n reshil vzyat'sya napisat' takoj ocherk, chtoby v nem byla massa "myasa". S etoj cel'yu on nachal spaivat' vse kusochki voedino. Priblizitel'no cherez nedelyu iz etih klochkov u nego vyshlo proizvedenie v shest' tysyach slov dlinoyu, ochen' "myasistoe", v kotorom rasskazyvaetsya o severnoj Kanade, s podrobnym opisaniem epizodov iz zhizni bol'shinstva zhivotnyh togo kraya. Bylo v nem i o bobrah i o teh izhdivencah, kotorye sejchas tut zhili vo dvore i na ozere. Neskol'ko raz perechityval Seraya Sova svoe proizvedenie, i kazhdyj raz emu kazalos', chto napisano horosho. Ispraviv zamechennye mesta, on, lihoradochno rabotaya do glubokoj nochi, vse okonchil, perepisal nachisto. Eshche raz on teper' prochital vsluh Anahareo i, kazhetsya, ohotno prochital by bobram, esli by oni tol'ko dali soglasie ego vyslushat'. Anahareo proslushala vse terpelivo, no otmetila neskol'ko neyasnyh mest. |ti neyasnosti Seraya Sova legko ispravil, pribaviv dlinnye i tochnye ob®yasneniya. Nad etimi neyasnymi mestami Anahareo tozhe rabotala, i do chego ne mog dodumat'sya odin, daval drugoj. Tak oni chasami lomali sebe golovu, boyas' upustit' chto-nibud'. |ti dopolneniya i vstavki uvelichili pervoe tvorenie Seroj Sovy do vos'mi tysyach slov, chto schital on ochen' neplohim dostizheniem dlya pervogo raza. Anahareo probovala ostorozhno nameknut', chto ocherk neskol'ko rastyanut. Seraya Sova, odnako, rezko otverg eto vozmutitel'noe predpolozhenie. On zhe chital podobnyj ocherk, i tam avtor mog iz svoej temy vyzhat' ne vosem' tysyach, kak on, a tol'ko poltory tysyachi slov! CHem bol'she mog avtor vyzhat' iz svoej temy slov, tem, kazalos' Seroj Sove, poluchalos' bol'she "myasa". Emu togda i v golovu ne prihodilo, chto mnogoslovie nahoditsya v protivorechii s etim "myasom". "O net, - dumal Seraya Sova, - ispravlyat' tut bol'she nechego. Istoriya, popavshaya na bumagu, delaetsya voploshcheniem mechty, zdaniem, useyannym dragocennymi kamnyami, i bez osobennoj prichiny ni odin iz nih ne dolzhen byt' sdvinut s mesta". Vsyakoe predlozhenie teper' vycherknut' chto-nibud' dlya uluchsheniya celogo vyzyvalo v nem chuvstvo, pohozhee na uzhas pri vide ubijstva. Net, konechno, nikakih izmenenij bol'she ne budet! On sdelal tshchatel'nuyu kopiyu so svoego manuskripta, zapechatal ego, vlozhiv okolo pyatidesyati fotografij, illyustriruyushchih, kak on nadeyalsya, ocherk. Posle togo on sdelal dlya otpravki paketa probeg v gorod za sorok mil'. On otpravil paket v Angliyu odnomu znakomomu so vremeni velikoj vojny v Evrope, polagaya, chto eta strana, Angliya, i est' mirovoj rynok dlya podobnogo roda materialov. Svoemu posredniku on dal instrukcii v tom, chto prava na perepechatku v periodicheskih izdaniyah, perevody, vosproizvedeniya v fil'mah, napechataniya v otdel'nyh izdaniyah uderzhivayutsya za avtorom. Sdelal eto rasporyazhenie Seraya Sova, konechno, potomu, chto prochital v svoem zhurnale, kak rasporyazhayutsya otnositel'no svoih proizvedenij nastoyashchie avtory. Sam on o den'gah ne dumal, emu hotelos' tol'ko, chtoby ego proizvedenie prochlo mnogo-mnogo lyudej. Vprochem, konechno, esli by dali den'gi, to on by ne otkazalsya, i eto bylo by horosho. No imenno tol'ko vliyanie zhurnala tolknulo ego sdelat' vse po forme. Posle on nemalo divilsya, kakoj eto demon tolknul ego svyazat'sya s zhurnalom feshenebel'nym, obsluzhivayushchim aristokratiyu. Vsyakij, kto v zhizni borolsya za schast'e byt' samim soboj, znaet, chto sila i uspeh etoj bor'by zavisyat ot uverennosti, s kotoroj idet iskatel' k svoej celi. Vse porazhennye potom, istrativ veru v sebya, ne v sostoyanii bol'she "sobrat'sya s duhom" i snova rinut'sya v boj. Postupok Seroj Sovy mozhet byt' isklyuchitel'no yarkim primerom. Takoj prostoj veshchi, kak otkaz zhurnala napechatat' ocherk, emu dazhe i v golovu ne prihodilo. Da, konechno, vo vsem etom vazhno bylo odno: chto mnogie prochtut ego pisanie. No posle etogo-to vse-taki den'gi emu ved' ochen' zhe nuzhny. No eto vyjdet samo soboj: raz napechatayut, to, konechno, i den'gi prishlyut. I nepremenno prishlyut, priblizitel'no cherez mesyac chek dolzhen byt' zdes'. No esli on tak uveren v etom, to pochemu zhe teper', raz delo sdelano, avansom ne kupit' chego-nibud' horoshego k prazdniku: rozhdestvo ne za gorami. Itak, zahvativ s soboj koe-chto v lavke, Seraya Sova otpravilsya domoj. Byla sil'naya snezhnaya metel'; chelovek prokladyval sebe lyzhnyj put', i srazu zhe za nim zametalo sledy. V etom mernom ritme lyzhnogo hoda zadumyvaetsya chelovek, i tam, v etoj "zadumchivosti", mysli porhayut, kak v meteli snezhinki. On chuvstvoval, blagodarya pisaniyu, budto kryl'ya vyrosli u nego za spinoj, a do teh por on, beskrylyj, byl privyazan gde-to daleko ot svoej zhelannoj rodiny. Ran'she emu tyazhelo bylo davat' polnyj hod svoej mechte: eta mechta beskrylaya neizmenno privodila na rodinu, vyzyvala ostruyu bol', pochti chto do krika. Teper' eto muchen'e konchilos', i net bol'she odinochestva: na vsyakom meste, pri vsyakih usloviyah on mozhet iz sebya samogo izvlekat' celyj mir, i s perom v ruke on mozhet skitat'sya v strane dikoj krasoty, vnov' perezhivat' priklyucheniya, kotorye