i travy gornoj padi, ni razu ne peresekli my chelovecheskogo sleda, no pogranichniki vse tak zhe nastorozheny i kak budto dazhe nedovol'ny. Nachinaet kazat'sya, chto nash otryad ne prosto sovershaet "profilakticheskij" rejd v prigranichnoj polose, no vedet kakoj-to celenapravlennyj poisk. Odnako gostyam ne polozheno rassprashivat' hozyaev o ih sluzhebnyh sekretah; chto mozhno skazat', oni v svoe vremya skazhut sami. Daleko nad gorami vorohnulos' zhelezo. Udivlenno podnimaem golovy. Samolet?.. Nebo kazhetsya ne takim sinim, kak tam, naverhu, gde po kamennym grebnyam prohodit samyj rubezh granicy, - veroyatno, vlazhnyj vozduh nad pad'yu rastvoryaet sin'. I snova vdali vorohnulsya grom, yavno ne samoletnyj. - Stoit vyjti v rejd - groza tut kak tut, - ulybaetsya Sergej Lapshin, pomogaya radistu svernut' antennu. - Pochashche vyhodit' nado, a to ne minovat' zasuhi. Kak-to ne veritsya, chto iz znojnoj bezdny neba mozhet upast' hotya by kaplya. No koe-kto iz pogranichnikov perekladyvaet plashch poblizhe. Nachal'nik zastavy smeetsya: - Naprasno. Ot zdeshnej grozy nikakie plashchi ne ukroyut. A dobryj dush pogranichniku tol'ko na pol'zu. Sejchas ne oktyabr'. My ne sdelali i sotni shagov ot polyany, kogda v progale vetvej nad voznesennymi v nebo skalami vozniklo sedoe klubyashcheesya oblako i suhim pushechnym vystrelom razorvalo nebo nad pad'yu. V polnom bezvetrii strannym pokazalsya nabegayushchij shelest. Posle pervyh redkih dozhdevyh kartechin na minutu-druguyu mertvaya tishina obnyala tajgu, i togda vnezapno, otvesnym vodopadom, sgibaya vetvi derev'ev, obrushilsya liven'. Pogranichniki slovno ne zametili stol' rezkoj peremeny v okruzhayushchej prirode - prodolzhalsya pohod, prodolzhalas' sluzhba. x x x Oni lezhali v kustarnike, v trehstah metrah ot kontrol'no-sledovoj polosy, kogda nebo na zapade stalo chernet'. Ves' projdennyj put' kazalsya legkoj progulkoj v sravnenii s neskol'kimi sotnyami shagov cherez otkrytoe prostranstvo, pererezannoe lentoj vspahannoj zemli, kotoruyu ne obojti i ne ob®ehat'. Gde prohodit samaya cherta granicy, oni ne znali, da i ne mogli znat', kak ne mogli znat' i drugogo: odna kontrol'no-sledovaya polosa na ih puti ili budet i drugaya. Mladshij vdrug ponyal, kakuyu nepopravimuyu oshibku sovershil nachal'nik, vybrav dlya perehoda imenno etu granicu. Esli zelenye furazhki obnaruzhat ih sled, trevoga prozvuchit i na toj storone, tam stanet tak zhe opasno, kak zdes'. Kak zhe ne soobrazil on takogo prostogo: esli na toj storone tebya srazu vstrechayut svoi, mozhno proryvat'sya reshitel'no, dazhe pod ognem, ne obrashchaya vnimaniya na ostavlennye sledy, - lish' by ne dognala pulya! ...No kak projti, ne ostaviv sleda? V svoe vremya on perechital mnozhestvo detektivov, v kotoryh iskusnye shpiony legko pronikali cherez lyubye tshchatel'no ohranyaemye granicy, primenyaya samye neveroyatnye sposoby - chashche vsego na podstavkah, imitiruyushchih sledy kabanov, olenej, medvedej i dazhe tigrov, odnako pozdnee uznal: vse eto lish' plod fantazii sochinitelej. Samyj neiskushennyj pogranichnik, projdya desyatok shagov po takomu sledu, obnaruzhit obman, ne govorya uzh o sluzhebnoj sobake, kotoraya srazu uchuet cheloveka. V real'nosti vse proshche i trudnee. Vot ona, sovsem ne shirokaya poloska vspahannoj zemli, i, kak ni izoshchryajsya, kakoj-to tvoj sled na nej ostanetsya, i eto budet chelovecheskij sled, kotoryj podnimet na nogi celuyu zastavu, mozhet byt', ne odnu. On shel cherez chuzhuyu granicu vpervye, i eshche pered posadkoj v poezd nachal'nik dolgo i tshchatel'no instruktiroval ego, rasskazyval o raznyh sposobah preodoleniya pogranichnyh polos, no sejchas, v stolknovenii s real'nost'yu, ni odin iz etih sposobov ne godilsya, kak i hitroumnye priemy knizhnyh shpionov. Nachal'nik, vidno, tozhe ponyal eto, on velel emu srezat' plotnuyu vetku sosny i skazal: "CHerez kontrol'no-sledovuyu polosu ty ponesesh' menya na sebe. Budesh' pyatit'sya, zametaya sledy. Esli zelenye furazhki nas obnaruzhat, oni podumayut, chto proshel odin. Nado, chtoby oni ne srazu ponyali, v kakuyu storonu shel narushitel'. Kogda zhe vosstanovyat sled, to podumayut, chto chelovek prishel s toj storony, i pojdut ot nas v protivopolozhnuyu storonu. Potom oni, konechno, pojmut svoyu oshibku, no my budem uzhe daleko". Prosto, zato nadezhno, kak vse prostoe. Da, nachal'nik mudr, no nesti ego na sebe, pyatyas', da pri etom eshche i sobstvennye sledy zametat' budet tyazhelo. Odnako ne nachal'niku zhe nesti na sebe podchinennogo, hotya on vdvoe sil'nee. Trevozhila smutnaya dogadka, bespokojstvo vse vremya roslo, i vdrug, s pervym dunoveniem veterka, mysl' proyasnilas'. Sovetskie pogranichniki uvidyat odin sled na vspahannoj polose. I etot sled prihvatit sluzhebnaya sobaka, po nemu ona pojdet do konca. Znachit, v opasnyj mig nachal'nik mozhet otdelit'sya na kakom-nibud' kamenistom uchastke, gde ego sobstvennyj sled ne budet zameten. Pogranichniki najdut odnogo narushitelya i uspokoyatsya. I, kak znat', mozhet byt', oni najdut uzhe ne cheloveka, a trup? Vozmozhno, i vremya perehoda granicy nachal'nik rasschital v soglasii s dejstviem zelenogo