tizma, a eshche vazhnee - chtob chej-to primer pered glazami stoyal. Po sebe znayu, kak dejstvuet primer starshego naryada na molodyh, kogda oni tol'ko nachinayut hodit' na granicu... |to vrode formy, v kotoroj otlivaetsya budushchij pogranichnik. - Usmehnulsya kakomu-to vospominaniyu, prodolzhal: - Mne pervoe vremya, osobenno po nocham, vse kazalos', budto za kazhdym kustom kto-to sidit... Poprobujte v takom sostoyanii sluzhbu nesti - nichego putnogo ne vyjdet. A posmotryu na starshego naryada - spokoen, vnimatelen, uveren, budto na trenirovke. Ot ego spokojstviya i k tebe budto dvojnaya sila prihlynet - i glaz ostree, i sluh, i ruka krepche; vse primechaesh', ko vsemu gotov. Znachit, nastoyashchej opasnosti uzh ne proglyadish'". Dlya Sergeya Pakulova priznanie nemalovazhnoe - ved' on zabajkalec, iz CHitinskoj oblasti. I posle shkoly god chabanil, poobzhilsya v stepi i taezhnyh sopkah, poprivyk k znoyu i holodam, k zvezdnym i grozovym nocham, k pugayushchemu kriku sov i neponyatnym shoroham i golosam v temnote, dvazhdy s tovarishchami otrazhal volch'i nabegi na otary. I v pogranvojska prishel dobrovol'no, po komsomol'skoj putevke, potomu chto po serdcu emu zhizn' pod otkrytym nebom, kogda trevogi, lisheniya i fizicheskaya ustalost' neotdelimy ot radostnogo soznaniya ispolnennoj bol'shoj raboty. A vot podi zh ty: "Mne pervoe vremya kazalos'..." Da, granica - tot rubezh, gde kazhduyu minutu vozmozhna vstrecha s takim volkom, kotorogo i blizko ne priravnyaesh' k chetveronogomu. No vse zhe pervye strahi molodogo pogranichnika ne ot boyazni samoj opasnosti. |to boyazn' - okazat'sya ne gotovym k opasnosti, proglyadet' kovarnogo vraga ili ostavlennyj im sled. U Sergeya Pakulova byli horoshie uchitelya - nachal'nik zastavy major Valerij Belyanin, komsomol'skij sekretar' mladshij serzhant Viktor Martynov, serzhant Aleksandr Vedernikov... I kogda u samogo Pakulova poyavilsya podshefnyj - parenek iz Udmurtii Aleksandr Vladykin, Sergej vse vremya pomnil, kem byli dlya nego pervye pogranichnye uchitelya, sledil za kazhdym svoim slovom i zhestom, znaya, chto zavtra ego povtorit mladshij tovarishch. Segodnya Aleksandra Vladykina net ryadom s efrejtorom Pakulovym. Samym pervym sredi molodyh soldat, pribyvshih na zastavu iz uchebnogo podrazdeleniya, Vladykin vyderzhal strogij, bespristrastnyj ekzamen, byl naznachen starshim naryada. Imenno on vecherom sdal post svoemu nastavniku, kotoryj vedet teper' pogranichnoj tropoj novogo molodogo soldata. Mozhet byt', eto staratel'nyj, zastenchivyj parenek Sergej Kolupaev, kotoromu sluzhba daetsya trudnee, chem ego sverstnikam, - tak uzh vyshlo, chto razminulsya s uchebnym podrazdeleniem, i azy pogranichnoj sluzhby prishlos' prohodit' pryamo na zastave. "Do prizyva v armiyu, - rasskazyval on nakanune, - slyshal ya, budto molodym soldatam inoj raz tyazhelovato sluzhitsya. YA v tom smysle, chto na ih dolyu i samyj chernyj trud vypadaet, i za starosluzhashchih neredko prihoditsya otduvat'sya. Pribyl na zastavu, priglyadyvayus'. Vstretili kak svoego, odnako nastorozhennost' v dushe ostavalas'. Na drugoj den' posylaet menya komandir otdeleniya rabotat' na konyushnyu. Nu, dumayu, raz priehal neobuchennym, ne vybrat'sya mne teper' s konyushni da s kuhni. Tol'ko za rabotu prinyalsya - poyavlyayutsya Sergej Manaenkov i Mihail Bel'ko. Oba vtoroj god sluzhat, starshie naryada, sredi luchshih soldat chislyatsya. S shutochkami berutsya za delo vmeste so mnoj, o loshadyah rasskazyvayut - u kotoroj kakoj norov, pokazyvayut, kak nado obrashchat'sya s kazhdym zastavskim skakunom. Mne, konechno, interesno ih slushat', ya na loshadej srazu stal drugimi glazami glyadet'. No vse zhe sprashivayu: chego, mol, ne otdyhaete? - vashe lichnoe vremya. A Manaenkov - mne: "Pri loshadyah nam luchshij otdyh". Bystro upravilis', vremya ostalos' - v sportgorodok oni menya pozvali s soboj. Potrenirovalis' tam, i eshche ostalos' vremya v shahmaty sygrat'. V drugoj raz na sklade rabotayu - snova svobodnye ot naryada rebyata prihodyat, za delo vmeste so mnoj berutsya, ni slova ne govorya. Zakonchili, serzhant - mne: "Nu-ka, pogranichnik, pojdem ustavom zajmemsya, a to u tebya s etim neladno. Skoro ved' na sluzhbu hodit' stanesh', bystree podtyagivat'sya nado". Stal ya zamechat': na nashej zastave takoj neglasnyj zakon: esli tovarishchi delo delayut, a u tebya est' vozmozhnost' - pomogi. Konechno, kazhdyj otvechaet za to, chto emu porucheno, no nikto ne schitaet delo tovarishcha chuzhim dlya sebya. Kak v horoshej sem'e. A idet eto, po-moemu, ot nachal'nika zastavy majora Belyanina i zampolita lejtenanta Kartashova. CHem by ty ni zanimalsya, oni obyazatel'no vniknut, proveryat, podskazhut, a to i pokazhut, kak luchshe i bystree. Na zastave nemnogo lyudej, sluzhba, sami ponimaete, pereryvov ne znaet, a nikakoe delo ne v tyagost'... YA boyalsya, chto zaklyuyut menya - znanij special'nyh ne bylo, planovyh zanyatij i trenirovok mne ne hvatalo, a vsyakij raz prosit' o pomoshchi nelovko - lichnoe vremya u vseh odinakovo. Da tol'ko prosit' o pomoshchi ne prishlos' - sami starosluzhashchie predlagali pomoshch'. Teper' vot hozhu na sluzhbu, i