tymi ochkami, dlinnym nosom, redkimi volosami s perhot'yu - ona usypala ves' vorotnik ego smokinga - zaehal za nej, chtoby otvezti ee v teatr "Kavendish". On totchas zhe zayavil, chto ona ocharovatel'na, no osobogo obozhaniya k nej ne proyavil. Pomestit' mistera Gregori v skazku bylo trudno, razve tol'ko otvesti emu rol' gnoma. Ego ulybka smushchala ee, i ona vosprinimala ego kak nechto bezlikoe, ne sushchestvuyushchee v zhizni. V teatr oni priehali chut' pozdnee uslovlennogo vremeni. Nekotorye zhenshchiny byli v velikolepnyh vechernih tualetah, muzhchiny vse do odnogo kazalis' vysokimi, krasnolicymi i ne garmonirovali so svoimi belymi zhiletami i belymi galstukami. Ide oni vse pokazalis' generalami i baronetami. Vse bylo prosto voshititel'no, hotya ponachalu na nee nikto ne obrashchal osobogo vnimaniya. Potom v komnate, siyayushchej pozolotoj i ukrasheniyami, pohozhej na gostinuyu, ona uvidela zhurnalistov i fotoreporterov. Ida byla predstavlena seru H'yusonu, tozhe, kak i mister Gregori, zhurnalistu, no tol'ko ton'she i opryatnej, i molodomu cheloveku, sovershivshemu tot geroicheskij postupok, imya kotorogo bylo CHarli Hebbl. Ne uspeli oni poznakomit'sya, kak im srazu zhe nado bylo stat' ryadom (on byl vyshe ee vsego na odin-dva dyujma) i fotografirovat'sya, a lampy fotoreporterov vspyhivali chut' li ne pered samymi ih licami. Kak v eto vremya smotreli na nih i peregovarivalis'! Ida pochuvstvovala, chto ona eshche bol'she znamenita, gorda i krasiva, hotya v dushe byla napugana. Sam direktor teatra, dzhentl'men s krasivymi sedymi usami i nezhnym belym cvetkom v petlice, podoshel k nim i pozhal im ruki, a kogda fotoreportery nastroili opyat' svoi apparaty i lampy, on podaril Ide gromadnuyu korobku shokoladnyh konfet, samuyu bol'shuyu v ee zhizni. Potom on provodil ih po ustlannomu tolstym kovrom koridoru s malen'kimi dver'mi po odnu ego storonu. U krajnej dveri ih zhdala programm-gerl [devushka, kotoraya pomogaet zritelyam zanyat' mesta]. Dver' otkrylas' v bol'shuyu lozhu, tozhe pohozhuyu svoej pozolotoj i otdelkoj na malen'kuyu gostinuyu, i ona i mister Hebbl seli v pervom ryadu, a pered nimi, kak skvoz' legkij tuman, predstal ogromnyj zal, napolnennyj lyud'mi. Orkestr igral krasivuyu melodiyu, nekotorye zriteli na balkone stali im aplodirovat', i vse eto bylo tak chudesno, chto Ida pochuvstvovala, chto po spine u nee zabegali murashki, i ona dolzhna byla s siloj prizhat' pal'cy k ladonyam, chtoby ne rasplakat'sya. V ogromnoj lozhe oni byli tol'ko vdvoem, i Ida vzglyanula na nego. Vstretiv ee vzglyad, on toroplivo i smushchenno ulybnulsya. Uvidev ego vpervye, ona zametila, chto on vyglyadel chistym i svezhim, a temnyj kostyum i belosnezhnaya rubashka ottenyali ego pesochnogo cveta volosy i golubovato-zelenye glaza. Uvidet' ego v takoj obstanovke bylo dovol'no stranno, on sovershenno ne pohodil na vseh teh muzhchin, kotoryh ona vstretila v Londone. On sejchas zhe napomnil ej dom v Ponderslee, ona znala neskol'kih parnej, ochen' pohozhih na nego, on byl takim, kakih chasto vstrechaesh', i eto bylo ej nepriyatno, ne potomu, chto ona byla sama po sebe trebovatel'na - ona znala, chto on sovershil chto-to ochen' otvazhnoe, - a potomu chto ona ne zhelala, chtoby ej napominali o dome. Ej stalo obidno, chto v techenie etogo chasa, dvuh chasov, ej nado bylo delit' vse eto velikolepie s chelovekom, kotoryj s odnoj storony zasluzhival eto, a s drugoj kak by predstavlyal otca, tetushku Aggi, Hendzhau i Ponderslej. Ej vdrug pokazalos', chto to, kem on byl, portilo vse. Sidya ryadom s nej v lozhe, on chuvstvoval sebya kuda neuverennee. Lico ego pokrasnelo, lob pobleskival ot vystupivshego pota. On smushchalsya. On to i delo zasovyval palec mezhdu vorotnichkom i sheej... Ona ulybnulas' v otvet na ego ulybku. Ona vspomnila, chto govorila o nem gornichnaya, i soglasilas', chto gornichnaya byla prava. On byl slavnyj. On otkashlyalsya. - Kak vam nravitsya predstavlenie? - sprosil on s takim znakomym ej - tak govoryat doma - akcentom. - Mne kazhetsya, chto vse prosto chudesno. A vam? - Mne... - on zakolebalsya. - Dlya vas, konechno, eto tak. - CHto vy hotite etim skazat'? CHto dlya menya chudesno? - CHto? - On glotnul