ra i pilu.  Zabacayut paru plotov,
i techenie samo dostavit ih do mesta.
     - YA dvumya rukami "za"! - odobrila ona. - No nado sprosit' u motorista.
     Tot nichego protiv ne imel:
     - YA polnost'yu v vashem rasporyazhenii. Kak prikazhete, tak i budet.
     - A skol'ko mozhno vzyat' muzhikov?
     - Da skol'ko pomestitsya! Dumayu, chelovek pyatnadcat'.
     - Nu vot, vidish'! - vernuvshis' na mesto,  skazal Andrej, - A ih stol'ko
i ne naber¸tsya. O, von i vstrechayushchie!
     Provodit'  vozhdya i poglazet' na nevidannye pirogi  k beregu prishlo  vs¸
naselenie.  Vzroslye  stoyali,  detvora sidela na  krayu  obryva, svesiv nogi.
Vozhd' s  synom, Zamba s  nevestoj i Kim Borisovich stoyali vnizu  osobnyakom; u
samogo berega - Leonid, Grisha,  Boris i Stepan.  Oni i vytashchili pristavshuyu k
beregu perednyuyu lodku.
     Andrej podelilsya tol'ko chto osenivshej ego  ideej s  vozhd¸m plemeni. Tot
predlozhenie odobril i stal poim¸nno nazyvat' kandidatury, 3amba vyklikal  ih
iz tolpy, Andrej ob®yasnyal sut' i kazhdogo instruktiroval, posle chego usazhival
na zadnej lodke. Rassazhivalis' boyazlivo,  no nikto ne strusil i ne otkazalsya
ot riskovannogo  puteshestviya  - zhelanie  vernut' zh¸nushku  okazalos'  sil'nee
straha.
     CHerez polchasa  rebyata  ottolknuli obe  "naduvnyashki", dvizhok  zatarahtel
snova  i  vskore nabral  prezhnyuyu  skorost'.  Minut  cherez  desyatok konchilas'
vozvyshennaya chast'  ostrova,  i vdol' oboih beregov  sploshnoj stenoj  poplyli
dremuchie zarosli, otrazhavshiesya v vode, slovno  v ogromnom  po  protyazh¸nnosti
zerkale.
     No  vot berega  kak-to  srazu razdvinulis', vperedi prost¸rlas'  vodnaya
glad' stol' shirokaya, chto po bokam vidnelis' lish' verhushki okajmlyavshego ozero
lesa. Vozhd' velel prinyat' levee - znachit, skoro pokazhetsya i iskomoe selenie.
     Vrezalis' v  gromadnoe, ne  men'she  polutysyachi, stado gusej,  kotorye v
panike stali razbegat'sya v storony.
     - Pochemu oni ne vzletayut? - udivilas' Marta
     -  Naverno,  u nih lin'ka. Starye per'ya  vypali, a novye eshch¸ ne vyrosli
kak nado, -  vyskazal predpolozhenie Andrej. - Mne prihodilos' videt' takih v
plavnyah.
     A vot  uzhe i obzhitoe poberezh'e. Postrojki pohozhie, razve chto bez pal'm,
torchashchih  iz  krysh  (vidimo,  zdes' sil'nye vetry  redki); obilie kokosovyh,
bananovyh  i prochih derev'ev, rastushchih v  besporyadke.  Shozh  i rel'ef:  susha
podnimaetsya  nad urovnem vody na znachitel'nuyu vysotu. Bereg pologij. Vidimo,
ozero vozniklo v kotlovine, neponyatno kak obrazovavshejsya posredi ostrova.
     Tam tozhe zametili nevidannoe  dosele  plavsredstvo: na  bereg  vysypalo
nemalo narodu. Odnako po mere priblizheniya tarahtyashchego strahovishcha tolpa stala
redet', i pod  konec ostalis'  tol'ko muzhchiny, vooruzh¸nnye pikami,  dubinami
i... neskol'kimi lukami.
     Metrah v dvuhstah motorist vyklyuchil  dvizhok, lodki prodolzhali dvigat'sya
po inercii i ostanovilis' v broske kop'ya ot berega. S etogo rasstoyaniya vozhdi
uznali  drug druga i obmenyalis'  privetstviyami: skrestili ruki  nad  grud'yu.
Prichalivali k pologomu peschanomu beregu na v¸slah.
     S  zadnej lodki  stali razdavat'sya  privetstvennye vozglasy:  kto-to iz
pribyvshih uznal v tolpe - a syuda snova ustremilis' osmelevshie zhiteli - svoih
ugnannyh  zh¸n.  Te  tozhe  razglyadeli muzhej,  protiskivalis'  vper¸d,  chto-to
krichali, protyagivaya ruki  navstrechu.  U nekotoryh  oni  zanyaty malyshom, inye
zhenshchiny  -  eto  brosalos'  v  glaza -  s okruglymi zhivotami,  chto, vprochem,
niskol'ko ne  umalyalo  radosti s obeih storon.  Samye neterpelivye vstrechali
svoih byvshih blagovernyh, zabredaya po samye nabedrennye  povyazki (esli mozhno
tak skazat'  o  bahrome)  v  vodu, t¸rlis' shchekami,  obnimalis', oroshaya  drug
druzhku slezami radosti...
     Kak vyyasnilos' pozzhe, zahvachennye v kachestve dobychi nezamuzhnie devchonki
stali  zh¸nami molodyh voinov, eshch¸,  kak  pravilo, nezhenatyh. Oni smirilis' s
sud'boj  i  byli, pozhaluj, dazhe  schastlivy. Moloduham zhe  postarshe  prishlos'
dovol'stvovat'sya rol'yu vtoroj,  a  to i  tret'ej  po sch¸tu zheny; tut  ne  do
radostej. Po pribytii  domoj  iz  neudavshegosya  pohoda  vozhd', derzha  dannoe
slovo, ob®yavil: te iz plennic, kto hochet vernut'sya k prezhnim muzh'yam i detyam,
v skorom vremeni smogut eto sdelat'.  Vladel'cam mini-garemov eto, vozmozhno,
ne  nravilos',   no  slovo  vozhdya   zdes'  -  zakon  neprerekaemyj.  Poetomu
bol'shinstvo zhenshchin s radost'yu otkazalis' ot postylyh. Dazhe te, kto obzavelsya
tut dit¸m ili gotovilsya stat' mater'yu.
     Srazu posle ceremonii vstrechi - vozhdi tozhe pot¸rlis' shchekami,  obnyalis',
pohlopyvaya drug  druga po  spine  -  hozyain pov¸l poch¸tnyh  gostej k  sebe v
vigvam - prostornyj, s neskol'kimi zakutkami, ukrashennyj  plet¸nymi uzorami.
Syuda  dostavili i  kastryulyu s  podarkami, i  po okonchanii peregovorov Andrej
pristupil k vrucheniyu.