bez pomoshchi pera, po vsem priznakam, bol'she uzhe nikogda ne povtoryatsya. CHuvstvo rodstva s prirodoj, godami rosshee v Seroj Sove, dostiglo teper' sily soznatel'nogo dejstviya; poslednie opyty s dikimi zhivotnymi pokazali emu svoyu silu rodstvennogo vnimaniya k nim, silu, kotoroj mozhno upravlyat' kak sozidatel'noj siloj. Net! Ne tol'ko bobrov, stol' blizkih k cheloveku, no i vseh zhivotnyh nel'zya schitat' bessmyslennymi sushchestvami! "Kak mozhno somnevat'sya v etom smysle, - dumal Seraya Sova, - raz vse oni tak udivitel'no bystro otvechayut na vsyakoe malejshee proyavlenie v otnoshenii k nim chelovecheskoj dobroty!" Vspomnilsya Seroj Sove odin molodoj olenenok, kotoryj kormilsya na tom beregu ih ozera. On byl vsegda odin, i Seraya Sova dogadyvalsya, chto, veroyatnej vsego, olenenok ostalsya ot odnoj iz samok, kotoryh emu prishlos' zastrelit' dlya svoego pitaniya. |tomu malen'komu odinokomu sushchestvu eshche ne bylo vremeni vyuchit'sya boyat'sya cheloveka, i on inogda perehodil ozero i, podnimayas' vverh po doroge, prohodil mimo samoj hizhiny. |to byvalo vsegda priblizitel'no v odin i tot zhe chas cherez den'. Poselency, zametiv eto, stali vyhodit' iz hizhiny i podzhidat' ego. Olenenok ne obrashchal na eto nikakogo vnimaniya i prohodil bezmyatezhno. Inogda on ostanavlivalsya, rassmatrival lyudej. Skoro on stal vovse ruchnym, i mozhno bylo svobodno hodit' okolo nego, kogda on obgryzal topolevye vetki, pripasennye dlya bobrov. Poselency chrezvychajno radovalis' etomu novomu drugu, a ego doverchivost', ili, mozhet byt', neznanie, ili nevezhestvo byli luchshej garantiej ego bezopasnosti. Posle ego poyavleniya Seraya Sova za myasom stal uhodit' daleko v glubinu lesa, chtoby vystrelom ne pugat' molodogo olenenka. A vsego tol'ko god tomu nazad Seraya Sova, chtoby ne tratit' pulyu, ubil by ego dubinkoj. A chto bylo by, esli by on v svoe vremya ne obiral, ne oskorblyal svoj lyubimyj sever nepreryvnym ubijstvom? No otkuda zhe vzyat' sredstva sushchestvovaniya dlya zhizni? Seraya Sova ne byl tem sentimental'nym chelovekom, kotoryj est myaso, a sam ruk svoih ne hochet marat' dlya ubijstva zhivotnogo. Raz nel'zya ne est', nel'zya obojtis' bez edy, to pochemu zhe i ne ubit'? No esli by yavilas' takaya vozmozhnost', chtoby lichno mozhno bylo obojtis' bez etogo i svoi sily tratit' na to, k chemu bol'she lezhit dusha, to kak by eto bylo horosho! Ne mozhet li vot eto pisatel'stvo dat' vozmozhnost' zhit' nablyudeniem zhivotnyh, razvedeniem ih? Skol'ko platyat za takoj tovar? Skol'ko mozhno vsego peredumat', sovershaya put' v sorok mil'! Snezhinki kruzhatsya, padayut bez konca, i pust' sebe padayut - ob etom nechego dumat', i mysl', privykaya k snezhinkam, kak by osvobozhdaetsya ot neobhodimosti vneshnego mira, ona prochishchaetsya i nachinaet prinimat' kakuyu-to formu. Vot teper' tol'ko stalo sovershenno yasno, chto ne nado zhalet' o tom nevol'nom postupke, kogda Seraya Sova, buduchi v dolgah, sam zahlopnul kapkany pered tem, kak im nado bylo ubit' bobrov. Bobry teper' byli cely, reshenie ne ubivat' bobrov ot etogo stalo ser'eznej. Otkrylsya put' prirucheniya dikih zhivotnyh. Vse eti malen'kie zhivotnye - belki, sojki, ondatry, moloden'kij olen', - po mere togo kak vyrastalo ih doverie k cheloveku, v to zhe vremya otkryvali emu put' dlya uvlekatel'nogo izucheniya prirody; zhivye oni byli interesnej, chem mertvye. No ved' eto zhe nesomnenno: oni gorazdo interesnee, i samoe delo ohrany dolzhno byt' poleznee, chem delo razrusheniya, i esli kto zanimaetsya etim ser'ezno, to, navernoe, on dolzhen i zarabatyvat' gorazdo bol'she, chem prosto za shkurki. Net nikakogo somneniya, chto osnovannoe na etom chuvstve ohrany zhizni pisatel'stvo dolzhno horosho oplachivat'sya. A esli eto tak i Seraya Sova mozhet zhit' i pisat', kak emu hochetsya, to vovse i ne nuzhno budet iskat' ohotnichij uchastok. Na kazhdom meste togda on mozhet svoim sobstvennym usiliem sozdavat' stranu nepuganyh ptic i zverej. Seraya Sova, konechno, ponimal, chto dlya peremeny svoej professii ohotnika v zhelannom napravlenii trebuetsya chto-to bol'shee, chem obychnoe fizicheskoe muzhestvo lesnogo cheloveka. No otnositel'no svoih literaturnyh popytok on ne ponimal, chto v ego polozhenii dazhe angel nuzhdalsya by v spasatel'nom kruge. Da, konechno, on fantaziroval, on stroil vozdushnye zamki. Lesnaya zhizn' vospityvaet zheleznuyu volyu. Seraya Sova tak ponimal, chto esli chelovek schitaet sebya sposobnym na chto-nibud' napravit' vse svoi sily so vsej iskrennost'yu, to on dob'etsya lyuboj razumnoj celi. On v svoej zhizni etomu videl sotni primerov. No chto, esli on teper' stavit zadachu nauchit'sya hodit' po vode? Bushevala metel', no v dushe Seroj Sovy sovershalos' takoe, chto eta yarost' stihii tol'ko bodrila ego, ona vyzyvala v nem takoe chuvstvo, budto sejchas sovershaetsya v prirode kakoe-to torzhestvo, vrode stihijnogo karnavala, i on shestvuet, slivayas' dushoj s etim dikim razgulom, i chuvstvuet, chto net nichego takogo, chego by on ne mog preodolet'. Seraya Sova nessya na lyzhah cherez buryu v svoem sobstvennom ritme, v beshenom