olchaniya. Fakir ponyal, chto on pogib bezvozvratno... Nikakaya chelovecheskaya sila ne mogla podnyat' iznutri obe granitnye plity, zakryvshie otverstie podzemel'ya. Bud' eshche polozhena odna tol'ko nizhnyaya, Utsara mog by vzobrat'sya na plechi padiala i s pomoshch'yu svoej gerkulesovoj sily podnyat' ee plechom; no davlenie verhnej, bol'shej po velichine i tolshchine, delalo nevozmozhnoj vsyakuyu nadezhdu na uspeh... Vot pochemu plennik bez vsyakogo kolebaniya pozval na pomoshch', predpochitaya opasnost', kotoraya yavilas' by sledstviem etogo, uzhasnoj smerti ot goloda, zhdavshej ego v Kolodce Molchaniya. Kriki ego prevratilis' malo-pomalu v rev, v kotorom nichego ne bylo chelovecheskogo; i - strannaya veshch', - neschastnomu kazalos' pri etom, chto krichit ne on: vsledstvie osobennogo ustrojstva etogo mrachnogo podzemel'ya zvukovye volny, udaryayas' vo vse storony polukruglogo svoda, vozvrashchalis' obratno k centru, gde nahodilsya Utsara, i oglushali ego, tochno zvuki truby, razdayushchiesya pryamo nad ego uhom. Fakir podumal snachala, chto padial prishel v sebya i krichit vmeste s nim; no kogda, vybivshis' iz sil, on zamolchal, to ponyal, chto odin on tol'ko zovet na pomoshch', kotoraya ne yavlyaetsya i ne yavitsya nikogda. Skol'ko krikov uzhe zaglushali eti mrachnye steny! Utsara poddalsya v pervuyu minutu ves'ma ponyatnomu chuvstvu straha, nad kotorym skoro vzyala verh ego zakalennaya natura. K nemu snova vernulos' obychnoe hladnokrovie, ne pokidavshee ego ni pri kakih obstoyatel'stvah. - Nevozmozhno, chtoby padiala ne bylo zdes', - skazal on sebe, - ved' ya podnyal vtoruyu plitu, zakryvshuyu otverstie. Nado tol'ko otyskat' ego i privesti v chuvstvo ot obmoroka, kotoryj, po-moemu, dlitsya slishkom dolgo... A tam uvidim. Predvidya vozmozhnost' bor'by s kem-nibud', Utsara, kak pomnyat chitateli, snyal s sebya vsyu odezhdu. Teper' on pozhalel ob etom; strastnyj kuril'shchik, kak vse indusy, on mog by zazhech' ogon'... On reshil vospol'zovat'sya edinstvennym sredstvom, kotoroe emu ostavalos', - i priderzhivayas' steny, pristupil k obhodu svoej tyur'my... Pod nogami ego treshchali i stuchali drug o druga kosti skeletov, katilis' so vseh storon cherepa i, zastavlyaya ego spotykat'sya, napominali emu kazhduyu minutu, chto ni odin iz teh, kto voshel syuda, ne vyshel zhivym. Toshnotvornyj zapah, kotoryj dushil ego, eshche bolee uvelichival nepreodolimoe otvrashchenie, kakoe vse indusy pitayut k ostankam mertvyh... Naprasno, odnako, fakir osmatrival podzemel'e, - on nichego ne nashel! On nachal tot zhe osmotr vtoroj raz, zatem tretij, no po-prezhnemu bez vsyakih rezul'tatov. - A mezhdu tem, - govoril on, sderzhivaya ovladevshee im beshenstvo, - on ne mog ubezhat'. Emu ne pod silu bylo otkryt' otverstie; dazhe esli by padial otkryl ego, on ne mog by vyjti iz koridora, kotoryj vedet v zal, gde nahoditsya eta strashnaya tyur'ma. Popast' tuda vozmozhno tol'ko cherez potajnye soobshcheniya, kotoryh padial ne dolzhen byl ili ne mog ni v koem sluchae znat'. Suevernyj, kak i vse ego sootechestvenniki, on gotov byl uzhe dopustit' chudesnoe vmeshatel'stvo kakogo-nibud' duha, pokrovitelya sem'i Hamedov, kogda vdrug emu prishla v golovu mysl', chto nochnoj storozh Bedzhapura, imeya pri sebe, veroyatno, chem zazhech' ogon', nashel odno iz bokovyh pomeshchenij, kotoryh fakir ne zametil pri osmotre Kolodca Molchaniya. On snova prinyalsya za issledovanie i, vspomniv vdrug, chto v odnom meste u steny on zametil dovol'no sil'noe ponizhenie v kuche kostej, pospeshil tuda. Na etot raz on ne udovol'stvovalsya odnim tol'ko poverhnostnym osmotrom, a protyanul ruku, oshchupyvaya stenu i otstranyaya kosti, kotorye pri malejshem prikosnovenii skol'zili vniz. Nakonec on nashchupal verhushku otverstiya, nastol'ko bol'shogo, - kak emu pokazalos', - chto chelovek svobodno mog projti cherez nego. Prodolzhaya udalyat' prepyatstviya, sostoyashchie iz ostatkov skeletov, kotorye v etom meste lezhali bolee plotno, chem gde-libo, (fakir ob®yasnil eto tem, chto padial narochno stashchil syuda eti kosti, chtoby v sluchae osmotra skryt' vhod v najdennoe im ubezhishche) - on konchil tem, chto sovershenno ochistil prohod. Radost', ovladevshaya im, totchas umen'shilas' tem obstoyatel'stvom, chto hotya otverstie prohoda i bylo svobodno, no v nem, po-vidimomu, nikogda ne bylo zakryvavshej ego stvorki; v etom on ubedilsya s pomoshch'yu ruk. Prihodilos' zaklyuchit', chto podzemel'e prednaznachalos' dlya zaklyuchennyh, osuzhdennyh na golodnuyu smert': prohod etot dolzhen byl konchat'sya tupikom i ne imet' nikakogo soobshcheniya s drugimi chastyami zdaniya, chtoby ne dat' neschastnomu vozmozhnosti ubezhat'. Tem ne menee eto ne lishilo fakira poslednego probleska nadezhdy. Znaya vse sposoby zaporov, upotreblyaemyh zdes', on nadeyalsya eshche, chto vyberetsya na svobodu. Konchiv ochistku otverstiya, on ostorozhno, priderzhivayas' za stenu, protyanul vpered nogu, - potomu chto otverstiya v takih podzemel'yah chasto byvali lish' primankami, prednaznachennymi dlya togo, chtoby osuzhdennye