pel Osman vypryamit' sled, kak vse sovershenno rastayalo na beloj trope, a na chernoj potom ne ostavalos' ni vida, ni zapaha. My mahnuli rukoj na ohotu i stali opushkoj lesa vozvrashchat'sya domoj. - Posmotri v binokl', - skazal ya tovarishchu, - chto eto beleetsya tam na chernom pole i tak yarko. - CHerep loshadi, golova, - otvetil on. YA vzyal u nego binokl' i tozhe uvidel cherep. - Tam chto-to eshche beleet, - skazal tovarishch, - smotri polevej. YA posmotrel tuda, i tam, tozhe kak cherep, yarko-belyj, lezhal zayac, i v prizmaticheskij binokl' mozhno dazhe bylo videt' na belom chernye glazki. On byl v otchayannom polozhenii: lezhat' - eto byt' vsem na vidu, bezhat' - ostavlyat' na myagkoj mokroj zemle pechatnyj sled dlya sobaki. My prekratili ego kolebanie: podnyali, i v tot zhe moment Osman, perevidev, s dikim revom pustilsya po zryachemu... STREMITELXNYJ RUSAK My poshli bylo na belyakov, no v odnoj derevne nam skazali, chto etoj noch'yu u nih volki razorvali sobaku. My poboyalis' svoih gonchih puskat' na lesnyh zajcev i zanyalis' rusakami. Skoro my uvideli, kak odin rusak, zhelaya zabrat'sya pod kruchu, perehodil ruchej i provalilsya. No Solovej ne poboyalsya, sam poshel po sledu, sam provalilsya, vybralsya, razobralsya v sledah i vyturil zajca. My ego ranili, no skorosti etim na pervyh porah zajcu ne ubavili, on pomchalsya, skrylsya na gorizonte za holmami. Solovej i Pal'ma perevalili tuda i skoro vyshli iz sluha. Izvestno, kak polevoj zayac-rusak bezhit, - vsyu-to okrugu oslavit, vse-to v derevnyah ego perevidyat, vsyakij, u kogo est' ruzh'e, snimaet ego s gvozdika. - Zayac, zayac! - orut mal'chishki bez pamyati. I begut za nim po derevne - kto s polenom, kto s kamnem, kto s toporom. Redko zayac dostaetsya tomu, kto ego podnyal. Nash ranenyj rusak nessya iz poslednih sil polyami, ovragami, pereleskami, derevnyami v inoj derevne pryamo po ulice mchitsya - i za nim sobaki. Opytnye nashi sobaki ne skalyvalis' i na dorogah, zajcu nastupal konec, i on s otchayan'ya udarilsya v Dubovicah v Pahomov ovin. Kak raz v eto vremya Pahom sidel vozle ognya i podkladyval drova. Vdrug kakaya-to sila vryvaetsya, kakoj-to zabeglyj chert s dlinnymi ushami vletel i - bah! - pryamo v ogon', i tak, chto samogo Pahoma zasypalo iskrami i goloveshkami. Ne pomnya sebya, vybezhal iz ovina Pahom i vidit i slyshit, kak navstrechu emu rubom rubyat sobaki. Tut tol'ko on ponyal, kakoj eto chert vletel k nemu, i, konechno, stal kryt' nas, ohotnikov, iz dushi v dushu. No porosha byla ochen' glubokaya, on ponyal, chto my daleko i neskoro pridem. Zajca nashego on otbil u sobak, otnes v izbu i velel staruhe speshit'. Poka my dobralis', poka razobralis' v sledah vozle ovina i, nakonec, vse ponyali, zayac u staruhi v chugunke, postavlennom na goryachie ugli, pospel. Poblagodarili my hozyaev za ugoshchenie, oni nas. Tem i konchilas' nasha ohota. SMETLIVYJ BELYAK Priehali my v derevnyu na ohotu po belym zajcam. S vechera veter nachalsya Agafon Timofeich uspokoil. "Snega ne budet". Posle togo nachalsya sneg "Malen'kij, - skazal Agafon, - perestanet". Sneg poshel bol'shoj, zagudela metel' "Vam ne pomeshaet, - uspokoil hozyain, - v polnoch' perestanet, vyjdut zajcy, vam zhe legche budet najti ih po korotkim sledam. Vse, chto ni delaetsya, vse k luchshemu". Utrom prosypaemsya - sneg valom valit. My hozyaina k otvetu, a on nam rasskazyvaet pro odnogo popa v dalekoe, staroe vremya. Rasskazyvaet Agafon, chto budto by togda u odnogo barina pala lyubimaya loshad'. Prishel pop i govorit: "Ne goryuj, vse k luchshemu". A na drugoj den' u barina eshche odna loshad' pala. Opyat' tot zhe pop govorit: "Ne goryuj, chto ni delaetsya na svete, vse k luchshemu". Tak terpel, terpel barin i, kogda, nakonec, desyataya loshad' pala, velit pozvat' popa: hochet otkolotit', a mozhet byt', i vovse reshit'. A bylo eto v samoe polovod'e, po puti k barinu popadi pop v yamu s vodoj. Prishlos' vernut'sya nazad, otogret'sya na pechke. Utrom zhe, kogda pop yavilsya, gnev u barina proshel, i pop rasskazyvaet, kak on vchera shel k nemu i v yamu popal. "Nu, schastliv zhe tvoj bog, - skazal barin, - chto ty vchera v yamu popal". - "Schastliv, - otvetil pop, - ved' ya zhe vam i govoril postoyanno, chto ni delaetsya na svete, vse k luchshemu". - K chemu ty nam rasskazyvaesh' vse eto? - sprosili my Agafona. - Da chto vy na metel' zhaluetes': idite na ohotu i uvidite, chto vse k luchshemu. Metel' vskore perestala. No veter prodolzhalsya. My vse-taki vyshli promyat'sya. I, perehodya pole, govorili mezhdu soboj, chto vot, esli sluchitsya nam podnyat' belyaka i byl by on vpravdu umnyj, to stoilo by emu tol'ko odno pole perebezhat', i sled za nim v odin mig zametet, i sobaka srazu zhe poteryaet. No gde emu dogadat'sya: budet vertet'sya v lesu, poka ne ub'em. Vskore my voshli v les. Trubach sluchajno natknulsya na belyaka i pognal. Veselo nam stalo: nigde ni odnogo sleda, i po svezhemu, netronutomu snegu bezhit nash belyak, kak po knige. "CHto ni delaetsya, vse k luchshemu!" - veselo skazali my drug drugu i razbezhalis' po krugu. I tol'ko stali na mesta, gon prekratilsya. Poshli posmotret', chto