     Samo soboj,  vse  podarki byli v  dikovinku. Poetomu  sperva nuzhno bylo
ob®yasnit'  naznachenie  kazhdogo  predmeta  i  pokazat'  prakticheski,  kak  im
pol'zovat'sya.  Osoboe   udivlenie   vyzvala  lupa,  mgnovenno   prevrashchavshaya
solnechnye luchi v istochnik ognya. SHaman (on tozhe prisutstvoval, no s klyapom vo
rtu:  vozhd' ponyal sovet  Andreya  "zatknut'  rot" slishkom bukval'no)  dolgo i
pristal'no razglyadyval strannuyu veshchicu, vertel i tak  i etak,  poka nechayanno
ne  sfokusiroval  luch na sobstvennom  tele.  Ot neozhidannoj  boli vskriknul,
vyroniv  lupu,  klyap iz  kokosovogo volokna vyvalilsya izo rta.  On popytalsya
zatolkat' ego obratnogo, no Andrej vmeshalsya:
     -  Ne  nado bol'she zatykat' rot,  - skazal  on i obratilsya k vozhdyu: - YA
otmenyayu  nakazanie. Vizhu,  chto teper'  tvoj  shaman stal blagorazumnym. Pust'
otnyne  dobyvaet ogon'  s pomoshch'yu etoj Tv¸rdoj Vody. No dobyvaet besplatno i
po pervomu trebovaniyu lyudej!
     Dvoe zh¸n i troe docherej vozhdya byli bez uma ot zerkal i melkih blestyashchih
bezdelushek. Slovom, podarkami vse ostalis' dovol'ny v vysshej stepeni.
     S  vrucheniem dikovin i raz®yasneniyami, kak  imi  pol'zovat'sya,  andreevy
obyazannosti konchilis'. Ostal'nye dela - otbor nevest i prochee ego uchastiya ne
trebovali. Najdya Martu v obshchestve Ama Syu i e¸ sverstnic, on predlozhil projti
k  motoristu  i  poobedat' prihvachennymi  s podlodki  konservami  s  hlebom.
Skuchavshij  bez  dela  matros  obradovalsya  vozmozhnosti  uznat'  podrobnej  o
proishodyashchem.  Podkreplyayas', oni  poznakomilis' blizhe. Vyyasnilos', chto zovut
ego Fricem, rodom  iz Kel'na,  nezhenat,  no doma ego zhdet nevesta "takaya  zhe
horoshen'kaya, kak Marta"; tol'ko vot davno ne poluchal ot ne¸ vestochki.
     -  Slysh', Fric, a zachem ty prihvatil avtomat? - pointeresovalsya Andrej,
derzha v rukah noven'kij "shmajsser".
     - Kapitan prikazal, na vsyakij sluchaj. YA za vas golovoj otvechayu.
     - Nu, otvechat' ne ponadobitsya!  Ochen'  udobnyj,  Misha ne  zrya hvalil, -
priznalsya on Marte, no dobavil:  - |togo ne  perevodi. I voobshche, nashi pepesha
mne nravyatsya bol'she.  Po krajnej mere, patronov v diske vtroe  bol'she, chem v
rozhke.
     -  Emu  hochetsya  iz  nego  postrelyat'? -  voznikla dogadka u  Frica.  -
Razreshayu.
     - Tut nel'zya - znaesh', kakoj perepoloh budet!
     - Oni chto, eshch¸ vystrela ne slyhali?
     - Bol'shistvo -  ponyatiya ne imeyut.  Slushaj, u tebya  kak  s  benzinom? Ne
smotat'sya li nam  poohotit'sya na gusej - videl,  skol'ko ih  tut! I kak  raz
linyayut.
     - Ne vozrazhayu! - ohotno soglasilsya motorist.
     - Muzhiki, kotoryh my  privezli, pozhivut tut neskol'ko sutok, i gusyatina
budet im ochen' kstati!
     Otcepili  vtoruyu  lodku,  na  v¸slah otoshli  podal'she  i  tol'ko  potom
zapustili  motor, chtob ne napugat' detvoru, glazevshuyu poblizosti. Na podhode
k  gusinomu  stadu  dvizhok  snova  zaglushili,  nakrylis'  brezentovkoj,  chto
pozvolilo priblizit'sya vplotnuyu, ne  uchiniv paniki. Odinochnymi  vystrelami s
blizkogo  rasstoyaniya  Andrej  uspel  podstrelit'  s  poldyuzhiny  prezhde,  chem
ostal'nye razbezhalis'. Reshili podobrat' dobychu, a potom otbit' eshch¸ kosyachok i
dobavit', skol'ko udastsya.
     No tut sluchilos' neozhidannoe. Odnogo iz gusej, okazavshegosya  podrankom,
nikak ne udavalos' shvatit' - ot  udara veslom uv¸rtyvalsya. Fric reshil  bylo
dobit' ego vystrelom, vzyal  na  mushku, no  v etot  moment iz vody pokazalas'
gromadnaya golova s glazishchami  velichinoj s gusinoe yajco i s metrovymi  usami.
CHudishche razverzlo past', i gus' ischez v zeve...
     - |to som! Polosni v nego ochered'yu! - vskrichal Andrej. - A to kak by on
i nas ne slopal!..
     |togo  mozhno  bylo   na  nemeckij  ne  perevodit':  matros  sreagiroval
mgnovenno, i voda  okrasilas' v  rozovyj cvet.  Ubityj napoval, som vgoryachah
ischez v glubine, no ne nadolgo. Tut zhe i vsplyl kverhu bryuhom.
     Vot  eto - rybina! - voskliknul Andrej voshishch¸nno, - Bol'she dvuh metrov
i vesom, naverno, pudov desyat'. Otozhralsya na gusyah.
     "Ulov" bez  truda podcepili  k  lodke i otbuksirovali v  selenie. Vozhdyu
ob®yasnili, chto gusej i rybinu tozhe otdayut v kachestve podarka na obshchij kot¸l.
     V tot zhe den' k vecheru delegaciya vozvratilas' domoj. Nevest - dlya Tanby
i eshch¸ desyati mestnyh holostyakov - zdes' vstretili torzhestvennymi vykrikami i
plyaskami.  Vse byli v prinaryazhennom  vide: razrisovany  uzorami, nosy i  ushi
utykany raznocvetnymi zanozami. Nevesty tozhe prihvatili  pridanoe  - cvetnye
bahromchatye  yubochki  koroche  obychnogo,  ukrasheniya  iz  rakushek,  kostyashek  i
derevyannyh podelok. Zdes' zhe,  u rechki, ustroili i smotriny.  Desyatok parnej
obrazovali kol'co vokrug pribyvshih devushek, i kazhdyj pytalsya privlech' k sebe
vnimanie,  demonstriruya ukrasheniya, muskuly, zuby, tarashcha glaza, korcha rozhi i
chto-to  vosklicaya.  No pravo vybrat' sebe  zheniha predostavlyalos' prekrasnoj
polovine.
     Blednokozhie  gosti nablyudali  proishodyashchee  so  storony.  Zrelishche  bylo
neobychnym i interesnym, no Andrej s Martoj otbyli vskorosti na lodku k otcu.
     Troe sutok ponadobilos' dlya togo, chtoby obuchit' ostrovityan pol'zovat'sya
ostavlyaemym im inventar¸m i prochim imushchestvom. A dikovinok okazalos' nemalo:
s podlodki bylo udaleno vs¸, chto  ne predstavlyalo  krajnej  neobhodimosti. V
razryad lishnego  gruza popali: koe-kakaya posuda  i  instrumentarij,  ver¸vki,
brezenty  i  dazhe boepripasy. Vs¸, chto moglo  prigodit'sya,  otdali  lyudyam, a
izlishki  boepripasov -  min i vzryvchatyh veshchestv - vybrosili v  okean.  Byla
otstrelena i ostavshayasya  neispol'zovannoj  torpeda.  Ved' vremya nahozhdeniya v
puti zaviselo ot skorosti dvizheniya, a ona - ot massy samoj lodki.