padali v otvesno vyrytuyu propast'. Nevyrazimaya trevoga ohvatila ego v tot moment, kogda vytyanutaya vpered pravaya noga ego popala v pustoe prostranstvo... Nikakogo somneniya bol'she! Pered nim nahodilas' lovushka i emu stalo ponyatno molchanie neschastnogo Dislad-Hameda, kotoryj svalilsya, veroyatno, na dno propasti... No eto okazalos' lozhnoj trevogoj, tak kak noga ego skoro uperlas' v tverduyu poverhnost' i on, udostoverivshis' predvaritel'no, tak li eto, ponyal, chto stupil na pervuyu stupen'ku lestnicy. Prezhde chem dvigat'sya dal'she, on slozhil obe ruki v vide truby i kriknul vo ves' golos: - O! |! Hamed!.. |to ya, fakir Utsara! Zatem on vnimatel'no prislushalsya. Ni zvuka golosa, ni malejshego shuma ne doneslos' k nemu iz glubiny... Posle neskol'kih minut molchaniya on stal spuskat'sya, schitaya stupen'ki. Znaya kolichestvo stupenek lestnicy, shedshej iz zaly, gde nahodilsya kolodec, do zemli, on mog priblizitel'no sostavit' sebe ponyatie o dline i glubine ee zaleganiya. On proshel shest'desyat dve stupen'ki i zaklyuchil iz etogo, chto nahoditsya naravne s vneshnej pochvoj. Prezhde chem prodolzhat' spusk, on povtoril svoj zov delaya udarenie na svoem imeni, kotoroe tol'ko odno i moglo vnushit' doverie padialu, - esli tol'ko tot byl eshche zhiv. Popytka ego na etot raz uvenchalas' uspehom; gromkij krik udivleniya i nevyrazimoj, bezumnoj radosti razdalsya v otvet. CHtoby izbezhat' pytki, ugrozhayushchej emu, padial skrylsya v etom dlinnom prohode, kotoryj on neozhidanno nashel. Imya fakira Utsary bylo dlya nego simvolom spaseniya. - Gde ty? - kriknul emu fakir. - Vnizu pod toboj... Pogodi, ya podymus'. - Net, ostavajsya tam, gde stoish'; ya sojdu k tebe. I fakir prodolzhal schitat' stupeni; on tak horosho znal vnutrennyuyu i naruzhnuyu topografiyu vsego gromadnogo zdaniya, chto nadeyalsya ustanovit' polozhenie, napravlenie, glubinu i naznachenie etoj lestnicy, - ibo nichto v etom tainstvennom zdanii ne bylo sdelano bez opredelennoj celi. Padial s bol'shim neterpeniem zhdal ego, ne znaya, chto fakir v dannyj moment s nemen'shim, chem on, neterpeniem, zhdal vozmozhnosti vyjti iz etoj mrachnoj tyur'my. Posle sto dvadcat' pyatoj stupeni Utsara byl podle padiala. Dislad-Hamed shvatil ego za ruki i stal celovat' ih s vostorgom, nazyvaya ego spasitelem, plakal, bormotal bessvyaznye slova, gotovyj kazhduyu minutu snova upast' v obmorok. - Muzhajsya, moj bednyj padial! YA zapert zdes', kak i ty, i ne znayu eshche, kak my vyjdem otsyuda. I v neskol'kih slovah on rasskazal emu vse, chto sluchilos'. V protivopolozhnost' tomu, chego mozhno bylo ozhidat', Dislad-Hamed ne byl slishkom porazhen etoj pechal'noj novost'yu. On gluboko veril v nahodchivost' Utsary i byl ubezhden, chto poslednij izbavit ih oboih ot etogo uzhasnogo polozheniya. - Est' u tebya ogon'? - byl pervyj vopros fakira posle rasskaza. - Da, - otvechal padial, - u menya, k schast'yu, est' s soboj nebol'shoj yashchik voskovyh svechej, kotorymi ya pol'zovalsya, kogda nado bylo vzbirat'sya po lestnice v bashnyu pagody. - Hvala SHive! - voskliknul Utsara. - My mozhem poznakomit'sya s raspolozheniem etih mest. No pochemu ty sidel vse vremya v temnote? - Neskol'ko minut slyshal ya kakoj-to shum naverhu; ya predpolozhil, chto fakiry Kishnai ishchut menya, i boyalsya, chtoby svet ne vydal moego prisutstviya. - Horosho! Davaj syuda yashchik; tol'ko smotri, ne uroni... ot nego zavisit, byt' mozhet, nashe spasenie. - Vot on, - skazal nochnoj storozh. - Horosho! YA derzhu ego. Ty doshel do konca lestnicy? - Net, ya ne posmel... ya boyalsya, chto upadu v kakuyu-nibud' propast'. Utsara zazheg ogon' i pri ego slabom, mercayushchem svete brosil beglyj vzglyad krugom sebya... On uvidel pered soboj chernoe, ziyayushchee otverstie secheniem v dva kvadratnyh metra, sdelannoe iz kamnya i idushchee v tom zhe naklonnom napravlenii; kazalos', emu ne bylo konca. - Nado dojti do konca, - skazal fakir posle minutnogo razmyshleniya. - Pusti menya vpered, ya dolzhen osmotret' kazhdyj kamen' v stene. Vo vsem zamke ne znal ya podobnogo mesta; da dast nam Brama, bessmertnyj otec bogov i lyudej, chtoby ono soedinyalos' s podzemel'yami... Mne eto kazhetsya vozmozhnym, - a esli eto tak, to my vyjdem otsyuda eshche do voshoda solnca. Odno obstoyatel'stvo, odnako, krajne bespokoilo fakira: v etom prohode ne chuvstvovalos' ni malejshego skvoznogo veterka, ochevidnoe dokazatel'stvo togo, chto ni s kakoj storony ne bylo s nim soobshcheniya izvne. CHto mog on, v takom sluchae, najti v konce etogo dlinnogo spuska? Nochnoj storozh shag za shagom sledoval za svoim drugom, s trevogoj sledya za malejshimi ego zhestami; no lico fakira ostavalos' nepronicaemym... Po mere togo, odnako, kak on podvigalsya, v rukah ego i na gubah vse bol'she poyavlyalos' nervnoe podergivan'e... Neuzheli on prozreval uzhasnuyu istinu?.. Syrost', smeshannaya s smradnymi ispareniyami, v techenie neskol'kih minut podymalas' k nim snizu i ne predveshchala nichego dobrogo Utsare, kotoryj privyk prinimat' vo vnimanie samye nichtozhnye