h ot Ryabchika. Ne uspel ya ustroit'sya i kak sleduet osmotret'sya na novom meste, kak vdrug u menya propadaet YArik. Ves' den' ya iskal ego, vsyu noch' ne spal, kazhdyj chas vyhodil na terrasku i svistel. Utrom - tol'ko sobralsya bylo idti v gorod, v miliciyu - yavlyayutsya moi deti s YArikom: on, okazalos', byl v gostyah u Ryabchika. YA nichego ne imeyu protiv druzhby sobak, no nel'zya zhe dopustit', chtoby YArik bez razresheniya ostavlyal sluzhbu u menya. - Tak ne goditsya, - skazal ya strogim golosom, - eto, brat, ne sluzhba. A krome togo, ty ushel bez namordnika, znachit, kazhdyj vstrechnyj imeet pravo tebya zastrelit'. Bezobraznyj ty pes. YA vse vyskazal surovym golosom, i on vyslushal menya, lezha na trave, vinovatyj, smushchennyj, ne YArik - zolotistyj, gordyj irlandec, a kakaya-to ryzhaya, nichtozhnaya, splyushchennaya cherepaha. - Ne budesh' bol'she hodit' k Ryabchiku? - sprosil ya bolee dobrym golosom. On prygnul ko mne na grud'. |to u nego znachilo: - Nikogda ne budu, dobryj hozyain. - Perestan' lapit'sya, - skazal ya strogo. I prostil. On pokatalsya v trave, vstryahnulsya i stal obyknovennym horoshim YArikom. My zhili v druzhbe nedolgo, vsego tol'ko nedelyu, a potom on snova kuda-to ischez. Vskore deti, znaya, kak ya trevozhus' o nem, priveli begleca: on opyat' sdelal Ryabchiku nezakonnyj vizit. V etot raz ya ne stal s nim razgovarivat' i otpravil v temnyj podval, a detej prosil, chtoby v sleduyushchij raz oni tol'ko izvestili menya, no ne privodili i ne davali tam emu pishchi. Mne hotelos', chtoby on vernulsya po dobroj vole. V temnom podvale puteshestvennik probyl u menya sutki. Potom, kak obyknovenno, ya ser'ezno pogovoril s nim i prostil. Nakazanie podvalom podejstvovalo tol'ko na dve nedeli. Deti pribezhali ko mne iz goroda: - YArik u nas. - Tak nichego zhe emu ne davajte, - velel ya, - pust' progolodaetsya i pridet sam, a ya podgotovlyu emu horoshuyu vstrechu. Proshel den'. Nastupila noch'. YA zazheg lampu, sel na divan, stal chitat' knizhku. Naletelo na ogon' mnozhestvo babochek, zhukov, vse eto stalo kruzhit'sya vozle lampy, valit'sya na knigu, na sheyu, putat'sya v volosah. No zakryt' dver' na terrasu bylo nel'zya, potomu chto eto byl edinstvennyj vyhod, cherez kotoryj mog yavit'sya ozhidaemyj YArik. YA, vprochem, ne obrashchal vnimaniya na babochek i zhukov, kniga byla uvlekatel'noj, i shelkovyj veterok, doletaya iz lesu, priyatno shumel. YA chital i slushal muzyku lesa. Ko vdrug mne chto-to pokazalos' v ugolke glaza. YA bystro podnyal golovu, i eto ischezlo. Teper' ya stal prilazhivat'sya tak chitat', chtoby, ne podnimaya golovy, mozhno bylo nablyudat' porog. Vskore tam pokazalos' nechto ryzhee, stalo krast'sya v obhod stola, i, ya dumayu, mysh' slyshnej probezhala by, chem eto bol'shoe podpolzalo pod divan. Tol'ko znakomoe nerovnoe dyhanie podskazalo mne, chto YArik byl pod divanom i lezhal kak raz podo mnoj. Nekotoroe vremya ya chitayu i zhdu, no terpeniya u menya hvatilo nenadolgo. Vstayu, vyhozhu na terrasu i nachinayu zvat' YArika strogim golosom i laskovym, gromko i tiho, svistat' i dazhe trubit'. Tak uveril ya lezhashchego pod divanom, chto nichego ne znayu o ego vozvrashchenii. Potom ya zakryl dver' ot babochek i govoryu vsluh: - Verno, YArik uzhe ne pridet, pora uzhinat'. Slovo uzhinat' YArik znaet otlichno. No mne pokazalos', chto posle moih slov pod divanom prekratilos' dazhe dyhanie. V moem ohotnich'em stole lezhit zapas kopchenoj kolbasy, kotoraya chem bol'she sohnet, tem stanovitsya vkusnee. YA ochen' lyublyu suhuyu ohotnich'yu kolbasu i vsegda em ee vmeste s YArikom. Byvalo, mne dovol'no tol'ko yashchikom shevel'nut', chtoby YArik, spyashchij kolechkom, razvernulsya, kak stal'naya pruzhina, i podbezhal k stolu, sverkaya ognennym vzglyadom. YA vydvinul yashchik, - iz-pod divana ni zvuka. Razdvigayu koleni, smotryu vniz - net li tam na polu ryzhego nosa, - net, nosa ne vidno. Rezhu kusochek, gromko zhuyu, zaglyadyvayu, - net, hvost ne molotit. Nachinayu opasat'sya, ne pokazalas' li mne ryzhaya ten' ot sil'nogo ozhidaniya i YArika vovse i net pod divanom. Trudno dumat', chtoby on, vinovatyj, ne soblaznilsya dazhe i kolbasoj, ved' on tak lyubit ee; esli ya, byvalo, voz'mu kusochek, nadrezhu, zaderu shkurku, chtoby mozhno bylo za konchik ee derzhat'sya pal'cami i kusochek ee visel by na nitke, to YArik zaderet nos vverh, sterezhet dolgo i vdrug prygnet. No malo togo: esli ya uspeyu vo vremya pryzhka otdernut' vverh ruku s kolbasoj, to YArik tak i ostaetsya na zadnih nogah, kak chelovek. YA idu s kolbasoj, i YArik idet za mnoj na dvuh nogah, opustiv perednie lapy, kak ruki, i tak my obhodim komnatu i raz, i dva, i dazhe bol'she. YA nadeyus' v budushchem posredstvom kolbasy voobshche priuchit' hodit' ego po-chelovecheski i kogda-nibud' vo vremya gorodskogo gulyan'ya poyavit'sya tam pod ruku s ryzhim hvostatym tovarishchem. I tak vot, znaya, kak YArik lyubit kolbasu, ya ne mogu dopustit', chtoby on byl pod divanom. Delayu poslednij opyt, brosayu vniz ne kusochek, a tol'ko shkurku, i nablyudayu. No kak vnimatel'no ya ni smotryu, nichego ne mogu zametit': shkurka ischezla