razheskie tanki osnashcheny ne tol'ko povyshennoj bronevoj zashchitoj - na nih ustanovleny moshchnye dal'nobojnye pushki i samaya sovershennaya dlya togo vremeni optika, pozvolyayushchaya tochno porazhat' celi dazhe na predel'nyh distanciyah. Vrag byl isklyuchitel'no silen i opasen; chtoby ego ostanovit', neobhodimy predel'noe muzhestvo, polnaya samootdacha v boyu i konechno zhe vera v sebya, v svoe oruzhie, uverennost' v tovarishche, kotoryj ne drognet, vystoit na svoem meste do konca, a pri nuzhde pridet na pomoshch', vyruchit iz bedy. ...V temnom kaponire pod maskirovochnoj set'yu vspyhnul ogonek samokrutki, komsorg zamedlil shag, namerevayas' po-svoemu propesochit' neostorozhnogo artillerista, i vdrug ostanovilsya, porazhennyj zabytym videniem, kotoroe s neveroyatnoj otchetlivost'yu vsplylo pered glazami. Mozhet byt', eto zapah vskopannogo chernozema, osobenno sil'nyj noch'yu, napomnil takuyu zhe temnuyu i tepluyu iyul'skuyu noch' v rodnoj lesostepi... Otec togda ostalsya u rybackogo kostra nad protokoj za pochinkoj seti, a on, dvenadcatiletnij podrostok Mishka Borisov, s uvesistoj holshchovoj sumkoj, v kotoroj eshche trepyhalis' holodnye krasnoperye okuni i yazi, pobezhal domoj cherez nochnoe pole. Na seredine puti v sumrake zabeleli stvoly suhih berez na krayu dikovatogo stepnogo kolka, i mal'chishku slovno tolknuli v grud': v glubine zaroslej kto-to vnezapno zazheg dva strannyh zeleno-fioletovyh ognya. Filin?.. Lisa?.. Dva pervyh ogon'ka eshche ne pogasli, kogda blizhe vspyhnula vtoraya para glaz, a chut' v storone - tret'ya. Iz-za derev'ev za nim nastorozhenno sledilo volch'e semejstvo - eto on soobrazil srazu, potomu chto lisy ne hodyat stayami na ohotu i eshche potomu, chto otec nedavno pokazyval emu sledy volkov nedaleko ot togo mesta... Trudno nazvat' strahom to, chto v pervyj mig perezhil dvenadcatiletnij podrostok, - zhutkoe, temnoe, neodolimoe zhelanie brosit' sumku s ryboj i bezhat', bezhat'... No yunyj sibiryak mnogo raz slyshal, chto ot volkov bezhat' nel'zya. I v sleduyushchij mig nad ego strahom podnyalas' zlaya, nedetskaya reshimost', a s neyu - neob®yasnimoe upryamstvo, mozhet byt', eshche neosoznannaya gordost'. Bezhat', kak trusu?.. Da luchshe umeret' na etom meste!.. Eshche ne otdavaya sebe otcheta, ne chuya zemli - budto po dostochke nad bezdonnym provalom, - on dvinulsya vpered, cherez kolok, starayas' lish' ne poteryat' v temnote tropinku. On shel, nasvistyvaya kakuyu-to lihuyu pesenku, i dazhe ne zametil, kogda i kuda skrylis' zeleno-fioletovye ogon'ki volch'ih glaz. On ni razu ne oglyanulsya, i do samogo doma chudilsya emu za spinoj vkradchivyj shoroh zverinyh lap. Odnako, otdav materi rybu, naskoro proglotiv uzhin i zahvativ edu dlya otca, ne meshkaya, pobezhal obratno, hotya otec zhdal ego utrom. To zhe neponyatnoe gordoe upryamstvo - dokazat' sebe, chto ne boitsya nikakih volkov, - pognalo ego v noch'. Snova chudilis' v chernom pole i berezovyh zaroslyah alchno goryashchie glaza golodnyh zverej, no on ubezhdalsya, chto teper' ih risuet strah - tot samyj protivnyj i nenavistnyj strah, kotoryj on, Mishka Borisov, staralsya rastoptat' v sebe raz i navsegda. Lish' dnya cherez dva rasskazal otcu o nochnom proisshestvii. Tot, vyslushav, pristal'no posmotrel, spokojno skazal: "Nu i pravil'no, synok, chto ne poboyalsya seryh. My zh lyudi, a cheloveku begat' ot zver'ya - greshno i stydno. - Ozorno usmehnuvshis', dobavil: - A volki, mezhdu prochim, za lyud'mi ne ohotyatsya. CHego by pro nih tam ni rasskazyvali - ne ver'. - Snova postrozhav, tknul v gazetu, gde soobshchalos' o zhestokih raspravah germanskih fashistov nad kommunistami i demokratami, o koncentracionnyh lageryah v gitlerovskoj Germanii, v kotoryh tomilis' desyatki tysyach lyudej: - Vot eti dvunogie tvari, fashisty, - oni-to kak raz i ohotyatsya na cheloveka. Glyadish', nam eshche pridetsya imet' s nimi delo - i to budet delo strashnoe. A volk chto - dikaya sobaka..." Znal by otec, skol' prorocheskimi okazhutsya ego slova!.. I vot v noch' pered novoj vstrechej s zheleznym fashistskim zver'em korotkoe vospominanie o tom, kak eshche mal'chishkoj sumel pereshagnut' sobstvennyj strah, otodvinulo dushevnuyu trevogu. Sobranie v tret'ej bataree bylo nedolgim. Postanovili: "V boyu drat'sya nasmert'. Pogibnut', no bez prikaza poziciyu ne ostavlyat'". Kogda progolosovali za reshenie, kto-to poprosil: - Misha, prochti nam stihi naposledok. Borisov znal, chto bojcy lyubyat ego chtenie, no vremya li dlya stihov?.. Oglyadev znakomye lica, komsorg vstal. On chital "Borodino". Mozhet byt', ottogo, chto blizko gremela zhestochajshaya bitva, znakomye lermontovskie strochki slovno vzryvalis' v dushe, zazhigaya neobychajnym volneniem, i volnenie ego peredavalos' slushatelyam. Kogda on s siloj proiznes: "...Uzh my pojdem lomit' stenoyu, uzh postoim my golovoyu za rodinu svoyu!" - uvidel, kak zablesteli shiroko otkrytye temnye glaza molodogo navodchika Ahtama Hodzhaeva, szhalis' v kamni lezhashchie na kolenyah ruki drugogo navodchika - Georgiya Sidorova, kak podalis' vpered vse bojcy. Slovno vstali ryadom geroi borodinskih redutov, a