obstoyatel'stva. - Mozhno podumat', chto my priblizhaemsya k kakomu-nibud' zachumlennomu bolotu, - shepotom zametil nochnoj storozh. Tovarishch ego ostavil bez otveta eto zamechanie; on sam davno uzhe podozreval eto. Vdrug vperedi nih poslyshalsya kakoj-to strannyj shum. Mozhno bylo podumat', chto kto-to udaryaet mokrym bel'em po kamnyam... Oni uvideli na stupen'kah celyj legion prygayushchih, tesnyashchih drug druga ispolinskih zhab Indii. |ti nechistye zhivotnye dostigayut tridcati treh santimetrov dliny i dvadcati pyati ili tridcati vyshiny. Ih bylo zdes' tak mnogo, chto tesno splochennye ryady ih proizvodili vpechatlenie celoj volny chernoj i zhidkoj gryazi, medlenno perelivayushchejsya po stupen'kam lestnica... |to otvratitel'noe zrelishche moglo privesti v sodroganie dazhe samogo hladnokrovnogo cheloveka. SHum etot smenilsya skoro drugim bolee rezkim i napominayushchim shum mnozhestva tel, pogruzhayushchihsya v vodu... Takim-to omutom konchalas' dlinnaya galereya, celaya tret' kotoroj byla vyryta v zemle. Fakir pochuvstvoval, chto nadezhda okonchatel'no pokidaet ego... Sluchilos' to, chego on boyalsya... Snaruzhi zdaniya nahodilsya kolodec, primykayushchij neposredstvenno k stene dvorca, iz kotorogo vo vremya dushnyh nochej vyhodili chasto yazyki plameni i drozha ischezali sredi vysokih trav. Suevernyj narod byl ubezhden v tom, chto etot kolodec soobshchaetsya s adom, a potomu ni odin iz zhitelej Bedzhapura ne posmel by nabrat' ottuda vody. Utsara, kotoryj davno uzhe doiskivalsya prichin togo, chto tainstvennyj kolodec ustroen byl u samogo zamka, - sprashival sebya, sovershaya teper' etot dlinnyj spusk i sravnivaya raspolozhenie ego s napravleniem lestnicy: ne soobshchayutsya li oba kolodca mezhdu soboj i ne sluzhit li naruzhnyj dlya udaleniya zlovonnyh gazov, skoplyayushchihsya v podzemel'yah ot razlozheniya trupov?.. I chem dol'she on podvigalsya, tem bolee ubezhdalsya, chto raspolozhenie mest podtverzhdaet pravil'nost' ego predpolozheniya... Gazy, vsledstvie svoej tyazhesti, skoplyayas' v rezervuare, nahodivshemsya vnizu lestnicy, nasyshchali vodu, vyhodya zatem cherez kolodec; glavnaya sostavnaya chast' ih, fosforistyj vodorod, vosplamenyalas' ot soprikosnoveniya s vozduhom i raznosilas' po trave bluzhdayushchimi ogon'kami... Predpolozhenie eto ob®yasnyalo takzhe i otsutstvie stvorki, sluzhashchej dlya zakrytiya dveri, vedushchej k podvalu nad lestnicej. Nesmotrya na to, chto mysli eti uzhe neskol'ko vremeni mel'kali v golove, fakir vse eshche proboval probudit' v sebe hot' kakuyu-nibud' nadezhdu; no vstrecha s celoj armiej zhab i zvuchnoe padenie ih v vodu okonchatel'no otnyali u nego i poslednyuyu ten' nadezhdy... Skryvat' dejstvitel'nost' ot sebya bylo nevozmozhno. Oba oni pogibli bezvozvratno... Kogda oni podoshli k okrainam etoj zhidkoj massy, poslednyaya zhaba ischezla uzhe na ee tinistom dne, i sotni vozdushnyh puzyrej na poverhnosti ukazyvali, chto gady medlenno vypuskali vozduh, sobrannyj imi v svoih legkih. - Nu! - skazal padial, tupo ustavivshis' na poverhnost' vody. - Nu, moj bednyj Hamed! K chemu skryvat' ot tebya, - otvechal emu Utsara, - voda eta predstavlyaet neprohodimuyu pregradu; nam nichego bol'she ne ostaetsya, kak poiskat' luchshego i menee boleznennogo sposoba pokonchit' s soboj, - ibo ya ne predpolagayu, chtoby ty imel namerenie preterpevat' uzhasnye stradaniya smerti ot goloda... - Smerti! - voskliknul padial s rasteryannym vidom. - Smerti! Nevozmozhno, Utsara, chtoby ty ne nashel sposoba vyjti otsyuda. - Ne znayu takogo... net ego, - otvechal fakir s edva slyshnym rydaniem v golose. |to bylo edinstvennoe proyavlenie ego slabosti. Na zatem on prodolzhal: - Padial, sud'ba kazhdogo opredelena zaranee, smotrya po zaslugam ego v predydushchej zhizni; nado polagat', chto my togda sovershili kakie-nibud' prestupleniya i dolzhny iskupit' ih, ibo s samogo dnya nashego rozhdeniya Isaniya napisal v knige sudeb vse, chto s nami sluchilos' segodnya... Ne budem zhe soprotivlyat'sya vole bogov, padial; nam bozhestvennyj Manu govorit: "Vechnaya nagrada zhdet togo, kto bez zhaloby pereneset poslednee iskuplenie; dlya nego ne budet bol'she zemnyh pereselenij, i dusha ego rastvoritsya v Velikom Duhe"... - Utsara! Utsara! - prosheptal vdrug padial. - Slushaj! Nas presleduyut... vot oni idut. Spryach' menya... zashchiti menya... - Oshibaesh'sya, Hamed, nikakogo shuma ne slyshno... Nam uzh ne dozhdat'sya etogo schast'ya. Tam dumayut, chto ty bezhal, i plita naveki zakrylas' nad nashej mogiloj. - Da, ya ubezhal, - prosheptal padial, napevaya kakoj-to strannyj motiv, - smotri, kak nam horosho zdes', v teni pal'm... - Uspokojsya, Hamed, - skazal fakir, dumaya, chto eto obyknovennoe rasstrojstvo, prichinennoe strahom. Vdrug padial vskochil s bezumnym vzglyadom, rastrepannymi volosami i s sudorozhno szhatymi rukami i kriknul uzhasnym golosom: - Proch' otsyuda, fakir... uhodi! Ne znaesh' ty razve, chto ya proklyat... Ruki moi zapachkany krov'yu moih brat'ev... Proch' pizatcha, rakshaza nechistye, proch'! Ko mne! Ko mne! Oni idut