,
vpryam'  kazhushchuyusya bezdonnoj, vodu.  Neozhidanno dlya samogo  sebya uvidel vdrug
sboku ch¸tkoe, kak v zerkale, otrazhenie  e¸ byusta, kogda  ona  sklonilas' nad
bortom propolosnut' snyatyj byustgal'ter. Marta ob etom  vryad li dogadyvalas',
no Andrej zazhmurilsya i otvernulsya - iz zhelaniya  chestno ispolnit' obeshchanie ne
podglyadyvat',  dazhe  esli  eto  vsego  lish'  "sis'ki".  Tak  i prosidel,  ne
shevelyas', poka ona, odevshis', ne skazala:
     -  Vs¸,  Andryusha,  spasibo. I za  lifchik,  i  za trusy -  kak  na  svet
narodililas'! Snimi i svo¸ - prostirnu.
     -  |to  mozhno.  A  ya  tem  vremenem  iskupayus'.  A  to  davaj  vdvo¸m -
naperegonki splavaem.
     - Plavat' ya eshch¸ ne nauchilas', k sozhaleniyu.
     - Kak, dazhe po-sobach'i? - udivilsya on. - Nu ty da¸sh'!..
     Vstal na kormu, chut' prisel i, slegka ottolknuvshis', skrylsya pod vodoj;
lodka,  kachnuvshis',  otoshla  metra na tri i ostanovilas'. Podnyrnuv pod ne¸,
pritailsya u nosovoj chasti. Minuty cherez poltory Marta, smotrevshaya, gde zhe on
vynyrnet, zapodozrila neladnoe:
     -  Oj, mama! -  obespokoilas' ne na  shutku. -  Gde  zhe on? Oj, gospodi,
nikak utonul!.. CHto zhe delat'? . .
     - A ya tuta! - Andrej, rot do ushej, vysunul golovu iz-za borta.
     - Nenormal'nyj!  Razve  zh  tak  mozhno!  ...  U  menya serdce zaholonulo,
dumala, utonul. - Na glazah e¸ blesteli sl¸zy.
     - Ne bois', ya na erike vyros!
     Dovol'nyj  prodelkoj, otkinulsya  na  spinu i, rabotaya  nogami  tak, chto
bryzgi leteli, slovno ot vinta, uplyl  na spine metrov na desyat', prezhde chem
povernul  obratno. Voda  sverhu t¸playa, dazhe goryachaya, no na metr glubzhe - do
nepriyatnogo holodnaya. Naplavavshis' i, uzhe u lodki, bryznuv  paru  raz na vs¸
eshch¸  neodetuyu  Martu  (v  otvet  na   chto  ta  prigrozila   ogret'  shestom),
vskarabkalsya obratno i sel na lavochku ryadom.
     - Oj, mama! - vzvizgnula ona. - CHto eto u tebya na noge?
     - Gde? A, eto... P'yavka pricepilas'. I uzhe nasosalas', podlaya, - Nogtem
skovyrnul i vybrosil za bort.
     - Fu, kakaya merzost'! - Sosedku pered¸rnulo. - Bol'no kusaetsya?
     - Ne-e, oni sovsem ne strashnye. Toko krov' dolgo posle nih sochitsya.
     - Nado by govorit' ne "toko", a "tol'ko", ponyal?
     -  Ponyal. Spasibo,  uchtu.  Kakaya  ty  eshch¸  belen'kaya-nezagorelen'kaya! -
obhvatil e¸ za plechi i prityanul k sebe.
     - Kak sejchas smazhu, tak malo ne budet! - otpihnuv, zamahnulas' ladoshkoj
- Holodnyj, kak zhaba... I mnogo sebe pozvolyaesh'!
     Ni v golose, ni vo vzglyade serditosti ne usmatrivalos', no on  pospeshil
zaverit':
     - Vinovat, bol'she ne budu, ches-slovo!
     - Smotri mne, a to shlopochesh'!.. Ne posmotryu ni na chto...
     Podnyalas', brosila  emu polusuhie uzhe shtany,  odelas' sama; sela ryadom,
ulybnulas', kak ni v ch¸m ne byvalo.
     - |to samoe... Ty ch¸, v boga verish'?
     - S chego ty vzyal?
     - Nu kak zhe: v balke skazala "ej bogu", a  teper' vot - "oj gospodi". I
nebos' byla pionerkoj.
     - YA k religii ravnodushna, prosto - mama u menya veruyushchaya.
     -  Ona chto zhe,  verit, chto  na nebe est' raj, a pod zeml¸j cherti v  adu
greshnikov na skovorode podzharivayut?
     - Nu, v eto, mozhet, i ne verit.
     - Kakaya zh togda ona veruyushchaya?
     - YA u ne¸ tozhe sprashivala. Ona ob®yasnila  tak: veruyushchij - eto tot,  kto
ne sovershaet bogoprotivnyh  postupkov, dobryj i miloserdnyj k lyudyam  i vsemu
zhivomu, ne egoist, ne vor, ne predatel'... nu i vs¸ takoe.
     - Togda  poluchaetsya, chto i ya veruyushchij. Tol'-ko, - razbil on nepravil'no
proiznosimoe slovo  na slogi, - bog s popami tut ni pri ch¸m! I vobshche religiya
- eto...
     -  Davaj pogovorim  luchshe ob Aleksandre Sergeeviche  - chto my mozhem  dlya
nego sdelat'.
     - A  ch¸ tut  govorit'? YA  uzhe vs¸ obmozgoval.  Ezhli i vpravdu  nagryanut
fricy, on  perezhdet neskol'ko dnej  zdes'. Poka ruka  podzhiv¸t.  Grazhdanskuyu
odezhdu my s rebyatami razdobudem. Potom pozhiv¸t na hutore, spryatat' est' gde.
Pravda, nasch¸t partizan... - Vidya, chto ona vertit golovoj, sprosil: - Ty ch¸,
ne soglasna?
     - Uzhe  vs¸  i obmozgoval!.. Mog by  i so mnoj posovetovat'sya. Dyadya Sasha
teper' ne tol'ko tvoj, no i moj podopechnyj tozhe!
     - Pozhalsta! Ne ndravitsya moj plan - predlozhi svoj.  Odna golova horosho,
a poltory luchshe.
     - Ne "ndravitsya", "poltory"...  Hvastunishka neschastnyj! -  obidelas' za
polgolovy, ne  stala i popravlyat'  proiznoshenie.  - Sovsem  ni  vo chto  menya
stavish'.
     - Izvini. YA...
     - Ne izvinyayu! Nevezha...
     - Bol'sh ne budu, ches-slovo. Nu, bryaknul shutya...
     Igrivoe  nastroenie vs¸  eshch¸  kolobrodilo v n¸m, on  vzyal  e¸ ladoshku v
svoi, stal gladit', zaiskivayushche glyadya v glaza, - zaglazhival vinu.
     -  Oh  i  shlopochesh',  lisa! -  Marta,  hot' i priyatno  ej  bylo  takoe
proyavlenie dobrogo otnosheniya, ladoshku  vydernula i dazhe pogrozilas'  vlepit'
zatreshchinu.
     -  Nu  u  vas i  privychki: kak chto,  tak  i  po  mordasam, -  upreknul,
otshatnuvshis'.
     - A chto, uzhe poluchal?
     -  YA poka  chto net. A  vot  tvoj bratel'nik dvoyurodnyj ne tak davno  ot
Irinki shlopotal... On tebe ne rasskazyval?
