legon'ko nazhimayu na spuskovoj kryuchok. Oshchushchenie takoe, budto iz plecha vydernuli ruku. - |to avtomaticheskij pistolet, - ob®yasnyaet barin. - Bol'no plecho? - Nemnozhko. - Daj-ka syuda. YA otdayu pistolet. On osmatrivaet ego i vozvrashchaet obratno. - Teper' derzhi dulom vniz... Poedem shagom. Zemlya pod kopytami loshadej myagkaya, vlazhnaya. Mrak redeet. Svetlaya poloska zari zabrezzhila na vostoke. Blesnula voda za selom. Pryamo pered nami na fone neba ugadyvaetsya derevo. My ostanavlivaemsya v neskol'kih shagah. - Cel'sya v stvol i strelyaj. V seredinu. Kogda rassvetet, posmotrim, kakoj ty strelok. YA vytyagivayu ruku i pytayus' pojmat' cel'. Snova nazhimayu na spusk. Peremeshchayu ruku chut' levee. Patrony konchilis'. I ya vozvrashchayu pistolet barinu. My puskaem loshadej vskach'. Rasseyalas' nochnaya mgla. Vidno, kak sleva ot nas, daleko-daleko, zmeitsya pepel'naya lenta Dunaya, a za nej - vse eshche okutannyj mgloj vysokij bolgarskij bereg. - Ogromnoe u menya pomest'e, - govorit barin. - Okolo desyati tysyach gektarov... - To est' dvadcat' tysyach pogonov? - Da, dvadcat' tysyach pogonov. I eshche est' dva pomest'ya - odno u Beregana, drugoe vozle Brejly, no mne bol'she vsego nravitsya zdes'. Tam ya byvayu lish' naezdom, s reviziej... Vokrug - neskonchaemye polya. Vesna. Zazelenela travka. Vzoshla pshenica, uzhe s ladon'. Nedavno proshel dozhd'. Razmyakla doroga, kopyta loshadej negluboko provalivayutsya v grunt... Barin hochet vzglyanut', vyshli li na pahotu krest'yane... Izdali donositsya skrip teleg, tam-syam mercayut ogon'ki. Poka eshche sovsem ne rassvelo, krest'yane, prezhde chem vpryach' volov v plugi, razvodyat u teleg kostry. Greyut zastyvshie nogi i ruki. My pod®ezzhaem k dlinnomu ryadu teleg. Krest'yane uzhe znayut, kto shastaet noch'yu verhom i palit iz pistoleta, po topotu uznayut barskogo konya. Razom sdergivayut shlyapy, kechuly. - ZHelaem zdravstvovat'! - Dobroe utro! A chego eto vy tak zapozdali, a? - Vovse net, barin. - Vy dolzhny by uzhe nachat' rabotu. Otkuda vy? - Iz P'yatry. Na mig my priostanavlivaemsya. Pomeshchik pribavlyaet: - CHtob u menya pahat' gluboko, chert vas voz'mi. Vernus' - proveryu... My snova puskaemsya vskach' po beskrajnim polyam, slovno dva seryh prizraka... Priblizhaemsya k verhnej usad'be. CHetko vyrisovyvayutsya na nebe kontury domov i derev'ev. Barin nahlestyvaet konya; tot mchit vo ves' opor. YA molochu svoyu loshad' pyatkami po bryuhu, hot' v etom vrode i net nadobnosti. Vytyanuv mordu, ona letit vpered, starayas' ne otstat' ot barskogo skakuna. I vse zhe chut' otstaet. CHuet, verno, chto v sedle - sluga, kotoromu ne podobaet ravnyat'sya s barinom. V oknah usad'by gorit svet. Na vysokih stolbah visyat fonari. Pri nashem priblizhenii, slovno pod nazhimom nevidimoj ruki, rastvoryayutsya glavnye vorota. Na polnom skaku vletaem my vo dvor. Daem shirokij krug, chtob ne vdrug ostanavlivat' konej. U vorot, s kechuloj v rukah, kakoe-to ogromnoe pugalo. - Ty uzhe prosnulsya, Amos? - Kak vsegda, hozyain, spozaranku. Barin speshivaetsya. Slezayu s loshadi i ya. Pugalo beret loshadej pod uzdcy i uvodit. Barin znaet, kuda idti. Otstav na dva shaga, pospeshayu za nimi ya... Pomeshchik otvoryaet kakuyu-to dver', my podnimaemsya po lestnice, snova dver', i my okazyvaemsya v bol'shoj kvadratnoj komnate. - Kofe gotov, Ilonka? - Gotov, hozyain. Barin oborachivaetsya ko mne: - Ilonka, zhena Amosa. V glazah u nego usmeshka; ne tayas', smeetsya i zhenshchina... V kofejnike klokochet kofe. Ilonka nalivaet barinu bol'shuyu chashku. - Nalej i emu tozhe. Dlya menya Ilonka nalivaet malen'kuyu chashechku. V etoj gostinoj, kotoraya osveshchena bol'shoj lampoj, podveshennoj k potolku, i svetom utra, bystro razlivayushchimsya za oknom, ya smog kak sleduet rassmotret' vblizi moego novogo hozyaina, pomeshchika Argira Arizana. Ego polnoe lico, vchera pokazavsheesya mne rozovym i cvetushchim, bledno i pokryto set'yu melkih morshchinok. Nad bescvetnymi glazami navisli pripuhshie veki. Odin glaz sil'no pokrasnel, drugoj, prikrytyj tolstym steklom monoklya, kazhetsya svezhim i yasnym. Na makushke prosvechivaet nachinayushchayasya lysina. Volosy, napolovinu sedye, gusto napomazheny i gladko zachesany na temeni. Pod podborodkom vypiraet krasnyj zob, slovno u indyuka. Golos u barina nadtresnutyj, s hripotcoj. Skazalas' bessonnaya noch' s obil'noj ostroj edoj i vypivkoj v kompanii nemcev i molodyh cyganok, privedennyh iz-pod ovraga prikazchikom Georgiu. Na Argire Arizane dorogoj kostyum dlya verhovoj ezdy i ohoty: korotkaya kurtka iz anglijskogo sukna v krupnuyu kletku, s myagkim mehovym vorotnikom, zashchishchayushchim gorlo ot prostudy, uzkie, obtyagivayushchie nogu bryuki galife i zheltye vyshe kolen sapogi, nachishchennye do zerkal'nogo bleska. Perchatki s rastrubami pomeshchik shvyrnul na stol vmeste s plet'yu iz volov'ih zhil, kotoroj on podgonyal konya, a poroj i slug ili krest'yan na svoih polyah. |tot pyatidesyatiletnij muzhchina - tol'ko pozzhe ya uznal, chto emu pochti shest'desyat, - vsyacheski staraetsya pohodit' na anglijskogo aristokrata, na lorda, ne