tem samym raznoobraznym veshcham, iz kotoryh byl slozhen eyu val, vdol' kotorogo ona hodila iz svoego zhilishcha k vanne. Nekotorye veshchi - naprimer, kochergu, zhestyanuyu banku, zheleznyj kapkan - ona rasstavlyala na opredelennyh mestah, i, esli ih peredvigali, ona perenosila ih obratno, i skol'ko by raz ni ubirali, stol'ko zhe raz ona ih vozvrashchala obratno. Osushchestvlyaya kakoj-nibud' svoj proekt, ona rabotala s takim uvlecheniem, chto zabyvala vse drugoe i delala pereryvy tol'ko dlya edy i chtoby raschesyvat' sebe shubu svoimi gibkimi lapami. Prokazlivost' martyshki u nee soedinyalas' s kaprizami rebenka, a neuklyuzhie shalovlivye privetstviya ochen' ozhivlyali Seruyu Sovu pri ego vozvrashchenii domoj posle utomitel'noj dorogi. Neveroyatno svoevol'naya, ona imela sil'nyj sobstvennicheskij instinkt, vpolne estestvennyj dlya sushchestv, stroyashchih sebe zhilishcha i okruzhayushchih sebya predmetami, sdelannymi sobstvennymi rukami. Ves' lager', nesomnenno, ona schitala lichnoj svoej sobstvennost'yu, i, kogda kto-nibud' prihodil dazhe izdaleka dlya togo tol'ko, chtoby na nee poglyadet', ona ne vsyakogo zhelayushchego propuskala v lager'. Podvergnuv dlitel'nomu, vnimatel'nomu osmotru, nekotoryh ona bezogovorochno propuskala, no esli kto ej ne nravilsya, ona stanovilas' protiv nego na zadnie lapy i staralas' vytolknut' von iz lagerya. |to sredi gostej proizvodilo sensaciyu, i oni stali ee nazyvat' kto Hozyajkoj, kto Gospozhoj ozera, a kto Korolevoj. Iz vseh etih klichek uderzhalsya tol'ko carstvennyj titul. I nuzhno skazat', chto Koroleva pravila svoim malen'kim gosudarstvom ne myagkoj rukoj. Zamechatel'na ta peremena, kotoruyu vnesla Koroleva v stroj myslej takogo cheloveka, kak Seraya Sova. Vozmozhno, chto imenno vsledstvie otshel'nicheskogo obraza zhizni vstrecha s lyud'mi dlya Seroj Sovy vsegda imela osobenno sil'noe znachenie. No do poyavleniya Anahareo vstrechi eti byli sluchajny i redki. Mesto lyudej togda v ego serdce zanimali veshchi, kotorymi on sebya okruzhal. |to byli: kanoe, proverennoe vo vsyakuyu pogodu, para legkih lyzh, topor s tonkim, horosho zakalennym stal'nym lezviem, prochnye remni dlya nosheniya gruza, metkie ruzh'ya, iskusno sdelannyj dlya metaniya nozh. Vse eti veshchi dlya Seroj Sovy byli kak zhivye sushchestva, dazhe celoe obshchestvo zhivyh sushchestv, ot kotoryh zaviseli ego zhizn' i blagopoluchie. Posle ot容zda Anahareo, kazalos' by, Seraya Sova dolzhen byl v svoem odinochestve snova vernut'sya k prezhnemu svoemu blagogovejnomu ochelovechivaniyu svoih dorogih veshchej, no okazalos' - net ih mesto zastupila celikom odna Koroleva. I nemudreno! V etom sushchestve zhizn' byla sozdana ne rukoj samogo cheloveka ono samo vozniklo v lesu, v etom sushchestve bylo svoe ponimanie, ono govorilo, otvechalo cheloveku, dvigalos', - skol'ko vo vsem etom bylo dejstvitel'no blizkogo, obshchego s chelovekom! I vot eto obshchitel'noe, domolyubivoe zhivotnoe, igrivoe, trudolyubivoe, soznatel'noe, utolilo zhazhdu druzhby odinokogo cheloveka, da tak, kak nikto by drugoj ne mog sdelat', krome cheloveka, i pritom cheloveka imenno toj zhe samoj duhovnoj prirody, kakim byl sam Seraya Sova. Sobaka, nesmotrya na svoyu privyazannost' i vernost', malo imeet sredstv dlya vyrazheniya svoej lichnosti, i ee deyatel'naya zhizn' slishkom daleka ot chelovecheskoj, sobaka chasto byvaet slishkom pokorna Dzhelli, naprotiv, vela sebya kak sushchestvo, edinstvennoe v svoem rode, kak lichnost', i zanimalas' tem samym, chem i chelovek stal by zanimat'sya v ee polozhenii, esli by ne zahotel poteryat' svoego dostoinstva ona stroila hizhinu, prinosila zapasy, zadumyvala i osushchestvlyala raznye sobstvennye plany, stoyala tverdo i reshitel'no na svoih sobstvennyh nogah, imela nezavisimost' duha, blizkuyu k chelovecheskoj, smotrela na cheloveka kak na sozhitelya, prinimala kak ravnogo i ne bol'she Seraya Sova dejstvitel'no nahodil v svoej Dzhelli takoe sushchestvo i nikogda i ni v chem ne hotel stavit' sebya vyshe, krome sluchaev ee razrushitel'noj deyatel'nosti. Popytki ustanovit' kakoe-to obshchenie s chelovekom, podchas zabavnye, podchas vyzyvayushchie sostradanie, - vot eti popytki, dumal Seraya Sova, i stavyat bobra znachitel'no vyshe urovnya obyknovennyh zhivotnyh. K etomu nado pribavit' eshche obshchnost' interesov v sohranenii veshchej v poryadke, v podderzhanii doma v chistote. Skoro sneg sdelalsya dostatochno glubokim dlya horoshego lyzhnogo puti i dal vozmozhnost' Seroj Sove nachat' sistematicheskie peredvizheniya po strane s cel'yu okonchatel'no ustanovit', zhivy li Mak-Dzhinnis i Mak-Dzhinti, ili ih bol'she net. Zimoj, dazhe samoj snezhnoj, dlya ohotnika opredelit' mestozhitel'stvo bobrov ne tak uzh trudno, kak eto kazhetsya. I Seraya Sova tak reshil, chto zimoj on opredelit, po vozmozhnosti, vse hizhiny bobrov, a posle, v letnee vremya, proverit, kto imenno v nih zhivet. Vskore Seraya Sova, takim obrazom, nashel v neskol'kih milyah ot hizhiny, v teh zhe vodah, eshche tri sem'i. |to otkrytie ne prineslo mnogo radosti Seroj Sove, potomu chto mysli svoi - ustraivat' zapovednik v strane, gde tak deshevo cenili zhizn' zhivotnyh, - on sovershenno