     - Govorim o ser'¸znom dele, a ty - s kakimi to Irinkami! - otvergla ona
postoronnyuyu temu.  -  YA  vot  chto hotela by  posovetovat': pacanam svoim pro
l¸tchika nichego poka ne govori.  Odezhdu  i poest'  prigotovim my s mamoj, ona
mne v etom ne otkazhet. A na dal'nejshee...
     - Mame tvoej govorit' nezhelatel'no! - vozrazil Andrej.
     -  Esli opasaesh'sya, chto kak nemka ona nenad¸zhnaya, to klyanus'  - eto  ne
tak. CHestnoe pionerskoe! Dazhe, esli hochesh', - leninskoe.
     - Smotri, takimi slovami ne brosayutsya!
     -  YA  znayu,  chto govoryu.  Potom, mama  ved' doktor,  a  vdrug  sluchitsya
oslozhnenie - ty zhe videl, kakaya opasnaya rana.
     - 0no,  koneshno, ty prava,  no... ne govori poka hut'  pro ostrovok. On
sekretnyj, i malo li dlya chego mozhet prigodit'sya pri nemcah. Skazhi, chto  dyat'
Sasha nahoditsya... nu, naprimer...
     - Net, Andryushka, -  perebiv, krutnula golovoj sobesednica, - ya mame eshch¸
nikogda ne lgala  i nichego sochinyat' ne budu. Rasskazhu  vs¸ kak est', i bud',
kak ty vyrazilsya, spok - ona ne podved¸t.
     To  li  s nedoveriya, to li  u  nego poyavilis'  koj-kakie dogadki, no on
pristal'no posmotrel ej v glaza.
     - CHto ty na menya tak smotrish'? - zametila ona.
     - Kak govorila i moya uchitel'ka...
     - Ne popugajnichaj!
     - Sperva doslushaj:  ty  mne nachinaesh'  ne  ndravit'sya, -  pereinachil e¸
frazu. - Za to, chto ne slushaesh'sya starshih.
     - Vo-pervyh,  v slove "nravit'sya" - esli vyrazhat'sya po-russki  - "d" ne
upotreblyaetsya. A vo-vtoryh,  ty, konechno, starshe,  no ya tebe ne navyazyvayu, a
vsego lish' proshu soglasit'sya.
     - Oh ty i hitraya! Nu, ladno: nehaj odin raz budet po-tvoemu.
     S  vechera dolgo  ne spalos'.  Pered  myslennym vzorom  odin  za  drugim
voznikali  epizody  zakonchivshegosya  dnya.  Pri  etom te iz  nih, chto kasalis'
neposredstvenno l¸tchika, pochemu-to ne kazalis' uzhe glavnymi. Gorazdo bol'shee
vpechatlenie  ostalos' ot vtorzheniya v ego zhizn' etoj  prostoj i v to zhe vremya
neobyknovennoj devchonki.
     Vnachale, kogda  eta vesnushchataya tak besceremenno stolknula ego  so svoej
drachlivoj  hudobiny da  eshch¸  i obozvala durakom  nenormal'nym,  ona  vyzvala
nepriyazn'  i zhelanie otodrat' za kosy... Vovremya izvinilas', a to by doshlo i
do  etogo. Zatem nepriyazn'  postepenno  ustupila  mesto  zainteresovannosti,
pereshedshej  v  uvazhenie.  Okazalos',  chto  ona - krasivaya  devochka  i pritom
"sur'¸znaya,  strogaya,  nerazboltannaya, kak  nekotorye,  hut'  ta  zhe  Nyus'ka
Kosaya". Takie, primerno, mysli ne davali Andreyu usnut'.
     Mat' videla, kak on vchera, uzhe pod  vecher, masteril sebe  pryashch, a utrom
umchalsya  na gravijku za  kamushkami. CHej-to ryzhij kotishche,  zadiraka i drachun,
prosto zhit'ya ne  stal  davat'  Murziku, i  syn sobiralsya prouchit' parshivca i
otvadit'. Pravda, ne vernulsya  vskorostyah, kak obeshchal,  no eto ne vpervoj  -
dnyami propadat' na erike. I ona ne osobenno i bespokoilas',  razve chto iz-za
togo, chto ves' den'  byl,  schitaj,  vprogolod'. Slysha,  chto  tot  vorochaetsya
dol'she obychnogo, pointeresovalas': - Ty  chivo, synok,  ne spish'?  Komarov  ya
vrodi useh peredavila.
     -  Komary ni  pri  ch¸m... Videl  s¸dni  vozdushnyj boj,  nikak s  golovy
nejd¸t. Samol¸t nash sbili fricy...
     - YA yak raz dolivku domazyvala, slyhala,  yak gurkoteli  da strelyali,  azh
hotela vyjtit' poglyadet'. Kazhut',  l¸tchika,  serdeshnogo, pryam pod  parashyutom
zastrelyali,  irody. Hodili shukat', da ne  nashli,  gde  upal. Mabut®, v liman
ugodil.
     - Vy tozhe hodili?
     - Sobralas' bulo i ya, a  tut pribegae kuma Ivga. Na brigade,  govoryt',
anbary  otkryli, razbirayut'  po domam  zerno.  Tak my s  neyu, zabyla  tebe i
pohvalit'sya, tozhet' po chuval'chiku privezli.
     - A na ch¸m vezli?
     -   Van'ko  vozok  predlozhil.   Oni  kak  raz   s  Varej   cel'nyh  dva
pritarabanili.  A poslya i nam  s Ivgoj i  pogruzil, spasibo emu,  i  dovezti
pomog.
     - I mnogo v nih bylo pshenicy?
     - Oba anbara poshti polnye. Pshenichka v meshkah -  mabut' semennaya. A mozhe
na gospostavku  gotovilos',  da  ne uspeli vyvezti. Horosho,  hut'  hvashistam
teperya ne dostanetsya.
     - Mam,  my zhe  s vami  russkie.  Nado govorit' ne "hva", a  fashistam, -
popravil ee syn. I dobavil: - Nuzhno vyrazhovyvat'sya pravil'no!
     - Kakaya, synok,  raznica, - slabo  vozrazila mat'. - Ezhli pravil'no, to
imya im -  izvergi roda chelovecheskogo. Ono by i ponyatnej kazhdomu. - Pomolchav,
vspomnila: - Hlopci sprashuvali kuda eto  ty zapropastilsya. Oni use byli kolo
anbarov: Van'ko  navytaskival  v  storonku cel'nyj shtabil'  meshkov,  Fedya  s
Myshkom prismatrivali, a  oni s Bor'koj  pomogali  nashim razvozit' po dvoram.
Nam  s kumoj, Lizavete  SHaporihe, Machnyam zavezli.  Ta, mabut',  usem, v kovo
rebyatishek kucha, uspeli.
     "Nichego, - podumal Andrej,  - my  s  Martoj  tozhe  ne na progulke byli.
Uznayut - poprekat' na stanut".
     Mat®  eshch¸  dolgo pereskazyvala  novosti dnya, dusha trebovala  vyplesnut'
nabolevshee; no Andrej nedoslushal - smoril-taki son.
     Prosnulsya rano:  poblizosti  uhali  vzryvy, stekla v oknah  bespreryvno
pozvyakivali; Ne spala i mat'.
     - Mam, chto eto  za grohot,  kak vy dumaete? - sprosil,  vidya, chto i ona
gotovitsya vstavat': sidya na krovati, svivaet volosy v uzel na zatylke.
     - Hto  evo  znait', synok...  Arudiya b'yut', a mozhe,  stanciyu  bomblyat'.