inache. Ilonka, v dlinnom, do pyat, cvetastom halate, v myagkih, bez kablukov, tureckih tuflyah, kruzhit po komnate, shelestya shelkami i rasprostranyaya vokrug rezkij zapah muskusa. Dlinnye svetlye volosy zapleteny v kosy, glaza zelenye, kak trava. Na pal'cah massivnye zolotye kol'ca. - Plesni mne eshche chashechku kofe, Ilonka. Za vsyu noch' tak i ne udalos' pospat'. - Ono i vidno, barin. YA podnimayus'. - Podozhdat' vas vnizu? - Da. YA spustilsya vo dvor, prislonilsya k stene. Slugi vyvazhivayut loshadej, na kotoryh my priehali, - ih spiny vse eshche dymyatsya tonkimi strujkami para. Nad beskrajnimi polyami vzoshlo solnce, zatopiv vse vokrug zolotistoj pyl'coj. Zavesa golubovatogo tumana podnyalas' nad dolinoj Dunaya i medlenno plyvet nad rekoj, ne zamechaya solnca, kotoroe tshchetno pytaetsya prorvat' tumannuyu pelenu. Vremya ot vremeni s reki donosyatsya korotkie nizkie gudki, pohozhie na hryukan'e. |to vverh po Dunayu plyvut v Germaniyu parohody, za nimi tyanutsya dlinnye barzhi, polnye zerna. A te, chto idut vniz po techeniyu, k Dzhurdzhe Brejle, vezut soldat i boepripasy k yuzhnoj granice Moldovy - tam prohodit liniya fronta. V pole, kuda ni glyan', vsyudu krest'yane: vot zhenshchina navalilas' na rukoyat' pluga, starayas' uglubit' borozdu; mal'chishka vedet paru melkih volov ili toshchih klyach, to i delo podgonyaya ih palkoj. Ot svezhih borozd, ostavlyaemyh plugami, podymaetsya par. V doline, pritknuvshis' k uzkomu i mutnomu potoku Kelmecuya, zatailos' selo, ego vydaet dymok, tonkimi stolbikami voznosyashchijsya v nebo. Syroj, kak zemlya, vozduh slovno okamenel. Ni veterka. Ni dunoven'ya... YA oglyadyvayu shirokij dvor. CHut' podal'she ot vethih postroek, oblupivshihsya pod solncem i dozhdem, barin nachal vozvodit' novye bol'shie stroeniya. Ogromnyj dom - nastoyashchie horomy starinnoj postrojki, s krytymi galereyami i arkami, s konyushnyami i skladami, - tak i ostalsya nedostroennym. Na dvore - ni edinogo derevca, esli ne schitat' dvuh staryh akacij vozle samyh vorot. Slonyayutsya u konyushen dvoe-troe rabotnikov. I eto vse? Priskakal paren' chut' postarshe menya, soskochil s loshadi i vzbezhal po stupenyam k pomeshchiku. Nemnogo pogodya pomeshchik vmeste s parnem spustilsya vo dvor. - Pozabot'sya o nem, Andrej, kak ya velel. Barin pokazal na menya, potom sel na loshad' i umchalsya. Ne skoro mne dovelos' uvidet' ego snova. V usad'be zhivut ne tol'ko strashila Amos i ego zhena Ilonka, no i mnozhestvo drugih slug; glavnym nad nimi postavlen, ne inache, Andrej. Na Andree gimnazicheskaya forma. Kogda nachalas' vojna, on uchilsya v pyatom klasse liceya sv. Harlampiya v Turnu, togo samogo liceya, kuda hotel postupit' i ya. Otec parnya - melkij zemlevladelec s pojmy Dunaya. U nego kucha detej. Vot on i poslal syna na zarabotki k pomeshchiku Argiru Arizanu. |to sluchilos' za neskol'ko mesyacev do moego poyavleniya zdes'. Tak sredi polej Andrej i provel zimu. - ZHal', - govorit on, - zhal', chto ty priehal tol'ko teper'. Ty i ponyatiya ne imeesh', do chego zdorovo tut bylo zimoj: splosh' polya, a teh sel, chto pritulilis' v glubine doliny, zimoj i ne zametish' - skryty pod snegom, kak pod beloj prostynej. Tol'ko na yuge vidneetsya skalistyj bereg Dunaya, a za nim - surovye, kamenistye polya... Andrej proshel so mnoj po usad'be, pokazal kazhduyu hizhinu, kazhduyu postrojku, ob®yasnil, dlya chego oni prednaznacheny i kto za nimi smotrit. Potom my seli na loshadej i ob®ehali pomest'e. K obedu vernulis', poeli, Andrej leg vzdremnut', a ya vyshel vo dvor, privalilsya k stene i vse smotrel na beskrajnie polya. I zabylsya v mechtah, i menya ohvatila pechal'. Vot ya ushel iz domu, nikomu ne skazavshi kuda. Pravda, ya i sam ne znal, gde pristroyus' i na kakoe vremya. Teper' ya eto znal i poka obrel sebe mesto, no, kak dolgo probudu zdes', na gore, v Klokocheve, ya ne mog ugadat' i ne znal, da i znat' ne hotel. Poka chto vse voprosy moi resheny, u menya est' postel', s vechera i do utra prinadlezhashchaya mne odnomu, a svoim trudom ya zarabotayu na hleb, pust' dazhe gor'kij. I vse zhe tyazhkaya, bezumnaya toska ohvatila mepya. Vecherom ya smotrel, kak na bolgarskih ravninah zagoralis' ogni. - |to pastuhi kostry razvodyat, - ob®yasnil Andrej. Za Dunaem zemlya ne to chto u nas - odin golyj kamen'. I mnogo pastbishch, kuda vygonyayut ovec. CHtoby kak-to provesti vremya, Andrej rasskazyvaet mne, ne zhaleya krasok, pro ohotu na zajcev proshloj zimoj, pro to, kak verhom gonyalsya po snegu za drofami. Noch'yu vyl veter - vzh-zh-zh, vzh-zh-zh-zh... - Tak zhe zavyvaet i u nas, v Omide... Na podvor'e, v nedostroennyh domah, razmestili plennyh rumyn. Blagodarya druzhbe s germanskimi voennymi vlastyami i s Paulem Polimeride, pomeshchikom iz severnyh kraev, kotorogo nemcy postavili v uezde prefektom, Argir Arizan poluchil partiyu plennyh iz lagerya, raspolozhennogo vblizi Turnu. Plennye - rumynskie krest'yane iz Moldovy i dobrudzhijskie bolgary i turki. Barin ne daet im nikakoj poblazhki - eshche by, ved' on izbavil ih ot lagerya, gde oni gnili zazhivo za kolyuchej provolokoj, i vyvez syuda, v