tom i letchicej. Ona sama budet vyvozit' na pryzhki novichkov. Ona budet podnimat' mashinu na zadannuyu vysotu i tam prikazyvat' zdorovennym parnyam, tomyashchimsya v zadnej kabine, vylezat' na krylo i brosat'sya vniz. Interesno posmotret', kakie est' i sredi nih "hrabrecy"! Pust' togda Stepan posmeetsya nad nej. V letnie kanikuly Anya prostilas' s podrugami i poehala v aeroklubnyj lager'. V gruppe budushchih instruktorov-parashyutistov bylo dvadcat' pyat' parnej raznyh vozrastov i professij. |to byli prostye, dobrye hlopcy, smelye i trudolyubivye, do zabveniya vlyublennye v aviaciyu, otdavavshie ej kazhduyu svobodnuyu minutu. Ih druz'ya raz容halis' v letnij otpusk v raznye koncy strany. Odni udili rybu v rodnoj derevne, drugie plyli vniz po Dnepru v CHernoe more, tret'i verhom brodili po Altayu, neslis' na plotah po Bii i Katuni, naslazhdayas' otdyhom. Parashyutisty zhe vse leto uporno rabotali. Oni vstavali ran'she solnca, a lozhilis', kogda zvezdy davno uzhe mercali v temnom nochnom nebe. V pote lica oni trudilis' ves' den', chtoby perezhit' neskol'ko zahvatyvayushchih minut pryzhka s samoleta. Anya ne otstavala ot nih, hotya ej bylo nelegko. Vse ee bystro polyubili za veselost', nastojchivost' v trude, za vernost' druzhbe. Ee prozvali "Angel dvadcati pyati chertej". Anya skuchala po bratu. Stepan -- po nej. Aerodrom, gde on sluzhil, byl nedaleko, no esli ottuda dobirat'sya suhoputnymi dorogami, nuzhno bylo zatratit' neskol'ko chasov. A po vozduhu, napryamuyu, -- neskol'ko minut. Anya serdilas', neuzheli brat ne mozhet naveshchat' ee chashche? I on stal poyavlyat'sya chashche, ispol'zuya vozdushnyj put'. V te minuty, kogda gornist dul vo vsyu moshch' svoih legkih v trubu, silyas' prervat' posleobedennyj son kursantov, iz-za lesa pokazyvalsya nebol'shoj biplan. Strogij rokot ego motora mgnovenno vyzyval naruzhu vseh, kto byl v palatkah. Vse znali: Stepan priletel navestit' sestru. Biplan delal krug nad lagerem, potom medlenno i plavno, kak v kino, kogda pokazyvayut fil'm s uskorennoj kinos容mkoj, perevorachivalsya vverh kolesami i v takom polozhenii opisyval eshche odin krug. Visya vniz golovoj na remnyah, Stepan, znaya, chto v tolpe kursantov nahoditsya sestra, radostno mahal ej platkom. On snizhalsya pri etom nastol'ko, chto sotni napryazhenno sledivshih za nim glaz nevol'no rasshiryalis' ot opaseniya za sud'bu letchika. No mashina, special'no postroennaya dlya vozdushnoj akrobatiki, byla v nadezhnyh rukah bol'shogo mastera. Stepan podnimalsya vverh. Na ochen' maloj vysote on v burnom tempe prodelyval celuyu seriyu figur, bezotryvno sledovavshih odna za drugoj. Potom on povtoryal vse eti figury plavno i medlenno. Stepan pohodil na togo dobrogo fokusnika, kotoryj sperva delaet golovolomnye fokusy, a potom, chtoby publika ne muchilas' v dogadkah, pokazyvaet, kak on ih delaet. V zaklyuchenie on snova podnimal kolesa k nebu, pikiroval golovoj vniz, delal gorku, perevorachivalsya i ischezal za lesom, ne slysha burnyh aplodismentov s zemli, ne vidya vzletavshih v vozduh pilotok. -- Nu i bratec! -- voshishchenno govorili Ane druz'ya, i glaza ee, bol'shie, yasnye glaza, radostno siyali. Po subbotam kursantov otpuskali domoj. Anya vyhodila na shosse. SHofery kursirovavshih zdes' voennyh mashin izdali uznavali ee strojnuyu figuru v sinem kombinezone, shleme i podnyatyh na lob ochkah. Oni brali ee v mashinu i mchali k bratu. U nego v dome Anya byla polnoj hozyajkoj. Ona gotovila uzhin, pokupala vino, nakryvala stol. Vecherom sobiralis' druz'ya s podrugami. Bezostanovochno krutilsya patefon. Zvonkij smeh odobryal udachnye ostroty. Letchiki rasskazyvali byli i nebylicy. Peredavali chuzhie "letno-ohotnich'i" basni, trunili nad avia-Myunhauzenami i proezzhalis' inogda po adresu "aviadevic". Stepan byl v centre vnimaniya, i sestra slegka revnovala ego. Ona terebila serebristyj treugol'nik s cifroj "15", podveshennyj k parashyutnomu znachku. Brat zamechal eto i dobrodushno podzadorival sestru. -- CHto tolku prygat' prosto tak? Vot zatyazhnym pryzhkam vas ne uchat. A oni byvayut vsego nuzhnej. -- I on rasskazyval, kak u ego druga Peti v vozduhe razvalilsya samolet, i ne sdelaj etot letchik zatyazhki pered tem, kak raskryt' parashyut, ego by ubilo padavshimi kuskami mashiny. -- Nashi rebyata vse umeyut delat' zatyazhki, -- zakanchival Stepan. Sestra naduvala guby i uhodila tancevat', obryvaya razgovor. Na drugoj den' ona vozvrashchalas' v lager'. Eshche cherez den' ona uzhe skuchala po bratu, a na sleduyushchij poyavlyalsya znakomyj biplan, a inogda dva-tri. Stepan privodil s soboj priyatelej, Evseeva i Premana, i v vozduhe ustraivalsya nebol'shoj vozdushnyj parad s "hudozhestvennoj chast'yu". Anya rabotala nad zatyazhnym pryzhkom. Brat nichego ob etom ne znal, -- emu gotovilsya syurpriz. V odin iz dnej krohotnaya temnaya figurka otdelilas' ot samoleta. Skorost' ee bystro rosla, i kogda vnizu otschitali vosem' sekund, nad figurkoj vzmetnulsya bol'shoj pestryj zont, berezhno opustivshij devushku na zemlyu. Instruktor pozdravil devushku s uspeshnym okonchaniem