ostavil. Konechno, poteryannye bobryata mogli najti priyut v lyuboj iz kolonij, no reshenie etogo voprosa otkladyvalos' do pozdnego leta. Seraya Sova nachal sostavlyat' plan knigi, no pisat' samuyu knigu chuvstvoval sebya ne v sostoyanii. On nikak ne mog sebe predstavit', kak eto mozhno takoe mnozhestvo vsego svyazat' v odnu knigu. Vspomniv o zahvachennom vmesto povarennoj knigi "Pis'movnike", on izvlek ego iz pridanogo Anahareo i pogruzilsya v takie voprosy, kak Forma, Dialog, Tochka zreniya, Edinstvo vpechatleniya, Stil'. Iz vsego etogo Seroj Sove bolee ponyatnym bylo tol'ko Edinstvo vpechatleniya, i on stal svodit' vse svoi tropinki vospominanij, dumaya postoyanno ob etom Edinstve vpechatleniya. CHto zhe osobenno trudno bylo - eto chtoby vse produmannoe vhodilo v plan; rasskazy Seroj Sovy, naprotiv, imeli sposobnost' sami soboj pisat'sya, vopreki vsyakim produmannym planam, i k koncu ubegat' sovsem v drugom napravlenii. Obdumyvat' knigu ochen' meshalo bespokojstvo za sud'bu Anahareo; pravda, hotya ona byla i horosho snaryazhena i nahodilas' na popechenii cheloveka, ravnogo kotoromu ne bylo po znaniyu lesa, vse zhe ona otpravilas' v stranu gromadnyh ozer, surovyh bur' i s takim klimatom, v kotorom zdeshnyaya zima, v Temiskauate, kak raz sootvetstvuet tamoshnej pozdnej oseni. CHtoby hot' kak-nibud' otdelat'sya ot takih meshayushchih rabote trevozhnyh myslej, Seraya Sova pridumal sovershit' palomnichestvo v te mesta, gde zarodilis' ego pervye literaturnye ustremleniya, gde tak mnogo bylo perezhito. Ne udastsya li na tom meste celikom sosredotochit'sya na knige? Nedolgo razdumyvaya, Seraya Sova poruchil lager' odnomu iz svoih novyh horoshih i nadezhnyh znakomyh, nagruzil toboggan snaryazheniem i otpravilsya na Berezovoe ozero. Pechal'no izmenilos' staroe gnezdo cheloveka. Hotya v kryshe i poyavilis' otverstiya i v stenah treshchiny, v obshchem hizhina imela vid pochti takoj zhe, kak i byla, kogda ee ostavili. No vot bobrovaya plotina bez pochinki svoih pokojnyh hozyaev sdala, i ozero ushlo, i nastol'ko, chto, ne bud' snega, tut byli by tol'ko kamni i trostniki. Bobrovyj domik, nikem ne naselennyj, teper' vysoko vozvyshalsya nad pustym bassejnom, i otchetlivo vidnelsya dazhe i samyj vhod. Posle uhoda vody, konechno, i ondatry dolzhny byli pereselit'sya. Pticy uleteli, i chuzhaya belka bystro brosilas' bezhat', zavidev Seruyu Sovu. Tol'ko gromadnye sosny vse eshche stoyali vozvyshayas', moguchie v svoem molchanii. Vojdya v hizhinu, Seraya Sova pochuvstvoval sebya, kak v hrame. Vse relikvii byli na svoih mestah, no protekavshaya krysha ploho ih zashchishchala. Znamenityj voennyj golovnoj ubor iz per'ev visel bezzhiznenno; veselye orlinye per'ya upali v gryaz'; s lica voina soshli znaki privetstviya, i sam on prevratilsya v churban. Milye risunki, kogda-to stol' pohozhie na busy, poteryali formu, a to i vovse byli smyty. V uglu lezhalo vysohshee rozhdestvenskoe derevo. Podrezannye nozhki stola, vyshchipannye olen'i shkury, tarelka dlya pit'ya na polu, vsya s pometkami ot bobrovyh zubov, zanaveski na oknah, sdelannye rukami Anahareo, - vse sohranilos'. Krepost', vystroennaya stol' trudolyubivo, ostalas' netronutoj, i tol'ko ne vyglyadyvali pytlivo iz ee otverstij chernye glazki bobryat, ne slyshno bylo tonen'kih drozhashchih goloskov. S grust'yu sel Seraya Sova na svoe obychnoe mesto na skam'e, raskaivayas', chto prishel na staroe pepelishche. I tak, poka on sidel v zadumchivosti v izbushke, nastupili sumerki. No snaruzhi nebo eshche alelo ot zakata, i cherez shcheli i otverstiya pechnoj truby pol i steny byli pokryty krasnymi pyatnami. Ot etogo volshebnogo sveta zakoptelaya pustaya hizhina preobrazilas' i opyat' poluchila obayanie prezhnih dnej, opyat' stala Domom Mak-Dzhinnisa i Mak-Dzhinti vo vsej ego prezhnej slave. Vse zashevelilos' v etom dome Seraya Sova zazheg svet i tut zhe nachal pisat'. Dve nochi pisal Seraya Sova, obmanyvaya sebya i chitatelej v tom, chto ego malen'kie druz'ya Mak-Dzhinti i Mak-Dzhinnis eshche byli zhivy. No pochemu zhe obman nepremenno? Vozmozhno, oni i zhili tut gde-nibud', dazhe i nedaleko. Kak by tam ni bylo, vo vsyakom sluchae, Mak-Dzhinti i Mak-Dzhinnis zhivut teper' i puteshestvuyut po vsemu svetu, perehodya s knizhnyh stranic v serdca lyudej samyh raznoobraznyh. Ob etom svoem tvorchestve v domike u peresohshego Berezovogo ozera Seraya Sova tak zapisal: "Nedelyu ya neistovo pisal, a v ushah u menya zvuchali i nezhnyj smeh zhenshchiny i tonen'kie golosa, stol' pohozhie na detskie. Prizraki sideli vozle menya, dvigalis', igrali, i dejstvuyushchie lica rasskazov zhili opyat'. |ti privideniya vovse ne byli pechal'ny, - naprotiv, oni radostno prohodili vozle menya, kogda ya pisal. I, nakonec, ya okazalsya v silah spravit'sya s myslyami, ranee nedostupnymi mne dlya vyrazheniya. Tut, nakonec, ya ponyal, pochemu eti malen'kie zveri proizvodili na nas takoe vpechatlenie. Oni byli po svoim privychkam Malen'kimi Indejcami, simvolom rasy, zhivoj svyaz'yu mezhdu nami i sredoj, zhivym dyhaniem i proyavleniem neulovimogo nechto, etogo duha opustoshennyh zemel': lesa vyrubleny, zveri istrebleny, kak budto s vidu i net