voe nahodil takoe upoenie, chto vot tol'ko by pet', - i on krichal, on oral, kak zver'... Posle on sam, vspominaya etot reshitel'nyj moment svoej zhizni, zapisal: "No vdumajsya glubzhe, ya ponyal by, chto, nesmotrya na vse moi vykriki, hvalenoe iskusstvo i opytnost', ya ne mog by ostanovit' padeniya ni odnoj iz etih tysyach letyashchih snezhinok". Seraya Sova pribyl domoj v samyj razgar snezhnoj buri, i bylo tak uyutno vojti v malen'kuyu hizhinu pryamo iz meteli. Anahareo k meshkam ot sahara, razrezannym i vymytym dlya zanavesok, prishivala teper' yarkocvetnye sherstyanye bordyury. Na oknah takie zanaveski pridavali vsemu domiku uyutnyj vid. Bobry, kak rasskazala Anahareo, pochuvstvovali otsutstvie Seroj Sovy, i osobenno Mak-Dzhinnis: posle uhoda on, kazalos', chto-to iskal i provel mnogo vremeni okolo dveri, poglyadyvaya na nee snizu vverh. Pri vhode Seroj Sovy ni odin iz nih ne pokazalsya, no cherez nablyudatel'noe otverstie ih kreposti vidnelis' nosy: ochevidno, bobry staralis' eshche ponyat', kto by eto mog byt'. I kak tol'ko ponyali, to srazu vyskochili i zaprygali vokrug nego. A Mak-Dzhinnis nepreryvno brosalsya, do teh por, poka Seraya Sova ne stal na koleni i ne ugostil ego special'no dlya etogo pripasennymi konfetami. Oba bobra s gromkim chavkan'em prinyalis' za ugoshchenie. Posle togo Seraya Sova vylozhil svoi skromnye pokupki, sdelat' kotorye ugovoril ego dobryj lavochnik vvidu blizosti rozhdestva. Seraya Sova byl vsegda slishkom zanyat ohotoj v lesu i nikogda ne mog byt' uverennym, chto vot segodnya takoe-to chislo. I potomu rozhdestvo on obyknovenno propuskal. A mozhet byt', emu v dushe i ne osobenno hotelos' vspominat' prazdnik, kogda iz-za kakoj-to licemernoj sentimental'nosti nel'zya byvaet lishat' zhizni zhivotnyh. No teper' on byl semejnyj chelovek, zhil v strane, gde rozhdestvo dlya vseh prazdnik, i on reshil v etot raz ne otstavat' ot lyudej i tozhe po-svoemu otprazdnovat'. Horosho vystrogav neskol'ko dosok iz suhogo kedra, Seraya Sova razrisoval ih indejskimi risunkami i povesil vozle okon kak nalichniki. Esli smotret' otstupya, kazalos', budto eti nalichniki razukrasheny busami. Krome togo, lesnye otshel'niki razvesili v osveshchaemyh mestah ukrasheniya s plemennymi emblemami. Na pol polozhili dva kovrika iz olen'ih shkur. Napered znaya, chto oni sdelayutsya igrushkami bobrov, ih pribili gvozdyami. No i eto ne pomoglo: zavidev kovriki, bobry stali iz nih celymi prigorshnyami vyshchipyvat' sherst'. Iz per'ev ubitogo orla Seraya Sova sdelal voennyj golovnoj ubor - eto celoe sooruzhenie iz per'ev, krasok i poddel'nyh bus. Vyrezav iz dereva podobie lica voina, on narisoval na nem, na sluchaj prihoda gostya, druzhestvennye znaki i nadel golovnoj ubor. S drugogo konca stola u etogo voina byl ochen' vnushitel'nyj vid. Vezde na vidnyh mestah byli rasstavleny raskrashennye svechi, k balkam podvesheny yaponskie fonari. Ot vsego etogo i poluchilos' tak, chto esli zaglyanut' snaruzhi v okno, to mozhno bylo by podumat', chto hizhina zaselena kakimi-to indejskimi duhami, vkusy kotoryh byli napolovinu dikarskimi, napolovinu blagochestivymi. K sochel'niku vse bylo gotovo: zagorelis' svechi, osveshchaya s luchshej storony ukrasheniya. Na tarelkah byli razlozheny yabloki, apel'siny, orehi. Uvidev vse eto, Anahareo reshila ustroit' dlya bobrov elku; vzyala topor, stala na lyzhi. A Seraya Sova ostalsya smotret' za kuskom oleniny, shipevshim na pechke, i za rozhdestvenskim pudingom, kuplennym v lavke. Legkij veter kolebal sosnovye vetki, i oni snachala ele slyshno gudeli, no veter, navernoe, usilivalsya, - zvuki narastali nizkimi volnami, podnimalis' do vysokoj drozhashchej noty i zamirali. Slushaya eti zvuki, Seraya Sova podnyal okno i uvidel Anahareo: ona tozhe slushala vostorzhenno eti chudesnye zvuki sosen i govorila, chto eto, pozhaluj, ne huzhe rozhdestvenskih kolokolov. CHudesnoe derevo prinesla Anahareo. Ego votknuli v treshchinu pola, k vershine prikrepili goryashchuyu svechu, na vetkah privesili vse tak, chtoby mozhno bylo dobrat'sya bobram: konfety, kusochki yablok i raznye vkusnye veshchi so stola. Bobry dovol'no ravnodushno smotreli na vse eti prigotovleniya, no zapah dereva ih privlek k sebe; oni vglyadelis', obnaruzhili visevshie lakomstva, nachali nemedlenno obryvat' verevochki, spuskat' lakomstva na pol i smakovat'. Sami hozyaeva tozhe sideli za stolom, tozhe eli i nablyudali svoih malen'kih priemyshej. Bobryata bystro istrebili vse visevshee na dereve; prishlos' im podbavlyat', priveshivat' povyshe, i vot nachalas' takaya zabava, chto sami hozyaeva zabyli o svoej sobstvennoj ede. Malen'kie sushchestva stanovilis' na zadnie nogi, hvatali, sryvali podarki, vorovali luchshie kuski drug u druga, tolkalis' v speshke s takoj siloj, chto kakoj-nibud' padal i komichno speshil podnyat'sya, opasayas', chto drugoj v eto vremya vse s®est. Boltali, krichali, vizzhali ot vozbuzhdeniya. Novye i novye lakomstva podveshivali dobrye hozyaeva, pokazyvali bobram, govorili: - Glyadite, chto eshche my nashli! Zveryugi nachali unosit' edu pro zapas, to shestvuya na zadnih nogah s podarkom v rukah, to na