
sledy Hendri byli unichtozheny.
     - Pridetsya  sdelat'  brosok  vpered, - Bryus  umiral  ot neterpeniya.  On
povernulsya k blizhajshemu derevu i sdelal na nem shtykom zarubku, takim obrazom
pometiv okonchanie sleda.
     - Vsego chas do zahoda solnca, - sheptal on. - Esli by my nashli ego  sled
do  temnoty.  Kapral uzhe dvinulsya vpered, priderzhivayas' predpolagaemoj linii
sleda Hendri  i  pytayas' razglyadet' hotya by otdel'nyj otpechatok  nogi  sredi
sledov tysyach kopyt. Bryus  pospeshil za  nim.  Oni  poshli zigzagami, to  pochti
vstrechayas', to rashodyas' na sotnyu yardov.
     - Vot on! - Bryus, chtoby udostoverit'sya, opustilsya na koleni. Sled noska
botinka, pochti perekrytyj kruglym sledom kopyta starogo zherebca.
     Bryus svistnul skvoz' peresohshie guby, podbezhal ZHak, brosil  odin beglyj
vzglyad.
     -  Da,  eto  on.  CHut'  uhodit  vpravo, -  podtverdil  afrikanec  i oni
dvinulis' dal'she.
     - Von stado, - Bryus ukazal na edva vidimuyu skvoz' derev'ya seruyu massu.
     -  Oni  pochuvstvovali   nash  zapah.  Zebry  zafyrkali,  zatem  razdalsya
priglushennyj  topot  tysyach  kopyt,  kogda stado  brosilos' bezhat'.  Na takom
rasstoyanii polos  zametno ne bylo,  zebry kazalis' zhirnymi serymi  poni. Ushi
torchkom, golovy  s  chernymi grivami pokachivalis' v takt dvizheniyu.  Potom oni
ischezli, zvuk kopyt stih.
     - Slava bogu, hot' po sledu ne  pobezhali,  - probormotal Bryus  i zhelchno
dobavil. -  Bud' oni proklyaty, glupye malen'kie osly! Oni otnyali u nas celyj
chas, celyj bescennyj chas. V zhutkoj  speshke, dvigayas' zigzagami, oni otchayanno
pytalis'  najti  sled.  Solnce  uzhe  skrylos'  za  derev'yami.  Vozduh  nachal
sgushchat'sya v  korotkie  tropicheskie sumerki.  Eshche  pyatnadcat' minut  i  budet
temno. Vnezapno  les konchilsya  i  oni vybezhali na kraj  niziny. Ploskaya, kak
pshenichnoe  pole,   porosshaya  yarko-zelenoj  travoj,  okajmlennaya  lesom,  ona
raskinulas' pered nimi primerno  na dve  mili. Koe-gde  rosli gruppki pal'm,
gracioznye stvoly kotoryh venchali besformennye puchki list'ev. Na opushke lesa
rylis' v zemle i krichali polchishcha cesarok. Na drugoj storone doliny vidnelas'
temnaya  massa pasushchihsya  bujvolov,  na  ih fone vydelyalos'  neskol'ko  belyh
capel'.  Iz  lesa  na drugoj  storone doliny, podnimayas'  nad  nim  futov na
trista,  vozvyshalsya  granitnyj  utes.  Ogromnye  vyrosty  skal  s  otvesnymi
ploskostyami  i kvadratnymi  vershinami pohodili na razvaliny  zamka. V myagkom
svete  zahodyashchego solnca  oni byli krasnymi.  No u  Bryusa  ne  bylo  vremeni
naslazhdat'sya krasotami  mestnosti, ego glaza napryazhenno vglyadyvalis' v zemlyu
v poiskah sledov Hendri.  Otkuda-to sleva svistnul ZHak, i Bryus pochuvstvoval,
kak vozbuzhdenno zabilos'  ego serdce. On podbezhal k sklonivshemusya nad zemlej
zhandarmu.