sharika? Vozmozhno, yad uzhe "prosypaetsya", chtoby cherez neskol'ko chasov ubit'!.. On pochuvstvoval toshnotu, temnaya, kolyushchaya sudoroga proshla po spine, telo sodrognulos', i zuby lyazgnuli, kak u zverya, proglotivshego strihnin. Lezhashchij ryadom nachal'nik voprositel'no posmotrel v ego rasshirennye uzhasom glaza. - YA otravilsya, - ele vydavil shepotom mladshij. - Net. - Nachal'nik kachnul golovoj. - My eli odni konservy, pili odnu vodu. Ty peregrelsya. Skoro stanet legko - idet groza... Esli bol'shaya groza, plan menyaetsya. On vdrug s siloj prizhal naparnika k zemle. Po "dozorke", vdol' kontrol'no-sledovoj polosy, shli dva pogranichnika. Oni shli molcha, mernym, tverdym shagom hozyaev, i voronenye stvoly avtomatov tak zhe merno pokachivalis' nad plechami. Esli b mozhno bylo vtisnut'sya v kamen'!.. Trava i kusty nadezhno skryvali narushitelej, do dozornoj tropy bylo neblizko, no oba otchetlivo slyshali mernye shagi soldat. |ti shagi grohotali, kazalos', na vse gory, oni priblizhalis', slovno tyazhelyj poezd, gremya na stykah, nakatyval na dvuh lyudej, utknuvshihsya licami v zemlyu. Mladshij nakonec ne vyderzhal, podnyal golovu, sobirayas' podnyat' i ruki eshche do togo, kak prozvuchit gromovoj oklik... Soldaty v vycvetshih pod solncem furazhkah i kurtkah udalyalis' navstrechu nadvigayushchejsya tuche... Tol'ko teper' mladshij zametil, chto nachal'nik ego, utknuvshis' licom v travu, szhimaet v ruke oruzhie. "On vse-taki bol'she trus, chem ya. I kogda trusit, stanovitsya polnym durakom, hotya v drugoe vremya kazhetsya mudrecom. Vstupat' v perestrelku s sovetskimi pogranichnikami na ih territorii?!. |to mogut sebe pozvolit' opyat' zhe lish' kinogeroi, kotoryh vsegda vyruchit scenarist. Luchshe uzh srazu zastrelit'sya!.. No, mozhet byt', on dlya togo i dostal oruzhie? Menya, konechno, pervogo shlepnet. Nado prismatrivat' za nachal'nikom..." Na zapade gromyhnulo, i srazu stalo temnet', dunulo syrost'yu. Stena dozhdya shla s gor kak lavina. Gul tajgi, vstrepannoj moshchnym poryvom vetra, zagloh v sploshnom sheleste livnya i treskuchih razryvah blizkih molnij. Odnako molnii - eto ne avtomaty pogranichnikov, i nachal'nik vstal, zhestom zastaviv podnyat'sya i sputnika, naklonilsya k ego uhu, kriknul: - Perehodim sejchas! Vetku ostav', dozhd' razmoet sledy... Oni teper' ne skoro vernutsya... Da, im povezlo - pogranichnyj naryad tol'ko proshel, a vidimost' takaya, chto v tridcati shagah edva razlichaetsya derevo. Teper' nachal'nik dejstvuet pravil'no, ved' posle dozhdya unichtozhit' sledy na syroj zemle nevozmozhno. Poka dobezhali do kontrol'no-sledovoj polosy, promokli do nitki. No oni soglasny na to, chtoby ih tak zhe mochilo sutki, i dazhe dvoe. Za kontrol'no-sledovoj polosoj, kogda nachal'nik slez so spiny naparnika, oni pozvolili sebe oglyanut'sya. Liven' razmyval sled na glazah, i nachal'nik vpervye odobritel'no hlopnul mladshego po plechu, vzdernuv v ulybke gubu, porosshuyu redkimi voloskami. Poka samo nebo im pomogaet, nel'zya teryat' vremya. Nado idti bystro, nado ujti dal'she, poka dozhd' smyvaet otpechatki sledov, unichtozhaet zapahi. Nasledit' i skryt'sya - eto eshche polovina iskusstva lazutchika. Projti i ne ostavit' sleda, chtoby nikto i nikogda ne uznal, chto v etom meste byla narushena granica, - vot iskusstvo! Oni begom peresekli otkrytoe prostranstvo i nyrnuli v sumrachnyj elovyj bor. SHli, starayas' derzhat'sya otkrytyh mest, gde na ih sledy otvesnoj stenoj padal liven'. Oni ne znali, chto eshche v tu minutu, kogda tol'ko priblizhalis' k kontrol'no-sledovoj polose, na blizhnej zastave prozvuchal signal trevogi. I chto do samoj granicy eshche ne blizko... x x x Celyj chas nash otryad "bluzhdal" v padi pod rovnym teplym livnem. Sumrak bystro shlynul, nebo v progalah vetvej molochno svetilos', i dozhd', padayushchij s etoj siyayushchej vysoty, kazalsya prizrachnym. Vspomnilis' ch'i-to slova: "Zabajkal'e - eto nemnozhko drugaya planeta". Vprochem, to zhe prihodilos' slyshat' i o Kamchatke, i o Krajnem Severe, i o Srednej Azii. Velika nasha strana, ogromny ee granicy, na kazhdoj sluzhba trudna po-svoemu, i nashe velikoe schast'e, chto v kazhdom pokolenii sovetskih lyudej est' vot takie parni, s kakimi nenadolgo svela nas sud'ba na etoj zastave. V snegah, v peskah, v gorah, na samom krayu zemli, pod vechno holodnym dyhaniem ledyanyh morej oni svoim nepokaznym muzhestvom, chestnoj soldatskoj rabotoj, bditel'nym vnimaniem delayut neprohodimymi dlya vraga vse shest'desyat tysyach kilometrov nashej granicy. Da, i teper', pod dozhdem, sluzhba prodolzhaetsya: vsyakaya zverinaya tropka, vsyakij namek na sled, slomannaya vetka ili sdvinutyj kamen' privlekayut vnimanie nashih sledopytov, a v malen'kom otryade kazhdyj - sledopyt. SHarik tozhe rabotaet, opisyvaya krugi ot kraya do kraya padi, i dazhe trojka guranov, vyskochivshaya na polyanu v dvadcati shagah pered nami, zastavila ego lish' na mgnovenie nastorozhit'sya, a v sleduyushchee on uzhe obnyuhival podozritel'nuyu vmyatinu vo mhu - ne sled li neizvestnogo cheloveka? Na zakate pad' vyvela nas k otkrytoj pojme znakomoj reki, i togda dozhd' konchilsya