parashyutno-instruktorskoj programmy. Dvadcat' pyat' "chertej" userdno zhali ruku svoemu siyayushchemu "angelu". Anya toropilas' na shosse. Znakomyj shofer podvez ee. U brata uzhe sobralis' druz'ya. Sleduyushchij den' byl voskresnyj, i oni reshili ustroit' nochnoj piknik, posidet' v lesu u kostra, na beregu zhivopisnogo ozera. Piknik udalsya. Vse horosho poveselilis' i ustali. Teploe avgustovskoe utro zastalo ih dremlyushchimi u potuhshego kostra. Stepan prosnulsya pervym i vseh razbudil. On priladil dosku na vetvyah sklonivshegosya k ozeru dereva i predlozhil kupat'sya -- prygat' s etogo samodel'nogo tramplina. -- Nu, sestrenka, -- shutil Stepan, -- ty u nas prygun'ya, nachinaj. Ne bojsya! Zdes', tak zhe kak u vas, bez zatyazhki, ne opasno. -- A u menya ne kak u vas! -- otparirovala Anya. -- U menya est' i zatyazhnye pryzhki do vos'mi sekund! Ona pokazala konchik yazyka i brosilas' v vodu. Nezametno podkralas' osen'. Potom prishla zima. Raboty v institute bylo po gorlo. Vse zhe Anya vykraivala vremya i dlya letnyh nauk, provodya vse voskresnye dni i zimnie kanikuly na aerodrome. Stepan byl daleko, v ot容zde. Ot nego prihodili korotkie, no bodrye pis'ma. On uspokaival sestru, prosil roditelej ne bespokoit'sya o nem. K vesne brat vozvratilsya. Ordena rasskazyvali o novyh pobedah nad vragami rodiny. Vernuvshis', Stepan vskore pristupil k ispytaniyu novoj i ochen' strogoj mashiny. On celye dni provodil s nej. Anya sdavala ekzameny i v svobodnye chasy toropilas' na aerodrom. Ona uzhe samostoyatel'no sbrasyvala parashyutistov. V odin iz dnej, kogda ona, sbrosiv novichka, prizemlila mashinu, ee pozvali k telefonu. Gluhoj golos s drugogo konca provoda soobshchil ej, chto so Stepanom stryaslas' beda. Ispytuemyj im samolet zagorelsya v vozduhe. Letchiku bylo zhal' brosit' mashinu, i on, pytayas' sbit' plamya, tyanul do samoj zemli. Ob座atyj plamenem, Stepan, chut' zhivoj, vybralsya iz samoleta. Ego uvezli v bol'nicu. Anya pomchalas' tuda. Ej skazali, chto brat zhiv, no k nemu ne pustili. Brat borolsya so smert'yu, i ego krepkij organizm i duh pobedili ee. Stepan vyzdoravlival. Anya sidela u ego izgolov'ya. Ee gordost', moguchij krasavec-brat, proslavlennyj vozdushnyj boec, sportsmen, ohotnik, turist, teper' lezhal na gospital'noj kojke, ne smeya poshevelit'sya bez razresheniya vrachej. Teplyj komochek podkatilsya k ee gorlu, i glaza predatel'ski zablesteli. Ej zahotelos' krepko-krepko prizhat'sya k bratu, skazat' emu chto-to dobroe i laskovoe, no smeshlivye glaza brata ostanovili ee. "Nu, devica, -- chitala ona v ego glazah, -- gde tvoya hrabrost'? Brat chut' povredil svoi shpangouty i obshivku, a sestra srazu zhe v slezy! |h, nedarom pro vas govoryat, chto u vashej sestry glaza na mokrom meste". -- Znaesh', Stepan, -- cherez silu ulybnulas' Anya. -- Vchera ya s odnim novichkom nu i pomuchilas'! Skazala emu: "Vylezaj", a on odnu nogu vystavil na krylo, drugoj stoit v kabine -- i ni tuda, ni syuda! Sam zdorovennyj takoj, vrode tebya. Polovinu samoleta zakryl soboj i eshche vzdumal v vozduhe na samolete parashyut otkryvat'. Ele spihnula ego. Prizemlilsya churbanom i ves' mokryj. To li vspotel ot straha, to li eshche chto s nim sluchilos'. I sestra smeetsya, vidya ulybku na dorogom lice. Vrachi vyprovazhivayut ee: priem okonchen. Na proshchan'e ona shutya brosaet: -- Vyzdoravlivaj poskorej! Tebya sbroshu. Posmotryu, kak ty prygaesh'! Brat zadorno smeetsya i shutlivo grozit ej pal'cem na proshchan'e. Shvatka Letchik Suprun to napeval, to nasvistyval chto-to bravurnoe. On slegka sdvinul kolpak, chut' vysunulsya za bort samoleta, i prohladnaya struya omyla ego razgoryachennoe lico. Denek byl naslavu, novaya mashina tozhe. Noch'yu predstoyal vyezd na ohotu: tak, vnizu, rebyatki snaryazhali ryukzaki i patrony, tak chto prichiny dlya horoshego nastroeniya bylo vpolne osnovatel'ny. I voobshche nado skazat', chto chem udachnee byla novaya mashina, tem otlichnee bylo nastroenie u letchika, ibo ego professional'noe chuvstvo letchika-ispytatelya bylo togda tol'ko udovletvoreno, kogda on ubezhdalsya, chto kazhdyj samolet novogo tipa luchshe starogo. Vzglyanuv na privyazannyj chut' vyshe kolena planshet s zapisannymi nablyudeniyami poleta, letchik kachnul na radostyah kryl'yami i razvernulsya v storonu aerodroma. On nemnogo sbrosil gaz: motor zahlopal i vyplyunul chernyj dymok, i letchik podumal, chto nado skazat' ob etom tehniku: pust' podreguliruet. Privychnym dvizheniem on povernul kran shassi na vypusk. Uslyshal shipenie vozduha, no, vzglyanuv na ogon'ki signalizatorov shassi, uvidel tol'ko odin zelenyj ogonek. Drugoj, yarko-krasnyj, pokazyval, chto vtoraya noga shassi ne vyshla. Letchik videl, kak finisher podnyal vdrug krasnyj flazhok, brosilsya k "T", rvanul poperechnoe polotnishche i vylozhil krest -- znak togo, chto posadka zapreshchena. On dal gaz. Motor zhalobno vzvyl, vybrosil kluby dyma iz svoih patrubkov, i zemnye predmety, kotorye uzhe priobreli yasnye i chetkie kontury, stali uplyvat' vniz, umen'shayas' i teryayas' na fone zemli. V bakah eshche