     - Vot on, - ZHak  ukazal na uhodyashchij v dolinu sled. V kosyh luchah solnca
kazhdyj sled byl otchetlivo viden na seroj peschanistoj pochve.
     - Slishkom pozdno, -  prostonal Bryus. - |ti proklyatye  zebry. Smerkalos'
ochen' bystro, pryamo na glazah.
     - Idi po nemu, - vzmolilsya Bryus. - Idi, skol'ko smozhesh'. Oni proshli eshche
primerno  chetvert'  mili, ZHak raspryamilsya, v temnote byli vidny  tol'ko  ego
belye zuby.
     - Esli pojdem dal'she - poteryaem navernyaka.
     -  Horosho, - Bryus pokorno ostanovilsya i snyal s plecha  vintovku. Kapitan
reshil,  chto Velli Hendri  po krajnej  mere v soroka  milyah  vperedi,  i dazhe
bol'she, esli prodolzhit dvizhenie v temnote. Absolyutno holodnyj sled. Bud' eto
obychnaya ohota, on prekratil by pogonyu uzhe davno. On posmotrel na nebo.
     Na severe yarko svetili zvezdy, yuzhnaya storona zavoloklas' tuchami.
     - Gospodi, molyu tebya, ne dopusti, chtoby poshel dozhd',  - prosheptal Bryus.
-  Tol'ko ne dozhd'. Noch'  tyanulas' beskonechno.  Bryus  pospal dva chasa, potom
prosnulsya. On lezhal  na spine i smotrel na  nebo. Teper'  ono bylo  zatyanuto
tuchami, tol'ko inogda oni rasstupalis', v korotkie  promezhutki  posverkivali
zvezdy.
     -  Dozhd' ne  dolzhen pojti, dozhd' ne  dolzhen  pojti, - povtoryal  on, kak
zaklinanie, pytayas' siloj voli izmenit' prirodu.  V  lesu ohotilis' l'vy. On
slyshal rev samca, emu otvechali dve l'vicy. Pohozhe, oni  nastigli svoyu dobychu
k rassvetu. Bryus lezhal na zhestkoj  zemle i  slushal zvuki ih likovaniya. Potom
nastupila  tishina. "Pozvol' mne  pobedit'. YA  ne chasto  proshu tvoej milosti,
gospodi. No pomogi mne v etot raz. YA proshu  ob etom ne tol'ko dlya sebya, no i
dlya  SHerman i  mnogih  drugih".  V  ego  golove vnov' voznikla kartina  dvuh
rasstrelyannyh Hendri  detej.  Razmazannaya po  shcheke mal'chika  smes'  krovi  s
shokoladom.
     "On zasluzhivaet smerti, - molil Bryus. - Ne dopusti dozhdya, umolyayu tebya".
Na  smenu  dolgoj  nochi prishel  stremitel'nyj  rassvet.  Tusklyj,  seryj,  s
zatyanutym tuchami nebom.
     - Uzhe  mozhno idti? - v  dvadcatyj raz  sprosil Bryus i na etot raz  ZHak,
stoyavshij na kolenyah ryadom so sledom, otvetil.
     - Teper' mozhno poprobovat'.
     Oni medlenno dvinulis' v put'.  ZHak shel vperedi,  nizko  prignuvshis'  k
zemle i blizoruko v nee vsmatrivayas', Bryus - szadi, isterzannyj  neterpeniem
i bespokojstvom, chasto podnimaya golovu k gryazno-serym tucham.
     Stalo svetlee,  vidimost' s  shesti futov  uvelichilas' do  shesti  yardov,
potom do sotni, stali vidny kosmatye vershiny pal'm. ZHak uskoril hod. Vperedi
uzhe  zakanchivalas'  nizina,  priblizhalsya  les.  YArdah  v  dvuhstah  massivno
vozvyshalsya  utes. V  utrennem  svete  on  eshche bol'she napominal  ruiny zamka:
otvesnye steny, bashni, zubcy. V ego konturah chuvstvovalos' chto-to  zloveshchee.