nichego, a vot, okazyvaetsya, ostaetsya vse-taki kakoe-to nechto. V kakom-to vpolne real'nom otnoshenii eti bobryata, ih priroda tipicheski predstavlyayut soboyu osnovu vsej prirody. |to vysshee zhivotnoe lesa est' voploshchenie Dikoj Prirody, govoryashchej Prirody, vsego Pervobytnogo, byvshego nashim rodnym domom i zhivoj osnovoj. CHerez nih ya poluchil novoe ponimanie prirody. YA mnogo razmyshlyal ob etom dushevnom perevorote, peremene vsego moego otnosheniya k prirode, poluchennoj cherez bobra. I ya dumayu, chto i kazhdoe drugoe zhivotnoe, a mozhet byt', dazhe i veshchi v sootvetstvii so svoim mestom i upotrebleniem v toj zhe mere mogli by vypolnit' podobnuyu missiyu, hotya, mozhet byt', i ne tak ochevidno. YA vsyu zhizn' svoyu zhil s prirodoj, no ya nikogda ne chuvstvoval ee tak blizko, kak teper', potomu chto ran'she ya imel vsegda delo lish' s chast'yu ee, a ne s celym. I eto blizkoe ponimanie sushchestva prirody porodilo vo mne blagodetel'nuyu silu samoogranicheniya, teper' ya uzhe yasno ponimal svoyu nesposobnost' tolkovat' eto ili opisyvat', i esli by ya stal eto delat', to eto bylo by ravnosil'no popytke napisat' istoriyu tvoreniya. Net, ya dolzhen byl v silu etoj neobhodimosti samoogranicheniya priderzhivat'sya temy, ostavayas' v granicah lichnyh nablyudenij i opyta. Ritm bega indejca na lyzhah, kachayushchayasya, svobodnaya pohodka medvedya, volnoobraznoe dvizhenie bystrogo kanoe, zhutkoe, stremitel'noe padenie vodopada, tihoe kolyhanie verhushek derev'ev - vse eto slova iz odnoj rukopisi, mazki odnoj i toj zhe kisti, otrazhenie neizmennogo ritma, ubayukivayushchego Vselennuyu. |to ne blagogovenie pered yazycheskoj mifologiej, ne uchenie o pochitanii zhivotnyh i prirody, a otchetlivoe ponimanie vsepronikayushchej svyazi vsego zhivogo na svete, togo, chto zastavilo odnogo puteshestvennika v ekstaze voskliknut': "Indeec, zhivotnye, gory dvizhutsya v odnom muzykal'nom ritme!" CHuvstvo vsepronikayushchej svyazi vsego zhivogo porodilo i moi pisaniya kak element svyazi. Derevo padaet i pitaet drugoe. Iz smerti vosstaet zhizn' takov zakon svyazi. |ti pisaniya perestali byt' moimi, i ya teper' smotryu na nih, kak na otrazhenie eha. Ne kak na gordelivoe tvorchestvo, a kak na podhvachennoe pri moem ubozhestve eho teh sushchnostej, kotorye ran'she menya obhodili. YA pochuvstvoval nakonec, chto sozdan byl dlya ponimaniya etogo. I Dom Mak-Dzhinnisa i Mak-Dzhinti, kogda ya pokidal ego pri zvezdnom nebe, bol'she ne kazalsya mne kamnem nad mogiloj poteryannyh nadezhd i voobshche byl ne koncom, a nachalom. Pered uhodom ya vzyal dve obodrannye palochki, neskol'ko struzhek, korichnevyh voloskov, vetku rozhdestvenskogo dereva i tugo zavernul ih v kusok olen'ej kozhi, chtoby oni byli moim lekarstvom, moim schast'em, simvolom. YA poproshchalsya s duhami i ushel, ostaviv ih vseh u sebya za spinoj. I kogda ya shel vpered pamyatnym putem, na kotorom teper' ne bylo nich'ih sledov, krome moih sobstvennyh, ya chuvstvoval, chto tam gde-to szadi menya, v hizhine u pechki sidela zhenshchina s dvumya bobryatami. POISKI SLOV Po vozvrashchenii domoj Seraya Sova nashel u sebya vtoroe pis'mo Anahareo. Pisala ona, chto oba oni s Davidom zhivy, zdorovy, no vse zolotye nadezhdy na skoroe obogashchenie ruhnuli. Za dvadcat' vosem' dnej do ih priezda uchastok Davida byl zakreplen za drugim, i on dejstvitel'no okazalsya bogatejshim uchastkom v krayu. Oboim iskatelyam zolotogo schast'ya prishlos' rabotat' na zhalovan'e na tom samom meste, kotoroe schitali za svoyu sobstvennost'. Propalo poslednee |l'dorado Davida, i on srazu zhe sdelalsya starikom. Potryasennyj gorem, vovse razbityj, on teper' ushel nazad, v svoyu stranu Ottavu, chtoby slozhit' svoi kosti ryadom s predkami pod poyushchimi sosnami. Anahareo teper' zhdala tol'ko vskrytiya reki, chtoby samoj vernut'sya, - ranee iyulya etogo byt' ne moglo. Itak, kniga teper' dlya Seroj Sovy byla ne odnim razvlecheniem, a samym ser'eznym delom; ot uspeha etogo riskovannogo predpriyatiya zavisel samyj ot容zd ego s Dzhelli iz etogo chuzhogo kraya. I, konechno, rabota poshla goryachaya - kak u hozyaina, tak i u ego Dzhelli. On rabotal nad knigoj teper' nepreryvno, pisal po celym nocham, vyhodya tol'ko za tem, chtoby popolnit' zapasy drov. "YA, - govorit Seraya Sova, - ne pretendoval i ne pretenduyu na vysokie literaturnye dostoinstva - oni nedostupny mne - i ogranichivalsya pravil'nym raspredeleniem krasok v slovesnoj kartine. YA chuvstvoval togda, i teper' eto chuvstvuyu, chto esli ya pri moih slabyh znaniyah budu obrashchat' vnimanie na tehnicheskie krasoty, to moi mysli oblekutsya v zhelezo, a ne v myagkie odeyaniya, kotorymi priroda pokryvaet dazhe samuyu mrachnuyu dejstvitel'nost'. Esli ya schital, chto, postaviv na pervoe mesto slovo, kotoroe dolzhno by stoyat' szadi, ya luchshe vyrazhu mysl', to ya delal eto po tomu zhe principu, po kotoromu chasto udobnee ryt' sneg lyzhej, a ne lopatoj, i vygodnej byvaet prokladyvat' sebe put' cherez porosl' ruchkoj topora, a ne lezviem. YA, konechno, vsegda s prezreniem smotrel na svoj iskusstvennyj anglijskij yazyk, no teper', okazyvalos', ego mozhno bylo upotreblyat'. YA izvlek ego