     Paru  skladnyh  shlyupok i nekotorye rybolovnye snasti, prednaznachavshiesya
ponachalu  robinzonam,  tozhe,  po  pros'be  Andreya  i Marty,  ostavleny  byli
ostrovityanam.
     -  CHem otdavat' etim merzavcam, luchshe podarit' chernokozhim druz'yam! Te i
tak sumeyut vyzhit', - rassuzhdal Andrej. - A ne vyzhivut - tuda im i doroga.
     - Lodki nuzhnee zdes', - schitala i Marta. -  Kogda eto oni sdelayut  sebe
pirogi, a v gosti s®ezdit', rodstvennikov povidat' i dikaryam hochetsya!
     I vot etot chas nastal -  chas proshchaniya. Provodit' blednokozhih druzej vse
prishli  na  bereg  k  vyshke.  Po  takomu  sluchayu  muzhchiny  razukrasili  sebya
special'nymi, prazdnichnymi uzorami, v nozdri i ushi votknuli luchshie iz zanoz.
Devushki  nacepili  krasivejshie  ozherel'ya  iz  rakovin.  Volosy,  korotkie  i
kurchavye,  zapleli  v zamyslovatye kosichki. Ama  Syu  trusy speredi  ukrasila
brasletom ot chasov, otchego vyglyadela samoj krasivoj.  Bylo  ustroeno shumnoe,
krasochnoe  predstavlenie,  prygali   i  skakali  do  upadu   pod  vykriki  i
besporyadochnuyu barabannuyu drob'. V kachestve barabanov byli ispol'zovany tazik
i kastryulya, hotya Andrej o takom sposobe ih primeneniya nichego ne govoril.
     Oni s Martoj  so  vsemi prostilis'  za  ruku  (novshestvo  zapomnilos' i
prizhilos'), koe  s  kem pot¸rlis'  shchekoj. Ama Syu plakala navzryd;  ne mogla,
proshchayas' s neyu, sderzhat' sl¸z i Marta...
     Nakonec, blednokozhie v lodkah  otbyli na Bol'shuyu  Pirogu i,  pomahav na
proshchan'e, skrylis'  v rubke.  Kapitan udovletvoril pros'bu rebyat pokazat' na
dele, chto eta "piroga" mozhet ne tol'ko plavat' poverhu, no i pod vodoj, "kak
Ku Aku": otojdya ot berega na  neobhodimuyu glubinu, podvodnaya lodka ischezla s
poverhnosti, slovno e¸ i ne bylo.
     Dlya   neudavshihsya  kar'eristov  vskore  nash¸lsya  atoll'chik   vdali   ot
arhipelaga.  Zdes'  imelos' vs¸,  chtoby  ne  umeret'  s  golodu.  Robinzonam
ostavili  neobhodimye  dlya vyzhivaniya  veshchi, poobeshchav soobshchit'  koordinaty na
rodine.
     Teper' - kurs na sever.
     Potyanulis' odnoobraznye,  monotonnye dni i nochi. Na skol'ko vidit oko -
bezbrezhnaya okeanskaya dal'. Vverhu - palyashchee solnce, redkie, ne  dayushchie teni,
oblaka.  Lish' raz,  i to nedolgo, shli  pod pokrovom  grozovyh tuch,  popali v
polosu livnya;  a  odnazhdy  shtormilo  tak  sil'no, chto prishlos' opuskat'sya na
nebol'shuyu glubinu vo izbezhanie ukachivaniya yunyh passazhirov.
     Pri shtilevoj  pogode, sluchalos', naperegonki s lodkoj mchalis' provornye
del'finy, uvyazyvalis' akuly, vyprygivali iz vody letuchie rybki. Nochami okean
svetilsya miriadami ogon'kov.
     Nado  otdat'  dolzhnoe morehodnym kachestvam  sudna:  neslos' ono, slovno
torpeda, ostavlyaya pozadi sotni mil' i s kazhdymi sutkami priblizhaya passazhirov
k zavetnoj celi.
     Nakonec  radist smog  svyazat'sya s  peredvizhnym  toplivozapravshchikom, tot
vyshel navstrechu. Dozapravivshis',  dotyanuli do blizhajshej  bazy na afrikanskom
poberezh'e. Zdes' popolnili zapasy presnoj vody i  prodovol'stviya,  zagruzili
pustye torpednye lyuki - i snova vper¸d.
     Iz besed kapitana s Kimom Borisovichem - oni govorili po-russki - Andrej
znal, chto teper'  oni derzhat  kurs na Germaniyu.  V ocherednom  seanse svyazi s
Berlinom kapitan dolozhil o vypolnenii zadaniya i poluchil novoe: posle remonta
na  odnoj  iz  verfej  on  s tem  zhe zadaniem,  chto  i ran'she,  napravlyaetsya
patrulirovat'  severnyj  morskoj  put',  po kotoromu anglichane  dostavlyayut v
murmanskij port v Rossii  boevuyu tehniku,  vooruzhenie, produkty  pitaniya dlya
Krasnoj  Armii.  Ne pozvolit' "shakalam papy Denica"  topit'  hotya  by te  iz
transportov, kotorym uda¸tsya prorvat'sya kak mozhno blizhe k mestu razgruzki.
     - Ty, vozmozhno, ne slyhal, - poyasnil kapitan Andreyu, - chto amerikancy s
anglichanami poobeshchali  tovarishchu Stalinu otkryt'  vtoroj front, chtoby otvlech'
chast' armij Gitlera na zapad. No delat' eto ne speshat...
     - ZHalko posylat' na smert' svoih?
     - Da net,  prichina, skorej, v drugom. Oni, pohozhe,  zhdut,  ch'ya voz'm¸t.
CHtob tebe bylo ponyatnej, poyasnyu, v ch¸m tut delo. Esli SSSR schitaetsya rodinoj
socializma,  to Amerika s  Angliej - bastiony kapitalizma. Nadeyus',  raznica
mezhdu etimi ponyatiyami tebe izvestna.
     - Koneshno!  U  nih  Mistery  Tvistery-millionery  nazhivayutsya  na  trude
rabochih, a u nas  vse  ravny i  vs¸ delaetsya v  interesah prostyh  lyudej,  -
podtverdil svoyu osvedoml¸nnost' podrostok.
     - Verno. I eti Mistery-Tvistery rady by  pomoch' Gitleru steret' s karty
nashu  stranu.  No  boyatsya,  chto posle etogo  on  voz'm¸tsya i  za  nih. Vot i
vynuzhdeny pomogat' Krasnoj Armii.
     - Pochemu togda tyanut s obeshchannym vtorym frontom?
     - Sovety  dlya nih - zlejshij  vrag, i chem bol'shij  uron nashemu narodnomu
hozyajstvu prichinit  zatyanuvshayasya vojna,  tem oni okazhutsya  v bol'shej  vygode
posle nashej pobedy.
     YA ponyal: oni pomogayut nam potomu, chtoby skazat'  posle  vojny: "My tozhe
pahali!" Kak muhi v basne Krylova: byk pahal, a oni sideli na rogah da eshch¸ i
meshali...
     - Ty, Andryusha, rassudil pravil'no. No voennaya pomoshch' armii  nuzhna, i  ya
sdelayu vs¸ vozmozhnoe, chtoby morskie transporty iz Anglii dobiralis' do mesta
naznacheniya.  Odnako, - dobavil kapitan  podvodnoj lodki,  - posle  togo, kak
dostavlyu na Rodinu gruz, dlya menya bolee dorogoj i vazhnyj, - vas.