takoe. I okazalos', belyak-to byl dejstvitel'no umnyj i kak budto uslyhal nash razgovor: iz lesu on vybezhal v pole, i sledy ego peremelo, da tak, chto i my sami krugom pole oboshli i nigde sleda ne nashli. Prishli domoj s pustymi rukami i govorim Agafonu: - Nu, kak eto ty ponimaesh'? - Tak i ponimayu, chto tozhe vse k luchshemu, - skazal Agafon, - zajchik spassya, a vot uvidite, skol'ko ot nego razvedetsya k budushchemu godu. CHto ni delaetsya na svete, vse k luchshemu. OREL Verhami na malen'kih loshadkah, pohozhih na dikih kulanov, edem my k pustynnoj gore Karadag lovit' ohotnich'ih orlov, berkutov. U menya k sedlu privyazana orlinaya set', u sputnika moego Hali v ruke primanka: krovavoe dymyashcheesya serdce tol'ko chto ubitogo nami gornogo barana arhara. V doline gory Karadag my stavim orlinuyu set' tak, chtoby v ee otverstie, kogda padaet sverhu kamnem orel za dobychej, svobodno on mog by zaletet', no, raspustiv kryl'ya, ostalsya by v setke. Vnutri etogo setyanogo shatra my ostavlyaem krovavoe serdce i sami pryachemsya v blizhajshej peshchere. Do rassveta v temnoj peshchere znamenityj ohotnik na berkutov Hali mne rasskazyvaet pro orlov, kak oni na ohote lovyat zajcev, lomayut spinu lisicam i, esli s maloletstva priuchat', dazhe i volka ostanavlivayut. Do rassveta my shepotom beseduem pro orlov i, kogda nachinaet svetlet' i chernaya gora naverhu zacvetaet, vidim, kak odin orel delaet krug nad nashej dolinoj. Polet ego takoj spokojnyj, - kazhetsya, eto mal'chiki zmej zapustili i gde-to derzhat nevidimuyu nam nit'. On sdelal krug nad nashej dolinoj i skrylsya na vershine gory: konechno, zametil dobychu, no srazu vzyat' ne reshilsya. Verno, on tam posovetovalsya so svoimi ili proveril hozyajstvo, obdumal, stoit li riskovat'. S trevogoj, zataiv dyhanie, zhdem my v svoej peshchere orlinogo resheniya i vot vidim, orel vyletaet, delaet eshche krug, na mgnovenie kak by ostanavlivaetsya v vozduhe nad lovushkoj i vdrug kamnem padaet na krovavoe serdce arhara, i nam v peshchere slyshen shum padayushchego orla. Da, on upal... My speshim k lovushke, on upal i zaputalsya, no poka povadki svoej orlinoj ne brosaet: klyuv otkrytyj, shipit, serdito nahohlilsya, zaprokinul nazad golovu, i glaza mechut chernyj ogon'. No Hali ne obrashchaet na eto nikakogo vnimaniya, obertyvaet orla setkoj, kak rybu, podveshivaet k sedlu, i po blestyashchim iskorkam osennego moroza-utrennika my vozvrashchaemsya v aul s bogatoj dobychej. My radost' privozim v aul: ne chasto popadayut v setku orly, i za horoshie den'gi mozhno sbyt' ego Mamyrhanu, lyubitelyu ohoty s orlami. Tol'ko pered tem, kak prodavat', konechno, nuzhno priruchit' orla i priuchit' k ohote. I vot kak my priruchaem orla i priuchaem ego lovit' zajcev, lomat' spiny lisicam i, mozhet byt', esli orel okazhetsya ochen' horosh, na vsem hodu ostanavlivat' volka. V nashej yurte ot steny k stene my protyagivaem bechevu, posredine sazhaem orla, privyazyvaem ego lapy k becheve, nadevaem na golovu kozhanuyu koronku i zakryvaem eyu glaza. Slepoj i privyazannyj orel sidit na verevochke, balansiruya, kak akrobat, a verevochku narochno vsegda shevelyat i dergayut, chtoby ni na odnu minutu orel ne uspokoilsya i ne prishel v sebya: on dolzhen sebya samogo navsegda poteryat' i svoe sovershenno slit' s volej svoego hozyaina. Orel dolzhen sdelat'sya takim zhe poslushnym, kak sobaka - drug cheloveka. Vokrug yurty, prislonivshis' spinami k podushkam, sidyat, p'yut kumys kirgizy-ohotniki, i sredi nih na samom pochetnom meste sidit i est kuvardak iz zherebenka samyj glavnyj lyubitel' ohoty, nash pochetnyj gost' Mamyrhan. On glaz ne svodit s orla, i chut' tol'ko tot uspokoitsya, delaet znak, i kirgiz dergaet za verevochku. Naelis' ohotniki baraniny i zherebyatiny, napilis' kumysu, uleglis' spat', no i tut net pokoya orlu: komu nado byvaet po svoej nuzhde vyjti iz yurty, prohodya, nepremenno dernet za verevochku, i orel na pol-yurty vzmahnet kryl'yami; komu zabota na dushe i nado proverit', vse li cely barany, ne kradutsya li volki, - tot, prohodya mimo orla, nepremenno potryaset verevochku. I dazhe kto, s boku na bok perevalivayas', zametil v pokoe orla, hleshchet po verevke nagajkoj. Tak prohodit den', dva; zadergannyj, slepoj, golodnyj orel ele-ele sidit, nahohlilsya, raspustil per'ya, vot-vot upadet i budet viset' na verevke, kak dohlaya kurica. Togda snimut s glaz ego kozhanuyu koronku i pokazhut - tol'ko pokazhut! - kusochek myasa. A potom opyat' stavyat orla, i eto myaso vyvarivayut i dayut nemnogo poklevat' etogo belogo vyvarennogo beskrovnogo myasa. Proderzhat, podergayut eshche dnya dva, pokazyvayut svezhego, krovavogo, teplogo, dymyashchegosya myasa i otpuskayut orla. Teper', kak pes, pletetsya orel za myasom po yurte. Mamyrhan dovol'nyj ulybaetsya, smeyutsya ohotniki, malen'kie deti podhlestyvayut orla prutikom, i dazhe sobaki udivlenno i nereshitel'no smotryat, ne znayut, chto delat': po per'yam - orel, hvatat' by ego, a vedet sebya, kak sobaka - drug cheloveka. - Ka! - krichit kirgiz. - Ka! Orel pletetsya sebe. I nad carem ptic vse pokatyvayutsya. Mamyrhanu ochen' ponravilas' ptica. On sam