kak budto sama po sebe. V drugoj raz ya vse-taki dobilsya: videl, kak mel'knul yazychok. YArik tut, pod divanom. Teper' ya otrezayu ot kolbasy kruglyj konec s nosikom, privyazyvayu nitku za nosik i tihon'ko spuskayu vniz mezhdu kolen. YAzyk pokazalsya, ya potyanul za nitku, yazyk skrylsya. Perezhdav nemnogo, spuskayu opyat' - teper' pokazalsya nos, potom lapy. Bol'she nechego v pryatki igrat': ya vizhu ego, i on menya vidit. Podnimayu vyshe kusochek YArik podnimaetsya na zadnie lapy, idet za mnoj, kak chelovek, na dvuh nogah, na terrasu, spuskaetsya po lesenke na chetyreh po-sobach'i, opyat' teper' on ponimaet moyu strashnuyu zateyu i lozhitsya na zemlyu plastom, kak cherepaha. A ya otvoryayu podval'nuyu dver' i govoryu: - Pozhalujte, molodoj chelovek. TEPLYE MESTA Kogda mokraya, holodnaya Nerl' vozvrashchaetsya s bolotnoj ohoty, mat' ee Kenta vpered pokrikivaet, znaya, chto ona, mokraya, nepremenno priblizitsya k nej pogret'sya na teplom matrasike. A kogda razlezhitsya Nerl' i mokroj vozvrashchaetsya Kenta, molodaya, lyubopytnaya Nerl', zhelaya poskoree uznat', chto ya ubil, vskakivaet, i Kenta zanimaet ee teploe mesto. Sluchaetsya, ya ne idu na ohotu, a tol'ko provedyvayu sobak. Obe oni togda vskakivayut, navyazyvayas'. - Menya voz'mi, menya voz'mi! Poglazhu odnu, druguyu. Kazhdaya dumaet ot etogo, chto ya ee voz'mu, a ne druguyu, i ot volneniya lezut na grud' s lapami. No eto im strogo zapreshchaetsya. YA prikazyvayu: - Ohoty ne budet. Lozhites' na mesto! I oni lozhatsya na matrasiki, no nepremenno Kenta lozhitsya na mesto Nerli, a Nerl' na matrasik svoej materi. Kazhdoj sobake kazhetsya, chto mesto, zanyatoe ee sosedkoj, teplee. KAK YA NAUCHIL SVOIH SOBAK GOROH ESTX Lada, staryj pojnter desyati let, - belaya s zheltymi pyatnami. Travka - ryzhaya, lohmataya, irlandskij setter, i ej vsego tol'ko desyat' mesyacev. Lada - spokojnaya i umnaya. Travka - beshenaya i ne srazu menya ponimaet. Esli ya, vyjdya iz domu, kriknu: "Travka!" - ona na odno mgnovenie obaldeet. I v eto vremya Lada uspevaet povernut' k nej golovu i tol'ko ne skazhet slovami: "Glupen'kaya, razve ty ne slyshish', hozyain zovet". Segodnya ya vyshel iz domu i kriknul: - Lada, Travka, goroh pospel, idemte skorej goroh est'! Lada uzhe let vosem' znaet eto i teper' dazhe lyubit goroh. Goroh li, malina, klubnika, chernika, dazhe rediska, dazhe repa i ogurec, tol'ko ne luk. YA, byvalo, em, a ona, umnica, vdumyvaetsya, glyadish', i sebe nachinaet rvat' struchok za struchkom. Polnyj rot, byvalo, naberet gorohu i zhuet, a goroh s obeih storon izo rta sypletsya, kak iz veyalki. Potom vyplyunet sheluhu, a samyj goroh s zemli yazykom soberet ves' do zernyshka. Vot i teper' ya beru tolstyj zelenyj struchok i predlagayu ego Travke Lade, staruhe uzh konechno, eto ne ochen' nravitsya, chto ya predpochitayu ej moloduyu Travku. Lohmushka beret v rot struchok i vyplevyvaet. Vtoroj dayu - i vtoroj vyplevyvaet. Tretij struchok dayu Lade. Beret. Posle Lady opyat' Travke dayu. Beret. I tak poshlo skoro odin struchok Lade, drugoj - Travke. Dal po desyat' struchkov. - ZHujte, rabotajte! I poshli zhernova molot' goroh, kak na mel'nice. Tak i hleshchet goroh v raznye storony u toj i drugoj. Nakonec, Lada vyplyunula sheluhu, i vsled za nej Travka tozhe vyplyunula. Lada stala yazykom zerna sobirat'. Travka poprobovala i vdrug ponyala i stala est' goroh s takim zhe udovol'stviem, kak i Lada. Ona stala est' potom i malinu, i klubniku, i ogurcy. I vsemu etomu ya nauchil Travku iz-za bol'shoj lyubvi ko mne Lady. Lada revnuet ko mne Travku i est, Travka Ladu revnuet i est. Mne kazhetsya, esli ya ustroyu mezhdu nimi sorevnovanie, to oni, pozhaluj, skoro u menya i luk budut est'. SERAYA SOVA CHast' pervaya PUTESHESTVIE V STRANU NEPUGANYH PTIC I ZVEREJ KTO |TO SERAYA SOVA? Moe znakomstvo s Seroj Sovoj knizhnoe, no kniga Seroj Sovy, po kotoroj ya s nim poznakomilsya, vzyata celikom iz ego zhizni eto zhizn' potomka odnogo iz samyh voinstvennyh plemen indejcev Severnoj Ameriki. Kogda-to, eshche mal'chikom, ya ne v shutku pytalsya ubezhat' k indejcam. Ne udalos' mne togda pobyvat' u indejcev. A vot teper' - schast'e kakoe! - moya kniga privodit pryamo kak by v moyu komnatu teh samyh indejcev, k kotorym v detstve svoem pytalsya ya ubezhat'. Poluchiv knigu Seroj Sovy na anglijskom yazyke, ya doslovno ee perevel, no takoj perevod, kak ogromnoe bol'shinstvo perevodov, ne byl yazykom samogo avtora. I mne pokazalos', chto budet gorazdo luchshe, esli ya svoim yazykom svobodno rasskazhu russkim chitatelyam o zhizni i priklyucheniyah Seroj Sovy v ego poiskah strany nepuganyh ptic i zverej. Mne nravitsya v etoj knige prezhde vsego sovershennaya iskrennost' rasskaza o sebe i pravdivost' v izobrazhenii zhivotnyh. Rasskaz Seroj Sovy o zhizni bobrov imeet kak by dva lica, ili geroya odno lico - eto bobry, kak oni est', bez ochelovechivaniya; drugoe lico - eto sam chelovek, uhazhivayushchij za zhivotnymi, Seraya Sova. Takoe parallel'noe izobrazhenie cheloveka i zhivotnogo ya davno schital vernym priemom izobrazheniya zhivotnyh, pol'zovalsya im postoyanno. No Seraya Sova vovse i ne dumal o