ostavalos' nemnogo goryuchego, i letchik, podnyav mashinu, stal vozit'sya s nogoj. On privel v dejstvie lebedku avarijnogo vypuska shassi, no krasnyj ogonek nemorgayushchim vzglyadom prodolzhal smotret' na letchika, vse vremya napominaya ob opasnosti, navisshej nad nim i ego mashinoj. Vremya shlo, a benzina stanovilos' vse men'she, i nado bylo prinimat' to ili inoe reshenie. Letchik neskol'ko raz vozobnovlyal svoi popytki vypustit' zastryavshuyu nogu avarijnoj lebedkoj, no bezuspeshno. I horoshee nastroenie smenilos' plohim, a plohoe -- zlost'yu. Samolet pohodil na odnonogogo kaleku. Sadit'sya na odnu nogu pri takoj bol'shoj posadochnoj skorosti? Suprun eshche malo znal etu mashinu i ee povadki. V pamyati vstala malouteshitel'naya kartina: razbitaya mashina lezhit na spine, k nej s revom mchitsya kareta skoroj pomoshchi i, zadyhayas', begut, krichat lyudi. On oglyadelsya krugom, uvidel krasnoe kol'co na grudi. No v okna kabiny videl i drugoe: krugom byli derevni, a v nih zhili lyudi. On spasaetsya na parashyute, a kuda upadet i chto natvorit broshennaya mashina?.. I chto on otvetit na telefonnyj zvonok direktoru zavoda, gde tysyachi lyudej den' i noch' ne vyhodili iz cehov, sozdavaya svoego pervenca?.. Gnev vse bol'she zakipal v serdce letchika. No golova ostavalas' yasnoj, i promel'knuvshaya v nej mysl' -- sorvat' nogu s zamka figurami vysshego pilotazha -- stanovilas' vse bolee real'noj. Nado sozdat' takie centrobezhnye nagruzki, chtoby noga vyrvalas' iz zheleznoj hvatki zamka. Mashina, eshche nedavno ego luchshij drug, stala teper' vragom. I on shvatilsya s nej, kak s vragom, kotorogo vo chto by to ni stalo nado ukrotit'. I vse zavertelos' i smeshalos' v nevidannom vihre. Belye pyatna oblakov, sinie mezhdu nimi prosvety, angary, rechushka, pionerskie palatki na ee beregu -- vse eto sputalos' v odin klubok, u kotorogo ne bylo ni nachala, ni konca. Letchik yarostno shvyryal svoj samolet. S lihoradochnoj bystrotoj rabotala ego mysl', a poslushnye ej ruki zastavlyali samolet delat' v vozduhe takie figury, kakih emu ni do, ni posle etogo ne dano bylo sovershat'. Mashina besheno neslas' vniz, rezko vzmyvala k nebu, kuvyrkalas', kak broshennaya vverh monetka. Ona vyla i stonala, no chelovek, u kotorogo temnelo v glazah i vse telo bolelo ot vnezapno navalivshejsya tyazhesti, -- chelovek, stisnuv zuby, molchal. On byl sil'nee mashiny. No v to zhe vremya on chuvstvoval: nado peredohnut', i mashina poshla po gorizontu. Zelenyj ogonek poprezhnemu byl v pare s krasnym: noga shassi krepko lezhala v kryle. A v vozduhe mozhno bylo nahodit'sya vsego lish' pyat'-shest' minut, -- strelka benzinomera polzla k nulyu. Letchik vyter lob. Kakoj-to drugoj, sidevshij v nem chelovek stal razvorachivat' mashinu na posadku. No letchik sejchas zhe uvidel pered soboj ee oblomki na zemle: perelomannye kryl'ya, sognutye lopasti vinta, podnyatyj kverhu hvost. Na letchika s nemym ukorom glyadeli vospalennye bessonnymi nochami glaza zavodskih rabotnikov, kotorye zhili vot zdes', na aerodrome, zhadno prislushivalis' k kazhdomu slovu letchika-ispytatelya i po ego ukazaniyam dovodili svoe detishche. On razob'et mashinu, a potom vse budut lomat' golovu nad tem, chto pomeshalo normal'no srabotat' shassi, i budut kopat'sya v oblomkah, izuchat' vsyakie bolty, trubki i gajki, chtoby sleduyushchaya mashina opyat' ne vykinula takogo fortelya. Letchik nervno tolknul sektor gaza. I snova nebo smeshalos' s zemlej v bezuderzhnom vihre. Suprun srazu dazhe ne zametil togo momenta, kogda pogas krasnyj i, veselo podmorgnuv, vspyhnul zelenyj ogonek. On eto uvidel, kogda snova vyrovnyal mashinu i ego vzglyad, skol'znuvshij po priboram, uvidel zelenyj svet. Letchik dazhe ne poveril vnachale svoim glazam, no polosatyj sterzhenek, vypolzshij iz kryla, i otsutstvie kresta na aerodrome podtverzhdali, chto teper' mozhno sadit'sya i chto mozhno budet na zemle snova po-horoshemu zanyat'sya mashinoj. Ezh Voobshche govorya, -- skazal tehnik CHizhikov, -- ya lyublyu bol'she pomalkivat' i slushat', chto drugie govoryat. No raz proizoshlo takoe redkoe na nashem aerodrome sobytie, -- v zharkij den' v stolovoj vdrug podavali holodnoe pivo, -- ya ne mogu molchat'. Tem bolee, chto kazhdyj iz vas chto-nibud' da rasskazyval. Kak vy dumaete, -- sprosil on u priyatelej, sidevshih s nim za odnim stolikom, -- kakoj iz zverej postavil rekord vysoty? -- Ne "zverej", a "ptic", -- popravil ego Ivan Pavlovich, staryj "bortach", v svobodnoe vremya izuchavshij zachem-to anatomiyu i biologiyu. -- Vot imenno ne "ptic", a "zverej"! -- vskipel CHizhikov. |ta popravka pochemu-to ego tak zadela, chto on im rasskazal vse, kak bylo, hotya on i hvastal, chto bol'she vsego lyubit pomalkivat'. -- My ispytyvali novyj vysotnyj chetyrehmotornyj bombardirovshchik, -- nachal CHizhikov, -- naskol'ko horosho na nem letat' i bombit' na bol'shih vysotah. Delo bylo rannej vesnoj. Pogoda pod Moskvoj stoyala slyakotnaya. Tuchi shli nizko, ceplyalis' za aerodromnuyu "kolbasu", i my, uluchshiv vremya, pereleteli na odin yuzhnyj aerodrom. Zdes' vse