s nimi - te, kogo serzhant Borisov i tovarishchi ego poteryali na voennyh dorogah, vstali s odnim voprosom: "Nu kak vy tut, brat'ya?.." V takie minuty bojcy otchetlivo ponimayut: to, chto im vypalo, ne sdelaet nikto drugoj, Potom komsorg provodil sobraniya v drugih batareyah, zakanchivaya kazhdoe lermontovskim stihotvoreniem, i vsyakij raz videl, kak tovarishchi blagodarny emu. CHerez sto s lishnim let posle togo, kak napisany, prostye i proniknovennye slova poeta-voina o soldatskoj gotovnosti umeret' za rodinu, o soldatskoj chesti, gordosti i vernosti dolgu do poslednego vzdoha sohranyali neobychajnuyu silu vozdejstviya na lyudskie serdca v chas groznogo ispytaniya. Ne togda li Mihail Borisov dal sebe slovo: esli vernetsya s vojny, nepremenno napishet stihi o tom, kak dralis' za sovetskuyu Rodinu, kak umirali i pobezhdali ego druz'ya... Ugryumoe utro zastalo ih sredi prostornogo polya, togda-to i prokatilas' po kolonne rezkaya, kak vystrel, komanda: - Tanki s fronta!.. K boyu! Na polnom hodu tormozili mashiny, bojcy brosalis' k pushkam, vyhvatyvali iz kuzovov snaryadnye yashchiki. Ot rascheta k raschetu vpolgolosa neslos': "Tigry"... Iz stepi, zadernutoj to li tumanom, to li osedayushchim chadom i pyl'yu, napolzal harakternyj skrezhet tankovyh trakov. Terpko pahlo zemlej, gorelym porohom i benzinom... Komandir tret'ej batarei starshij lejtenant Pavel Azhippo, probegaya mimo Borisova, okliknul: - S nami, komsorg? - S vami, tovarishch starshij lejtenant. - Spasibo, komsorg. Pomogi Krasnonosovu. Borisov i sam dogadyvalsya, chto mesto ego v ognevom vzvode starshego lejtenanta Krasnonosova, potomu chto tam mnogo neobstrelyannyh bojcov, a poziciya vzvoda - klyuchevaya v bataree. On stal v raschet ryadom s navodchikom - pomogal razvernut' pushku, slozhit' boepripasy. Sejchas vsego nuzhnee byli ego opytnye ruki, k tomu zhe primer spokojnoj raboty v boevoj obstanovke dejstvuet na molodezh' neotrazimo - eto on proveril na sebe. Serye uglovatye tanki dvigalis' nerovnoj liniej, volocha za soboj kosye polosy pyli, oni uzhe otchetlivo proglyadyvali skvoz' dymku. Da, nablyudateli ne oshiblis' - Borisov srazu opoznal vrazheskie mashiny, hotya "zhivymi" videl ih vpervye. Tak vot kak dovelos' povstrechat'sya s "tigrami" - v chistom pole, na nepodgotovlennyh poziciyah! Vrag upryamo derzhalsya taktiki, izbrannoj im s nachala Kurskoj bitvy: vperedi shli novye tyazhelye tanki, vystavlyaya moshchnye lby, za nimi, narashchivaya flangi vshir', i vo vtorom eshelone nastupali v boevyh poryadkah znakomye artilleristam srednie mashiny. Tol'ko pehoty na bronetransporterah i avtomobilyah uzhe ne bylo v seredine "tankovogo kolokola". Sovetskie artilleristy i tankisty uspeli otuchit' gitlerovskih pehotincev ot naglyh atak na kolesah i gusenicah pod prikrytiem tankov. K tomu zhe u vraga ne hvatalo lyudej. Desyatki tysyach fashistov lezhali sejchas ot verhov'ev Vorskly do Prohorovskogo polya, utknuvshis' v potoptannye travy. Otsutstvie vrazheskoj pehoty bylo bol'shoj udachej dlya artilleristov, potomu chto motostrelki ih brigady otstali... Na pole hlynul davyashchij gul - volna za volnoj vyplyvali iz-za gorizonta "yunkersy", napravlyayas' v storonu uzlovoj stancii Prohorovka. Kazalos', oni ne zamechayut sovetskuyu batareyu ili ostavlyayut ee bez vnimaniya, kak vdrug zamykayushchaya gruppa bombardirovshchikov svernula s kursa... I pochti odnovremenno chast' blizhnih tankov sdelala povorot, nacelivayas' na artilleristov. Veroyatno, fashisty rasschityvali odnim udarom s hodu razdavit' nash nebol'shoj zaslon, kotoryj ugrozhal flangu ih nastupayushchih poryadkov, - ved' i malaya zanoza mozhet zdorovo dosadit', esli vop'etsya v pyatku. Ne razvorachivayas' i ne snizhayas', "yunkersy" shirokim kovrom sypanuli bomby na raspolozhenie batarei - slovno ognem i stal'yu stelili dorozhku dlya svoih tankov... CHerez tridcat' let v poeme "Doroga k zvezdam" Mihail Borisov skupo napishet o zavyazke togo boya: Za pyat' minut raspahan holm, Dotla povyzhzhen les... I vot rvanuli naprolom Divizii SS... O tom, chto 4-j tankovoj armii gitlerovcev, nacelennoj na Prohorovku, byli pridany tri esesovskie tankovye divizii, on uznaet mnogo pozzhe, no cherepa i kosti na brone "tigrov" razglyadel v samom nachale boya, kogda samolety, oglushiv pole grohotom bomb, skrylis' i tanki okazalis' neozhidanno blizko. Oni to i delo okutyvalis' slepyashchimi vspyshkami vystrelov i oblakami suhoj pyli, snaryady s korotkim, nadsadnym revom vzdymali stolby ognya i zemli to vperedi, to pozadi batarei, vozduh napolnilsya otvratitel'nym smradom i vizgom oskolkov, utrennee pole zavolakivala gryaznaya seraya mgla, i, esli by ne usilivayushchijsya veterok, artilleristy mogli poteryat' iz vidu nastupayushchie na nih tanki. Ochevidno, vrag, poluchivshij celeukazanie ot svoih letchikov, eshche ne razglyadel kak sleduet poziciyu batarei. No on uzhe znal, chto sovetskie artilleristy, tankisty i pehotincy bezboyaznenno podpuskayut ego tyazhelye tanki poblizhe i b'yut navernyaka. |kipazhi "tigrov" yavno provocirovali na otvetnyj ogon', nadeyas' izdali po vspyshkam vystrelov zasech' nashi