gryzt' moi vnutrennosti... I prezhde chem Utsara uspel pridti v sebe ot udivleniya, neschastnyj odnim pryzhkom brosilsya v cisternu i ischez v gryaznoj vode, kotoraya obryzgala fakira s nog do golovy i pogasila ogon'. Neschastnyj padial vpal v bezumie ot straha... - Tak budet luchshe! - voskliknul Utsara, kogda volnenie ego neskol'ko uleglos'. - CHelovek etot sumel umeret'... Teper' moya ochered'. No on ne hotel brosat'sya v etu gryaznuyu kloaku, a vzyal kinzhal i podnyal ruku, chtoby nanesti sebe udar v serdce. Vernyj sluga, umiravshij v etu minutu za velikoe i blagorodnoe delo, kotoroe zashchishchal ego gospodin, - ibo on predchuvstvoval, kak trudno budet pobedit' Kishnayu - ne drozhal, prinosya etu zhertvu. Fakir znal teper', chto tug ne proniknet v plany bramatmy; on umiral dazhe s radost'yu, uverennyj v tom, chto padial ne budet bol'she govorit'... Ruka ego byla uzhe gotova opustit'sya; eshche dve sekundy, i on perestanet zhit'... Vdrug sredi cisterny poslyshalos' bul'kan'e i zatem donessya golos Dislad-Hameda, hriplyj i gluhoj, kak u plovcov, kotorye dolgo ostavalis' pod vodoj... Oshchushchenie holodnoj vody, vidimo, uspokoilo volnenie padiala. Prevoshodnyj plovec, kak bol'shinstvo indusov, on instinktivno zaderzhal dyhanie, kogda pochuvstvoval prikosnovenie vody, i poshel takim obrazom ko dnu, ne soznavaya, chto delaet... Opomnivshis', on mgnovenno vsplyl na poverhnost'... On ne pomnil bol'she, chto sam brosilsya v vodu i dumal, chto sluchajno upal tuda, poskol'znuvshis' na stupen'kah. Pervye slova ego byli: - Ko mne, Utsara!.. Zachem ty pogasil svet, ya ne znayu, kuda pristat'. Fakir kolebalsya s minutu. - Gde ty? - voskliknul neschastnyj, i golos ego snova nachal drozhat' ot uzhasa. - Zachem pomogat' cheloveku, osuzhdennomu na smert'? - govoril sebe Utsara. Tut on ponyal, chto ne imeet prava nasil'no zastavit' padiala umirat', i, kogda tot vtorichno obratilsya k nemu, otvechal: - Syuda, Hamed... Lestnica dolzhna prodolzhat'sya pod vodoj. Nochnoj storozh, plyvshij v protivopolozhnuyu storonu, vernulsya k svoemu tovarishchu, rukovodstvuyas' ego golosom; on vyshel iz vody s glubokim vzdohom oblegcheniya... Davno ustanovlen tot fakt, chto raz chelovek izbeg smerti, to kakovo by ni bylo ego polozhenie potom, on s udvoennoj siloj privyazyvaetsya k zhizni. - Uf! - skazal on, sdelav neskol'ko glubokih dyhanij, - skvernaya smert', kogda tonesh'! - Ty predpochitaesh' kinzhal? - holodno sprosil ego fakir. - YA ne hochu ni togo, ni drugogo, Utsara! CHto ni govori, a my vyjdem otsyuda! YA chuvstvuyu eto... - V takom sluchae, tak kak ya ne razdelyayu tvoej uverennosti, ty ostanesh'sya zdes' odin v ozhidanii chudesnoj pomoshchi, na kotoruyu ty nadeesh'sya... Proshchaj, Hamed! - Radi samogo Neba, ostanovis', Utsara! Poslushaj menya, ya hochu tol'ko odno slovo skazat' tebe, a tam delaj, chto hochesh'... Prezhde tol'ko daj mne yashchik so svechami, ya hochu zasvetit' ogon' i eshche raz vzglyanut' na tebya. Oba stoyali snova drug protiv druga, osveshchennye slabym svetom voskovoj svechi. - Govori, chego ty hochesh' ot menya? - skazal fakir. - Tol'ko preduprezhdayu tebya, chto ya ne izmenyu svoego resheniya. - Vyslushaj menya, - prodolzhal padial s takoyu vazhnost'yu, kakoj fakir nikogda ne zamechal u nego. - Ty znaesh', chto bogi zapreshchayut posyagat' na svoyu zhizn'; bozhestvennyj Manu, kotorogo ty, kazhetsya, prizyval vsego tol'ko minutu tomu nazad, nakazyvaet za eto prestuplenie tysyachami pereselenij v tela nechistyh zhivotnyh, i tol'ko posle etogo poluchish' ty snova chelovecheskij obraz. - Bogi ne mogut osudit' cheloveka za zhelanie ego izbezhat' uzhasnyh i unizhayushchih ego dostoinstvo muk goloda. Neuzheli ty hochesh' dozhidat'sya toj minuty, kogda my, obezumev ot stradanij, dojdem do beshenstva i odin iz nas brositsya na drugogo, chtoby nasytit'sya ego myasom i krov'yu?.. - Bogi ne prostyat nam togo, chto my s pervogo zhe dnya vykazali somnenie v ih dobrote i spravedlivosti. Ty ne podozhdesh' ni dnya, ni dazhe chasa - i posmeesh' skazat' ZHame, sud'e ada, chto ty ispolnil vysshuyu volyu? A esli on otvetit tebe: "Bogi hoteli tol'ko ispytat' tvoe muzhestvo; pomoshch' uzhe gotova byla, esli by ty ne otchaivalsya". Poslushaj, Utsara, chto govorit svyashchennaya kniga, i trepeshchi, chto uzhasnyj prigovor ee ne ispolnen na tebe. "Tot, kto posyagnul na svoyu zhizn', budet prisuzhden k sleduyushchim mukam. Tysyachi raz pobyvaet on v telah paukov, zmej, hameleonov, vodyanyh ptic, zlovrednyh vampirov; zatem on perejdet v telo sobaki, veprya, osla, verblyuda, kozla, byka i, nakonec, v telo parii". Tak govorit Manu... Gde zhe ty tut vidish', chtoby cheloveku pozvoleno bylo unichtozhit' sebya dlya izbezhaniya stradanij i ispytanij, poslannyh emu bogami? Vse nichtozhnoe obrazovanie, poluchaemoe indusami, zaklyuchaetsya v znanii stihov Vedy i Manu, kotorye ih zastavlyayut uchit' na pamyat' s samogo rannego detstva; fakir, tak zhe horosho znavshij eti stihi, kak i padial, gluboko zadumalsya, kogda poslednij napomnil emu o nih. Slova svyashchennoj