iz holodnyh skladov, gde on popustu u menya lezhal tri desyatiletiya, i, rassmotrev ego pri svete novyh nuzhd, priznal ego do uzhasa ogranichennym v otnoshenii kolichestva slov. Nuzhno bylo ego uluchshit', i ya chasami voeval so spravochnikami po anglijskomu yazyku. Iz sbornika stihov, iz "Gajavaty" Longfello*, iz "Pesni Surdu" Servisa** ya vykapyval stihi, podhodyashchie k glavam, predvaryat' kotorye oni dolzhny byli. |to mne skazali, davno vyshlo iz mody, no mne nuzhno bylo vyskazat'sya, a do mody mne dela ne bylo. ______________ * Longfello G. (1807-1882) - amerikanskij poet, avtor izvestnoj poemy "Pesn' o Gajavate". ** Servis R. - anglo-kanadskij poet. Gruda rukopisej vyrosla do vnushitel'nyh i dovol'no ugrozhayushchih razmerov. YA chasto prosypalsya, chtoby vnesti izmeneniya, postoyanno delal zametki, i, chtoby dobit'sya nuzhnogo effekta v trudnyh mestah, ya chital ih vsluh Dzhelli, kotoraya, obradovavshis' vnimaniyu k nej i shorohu bumagi, kruzhilas' i kuvyrkalas' v vostorge. YA soorudil stol okolo kojki, tak chto ya mog, sidya tam, dobrat'sya v lyuboj moment do rukopisi, nabrosat' lyubuyu mysl', prishedshuyu v golovu. Kogda ya pisal, Dzhelli presledovala svoi celi i zanimalas' chrezvychajno vazhnymi delami, kak, naprimer, peretaskivaniem i peremeshcheniem predmetov i melkoj domashnej rabotoj, vrode zadelyvaniya shchelej pod dver'yu ili reorganizacii kuchi drov. CHasto ona sadilas', vypryamivshis', ryadom so mnoj na kojke i s napryazhennym vnimaniem smotrela vverh, na moe lico, kak budto pytayas' proniknut' v glubinu tajny, dlya chego ya mogu zanimat'sya strannym carapan'em? Ona byla lyubitel'nicej bumagi, i ee vnimanie ochen' privlekal shoroh stranic. Ona postoyanno vorovala obertochnuyu bumagu, zhurnaly i knigi, utaskivaya ih k sebe v dom. Sidya na kojke so mnoj, ona to i delo dobiralas' do zapisnoj knizhki i drugih bumag, i my po vremenam ozhivlenno prepiralis', prichem ne vsegda ya vyhodil pobeditelem. Odnazhdy ona dostigla uspeha, prevyshavshego, ya dumayu, vsyakie ee ili moi ozhidaniya. YA zabyl postavit' bar'er mezhdu kojkoj i stolom i, vernuvshis' s rubki drov, nashel vse perevernutym, vklyuchaya apparat, lampu, posudu i knigi. Ona zasvidetel'stvovala svoe polnoe odobrenie moim literaturnym opytam, utashchiv vsyu rukopis' celikom. Tol'ko nemnogie listy moej raboty valyalis' na polu: ostal'nogo ne bylo vidno. YA posetil dlya obyska zhilishche prestupnicy, vstrechennyj vizgom straha i protesta. Odnako ya vystavil ee von i izvlek rukopis' vmeste s zakopteloj derevyannoj kochergoj i kuskom provoloki, nesmotrya na beznadezhnye staraniya etoj chertovki vosstanovit' svoi prava na vladenie. K schast'yu, vse, krome odnoj stranicy, nashlos'. Dzhelli, nesomnenno, shvatila vsyu stopku bumagi srazu moshchnoj svoej past'yu, i potomu ona malo byla povrezhdena. Zato vse tak pereputalos'! Predstav'te sebe okolo chetyrehsot pereputannyh listov, uboristo ispisannyh karandashom s obeih storon, so vstavkami, pripiskami i zametkami, vlozhennymi v raznyh mestah, s chertochkami, strelkami i drugimi kabbalisticheskimi oboznacheniyami togo, chto za chem shlo, a glavnoe - nepronumerovannyh, i vy tol'ko togda pojmete vsyu bedu po-nastoyashchemu. U menya propalo tri dnya na privedenie v poryadok, a inogda i na perepisyvanie rukopisi. Na etot raz ya tshchatel'no pronumeroval stranicy. Tak my dvigali vpered knigu - Dzhelli i ya, - i delo stalo priblizhat'sya k koncu. Neuklonno moya mysl' vozvrashchalas' na Missisogu, revushchuyu mezhdu gorami, uvenchannymi klenami, k gromopodobnomu revu vodopada Obri, padayushchemu na krasnye skaly, k Gross Kepu s ego otvesnymi granitnymi stenami, s suchkovatymi, skryuchennymi, ubogimi sosnami, rastushchimi na neustojchivyh vystupah, k temnym peshcheristym sosnovym lesam, zapahu uvyadayushchih berezovyh, yasenevyh, topolevyh list'ev, ritmichnomu, zaglushennomu stuku vesel o bort kanoe, golubomu dymu, podnimayushchemusya ot tleyushchih uglej slabyh kostrov, k spokojnym nablyudatel'nym indejcam, raspolozhivshimsya lagerem pod krasnymi sosnami okolo bystrogo potoka... I vse vremya v dushe moej zhila boleznennaya toska po prostom dobrom narode, tovarishchah i uchitelyah yunyh dnej, ch'i puti stali moimi putyami i ch'i bogi - moimi bogami; narod, nyne umirayushchij s golodu terpelivo, spokojno i beznadezhno, v dymnyh zhilishchah, na obnazhennyh, ograblennyh pustoshah, kotorye im Progress opredelil dlya zhizni. YA dumal o malen'kih detyah, tak zhalostno umirayushchih, v to vremya kak roditeli s okamenevshimi licami bodrstvuyut nad nimi, otgonyaya muh, poka oni, kak malen'kie bobry, ne uletyat na seryh kryl'yah rassveta, kotorye unosyat tak mnogo dush v Velikoe Neizvestnoe. I ya vspomnil, chto ih polozhenie, nesmotrya na ves' moj ropot, beskonechno huzhe moego, i pochuvstvoval, chto moe mesto - byt' s nimi, stradat', kak oni stradayut, chto ya dolzhen razdelit' ih neschast'ya, kak razdelyal kogda-to ih zhizn' v schastlivye vremena. Prishlo rozhdestvo, kotoroe my proveli vmeste. YA dumayu, Dzhelli poluchila udovol'stvie, potomu chto ona tak naelas', chto na sleduyushchij den' yavno chuvstvovala sebya ploho. No moe odinokoe