tak zhe vnezapno, kak nachalsya. Mestami nad vodoj stlalos' beloe teploe moloko, vspleskivali ozhivshie ryby, hvataya moshkaru, gde-to krichal udod, na pribrezhnoj skale vorkovali dikie golubi. Noch'yu pogranichniki stanut v sekrety, a poka nachal'nik zastavy prikazal razvesti na beregu bol'shoj koster iz suhostoya i obsushit'sya. Bezdymnoe zharkoe plamya vstalo srazu i vysoko, no ne pogasilo krupnyh, luchistyh zvezd, uzhe proglyanuvshih na otmytom temno-sinem nebe. Major Belyanin peregovoril s zastavoj, snyal naushniki, prikazal radistu svernut' stanciyu, prisel k kostru. Kogda ot ego odezhdy povalil par, on otodvinulsya v sumerki, budnichno, kak by mezhdu prochim, skazal: - Vzyali ih. - Kogo? - Narushitelej, konechno. Oboih vzyali chasa dva nazad. Odnovremenno prihodyat dogadka i dosada. Znachit, my dejstvitel'no iskali narushitelej i, poka brodili po grebnyam i padyam, ih obnaruzhil i zaderzhal odin iz naryadov zastavy. Byt' ryadom i upustit' takoj sluchaj - chto mozhet byt' dosadnee! - Pakulov?.. Major ulybnulsya. - YA vizhu, vy v Pakulova vlyubilis'. On, konechno, stoit togo, no na sej raz povezlo ne nam. Ih vzyali na drugoj zastave, daleko otsyuda. - Kakim obrazom? - |togo ya ne znayu. Mogu tol'ko skazat', chto ih vzyali bez vystrela, oba celehon'ki. Zavtra priedet nachal'nik otryada, mozhete ego rassprosit'. - Pomolchav, major snova ulybnulsya: - ZHaleete, chto priehali k nam, a ne k sosedyam?.. - CHego zh teper' zhalet'? I kto mog znat'?.. - Da, eto pravda. - Major posurovel, na lob ego nabezhali morshchiny - V tom-to vsya slozhnost' nashego dela, chto zaderzhaniya ne zaplaniruesh'. Odnako sosedi molodcy... V sumerkah za rekoj prokrichal guran, no teper' trubnyj krik ego ne pokazalsya takim dikim, kak v proshluyu noch'. - Valerij Vladimirovich, - sprashivaet odin iz nas nachal'nika zastavy, - esli mozhno, skazhite: vy znali o poyavlenii vozmozhnyh narushitelej? Esli mozhno... - CHego zh? - Belyanin usmehnulsya. - Da tol'ko i ne znayu, kak vam potochnee otvetit'. Skazhu tak: my predpolagali, chto na uchastke otryada vozmozhno narushenie granicy. Nu a sluzhba u nas takaya, chto predpolagat' prihoditsya vsegda. I teper' vot tozhe... On vstal, i pogranichniki, poobsohshie u zharkogo ognya, nachali pospeshno privodit' sebya v poryadok. Gusteli sumerki, slyshnee stanovilos' zhurchan'e blizkoj reki, neznakomaya ptica krichala v temnoj padi, medlenno umiralo plamya kostra, yarche razgoralis' zvezdy. V temnote zamirali shagi pogranichnikov, uhodivshih na svoi nochnye posty. - Hotite so mnoj v sekret? - sprosil nash postoyannyj sputnik i hranitel' Sergej Lapshin. - Na tri chasa. Major Belyanin razreshil... Kak budto ne bylo mnogokilometrovogo dnevnogo pohoda po gornoj tajge i zhestokoj boli v nogah ot ezdy v sedle s neprivychki. - Spasibo, tovarishch. Spasibo za chest'. Vladimir Vozovikov, Vladimir Krohmalyuk. Postoim na beregu V temnote general uznal ego, kak uznal by sobstvennoe otrazhenie, no imya vdrug zabyl, - Kto? - sprosil odnimi gubami. I odnimi gubami otvetil: - Ivan... Girin Ivan... - Uznal... - Tot ulybnulsya. - Sadis', Ivan, chto zhe ty? Ustal? Tot otricatel'no kachnul golovoj, shagnul blizhe, neslyshno kolyhnulas' syraya, tyazhelaya plashch-nakidka, voda stekala s nee na plastikovyj pol salona, i na sreze avtomatnogo kozhuha, torchashchego iz-pod poly, nabuhala v blednyh sumerkah svetyashchayasya, budto fosfornaya, kaplya. - Net, - skazal tot. - Sidet' nekogda. Nado speshit'. YA ved' _ottuda_. - Da, - kivnul general. - YA znayu. CHto tam? - Tam - boj. U nih, okazyvaetsya, byli tanki, oni brosili ih protiv nas. My dobilis', chego hoteli. - Spasibo, Ivan... My legko vzyali hutor. No my opozdali. - Net. - Tot snova kachnul golovoj. - Vy ne opozdali. Potom chasto kazhetsya, chto mogli bystree. No bystree bylo nel'zya: chelovecheskim vozmozhnostyam est' predel. - My ved' ne znali, chto tak poluchitsya... - Znali. I ty, i ya, i vsya rota znala, na chto idem... Tanya tozhe znala, kogda prosilas' s nami. - Tanya... CHto zhe ona ne prishla s toboj? - Navernoe, etogo sejchas ne nado. U tebya est' drugaya Tanya. I ne odna. ZHena, doch', teper' vnuchka Tanya - ty eshche ne znaesh', a ona est'. - Generalu pokazalos', chto na ustalom lice prishel'ca mel'knula ulybka, i eto bylo tak neveroyatno, chto on vzdrognul. No sprosil, nichem ne vydav izumleniya: - Skazhi, Ivan, kak sluchilos' s neyu? - Razve ty ne videl potom?.. Ona perevyazyvala starshinu Vahrameeva, kogda ee udaril oskolok miny. Ona proiznesla tvoe imya - eto bylo ee poslednee slovo. - No esli ty prishel, to i ona... - YA prishel, chtoby sprosit' o moem odnofamil'ce, starshem lejtenante Girine. CHto ty reshil s nim? - Reshaet ego komandir. - No za toboj poslednee slovo. - YA dumayu, kak i ego komandir: Girinu rano doveryat' rotu. Pust' pouchitsya otvetstvennosti za lyudej. - Otvetstvennosti? Mozhno li nauchit' otvetstvennosti, nakazyvaya za smelost'? - Ty hochesh' skazat'... - |to ty hochesh' skazat'. Ved' ya - eto ty. Nabuhshaya mercayushchaya kaplya sorvalas' s avtomatnogo kozhuha, vysokaya ten' otstupila k protivopolozhnoj stene, k seromu