hochet ispytat' orla na ohote, saditsya na konya, pokazyvaet orlu kusochek myasa. - Ka! Orel saditsya k nemu na perchatku. My edem ohotit'sya tuda, gde mnogo voditsya zajcev, - k pustynnoj gore Karadag. Vot zagonshchiki i vygnali zajca, krichat: - Kuyan! Zayac bezhit po toj samoj doline, gde my pojmali orla. Mamyrhan snimaet s glaz orla koronku, otvyazyvaet cep' i puskaet. Vzletaet orel nad dolinoj, s shumom, kak kamen', brosaetsya, - vonzil v zajca kogti, prigvozdil ego k zemle. Vot klevat' by, klevat' i chto eshche proshche: vzmahnut' kryl'yami i unesti zajca na vershinu gory Karadag. I, mozhet byt', on uzhe i podumyvaet ob etom, alaya goryachaya krov' bezhit u nego iz-pod lap, v glazah opyat' zagoraetsya chernyj ogon', kryl'ya raskryty... Mgnoven'e eshche, i on uletel by v gory k rodnym i byl by svoboden, i, nauchennyj, nikogda by bol'she ne popadalsya v chelovecheskuyu lovushku, no kak raz v eto mgnoven'e Mamyrhan kriknul: - Ka! I pokazal vynutyj iz-za golenishcha pripasennyj v aule kusochek myasa. I etot poluvysohshij, propitannyj potom i degtem kusochek imeet kakuyu-to silu nad moguchim orlom: on zabyvaet i gory svoi, i sem'yu svoyu, i svoyu bogatuyu, eshche tepluyu dobychu, letit k sedlu Mamyrhana, pozvolyaet nadet' sebe koronku na glaza, zastegnut' cep'. Magicheskij kusochek myasa Mamyrhan opyat' pryachet za golenishche i spokojno beret sebe zajca. Tak priuchayut orlov. MEDVEDI 1 Tigrik oblayal berlogu v odnom iz samyh medvezh'ih uglov byvshej Oloneckoj gubernii, v Kargopol'skom uezde, v trinadcatom kvartale Nimenskoj dachi, nedaleko ot sela Zavondosh'e. Pavel Vasil'evich Grigor'ev, krest'yanin i polupromyshlennik, legkim svistom otozval Tigrika, prodvinulsya na lyzhah ochen' ostorozhno, v chashche i na polyanke s ochen' redkimi tonkimi elkami privychnym glazom pod vyvorotnem, zashchishchayushchim lezhku medvedya ot severnogo vetra, zametil dovol'no bol'shoe, velichinoj v horoshij blin, chelo berlogi. Znakomyj s povadkoj medvedej i, kak severnyj zhitel', spokojnyj harakterom, Pavel, chtoby sovershenno uverit'sya, proshel vozle samoj berlogi: zver' ne vstanet, esli prohodit' ne zaderzhivayas'. Glaz ne obmanul ego. Produshina v snegu byla ot teplogo dyhaniya. Zver' byl u sebya. Posle togo ohotnik oboshel berlogu, vremya ot vremeni otmechaya etu svoyu lyzhnicu chirkan'em pal'cem po snegu. Po etomu krugu on budet vremya ot vremeni proveryat', ne podshumel li kto-nibud' zverya, net li na nem vyhodnyh medvezh'ih sledov. A chtoby sbit' ohotnikov za chuzhimi berlogami i ozornikov, ryadom s zamechennym on sdelal neskol'ko lozhnyh krugov. CHerez neskol'ko dnej posle etogo sobytiya Tigrik oblayal i vtorogo medvedya v semnadcatom kvartale toj zhe Nimenskoj dachi. V etot raz polyanka byla szadi vyvorotnya, zashchishchayushchego lezhku ot severnogo vetra, zver' lezhal golovoj na vostok, glyadel na svoyu pyatu i chastyj el'nik. Okladchik prodvigalsya iz etogo krepkogo mesta i chut' ne naehal na otkryto lezhashchego zverya. V samyj poslednij mig on sdelal otvorot i proshel, ne vzbudiv, vsego v treh shagah. Sluchilos' vskore vo vremya proverki kruga nedaleko on nashel vtoruyu pokinutuyu lezhku togo zhe samogo zverya i po razmeru ee dogadalsya, chto zver' byl ochen' bol'shoj. Vot eta dogadka i sdelala, chto obe berlogi dostalis' ne vologodskim, ne arhangel'skim, a nashim moskovskim ohotnikam. Vologodskie davali po pyat'desyat rublej za berlogu. Pavel prosil po devyat' rublej za pud bitogo medvedya, rasschityvaya na bol'shogo, ili po shest'desyat za berlogu. Vo vremya etih peregovorov Pavel na schast'e poslal pis'mo v nash Moskovskij soyuz. |ta volna medvezh'ego zapaha, popavshaya snachala v nos Tigrika, potom v ohotnich'e soznanie Pavla Grigor'evicha v Zavondosh'e, ohotnikam v Vologdu, v Moskvu, ochen' vozmozhno, ne doshla by do menya v Zagorsk, esli by ya ne ustal ot begotni po svoim delam v Moskve, gde byvayu vsegda obydenkoj. Mne ostalos' zaglyanut' v "Ogonek", no redakciya byla na Strastnom, a ya byl na Nikol'skoj vblizi "Moskovskogo ohotnika". YA reshil zavernut' v ohotnich'yu chajnuyu i otdohnut'. CHudesnyj mir dlya otdyha v etoj chajnoj komnate, gde sobirayutsya ohotniki i chasami mirno beseduyut: starye o bylom, molodye o budushchem. I net takogo mesta na zemle, gde by tak dorozhili pisatelem, dobrosovestno izobrazhayushchim ohotu i prirodu. No kto znaet, ne bud' ih ohotnich'i serdca celikom zanyaty smenoj yavlenij v lyubimoj prirode, byt' mozhet, oni by stali samymi vostorzhennymi chitatelyami obshchej literatury. Raz odnomu pozhilomu ya rasskazal o Gogole i podaril knigi. Gogol' otkryl emu celyj mir. Kak schastliv byl etot chelovek, do sih por ne slyhavshij o Gogole, kak ya zavidoval emu. No vot prishlo vremya tomu zhe stariku mne pozavidovat': ya, vsyu zhizn' zanimavshijsya ohotoj, ni razu ne byval na medvezh'ej berloge! - Da kak zhe eto vy? - sprosil menya starik, do krajnosti udivlennyj. I vot tut-to ya poznakomilsya s pervym pis'mom okladchika Pavla i obeshchal, esli vse sladitsya, ehat'. Tak medvezh'ya volna, prichuyannaya Tigrikom, doshla do menya. Otdohnuv v chajnoj, ya otpravilsya v "Ogonek" i mezhdu prochim