orudiya i rasstrelyat' ih. "Boyatsya, - vdrug dogadalsya Borisov po nervnoj strel'be vrazheskih tankistov. - Oni nas boyatsya, trusyat samym poshlym obrazom. Vot tebe i hvalenye "tigry"!" Neveroyatno, no ot etoj dogadki emu na mig stalo veselo. I takoe zloe spokojstvie ohvatilo ego, takoe oshchushchenie sobstvennoj sily, chto on stal myslenno potoraplivat' medlenno polzushchie neuklyuzhie tanki vraga. To li sosedej podvel glazomer, to li u kogo-to ne vyderzhali nervy - sleva gromyhnuli pushki, i Borisov uvidel, kak nad shirokimi tupymi bashnyami tankov vyrosli gromadnye stolby iskr. "Goryat!.." - obozhgla radostnaya mysl', no "tigry" - vse do edinogo - po-prezhnemu napolzali. Dlinnye stvoly ih orudij medlenno povorachivalis' tuda, otkuda po nim udarili vystrely. Skoro tam zabusheval nastoyashchij smerch, i skvoz' oglushitel'nyj grohot artilleristy rascheta edva rasslyshali komandu. Peredavaya snaryad zaryazhayushchemu, Borisov vdrug uvidel, kak navodchik Hodzhaev lihoradochno krutit mehanizmy navodki i ne mozhet pojmat' perekrestiem panoramy plyashushchuyu v pricele gromadu tanka. V odno mgnovenie ponyal komsorg sostoyanie neobstrelyannogo soldata, tol'ko chto videvshego svoimi glazami, kak bronebojnye snaryady otskakivayut ot stal'noj shkury "tigrov". On shagnul k navodchiku, - Spokojno, Ahtam! Ne speshi, cel' pod samuyu bashnyu. Oni boyatsya nas - vidish', u nih ognevaya isterika... To li Hodzhaev okazalsya metkim, to li sosed ego mladshij serzhant Sidorov, no, eshche osleplennyj vystrelom svoej pushki, Borisov uslyshal chej-to krik: - Gorit! Vsosal, gad, pilyulyu! Iz vseh shchelej "tigra" besheno rvanulos' koptyashchee plamya. Ni odin vrazheskij tankist ne pokinul mashinu - vzorvavshiesya boepripasy prevratili ee v ognennuyu mogilu. Teper', vblizi, opytnyj artillerist Borisov razglyadel, chto preslovutyj "tigr" pri vsej moshchi broni - otlichnaya mishen'. Fashistskim konstruktoram ne hvatilo to li talanta i iskusstva, to li vremeni, chtoby sozdat' novuyu mashinu napodobie nashej tridcat'chetverki, ch'ya skoshennaya bronya otrazhala dazhe sverhmoshchnye bolvanki. "Tigr" byl podoben korobke, snaryad legko "zakusyval" ego vertikal'nuyu bronyu, i, esli dazhe ona vyderzhivala, vsya strashnaya sila udara prihodilas' na tank, oglushala ekipazh i ranila kuskami okaliny. Ne ottogo li tak nervnichali v boyu vrazheskie tankisty i tak chasto mazali dazhe na blizkom rasstoyanii, nesmotrya na otlichnye teleskopicheskie pricely? ...Batareya vela ozhestochennyj ogon', eshche dva tanka goreli na pole, no i vrag ne otmalchivalsya. Pochti odnovremenno neskol'ko snaryadov nakryli ognevuyu poziciyu. Podnimayas' na nogi s tyazhelym zvonom v ushah, Borisov edva rasslyshal trevozhnyj golos Krasnonosova, zametil mel'knuvshuyu v dymu i pyli figuru komandira batarei, pospeshno shagnul k pushke i uvidel: navodchik skorchilsya na zemle, obhvativ sebya za plechi rukami, a na odezhde ego rasplyvaetsya bagrovoe pyatno. V sleduyushchij mig komsorg byl u pricela. On dazhe ne oglyanulsya, no zatvor lyazgnul - znachit, pushka zaryazhena, znachit, est' eshche pomoshchniki. Novyj "tigr" uzhe nadvigalsya na poziciyu orudiya, obhodya goryashchij. Zabyv vse na svete, komsorg cepko derzhal ego v perekrestii panoramy, kak opytnyj ohotnik, raschetlivo lovya mgnovenie, kogda udar stanet neotrazimym. I, vsazhivaya snaryad v tupuyu bronyu s belym pyatnom cherepa i kostej, znal, chto bol'she po etomu tanku bit' ne pridetsya. - Eshche odin! - razdalsya chej-to krik. Borisov podumal, chto eto o podbitom, no tut zhe zametil mezhdu goryashchimi tretij tank, vypolzayushchij iz-za dyma i pyli. Da budet li im konec?! Pushka tanka sverknula plamenem, i nad samym shchitom orudiya pronessya zheleznyj veter promaha - vrag nervnichal i slishkom speshil. Udariv v otvet, Borisov poteryal svoego protivnika v sploshnom dymu i pyli, zatyanuvshih pole, a zatem uslyshal trevozhnoe: "Obhodyat!" Poka batareya otrazhala ataku s fronta, neskol'ko "tigrov" po dlinnoj loshchine stali obtekat' ee na levom flange. Moment nastal kriticheskij, ne sluchajno k levoflangovomu raschetu brosilis' i komandir vzvoda, i komandir batarei. Komsorg ostavit' svoego mesta ne mog - ved' on teper' zamenyal navodchika. Vperedi seraya pelena redela, no tam lish' chadili podbitye mashiny vraga, zato sleva razrazilas' ozhestochennaya strel'ba. Neskol'ko tankov, vyjdya iz loshchiny, rinulis' na batareyu s flanga. Borisov i ne zametil, kogda ryadom s nim okazalis' oba oficera, odnako proizoshlo eto vovremya - teper' ih ostalos' tol'ko troe u poslednego orudiya. No eti troe byli masterami svoego dela, a ih reshimost' stoyat' nasmert', uderzhat' poziciyu lyuboj cenoj, otomstit' za smert' tovarishchej udesyateryala sily kazhdogo. Odnim ryvkom oni razvernuli pushku tuda, gde v chadu i pyli voznikali chuzhie uglovatye tanki, bili po nim, kak budto ne slysha otvetnyh vystrelov, grohota razryvov, voya oskolkov, treska tankovyh pulemetov i zhutkogo svincovogo grada, gremyashchego po orudijnomu shchitu. Zahvachennye boem, oni zabyli pro nebo, a ono vdrug obrushilos' na nih - "yunkersy" snova