pomest'e, na solnce i vozduh, odnako ne dlya togo, chtoby oni tut zhireli. On privez ih rabotat'. Za eto on ih i kormit. I plennye - kto terpit, a kto i ropshchet - vypolnyayut samye iznuritel'nye raboty. - Vnachale, - rasskazyvaet Andrej, - koe-kto hotel bezhat'. No peredumal: krugom vragi; beglecov shvatili by totchas i perepravili za gory, na sever, k nemcam, na chuzhbinu. Zdes' ih po krajnej mere kormyat. Rabota, konechno, tyazhelaya, da ih etim ne udivish'. Plennye turki odety tak zhe, kak i rumyny, tol'ko vmesto furazhek u nih feski. YA hochu podruzhit'sya s plennymi turkami, molodymi krest'yanskimi parnyami, obozlennymi na sud'bu, ch'i lica kogda-to tozhe byli rozovymi, a glaza i sejchas goryat ognem, - mne hochetsya vyuchit'sya govorit' po-turecki. - Andrej smotrit, kak ya pytayus' pravil'no proiznesti uslyshannye tureckie slova. - I k chemu tebe tureckij? YA eshche ponimayu - cyganskij. Cyganskij, mozhet, i prigodilsya by. Iz rasskazov, slyshannyh mnoyu ot mamy i tetushki Ucuper, ya eshche rebenkom znal, chto turki s nezapamyatnyh vremen derzhali v strahe plemena, zhivshie v zdeshnih mestah po Dunayu. V staryh narodnyh pesnyah poetsya o tureckih nabegah, krovavoj rezne, o pozharah, o tom, kak zahvachennyh muzhikov uvozili vodoj daleko-daleko, v chuzhie, kraya, i tam prodavali v rabstvo. Pashi i bei razoryali narod, ostavlyali posle sebya tlen i pepelishcha. Kogda rebenok plakal, mat' pugala ego: "Zamolchi, a to turok pridet i zarezhet!" I rebenok perestaval plakat'. Pyl' i prah ostalis' na meste nekogda groznoj tureckoj derzhavy. Pyl' i prah da gorstka bednyh tureckih sel, zateryannyh v zheltyh, syryh, zarazhennyh malyariej zemlyah Dobrudzhi. Iz etih-to sel i uhodili molodye krest'yane-turki sluzhit' v armiyu bok o bok s molodymi rumynami. Kak oni, hlebali fasol' iz obshchego kotla, kak oni, poluchali zubotychiny ot oficerov i kapralov... - A cyganskij-to mne zachem, Andrej? - CHtob uznat', o chem govoryat mezh soboj pomeshchich'i cygane. Za usad'boj obryv, i tam, v ovrage, neskol'ko let nazad raskinuli svoj tabor cygane, kotoryh prozvali pomeshchich'imi. Vesennyaya pahota v razgare. Rabotayut na pomeshchich'ej zemle i krest'yane iz dolin Kelmecuya i Dunaya - po dogovoru, - i pomeshchich'i rabotniki na plugah sistemy "Mistrec", zapryazhennyh krupnymi, sil'nymi volami - u etih volov tak shiroko rasstavleny roga, chto mezhdu nimi mozhno svobodno pomestit' lyul'ku. Polya zasevayut kukuruzoj sorta "chikantin", zerno ee pochti krasnogo cveta. Pochatki bol'shie, chastye, eto ochen' urozhajnyj sort, i pribyl' vysokaya. U obychnoj zheltoj kukuruzy zerna krupnye, no redkie, zato muka poluchaetsya chistaya, a mamalyga sladkaya. No barin s monoklem nikogda ne el mamalygi. Kukuruzu on prodaet po vysokoj cene, osobenno teper', kogda vojna i vsego nehvatka, poetomu emu nuzhno kak mozhno bol'she zerna. Krome kukuruzy, seyut yarovuyu pshenicu, rozh', yachmen' i oves. Po sklonu holma, chto obrashchen k Dunayu, pomeshchik prikazal na bol'shoj ploshchadi posadit' podsolnuhi. Iz teplyh yuzhnyh stran, gde vyzrevayut olivki, nam uzh ne privozyat, kak do vojny, rastitel'noe maslo, a iz semyan podsolnuhov ego legko poluchit'. Dlya etogo nado tol'ko ustanovit' v usad'be, v novyh postrojkah, odin-dva pressa. Ih barin uzhe zakazal. I osen'yu, kogda podsolnuh uberut, pressy budut na meste i nachnut zhat' maslo. CHistym zolotom obernetsya ono dlya pomeshchika s monoklem. - Ne sluchis' eta vojna, barinu by i v golovu ne prishlo, chto iz podsolnuha mozhno vyzhimat' nemalye den'gi. Vojna kogo lishaet zhizni, komu neset tyazhkie stradaniya, a nekotorye blagodarya ej kupayutsya v zolote. Mne prihodit na pamyat' dvoyurodnyj brat YAnku Bretesku, molodoj krasavec kuznec, risovavshij na kuskah holsta i kartona solnechnye voshody i zakaty, ivy na rechnom beregu, yarkoe plamya v gorne kuznicy i synishku Ivana Cyncu s vymazannym uglem licom, na kotorom igrayut krasnye bliki. On razduvaet mehi, poddavaya zharu v ogon', chtoby dokrasna, pochti dobela raskalilos' zhelezo i stalo myagkim, kak testo, pod molotom kuzneca. Pered tem kak ujti na vojnu i po-glupomu pogibnut' v gorah na razvedke, YAnku kak-to skazal mne: "Vojna - ona uzhe ne za gorami - budet oznachat' zakat dlya odnoj chasti mira, zato dlya drugoj - voshod. Segodnyashnie rebyatishki i tvoi sverstniki uvidyat i siyanie etoj zari, i krovavyj zakat starogo mira. Mozhet, ya tozhe zahvachu eto vremya, esli ostanus' zhiv". On reshil, chto uzhe popravilsya, i pereehal zhit' v derevnyu, na chistyj vozduh, chtoby horoshen'ko ukrepit' svoe zdorov'e. No eto okazalos' oshibkoj, pritom rokovoj. Kashel' tak i ne proshel. Kogda ego, uzhe mobilizovannogo, vmeste s drugimi otpravili v kazarmy - pereodeli v voennuyu formu, nacepili na spinu ranec, a na plecho vintovku, - YAnku uzhe harkal krov'yu. I eshche on sovetoval mne, pri svidanii v Rushi-de-Vede god tomu nazad, iskat' kakie-to semena, kakie-to vshody. YA ne nashel ih ni v gorode dubil'shchikov i torgovcev, ne mog najti i v Omide, i uzh podavno net ih zdes', v usad'be. Andrej, zabotam kotorogo menya preporuchili, byl, chto