Hront nablizhaetca... Ty s¸dni na erik ne hodi, chut' shto - zaraz domoj begi.
     - Na  erik ne pojdu,  no mne,  mam, nuzhno  otluchit'sya  v odno mesto,  -
predupredil na vsyakij sluchaj.
     - SHto za mesto?
     - Oposlya skazhu. |to ne nadolgo.
     - Ty i vcheras' govoril nenadolgo, a yavilsya vecherom.  Neuzhto za  cel'nyj
den' ne nakupalsya?
     - Da ne kupat'sya ya hodil! My, mam,  l¸tchika hodili iskat'. I nashli, tak
chto on ne pogib, hut' i upal v liman.
     - V limane - i  nashli? - udivilas'  i yavno obradovalas' mat'; perestala
pribirat' krovat', podsela k nemu. - Kak zhe vam eto udalos'?
     - Blagodarya lodki. A upal posredi, schitaj, limanu da eshch¸ i ranennyj.
     - I sil'no ranityj?
     - On schitaet, chto  ne ochen'.  A vobshche - ruku pulej raspanahalo. Vidat',
razryvnaya: rana strashnaya, vot v etom meste, - pokazal.
     - Poshto  zh mne  ucheras' eshch¸  ne skazal?  YA by hut' ist' prigotovila. On
zaraz gde?
     - Spryatannyj v nad¸zhnom  meste. Toko vy, mam, nikomu, ladno? Nado, chtob
pomen'she  kto  znal,   -  predupredil,  znaya  chto  mat'  nepremenno  zahochet
podelit'sya dobroj vest'yu s sosedyami. -  Potomu-kak ne s¸dni-zavtra  nagryanut
gitlerovcy, kak by kto ne progovorilsya. A nasch¸t poist' uzhe dogovoreno.
     -  YA,  synok,  ezheli  b  komu  i  skazala,  to  ih  boyat'sya  ne   sled:
vysluzhivat'sya pered supostatami  ne stanut. A s kem  zhe ty byl, chto govorish'
"my"? Useh nashih rebyat ya videla kolo anbarov.
     - Devchonka odna naprosilas' - voz'mi da voz'mi. YA vozvrashchalsya balkoj, a
ona prishla tuda za  kozoj i tozhe videla, kak l¸tchik vybrosilsya  s parashyutom.
Skazala, chto sanitarnomu delu obuchena -  sdelaet, ezhli chto, perevyazku.  I ne
voz'mi  ya  e¸  s  soboj,   l¸tchik  mog  shlopotat'  gangrenu,  po-vrachebnomu
zarazhenie, ot kotorogo umirayut.
     -  Postoj,  eto ne ta, konopaten'kaya, chto poselilis' s  mater'yu  u deda
Gotloba?
     - Ona samaya. Toko... tol'ko ona ne konopataya, a nemnogo vesnushchataya.
     - 0h, zdrya ty,  synok, s  nimi svyazalsya! -  Mat', snova zanyavshayasya bylo
postel'yu,  sela na krovat' obespokoennaya. - Oni it' nemchura, i my ne  znaem,
kakogo lyada pozhalovali. Malo li chevo...
     - Sperva i ya tak  podumal. A  potom rassudil: ne vse zh volki, kto serym
rodilsya! I potom, e¸ mat' i t¸t' |l'za - rodnye sestry.
     - V narode  govoryat:  i  v  sem'e  ne bez uroda. Znat' by,  chto u ej na
ume...
     - Net, mam, oni hut' i nemcy, no - ya tak ponyal - nashi, i vy o nih ploho
ne dumajte.
     Bylo  eshch¸  ranovato,  kogda  Andrej  v  odnih trusah vyskochil  vo  dvor
razmyat'sya  fizzaryadkoj.  Podtyanuvshis'  neskol'ko raz na  turnike,  pokolotiv
samodel'nuyu "grushu", umylsya po poyas,  nadel  novye shtany  i rubashku. Est' ne
hotelos'. Skazal materi, uzhe  hlopotavshej po hozyajstvu, chtoby ne perezhivala,
esli zaderzhitsya  opyat'.  Ogorodom  spustilsya v balku  i  napravilsya  v konec
hutora.
     Vchera, vozvrashchayas' s  limana, toropilis': materi -  i ego, i ee  - uzhe,
podi, bespokoilis'.  Pozhav  Marte  u  kalitki  ruku i  skazav "Do utra!", on
zaspeshil domoj. Otojdya, vspomnil pro pryashch, no vozvrashchat'sya ne stal.  Interes
k etoj  podrostkovoj  zabave sosh¸l  na net, ustupiv  mesto  bolee  glubokomu
uvlecheniyu. Vsyu dorogu do haty i ves' ostatok  vcherashnego dnya dumalos' tol'ko
o Marte. Vot i  segodnya:  ot predstoyashchej vstrechi bylo volnitel'no na dushe...
Ne zametil, kak okazalsya u krajnego ogoroda.
     Mezhevoj st¸zhkoj podnyalsya  po pologomu sklonu do  konca kukuruzy i reshil
nemnogo zdes' perezhdat': pokazalos', chto prish¸l ranovato.  Sel  pod kopeshku,
potyanulsya,  sladko  zevnul.  Proshedshaya  noch' byla  dushnoj,  pl¸lsya  kakoj-to
koshmarnyj  son,  i on yavno nedospal.  Solnce protiskivalos' skvoz' oranzhevuyu
mut' u  gorizonta  i  obeshchalo den' ne  menee  znojnyj,  chem vchera. No eto  -
meloch', podumal. Interesno  budet, esli on  pridet,  a tam nichego ne gotovo.
Nesmotrya  na  e¸  zavereniya,  chto  prigotovyat  s  mater'yu  vs¸  neobhodimoe.
Ponadeyalas', a mat' reshit, chto vvyazalas' ne v svo¸  delo,  otrugaet i bol'she
voobshche ne pustit ot haty ni na shag. Mozhet, prosto potomu ne pustit, chto odin
na odin s neznakomym i pochti vzroslym pacanom. A vobshche, reshil  Andrej, etogo
opasat'sya ne sled: s Dedoj-to oni starye druz'ya, on vernyak zamolvit  slovo v
ego pol'zu!
     Porovnyavshis'  s  ternovnichkom, vspomnil o pryashche;  "Otdam ego  Mishke, on
davno imi bredit", - podumal.
     SHarik  s  budki zash¸lsya bylo  zvonkim laem,  no tut  zhe i umolk:  uznal
starogo  znakomogo. Vo dvore  indyuk  vazhno  rashazhival okolo  dvuh  indyushek,
dovol'no  nevzrachnyh  s  vidu.  A  vot  ubranstvo pernatogo  shchegolya  vyzvalo
usmeshku: rastopyrennye kryl'ya, hvost veerom, sinyaya pupyrchataya sheya  s dlinnoj
zel¸noj sosulej nad klyuvom pridavali emu skoree poteshnyj, nezheli vazhnyj vid.
Uslyshav svist, zadavaka  tryahnul sosulej i vydal neskol'ko utrobnyh zvukov -
chto-to vrode "kuplyu, plyuh-plyuh!" CHerez  minutu skripnula  dver', i iz  senej
pokazalas' Marta. Projdya k navesu letnej kuhni, privetlivo ulybnulas':
     - Zdravstvuj. Ty segodnya vyglyadish' po-drugomu.
     - Zato ty takaya zhe, kak i vchera.
     - Nekrasivaya?
     - Skorej naoborot.
     - Tak ya i poverila!