proboltalsya v besede s redaktorom o predstoyashchej medvezh'ej ohote. Izvestno, kakoe preuvelichennoe izobrazitel'noe znachenie pridayut fotografii v illyustrirovannyh zhurnalah. Pyl redaktora peredalsya i mne, ya obeshchal emu, esli poedu, vzyat' s soboj i fotografa. - Esli ub'ete medvedya, - skazal redaktor, - reshus' na oblozhku i razvorot. YA ne ponimal, on poyasnil: na oblozhke budu ya s medvedem i na obeih razvernutyh stranicah zhurnala fotografii budut tol'ko medvezh'i. - Bud'te uvereny, - skazal on eshche raz, proshchayas' so mnoj, - u vas budet oblozhka i razvorot. Nevozmozhno avtoru bozhit'sya v pravde napisannogo: vse eti klyatvy chitatelyami prinimayutsya, kak izobrazitel'nyj priem. No ya klyanus' vsemi chelovecheskimi klyatvami, chto ne o sebe ya dumal, kogda v otvet na prislannuyu mne cherez neskol'ko dnej telegrammu o blagopoluchnom prodvizhenii perepiski s okladchikom prosil telefonirovat' v "Ogonek" o fotografe. Mne prosto hotelos' sdelat' udovol'stvie ohotnikam, znaya, kak oni lyubyat snimat'sya s ruzh'yami i ubitymi zveryami. Kto ne vidal takih fotografij! No okazalos', medvezh'i ohotniki - lyudi sovsem inogo zakala: im vazhno dobyt' medvedya, a ne svoe izobrazhenie lishnij chelovek, osobenno fotograf, dlya nih tol'ko gore. Oni byli v otchayanii i lish' iz uvazheniya ko mne pozvolili. Tol'ko v samom konce ohoty my ponyali trebovaniya fotografa i ubedilis', chto on byl vovse ne trus, no kak bylo ponyat' eto vnachale, esli v pervyh slovah fotograf sprosil, mozhno li emu na ohote pol'zovat'sya lestnicej i gde dostat' specodezhdu, v kotoroj legko begat'. V chajnoj do vechera byl hohot, i medvezh'i ohotniki uspokoilis' v reshitel'nyj moment fotograf ne budet meshat' i ubezhit. Vskore posle togo okladchik v poslednem pis'me neyasno prosil za odnu berlogu shest'desyat rublej, a za druguyu po vesu ubitogo zverya. Na neyasnoe pis'mo byl dan neyasnyj telegrafnyj otvet, no s tochnym oboznacheniem dnya priezda. Delo bylo pokoncheno, medvedi ostalis' za moskovskimi ohotnikami, a okladchik stal proveryat' krugi, kazhdyj raz pribavlyaya k etim okladam, otmechennym chirkan'em pal'cev po snegu, i lyzhnye. 2 Odni govoryat, budto pervoe vpechatlenie vsegda obmanchivo, i proveryayut ego do teh por, poka ne sotrut vse ego kraski. Drugie, naprotiv, celikom otdayutsya pervym vpechatleniyam, uverennye, chto sohranennye kraski ego znachat dlya poznaniya mira vo vsyakom sluchae ne men'she, chem tverdye, vernye fakty. YA lichno verno mogu govorit' tol'ko o tom, chto vpervye uvidel sam i udivilsya. Pochemu nikogda ya ot zverej v zooparke ne poluchal takih vpechatlenij, chtoby oni zastavlyali sami svoej vnutrennej siloj delit'sya s drugimi? Kak by ni bylo v zverince iskusno postroeno, nepremenno ya shvachu kakuyu-nibud' meloch', vse razgadayu, pojmu, tut zver' sam ne svoj. I esli by v nastoyashchem lesu na odno lish' mgnoven'e mne udalos' uvidet' medvedya, prosto po svoemu delu perehodyashchego polyanu, mne kazhetsya, v eto mgnovenie znal by ya o nem bol'she, chem esli by celymi dnyami razglyadyval ego v zooparke, snuyushchego vzad i vpered, ili na ulice, zaklyuchennogo v cepi. Dumaetsya dazhe, esli by prishlos' ubit' medvedya v usloviyah nashej Moskovskoj gubernii, eto by mne nichego ne dalo; izredka k nam zahodyat i lozhatsya medvedi, no eto uzhe perezhitok, - u nas medved' po oshibke, on uzhe tut ne u sebya. No teper' ya brosayu vse svoi dela, chtoby podelit'sya vostorgom ot yarkoj vesny sveta v taezhnyh severnyh lesah, gde v eto vremya rozhayut medvedicy i v ozhidanii skorogo tepla lezhat v svoem polusne starye i molodye medvedi. Pered moimi glazami teper' severnye hudye, no sil'nye stvolami vysokie eli, na burelomnyh torchkah podushechki, slozhennye iz beschislennogo mnozhestva sletavshih za zimu snezhinok, sovershenno zanesennye, obrashchennye v samye fantasticheskie belye statui kusty mozhzhevel'nikov. Skol'ko pro sebya srisoval ya snezhnyh figur: tut byl chudnoj starichok vrode favna s rogami, i ochen' grustnoe lico miloj zhenshchiny, izyashchnoj, no s tyazhelym meshkom za spinoj - kogo-kogo ne bylo v zasypannom snegom dikom lesu! YA vse uznaval, nazyval i, esli by sto verst ehat', ne ustaval by chitat' fantasticheskuyu lesnuyu zimnyuyu povest'. I osobenno udivitel'no, chto kogda prishlos' ehat' obratno, to mnogih ya opyat' uznaval i dogadyvalsya po nim, naskol'ko my priblizilis' k domu. No samyj kak budto fantasticheskij obraz i v to zhe vremya samyj real'nyj, po kotoromu ya chuvstvuyu sebya samogo, svoyu krov', svoe serdce i um, eto temnoburaya golova iz-pod vyvorotnya, zanesennogo snegom. Ona vyrastala, kak na voshode luna ili solnce, iz-pod zemli tak zhe medlenno i neuklonno i neizbezhno, a ya stoyal v neskol'kih shagah ot nee i celilsya. Polnaya luna Venera v kulak, Bol'shaya Medvedica, vse nebo so vsemi svoimi zvezdami tak osveshchali snega, chto my razlichali sledy ne tol'ko lisic, zajcev i belok, no dazhe cepochki belyh kuropatok i teterevov. Tak my proehali ot stancii veselo sem' verst do sela Zavondosh'e. V dvuh komnatah Pavla na polu spalo vse beschislennoe semejstvo. Tigrik, ne stesnyayas', hodil po