knigi vsegda proizvodyat sil'noe vpechatlenie na indusov. Posle neskol'kih minut razmyshleniya Utsara otvechal: - Ty, byt' mozhet, prav; chego zhe ty hochesh' ot menya? - CHtoby ty vmeste so mnoyu terpelivo zhdal i obratilsya k duhu - pokrovitelyu tvoej sem'i. YA postuplyu tak zhe. I esli pri pervyh mukah goloda k nam ne yavitsya nikakoj pomoshchi ni s neba, ni ot lyudej, nu, togda, klyanus' tebe, strashnoj klyatvoj, ya pervyj ub'yu sebya na tvoih glazah, - ibo ne dumayu, chtoby bogi radovalis', kogda dva cheloveka, tochno hishchnye zveri, nabrosyatsya drug na druga. - Pust' tak! YA soglasen, - otvechal fakir, peresilivaya sebya, - no kogda nastupit chas, vspomni svoyu klyatvu. Vera preobrazila padiala; eto byl uzhe ne tot chelovek. Kak vse slabye i suevernye lyudi, on ne razmyshlyal o bezyshodnosti svoego polozheniya, nuzhno bylo chudo, chtoby spasti ih, no on gluboko veril v takoe chudo - i etogo bylo dostatochno, chtoby k nemu vernulos' muzhestvo, na kotoroe fakir, privykshij k ego trusosti, ne schital ego sposobnym. On hotel otvechat' svoemu tovarishchu, chto tot mozhet rasschityvat' na ego slovo, kak vdrug ostanovilsya v samom nachale svoej frazy i tak gromko vskriknul ot udivleniya, chto fakir vzdrognul. - CHto s toboj eshche? - sprosil on. - Smotri, smotri! - voskliknul padial s nevyrazimoj radost'yu. - Kuda? - sprosil fakir, kotoryj uspel uzhe potushit' svoyu svechu. - Tuda! Tuda! V vodu! Fakir vzglyanul na ukazannoe emu mesto i ne mog uderzhat' krika udivleniya. Na dvadcati metrah glubiny pod vodoyu vidnelsya na rovnom meste svetlyj krug, okruzhennyj luchami. - Vidish', fakir! Vidish'! - krichal padial vne sebya ot vostorga. - Ne sami li bogi posylayut nam etot znak, chtoby pokazat' nam, chto oni slyshali i odobryayut nashe reshenie? - Uvy! Eshche odna mechta, moj bednyj Hamed! - otvechal fakir, srazu ponyavshij prichinu etogo yavleniya. - |to naprotiv unichtozhaet poslednyuyu nadezhdu, kotoraya nam ostavalas', ibo ukazyvaet na to, chto dlinnaya galereya, v kotoroj my nahodimsya, ustroena dlya provetrivaniya, kak ya i predpolagal. Solnce, prohodya v etu minutu pryamo nad kolodcem, brosaet svoe izobrazhenie, vidimoe nami na dne. Smotri! Vot krug menyaet uzhe svoyu formu po mere togo, kak svetilo dnya dal'she sovershaet svoj put'... On poyavitsya zavtra i dast nam vozmozhnost' - zhalkoe uteshenie! - tochno opredelyat' dni, ostavshiesya nam dlya zhizni... Byl dejstvitel'no polden', i, kak skazal fakir, svetlyj krug postepenno izmenyal svoyu formu. Zatem on ischez, i oni snova ostalis' sredi bezmolvnoj i zloveshchej temnoty... III Smertel'naya toska. - Tyazhelye sny. - Plan fakira. - Dve minuty pod vodoj. - Begstvo. - Zamurovannyj v pogrebe. - Bramatma. - Spasenie. - Ot®ezd. Ostatok dnya proshel, ne prinesya nikakoj peremeny v polozhenii plennikov; krome uverennosti v tom, chto nikakaya pomoshch' ne pridet k nim izvne, ih voobrazhenie porazhala eshche zloveshchaya tishina, carstvovavshaya krugom. Tishina eta v konce koncov privela ih v sostoyanie, blizkoe k koshmaru. Im stalo kazat'sya, chto oni slyshat strannyj shum i zhuzhzhan'e i vidyat pered soboj fantasticheskie prizraki; kazalos', k licu ih i k poluobnazhennomu telu prikasayutsya holodnye, kostlyavye ruki skeletov. Oni probovali krichat', no golos, paralizovannyj strahom, ostanavlivalsya u nih v gortani; pokrytye holodnym potom, eshche bolee uvelichivayushchim muki goloda, kotorye nachinali terzat' ih, neschastnye vpali v polnoe fizicheskoe iznemozhenie, pereshedshee, k ih schast'yu, v glubokij son. Utsara prosnulsya pervyj. On ne mog dat' sebe otcheta, skol'ko vremeni on spal. On chuvstvoval tol'ko, chto otdyh etot podkrepil ego sily. Rovnoe i spokojnoe dyhanie tovarishcha ukazyvalo na to, chto tot eshche spit, a potomu, ostaviv ego v etom schastlivom zabvenii svoego polozheniya, fakir stal v sotyj raz obdumyvat' sredstvo vyjti iz etoj adskoj tyur'my. On pristupil k etomu bez osoboj nadezhdy, ibo emu kazalos', chto im ischerpany uzhe vse razumnye predpolozheniya. Ne moglo byt' somneniya, chto na pomoshch' izvne nechego nadeyat'sya, i v sotyj raz uzhe prihodil fakir k soznaniyu polnoj bespomoshchnosti. CHislo trupov, skopivshihsya v verhnem podzemel'e, govorilo emu yasno, chto podzemel'e ne vozvrashchalo zhertv, doverennyh emu. Vdrug v ume ego, bolee spokojnom i bolee yasnom, chem nakanune, voznikla mysl', kotoruyu on s pervogo raza ottolknul ot sebya, kak sovershenno neprimenimuyu. Zatem, - kak eto vsegda byvaet, kogda dolgo lomaesh' sebe golovu nad odnim i tem zhe voprosom, kotoryj predstavlyal snachala odni tol'ko zatrudneniya, - poslednie malo-pomalu stali kazat'sya menee uzhasnymi, a shansy na uspeh bolee vozmozhnymi. Rezul'tatom takogo razmyshleniya u fakira yavilos' zhelanie popytat'sya privesti v ispolnenie zadumannyj im plan, hotya by dazhe s opasnost'yu dlya zhizni. Ne luchshe li umeret', probuya spastis', chem zhdat' terpelivo neizbezhnogo konca? Pridya k takomu zaklyucheniyu, on reshil razbudit' Dislad-Hameda i soobshchit' emu o zadumannom; on ne