ronu, otkuda, kazalos', donosilis' eti kriki, eti neznakomye zvuki, kak vdrug Fric, u kotorogo zrenie bylo naibolee ostro, otstavil ruzh'e, zalivayas' smehom, skazal: - Da eto nash osel! |to on vozglashaet svoe vozvrashchenie! Kakov golosok! Totchas zhe vse deti vyrazili dosadu na to, chto potrevozhilis' priblizheniem takogo vraga. YA uspokoilsya ne tak skoro. - Mozhet byt', - skazal ya, - nash osel i uchastvoval v etoj muzyke; no ne odin zhe on ispolnyal ee. - Ty prav, papa: osel vedet za soboj celoe obshchestvo. YA vzglyanul po napravleniyu, ukazannomu mne Fricem, i uvidel prekrasnogo onagra, ili dikogo osla, kotoryj so rzhaniem soprovozhdal nashego begleca. YA totchas zhe stal pridumyvat' sredstvo ovladet' im, i potomu, poprosiv vseh ne shumet', tiho spustilsya s dereva vmeste s Fricem. YA vzyal verevku, privyazal ee koncom k nashemu derevu i zavyazal na nej petlyu, kotoruyu nakinul na dlinnyj hlyst. Iz kuska bambukovoj trosti ya prigotovil rod kleshchej. Fric naprasno sililsya razgadat' moj plan. Sgoraya neterpeniem pojmat' dikogo osla, on hotel upotrebit' svoe lasso; no ya uderzhal ego, zaveryaya, chto moj sposob dolzhen okazat'sya luchshe patagonskogo. Oba zhivotnye priblizilis' k derevu, i onagr zametil nas. Vpervye, konechno, uvidya cheloveka, on ispuganno otstupil. No v eto vremya Fric protyanul k nashemu oslu gorst' ovsa. Osel ne chvanilsya i kinulsya k ovsu s takoj zhadnost'yu, chto onagr, sudya o najdennoj pishche po pospeshnosti svoego tovarishcha, doverchivo posledoval ego primeru. Vospol'zovavshis' etoj minutoj, ya nakinul emu na sheyu petlyu, visevshuyu na konce hlysta. Onagr totchas zhe bystro skaknul nazad, chtoby ubezhat', no petlya styanula emu sheyu tak sil'no, chto bednoe zhivotnoe upalo, zadyhayas'. YA pospeshil snyat' davivshuyu ego petlyu, i zamenit' ee nedouzkom nashego osla; potom, prezhde nezheli onagr ochnulsya, ya sdavil emu nozdri bambukovymi kleshchami, kotorye svyazal na drugom konce bechevkoj, upotrebiv takim obrazom dlya usmireniya zhivotnogo sposob, k kotoromu pribegayut kuznecy, podkovyvaya puglivuyu ili zluyu loshad'. Potom ya privyazal nedouzdok dvumya dlinnymi verevkami k kornyam dereva i stal ozhidat', kogda onagr ochnetsya, chtoby, smotrya po obstoyatel'stvam, upotrebit' to ili drugoe sredstvo dlya sovershennogo podchineniya ego svoej vole. Mezhdu tem vsya sem'ya spustilas' s dereva. Stoya vokrug zhivotnogo, my ne mogli nalyubovat'sya ego krasotoj, kotoraya pochti priravnivaetsya etot vid osla k loshadi. Po proshestvii neskol'kih minut onagr vskochil i snova stal rvat'sya na svobodu; no bol', prichinyaemaya emu bambukovymi kleshchami, zametno ukroshchala ego; on dazhe dozvolil dovesti sebya do mesta, kotoroe prednaznachalos' emu stojlom. No nuzhno bylo predupredit' novyj pobeg i nashego osla, tak kak nasha nadezhda na ego vernost' byla pokoleblena. I potomu, svyazav emu perednie nogi, ya privyazal ego podle onagra, chtoby obshchestvo podobnogo sebe zhivotnogo priuchilo prishel'ca k ego novomu obrazu zhizni. Ne malogo truda stoilo nam podchinit' onagra. YA pribegal i k golodu, i dazhe k poboyam, no dobilsya uspeha lish' primenyaya inogda sredstvo, ves'ma upotrebitel'noe v Amerike i sostoyashchee v tom, chtoby kusat' upryamomu zhivotnomu konec uha. Po proshestvii neskol'kih nedel' Legkonogij - tak prozvali my onagra - priruchilsya do takoj stepeni, chto my bez opaseniya ezdili na nem verhom. Dlya upravleniya im ya pridumal osobuyu uzdu bez mundshtuka, rod kapcuna, sostoyavshuyu iz nedouzka, k kotoromu s oboih bokov bylo prikrepleno po palochke, udaryavshih po vole vsadnika to levoe, to pravoe uho, zhivotnogo, ves'ma chuvstvitel'nye. V etot promezhutok vremeni tri vyvodka nashih kur dali nam okolo soroka cyplyat, kotorye zhivo begali po ptichniku i okolo nashego zhilishcha, ishcha korm. |to umnozhenie nashej zhivnosti, a ravno priobretenie onagra, napomnili mne moe prezhnee namerenie postroit' na vremya dozhdej, kotoroe ne moglo ne nastupit', krytye konyushnyu i ptichnik. K stoyavshim svodami kornyam nashego dereva my prikrepili steny iz bambukovyh trostej, zadelyvaya shcheli bolee tonkimi trostyami; etot ostov my pokryli mhom i glinoj, a zatem sloem smoly; vsyu postrojku my okruzhili perilami, tak chto ona pohodila na besedku. Vnutri my peregorodili ee na neskol'ko otdelenij, kotorye dolzhny byli sluzhit': odni stojlami ili ovinom, drugie molochnoj ili ambarom, dlya zernovogo hleba i drugih zapasov, kotorye my hoteli sobrat' ko vremeni dozhdej, tak kak eto vremya, sootvetstvuyushchee v tropicheskih stranah nashej zime, dolzhno bylo lishit' nas vozmozhnosti vyhodit'. Proshlo neskol'ko dnej bez vsyakogo uvelicheniya nashih zapasov. Odnazhdy, vecherom, kogda my vozvrashchalis' so sbora kartofelya, mne prishla mysl' otpustit' zhenu i dvuh mladshih synovej odnih v Sokolinoe Gnezdo, a samomu s Fricom i |rnestom otpravit'sya v dubovyj les, chtoby dobavit' k dnevnoj dobyche zapas zheludej. My tak i sdelali. Fric gordo ehal verhom na onagre, a |rnest nes na pleche obez'yanku. U nas byli pustye meshki, kotorye my predpolagali