     U   matrosov,  chlenov   ekipazha,  Marta   razdobyla   neskol'ko  knizhek
priklyuchencheskogo   haraktera.  CHitaya,  pereskazyvala  soderzhanie  tovarishcham,
kotorym  izryadno nadoelo  glazet' na vodu  ili spat'. |to  pomoglo skorotat'
vremya.
     Vo vtoroj polovine dekabrya obognuli afrikanskoe poberezh'e, proshli vdol'
Portugalii,  Ispanii,  Francii, dostigli  proliva Lamansh -  samogo  opasnogo
uchastka  puti. Pronyrivaya ego, edva  izbezhali anglijskih glubinnyh bomb.  Na
germanskom  poberezh'e  Severnogo  morya  vysadili  Kima  Borisovicha.  Kapitan
snabdil  ego  paketom  s  surguchnoj  pechat'yu,  gde  ob®yasnyalos',  pri  kakih
obstoyatel'stvah   podobral  on  i  dostavil  na  rodinu  vysokopostavlennogo
chinovnika rejha. Na etot sch¸t imi byla sochinena bezuprechnaya legenda.
     Put'  k  Leningradu, k  schast'yu, okazalsya  otkrytym: moshchnyj anticiklon,
obrushivshij na  baltijskie  l'dy t¸plye  massy vozduha  iz  Atlantiki,  rezko
smyagchil pogodu,  vzlomal ih na  vsej  akvatorii  vplot'  do Rigi i  Finskogo
zaliva. Submarina bez truda lavirovala mezhdu razroznennymi ledyanymi polyami.
     Po  shirokim razvod'yam  kursirovali  bol'shie i  malye nemeckie  suda.  S
vostoka  vezli  prodovol'stvie, iz®yatoe u bedstvuyushchih Ukrainy, Belorussii  i
Rossii.  S  zapada speshili  transporty  s  boepripasami  i  snaryazheniem  dlya
vermahta. Odin iz takih transportov vskore popalsya na puti podvodnoj  lodki.
Andrej, vse  poslednie dni  provodivshij v kapitanskoj rubke, uznal,  chto ego
resheno pustit' na dno. Pribezhav v kayutu s rebyatami, podozval Martu i sprosil
na ushko:
     - Hochesh' posmotret', kak otpravitsya  kormit' rakov fashistskij parohod s
boepripasami?
     - Oj, ya na takoe smotret' ne hochu...
     - A  mne interesno.  Id¸m, pereskazhesh',  o  ch¸m oni  budut govorit'.  A
potom, esli ne hochesh', ujd¸sh', - poprosil on.
     - Ladno, tol'ko radi tebya.
     Podnyalis' v rubku, kogda do  transporta  ostavalos' okolo  sta  metrov.
Ogromnogo, sudya po gabaritam kormy,  vodoizmeshcheniya gruzovik borozdil shirokuyu
progalinu,   useyannuyu  ledyanym   kroshevom,  napominavshim   kuskovoj   sahar.
Porovnyavshis'  s  nim, sbavili hodu  i poshli bok o bok. Zametiv  eto, kapitan
gruzovika prosh¸l k bortu s ruporom v ruke.
     - Pochemu id¸te bez ohrany? -  sprosil cherez gromkogovoritel' podvodnik.
- Poblizosti shastaet anglichanin - riskuete naporot'sya na torpedu.
     - Mo¸ delo - vypolnyat' prikazy...  -  prokrichal tot.  -  Nadeyus', vy ne
anglichanin?
     - SHutit'  izvolite! Ni  puha  vam  i  sem'  futov  pod  kilem.  YA  budu
nepodal¸ku.
     Vernuvshis' k  sebe, dal komandu "polnyj  vper¸d",  zatem  -  prikaz  na
pogruzhenie. Zanyali poziciyu dlya ataki.  Kak  tol'ko ob®ekt okazalsya v sektore
porazheniya,  udarili torpedoj.  Razdalsya vzryv takoj moshchnosti, chto zaskripela
obshivka.  Kogda vsplyli snova, tam, gde byl transport, eshche kipel  burun, a v
vozduhe rasseivalos' oblako dyma...
     -  Kak  ya ponimayu, s¸dni my budem uzhe na meste,  a Leningrad  vs¸ eshch¸ v
blokade, - skazal  Andrej. - Hotelos'  by Novyj god vstretit'  na Rodine, no
kak zhe my tuda popad¸m?
     Peredav  vahtu  pomoshchniku,  otec  sel mezhdu Martoj i nim,  obnyal  ih za
plechi.
     -  Ot  odnoj  tol'ko  mysli,  chto  pridetsya  s  vami rasstat'sya, serdce
razryvaetsya na  chasti, - skazal zadumchivo i grustno. - Kak  bystro proleteli
eti schastlivye dlya menya den'ki!.. Ty  sprosil, kak tuda popad¸m. Priznat'sya,
poka i sam ne predstavlyayu. Kim Borisovich dolzhen byl svyazat'sya s Moskvoj, ego
tam  znayut i  cenyat.  On peredast i moyu  pros'bu otnositel'no vas.  Konechno,
hlopot leningradskomu komandovaniyu hvataet i bez nas.  No,  mozhet,  vs¸-taki
podgotovyat nam vstrechu.
     - A kak eto budet proishodit'? - ne ponyal Andrej.
     - V Leningrade budut  znat' nashi pozyvnye, parol' i drugie podrobnosti.
My svyazhemsya s  nimi po racii,  soobshchim koordinaty, i za vami dolzhny prislat'
lyudej.
     - A esli Kimboru ne udalos' etogo sdelat'?
     - Togda ya otvezu vas v drugoe bezopasnoe mesto, gde...
     -  SHef, navstrechu  id¸t kakoe-to sudno, - soobshchil pomoshchnik,  i kapitan,
nedogovoriv, podnyalsya. Vskochili i rebyata, Andrej podn¸s k glazam binokl'
     - Tozhe gruzovik,  no  pomen'she, -  soobshchil on Marte. - Na palube ne  to
meshki,  ne  to  tyuki  kakie-to.  A  zagruzhen  do  otkaza  -  sidit po  samuyu
vaterliniyu.
     - Pap, ty i etot pustish' ko dnu?
     - Posmotrim, dochka, chto oni vezut...
     Sblizhayas', podali signal ostanovit'sya.
     -  S  chem sleduete?  - sprosil u vyshedshego na peregovory hozyaina sudna,
odetogo v grazhdanskoe.
     - S gruzom muki i sala. A chto takoe?
     - Krome komandy, est' kto na bortu?
     - Est', kapitan, est': - poldyuzhiny krasotok  - pal'chiki oblizhesh'! Tvoi,
nebos', ogolodali?.. Mogu parochku ustupit'!
     Hozyain govoril s veseloj famil'yarnost'yu - byl, pohozhe, navesele.
     - Budu ves'ma priznatelen.  Gde gruzilis', chto vam na dnishche prisobachili
magnitnuyu minu?
     - Ne mozhet byt'!..
     - Moj akustik  slyshit,  kak e¸ chasy  otstukivayut  vashi, mozhet  stat'sya,
poslednie minuty, - pripugnul ego kapitan. - Nemedlenno perebirajtes' ko mne
na bort, poka vodolazy ne sbrosyat etu adskuyu mashinu vniz!
     -  Spasibo, kollega! - uzhe bolee trezvym golosom  zagovoril  tot. -  My
sejchas zhe pokinem sudno!