poluchaetsya ne huzhe, chem u drugih. I vspominat'-to nelovko, s kakimi myslyami prishel na zastavu..." Ili idet po dozorke vsled za efrejtorom Pakulovym drugoj parenek iz Udmurtii, Mihail Myasnikov, tretij soldat v bol'shoj sem'e Myasnikovyh, molchalivyj, nemnogo surovyj s vidu, tihij golosom, krepkij v rabote... Ili byvshij stroitel' iz Belorussii Aleksandr Severincev stupaet svoim shirokim shagom po sledam starshego naryada, i chuditsya emu v bojkom pleske gornoj reki sonnyj plesk dalekoj Druti... A mozhet byt', segodnya vypal den' udachi malen'komu, zvonkogolosomu kirovchaninu Vladimiru Smirnovu - i on tozhe v sostave naryada? Den' udachi - tochnee, noch' udachi - potomu, chto ryadovoj Smirnov na zastave delit obyazannosti povara s Viktorom Bologovym, roslym, veselym, kotorogo emu podobrali v naparniki, slovno narochno - po kontrastu. Bessmenna povarskaya sluzhba na zastave, kak i sluzhba naryadov. Vmeste s dezhurnym povar vstrechaet i provozhaet uhodyashchih na granicu - ego plita vsegda podogreta, on znaet, kogo ne nado ugovarivat' podkrepit'sya pered trudnoj dorogoj, a kogo, mozhet byt', i za rukav vzyat' da usadit' za stol; dlya kogo priberech' k vozvrashcheniyu kruzhku kompota, a dlya kogo - kruzhku moloka. I v lednike u nego pripaseny puchki gornogo luka i cheremshi, potomu chto segodnya na stole tushenka, a k tushenke trebuyutsya vitaminy, chtoby zorche smotreli glaza v nochnoj temeni. Na malen'koj zastave povar - figura zametnaya, a vse zhe vyrvalos' u Smirnova so vydohom: "Odno u menya zhelanie - pochashche na boevuyu sluzhbu hodit'..." Kto by iz nachinayushchih pogranichnikov ni shel sejchas za efrejtorom Pakulovym, v kazhdom otrazhayutsya dejstviya i resheniya opytnogo tovarishcha, starshego naryada. Ujdet v zapas efrejtor Pakulov, ujdut Viktor Martynov, Aleksandr Vedernikov, ujdut Sergej Manaenkov i Mihail Bel'ko, i togda povedut dozornymi tropami novyh molodyh pogranichnikov te, kto segodnya sleduet za nimi. I tak zhe surovo, strogo i berezhno peredadut novomu pokoleniyu voinov granicy opyt i muzhestvo svoih uchitelej, umnozhennye lichnym opytom i muzhestvom. Nerazryvna eta zheleznaya svyaz' pokolenij, uhodyashchaya k tem dalekim dnyam, kogda rodilas' zdeshnyaya pogranzastava i komandoval eyu tot, ch'e imya ona nosit segodnya, - Geroj Sovetskogo Soyuza Nikolaj Oleshev... Mozhet byt', sejchas naryad podhodit k balkonu - kamennomu ustupu, slovno by vyrublennomu v krutom sklone gory nad burlyashchej rekoj. Kto by ni popytalsya perejti granicu na zdeshnem uchastke - chelovek ili zver', - on edva li minuet etu granitnuyu tropu, s kotoroj ne stupit' lishnego shaga ni vpravo, ni vlevo. V teni skal mrak osobenno ploten. CHto tam gromko plesnulo vnizu - nochnoj ohotnik tajmen' ili sorvavshijsya kamen'?.. Pronesetsya vblizi nochnaya ptica, i ruka nevol'no stisnet remen' avtomata. Zdes', gde stolknovenie s narushitelem naibolee veroyatno, ono i vsego opasnej - ved' emu nekuda devat'sya, i, kak zmeya, kotoroj prishchemili hvost, on postaraetsya uzhalit' molnienosno, navernyaka. Vprochem, zdes' opasen ne tol'ko narushitel'. Nedavno, v takuyu zhe chernuyu noch', starshij vnezapno ostanovil naryad na balkone i shepotom prikazal izgotovit'sya k boyu. Kto-to stoyal vperedi, pryachas' v teni i podzhidaya pogranichnikov. Ego prisutstvie opytnyj starshij ulovil srazu, no kto eto - ponyat' ne mog. Est' u pogranichnikov zheleznyj zakon - nikogda ne puskat' oruzhiya v hod, poka ne ubedilsya, chto pered toboj vrag, i takoj vrag, kotoryj pojdet na vse, chtoby uskol'znut'. Ostaviv naparnika v prikrytii, starshij naryada ostorozhno vydvinulsya vpered po uzkomu karnizu i vklyuchil sledovoj fonar'. V luche zelenym ognem sverknula para zlobnyh glaz, i ot groznogo reva zadrozhala skala. Ogromnaya medvedica vzdybilas', grozya kogtistymi lapami i peregorodiv balkon. No ne stol'ko etomu revu, podnyatym lapam i dazhe blesku zverinyh glaz poveril pogranichnik. Malen'kij medvezhonok ispuganno zhalsya k nogam materi, on-to i ubedil serzhanta, chto pered nim ne te "narushiteli", kotoryh nado proveryat'. Okazhis' na balkone odinokij mishka, ego sledovalo pugnut' tak, chtoby vpred' derzhalsya podal'she ot pogranichnyh trop i ne trevozhil sistem signalizacii, no skvernyj harakter lesnoj mamashi, kogda pri nej ee kosmatoe chado, horosho izvesten. CHego dobrogo, polezet v draku, i uzh tropy ne ustupit. Prishlos' otojti k skrytoj tochke svyazi i ottuda dokladyvat' nachal'niku zastavy o shchekotlivoj situacii - tol'ko on mog otdat' prikaz ob izmenenii marshruta dvizheniya naryada... K podobnoj situacii tozhe nado byt' gotovym - ved' lish' izdaleka ona mozhet vyzvat' ulybku, a tam, na uzkom kamennom vystupe nad propast'yu, gluhoj noch'yu, nosom k nosu s moguchim obozlennym zverem, vryad li komu-nibud' stanet veselo. Ved' i u zverej neodinakovyj norov. Odin, zaslyshav lyudej, tiho otstupit i skroetsya. Drugoj poshlet navstrechu osteregayushchij ryk. A tretij zataitsya i mozhet vnezapno nabrosit'sya iz zasady. Vsya nadezhda tut na sobstvennoe muzhestvo i nahodchivost', da eshche na tovarishcha, kotoryj idet sledom... Hot' i posmeivalsya efrejtor