ya, a chem sushchestvovat' v dikoj, otdalennoj ot naselennyh punktov mestnosti? Bezumnoe zanyatie, obrekayushchee na golod. Esli zhe poselit'sya v bogatom pushnom rajone, gde mozhno bylo by priladit'sya k kakomu-nibud' pobochnomu zanyatiyu, to prishlos' by imet' svoego storozha, i nachalas' by iz-za etogo vrazhda s drugimi ohotnikami, kotorye Seruyu Sovu sochli by za predatelya... I vse-taki cherez vse eti prepyatstviya nado bylo projti i s chego-to nado bylo nemedlenno zhe nachinat'. A poka chto vse oborudovanie sostoyalo iz dvuh malen'kih bobrov i scheta iz bakalejnoj lavki. Posle nekotoryh razmyshlenij, s bol'shoj opaskoj Seraya Sova nakonec reshilsya vovlech' v svoi plany Anahareo. - Nu vot, - skazal on naskol'ko mog reshitel'no i bespovorotno, - my zajmemsya kakoj-to drugoj rabotoj: ohotu na bobrov ya brosayu navsegda. Nedoverchivo poglyadela na nego Anahareo i burknula: - Na chto uzh by luchshe... - Net! - perebil ee somneniya Seraya Sova. - |to reshenie sovershenno ser'eznoe. Otnyne ya i prezident, i kaznachej, i edinstvennyj chlen obshchestva pokrovitelej Bobrovogo Naroda. CHto ty skazhesh' o nashih fi-nansah? - Fi! - skazala ona, chrezvychajno obradovannaya. CHto takoe finansy, esli vopros perehodit k samym sushchestvennym voprosam zhizni! Ona nikogda ne dumala, chto Seraya Sova mozhet byt' sposobnym prinyat' takoe reshenie. - CHto ty teper' nameren delat'? - sprosila ona. Seraya Sova togda podrobno posvyatil Anahareo v svoi plany. - Mozhet byt', - zaklyuchil on, - nam tugovato budet, pridetsya, mozhet byt', podtyanut' poyasa... - Podtyanem kak-nibud', - otvetila Anahareo. DAVID BELYJ KAMENX Mechta odinokogo cheloveka... Skol'ko raz takaya mechta zasyhala podobno kustiku, vyrosshemu na beregu burnogo Solenogo morya! Skol'ko brodyag s mechtoj v golove byli vynuzhdeny pokinut' svoyu sem'yu tol'ko potomu, chto redko ponimayut proroka v svoem otechestve! I kak ona ozhivaet, kak prorastaet eta mechta, esli vstrechaet tut zhe, na rodnoj pochve, takih energichnyh lyudej, kakoj byla Anahareo! Vskore v pomoshch' dvum chudakam, zateyavshim delo spaseniya Bobrovogo Naroda, prisoedinilsya tretij - staryj indeec plemeni Algonkinov, po imeni David Belyj Kamen' (Uajt Stoun), rodom, kak i nashi indejcy, iz togo zhe Ontario. David byl predstavitelem togo tipa indejcev, kotorye mnogo usvoili iz nauki belogo cheloveka, sohraniv pochti vse osobennosti svoej rasy. On hotya i s zametnym akcentom, no vse-taki beglo govoril po-anglijski i po-francuzski. Byl on vysokij, surovyj chelovek, muskulistyj, so skromnymi manerami i zamknutym harakterom svoego naroda. U nego byli pronicatel'nye glaza, isklyuchitel'noe chuvstvo yumora, i mog on zamechatel'no iskusno vyt' po-volch'i. Pod hmel'kom on raspeval dovol'no posredstvenno psalmy iz molitvennika; imel drobovik, iz kotorogo zaryad vyletal tak kuchno, chto, po slovam vladel'ca, "im mozhno bylo, kak iz vintovki pulej, podstrelit' v tolpe na vybor lyubogo cheloveka". Vo vremya svoih, k schast'yu redkih, pripadkov religioznogo userdiya on ne na shutku stremilsya prodemonstrirovat' mogushchestvo etogo redkogo oruzhiya. V dni svoej yunosti on slyshal o znamenityh nabegah irokezov na severnoe Ontario, i teper' starik byl uveren v tom, chto ih otryady i do sih por, mozhet byt', skryvayutsya gde-nibud' v nepristupnyh mestah, zamyshlyaya novye napadeniya. On uchastvoval v stroitel'stve Kanadskoj Tihookeanskoj zheleznoj dorogi; prisutstvoval, kogda |duard, princ Uel'skij, s izbrannymi grebcami nachinal svoe istoricheskoe puteshestvie v kanoe po drevnemu pushnomu puti vniz po reke Ottava v Monreal'. On eshche veril, chto v tainstvennyh, poka ne otkrytyh mestah bylo mnozhestvo zverya i zolota. On byl zolotoiskatelem. Kak eto bylo kstati: zoloto - lyudyam, zhelayushchim posvyatit' zhizn' svoyu schast'yu Bobrovogo Naroda! David vsego god tomu nazad nashel zolotonosnyj uchastok, na kotoryj eshche ne bylo sdelano nikakih zayavok. No Seraya Sova do sih por byl ravnodushen k zolotoiskatel'stvu, hotya kak grebec i nosil'shchik prinimal uchastie v raznogo roda zolotyh goryachkah i lihoradkah. On chuvstvoval legkoe prezrenie k etomu obmanchivomu puti, k etim lyudyam, so strast'yu kopayushchim kamni i gryaz'. No teper' nevozmozhno bylo i samomu uderzhat'sya, kogda entuziazm starika vosplamenil voobrazhenie Anahareo, proishodivshej tozhe iz sem'i zolotoiskatelej. Vecherami vse troe dolgo razgovarivali o zolotyh rossypyah, razglyadyvali s vidom znatokov obrazcy porod i uglublyalis' v izuchenie karty. Odnazhdy, posle dlitel'noj besedy, delo doshlo do togo, chto tol'ko nevozmozhnost' v nochnoj, pozdnij chas dostat' prodovol'stvie uderzhala entuziastov ot resheniya nemedlenno, v etu zhe noch' pustit'sya v ekspediciyu tuda, v zolotye kraya. Odin tol'ko Seraya Sova ostavalsya do nekotoroj stepeni blagorazumnym i s nekotorym trudom ugovoril Davida i Anahareo podozhdat' hotya by do vesny, kogda mozhno budet otpravit'sya bez znachitel'nogo riska. Uverennost' v gryadushchem schast'e byla tak velika, chto David predlozhil velikodushno vse dobytoe v ego uchastke razdelit' popolam, potom