prazdnovanie bylo pusto i neschastlivo. Kak by tam ni bylo, a ya povesil bumazhnyj fonar' pod potolok, i, kogda zazheg svechu v nem, Dzhelli mnogo raz smotrela na nego, i potomu ya ne chuvstvoval sebya tak uzh vyalo i nelepo, v konce koncov. YA poluchil priglashenie na Novyj god i, ostaviv Dzhelli horosho zapertoj s edoj i vodoj v nagretoj hizhine, provel vecher i noch' v Kobano. U vsego goroda byl takoj prazdnichnyj vid, chto on ne mog ne okazat' vliyaniya dazhe na samogo kislogo nablyudatelya. Ulicy byli polny narodu, odetogo v luchshie svoi plat'ya. Zvonili cerkovnye kolokola, lyudi ezhechasno pribyvali iz lesov, raspevaya na ulicah, i ves' gorod byl polon takoj dobrozhelatel'noj atmosfery, chto nikakaya pogoda, dazhe samaya burnaya i svirepaya, ne mogla by proniknut' ili zaglushit' ee. Muzyka neslas' so vseh storon, nachinaya s organizovannogo razgula radio i do reva grammofona, i na moroznyj vozduh leteli pronzitel'nye zvuki skripok, naigryvavshih dikie ritmy zhigi i "vos'merok"*, a takzhe i iskusnye i zaputannye tancy s raznymi pa, v kotoryh etot narod nashel vyrazhenie i vyhod dlya svoih chuvstv. ______________ * SHotlandskij tanec (Prim. Seroj Sovy.) CHto-to mne pokazalos' takim napominayushchim vnutrennij obshchinnyj duh indejskoj derevni, chto volna toski po domu zahlestnula menya, kogda ya prohodil po uzkim ulicam, obramlennym ryadami derev'ev. No ona skoro proshla, potomu chto menya privetstvovali so vseh storon, pozhimali ruku, zvali v doma, gde ya nikogda ne byval ran'she, i zastavili prinyat' uchastie v vesel'e, kotorym oni naslazhdalis'. Vse eto delalos' bezyskusstvenno, iskrenne i prosto, i ya sovershenno zabyl, chto byl mrachnyj polukrovka, i v otvet otdal dolzhnoe vesel'yu. Kazhdyj dom byl polon muzyki, igr i smeha. Zdes' ne bylo zaunyvnyh, otuplyayushchih "ritmov" ili eroticheskih, sentimental'nyh nelepostej, a byli veselye kadrili, chudesnye starye val'sy, zhivye fokstroty. Kakovo by ni bylo material'noe polozhenie hozyaina, - daval li on torzhestvennyj zvanyj pir, ili mog predlozhit' ne bol'she, chem zharenuyu svininu ili oleninu i prekrasnyj francuzskij hleb, - gostya vsegda speshili nakormit' dootvala i s dobrymi pozhelaniyami podkreplyali na dorogu, pozhaluj, eshche i neskol'kimi stakanami krasnogo vina. Ceremonnym lyudyam, esli byli takie, ne bylo nuzhdy risovat'sya ili prinimat' pozy, potomu chto nich'i glaza na nih dolgo ne ostanavlivalis' v etom zdorovom, serdechnom vesel'e, i mnogie solidnye grazhdane teryali svoe dostoinstvo v etu noch', vozvrashchaya ego sebe tol'ko utrom. Na odnom iz etih vecherov prisutstvoval staryj dzhentl'men, zanimayushchij dovol'no vidnoe polozhenie v gorode. On pod konec zabyl svoj vozrast i skazal vo vseuslyshanie, chto on mog by, kak uveren, pereprygnut' dazhe cherez dom (konechno, ne cherez slishkom bol'shoj), i rasskazal, kakoj udal'yu on otlichalsya v molodye gody. On povedal, kak odnazhdy, popav v zasadu huliganov, prorvalsya cherez celyj napadavshij otryad i pereshel sam v nastuplenie iz-za ih zhe prikrytij, nanosya udary napravo i nalevo tak energichno i lovko (v etoj chasti rasskaza, okazalos', emu bylo neobhodimo neskol'ko raz naklonit' golovu, kak by uklonyayas' ot udara), chto vrag obratilsya v begstvo v uzhase i zameshatel'stve, ostavlyaya na meste upavshih tovarishchej. On tak uvleksya, vosproizvodya doblestnye deyaniya bylyh slavnyh dnej, chto, pokidaya dom, nadel chuzhoe pal'to i, buduchi nevysokim chelovekom, velichestvenno shestvoval po ulicam v odeyanii, slishkom bol'shom dlya nego, s rukavami, dohodivshimi pochti do kolen, i polami, volochivshimisya szadi nego po snegu. V drugom dome byl gost', tozhe ne zdeshnij, kak i ya. U nego byl malen'kij gruzovoj ford, na kotorom on raz容zzhal s mesta na mesto, nigde ne selyas' nadolgo, i, ob容zzhaya derevni, prodaval shvejnye mashiny, sigary, povarennye knigi i dazhe horoshie recepty samogona. Lico ego bylo v shramah; buduchi blizorukim, on nosil ochki s neobychajno tolstymi steklami. On nadeval kovbojskuyu shlyapu. Na pravoj ruke u nego ostalsya tol'ko odin palec. On i ne dumal skryvat' svoi fizicheskie nedostatki ili umen'shat' ih, kak sdelalo by bol'shinstvo iz nas, no shchegolyal imi, kak schastlivymi darami. Sud'by, davavshimi emu vozmozhnost' okazyvat' udovol'stvie drugim, ne stol' odarennym. Pri pomoshchi etih nedostatkov on predstavlyal, pel komicheskie pesni, igral na royale shest'yu pal'cami, izobrazhaya velikih muzykantov, i tanceval na provornyh nogah. Potomu damy byli rady zapechatlet' novogodnij poceluj na ego neschastnom, obezobrazhennom lice, a muzhchiny - pozhat' izurodovannuyu ruku etogo blagorodnogo, priyatnogo v obhozhdenii klouna i vse byvali ogorcheny, kogda on uezzhal, i zhelali uspeha. V polnoch' razdalas' strel'ba iz vseh vidov ognestrel'nogo oruzhiya. Strelyali posle kazhdogo udara chasov, a tak kak chasy shli vpered ili otstavali, to zalpy razdavalis' neskol'ko minut. Hotya puli letali nad ozerom vo vseh napravleniyah, nikto osobenno ne trevozhilsya, kuda oni upadut, potomu chto ni u odnogo dobrogo grazhdanina ne moglo byt' prichin ostavat'sya vne goroda v etu noch'. V razgar prazdnovaniya i vesel'ya