nazyvaetsya, slavnyj paren'. Veselyj i deyatel'nyj, on otnosilsya k svoej sluzhbe legko, na rabote ne nadryvalsya, da i ne schital nuzhnym; loshadej s barskoj konyushni on zagonyal tak, chto pena s nih letela kloch'yami, spal vvolyu, el do otvala, a kogda udaryalo v golovu - ostavalsya u krasivoj vengerki ili begal za cygankami, kotoryh v tabore bylo prud prudi. Emu byli chuzhdy vysokie mysli; hot' on i uchilsya v licee, no s soboj v etu glush' ne prihvatil ni odnoj knigi. YAsnymi nochami, kogda ne spalos', my ustraivalis' gde-nibud' na trave. YA raskryval Andreyu tajny neba: rasskazyval o Saturne, o ego kol'cah, o nezrimyh Plutone i Neptune, o Marse, gde otkryli chto-to vrode kanalov i gde, vozmozhno, tozhe est' zhizn', o sozvezdiyah, kotorye vidny v nashem polusharii, i o teh, kotorye mozhno nablyudat' po tu storonu tropikov. - I samoe krasivoe iz tamoshnih sozvezdij - YUzhnyj Krest... - Da otkuda ty eto znaesh'? - V knigah chital. - A kakoj v etom prok? - Kak eto kakoj prok? Hochu znat'. Nado uspet' uznat' kak mozhno bol'she. - A ya vot ne znayu, a zhivu horosho. Stanu schetovodom - eshche luchshe zazhivu, nichego ne vedaya pro Mlechnyj Put', s chem ego edyat, otkuda i kuda on protyanulsya... - I tebe sovsem neinteresno pro eto uznat'? - Net. Inoj raz ispytyvaya zhguchuyu potrebnost' v sobesednike, ya zabyval, chto za chelovek Andrej, i zateval s nim razgovor o lyudyah, ob ih obraze zhizni. - Durak ty, Darie. Mechtaesh' o vsyakoj chepuhe. Mir takov, kak on est' - s barami i slugami, s bogatymi i bednymi, - i takim ostanetsya vo veki vekov. Kto smozhet ego izmenit'? I kak? - K primeru, vot oni, i mnogo drugih lyudej vrode nih. Mimo nas ustalo tyanulis' s raboty plennye. YAdrenyj vozduh polej, shchedroe solnce celymi dnyami i glubokij son posle dnevnyh trudov - vse eto poshlo na pol'zu moemu zdorov'yu. Ostalis' v proshlom kadushki s dubil'nym rastvorom, s kotorymi prihodilos' vozit'sya v syrom podvale hozyaina Mocatu; lavka, gde torgoval grobami i ladanom, svechami i odezhdoj dlya pokojnikov gospodin M'elu Gushe; bakaleya, gde prodaval degot', verevku i sol' Benike Vurtezhanu. V proshloe otoshla i gnetushchaya obstanovka roditel'skogo doma s ee vechnymi ssorami i kosymi vzglyadami rodnyh, bol'no ranivshimi moe samolyubie. Zanyatyj delami, strashila Amos redko pokazyvalsya v usad'be, a to i vovse ischezal, ne bylo nad nami i gospodskogo glazu - ni zdorovogo, ni steklyannogo, hozyain ih byl daleko; i inogda vecherami Ilonka zazyvala nas s Andreem k sebe - poboltat', razognat' skuku. Ej kazalos', chto ona v tyur'me, ona tomilas' i zhdala konca vojny, chtoby brosit' i Amosa, kotoryj byl ej muzhem tol'ko formal'no, i samogo barina, a kogda vol'nyj mir raspahnet pered nej vorota, nachat' novuyu zhizn'. - CHego tol'ko u tebya zdes' net! I kak ty pojdesh', ne znaya kuda? - Glup ty, Andrej. "CHego tol'ko net", govorish'? A chto u menya est'-to? Stol i dom, da plat'ya, da tufli... V cheloveke glavnoe - dusha, a esli v dushe net radosti... - Kak by barin tvoih slov ne uslyshal. - A hot' by i uslyshal? Nu razozlitsya, ved' tol'ko eto emu i ostaetsya. Mozhet, i lopnet ot zlosti, koli ne ponravitsya. Da on i tak lopnet. Vse chashche odyshkoj muchaetsya. U samogo bol'noe serdce, a na lyudyah horohoritsya, chudit, lish' by sebe i drugim dokazat', chto on eshche molodoj. - Esli uzh ty, Ilonka, govorish', chto barin star... Tebe nebos' luchshe znat'... - Nu i osel zhe ty! YA zdes' mnogo chego uznala. Barin razvratnik, emu teper' odin konec... A mne by zdes' tol'ko konca vojny dozhdat'sya. Tam uzh ya sumeyu postuchat' kulakom v vorota zhizni. Mozhet stat'sya, oni raspahnutsya i peredo mnoj. S kazhdym dnem bol'she chuvstvuetsya vesna. Udlinyayutsya dni, vse koroche stanovyatsya nochi. Koroche nekuda - tol'ko priklonil golovu, pril'nuv shchekoj k ladoshke, tol'ko zabylsya, kak uzhe i rassvet. Dnem na nebe gromozdyatsya chernye tuchi i raskaty groma gromyhayut tak, slovno pushki na peredovoj, sverkayut molnii i hleshchet dozhd'. V takie dni ya slonyayus' po usad'be, ot doma k domu, a to uhozhu v polya, nakinuv na golovu kakuyu ni to poponu. Starayus' izo dnya v den' vypolnyat' vse dela, kotorye mne porucheny, a tam - hot' potop. No net na nas potopa. Prosto hleshchet dozhd'. A teper' vse chashche i chashche nad golovoj golubeet vysokoe yasnoe nebo... Travy, pshenica i kukuruza rastut na glazah. Tol'ko vchera pshenica edva dostavala do shchikolotki. A segodnya eshche vyshe. Zavtra budet uzhe po koleno. Pochva chernaya i zhirnaya, nuzhno dolgo kopat' zastupom, chtoby dobrat'sya do serogo podzola. Dobraya zhirnaya zemlya, v nee chto ni bros', totchas pustit korni, dast vshody i pojdet v rost. "ZHirnaya, hot' na hleb mazh'", - govoryat zdeshnie krest'yane pro pomeshchich'yu zemlyu. - Nu i zemlya u nashego pomeshchika, - obrashchayus' ya k Andreyu. - Da uzh, zemli u nego mnogo. - Kak zhe eto poluchaetsya, chto u odnogo cheloveka tak mnogo zemli? Andrej, sam syn zemlevladel'ca, tol'ko melkogo, kotoryj vsyu zhizn' tshchetno pytalsya stat' nastoyashchim pomeshchikom, udivlyaetsya. - Da vot tak i poluchaetsya! Mozhet