kakom-nibud' hudozhestvennom prieme, on prosto opisal svoyu zhizn' kanadskogo ohotnika za bobrami. |ta zhizn' nachinaetsya opisaniem gibnushchih ot spekulyacii kanadskih lesov, istrebleniya poslednih ostatkov kogda-to svyashchennogo dlya indejca zhivotnogo - bobra - i konchaetsya soznatel'noj ohranoj i razvedeniem bobrov. Parallel'no s opisaniem zhizni bobrov pered nami prohodit zhizn' avtora - ot nosil'shchika, lodochnika, pushnika-zverolova do vidnogo sotrudnika kanadskogo zapovednika i proslavlennogo, perevedennogo na vse yazyki pisatelya-animalista*. ______________ * Animalist - pisatel' ili hudozhnik, izobrazhayushchij zhivotnyh. Mne, russkomu chitatelyu, osobenno blizko eto strastnoe chuvstvo ohotnika-indejca, eta neuemnaya tyaga uznat', izvedat', chto tam, "Za gorami", kak govorit indeec, i, kak u nas govoryat, - "za sinimi moryami". YA lichno eshche zahvatil nemnogo iz togo vremeni, kogda gimnazisty, pod vliyaniem chteniya romanov Gustava |mara*, pytalis' vsyudu bezhat' iz gimnazij k indejcam. ______________ * Gustav |mar (1818-1883) - francuzskij pisatel', avtor priklyuchencheskih romanov. Svoj pobeg iz gimnazii ya schitayu opredelyayushchim moyu biografiyu, moe vechnoe stranstvovanie, ohotu i pisatel'stvo. Na pochve etogo chuvstva u nas mnogo vyroslo zamechatel'nyh uchenyh, iz kotoryh dostatochno nazvat' odnogo Przheval'skogo*. ______________ * Przheval'skij H.M. (1839-1888) - znamenityj russkij puteshestvennik. I ya ne raz pytalsya rasskazat' o svoih stranstvovaniyah tuda, kuda-to v stranu nepuganyh ptic, a teper' vot ottuda, iz toj samoj strany, kuda ya eshche mal'chikom hotel ubezhat', sam indeec, potomok proslavlennogo voinstvennogo plemeni, pishet, chto on tam, v toj strane, perezhil. Seraya Sova, prozvannyj tak svoimi sorodichami za nochnoj obraz zhizni, byl ne sovsem indejcem po krovi on byl synom odnogo sluzhashchego v Kanade anglichanina, kotoryj zhenilsya na chistokrovnoj irokezke i do togo blizko prinyal k serdcu nespravedlivosti, chinimye do sih por belymi v otnoshenii krasnokozhih, chto otkazalsya ot sluzhby i, po-vidimomu, zhil bednyakom. Syn ego, Seraya Sova, celikom vosprinyal lesnoj obraz zhizni svoih sorodichej - krasnokozhih ohotnikov on stavil svoi lovushki na pushnyh zverej v lesah, byl nosil'shchikom, provodnikom, lodochnikom. Vo vremya vojny on byl prizvan v evropejskuyu armiyu, byl snajperom v evropejskoj vojne, povidal "belyj svet", byl dazhe dva raza ranen i vozvratilsya obratno v svoi kanadskie lesa - po-prezhnemu zanimat'sya ohotoj na pushnyh zverej i etim dobyvat' sebe sredstva sushchestvovaniya. Evropejskaya civilizaciya nagradila molodogo cheloveka ranami, a u sebya, v rodimyh severnyh lesah, on zastal polnoe opustoshenie: lesa izurodovany, zver' istreblen. Mozhno by v takom polozhenii vpast' v otchayanie, no vera ohotnika, chto tam gde-to, za gorami, dolzhna byt' blazhennaya strana s netronutymi lesami, naselennaya zverem i pticej, podderzhala energiyu molodogo cheloveka. Kniga i nachinaetsya s togo, kak on na svoem kanoe otpravlyaetsya iskat' za tysyachi mil' etu blazhennuyu, ne tronutuyu toporom cheloveka stranu. OHOTA ZA SCHASTXEM Puteshestvie nachinaetsya ot malen'kogo gorodka severnoj Kanady, gde s davnih vremen Seraya Sova prodaval svoyu pushninu, dobyvaemuyu im v okrestnyh lesah. Sobstvenno govorya, ves' etot gorod sostoyal iz edinstvennoj lavki "Kompanii Gudzonova zaliva" i lesopilki; eshche bylo tut razbrosano besporyadochno po gornomu sklonu okolo pyatidesyati domikov, i v storone stoyal indejskij lager'. V etom gorode, Bisko, ne bylo ni obychnyh gorodskih ulic, ni palisadnikov. Nesmotrya na eto, Bisko dovol'no izvestnyj gorodok, potomu chto on zanyal polozhenie v centre mnogovodnyh rek, iz kotoryh mozhno nazvat' hotya by tol'ko Ispanskuyu i Beluyu, Missisogu i Mattavgami. Iz etogo gorodka otkryvalos' mnozhestvo putej na yug - k Guronskomu ozeru i Verhnemu, a takzhe i na sever - k Ledovitomu okeanu. Daleko vokrug gremela slava mestnyh lodochnikov i provodnikov. I eshche tak nedavno rajon Al'gama v provincii Ontario schitalsya bogatejshim pushnym mestom vo vsej severnoj Kanade. No vskore posle togo, kak v etot bogatejshij kraj nahlynuli tak nazyvaemye "stranstvuyushchie ohotniki za pushninoj", ili, poprostu govorya, ohotniki za dlinnym rublem, kraj opustel, i zveri pochti sovershenno ischezli. Gorodok Bisko, konechno, padal, no kak by to ni bylo, etot gorodok byl pochti chto otechestvom nashemu geroyu, Seroj Sove, provedshemu bol'shuyu chast' svoej zhizni sredi neob®yatnyh lesov, s pronikayushchimi v glubinu ih na sotni mil' vodnymi putyami. Dva raza v godu iz nedr etih vodno-lesnyh debrej Seraya Sova pribyval na svoem poslushnom kanoe v Bisko, prodaval svoyu pushninu, zakupal produkty pitaniya i opyat' uplyval obratno v rodnye lesa. Nu, teper' vse koncheno. Proshchajte, belye i krasnokozhie druz'ya! Seraya Sova uplyvaet daleko, v stranu nepuganyh ptic i zverej. Tyazhelo bylo u nego na dushe, no on ne odin pokidal v etot den' svoyu ohotnich'yu rodinu Opustoshennuyu, razgrablennuyu mestnost' pokidali i drugie ohotniki, no tol'ko Seroj Sove na ego puti v stranu