kvadratu okna, chtoby rastvorit'sya v nem. - Ivan, pogodi! Kuda zhe ty? Hot' minutu... - Ne mogu, - doneslos' izdaleka. - Tam idet boj, i soldaty bez komandira. - No boj zakonchilsya davnym-davno! - Net. Tot boj nikogda ne zakonchitsya. Nikto, dazhe v samom dalekom vremeni, ne mozhet zvat' nas ottuda. Esli my ujdem so svoego rubezha, vremya pojdet inache... Pomni, my ni v chem tebya ne vinili, my gordilis', chto pervoj na tot bereg ty poslal nashu rotu. My vsegda boyalis' tol'ko odnogo - trusosti. Pust' oni znayut ob etom, i Girin tozhe... General sdelal dvizhenie, chtoby kosnut'sya syroj plashch-nakidki druga, ch'e vechno pamyatnoe lico mnozhestvo raz yavlyalos' emu kak neiscelimaya, vsegda gotovaya napomnit' o sebe bol', no ruka povisla v vozduhe. - Ivan, pogodi, mozhno li sravnit' to i eto? Togda shla vojna... I, budto eho, uzhe iz-za stenki salona, iz nochnogo lesa; - A razve nynche ty uchish' ih igrat' v shashki? ...Prosnuvshis', general sidel na zhestkom otkidnom lozhe, pridelannom k stenke avtobusa; naprotiv mutno svetilis' dva neshirokih okoshka, pohozhih na illyuminatory, i temnaya vetka berezy v odnom pokachivalas', slovno zadetaya kem-to. Kazalos', chelovek tol'ko chto stoyal ryadom, chuvstvovalas' syrost' ot luzhicy, natekshej s ego odezhdy, no general znal: illyuziyu rozhdaet shoroh dozhdya po tonkoj kryshe shtabnogo avtobusa. On poter viski, nasharil sapogi, obulsya, zatyanul remen', srazu oshchutiv znakomuyu podobrannost' i legkost', - tochno gruz bol'shoj i trudnoj zhizni perestal davit' na ego plechi, budto on vse eshche dvadcatiletnij kombat. Na ucheniyah starye komandiry molodeyut, molodye - vzrosleyut... Nakinuv plashch, vyshel naruzhu, postoyal u palatki, gde spali oficery shtaba. Dozhd' shurshal po list'yam derev'ev, pozvanivali ruch'i i kapel', nochnoj les byl napolnen vzdohami i shepotom. - Prikazhete razbudit' ad®yutanta, tovarishch general-major? - sprosil podoshedshij dezhurnyj po shtabu. - Ne nado... General tiho shel mimo palatok i shtabnyh mashin, berezy redeli, v razrezhennom slabom svechenii ih stvolov stanovilos' kak budto dazhe temnee. U shlagbauma ego okliknuli, on negromko nazval parol', i, kogda proshel, ego dognal starshij posta. - Razreshite soprovozhdat', tovarishch general-major? - Ne razreshayu. - Pochuvstvovav smushchenie serzhanta, myagche dobavil: - Stupaj, synok, ispolnyaj svoyu sluzhbu, stupaj. Perelesok smenilsya shirokoj polyanoj, mokryj shelest proshlogodnej travy pod nogami zagloh v zhurchan'e i pleske reki. Temnaya pod krutym beregom, ona postepenno vysvechivalas' k seredine i snova uhodila v temen' vblizi protivopolozhnogo berega. Dazhe v temnote po ee golosu chuvstvovalos', kakuyu neistovuyu silu dali vesennij pavodok i chastye dozhdi etoj obychno tihoj, polusonnoj reke. Ee mnogovod'em nakanune vospol'zovalas' odna iz "voyuyushchih" storon, chtoby ostanovit' prodvizhenie drugoj. V schitannye chasy voznikli sil'nye ochagi oborony, na rubezh reki speshno vydvigalsya rezerv, i general, znaya, chto zdes' proizojdet glavnoe, peremestil svoj NP na odnu iz pribrezhnyh vysot. Nastupayushchie tozhe ne dremali. Po rezervu "protivnika" oni nanesli tochno rasschitannyj "yadernyj" udar. Dymno-bagrovoe oblako razrastalos' v nebe, a dozhd', napugannyj groznym prizrakom, zatihal. I tut udivlennye vozglasy oficerov shtaba zastavili generala vzyat'sya za binokl'. Rota, dejstvuyushchaya v golovnoj pohodnoj zastave nastupayushchego avangarda, slovno zavorozhennaya "yadernoj" vspyshkoj, kruto povernula pryamo na klubyashcheesya v nebe zloveshchee oblako. Boevye mashiny pehoty ustremilis' k reke, ne dojdya dvuh kilometrov do ukazannogo im uchastka perepravy, proverennogo razvedchikami na bezopasnost', prikrytogo vydvinutoj vpered artilleriej. Oni skatyvalis' s krutogo berega, po-utinomu zadiraya kormu, vzryvaya vodu i kosya nosami protiv techeniya, vyhodili na strezhen', gde ih podhvatyval beshenyj potok i unosil k protivopolozhnomu beregu. - On chto, otlichit'sya zahotel, bezumec? - sprosil ryadom kto-to iz oficerov. - Nu dozhdetsya otlichiya! Tam zhe teper' strashnoe otbojnoe techenie, ih otshvyrnet na perekat pod samyj ogon' batarei - bej ne zhalej! Zarytaya v zemlyu batareya "protivnika" na drugom beregu, postavlennaya protiv melkovodnogo perekata, konechno, ucelela i davno podzhidala svoyu cel'. General molcha nablyudal za otchayannoj rotoj, a tam, na pervyh mashinah, vidno, pochuyali bedu, potomu chto poslednij vzvod zaderzhalsya na beregu, razvernulsya, dvinulsya vyshe po techeniyu i, lish' projdya s polkilometra, nachal perepravu. Peredovye mashiny roty uzhe priblizilis' k drugomu beregu, voditeli otchayanno borolis' s otbojnym techeniem, pytayas' zacepit'sya gusenicami za grunt, do togo kak ih sneset k obryvu, na kotoryj i cheloveku-to ne vskarabkat'sya. Za obryvom i podzhidal pristrelyannyj perekat... Bor'ba okazalas' tshchetnoj, skoro golovnym ekipazham ostalos' tol'ko plyt' po techeniyu - pryamo v ognennuyu past', i togda snova razdalis' vozglasy izumleniya i trevogi. Motostrelki prygali s broni v mutnye, krutyashchiesya strui, pribivalis' k obryvu, ceplyayas' rukami