zakupit' horoshee snaryazhenie i napravit'sya na sever, v dikuyu stranu, za predely civilizacii, ibo vse troe eshche verili, chto gde-to "za dalekimi holmami" est' zver'. Skol'ko eshche bylo razgovorov ob ustrojstve bobrov, kotorye k tomu vremeni budut bol'shimi! Skol'ko lyubovnoj zabotlivosti bylo k nim proyavleno, kak budto eto byli ne zhivotnye, a sobstvennye dorogie deti! Dobryj David chasami igral s nimi, kak malen'kij, i uchil blagopristojnomu povedeniyu v obshchestve lyudej. Seraya Sova, odnako, plan svoj ot nego poka skryval, otdavaya dolg suevernoj primete mnogih lyudej: esli o chem-nibud' zagadal, to ni v koem sluchae, poka ne pristupil k delu, nel'zya rasskazyvat' ob etom lyudyam neprichastnym. Do vesny, odnako, bylo eshche daleko, i nado bylo obdumat', kak by teper' poluchshe skorotat' ostavsheesya dlinnoe vremya. V teh mestah, krome togo, zhit' stanovilos' dovol'no opasno. V etoj chasti Kvebeka tri leta podryad lili nepreryvnye dozhdi, otchego stalo chrezvychajno syro, i zhit' v palatke bylo nepriyutno. Indejcy umirali, kak muhi, ot tuberkuleza i drugih boleznej, svyazannyh s durnoj pogodoj. Ih ohotnich'i uchastki byli sovershenno vybity brodyachimi razbojnikami, i kto iz indejcev eshche ne umer s golodu, tot do togo istoshchalsya na goloduhe, chto ne mog okazyvat' soprotivleniya bolezni. Indejskij doktor iz Ottavy byl zavalen rabotoj s bol'nymi i rekomendoval nastojchivo trem iskatelyam schast'ya kak mozhno skoree bezhat' iz etogo kraya. Tut, k velikomu schast'yu, podvernulas' odna ohotnich'ya kompaniya, i, chtoby sdvinut'sya s mesta, vse troe, i dazhe vmeste s bobrami, nanyalis' k nej na sluzhbu. Bobry srazu zhe sdelalis' schastlivym talismanom ohotnich'ej kompanii i poluchili tut mnozhestvo razvlechenij: oni znakomilis' so sportsmenami, progryzali dyry v palatkah i v brezente, vorovali hleb, zalezali v maslo, bili yajca i vsem meshali. Po nocham oni otpuskalis' na polnuyu svobodu i chasto teryalis', potomu chto stoyanki byli ochen' korotkie i oni ne uspevali oznakomit'sya s mestnost'yu. No rano ili pozdno, a domoj vse-taki oni vsegda vozvrashchalis'. Odnazhdy utrom, v tri chasa, po oshibke vvalivshis' v chuzhuyu palatku, odin iz nih vskarabkalsya na spyashchego sportsmena i nachal ob nego vytirat' svoyu promokshuyu ot hvosta i do nosa shubu. |to vyzvalo celuyu sensaciyu i koroten'kie, no yadovitye zamechaniya. K koncu ekspedicii issyakli zapasy provizii, i vse togda zavidovali bobram, potomu chto ih pishcha rosla krugom v bol'shom izobilii. Tak neskol'ko dnej sytymi chlenami ekspedicii byli odni tol'ko bobry. DZHO AJZEK V yunosti kazalos' ochen' strannym takoe yavlenie, chto kogda zadumyvaesh' chto-nibud' i o svoem zagade derzhish', kak Seraya Sova, yazyk za zubami, to sluchaj svodit s takimi lyud'mi, kotorye zhivut i dumayut v tom zhe samom napravlenii. Teper' ya ne vizhu tut nikakogo volshebstva: prosto zadumannoe zastavlyaet obrashchat' vnimanie v zhelannuyu storonu i vyslushivat' sootvetstvuyushchih lyudej. Tak vot: ne bud' v golove u Seroj Sovy fantasticheskogo plana ustrojstva respubliki Bobrovogo Naroda, ne stal by on, navernoe, zaderzhivat'sya na fantaziyah zolotoiskatelya Davida i potom ne otpravilsya by on vmeste s nim sluzhit' v ohotnich'ej ekspedicii. Okolo etogo zhe vremeni troe milyh chudakov poznakomilis' eshche s odnim indejcem iz N'yu-Brunsvika, po imeni Dzho Ajzek. V svoih skitaniyah takoj chelovek, kak Seraya Sova, konechno, vstrechal velikoe mnozhestvo vsyakogo roda vralej kak bezdarnyh, tak i hudozhnikov. No takogo hudozhnika-vralya, kak Dzho Ajzek, emu dovelos' vstretit' vpervye. Priroda kak budto dlya etogo tol'ko ego i sozdala. Slushatelya svoego on kak by gipnotiziroval i zastavlyal verit' sebe v zhelannom emu otnoshenii, hotya vo vseh drugih otnosheniyah tot vpolne ponimal ego kak lguna. On mnogo boltal o sebe, chto on, naprimer, otlichnyj professional'nyj atlet, i ne otrical togo, chto on horoshij, pokladistyj chelovek. No vot kakie kur'ezy byvayut s takimi pokladistymi lyud'mi. On otlichno zarabatyval svoej professiej atleta, no vvidu togo, chto on vsegda i vsyudu nepremenno bral pervye prizy, u drugih ischezal samyj stimul zanimat'sya atletikoj, i potomu emu zapretili vystupat' na vsem materike. Vot pochemu, ne zhelaya prostoj, gruboj rabotoj portit' sebe muskuly, on vyzhidaet snyatiya zapreshcheniya i nichego ne delaet. Dlya Dzho Ajzeka nevedomyh geograficheskih nazvanij ne bylo, - v lyuboj, kem-nibud' nazvannoj mestnosti on byl. Esli zhe vy sami byvali v nazvannoj mestnosti i smushchalis' ego rosskaznyami, to on sejchas zhe vas uspokaival tem, chto sputal nazvanie, i ochen' lovko vyhodil iz zatrudneniya. U nego byli shramy, poluchennye im budto by v bitvah, na samom zhe dele, kak potom eto vyyasnilos', shramy eti byli prosto sledami hirurgicheskih operacij. Obshirnost' ego zhitejskogo opyta kazalas' velikovatoj dlya ego vozrasta i vozbudila v nekotoryh podozrenie. Kto-to sdelal tochnoe vychislenie na osnovanii pokazanij rasskazchika, i okazalos', chto emu dolzhno byt' ne menee sta vosemnadcati let. I vot podite pojmite, kak mog takoj-to dzhentl'men