Pakulov nad soboj prezhnim, kotoromu kazalos', budto za kazhdym kustom kto-to podsteregaet ego, no i teper' ne bestrevozhna ego dusha. Lishnie strahi ushli, a nastorozhennost' ostalas'. Ved' samoe opasnoe v pogranichnoj sluzhbe - eto kogda privykaesh', chto nedelyu i mesyac, i polgoda nichego ne sluchalos', perestaesh' zhdat' proisshestvij, uveriv sebya v dushe - i segodnya, mol, tozhe nichego ne sluchitsya. Vot togda i sluchaetsya. A s razvinchennoj volej chelovek ne boec, i nevazhno pri etom, gde ego zastala trevoga - v kazarme ili na dozornoj trope. Odnazhdy takaya trevoga potrebovala ot Pakulova vseh ego chelovecheskih sil. Nado bylo projti za chas tyazhelyj uchastok granicy, nedostupnyj dazhe loshadi, chtoby perehvatit' narushitelej. Obychno na etot uchastok trebovalos' ne menee dvuh chasov samoj napryazhennoj hod'by, a tut - chas. S Sergeem Pakulovym byl ego druzhok i sverstnik ryadovoj Ivan Mel'nikov. Sergej soshchuril na druga svetlye glaza, zahlestnul podborodok remeshkom furazhki, pokrepche uhvatil remen' avtomata. "Nu chto, Ivan, posorevnuemsya, kak byvalo?" Mel'nikov ponimal, chto priglashaet ego tovarishch na sostyazanie ne tol'ko s soboj, no i so skol'zkimi kruchami, opasnymi osypyami, kolyuchimi zaroslyami, chto legli na puti, a glavnoe - s temi, chto voshli v zapretnuyu zonu i dvizhutsya k linii pogranichnyh znakov. On kivnul: "Posorevnuemsya". Proshli marshrut za sorok pyat' minut, i tol'ko sami znayut, chego eto stoilo oboim. Zato u nih ostalis' minuty, chtoby podgotovit' narushitelyam vstrechu, i kogda te priblizilis', zelenye furazhki voznikli pered nimi, slovno iz-pod zemli... Sejchas oni idut raznymi tropami, efrejtor Pakulov i ryadovoj Mel'nikov, vo glave pogranichnyh naryadov, dva roslyh parnya, pohozhih kak brat'ya, hotya odin smuglyj i temnovolosyj, drugoj - ryzhij, v solnechnyh veselyh vesnushkah, odin zabajkalec, drugoj kirovchanin. Rodnit ih shodstvo povadki, vyrabotannoe sluzhboj na granice, a eshche - veselaya smetlivost' vzglyadov i mgnovennaya gotovnost' ko vsemu. Oni ochen' bogatye lyudi - u kazhdogo po odinnadcat' brat'ev i sester. |ti parni znayut, chto beregut, sluzha na svoej imennoj zastave... Poloska zari protekla v raspadke gor, legkaya suhaya prohlada - predvestnica utra zapolnila rechnuyu dolinu. Pora "sobach'ih vaht" osobenno trudna dlya chasovyh - son teper' kovaren: eto samoe podhodyashchee vremya dlya volkov i lazutchikov. Kak ni ostorozhen shag po zatemnennoj dorozhke, ot kazarmy navstrechu vyhodit dezhurnyj po zastave efrejtor Mihail Bel'ko. U pogranichnikov svoya sistema opoveshcheniya - Bel'ko, ne inache, poluchil signal s zatemnennoj vyshki, gde teper', po raschetu, stoit Nikolaj Sidorov, dizelist, kavalerist, starshij naryada. Na vyshke post osobennyj - i potomu, chto s nee dnem i noch'yu prosmatrivaetsya bol'shoj prigranichnyj uchastok, i potomu, chto dozornyj odnovremenno ohranyaet svoih tovarishchej. Konechno, na zastave teper' sistema skrytogo opoveshcheniya, no sistemoj nomer odin vsegda ostaetsya zorkij soldatskij glaz. A krome togo, etot post pod osobym nablyudeniem. Byust Geroya Sovetskogo Soyuza general-lejtenanta N.N. Olesheva, ustanovlennyj na ploshchadke pered zastavoj, obrashchen licom syuda, i kazhetsya, ni noch'yu, ni dnem proslavlennyj boevoj general ne svodit glaz s etogo bessmennogo posta sovetskoj granicy. U kazarmy soshlis' starshij lejtenant Barkov i zamestitel' nachal'nika zastavy po politchasti lejtenant Vladimir Kartashov. Odin vozvratilsya s proverki sluzhby naryadami, drugoj prishel proverit' sluzhbu na zastave. Barkov prinosit v kancelyariyu zapahi svezhej hvoi, rechnoj vody i ruzhejnogo masla. Postaviv na stol sledovoj fonar', skinuv furazhku, ustalo saditsya k stolu. - Kak tam? - Tishina. Znachit - poryadok. Sprashivaem; - A eti dikie kriki v gorah? Molodye oficery usmeshlivo pereglyadyvayutsya. - Gurany, - poyasnyaet Barkov. - V iyule u nih nachinayutsya svad'by, vot i probuyut golosa, vyzyvayut podrug i sopernikov, Stanovitsya nelovko, i Barkov, vidimo, uloviv eto, prosto govorit; - YA, kogda pervyj raz uslyshal, tozhe podumal - staya volkov losya rvet... Vyhodim pod zvezdy, s minutu slushaem tishinu. Kartashov sovetuet dospat' ostavshiesya chasy pered pohodom - inache dnem budet tyazhelo bez privychki. Barkov zasmeyalsya; - YA, odnako, pojdu. Spinning prihvatil, a zor'ka obeshchaet byt' ulovlivoj. Nachal'nik otryada u nas strogovat, ne odobryaet rybackogo balovstva, no za schet lichnogo sna, dumayu, mozhno i pobalovat'sya. Zaodno kak sleduet razomnus'. Poprobuj tut zasni, esli tvoj sosed polnochi bluzhdal po goram i, okazyvaetsya, dazhe ne razmyalsya kak sleduet! ZHivya ryadom s pogranichnikami, nevol'no hochesh' pohodit' na nih. Odnako Barkov vzyal v ruki ne spinning, a samodel'nuyu udochku, slazhennuyu kem-to iz soldat. Ob®yasnil: - Ochen' uzh tiho nynche. Posizhu na beregu, poslushayu, poglyazhu krugom... Znachit, s udochkoj na beregu - tozhe sluzhba?.. V teplom vozduhe nochi vdrug otchetlivo, ostro prohodit pronzitel'nyj holodok - tak, chto murashki begut po telu. I vdrug ponimaem - eto trevoga. Vechnaya zhilica