Bryus otvel ot nego glaza. Ego shcheku uzhalila holodom pervaya kaplya dozhdya.
     -  Net! -  zakrichal  on i ostanovilsya.  ZHak otorvalsya  ot  sleda i tozhe
posmotrel na nebo.
     - Vse koncheno. CHerez pyat' minut ot sleda nichego  ne ostanetsya. Eshche odna
kaplya  upala  na  zadrannoe lico Bryusa.  On pytalsya sderzhat' slezy  yarosti i
bessiliya, kotorye zhgli emu veki.
     - Bystree!  - zakrichal on. - Projdem eshche skol'ko smozhem. ZHak otkryl dlya
otveta rot, no prezhde,  chem slova sleteli  s ego gub, on byl otbroshen nazad,
kak  ot udara nevidimogo  kulaka, kaska sletela s golovy, vintovka  s lyazgom
upala  na zemlyu. Odnovremenno  Bryus  pochuvstvoval, kak  mimo  nego, razryvaya
vozduh, proletela pulya, vetrom  ot  nee prizhalo k grudi rubashku, zvuk ot nee
zlobno  udaril ego po  usham,  a on vse stoyal i oshelomlenno  smotrel  na telo
ZHaka.  Tot  lezhal,  shiroko raskinuv  ruki. Ego  nizhnyaya  chelyust' byla snesena
pulej.  V ogromnoj rane vidnelas' belaya kost'  i  puzyryashchayasya krasnaya krov'.
Telo  eshche  konvul'sivno vzdragivalo,  ruki trepetali,  kak pojmannye  pticy.
Potom, skvoz' shum dozhdya Bryus uslyshal tresk vintovochnogo vystrela.
     "Utes,  -  zakrichala  v  mozgu  dogadka.  -  On  lezhit  na  utese".  I,
prignuvshis', on pobezhal zigzagami k blizhajshim derev'yam.

        Glava 32

     Velli  Hendri  lezhal  na  zhivote na  ploskoj vershine  bashni.  Ego  telo
zakochenelo ot  nochnoj  prohlady, ostrye kraya kamnya  vpivalis' v nego, no eti
neudobstva ne otmechalis' ego soznaniem.
     Iz kuskov  granita  on  postroil  nevysokij brustver i zamaskiroval ego
pushistymi vetkami rakitnika.  Ego vintovka  opiralas' na brustver,  u  loktya
lezhali zapasnye obojmy.
     On  lezhal v  zasade  uzhe  ochen'  dolgo  -  so  vcherashnego  dnya.  Sejchas
rassvetalo, temnota redela;  cherez  neskol'ko  minut  on  smozhet rassmotret'
dolinu vnizu na vsem ee protyazhenii.
     "YA mog  by uzhe perepravit'sya cherez  reku,  - dumal on. - Mog  by byt' v
pyatidesyati milyah otsyuda". On  i ne pytalsya proanalizirovat' impul's, kotoryj
zastavil ego lezhat' zdes' pochti dvadcat' chasov.
     "YA  znal,  chto  starina  Karri  pridet. YA znal, chto on voz'met  s soboj
tol'ko odnogo chernomazogo sledopyta. U  etih obrazovannyh svoi  pravila odin
na  odin", -  on  hohotnul, vspomniv dve kroshechnye figurki,  pokazavshiesya iz
lesa  vchera  vecherom.  "|tot ublyudok provel noch' v nizine.  YA videl,  kak on
zazhigal  spichki i  kuril. Nadeyus'  on  poluchil ot nee udovol'stvie. Ot svoej
poslednej v zhizni sigarety". Velli napryazhenno vsmatrivalsya vniz v nabirayushchij
silu  rassvet.  "Oni  dolzhny  sejchas  poyavit'sya,  dolzhny  sejchas  peresekat'
otkrytoe mesto. YA  dolzhen  pokonchit' s nimi, prezhde chem  oni vojdut  v les".