     Odeta v plat'e poverh sharovarov - nemarkoe,  s dlinnym rukavom, s dvumya
nakladnymi  karmanami. Andrej  ponyal:  odelas'  special'no  dlya  limana.  No
sprosil:
     - U tebya vs¸ v poryade?
     - Ty hotel skazat' - v poryadke? Konechno: prigotovili vs¸ neobhodimoe. A
u tebya? - kivnula na sandalet.
     - Palec? Normal'no! Bint uzhe ne nuzhen. Mozhet, dvinem, rosy net.
     - Prid¸tsya chutok podozhdat': mama hleb vybiraet iz pechi.
     - A ya toropilsya!..
     - Uspeem, segodnya - ne vchera. 0n, naverno, eshch¸ spit. Grush hochesh'?
     - Prinesi, ya v etom godu ih eshch¸ ne proboval.
     -  Vnizu ne ostalos' -  bojcy ugoshchalis'. Id¸m vlezem na derevo, naverhu
mnogo. I dyade Sashe narvem.
     Grusha eta takzhe  znakoma: e¸  plodami  druz'ya  Rudika ugoshchalis' ne odin
god. Usevshis' na vetkah, pereglyadyvayas' i ulybayas' drug druzhke, oni hrusteli
imi s udovol'stviem.
     - Na  vashem poryadke  chto,  tol'ko troe  devochek?  -  nashla ona temu dlya
razgovora.
     - Ne schitaya melkih, da.
     - A rebyat skol'ko?
     -  Sichas  pyatero.  So  mnoj.  Dva  prihodyatsya  tebe  sosedyami.  Eshche  ne
poznakomilis'?
     - Videlis'  izdali. I  eshch¸ ya slyshala, chto  odnogo  zovut Patronka. |to,
konechno, klichka. A pochemu ego tak prozvali?
     - Mishku? On kak-to pal'nul iz otcovskogo ruzh'ya po voronam i hvalitsya: s
pervoj patronki  - pyateryh ukokoshil. Otsyuda  i poshlo: Patronka,  -  ob®yasnil
Andrej metod obrazovaniya klichek.
     - Strannye u vas tut obychai, -  usmehnulas' ona. - U Rudika tozhe klichka
imelas'?
     - Obyazatel'no: Rudoj.
     - Mar-ta! - pozvali ot haty.
     -  Begu-u! Uzhe, naverno, vs¸ gotovo,  -  skazala ona, sprygnula vniz  i
ubezhala, priderzhivaya karmany s desyatkom grush.
     Nespesha  doev svoyu,  Andrej tozhe slez  i  napravilsya k navesu.  No edva
otosh¸l  ot dereva,  kak  do sluha  don¸ssya strannyj,  bystro  narastayushchij so
storony balki, shum. Vdrug rezko, zastaviv vzdrogut', protarahtela pulem¸tnaya
ochered'. Kinulsya cherez  akacii k doroge  - po nej, vzdymaya shlejf pyli, mchali
motocikly. Za  rul¸m i  v kolyaskah, oborudovannyh  pulem¸tami, sideli, nizko
nahlobuchiv kaski, voennye s serymi ot pyli licami. "Tak ved' eto zh fricy!" -
dogadalsya on.
     Motocikly svorachivali nalevo i  katili vdol' hutora. Sledom  pokazalis'
stol' zhe bystrohodnye bronirovannye mashiny - tanketki. Dve iz nih svernuli v
akacii  i zaglohli v neskol'kih metrah ot Andreya. Iz lyukov vverhu vysunulis'
belobrysye, tozhe s  zamyzgannymi  licami, golovy. Andrej prisel za kopeshkoj,
zatem, pyatyas', otpolz k ternovnichku - tomu  samomu, gde vchera  privetstvoval
ego krasavec-petuh.
     S  broni sprygnulo troe okkupantov v kombinezonah i odin, odetyj inache,
- v  kitele s pogonami;  poslednie, a  takzhe  kobura  na remne, davali povod
predpolozhit', chto  on postarshe zvaniem.  Zahvatchiki, otryahivaya pyl',  gromko
peregovarivalis',  bodro i bespechno,  slovno vernulis'  s priyatnoj progulki.
Starshoj prosh¸l k senyam, grohnul sapogom v dver', trebovatel'no  prokrichal: -
Matka! Matka, vihodit'!
     - Iz senej vyshel Deda, zagovoril s nim po-nemecki. Podoshli i ostal'nye,
obstupili, zagaldeli. Poluchiv paru v¸der, napravilis' k kolodcu.
     SHarik, do  hripoty v gorle natyagivaya  cep', s yarostnym laem  kidalsya na
prohodivshih ryadom s  budkoj chuzhakov. Odin  iz soldat zamahnulsya sapogom,  no
poddet' ne sumel - p¸s uvernulsya. SHedshij poslednim starshoj dostal pistolet i
vystrelil dvornyage v past'. Sobaka svalilas', skrebya lapami... Tem  vremenem
u kolodca, razdevshis' dogola, po-zherebyach'i rzhali, oblivayas'  holodnoj vodoj,
podchin¸nnye. Ubijca sobaki nespesha sbrosil  kitel',  natel'nuyu, v  seryh  ot
pota  razvodah,  sorochku;  tonkoj  struej emu  stali  slivat' na  spinu,  on
otduvalsya, fyrkal, blazhenno kryahtel.
     Vstav na  koleni,  nevidimyj skvoz' gustuyu listvu, Andrej  nablyudal  za
prishel'cami. Tak  vot oni kakie, fashistskie  okkupanty... |ti  dva slova  on
slyshal  chasto,  i  voobrazhenie  risovalo  ih  etakimi piratami-barmaleyami  -
zverinyj oskal, nebritye, uveshany krivymi nozhami, pistoletami i granatami, s
ch¸rnoj povyazkoj  na glazu. Okazalos', odnako, chto oblik vpolne chelovecheskij.
|to, vprochem,  ne umen'shilo nepriyazni: sytye, samodovol'nye "hari"  vyzyvali
otvrashchenie  i  nenavist'. Vozmushchalo  i  to, kak sebya  vedut -  samouverenno,
hozyajski, budto  prikatili k sebe domoj.  Podlye  ubijcy! Zastrelit' sobachku
tol'ko  za to,  chto  dobrosovestno  ispolnyala  svoi  obyazannosti...  Ved' ne
ukusila zhe!  Vot tak, naverno, i s  lyud'mi: chem-to ne glyanulsya - i na mushku.
|h, byl by avtomat, izreshetil by, gadov, - i v podsolnuhi, ishchi-svishchi!
     No nichego, krome skladnika da eshch¸ pryashcha s boepripasom, u nego pri  sebe
ne  bylo.  Kak,  vprochem,  ne bylo  i straha  ili  rasteryannosti.  K  zlosti
primeshivalos' sozhalenie,  chto ne uspeli vyjti so  dvora:  dyat'  Sasha  vtorye
sutki ne emshi i neizvestno, kogda teper' oni k nemu prorvutsya.
     Naoblivavshis',  soldaty  otpravilis'  k  mashinam, a oficer s  odnim  iz
podchin¸nnyh proshli k  derevu. Zapihivayas',  starshoj  tryas  vetki,  a soldat,
odnoj rukoj posylaya v rot grushu za grushej, drugoj podbiral padayushchie v vedro;
napolniv, ush¸l k svoim ugoshchat'.
     Doev  poslednyuyu grushu, starshoj  dostal  iz  kobury  pistolet  i nachal k
komu-to podkradyvat'sya. Andrej pridvinulsya k krayu ukrytiya i uvidel: k kuram.