za skol'zkuyu glinu, za svisayushchie kornevishcha derev'ev, za koryagi i zatoplennye kusty. To vyskakivaya iz vody, to po sheyu provalivayas' v yamy, oni dvinulis' navstrechu potoku, oslablennomu u samogo berega, - tuda, gde na pologij otkos dolzhny byli vyjti mashiny zamykayushchego vzvoda. I kogda mokrye lyudi vzbiralis' na bronyu, chtoby rinut'sya v peklo ochaga porazheniya, generalu stalo ne po sebe: kazalos', chto ih teper' stalo men'she. On ponimal - eto nevozmozhno, tonushchih srazu brosilis' by spasat', veroyatno, pamyat' zagovorila v nem - pamyat' o tom vremeni, kogda na chuzhoj bereg vsegda vyhodilo men'she bojcov, chem vhodilo v reku na svoem. On prikazal nemedlenno vyyasnit', vse li tam zhivy. ...On videl sotni smertej, i kazhdaya otkryvala emu nevospolnimost' utraty, neischerpaemost' gorya, kotoroe ona nesla. Pis'ma materyam i zhenam pavshih na vojne bojcov donyne zhgut serdce generala. Ot molodogo komandira, chto naudachu brosil rotu v bushuyushchij potok vesennej reki, nel'zya trebovat' togo, chto general postig sobstvennym opytom, - ved' starshij lejtenant ne teryal samyh blizkih tovarishchej, - no sushchestvuyut obyazatel'nye dlya vseh komandirov zakony, v kotoryh skoncentrirovan opyt, vystradannyj pokoleniyami lyudej. Po kakomu pravu pereshel on tu gran', kogda boevaya ucheba perestaet byt' prosto ucheboj? Razve v pylu boya mery bezopasnosti teryayut silu zakona? - Vot tak vsegda, - skazal ryadom kto-to znakomyj. - Otstupil v malom - poshli bol'shie nepriyatnosti. Poteryal tehniku, i esli nikogo ne utopil - tak prosto chudo. - V malom? - peresprosil drugoj oficer, kosyas' na generala. - Samovol'no izmenit' marshrut perepravy - eto maloe?! - Zato celyh desyat' minut on vyigral. - A cena etim minutam? - Cenu pochuvstvuet "protivnik". On ot "yadernogo" udara ne ochuhalsya - na golovu uzhe celaya rota svalilas'. Ona tam sejchas dvuh batal'onov stoit, dazhe bez mashin. - Rech' o drugoj cene. - Riska mnogovato, no bol'shie dela bez nego ne delayutsya. Potoropilsya komandir. Vzyal by srazu povyshe. Molodoj da zelenyj. No, oj-ej, nravyatsya mne takie rebyata! - Poka s nimi bedy ne nazhil... "I ved' kazhdyj iz nih prav po-svoemu, - podumal general, prislushivayas' k razgovoru oficerov. - Odnako do bedy dejstvitel'no bylo blizko. Esli ona uzhe ne sluchilas'". Skoro komandir motostrelkovogo polka dolozhil: vse lyudi v rote cely, vyvesti iz boya prinyavshih ledyanuyu vannu poka net vozmozhnosti - s rotoj vremenno prervalas' svyaz', ona vedet boj v ochage "yadernogo porazheniya", bystro prodvigayas' vpered. - Vyvesti iz boya! - suho prikazal general. - Vyzvat' ko mne vsyu rotu. Proveryu po spisku. Emu vse eshche kazalos', chto na tot bereg vyshlo men'she lyudej, chem ih vhodilo v reku. - Rota ne otvechaet, tovarishch general-major, - cherez polminuty otvetil pomoshchnik nachal'nika shtaba rukovodstva ucheniyami. Vinovato ulybnulsya i ob®yasnil: - Oni, tovarishch general-major, ne dlya togo kupalis', chtoby ih usadili sushit'sya k kostru. General, ne prinimaya shutki, suho sprosil: - Kto komanduet rotoj? - Starshij lejtenant Girin. YA ego znayu. Molodoj komandir, naznachen tri mesyaca nazad. - Rano naznachili, - otrezal general, sledya za perepravoj polka. CHerez neskol'ko chasov, kogda polk byl otveden vo vtoroj eshelon, generalu eshche raz dolozhili, chto s lyud'mi vse v poryadke, a za neispolnenie boevogo rasporyazheniya i neopravdannyj risk, postavivshij pod ugrozu chelovecheskie zhizni i boevuyu tehniku, starshij lejtenant Girin otstranen ot dolzhnosti komandira roty do polnogo vyyasneniya obstoyatel'stv. "Kruten'ko", - pokachal golovoj general, predstaviv vlastnogo, nemnogo upryamogo podpolkovnika, kotorogo sam polgoda nazad rekomendoval na dolzhnost' komandira polka. Horosho, esli nachal'nik berezhliv k lyudyam, no toroplivosti general ne odobryal. Odin uzhe potoropilsya segodnya, teper' drugoj toropitsya. Do polnogo vyyasneniya obstoyatel'stv... Ne luchshe li snachala vyyasnit'?.. Hotya, mozhet byt', podpolkovnik prav - on luchshe znaet svoih oficerov; ne isklyucheno, chto za Girinym etot greh ne pervyj... Girin. Familiya vdrug napomnila druguyu, davnyuyu perepravu... U togo Girina ne bylo ni detej, ni zheny, u nego byli mat' i brat'ya - pochti rovesniki generalu. No chto iz togo - rodstvennik ili odnofamilec, - za sud'bu kazhdogo svoego podchinennogo general otvechaet odinakovo. Malo li na zemle Girinyh, i, esli by ne sluchivsheesya na reke, pamyat', skoree vsego, promolchala by. Teper' na nochnom beregu ona podskazyvala takie podrobnosti dalekoj osennej nochi, kakih ni za chto ne vspomnish' narochno. ...Togda tozhe shel dozhd' - on otchetlivo pomnit mercayushchuyu kaplyu na sreze avtomatnogo kozhuha, torchavshego iz-pod plashch-nakidki Girina, kogda on voshel v zemlyanku dolozhit' o gotovnosti roty k forsirovaniyu. I kogda shli k reke, les tak zhe byl napolnen strannymi shepotkami i vzdohami. Na beregu stoyala takaya tishina, chto slyshalos', kak pozvanivayut po vode melkie kapli, - budto komarinyj pisk visel v vozduhe. Pod krutoyarom, zarosshim ol'hoj, na tuskloj rechnoj gladi bezzvuchno