i eshche bol'she byt', esli chelovek umeet nazhivat' i sohranyat' nazhitoe, kopit' i priumnozhat' nakoplennoe. Tut nuzhno umet' kak mozhno bol'she urvat' u drugih. A pro bogatstva nashego pomeshchika rasskazyvayut lyubopytnye istorii. My spim v prostornoj mansarde, pod samoj kryshej pomeshchich'ego doma. V komnate shirokie okna. Barin rasschityvaet zavershit' strojku posle okonchaniya vojny. Sudya po zamyslu, zdes' on nameren provesti bezmyatezhnuyu svoyu starost'. Sejchas noch'. V polyah tishina, pod oknom net nikogo, kto mog by nas uslyshat'. U Amosa s Ilonkoj bol'shaya komnata vnizu, u samogo vhoda. Plennye zhivut v sarayah, cygane - v shatrah pod obryvom. - CHto za istorii? - Pro eto vse znayut. Ty v nizhnem imenii tol'ko odnu noch' provel. CHerez neskol'ko dnej ty by tozhe vse znal. ZHivut v usad'be dva starika: drevnij Iordake Arizan i ded Io Jovku, oboim za vosem'desyat. Gospodin Iordake - otec nashego pomeshchika. Ded Jovku - nazvanyj brat gospodina Iordake. Gospodin Iordake barin. Nosit lakovye tufli, chernyj kostyum, poshityj v Buhareste. Sorochka u nego vsegda nakrahmalena. No stoyachego vorotnika i galstuka on ne nosit. K barskoj odezhde priterpelsya, a vot s galstukom svyknut'sya ne mozhet. "S galstukom mne by vse kazalos', budto sam zavyazal sebe petlyu na shee". Kogda stariku prihodit ohota posmeyat'sya i poshutit', on rasskazyvaet, kakie emu snyatsya verevki i viselicy. V molodosti ego samogo ot takih snov tryaslo, prosypalsya ves' v holodnom potu. A teper' privyk. Uzhe ne boitsya i dryhnet sebe dal'she. Dosmatrivaet son. A utrom vspominaet, chto videl, i smeetsya. Strah pered petlej zasel v dushah Iordake Arizana i deda Jovki. Sluchilos' eto bol'she poluveka nazad. Oba oni razbojnichali v te pory za Dunaem i tugo nabili koshel'ki zolotom. More chelovecheskoj krovi prolili togda razbojniki. No odnazhdy okruzhili ih vojska i dolgie mesyacy derzhali v osade. Edva udalos' im uskol'znut' v lesa, perebrat'sya cherez Dunaj v Rumyniyu. Gospodin Iordake vzyal v arendu kroshechnoe pomest'e v samom serdce Beregana. ZHenilsya, rodilos' u nih troe detej. Dvoe umerlo, vyzhil lish' nash nyneshnij pomeshchik. Umerla i zhena, mestnaya krest'yanka. Ded Jovka ne zahotel rasstat'sya s privychnym balkanskim plat'em. Znaesh', kakoj on s vidu? Hodit v postolah, obmotki zatyagivaet remeshkami, nosit shirokie shtany iz gruboj shersti, domotkanuyu kacavejku, zipun i kechulu. S vidu starik - ni dat' ni vzyat' pomeshchichij sluga. Dryahlyj stal i nemoshchnyj. Izredka tol'ko vo dvor vyhodit, opirayas' na palku. Nabaldashnik na palke iz zolota... Nogi-ruki drozhat, i hudoj kak skelet. A pro deda Jovku etogo ne skazhesh'. Emu bol'she pyatidesyati nikak ne dash'. Kak s utra vstanet, tak do nochi ne prisyadet. Vzberetsya na loshad' - i poshel rybakov na reke rugat': deskat', chto eto malo ryby v seti popalos'! A potom - da ty sam uvidish', kak on syuda, v usad'bu, nagryanet, - otpravlyaetsya k pastuham, pouchit' ih palkoj - ne do konca budto by vydoili ovec, slishkom mnogo v vymeni moloka yagnyatam ostavili. Vchera povstrechalsya ya s nim v zagone dlya ovec, tam, v doline. Pastuhi kak raz nachali ovec strich'. A s dedom Jovkoj u nih nelady. Pomereshchilos' stariku, chto oni nepravil'no strigut. Slez on s loshadi, shvatil odnu ovcu, povalil i velel dat' emu nozhnicy. "Sejchas ya vam pokazhu, kak ovec strigut". Postrig ded ovcu. Krupnaya podvernulas', zhirnaya. Ded ee dogola ostrig, gladko-gladko, slovno britvoj vybril. Razoshelsya ded Jovka i do poludnya celuyu otaru ostrig. - A chto eto on tak r'yano barskoe imushchestvo ohranyaet? - Tut, vidat', kakaya-to tajna. Jovka s barinom nikogda est' ne syadet, so slugami kormitsya. Tol'ko spit ot nih otdel'no, na doshchatyh narah, zastlannyh ovech'imi shkurami, kak, byvalo, v molodosti spal, do togo kak v razbojniki podat'sya, ili v tu poru, kak na nih oblavu ustroili i prihodilos' v lyuboj moment byt' gotovym dat' deru. Vot i teper' ded Jovka na noch' ne razdevaetsya. Bel'e menyaet raz v nedelyu, a to i v dve. Vot kaby ty v nizhnej usad'be eshche noch' provel, mog by i s gospodinom Mitice poznakomit'sya, - dobavlyaet Andrej. - A eto eshche kto? - Pomeshchichij syn. - U nego i syn est'? - ZHena-to u nashego pomeshchika tozhe skonchalas', gde i kogda - nikto ne znaet, ved' on smolodu po vsemu svetu ezdil. A kto govorit, chto ona i ne pomerla, vovse, a prosto brosila ego. V pomeshchich'em dome vdrug ob®yavilis' slugi i mal'chik, privezennyj otkuda-to izdaleka. Obe nogi u mal'chika byli izurodovany i boltalis' kak tryapki. Tak v kolyaske i ros. U kolyaski dva velosipednyh kolesa, on ih rukami tolkaet, tak i dvigaetsya. Teper' emu uzhe za dvadcat'. Odet vsegda slovno na bal. V gorod narochno cyganku otryadili, chtob vyuchilas' polirovat' nogti, strich' i brit'. Teper' ona celymi dnyami vozle Mitice. Vyberetsya, byvalo, gospodin Mitice vo dvor, rassmatrivaet lyudej, no dazhe vyrugat' ih ne soizvolit. Esli b my ne slyshali, kak on s otcom razgovarivaet, mogli by za nemogo prinyat'. Lico u nego blednoe, hudoe, glazishchi bol'shie, chut' li ne na lob