chetveren'kah - s dobychej v zubah. Kogda zhe vse bylo s®edeno, rastashcheno i bol'she uzhe nichego ne dobavlyalos', to mudraya i berezhlivaya Mak-Dzhinti oprokinula derevo i povolokla ego, kak by zhelaya upryatat' podal'she samyj istochnik snabzheniya do budushchego urozhaya. No tut uzhe nachalas' takaya poteha, takoe vesel'e ohvatilo lyudej, chto pohozhe bylo, budto v blagodarnost' za rozhdestvo bobry stali sami po-svoemu dlya lyudej ustraivat' svoe, bobrovoe rozhdestvo. I oni kak budto v samom dele byli schastlivy, chto zabavlyayut lyudej. I Anahareo schastliva byla, chto bobry schastlivy, i Seraya Sova radovalsya, chto vse byli schastlivy. Naevshis' do samogo gorla, utomlennye kutily udalilis' za peregorodku i zavalilis' spat' s polnymi zheludkami sredi sobrannyh rozhdestvenskih darov. Posle ih uhoda vocarilsya pokoj i molchanie; raskrashennyj voin stal osobenno ser'ezno glyadet' iz-pod svoego operennogo golovnogo ubora. Prishlos' udovletvorit' ego nemuyu pros'bu - vypit', i Seraya Sova dostal zavetnuyu butylku krasnogo vina. Nachalis' tosty za etih spyashchih bobrov, i za bobrov na toj storone ozera, i za velichavogo indejca v per'yah, i za dobrogo francuza, snabdivshego takim otlichnym vinom. Vyliv poslednij tost za zdorov'e drug druga, novosely ustanovili, chto vo vsem Kvebeke ne bylo nikogda takogo veselogo rozhdestva, i esli uzh ne vo vsem Kvebeke, to, vo vsyakom sluchae, na etom ozere. SCHASTXE Kakomu razumnomu cheloveku pridet v golovu svyazyvat' svoyu sud'bu s kakim-to rasskazom, napisannym v lesu i otpravlennym v London? Kto, poslav takoj rasskaz, pojdet cherez kakoj-nibud' mesyac v gorod poluchat' za nego den'gi po cheku? No Seraya Sova poshel, prihvativ s soboj dlya vernosti i svoyu podrugu Anahareo. I nado zhe bylo tak sluchit'sya kogda oni sprosili na pochte o cheke - chek byl tut. V otdel'nom konverte lyubezno byl prislan ekzemplyar zhurnala, v kotorom byl napechatan ocherk Seroj Sovy, sokrashchennyj priblizitel'no do odnoj chetverti originala, illyustrirovannyj pyat'yu iz pyatidesyati prislannyh im foto. Anahareo i Seraya Sova, kogda otkryli ukazannuyu stranicu v etom carstvennogo vida zhurnale, vdrug uvideli i uznali slova, frazy, voznikshie v stol' zhalkoj obstanovke; tut bylo dazhe izobrazhenie hizhiny, sdelannoj sobstvennymi rukami, bobrovoj plotiny, samih Mak-Dzhinnisa i Mak-Dzhinti... CHudesa! Mozhet li byt'? Anahareo brosilas' otnimat' zhurnal u Seroj Sovy. Otnyala i vpilas': vse, dejstvitel'no, kak u nih, i vse-taki stranno. - Vozmozhno li? I on, v svoyu ochered', tozhe vstupaet v bor'bu s Anahareo, otnimaet zhurnal. Tak neskol'ko raz zhurnal perehodit iz ruk v ruki, poka, nakonec, Seraya Sova ne ustupaet ego v polnoe vladenie Anahareo, a sam prinimaetsya s neobychajnym volneniem razglyadyvat' yarko-rozovyj kusok bumagi, predstavlyayushchij soboj den'gi, kotorymi mozhno uplatit' pochti chto ves' dolg, vzyatyj pod pushninu v rajone Tulejdi. No malo cheka! Redaktor prislal emu lichno samoe lyubeznoe pis'mo, v kotorom prosil pisat' eshche i eshche v etom rode. Sluchilos' - chuvstvoval vsej dushoj Seraya Sova - nechto dlya nego velikoe i, esli hotite, dazhe torzhestvennoe, no bez vsyakih nenuzhnyh dlya istinnogo torzhestva ceremonij i suety. Vo mrake on sdelal svoj pervyj shag, no shag byl sdelan verno. "Kak zhe tak mozhet byt'? - dumal on. - Ved' nikakogo zhe plana ne bylo v etom pisatel'stve, i esli vzyat' trud, kotorym dobyvaetsya v lesah pushnina, to tut vovse ne bylo dazhe etogo truda; bylo pustyakovoe, prazdnoe i priyatnoe vremyapreprovozhdenie v tyazhelye chasy unyniya. Kak zhe iz etih pustyakov mogla vstat' dlya nego, zagoret'sya oslepitel'no zarya novoj zhizni?" Prezhde chem napisat' soglasie na sdelannoe predlozhenie, Seraya Sova s legkim golovokruzheniem vyshel iz malen'koj gostinicy, kupil dlya sebya tolstoe zheltoe "vechnoe pero", nemnogo chernil, mnogo bumagi i dlya Anahareo novyj "kodak"*. Dobryj lavochnik, na kotorogo lesnye zhiteli privykli uzhe smotret', kak na nebesnogo pokrovitelya, uslyshav priyatnye novosti, potrepal Seruyu Sovu po plechu, serdechno, vo francuzskom duhe, pozdravil i skazal, chto, konechno, on vsegda byl uveren v chem-to podobnom. No, po pravde govorya, on mog by s toj zhe samoj uverennost'yu rasschityvat', chto Seraya Sova budet na egipetskom trone. ______________ * "Kodak" - malen'kij ruchnoj fotoapparat. ZAKON KLYKA I KOGTYA Obratnoe puteshestvie v shest'desyat kilometrov Seraya Sova i Anahareo sovershili veselo po lesu, sverkavshemu snezhnym pokrovom, ne soblyudaya radi privalivshego schast'ya surovyj zakon molchaniya na lesnom puti. SHli dazhe i ne gus'kom, kak vsegda, a ryadom i vse vremya razgovarivali i stroili plany o priruchenii teh bobrov Berezovogo ozera, kotorye tak schastlivo spaslis', kogda uzhe byli na nih rasstavleny kapkany. Dlya svoih bobrov mozhno tut zhe vystroit' chto-nibud' vrode bobrovogo domika. Oni - i ondatry, i belki, i moloden'kij olenenok - dolzhny tozhe uluchshat' svoe polozhenie, po mere togo kak ono budet uluchshat'sya u lyudej. Horosho by vot eshche najti gde-nibud' losya. Horosho by