rashodilis' krugi ot temnyh plotikov, i nad nimi okruglo cherneli kaski bojcov. On obnyal Ivana, i tot shagnul kuda-to za kust, potom poslyshalsya slabyj plesk vody. Rota otplyvala vsya srazu, bez edinoj lodki, kazhdyj boec tolkal vperedi sebya malen'kij plotik s oruzhiem i boepripasami. Lyuboj cenoj im nado bylo zacepit'sya za chuzhoj bereg, prikovat' k sebe vnimanie i ogon' vraga, proderzhat'sya hotya by odin chas, poka za izluchinoj perepravlyayutsya glavnye sily batal'ona. Na uchastke perepravy roty Girina on postavil pridannuyu batareyu i pochti vse minomety batal'ona - stremilsya ne tol'ko nadezhnee prikryt' rotu ognem: hotel zastavit' vraga poverit', chto zdes' glavnyj marshrut perepravy, a znachit, styanut' syuda sily. U vojny zakony zhestokie. Pozzhe on uznal, chto forsirovanie toj noch'yu provodilos' vo mnogih mestah srazu, chto ego batal'on, poluchivshij zadachu k rassvetu vzyat' hutor na vrazheskoj storone, dejstvoval na otvlekayushchem napravlenii divizii, no vse zhe rota Girina forsirovala reku pervoj v polku i divizii, a pervym neizbezhno vypadaet samoe tyazhkoe. Potom rotu nagradili, vsyu - i teh, kto doplyl, i teh, kto ne doplyl, posmertno. Tanyu - tozhe... Ona poprosilas' v pervuyu rotu, skazala, chto dolzhna nahodit'sya tam, gde budet bol'she ranenyh. Gde ih budet bol'she, eshche nikto ne znal. On mog prikazat' ej ostat'sya hotya by potomu, chto delo, na kotoroe shla rota, ne dlya devushek, pust' dazhe devushka - boec, saninstruktor batal'ona, kotoroj prihodilos' imet' delo s krov'yu i so smertyami bol'she, chem komu-libo. No emu pokazalos' togda - Tane hochetsya byt' poblizhe k Ivanu, i on razreshil. Poluchiv razreshenie, ona minutu stoyala pered nim, glyadya vnimatel'no i neznakomo svoimi serymi, opechalennymi glazami, - to li ochen' ustala, to li zhdala ot nego eshche kakih-to slov, sderzhivala sebya ot kakogo-to poryva v prisutstvii komandirov i bojcov, nahodivshihsya pri kombate. Potom, prilozhiv ruku k pilotke, molcha povernulas' i vyshla; on i teper' vidit kolyhnuvshiesya temno-rusye, pushistye zavitki volos na zatylke, malen'kuyu ruku, priderzhivayushchuyu tyazheluyu sumku s krasnym krestom, i slegka prognuvsheesya uzkoe plecho pod shirokim remnem etoj sumki... Potom ee nashli s razorvannym individual'nym paketom v ruke nad usatym starshinoj Vahrameevym, upavshim grud'yu na brustver peschanogo okopchika vozle samoj vody. Nemeckij tank s chernym rvanym prozhogom v lobovoj brone, kuda ugodila kumulyativnaya granata, stoyal v desyati shagah na otkose, s ugryumo-nemym izumleniem vziraya pustymi glaznicami na lyudej, kotorye, umiraya, vse-taki sokrushili i prevratili v obyknovennyj lom ego zheleznuyu silu. Emu potom govorili, chto batal'on ne mog vypolnit' zadachu luchshe, chem on ee vypolnil, no do konca vojny, i posle, i teper' eshche general nosit chuvstvo neob®yasnimoj viny pered temi, kogo pervymi poslal toj noch'yu na vrazheskij bereg. Emu vse kazhetsya - mog uberech' ih... Na drugoj den' posle boya, kogda svezhie chasti gnali vraga ot reki, stoya nad ubitoj Tanej, on otkryl dlya sebya smysl proshchal'noj minuty: uhodya, ona zhdala ot nego hot' slova, prostogo i laskovogo, ne obyazatel'nogo na sluzhbe... "Mne nado byt' tam, gde budet bol'she ranenyh..." V rote, konechno, bylo mnogo ranenyh, no vzbeshennye fashisty ne ostavili ni odnogo... Mozhet byt', on sam napolnil minutu ih proshchaniya smyslom, kakim hotelos' ee napolnit', i, konechno, sam pridumal, chto imya ego bylo poslednim ee slovom, ved' i ten' yavivshegosya v snovidenii druga skazala: "YA - eto ty". Ivan tozhe lyubil Tanyu i tak zhe tshchatel'no skryval svoe chuvstvo. Da i kto iz trehsot bojcov ne lyubil i ne bereg sredi smertej i voennyh lishenij bol'she, chem sestru, nevestu ili doch', edinstvennuyu v batal'one devushku, kotoraya k tomu zhe v lyubuyu minutu mogla spasti kazhdogo!.. Posle vojny on zhenilsya na devushke po imeni Tanya, navernoe, ne sluchajno, potomu chto ne byl ravnodushen k samomu imeni, slovno kazhdaya Tanya nesla v sebe chasticu toj, pogibshej Tani. Sovpadenie bylo schastlivym: eshche mnozhestvo raz i vo sne i nayavu eto imya nechayanno sryvalos' s ego gub, kogda uhodil v dali pamyati, i u zheny ne bylo prichin dlya trevog i nedoumenij... Za spinoj otchetlivo zashelesteli shagi. Ego, konechno, odnogo v lesu ne ostavili, vot i ad®yutanta podnyali - znakomye shagi. Nazad, k shtabu, shli vdvoem cherez shepotlivyj les, polnyj zvonkoj kapeli i zvonkih ruch'ev, i generalu vse chudilos', budto ryadom, priotstav na polshaga, shursha mokroj plashch-nakidkoj, idet ego frontovoj tovarishch - komandir pervoj strelkovoj roty Ivan Girin i znakomym zhestom popravlyaet polu, starayas' prikryt' ot dozhdya stvol tyazhelogo avtomata... Interesno, vyyasnili oni tam obstoyatel'stva s etim Girinym, kotoryj vchera dostavil nachal'nikam stol'ko trevozhnyh minut? I kak oni ponimayut obstoyatel'stva? Takticheskie - na vidu, oni krichat v pol'zu Girina, hotya i poteryal on bol'shuyu chast' mashin. No ponimaet li Girin, chto znachit poteryat' hotya by odnogo cheloveka, vprave li on na uchenii brosat' lyudej v ledyanoj potok, v