nepuganyh ptic ne dostalos' ni odnogo tovarishcha: vse oni ustremilis' v dal' Missisogi, k ee elovym skalam i klenovym hrebtam. S neveselymi dumami vesennim vecherom, v polnom odinochestve, Seraya Sova pokinul rodimyj gorodok. S kazhdym udarom vesla legkoe kanoe unosilo ego vse dal'she i dal'she po puti k nevedomomu schast'yu. Okolo devyatnadcati kilometrov tak on plyl, pod pesnyu vody pri mernyh udarah vesla, i pribyl k pervomu voloku. SHest' s polovinoj kilometrov voloka - eto poryadochnoe rasstoyanie, esli prinyat' vo vnimanie, chto i bagazh i kanoe nado tashchit' na sebe. No zemlya pod nogami byla dovol'no rovnaya, horosho osveshchennaya polnoluniem. Zakalennomu lesnoj trudnoj zhizn'yu indejcu ne strashen byl etot put', - naprotiv, rabota vygnala iz ego golovy neveselye dumy. Vse srazu unesti bylo nevozmozhno, prishlos' otnesti i vernut'sya za vtoroj polovinoj; tak chto, v obshchem, sdelalos' iz shesti s polovinoj kilometrov voloka trinadcat' s tyazhest'yu i shest' s polovinoj - bez vsego. Pozhaluj, chto takaya rabotka u kazhdogo vyb'et iz golovy lishnie mysli! Vskore posle voshoda solnca rabota byla okonchena, iskatel' schast'ya spal do poludnya i potom prodolzhal svoj put' v kanoe. Daleko vperedi byla zhelannaya strana, vokrug zhe vse byli znakomye, ishozhennye vdol' i poperek kogda-to bogatye ohotnich'i ugod'ya. Lesnoj pozhar pronessya po vsej etoj mestnosti i ostavil posle sebya sovershennuyu pustynyu, s ogolennymi skalami i obgorelymi stvolami, - vot neveseloe zrelishche! I Seraya Sova vse speshil i speshil otsyuda vpered, na severo-vostok, v rajon Abitibi v severnom Kvebeke, gde, kak skazyvali, mestnost' byla malo obzhita i ochen' redko zaselena indejcami iz plemeni Otshibva. Kak mnogo bylo ishozheno mest v poiskah pushnogo zverya! Bol'shaya chast' puti v stranu nepuganyh zverej lezhala po ishozhennym i teper' edva uznavaemym mestam. Vezde byli zheleznodorozhnye rel'sy, prolozhennye na pozharishchah, vezde opustoshenie i razrushenie. Na lyudej i smotret' ne hotelos': to byli lesoruby iz mestnyh lesnyh lyudej, opustivshihsya, gryaznyh i nechesanyh. |ti lyudi prozyabali v svoih "kamennyh dvorah", sobiraya ezhegodno dva "urozhaya": odin snegom, drugoj kamnyami. Neveroyatnaya byla peremena! Bespokojstvo zabiralos' v dushu; puteshestvennik nevol'no zadaval sebe vopros: "CHto zhe dal'she-to budet?" I dal'she vse novye i novye razocharovaniya. Da, ne tak-to legok put' v stranu nepuganyh zverej! Vot staryj, tak horosho znakomyj kogda-to fort Mattavgami. Teper' on sovershenno zatoplen, i ot nego ostalas' tol'ko na suhoj vershine celikom zalitogo holma malyusen'kaya missionerskaya cerkov'. Pryamo k lesenke paperti podplyl Seraya Sova i tut ustroilsya obedat'. Na drugom beregu vidnelsya torgovyj post, holodnoe i nepriyatnoe stroenie. Poobedav, Seraya Sova proplyl mimo nego, ne zavertyvaya, po krajnej mere v rasstoyanii sot vos'mi metrov. Popadalis' v puti inogda znakomye lyudi i rasskazyvali Seroj Sove o ego prezhnih druz'yah i tovarishchah ubijstvenno pechal'nye istorii. Vot staryj mel'nik iz togo zhe zatoplennogo Mattavgami: tak i ne mog starik vnov' podnyat'sya, zhil na rente "Kompanii Gudzonova zaliva" i vse goreval o svoej mel'nice i vse goreval... A starye druz'ya i tovarishchi, lodochniki, nosil'shchiki, provodniki - "indejskaya letuchaya pochta", - v kakom polozhenii oni teper' vse byli! Vot Mak Leod s ozera |l'bogen, - kakaya pechal'naya sud'ba: povredil sebe pri greble bedro, potom gangrena dokonchila delo, prishlos' ohotniku otnyat' nogu. Nikto ne mog ego uteshit', i on umer s proklyatiyami i rugatel'stvami. Umer takzhe i znamenityj staryj ohotnik, pochti simvol indejskoj strany, staryj Dzhon Buffalo s reki Monreal'. I tak bylo pochti so vsemi druz'yami: odnogo gangrena, drugogo revmatizm vygnali iz lesu i zastavili prozyabat' vsyu zhizn' v gorodishke. Podumat' tol'ko! Velikij, takoj velikij master ohoty, kak Andi Lyuke, kotoromu nesti na sebe chetyresta funtov bylo detskoj igroj, sluzhil teper' podenshchikom na zheleznoj doroge! Velikij Alek Langevin, kotoromu probezhat' na lyzhah kakie-nibud' vosem'desyat kilometrov vovse nichego ne znachilo, vynuzhden byl otpravit'sya v Kvebek za kunicami. I Seraya Sova vstretil ego s pustymi rukami na obratnom puti. A to vot eshche Tommi Saville, belyj indeec, prinyatyj rodom Otshibva eshche v detstve: vo vremya zolotoj lihoradki on sumel nazhit' sebe celoe sostoyanie i tut zhe prozhit', - teper' on zhil gde-to v gorode, pozhiraemyj toskoj po svobodnym lesam. Govoryat, inogda toska po lesam do togo ego dovodila, chto on spuskalsya v podval doma, iz shchepochek ustraival malen'kij koster, varil sebe chaj i perezhival tut, v kamennom podvale, ocharovanie byloj lesnoj ohoty. Vse eto znachilo, konechno, chto vsya lesnaya vol'naya pustynya rushilas', i ostavalas' ot nee tol'ko mechta, budto ne zdes', a vdali vse-taki gde-to eshche sohranyaetsya v netronutom vide strana nepuganyh ptic i zverej. No i dal'she vse bylo ne luchshe dazhe v takih, kogda-to bogatejshih mestah, kak SHajnintri i Gavaganda. V prezhnee vremya, kogda eti mestnosti eshche ne peresekalis' vdol' i