uzhe bylo v zeleni, a v sadah raspustilis' vsyakie tam pochki-lepestochki... Ustroilis' my neploho, a na drugoj den' Vas'ka, motorist nash, raskopal gde-to ezha i privolok ego domoj. Po ego, ezhinomu, povodu vozniklo mnogo razgovorov, chto, mol, delat' s ezhom. Sam zhe "imeninnik" vseh dichilsya, nepodvizhno sidel v uglu etakim kolyuchim sharom i byl polnost'yu bezuchasten k svoej sud'be. -- |h, Fil'ka! -- vdrug kriknul nash motorist Vasya, i ezh vysunul ostruyu svoyu mordochku i hitro oglyadel nas. Tak my ezha i ostavili u sebya i zvali ego Fil'koj. On prizhilsya u nas, obvyk, veselo katalsya po polu i stal vskore nashim lyubimcem. Poka osnashchali mashinu, my pohazhivali v barokameru trenirovat'sya. A za nami byl special'nyj uhod. Irochka, izvinyayus', Irina Vasil'evna, vrach po aviacionnoj medicine, -- dovol'no simpatichnaya, k slovu govorya, shatenka, -- vystukivala i vyslushivala nas i sostavlyala na kazhdyj den' vysotnoe menyu: mol, vam nuzhno kushat' vitaminy. Fil'ke ot etogo tozhe bylo neploho. On kazhdyj den' el pechen'e, razmochennoe v moloke. Potomu rebyata reshili ego proverit' na vysotnost', -- poluchaet zhe on specpitanie! -- i zatashchili ezha v barokameru. Predstav'te sebe, nichego. Do semi s polovinoj tysyachi terpel, no potom stal tykat'sya nosom v pol i stenki -- vidno, emu skuchno stalo. Prishlos' vozduhu dobavit' i vystavit' ezha na volyu... CHerez trojku dnej nachalis' polety, a ispytaniya, dolzhen skazat', byli otvetstvennye, i ekipazh podobrali byvalyj. Starshim u nas byl ZHarkov, inzhener, pervym letchikom -- Stefanovskij, a shturmanom -- Bryandinskij, kotoryj potom s Kokkinaki letal i Geroya poluchil. Nu, a vmeste s pomoshchnikami nas na mashine bylo vosem' chelovek. Ustanovilos' u nas pravilo, -- ne pomnyu, kto pervyj nachal, -- kak uhodit' na polety, tak s Fil'koj proshchat'sya. Odevaemsya my odnazhdy na polety, meha na sebya napyalivaem, -- naverhu-to holod, -- hotim prostit'sya -- net nigde Fil'ki. Ishchem my ego po vsem uglam, a vremya uhodit. Vdrug slyshim, Bryandinskij kak zaoret! Oborachivaemsya, a on na odnoj noge skachet i molit: pomogite snyat' untu! Stashchili my ee. Glyadim: v nej ezh. Vot posmeyalis'! Kak Bryandinskij unty obuvat', my osmotrim ih s elektrofonarem i podaem s dokladom: -- V vashem obmundirovanii, tovarishch shturman, postoronnih predmetov ne obnaruzheno. Kak-to vydalsya odin uzh ochen' zharkij den'. Tol'ko tam, -- k mestu prishlos', -- pivco vsegda na l'du podavali. A nam nado na polety. Ne stali my doma odevat'sya, -- potom izojdesh', poka do mashiny doberesh'sya, -- sgrebli vse nashe dobro -- i v kuzov, na polutorku. Stali my ezha iskat' -- proshchat'sya. Net ego nigde, peretryasli vse unty, -- vosem' par, -- vse ugolki naskoro obsharili -- ne nashli. -- Ladno, -- govoryu Vase, motoristu (on iz sutochnogo naryada prishel i ostavalsya doma na otdyhe), -- poishchi Fil'ku poluchshe, mozhet, on v trave, okolo haty virazhit. Doehali my do aerodroma. Palki na samolete uzhe krutyatsya, zanimaem mesta i vzletaem. Vse u nas v polnom poryadke. Nabiraem vysotu, po instrukcii nadevaem kislorodnye maski. Smotrim nazem', za mishen'yu sledim, -- u nas opyty s novymi bombami byli, -- a s vos'mi tysyach vidno daleko. Krugom krasivo, koroche govorya, yuzhnaya priroda! YA dazhe nemnogo zamechtalsya. Vdrug v naushnikah slyshu sil'nyj krik. Obernulsya -- vizhu, Stefanovskij na svoem siden'e plyashet, kak na ressorah. On k nam oborachivaetsya licom, no chto na nem napisano -- neizvestno: vse my v maskah i drug na druga tak pohozhi, chto rodnaya mat' ne uznaet. K letchiku na pomoshch' inzhener bezhit, a upravlenie mashinoj beret vtoroj letchik, Lacko. Inzhener staskivaet s letchika mehovoj sapog, dergaet zastezhku "molniya" na ego shtanine, koposhitsya v glubine ee, potom s pomoshch'yu ploskogubcev vytaskivaet Fil'ku. Ezha! Nashego lyubimca! 肛h pobegal po mashine, zakachalsya, kak p'yanyj, oslab, vidno, na takoj vysote, i yurknul v shturmanskuyu k Bryandinskomu. Inzhener ZHarkov chto-to bystro napisal v bloknote, vydernul listok i otpravil ego pnevmopochtoj vsled za ezhom shturmanu. Stefanovskij tem vremenem odelsya i snova vzyalsya za baranku. Zadanie my vypolnili i cherez poltora chasa prizemlilis'. Vse byli nalico, tol'ko Fil'ki, ezha, net. -- A ezh kuda devalsya? -- udivilsya letchik. SHturman tut delaet skorbnoe lico, kivaet na otverstie dlya pricela Gerca i hudozhestvenno trepyhaet ladoshkami. -- Net, -- govorit, -- Fil'ki, v svobodnyj polet ushel, v dyrku vyletel. Letchik, konechno, goryachitsya. Kak da pochemu ezh v pricel'noe otverstie popal, zachem dopustili i t.d. Zdes' shturman protyagivaet emu bloknotnyj listok. -- CHitaj, -- govorit, -- vsluh. YA slovo v slovo ne povtoryu vam, kak tam bylo napisano, no po suti dela govorya, inzhener nash prikazal vystavit' ezha za bort. Deskat', kislorodnyh masok dlya ezhej poka eshche ne pridumali. Fil'ka ot nehvatki vozduha vse ravno podohnet, a begaya po korablyu, zaberetsya kuda-nibud' v provodku upravleniya i natvorit nam nepriyatnostej. -- ZHal'! -- skazal