vysypali bomby na ognevuyu poziciyu. Kogda vzdyblennaya zemlya uleglas', Borisov uvidel: ranenyj ili kontuzhenyj kombat pytaetsya zaryadit' pushku. Vyhvativ snaryad iz ego ruk i doslav v kazennik, komsorg snova prinik k panorame. Oslepshij v dymu i pyli "tigr" podoshel k orudiyu pochti vplotnuyu. |to byl poslednij tank iz teh, chto atakovali batareyu. Borisov toropilsya: u nego ne bylo dazhe sekundy dlya utochneniya navodki - chtoby udarit' vraga nasmert', - potomu chto vrazheskij ekipazh zametil opasnost', i orudijnyj zrak "tigra" uzhe kachalsya na urovne lica sovetskogo navodchika. Komsorg vse zhe vystrelil mgnoveniem ran'she i uvidel letyashchee pryamo v glaza emu otvetnoe plamya... Ego razbudil goryachij, terpkij zapah chernozema, smeshannyj s lukovym zapahom sgorevshej vzryvchatki, no on ne mog ob®yasnit' sebe navalivshejsya na nego oglushayushchej tishiny. Pryamo nad nim v dymnom nebe odnovremenno na treh "etazhah" desyatki nashih i vrazheskih samoletov krutilis' v smertel'noj karuseli - tam shel besposhchadnyj boj za gospodstvo. Po tomu, kak tryaslas' zemlya i vzdragival vozduh, on ponimal, chto i na etom pole prodolzhaetsya boj. I ne prosto prodolzhaetsya - narastaet s kazhdoj minutoj. Dejstvitel'no, v tot den' vsya nasha artilleriya na prohorovskom napravlenii - vplot' do tyazheloj - byla postavlena na pryamuyu navodku. Nemnogochislennye brigady 2-go tankovogo korpusa, e kotorom sluzhil serzhant Borisov, svodya v kulak poslednie tanki, snova i snova bili po flangu vrazheskoj gruppirovki, pytayas' skovat', zaderzhat' ee prodvizhenie k Prohorovke, chtoby obespechit' podhod i odnovremennoe vstuplenie v boj glavnyh sil nashej gvardejskoj tankovoj armii. Vse, chto moglo v tot den' pod Prohorovkoj strelyat', - strelyalo, ottogo-to serzhanta Borisova izumila neslyhannaya tishina. Vnezapnaya trevoga pronzila ego sushchestvo: "Tigry"!.. Neuzhto prorvalis' cherez poziciyu batarei?.." On s nemalym trudom privstal, i togda lish', slovno iz dalekogo daleka, do nego stali dohodit' kanonada i rev samoletov nad golovoj. Pushka byla razbita - vrazheskij snaryad razorvalsya s malym nedoletom, ego oskolki povredili stvol, razrushili tormoz otkata. A v dvadcati shagah seroj mertvoj gromadoj zastyl fashistskij "tigr" s izobrazheniem cherepa i skreshchennyh kostej na lobovoj brone. On ne gorel i dazhe ne chadil, gusenicy ego byli cely, lyuki zakryty nagluho, i ni malejshego priznaka zhizni ne ugadyvalos' v stal'noj utrobe. Borisov vglyadelsya i razlichil beluyu vmyatinu v samoj seredine lobovoj plity korpusa tanka. Snaryad ne probil ee naskvoz', no udar s blizkogo rasstoyaniya vse zhe sokrushitelen, a kruppovskaya bronya vyazkost'yu ne otlichalas'. Kuski okaliny s vnutrennej storony udarili po ekipazhu, kak oskolki vzorvavshejsya granaty... Podvizhnaya fashistskaya krepost' prevratilas' v stal'noj sklep na gusenicah... Sprava, daleko ot artillerijskoj pozicii, v tuchah dyma i pyli sverkali pushechnye ogni - tam shel upornyj tankovyj boj. Poblizosti zanimali oboronu podoshedshie motostrelki brigady... Sluh vozvrashchalsya, i Borisovu vdrug pochudilsya ston. On slovno okonchatel'no prosnulsya, naklonilsya nad komandirom rascheta, prizhal uho k ego grudi i, uslyshav stuk serdca, nevernymi dvizheniyami ruk razorval individual'nyj paket, stal perevyazyvat' ranu. Potom, shatayas', hodil ot rascheta k raschetu, okazyvaya ranenym pervuyu pomoshch', poka ne soobrazil, chto v odinochku on ih spasti ne smozhet, osobenno esli snova nagryanut gitlerovcy. V bataree ne ostalos' ni odnoj celoj pushki, da i mnogo li navoyuet kontuzhenyj boec? Stiskivaya zuby, on poshel k pozicii motostrelkov za pomoshch'yu, i vcherashnie stihi povtoryalis' v nem, pomogaya odolevat' tyazhelye metry izrytoj zheleznoj zemli: Vot zatreshchali barabany - I otstupili busurmany Togda schitat' my stali rany, Tovarishchej schitat'... On znal svoih tovarishchej poimenno, i za kazhdogo iz teh, kto lezhal sejchas na razbitoj ognevoj pozicii, on vsadit eshche ne odin snaryad v tupye lby fashistskih tankov!.. Odnako prodolzhat' boj na Prohorovskom pole serzhantu Borisovu ne prishlos'. Uzhe v raspolozhenii motostrelkov ego perehvatila mashina politotdela brigady, i on uspel lish' soobshchit', chto na bataree ostalis' odni ranenye u razbityh pushek... CHerez dvadcat' dnej, edva opravyas' ot raneniya i kontuzii, Borisov sbezhal iz gospitalya. On boyalsya, chto ih korpus ujdet daleko, ego mogut napravit' v druguyu chast', a kto zhe zahochet otstat' ot staryh frontovyh tovarishchej? Byla tut eshche odna prichina - pust' ne glavnaya, no i nemalovazhnaya. Komsorg znal, chto predstavlen k bol'shomu ordenu, i popadi on ne v svoj korpus, nagrade pridetsya dolgo iskat' ego - v vojnu u lyudej mnogo zabot. Mihailu Borisovu ochen' hotelos' zasluzhit' orden Krasnogo Znameni, teper' on nadeyalsya, chto zasluzhil ego, i kto zhe osudit devyatnadcatiletnego parnya za mechtu - poskoree poluchit' takuyu nagradu! Slovom, byli u komsorga veskie prichiny do sroka ostavit' uyutnuyu gospital'nuyu palatu. Emu povezlo: poputnaya mashina dostavila pryamo k shtabu sosednej tankovoj