znal, obladaet li padial neobhodimymi kachestvami, chtoby sledovat' za nim v smelom plane, na kotoryj on reshilsya. On uzhe protyanul ruku, chtoby poshevelit' spyashchego, i vdrug ostanovilsya... Bednyj padial videl kakoj-to son i gromko govoril... Snilos' emu, chto on byl na bashne i ispolnyal obyazannosti nochnogo storozha; on tol'ko chto probil poslednie chasy nochi, ob®yaviv o poyavlenii pervyh probleskov zari, - i Utsara uslyshal, chto on shepchet chudnoe vozzvanie k solncu, molitvu iz Rig-Vedy, kotoroe vse indusy chitayut utrom pri voshode solnca, kogda sovershayut svoi omoveniya: Ditya zlatogo dnya, mat' radostnoj Avrory, Noch', v usypal'nicu pronikni bozhestva, CHtob luchezarnyj car' iz ognennyh chertogov Vosstal sverkayushchij v molitvah bytiya. O, solnce! Voshodya, ty ozaryaesh' zhnivy, I lotosa nesesh' tonchajshij aromat. CHisty v luchah tvoih rozhdennye molitvy, Smenyaet vremena tvoj svetonosnyj vzglyad. Minuvshie veka! Da obnovit vas SHiva, Dyhan'em vechnosti v efire vozrodiv. Skazhite, skol'ko raz bessmertnoe svetilo Laskalo brennyj prah v lobzaniyah nemyh? Vosstanem, smertnye!.. Vot Duh, ogon' nesushchij, Ot lona Vechnosti pred nami vosstaet, I "Vse Velikoe" dyhan'em vezdesushchim Malejshim atomam zhizn' moshchnuyu neset... Fakir pri pervyh zhe slovah padiala vspomnil, chto v pervyj raz v svoej zhizni, zdes' v Kolodce Molchaniya, zabyl on ispolnit' religioznye predpisaniya, kotorye kazhdyj indus dolzhen ispolnyat' ezhednevno pri voshode i zahode solnca. Son tovarishcha on prinyal poetomu za preduprezhdenie bogov i, prostershis' nic, prochel gromkim golosom molitvennoe vozzvanie, pervuyu polovinu kotorogo proiznes vo sne Dislad-Hamed. Potom, spustivshis' po stupen'kam do samoj vody, omyvayushchej konec lestnicy, on sovershil predpisannoe pravilom omovenie i prochital obychnyj rechitativ, kotorym zakanchivaetsya utrennij ceremonial: Bozhestvennyj zarodysh, Duh Velikij, Svayambhuva, zlatogo syn yajca, CHto oziraesh' vechno haos mnogolikij I smertnomu daruesh' blagosti tvorca, Ne otvrashchaj molitv nashih smirennyh! Istochnik blagostnyj i svetlyj zhizni sej, Primi tvoih rabov nadezhdy, gimny tlennyh U kamennyh, svyashchennyh altarej. Podkrepiv sebya etoj molitvoj, kotoraya dolzhna byla umilostivit' bogov, fakir pochuvstvoval priliv novoj energii i uverennost', chto ne projdet eshche etot den', kak oni vyjdut iz uzhasnoj tyur'my. On podnyalsya k svoemu tovarishchu, prodolzhavshemu spat', razbudil ego i skazal: - Padial, vo vremya tvoego sna mysl' Vishnu posetila menya i vnushila mne plan, ot kotorogo zavisit nashe spasen'e. - Kto govorit so mnoj? Gde ya? - sprosil storozh, unesennyj snom daleko ot pechal'noj dejstvitel'nosti. - |to ya, Utsara, tvoj drug... Pridi v sebya, - otvechal fakir. - O! Zachem ty narushaesh' moj pokoj? YA nahodilsya v svoej hizhine, sredi svoej sem'i, prinosil bogam vozliyaniya i chital svyashchennye molitvy. - Padial, teper' ne vremya snov, nado dejstvovat', esli ty hochesh' videt' svoyu sem'yu na yavu. - Ty sam znaesh', chto u nas net nikakoj nadezhdy vyjti iz etogo uzhasnogo podzemel'ya, my stol'ko raz pytalis'... A spat' tak bylo priyatno. Son eto - zabvenie... - V tom sostoyanii, v kotorom my nahodimsya bez pishchi dlya podkrepleniya sil, son - eto smert', padial! YA ne hochu umirat' zdes'. - CHto zhe ty hochesh' sdelat'? - YA uzhe govoril tebe, chto poluchil vnushenie svyshe. Slushaj menya i ne perebivaj! Vremya ne terpit, i esli my propustim blagopriyatnuyu minutu, nam pridetsya zhdat' zavtrashnego dnya dlya ispolneniya moego plana. A kto znaet, hvatit li u nas sil na eto... - Govori, ni odno slovo ne sorvetsya u menya s yazyka. - Ty zametil vchera svetlyj krug, - on pokazal na dne vody v tot moment, kogda solnce prohodilo nad otverstiem kolodca. Net somneniya, chto sushchestvuet soobshchenie mezhdu vodoyu, omyvayushchej lestnicu, na kotoroj my stoim, i kolodcem na poverhnosti zemli. Tak vot, kogda segodnya snova poyavitsya etot krug, my dolzhny vospol'zovat'sya temi neskol'kimi minutami, poka svet ego osveshchaet tochku soobshcheniya dvuh rezervuarov: nyrnuv pod vodu, my doberemsya do svetlogo kruga; a popav tuda, nam nichego ne budet stoit' dobrat'sya do vyhodnogo otverstiya po vnutrennim vystupam sten i vyjti na svobodu... CHto ty skazhesh' o takom vnushenii? Ne samo li nebo poslalo mne ego?.. Ty ne otvechaesh'! - Uvy, moj bednyj Utsara! Ves'ma vozmozhno, chto tvoj plan udastsya, no... - Ty ne umeesh' plavat'? - prerval ego fakir. - Plavat' ya umeyu, - grustno otvechal Dislad-Hamed, - no ya nikogda ne nyryal, i ne v silah budu sledovat' za toboj. - Horosho, - otvechal fakir, - ya poprobuyu odin. A rezul'tatom vospol'zuemsya my oba; tebe dazhe legche budet, chem mne... - Kak! Ty hochesh' menya pokinut' i eshche smeesh'sya nad moej neschastnoj uchast'yu... - Klyanus' SHivoj, padial! Ty eshche ne sovsem prosnulsya... Rebenok ponyal by, chto ya govoryu. Neuzheli ty ne znaesh', chto mne izvestny vse tajnye vhody vo dvorce Omra; chtoby ne vozbuzhdat' podozreniya, ya vernus' k tebe noch'yu cherez