prigranich'ya, pritaivshayasya do svoego sroka, razlitaya v temnote nochi, ona kazhdyj mig gotova vzorvat' ee komandami, gulom motorov, lyazgom oruzhiya i, mozhet byt', vystrelami. Kak by ni bylo tiho na granice, zdes' vsegda trevozhno. x x x CHerez reku oni perepravilis' v temnote. Brod iskat' poboyalis', odezhdu i ryukzaki perevezli na brevne, pribitom k rechnoj otmeli, posle chego brevno predusmotritel'no otpravili po techeniyu. Ot berega slishkom ne udalyalis', opasayas' v temnote narushit' kontrol'no-sledovuyu polosu. Vybrali temnyj raspadok, zarosshij pihtami i osinnikom, otyskali ubezhishche pod shatrom shirokolapoj pihty, pohozhee na volch'e logovo, spali po ocheredi. Toska i ugroza chudilis' v mernom gudenii staryh derev'ev, v dalekih krikah zverej i nochnyh ptic. Kakie-to strannye ogon'ki vremenami mercali v gluhoj chernote raspadka, chudilsya hrust such'ev i dalekij sobachij laj. "Kakaya ogromnaya zemlya, i kakaya, odnako, tesnaya, kogda ty na nej chuzhak!" - s toskoj dumal mladshij iz narushitelej, vzdragivaya ot kazhdogo shoroha. On s nenavist'yu prislushivalsya k dyhaniyu togo, kto vtyanul ego v eto opasnoe delo. Esli b zaranee znal, chto im predstoit!.. A vprochem, dogadyvalsya. Konechno, obeshchannye den'gi, bezbednaya zhizn' vperedi - eto nemalo, no kakaya strashnaya cherta otdelyaet poka ot toj zamanchivoj zhizni! Da i ne odna... I mozhet byt', uzhe zalozhena v avtomatnyj stvol ta pulya, chto vot-vot postavit tochku v ego izvilistom puti k prizrachnomu bogatstvu? Nu net, ego nachal'nik pust' postupaet kak hochet, a on srazu podnimet ruki pri pervoe oklike. No pomozhet li eto? CHto, esli i v samom dele nachal'nik dal emu medlenno dejstvuyushchij yad kak raz na takoj sluchaj, a sam popytaetsya otkupit'sya tajnoj, kotoruyu neset cherez granicu?.. Hitryj, bezzhalostnyj volk, on mozhet spokojno pohrapyvat', znaya, chto ne vsadyat nozh v ego hishchnoe bryuho, ne stuknut kamnem po bashke, chtoby svyazat' i vypytat' tajnu... Ostaetsya lish' povinovat'sya i zhdat' podachki. Kak sobaka! No sobaka lish' predannost'yu i povinoveniem mozhet zasluzhit' blagosklonnost' gospodina. Znachit, predannost' i povinovenie do konca... A ved' russkie mal'chishki prinyali ego za buryata. I napereboj staralis' podskazat', kak razyskat' nesushchestvuyushchuyu loshad'. Razve on i ran'she ne zamechal, chto v etoj strane k cheloveku otnosyatsya odinakovo, s kakim by akcentom on ni govoril, kakogo by cveta ni byla ego kozha. Pochemu zhe na ego rodine o nej vsluh starayutsya govorit' lish' plohoe? A vot on teper' bol'she vsego hotel by poselit'sya gde-nibud' v zdeshnem krayu, gde u kazhdogo est' svoj dom, i rabota, i hleb... A ved' eto, navernoe, osushchestvimo, poka oni ne stupili na chertu granicy. Vernut'sya nazad, poka tam ne hvatilis'? Ili otkryto pojti k sovetskim pogranichnikam i vse rasskazat'?.. No shevel'nulsya holodok smerti pod serdcem i snova napomnil o predannosti i povinovenii tomu, kto spal pod pihtovym shatrom, po-zverinomu svernuvshis' v klubok pryamo na zemle. S blizhnego grebnya, porosshego berezkami, podala zvonkij golos zaryanka, srazu stalo zametno, kak redeet t'ma. Pora bylo podnimat' nachal'nika. Teper' im dvigat'sya gde shazhkom, gde polzkom - chtoby ne naporot'sya na pogranichnikov, tshchatel'no izuchit' uchastok perehoda - chtoby v podhodyashchij mig sovershit' bystryj i bezoshibochnyj proryv. Vybrannyj put', vidno, pridetsya projti do konca. A nachal'nik vecherom skazal: esli by vse lazutchiki popadalis', oni davno perevelis' by. Nachal'niku nado verit'. x x x Nash malen'kij otryad postroilsya na voshode solnca. My - kavalerijskoe zveno. Zvuchit neskol'ko stranno, osobenno esli nezadolgo do togo prishlos' sovershat' marsh v tanke, nachinennom elektronikoj, sledit' za rabotoj operatorov stancii navedeniya raket, proletet' tysyachi kilometrov nad grozami i tumanno-sizym okeanom sibirskogo anticiklona, otkuda zemlya kazhetsya maloizvestnoj planetoj. I vse zhe my - kavalerijskoe zveno, hotya net u nas ni ostryh shashek, ni zvonkih shpor. Zato est' loshadi - ryzhie i gnedye, spokojnye i s norovom, oni uzhe pochuyali blizost' pohoda, pozvanivayut trenzelyami, dergayut povod'ya, v ih fioletovyh glazah zaskvozili sirenevye gornye dali, prohlada glubokih padej, kamennyj znoj nakalennyh solncem grebnej, zelenaya duhota tajgi. Major Belyanin, proveriv ekipirovku, utochnyaet zadachu otryada i marshrut dvizheniya, poryadok nablyudeniya, signaly, vremya periodicheskoj radiosvyazi s zastavoj. Minutu stoim pered byustom generala Olesheva, otdavaya chest' pamyati cheloveka, kotoryj byl odnim iz pervyh nachal'nikov etoj zastavy, komandoval manevrennoj kavalerijskoj gruppoj v zdeshnem pogranotryade, potom - soedineniem na frontah Velikoj Otechestvennoj vojny, letom sorok pyatogo vernulsya na vostok komandirom korpusa i v sostave vojsk Zabajkal'skogo fronta vel svoih voinov cherez gory, lesa i pustyni Man'chzhurii. Zdes', na zastave, on stal komandirom, a so vremenem vyros v krupnogo voenachal'nika, ch'i boevye dela na polyah vojny uvenchany Zolotoj Zvezdoj Geroya. - ...Prikazyvayu: vystupit' na ohranu Gosudarstvennoj granicy Soyuza