sygrat' ogromnuyu rol' v zhizni horoshih lyudej, pozhelavshih stat' na put' pionerov bobrovogo dela?! Ne deti zhe byli eti lyudi! Tyazhelym trudom oni dobyvali sebe sredstva sushchestvovaniya, znali nuzhdu, videli vsyakih lyudej... Dzho Ajzek uvlek ih rasskazami o mestnosti Temiskauata, kotoraya, kak potom okazalos', dejstvitel'no sushchestvovala. Tam, v Temiskauate, na ozere Tulejdi, on budto by imel svoj sobstvennyj ohotnichij domik s lodkami i vsyakim oborudovaniem; tam on imel otlichnyj kredit v lavkah, mnozhestvo priyatelej, kotorye vsyakogo iz ego druzej vstretyat s rasprostertymi ob®yatiyami. Seraya Sova vse slushal vnimatel'no, vyschital vsyu cennost' nazvannogo imushchestva, dlya vernosti pochemu-to razdelil vse na shest', i dazhe posle takogo deleniya Temiskauata na Tulejdi, ili kak by tam ona ni nazyvalas', byla mestnost'yu, dostojnoj vnimaniya. Samoe zhe glavnoe, konechno, bylo v tom, chto mestnost' byla dlya iskatelej schast'ya Bobrovogo Naroda sovershenno novaya i dalekaya; dal' manit voobrazhenie ohotnika, i v takom sostoyanii chelovek imeet sposobnost' naselyat' vsyakij takoj nevedomyj, dalekij kraj zverem i pticej. No kak ni daleko byl zamanchivyj kraj, vse-taki on ne vyhodil za predely Kanady, a uzh kto zhe, kak ne Seraya Sova na svoem opyte, na svoej sobstvennoj shee, ne izvedal nyneshnie pushnye bogatstva vkonec razorennoj Kanady! Mezhdu tem Dzho govoril - i emu verili, budto v tom dalekom blagoslovennom krayu chelovecheskie poselki byli vsledstvie vtorzheniya dikih zhivotnyh dovedeny do sostoyaniya polnejshej nishchety. Oleni tam budto by vytaptyvali hleb na kornyu, rechnye hor'ki i vydry ne davali zhit' rybakam, a na splave lesa do togo odolevali bobry, chto na lesopilku brevna priplyvali vovse izgryzennymi i nikuda ne godnymi. I eshche tam budto by voditsya poroda strashnyh koshek-lyudoedov, za istreblenie kotoryh vzyalos' dazhe pravitel'stvo i vydaet ohotnikam premii. Vyskazav stol' yarkie i ubeditel'nye fakty devstvennogo sostoyaniya kraya, Dzho pogruzilsya v molchanie, kotoroe bylo, nesomnenno, korotkoj pauzoj dlya sobiraniya v pamyati svoej novyh materialov. Seraya Sova vospol'zovalsya sluchaem i podverg ego malen'komu perekrestnomu doprosu. - Vy skazali, Dzho, chto tam est' bobry? - sprosil on ego nebrezhno. Dzho poluchshe ukrepilsya na svoem stule, kak budto zatem, chtoby udobnee bylo sderzhat' svoe negodovanie, i podnyal gubu, kak budto s tem, chtoby svistnut'. - Bobry! - skazal on. Glaza ego zagorelis', i vot on ponessya. - Da, bobry tam dejstvitel'no vo mnozhestve. Tam stol'ko bobrov, chto malen'kie ruch'i perenaseleny do poslednej krajnosti. Govoryat, chto nekotorym iz nih v ruch'yah vovse dazhe ne hvataet zhiloj ploshchadi i prihoditsya zhit' im isklyuchitel'no na sushe, vsledstvie chego zamechayutsya u nih nekotorye organicheskie peremeny: na hvostah vyrastaet korotkaya sherst', kak u vydry. Podobnye ekzemplyary izvestny pod nazvaniem "travyanyh bobrov". Stranno, chto pri dal'nejshih voprosah o travyanyh bobrah Dzho neskol'ko smeshalsya i otvetil, chto ne ruchaetsya vpolne za fakt sushchestvovaniya podvida travyanyh bobrov, tak kak ob etom ne imeetsya nikakih svedenij, krome ego lichnyh nablyudenij. Bylo dejstvitel'no stranno, chto na takom pustyakovom voprose on smeshalsya, no, po-vidimomu, i u lzhi est' svoi predely. Temiskauata byla nedaleko ot ego rodiny, vot pochemu, byt' mozhet, on i glyadit na nee bez teh rozovyh ochkov, v kotoryh lyudi vidyat obyknovenno chuzhie, otdalennye strany. No vse-taki koe-chto vernoe bylo i v ego rasskazah, inache Seraya Sova vovse ne mog by i poehat' tuda i najti tam material dlya etoj knigi, - vo vsyakom sluchae, sama Temiskauata byla. CHto zhe kasaetsya "ohotnich'ih rasskazov", to i oni byli poistine uvlekatel'ny pri vseh svoih velichajshih i raznoobraznejshih protivorechiyah. Taya v dushe svoyu ideyu ohrany bobrov, Seraya Sova neskol'ko peresolil v svoih perekrestnyh doprosah, posle chego Dzho obnazhil svoyu ruku i stal zadumchivo smotret' na shram. Veroyatno, on hotel etim skazat', chto rubec byl poluchen ot ukusa bobra v kakoj-nibud' bitve so stadom odnoj iz raznovidnostej bobrov - nazemnoj vodyanoj ili travyanoj. Seraya Sova pospeshil iz delikatnosti peremenit' temu: tvorec ohotnich'ih rasskazov chrezvychajno rasstraivalsya, esli emu ne verili. Da i dovol'no uzh bylo rasskazano, potomu chto Seroj Sove, v sushchnosti, vovse i ne nuzhno bylo mnogo bobrov, emu dlya nachala razvedeniya ih bylo dovol'no odnoj tol'ko sem'i. I potomu opyat' byli izvlecheny karty, i opyat' troe entuziastov chertili palkoj na peske svoi marshruty i celuyu nedelyu tol'ko i razgovarivali chto ob etoj Temiskauate na Tulejdi. Ohotnich'i rasskazy! Ved' znaem zhe my im cenu, etu cenu letyashchego v nebe zhuravlya, no pochemu zhe vse-taki my tak lyubim ih slushat', lyubim sami rasskazyvat' i - samoe smeshnoe - do kakoj-to stepeni vse-taki im nemnogo i verim. I vot pochtennye lyudi, umeyushchie po-nastoyashchemu rabotat', sryvayutsya s mesta iz-za togo tol'ko, chto kakoj-to Dzho skazal, chto on ot kakogo-to ohotnika slyshal o kakom-to meste so mnozhestvom