napolniv svezti domoj na onagre, chtoby postepenno priuchit' ego k uslugam podobnogo roda, tak kak do sih por on ne davalsya v upryazh'. Probravshis' v chashchu lesa, ya privyazal Legkonogogo k derevu, i my revnostno prinyalis' napolnyat' meshki, chto sdelali ochen' skoro, blagodarya obiliyu i legkosti sbora. Kogda my zanimalis' etim, nasha obez'yana vnezapno brosilas' v blizhnie kusty, pered kotorymi ona neskol'ko minut pered tem uselas' nastorozhe. V kustah my uslyshali ptich'i kriki i hlopan'e kryl'yami, chto zastavilo nas podozrevat' bor'bu mezhdu Knopsom i kakoj-libo pticej. |rnest, stoyavshij blizhe drugih k kustam, ostorozhno podkralsya i zakrichal: "Fric, idi syudy; zdes' gnezdo, polnoe yaic. Voz'mi ego, a ya poderzhu Knopsa, kotoryj hochet ugostit'sya imi. Da i ptica ubezhit". Fric pospeshil v kusty, i neskol'ko minut spustya vynes kanadskuyu kurochku, po kotoroj on, neskol'ko dnej pered tem, dal promah. YA pomog emu svyazat' ptice lapy i kryl'ya i radovalsya cennomu priobreteniyu dlya nashego ptichnika. |rnest, ustraniv Knopsa, vyshel so shlyapoj, polnoj yaic i prikrytoj list'yami, pohozhimi na list'ya kosatikov. Pokazyvaya svoyu nahodku, on skazal: - YA zahvatil i neskol'ko list'ev, iz kotoryh bylo sdelano gnezdo; oni pohodyat na kop'ya, i Fransua mozhet igrat' imi. My vzvalili polnye meshki na spinu onagra, ostaviv, vprochem, mesto dlya Frica, obyknovennogo sedoka onagra. |rnest nes yajca, ya kuricu, i my napravilis' k Sokolinomu Gnezdu. ZHena ochen' obradovalas' nashej dobyche. Ona tak zabotlivo hodila za kanadskoj kurochkoj, chto poslednyaya snesla neskol'ko yaic i, kogda oni byli ostavleny ej, vyvela nam dnej cherez dvadcat' takoe zhe chislo cyplyat. Spustya nekotoroe vremya, kogda mechevidnye list'ya, kotorymi igral Fransua, zasohli i valyalis' okolo nashego dereva, Fric, zhelaya, veroyatno, pozabavit' svoego mladshego brata, skazal emu: - Vot, iz tvoej prezhnej igrushki my sdelaem pletki, chtoby podgonyat' skot. - I, razorvav odin iz list'ev vdol' na tri ili chetyre poloski, on stal spletat' ih v dlinnyj knut. Sluchajno ya smotrel na etu rabotu. Zametiv gibkost' i krepost' polosok, ya vnimatel'nee rassmotrel rastenie i s radost'yu priznal v nem formij, ili tak nazyvaemyj novozelandskij len (Phormium tenax), rastenie, kotoroe indejcam horosho zamenyaet nash evropejskij len. Radost' moyu, konechno, vpolne razdelila i hozyajka, kotoraya voskliknula: - |to luchshee iz otkrytij, kakie my sdelali do sih por. Naberite mne pobol'she etih list'ev, i ya izgotovlyu vam rubashki i druguyu odezhdu. - Ona, dobraya, zabyvala, kakoj dolgij trud obrashchaet voloknistye rasteniya v tkani. V to vremya, kogda ya napomnil ej ob etom, chtoby predupredit' grustnoe razocharovanie, chasto sleduyushchee za slishkom pylkimi nadezhdami, Fric sel na onagra, ZHak na bujvola, i oba, ne govorya nam ni slova, pustilis' vskach' po napravleniyu k dubovomu lesu. Spustya chetvert' chasa my uvideli ih vozvrashchayushchimisya. Podobno furazhiram oni privesili po oboim bokam svoih v'yuchnyh zhivotnyh po ogromnoj vyazke formiya, kotoryj i slozhili k nashim nogam. YA poblagodaril ih za rvenie i obeshchal zhene, chto kakov by ni byl ishod nashih popytok, my postaraemsya izvlech' iz nashego l'na naibol'shuyu pol'zu. - Prezhde vsego, - skazal ya, - my zajmemsya mochkoj l'na. - V chem zhe sostoit ona? - sprosil Fric. - Len ili pen'ka podvergayutsya poperemenno syrosti i teplomu vozduhu, chtoby rastenie podverglos' nekotoroj stepeni gnieniya. Togda i naruzhnaya kozhica, i myagkaya chasti rasteniya legche otdelyayutsya ot dlinnyh krepkih volokon, tak kak svyazyvavshij ih rastitel'nyj klej raspuskaetsya v vode; zatem stebli mnut i treplyut, a volokna vydelyayut. - A sami volokna razve ne gniyut naravne s ostal'nymi chastyami rasteniya? - sprosil Fric. - Oni i sgnili by, esli b prodolzhit' mochku dol'she neobhodimogo sroka. No krepost' volokon delaet etot sluchaj ochen' redkim. Pritom zhe opasnost' v znachitel'noj stepeni preduprezhdaetsya eshche tem, chto volokna ne podvergayut solnechnoj teplote, a ostavlyayut v vode do nadlezhashchej stepeni gnilosti steblej. ZHena sovetovala, po prichine bol'shoj zhary v etoj strane, upotrebit' poslednij sposob mochki i ukazala boloto Krasnokrylov, kak ves'ma udobnuyu dlya nego mestnost'. Mysl' byla horosha, i na drugoj den', utrom, my vpryagli nashego osla v telezhku, na kotoruyu nalozhili vyazki l'na. Fransua i Knops pomestilis' na etom myagkom siden'i. My shli pozadi, s lopatami i kirkami. Po pribytii na mesto, my razdelili vyazki na nebol'shie puchki, pogruzili ih na dno i nalozhili na nih kamni. Rabotaya, deti imeli sluchaj zametit' instinkt, obnaruzhivaemyj krasnokrylami. Vblizi bylo neskol'ko gnezd, pokinutyh etimi pticami. Gnezdo predstavlyaet vozvyshayushchijsya nad vodoj usechennyj konus. YAjca lezhat v uglublenii secheniya, tak chto samka krasnokryla mozhet vysizhivat' ih, stoya nogami v vode. Gnezda eti postroeny iz zemli, slozhennoj tak prochno, chto voda ne mozhet razmyt' ih v techenie vremeni do vylupleniya vyvodka. Po proshestvii