nash tehnik. -- Horoshij byl ezh, zabavnyj. -- Da, -- podtverdil Bryandinskij, -- slavnyj byl ezh. Vydayushchijsya! Kto eshche iz verej ili ptic podnimalsya na takuyu vysotu, da eshche na novejshem bombardirovshchike? |to byl ezh-rekordsmen! -- Vot vidish' teper', Ivan Palych, za kem iz zverej vysotnyj rekord. Drugih dannyh v nauchnoj literature ne zafiksirovano. Nu, a dal'she tak bylo delo. My, znachit, grustnye ot ponesennoj poteri, edem domoj, sprashivaem letchika, smozhet li on sidet' normal'no.. Otkryvaem dver', i glaza u nas vylazyat na lob. Fil'ka kak ni v chem ne byvalo lakaet molochko iz svoego blyudechka, a motorist Vasya kroshit v nego biskvity. My, konechno, brosilis' oshchupyvat' ezha -- kakie u nego polomki posle takogo spuska bez parashyuta. Smotrim, v rukah u nas Fedot, da ne tot! 肛h, no ne Fil'ka. Gabarity ne te i vsyakoe drugoe. Vasya, okazalos', nashel v trave okolo doma drugogo ezha, -- vse oni zdorovo drug na druzhku pohozhi, odnoj masti, -- prinyal ego za Fil'ku i pritashchil domoj. A nastoyashchij Fil'ka propal. |to znachit -- ispytat'... Zavodskoj letchik Avdeenko prignal tu samuyu mashinu, o kotoroj eshche vchera byla poluchena telegramma. Mashina byla neskol'ko izmenennym ekzemplyarom ves'ma zasluzhennogo istrebitelya. V obnovlennom vide kachestva samoleta zametno uluchshilis'. V to zhe vremya harakter ego tak isportilsya, chto do vyyasneniya prichin etogo figurnye polety byli zapreshcheny. Samolet, neizvestno pochemu, proyavlyal sklonnost' samovol'no zagorat'sya v vozduhe v to vremya, kogda letchik delal figurnye polety. Iz-pod motora vdrug vyskakivalo plamya, bystro oblizyvalo vsyu mashinu i tak zhe vnezapno s povorotom mashiny ischezalo. K schast'yu, iz-za etih prichud poka eshche neschastnyh sluchaev ne bylo. Vyyasnit' prichiny etih, myagko vyrazhayas', kaprizov poruchili Suprunu. On dolgo i dotoshno vypytyval u letchika Avdeeva vse, chto tot znal ob etoj mashine. Suprun, poluchiv zadanie, vzletel. On zabralsya dovol'no vysoko, tak kak v ispytatel'nyh poletah zapas vysoty neredko vyruchal letchika. Vot on rinulsya vniz, potom vzyal na sebya ruli i raspisalsya v nebe dlinnym i nepreryvnym ryadom figur. Tak staryj opytnyj pisar' odnim roscherkom podpisyvaet dlinnejshuyu familiyu. V tom zhe tempe letchik sdelal neskol'ko perevorotov cherez levoe, a zatem cherez pravoe krylo. Nichego podozritel'nogo v povedenii mashiny ne bylo. Ona opyat' voshla v petlyu. No v verhnej tochke vertikal'nogo kruga zamerla, i letchik v tot samyj moment, kogda on povis vniz golovoj, bystrym immel'manom postavil mashinu s "golovy na nogi". Sleduyushchij immel'man Suprun sdelal zamedlenno, i v to vremya, kogda samolet, letevshij vverh kolesami, stal perehodit' v obychnyj gorizontal'nyj polet, ego, tochno bryznuvshej struej, ohvatilo tut zhe ischeznuvshim plamenem. Supruna osenila mysl'. On snova perevernulsya na spinu i, letya vniz golovoj, stal medlenno menyat' naklon nosa mashiny. Eshche raz udarilo plamya, i hotya letchik-ispytatel' tut zhe perevernulsya golovoj vverh, ogon' ne propal, a, naoborot, stal rasprostranyat'sya, zahvatyvaya vse novye chasti mashiny. Vyzvav pozhar i pochti dogadavshis' o prichinah ego vozniknoveniya, nado bylo potushit' ogon', inache prichiny, iz-za kotoryh zagorelsya samolet, ischezli by v ogne. Snizhayas' i manevriruya, letchik podstavlyal vozdushnomu potoku to odnu, to druguyu chast' samoleta, sil'nee vsego ohvachennuyu rasprostranivshimsya plamenem. Vozdushnaya struya prizhimala ogon', ne davaya zahvatyvat' novye chasti mashiny. Suprun vydumyval samye razlichnye i strannye polozheniya dlya samoleta. Nachinal odnu figuru, preryval ee, perehodil na druguyu, kombiniroval ee s tret'ej. Tak on snizhalsya, prepyatstvuya plameni ohvatit' vsyu mashinu. No okonchatel'no pogasit' ogon' ne udavalos', i polozhenie stanovilos' vse bolee ser'eznym. Kabina zapolnilas' dymom, i dyshat' bylo vse trudnee. CHerno-krasnye ognennye yazyki vremya ot vremeni hlestali v lico, zastavlyaya otvorachivat'sya i pryatat' golovu v plechi. Delo prinimalo durnoj oborot. Nado bylo dumat' o parashyute, a vospol'zovat'sya im v to vremya ne bylo smysla. To, chto ostalos' by nevyyasnennym segodnya, vse ravno prishlos' by vyyasnyat' zavtra. |ta mysl' podstegnula letchika, i on eshche yarostnee vzyalsya za delo. Obdumanno shvyryaya mashinu, on chastymi udarami potokov vozduha, kak metloj, smetal ogon'. YAzyki plameni stali ukorachivat'sya, propadat' i nakonec ischezli sovsem. Supruna, kogda on vylez iz mashiny, trudno bylo uznat': ego lico ot kopoti bylo chernym, kak u negra. -- Dumayu, chto zdes' neudachna benzosistema, -- dolozhil letchik pribyvshemu na aerodrom nachal'stvu. Kogda snyali kapoty i osmotreli motornuyu ustanovku, to diagnoz letchika-ispytatelya polnost'yu podtverdilsya. Benzoprovodka byla ustroena tak, chto kogda mashina zavisala nekotoroe vremya vverh kolesami, sistema perepolnyalas', goryuchee, vytekaya, popadalo na raskalennyj motor i vosplamenyalos'. Pravil'nost' diagnoza Supruna podtverdilas' eshche i tem, chto, kogda