rasshirit' hizhinu, sdelat' pristrojki, naselit' ih rogatymi, pushnymi, pernatymi druz'yami. Seraya Sova budet o nih pisat', Anahareo - snabzhat' illyustraciyami pri pomoshchi novogo "kodaka". Raz uzhe est' teper' svoi ruchnye bobry, est' na ozere bobry dikie i raznye priruchennye zhivotnye i - samoe schastlivoe - napisan ocherk i polucheny den'gi, to pochemu i ne moglo sovershit'sya i dal'she tak imenno, kak vot teper' hochetsya? Zdes' ved' vovse net trapperov, kotorye mogli by vtorgnut'sya i pomeshat' osushchestvleniyu plana ustrojstva Bobrovogo Naroda. Ruchnye bobry i dikie smeshayutsya, razmnozhatsya, zapolnyat prud, rasprostranyatsya i naselyat vokrug nego pustye ruch'i, i "Dom Mak-Dzhinnisa", kak uzhe i teper' zovut lesoruby lager' Seroj Sovy, stanet centrom bobrovoj kul'tury i so vremenem dazhe stanet znamenitym mestom. Tak vot kak rasshiryaetsya dusha u lyudej, kogda im povezet, i vot tak by nam vsem vsemi sredstvami pomogat' takomu rasshireniyu dushi u lyudej: skol'ko by oni v takom sostoyanii nadelali vsego horoshego! Hotya proshlo vot uzhe pyat' nochej, kak lesnye zhiteli ostavili svoyu hizhinu, no bespokoit'sya im bylo ne o chem: morozy byli samye legkie i povredit' bobram ne mogli. V svoyu ochered', i bobry nichego ne mogli dlya svoih hozyaev nadelat' durnogo, nozhki stola, kojki, umyval'nika teper' byli zashchishcheny zapasnymi pechnymi trubami, veshchi byli slozheny na eti bronirovannye ukrepleniya i na polki. Ne bylo nikakih durnyh predchuvstvij. No v neskol'kih milyah ot lagerya novosely zametili strannyj lyzhnyj sled, idushchij pryamo po ih puti. Otpechatki sledov, sdelannyh v martovskuyu ottepel' i teper' zamerzshih, bylo by legko razobrat' i, mozhet byt', o chem-nibud' dogadat'sya, no uzhe temnelo, kogda byl zamechen etot sled, i ponyat' chto-nibud' bylo nevozmozhno. V etom pustynnom zhitel'stve lyudi, konechno, vsegda nastorozhe, i im, kak i Robinzonu, imenno sled cheloveka bol'she vsego i vselyaet v dushu trevogu. Stali delat' vsyakie predpolozheniya i v to zhe vremya, konechno, pomchalis' vpered na lyzhah kak mozhno skorej. Pervoe, chto prishlo v golovu, chto eto kto-nibud' iz lesorubov prihodil posmotret' na bobrov, no eto predpolozhenie srazu zhe otpalo: sled shel ne s toj storony. I etot chelovek ne rasstavlyal shiroko lyzhi, kak delayut belye, a derzhal lyzhi odnu k odnoj, kak indejcy. Vot pokazalas' i hizhina, i v nej byl svet! I kogda, nakonec, hozyaeva s takim volneniem otkryli dver' svoego doma, pered nimi s shirochajshej ulybkoj, s protyanutymi vpered rukami stoyal David Belyj Kamen'! Starik-algonkinec dostig svoego i dobralsya do svoih zhelannyh druzej. Kakoe zhe eto bylo chudesnoe svidanie! Seraya Sova ne pomnil dnya v svoej zhizni, kogda by on byl tak rad cheloveku. Okazalos', tot znamenityj drobovik, s takim kuchnym boem, iz kotorogo mozhno bylo v tolpe na vybor, kak pulej, podstrelit' lyubogo cheloveka, vse eshche byl cel. Davidu poschastlivilos' horosho podrabotat' s ohotnich'ej ekskursiej na losej. On zanimalsya trapperstvom vsyu zimu v N'yu-Brunsvike, i, najdya tam partiyu bobrov, horosho vyruchil. Seli uzhinat', i posle togo, kak za uzhinom peregovorili obo vsem i razgovor na vremya zamer, Seraya Sova i Anahareo stali zvat' Mak-Dzhinti i Mak-Dzhinnisa, kotorye po kakoj-to prichine ne pokazyvalis'. Kakie-to neyasnye zvuki slyshalis' iz-za peregorodki; nesomnenno, oni byli tut, no pochemu zhe oni vse-taki ne pokazyvalis'? Pochemu? David posmotrel na Anahareo i hitro podmignul oboimi glazami, kak sova. - Ponimayu, - skazal on, oskaliv zuby, - oni tam rabotayut, no i ya tozhe u vas tut ne bezdel'nichal! Vot vam podarok. I, dojdya do peregorodki, vytashchil odnogo za drugim dvuh vzroslyh bobrov, eshche mokryh i... mertvyh. Anahareo uronila lozhku, kotoruyu ona vytirala, i ta s legkim stukom upala na pol. Seraya Sova vynul trubku. Tihij tresk spichki pokazalsya vzryvom, - takaya vdrug v komnate nastupila tishina. Potom Anahareo podnyala lozhku i pristupila k tarelkam. Za promezhutok vremeni, pokazavshijsya takim dlinnym, Seraya Sova vspomnil, chto chelovek etot ved' byl zhe drugom. - Spasibo, Dejv, - otvetil on. I hotel eshche chto-to skazat', no vdrug peresohlo v gorle. A kogda opravilsya, to sprosil: - A gde zhe ostal'nye? - Tam stoyat eshche kapkany, - otvetil David. Seraya Sova zazheg fonar' i skazal: - Pojdem zhe, drug, posmotrim na nih. David, konechno, chto-to pochuyal neladnoe i, kogda vyshli, sprosil: - V chem delo, Archi? Kazhetsya, ya sdelal chto-to nehorosho... Skazhi mne, v chem delo? - Pochemu? - otvetil Seraya Sova. - Uspokojsya, pozhalujsta, vovse zhe net nichego takogo. I podnyal fonar', chtoby videt' ego lico i v to zhe vremya skryt' svoe lico ot nego. - Nam vsyu zimu, - skazal on spokojno, - kak-to ne vezlo nu vot i vse, a tak reshitel'no net nichego. Ne bespokojsya, pozhalujsta. Okolo bobrovoj hatki oni vytashchili pyat' kapkanov oba bobrenka pojmalis' David byl odin iz samyh luchshih ohotnikov. - Nu, teper' my ih vseh vylovili, - skazal on nereshitel'no. I zatem pribavil: - |to vse, chto zdes' bylo. - Da, - soglasilsya Seraya Sova, - eto vse, chto zdes' bylo. I posmotrel