Ne podozrevaya ob opasnosti, oni bespechno koposhilis' pod vishnej, kuda hozyaeva
special'no dlya nih vysypali pepel.
     Hryastnul  vystrel.  Vspoloshno  kudahcha, nestruhi kinulis' vrassypnuyu, a
odna  - trepyhalas' v  sudorogah, vskidyvayas' kverhu,  slovno  podranok.  Ne
strusil  lish'  petuh:  ozadachenno  toptalsya  vokrug ne¸,  chto-to  nedovol'no
bormocha; neskol'ko raz klyunul podopechnuyu,  kak by  prizyvaya k  poryadku... Ne
ostavil e¸ i  posle togo, kak "ohotnik" vystrelil i po nem, lish' otskochil ot
vzmetnuvshejsya ryadom zemli.
     Veroyatno, obespokoennaya strel'boj, vo dvor vyshla zhenshchina  srednih let i
rosta,  dazhe  izdali udivitel'no  pohozhaya na  horosho znakomuyu  Andreyu "t¸t'"
|l'zu; dogadalsya: mama Marty. Ohotnik podnyal ubituyu kuricu za lapu i shvyrnul
hozyajke, chto-to prikazav; ta otvetila po-nemecki i proshla k letnej kuhne.
     A petuh vs¸ eshch¸  pochemu-to  ne  ubegal.  Nedovol'no  bormocha, izdali  s
opaskoj  poglyadyval   na  neznakomca,  zabravshego  ego  podrugu.  Ne   zhelaya
vspugnut',  poslednij  stal celit'sya  izdali, no  tshchatel'no: opustivshis'  na
koleno  i  polozhiv pistolet  na  zapyast'e  levoj ruki. Perelivavshayasya  vsemi
cvetami radugi cel' ne stoyala na meste, i strelok dolgo ne mog pojmat' e¸ na
mushku. Nakonec nazhal na spusk, shch¸lknulo, no vystrela ne posledovalo.  Petuh,
tem ne menee, podprygnul, serdito  kudkudahnul, no... opyat'-taki  ne ubezhal.
Nemec izvlek pustuyu obojmu, zatolknul zapasnuyu.  I  tut sluchilos' sovsem  uzh
neponyatnoe: ne  uspel  izgotovit'sya snova, kak  zhertva, bezo  vsyakogo povoda
vysoko  podprygnuv,  s  kudahtan'em skrylas' v  akaciyah... Ozadachennyj,  tot
posh¸l sledom i neozhidanno zametil pritaivshegosya v ternovnichke Andreya.
     - O-o!.. - protyanul udivl¸nno, izognuv belesye brovi. - Kom ger!
     On chto-to  eshch¸ lopotal  po-svoemu -  Andrej, razumeetsya, ne ponyal; zato
zhest pistoletom byl krasnorechiv i oznachal: pod'-ka  syuda! Takoj povorot dela
predusmotren ne byl i zastal yavno vrasploh. V rasteryannosti malec dazhe zabyl
pro pryashch  v ruke. Lish' vybravshis' na karachkah naruzhu i podnimayas'  s  kolen,
spasitel' petuha  speshno otv¸l ruku nazad i vzmahom kisti otshvyrnul  uliku k
kustu.
     Ne ispytyvaya  osoboj  trevogi,  prikidyval, chto zhe predprinyat'?  Pervaya
mysl' byla - metnut'sya  v akacii, proskochit' v podsolnuhi,  poprobuj dogoni!
No  ved' u nego  nagotove  pistolet...  Uzh  na etot  raz on ne  promahn¸tsya,
pristrelit  -  i  glazom  ne morgn¸t. Prikinut'sya choknutym, bud' chto  budet?
Sdelal    tri    nereshitel'nyh   shaga   navstechu,   nastorozhenno   glyadya   v
vodyanisto-golubye     vrazh'i     glaza.     Sobiralsya     uzhe     izobrazit'
pridurkovato-pokornuyu  minu na  lice,  kak  vdrug  vysokomerno-prezritel'naya
fizionomiya  gitlerovca  iskazilas'  zlobnoj  grimasoj:  eto  fashist  zametil
povisshuyu na kustarnike rogatku  s rezinkami i kozhatkoj i navernyaka dogadalsya
o prichine neudavshejsya  ohoty  na  pochti  ruchnogo petuha. Slovno vzbesivshis',
zverem sorvalsya s mesta, sgr¸b vsej pyatern¸j pravoe uho podrostka i s  takim
osterveneniem krutanul, chto bryznula krov'.
     Stisnuv  zuby ot boli,  Andrej obeimi rukami vcepilsya  v kulak, nashchupal
mizinec,  otognul  i s siloj d¸rnul vbok. Tot  otpustil uho,  no  zamahnulsya
rukoyatkoj  pistoleta.  Ot udara spasla  vyrabotannaya boksom reakciya: vovremya
otshatnulsya, i udar prishelsya vskol'z'. CHtoby izbezhat' sleduyushchego, otprygnul v
storonu,  no,   spotknuvshis'  (shvatka  sluchilas'  na  gryadke   s  okuchennoj
kartoshkoj), rastyanulsya v polutora-dvuh metrah. U Andreya ¸knulo serce,  kogda
fashist vzv¸l pistolet i nacelil dulo promezh glaz...
     V etot  kriticheskij moment na ego ruke, pronzitel'no vzvizgnuv, povisla
Marta. Vystrel progremel, no pulya  ushla v zemlyu ryadom. Belaya ot uzhasa, vsya v
slezah,  devchonka lepetala  chto-to  po-nemecki, koshkoj  vcepivshis'  v  rukav
kitelya.  V sleduyushchee mgnovenie podospela  mat', uhvatilas' za levuyu ruku - i
tozhe stala umolyat' poshchadit' "kinder".
     Netrudno  predstavit',  chem  vs¸  by  konchilos',  ne  podospej soldat s
kakim-to srochnym  soobshcheniem. O  vazhnosti ego svidetel'stvovali vozbuzhdennyj
vid  poslednego  i  to,   chto   nachal'nik,  vyslushivaya  (Andrej   s  Martoj,
prikryvaemye mater'yu, tem vremenem pyatilis' k hate), sunul pistolet v koburu
i zaspeshil k tanketkam v akacii.
     Vo dvore, pristaviv lestnicu k lazu na cherdak, mat' prikazala: - Bystro
naverh! I sidet' tiho, poka ne pozovu.
     Kogda  za rebyatami  zahlopnulas' dverca, ona unesla lestnicu za saraj i
sunula v gustoj malinnik.
     V  prohladnom sumrake  (kamyshovaya, pod koreshok,  krovlya ne progrevalas'
dazhe v  avguste)  spas¸nnye, prignuvshis' i  derzhas'  za  ruku,  probralis' k
cherdachnomu okoshku v odno steklo i zatailis' prislushivayas'.
     -  U te... tebya sheya v krovi, -  chasto dysha, sh¸potem  skazala Marta. - I
ru... rubashka... vs¸ plecho. Ty ranen?
     - Vrode net... Iz uha, naverno: chut', gad, ne otkrutil sovsem.
     - Povernis' k svetu. Krasnoe, kak pomidor... Bol'no?
     Nosovym  platkom  ostorozhno  promoknula  nadorvannuyu  mochku,  prinyalas'
udalyat' klyaksy s shei.
     - Pech¸t  nemnogo... Ty ne razobrala, o ch¸m dokladyval etot  pribezhavshij
fric? YA ulovil slovo "komissaren".