poperek zheleznodorozhnymi putyami i burzhuaznyj progress ne smeshal eshche vseh v odnu kuchu, v lyudyah tut sohranyalsya horoshij lesnoj zakal. Nikakaya sila byvalo ne mogla u etih lyudej otnyat' nadezhdu na luchshuyu zhizn', na to, chto rano ili pozdno najdetsya dlya nih kakaya-nibud' bogatejshaya zolotonosnaya zhila. Teper' vsya eta mestnost' vozle Gavagandskogo ozera byla vyzhzhena, i na meste lesov torchali golye kamni skaly. Tak izo dnya v den', prodvigayas' vpered, proehal v svoem kanoe Seraya Sova ne bol'she, ne men'she kak shest'sot pyat'desyat kilometrov i dostig goroda na zheleznoj doroge Temiskaming - Ontario. Byval on zdes' i ran'she, eshche v to vremya, kogda tut byl tol'ko pogranichnyj post. Togda eshche, do zheleznyh dorog, zdes', v devstvennoj strane, raznye lyubiteli sporta udovletvoryali ohotoj svoyu strast' k priklyucheniyam. Togda Seraya Sova i podobnye emu indejcy sluzhili etim lyudyam provodnikami. I kogda prihodila zima i provodniki ostavalis' odni, bylo veselo vspominat' letnie priklyucheniya i pokazyvat' drug drugu druzheskie pis'ma "gospod". Tak bylo vsego tomu nazad lish' pyatnadcat' let, i za etot srok pogranichnyj post prevratilsya v shumnoe gnezdo turistov s avtomobil'nym shosse. V etom gnezde kak raz k pribytiyu Seroj Sovy odno n'yu-jorkskoe obshchestvo iskalo sebe provodnika. Seraya Sova vzyal eto mesto. To byli vse veselye lyudi, veli sebya po-priyatel'ski, kak eto vsegda u amerikancev byvaet vo vremya otpuska. I vse-taki teper' mezhdu nimi i provodnikami byl kakoj-to fal'shivyj ton. Ran'she provodniki byli tovarishchami i souchastnikami, teper' provodniki - eto slugi, lakei i prihlebateli. I do togo dazhe dohodilo, chto gospod nado bylo obsluzhivat' v belyh perchatkah! Kto privyk zhit' po starine, tot, glyadya na eti novye poryadki, tol'ko pokachival golovoj, no sam-to postupal, kak vse. I chto podelaesh'! Esli ne stalo v lesu pushnogo zverya, chelovek dolzhen kak-nibud' zhit'. Poglyadev na eti novye poryadki, Seraya Sova ulozhil prislannye syuda pochtoj svoi veshchi i napravil ih dal'she, eshche na chetyresta devyanosto kilometrov vpered. Popolniv tut svoi pishchevye zapasy, on poplyl v svoem kanoe, razocharovannyj i vozmushchennyj. Vospominaniya o prezhnih lesnyh ohotah ostavalis' vospominaniyami, a na lesa vokrug i smotret' ne hotelos'. SVADXBA SEROJ SOVY Pustynya lesnaya otstupala, nado bylo ee dogonyat', i Seraya Sova, peresylaya s mesta na mesto svoi veshchi, popolnyaya v bolee krupnyh mestechkah svoi zapasy, plyl vse dal'she i dal'she. Tol'ko osen'yu ostanavlival on svoe prodvizhenie i stavil lovushki gde popalo. Tak proshlo celyh dva goda, i tak proehal on tri tysyachi dvesti tridcat' kilometrov v svoem kanoe. Dvigat'sya dal'she stanovilos' vse trudnej i trudnej iz-za togo, chto pryamoj put' peresekalsya vstrechnymi potokami. CHashche i chashche prihodilos' s odnogo vodnogo puti na drugoj peretaskivat' veshchi i kanoe volokom. Tak zamuchilsya na etih volokah Seraya Sova, chto, k stydu svoemu, poslednyuyu chast' puti dolzhen byl proehat' po zheleznoj doroge. Vprochem, edva li indeec, vernyj syn lesnoj pustyni, sel by na poezd, esli by dlya etogo ne bylo prichiny bolee ser'eznoj, chem prostoe fizicheskoe utomlenie. Delo v tom, chto Seroj Sove ponadobilos' vo chto by to ni stalo s kem-to obmenivat'sya pis'mami. Pervaya vstrecha so svoim korrespondentom u Seroj Sovy proizoshla v odnom kurortnom mestechke, gde god tomu nazad on sluzhil provodnikom. Tam zhila odna milaya, sposobnaya i dazhe otnositel'no obrazovannaya devushka-indianka, irokezskogo plemeni. Mozhet byt', ona stoyala v obshchestvennom svoem polozhenii stupen'koj vyshe Seroj Sovy, no, tem ne menee, kak emu kazalos', unyvat' vovse ne stoilo. I on stal za nej reshitel'no uhazhivat'. I pravda, delo poshlo bez vsyakih intermedij. Poprostu govorya, Seraya Sova, doehav v svoem kanoe do opredelennogo punkta s zheleznodorozhnoj stanciej, kupil tut svoej neveste, kak ran'she ugovorilis', bilet, poslal ej, ona priehala i vyshla za nego zamuzh. Vot i vsya svad'ba Seroj Sovy! Molodozheny vo mnogih otnosheniyah predstavlyali soboj polnuyu protivopolozhnost' drug drugu Seraya Sova ros u svoej tetki, anglichanki, i tut u nego, krome nekotorogo interesa k geografii, istorii i anglijskomu yazyku, osobennyh kakih-nibud' darovanij ne otkryvalos'. Seraya Sova, vprochem, sovsem dazhe ne ploho zanimalsya anglijskim yazykom. No, k sozhaleniyu, uzhe v rannej yunosti on ostalsya na sobstvennom lesnom izhdivenii i bol'shuyu chast' svoego vremeni ili molchal ili govoril s takimi lyud'mi, kotorye vovse ne znali anglijskogo. Tol'ko zamechatel'naya pamyat' da, pozhaluj, neobychajnaya zhazhda chteniya ele-ele podderzhivali zazhzhennyj kogda-to v detstve ogonek interesa k yazyku. Anglijskij yazyk u Seroj Sovy byl kak novyj kostyum, kotoryj nadevayut lish' v paradnye dni i chuvstvuyut v nem sebya ochen' nelovko. Tak sebya voobshche i derzhal Seraya Sova v obshchestve, chut' chto pokazhetsya emu obidnym, on smolkaet i zataivaetsya v glubine sebya, kak by opasayas' rasstat'sya so svoej lichnoj svobodoj. |ta cherta v haraktere