vniz, na dvuh malen'kih bobryat, bezzhiznenno lezhavshih na l'du, pod zvezdami. Vozle nih byl domik, teper' pustoj i holodnyj. No delat' bylo nechego, staryj zakon klyka i kogtya, ochevidno, byl sil'nee vsego, a vse, chto stroilos' mechtoj, rassypalos' vprah. POSLEDNIJ KRIK Na drugoj den' v glubokoj pechali Seraya Sova snyal shkury s bobrov i otdal ih Davidu. Ostanki zhe - chetyre tushi - otnes on k ozeru i zasunul pod led vozle hatki. Byt' mozhet, on tut pro sebya, po staroj privychke, prosheptal i odnu yazycheskuyu molitvu. Nachalo tayat', i kogda David predlozhil vsem vmeste otpravit'sya razbit' lager' na ozerah Tulejdi, to s etim vse soglasilis': pereselyat'sya. Teper' ne bylo nikakogo smysla ostavat'sya zdes': takih druzej, kak sojki, ondatry, molodoj olenenok i belki, mozhno bylo najti vezde. I oni kak zhili bez cheloveka, tak i budut prodolzhat' svoyu zhizn' bez vsyakogo dlya sebya ushcherba. Itak, starik sdelal salazki, i odnazhdy na rassvete v nih pogruzheno bylo vse imushchestvo, bochonok s bobrami i znamenitaya pechka. Vse bylo gotovo Anahareo spustilas' na bereg k domiku iz gryazi, pokormila tam ondatru v poslednij raz. V eto vremya na ruki k Seroj Sove sadilis' sojki, po nogam vzbegali belki i brali ot nego ego poslednie dary. Potom poproshchalis' s voinom v per'yah, s domikom Mak-Dzhinnisa, s zadumchivymi sosnami, ego okruzhayushchimi, poglyadeli tozhe v storonu togo, drugogo, teper' pustogo domika. David teper' yasno razglyadel pechal' na licah svoih druzej i dazhe vyskazal vo vremya puti, chto on dogadyvaetsya sluchilos' chto-to neladnoe. Potom on zamolk i bol'she nikogda ne zavodil ob etom rech'. Tol'ko sdelal dlya chego-to pometku na kedre, narisoval znak Utki, svoego zhivotnogo-pokrovitelya, v zarubku sunul kusochek pressovannogo zhevatel'nogo tabaku i proiznes slova, drugim neponyatnye. Bochonok s bobrami nahodilsya na samom verhu voza, i kogda prohodili beregom nezamerzshego ruch'ya, to Mak-Dzhinnis ne upustil sluchaya i sovershil polet sverhu iz bochonka v ruchej. Poiski bobrenka neskol'ko rasseyali pechal' puteshestvennikov, i otryad dvinulsya s holma na holm po tyazheloj doroge, v golubuyu dal' Tulejdi. |to byl ochen' utomitel'nyj put', i otryad chetyre dnya ele tashchilsya. Dvigalis' bol'she noch'yu, kogda podmerzalo, i nast derzhal lyzhi. Neskol'ko raz toboggan s bochonkom naverhu oprokidyvalsya i passazhiry vyvalivalis' v sneg. Ne ochen'-to im nravilis' takie sotryaseniya, - oni speshili opyat' zalezt' v bochonok i ssorilis' za pervenstvo, kogda zalezali. Dvigat'sya tak dvigat'sya! Esli zhe pochemu-nibud' proishodila ostanovka, to kryshka s okoshka nemedlenno sbrasyvalas', i dve korichnevye mordochki s malen'kimi chernymi glazkami nedovol'no vyglyadyvali. Esli ih nemaya pros'ba ne dostigala celi i sani ne prihodili v dvizhenie, to oni bespokoilis' i nachinali zhalovat'sya Seraya Sova byl sam tochno takoj - dvigat'sya tak dvigat'sya! - i potomu bobrov horosho ponimal. No u Davida byla drugaya tochka zreniya emu kazalos', chto besplatnye passazhiry na kazennyh harchah mogli by nemnogo i poterpet' i pomolchat'. Vse eti nepriyatnosti, odnako, sovsem prekratilis', kogda puteshestvenniki dobralis' do dorogi, - tut ih podobrali povozki "Kompanii". V etoj strane redkaya podvoda prohodit mimo putnika, ne predlagaya emu prisest'. No malo togo! Odin sluzhashchij "Kompanii", uznav o tom, chto ohotniki predpolagayut zhit' v palatkah, predlozhil im malen'kuyu uyutnuyu hizhinu na beregu Tulejdi. |tot lager', izvestnyj pod klichkoj "Polovinka" (polovina puti), i byl otdan ohotnikam do teh samyh por, kogda im vzdumaetsya dvinut'sya dal'she. Bobram tut dali polnuyu volyu, i oni po nocham prinyalis' izuchat' mestnye vody, a dnem spali v lagere, kotoryj nahodilsya teper' vsego lish' v pyati milyah ot Kobano. ZHit' tut stalo kuda veselej, potomu chto tut bylo mnogo posetitelej, i bylo by dazhe i sovsem horosho, esli by ne eta tragediya na Berezovom ozere. Spustya nekotoroe vremya, odnako, energiya opyat' vernulas' k Seroj Sove, i s novoj siloj ohvatila ego mysl' ob ohrane Bobrovogo Naroda. On dazhe napisal vtoroj ocherk, no tol'ko somnevalsya v ego prigodnosti dlya zhurnala emu kazalos', chto ego novoe "vechnoe pero" pisalo neskol'ko melanholichno. Tem vremenem prishlos' usilit' ohranu bobrov, potomu chto etot rajon byl zaselen i dovol'no gusto, i mnogo tut bylo vsyakih brodyag, splavshchikov. Vse oni vo vremya poseshchenij byli priyatnym obshchestvom, no David, svobodno govorivshij i po-francuzski, odnazhdy podslushal obryvki razgovora o bobrah takogo haraktera, chto ohranu prishlos' eshche bol'she usilit'. Vse troe po ocheredi hodili dozorom po okrestnosti, ne spuskaya so sluha bobrov. Obyazannosti sledit', odnako, ne byli trudny bobry vsegda gde-nibud' shumeli. Oni byli zanyaty sejchas tem, chto stroili sebe malen'kij zabavnyj bobrovyj domik nedaleko ot lagerya, tam, gde bereg ochistilsya ot snega i otkrylas' voda. Oni podgryzali i valili malen'kie topolya, ivy, ih kriki, draki, spory byli daleko slyshny v lyuboe vremya. Pered samym rassvetom oni carapalis' v dver', prosilis' domoj, potom