ya vdrug vspomnil o malen'koj korichnevoj kroshke, odinoko ozhidayushchej menya v temnoj pustoj hizhine. I ya uskol'znul, ne proshchayas', na lyzhah po polunochnomu lesu domoj, za Slonovuyu goru. Za paketom s zemlyanymi orehami, yablokami i konfetami Dzhelli takzhe otprazdnovala Novyj god i naslazhdalas', kak ya, a pozhaluj, bol'she, - ved' u nee ne bylo vospominanij. Gde by i v kakih by usloviyah ya ni nahodilsya, ya nikogda ne zabyval o svoej missii i, v sluchae uspeha, o ee vozmozhnyh rezul'tatah. YA nikogda ne perestaval vnimatel'no prislushivat'sya, izuchaya yazyk i zadavaya ostorozhnye voprosy; ya vsegda byl na strazhe. YA iskal ne tol'ko zhivyh bobrov, ili, mozhet byt', ih shkury ili kosti, no samogo cheloveka*. I chasto ya hodil, chuvstvuya nenavist' k lyudyam, kotorye dolzhny byli by byt' druz'yami. ______________ * Imeetsya v vidu chelovek, ubivshij Mak-Dzhinnisa i Mak-Dzhinti. V konce fevralya ya otpravil zakonchennuyu rukopis' i, osvobodivshis', pristupil k izucheniyu slov s pomoshch'yu knigi sinonimov i slovarya. YA nashel, chto slova uvertlivy i trudno ulovimy. No vsyakoe slovo, popavshee v knigu ili zhurnal, bylo uzhe pojmano, perehodilo v moyu zapisnuyu knizhku, postoyanno vozobnovlyalos' v pamyati i perechityvalos'. YA tak userdno zanimalsya etoj zapisnoj knizhkoj i nepreryvnoj ohotoj v neprolaznyh dzhunglyah knigi sinonimov, chto po vremenam zabyval ob obede. YA stal dumat' po slovaryu i pol'zovat'sya takimi redkostnymi slovami, chto chasto menya ne ponimali dazhe govoryashchie po-anglijski druz'ya. So mnoyu sluchalis' pripadki rasseyannosti, i v konce koncov ya doshel do togo, chto vzyal butylku s chernilami, zhelaya nabit' trubku tabakom, a v drugoj raz pojmal sebya na tom, chto hotel napolnit' "vechnoe pero" iz zhestyanki s tabakom. U menya byl znakomyj yurist, chasto menya poseshchavshij, vsegda s soboyu prinosivshij ozhivlenie, a inogda privodivshij i veseluyu tolpu svoih druzej. On redko prihodil bez podarka i odnazhdy, zabludivshis' po doroge, poyavilsya glubokoj noch'yu i vozvestil, chto nedaleko po doroge ostavil radiopriemnik. |to byla portativnaya model'. Na sleduyushchij den' my pritashchili ego iz lesu so vsemi prinadlezhnostyami. Mashina dlya menya byla tainstvennaya, no yurist sam vse naladil i sdelal antennu, i v etu noch' lager', obychno tihij, byl polon muzyki. YA, radi slushaniya cherez etot priemnik, dovol'no legko preodolel svoe otvrashchenie ko vsem vidam mashin, nachinaya s plugov i konchaya zheleznymi dorogami. Skoro ya sdelal otkrytie, chto priemnik byl neischerpaemym istochnikom slov. Skoro moya nochnaya kompaniya sostoyala iz diktorov, avtorov, obozrevatelej knig, chtecov novostej po radio, politikov i drugih lyudej. |tot narod, a takzhe knigi SHekspira - vse oni dali svoe dlya udovletvoreniya moego vsepozhirayushchego appetita v pogone za sredstvami sebya vyrazit'". POBEG KOROLEVY Nochnye skitaniya dlya Seroj Sovy s davnih por imeli neiz座asnimuyu prelest', za chto, sobstvenno, on i poluchil svoe imya. (Ua-SHa-Kuon-Azin: Tot, Kto Hodit Noch'yu, - Seraya Sova.) |ta privychka zhit' v temnote teper' ochen' pomogala emu ohranyat' Dzhelli, i v lyuboj chas nochi on mog legko ee razyskat'. V promezhutkah mezhdu obhodami i chasami sna on izuchal anglijskij yazyk. Konechno, takoe nochnoe izuchenie trebovalo bol'shogo rashoda kerosina, i ottogo ego dolg v lavochke za kerosin vse vozrastal. No bylo mnogo olenej vokrug, i ottogo mozhno bylo ekonomit' na odezhde: Seraya Sova nosil teper' odezhdu iz olen'ih shkur i sam zanimalsya ih vydelkoj. Vot eto zanyatie dubil'nym delom odnazhdy privleklo vnimanie mestnogo lesnogo storozha, i on yavilsya s pis'mennym prikazom nalozhit' shtraf. Kogda zhe Seraya Sova ob座asnil storozhu svoe polozhenie, tot ponyal, chto proizoshla oshibka, i posovetoval napisat' v gorod Kvebek. Vskore bylo polucheno pis'mo ot glavy rajonnogo lesnogo upravleniya, v kotorom nachal'nik ochen' izvinyalsya za prichinennoe bespokojstvo i tut zhe prilagal razreshenie na pravo postoyannoj ohoty. Tak staryj francuzskij Kvebek i tut v gryaz' licom ne udaril. Vo vremya novogodnih prazdnestv Seraya Sova poznakomilsya s odnoj irlandskoj sem'ej, kotoraya prinyala ego k sebe v dom na polozhenie blizkogo lyubimogo rodstvennika - syna ili brata, - i emu tut bylo vse tak ustroeno, chto on chuvstvoval sebya sovershenno kak doma. S nimi Seraya Sova zaklyuchil druzhbu na vsyu zhizn', i kazhdyj prihod Seroj Sovy zdes' byl signalom dlya veseloj vecherinki s muzykoj i peniem. Odnazhdy, vernuvshis' domoj s takoj veseloj vecherinki, Seraya Sova uvidel, chto dver' ego domika otkryta, a malen'kij tovarishch zimnego uedineniya ischez. Seraya Sova obezumel ot gorya i tupo ustavilsya na otkrytuyu dver'. Pervyj moment on dumal o pohishchenii i zakipel gnevom, no posle vnimatel'nogo osmotra mysl' etu prishlos' otbrosit': Dzhelli ushla sama, razreshiv nakonec-to problemu otkryvaniya dveri iznutri. Teploe solnce rannej vesny manilo ee iz domu na vozmozhnuyu gibel' ot zamerzaniya: voda eshche ne otkrylas', a v lesu sneg byl do chetyreh futov. Sledy pokazali, chto ona otsutstvovala celyj den', i veli vdol' ozera k ee osennemu