bobrov. - Obratite vnimanie, - govoril Dzho, - napilennye imi gory derev'ev stol' veliki, chto, perebirayas' cherez nih, odin chelovek slomal sebe obe nogi i umer na meste. I tem samym otkryvaetsya sekret, pochemu tut nikto bol'she ne ohotitsya: boyatsya tozhe slomat' sebe nogu. Zato kakaya tam teper' ohota, kakoj lyzhnyj put', skol'ko bobrov! I on, tesno szhimaya pal'cy na ruke, cherez shchelochki pytaetsya glyadet' na sobesednika, davaya tem ponyat', kak mnogo ih tam zhivet. David imel privychku stoya slushat' takuyu brehnyu i, buduchi chrezvychajno umnym, nikogda ne vozrazhal ni odnim slovom, kak budto hotel sohranit' vsyu chudesnuyu fantastiku v sovershennoj neprikosnovennosti. Konechno, i vse drugie ochen' malo verili ohotnich'im rasskazam, no eto malo imelo znacheniya, kogda manilo neizvestnoe i probuzhdalsya ot etih rasskazov brodyazhnicheskij duh - korennoe svojstvo indejskoj dushi. Dostatochno bylo dvuh-treh koroten'kih namekov v kakom-nibud' rasskaze, chtoby slushateli vspyhivali, shvatyvalis' za kartu i v kazhdoj ee linii nachinali videt' svoj osobennyj smysl. I vot eti lyudi, postoyanno vysmeivayushchie nepravdopodobnye rasskazy, otdavalis' sami ih vliyaniyu i gotovilis' vsem riskovat'. No pochemu zhe, v samom dele, i ne risknut', esli risk - blagorodnoe delo? I tak vot, v rezul'tate slushaniya ohotnich'ih rasskazov, lyudi otpravlyalis' v kakuyu-to Temiskauatu. DALEKIJ PUTX Seroj Sove prishlos' prodat' dlya etogo puteshestviya kanoe, istinnogo svoego druga, sputnika dalekih plavanij, i koe-kak naskresti na bilety sebe i Anahareo. Bednyj David pochti plakal, ne buduchi v sostoyanii kupit' sebe bilet, i nevozmozhno bylo nichem pomoch' emu. Na vyruchennye ot prodazhi veshchej den'gi mozhno bylo tol'ko doehat' dvum do mesta, rasschityvaya tam, v chuzhom meste, na avansy v schet budushchej ohoty. Nechego delat'! Iskatelyam schast'ya prishlos' rasstat'sya so svoim drugom i obeshchat' emu vypisat' ego nemedlenno posle togo, kak chto-nibud' popadetsya v kapkany. U puteshestvennikov, konechno, bylo drugoe, novoe kanoe i polnoe ohotnich'e snaryazhenie: lyzhi, ruzh'ya, produkty i vsyakaya vsyachina. Bobry poehali v obitom zhest'yu yashchike s chashkoj dlya vody, prikreplennoj v uglu. V bagazhnom vagone dlya nih pomestili celuyu ohapku topolevyh vetok. Vo vremya peresadok Seraya Sova perenosil na spine yashchik s bobrami, priderzhivaya ego remnyami. V gorode Kvebeke prishlos' kormit' bobrov na stancionnoj platforme; sobralas' gromadnaya tolpa, i poshli tolki o tom, chto "vezut dikih zhivotnyh, nedostatochno prochno zapertyh v yashchik na spine". Bobry nepreryvno vopili, karabkalis' i prolili dazhe vsyu vodu na spinu Seroj Sovy. Indejcy privlekali vseobshchee vnimanie, chast'yu nedobrozhelatel'noe, no bol'shej chast'yu druzhelyubnoe. Zanyatno bylo nablyudat' vyrazhenie lic okruzhayushchih, kogda neslis' kriki. Odin dzhentl'men, izryadno vypivshij, dazhe prosil indejcev "radi boga vypustit' rebenka iz yashchika, kak podobaet dobrym hristianam". V konce koncov puteshestvenniki opyat' blagopoluchno ukatili na poezde. |to udalos' sdelat' blagodarya dobrote postoronnih lyudej i ih zhelaniyu pomoch', chto voobshche ochen' harakterno dlya naseleniya vostochnoj chasti provincii Kvebek. Poezd tronulsya, bobry prekratili nyt'e, i puteshestvenniki stali nablyudat' iz okna novuyu mestnost'. Skoro Seraya Sova s bespokojstvom zametil, chto poezd vse bolee i bolee zabiraet na yugo-vostok, v gusto naselennye mesta, dlya ohotnika chrezvychajno unylogo vida. Tam i syam torchali otdel'nye derev'ya, v kotoryh legko bylo uznat' poslednih predstavitelej dremuchih lesov, kogda-to pokryvavshih ves' etot kraj. I nevol'no, konechno, eti odinokie derev'ya vozvrashchali mysl' indejca na sebya samogo, tozhe kak na odnogo iz poslednih predstavitelej kogda-to moguchego plemeni. Velikaya reka sv. Lavrentiya v nizhnem svoem techenii rezko otdelyaet dikoe nagor'e ot bolee kul'turnoj nizmennosti. I kogda poezd peresek reku i stal po nizmennosti katit'sya vse dal'she i dal'she na yug, toska po rodine vzyalas' muchit' strannikov lesa s bol'shoj siloj; im kazalos', oni teper' naveki otrezali sebya ot rodiny i druzej. Bylo ochen' pohozhe na skazochnuyu rosstan'; kazalos', dostalos' im idti po gibel'nomu puti, i put' nazad byl otrezan. V eto vremya okonchatel'no vskrylos' gipnoticheskoe vliyanie rasskazov Dzho Ajzeka, a bystro begushchie kolesa poezda unosili vse dal'she i dal'she, v glub' nevedomoj, chuzhoj strany s takoj neumolimoj siloj, chto nevol'no sud'ba lyudej, uvlechennyh svoej mechtoj, sblizhalas' s sud'boj dikih zhivotnyh, pojmannyh v lesnoj chashche, upakovannyh v yashchik i otpravlennyh neizvestno kuda. Malo li gde prihodilos' ezdit' Seroj Sove v poezde i tozhe tak, iz okoshka, razglyadyvat' chuzhie, nevedomye kraya! Ved' on byl dazhe v Evrope, na vojne. No vse eti puteshestviya byli tak ili inache obespecheny kem-to i teper', v sravnenii s etim nastoyashchim puteshestviem, kazalis' ochen' legkimi. Da, eto vyshla, vo vsyakom sluchae, ne uveselitel'naya poezdka i v sravnenii s temi poezdkami byla pohozha na bitvu - dejstvitel'nuyu bitvu na peredovyh poziciyah v sravnenii s bitvoj na ekrane v kino. Mysl' o propitanii tozhe sovsem inache sverlit dushu, esli prihoditsya dumat' ne tol'ko o sebe, no i o sud'be svyazannyh s toboj sushchestv. Bud' to les krugom, indejcu by ne bylo zhutko: v lesu on vsegda dobudet sebe i svoim blizkim trem sushchestvam propitanie. No chto delat' v bezlesnoj naselennoj mestnosti cheloveku, sovsem k nej ne prisposoblennomu? I chem dal'she i dal'she poezd udalyalsya na yugo-vostok, tem Seroj Sove yasnej i yasnej stanovilas' nerazumnost' etih poiskov strany nepuganyh ptic i zverej v naselennoj mestnosti s opustoshennymi lesami. Anahareo, podnyav golovu ot yashchika s bobrami, vdrug pojmala ozabochennyj vzglyad Seroj Sovy. - I o chem ty tak bespokoish'sya? - skazala ona. - Nepremenno kak-nibud' my da vyputaemsya. - Da ty posmotri tol'ko, - otvetil Seraya Sova, - poglyadi v okoshko, - tak li vyglyadit strana, gde dobyvayut zverej! A poezd vse bol'she i bol'she zabiral na yug. - Poezd peremenit napravlenie. YA gotova sporit', chto Temiskauata vsya pokryta lesami. Togda Seraya Sova skazal kak tol'ko mog veselej i spokojnej: - Mozhet byt', mozhet byt', i pravda - skoro budut lesa, a chto my vyputaemsya iz trudnogo polozheniya, to i ya v etom sovershenno uveren. Prishla v golovu mysl' pogovorit' s konduktorom o mestnosti: mozhet byt', on hot' chto-nibud' znaet i skazhet, kuda neset poezd lesnyh zhitelej s ih bobrami. Seraya Sova nashel eto dolzhnostnoe lico vozle kioska gazetchika. Konduktor okazalsya dobrodushnym chelovekom s optimisticheskimi vzglyadami. - Vam, - skazal on, - vydan bilet do Kobano, i vse vashe imushchestvo v bagazhnom vagone sleduet tozhe do etogo punkta. Nu, vam tut nechego osobenno razdumyvat': mestnost' etu ya znayu, ona vovse ne tak uzh ploha. Mozhet byt', tam i nevazhnaya ohota, - etogo ya ne mogu skazat', - no lyudi tam otlichnye. I, podumav nemnogo, dobavil: - Esli vy ishchete les, to lesov tam pryamo ujma... Vot to-to i ploho, chto tam slishkom mnogo lesov. Slishkom mnogo lesov! - Nu kak? CHto skazal konduktor? - sprosila Anahareo, kogda vernulsya nazad ee muzh. - Govorit, chto tam slishkom mnogo lesov, - otvetil Seraya Sova. - Pustaya boltovnya. Navernoe, voobrazhaet, chto neskol'ko mil' topolevoj porosli nazyvayutsya lesom. A fermy, goroda, shossejnye dorogi tak i mel'kali, tak i mel'kali v okne, i bednye indejcy, tesno prizhavshis' drug k drugu, sideli na skamejke i so stesnennym serdcem vglyadyvalis' v etu stranu, stol' ne pohozhuyu na rodnoj dikij i lyubimyj sever. Zdes' indejcy byli, pravda, kak ryba na suhom beregu. I dva malen'kih zverenysha u ih nog byli edinstvennoj zhivoj svyaz'yu s rodnym lesom i vodoj, i nikogda ran'she ne kazalis' oni stol' blizkimi im sushchestvami. I predstavlyalos' indejcam, chto ehali ne dva cheloveka i ne dva zhivotnyh, a ehali i skitalis' v chuzhoj strane chetyre druga. Prishlos' eshche raz peresest' v Riv'er-dyu-Lyu, i hotya otsyuda poezd dvinulsya na yug, pryamo kak po kompasu, vid iz okna stanovilsya bolee uteshitel'nym: pokazalis' dalekie purpurovye, pokrytye lesom holmy, i vremya ot vremeni blesteli ozera. Mezhdu tem beskonechnoe puteshestvie stalo ser'ezno rasstraivat' samochuvstvie malen'kih zverenyshej. K schast'yu, simpatichnyj konduktor razreshil narushit' poezdnye pravila - vvidu togo, chto vagon byl pochti chto pustoj, i malen'kih passazhirov vypustili svobodno gulyat' po vagonnomu prohodu. Posle togo konduktor eshche posovetoval perejti vsem s bobrami v tovarnyj vagon, gde vozduh byl mnogo svezhee. I kogda puteshestvenniki, poslushavshis' dobrogo soveta, pereshli i napoili bobrov svezhej vodoj pryamo iz holodil'nika, zverushki ozhili. I tak s nimi byvalo vsegda: voda i svezhij vozduh ih ozhivlyali bol'she, chem pishcha. Blagorodnyj duh starogo Kvebeka stal skazyvat'sya i v poezde: uznav, chto bobry vsyu dorogu pochti nichego ne eli, i lyudi tozhe ne eli, volnuyas' za svoih druzej, poezdnaya brigada vseh, i lyudej i zverej, otlichno pokormila, otdav, naverno, bol'shuyu chast' svoego obeda. Takoe druzhelyubnoe otnoshenie i vid bol'shogo Temiskauatskogo ozera s vysokimi zelenymi gorami na drugom beregu osvezhili i lyudej, kak zverej osvezhili voda i vozduh. A kogda priblizilis' k mestu naznacheniya, to uvideli, chto, nachinaya ot vostochnoj chasti ozera i kuda tol'ko mozhno bylo brosit' vzglyad, byl nakonec-to nastoyashchij les. Seraya Sova pogruzil vse svoe snaryazhenie v furgon, kotoryj dolzhen byl dostavit' ego k ozeru. Gorod okazalsya malen'kim, no srazu bylo vidno, chto eto gorod lesnoj. Na etom beregu, pravda, byli vse fermy, no dal'she, za vodoj, mesta byli sovershenno v indejskom vkuse, i mozhno bylo ponyat', chto ih ochen' mnogo. Stalo mnogo veselej, no trevoga vse-taki sovsem ne mogla ostavit' puteshestvennikov: provizii bylo na mesyac, a kormit'sya nuzhno eshche celuyu zimu, poka ohota ne prineset svoih plodov. Vse zaviselo, konechno, ot polucheniya avansa pod ohotu. Itak, zaplativ hozyainu furgona, Seraya Sova podschital svoj kapital i polozhil ego ves' obratno v karman kurtki iz olen'ej kozhi: ves' etot kapital sostoyal iz odnogo dollara i soroka pyati centov. GOROD-KONSERV Gorod Kobano - eto bol'shaya derevnya, ochen' tipichnaya dlya Francuzskoj Kanady prostornaya derevnya, raskinutaya s zavetrennoj storony starogo lesistogo gornogo kryazha. Tut priezzhego ne ispugaet holodnoe gorodskoe ravnodushie. V etom milom solnechnom mestechke u lyudej vovse ne bylo togo izmuchennogo vyrazheniya na licah, kakoe vidish' obyknovenno u gorozhan. Dazhe obramlennye ryadami derev'ev trotuary i neprityazatel'nye, no izyashchnye doma po-svoemu vyrazhali dobrotu hozyaev. Glavnoj dostoprimechatel'nost'yu goroda byl, konechno, lesopil'nyj zavod, bez kotorogo gorod voobshche ne imel by nikakogo smysla sushchestvovaniya. Kamennaya cerkov' na holme stoyala tak vysoko, chto kazalos', budto pod krovom ee sobiraetsya vse naselenie. Priezzhie shli po gorodu ryadom s telegoj, v kotoroj bylo pogruzheno ih imushchestvo. Im vstrechalos' mnogo narodu, i razgovor vsyudu byl slyshen na odnom francuzskom yazyke. Anglijskoj rechi vovse ne bylo slyshno, i Seraya Sova podnimal v svoej pamyati te priblizitel'no sorok francuzskih slov, kotorye on usvoil kogda-to vo vremya evropejskoj vojny. - Indejcy! Dikari! - razobral on doletevshie do nego slova. Indejcy yavno interesovali vseh vstrechnyh. No, pri vsej otkrovennosti ih lyubopytstva, dazhe osobennogo, pristal'nogo vnimaniya k priezzhim, nazojlivosti, svidetel'stvuyushchej o nevezhlivosti, ne bylo. Naoborot, vot kakoj byl harakternyj sluchaj: odin raz, kogda indejcy hoteli probrat'sya cherez gruppu lyudej, zabyvshih v ozhivlennoj besede, chto oni zagorodili put' idushchim po trotuaru, oni, vdrug zavidya indejcev, opomnilis', rasstupilis', zhenshchiny kivali golovami, muzhchiny rasklanivalis'. Dal'nyaya chast' vostochnogo berega byla pokryta ujmoj lesov bez vsyakih vidimyh priznakov chelovecheskogo zhil'ya. Tam gde-to i byla Tulejdi: vrata v stranu nepuganyh ptic i zverej. Tuda! Konechno zhe, tuda, kak mozhno skoree, chtoby tam, u kraya lesov, raskinut'sya lagerem, i otdohnut', i sobrat'sya s novymi silami! Tak vot lyudi obyknovenno iz lesu stremyatsya poskoree dobrat'sya do gostinicy i tam prinyat' vannu, zakazat' obed v restorane, a eti indejcy iz blagoustroennogo goroda stremilis' k lesnomu uyutu. Po burnomu ozeru katilis' valy, i passazhiry, sidevshie na parome, stali bespokoit'sya za sud'bu indejcev: mozhno li po takim volnam plyt' v hrupkom kanoe! Odnako eti indejcy im skoro pokazali, chto kanoe mozhet plyt' ne tol'ko po tihoj vode, no i tam, gde nikakoe drugoe sudno ne mozhet proplyt'. Parom nazyvalsya "Sv. Ioann Krestitel'" ("Sv. Dzhon"), kak i vse v etoj strane nazyvalos' imenami svyatyh. On hodil odnu milyu cherez ozero i sluzhil soedinitel'nym zvenom mezhdu Kobano i dorogoj v drugoj, znachitel'no men'shij gorodok - vyselok. V etom vyselke prozhivalo priblizitel'no okolo sta semejstv, i, kak raspolozhennyj na Tulejdi, on byl dostupen i edushchim v kanoe. Tak vot, imeya v golove plan kak mozhno skoree dobrat'sya do Tulejdi, puteshestvenniki ulozhili vse svoi veshchi na "Sv. Dzhon", sami zhe ryadom s nim pustilis' v kanoe Bobram, stol'ko vremeni lishennym vody, byla predostavlena polnaya volya; no, zavidev ogromnoe prostranstvo vody, plyt' oni ne reshilis'. Oni prosto bezhali vdol' berega, vremya ot vremeni brosayas' v vodu i vnov' poyavlyayas' na sushe. Spustya nekotoroe vremya za povorotom poslyshalis' golosa: eto, okazalos', shli te samye lyudi, kotorye predosteregali indejcev ot plavaniya po burnomu ozeru; oni shli, chrezvychajno obespokoennye sud'boj kanoe, potomu chto, poteryav ego iz vidu, oni dopuskali vozmozhnost' katastrofy. Odin iz nih na beglom anglijskom yazyke skazal puteshestvennikam, chto vse oni ochen' obradovany blagopoluchnym okonchaniem plavaniya. Mozhno sebe predstavit', kakoe vpechatlenie proizvela eta druzhestvennaya zainteresovannost' na lyudej odinokih, iznemozhennyh bor'boj s mrachnym predchuvstviem! Seraya Sova dazhe pochuvstvoval, budto u nego kak-to neprivychno zapershilo v gorle. Ne nahodilos' slov blagodarnosti. No francuzy otkryli prinesennuyu s soboj korzinu, nachali vykladyvat' i pechen'e, i sandvichi, i konfety. I, predlagaya, ugovarivali prinyat' vse eto v takoj delikatnoj, isklyuchayushchej vsyakuyu vozmozhnost' otkaza forme, chto u Anahareo zablesteli glaza, i tol'ko chut' by eshche - i po shchekam u nee pokatilis' by rosinki. Vdrug kto-to zakrichal: - Les babettes!