dnej pyatnadcati, hozyajka nasha vspomnila, chto len uzhe dostatochno vremeni lezhal v vode i chto ego pora vynut'. My razostlali ego po trave, na solnce, i v odin den' on vysoh sovershenno. My perevezli ego k Sokolinomu Gnezdu, namerevayas' pozzhe myat', trepat', pryast' i, esli udastsya, tkat' ego. Predvidya nastuplenie dozhdej, ya obsudil, chto nam sleduet ran'she zanyat'sya sborom prodovol'stvennyh pripasov. Do poslednih dnej pogoda stoyala yasnaya i zharkaya; teper' zhe sluchalos', chto nebo pokryvalos' tuchami, dul sil'nyj veter, a inogda byvali i livni. My sobrali i slozhili v kuchi vse kolichestvo kartofelya i maniokovyh kornej, kakoe mogli sobrat': oni dolzhny byli sluzhit' nam glavnoj pishchej vo vremya dozhdej. My zapaslis' takzhe bol'shim kolichestvom kokosovyh orehov i zheludej. Vmesto kartofelya i manioka ya poseyal hleb, potomu chto kak ni obil'ny i vkusny byli yastva, otkrytye nami v etoj plodorodnoj strane, vse zhe my oshchushchali nedostatok hleba, kotorogo nichto zamenit' ne mozhet. |to priznaet kazhdyj, kto nekotoroe vremya byl lishen hleba. Ubezhdenie nashe razdelyal dazhe i malen'kij Fransua, kotoryj v prezhnee vremya vovse ne lyubil hleba. My pozabotilis' takzhe nasadit' okolo Palatki molodyh kokosovyh pal'm i saharnogo trostnika. Nesmotrya na nashu usilennuyu deyatel'nost', dozhdi zastigli nas ran'she okonchaniya rabot. Dozhd' lil takimi potokami, chto malen'kij Fransua sprashival v ispuge, ne budet li potopa i ne sleduet li nam postroit' kovcheg, podobnyj Noevu. Sil'nye vetry i dozhdi do takoj stepeni bespokoili nas v nashem vozdushnom zhilishche, chto my dolzhny byli pereselit'sya pod derevo, pod sen' ego gustyh vetvej. No i zdes' pomeshchenie bylo daleko ne udobno: ono peregorozheno bylo stojlami i zastavleno zapasami, oruzhiem, utvar'yu, chto my edva mogli dvigat'sya. Krome togo, kogda my razvodili ogon', to edva ne zadyhalis' ot dyma, ne podymavshegosya v syroj vozduh. Tem ne menee my blagodarili Boga za to, chto pogoda byla tol'ko syraya: pri neznachitel'nom zapase drov, holod zastavil by nas stradat' nevynosimo! ZHena prihodila v uzhas pri odnoj mysli, chto deti mogut zabolet'; pered etoj opasnost'yu obyknovennaya tverdost' pokidala zhenu. K schast'yu, opaseniya eti ne opravdalis': vse deti obladali otlichnym zdorov'em. Nash zapas sena takzhe v korotkoe vremya istoshchilsya, a my ne mogli zamenit' ego ni kartofelem, ni drugoj pishchej, ne podvergaya samih sebya opasnosti umeret' s golodu. I potomu my reshilis' predostavit' nashih tuzemnyh zhivotnyh ih sobstvennomu popecheniyu o svoem prokormlenii. Odnako, ne zhelaya, chtob oni odichali, Fric i ya hodili kazhdyj den' i kazhdyj vecher naveshchat' ih i sobirat' k nashemu derevu. ZHena, vidya, chto iz kazhdogo takogo pohoda my vozvrashchalis' promokshimi do nitki, zadumala izgotovit' nam po pare nepromokaemogo plat'ya. Ona vzyala dve matrosskie rubahi, prishila k nim po bashlyku i pokryla etu odezhdu sloem reziny. V etoj odezhde my mogli hodit' pod dozhdem, ne opasayas' ni za nashi plat'ya, ni za nashe zdorov'e. V eto zhe vremya ya nachal, dlya razvlecheniya, podrobno zapisyvat' nashu zhizn' v etoj pustynnoj strane. Ne raz prihodilos' mne obrashchat'sya k vospominaniyam zheny i detej, chtoby zanesti v opisanie vse sobytiya so dnya krusheniya. Vse delilis' svoimi vospominaniyami, pri chem deti nauchilis' mnogomu po povodu zadavaemyh kazhdym voprosov. CHtoby ne utratit' uznavaemogo, |rnest delal zametki v tetradi. Fransua i ZHak stali ego uchenikami. Blagodarya etomu mat' uchila i ih, i ostal'nyh detej nravstvennosti, ya staralsya vnushit' vsem nadezhdu i muzhestvo. Takovy byli nashi razvlecheniya; ostal'nye chasy korotalis' rabotoj, no tem ne menee kazalis' nam inogda ochen' dolgimi. YAshchik s knigami kapitana byl vskryt. On okazal nam bol'shie uslugi: v nem bylo mnogo horoshih knig, - nauchnyh slovarej s risunkami i osobenno mnogo prakticheskih rukovodstv. Knigi eti ne byli sovershenny: my chasto nahodili v nih oshibki, preimushchestvenno v opisanii inozemnyh rastenij i zhivotnyh, kotoryh my teper' nablyudali. |rnest totchas zhe ispravlyal eti oshibki na polyah i ogovarival svedeniya, v lozhnosti kotoryh nas ubedil lichnyj opyt. No na ryadu s etimi oshibkami skol'ko nashli my v knigah nazidatel'nogo i poleznogo! Tut-to ponyali my vsyu blagodetel'nost' knigopechataniya, dozvolyayushchego nauke idti vpered, ne teryaya nichego iz togo, chto odnazhdy priobreteno eyu! Iz vseh moih izdelij zhena osobenno blagodarila menya za bol'shuyu i maluyu chesalki dlya l'na. Dlya izgotovleniya ih ya okruglil i zaostril napil'nikom dlinnye gvozdi, kotorye ukrepil na ravnyh rasstoyaniyah na plastinke zhesti; kraya plastinki byli zagnuty v vide yashchichka, v kotoryj my vlili rasplavlennogo svinca, chtoby sdelat' gvozdi nepodvizhnymi. YA pripayal k kazhdoj chesalke malen'kie ushki, chtoby prikrepit' svoe orudie k podstavke. Moe izdelie kazalos' do togo prochnym i udobnym, chto zhena, sgoraya zhelaniem ispytat' ego, neterpelivo ozhidala solnce, kotoroe dolzhno bylo vysushit' nash zapas l'na. XX