igrushechnomu domu. Ne najdya otverstiya vo l'du, ona poshla vverh po techeniyu ruch'ya, no probrat'sya k vode nigde ne mogla. Ruchej teryalsya v bolote, v labirinte ol'hovyh i kedrovyh derev'ev i ona tut, v labirinte, bluzhdala vo vseh napravleniyah. Ee shagi delalis' vse koroche, a vo mnogih mestah ona lozhilas' i dolgo perezhidala. Pod nej dalee uspeval podtaivat' sneg, i legko mozhno bylo ponyat', gde ee zastala noch'. Stalo sil'nee morozit', nachala obrazovyvat'sya korka, otpechatki sledov delalis' vse menee yasnymi. Nakonec slabye bezobraznye, kosolapye sledy lapok, s pal'cami, obrashchennymi vnutr', prodolzhaya udalyat'sya ot doma, sovershenno ischezli. Temperatura rezko upala, a lapy i hvost bobra legko zamerzayut, sovershenno iskalechivaya zhivotnoe. V etu noch' Seraya Sova vovse ne vozvrashchalsya v lager'; do rassveta on obhodil boloto i vse zval i zval svoyu Dzhelli. Posleduyushchie dni i nochi, krome bolota, on obyskival ovragi, ushchel'ya. Nastupil period nulevoj temperatury, neredkij rannej vesnoj. Teper' uzhe Seraya Sova znal, chto esli ego malen'kij drug i minoval napadeniya takih vragov, kak naprimer, lisica, to bez vody ona dolzhna za eto vremya sovershenno zamerznut'. V podtverzhdenie etomu on nashel v takom zamerzshem sostoyanii dikobraza. Posle nulevogo perioda pogoda stala myagkaya, i Seraya Sova vse iskal, vse iskal hotya by kakih-nibud' priznakov svoej beglyanki, iskal dalee vozle takih ozer, kuda ona nikak ne mogla dobrat'sya. Posle dvadcatidnevnyh poiskov Dzhelli lyzhi otkazalis' sluzhit', potomu chto po mokromu snegu fizicheski hodit' nevozmozhno, i vse-taki Seraya Sova hodil; on izmuchilsya, no vyderzhival, a lyzhi rassypalis'. No vot posle neskol'kih dnej prolivnogo dozhdya hvatil sil'nyj moroz, i Seraya Sova vzyalsya hot' kak-nibud' pochinit' lyzhi, chtoby, pol'zuyas' morozom, obegat' eshche raz vse mesta, gde beglyanka mogla by najtis' hotya by mertvoj. I, tol'ko vyshel Seraya Sova iz domika, vdrug uvidel - chto-to korichnevoe dvizhetsya vdol' linii berega, v pyatidesyati yardah ot nego, i napravlyaetsya k hizhine. Nikakogo somneniya ne ostavalos': eto v sil'no potrepannom vide sama Hozyajka vozvrashchalas' domoj. V dni poiskov, podobnyh takim, kakie byli u Seroj Sovy, lyudi kak budto, sami ne znaya togo, kopyat gore svoe, kak uksus, dlya togo chtoby kogda-nibud' posredstvom volshebnyh drozhzhej peredelat' ego v samoe chudesnoe vino i tut zhe vse srazu i vypit'. Tak p'yanoj radost'yu, sozdannoj iz svoego sobstvennogo zhe gorya, vstretil Seraya Sova svoyu Korolevu. Ona zhe kak ni v chem ne byvalo naelas' do otvala i prospala dvadcat' chetyre chasa. Pozzhe Seroj Sove udalos' najti to mesto, gde instinkt bezoshibochno podskazal ej vodu v pochti peresohshem ruch'e; tam ona i sidela, v etoj nore, pod snegom, poka dozhd' ne obrazoval techeniya, po kotoromu ona spustilas' v ozero i vyshla na volyu cherez polosku otkrytoj vody. Vskore vskrylos' vse ozero, i Koroleva ushla iz lagerya Seraya Sova opasalsya, chto ona teper' stanet shatat'sya daleko po okrestnostyam v poiskah supruga i, kogda najdet, ne vernetsya. No eto predpolozhenie okazalos' nevernym: ona otpravilas' vverh po ozeru, zavladela tam odnoj noroj i v to zhe vremya ne zabyvala lager', - za noch' ona Seruyu Sovu poseshchala neskol'ko raz. CHasto, zavidya kanoe Seroj Sovy, ona plavala ryadom, a raz dazhe vskarabkalas' na bort i shlepnulas' vnutr'. Posle togo ona stala prodelyvat' etot priem postoyanno i raznoobrazila ego tem, chto zabiralas' na kormu i ottuda, s vysoty, brosalas' v ozero. Inogda ona ustraivala raznye shutki s Seroj Sovoj: pokazhet emu napravlenie, i on poplyvet, a ona nyrnet i vdrug okazhetsya sovsem v drugoj storone. A kogda on pod容det, nachnet kuvyrkat'sya, kak brevno, na vode, krutit'sya, tak razbrasyvat' bryzgi, chto oni popadali emu v lico. Inogda ona durachilas' takim obrazom dolgo, polchasa i bol'she, igraya s hozyainom. A to, byvalo, na bystrom hodu kanoe ona nyrnet negluboko i dumaet, chto skrylas', a Seroj Sove dazhe vidno, s kakim napryazheniem rabotaet u nee kazhdyj muskul, kakie ona tratit usiliya, chtoby peregnat' ego i poyavit'sya na poverhnosti vody vperedi. A kogda on ee dogonyaet, ona prodelyvaet to zhe samoe vnov' i tak dvizhetsya vmeste s kanoe vse dal'she i dal'she. Ona chasto davala signaly pronzitel'nym krikom na vysokoj note, slyshnym za polmili. I esli tem zhe samym zvukom i on zval ee, to redko ne otvechala. Eshche lyubimym razvlecheniem ee bylo shvatit' hozyaina svoimi rukami okolo zapyast'ya i, prizhav k grudi, stoya, tolkat' to ot sebya, to k sebe v napryazhennom usilii ego oprokinut'. Inogda ona otkidyvalas' nazad, chtoby sil'no dernut' vpered i zastavit' hozyaina poteryat' ravnovesie. Teper' ved' ona uzhe vesila dvadcat' funtov, u nee byl krepkij kostyak, sil'nye muskuly. Vposledstvii Seraya Sova uznal, chto nichego osobennogo ne bylo v etih zabavah bobra s chelovekom: eto samye obychnye razvlecheniya kazhdogo bobra. Zamechatel'no drugoe: ona predpochitala ostavat'sya v obshchestve cheloveka, v to vremya kak v kakih-nibud' treh milyah zhili legko ej dostupnye sorodichi. PRIHOD ROUHAJDA Kak raz pered tem kak