vylezayut, - banditskoe otrod'e, odnim slovom... Svetyat v okna zvezdy. Andrej usnul. Bormochet vo sne. V potoke bessvyaznoj rechi mozhno razobrat' tol'ko odno slovo - Zambila. Zavtra sproshu, kto takaya Zambila... YA razmyshlyayu o tom, chto uslyshal sejchas o barine, o ego otce i syne, o dede Jovku... Stariki zanimalis' razboem na Balkanah, po tu storonu Dunaya. CHego tol'ko ne uznal ya o delah davno minuvshih dnej, o kladah-sokrovishchah, dobytyh cenoj ubijstv na bol'shoj doroge, upryatannyh gluboko pod zemlyu i... pozabytyh. V detstve menya muchila mysl', chto klad s takimi sokrovishchami spryatan pryamo pod nashim domom ili gde-to poblizosti, i pro etot klad govorili, chto inogda, po vesne, kogda rastayut i sojdut snega, nad nim sredi nochi vspyhivaet sinee plamya, ono polyhaet minutu-dve, osveshchaya dvor. Iz-za etogo klada vrode i ne stalo u nas topolya, chto ros v glubine dvora, verhushkoj vzmetnuvshis' nad selom; vozvrashchayas' iz svoih skitanij, ya videl etu verhushku eshche izdaleka, esli shel polem. Ded nashego otca privel zhenu iz-za Olta. Sila u nego byla ogromnaya. Na okraine sela, kak idti v Belitor', lezhit u skreshcheniya dorog bol'shoj mezhevoj kamen' krugloj formy; chtoby ego perevernut', prishlos' by sozyvat' pyat'-shest' muzhikov. A Mitroj Gebunya, nash praded, privedya v voskresen'e k etomu kamnyu odnosel'chan, nagibalsya, hvatal kamen', kak esli by eto byl meshok, i, podnatuzhivshis', podymal ego, ryvkom vskidyval sebe na plecho... A esli emu udavalos' oprokinut' v glotku stakan-drugoj vina, to on podymal kamen' raz dvenadcat' bez peredyshki. Sluchalos' - obychno po oseni, - ded Mitroj, kotorogo otec eshche zastal v zhivyh, na neskol'ko nedel' propadal iz domu. Uhodil, nikomu ne skazavshis', i slovno provalivalsya skvoz' zemlyu. V eto vremya ego nikto nigde ne vstrechal, o nem ne bylo ni sluhu ni duhu. I babushka nikogda ne znala, vernetsya li ee muzh k rodnomu ochagu, v svoj ugol, na staroe lozhe... Tak i prodolzhalis' eti stranstviya do teh por, poka ne poubavilos' u deda sil, poka ne zaserebrilis' ego viski. I bylo u nego sedyh voloskov tri-chetyre v usah da odin-dva v brovyah. Togda tol'ko perestal ded ischezat' iz domu. Ponyala babka, chto ugomonilsya ded. A bylo dedu uzhe pod vosem'desyat... Lish' mnogo let spustya posle ego smerti stalo izvestno, chto ded vmeste s zaoltenskimi ego zyat'yami i s drugimi tamoshnimi rodichami vhodil v znamenituyu shajku, kotoraya vremya ot vremeni perepravlyalas' cherez Dunaj i sovershala lihie nabegi azh na guretchinu, dobirayas' chut' li ne do Balkanskih gor, ili ustremlyalas' na sever, v bogatye kraya transil'vanskih saksov. Na sklone let rodstvenniki podelili dobytye v tyazhkih trudah trofei. V tot raz praded vernulsya domoj sredi nochi, verhom na svoem belonogom kone, zadyhavshemsya pod tyazhest'yu v'yukov. Dva kazana zolota nagrabil ded: tureckie Mahmudy s neponyatnymi znakami, imperatorskie floriny, krupnye tyazhelye karbovancy s gluboko prorezannymi zubchikami po krayam. Vsem etim zolotom napolnil praded bol'shoj kazan. I spryatal ego, zaryv gluboko v zemlyu u sebya vo dvore, kotoryj zanimal dobruyu chetvert' nyneshnego sela. Bylo u pradeda semero synovej da sverh togo shestero zyat'ev. Nikomu iz nih on nichego ne dal. Kak oni ni vyprashivali. - My znaem, est' u tebya den'gi, tyat'... Daj hot' po odnomu-dva zolotyh. - V nasledstvo poluchite. Ne toropites'. Poterpite, poka d'yavol rogatyj menya k sebe prizovet... Vosem'desyat devyat' let prozhil na svete praded, i za sto perevalil by, esli b ne zastrelili ego sluchajno na svad'be odnoj iz vnuchek razgulyavshiesya gosti. Opustili ego synov'ya v mogilu ne so slezami, a s gromkoj rugan'yu. Vmeste so starikom ushla v mogilu i tajna zarytogo klada. Dvor pradeda byl podelen na chetyre, a potom i na vosem' chastej. Odnazhdy - togda otcu moemu let pyat'-shest' bylo - ded kopal zemlyu na tom meste, gde stoit sejchas broshennyj dom Nikulae Dimozela. Pomogal dedu ego brat, Dionis Gebunya. Vdrug dedov zastup natknulsya na chto-to metallicheskoe. Razdalsya skrezhet. Otbrosil ded zastup, zaohal, zarugalsya. Povalilsya na zemlyu, zabilsya v sudorogah: - Oh, hudo s serdcem! Vidat', nadorvalsya ya!.. Napustilsya on na svoego brata s bran'yu da uprekami: - Stupaj domoj, zavtra prihodi! A sam rugaet ego poslednimi slovami. Posle uhoda Dionisa podnyalsya starik, vylez iz yamy i domoj poshel. Dozhdavshis' glubokoj nochi, kliknul zhenu, vzyal zastup i snova vernulsya k yame. Podtverdilis' dedovy predpolozheniya. Sluchaj pomog emu otkryt' sokrovishcha, spryatannye otcom. Odin on ne smog kazan vytashchit', tyazhel okazalsya, ne po silam. Ostalsya storozhit' yamu, a zhena kotelkami peretaskala zoloto v dom. Dyadya Vojku, starshij iz otcovyh brat'ev, horosho pomnit, kak bylo delo. Rasstelila babka vozle nar polovik. I zoloto na polovik vysypala. A dyadya Vojku - eshche malysh byl togda - slez s posteli i monetkami zabavlyalsya. Pri mercayushchem svete koptilki. Potom prishel i ded s pustym kazanom. Bol'shoj byl kazan, med' po krayam zelen'yu pokrylas'. Zasnul dyadya Vojku, a ded s babkoj do samogo