Seroj Sovy osobenno usililas' vo vremya voennoj sluzhby. Takogo roda lyudi, kak Seraya Sova, redko vstrechayutsya v romanah. Ni malejshego interesa on ne imel k dostizheniyu oficerskogo zvaniya vo vremya vojny. Ni malejshej ohoty ne imel k chinam. Ryadovym on vstupil v armiyu i ryadovym ushel iz nee vsledstvie raneniya, chtoby opyat' takim zhe, kak byl, vernut'sya v rodnye lesa. Sluzhba snajperom ne mogla peremenit' ego ubezhdenij v otnoshenii belyh gospod v luchshuyu storonu, - naprotiv, v nem eshche bolee okreplo indejskoe ubezhdenie v tom, chto kapitalisticheskaya civilizaciya lyudyam horoshego ne mozhet dat' nichego. Da i chto, v samom dele, mog poluchit' dlya sebya v evropejskoj vojne predstavitel' ugnetaemoj i dazhe istreblyaemoj narodnosti? Ne nuzhno tol'ko smeshivat' nashego Serogo Sovu s nastoyashchimi pessimistami. Ne moglo sozdat'sya takogo tyazhkogo polozheniya, v kotorom by etogo indejca mogla pokinut' ohotnich'ya vera, chto gde-to tam, za gorami, est' strana nepuganyh ptic i zverej. I nichto ne moglo ostanovit' ego v stremlenii uznat', povidat' svoimi glazami novyj, osobennyj mir gde-to tam, za gorami. Gertruda, zhena Seroj Sovy, ili, kak on zval ee po-indejski, Anahareo (chto znachit "poni"), ne byla ochen' obrazovanna, no ona obladala v vysokoj stepeni blagorodnym serdcem. Proishodila ona ot irokezskih vozhdej. Otec ee byl odin iz teh, kotorye sozdavali istoriyu Ottavy*. ______________ * Ottava - stolica Kanady. Anahareo prinadlezhala k gordoj rase i umela otlichno derzhat'sya v obshchestve, byla iskusnoj tancovshchicej, nosila horoshie plat'ya. Uhazhivaya za takoj devushkoj, Seraya Sova tozhe podtyagivalsya. U nego byli dlinnye, zapletennye v kosy volosy, na shtanah iz olen'ej kozhi byla dlinnaya bahroma, i sharf sveshivalsya szadi v vide hvostika. Na grudi kak ukrashenie bylo zakoloto v poryadke ryadami napravo i nalevo mnozhestvo anglijskih bulavok. I pochemu by, kazalos', Seroj Sove ne ukrashat' sebya bulavkami, kotorye v to zhe samoe vremya mogli byt' ochen' poleznymi: dnem kak ukrashenie, noch'yu zhe pri pomoshchi ih mozhno razveshivat' i prosushivat' svoyu odezhdu. K etomu vneshnemu obliku Seroj Sovy nado eshche pribavit', chto u nego bylo mnogo zakorenelyh, ne sovsem salonnyh privychek. Na vode, vo vremya grebli, on nikak ne mog razgovarivat', a na sushe, v lesu, do togo privyk hodit' po tropam gus'kom, chto esli shel ryadom s chelovekom po ulice, nepremenno ego tak ili inache podtalkival. Mesyac, provedennyj molodymi na ohote v lesu, byl napolnen prelestnymi i raznoobraznymi priklyucheniyami. Skoro v lesu na ohote okazalos', chto Anahareo vladela toporom nichut' ne huzhe, chem Seraya Sova. I mozhno bylo lyubovat'sya ustrojstvom ee pohodnoj palatki. Nesmotrya na to, chto v to vremya eshche ochen' koso glyadeli na zhenshchinu v muzhskom kostyume, Anahareo stala hodit' v udobnyh muzhskih shtanah, nosila vysokie ohotnich'i sapogi i makinakanskuyu rubashku. K svad'be Seraya Sova kupil ej neskol'ko metrov sarzhi ili chego-to vrode etogo, no kogda uvidal ee na ohote, to podumal, chto ne materiyu by ej nado bylo pokupat', a topor ili oruzhie. Uvidev podarok, Anahareo razvernula materiyu, vzyala nozhnicy, karandash i prinyalas' tut zhe chto-to kroit'. Boyazlivo, so stesnennym serdcem smotrel Seraya Sova, kak gibla horoshaya i dorogaya materiya. No sravnitel'no v ochen' korotkoe vremya zhalkaya kucha loskutikov prevratilas' v bezuprechnye i dazhe pryamo elegantnye bryuki-bridzhi. Konechno, na chisto muzhskoj rabote ej mnogogo ne hvatalo, no uzh po chasti portnovskoj ona okazalas' mastericej prekrasnoj. Ee pridanoe sostoyalo iz bol'shogo sunduka s plat'yami, meshka s bel'em, odnoj ogromnejshej knigi pod zaglaviem "Sila voli" i pyati malen'kih zachitannyh tetradej "Pis'movnika" Irvinga, zahvachennyh nechayanno vmesto rukovodstva domashnej hozyajki. Krome togo, v etom pridanom byla eshche prevoshodnaya fetrovaya shlyapa, kotoruyu Seraya Sova prisvoil sebe i v osobennyh sluchayah nosit ee i do sih por "Pis'movnik" Irvinga, zahvachennyj, kak skazano, sovershenno sluchajno, prinadlezhal sestre Anahareo, muzh kotoroj imel slabost' k pisatel'stvu. Lesnye suprugi sobiralis' pri pervoj vozmozhnosti otoslat' eti tetradki, no tak i ne sobralis' i, kak budet nizhe rasskazano, horosho sdelali. Vremenami Anahareo ochen' i ochen' toskovala, no vidu nikogda ne pokazyvala. Tol'ko raz ona bylo poprosila svoego muzha kupit' ej radiopriemnik. No Seraya Sova v to vremya razdelyal tot predrassudok, chto budto by elektricheskie toki, probegaya v atmosfere, vliyali na pogodu. I emu bylo nelovko ot mysli, chto gde-nibud' v Monreale ili Los-Andzhelese poet kakoj-to yunosha, a v lesu iz-za etogo kakomu-nibud' dostojnomu rabochemu cheloveku byvaet nevozmozhno na lyzhah idti. Vot pochemu Seraya Sova s bol'shim taktom otklonyal vsyakuyu mysl', vsyakij razgovor o radiopriemnike. Vmesto etogo u nih bylo postoyannoe razvlechenie - smotret' v edinstvennoe okoshko hizhiny i kazhdyj den' provozhat' solnce: eto bylo vsegda prekrasno! Mnogo shutili za edoj. Vstavali do voshoda solnca, a to dazhe celye nochi provodili v lesu. Za