     Komanda mukovoza  speshno spustila shlyupku, shustro  podgrebla k otoshedshej
na prilichnoe rasstoyanie "spasitel'nice",  perebralas'  za  obresh¸tku.  V  ih
shlyupku pereseli dvoe matrosov i napravilis' k mukovozu. Tem vremenem kapitan
zadrail rubku i dal pogruzhenie. Kogda, otojdya, vsplyli snova, za  obresh¸tkoj
ne okazalos' ni odnogo cheloveka. "Vodolazy" vernulis'.
     -  Sadis',  Andryusha,  v  shlyupku  i  podnimesh'sya s  nimi  na  palubu,  -
rasporyadilsya komandir. - Najdite i pereprav'te syuda devushek.
     Otyskat' "krasotok" truda ne sostavilo: vse  shestero sideli  v odnoj iz
nezapertyh kayut.  |to byli i vpryam' krasivye, slovno na podbor, devchonki let
16 - 17-ti. Oni so strahom poglyadyvali to na parnya v voennom, to na Andreya.
     - Zdras'te, devochki! - ulybnulsya im on.
     - Zdoroven'ki buly, panove... - obozvalas' odna iz nih.
     Kakoj ya tebe "panove"? Vidish' - ya russkij!
     - A hiba?.. Vidkil' zhe vy uzyalys'?
     - Vobshchem, tak: voprosy potom, a zaraz bystren'ko odevajtes' i poteplej.
Nadevajte eti fricevskie bushlaty, ne bojtes'. I poedem domoj, yasno?
     Devchonki migom odelis'  i  s  opaskoj  dvinulis' vsled  za neozhidannymi
spasitelyami. Matrosy  pomogli spustit'sya v shlyupku,  a na lodke  ih vstretila
Marta,  provela  v  kayutu k rebyatam. Sudno s  gruzom  muki i  sala vzyali  na
buksir, chtoby popytat'sya dostavit' k golodayushchemu Leningradu.
     Na  meste  vs¸ oboshlos', kak nel'zya  luchshe: Moskva soobshchila rukovodstvu
goroda  radiochastotu  i  parol',  neobhodimye  dlya  nalazhivaniya  kontakta  s
"Kapitanom  Iks". Takoj kontakt sostoyalsya,  i v ukazannoe mesto pod pokrovom
nochi pribyla gruppa vooruzh¸nnyh lyudej. Zdes' oni uznali,  chto krome rebyat ih
zhdet  i priyatnyj syurpriz - gruz muki i sala,  dostavlennye kem-to. Podvodnoj
lodki - i sled prostyl.
     A nezadolgo pered tem v kayute kapitana sostoyalsya takoj razgovor:
     -  Papa,  kogda  my teper'  uvidimsya snova?  -  Sl¸zy  odna  za  drugoj
skatyvalis' s  resnic,  Marta smahivala  ih ukazatel'nym pal'chikom, izo vseh
sil sderzhivayas', chtoby ne razrevet'sya.
     - Ne ran'she, dochen'ka, chem konchitsya eta proklyataya vojna...
     - Ty, papochka, beregi sebya, ladno?
     -  Obeshchayu. Mne ochen' hochetsya uvidet' vas s mamoj. Ty s neyu  vetretish'sya
ran'she  - poceluj e¸ i  za  menya. Krepko-krepko! A tebe,  Andryusha, ya zaveshchayu
berech' ih i pomogat', esli ya zaderzhus' s vozvrashcheniem.
     - Na menya mozhete polozhit'sya! - tv¸rdo poobeshchal Andrej.


        CHast' tret'ya


        NA HUTORE POSLE 14-go


     Komendant poyavilsya  "u sebya" pozzhe obychnogo i v soprovozhdenii oficera -
molodogo, shchegolevatogo, s hol¸nym licom  -  kotorogo Ol'ga Gotlobovna videla
vpervye. Kivnuv  na  e¸ privetstvie, hozyain kabineta zhestom  predlozhil gostyu
kreslo  s pochtitel'nost'yu, kakaya  mogla byt'  okazyvaema  bolee vysokomu  po
dolzhnosti.
     -  Vy,  frau Ol'ga, mne  segodnya ne  ponadobites', - vmesto priglasheniya
sadit'sya soobshchilo nachal'stvo. - Otpuskayu vas upravlyat'sya po hozyajstvu.
     - Spasibo, gospodin  B¸ze, - poblagodarila ona. -  Del nakopilos',  kak
govoryat v takih sluchayah russkie, nepochatyj kraj!
     S teh  por, kak perebralis' iz hutora  v  stanicu, ej  vypalo vsego dva
vyhodnyh, i vozmozhnost' upravit'sya po  hozyajstvu byla  ves'ma kstati. I v to
samoe vremya, kogda Marta s Andreem popalis' v lovushku na stanichnom rynke, e¸
mat' kak raz spuskalas' po stupen'kam byvshego stansoveta...
     Ne zastav doma nikogo, krome Tobika,  ona  podumala, chto deti sostavili
kompaniyu otcu - vtro¸m otpravilis' za vetochnym kormom. V stanice s korm¸zhkoj
voznikli  trudnosti, kozu  pereveli na  stojlovoe  soderzhanie, i v  kachestve
korma  poka  chto sluzhili vetki kustarnikov.  ZHivotnoe poedalo ih ohotno,  no
prinosit'  prihodilos' neskol'ko  raz na  dnyu.  Vprochem,  starik schital  eto
zanyatie svoego roda mocionom, i ono ne bylo emu v tyagost'.
     Udivilas', kogda otec vernulsya odin:
     - A gde zhe... razve rebyata ne s toboj?
     - Net, kak vidish'. Tebe chto, dali nakonec otgul?
     - Komendant otpustil na celyj den'. A kuda otluchilis' deti?
     -  Andryushka ush¸l  k sebe  na hutor,  a  vnuchka - nemnozhko  provodit'. YA
dumal, ona uzhe vernulas'.
     - I kak davno oni ushli? - sprosila mat' obespokoenno.
     - CHasa dva tomu nazad. A chto takoe?
     - Da net, nichego... Stranno, odnako, chto provozhanie zatyagivaetsya...
     - Molod¸zh', kuda im toropit'sya? Zagovorilis' da i zaderzhalis'.
     O tom,  chto  Andreyu neobhodimo bylo ujti  kak mozhno ran'she i chto  Marta
ugovorila ego ostat'sya "eshch¸ na den¸k", on  ne znal i  potomu  v zatyanuvshemsya
provozhanii nichego strannogo ne usmatrival.
     Vytryahnuv iz meshka prines¸nnyj korm, on ush¸l snova, poyasniv:
     - Vcherashnim massazhem ty izgnala vsyu hvor'. Shozhu  eshch¸ razok, pokuda  ne
zharko.
     Proshlo eshch¸ okolo  chasa,  doch' ne  vozvrashchalas', i  u  Ol'gi  Gotlobovny
poyavilas'  ser'¸znaya obespokoennost'...  No,  kak  ni stranno, ne  v svyazi s
vozmozhnoj oblavoj: o podgotovke k  nej ona by navernyaka uznala, tak dumalos'
ej. Prosto prish¸l na pamyat' utrennij razgovor, kogda Marta vyskazala goryachee
zhelanie  povidat'sya s  hutorskimi  druz'yami  i  podruzhkami. Ne  nahodya inogo
ob®yasneniya  sluchivshemusya, nevol'no predpolozhila,  chto ta  libo ne ponyala  e¸
zapreta, libo... pozvolila sebe oslushat'sya.