* ______________ * Bobry! (franc.) |to bobry pokazalis' iz vody i ostanovilis' na beregu s nablyudayushchim vidom. - Posmotrite na etih kroshek! - krichali zhenshchiny i naklonyalis', chtoby ih prilaskat'. No pochemu-to zhenshchiny vdrug ispugalis', otskochili, bobry - za nimi; potom i bobry chego-to ispugalis', prygnuli v ozero i udarami hvostov o vodu zabryzgali vse obshchestvo i ozhivili vseh chrezvychajno. Den' prevratilsya v uveselitel'nuyu progulku na beregah staroj Temiskauaty, i edinstvennym tenevym mestom bylo tol'ko somnenie Seroj Sovy: ne istolkuet li vse eto veseloe obshchestvo nekotoruyu rasteryannost' priezzhih ot neozhidannogo vnimaniya v tom smysle, chto indejcy chut'-chut' glupovaty? Milye lyudi, vozvrashchayas' k sebe v gorod, uprosili indejcev na pamyat' o sebe napisat' im svoi imena po-indejski i po-anglijski i narisovat' svoe zhivotnoe-pokrovitelya. Anahareo ohotno izobrazila svoyu loshadku (poni), a Seraya Sova, risuya, tozhe postaralsya pridat' osobennuyu vazhnost' svoej ptice - seroj sove. K sozhaleniyu, ot bol'shoj vazhnosti ona kazalas' vrode kak by dohloj... No kompaniya vpolne udovletvorilas' takim hudozhestvom i, ostaviv polnyj yashchik pechen'ya, butylku krasnogo vina k uzhinu, so slovami: "Ne zabyvajte nas!" - ushla. I posle togo dazhe, kogda oni obognuli mys, dolgo byli slyshny ih golosa. Kuda devalos' eto chuvstvo podavlennosti i odinochestva, ohvativshee pered tem iskatelej strany nepuganyh zverej! A dobrodushnye lyudi edva li dazhe v maloj stepeni ponimali, skol'ko svoim vnimaniem oni sdelali dobra etim plennikam svoego sobstvennogo voobrazheniya. Provodiv veselyh gostej, puteshestvenniki prishli v sebya i stali bystro privodit' v poryadok razbrosannye veshchi, ustraivat' lager' i na vsyakij sluchaj v neznakomoj mestnosti sdelali zagon dlya bobrov. Kogda ozero uspokoilos', po tihoj vode yavilsya eshche odin gost' i podnes v podarok strannikam lesa neskol'ko pojmannyh im malen'kih forelej. On, kak mozhno bylo dumat', vovse ne znal anglijskogo i potomu nichego ne govoril, a tol'ko ulybalsya, klanyalsya i predlagal svoyu rybu, stoya v lodke. Seraya Sova vsemi silami staralsya poblagodarit' ego pri pomoshchi togo, chto schital u sebya francuzskim yazykom, to est' raznyh vezhlivyh, podhodyashchih k sluchayu fraz. Slova byli, kazalos' Sove, vpolne vernymi i podhodyashchimi k sluchayu, no gost', ochevidno nichego ne ponimaya, tol'ko ulybalsya i kival golovoj. - |to zabavno, - skazal, nakonec, Seraya Sova svoej Anahareo v bol'shom smushchenii: - ya govoryu vpolne pravil'no, on zhe ne hochet ponyat' svoego sobstvennogo yazyka. - Luchshe, luchshe starajsya! - otvetila Anahareo. - Pripomni vse, chto ty znaesh', i rano ili pozdno on tebya nepremenno pojmet. - Horosho, v chem zhe moya oshibka? Ved' ya zhe po-francuzski govoryu i, kazhetsya, pravil'no? - Kakoe tut po-francuzski! - skazala Anahareo po-anglijski. Uslyhav anglijskij, gost' vdrug poveselel. - Vot i otlichno! - skazal on na prekrasnom anglijskom Seroj Sove. - |to moya oshibka! YA pochemu-to dumal, chto vy govorite na odnom tol'ko indejskom. Anahareo byla sovershenno prava: to, chto Sova prinimal za francuzskij, gost'-francuz prinimal za indejskij. V lager' indejcev, poka oni stoyali na beregu Temiskauaty, priplyvalo na lodkah mnogo gostej, i nekotorye v svoem mestechke byli dazhe i vazhnymi grazhdanami. I, vidimo, ih vleklo k indejcam ne odno, svojstvennoe lyudyam lyubopytstvo - net! Mozhno bylo ponyat', chto oni kak hozyaeva zdes' schitali svoim dolgom tak ustroit' chuzhezemcev, chtoby te chuvstvovali sebya na chuzhbine po vozmozhnosti, kak u sebya doma. Gosti dazhe privozili dary: odni kartofel', drugie - vino. Kto-to dazhe nadaval adresa lic, s kotorymi, po ego slovam, ne meshalo by poznakomit'sya. Torgovec mehami iz sosednego goroda priehal s predlozheniem prodat' emu bobrov za takuyu summu, s kotoroj mozhno by bylo prozhit' do Novogo goda. I chto by tam ni bylo - lyubopytstvo, delo, druzhelyubie, - pochti vse byli vezhlivy i vnimatel'ny. Odin ili dva incidenta byli, konechno, i rasskazu sovershenno bez vsyakih nepriyatnostej nikto by i ne poveril. No, v obshchem, horoshee otnoshenie francuzov dlya Seroj Sovy bylo sovsem neozhidanno. Da, slishkom mnogo prishlos' emu perenesti ot francuzskih dezertirov v 1917-1918 godah - otvratitel'nyh lyudej, navodnivshih kanadskie lesa, shkuryatnikov, istreblyavshih vsyakuyu dich'. Francuzy-dezertiry, s ih zhivym temperamentom, legko poddalis' samym skvernym vliyaniyam i prevratilis' v omerzitel'nye sushchestva. I vot posle takih-to francuzov Seraya Sova popadaet k francuzam strogo aristokraticheskogo Kvebeka, s tremya stoletiyami za spinoj. Tut lyudi v blagopriyatnejshih usloviyah kak by konservirovalis' i ne mogli isportit' svoj prirodnyj harakter. Kto znaet, kakie oni lyudi byli v svoem sushchestve i kak oni v glubine dushi otnosilis' k lesnym skitaniyam indejcev, - ne vse li ravno? Seraya Sova stol'ko gorya hlebnul i u sebya na rodine, v opustoshennyh lesah, i na vojne civilizovannyh narodov, chto esli prihodili k nemu lyudi s ulybayushchimisya licami, to etogo bylo vpolne dovol'no. MANNA NEBESNAYA Esli by poyavilis' ohotniki-indejcy gde-nibud' v severnom pushnom promyslovom rajone, to spekulyanty pushninoj davno postaralis' by snabdit' ih produktami v dolgosrochnyj kredit. No zdes' nikto i ne dumal ob etom, i v gorode dazhe ne bylo nikakih priznakov uchrezhdenij, zanimayushchihsya skupkoj mehov. Nado bylo polagat', chto mestnye lavochniki i ponyatiya ne imeli o takih operaciyah, kak vydacha avansa pod ohotu. Mezhdu tem vremya vse dvigalos' k ohote, i v vozduhe uzhe kruzhilis' osennie list'ya. Kak zhe vse-taki byt'-to? Gde dostat' deneg? Zanyalis' poka chto sborom svedenij ob etoj strane po istochnikam bolee nadezhnym, chem