     - On skazal, chto  po shosse skachet na  loshadi krasnyj komissar. I chto on
uzhe blizko.
     -  I  ty molchala! - Andrej vstal na koleni i, proterev steklo, pripal k
okoshku.
     -  YA zhe eshch¸ ne konchila  zhe!.. - upreknula  ona, tozhe podhvatyas'. - Nado
ubrat', poka ne zasohla. - Prodolzhila s pomoshch'yu slyuny i platka ubirat' s shei
krov', - Govori, chto vidish'.
     -  Po  gravijke  so storony  Ivanovki na  loshadi  dejstvitel'no  skachet
kakoj-to voennyj. Uzhe  priblizhaetsya k mostu...  eto metrov chetyresta otsyuda.
Horosho  vidny portupeya  poverh  gimnast¸rki...  na remne kobura, a na grudi,
kazhis', futlyar ot binoklya. Furazhka, kak i gimnast¸rka, komandirskie. Pohozhe,
i v samom dele komissar ili komandir.
     - Vs¸, Andryusha... ves' platok v krovi.
     -  Spasibo.  -  On  podvinulsya, dav  i  ej mesto  u  okoshka. -  Galopom
skachet... Neuzhli ne znaet, chto tut uzhe krugom vrag?
     Slovno  v  podtverzhdenie skazannomu,  zarabotal  motor tanketki -  ona,
vidimo, razvernulas' na meste, i v sleduyushchij moment rezko zastuchal  pulem¸t.
Totchas  zhe,  vskinuvshis'  na zadnie  nogi,  ruhnula loshad';  vsadnik,  uspev
soskochit', kinulsya  v  storonu  podsolnuhov.  Tut  posledovala eshch¸  ochered',
prodolzhitel'nee  pervoj,  i  komissar   (nazovem  i  my  ego   tak),  slovno
spotknuvshis', upal...
     Fyrkaya, tanketka  napryamik, podminaya podsolnuhi, ustremilas'  k mostu -
nebol'shomu,  derevyannomu, sluzhivshemu dlya  propuska vesennih vod. S bronevika
sprygnul starshoj, kraduchis' priblizilsya k  ranenomu (tot  okazalsya v storone
ot mesta  padeniya).  CHerez nekotoroe  vremya ottuda do  okoshka don¸ssya slabyj
hlopok vystrela. Posle chego tanketka tem zhe sledom vernulas' obratno.
     - I chego ego  zaneslo syuda, etogo komissara?  .  . - vzdohnuv, narushila
tyagostnoe molchanie Marta. - CHtoby tak vot umeret'...
     -  Kto-kto,  a on-to dolzhen  by  znat', chto vrag  uzhe zdes', -  zametil
Andrej.
     Otoshli  i  seli  v  metre  ot  okna.  Razygravshayasya  tragediya potesnila
sobstvennye trevogi,  i dazhe chastaya strel'ba, razdavavshayasya po vsemu hutoru,
ne vyzyvala  osoboj ozabochennosti:  tozhe,  vidat', na "dich'" ohotyatsya. Kogda
glaza snova privykli  k sumraku,  zametili kuchu starogo barahla. Marta vzyala
iz  ne¸  sv¸rnutuyu  v  rulon polovuyu dorozhku domotkannoj raboty,  raskatala,
predlozhila sadit'sya.
     - Mne by  prilech'. CHto-to  plecho noet,  etot  ch¸rt zadel-taki rukoyatkoj
pistoleta.
     -  Lozhis'.  -  Ona raskatala  ryadom  vtoruyu, eshch¸  odnu polozhila zamesto
podushki  pod  golovy,  primostilas'  ryadom.  Opershis'  na lokot',  zadumchivo
smotrela  na tovarishcha. Andrej vzyal e¸ ladoshku, polozhil sebe na grud', krepko
pozhal.
     - YA teper' po grob zhizni tvoj dolzhnik, - priznalsya, glyadya v glaza svoej
spasitel'nicy. Ne podospej ty, mne by tochno hana... Rasskazhi, kak eto u tebya
vyshlo.
     Ona  vysvobodila  ruku, legla navznich'. - Kogda poslyshalas' strel'ba, a
potom zatarahteli eti motocikly, mama srazu sunula v zakutok  pod  pripechkom
prigotovlennoe  dlya  dyadi Sashi,  - nachala  ona netoroplivo.  - A  mne velela
zalezt' pod topchan. Hotela vyjti na stuk,  no dedushka priderzhal,  vyshel sam.
Potom  on vernulsya i  skazal, chto nemcy  ushli  k kolodcu umyvat'sya,  a  mame
prikazano  prigotovit' im goryachij zavtrak. Podali  mne staroe vatnoe odeyalo,
veleli ne vylezat' i vyshli.  Postelila, lezhu. Slyshu  -  vystrel,  zatem eshch¸.
Pochemu-to stalo strashno  za  tebya; ya  ostavila  ubezhishche i podoshla k  oknu na
ogorod. Vizhu, ty vylez iz kustov, a on kinulsya k tebe s naganom... Ne pomnyu,
kak  ya  raspahnula okno,  kak vyprygnula,  kak vcepilas'  emu  v  ruku...  -
zakonchila ona svoj rasskaz.
     - Da-a... Eshch¸ sekunda - i ne uspela by.  Nikogda ne podumal by,  chto ty
takaya hrabraya i otchayannaya! On ved' mog prikoknut' i tebya.
     - Ne znayu, kak  poluchilos®, ved' ya, voobshche-to, trusiha. No  o sebe dazhe
ne podumala. Konechno, esli b ne mama, on otshvyrnul  by  menya, kak kot¸nka. I
ne sluchis' etot neschastnyj komissar.
     - Da, koneshno,  -  soglasilsya  spas¸nnyj. Pomolchav, dobavil, s ottenkom
nepriyazni:  -  YA  znaesh',  chto  sichas podumal?  Vdrug  on predatel' i speshil
sdat'sya im v plen. Nu ne mozhet byt', chtob komandir - i ne znal obstanovki!
     - Dazhe esli i tak,  - soglasilas'  ona. - No ty  obyazan emu zhizn'yu i ne
dolzhen govorit' o n¸m s prezreniem. Kto b on ni byl, mne ego zhalko.
     - Nu, net... ezhli on izmennik Rodiny, to tuda emu i doroga!
     - Kak  ty mozhesh'  takoe  govorit'!  - iskrenne upreknula ona.  - A  eshch¸
govorish' - tozhe veruyushchij...
     - Na  izmennikov  i  predatelej  miloserdie ne rasprostranyaetsya,  im ne
mozhet byt' proshcheniya!
     Posledovala dolgaya pauza. E¸ prervala Marta voprosom: - Kak poluchilos',
chto ty - nikak ne ozhidala! - ne sumel spryatat'sya ponad¸zhnej? I chem nadosadil
emu, chto on tak vzbelenilsya?
     -  Sluchajno  poluchilos'...  A  vzbelenilsya  potomu, chto  ya pomeshal  emu
zastrelit' petuha.
     - Pomeshal? Kak eto?
     - Puzhnul iz pryashcha, on i udral v akacii.
     - I ty riskoval iz-za kakogo-to petuha? - ne odobrila ona postupka.
     - Ne kakogo-to. A krasivogo i umnogo. Navrode tebya.
     - Nashel vremya dlya komplimentov! - ne prinyala ona shutki.
     - Ty zhe sama govorila, chto ochen' ego lyubish'. Da i  mne on nravitsya. YA i
reshil spasti ego ot smerti. Kak ty menya.