rassveta provozilis', perepryatyvaya najdennye sokrovishcha v bolee nadezhnoe mesto. Na drugoj den' prihodit Dionis yamu pod hlev dal'she kopat'. A ded ee uzhe napolovinu zasypal. - Stupaj obratno domoj. Razdumal ya hlev stroit'. Obojdus'. CHerez nedelyu posle nahodki klada babka - poslednyaya dedova zhena - otdala bogu dushu: ottogo, verno, chto s den'gami povozilas'. Byl u deda mladshij brat, Gyrgan ego zvali... Nadumal on zhenit'sya. Na svad'bu podaril emu ded dva zolotyh. V den' svad'by, kak v cerkov' venchat'sya idti, zhenih ni s togo ni s sego grohnulsya nazem' i pomer v odnochas'e... "Vot i eshche odnu smert' navlekli na dom proklyatye den'gi", - podumal ded. I eshche glubzhe ukryl zoloto pod zemlej. Proshli gody. Priehal kak-to k dedu iz Putineya ego dvoyurodnyj brat. Zamuchila ego nuzhda. Vyprosil on u deda zolotoj. ZHelaya eshche raz ispytat' silu zaklyat'ya, odolzhil emu ded den'gi. Vozvrashchaetsya brat domoj, a synishka ego lezhit s raspuhshim gorlom, znaharki nichego podelat' ne mogut. Umer parnishka. "Vot i tret'ya smert' v sem'e iz-za etih deneg", - podumal ded. Nikto, krome deda, ne znal, gde spryatany den'gi. I poklyalsya on, chto, poka zhiv, ne prikosnetsya k sokrovishcham. Vyrosli i zhenilis' u nego synov'ya. Povyhodili zamuzh docheri. Snova i snova zavodili razgovor o klade. - Tyat', kogda zhe ty nam skazhesh', gde den'gi shoronil? Ili: - Davaj, tyat', vykopaem den'gi i podelim. CHemu byt', togo ne minovat'... No ded stoyal na svoem. - YA skazal - poka zhiv, ne otkroyu, gde klad spryatal. |to den'gi d'yavola, dobyty oni ubijstvom i razboem, za nimi smert', proklyatye oni. Esli komu iz vas povezet, sami najdete - na zdorov'e. Oni zdes', vo dvore. Rano ili pozdno dostanutsya komu-nibud' iz nashego roda. Stareli synov'ya. Pokryvalis' morshchinami lica docherej, vypadali zuby. Sovsem sostarilsya ded. Vot uzh poslednego syna zhenil - moego otca. ZHenil na Dumitre, kotoraya byla starshe muzha. Rodila ona detej. A ded zabolel. Otkazali nogi. Ded sidel na zavalinke, otec uezzhal v pole vmeste s zhenoj i s grudnym mladencem, a s dedom ostavalsya George - otgonyat' muh. No eto tak tol'ko govorilos' - otgonyat' muh. Postaviv dedu kruzhku s vodoj, polozhiv kusok hleba, George ubegal igrat' s sosedskimi mal'chishkami. Odnazhdy utrom ded, pochuvstvovav sebya osobenno ploho, podozval moego brata: - |j, Georgice, podojdi ko mne... Brat podoshel. - Poslushaj, ya otkroyu tebe odnu tajnu, pro kotoruyu ty nikomu ne govori. YA rasskazhu tebe, gde shoronil starinnyj klad. Ty otkopaesh' ego, kogda vyrastesh'. Otcu pro klad ni slovechka. Slyshish', Georgice? Ded byl staryj i bol'noj, k tomu zhe kuril tabak iz glinyanoj trubki... Ot nego vechno neslo mahorkoj. Brat ne perenosil etogo zapaha. - Nu tebya, ded, u tebya izo rta vonyaet... I ubezhal k rebyatam na ulicu igrat'. Vecherom vernulsya otec s polya, a ded ele zhiv, uzhe i ne govorit nichego. Prozhil on eshche neskol'ko dnej, no rech' k nemu tak i ne vernulas', on dazhe pal'cem ne mog poshevel'nut'. Ded plakal, a vokrug nego tolpilis' ego synov'ya, synov'ya synovej, docheri i docheri docherej. Ded tol'ko stonal. Iz grudi ego, tyazhko vzdymavshejsya i opadavshej, vyryvalis' vzdohi, iz glaz ruch'em bezhali slezy. Oni dushili ego vsyu zhizn' i vot nakonec prorvalis' naruzhu... Vse ponimali, chto deda muchaet kakaya-to mysl', kotoruyu on hotel by vyskazat' pod konec zhizni, da ne mozhet. I vse znali, chto v svoj smertnyj chas ded reshil otkryt' tajnu, no uzhe ne v sostoyanii eto sdelat'. A kak nuzhdalis' ego synov'ya, vnuki i pravnuki v den'gah, spryatannyh gde-to gluboko pod zemlej! Ne te uzhe poshli vremena, chto prezhde. Dedovy synov'ya, kak i vse krest'yane, uzhe ne imeli prezhnego dostatka, razorilis' vkonec i, skol'ko ni gnuli spinu na pomeshchich'ej zemle, ne mogli zarabotat' dazhe na hleb. Tak i unes ded svoyu tajnu v mogilu. Ostalis' den'gi v zemle. I togda rodstvenniki zakazali kuznecam vykovat' dlinnye tonkie piki s zaostrennym koncom i poperechnoj rukoyatkoj, chtoby udobnej bylo nazhimat'. Mnogo nedel' podryad ryskali rodstvenniki po nashim dvoram. |timi zaostrennymi prut'yami byl istykan kazhdyj klochok blizlezhashchej okrugi. Dozhdavshis' nastupleniya temnoty, oni vyhodili i do svetu kovyryali zemlyu. ZHelezo, kak v maslo, gluboko, po rukoyat', vhodilo v zemlyu, no ni razu ne natknulos' na kryshku zavetnogo kazana. Proklyav vse na svete, iskateli klada otkazalis' ot svoej zatei. No po-prezhnemu razgovor to i delo zahodil o sokrovishchah, i u nas doma vse vremya sheptalis' o kakih-to zolotyh. Kazhduyu vesnu otec ryl yamu pod korovnik, i kazhdyj raz na novom meste. Vyryv yamu, on tut zhe zasypal ee, tak i ne postaviv ni odnoj stojki, i prodolzhal eto zanyatie dazhe posle togo, kak na dvore ego perevelsya ves' skot. V glubine dvora stoyal strazhem topol', takoj vysokij, chto verhushkoj, kak mne kazalos', dostaval do samyh nebes. Poka ya zhil v gorode, ego srubili. Srubili otec s Ionom. So stonom ruhnul topol' na zemlyu, chut' ne prolomiv kryshu nashego doma. Ochistiv stvol ot vetok, otec s bratom prinyalis' korchevat' korni. Im