Dolina kazalas' blednoj, kak leproznaya cheshujka na temnom tele lesa.
     "Skotina!  -  vnezapno  Hendri  ohvatila  nenavist'.  - V  etot  raz do
krasivyh rechej delo  ne  dojdet. V etot raz  ya ne pozvolyu emu pokazat'  svoe
vysokomerie". Stalo  eshche  svetlee. On  uzhe razlichal  gruppy  pal'm  na  fone
bledno-zelenoj travy niziny.
     -  Ha!  - voskliknul Hendri. "Vot oni, kak  dva  murav'ya, polzut  cherez
polyanu". Hendri  vysunul  konchik  yazyka, oblizal  guby  i prizhalsya  shchekoj  k
prikladu vintovki. "Gospodi, kak ya zhdal etogo momenta. SHest' mesyacev  tol'ko
ob etom i  dumal. A potom ya  spushchus' vniz i otrezhu  emu  ushi". On peredvinul
predohranitel' i uslyshal priyatnyj metallicheskij shchelchok.
     "CHernomazyj vperedi,  Karri za nim. Nuzhno podozhdat' poka oni pomenyayutsya
mestami. Ne hochu, chtoby chernomazyj poluchil eto pervyj. Snachala  Karri, potom
chernomazyj". On  vzyal  ih na pricel i  tyazhelo zadyshal.  Nervnoe  vozbuzhdenie
okazalos'  nastol'ko veliko,  chto v  gorle  neizvestno otkuda  voznik  suhoj
komok,  on  vynuzhden byl sudorozhno sglotnut' i zakashlyat'sya. Na ego sheyu upala
dozhdevaya kaplya. Hendri vzdrognul, vzglyanul na nebo.
     - Bud'  ono  proklyato! - on  snova posmotrel vniz. Karri  i  chernomazyj
stoyali ryadom. Edinoe temnoe  pyatno v  tusklom svete.  Razdelit' ih  ne  bylo
nikakoj  vozmozhnosti. Dozhd' usililsya, Hendri  vnezapno  zahlestnulo znakomoe
chuvstvo  nepolnocennosti, soznanie togo, chto vse  protiv nego,  dazhe stihiya,
soznanie togo, chto on nikogda ne smozhet pobedit', dazhe v etot raz.
     Oni - Bog i ves' ostal'noj mir. I te, kto dal emu v otcy p'yanicu. I te,
kto  vmesto  normal'nogo doma poselil  ego v ubogoj lachuge. I te, iz-za kogo
mat' zabolela rakom gortani. I  te, kto poslal  ego v  ispravitel'nuyu shkolu,
kto vygonyal ego s raboty, kto tolkal ego,  smeyalsya nad nim, kto dvazhdy sazhal
ego v tyur'mu. Vse  oni, a v osobennosti Bryus  Karri, snova pobedyat. I v etot
raz, osobenno v etot.
     - Bud'te  vy  proklyaty!  - vyrugalsya on v bessil'noj zlobe i  yarosti po
otnosheniyu ko vsem.
     - Bud'te vy vse proklyaty! - on vystrelil v temnoe pyatno v pricele.

        Glava 33

     Na  beregu Bryus prikinul  rasstoyanie do opushki lesa. YArdov sto.  Vozduh
ryadom s nim rasshchepila sleduyushchaya pulya.
     "Esli  on nachnet strelyat' ocheredyami to  dostanet  menya  dazhe s  trehsot
yardov".
     Bryus petlyal, kak zayac. Krov' shumela v ego ushah, strah dobavlyal sil.
     Vdrug prostranstvo  vokrug  nego razletelos' v kloch'ya,  on zashatalsya ot
zlobnogo dyhaniya pul', ih svist zapolnil ego golovu.
     "YA ne dobegu".
     Sem'desyat yardov do spasitel'nyh derev'ev. Sem'desyat yardov rovnogo polya,
i on kak na ladoni.
     "Sleduyushchaya ochered' pryamo v menya. Sejchas!"