     Takogo  za docher'yu poka ne vodilos', no  - uspokaivala  ona sebya -  vs¸
tech¸t,   vs¸   menyaetsya:   devochka   podrastaet,   stanovitsya    vs¸   bolee
samostoyatel'noj, obretaet  i  pravo na nezavisimost'. Vozmozhno, ne  oboshlos'
tut i bez storonnego vliyaniya...
     Postaviv  gret'sya vodu,  gotovya  general'nuyu  stirku, Ol'ga  Gotlobovna
zanyata  byla  myslyami   o  docheri:  ne  dopuskala  li  izlishnej  slabinki  v
vospitanii? Ne rano li polozhilas' na e¸ samostoyatel'nost' i blagorazumie?  I
ne sluchilos' li tak, chto Andrej  stal dlya ne¸  bol'shim avtoritetom, chem sama
mat'? Ezheminutno vslushivalas', ne poskulivaet li  To-bik,  vstrechaya hozyajku;
no, uvy, naprasno.
     ZHdala vozvrashcheniya otca s yavnym neterpeniem, i kogda tot snova pokazalsya
v kalitke, s trevogoj pospeshila navstrechu:
     - E¸ do sih por net... Papa, ona tochno skazala, chto tol'ko provodit?
     - Imenno tak i skazala: "Provozhu nemnozhko nashego gostya".
     - YA uzh dumayu, ne ushla li ona s nim na hutor?
     - Oni by tak i skazali...
     - Mozhet, poboyalis', chto ne razreshish'?
     -  Na ne¸ nepohozhe... Da i  Andrej  ne  sposoben na  obman -  znayu  ego
syzmalu.  A  tam kto  ih  znaet,  - pod  davleniem  fakta, kotoryj byl,  kak
govoritsya,  nalico, usomnilsya i on, - mozhet, i ushli. Perehodnyj vozrast, chto
s nih voz'm¸sh'!..
     I oba soshlis' na tom,  chto devochka k vecheru nepremenno ob®yavitsya. Kogda
zhe i  eta nadezhda ne sbylas',  ne znali, chto i podumat'. Vernee, chego tol'ko
ne peredumali!  I  lish'  s  bol'shim  opozdaniem stuknulo:  a  mozhet, segodnya
fashisty  osushchestvili "nabor detej dlya  strahovki ot dejstvij partizan"  (tak
znachilos' v  predpisanii)... "Imenno za etim yavilsya tot molodoj  oficer! Vot
pochemu menya otpustili upravlyat'sya po hozyajstvu... Ah, kakaya zh ya dura, chto ne
kinulas' vovremya! "- kaznilas' Ol'ga  Gotlobovna. Ostatok nochi provela ona v
slezah.
     S tyazh¸lym  serdcem speshila utrom na svoyu nenavistnuyu, proklyatuyu rabotu.
Teplilas' nadezhda: avos' sostav eshch¸ ne ush¸l; mozhet, ne vs¸ eshch¸ poteryano!..
     Komendant    pristal'no    posmotrel    na    voshedshuyu     v    kabinet
sekretar'-perevodchicu,  zametil  e¸ pripuhshie, pokrasnevshie ot  sl¸z  glaza,
pointeresovalsya:
     - Vy segodnya nevazhno vyglyadite, frau Ol'ga... Vam nezdorovitsya?
     - U menya  gromadnoe gore,  gospodin B¸ze... Vchera dn¸m  ischezla kuda-to
moya chetyrnadcatiletnyaya  doch'.  Vyshla  iz  domu...  provodit'  priyatelya i  ne
vernulas'...  - Sl¸zy sudorogoj svodili gorlo, meshaya govorit' normal'no, ona
ele sderzhivalas', chtoby ne razrevet'sya.
     -  CHto  vy govorite!..  |to uzhasno. Primite moi iskrennie sozhaleniya  po
povodu sluchivshegosya...
     - Skazhite, gospodin Beze - tol'ko pravdu, proshu vas! - vchera... ne byla
li osushchestvlena akciya  po  naboru  detej?  -  s  trudom  ovladev soboj,  ona
bukval'no vpilas' v nego vzglyadom.
     B¸ze dostal sigaretu, nespeshno prikuril ot zazhigalki.
     - Da, eto tak, frau Ol'ga... No ya ne dopuskayu,  chto i  vasha  doch' mogla
klyunut' na etot moj myl'no-spichechnyj kryuchok. Delo v tom...
     -  0 gospodi!  - ne  stala ona  doslushivat'  rassuzhdeniya  komendanta. -
|shelon uzhe ush¸l?
     - Naskol'ko mne izvestno, da.
     - Radi vsego svyatogo, sdelajte chto-nibud'!  -  vzmolilas' ona. - U  vas
ved' tozhe est' deti, postav'te sebya na mo¸ mesto...
     - Sozhaleyu, chto tak vyshlo, ves'ma  sozhaleyu, - ne dal on ej dogovorit'. -
Postarayus'  vam pomoch', frau Ol'ga... Ne medlya svyazhus' po  telefonu, prikazhu
snyat' vashih rebyat i dostavit' obratno. Dumayu, oni ne uspeli ot®ehat' slishkom
daleko.
     - Pozhalujsta, gospodin B¸ze! Budu vek za vas boga molit'!
     Komendant dostal zapisnuyu knizhku:
     - Nazovite ih dannye.
     -  Marta Cegele. A imya mal'chika - Andrej.  Andrej Goncharov, - vspomnila
ona i familiyu.
     - Zajmetes' tekushchimi  delami s gospodinom Pferdom. - Polozhiv zapisnuyu v
karman,  B¸ze  podnyalsya iz-za stola. - Dam  emu rasporyazheniya i  srazu zhe edu
hlopotat' po vashemu delu. Mozhete na  menya  polozhit'sya. No: esli vashi  rebyata
dejstvitel'no okazhutsya v chisle nabrannyh nami.
     Za,  v  obshchem-to,  neprodolzhitel'noe vremya  raboty  pod  nachalom  etogo
gestapovca   Ol'ga   Gotlobovna  dostatochno  horosho  uznala   naturu   B¸ze:
bezzhalosten,  licemeren.  Ej strastno hotelos'  nadeyat'sya  na  blagopoluchnyj
ishod  (otpali vsyakie somneniya,  chto  deti  stali  zhertvoj oblavy),  odnako,
uslyshav eto  ego "no",  ponyala:  palec  ob palec ne udarit, chtoby pomoch'  e¸
materinskomu goryu, otdelaetsya lzhivymi zavereniyami...
     Ah, esli b znat',  esli b predvidet'!..  Zachem, gospodi, soglasilas' na
etu, takuyu opasnuyu, takuyu riskovannuyu  rabotu!.. - uzhe v kotoryj  raz korila
sebya, gor'ko setovala. No  ved' i ne  nevolili,  - opravdyvalas' sama  pered
soboj.  Preduprezhdali:  sluchit'sya mozhet  vsyakoe,  dazhe  samoe  hudshee. Posle
dolgih i glubokih razdumij dala soglasie. Soobrazuyas' s dolgom pered Rodinoj
i neobhodimost'yu  bor'by s chumoj  veka - fashizmom. Znachit,  nuzhno krepit'sya,
vzyat'  sebya v  kulak.  I  vs¸ sterpet'  radi millionov  lyudej  -  ne  tol'ko
sovetskih, no i obmanutogo,  obolvanennogo naroda samoj Germanii,  s kotorym
ona kak-nikak odnoj krovi.