starym i malym. Topor visel v vozduhe. Vse bystro prishlo v dvizhenie, kogda my postuchalis'. Spyashchih rebyat perekinuli v druguyu komnatu, raschistili stol, voznik samovar. S etogo razu nachala oboznachat'sya propast', razdelyayushchaya nas, bezrassudno, bescel'no podstupayushchih k opasnym perezhivaniyam, ot cheloveka, kotoryj hochet eto snimat' i pokazyvat'. Nashi razgovory byli fotografu skuchnymi specrazgovorami, a, kak okazalos' potom, ot ih napravleniya pri ohote na vtorogo medvedya zavisela zhizn'... U menya ne bylo shtucera, ya legkomyslenno, po neznaniyu etoj ohoty, vzyal svoyu legon'kuyu gladkostvol'nuyu dvadcatku* s zhakanami**. Po knigam ya, konechno, znal, chto vyhodit' na medvedya s zhakanami iz dvadcatki riskovanno. Mne tak predstavlyalos' doma, chto glavnym dejstvuyushchim licom ya ne budu i pushchu svoi puli tol'ko, esli sluchitsya s drugimi neschast'e. Vse okazalos' po-inomu. YA byl hozyain odnoj berlogi, hozyainom drugoj byl stendovyj strelok, buhgalter soyuza, cheh rodom. Mne sluchilos' nazvat' ego nechayanno grekom, i da prostit on menya - tak i budu v shutku nazyvat' ego Grek. On byl takoj zhe novichok na berloge, kak i ya, no vooruzhennyj shtucerom samogo bol'shogo kalibra. Tretij ohotnik, staryj medvezhatnik, ehal tol'ko rasporyaditelem, zashchitnikom i uchitelem. My srazu stali nazyvat' ego Krestnym. ______________ * Dvadcatka - oblegchennoe ruzh'e dvadcatogo kalibra. ** ZHakan - pulya dlya strel'by iz drobovogo ruzh'ya. - YA by ne vyshel na berlogu s dvadcatkoj, - skazal on, - no my budem vas zashchishchat', vyhodite. Otkazat'sya znachilo proslyt' trusom. Konechno, i s zhakanom mozhno pri schast'i otlichno ubit', no... Vsyakoe vremya imeet svoyu tehniku i svoego artista. Bud' teper' gospodstvuyushchim orudiem bor'by s medvedyami rogatina i ya na vysote iskusstva s nej obrashchat'sya, to eto bylo by sovershenno ne stranno: gibnut neiskusnye, artisty gibnut sluchajno. Teper' vremya shtucera s ekspressnymi, razrushitel'nymi pulyami, a s zhakanom idut kustari, ya ne v epohe, ya ne pervyj - vot chto obidno: ne pervyj so shtucerom, ne poslednij s rogatinoj - seredka napolovine. - Nel'zya li, - skazal ya, - posmotret' ohotu na pervogo, a samomu vyhodit' na vtorogo? - Mozhno, - otvetil Krestnyj, - no, mozhet byt', vtorogo ne budet, podshumim i ujdet, kto zhe budet opisyvat' nashu ohotu? I potom, kakoj zhe eto material: esli byt' tol'ko svidetelem, vam samomu budet obidno. YA soglasilsya. Krestnyj predlozhil Greku otdat' mne bez zhrebiya pervyj vystrel na pervoj berloge. Prevoshodnyj tovarishch bez kolebaniya otvetil soglasiem. My spali vsego dva-tri chasa. Velikij diplomat i politik v medvezh'ih delah, nash Krestnyj tol'ko v samyj poslednij moment, kogda vse bylo sobrano i uzhe loshadi gotovy, pristupil k ob®yasneniyu neyasnogo dogovora s okladchikom: my daem ili po shest'desyat rublej za berlogu, ili po devyat' rublej s puda ubitogo; v sluchae zhe my upuskaem medvedya, platim shest'desyat. Pavel krepko zadumalsya o shkure neubitogo medvedya. I kogda, nakonec, on skazal tverdo "vse na ves", Krestnyj ochen' obradovalsya, eto znachilo, chto medvedi byli ne shutochnye. Pered samym ot®ezdom Pavel potreboval ot nas chetvertuyu podvodu. - Dlya kogo? Pavel vnimatel'no posmotrel na Krestnogo, i tot ponyal i velel poskoree podvodu najti. Vsluh skazat' bylo nel'zya: podvoda byla dlya budushchego pokojnogo medvedya, v kotorogo strelyat' budu ya. Potom fotograf stal trebovat' lestnicu i tak nastojchivo, chto my nakonec ponyali: ona emu byla nuzhna. Lestnica skoro yavilas' vmeste s chetvertoj podvodoj. Na dolyu fotografa vypalo velikoe schast'e. Redko ya videl takoe siyanie dnya vesny sveta. Taezhnyj les byl pronizan zolotymi luchami, vezde sledy rysi, lisic, zajcev, belok, kuropatok, teterevov, gluharej. Glaza razbegalis'. I kak osobenno nevyrazimo prekrasno pahlo snegom na solnce! Ne doroga, a sled ch'ih-to sanej v glubokom snegu. Sani nashi i bez razvodov postoyanno zastrevali mezhdu derev'yami. Zadetye dugoj navisshie glyby snega rushilis' na golovu. Fotograf pered kazhdoj arkoj krichal nam szadi. My ostanavlivalis'. On snimal, a Krestnyj potihon'ku vorchal: - Opyat' predstavlenie. Les byl ochen' ser'eznyj. Ni odnoj dorozhki, ni odnoj tropinki i esli lyzhnica - to bylo vsem nashim vozchikam horosho izvestno, kto, kuda i zachem tut proshel. Tak malo-pomalu yavilas' i nasha lyzhnica, vse pered nej ostanovilis': eto byl sled okladchika k pervoj berloge. My vstali, skinuli tulupy v sani, naladili lyzhi. Krestnyj i Grek priveli v gotovnost' svoi shtucera. YA vynul iz futlyara shchegol'skoe bekasinoe ruzh'e, serdce moe tut eknulo: s takim ruzh'em na medvedya, i vystrel moj nepremenno. Maestro rasporyazhaetsya: - Povernite golovu k solncu, lica ne vidno, sdvin'te shapku. Krestnyj shepnul mne: - Na nego nikakogo vnimaniya, idemte za okladchikom. A ya zapreshchu vsem govorit'. Ischezla vsya krasota siyayushchego lazur'yu i zolotom severnogo lesa. Ne do togo! Mysl' tol'ko, chtoby ne zadet' lyzhej suchka, otletayushchego na moroze s treskom. Versta pokazalas' za desyat'. I vot, nakonec, my pereshli magicheskij