opasnejshem meste reki, - vot gde obstoyatel'stva! "Nel'zya vospitat' otvetstvennosti, nakazyvaya za smelost'..." |to tak. Perestrahovshchikov i sluzhebnyh trusov vo vse vremena hvatalo; kak govoritsya, ne daj bog vospitat' novyh. No glupaya, bezdumnaya smelost' ne luchshe trusosti. ...Posle poludnya, kogda zakanchivalis' ucheniya, general priehal v motostrelkovyj polk. U nego bylo nemalo voprosov k komandiru, i samyj shchekotlivyj - ob otstranenii ot dolzhnosti komandira roty. Takoe v soedinenii sluchaetsya ne kazhdyj god. Poetomu general ostavil svoj glavnyj vopros naposledok. - CHto dal'she s Girinym? - YA dolzhen eshche sam pogovorit' s nim, - nevozmutimo otvetil komandir polka. - Mne dumalos', vy uzhe pogovorili. Nu chto zh, mozhet, i k luchshemu, chto poka tak. U nas bylo vremya poostyt', u nego - podumat'. Vyzyvajte ego vmeste s kombatom. Polk styagivalsya v kolonny pered vozvrashcheniem k mestu dislokacii, i vyzvannye oficery poyavilis' cherez neskol'ko minut. General izuchayushche oglyadel nevysokogo, strojnogo komandira roty, pojmal napryazhennyj, zhdushchij vzglyad, kak by zataivshij upryamuyu dumu, prochel to zhe upryamstvo na molodom, slegka zapavshem lice, vnutrenne nastorozhilsya. Ne inache, schitaet sebya pravym i nespravedlivo nakazannym. Posmotrim. - Tak chto zhe u vas proizoshlo? - sprosil hladnokrovno. Komandir batal'ona gluboko vzdohnul i stal dokladyvat' to, chto general videl sobstvennymi glazami. Odnako general terpelivo vyslushal, udivlyayas' besstrastnomu tonu kapitana, i, kogda tot umolk, sprosil: - V chem zhe, po-vashemu, vina komandira roty? Vy dolozhili, slovno inspektor so storony, a ne komandir Girina. Rech' idet o podchinennyh vam lyudyah, tak ne stesnyajtes' i povolnovat'sya za nih. YA vashe mnenie znat' hochu, vashe otnoshenie k etoj istorii. Kapitan pokrasnel, metnul vzglyad na podpolkovnika, otryvisto zagovoril: - Starshij lejtenant Girin ne vypolnil boevogo rasporyazheniya, otdannogo mnoj na marshe. Samovol'no izmeniv marshrut perepravy, on postavil pod ugrozu bezopasnost' lyudej i boevyh mashin. - Stop! - General vstal iz-za pohodnogo stola, podoshel vplotnuyu k oficeram. - Girin ne vypolnil boevogo rasporyazheniya ili pytalsya vypolnit' ego svoim putem? Naskol'ko mne izvestno, ego zadacha sostoyala v tom, chtoby perepravit'sya na drugoj bereg i pomeshat' rezervu "protivnika" zakrepit'sya, tem samym obespechiv perepravu batal'ona. YA videl svoimi glazami - on obespechil perepravu batal'ona nailuchshim obrazom. - Tak tochno! - Kapitan zalilsya rumyancem. General vernulsya k stolu, poglyadyvaya na oficerov iz-pod svedennyh brovej, pokachal golovoj. - Vam eshche dolgo lyud'mi komandovat', vy eshche mozhete bol'shimi nachal'nikami stat', s bol'shimi pravami i vlast'yu. Tak uchites' vsegda i vo vsem otdelyat' plevely ot zeren, zloj umysel ot nevol'noj viny, bezotvetstvennost', zaznajstvo, glupost', nakonec, - ot nevol'noj oshibki i proscheta, u kotoryh sovsem drugie prichiny. My tut vse nachal'niki, vse kommunisty, davajte otkrovenno pogovorim. Vot vy, tovarishch kapitan, stali by obvinyat' komandira roty v neispolnitel'nosti, esli by on pereskochil reku sovershenno blagopoluchno? - Tovarishch general-major, esli by reka ne byla opasnoj, moe rasporyazhenie bylo by drugim. YA by sam poslal rotu kratchajshim putem. - Kapitan teper' otkrovenno volnovalsya. - Razve ya, tovarishch general-major, ne ponimayu, chto Girin hotel vypolnit' zadachu bystree i luchshe! Odnako blagie namereniya eshche ne opravdyvayut ego posle vsego proisshedshego. - Vot kak! - General sam zavolnovalsya, nachal podvigat' taburetki k stolu. - Nu-ka sadites'... Sadites', ya govoryu!.. Znachit, rech' nado vesti o netochnom vypolnenii Girinym boevogo rasporyazheniya, o pravomernosti ego dejstvij, vyzvannyh zhelaniem ispolnit' prikaz bystree i luchshe. Tak?.. No eto ved' sovsem drugoe delo! A to u nas eshche kak byvaet? Poproboval chelovek novuyu dorozhku, chto pokoroche, no potrudnee, i, na bedu, spotknulsya. Ego i nachinayut koloshmatit' - zachem hodish' ne kak vse? Hotya nado prosto razobrat'sya, pochemu on spotknulsya, kakoj kamen' s toj dorozhki ubrat', chtoby ona dlya vseh teper' godilas'. - General vdrug ostro soshchurilsya. - No chto zhe, sobstvenno, sluchilos' u Girina? Kapitan rasteryanno glyanul na komandira polka, tot ostorozhno zagovoril: - A poteryannye rotoj mashiny? A lyudi v reke? |to zh chudo, tovarishch general, chto nikto ne postradal. - Esli chudo, to ploho. CHto zhe ty molchish', synok? Kak eto tebya tak ugorazdilo? - General pristal'no posmotrel na starshego lejtenanta, i po upryamomu licu molodogo oficera proshla ten', s nego slovno smahnuli napryazhenie, hotya podchinennye generala - ot ryadovogo do polkovnika - znali, chto v slovo "synok" on neredko vkladyvaet tu predel'nuyu, zhestkuyu trebovatel'nost', na kotoruyu imeet pravo lish' otec po otnosheniyu k synov'yam. - Vinovat, tovarishch general-major, - tiho otvetil komandir roty. - Uvidel "yadernyj vzryv", chuvstvuyu - nel'zya minuty teryat', nu i reshil, chto proskochu. Da potoropilsya, ne rasschital... A naschet chuda - ne soglasen. Ne