     A mozhet -  teplilas'  i takaya, pust'  - malen'kaya, nadezhda -  dast bog,
partizany  proyavyat operativnost', sumeyut spasti detej  ot neminuemoj gibeli.
Ved' svedeniya ob eshelone uzhe ushli po cepochke...
     V kabinet,  gde  vs¸  eshch¸  podavlennaya,  razbitaya  gorem,  sidela Ol'ga
Gotlobovna, vosh¸l pomoshchnik  komendanta, oficer  basketbol'nogo rosta, toshchij,
slovno zherd', s  povyazkoj na levom  glazu  i vytyanutym, kak loshadinaya morda,
licom.
     - Mne porucheno  doprosit'  s vami dvuh nedochelovekov, -  soobshchil on, ne
vzglyanuv  na  ne¸ i dazhe ne pozdorovavshis'; krome arijskogo gonora, v golose
skvozila eshch¸ i yavnaya  dosada.  -  Neobhodimo ustanovit', ne svyazany li oni s
kakim-nibud' bandformirovaniem.
     Vesti   dopros  s  etim  sadistom  uzhe   dovodilos',   i   ona   znala:
izdevatel'stva  nad  arestovannymi,   ih  muki   dostavlyayut   emu   p'yanyashchee
naslazhdenie.  Vozmozhno, eshch¸  i  ottogo,  chto  odin iz  istyazuemyh  im  lichno
uhitrilsya lishit' ego levogo glaza. Poetomu poprosila:
     - Tol'ko, radi boga, bez zhestokostej!..
     - Pora by uzhe i privyknut'! - upreknul Pferd.
     - Boyus', ya nikogda ne smogu privyknut' k  lyudskim stradaniyam. A segodnya
u menya i samoj gore, nervy na predele - ne vyderzhu...
     - Da, ya v kurse  dela.  Ves'ma  vam  sochuvstvuyu.  Horosho, obojd¸msya bez
krajnih mer. Projd¸mte v moj kabinet.
     YAvivshemusya na vyzov dyuzhemu ad®yutantu -  on  zhe podruchnyj, specialist po
istyazaniyam -  Pferd prikazal dostavit' arestovannogo za ubijstvo policaya. Im
okazalsya tshchedushnyj muzhichonka  let  za  sorok. Korotkie  pepel'nye  volosy  v
neskol'kih  mestah  skleeny  krovopodt¸kami,  lico v  sinyakah,  ruki svyazany
nazad.  Obrech¸nno-ravnodushnym vzglyadom  okinul on  obstanovku, skol'znul  po
stoyashchej u stola zhenshchine, zaderzhalsya  na  ch¸rnoj povyazke gitlerovca,  na  ego
nabryakshej garmoshke pod l'dinkoj pravogo glaza. Tot s minutu ego razglyadyval,
slovno   hotel   zapomnit'  nadolgo,  zatem  stal  govorit',   ne  glyadya  na
perevodchicu.
     -  Vy obvinyaetes' v ubijstve policejskogo, - perevela Ol'ga Gotlobovna.
-  Tem  ne menee,  vam  obeshchayut sohranit' zhizn',  esli  soznaetes', po ch'emu
zadaniyu soversheno eto prestuplenie.
     - Nihto meni ne davav niyakogo zadaniya, - spokojno otvetil arestovannyj.
- A ubyv ya ¸go zgaryachu, bo policaj chut' ne pokalechiv  moyu dochku, - skazal  s
udareniem na "u". - Znayu, sho vynuvatyj, i gotovyj otvetit' za eto spol'na...
Toko... - tut ego golos drognul, stal  prosyashchim, -  pozhalusta, haj otpustyat'
divchinu - ona ni v chomu ne povynna!
     Ol'ga Gotlobovna, glyadya to na nego, to na Pferda, perevodila; poslednij
delal kakie-to pometki v dele.
     - Vas sprosili, - perevela ona sleduyushchij vopros, - pochemu do sih por ne
byla sdana vintovka? Vas vooruzhili eyu partizany?
     - Ta yaki, v bisa, partizany!..  Vyntovka  - moe lichne oruzhie.  Batal'¸n
otstupav blyz'ko ot  stanyci, -  stal  ob®yasnyat' zapodozrennyj  v  svyazyah  s
partizanami, - a u menya tuta  dvoe ditok ta hvora zhinka...  U nei  berkul¸z.
Otprosyvsya na mynutku -  glyanut', yak vony tuta, ta doma j ostavsya. A ne zdav
- tak use bulo nikoly...
     Zadav  eshch¸  paru  voprosov,  Pferd  postavil  rezolyuciyu: "V  rashod vsyu
sem'yu".
     Sledushchim   dlya  doprosa  byl  dostavlen  podrostok  let  shestnadcati  -
nevysokij,  korenastyj,  lico  v  ospinah.  Tozhe  so  sledami  poboev  i  so
svyazannymi nazad rukami.  Postaviv  ego  sredi kabineta, podruchnyj  vstal  v
dveryah - nogi shire plech, ruki za spinoj.
     -  Nazovi  familiyu  i  imya,  -  perevela  Ol'ga  Gotlobovna  trebovanie
pomoshchnika komendanta.
     - Speshu, azh padayu! - skrivivshis' v prezritel'noj usmeshke, derzko otpayal
tot, s nenavist'yu glyadya ej v glaza.
     - |to  nuzhno ne mne, a gospodinu pomoshchniku komendanta, - vynuzhdena byla
poyasnit' perevodchica.
     -  Smorkat'sya  ya hotel na tvoego  gospodina! I  na  tebya tozhe. Vot  eto
videli? - On  skrutil dve duli i, poskol'ku ruki svyazany nazad, povernulsya k
stolu spinoj.
     Podruchnyj bez perevoda ponyal smysl skazannogo, podskochil, vrezal mal'cu
po  shee.  Tot  kachnulsya,  no  na  nogah  ustoyal.  Ol'ga Gotlobovna, smyagchiv,
perevela v tom  smysle, chto arestovannyj, pohozhe,  ne sovsem normalen. A emu
zametila:
     -  Naprasno ty petushish'sya.  Zdes' ne to mesto, gde mozhno horohorit'sya i
derzit' beznakazanno...
     - Pleval ya na vashi nakazaniya! Tak i perevedi etomu odnoglazomu kozlu. I
bol'she  ya  ne  skazhu  vam ni  slova. -  Podrostok demonstrativno otvernul  v
storonu ryaboe, s fonar¸m pod glazom, lico.
     - Otvechat' na voprosy otkazalsya... - pozhala plechami perevodchica.
     - Vizhu. Nichego, on u menya zagovorit! Segodnya poshchazhu vashi  nervy. K tomu
zhe, u menya srochnoe delo. Uvesti! - prikazal podruchnomu.
     - Tut zaderzhali eshch¸ odnogo ublyudka. Tashchit'? - sprosil tot.
     - Za chto?
     - Otiralsya u  vhoda, sbil s nog odnogo iz  zdeshnih bolvanov... ya imeyu v
vidu policaya.
     Pferd glyanul  na chasy, pomorshchilsya,  dosadlivo krutnul golovoj -  vidno,
vremeni i vpryam' bylo u nego v obrez.  Zametiv nedovol'stvo  shefa, ad®yutant,
uzhe shvativshij ryabogo za shivorot, sprosil:
     - Ostavim na zavtra?
     - YA, vozmozhno, zajmus' imi  eshch¸ segodnya. - K perevodchice: - YA otluchus',
doprosite bez menya, zavedite delo - i pod zamok.