ustranili obnaruzhennyj letchikom konstruktorskij defekt, samolet vnov' obrel svoj "dobryj" harakter. Dva "odnonogih" Mashina, na kotoroj Krasnokutnev nosilsya nad letnym polem, -- novyj skorostnoj istrebitel', -- imela, kak i bol'shinstvo drugih nashih mashin, dve nogi shassi. I to obstoyatel'stvo, chto u nego v eto vremya sirotlivo torchala tol'ko odna, sil'no zanimalo i bespokoilo letchika. Ispytatel' nevol'no vspomnil neobychnuyu mashinu, kotoruyu on ispytyval neskol'ko let nazad. Ona byla odnomestnoj, prednaznachalas' dlya vozdushnyh gonok, i potomu konstruktor vypolnil vse tak, chtoby kak mozhno men'she detalej vystupalo naruzhu. Dazhe fonarya letchika, obychno vozvyshayushchegosya nad fyuzelyazhem kazhdogo samoleta, u nee ne bylo. No osobenno original'nym bylo shassi. Samolet opiralsya na odno nebol'shoe, raspolozhennoe pod motorom koleso. Dve podporki, raspolozhennye po koncam kryl'ev, podderzhivali iz i predohranyali ot udarov o zemlyu. V polete eto svoeobraznoe shassi ubiralos', i mashina razvivala isklyuchitel'no vysokuyu po tem vremenam skorost', ne imeya sebe ravnyh. Upravlyat', odnako, etim samoletom bylo dovol'no trudno. Obzor byl krajne ogranichen. Kryl'evye podporki pri rulezhe neodnokratno lomalis', i mashina chasto vzletala i sadilas' na odno lish' koleso. Nesyas' po zemle, ona pri nebol'shih tolchkah razmahivala kryl'yami, kak kanatohodec rukami dlya ravnovesiya. No esli etot gonochnyj samolet byl, tak skazat', po rozhdeniyu "odnonogim", to zdes' bylo sovsem drugoe delo. Zazhav kolenyami ruchku upravleniya, letchik uzhe dovol'no dolgo kopalsya v tesnoj dlya nego kabine, vsyacheski pytayas' vytolknut' iz kryla zastryavshuyu tam po neizvestnym prichinam vtoruyu nogu. Stalo zharko. On vypryamilsya, chtoby otdohnut'. V vozduhe neredko iz-za kakoj-nibud' melochi proishodyat krupnye nepriyatnosti. I esli vo vremya ispytanij obnaruzhivaetsya beda i na letu ee ispravit' nel'zya, to letchik-ispytatel' postaraetsya donesti etu bedu do zemli v netronutom vide. Zdes' ee izuchat, predupredyat zavod, i odna beda pomozhet izbezhat' mnogih. Samolet kruzhil nad aerodromom. Letchik snova sognulsya. I ne vsyakij, vozmozhno, kto byl vnizu, ponimal, chto tam, v vozduhe, v uzkoj kabine istrebitelya, chelovek uporno boretsya s mashinoj. Noga ne vyhodila. Poslednie kapli goryuchego ischezali v prozhorlivom gorle motora. Nado bylo sadit'sya, poka krutitsya vint i vozduh yavlyaetsya oporoj. No kak sest'? Na posadochnoj skorosti v sto pyat'desyat kilometrov ne tak prosto eto sdelat'. Mashinu na probege razvernet i mozhet prilozhit' k zemle s takoj siloj, chto i shchepok ne soberesh'. Letchik otzhal ruchku i nizko proletel nad zelenoj glad'yu aerodroma. On mchalsya nad samym kraem ogromnogo polya, podyskivaya rovnuyu ploshchadku, v storone ot posadochnoj polosy, chtoby v sluchae avarii ne zagromozdit' ee oblomkami, ne meshat' posadke drugih mashin. Mnogie desyatki glaz napryazhenno provozhali istrebitel'. On snova nabral vysotu. Vnimatel'no i hladnokrovno, kak snajper, Krasnokutnev pricelilsya v izbrannoe mesto i napravil na nego mashinu. On teper' slilsya s nej voedino, i mashina, kotoruyu letchik dostatochno horosho izuchil, znal vse ee povadki i kaprizy, dolzhna byla delat' vse to, chto bylo ego yasnoj i chekannoj mysl'yu. Eshche za kakoe-to mgnovenie do togo, kak zemlya nanesla svoj udar, letchik tochno rasschitannym dvizheniem rulej otpariroval ego. S ogromnoj skorost'yu samolet rovno katilsya po zemle na odnom kolese. |to bylo pohozhe na cirkovoj tryuk, na virtuoza-kon'kobezhca, delayushchego "lastochku" na l'du, no znachitel'no slozhne i opasnee. Po mere togo kak zemlya zamedlyala svoj vstrechnyj beg i mashina vse men'she slushalas' rulej, bezopornoe krylo klonilos' k zemle, chirknulo po nej. Samolet medlenno razvernulsya, kak vokrug nozhki cirkulya, i zamer. Odnim pryzhkom letchik soskochil vniz. Na samolete ne bylo ni odnoj carapiny. Letchik snyal shlem, vyter vspotevshee lico i veselo skazal primchavshemusya na mashine vrachu: -- Vse v poryadke, doktor! My s mashinoj otdelalis' legkim ispugom. Tehniki toropilis' k samoletu. Polety vremenno prekratilis', no rabota nad mashinoj prodolzhalas'. SHassi naladyat, i letchik snova pojdet v vozduh iskat' slabye mesta v mashine, chtoby sdelat' ee v konce koncov otlichnoj. Kak pokorit' serdce letchika |to byl razbor poletov -- letnoe proizvodstvennoe soveshchanie na zemle. Uchastnikov pyat': vysokij, massivnyj, kak pamyatnik, Stefanovskij, temperamentnyj Suprun, ostryak Evseev, uravnoveshennyj, dobrodushnyj Preman i samyj molodoj i goryachij -- Rahov. Vsya eta pyaterka zhelaet odnogo: chtoby vse letchiki-istrebiteli uverovali v etu novuyu mashinu, tak zhe kak uverovali oni, letchiki-ispytateli. Novyj samolet-istrebitel' ne zavoeval eshche vseobshchego doveriya. On byl korotkij, tuponosyj, i vid u nego byl serdityj i drachlivyj. Letal on po gorizontali v poltora raza bystree svoih predshestvennikov i znachitel'no skoree ih nabiral vysotu. Zato upravlyat' im bylo znachitel'no trudnee. Lovkij, uvertlivyj