VOZVRAT HOROSHEJ POGODY. SOLENAYA PESHCHERA. STAYA SELXDEJ. TYULENI. IZVESTX. SEMGI. OSETRY V gorodah neudobstva zimy voznagrazhdayutsya: za semejnymi besedami u kamina, v plotno postroennyh domah, za blestyashchimi prazdnestvami, balovni schast'ya zabyvayut, chto dlya bednyh zima est' vremya tyazhkih ispytanij. Tem ne menee ya ne dumayu, chtoby kto-libo mog otnosit'sya ravnodushno k vozvratu krasnyh dnej prirody. CHto zhe kasaetsya do nas, to nevozmozhno opisat' nashej radosti, kogda, posle dolgih nedel' lishenij i vynuzhdennogo zaklyucheniya, my uvideli nebo ochishchayushchimsya i solnce yarko svetyashchim na prirodu. S zhivym vostorgom pokinuli my dushnye, nezdorovye komnaty, vdyhali svezhij vozduh i smotreli na okruzhavshuyu nas prekrasnuyu rastitel'nost'. Vse kazalos' nam obnovlennym: sami my chuvstvovali v sebe stol'ko zhivoj sily, chto progonyali vospominaniya o skuke i lisheniyah zimy i dumali tol'ko o nastupayushchih trudah, kotorye kazalis' nam veselymi igrami. ZHena ne perestavala blagodarit' Boga za to, chto solnce snova zarumyanit poblednevshie shcheki detej, a trud raspravit ih otyazhelevshie chleny. Odnoj iz pervyh zabot nashih bylo obozret' mesta, kotorye my nazyvali nashimi vladeniyami. Posazhennye nami derevca i kusty byli v otlichnom sostoyanii; semena, doverennye nami zemle, proizrastali; listva derev'ev obnovlyalas', i plodorodnaya pochva ryadilas' v tysyachi cvetov, blagouhanie kotoryh prinosil nam veter. Vezde raspevali pticy s raznoobraznym opereniem. My eshche nikogda ne videli takogo veselogo, smeyushchegosya vozvrata vesny. ZHena hotela bez promedleniya zanyat'sya chesaniem i pryazhej l'na. Mezhdu tem kak mladshie deti pasli skot na svezhej trave, Fric i ya rasstilali vyazki l'na na solnce. Kogda stebli dostatochno vysohli, my stali myat' ih, trepat' i chesat'. Mal'chiki, vooruzhennye kazhdyj tolstoj palkoj, myali stebli. Hozyajka, pri pomoshchi |rnesta i Fransua, trepala len. Obyazannost' chesal'shchika ya prinyal na sebya i ispolnil ee tak udachno, chto zhena, neutomimaya, poprosila menya totchas zhe izgotovit' ej vereteno, chtoby ej mozhno bylo obratit' prekrasnye pryadi l'na v niti. CHego ne delaet volya! S terpeniem mne udalos' sdelat' ne tol'ko vereteno, no i pryalku i motovilo. ZHena, uvlekaemaya rveniem, totchas zhe zasela za rabotu, ne dozvoliv sebe dazhe progulki, kotoroj byla lishena tak dolgo. S etoj minuty preobladayushchim zhelaniem ee bylo predupredit' nedostatok odezhdy, i mezhdu tem kak my otpravilis' k Palatke, ona s Fransua ostalas' doma. Palatka okazalas' v samom zhalkom sostoyanii. CHast' ee byla dazhe unesena vetrom, i nashi zapasy byli poporcheny dozhdem. My totchas zhe prinyalis' sushit' vse, chto moglo eshche pojti v prok. K schast'yu, pinka ne byla povrezhdena. Naprotiv, plot iz chanov uzhe nikuda ne godilsya. No vsego bolee menya ogorchila poterya dvuh bochonkov poroha, vskrytyh i ostavlennyh v palatke, togda kak ih sledovalo perenesti v kladovuyu v skale, kuda ya, k schast'yu, perenes chetyre drugie bochonka. |tot sluchaj vnushil mne mysl' postroit' zimnee pomeshchenie, v kotorom my mogli by ukryt'sya sami i ukryt' nashi zapasy ot prolivnyh dozhdej. YA otnyud' ne mog prinyat' otvazhnogo predlozheniya Frica vybit' zhilishche v skale: pri nashih orudiyah i nichtozhnyh silah na takoe predpriyatie ne hvatilo by neskol'kih let. No na vsyakij sluchaj mne hotelos' vyryt' pogreb dlya naibolee cennyh iz nashih zapasov. I potomu odnim utrom ya otpravilsya s Fricom i ZHakom, zahvativ s soboj lomy, kirki i molotki. YA vybral mesto, gde gladkaya skala vozvyshalas' pochti otvesno k pochve. YA nametil uglem kraya predpolagaemogo otverstiya, i my prinyalis' za rabotu. K ishodu dnya trud nash podvinulsya tak malo, chto my gotovy byli otkazat'sya ot nego. Odnako nas nemnogo obodrilo nablyudenie, chto, po mere togo kak my ryli, kamen' stanovilsya menee tverdym, i v nekotoryh mestah my mogli otryvat' ego dazhe lopatoj. My pronikli do glubiny semi futov, kogda ZHak, vojdya v obrazovavshijsya vyem i pytayas' otorvat' lomom kusok skaly, vnezapno voskliknul: - YA probilsya, papa! - ya probilsya! - Probilsya vo chto? - sprosil ya. - V goru, chto-li? - Da, ya probilsya v goru, - otvetil on radostno. - Ura! - On prav! - voskliknul Fric, podbezhav k mestu, - delo nesomnenno, potomu chto lom ZHaka upal vnutr'. YA podoshel i uverilsya v istine ego slov. YA sil'no udaril kirkoj v skalu, i celaya glyba ee upala k nashim nogam, otkryv otverstie, v kotoroe deti i hoteli totchas zhe vojti. YA uderzhal ih, potomu chto vyhodivshij iz otverstiya vozduh byl udushliv, i ya chut' ne lishilsya chuvstv, priblizivshis', chtoby vzglyanut' vnutr' uglubleniya. Pri etom sluchae ya poyasnil detyam, kakov dolzhen byt' vozduh, chtoby on mog sluzhit' dlya dyhaniya. - Nuzhno, - skazal ya, chtoby sostavnye chasti obyknovennogo vozduha byli v nem v opredelennyh kolichestvah i bez primesi drugih gazov, vydelyaemyh v prirode razlichnymi telami. Est' neskol'ko sposobov uznat' prisutstvie isporchennogo vozduha i izbegnut' ego vrednogo vliyaniya. Luchshee