     Zaderzhannym  okazalsya  yunosha na  vid  let  semnadcati,  krepko  sbityj,
razvalistyj  v  plechah,  akkuratno  odet.  Derzhas'  neskol'ko  vinovato,  no
uverenno, on pristal'no smotrel na perevodchicu; ta, pohozhe, tozhe ego uznala.
     - Nazovi imya i familiyu. - Ol'ga Gotlobovna polozhila chistyj list bumagi,
prigotovivshis' zapisyvat' pokazaniya.
     - Kul'kin Ivan... Da vy menya dolzhny znat': ya s hutora.
     Neskol'ko smushch¸nnyj  takim pri¸mom,  Van'ko hotel priblizit'sya k stolu.
Nemec  sorvalsya  s mesta,  shvatil  za shivorot  i snova ottashchil na  seredinu
kabineta. Hotel svyazat' ruki, no perevodchica ostanovila:
     - Gans,  ostav' ego,  on ne opasen. Esli hochesh', mozhesh' pojti pokurit',
tvoya pomoshch' ne ponadobitsya, - predlozhila pomoshchniku; no  tot ne  vyshel, vstav
na svo¸ mesto u dveri.
     - |tot molodchik po-russki  ne znaet ni slova, - pritvorno-nazidatel'nym
tonom soobshchila ona Van'ku. - Delaj vid, chto otvechaesh'  na voprosy  i derzhis'
skromno. CHto ty delal vozle komendatury i pochemu napal na policaya?
     - YA ego, vobshche-to, ne  trogal... Podosh¸l, smotryu sebe  na orla, chto pri
vhode - uzh ochen' on u nih groznyj. ZHdu, u kogo by sprosit', kak najti vas. A
on  privyazalsya: posh¸l  von da  posh¸l von. Otpihnul  ego chut', a on voz'mi da
upadi. - Ol'ga Gotlobovna delala vid, chto zapisyvaet pokazaniya, a Van'ko tem
vremenem prodolzhal: - Prish¸l uznat' pro Andreya. On u vas byl?
     - On,  kstati, v¸l sebya osmotritel'nej  -  dozhidalsya menya v  storone. YA
vyshla  pozdno,  i  emu  prishlos'  zanochevat'  u  nas.  Utrom doch'  poshla ego
provodit'  i domoj ne vernulas'. My bylo  reshili, chto Marta ushla s nim k vam
pogostit'... Vyhodit, oni ischezli oba. Kuda - poka i sama ne znayu.
     "Pomoshchnik" proyavlyal  izlishnij interes  k  ih  besede,  i ona  ne  stala
soobshchat' bol'shego.
     -  Stranno...  - Van'ko gotov  byl  usomnit'sya,  no suhoj  blesk  glaz,
trevoga  v slovah  ubezhdali.  -  Esli chto  vyyasnitsya, obyazatel'no  dajte nam
znat'. Hotya... mne i samomu eshch¸ nuzhno kak-to vyputat'sya...
     - Tebe-to ya pomogu. Gans, - obratilas' k torchavshemu v dveryah  istukanu,
- za  etim podrostkom ya ne ustanovila  nikakogo kriminala. Krome  pustyakovoj
ssory  s  etim,  kak  vy  vyrazilis',  bolvanom-policejskim,  kotoryj  upal,
ostupivshis'  na stupen'kah. Bud' zdes' gospodin Pferd,  on by ego  otpustil:
paren' otiralsya prosto iz lyubopytstva!
     - SHef razberetsya! - otrezal tot. - On prikazal zaperet' i etogo!
     - Tebya nenadolgo  pomestyat  v  kameru,  - prishlos' ob®yasnit' Van'ku. -YA
hotela otpustit'  pryamo sejchas, no etot sluzhaka up¸rsya.  Kak tol'ko poyavitsya
komendant  -  a  on otluchilsya na chas-poltora, - ty budesh'  osvobozhden, eto ya
obeshchayu tv¸rdo. Ne perezhivaj, vs¸ obojd¸tsya!
     Gans  vtolknul  ne  soprotivlyavshegosya  Van'ka  v  nebol'shoe  polut¸mnoe
pomeshchenie,  sluzhivshee  katalazhkoj,  - s odnim okoshkom  u potolka  i dovol'no
prochnoj dver'yu. Ne uspel on osvoit'sya s  sumrakom, kak kto-to shvatil ego za
ruku, sprosil s hripotcoj:
     - S doprosa? Ne bili? Za chto scapali?
     - S doprosa. Ne bili. A scapali tak, iz-za pustyaka.
     - Oni, svolochi, i za pustyak tak otmetelyat!..
     -  Vsyako  mozhet  stat'sya...  - Van'ko rassmotrel sledy poboev  na  lice
sokamernika. - A tebya za chto tak razukrasili?
     -  Davaj sperva poznakomimsya.  - On stisnul Van'ku ladon'. - Menya zvat'
Stepan. Golopupenko, mozhet, slyhal?
     Van'ko ohotno otvetil na rukopozhatie.
     - Ty cho eto? Kak kleshchami, - vydernul pal'cy Golopupenko.
     - Izvini, Stepa, ne rasschital... Menya  zovut Ivanom. A familii tvoej ne
slyhal, ya ne stanishnyj.
     - Ne nash, znachit... A otkuda?
     - Schitaj  menya svoim,  a  otkuda  - dolgo rasskazyvat', -  uklonilsya ot
polnogo otveta hutoryanin.
     Glaza prisposobilis'  k sumraku, i on videl teper' i sinyaki, i ssadiny,
i dazhe ospiny na lice tovarishcha po neschast'yu.
     - Nu, tebe, bratok, i dostalos', - zametil on sochuvstvenno.
     - My emu, kozlu smerdyachemu tozhe vlomili - zapomnit nadolgo!
     - Komu eto - "emu"?
     - Staroste, komu zhe eshch¸! Kotoryj zamanival nas ehat' za tovarom... hotya
ty, naverno, nichego ob etom ne  znaesh'. Vobshchem, my s  rebyatami  otomstili za
naglyj  obman.  Otdubasili,  kak  hoteli!  Vot  toko  na  drugom pogoreli. YA
pogorel, - popravilsya Stepan. - Bratva uspela smyt'sya.
     - CHto zh eto u vas za bratva, chto sami udrali, a tebya brosili?
     - |tot vyskochil s vintovkoj, stal strelyat'... I okazalsya, gad, boks¸rom
-  kak  zvedanul  menya v visok,  azhno  pamoroki vyshib. Ne pomnyu,  kak vs¸  i
konchilos'.
     Slushaya, Van'ko izuchal  kutuzku. Gryaznyj cementnyj pol, shtukaturka snizu
iscarapana  kakimi-to pis'menami.  Zastarelyj musor sgornut v odin iz uglov,
ottuda  vonyalo.  V  protivopolozhnom,  pryamo  na  cemente,  sidelo  eshch¸  dvoe
obitatelej  - muzhik so  svyazannymi nazad rukami i devchonka v svetlom plat'e,
nadorvannom  speredi, bosaya. Pravyj  e¸ kulak, szhimavshij  razorvannoe  mesto
mezhdu bugorkami  grudej, peresekla  naiskosok t¸mnaya poloska.  Bezuchastnaya k
proishodyashchemu, ona po-rodstvennomu sklonilas' k muzhchine licom.
     - U tebya i tvoih druzhkov chto, ne vse doma? - upr