raspustit'sya list'yam, Seraya Sova postavil kapkan v ruch'e na bezobraznogo razbojnika - vydru, v pomete kotoroj on nashel bobrovye volosy. "Tak ved', - dumal on, - v ee zuby mozhet popast' i doverchivaya, zhizneradostnaya Dzhelli", i postavil kapkan na vydru. A odnazhdy utrom on zametil, chto kapkan kuda-to ischez. Zaglyanuv pod brevno, tam vnizu on zametil hvost bobra, a kogda potyanul za cep', pochuvstvoval soprotivlenie i potom vytashchil zhivogo bobra. Zahlebnuvshis' vodoj, ispugannyj do polusmerti, on pochti i ne proboval zashchishchat'sya, dozvoliv posadit' sebya v dzhutovyj meshok. U nego byla sil'no povrezhdena zadnyaya, samaya vazhnaya dlya plavaniya noga, i ottogo Seraya Sova, prezhde chem otpustit' ego na svobodu, reshil poprobovat' polechit'. Pervye sutki bobr pryatalsya ot Hozyajki, vyhodil tol'ko popit' i sovsem nichego ne el. V konce zhe sutok on vyshel na seredinu komnaty, do krajnosti podavlennyj chuvstvom straha. V ruki on nikak ne davalsya, no pozvolyal s soboj razgovarivat' i ne otkazalsya ot yabloka. Kogda zhe Seraya Sova provozilsya s nim vsyu noch', to dobilsya takogo uspeha, chto bobr nachal obhodit' komnatu, - pravda, hromaya, - izuchaya vse posledovatel'no, vklyuchaya i dver', kotoruyu vovse i ne pytalsya dazhe pogryzt'. V hode issledovaniya on otkryl kojku, vskarabkalsya na nee po shodnyam, sdelannym dlya Dzhelli, priznal ee ochen' udobnoj i s teh por i el i spal na nej, spuskayas' tol'ko dlya lichnyh nadobnostej, - chtoby razlozhit' napilennye churbachki ili zhe prinyat' vannu. Spal on mezhdu podushkoj i stenoj, no sredi nochi nachinal toskovat', perebiralsya spat' pod ruku Seroj Sovy, a utrom do rassveta opyat' uhodil k sebe za podushku. Hotya pogoda i prodolzhala ostavat'sya holodnoj, pechku topit' Seraya Sova osteregalsya, v takuyu yarost' privodil bobra shum etoj pechki. Dazhe tabachnyj dym zastavlyal ego chasami skryvat'sya. Zanyatie perevyazkoj nogi bylo chrezvychajno trudnoe. Ona raspuhla do uzhasnyh razmerov, i dve kosti plyusny protknuli kozhu. Zuby ego ot popytok perekusit' kapkan rasshatalis', i nuzhny byli nedeli, chtoby oni mogli snova sluzhit'. Otorvannaya chast' skal'pa vysohla i svisala s golovy. Seraya Sova otrezal etu kozhu i dal pri etom klichku bobru "Rouhajd" ("Rouhajd" znachit "Obodrannaya Kozha"). Celyh dve nedeli Seraya Sova vozilsya nad spaseniem nogi Rouhajda, no nichego ne dobilsya; i tol'ko piyavki, grozd'yami prisosavshiesya k rane, sdelali to, nad chem dolgo lomal sebe golovu chelovek. Trudno skazat', chto imenno povliyalo: vnimatel'nyj li uhod, ili, mozhet byt', odinochestvo, no tol'ko zhivotnoe ochen' skoro i sil'no privyazalos' k Seroj Sove, - Rouhajd kovylyal za nim po pyatam, krichal gromko i zhalobno, kogda on otluchalsya. |ti zvuki odnazhdy privlekli vnimanie Hozyajki. Uvidev v svoej hizhine chuzhogo bobra, ona s takoj siloj brosilas' nazad, chto o zakrytuyu za nej dver' chut'-chut' ne slomala sebe sheyu. Kogda zhe odumalas', to stala vnimatel'no razglyadyvat' gostya i, ponyav, chto on kaleka, reshila, chto ego sleduet prosto pobit'. S bol'shim trudom raznyal Seraya Sova scepivshihsya vragov i stashchil svoyu voyaku v ozero, gde ona prodolzhala besit'sya. Da i kak ne besit'sya, esli ona - Koroleva i Hozyajka, a tut poyavilsya kakoj-to neproshenyj chuzhak, tozhe, navernoe, s kakimi-to svoimi pravami! "Znat' nichego ne hochu!" govoril ves' ee vid, i s teh por Seraya Sova stal ot nee dver' derzhat' vsegda na zapore. Kogda pacient Seroj Sovy opravilsya, ne bez chuvstva ogorcheniya prishlos' pozhelat' emu schast'ya i otpustit' na svobodu. Na drugoj den', napravlyayas' k zhilishchu svoej carstvennoj Dzhelli, Seraya Sova zametil bobra i pozval ego. ZHivotnoe otvetilo na krik i poplylo k kanoe. S izumleniem i radost'yu Seraya Sova uznal svoego kaleku, kotoryj poplyl vsled za kanoe i potom, kogda hozyain vyshel na bereg, potashchilsya za nim v lager'. Polezhav nemnogo na olen'em kovrike, pohnykav, polaskavshis' nemnogo ob ruki, on ushel nazad k sebe v ozero. |to on prodolzhal delat' i dal'she; inogda s nekotoroj pomoshch'yu vlezal na koleni k Seroj Sove i userdno zanimalsya tut mokrym svoim tualetom. Mozhno li eto nazvat' blagodarnost'yu? A esli nel'zya, to kak nazvat' eto chuvstvo zhivotnogo, zastavlyavshee vsyudu hodit' za chelovekom po pyatam do teh por, poka drugoe zhivotnoe, po revnosti svoej, ne otgonyalo ego? Da, Koroleva byla bezumno revniva i ne pozvolyala dazhe blizko podhodit' k lageryu, kogda sama byla doma. Ne raz ona presledovala ego daleko vniz po ruch'yu. No on byl tverd i vozvrashchalsya. Nesmotrya na ee zlost', on begal vsled za nej vezde, prihramyvaya na povrezhdennuyu nogu i izdavaya zhalobnye zvuki. Kazalos' dazhe, chto on s trogatel'noj nastojchivost'yu dobivaetsya ee blizosti kak vernejshij ee poklonnik. Skladyvalos' u Seroj Sovy dazhe i takoe ponimanie, chto, umiraya s toski po druzhbe, vechno otvergaemyj Dzhelli, on imenno potomu tak i tyanulsya vse k cheloveku: devat'sya bol'she nekuda. Odnazhdy on do togo osmelel, chto posle neskol'kih neudachnyh popytok vdrug vvalilsya v kanoe v to samoe vremya, kak v nem na svoem carstvennom trone vossedala sama Korol