     On tak  rezko  otprygnul v storonu, chto  chut' ne  upal.  I  opyat'  puli
razorvali vozduh sovsem ryadom.
     "Nadolgo menya ne hvatit, on podstrelit menya".
     U sebya  na puti  on uvidel muravejnik.  Nizkij glinyanyj holmik, pryshch na
rovnom tele zemli. Bryus  brosilsya v ego  storonu i udarilsya o zemlyu  s takoj
siloj, chto vybil iz legkih ves' vozduh cherez shiroko raskrytyj rot.
     Spinu Bryusa osypalo  kuskami  gliny,  vybitymi pulyami  s verhnej  chasti
muravejnika.
     On lezhal,  rasplastavshis' za  nichtozhnym bugorkom,  vzhav  lico  v zemlyu,
tyazhelo, hriplo dysha.
     "Prikryt li ya? Dostatochno li on velik dlya etogo?"
     Grad pul'  obrushilsya  na  muravejnik,  vybivaya  fontany  zemli,  no  ne
prichinyaya vreda Bryusu.
     "YA v bezopasnosti". |ta mysl' unesla s soboj strah.
     "No ya nichego ne mogu sdelat', - skazala nenavist'. - YA lezhu, prizhatyj k
zemle, i vynuzhden budu lezhat' zdes' stol'ko, skol'ko nuzhno Hendri".
     Kapli  dozhdya upali emu  na spinu. Proshli skvoz'  tkan' kitelya, priyatnoj
prohladoj zashchekotali sheyu. On povernul golovu nabok, ne smeya podnyat' ee ni na
dyujm, i kapli dozhdya zabarabanili po shcheke. Dozhd'! On poshel bystree.
     Plotnee. On svisal s  tuch, kak gigantskaya kulisa. Zavesy  dozhdya sdelali
ochertaniya  lesa serymi,  ne ostavili ni odnoj chetkoj  formy v tumane zhidkogo
perlamutra.  Bol'  v grudi  umen'shilas'  i Bryus, vse  eshche  sudorozhno  glotaya
vozduh, pripodnyal golovu. On uvidel vperedi tumannye  sine-zelenye ochertaniya
utesa, potom  i  oni ischezli,  pogloshchennye sploshnym  dozhdevym  potokom. Bryus
vstal na koleni i pochuvstvoval golovokruzhenie ot boli v grudi. "Sejchas, poka
ne oslabel dozhd'". On s trudom podnyalsya na nogi.
     Sekundu on stoyal, derzhas' za grud' i hvataya propitannyj vodoj vozduh, a
potom, shatayas', pobezhal. Dyhanie uluchshilos', nogi okrepli, i on dostig lesa.
Pochuvstvovav  sebya  pod  zashchitoj derev'ev,  on  prislonilsya k shershavoj  kore
odnogo iz nih i  vyter  s  lica ladon'yu kapli  dozhdya. On pochuvstvoval, kak k
nemu  vozvrashchayutsya  sily, a vmeste s nimi nenavist' i ohotnich'e vozbuzhdenie.
On snyal s plecha vintovku i vstal ryadom s derevom, shiroko rasstaviv nogi.
     -  Teper', moj drug, - prosheptal on, -  my deremsya na ravnyh. On doslal
patron v patronnik i, legko stupaya, dvinulsya po opushke.
     On  razglyadel neyasnye  ochertaniya utesa  skvoz' kapli  s  vetvej i nachal
ogibat'  ego  sprava.  "U  menya  dostatochno  vremeni.  Mogu  sebe  pozvolit'
tshchatel'no  osmotret'  mestnost'".  Utes  svoej  formoj  napominal  galeon  s
pritoplennym  nosom.  Vysokaya  korma,  ot  kotoroj  kruto vniz,  kak budto k
nahodyashchemusya uzhe v vode nosu, uhodila glavnaya  paluba. |tot sklon  byl useyan
valunami  i gusto poros  karlikovym  kustarnikom  -  plotno perepletennaya na
urovne plecha massa vetvej i list'ev. Bryus prisel, polozhiv vintovku na koleni
i posmotrel vverh po sklonu  na dvojnuyu  vershinu. Dozhd' stih. Hendri byl  na
vershine.  Bryus  znal, chto on  vyberet samuyu  vysokuyu tochku. "Stranno, pochemu
vysota  zastavlyaet cheloveka  schitat'  sebya  neuyazvimym, dumat'  chto on bog?"