vzbrelo na um, chto kak raz pod kornyami topolya i zaryty sokrovishcha. Ryli-ryli, da tak nichego i ne nashli. Raspilili stvol na churbaki, raskololi i pustili na drova. Eshche i do sih por sosedi vyhodyat noch'yu poglazet' na nash dvor - podsteregayut moment, kogda polyhnet nad spryatannym kladom sinee plamya. Mozhet, i vpryam' vzvivaetsya sinee plamya nad nashim dvorom, a mozhet, i net - kto ego znaet... Kak-to, davnym-davno, ya obsharival cherdak doma. Tam v besporyadke valyalos' vsyakoe star'e: slomannaya svirel', dyryavye resheta, rukava ot zipunov, lopaty bez cherenkov, rzhavye topory s tresnuvshimi lezviyami, krasnobokie starye flyagi, kotorymi uzhe mnogo let nikto ne pol'zovalsya. YA, eshche rebenok, glyadel na eti veshchi, i na um prihodili mysli o lyudyah, kogda-to zhivshih na svete. Oni kopali zemlyu etimi samymi lopatami, togda eshche novymi, valili derev'ya etimi toporami, eshche bez zazubrin, i pili kisloe vino iz teh von kruglyh krasnobokih flyag. YA ne mog otdelat'sya ot myslej o lyudyah, chto nadevali na sebya eti vot dushegrejki, rasshitye cvetami, poblekshimi i vylinyavshimi s teh por. Mne nechem bylo igrat'. Nechego bylo i chitat', hotya ya uzhe znal gramotu; ya pytalsya po etim zabytym veshcham prochest' knigu o zhizni, kotoraya naveki kanula v proshloe; ya proboval voobrazit', kak zhili lyudi, ot kotoryh proizoshel ya sam i moi brat'ya, ch'i tela, davno uzhe prevrativshiesya v prah, pokoyatsya na kladbishche u podnozhiya holma. Kak-to raz, royas' na cherdake, ya otkopal dlinnuyu beluyu palku. Palka blestela tak, budto vsyu ee celikom sdelali iz ogromnoj kosti, otshlifovannoj samim vremenem. YA shvatil palku, slez s cherdaka, vynes na svet i podolom rubahi ster pyl'. |to byla chudo chto za palka. YA igral s neyu do samogo vechera. Otec, vozvrativshis' s polya, zametil moyu igrushku. - Ty gde nashel etu palku? Golos otca zvuchal surovo. - Na cherdake, tyatya. - Davaj ee syuda. On vyhvatil palku u menya iz ruk i ushel kuda-to v glub' dvora. Ot udivleniya ya dazhe ne uvidel, gde on ee spryatal. Za obedom, kogda otec vrode by poostyl, ya sprosil ego: - Tyat', a chego ty otnyal u menya etu palku? - A togo... - Net, pravda - pochemu? Takaya krasivaya. - Moj ded, esli uzh hochesh' znat', nevest' skol'ko cherepov raskroil etoj palkoj... Po-moemu, otec zaryl palku v zemlyu. Skorej vsego. No kak gluboko ee ni zakapyvaj, ona ne sgniet. Ne znayu, pochemu mne tak kazhetsya. Naverno, potomu, chto palka byla kostyanaya. Iz vechnoj kosti, kotoraya ne poddaetsya tlenu. Legkaya, slovno polaya vnutri. I vse zhe uvesistaya... Andrej prosnulsya. Uslyshal, vidno, kak ya verchus', budto na ugol'yah. - Horosho spal, Darie? - Da spal... My spuskaemsya vo dvor. Pshenica uzhe po koleno; cherez nedelyu-dve ona vyrastet vtroe, kolos stanet velichinoj s vorob'ya, nal'etsya krupnym, polnovesnym zernom. Zima v etom godu byla snezhnaya. Pochva napitalas' vlagoj. Vysokie sugroby pokryli vsyu zemlyu do samyh granic, gde soldaty prodolzhali drat'sya s vragom. Vot podnyali i plennyh, stroem vedut na kuhnyu. Kak v kazarmah, pered otpravleniem na rabotu plesnut im na samoe donyshko kotelka kakoj-to zhizhi - chernoj i teplovatoj. |to zavtrak - chaj bez chaya. Podoshla pora, kogda nuzhno ochishchat' pshenichnye polya ot osota. V eto vremya na rabotah ispol'zuyut i cygan. Vot oni - chetyre sotni bosyh, oborvannyh, polugolyh lyudej, kotorye vsyu etu zimu, da i predydushchie, proveli v ovrage, gde svishchet veter. CHetyre sotni lyudej, kotorye tak i zhivut polugolymi pod pronizyvayushchim severnym vetrom i pod palyashchim letnim solncem, - eshche bolee golye, chem pticy, pokrytye per'yami, ili zmei, zashchishchennye tverdoj cheshujchatoj kozhej. Golymi hodili cygane po snegu. Teper' golymi hodyat po solncepeku na rabotu. Zapravlyaet v tabore bulibasha. Zovut ego Buluk Bulancha. On odnih let s pomeshchikom i po vidu tozhe krepkij, roslyj i sil'nyj muzhchina. Tol'ko ruki ego, splosh' unizannye krupnymi, massivnymi kol'cami, moshchnee, chem u pomeshchika Argira Arizana. Bulibasha hodit obutym. Nosit vysokie, vyshe kolen, sapogi; golenishcha ih uveshany serebryanymi monetami. Monety eti starinnye, serebro ih ot vremeni potemnelo. Serebryanymi gvozdyami podbity i kabluki, da i sami kabluki tozhe serebryanye. SHtany bulibashi iz chistoj shersti, yarko-zheltye, s shirokimi krasnymi lampasami. I poyas, kotorym on zatyagivaet zhivot, tozhe shirokij - poltory ladoni shirinoj - i tozhe otorochen serebrom. Kechula nadvinuta na samye brovi, s odnoj storony ona chut' priplyusnuta, sboku pero torchit. Dushegrejka vyshita cvetami, speredi po bortam izukrashena serebryanymi pugovicami. V ruke vsegda zazhat arapnik, a na konce arapnika svincovyj shishak. Bulibasha v tabore - polnyj hozyain; pomeshchik na prostyh cygan dazhe ne vzglyanet, plevat' emu na nih. Na ih schet u nego s bulibashoj takoj zhe dogovor imeetsya, kak naschet soldat-rabov - s germanskim komendantom v Turnu. Platit on bulibashe, a tot iz desyati chastej vosem' ostavlyaet sebe i lish' dve otdaet za rabotu cyganam. Nu i bogat bulibasha! Iz vsego tabor