i v to zhe vremya ochen' strogij, on ser'ezno nakazyval za te oshibki, za kotorye drugie mashiny proshchali. I kogda iz-za neumelogo obrashcheniya s nim proizoshlo neskol'ko avarij, ego stali boyat'sya eshche bol'she. No samolet, -- Stefanovskij i Suprun znali eto na svoej praktike, -- ne imel sebe ravnyh. To, o chem eshche tol'ko mechtali zarubezhnye letchiki, nashi uzhe poluchili. Poetomu nado bylo vozmozhno bystrej preodolet' boyazn' letchikov k etoj mashine, prevratit' boyazn' v lyubov', a lyubov' -- v strast'. No kak? Lichnym primerom! Pokazom! Nad etim-to i trudilis' letchiki-ispytateli. Vsya pyaterka kazhdyj den' trenirovalas', a posle poletov tshchatel'no razbirala ih. Letchiki uzhe mnogoe vyzhali iz etih mashin, no znali, chto mozhno bylo vzyat' eshche bol'shee. Ob etom i velis' razgovory na poslepoletnyh razborah. Nastupil sudnyj den'. Na ispytatel'nyj aerodrom iz stroevyh chastej s容halis' sotni opytnyh letchikov. |to byli komandiry polkov, eskadrilij, zven'ev. Oni podrobno oznakomilis' s mashinoj v zavodskih cehah. Teper' oni sobiralis' posmotret' ee v vozduhe. Oni obstupili pyaterku i s udivleniem uvideli, chto letchiki zachem-to svyazyvayut kryl'ya pyati mashin yarko-krasnymi shelkovymi lentami. Kogda vse pyat' okazalis' svyazannymi, Stefanovskij podal znak. Pyat' krasnyh mashin posle korotkogo razbega vzmyli v vozduh. Bol'shimi krugami oni nabirali vysotu i shli, tak tesno prizhavshis' odna k drugoj, chto kazalos', letchiki mogut pri zhelanii prikurit' drug u druga. S bol'shoj vysoty oni rinulis' v otvesnoe pike. U samoj zemli vyshli iz nego. Pereshli na breyushchij polet i, sotryasaya vozduh, s beshenoj skorost'yu promchalis' nad golovami zritelej. U samoj granicy aerodroma pyaterka vertikal'no vzmetnulas' vvys', potom snova voshla v pike i sdelala zatem odnu za drugoj neskol'ko petel'. Potom mashiny legli v glubokij virazh, sdelali eshche neskol'ko raznyh figur, vypustili shassi i nemnogo pogodya zastyli u "T". Vse brosilis' k mashinam. Lyudi ne verili svoim glazam. Oni shchupali shelkovye lenty. Ni odna iz nih ne porvalas'. Letchiki otvyazali lenty i snova somknutym stroem poshli v vozduh. Stefanovskij kivnul, i vsya pyaterka rassypalas' v storony, kak iskry iz-pod molota kuzneca. Letchiki razrazilis' celymi kaskadami figur. Oni delali bochki, bystrye i zamedlennye, kuvyrkalis' v shtopore, liho perevorachivalis' s golovy na nogi v immel'manah, voshodyashchim shtoporom vvinchivalis' v nebo i sorvavshimsya listom padali vniz. Oni shodilis' i, poluchiv novuyu komandu, stanovilis' v krug, zavyazyvaya v vozduhe to veseluyu karusel', to vozdushnyj "boj". Potom oni snizilis' pochti do angarnyh krysh i prodelali takie nomera, kotorye bylo by riskovanno vypolnyat' i na prostoj i bezobidnoj uchebnoj mashine. |to byl nastoyashchij balet v vozduhe, gracioznyj i stremitel'nyj, v kotorom kazhdoe "pa" bylo otshlifovano do predela, i vypolnyalos' ono so skorost'yu soten metrov v sekundu, a ispolniteli ne videli gorevshih voshishcheniem glaz svoih zritelej. Kogda krasnaya pyaterka vtorichno prizemlilas', to, vzglyanuv na prisutstvuyushchih, letchiki-ispytateli ponyali: oni sdelali bol'shoe delo. Vsem stalo yasno, chto etot samolet, plod vysokoj inzhenernoj kul'tury, trebuet takogo zhe k sebe otnosheniya. Togda on sposoben na chudesa. No eto eshche bylo ne vse. Letchiki-ispytateli dolgo letali na svoih istrebitelyah po stroevym chastyam, propagandiruya i peredavaya svoe iskusstvo. Pokoriv serdca mnogih letchikov, oni vernulis' domoj v nachale avgusta. Zdes', v svoej gazete, oni prochli sleduyushchuyu zametku: "Pyaterku vedet tovarishch Stefanovskij Strana vstrechaet den' aviacii. V etot den' luchshie letchiki strany na zamechatel'nyh aerodromah nashej beskonechnoj Rodiny pokazhut svoe iskusstvo upravleniya samoletom. Nad krasnoj stolicej pokazhetsya tradicionnaya pyaterka skorostnyh samoletov, kotoruyu povedut samye besstrashnye letchiki vozdushnogo flota: Letchik-ispytatel', nagrazhdennyj ordenom Lenina i Krasnoj Zvezdy, -- V,Evseev. Letchik-ispytatel', nagrazhdennyj ordenom Lenina, -- S.Suprun. Letchik-ispytatel', nagrazhdennyj ordenom Lenina, -- |.Preman. Letchik V.Rahov. |tu pyaterku budet vozglavlyat' letchik-ispytatel', nagrazhdennyj ordenom Krasnoj Zvezdy, -- Petr Stefanovskij..." V prazdnichnyj den' ne odni moskvichi lyubovalis' krasnoj pyaterkoj. Desyatki tysyach pyaterok vo mnogih gorodah nashej strany pokazyvali millionam grazhdan svoe oslepitel'noe masterstvo. A v etom byla nemalaya zasluga letchikov-ispytatelej. Bol'shoe i maloe Doktor SHlajn mnogo let podryad pol'zuet letchikov. On otecheski sledit za ih zdorov'em vezde i vsyudu, vplot' do posadki v samolet. Predstaviteli mediciny ves'ma surovy na letnom pole. Oni mogut dopustit' ili otstranit' letchika ot poletov. V sluchayah osobo slozhnyh ispytanij samoletov oni na vremya podvergayut ih uchastnikov nauchno razrabotannomu rezhimu zhizni, kotoryj kazhetsya inym letchikam bolee strogim, chem voinskaya disciplina. Doktor SHlajn shel na aerodrom s vrachebno-inspektorskoj cel'yu. On