"Skoree vsego  on  nahoditsya na vershine, blizhnej k doline i esli  eto tak, ya
podozhdu polchasa. On mozhet v neterpenii chto-nibud' predprinyat', zashevelit'sya.
Togda  ya  smogu  vystrelit'  v nego  otsyuda". Bryus,  prishchurivshis',  prikinul
rasstoyanie.  "Primerno  dvesti  yardov".   On   ustanovil  pricel'nuyu  planku
vintovki,  proveril  zaryad,  pohlopal  po  bokovomu  karmanu  kitelya,  chtoby
udostoverit'sya,  chto  zapasnye magaziny  na  meste  i,  udobno  ustroivshis',
prinyalsya zhdat'.
     - Karri, sukin syn, gde ty?!  -  razdalsya  skvoz' shum  morosyashchego dozhdya
krik Hendri, i Bryus napryagsya. "YA byl prav, on na levoj vershine".
     - Vyhodi, druzhishche. YA zhdu tebya so vcherashnego dnya.
     Bryus podnyal vintovku i pricelilsya v temnoe pyatno na kamennoj stene.
     Pod  dozhdem sdelat' eto  bylo trudno  - melkaya  moros' zalivala glaza i
osedala blestyashchimi biserinami na mushke.
     - |j, Karri, kak tam tvoya  francuzhenka? Ochen' goryachaya devchonka, pravda?
Ruki Bryusa napryaglis'.
     -  Ona tebe rasskazala, chto  my  s nej delali?  Rasskazala, kak ej  eto
ponravilos'? Slyshal by  ty, kak ona pyhtela, slovno parovoz.  YA govoryu tebe,
Karri, ej vse bylo  malo! Bryus pochuvstvoval,  chto ego nachinaet tryasti. On do
boli v zubah szhal chelyusti.  Melkij dozhd' ne prekrashchalsya, poryv vetra shevelil
kustarnik na sklone utesa. Bryus, napryagaya zrenie, zhdal malejshego dvizheniya na
levoj vershine.
     - Ty  chto, ispugalsya, Karri? Boish'sya podnyat'sya ko mne? Bryus, gotovyas' k
strel'be navskidku, izmenil pozu.
     -  O'kej, druzhishche. YA mogu podozhdat'. Ves'  den' vperedi.  Posizhu zdes',
povspominayu,  kak ya trahnul  tvoyu  francuzhenku.  YA  govoryu  tebe,  est'  chto
vspomnit'. Vverh -  vniz,  tuda  - obratno, eto  bylo chto-to!  Bryus besshumno
podnyalsya na nogi i iz-za dereva eshche raz vnimatel'no osmotrelsya.
     "Esli ya  smogu  podnyat'sya  po krayu sklona  do pravoj bashni, to  po tomu
vystupu popadu na vershinu. YA budu ot nego vsego v dvadcati-tridcati futah.
     Vse  reshitsya  v schitannye  sekundy".  On gluboko vzdohnul i vyshel iz-za
dereva.
     Velli Hendri zametil vnizu dvizhenie, mezhdu derev'ev promel'knulo chto-to
korichnevoe. Uspet' pricelit'sya  bylo  nevozmozhno...  On vyter  kapli dozhdya s
lica i pridvinulsya blizhe k krayu.
     - Davaj, Karri. Hvatit krutit'! - zakrichal on i vzhal v plecho priklad.