Sovetskih Socialisticheskih Respublik... Negromkij, otchetlivyj golos nachal'nika zastavy kak by otdelyaet nas ot etih uyutnyh domikov nad prozrachnoj veseloj rekoj. Oni eshche ryadom, no put' nash do nih dolog - poka ne zamknetsya nazvannyj v prikaze marshrut. Uhodya, kak budto chuvstvuesh' na sebe zhivoj vzglyad Geroya. Skol' zhe velika sila blagodarnoj chelovecheskoj pamyati, i kak nuzhna eta pamyat' nam samim! V nej i otcovskij mudryj zavet, i boevoj opyt, vystradannyj v zhestochajshih bitvah, - opyt, sberegayushchij synovej i vnukov. Stoit na zastave bronzovyj general, provozhaya i vstrechaya pogranichnye naryady, - ee vechnyj nachal'nik, vechnyj chasovoj Rodiny, i ot ego blizosti uverennee stanovitsya molodoj pogranichnik, kak budto vo vsyakij mig on mozhet operet'sya na eto nadezhnoe bronzovoe plecho, kak budto vse te bojcy, kotoryh vodil Nikolaj Nikolaevich Oleshev v naryady i ognevye ataki, idut ryadom po dozornoj trope. CHerez geroev strany my priobshchaemsya k ee obshchej slave i sile... My dvigalis' osobym marshrutom, minuya dozornye tropy, i v samoj golove otryada na pervom kilometre puti sluchilos' pervoe proisshestvie. Gnedoj Penal pod serzhantom Vedernikovym "zaprotestoval". Zakusiv udila, on uporno potyanul k znakomoj "dozorke", i ni uveshchevaniya, ni ponukaniya na nego ne podejstvovali. Zlo sverkaya glazami, vygnuv sheyu, zherebec upersya, kak kamennyj. Prishlos' serzhantu ustupit' mesto golovnogo dozornogo, vpered vydvinulsya sam nachal'nik zastavy, i za komandirskim Orlikom poslushno dvinulis' ostal'nye loshadi. Propuskaya nas, Penal ukoriznenno kosil goryachim glazom, no vse-taki poshel za otryadom. Moj sosed ryadovoj Sergej Lapshin posmeivaetsya: - Penal - kon' bditel'nyj. Nebos', zapodozril, chto hozyain samovol'no reshil ukorotit' marshrut. Ne bud' s nami majora Belyanina, prishlos' by Vedernikovu davat' kryuku v sem' verst. Serzhant mezhdu tem, naklonyas' k uhu vse eshche serditogo konya, chto-to terpelivo govoril - kazhetsya, ob®yasnyal, chto na "dozorke" nesut sluzhbu drugie, chto segodnya nash put' ne sovsem obychen, i kon' uspokaivalsya, motal golovoj, vrode by ponimaya nakonec, chego hotyat lyudi, potom gordym skokom unes hozyaina na ego mesto - v golovu otryada. Loshadi na granice osobennye. Ochen' poslushnye komandam i berezhlivye k vsadnikam, vynoslivye i upornye na gornyh pod®emah, spokojnye na skol'zkih kamenistyh spuskah, besstrashnye nad golovokruzhitel'nymi obryvami, oni pomnyat dozornye tropy luchshe samih hozyaev. Ved' sluzhba ih na zastave gorazdo prodolzhitel'nee soldatskoj. Privychka izo dnya v den' prohodit' strogo ustanovlennyj marshrut, otstuplenie ot kotorogo nedopustimo, v®edaetsya v samuyu krov' zhivotnyh, poetomu lish' narushenie znakomogo poryadka sposobno vyvesti ih poroj iz ravnovesiya, vyzvat' neposlushanie. My sami vinovaty, chto nachali neprivychnyj marshrut ot privychnoj "dozorki", Penal rasserdilsya spravedlivo. Zato posadi na takogo Penala samogo neopytnogo pogranichnika i otpusti povod'ya - on bez ponukanij projdet marshrut ot tochki do tochki, tol'ko poglyadyvaj vokrug! A vot roslaya, tyazhelovataya Ryzhuha s redkoj prosed'yu v grive. Koni, kak i lyudi, sedeyut ot vozrasta i trudov. Vtoroe desyatiletie sluzhit Ryzhuha na zdeshnej zastave, ee potomki izvestny vo vsem otryade, poslednij strigun podrastaet v zastavskom tabune. To-to ona net-net da i pokositsya nazad. No kak ni silen materinskij instinkt, sluzhba ne otmenyaetsya. K tomu zhe ona redko hodit teper' po dozornym tropam - vot razve kogda poyavlyayutsya na zastave novichki, kotoryh poka eshche rano sazhat' na rezvyh i bojkih loshadej. Potomu Ryzhuha, kazhetsya, rada etomu vyhodu na nastoyashchuyu boevuyu sluzhbu. Ne vse zh ej sluzhit' "uchebnym posobiem"!.. A marshrut pogranichnyj, kak by daleko ni uvel, vse ravno privedet ee k svoemu zherebenku - eto Ryzhuha znaet... Tropa tyanetsya vpered suhoj berezovoj pad'yu, na peske i suglinke - sledy ostryh kopyt guranov. Solnce uzhe zaglyadyvaet v pad', redkaya berezovaya listva pochti ne smyagchaet zhguchih luchej. Po bokovym otkosam - issohshie, obglodannye stvoly, sorvannaya beresta. Kazhetsya, koni stupayut po polyu drevnego poboishcha, useyannomu kostyami. No est' tut ne tol'ko drevesnye kosti. - ZHutkovatoe mesto, - govorit Lapshin, vsmatrivayas' v gusteyushchie sumerki padi, gde berezy teper' vse chashche peremezhayutsya osinnikom, temnohvojnymi elyami i gornym sosnyakom. - Zdes' izlyublennyj perehod guranov, a na nih, izvestno, ohotnikov dostatochno. Letom kak-to nezametno, a vot zimoj... Idesh', i vdrug - zalityj krov'yu sneg, razbrosannye kosti, sledy volkov i rysej... Zarosli bliz tropy zadrozhali, iz nih vysunulas' klinovidnaya mordochka, umnye zelenovatye glaza smotryat pryamo na nas, ostrye, torchkom, ushi poshevelivayutsya, slovno malen'kie lokatory, ulavlivaya taezhnye shorohi. - SHarik! - oklikaet Lapshin, i sobaka, pokazav sebya vsyu, ischezaet, chtoby, sdelav novyj krug, vernut'sya k trope. Na etoj zastave sluzhebnye sobaki ne chislyatsya. Mozhet byt', potomu, chto pogranichnoj sobakoj priznana ovcharka - moguchaya, besstrashnaya, neprimirimaya