     - Sravnil tozhe!..
     - Nu, a poslya, kogda fric scapal menya za uho, ya emu chut' eshch¸ i palec ne
vyvihnul, vot on i ozverel. A, chto bylo, to proshlo...
     - Horosho,  esli  proshlo.  SH-sh-sh...  -  podnyala  ona ukazatel'nyj palec,
prizyvaya pomolchat': ot letnej kuhni don¸ssya razgovor nemca  s mater'yu; Marta
prislushalas'.
     - CHto-nibud' ponyala iz etoj dzherkotni? - sprosil, kogda tam zatihlo.
     - Pochemu by i net? Tol'ko ne vs¸ rasslyshala.
     - I o ch¸m oni tolkovali?
     - Da tak, nichego osobennogo... YA imeyu v vidu - ne o nas s toboj.
     - A vs¸ zh? - nastoyal on.
     -   Nu...  vnachale  interesovalsya,   skoro   li  budet  gotov  zavtrak,
potoraplival. Mama skazala, chto  vinovata indyushatina,  ona vkusnee kuryatiny,
no uvarivaetsya dol'she. Sprosil, net li shnapsu - vodki, esli po-nashemu.
     - I vs¸? A govorili dolgo.
     - Sprashival za papu - sluzhit li na storone bol'shevikov.
     - A ona chto? - dopytyvalsya Andrej, vidya, chto ta chego-to nedogovariet. -
Skazala, chto on davno pomer?
     -  Vrode togo...  Tol'ko ne  pomer, a  chto  ego  rasstrelyali  kak vraga
sovetskoj vlasti.
     - Da? -  vser'¸z  udivilsya  on. - CHto, tak i  bylo?  Vchera  ty govorila
drugoe.
     - Ty kak malen'kij, ej bogu!.. Konechno  vs¸  ne tak. No esli chestno,  ya
dejstvitel'no byla netochna... A segodnya  mogu  skazat' tebe  pravdu. - Marta
pridvinulas'  vplotnuyu  i stala  govorit' sh¸potom,  slovno ih mog podslushat'
kto-to  postoronnij:  - Moj papa  voeval  protiv fashistov  eshch¸ v  Ispanii...
Slyshal pro ispanskuyu revolyuciyu?
     - Nemnogo znayu.
     -  Tak vot, papa komandoval  tam internacional'nym  batal'onom. I  hotya
odolet' fashistov  ne udalos', kogda on vernulsya na Rodinu, ego predstavili k
ordenu i prisvoili voinskoe zvanie kapitan. Potom, eshch¸ pered vojnoj, zaslali
v Germaniyu razvedchikom... YA ot mamy  tol'ko nedavno  ob etom uznala. I orden
Krasnoj Zvezdy svoimi glazami videla. Ne verish'?
     - Nu pochemu zh... Veryu. Toko eto ved' strogaya-prestrogaya voennaya tajna!
     -  Kone-echno!  Mama  menya  preduprezhdala. No  tebe  ya  doveryayu,  ty  ne
razboltaesh'.
     - Dazhe esli  kishki iz menya budut  tyanut' - pro  eto ne piknu, - zaveril
Andrej na polnom ser'¸ze.  Posle pauzy sprosil o drugom:  -Ty skazala... ona
im chto, indyushku zarezala?
     - |to dedushka, vchera eshch¸,  dlya dyadi Sashi. A svarila mama ne vsyu. Mozhet,
reshila poddobrit'sya, chtob etot zmej pro nas ne vspomnil.
     - Da odnoj kuricy  na vseh i ne  hvatilo by, - soglasilsya on s takim ee
predpolozheniem. - A chto eto za chemodanchik vidneetsya?
     - Gde? - ne ponyala ona.
     - Von, iz tryap'ya vyglyadyvaet, - pokazal na kuchu hlama.
     -  0j, eto zh mamina pishushchaya mashinka. Iz  goroda  prihvatili, zhalko bylo
ostavlyat' - noven'kaya.
     - Ni razu ne prihodilos' videt'! Mozhno posmotret'?
     - Konechno.
     S chemodanchika-futlyara  snyali  kryshku.  V  n¸m,  otlivaya  ch¸rnym  lakom,
nahodilos' chudo  namnogo  slozhnee  shvejnoj  mashiny, kakovuyu videt'  emu  uzhe
prihodilos'.
     - Uh, ty! Krasivaya. |to zh nado pridumat'! A napisano ne po-nashemu.
     -  Nemeckaya, "Undervud"  nazyvaeteya. Andrej  potrogal  klavishi, poshatal
rychag provorota valika, zametil:
     - Vot by nam takuyu!..
     - Zachem ona tebe?
     - Ne mne, Fede, moemu sosedu. On godneckie stihi sochinyaet, hochet  stat'
poetom, a im mashinka - vo kak nuzhna.
     - Imet' takie veshchi komu popadya ne razreshalos'. A teper', naverno, i tem
bolee. Vot tol'ko  ploho mama ee spryatala. Davaj perepryachem v bolee ukromnoe
mesto.
     Dikovinu zadvinuli v t¸mnyj ugol i prikryli vsevozmozhnoj ruhlyad'yu.
     Uho  u  Andreya vspuhlo, no zhar spal; perestalo nyt' i plecho. To, chto ih
ne  stali  iskat', uspokoilo  okonchatel'no.  Tol'ko vot  chto  proishodit  na
hutore? Otchego-to stalo trevozhno na dushe, hotya vystrelov slyshno uzhe ne bylo.
     Marta,  zalozhiv  ruki  za golovu,  molcha smotrit vverh, prislushivayas' k
razgovoru, donosyashchemusya so dvora, -  tam uzhe  zavtrakayut.  - Oj, glyan'!..  -
pokazala na kryshu. - Kak oni nas ne pokusali...
     Andrej podnyal glaza  - pryamo nad ih golovami  viselo s blyudce velichinoj
pepel'no-seroe  osinoe  gnezdo.  Po  nemu  vzad-vper¸d  snovali  desyatka dva
krupnyh, s cherno-zh¸ltymi bryushkami, os.
     - Ne bois', eto ne fashisty, oni  pervymi ne napadayut, - uspokoil  on. -
Oni,  kak my, -  nas ne trogaj i  my ne  tronem,  a  ezheli razozlish',  togda
beregis': . . - A sam podumal: "Horosho, chto nevznachaj ne zadeli golovoj - oh
i dostalos' by na bednost'!"
     -  Neuzheli tut  i  nochevat'  pridetsya?  .  .  -  ponablyudav  za  osinym
semejstvom povernulas' ona k nemu
     -  Ezheli toropili s zavtrakom,  mozhno  predpolozhit',  chto skoro umotnut
dal'she.
     - Ili  -  chto  sil'no  progolodalis'...  Davaj hot' razgovarivat', chtob
skorej vremya proshlo.
     - Davaj. A o ch¸m by ty hotela?
     - Hochu vernut'sya ko  vcherashnemu nashemu razgovoru... Pomnish', ty,  pered
tem, kak vzletet' utkam, skazal: "A u  menya bylo sovsem dazhe naoborot".  |to
kak ponimat'?
     - CHtoj-to ne pripomnyu, o ch¸m my togda govorili...
     - A eshch¸ hvalilsya otmennoj pamyat'yu!
     - Vobshche, esli chestno, to, koneshno, pomnyu... Toko...
     - Nu vot, opyat' "toko"; ty ved' uzhe peresh¸l bylo na "tol'ko".
     - Da ponimaesh', ty takoj vopros zadala...