brigady, odnako vstrecha vyshla neskol'ko neozhidannoj. Borisov ne znal, chto ego razyskivayut po prikazu komandira 2-go tankovogo korpusa general-majora tankovyh vojsk A.F. Popova, kotoryj videl boj tret'ej batarei s "tigrami" so svoego nablyudatel'nogo punkta. I, edva dezhurnyj oficer dolozhil v korpusnoj shtab, chto nekto v povyazkah, no bez dokumentov nazyvaet sebya serzhantom Borisovym Mihailom Fedorovichem, posledovalo rasporyazhenie: "Zaderzhat' do pribytiya nashego cheloveka". Vnachale Borisov ne ponyal, chto nuzhno avtomatchiku iz ohrany shtaba brigady, kotoryj vdrug poyavilsya ryadom i poshel za nim shag v shag. Kogda zhe soobrazil, vzorvalsya: - Vy chto - pod strazhu menya vzyali?! YA zh ne v tyl, ya v svoj rodnoj divizion - na perednij kraj dobirayus'! - Zakuri. - Pozhiloj soldat protyanul emu kiset. - No balovat', synok, ne vzdumaj. Delo nashe voennoe, sam znaesh'. Prikazano tebya ne vypuskat' iz raspolozheniya shtaba - i ne vypushchu. Poterpi, u nas razbirayutsya skoro. - I usmeshlivo podmignul. Dejstvitel'no, ne proshlo i poluchasa, kak nepodaleku zatormozil motocikl, i neznakomyj kapitan, edva uvidev Borisova, brosilsya k nemu s veselym vosklicaniem: - Vot on, d'yavol neulovimyj! YA dumal, on s kojki ne vstaet, v gosti sobralsya, ele-ele dozvonilsya do gospitalya, a menya - obuhom po golove: ishchite, mol, svoego zveroboya tam, gde "tigry" vodyatsya. Sadis' v kolyasku - v shtabe zhdut... CHerez neskol'ko minut, uzhe v doroge, naklonyayas' k Borisovu, kapitan krichal: - Nagorelo mne ot generala za tvoj pobeg. On prikazal syskat' hot' pod zemlej. Nu pod zemlyu takih, kak ty, upryatat' neprosto. Znaem, kuda takie begut. Vot ya i dal komandu vo vse chasti korpusa: hvataj Borisova, gde by ni ob®yavilsya! Smeyas', kapitan smahnul vybituyu vetrom slezu i uzhe ser'ezno sprosil: - Ty hot' znaesh', chto pered vashej poziciej naschitali shestnadcat' podbityh "zverej"? Na tvoem lichnom schetu ih sem' shtuk! - Sem'? - nedoverchivo peresprosil Borisov, i tol'ko teper' emu po-nastoyashchemu stalo strashno... No tut zhe uvidelis' ubitye i ranenye tovarishchi, razbitye pushki, isterzannoe vrazheskim metallom pole, i on skazal sebe: "Sem' - eto malo. Budet bol'she..." Na yuge gremelo. V nebe carila nasha aviaciya. Nad gorizontom viseli chernye dymy. - "Tigry" i "pantery" dogorayut, - skazal kapitan. - Poslednie u Manshtejna. Ne vezet emu so zverincem. Ni emu, ni drugim fashistskim strategam. - I ne povezet bol'she nikogda, - otozvalsya komsorg. Sovetskie vojska nastupali na Belgorod. Blizilsya chas pervogo salyuta v Moskve v chest' geroev Bryanskogo, Zapadnogo, Central'nogo, Stepnogo i Voronezhskogo frontov. Vladimir Vozovikov, Vladimir Krohmalyuk. Sestra Mares'eva V soprovozhdenii gruppy tankistov k boevoj mashine podoshla zhenshchina. Ej pomogli vzobrat'sya na bronyu, opustit'sya v lyuk voditelya tanka. |to byla pyat'desyatchetverka. Dlya svoego vremeni groznaya i sovershennaya mashina, ona unasledovala vse luchshee, chem obladala legendarnaya tridcat'chetverka, a vmeste s tem v nej ugadyvalsya proobraz novejshih tankov, uzhe ne sravnimyh po moshchi s tankami vremen vojny. Ulybayas' vstrevozhenno i chut' rasteryanno, zhenshchina trogala rychagi, knopki, tumblery. Kazalos', ona prishla v rodnoj perestroennyj dom, kotoryj ostavila davnym-davno, i teper' pamyat'yu glaz, ruk, chuvstv vozvrashchalas' k tomu, chto bylo kogda-to smyslom ee zhizni. Tankisty ob®yasnyali chto k chemu, ona prislushivalas', kivala, a glaza govorili: "Da ya i sama dogadalas', ya i sama vizhu, zachem eto i dlya chego eto, - vse mne zdes' ponyatno, nado tol'ko nemnozhko privyknut', pochuvstvovat' sebya neotdelimoj ot etogo..." Nazhata knopka startera. Do boli znakomo zabilos' stal'noe serdce mashiny, tank zadrozhal, slovno ot neterpelivogo zhelaniya rinut'sya vpered. No motor vnezapno zagloh. Potom vnov' ozhil i opyat' smolk... Po shchekam zhenshchiny sbegali slezinki. - Nichego, Mariya Ivanovna, - uteshil odin iz tankistov. - Vy tol'ko ne speshite. Ustanovka oborotov u novichkov vsegda ne poluchaetsya s pervogo raza. A delo-to nehitroe... Ona pokachala golovoj, glaza otvetili: "Vse ya znayu. Vse pomnyu - potomu i plachu, potomu i volnuyus'". Komandir tankovogo polka, byvalyj frontovik, vidimo, luchshe drugih ponyal, chto tvoritsya v dushe u etoj zhenshchiny. S grubovatoj tovarishcheskoj famil'yarnost'yu on skazal: - Mariya Ivanovna, vy zhe tankist, chert voz'mi! Tak ili net? I ona, svobodno otkinuvshis' na spinku siden'ya, vdrug rassmeyalas', slovno pomolodev na tri desyatka let, potom serdito sdvinula brovi... Navernoe, sejchas ona pohodila na sebya - tu, kakoj byla v odnu iz nochej sorok tret'ego, kogda eshelon speshno razgruzhalsya na nebol'shoj stancii i starshemu nachal'niku zahotelos' uznat', kto eto tak masterski svel tank s platformy v temnote. - Mehanik-voditel' Lagunova, - otvetili emu. - Navernoe, vse-taki Lagunov, - popravil oficer, kotoryj i v myslyah ne mog dopustit', chto tankom upravlyaet zhenshchina. A potom, kogda reshil samolichno ubedit'sya i uvidel pered soboj devushku v tankistskom shleme, serdito sprosil: - Razve net voditelej... - on spotknulsya i ne srazu podobral slovo: - poopytnej? Vy znaete, kakoj predstoit marsh? Razbitye dorogi, razrushennye mosty, a k utru nado projti okolo sta kilometrov. Mariya molchala, lish' upryamo sdvinula brovi. Ej ne raz prihodilos' lovit' na sebe nedoverchivye vzglyady. Ona znala, chto dokazyvat' svoe pravo zanimat' mesto voditelya v tanke nado ne slovami, a delom. Togda ee vse-taki ostavili za rychagami - komandir ekipazha znal harakter svoej podchinennoj. I v tyazhelom nochnom marshe ona snova dokazala svoe pravo vladet' rychagami tridcat'chetverki. Imenno ta frontovaya noch' mel'knula v ee pamyati, i ona, spokojno ulybnuvshis' molodym tankistam, zhestom potrebovala: "Dorogu!" Boevaya mashina plavno tronulas' i s narastayushchej skorost'yu ustremilas' po trasse. Tankisty smotreli vsled, s trudom verya svoim glazam. Nu stronut'sya s mesta - kuda eshche ni shlo, a tut takoe!.. I eto na samom dele bylo chudom: tank vela zhenshchina, u kotoroj ne bylo nog. ...Ob otvazhnoj sovetskoj patriotke Marii Ivanovne Lagunovoj my vpervye prochli vo frontovoj gazete "Znamya Rodiny". Nebol'shaya informaciya skupo povestvovala o geroizme i muzhestve v boyu mehanika-voditelya tanka Marusi Lagunovoj. ZHenshchina-frontovichka - razvedchica, snajper, dazhe letchica - eto dlya nas hotya i udivitel'no, a vse zhe privychno. No zhenshchina-tankist!.. "Kak slozhilas' ee sud'ba?" - sama soboj voznikla mysl'. Napisali v arhiv Ministerstva oborony. Vskore prishel otvet: adresa Lagunovoj ustanovit' ne udalos'. Ne znali o ee sud'be i frontovye tovarishchi. Mnogie schitali, chto slavnaya doch' nashej Rodiny pogibla. I vdrug, sluchajno vklyuchiv radio, my uslyshali o M.I. Lagunovoj, kotoraya v gody vojny proyavila isklyuchitel'noe muzhestvo v boyah za Rodinu. Neuzhto oma, zhivaya?!. I vot vidim pered soboj zhenshchinu, ch'ya zhizn' pohozha na legendu. Net, ona s etim ne soglasilas' - mnogie opalennye vojnoj sud'by pohozhi na ee sobstvennuyu. Inye, mol, sovershili bol'she. Ona vot tozhe mechtala dovesti svoj tank do Berlina, da tol'ko vojna rasporyadilas' inache. CHtoby razgovorit' Mariyu Ivanovnu, my sprosili, pishut li ej tovarishchi. Lico ee po-osobomu zasvetilos', i vmesto otveta ona chut' smushchenno vylozhila pered nami pachki pisem. Stoilo ih razlozhit' i mel'kom vzglyanut' na adresa, chtoby ponyat'; podvig Marii Lagunovoj i sud'ba ee vovse ne tak bezvestny, kak predstavlyalos' ran'she. Berem pervoe - iz Moskvy, ot byvshego pulemetchika Geroya Sovetskogo Soyuza S. Vasechko. Ono korotko, no nelegko uderzhat'sya, chtoby ne privesti ego: "YA horosho znayu, kak trudno na vojne soldatu, a tem bolee mehaniku-voditelyu tanka. Vasha nastojchivost' v dostizhenii celi, otvaga i muzhestvo, proyavlennye v boyah i v poslevoennye gody, podnimayut duh i delayut cheloveka uverennym v svoih silah i vozmozhnostyah". Kogda takie slova pishet Geroj vojny, soldat perednego kraya, kreshchennyj ognem i stal'yu, eshche pristal'nee vglyadyvaesh'sya v cherty i harakter togo, o kom oni skazany. A ved' eto pis'mo ne edinstvennoe v svoem rode. Ta zhe ocenka zhizni i del skromnoj russkoj zhenshchiny Marii Lagunovoj, ee chelovecheskih kachestv i v drugom pis'me - starshego radiooperatora rostovskogo aeroporta M.K. CHernovoj: "Dovelos' i mne uchastvovat' v boyah s fashistskimi zahvatchikami v sostave 125-go gvardejskogo bombardirovochnogo aviapolka imeni M. Raskovoj. Byla ranena i kontuzhena, teryala lyubimyh druzej i torzhestvovala pobedu. Mozhet byt', poetomu mne bol'she, chem drugim, ponyatno vse, chto kasaetsya tebya. Ty - nastoyashchaya geroinya! My vsegda budem gordit'sya toboj i tvoimi delami..." CHasto govoryat, chto geroicheskoe zalozheno v haraktere cheloveka, v tom, kak on vospitan. V etom, veroyatno, est' nemalaya dolya pravdy. I byvshij pulemetchik, i byvshaya letchica ne sluchajno podcherkivayut celeustremlennost' Marii Lagunovoj, ee nastojchivost' v dostizhenii celi. Bez etoj nastojchivosti ona nikogda ne prishla by k svoemu podvigu. V sorok pervom Marii ispolnilos' devyatnadcat'. Pozadi shkola, vperedi - bol'shaya zhizn', kotoraya tol'ko nachinalas'. Dusha polna neizbyvnoj molodoj sily, vse mechty i plany kazalis' osushchestvimymi, vse dorogi byli otkryty. S detstva ona privykla k trudu i samostoyatel'nosti. Hotela rabotat' i uchit'sya, mechtala o lyubvi i schast'e. Vse eto v odno mgnoven'e perecherknula vojna... V pervyj zhe den' Mariya prishla v voenkomat i s poroga zayavila: - Poshlite menya na front! Ej, ponyatno, otkazali, i dovol'no rezko: "Devchonok na front ne berem, ne meshajte rabotat'". No Mariya ne otstupalas' i dobilas'-taki svoego: ee zachislili v shkolu voennyh traktoristov v CHelyabinske. Brat ee v to vremya uzhe voeval... Potom - Volhovskij front. Ryadom s muzhchinami upryamaya devushka s Urala delala tyazheluyu rabotu vojny, uchastvovala v osvobozhdenii Maloj Vishery i Budogoshchi. Frontovym traktoristam neredko sluchalos' rabotat' pod ognem, i odnazhdy Mariyu tyazhelo ranilo. Vypisyvayas' iz gospitalya, ona uslyshala o nabore na kursy tankistov i, ne teryaya ni chasa, yavilas' v uchebnuyu