ispytanie - ognem, kotoryj gorit tol'ko v vozduhe, godnom dlya dyhaniya, i pritom vygonyaet isporchennyj. Dlya pervogo opyta my brosili v otverstie puchki suhoj i zazhzhennoj travy. Ona totchas zhe potuhla. Togda ya pribeg k sredstvu, kotoroe kazalos' mne bolee dejstvitel'nym. My spasli s korablya yashchik raket, upotreblyaemyh na sudah dlya znakov v nochnoe vremya. YA vzyal neskol'ko shtuk etih snaryadov, pomestil ih v otverstie i zazheg fitil'. Rakety zasvisteli, i pri ih svete my uvideli nutro peshchery, kotoraya pokazalas' nam ochen' glubokoj, i steny kotoroj blesteli, kak budto oni byli issecheny v almaze. Zatem vse snova pogruzilos' vo mrak i smolklo, i tol'ko kluby dyma vyryvalis' iz otverstiya peshchery. Pustiv v peshcheru eshche neskol'ko ruzhejnyh vystrelov, ya sdelal vtoroj opyt s puchkom suhoj travy, i na etot raz ona gorela horosho. Iz etogo ya zaklyuchil o tom, chto vhod v peshcheru uzhe ne predstavlyaet opasnosti udush'ya. No tak kak v peshchere bylo sovershenno temno i mogli byt' obryvy i voda, to ya priznal blagorazumnym ne vhodit' bez ognya. YA poslal ZHaka k Sokolinomu Gnezdu ob®yavit' o schastlivom otkrytii, priglasit' nashih vzglyanut' na nego i prinesti svechej dlya osmotra peshchery na vsem ee protyazhenii. V otsutstvie ZHaka ya, pri pomoshchi Frica, rasshiril vhod v peshcheru i ochistil ego ot zagromozhdavshih oblomkov. Okonchiv etu rabotu, my uvideli zhenu i treh detej, pod®ezzhavshih na telege, na kotoroj ZHak vossedal v kachestve voznicy. |rnest i Fransua mahali, v znak radosti, shapkami. My voshli v peshcheru, vse razom, derzha v rukah po zazhzhennoj sveche. Fric i ya zapaslis' ognivami na sluchaj, esli b svechi potuhli. SHestvie nashe bylo neskol'ko torzhestvenno. YA shel vperedi, oshchupyvaya pochvu i osmatrivaya svod. Deti, podstrekaemye lyubopytstvom, otvazhno sledovali za mnoj. Pochva etoj peshchery byla tverda i pokryta suhim i melkim peskom. Rassmotrev kristallizaciyu kuska, otorvannogo mnoj ot steny, i otvedav ego na yazyk, ya ubedilsya, chto peshchera nahoditsya v plaste kamennoj soli. |to otkrytie poradovalo menya, potomu chto predstavlyalo bogatyj zapas soli dlya nas i nashego skota i izbavlyalo ot bol'shogo truda sobirat' hudshuyu sol' na beregu morya. Kogda my pronikli v glub' peshchery, my byli porazheny kak prichudlivym otrazheniem sveta, tak i formoj sten. Mestami k svodu vzdymalis' stolby, pokrytye zatejlivymi figurami, kotorye, smotrya po napravleniyu sveta ot nashih svechej, kazalis' to lyud'mi, to skazochnymi zhivotnymi. Dal'she vidnelis' vostochnye sedalishcha, lyustry, goticheskie lampy, prekrasno izvayannye fantasticheskie obliki. Malen'kij Fransua voobrazil sebya v sobore, ZHak - v zamke volshebnic; |rnest, zadumchivo rassmatrival okruzhayushchee; zhena pozhimala mne ruki. - Teper' dlya detej uzhe ne budet zimy, - sheptala ona. Fric shumel. - |to almaznyj dvorec, - voskliknul on: - prekrasnejshij v mire. - A postroil ego Bog, - skazala emu mat'. Fric obnyal ee. - Bog vsemogushch, - skazal on materi, s uvlazhennymi glazami. - On sotvoril vse velikoe, vse dobroe; no luchshee iz Ego del, eto to, chto On dal nam, bednym detyam, takuyu mat'. - Vezde, gde lyudi lyubyat drug druga, - sheptala zhena, obnimaya detej, - tam oni schastlivy. YA nashel neskol'ko kuskov kristallov, po-vidimomu, otvalivshihsya ot svoda. |to otkrytie vozbudilo v nas boyazn' obvalov; no ya ponyal, chto zamechennye mnoyu kuski otorvalis' ot nashih vystrelov, a ne ot syrosti. Tem ne menee nablyudenie predosteregalo nas ot podobnyh sluchajnostej; poetomu ya poprosil vseh udalit'sya ko vhodu v peshcheru i ottuda stal strelyat' pulyami v vystupy kristallov, kotorye kazalis' mne menee prochnymi. Potom; dlinnymi shestami my ispytali svod i vyshli iz peshchery s polnym ubezhdeniem v ee prochnosti. Reshenie sdelat' etu peshcheru nashim zimnim ubezhishchem vyzvalo mnozhestvo predlozhenij ob ustrojstve ego. Sokolinoe Gnezdo ostalos' nashim letnim zhilishchem; no my otkazalis' ot uluchshenij, kotorye namerivalis' sdelat' v nem v vidu dozhdej. Vse nashe vnimanie obratilos' na podzemnyj dvorec, kotoryj dolzhen byl dostavit' nam na vremya dozhdej udobnoe pomeshchenie. Prezhde vsego ya rasporyadilsya sgladit' okrainy vhoda i probit' s kazhdoj storony ego po oknu. Zatem ya priladil k nim dveri i okna iz Sokolinogo Gnezda, stavshie bespoleznymi v zhilishche, prednaznachennom tol'ko na leto. Peshchera byla ochen' obshirna. My razdelili ee peregorodkami na neskol'ko pomeshchenij. Napravo ot vhoda byla ustroena nasha komnata, nalevo kuhnya, stojla i masterskaya. V glubine peshchery prednaznachalos' pomestit' pogreb i kladovuyu. Malo togo: i nashu komnatu peregorodili na neskol'ko otdelenij: pervoe dolzhno bylo sluzhit' spal'nej zhene i mne, vtoroe stolovoj; zatem sledovali spal'nya detej i obshchaya komnata, gde byli razmeshcheny knigi, oruzhie i sobrannye nami zamechatel'nye veshchi. V otdelenii, naznachennom pod kuhnyu, my ustroili bol'shoj ochag, s dostatochno vysokoj truboj, chtob ona otvodila dym. Vsem nashim zapasam i instrumentam bylo otvedeno