byvaet chudes, tovarishch general-major. Raz nikto ne utonul - znachit i ne mog utonut'. A ucheniya, po-moemu, dlya togo i provodyatsya, chtoby lishnij raz ispytat' i sebya, i soldat... General chut' nahmurilsya, podumav: "Milyj ty moj, uzh esli oni na uchenii za toboj v samyj omut siganuli, to na vojne siganut i podal'she. I ne obyazatel'no ispytyvat' ih takim vot sposobom, ispravlyaya sobstvennye oshibki. No esli dejstvitel'no sluchaj podvernulsya?!." - Vse zdorovy? - sprosil, ostavlyaya otkrytym predydushchij vopros, kotorym protiv voli hotelos' v dushe opravdat' molodogo oficera. - Tak tochno, zdorovy. - Starshij lejtenant skovanno ulybnulsya. - |to ved' doma ledyanaya vanna opasna... - U vas est' otec? - neozhidanno sprosil general, - Da. Otec, mat', zhena, syn. General pomolchal, vse tak zhe pristal'no razglyadyvaya Girina, sovsem ne pohozhego na ego frontovogo druga, navsegda ostavshegosya v pamyati s ustalym, otyazhelevshim ot nedosypaniya licom, kak v noch' toj perepravy. - Vas komandir polka strogo nakazal. I dlya vas sejchas glavnoe ne samolyubie rastravlyat', gadaya, naskol'ko on prav, a vy vinovaty. Cena sobstvennogo proscheta vam uzhe ponyatna, a na strogost' vzyskanij ne zhaluyutsya. CHudom ili net izbezhali vy chrezvychajnogo proisshestviya, my razberemsya. Spokojno obdumajte vse svoi dejstviya, eto vam eshche ne raz prigoditsya. Kogda starshij lejtenant ushel, general perevel voprositel'nyj vzglyad na komandira polka. - Vidno, vchera ya pogoryachilsya, - ne ochen' uverenno otvetil tot na vzglyad nachal'nika. - Ego by za smelost' pooshchrit' nado, no vspomnyu, kak razneslo mashiny po reke, kak oni kupalis' tam, pod obryvom, v koryagah... Mal'chishka! On, vidish' li, boevuyu iniciativu proyavlyaet, za gorizonty smotrit, a chto u nego pod nosom, ne vidit. Togo i glyadi, v tridcat' pyat' let nazhivesh' infarkt s takimi molodcami! Tverdoe, tyazhelovatoe lico generala otmyaklo, emu ne udalos' spryatat' usmeshku. Sprosil: - Kak lyudi v rote otnosyatsya k proisshedshemu? - Kombat vam luchshe otvetit. General perevel vzglyad na kapitana, tot snova vzdohnul. - Oni vrode gorditsya soboj, tovarishch general-major. I voobshche etot sluchaj u nih ne pervyj, nam ved' reki chasto prihoditsya forsirovat'. Kakie-to mery strahovki byli, konechno. V vodu, naprimer, oni poparno prygali - u nih opytnye plovcy special'no prikrepleny k soldatam poslabee. - Tak... - General metnul ostryj vzglyad na komandira polka, tot ozadachenno potiral shcheku. - Vse yasno. Vse my lyubim toropit'sya, kazhdyj po-svoemu. Doshla, znachit, do vas moya vcherashnyaya fraza... CHudes-to, dejstvitel'no, ne byvaet. Pozhav ruki smutivshimsya oficeram, on bystro vyshel iz palatki i napravilsya pryamo k mashine... Uzhe v sumerkah, vozvrashchayas' k shtabu, general pereezzhal reku po pontonnomu mostu. Glyadya na stremitel'nye temnye voronki, vdrug podumal: a ved' bez etogo sluchaya proshedshee uchenie poteryalo by chto-to ochen' sushchestvennoe dlya nego, da i dlya drugih tozhe. Esli by lyudi ne oshibalis', ih ne nado bylo by uchit', no togda, navernoe, oni ne sovershali by i podvigov. I kakaya sila - chelovecheskaya pamyat'! Ona, mozhet byt', i est' glavnaya nauka zhizni, oberegayushchaya ot oshibok nepopravimyh. |tot Girin, on ved' ne prosto naslyshan o chelovecheskom muzhestve. On brosil eto muzhestvo na vesy vo vcherashnem boyu i vyigral svoj boj - vopreki sluchivshejsya oshibke. Vyigral, potomu chto ego otchayannyj shag vse-taki byl predusmotren, podgotovlen, priberegalsya dlya krajnego sluchaya, kak neprikosnovennyj zapas na vojne... Nado vse zhe razuznat', ne rodstvennik li on tomu Girinu. CHego ne byvaet na svete?.. General smotrel na temno-ryzhuyu vodu, nespokojnuyu, holodnuyu dazhe na cvet, i snova chudilis' volny ot plotikov, peresekayushchih reku poparno, - chtoby odin boec mog pri nuzhde podderzhat' drugogo. I tonen'kaya figurka s prognuvshimsya ot tyazheloj sumki plechom nevesomo skol'zila nad volnami, nad svetyashchimsya plesom - v pribrezhnye sumerki, v nevozvratnuyu dal'. General prikryl glaza... Mashina uzhe minula most, kogda on neozhidanno tronul shofera za lokot': - Tormozni-ka, synok. Davaj nemnogo postoim na beregu. Vladimir Vozovikov, Vladimir Krohmalyuk. More yasnosti - Znaete, nasha professiya ne sovsem obychna, - nachal svoj rasskaz kursant-desantnik. - S teh por, kak popal v desantniki, ya dazhe v chudesa verit' stal. Ne smejtes', ya ne pro te chudesa, kotorymi suevernye babki do nashih dnej malyh rebyat pugayut. YA vot veryu v zadumannoe i v ispolnenie zhelanij. Osobenno - v horoshie vstrechi. My ved' gde tol'ko ne byvaem!.. Vot sizhu, s vami razgovarivayu, a mozhet, cherez chas mne uzhe pod zvezdami viset' ili po temnym lesam probirat'sya. Professiya!.. YA ee vybral eshche na pervom godu srochnoj sluzhby. Hotite poslushat', kak bylo?.. Odnazhdy v polnoch' ob®yavili nam obshchij sbor, a chasa cherez dva my uzhe pokachivalis' v nebe na zvezdnom skvoznyachke. Luna sboku vstala, ogromnaya, vo ves' illyuminator. Pod neyu - puhovaya polosa oblakov, chto tebe postel' vpolneba, i luna - vrode vzbitoj podushki. Dlya ne