     Andrej pomedlil, obdumyvaya, kak by podelikatnej otvetit'. Delo tom, chto
"bylo" u nego s toj  samoj Nyus'koj, ne  zasluzhivayushchej, po ego slovam,  imeni
polaskovej. |to  byla  ne lyubov' i dazhe  ne  druzhba -  tak, nedorazumenie, o
kotorom lishnij raz i vspominat' ne hotelos'.
     - Esli  eto serdechnaya tajna, to mozhesh' i ne govorit', - poshla navstrechu
sobesednica, vidya, chto on medlit.
     -  Da  nikakaya  ne  tajna. Ezhli  interesuesh'sya,  mogu  i  rasskazat'...
Vozvrashchalis' my odnazhdy s erika, hodili kupat'sya. My - eto troe  rebyat i dve
devchonki  - Var'ka i noven'kaya, kotoraya  tol'ko nedavno poyavilas' na hutore.
Tozhe,  esli  ne prismatrivat'sya,  krasivaya,  k tomu zhe  ves¸laya - hohochet po
pustyakam. Bylo uzhe pozdno, zhivet ona na samom krayu, poprosila menya provodit'
do haty. Nu, prov¸l, stoim  razgovarivaem o raznoj chepuhe. Ona  rasskazala o
sebe  takoe,  chto  ushi  vyanut. YA  dazhe  usomnilsya, vse li u  ne¸ doma.  Stal
proshchat'sya, a ona i govorit:  ty ne speshi, poslushaj, chto ya skazhu. YA, govorit,
kak  uvidela tebya,  tak srazu  i vlyubilas'. Stal bylo otnekivat'sya, a ona za
svo¸: hochu s toboj druzhit' i vs¸ takoe, chut' ne so slezami...
     Andrej  umolk, ne zhelaya, vidimo rasprostranyat'sya  o  dal'nejshem. Odnako
Marta, pohozhe, ne nashla v e¸ povedenii nichego predosuditel'nogo.
     - Sovsem, kak u Tat'yany Larinoj! - Zametila mechtatel'no. - A vot u menya
smelosti ne hvatilo. YA tak stradala!
     -  Tol'ko  Nyus'ke do  Tat'yany  -  kak  Kucemu do  zajca.  Lyubov' u  nej
okazalas' vovse ne takaya, kakuyu opisal Pushkin, - vozrazil on.
     - A po-moemu, lyubov' u vseh odinakovaya. YA imeyu v vidu devochek.
     - Ty slyhala poslovicu: "Mat' ditya lyubit i volk ovcu lyubit"?
     - Net. A pri ch¸m tut...
     - Vtoraya e¸ polovina - kak raz pro Nyus'ku.
     - Ona chto - hotela tebya s®est'? - ne vzyala v tolk sobesednica.
     - Pridetsya ob®yasnit', raz do tebya ne dohodit...  Nyus'ka  v tot zhe vecher
sama polezla celovat'sya  i ne tol'ko eto. Stala mne protivnaya, i  bol'she ya s
neyu ne hodil, kak ni navyazyvalas'.
     Pomolchav, Marta zametila:
     - V Krasnodare u menya ostalas' podruzhka Tanya. Ona nemnogo  starshe menya,
druzhit s  mal'chikom. Tak vot ona govorila, chto vashemu  bratu  ot nas  nichego
drugogo i ne nado.
     - Tozhe iz neput¸vyh?
     -YA by  ne  skazala.  Prosto  lyubit  ego  bezumno  i  potakaet  vsem ego
prihotyam.
     -  Nu, to  v  gorode.  A  nashi devchonki takogo s soboj  ne pozvolyayut. I
pacany - redko kto.
     - Esli  ty ne  iz teh  "redko kto",  to ya tebya  eshch¸  bol'she zauvazhayu, -
poobeshchala ona, kak esli  b  mezhdu nimi uzhe imelas' dogovor¸nnost' o vzaimnom
"uvazhenii".
     - V etom mozhesh' ne somne...
     Ne  uspel  dogovorit'  iz-za treska,  don¸sshegosya  snaruzhi. Kinulis'  k
okoshku - po obochine dorogi, snizhaya skorost' pered povorotom, odin za  drugim
proskaivali  ne  uspevshie zapylit'sya  motocikly; sledom proshumeli  tanketki.
Stalo tiho do zvona v ushah.
     -  Mar-ta!  Slezajte! - poslyshalos' cherez  nekotoroe vremya  so  storony
laza.
     Andrej  spustilsya   po  lestnice  vtorym.  Starshaya  iz  spasitel'nic  s
lyubopytstvom rassmatrivala  "krestnika".  - Nu, bratec,  i  nagnal zhe ty nam
strahu!  - byli e¸ pervye slova. - ZHit' tebe posle takoj peredelki sto  let.
Docha, prinesi-ka jod, nuzhno obrabotat' parnyu uho, a to otgni¸t - kto za nego
i  zamuzh pojd¸t. I prihvati rudikovu rubashku, ona v  sunduchke snizu.  Pojd¸m
pod naves, Andryusha. Tebya ved' tak zvat'?
     - Vobshche - Andrej. A vas?
     - Zovi poka chto Ol'goj Gotlobovnoj, - ulybnulas' ta.
     - A pochemu "poka"?
     -  Budesh' moim zyatem -  glyadish',  kak-to po-drugomu  stanesh'  zvat'.  -
Zametiv ego smushchenie, popravilas': - YA, konechno, poshutila, izvini.
     -  Ol'ga  Gotlobovna,  a  pochemu  fricy  drapanuli?  -  opravivshis'  ot
smushcheniya, sprosil on.
     - Oni, detka, ne drapanuli... |to byl vsego lish' peredovoj otryad.
     - A kogda nagryanut ostal'nye?
     - A mozhet zavtra, a mozhet, azh poslezavtra, -  dala ona ponyat',  chto  on
yavno  zloupotreblyaet bukvoj  "a". -YA kak-to zabyla sprosit',  a oni dolozhit'
mne ob etom ne dodumalis'. Dlya tebya eto vazhno?
     - Podol'she b ih, gadov, ne bylo!
     Vyshla Marta, nesya kletchatuyu rubashku, puzyr¸k s jodom i klochok vaty.
     - Nu-ka, pokazhi  svo¸ uho, chernomazyj... Krepko  on  tebya ottrepal.  No
nichego, do svad'by zazhiv¸t!
     - Budem  nadeyat'sya,  chto  namnogo  ran'she,  - zametila doch'  i perevela
razgovor  na drugoe:  -  Mama, kak  tebe  pokazalis'  neproshennye gosti - ne
strashno bylo?
     - Kak pokazalis'?  - spokojno peresprosila ona, zanyavshis' Andreem. - Na
moj vzglyad, oni izlishne grubovaty, dazhe cinichny, naglovaty,  samouverenny...
Da eto i ponyatno: ne s vizitom vezhlivosti pozhalovali. - Ona  vzdohnula. -  A
chto do straha, to razve chto iz-za vas, i to ponachalu.
     - |tot ihnij starshoj - on pro menya sprashival?
     -  Interesovalsya...   .  Ty  emu  palec,  chto  li,  povredil;  grozilsya
pristrelit'. No ya skazala, chto vy ubezhali v podsolnuhi, gde vas  razve chto s
sobakami razyshchesh'.
     -  YA,  koneshno,  pridal vam  hlopot...  Izvinite.  Ne  dumal,  chto  tak
obernetsya.
     - On, mama, nashego petushka ot yavnoj smerti spas, - pohvalilas' Marta.