krug oklada. Pavel, ne ostanavlivayas', rukoj i borodoj pokazyvaet na sever v chashchu. Tam spit medved'. Mozhet byt', ot nego teper' my v neskol'kih desyatkah shagov, i cel' nasha obojti chashchu i na chistom meste okazat'sya protiv chela. Vot kogda kak samoe zhelannoe stala mechta, chto v poslednij moment vse slozhitsya kak-nibud' tak, chto segodnya ya ne budu strelyat' i tol'ko posmotryu, a zavtra, konechno, s radost'yu... Vernulis' muchitel'nye minuty dalekih gimnazicheskih vremen, kogda vynimaesh' bilet na ekzamene, a iz golovy vse vyletelo, nichego ne pomnish' i sovershenno ser'ezno, po-nastoyashchemu molish'sya: da minuet menya chasha siya... Eshche mne bylo teper' vse, kak otvet na svoi beschislennye ohotnich'i rasskazy, chto esli vdrug okazhetsya, ya tol'ko bumazhnyj ohotnik i derzhus' na obmane. Da eshche i tak vyhodilo, - esli ya obman kak ohotnik, to nepremenno obman kak pisatel'. Vot pokazalas' polyana s redkimi elkami. Okladchik ostanovilsya i pokazal. Delo ego koncheno. Teper', esli zver' vyskochit i ujdet, ya plachu emu za berlogu. On dostig svoego. YA vystupayu. On othodit nazad. YA prodvigayus', kuda mne pokazano. Krestnyj sleva menya obgonyaet Grek sprava. Vperedi gruppa elochek, mezhdu nimi vidneetsya vyvoroten', pod nim v sugrobe temneet dyrka velichinoyu v shapku, i eto znachit chelo. Vdrug zabota: nachinayut zyabnut' pal'cy ot nechayannogo prikosnoveniya k stali stvolov, i pogret' nevozmozhno, kazhdoe mgnoven'e zver' mozhet vyskochit'. V dvadcati shagah korotkoe soveshchanie shepotom: Grek idet vpravo v obhod berlogi, na sluchaj esli u medvedya est' vyhod nazad. Krestnyj stanovitsya vlevo, strelyaet, esli ya promahnus' ili zadenu i ranenyj brositsya v ataku. Vot ya teper' odin protiv chela. Trebuetsya sojti s lyzh i obmyat' sebe mesto. Pogruzhayus' v sneg vyshe poyasa. CHelo berlogi ischezlo. Kak zhe teper' byt'? Ob etom nigde ne napisano, i nikto mne ob etom ne govoril. YA v plenu. Medved' sejchas ujdet, i ya ego ne uvizhu. A Krestnyj ustroilsya vysoko i shepotom velit mne prodvigat'sya do elochek. Kak tak, elochki zhe v semi-vos'mi shagah ot chela! No ya slushayus' i lezu tuda. Vot minoval ih. Glyazhu na starshego. On kivnul golovoj. Noga sama obminaet sneg, vyhodit stupen'ka, potom drugaya, tret'ya, pokazyvaetsya blizko chelo i to ryzhevatoe, chto izdali ochen' smushchalo, teper' uzhe ne medved', a vnutrennyaya storona vyvorotnya. YA utverdilsya, svoboden. Kto menya nauchil? CHto tam delalos' szadi, ya ne znal i vovse dazhe zabyl o fotografe i ego lestnice. Vse sobytiya vperedi, i oni sovershayutsya i bespreryvno narastayut. Grek rasteryalsya i ne ponimaet zadachi berech' zad berlogi. Krestnyj vyhodit iz sebya, pokryvaetsya belymi i krasnymi pyatnami. Mashet rukami, gromko shepchet. Grek ponyal, podalsya i vot... Kak yasno teper' mne i ponyatno, chto bor'ba v sebe svobodnogo, gordogo cheloveka s trusom neobhodima, bez trusa net ispytaniya. Ugovarivat' sebya tak zhe nevozmozhno, kak ostanovit' serdce, a ono kolotitsya vse sil'nej i sil'nej. Kazhetsya, nemnogo eshche, i ono razorvetsya, no vdrug cherta, za kotoroj net bol'she bor'by, i trus ischezaet: vse koncheno, ya mehanizm, rabotayushchij s tochnost'yu stal'noj pruzhiny v chasah. Takoj chertoj bylo yasnoe i dovol'no gromkoe slovo Krestnogo: - Lezet! CHto-to zashevelilos' na ryzhem. YA zhdal, i mushka stoyala na etom nekolebimo. Stali pokazyvat'sya i narastat' medlitel'no, verno i neizbezhno ushi, takie zhe, kak v zooparke, i liniya sherstochki mezhdu ushami, a mne nuzhna liniya mezhdu glazami, i do etogo, esli tak budet rasti, ochen' dolgo. Vse bylo, kak esli smotret' na voshod luny i metit'sya mushkoj. Neuzheli vsemu etomu ogromnomu i spokojnomu vremeni meroj byla odna nasha sekunda? Kogda v promezhutok etogo neobyknovennogo vremeni szadi menya poslyshalsya golos, mne kazalos', eto bylo iz kakogo-to davno zabytogo mira, gde kroshechnye lyudi kishat, kak v muravejnike. A eto byl golos fotografa s lestnicy Krestnomu: - Stan'te nemnogo levee! Neobyknovenno bylo, chto vospitannyj i utonchenno-vezhlivyj Krestnyj chisto po-muzhicki otvetil: - Podi k chertovoj materi! Kak raz v eto vremya i pokazalas' nuzhnaya dolgozhdannaya liniya mezhdu glazami, takaya zhe, kak v zooparke. Serdce moe ostanovilos' pri zaderzhannom dyhanii, ves' um, volya, chuvstva, vsya dusha moya pereshla v ukazatel'nyj palec na spuske, i on sam, kak tigr, sdelal svoe rokovoe dvizhenie. Veroyatno, eto bylo v moment, kogda medved', medlenno razvertyvayas' ot spyachki, ustanavlivaetsya dlya svoego bystrogo pryzhka iz berlogi. Posle vystrela on pokazalsya mne ves' s lapami, bryuhom, zaprokinulsya nazad i uehal v berlogu. Vse konchilos', i zima vdrug procvela. Kak teplo i prekrasno! Byvaet li na svete takoe chudesnoe leto? Medvedya vyvolokli. On byl ne ochen' bol'shoj. No ne vse li ravno? Krestnyj obnimaet i pozdravlyaet s pervoj berlogoj. Grek podhodit siyayushchij. Krestnyj prosit proshcheniya u fotografa. On okazalsya muzhestvennym sovsem okolo, szadi menya bezoruzhnyj stoyal na lestnice. My vse teper' hotim emu usluzhit'. I on pol'zuetsya. Povertyvaet nas napravo, nalevo, to zastavit sognut'sya, to pricelit'sya. Mnet nas, kak razogretyj podatlivyj vosk, i my vse nichego. Emu ostaetsya snyat' otdel'no berlogu, a dlya etogo emu nado srubit' odnu elochku. Kak! Tu samuyu elochku, iz-za kotoroj medved', mozhet byt', i vybral sebe mesto pod etim vyvorotnem! Tu samuyu elochku, chto mayachila mne, kogda ya k nej priblizhalsya v glubokom snegu i sovershalsya sud nado mnoj - byt' mne dal'she ohotnikom ili ne byt'! - Ne nado! - skazali my vse. I ne dali rubit' etu elochku. 