     Konchik ego yazyka to  i  delo vysovyvalsya i oblizyval guby.  U osnovaniya
sklona on zametil, kak pokachnulas' vetka, hotya vetra ne bylo. On uhmyl'nulsya
i  plotnee  vzhalsya  bedrami v kamen'. "On  idet. On  priblizhaetsya  vverh  po
kustarniku". Eshche odno shevelenie vetok na seredine sklona.
     - Da! - prosheptal Velli. - Da! - on snyal vintovku s predohranitelya.
     Ego  yazyk medlenno peremestilsya iz odnogo  ugolka rta  v  drugoj. "On v
moih rukah,  tochno! On dolzhen budet peresech' von tot promezhutok.  Vsego paru
yardov, no etogo  budet dostatochno". Hendri pricelilsya v prosvet  mezhdu dvumya
serymi valunami,  perevel  pereklyuchatel'  rezhimov v  polozhenie  dlya strel'by
ocheredyami i polozhil ukazatel'nyj palec na spuskovoj kryuchok.
     -  |j, Karri,  mne eto  nadoelo. Esli ne  hochesh' podnimat'sya, spoj  ili
rasskazhi chto-nibud' veselen'koe. Bryus Karri prisel za serym kamnem.
     Vperedi tri yarda otkrytogo prostranstva do  sleduyushchego valuna. On pochti
podnyalsya  na  vershinu  sklona i  Hendri  etogo  ne  zametil. Preodolev  etot
prosvet, on smozhet besprepyatstvenno probrat'sya k ubezhishchu vraga. On sobralsya,
kak sprinter na startovyh kolodkah.
     - vpered! - on brosilsya v prosvet i ugodil pod d'yavol'skij grad pul'.
     Odna  iz  nih, popav v vintovku,  vyrvala  ee s takoj siloj,  chto  ruka
onemela do  plecha, drugaya  pulya uzhalila v  grud', no on uspel preodolet' dva
yarda. On lezhal za kamnem, tyazhelo  dysha ot potryaseniya, i slushal torzhestvuyushchie
vopli Hendri.
     - Popalsya, tupica! YA sledil za toboj s samogo niza. Bryus prizhimal levuyu
ruku k zhivotu, ona nachinala ego slushat'sya, onemenie uhodilo, nastupala bol'.
Verhnyuyu falangu bol'shogo pal'ca  otorvalo skoboj  kurka, iz otrubka medlenno
tekla gustaya temnaya krov'. Bryus pravoj rukoj dostal nosovoj platok.
     -  |j, Karri, tvoya  vintovka  valyaetsya na  zemle. Ona tebe  ponadobitsya
cherez neskol'ko  minut. Mozhet pojdesh' voz'mesh'  ee? Bryus tugo obmotal kul'tyu
platkom, krovotechenie ostanovilos'.  Potom on posmotrel na lezhashchuyu v  desyati
futah  ot nego  vintovku. Pricel'naya planka byla sbita, pulya  otorvavshaya emu
palec, raznesla vdrebezgi zatvor. Oruzhie stalo bespoleznym.
     - YA poka v strel'be potreniruyus',  - zakrichal sverhu Hendri.  Razdalas'
ochered'. Vintovka Bryusa ischezla v oblake pyli i oskolkov granita. Kogda pyl'
osela,  Bryus uvidel, chto priklad raskolot, a udarnyj mehanizm goditsya tol'ko
v lom.
     "Itak,  -  podumal Bryus. - Vintovka razbita,  pistolet u SHerman. U menya
dejstvuet tol'ko odna ruka. |to stanovitsya interesnym".
     On  rasstegnul  kitel'   i  osmotrel   rubec  ot  puli,  proshedshej   po
kasatel'noj. On byl  pohozh na sled ot  udara knuta, krasnyj i boleznennyj na
oshchup', no eto - pustyaki. Kapitan zastegnul kitel'.