sankami, lyzhami, kanoe uhazhivali, kak za krovnymi rysakami, i malen'kaya zhenshchina chasto dolzhna byla propuskat' obedennoe vremya. Malo-pomalu ona stala revnovat' Seruyu Sovu k lesu. A on vse sheptal ej o kakom-to lesnom uchastke, naselennom beschislennymi kunicami, i poiskam etogo zapovednogo kraya nepuganyh zverej otdaval vse svoe svobodnoe vremya Anahareo nachala nenavidet' etot kraj nepuganyh ptic i zverej. A Seraya Sova v svoem osleplenii voobshche v nej ne zamechal nikakih peremen. Tak oni eli, spali, videli vo sne vse te zhe lovushki, ohotilis'; vecherami, sklonivshis' nad kartoj, obdumyvali novye puti ili delali prigotovleniya k novym stranstvovaniyam. Rabota pogloshchala vse vremya Seroj Sovy, tak chto ni o chem drugom ne moglo byt' i rechi. Ohota byla religiej Seroj Sovy, i, kak vsyakij fanatik, on stremilsya navyazat' svoyu veru drugomu. PEREVOROT ZHizn' v napryazhennom trude, vechnye otluchki iz domu, vyzyvaemye ohotnich'ej professiej, ne davali vozmozhnosti sglazhivat' nerovnosti semejnoj zhizni intimnymi ob®yasneniyami, - do togo li uzh tut! Takaya byla speshka, takaya gonka s ustanovkoj i osmotrom lovushek v osennij i predzimnij sezon, - yazyk vysunesh'. I vot odnazhdy pered samym rozhdestvom, vernuvshis' domoj posle kratkovremennoj otluchki, Seraya Sova uvidel svoyu gorduyu indeyanku v zhalkom vide: rastrepannaya, lezhala Anahareo v krovati, s glazami, opuhshimi ot slez. Vot togda-to malo-pomalu i stala pokazyvat'sya vo vseh podrobnostyah sokrovennaya zhizn'. Vnachale muzh nikak ne mog ponyat', v chem tut delo. Kazalos', ved' tak zhe vse otlichno shlo! Ne byl zhe on vovse nikogda tem ravnodushnym i nevnimatel'nym suprugom, kak eto byvaet u indejcev, sovsem dazhe net: on tak uvazhal, tak cenil svoyu zhenu, tak eyu voshishchalsya! Da i kak ne uvazhat', kak ne voshishchat'sya takoj zhenshchinoj sredi takih nevozmozhnyh lishenij?! - Uvazhenie! - poluchil v otvet Seraya Sova. - No ved' eto bol'she vsego otnositsya k pokojnikam. Voshishchenie! Kakoj tolk iz etogo? Mozhno voshishchat'sya spektaklem. A gde zhe tut sam zhivoj chelovek? I v konce koncov. - My zhivem, kak upryazhnye sobaki greem pechku, ravnodushno pozhiraem svoyu pishchu... S velikim izumleniem teper' vyslushival Seraya Sova gor'kie zhaloby na otsutstvie chopornoj ceremonii vo vremya edy toj samoj zhenshchiny, kotoraya mogla s ulybkoj na lice spat' pod dozhdem na otkrytom vozduhe. - A dal'she, a dal'she-to chto! - Vechnye mechty i dumy nad tem, gde by poluchshe i pobol'she mozhno bylo nastavit' lovushek. A posle togo, kak eto udaetsya, my eshche i hvastaemsya: "My nabili, namuchili bol'she drugih!" Poslednim obvineniem Seraya Sova byl ogorchen i vozmushchen. "CHem zhe ya-to vinovat? - dumal on. - Ved' ya zhe staralsya prosto zarabotat' dlya nashego sushchestvovaniya, a to kak zhe inache? Vot sejchas padaet cena na meh, znachit, nado ubivat' vse bol'she i bol'she dlya dobyvaniya sredstv... Pri chem zhe tut ya?" I tem ne menee Seraya Sova, nesmotrya na vse svoi sovershenno pravil'nye rassuzhdeniya, chuvstvoval, chto kakaya-to neproshenaya pravda mercala v ee zhalobah... Neskol'ko zadetyj, v zameshatel'stve, no sovsem ne rasserzhennyj, vyslushal vse eto Seraya Sova i otpravilsya iz domu na svoj lyubimyj holm. Tam on razvel koster, sidel, kuril, razdumyval o vsem sluchivshemsya, privychnoj rukoj snimaya shkurku s ubitoj kunicy. V to samoe glubokoe razdum'e pogruzilsya on i perezhival tu samuyu bor'bu s soboj, kakuyu do sih por v svoem odinochestve perezhivala Anahareo. I on postaralsya tut sam s soboj dovesti spor svoj s nej do konca. I vot vnezapno, kak pri svete molnii, uvidel on ves' svoj egoizm, razvivshijsya vo vremya skitanij. Stalo ponyatno, kak uzka byla dorozhka, po kotoroj on shel. Uvazhenie, vnimanie, voshishchenie! Da ved' eto byli tol'ko krohi ot ego nastoyashchih perezhivanij. I eti krohi on podnosil zhenshchine, vruchivshej emu svoe serdce! Ponyav eto vse, Seraya Sova otbrosil vsyu svoyu muzhskuyu samouverennost' i svoi muzhskie prava i na lyzhah uzkoj gornoj tropoyu rinulsya vniz, k lageryu. "Ne opozdat' by! Vot tol'ko by ne opozdat'!" V etot znamenatel'nyj vecher, kogda Seraya Sova vpervye tol'ko gluboko zaglyanul v sebya, i nachinaetsya ego medlennoe vnutrennee prodvizhenie v dejstvitel'nuyu stranu nepuganyh ptic i zverej, v tu stranu, kotoruyu sozdaet chelovek svoim tvorchestvom, a ne v tu, o kotoroj on tol'ko mechtaet po-detski. V etot vecher zarodilsya tot samyj perevorot, kotoryj potom peremenil vsyu ego zhizn'. OHOTA ZA BOBRAMI Ne nuzhno dumat', chto dushevnyj perevorot u ohotnika na bobrov proizoshel vnezapno: skoro skazka skazyvaetsya, da ne skoro delo delaetsya. Da esli i sluchayutsya inogda pod davleniem obstoyatel'stv takie vnezapnye peremeny, to eto byvaet obyknovenno na korotkoe vremya. Net, v etom sluchae rech' idet o perevorote kak dlitel'nom processe chereduyushchihsya umstvennyh sdvigov, samoanaliza, poryvov vpered, vozvrashcheniya k ishodnym poziciyam i opyat' vpered, k novym dostizheniyam. Takoj perevorot trebuet samodiscipliny i, samo soboj, srazu sovershit'sya ne mozhet. Vo vsyakom sluchae, groznye