tankovuyu chast', ob®yasnila, kto ona, rasskazala o svoem zhelanii stat' mehanikom-voditelem. Nachal'nik shtaba chasti vyslushal vnimatel'no, no otkazal tverdo: - Tankist - ne devich'ya professiya. Tank - ne traktor. Polozhenie o zachislenii v nashu chast' ya narushit' ne mogu. Kazalos' by, ostaetsya lish' primirit'sya. Dejstvitel'no, menee podhodyashchuyu dlya devushki professiyu pridumat' nevozmozhno. I delo ne tol'ko v tom, chto ona krajne tyazhela, trebuet zheleznyh muskulov, isklyuchitel'noj vynoslivosti, privychki k stuzhe i znoyu, k bessonnym nocham v dolgih marshah po bezdorozh'yu v rasputicu i snega. V boyu tank idet vperedi atakuyushchej cepi, na nem vrag sosredotochivaet ves' ogon', tankist vedet poedinki s opasnejshimi celyami, i tut neobhodimy istinno muzhskaya volya, reshitel'nost', mgnovennaya reakciya, vysochajshee besstrashie, sposobnost' smotret' v samoe lico smerti, ne otvodya vzglyada. Mariya Lagunova vse eto znala, ona uzhe videla nashih tankistov v boyu. I v tot zhe den', kogda ej otkazali v zachislenii na kursy mehanikov-voditelej, ona napisala vzvolnovannoe pis'mo Predsedatelyu Prezidiuma Verhovnogo Soveta SSSR Mihailu Ivanovichu Kalininu. Otvet ne zastavil sebya dolgo zhdat'. Mariyu vyzvali v chast' i ob®yavili o zachislenii. Nastojchivost' devushki snova pobedila, odnako sama ona horosho ponimala: zachislenie na kursy - eto lish' predostavlennyj ej shans. Nado bylo eshche dokazat', chto ovladet' boevoj mashinoj ona mozhet ne huzhe muzhchin, no tut uzh vse zaviselo ot nee samoj. S otreshennym uporstvom devushka izuchala ustrojstvo tanka, pronikala v tonkosti raboty ego mehanizmov: ved' mehanik-voditel' - eto, po sushchestvu, tehnicheskij zamestitel' komandira ekipazha, on dolzhen znat' kazhdyj agregat i uzel mashiny kak nikto drugoj. Kogda nachalis' prakticheskie zanyatiya, Mariya staralas' ni v chem ne ustupit' kursantam-muzhchinam, ponimaya, chto k nej priglyadyvayutsya s osobym vnimaniem. Tovarishchi i komandiry postoyanno okruzhali ee svoej zabotoj, a ona serdilas', boyas', chto ee zhaleyut, chto vsyakij ee proschet, vsyakuyu oshibku vosprinimayut kak proyavlenie zhenskoj slabosti. Ona ne zhelala dlya sebya nikakih poblazhek i skidok i, nado skazat', dazhe samye slozhnye marshruty po peresechennoj mestnosti, samye trudnye prepyatstviya na trasse tankodroma preodolevala dejstvitel'no ne huzhe drugih. Zdes', v uchebnom tankovom polku, uznala Mariya o gibeli brata Nikolaya. |to byl samyj blizkij dlya nee chelovek - ved' s treh let ona rosla bez materi. Mariya uzhe pobyvala na fronte, videla, kakoe gore prinesli fashisty na nashu zemlyu, byl u nee i lichnyj schet mesti vragu - za sobstvennuyu ranu. Teper' etot schet vozros stokratno. Podavlyaya gore v dushe, ona sosredotochila vse svoi sily na boevoj uchebe, skazav sebe, chto nepremenno poedet na front tankistom... Slushaya Mariyu Ivanovnu, perebiraem pis'ma, i v nih otkryvaetsya bol'shaya pravda slov, chto podvig, kazhushchijsya segodnya neobyknovennym, - lish' odin iz mnozhestva, kakie sovershali sovetskie lyudi v tu poru, kogda navisla ugroza nad Rodinoj i zashchita ee stala glavnym smyslom ih zhizni. Vot pishet zemlyachka Marii Ivanovny F.V. SHarunova iz Nizhnego Tagila: "...Kogda nachalas' Velikaya Otechestvennaya vojna i mnogie muzhchiny ushli na front, ya stala starshim gornovym. Tak chto my s Vami byli svyazany odnoj nit'yu: Vy vodili tank v boj, a ya plavila special'nyj chugun dlya tankovoj broni. Konechno, ya ne takaya geroinya, kak Vy, Vas po pravu nazyvayut sestroj Mares'eva. No ya ne ostavalas' v dolgu pered Rodinoj i narodom. Moe imya zapisano v istoriyu kak imya pervoj v mire zhenshchiny-gornovogo". Za etimi sderzhannymi strochkami kroetsya tozhe bol'shoj podvig sovetskoj patriotki. Mariya Lagunova byla ne edinstvennoj zhenshchinoj-tankistom. Ona sama nashla i protyanula nam pis'mo s treugol'nym shtempelem voinskoj chasti. Ego prislal tankist serzhant V. Basak. "V nashej chasti, - pishet on, - sluzhila mehanikom-voditelem tanka Mariya Oktyabr'skaya. Ona, kak i Vy, srazhalas' za nashe svetloe budushchee. V odnom iz boev v 1944 godu oborvalas' zhizn' otvazhnoj zhenshchiny. Ej posmertno prisvoeno zvanie Geroya Sovetskogo Soyuza. Mariya Ivanovna! Mozhete byt' spokojny. My nikogda ne pozvolim narushit' mirnuyu zhizn', omrachit' schast'e sovetskih lyudej. Vami voshishchayutsya tysyachi lyudej, i Vy vsegda s nami!.." Stat' tankistom dlya zhenshchiny v voennye gody - uzhe znachit sovershit' podvig. Mariya Lagunova stala horoshim tankistom. No glavnyj podvig dvadcatiletnej devushki byl eshche vperedi... |to proizoshlo vskore posle togo trudnogo nochnogo marsha, gde ej uzhe vo frontovyh usloviyah udalos' dokazat' svoe pravo vladet' rychagami boevoj mashiny. Na podhode k naselennomu punktu nastuplenie zahlebnulos' - zhestokij ogon' vraga prizhal nashu pehotu k zemle. Komandir tanka, poslannogo na vyruchku pehotincam, skazal voditelyu: - Nam pomozhet tol'ko skorost'. - Budet skorost', - otozvalas' Mariya. |to ona sidela za rychagami tridcat'chetverki, Brosok tanka okazalsya nastol'ko stremitel'nym i derzkim, chto