lezli v posteli hozyaev i spali. Okolo poludnya oni prosypalis' i, ne ozhidaya edy, speshili po svoim velikim stroitel'nym delam. Vskore syuda priehal odin starik, uzhe mnogo let lovyashchij ondatr na etih ozerah ohota po pravu tut emu prinadlezhala i ot nego zavisela. Ego poyavlenie bylo ugrozoj dlya zhizni bobrov, i, nechego delat', prishlos' poskorej utekat' David otpravilsya v Kobano i, kak znayushchij francuzskij yazyk, hotel poiskat' tam sebe rabotu. A Seraya Sova i Anahareo sobrali bobrov, posadili ih v bochonok i, pogruziv vse v poputnuyu povozku, perevezli na odno malen'koe ozero vozle dorogi, eshche blizhe k gorodu. Pod bol'shimi vyazami zdes' razbili lager', bobry zhe zabavlyalis' v staroj bobrovoj hatke i na plotine v konce malen'kogo pruda. Dlya nih, ne govorya uzhe o staryh strojkah, zdes' bylo mnogo vody i edy, zdes' oni mogli by zhit' v ochen' horoshih usloviyah, poka Seraya Sova ne vyberet postoyannoe mesto dlya bobrovoj kolonii. Okonchiv rabotu po razbivke lagerya, Seraya Sova i Anahareo poshli k ozeru i pozvali bobrov. Uslyhav znakomyj prizyvnyj signal, oni brosilis' naperegonki i v velichajshem vozbuzhdenii stali lastit'sya, prygat', bormotat'. Ne ostavalos' nikakogo somneniya v tom, chto im hotelos' kakim-nibud' obrazom peredat' druz'yam svoe ogromnoe udovol'stvie ot nahodki bobrovogo "zamka". Poev nemnogo naspeh konfet, oni opyat' brosilis' tuda, k svoej novoj sobstvennosti, beskonechno schastlivye. Ved' uzhe pochti god proshel, kak oni popali sovsem malen'kimi sushchestvami pod nadzor lyudej. I teper' kak bylo ne ocenit', chto oni, sovsem vzroslye i buduchi na polnoj svobode, buduchi vozbuzhdeny svoej interesnoj deyatel'nost'yu v novom meste, vse-taki ne zabyvali lyudej i pri pervom prizyve speshili k nim, tol'ko chtoby vyrazit' svoe udovol'stvie starym druz'yam. Odnazhdy vecherom oni prishli v lager', pochesalis', dolgo i gromko o chem-to pogovorili, potom vyshli, pobrodili vokrug palatki, kak v starinu: ved' eta palatka byla ih domom polzhizni. Oni obnyuhivali pechku, uchastnicu stol'kih priklyuchenij, Mak-Dzhinnis obzheg sebe nos, Mak-Dzhinti, vytaskivaya lepeshki, oprokinula yashchik dlya pishchi. Lepeshek oni s®eli izryadnoe kolichestvo i voobshche chuvstvovali sebya sovershenno kak doma i prevoshodno. Osobenno nezhno oni potom prilaskalis' k svoim hozyaevam i napomnili im dazhe te dalekie teper' uzhe dni na Berezovom ozere, i lyudyam bylo priyatno vspominat' o teh vecherah v staroj palatke s goryashchej pechkoj i sidyashchimi v ee svete malen'kimi druz'yami. Bobry dazhe pospali nemnogo v palatke i voobshche ni malejshego povoda ne dali dumat' o kakoj-nibud' peremene v ih otnosheniyah k lyudyam. Otdohnuv, oni napravilis' k svoemu ozeru. Lyudi, kak vsegda, provodili ih do berega i v dushe zhelali, chtoby oni opyat' stali malen'kimi. Seraya Sova i Anahareo stoyali na beregu i smotreli na sledy na vode ot dvuh bobrov, plyvushchih po ozeru k svoemu domiku. Dva sleda rashodilis' uglami i malo-pomalu skryvalis' v sumrake. I pri svete zvezd vse byli vidny serebryanye volny, podnyatye bobrami, - kak oni katilis' k beregu i tut teryalis'. V otvet na zov lyudej posledoval otvet na dolgoj zvenyashchej note, potom byl otvet na drugoj note. I oba golosa slilis', smeshalis', kak v hore, i ehom otrazhalis' ot holmov - tishe, tishe i vovse zamerli. I etot dolgij plachushchij krik iz mraka byl poslednim krikom, kotoryj slyshali ot nih Seraya Sova i Anahareo. Soznanie polnoj utraty lyubimyh zhivotnyh prishlo, konechno, ne srazu. V sleduyushchij vecher zerkal'naya poverhnost' pruda ne pokrylas' ryab'yu i na zov ne posledoval obychnyj pylkij otvet. Proshla vtoraya noch', i tret'ya, i eshche chetvertaya, - s vody bol'she ne donosilsya shum, veselaya boltovnya i znakomye korichnevye tel'ca ne skakali vverh iz vody. Dozhd' smyl ih sledy, konfety ih lezhali netronutymi. V lagere "Polovinka" ih malen'kie postrojki razrushalis', nedokonchennyj domik byl zatoplen i skoro vovse snesen. Ot nih nichego, sovsem nichego ne ostanetsya. Vsled za vesennim razlivom oni nepremenno dolzhny idti k ust'yu ruch'ya ili, mozhet byt', vernutsya domoj. Proshli po ruch'yu vverh do istoka, provalivayas' v podrytom techeniem snegu, proshli takim zhe obrazom i vniz do ust'ya, kovylyali po talomu snegu na polomannyh lyzhah i vse zvali... Obegali ves' okruzhayushchij rajon, obsledovali shag za shagom vse berega Tulejdi, proverili kazhdyj ruchej. Dejstvovali, poka ne ischerpalis' vse vozmozhnosti. Prislushivalis' k kazhdomu vystrelu, vyslezhivali, proveryali sledy vseh lyudej vo vseh napravleniyah. Vse moglo byt'! Nashli ubitogo olenya, shkuru s kotorogo potrevozhennye brakon'ery ne uspeli snyat'. Nesmotrya na vremya goda, vsyudu byli rasstavleny lovushki. Net! Edva li bobry mogli dobrat'sya do ust'ya. Kak vse priruchennye zhivotnye, oni ne mogli utratit' svoe doverie k cheloveku, i ottogo etih lyubveobil'nyh zverushek kazhdyj legko mog ubit' prosto dubinkoj. Vse krugom holodno govorili: odni, chto bobry, konechno, ubity; drugie, chto oni nepremenno zhivy i ih nado iskat'. Nu i, konechno, iskali s nadezhdoj, iskali i bez