tuchi, visevshie nad semejnoj zhizn'yu Seroj Sovy, v tot znamenatel'nyj vecher sovershenno rasseyalis'. Suprugi po-prezhnemu userdno rabotali na promysle, no zato uzh kogda vozvrashchalis' domoj, to prekrashchali vsyakij razgovor o svoej professii. U nih dazhe poyavilas' potrebnost' v domashnem uyute, hizhinu svoyu oni stali ukrashat' i razgovory veli o takih veshchah, o kakih ran'she i pominu ne bylo. Esli zhe dnem, smotrya po hodu promysla, nuzhno bylo rashodit'sya v raznye storony, to oboih tyanulo poskoree snova sojtis'. Byvalo pri lyzhnyh probegah put' razdvaivalsya, - togda tot, kto pervyj vyhodil na obshchij put', pisal na snegu shalovlivye poslaniya. Tak malo-pomalu schast'e snova vernulos', i Anahareo stala takoj zhe deyatel'noj i zhizneradostnoj, kakoj byla ran'she. Vot tol'ko dlya Seroj Sovy poluchennyj im zhiznennyj urok ne proshel darom i privel v konce koncov k samym neveroyatnym posledstviyam. Anahareo pri novom otnoshenii k nej muzha stala neizmenno soprovozhdat' ego vo vseh ohotnich'ih predpriyatiyah. I hotya ohotoj ona zanyalas' po-nastoyashchemu tol'ko teper', v etu poslednyuyu zimu, no, tem ne menee, bystro ovladela tehnikoj, nauchilas' otlichno rasstavlyat' lovushki i sledit' za nimi. CHasto ona dazhe pervaya prokladyvala lyzhnyj sled i pol'zy prinosila Seroj Sove dazhe bol'she, chem v prezhnee vremya ego kompan'ony-ohotniki. No sil'naya i zakalennaya zhenshchina, rabotaya na promyslah, ne zakryvala sebe glaza na zhestokosti svoej novoj professii. Glubokoe sostradanie vyzyval u nee vid okochenevshih, iskazhennyh predsmertnoj agoniej, skorchennyh mertvyh sushchestv, ili zrelishche dobivaniya zhivotnyh rukoyatkoj topora, ili udushenie zhivotnyh, umirayushchih s mol'boyu v glazah, i posle togo - novye i novye lovushki dlya novyh zhertv. Huzhe vsego bylo, chto v lovushki sluchajno popadalo mnozhestvo nenuzhnyh ptic i belok, i chasto pri osmotre oni byli eshche zhivy, nekotorye krichali ili slabo stonali v mucheniyah. I vot stranno! ZHivotnye kak budto otgadyvali, chto delalos' v dushe Anahareo, i v poslednej svoej bor'be za zhizn' vsegda obrashchalis' k miloserdiyu zhenshchiny; tak, osobenno yarko vydelyaetsya sluchaj s rys'yu, kotoraya, umiraya, podpolzla k ee nogam. Vse eti sluchai delali Anahareo gluboko neschastnoj. I ne raz Seraya Sova divilsya, kak eto krovnaya indeyanka ne mogla privyknut' k smerti zhivotnyh, ubivaemyh dlya sushchestvovaniya cheloveka. Seraya Sova, kak i vse podobnogo roda brodyagi po obshirnym i bezmolvnym prostranstvam lesnoj strany, vsegda byl sklonen nadelyat' zhivotnyh lichnymi svojstvami. V glubine dushi blagodarya etomu on, konechno, dolzhen byl imet' k zhivotnym kakoe-to chuvstvo sostradaniya. No ot etogo chelovecheskogo chuvstva samim zhivotnym ne bylo legche. Da i kak eto mozhno bylo dumat' o kakom-nibud' miloserdii v usloviyah krajnej nuzhdy, vechnoj zadolzhennosti u promyshlennika-pushnika! Edinstvennoe, chto mozhno bylo sprashivat' s ohotnika, - eto chtoby on ne muchil zhivotnyh zrya, ne ubival bez nuzhdy. I ne bud' Anahareo, Seraya Sova tak by i ostavalsya v predelah obychnoj etiki kanadskogo ohotnika i ne stal by bespokoit' sebya lishnimi myslyami. No neobhodimost' schitat'sya s dushoj svoego tovarishcha zastavila ego vylezt' iz svoej skorlupy i otkryt' glaza na mir neprivychnyh yavlenij. I ottogo, dejstvitel'no, on stal obrashchat' vnimanie na takie veshchi, kotorye pri odnom tol'ko golom stremlenii k nazhive dolzhny byli by ot nego uskol'zat'. Malo-pomalu Seraya Sova blagodarya etim novym myslyam nachal chuvstvovat' nekotoroe otvrashchenie k svoemu krovavomu delu. Konechno, nel'zya skazat', chto dusha ohotnika byla zhestokoj i vse pererozhdenie Seroj Sovy sovershilos' isklyuchitel'no pod vliyaniem miloserdiya zhenshchiny. Dalee i v te dni suevernogo proshlogo, kogda Seraya Sova eshche veril, chto budto by radiovolny kak-to vliyayut v durnuyu storonu na klimat, v otnoshenii k zhivotnym on ne lishen byl nekotorogo chuvstva spravedlivosti, eshche ne osoznannogo i proyavlyavshegosya v strannom vide. Tut ne oboshlos', konechno, bez vliyaniya predkov-indejcev, etih primitivnyh fantastov. Unasledovannye ot nih pravila, dohodivshie do chistogo sueveriya, Seraya Sova s yunosti svoej vypolnyal, ne zhaleya ni vremeni, ni truda. So storony edva li mozhno otnosit'sya k etim obryadam skol'ko-nibud' ser'ezno, odnako dlya Seroj Sovy eti ritual'nye torzhestva znachili ochen' mnogo. Ni odnogo medvedya ne ubival on bez togo, chtoby kakaya-nibud' chast' ego tela - obyknovenno cherep ili lopatka - ne podveshivalas' gde-nibud' na vidnom meste v rajone ego obitaniya. Telo obodrannogo bobra ustraivalos' v udobnom polozhenii, i ryadom skladyvalis' otrezannye "ruki", nogi i hvost. Kogda bylo vozmozhno, telo so vsemi ukazannymi chastyami spuskalos' v vodu cherez prorub', chasto s trudom prodelannuyu vo l'du. Esli sluchalos' upotreblyat' bobra v pishchu, to ego kolennuyu chashechku, stol' neobychnuyu dlya zhivotnyh, otdelyali i predavali ritual'nomu sozhzheniyu. Vse eti obryady vypolnyalis' ne tol'ko polucivilizovannymi indejcami, no dazhe i otnositel'no razvitymi.