3 Do samoj nochi my razbirali srazhenie s medvedem, zanyavshee vsego neskol'ko sekund, i posle celogo dnya, provedennogo na moroze, ne hotelos', kak obyknovenno na zimnih ohotah, vypit'. Tak vo vsej ochevidnosti otkryvalos' proishozhdenie potrebnosti pit' vino iz neobhodimosti illyuzii v zhizni, ne udovletvoryayushchej vsego cheloveka. Veselo bylo mne vstat' na drugoj den' spozaranku, budit' tovarishchej i slushat' za chaem rasskaz okladchika ob etom vtorom, po ego ubezhdeniyu, ogromnom medvede. Kak emu ne znat', esli on proshel ot nego vsego tol'ko v treh shagah i videl svoimi glazami: medved' otkryto lezhal mezhdu dvumya elkami, s severa zashchishchennyj vyvorotnem. No ne to, chto medved' bol'shoj i otkryto lezhit, veselilo menya, a chto ya otdelalsya i segodnya mogu byt' spokojnym svidetelem i nablyudatelem. YA poddraznival Greka: - Posmotrim, kak-to vy, molodoj chelovek! Na eti slova Krestnyj tol'ko ulybalsya. On desyatki raz byval na berlogah, i eshche ni razu ne bylo, chtoby dva sluchaya odinakovo skladyvalis': vsegda vyhodilo po-raznomu, i ochen' chasto prednaznachennyj dlya poslednej roli na ohote zanimal pervoe mesto. Byli takie slova, ya horosho ih zapomnil, no kogda my priehali na mesto i stali zaryazhat' ruzh'ya, vse uletelo. CHisto yunosheskie zhelaniya vladeli mnoj. YA predstavlyal sebe, chto Grek, takoj zhe neopytnyj, kak i ya, ne sumeet nanesti medvedyu ubojnuyu, porazhayushchuyu na meste ranu. Ogromnyj medved' sbrasyvaet ohotnika v sneg i sidit na nem. A ya podhozhu i vsazhivayu zveryu dva zhakana mezhdu glazami. YA zagovarivayu sebya ne strelyat' i berech' svoi zaryady dlya strashnogo sluchaya. My teper' prodvigaemsya na lyzhah v novom poryadke: vperedi, kak i vchera, konechno, okladchik, za nim Grek, hozyain berlogi, potom Krestnyj, a vsled za mnoj mal'chiki Pavla nesut: odin lestnicu dlya fotografa, drugoj verevku dlya budushchego nashego medvedya. Segodnya, ne stesnennyj tyazhkoj obyazannost'yu, ya zametil na odnoj machtovoj eli, na samoj vershine, obyknovennye elovye shishki svetilis' v luchah yarkogo solnca, kak zolotye shary, i nad nimi na poslednem pal'ce eli vo vsej krase lazuri vesny sveta kakaya-to ptichka sidela. A sledy v etoj glushi tol'ko rys'i: medved' i rys', eto kak-to vmeste vyhodit, i, ochen' vozmozhno, zveri eti soznatel'no ishchut drug druga... Vdrug okladchik sdelal znak vsem ostanovit'sya. Lico ego ochen' vstrevozheno. Ne ushel li medved'? Skryvaetsya v chashche i poyavlyaetsya. Prodvigaemsya dal'she, no neuverenno. Ot odnogo k drugomu sluh dobezhal do menya: okladchik krug poteryal. Veroyatno, pozemok zamel ego chirkan'ya pal'cami po snegu, i teper' sredi lozhnyh krugov on ne mozhet najti svoj nastoyashchij oklad. Nam kazalos', do medvedya eshche daleko. Ruzh'ya byli zamknuty predohranitelyami, no my vse oshiblis', okladchik poteryal ne krug, a berlogu, my zhe byli v krugu. Iz chastogo el'nika my prodvinulis' k polyane. Vyshel Pavel, za nim vyshel Grek i potom Krestnyj, vse oni troe v neskol'kih shagah drug ot druga dvigalis' uzhe na polyane. Mne ostavalos' projti v treh shagah ot dvuh stoyashchih ryadom znachitel'nyh elok. YA dazhe zametil szadi nih stenu vyvorotnya, mne by tol'ko opustit' glaza chut'-chut' ponizhe, i ya uvidal by... No vse troe ohotnikov proshli, nikto pochemu-to ne opustil glaza vniz. I my vse by nepremenno proshli. Na polyane stoyalo suhoe zheltoe derevo bez vershiny. Poslednyaya moya mysl' v obyknovennom moem sostoyanii byla: "Kak stranno, chto okladchik po etomu suhomu, takomu zametnomu derevu ne mozhet uznat' svoj krug". I kak raz v etot samyj moment Pavel uznal i sdelal znak nam ostanovit'sya. My ponyali, - eto on svoj krug uznal, a on iskal berlogu; veroyatno, dumal, chto vse my davno gotovy, i vdrug, uznav tochno mesto berlogi, pokazal na menya. Nastol'ko bylo nevazhno nam, chto Pavel uznal svoj krug, chto Krestnyj dazhe i ne obernulsya i ne posmotrel v moyu storonu. YA zhe, uvidav znaki Pavla, ostanovilsya. Idushchij vsled za mnoj mal'chik s lestnicej prinuzhden byl tozhe ostanovit'sya. I v tot moment, kak my ostanovilis', ya uslyhal szadi sebya trevozhnyj shepot mal'chika s lestnicej: - Dyaden'ka, dyaden'ka!.. My potom smerili tot vyvoroten' rovno v treh shagah ot menya. YA uslyshal rev gde-to pod soboj v snegu. Rev etot byl vzryvami dva raza i vyrazhal soboyu to samoe, chto ya videl vchera svoimi glazami, kogda vnutri temnoj dyrki pod vyvorotnem chto-to zashevelilos' i medlenno stalo prinimat' formu lesnoj golovy. YA sbrosilsya s lyzh i utonul. No ruzh'e mgnovenno stalo k plechu, i glaz moj uvidel ne otkryto, a s planki ruzh'ya cherez mushku ne sovsem