fashisty ne uspeli nichego predprinyat', kak ekipazh vorvalsya v selo i zavyazal boj na ulicah. Sledom za nim bystro prodvigalas' pehota. Posle osvobozhdeniya sela komandir serdechno poblagodaril za masterskie dejstviya mehanika-voditelya tanka gvardii starshego serzhanta Lagunovu. Pervyj boj - pervaya blagodarnost'... Novyj boj nachalsya uzhe cherez neskol'ko chasov. Potom, v gospitale, gvardii starshij serzhant Lagunova prochtet v "Komsomol'skoj pravde" reportazh o tom, poslednem dlya nee boe i neskol'ko strok o sebe: "Daleko vpered vyrvalsya tank, kotoryj vela dobrovolec - mehanik-voditel' Marusya Lagunova... Tank, vedomyj ee tverdoj rukoj, neozhidanno obrushilsya na nemcev, kotorye nikak ne predpolagali, chto sovetskij tank mozhet poyavit'sya v ih tylu. Ohvachennye panikoj, nemcy razbezhalis', artillerijskij raschet bez edinogo vystrela brosil svoyu protivotankovuyu pushku. A sovetskij tank dogonyal i davil fashistov". Da, poryv sovetskih voinov byl neistovym. |to proishodilo pod Darnicej, nashi bojcy uzhe chuvstvovali na lice dyhanie Dnepra, imi vladela odna yarostnaya mysl': "Vpered! Tol'ko vpered!.." Boj, o kotorom pisala "Komsomol'skaya pravda", byl pobednym dlya nas. No ne videl korrespondent, kak na zapadnoj okraine seleniya vstretilsya s vrazheskim snaryadom i zamer na meste nash povrezhdennyj tank. Boevuyu mashinu posle boya okruzhili odnopolchane. Berezhno vynesli iz nee devushku v tankistskom shleme i ulozhili na nosilki. Ne videl etogo korrespondent. Esli by videl, nepremenno rasskazal by pro slezy na glazah u voinov. Mariyu uspeli polyubit' kak sestru. Kazhdyj hotel by oberegat' ee kak rodnuyu, no ona ne zhelala etogo. Potomu chto byla voinom, tankistom. Nastoyashchim tankistom. I v boyu ural'skaya devushka sovershila podvig, kotoryj stal prologom ee novogo, chelovecheskogo podviga. Ochnulas' ona v gospitale. Ot belizny sten, ot neprivychnoj tishiny vnachale ee ohvatilo izumlenie. Mariya osmotrelas'. Sinee soldatskoe odeyalo spolzlo s krovati. Hotela popravit' ego, pripodnyalas', i togda obozhgla bol', potemnelo v glazah... U nee ne bylo nog... Smenyalis' gospital'nye dni, nedeli, i lish' odna mysl' sverlila mozg: "Nu polezhu eshche mesyac, dva... A dal'she chto? Dal'she kak? Ved' mne tol'ko dvadcat' vtoroj god..." - Mariya nakryvalas' s golovoj odeyalom i plakala. ZHizn', kazalos' ej, zashla v tupik. Odno uteshalo: za brata s vragom rasschitalas' - ne odin fashist nashel konec pod gusenicami ee tanka. A za ee bedu rasschitayutsya boevye tovarishchi. No kak zhit' dal'she ej-to samoj? Druz'ya poyavilis' v palate vnezapno. Priehali iz uchebnogo polka, gde prohodila ona kursy mehanikov-voditelej. Uznali o ee sud'be i vospol'zovalis' tem, chto polk raspolagalsya sravnitel'no nedaleko ot gospitalya, v kotorom lechilas' Mariya. ZHadno slushala ona ih rasskazy o sosluzhivcah, o tom, kak voyuyut vospitanniki chasti, o novyh, usovershenstvovannyh tankah - kazhdaya podrobnost' byla ej interesna i vazhna. Pod konec gosti zayavili: - Major Horin velel nepremenno privezti tebya k nemu, poskol'ku sam on priehat' ne smog. U Marii na glaza navernulis' slezy blagodarnosti. Major Horin byl pervym ee komandirom. V neskol'ko dnej Mariya preobrazilas'. Ee bukval'no ni na den' ne ostavlyali v odinochestve s tyazhelymi myslyami, ona pochuvstvovala sebya vnov' vovlechennoj v bol'shuyu, napryazhennuyu zhizn'. Druz'ya zakazali ej special'nye protezy, i ona stala uchit'sya hodit', Kak-to zaglyanul komandir soedineniya. - Nu-ka, dochka, sobirajsya, poedem v teatr... Bol'she vsego radovalas' Mariya, kogda zaglyadyval ee byvshij komandir major Horin, sdelavshij dlya nee mnogo dobrogo. Odnazhdy on skazal; - Vot chto, Marijka, ty skoro sovsem popravish'sya, i my dumaem, kuda tebya ustroit'. Reshili sdelat' modistkoj. Sosh'esh' nam kitelya po zakazu k prazdniku Pobedy. Mariya upryamo sdvinula brovi: - YA poka soldat, tovarishch major, soldatom i ostanus' hotya by do konca vojny. Major promolchal, tol'ko pristal'no vzglyanul v nahmurennoe lico devushki. On znal harakter svoej vospitannicy. CHego dobrogo, snova zaruchitsya podderzhkoj Predsedatelya Prezidiuma Verhovnogo Soveta! Ved' poveril zhe Mihail Ivanovich, chto eta devchonka sposobna ovladet' tankom i gromit' vraga. Poveril i ne oshibsya. Pochemu by eshche raz ne poverit' v nee?.. Mariyu Lagunovu zachislili v polk telegrafistkoj. Snova uchilas' i sluzhila. Sluzhila na sovest', nikogda ne zhaluyas' na trudnosti, ne prosya dlya sebya nikakih poblazhek i privilegij. Lish' v sorok vos'mom godu Mariya Lagunova uvolilas' iz armii. Priehala v Sverdlovsk, stala rabotat' kontrolerom OTK na fabrike. Zdes' vstretila ona Kuz'mu YAkovlevicha Firsova. Okazalos' - starshij serzhant Firsov voeval v teh zhe mestah, chto i Mariya. Oni chasto vspominali boi, v kotoryh uchastvovali, tovarishchej. Druzhba molodyh lyudej vyrosla v lyubov', oni pozhenilis'... Kogda rodilsya pervenec - syn Nikolaj, Marii Ivanovne prishlos' ostavit' rabotu i ujti na pensiyu. Potom poyavilsya vtoroj syn, Vasilij. Dazhe so svoej sem'ej ej bylo nelegko upravlyat'sya, odnako kazhdyj, kto obrashchalsya k fro