verhnee podzemel'e, kak ya eto sdelal, kogda dva dnya tomu nazad prishel k tebe. - Prosti menya, - skazal bednyaga, nachavshij drozhat' vsem telom pri mysli, chto ostanetsya odin v etom mrachnom ubezhishche, - no ya tak oslabel bez pishchi, chto ne ponyal tebya. - Znaj, padial: Utsara ne prinadlezhit k tem, chto brosayut svoih tovarishchej v neschastii; hotya ty i povinen vo vsem, chto proizoshlo, no ty budesh' spasen, klyanus' tebe tenyami predkov, - esli tol'ko plan moj udastsya. Ob odnom tol'ko poproshu ya tebya, kogda vernus', - pomoch' mne otomstit' zlodeyu Kishnae. - O! V etom ohotno poklyanus' tebe, - otvechal padial vpolne iskrennim tonom, ne davavshim vozmozhnosti usomnit'sya v ego pravdivosti. - Horosho, Dislad!.. Teper' pozvol' mne prigotovit'sya... mne nel'zya teryat' ni minuty vremeni, kogda poyavitsya svetlyj krug. Kogda fakir sobiralsya pohitit' nochnogo storozha u tugov, on snyal vsyu odezhdu, i na nem ostavalsya tol'ko perednik, povyazannyj vokrug chresl. On snyal ego i peredal tovarishchu, chtoby nichto ne meshalo emu, kogda on napravitsya vplav' po uzkoj trube, sluzhivshej soobshcheniem dvum rezervuaram. Kakoj-nibud' samyj neznachitel'nyj vystup mog zacepit' za polotno i pomeshat' ego dvizheniyam. Sdelav eto, on nabral rukoj vody i prinyalsya rastirat' eyu vse sustavy na nogah i rukah, chtoby predotvratit' vozmozhnost' sudorog v samom kriticheskom meste otvazhnogo plavaniya. - Kak zhal', chto vchera ya iz-za tebya poteryal svoj kinzhal, - skazal on padialu, prodolzhaya razmyagchat' svoi chleny, - ya vyjdu otsyuda bez vsyakih sredstv k zashchite. - YA nashel ego, - otvechal storozh, - no ne govoril tebe ob etom, chtoby ty snova ne obratil ego protiv sebya... Vot on! - Blagodaryu... on prigoditsya. Zatem on zaplel dlinnye volosy, padavshie emu na plechi i ukrepil ih uzlom na makushke golovy. - Vot ya i gotov, - skazal on, - ostaetsya podozhdat'... Glavnoe v tom, chtoby ne propustit' nadlezhashchej minuty i vospol'zovat'sya korotkim promezhutkom vremeni, kogda budet osveshcheno mesto soobshcheniya. Nikogda eshche ne bylo tak dorogo vremya dlya menya. Stoya na poslednej stupen'ke i ustremiv pristal'nyj vzglyad na chernuyu glubinu vperedi sebya, oba s lihoradochnym volneniem zhdali poyavleniya svetlogo kruga, kotoryj dolzhen byl prinesti im osvobozhdenie ili smert'... Oni s neterpeniem zhdali kakogo by to ni bylo konca; oni boyalis', chto ne uspeyut obmenyat'sya vpechatleniyami do poyavleniya solnechnogo lucha, i minuty kazalis' im vechnost'yu... Gotovyas' prygnut' v vodu pri pervom poyavlenii sveta, Utsara skazal svoemu tovarishchu: - Kak tol'ko ya skroyus', podymis' po lestnice do togo mesta, gde kosti: esli krugom dvorca vse pusto i esli vozmozhno budet vojti v nego dnem, ya sejchas zhe pridu osvobodit' tebya. - A esli ty ne pridesh'? - sprosil padial, vzdragivaya. - Neuzheli ty schitaesh' menya sposobnym zabyt' svoe obeshchanie? - Net, no mne prishla v golovu mysl', kotoraya zastavlyaet menya boyat'sya za tebya. - Kakaya?.. Ty koleblesh'sya; ne bojsya, ya gotov na vse. - Ne mozhet li sluchit'sya, - prodolzhal nereshitel'no padial, - chto soobshchenie mezhdu etim rezervuarom i kolodcem okazhetsya nastol'ko uzkim, chto ty, popav tuda, ne budesh' v sostoyanii dvinut'sya ni nazad, ni vpered; v takom sluchae... - YA pogibnu ot udusheniya! Ty eto hotel skazat'? - Da, ya dumal imenno ob etom. - Tak chto zh, moj bednyj Dislad-Hamed; ya takzhe dumal ob etom, no ni ty, ni ya nichem zdes' pomoch' ne mozhem, a potomu luchshe ne zanimat'sya takimi sluchajnostyami... YA dob'yus' uspeha ili pogibnu... Esli ty ne uvidish' menya cherez neskol'ko chasov, to naprasno budesh' smotret' zavtra v etu tochku: svet ne pokazhetsya na dne rezervuara, esli telo moe zakroet soboyu trubu soobshcheniya. Pri etih slovah, kotorye fakir proiznes s bezzabotnym vidom, nesmotrya na to, chto gotovilsya pozhertvovat' svoyu zhizn', storozh Bedzhapura pochuvstvoval, kak snova k nemu vozvrashchaetsya prezhnij uzhas... I kakaya, dejstvitel'no, uzhasnaya smert' zhdala ego, - medlennaya, besposhchadnaya i v takom meste, kotoroe voobrazhenie ego naselyalo uzhe prizrakami i fantasticheskimi sushchestvami! - YA prisoedinyus' k tebe pod vodoyu, - prosheptal on fakiru, - luchshe konchit' takim sposobom, chem umeret' ot goloda... Snova vodvorilas' tishina pod syrymi svodami pogreba, i tol'ko u stupenek lestnicy slyshalsya vremya ot vremeni dryablyj zvuk, kak by ot padayushchego v zhidkuyu gryaz' kamnya: shum proizvodila kakaya-nibud' iz ispolinskih zhab, kotoraya, privyknuv k vidu dvuh nepodvizhno stoyashchih lyudej, reshalas' vyjti iz vody i prinimalas' za polzan'e po stupen'kam gryaznyh lestnic. Tak proshel celyj chas, no svet ne pokazyvalsya. Plenniki, ne imevshie pri sebe ukazatelya vremeni, voobrazili uzhe, chto oni vo vremya sna propustili blagopriyatnyj moment, i s uzhasom nachinali dumat', chto popytku fakira pozhertvovat' soboj dlya obshchej pol'zy pridetsya otlozhit' do zavtra. No vdrug v glubine vody pokazalos' edva zametnoe belovatoe pyatnyshko, otblesk