to, chto vidyat otkryto glazami. Bylo ochen' otchetlivo v golove: "Sovershaetsya to zhe samoe, chto i vchera, vse ochen' znakomo, dejstvuj tak zhe, kak i vchera". I nachalos' to samoe medlennoe vremya narastaet, narastaet... Vot znakomaya poloska mezhdu ushami s sherst'yu stanovitsya vse shire, shire, sejchas dolzhny pokazat'sya malen'kie glaza, i togda, konechno, prekrasno vyjdet, kak i vchera: segodnya mushka moya eshche tverzhe, net na zemle takoj stali, chtoby derzhala ee tak zhe tverdo, kak moya ruka. I vdrug poloska lba stanovitsya ne shire, a uzhe, uhodit nazad, pokazyvaetsya nos i obnazhaetsya ochen' shirokoe gorlo. Kak zhe byt'? YA etogo ne znal, ob etom nikto ne skazal, kuda mne strelyat', gorlo takoe ogromnoe. Vernej vsego nuzhno razdelit' popolam i celit' v seredinu. Takoj vystrel chasto byvaet, kogda net vremeni razobrat'sya, i ohotnik spuskaet kurok s nelepoyu mysl'yu v poslednij moment: "Bud', chto budet". Moj ukazatel'nyj palec v etot raz ne sobral vsego menya i kak-to ne sam po sebe, a po moemu neyasnomu veleniyu "bud', chto budet" sdelal dvizhenie. 4 Mne kazalos', vse proishodilo na ochen' bol'shom prostranstve, chto strelki byli daleko ot menya, no potom s tochnost'yu, proveryaya dolgo drug druga, ustanovili: Krestnyj stoyal v chetyreh shagah ot menya, Grek ot nego byl v shesti ili semi. No esli tak blizko bylo, to pochemu Krestnyj ne vystrelil v visok medvedyu, kogda on podnimalsya pochti vozle menya? On zhe luchshe vseh znal, chto na shirokoj shee tol'ko sluchajno mozhno ugadat' mesto pozvonka i chto, esli by ugadat', zhakan iz dvadcatki, zatronuv otrostki, mozhet ne razrushit' osnovnogo hrebta, chto odnogo tol'ko konvul'sivnogo dvizheniya lapy smertel'no ranennogo zverya dovol'no, chtoby snesti mne cherep. Gibel' moya byla neizbezhna, i Krestnyj ne vystrelil. Kak eto ponyat'? Vot v etom-to i est' samoe udivitel'noe pri ohote na opasnogo zverya: v takie momenty vremya byvaet sovershenno ne to mehanicheskoe, po kotoromu my zavodim chasy i hodim na sluzhbu. |to vremya bylo zhivoe. Kto v zhizni svoej lyubil i borolsya, srazu pojmet menya. Kto uhitryalsya trezvo i s raschetom prozhit', pust' zalpom vyp'et chajnyj stakan kon'yaku, i togda, ochen' vozmozhno, on tozhe priblizitsya k ponimaniyu etogo vremeni. Okazalos' iz rassprosa mal'chika s lestnicej dlya fotografa, on zametil medvedya po dvizheniyu lapy pod vyvorotnem, odna iz lap, prikryvavshih glaza medvedya v spyachke, stala medlenno otodvigat'sya, i tut on skazal svoe: "dyaden'ka, dyaden'ka!" I potom vse eto: kak zver' lez iz berlogi, vyros bol'she menya, utonuvshego v snegu, obnazhil svoe gorlo, vmeste s tem posledovatel'nyj ryad myslej i dejstvij vplot' do nazhima ukazatel'nogo pal'ca na spusk, - vsego etogo vremeni bylo malo, chtoby Krestnomu obernut'sya nazad na rev zverya i utverdit' na lyzhah poziciyu dlya vystrela. Grek vse videl, no ot nego pryamo za medvedem pokazalis' vozchiki, oni izdali po lyubopytstvu kralis' za nami i tut kak raz podoshli Grek, uvidev lyudej protiv mushki, na mgnoven'e smutilsya. I potom, kakoe zhe nichtozhnoe vremya nuzhno, chtoby podvinut' predohranitel', no kogda ya nazhal na spusk, i vystrela v revushchego zverya ne posledovalo, i ya sdelal odno dvizhenie glazami na predohranitel', peredvinul pugovku na ogon' i opyat' hotel pricelit'sya, shirokij zad zverya, udalyayas', mel'kal v chastom el'nike. Naudachu, ne schitayas' s derev'yami, ya poslal tuda, kak v bekasa na vskidku, svoi dva zhakana. V etom chastom el'nike so storony Greka, stoyavshego licom k levomu boku uhodyashchego zverya, navernoe, byla kakaya-nibud' prored', otlichnyj strelok vospol'zovalsya mgnoveniem i vystrelil tozhe dva raza. Mne bylo vidno - zver' kruto povernulsya v storonu vystrela i s ogromnoj, v ladon', krasnoj ranoj v levom boku poshel otkryto cherez polyanu v storonu Greka. Krestnomu etogo manevra zverya ne bylo vidno, ya kriknul emu: "Zavernul, strelyaj!" Krestnyj sdelal shag vpered, vse uvidal i vystrelil. I tochno tak zhe, kak pered etim, zver' opyat' zavernul v storonu vystrela. V eto mgnoven'e golova ego obnazhilas' dlya Greka; tot vystrelil, i medved' tknulsya nosom v sneg i ostalsya lezhat' v nem nepodvizhno temno-burym pyatnom. I vse eto ot samogo nachala i do konca, - kto poverit? - bylo v kakuyu-nibud' odnu dolyu minuty! Krestnyj, belyj kak sneg, podhodit ko mne i govorit: "Vy takoj belyj!" Grek o tom zhe sprashivaet Krestnogo, a sam takoj zhe, kak my. Mezhdu tem vse my vnutri ne ispytyvali ni malejshego priznaka straha, potomu chto nash trus gde-to gulyal i ne uspel pribezhat' i pomeshat', kogda my raspravlyalis' s vnezapno vstavshim medvedem. Otchego zhe lica-to pobeleli? Bol'she vsego menya udivilo, chto i Pavel tozhe sdelalsya belym. Ne mog zhe on delat' kakoj-nibud' raznicy mezhdu zhakanami i ekspressnymi shtucernymi pulyami, emu tozhe ne vidno bylo, chto szadi medvedya shel narod. V nash ohotnichij opyt on srazu poveril, ne somnevalsya ni na odno mgnoven'e, chto my troe, esli on verno pokazhet, ne vypustim medvedya. Vot v etom-to, mne kazhetsya, i bylo vse delo: on dolzhen byl pokazat' berlogu, i togda emu vse ravno -