opredelennoe mesto. Nesmotrya na velichinu peshchery, nuzhno bylo mnogo popytok i iskusstva, chtoby udobno pomestit' zhivnost' i skot. S samogo nachala nashego prebyvaniya v etoj strane my ne obnaruzhivali takoj deyatel'nosti. No nuzhno soznat'sya, chto nashe rvenie podderzhivalos', glavnym obrazom, posledovatel'nymi uspehami. Vo vse vremya ustrojstva peshchery my po neobhodimosti zhili v palatke, pitayas' preimushchestvenno yajcami i myasom cherepah, kotorye vyhodili na bereg klast' yajca i kotoryh my lovili. Mne prishla mysl' ustroit' rod cherepash'ego sadka, kotoryj dostavlyal by nam proviziyu po mere nuzhdy v nej. I potomu, kak tol'ko pokazyvalos' odno iz etih neuklyuzhih zhivotnyh, Fric i ZHak otrezali emu otstuplenie i pri moej pomoshchi valili ego na spinu; zatem my buravili na krayu cherepa dyru, prodevali v nee verevku i privyazyvali zhivotnoe k kakomu-libo pnyu. Takim obrazom cherepaha pol'zovalas' svobodoj plavat' i nyryat', no tem ne menee ostavalas' nashej plennicej. V odno utro, kogda my shli ot Sokolinogo Gnezda k zalivu Spaseniya, nas porazilo strannoe zrelishche. Na more, shagah v tysyache ot nas, poverhnost' vody kazalas' kipyashchej i yarko blestela na solnce. Nad etoj zyb'yu kruzhilas' s rezkimi krikami staya chaek, fregatov i drugih vodnyh ptic. YAvlenie eto my videli vpervye, i deti tshchetno staralis' razgadat' ego. Fric predpolagal, chto eto dolzhen byt' vspyhnuvshij podvodnyj vulkan. ZHena podozrevala nezamechennuyu nami otmel'; nash uchenyj ob®yavil, chto zyb' mogla byt' proizvedena kakim-libo morskim chudovishchem. |ta prichina pokazalas' ochen' veroyatnoj detyam, vsegda gotovym videt' chudesnoe vo vsem neizvestnom. No neprodolzhitel'noe nablyudenie obnaruzhilo mne istinu. YA ne somnevalsya v tom, chto k beregu priblizhalas' staya sel'dej. - Vam izvestno, - skazal ya detyam, - chto sel'di hodyat inogda gustymi stayami, pokryvayushchimi protyazhenie v neskol'ko mil'. Za etimi stayami obyknovenno sleduyut del'finy, osetry i drugie morskie zhivotnye, ochen' padkie do myasa sel'dej. Krome togo, na sel'dej napadayut i morskie pticy, hvatayushchie teh malen'kih rybok, kotorye vyplyvayut na poverhnost' vody. Spasayas' ot presledovaniya svoih vodnyh nepriyatelej, sel'di ishchut otmelej, na kotorye bol'shie ryby ne otvazhivayutsya zahodit'; no zdes' sel'di popadayut v lyudskie seti v beschislennom mnozhestve. Est' dazhe mestnosti, zhiteli kotoryh soderzhat sebya isklyuchitel'no lovlej sel'dej, razvozimyh po vsemu svetu. Mozhno by bylo udivlyat'sya tomu, chto podobnye ulovy ne istrebili etoj ryby, esli b ne bylo izvestno, chto samka sel'di mechet do pyatidesyati tysyach yaic. Poka ya govoril, staya sel'dej voshla v zaliv s takoj stremitel'nost'yu, chto ryby prygali odna cherez druguyu. |to ob®yasnilo nam zamechennuyu snachala zyb'. YA reshilsya pristupit' k lovle, chtoby vospol'zovat'sya zapasom pishchi, poslannym nam Provideniem. Fric voshel v more s korzinoj, kotoruyu emu stoilo lish' pogruzit', chtoby ona napolnilas' sel'dyami. On vybrasyval ih na bereg. Fransua sobiral ih i otnosil k |rnestu i ZHaku, kotorye potroshili rybu nozhom; ya ukladyval sel'di ryadami v chany nashego starogo plota, a zhena posypala tolchenuyu sol' na kazhdyj ryad ryby. Takim obrazom my napolnili vse nashi chany; ya zabil ih doskami, i zatem na osle i korove my perevezli ves' zapas v nashu kladovuyu v peshchere. |ta rabota dlilas' tri dnya. Edva pokonchili my lovlyu i solenie, kak v zaliv zashlo stado tyulenej, - veroyatno, presleduya sel'dej. Oni igrali, vyhodili drug za drugom na bereg i, po-vidimomu, ne pugalis' nashego prisutstviya. My ubili s dyuzhinu etih zhivotnyh, s kotoryh ya snyal tol'ko shkury i zhir. SHkuru ya prednaznachil na sbruyu dlya nashego v'yuchnogo skota i dazhe na odezhdu nam, a zhir dolzhen byl, rastoplennyj, dostavit' nam maslo, kotoroe sbereglo by nash zapas svechej. Myaso my brosili v ruchej SHakala, gde vodilis' mnozhestvo rakov. K broshennoj nami padali raki spolzlis' tysyachami. Deti legko lovili ih i, po moemu sovetu, sadili v prodyryavlennyj yashchik, kotoryj pogruzili, pri pomoshchi kamnej, u berega ruch'ya. Takim zhe obrazom sohranyali my v morskoj vode razlichnyh ryb, kotoryh ezhednevno lovili deti. V ozhidanii bol'shogo kolichestva ryby, my naselili etot vtoroj sadok sotnej sel'dej. Pokonchiv s etimi razlichnymi lovlyami, my vnov' prinyalis' za ustrojstvo nashego podzemnogo zhilishcha. Rassmatrivaya oblomki, valyavshiesya v peshchere, ya nashel, chto oni otorvany ot sloya gipsa. YA vnimatel'nee prezhnego osmotrel vse chasti peshchery i v glubine ee, podle nashej kladovoj, otkryl sloj etogo poleznogo minerala. YA otbil ot plasta lopatoj neskol'ko kuskov, nakalil ih na ogne, istolok i takim obrazom poluchil prekrasnuyu shtukaturku. Do vremeni ya udovol'stvovalsya tem, chto zalil eyu dnishche chanov s sel'dyami, dlya predohraneniya ih ot dejstviya naruzhnogo vozduha. No dva chana ya ne zalil, namerevayas' podvergnut' nahodivshihsya v nih sel'dej kopcheniyu. YA prochel sposob, upotreblyaemyj bukan'erami YUzhnoj Ameriki, i reshil