nadezhdy... I, nakonec, vblizi vse bylo obyskano, ostavalos' tol'ko rasshirit' rajon pri pomoshchi kanoe. No kanoe nahodilos' otsyuda v soroka milyah. CHto zhe delat'? Iskat' tak iskat'! Poshli, i ottuda tri dnya plyli na kanoe obratno. Videli po puti mesto starogo lagerya; tam, na beregu reki, eshche stoyali shesty ot palatki i ryadom ucelel zagon dlya bobrov. Molcha proshli mimo togo mesta, gde togda bobry chut'-chut' ne utonuli vmeste s pechkoj. Nochevali na beregu Temiskauaty. I na sleduyushchij den' vozobnovili svoi poiski. I eshche mnogo dnej hodili po okrestnostyam, pochti ne eli, spali bespokojno, bodrstvovali v pechali. CHasto, kogda dohodil kakoj-nibud' sluh, sovershali dlinnoe puteshestvie tol'ko dlya osmotra kakoj-nibud' shkury: u Mak-Dzhinnisa byl obozhzhennyj nos i sedye volosy; Mak-Dzhinti byla cherna, kak smol'. I kazhdyj raz radovalis' tol'ko tomu, chto shkury byli ne ot ih bobrov. Rassprashivali vsyakih strannikov, nekotoryh vyslezhivali, odnogo ili dvuh dazhe i obyskivali. Mrachnymi i molchalivymi stali poiski. Hodili vsegda vooruzhennye i nazhili sebe mnogo vragov. Ozhivali, kogda popadali hot' na kakoj-nibud' lyzhnyj sled, no skoro, proveriv, opyat' prihodili v unynie. V utomlenii, v polusnah yavlyalis' poluvideniya, polupredchuvstviya, i eto nereal'noe chasto tolkalo k novym poiskam. Pri takom issledovanii malo chto ukrylos', - nashlis' dazhe bobry, o sushchestvovanii kotoryh nikto ne podozreval. Anahareo pohudela, poblednela, u nee vpali shcheki, glaza priobreli napryazhennoe vyrazhenie, kak ot goloda. Odnazhdy ona skazala: - Hotela by ya znat' teper', v chem zhe my vinovaty? V drugoj raz: - Pust' by s nami sluchilos' vse chto ugodno, tol'ko ne eto. I eshche: - My dumali, chto oni budut vsegda u nas. I dalee: - Oni lyubili nas. Seraya Sova i Anahareo vse nadeyalis' dolgo i posle togo, kak poteryalas' vsyakaya nadezhda. Po nocham sideli vo mrake okolo neschastnogo lagerya pod vyazami, ozhidaya, nablyudaya, prislushivayas', - ne donesetsya li stol' pamyatnyj krik privetstviya ili topan'e neuklyuzhih, s tredom idushchih nog. I vse zhdali i zhdali sushchestv, kotoryh net, kotorye ne mogut prijti. I nichego ne bylo vidno, krome kol'ca obstupayushchih derev'ev, i nichego ne bylo slyshno, krome zhurchaniya ruch'ya. Malo-pomalu derev'ya odelis', dazhe na starom bobrovom dome vyrosla trava. Prud vysoh i prevratilsya v boloto, i ostalsya tol'ko ruchej, medlenno begushchij po ego dnu. I, nakonec, vse konchilos', issyakli vse rodniki nadezhdy. Nichego ne ostalos' ot bobrov, krome pustogo bochonka na beregu ozera, i on tozhe malo-pomalu rassypalsya na chasti i prevratilsya v grudu dosok i rzhavyh obruchej. CHast' vtoraya KOROLEVA BOBROV ZOLOTYE ROSSYPI Dlya francuzskogo naseleniya, sredi kotorogo u vseh na glazah razygralas' drama s bobrami, bylo vovse neponyatno otnoshenie indejcev k prirode, ih samootverzhennaya lyubov' k dvum malen'kim zhivotnym. Oni smotreli na indejcev kak na divo, kak na ostatki yazychestva. I Seraya Sova, kotoromu ne raz prihodilos' vyslushivat' zamechaniya v etom rode, soglashalsya vozmozhno, chto da, chto vse ego blagogovenie k dikoj prirode yavlyaetsya ostatkom yazychestva. No chto zhe iz etogo? CHem ploho takoe chuvstvo, esli ono, razvivayas' vse sil'nej i sil'nej, privodit cheloveka k neobhodimosti deyatel'nosti, gorazdo bolee blagotvornoj, chem ta, kotoroj on zanimalsya ran'she. Vot ischezli te dva malen'kih sushchestva, i on teper' hochet vozmestit' poteryu, chtoby oni zhili v serdcah mnozhestva lyudej i obrazy dvuh milyh sushchestv pobuzhdali by vseh, kto mozhet, ohranyat' Bobrovyj Narod. Staraya shrapnel'naya rana, ostavlennaya bez prizora za etot tyazhelyj mesyac poiskov malen'kih druzej, otkrylas' i vyvela Seruyu Sovu iz stroya David Belyj Kamen', uznav o trudnom polozhenii svoih druzej, brosil svoyu novuyu sluzhbu, prishel pomogat'. Emu chto-to prishlo v golovu, i on s kakoyu-to mysl'yu sidit i glyadit teper' na ostatki bochonka na beregu ozera. On pokachal golovoj i ulybnulsya Anahareo takoj ulybkoj, kakoj u nego pochti nikogda ne byvalo. - Znaesh', - govorit on, - ya tozhe vrode kak by zahotel videt' bobrov vozle sebya. Okazalos', chto gde-to, za dvadcat' pyat' mil' otsyuda, sredi holmov Saharnaya Golova, est' bobry on eto uznal i hochet idti tuda za nimi, chtoby opyat' tut, vozle lyudej, zhili bobry. Uslyhav eto, Anahareo tozhe hochet idti - pomogat' Davidu. Oni skoro sobirayutsya i uhodyat Bobry dejstvitel'no nashlis' vozle Saharnoj Golovy, v hatke ih bylo chetyre, no starik vzyal tol'ko paru - iz-za togo, chto bobrovoj materi bylo by tyazhelo perenesti plen, ona by pogibla. Anahareo vsyu dorogu nesla ih na spine v meshke, i oni pribyli rasstroennye, polugolodnye - dva komochka, kotorye mozhno by spryatat' v polulitrovoj banke, i vesom kazhdyj ne bol'she sta grammov. Oni byli ochen' hrupkie, zhizn' ele-ele teplilas' v ih kroshechnyh tel'cah. David ostalsya eshche na dve nedeli, chtoby pomoch' postavit' bobryat na nogi. No kak ni staralis', malen'kij samec, nazvannyj Saharnoj Golovoj, ne vyderzhal i pogib. Samochka byla tozhe blizka k etomu ne ela ni h