k narushitelyu, bezzavetno predannaya svoemu provodniku, prichem inogda na vsyu zhizn'. No ovcharke, slishkom "civilizovannoj" po prirode, trudno bylo by rabotat' na prostranstvah devstvennoj gornoj tajgi, gde podchas ne sojti s tropy bez togo, chtoby ne naporot'sya na stenu rogatogo bureloma ili kolyuchego kustarnika, ne provalit'sya v skrytuyu shchel' ili yamu s vodoj. Lyudi - drugoe depo, oni vezde najdut put'. Otkuda prishel na zastavu SHarik, nikto ne znaet. Mozhet byt', otbilsya ot geologicheskoj partii, mozhet byt', poteryal hozyaina-ohotnika. Tol'ko lyudi zdes' emu prishlis' po dushe - ot nih tak znakomo pahlo tajgoj, loshad'mi i ruzhejnym maslom, k tomu zhe oni okazalis' spokojnymi i privetlivymi. Sobake vynesli korm, prismotrelis' k nej i nashli, chto ona vpolne vezhlivaya, obuchennaya taezhnomu delu, zdorovaya, nesmotrya na hudobu, i po porode - tipichnaya vostochnosibirskaya lajka. Tut zhe soorudili ej konuru, no SHarik srazu ob®yavil svoj taezhnyj harakter: spat' ulegsya v snegu, vyryv yamku i vystaviv naruzhu tol'ko chutkie ushi... V pervoe vremya, uvyazyvayas' za pogranichnymi naryadami, SHarik dostavlyal im nemalo hlopot, no ochen' skoro kakim-to svoim sobach'im razumom postig: novyh ego hozyaev, okazyvaetsya, ne interesuyut ni sledy kolonkov i belok, ni vyvodki gluharej i ryabchikov, ni stada guranov, vyshedshie pod vernyj vystrel. Dazhe zlobnaya rys', skalyashchaya zuby s rogatogo suka staroj listvennicy, im ne nuzhna. Ih interesovali tol'ko neznakomye sledy lyudej i domashnih zhivotnyh. On perestal presledovat' zverej i ptic, nachal iskat' i oblaivat' to, chto iskali pogranichniki. A dlya sibirskoj lajki samaya neprolaznaya tajga - dom rodimyj... V gluhoj, vlazhnoj teni raspadka, u ledyanogo klyucha, - pervyj korotkij prival. Radist Sergej Obuhov bystro zabrasyvaet antennu na vetvi sosny, nachal'nik zastavy sam osmatrivaet loshadej i v'yuki. Ego zamechaniya korotki, spokojny, odnako zhe nado bylo videt', s kakoj snorovkoj ustranyalis' malen'kie nepoladki, im obnaruzhennye. Vperedi eshche desyatki kilometrov, a teryat' vremya iz-za raspustivshegosya v'yuka - poslednee delo. O zabotlivoj dobrote majora Belyanina my naslyshany, no tol'ko sejchas, kazhetsya, nachinaem ponimat', v chem sushchnost' etoj dobroty... CHerez polyanu, zarosshuyu cheremshoj, speshit SHarik, vertitsya pod nogami, legkim poskulivaniem zovet za soboj. Edva snova vstupaem na tropu, donositsya serditoe kvohtan'e. Vot ona, prichina trevogi, - kapaluha. Pestraya, krupnaya samka gluharya topchetsya na valezhine, ne uletaya. Naivnaya ptica, ona dumaet, chto chernyj zver' boitsya ee serditogo golosa, a zver' voprositel'no smotrit na hozyaev, on zhdet tol'ko razreshayushchego zhesta ili slova, chtoby odnim pryzhkom dostat' glupuyu lesnuyu kuricu i vonzit' ej v gorlo ostrye klyki. No serzhant delaet zapretitel'nyj zhest. Lajka vozmushchenno vzlaivaet, otbegaya s tropy. Sil'na v nej ohotnich'ya strast', no chuvstvo povinoveniya cheloveku sil'nee. S ruch'istym shumom iz travy vsparhivaet kucevatyj petushok velichinoj s ryabchika, saditsya na nizhnij suk listvennicy nad samoj tropoj, neuverenno vzmahivaet krylyshkami, starayas' uderzhat' ravnovesie. Za nim - drugoj i tretij. Tak vot gde prichina otchayannoj smelosti gluharki: s neyu porshki. Glazastye sero-pestrye gluharyata ispuganno topchutsya na suku, izumlenno priglyadyvayas' k lyudyam i loshadyam zhdut materinskogo signala, chtoby sorvat'sya. No kapaluha saditsya ryadom s nimi, tiho kvohchet, i oni zamirayut, Mozhet byt', staraya ptica znaet, chto eti lyudi v zashchitnoj odezhde - ne vragi, a zashchitniki vsego zhivogo v okrestnoj tajge? Konechno, znaet. Inache razve ostorozhnaya gluharka, da eshche s vyvodkom, podpustila by nas tak blizko? O tom, kak otnosyatsya lyudi k prirode v svoem krayu, luchshe vsego skazhet sama priroda... Posle svyazi s zastavoj pogranichniki osobenno vnimatel'ny i sobranny, a mezhdu tem put' nash rezko uslozhnilsya. Kruto narastaet sklon, i, edva vyhodim na izvilistyj, nerovnyj greben', dorogu pregrazhdayut moshchnye zavaly iz upavshih derev'ev. Speshivaemsya. Vedem konej v povodu. Glaza soldat uspevayut obezhat' kazhdyj zakoulok strannoj zaseki, a mne ne do togo: boyus' za svoyu Ryzhuhu. CHeloveku proshche sredi bureloma, chem loshadi. Da tol'ko ya vse eshche zabyvayu, chto nashi koni vyrashcheny, chtoby sluzhit' lyudyam v gornoj tajge, gde i vertolet ne vsegda otyshchet pyatachok dlya posadki. Oni uverenno pereshagivayut povalennye derev'ya, kogda stvoly visyat vysoko - berut prepyatstviya korotkimi, sil'nymi pryzhkami - vovremya daj povod. Dolgim pokazalsya etot pohod s prepyatstviyami... U linii pogranznakov shirokaya proseka delit tajgu. Lish' dyhanie loshadej da zvon udil narushayut molchanie lesa. Dazhe pticy zdes' molchalivy, slovno i oni beregut ostorozhnuyu tishinu granicy. |ta proseka - poslednyaya cherta Rodiny i ee nachalo. No ona ne razdelyaet, a svyazyvaet dve strany. Stoyat drug protiv druga dva pogranichnyh znaka, smotryat drug na druga dva gosudarstvennyh gerba. Na odnom - ovityj zolotymi kolos'yami zemnoj shar s serpom i molotom, na drugom - vsadnik, letyashchij navstrechu vstayushchemu solncu. Krasnye zvezdy - simvol revolyucionnoj bditel'nosti dvuh narodov i ih armij - nedremlyushche slivayut luchi, I kazhetsya, dva pogranznaka, kak dva staryh tovarishcha, vedut ponyatnyj lish' im razgovor. Dalekie i vechno blizkie kartiny rozhdaet eta bezmolvnaya rech'. Vot konnye otryady Suhe-Batora uhodyat na Kyahtu, zanyatuyu interventami. Stremya v stremya idut vooruzhennye mongol'skie araty i voiny v krasnozvezdnyh budennovskih shlemah, kotoryh po prikazu Lenina privel na pomoshch' vosstavshim brat'yam Temur-Bator Dzhan'-Dzhun' ("ZHeleznyj komandir-bogatyr'") - tak mongoly nazvali proslavlennogo sibirskogo partizana Petra SHCHetinkina, soratnika Suhe-Batora i CHojbalsana... Kyahta, Majmachen, Urga - legendarnye etapy pobednyh boev s inozemnymi zahvatchikami i belobanditami Ungerna, - oni srodni nashej Kahovke, Perekopu, Volochaevke. I byli eshche groznye dni Halhin-Gola, byl sovmestnyj pobednyj pohod sorok pyatogo goda v Man'chzhuriyu, kotoryj prines izbavlenie narodam Azii ot izvechnogo ih vraga, nenasytnogo i zhestokogo agressora - yaponskih militaristov - samuraev. Istoriya neizmenno stoit za teh, kto pomnit svoih brat'ev i tovarishchej, pavshih v bor'be za obshchee delo, i nikogda ne izmenyaet etoj pamyati. V Mongolii, kak i u nas, hranyat pamyat' o kazhdom sobytii, v kotorom ispytyvalas' druzhba nashih narodov i armij. V Narodnoj Mongolii, kak i u nas, vseobshchej lyubov'yu okruzheny imena geroev, otdavshih zhizni za to, chtoby s etogo sinego neba lyudyam svetili tol'ko schastlivye zvezdy. U togo, ch'e imya nosit zastava, ryadom s Zolotoj Zvezdoj i dvenadcat'yu sovetskimi ordenami siyal na grudi i mongol'skij orden. Ego sluzhba sovetskoj Rodine, kotoruyu nes on bok o bok s voinami bratskoj strany, byla dlya Mongolii tak zhe doroga i neobhodima, kak sluzhba svoih bojcov... Kak by ni raznilis' brat'ya vneshne, oni chem-nibud' da pohozhi. Vot i sejchas v sobrannosti serzhanta Vedernikova, v cepkom vzglyade Sergeya Obuhova, v ugryumovatoj sosredotochennosti Sergeya Hudyakova i Aleksandra Vladykina, v bojkoj podvizhnosti Sergeya Lapshina nam chudyatsya ch'i-to inye povadki. Nu, konechno, vot s takim zhe pristrastiem i staratel'nost'yu ispolnyali boevuyu rabotu podchinennye mongol'skih oficerov Olgodalbazara i CHojzhamca, v gostyah u kotoryh dovelos' nam pobyvat' odnazhdy. Granica - vsegda granica. Svyazyvaya bratskie narody, ona vse ravno trebuet bditel'nosti, chtoby vrag ne rasschityval na slabye zven'ya tam, gde pogranznaki stoyat drug protiv druga vehami bratstva... Glyadya na uverennuyu posadku majora Belyanina, nevol'no podumaesh': v sedle chelovek rodilsya, a mezhdu tem on eshche novichok na kavalerijskoj zastave. Potrebovalos' ovladet' loshad'yu - ovladel tak zhe bystro i uverenno, kak v svoe vremya ovladel tehnologiej sborki agregatov na krasnoyarskom kombajnovom zavode, v gody srochnoj armejskoj sluzhby ovladeval oruzhiem, voennoj taktikoj, partijno-politicheskoj rabotoj, metodikoj obucheniya i vospitaniya, ved' imenno togda, na srochnoj sluzhbe, Valerij Belyanin sdal pervyj oficerskij ekzamen i uvol'nyalsya v zapas mladshim lejtenantom. Dumal li, chto cherez tri goda po partijnomu prizyvu pridet v pogranichnye vojska zampolitom zastavy i snova budet uchit'sya, ovladevat' vsemi tajnami granicy, uchit' i vospityvat' drugih? Byvaet - znakomish'sya s obayatel'nym chelovekom, a cherez chas-drugoj ot obayaniya i sleda ne ostaetsya. Major Belyanin pri pervom znakomstve ne proizvodit osobogo vpechatleniya; ni bogatyrskoj stati, ni zychnogo golosa, i lico samoe obyknovennoe, i rech' prostovataya, na sibirskij maner. No pobudesh' s nim nedolgo, i potyanet tebya k etomu cheloveku - nadezhno s nim, spokojno i legko. Vspominaem vehi ego pogranichnoj biografii, i mnogoe stanovitsya ponyatnym. CHerez god on sdal eksternom za voennoe uchilishche, dosrochno poluchil ocherednoe voinskoe zvanie, byl naznachen nachal'nikom zastavy na otvetstvennyj i bespokojnyj uchastok. Vskore ego nagradili medal'yu "Za boevye zaslugi". On eshche molod, a na pogonah majorskie zvezdy, na tuzhurke - orden Krasnoj Zvezdy. I naznachenie ego nachal'nikom imennoj zastavy tozhe ne sluchajno. Obayatel'no istinnoe muzhestvo: rabochee, povsednevnoe, nepokaznoe, kotoroe sochetaet vnutrennyuyu disciplinu i razvitoe chuvstvo otvetstvennosti za delo. Vot eto muzhestvo i privlekaet k Valeriyu Vladimirovichu Belyaninu ego podchinennyh. I to, chto zamechayut oni v nem prezhde vsego zabotlivuyu dobrotu, vpolne spravedlivo: samaya strogaya trebovatel'nost' dobrozhelatel'na, esli ee podpiraet lichnyj primer komandira, esli ona v interesah sluzhby, v interesah vseh i kazhdogo v otdel'nosti. Skomandovav poldnevnyj prival v tenistom raspadke, major Belyanin poslednim shodit s loshadi, no pervym rassedlyvaet svoego skakuna, ukladyvaet sedlo vnutrennej storonoj potnika k solncu - chtob podsoh, privyazyvaet loshad' v teni, gde pomen'she gnusa, sledit, kak snimayut v'yuki pogranichniki, izredka brosaya korotkie zamechaniya. On poslednim saditsya, poslednim otkryvaet flyazhku s vodoj, poslednim beret lozhku, no