ispytat' ego. I potomu my ustroili, na nekotorom rasstoyanii ot zhilishcha, bol'shoj shalash iz perepletavshihsya vetvej i trostej. Sel'di byli polozheny na podveshennye pletenki, a pod nimi my zazhgli moh i syrye travy, davavshie mnogo dyma. Povtoriv etot priem neskol'ko raz, my poluchili sel'di dovol'no suhie, ochen' privlekatel'nye na vid, temno-bronzovogo cveta, kotorye i ulozhili v meshki i perenesli v kladovuyu v peshchere. Okolo mesyaca spustya po ischeznovenii stai sel'dej, v nash ruchej zashlo mnozhestvo semgi i osetrov, kotorye podnimalis' po techeniyu, chtoby, soobrazno nravam nekotoryh ryb'ih porod, vymetat' ikru v presnoj vode. ZHak, ran'she drugih zametivshij etih novyh gostej, prinyal ih za molodyh kitov. Mne netrudno bylo razubedit' ego, i ya stal pridumyvat', kak by ovladet' neskol'kimi iz etih ryb, myaso kotoryh ochen' vkusno. ZHak, zametiv ili, skoree, ugadav moe zatrudnenie, voskliknul: "Podozhdi, papa; uvidish', chto ya nashel", i bystro pobezhal po napravleniyu k peshchere. On ne zamedlil vozvratit'sya, nesya luk, strely s zagnutymi nazad ostriyami, puchok bechevok i dva ili tri tyulen'ih puzyrya. Lyubopytstvuya videt' primenenie pridumannogo ZHakom sredstva, mat' ego, brat'ya i ya stali vokrug nego. On otrezal kusok bechevki, privyazal ee seredinoj k puzyryu, odnim koncom k strele, a drugim k lezhavshemu na beregu tyazhelomu kamnyu. Potom svyazav luk, on nacelilsya v odnu iz samyh bol'shih semg. Pushchennaya im strela gluboko vonzilas' v telo ryby. - Popal, popal! - prygaya ot radosti, krichal nash strelok. Semga nyrnula, no byla uderzhana puzyrem, nadutym vozduhom. |ta bor'ba i bol' ot strely skoro istoshchili sily semgi, i my bez truda vytashchili ee na bereg. Lovkost' i uspeh ZHaka podstreknuli nashe sorevnovanie. Fric otpravilsya za garpunom i motovilom; ya, podobno Neptunu, vooruzhilsya trezubcem; |rnest zakinul udochki, na kotorye nasadil kuski myasa pervoj semgi, i nachalas' obshchaya rybnaya lovlya. ZHak ne otkazyvalsya ot sredstva, kotoroe tak horosho udalos' emu; on pustil eshche dve ili tri strely; no tol'ko odna popala v cel': i ne bez bol'shih usilij udalos' mal'chiku zavladet' svoej novoj zhertvoj. Na odnu iz udochek |rnesta popalsya osetr; chtob vytashchit' ego iz vody, |rnest pribeg k pomoshchi Fransua i materi. YA posledovatel'no udaril dvuh ryb, no dobyl tol'ko odnu, tak kak moe orudie bylo ne udobnee drugih. CHto zhe kasaetsya Frica, to on bereg svoi udary i reshalsya kidat' garpun lish' togda, kogda podhodil osetr ne menee desyati futov dlinoj. Bol'shoe zhivotnoe, ranenoe v spinu, strashno bilos', skakalo, bryzgalo vodoj. My vse sobirali razvertyvavshuyusya s motovila verevku, chtoby ne lishit'sya takoj znatnoj dobychi. Malo-pomalu my prityanuli ee na otmel'. CHtoby okonchatel'no ovladet' rybicej, odin iz nas dolzhen byl vojti v vodu i zadet' za zhabry zhivotnogo verevochnuyu petlyu; zatem, chtoby vytashchit' ego na bereg, my pripryagli k verevke bujvola. Kogda lovlya byla okonchena i ryba vypotroshena, ya prosil otlozhit' v storonu ikru osetra i puzyr', kotorye naznachal dlya osobogo upotrebleniya. Bol'shaya chast' osetriny, razrezannoj na kuski, byla posolena podobno seledkam. Ostal'noe myaso ya hotel zamarinovat' po tomu sposobu, po kotoromu na beregah Sredizemnogo morya marinuyut myaso tunca. Dlya etogo my svarili chasti osetra v ochen' solenoj vode i zakuporili v bochonok, v kotoryj podlili nekotoroe kolichestvo masla. ZHena, ne predpolagaya, chto my mozhem izvlech' kakuyu-nibud' pol'zu iz yaic i puzyrya osetra, hotela brosit' ih v ruchej, no ya ob®yavil ej, chto hochu prigotovit' iz yaic ochen' vkusnoe blyudo, kotoroe russkie nazyvayut payusnoj ikroj, a iz puzyrya - klej, nazyvaemyj ryb'im. YA poprosil zhenu bez zamedleniya vymyt' v morskoj vode ikru osetra, kotoroj moglo byt' okolo tridcati funtov. My polozhili ee na neskol'ko chasov v solenuyu vodu. Posle etogo nam ostalos' tol'ko polozhit' ikru v chastoprodyryavlennye tykvy; kogda voda sbezhala, my poluchili s dyuzhinu plotnyh i tverdyh plitok, kotorye povesili v nashej koptil'ne. |tim lakomym izdeliem my uvelichili svoi zimnie pripasy. Iz chteniya ili razgovora mne pomnilsya sposob prigotovleniya ryb'ego kleya, i ya primenil etot sposob k delu. YA razrezal puzyr' na poloski, razmochil ih v vode, a zatem opyat' vysushil na solnce. Takim obrazom my poluchili rod struzhek, kotorye, buduchi polozheny v kipyatok, raspuskalis' v nem i davali ves'ma chistyj studen'. Vylityj na blyudo, poslednij zastyval prozrachnymi ploshchadkami. Sad pri Palatke nahodilsya v otlichnom sostoyanii i pochti bez vsyakogo uhoda snabzhal nas prekrasnymi ovoshchami vsyakogo roda. Dlya polucheniya bogatogo sbora nam dostatochno bylo polivat' rasteniya, da i etot trud ne stoil nam bol'shih usilij, potomu chto pri pomoshchi stvola sagovoj pal'my nam udalos' ustroit' malen'kij vodoprovod ot ruch'ya SHakala. Bol'shaya chast' semyan i rastenij, kotorye my doverili zemle, akklimatizirovalis' otlichno. Polzuchie stebli dyn' i ogurcov uzhe pokrylis' mnozhestvom prekrasnyh plodov; ananasy