dvigalsya medlenno, potomu chto vremeni u nego bylo mnogo, a pogoda byla ne takoj, chtoby prenebregat' eyu i sidet' v kabinete. Doktor stepenno shel vpered, glyadya vdal' i razdumyvaya o slozhnyh peripetiyah bor'by s grippom. On ne rasslyshal, chto ego zovut. No u Supruna byl ne takoj tihij golos, chtoby on ne mog ostanovit' cheloveka dazhe na dal'nem rasstoyanii. CHerez neskol'ko sekund Suprun pozhimal i tryas doktorskuyu ruku s takoj siloj, chto poslednij zabormotal po-latyni chto-to, otnosyashcheesya, kazhetsya, k vyviham sustavov, starayas' v to zhe vremya izbezhat' ih. -- YA ved' privez, doktor, to, o chem vy menya prosili, -- govoril tem vremenem Suprun. -- CHut' ne okazalsya vralem pered vami! Vse vremya pomnil, a pod konec edva ne zabyl. I tut doktor SHlajn pospeshno nachal vspominat', chto zhe takoe on zakazyval Suprunu nakanune ego ot容zda za granicu. No eto bylo davno, shest' mesyacev nazad, i doktor, kak ni staralsya, ne mog vspomnit', o chem on prosil Supruna. Togda on stal uvodit' razgovor v druguyu storonu, pytayas' etim vyigrat' vremya. -- Stoit li govorit' o pustyakah, -- zastenchivo ulybayas', skazal doktor, vysvobozhdaya ruku. -- Vy by luchshe povedali, Suprun, gde, v kakih krayah pobyvali, chto interesnogo povidali. Kak tam zagranica pozhivaet? -- Ogo! -- zasmeyalsya letchik. -- Ne uspel priehat', kak srazu v dokladchiki popal. Vy daleko napravlyaetes', doktor? Na start? Togda ya vam poputchik. Oni shli po usypannoj graviem dorozhke, petlyavshej sredi cvetnikov i klumb, kotoryh bylo nemalo po krayam utopavshego v solnechnyh luchah aerodroma. -- S chego zhe prikazhete nachat'? -- sprashivaet Suprun. -- S chego puteshestvie nachali, -- otvetil doktor. Suprun govoril gromko i ozhivlenno, soprovozhdaya svoi slova energichnoj zhestikulyaciej i po privychke shagaya do togo bystro i razmashisto, chto doktor edva pospeval za nim. -- Stalo byt', -- nachal Suprun, -- popal ya sperva v Ameriku, v Soedinennye SHtaty. Tretij raz v zhizni peresek Atlanticheskij okean, tol'ko na etot raz v inoj roli, chem prezhde: delegatom ot nashih vozdushnyh sil. Nasha delegaciya pobyvala v raznyh mestah, povidala mnogo interesnogo. Kuda ni priezzhaem -- banket v nashu chest' zakatyvayut. Rechi govoryat, tosty za druzhbu letchikov oboih stran podnimayut. No v gostyah, kak govoritsya, horosho, a doma luchshe. Potyanulo domoj, rabotu my, kstati, zakonchili. Stal uzhe na bagazhe russkie adresa nadpisyvat', no ne tut-to bylo. Moe puteshestvie prinyalo hronicheskij harakter. Prihodit predpisanie vyezzhat' v Angliyu, na hendonskij aviacionnyj parad. Nu chto zh, moe delo soldatskoe: est' prikaz -- nado vypolnyat'! -- Bystro pro Ameriku rasskazali, -- perebil ego doktor, vse eshche ne vspomniv svoego zakaza i vsyacheski potomu ottyagivaya vremya. -- U vas, chto nazyvaetsya, "galopom po Evrope", -- poshutil on. -- YA ved' k dokladu ne gotovilsya, -- skazal letchik. -- |kspromtom vystupayu. Vprochem, mogu doklad perenesti na drugoj raz. -- Ne stoit, vykladyvajte sejchas, -- spohvatilsya doktor, -- tol'ko davaj, brat, oboroty sbavim, pojdem potishe, a to za toboj ne ugonish'sya. -- Mozhno, -- otvetil letchik, ukorachivaya shag. -- Parad byl dovol'no interesnym. Anglichane novye mashiny neplohie pokazali, i letchiki prilichno imi pol'zuyutsya. Koroche govorya, vpechatlenij mnogo. Domoj, dumayu, skoro priedu, sam koe-chto iz vidennogo popytayus' povtorit'. No i tut u menya poluchilas' osechka. Sobralsya, uzh bilet v Moskvu zakazal, vdrug telegramma prishla vyehat' vo Franciyu. Pishut, torgovaya delegaciya menya tam dozhidaetsya -- prinimat' i probovat' zakupaemye u francuzov samolety. Tak popal ya v Parizh... -- Da, -- vstavil doktor, ustraivaya Suprunu lovushku, -- mirovoj gorod! Vsegda raznymi izdeliyami slavilsya... -- Ne do nih bylo, -- prosto skazal letchik. -- My srazu stali po zavodam ezdit' i v odin prekrasnyj den' popali na zavod "Kondor". A firma eta, nado skazat', na ves' mir proshumela novoj skorostnoj mashinoj. Pravda, shum byl ustroen v osobyh celyah. U nih lozung takoj: reklama -- dvigatel' torgovli... -- Ili, po-nashemu govorya, -- vvernul doktor, proklinaya svoyu zabyvchivost', -- ne obmanesh' -- ne prodash'. -- Vot imenno, -- rassmeyalsya Suprun. -- Nu, pokazali nam mashinu. Vneshne ochen' prilichno vyglyadit. Otdelochka horoshaya. Blestit, kak zerkal'ce. Predsedatel' delegacii prosit pokazat' nam ee v vozduhe, v polete. No tut vyyasnyaetsya, chto firmennyj letchik-ispytatel' neskol'ko dnej nazad razbilsya na predydushchem ekzemplyare i etot pokazyvat' nekomu. Osmotrel ya mashinu, polazil vokrug nee, -- vse, vizhu, nahoditsya na svoih mestah: motor, kryl'ya, hvost. Dolzhna, dumayu, i v moih rukah letat'... YA etu svoyu mysl' vsluh vyskazal, a predstavitel' firmy i slyshat' togo ne hochet. Nuzhno, govorit, ne men'she nedeli izuchat' mashinu, ona ochen' strogaya, imeet bol'shuyu posadochnuyu skorost'. A vdrug proizojdet avariya, tut i prestizh firmy ruhnet, i diplomaticheskie oslozhneniya... Nagovoril, odnim slovom, "sorok bochek arestantov".