pervym vstaet posle privala. Ego Orlik pervym osedlan, i u nachal'nika zastavy ostaetsya vremya proverit' sedlovku i nadezhnost' v'yukov. Glavnye ispytaniya dlya nas tol'ko nachinalis'. ...Loshadi stelyutsya po krutosklonu - kazhetsya, zemlya oprokidyvaetsya na spinu s gorami i tajgoj. Ochen' eto nepriyatno bez privychki - kogda nebo povisaet za tvoej spinoj. Dolgij pod®em smenyaetsya ostrym grebnem, gde tol'ko-tol'ko stupit' konskomu kopytu. Sleva - pochti otvesnyj sklon, po kotoromu chudom vzbegayut k vershine hrebta strojnye listvennicy i eli. Zelenaya t'ma padi kazhetsya bezdonnoj - chelovecheskij glaz ne v silah dostignut' ee dna. Sprava - ta zhe zelenaya bezdna, nalitaya solnechnoj dymkoj. - Syuda narushitelya, pozhaluj, i na arkane ne zatashchish', - govorim sosedu, chtob tol'ko otvlech'sya ot gipnotiziruyushchej bezdny. On pozhimaet plechami. - Otchego zh? My ved' hodim. - Kak zhe ego iskat', esli ukroetsya v etakoj padi7 - Na to svoi sekrety. Glavnoe - obnaruzhit' prisutstvie. I na to sekrety imeyutsya. Da ya vam tak skazhu: na zdeshnem granite ni odin sled ne spryachesh', v kakuyu by storonu ni poshel. Otchasti nam ponyatno ego inoskazanie. I v novom svete viditsya obshchitel'nost' nachal'nika zastavy i ego zamestitelya po politchasti. Tot i drugoj ne upustyat sluchaya zaglyanut' v poselok ili na blizhnij priisk, nepremenno ostanovyatsya potolkovat' so vstrechnym pastuhom i lesnym ob®ezdchikom, i ne sluchajno v bytnost' nashu na zastave pervym ee gostem byl predsedatel' mestnogo sel'soveta, a zampolit ves' svoj vyhodnoj provel v tire i sportivnom gorodke so starsheklassnikami sosednego poselka. Vmeste s zelenymi furazhkami granicu ohranyaet kazhdyj mestnyj zhitel'. Esli u pogranichnikov stol'ko druzej v okruge, dejstvitel'no na zdeshnih kamnyah chuzhaku trudno utait' sledy. Na krutom spuske molodye loshadi, povinuyas' svoim neterpelivym sedokam, idut pryamo - naiskos' po sklonu, lish' dve iz nih, predostavlennye sobstvennoj vole, podderzhivayut avtoritet "uchebnyh" konej - spuskayutsya ne spesha, po vsem pravilam, razvorachivaya korpusa iz storony v storonu - slovno tancuyut figurnyj val's. Pogranichniki, smeyas', podzhidayut gostej v sedlovine, no vot iz-za derev'ev poyavlyaetsya major v soprovozhdenii radista, i ulybki budto smyvaet s soldatskih lic. - Sergej Stanislavovich, - ne po-obychnomu, laskovym golosom nachal'nik zastavy oklikaet Lapshina. - U vas legko podnimetsya ruka pristrelit' svoyu Reonu, esli ona slomaet nogu? Bojkij na slovo pogranichnik udivlenno smotrit na majora, rasteryanno kasaetsya shei svoej rezvoj kobylki. - A vy, Vladykin, legko rasstanetes' s vashim Ezhom? I vy, Hudyakov, s Abrekom? Vy, Vedernikov, s Penalom?.. U serzhanta bylo vremya ulovit' smysl voprosa, on vinovato opuskaet glaza. - |to ne povtoritsya, tovarishch major. - Pri mne ne povtoritsya? - Ne povtoritsya, tovarishch major. - Veryu. Vpered... Gory lihachej ne lyubyat. I samoe opasnoe, esli chelovek, privykaya k sosedstvu opasnosti, zabyvaet o pravilah ostorozhnosti, kotorye zdes' - zakon. Zamanchivo na glazah druzej progarcevat' po krutomu spusku, chtoby i u nih, i u tebya samogo duh zahvatilo, a vdrug loshad' ostupitsya, ugodit nogoj v treshchinu, oprokinetsya vmeste s naezdnikom? Net, major Belyanin nikogda ne zadaet voprosov zrya. Nad nami poyavlyaetsya vertolet, pogranichniki podayut uslovnyj znak, i pilot, kachnuv mashinu, uhodit svoim marshrutom. Posle ocherednoj svyazi s zastavoj otryad kruto povorachivaet v gluhuyu pad', gde edva li stupala noga cheloveka. My i dolzhny ubedit'sya, chto ne stupala, po krajnej mere, v poslednie dni. Koni besstrashno vlamyvayutsya v chashchu, pereshagivayut gromadnye valezhiny, no v sedlah derzhat'sya nevozmozhno - rogatye such'ya v lyuboj mig grozyat sbrosit' na zemlyu. Vlazhnyj polumrak stanovitsya prohladnee, hotya dyshat' trudnee, pod nogoj chashche i chashche zamshelye valuny, gde-to voznikaet i stanovitsya otchetlivee zvon ruch'ya, kotoryj nabiraet silu ot bojkih, holodnyh klyuchej. V takih padyah rozhdayutsya prozrachnye zabajkal'skie reki. Vslepuyu otvodish' kustarnik, a v ladonyah okazyvayutsya zelenye grozd'ya smorodiny, oni kak budto sami prosyatsya v ruki, znaya, chto im zdes' sozret' i osypat'sya - ni pticam, ni zveryam ne osilit' moguchego urozhaya yagod, vyzrevayushchih v taezhnoj glushi. Neozhidanno pad' raspahnulas' prostornoj polyanoj. Vokrug - stena zaroslej, nad neyu krutye otkosy gor, porosshih sosnoj i listvennicej, rvutsya v podnebes'e. Zdes', na zelenom dne gigantskogo rasshiryayushchegosya kolodca, slovno kto-to rassypal nezatuhayushchie ugli kostra, ih oranzhevo-krasnye luchi ne v silah prigasit' dazhe poludennyj svet. ZHarki!.. Vesennie zharki v seredine iyulya. Kak budto v etom gluhom ugolke gor zaderzhalsya maj, a besposhchadnoe zabajkal'skoe leto techet gde-to vdali po suhim, opalennym solncem hrebtam. Pogranichniki vnimatel'no osmatrivayut polyanu, tshchatel'no obhodya rassypannyj kosterok oranzhevo-krasnyh cvetov, a oni veselo smotryat skvoz' setku serebryanyh zvezdochek gornogo luka, kak budto znayut, chto ih nikto ne sorvet i ne zatopchet. Svezh