     - O'kej, kroshka Bryus, vremya igr proshlo. YA  spuskayus'  za toboj, hriplyj
golos  Hendri  zvuchal samouverenno. |ta samouverennost'  podstegnula Bryusa k
dejstviyu.  On bystro oglyadelsya. "Kuda uhodit'? Zabrat'sya vyshe,  chtoby Hendri
byl  vynuzhden  podnimat'sya.  Pravaya vershina.  Mozhno  bylo  vlezt' na nee  po
bokovoj stene i vstretit'  ego tam". Bryus vskochil  na  nogi i toroplivo stal
podnimat'sya  vverh po  sklonu,  prignuv golovu  i  ispol'zuya  dlya maskirovki
valuny i nizkuyu  rastitel'nost'.  On podoshel k stene pravoj vershiny, obognul
ee,  nashel  spiral'nyj  vystup,  kotoryj  videl  snizu,  i  nachal   po  nemu
podnimat'sya.  Bryus byl ves'  na vidu,  prizhimayas' spinoj k granitu, dvigayas'
bokom, on uglublyal propast' pod nogami s kazhdym shagom. On podnyalsya na vysotu
primerno trista futov nad lesom. Na gorizonte podnimalas' iz  temno-zelenogo
okeana lesa eshche odna  gryada  skal. Dozhd'  prekratilsya,  no  tuchi  prodolzhali
zatyagivat' nebo.
     Vystup rasshirilsya, prevratilsya  v ploshchadku,  Bryus uskoril  shagi, sdelal
eshche odin povorot i... vystup ischez: s odnoj storony otvesnaya stena, s drugoj
- propast'. On sam zagnal sebya  v lovushku, vershina  byla nepristupnoj.  Esli
Hendri spustitsya v les i obojdet utes, to Bryus budet polnost'yu v ego vlasti,
on ne smozhet najti ukrytie na uzkom vystupe.
     Hendri horosho potreniruetsya  v strel'be.  Bryus  prislonilsya  k kamnyu  i
popytalsya vosstanovit' dyhanie. On ochen' ustal, on byl  prosto izmozhden i, k
tomu  zhe,  ranen.  Palec   dergalo  bol'yu.  Nesmotrya  na  nalozhennyj   zhgut,
krovotechenie prodolzhalos'. Krov'! Bryus vzdrognul i oglyanulsya nazad. Na serom
kamne yarko  vydelyalis' krasnye pyatna. On  ostavil dlya Hendri yasnyj  krovavyj
sled. "Mozhet byt', tak i luchshe. Mozhet byt' ya sojdus' s nim vrukopashnuyu. Esli
ya spryachus' za  etim  povorotom, to mne udastsya sbrosit' ego  vniz,  kogda on
vyjdet  na platformu".  Bryus prislonilsya k granitnomu vystupu i napryag sluh,
chtoby  uslyshat'   priblizhenie  Hendri.   Na   vostoke  oblaka  rasstupilis',
vyglyanuvshee solnce kosymi luchami osvetilo utes.
     "Tak  umirat'  luchshe. Kak zhertva bogu Solnca, sbroshennaya s hrama", - on
bezradostno usmehnulsya i prinyalsya terpelivo zhdat', prevozmogaya bol'.
     Minuty  padali,  kak  kapli v bezdnu  vechnosti, otmeryaya otpushchennuyu  emu
zhizn'.
     Kazhdyj udar serdca, kazhdyj vdoh  i vydoh.  Skol'ko  ih eshche ostalos'? "YA
dolzhen byl by  molit'sya. No posle segodnyashnego  utra, kogda  ya  molil  Boga,
chtoby ne poshel dozhd', dozhd' poshel  i spas menya.  YA ne stanu vpred' ukazyvat'
Sozdatelyu,  chto  emu delat'. Vidimo, on znaet eto luchshe menya". "Da svershitsya
volya  tvoya".  Ego nervy vnezapno napryaglis', kak  struny. On  uslyshal  shoroh
tkani  o kamen'. On zatail dyhanie i prislushalsya, no  razlichil  tol'ko  stuk
sobstvennogo serdca i shum vetra v vershinah derev'ev vnizu. Tol'ko shum vetra.
     "Da svershitsya volya