takzhe podavali blestyashchie nadezhdy, a kukuruza uzhe vozdymala mnozhestvo zrelyh pochatkov. Sudya po sostoyaniyu etoj plantacii, smezhnoj s nashim zhilishchem, my mogli ozhidat' uspeha i na otdalennyh posadkah. I potomu odnim utrom vse my sobralis' navestit' ih. Napravlyayas' k Sokolinomu Gnezdu, my ostanovilis' po puti u byvshego kartofel'nogo polya, kotoroe zhena zaseyala posle sbora klubnej. I zdes' my byli porazheny roskosh'yu rastitel'nosti: yachmen', goroh, chechevica, proso, oves i neskol'ko drugih hlebnyh rastenij i ovoshchej udalis' velikolepno na etoj blagoslovennoj pochve. YA s nedoumeniem zadavalsya voprosom: gde zhena mogla dobyt' dostatochnoe kolichestvo semyan, chtoby proizvesti takie bogatye posevy. Osobenno porazila menya ploshchadka, pokrytaya ispolinskoj i sovershenno vyzrevshej kukuruzoj. Samo soboj razumeetsya, chto eti polevye bogatstva ne mogli ne privlech' dikih zhivotnyh, i nam ne trudno bylo otkryt' vrednoe prisutstvie poslednih. Kogda my vposledstvii priblizilis' k polyu s kukuruzoj dlya zhatvy, pred nami shumno vzletelo s poldyuzhiny drohv, mezhdu tem kak drugie, gorazdo men'shie pticy, v kotoryh ya priznal malen'kih perepelov, spaslis' begstvom. K nim sleduet eshche pribavit' dvuh ili treh kenguru, kotorye udalilis' bol'shimi skachkami i kotoryh bezuspeshno presledovali nashi sobaki. Fric snyal klobuchok so svoego orla, kotoryj sperva streloj podnyalsya v vozduh, potom rinulsya na velikolepnuyu drohvu i ovladel eyu, hotya ne nanes ej slishkom glubokih ran, tak chto my mogli sohranit' etu dobychu zhivoj. ZHakov shakal, kotoryj nachinal privykat' k ohote, prines nam posledovatel'no s dyuzhinu zhirnyh perepelok, kotorye dostavili nam otlichnyj obed. Otpravivshis' v dal'nejshij put', my, v polden' dostigli Sokolinogo Gnezda. Tak kak znoj i hod'ba istomili nas zhazhdoj, to zhena pridumala izgotovit' nam novyj napitok: izmolov eshche myagkie zerna kukuruzy, ona poluchila rod testa, kotoroe raspustila v vode, podslashchennoj sokom saharnogo trostnika. Takim obrazom ona mogla predlozhit' nam rod moloka, stol' zhe priyatnogo, kak i podkreplyayushchego. Ostatok dnya byl upotreblen na vyshchelachivanie zeren kukuruzy i na prigotovleniya k vypolneniyu odnoj mysli, prishedshej mne neskol'ko dnej tomu nazad. Delo sostoyalo v poselenii nekotoryh nashih zhivotnyh v otkrytom pole: esli by oni privykli k zdeshnemu klimatu i rasplodilis', to, ostavayas' po-prezhnemu v nashem rasporyazhenii, izbavili by nas ot obremenitel'nogo uhoda za nimi. YA mog dozvolit' sebe etot opyt potomu, chto nash ptichnik i nashe stado byli dostatochno bogaty dlya togo, chtoby v sluchae nuzhdy my mogli dazhe pozhertvovat' neskol'kimi osobyami kazhdogo vida. XXI HLOPCHATKA. FERMA. CHETVERONOGOE ZHIVOTNOE S KLYUVOM. PIROGA Na drugoj den', s rassvetom, my otpravilis' iskat' mesta dlya predpolozhennoj fermy, pomestiv na telege, krome prodovol'stvennyh pripasov, dyuzhinu kur, dvuh petuhov, treh porosyat i dve pary kozlyat. V telegu byli vpryazheny korova, bujvol i osel. Vperedi ehal Fric na onagre. My napravili put' k tochke nashih vladenij, kotoruyu eshche ne osmatrivali: k mestnosti, prostiravshejsya ot Sokolinogo Gnezda do bol'shogo zaliva po tu storonu Observatorii i mysa Obmanutoj Nadezhdy. Vnachale my ne raz dolzhny byli prorubat' sebe put' toporami, idya po polyam, porosshim sploshnym kustarnikom. No vskore karavan dostig malen'koj roshchi, po vyezde iz kotoroj my uvideli pred soboyu ploshchadku s kustami, pokrytymi belymi hlop'yami. - Sneg, sneg! - radostno voskliknul Fransua, soskakivaya s telegi. Tut nastoyashchaya zima, a u nas tol'ko skuchnye dozhdi. I on pobezhal k voobrazhaemomu snegu, zhelaya poigrat' v snezhki. Smeyas' prostodushiyu rebenka, ya prodolzhal priglyadyvat'sya k ploshchadke i skoro razreshil sebe zagadku. Nash uchenyj takzhe smeyalsya. - Nu, - obratilsya ya k nemu, - nazovi-ka mne eti kusty. - YA dogadyvayus', - otvetil on s nekotorym samodovol'stvom, - naskol'ko ya mogu razglyadet', eto hlopchatnik, teper' nam mozhno budet bez bol'shogo truda nadolgo zapastis' hlopchatoj bumagoj. |rnest govoril pravdu. Vid polyany byl ochen' interesen. Plodovye korobochki kustov, sozrev i rastresnuv, puskali na veter, napolnyavshij ih puh, kotorym byli odety semena. Hlop'ya visli na derev'yah; veter sryval ih i dolgo nosil po vozduhu; zatem oni ustilali pochvu. |to otkrytie obradovalo vseh nas. No osobenno byla dovol'na zhena; ona totchas zhe obratilas' ko mne s voprosom, nel'zya-li postroit' tkackij stanok, i ej kazalos' dazhe legkim izgotovit' nam bel'e ko vremeni, kogda iznositsya prezhnee. YA obeshchal ej pridumat' sredstvo k vypolneniyu ee zhelaniya. V ozhidanii my zanyalis' sborom hlopka v te iz nashih meshkov, kotorye byli pusty. Posle etogo zhena sobrala eshche nekotoroe kolichestvo semyan hlopchatnika, kotoryj ona namerevalas' razvesti v okrestnostyah Palatki, chtoby imet' etot dragocennyj kust vblizi nashego zhilishcha. Po okonchanii sbora my otpravilis' dal'she. Skoro my dostigli nebol'shoj gory, s vershiny kotoroj otkryvalsya velikolepnyj vi