solnechnogo sveta, luchi kotorogo padali eshche v kosom napravlenii na otverstie kolodca. Obshchij krik vyrvalsya iz grudi plennikov, i v nego oni vlozhili vsyu silu svoej dushi. Fakir ne zhdal bol'she: shvativ v zuby kinzhal, on slozhil ruki i otvazhno brosilsya v lipkuyu i gryaznuyu vodu rezervuara, skazav na proshchanie tol'ko dva slova Dislad-Hamedu: - ZHdi i nadejsya! V techenie odnoj minuty padial mog sledit' tol'ko za razlichnymi dvizheniyami, proishodivshimi pod vodoj. No svetlyj krug, uvelichivayas' v razmerah, stanovilsya s tem vmeste i svetlee, i Dislad v prodolzhenie neskol'kih sekund videl, kak k etomu krugu priblizhalas' chernaya massa; vot ona ostanovilas', kak by issleduya mesto, vot snova dvinulas' dal'she, zatem vytyanulas', a s tem vmeste stalo umen'shat'sya i svetloe prostranstvo. Zatem vse ischezlo: fakir pronik v prohod. Dislad-Hamed upal na koleni i voznes molitvy za svoego tovarishcha, obrashchayas' k dobrym duham, kotorye pokrovitel'stvuyut lyudyam vo vseh delah ih zhizni. No ne uspel on proiznesti i neskol'kih slov svoego vozzvaniya, kak s krikom radosti vskochil na nogi i prinyalsya tancevat', kak bezumnyj, - riskuya poteryat' ravnovesie na skol'zkoj lestnice i upast' v vodu... Vse strahi ego srazu ischezli. Ne proshlo i minuty, - naibol'shij promezhutok vremeni, v techenie kotorogo samyj zdorovyj chelovek mozhet ostat'sya pod vodoj, - kak svetlyj krug snova predstal pered vostorzhennymi vzorami nochnogo storozha... Somnenij net! Fakir uspel v svoem otchayannom predpriyatii i s bol'shoyu legkost'yu, naskol'ko mog sudit' padial... Teper' on mog spokojno zhdat' prihoda svoego druga; osvobozhdenie stanovilos' voprosom minut, chasov, - smotrya po tomu, kogda fakir proniknet v zamok... Kogda proshli pervye minuty upoeniya, padial podnyalsya po stupen'kam podzemnoj lestnicy, voshel v podval, kuda Kishnaya prikazal ego zaperet', - i zhdal tam, chtoby byt' gotovym otvetit' na pervyj zhe zov svoego tovarishcha. Utsara provel chast' svoej zhizni v Sal'cete i, kak vse indusy, zhivushchie vblizi okeana i bol'shih rek, byl prevoshodnym plovcom i vodolazom; tem ne menee on mog by poterpet' polnuyu neudachu v svoem predpriyatii, vstret' on hot' malejshee prepyatstvie v podvodnom soobshchenii mezhdu mrachnoj tyur'moj i kolodcem. Soobshchenie eto bylo ustroeno na glubine tridcati metrov ot poverhnosti vody. Samyj iskusnyj lovec zhemchuga mozhet nyrnut' na glubinu ne bolee shestnadcati-vosemnadcati metrov, a potomu Utsara mog tol'ko s sverhchelovecheskimi usiliyami, ceplyayas' za kamni promezhutochnoj steny, dobrat'sya do soobshcheniya mezhdu dvumya rezervuarami vody... V tu minutu, kogda u nego ne hvatalo uzhe dyhaniya i sdavlennaya grud', nesmotrya na vse ego usiliya, trebovala novogo zapasa vozduha, nevoobrazimoe chuvstvo otvrashcheniya edva ne zastavilo ego otkryt' rot, i on s trudom poborol eto sudorozhnoe dvizhenie... On uvidel sebya sredi celoj massy ogromnyh i otvratitel'nyh vodyanyh salamandr; drozha vsem telom i ponimaya, chto malejshaya kaplya vody, popavshaya v bronhi, mozhet vyzvat' obmorok i pogubit' ego, on prizval na pomoshch' poslednyuyu energiyu svoih sil i blagopoluchno proplyl soobshchenie mezhdu dvumya massami vody. Otverstie, sdelannoe v stene kolodca, bylo nastol'ko shiroko, chto cherez nego mogli srazu projti chetyre-pyat' chelovek; tol'ko blagodarya takomu raspolozheniyu pronikali sverhu luchi solnca i, padaya perpendikulyarno na dno kolodca, otrazhalis' vo vtorom rezervuare. |to soobshchenie, kak my uzhe skazali, bylo ustroeno, chtoby dat' vyhod zlovonnym gazam, produktam razlozheniya trupov, broshennyh v podzemel'e - inache oni zarazili by ves' zamok. Nikto, konechno, ne dumal, chtoby pri takoj glubine vsego ustrojstva i toj massy vody, kotoraya nahodilas' tam, vozmozhno bylo begstvo iz podzemel'ya. Kak tol'ko Utsara ochutilsya v kolodce, on totchas zhe s pomoshch'yu ruk i nog vskarabkalsya po stene i ochutilsya na poverhnosti. Vzdohnuv, nakonec, polnoj grud'yu, on edva ne poteryal soznanie i vynuzhden byl uhvatit'sya za odin iz kamennyh vystupov, kotorye ustraivayutsya kamenshchikami v kolodcah dlya oblegcheniya remonta. Posle neprodolzhitel'nogo otdyha on nachal karabkat'sya vverh nad vodoj i, dostignuv verhushki kolodca, prislushalsya vnimatel'no prezhde chem vysunut' naruzhu golovu; on hotel ubedit'sya snachala, ne riskuet li on zhizn'yu, pokidaya ubezhishche, dostavlyaemoe zakrainami kolodca. ZHguchie luchi solnca zalivali vsyu ravninu u podoshvy drevnego dvorca Omra, i zemlya pylala raskalennym znoem, pri kotorom dazhe tuzemcy ne vyhodyat bez nastoyatel'noj neobhodimosti. Bylo okolo poludnya, chas, kogda luchi solnca, dostignuv zenita, padali v kolodec, proizvodya tot strannyj fenomen, kotoromu Utsara byl obyazan svoim spaseniem. ZHar v eto vremya stanovitsya v Indii udruchayushchim, i vse krugom bezdejstvuet; lyudi i zhivotnye otdyhayut v teni gustyh tamarind, na tropinkah dzhunglej, pod listvennoj kryshej shalashej, vnutri dvorcov; vsyakaya rabota ostanavlivaetsya, vsyakaya deyatel'nost'