prezhnie zamanchivye rasskazy Dzho. Takim obrazom, uznali, chto les, nachinayushchijsya na grebne gory, pohozhej na spinu slona, tyanulsya ot ust'ya reki Tulejdi do samogo N'yu-Brunsvika i pochti do Atlanticheskogo okeana. Vse eto bylo ochen' horosho, no tol'ko mister Dzho, primanivshij svoimi yarkimi rasskazami ohotnikov v eti kraya, v svoe vremya narisoval kartinu mestnosti neskol'ko inache, chem ona byla na samom dele. Ohotnich'ego uchastka u nego nikakogo ne bylo, a byla tol'ko hizhinka. I lodochnogo flota tozhe ne bylo. Pushnye zveri vovse ne prichinyali nikakogo vreda naseleniyu, i razve tol'ko oleni inogda trogali seno. CHto zhe kasaetsya koshek-lyudoedov, to u kogo-to byl dedushka, a u dedushki etogo... No ne stoit dokapyvat'sya do toj pravdy, kotoraya otnimaet ohotu u talantlivogo rasskazchika povtorit' svoyu legendu eshche raz kakomu-nibud' legkovernomu svoemu slushatelyu. Na odnom irlandskom parohode lyudi, znavshie vse okrestnosti vdol' i poperek, rasskazali Seroj Sove, chto esli otpravit'sya otsyuda mil' za sorok ili pyat'desyat, to, mozhet byt', i udastsya razdobyt' neskol'ko norok, lis i odinochnyh vydr. Oni tozhe utverzhdali, chto i bobry byli, neskol'ko semejstv, na ochen' bol'shih drug ot druga rasstoyaniyah. Na nih-to, konechno, na etih bobrov, i byl smysl ohotit'sya, no Seraya Sova zareksya istreblyat' bobrov i narushit' svoe obeshchanie ne mog. Iz etih, teper' uzhe besspornyh svedenij odno stanovilos' yasnym, chto svoe torzhestvennoe obeshchanie ne ubivat' nikogda bobrov Seroj Sove pridetsya vypolnyat' v ne ochen'-to legkih usloviyah. No mysl' o sozdanii bobrovoj kolonii ne pokidala ego, sogrevala i davala vozmozhnost' mechtat' i stroit' plany na budushchee: pravda, zachem unyvat', esli ne odni tol'ko bobry dostavlyayut pushnye tovary, - mozhno zhit' i drugoj pushninoj. No tak imenno zhil i postupal kazhdyj ohotnik, kazhdyj vkladyval v svoe delo mnogo-mnogo truda, kazhdyj mnogo-mnogo videl na svoem veku i kazhdyj mnogo-mnogo radovalsya zhizni. Skol'ko ni stav' na kartu, mnogo li, malo li, rezul'tat vyhodil pochti odinakovyj. Seraya Sova za vse vremya svoih skitanij eshche ni razu ne videl takogo ohotnika, kotoryj, mnogo porabotav, k starosti stal by pokojno zhit' na svoi sberezheniya. Est' lesa, est' zveri, - i ladno! No vot novye trevogi poyavilis' na gorizonte iskatelej strany nepuganyh zverej. Ni s togo, ni s sego, vdrug pochemu-to nachali lyset' bobry, i so skorost'yu chrezvychajnoj. Dnem i noch'yu oni nepreryvno terlis', chesalis', vydirali celye prigorshni shersti i v korotkoe vremya sdelalis' takimi zhe golymi, kak zmei, i tol'ko na seredine spiny ostavalis' uzkie grivy, nedostupnye dlya vytiraniya. V takom vide bobry neskol'ko napominali izobrazheniya indejcev s vybritymi golovami v istoricheskih knigah. Kak raz rodichi Anahareo v osobennosti lyubili privodit' sebya v takoj vid, za chto Seraya Sova i Anahareo teper' stali v shutku nazyvat' svoih bobrenkov Malen'kimi Irokezami. Bolezn' byla, odnako, vovse ne shutochnaya. Irokezy sdelalis' bespokojnymi, otkazyvalis' ot edy, izbegali vody: vse ochen' skvernye priznaki dlya etih zhivotnyh. Prishlos' obratit'sya k vrachu, i on, osmotrev bobrov, posovetoval peremenit' korm, tak kak, po ego mneniyu, ovsyanka peregrevala krov', otchego oni mogut dazhe i umeret'. Tak chto delo s bobrami bylo nevazhnoe: zima na nosu, a oni vovse bez shub. Doktor ostavil banochku mazi, uspokaivayushchej chesotku, i rekomendoval kormit' bobrov patentovannymi sredstvami dlya kormleniya malen'kih detej. Ni za sovet, ni za lekarstvo doktor ne vzyal nichego i skazal na horoshem shkol'nom anglijskom yazyke: - YA staryj soldat i nikogda ne beru den'gi s tovarishchej. Kogda zaboleete, idite pryamo ko mne, i eto vam nichego ne budet stoit'. YA vsegda vash drug. Vot povezlo! U Seroj Sovy vsego-navsego bylo tridcat' centov. S etimi den'gami on otpravlyaetsya v lavku v nadezhde, chto ih hvatit na patentovannoe sredstvo. Kak raz v etot den' on reshilsya, nakonec, gde-nibud' zanyat' deneg, - gde-nibud', vse ravno, tol'ko by dali. - Soixante et quinze!* - skazal lavochnik, vykladyvaya lekarstvo. ______________ * Sem'desyat pyat'! (franc.) Seraya Sova posmotrel na lekarstvo i podumal, chto s takim zhe uspehom on mog skazat' i sem'desyat pyat' dollarov. Mezhdu tem tam, na beregu ozera, dva neschastnyh, bol'nyh sushchestva zhdali etogo lekarstva. No kogda polozhenie stanovitsya bezvyhodnym, otkuda-to beretsya i hrabrost'. - A nel'zya li v kredit? - sprosil Seraya Sova. I prinyal vid cheloveka, vpolne zasluzhivayushchego doveriya, hotya vnutri sebya chuvstvoval, budto on padaet i emu pri etom nanosyat poslednij udar. - Mais certainement, monsieur... Ensuite?* ______________ * Nu, konechno, sudar'... CHto eshche? (franc.) Seraya Sova povernulsya k Anahareo, u kotoroj, kak emu sejchas kazalos', sluh k francuzskomu byl luchshe. - CHto takoe on govorit? - sprosil on. - Eshche chto-nibud' ugodno? - sprosil lavochnik vo vtoroj raz. Seraya Sova izumlenno szhal pal'cy, potrogal prilavok, perestupil s nogi na nogu i ohotno prochital by molitvu, esli by znal hot' odnu. Po