vozduha i popytalsya opyat' ulybnut'sya. - YA ne vzyal pervuyu premiyu po krasote. YA popal v glupejshee polozhenie i uveren, chto i vyglyazhu glupo. - Niskol'ko. A kak togda vyglyazhu ya? Kogda girlyandy i sozvezdiya zolotyh lamp nachali ugasat' i otkuda-to, chut' li ne s potolka, dva prozhektora snachala zamercali, chtoby potom iz nih hlynuli potoki sveta, kotoryj ottenil kazhduyu skladku dragocennogo zanavesa, on otvetil iskrenne i priglushenno: - Vy snogsshibatel'ny. Oba etih rebenka nashej industrial'noj civilizacii sideli v malen'koj temnoj komnate, porazhennye zrelishchem, visya mezhdu potolkom i polom, zacharovannye tak zhe, kak Gans i Gretel' [personazhi skazok]. Orkestr zaigral novuyu melodiyu, poplyl vverh zanaves, i v magazine, pohozhem na noven'kij yashchik s kraskami, molodoj krasivyj muzhchina, pritvoryayushchijsya starshim prodavcom, zaskol'zil vdol' linii dvadcati sportivnogo vida moloden'kih zhenshchin, pritvoryayushchihsya prodavshchicami. Podobnoe povedenie niskol'ko ne udivilo dvuh nashih provincialov, oni i ran'she slyshali operettu. Tol'ko sejchas ona nemnogo bol'she byla pohozha na dejstvitel'nuyu zhizn'. CHarli skazal, chto ona snogsshibatel'na, i tak on i dumal. Kto poverit, chto ona priehala iz Pondersleya? Takih v Ponderslee ne byvaet. Nichego udivitel'nogo, chto ona poluchila pervuyu premiyu. Takaya devushka poluchit pervuyu premiyu gde hochesh' i v lyuboe vremya. Sidet' v pervom ryadu lozhi odnogo iz samyh bol'shih londonskih teatrov uzhe chto-to da znachilo. No, podumat' tol'ko, kto sidit ryadom s nim? Da, ot etogo edinstvennogo vechera nado vzyat' vse. Mozhet byt', kogda-to ona zhila sredi takih lyuden, kak on, hot' i etomu ne ochen'-to poverish', no teper' dlya nee oni uzhe bol'she ne sushchestvuyut. Esli ona ne stanet kinozvezdoj, to vyjdet zamuzh za parnya, u kotorogo kucha deneg. CHerez nedelyu, samoe bol'shee cherez dve, ona prosto zabudet, chto videla ego. A kto on takoj voobshche? CHto on zdes' delaet? On vsego-navsego vydumka. A ona ne vydumka. Vokrug nee ne prosto tak podnyat ves' etot shum. Ee ocenili, kak samuyu krasivuyu devushku v Anglii, i eto tak. Kakoj u nee vid tol'ko! V Londone, navernoe, ee odeli, naryadili, kak i ego, da razve v etom delo! Delo ne v odezhde. Pust' ona zhila v Ponderslee i hodila, kak drugie devushki, na rabotu, no ona rodilas' dlya Vest-|nda, brilliantov, golyh plech, teatral'nyh lozh, avtomobilej i takih gostinic, kak "N'yu-Sesil otel'". I vo imya ee on byl rad, chto vse eto sushchestvuet. Takaya, kak ona, imeet pravo na vse, chto pozhelaet. Tak vostorzhenno rassuzhdal sam s soboj CHarli vo vremya pervogo dejstviya. On smotrel na scenu, kotoraya byla udivitel'no blizka, i naslazhdalsya tem, chto videl, no kazhduyu sekundu on chuvstvoval, chto ona zdes', ryadom. Hotya mezhdu nimi byla pochti vsya shirina lozhi, on oshchushchal, chto ona zdes', sovsem blizko, kak esli by chuvstvoval svoej levoj rukoj ee teplotu i legkuyu tyazhest'. I ot vostorga u nego kruzhilas' golova. On ne obernulsya, ne posmotrel na nee, poka ne opustilsya zanaves i ne zagorelsya svet. Togda oni ulybnulis' drug drugu. - Vam ponravilos'? - sprosila ona. Ee golos byl takim, kak raz takim, kakim on dolzhen byl byt'. On byl ne vizgliv i ne grub, kak u mnogih etih zhenshchin, v to zhe vremya on ne byl po glupomu hnykayushchim. Net, golos u nee byl to chto nado. - Da, - otvetil on. - Horoshaya veshch'. - Dazhe ochen' horoshaya. YA by hotela umet' tak tancevat' i pet'. - YA dumayu, esli zahotite, u vas poluchitsya. - Net, ya budu kinoaktrisoj. - Iz vas budet horoshaya kinoaktrisa. - O, vy tak dumaete? - Da, - reshitel'no podtverdil on. - YA chasto hozhu v kino. Kogda ya vas uvidel, ya skazal sebe: "Ruchayus', iz nee vyjdet horoshaya kinoaktrisa". CHestnoe slovo, ya tak i skazal sebe. On byl voznagrazhden oslepitel'noj ulybkoj, ochen' pohozhej na te mnogie, chto videl v kino. Ah chert, dazhe byt' s nej bylo zdorovo pohozhe na kino! Ona vstala. On tozhe vstal i vdrug pochuvstvoval, chto emu dushno i neudobno v nakrahmalennoj sorochke i vorotnichke. - Mozhet, nam nado idti k direktoru? - sprosila ona. - Mne govorili, chto v antrakte nam nado idti k nemu. V lozhu voshla programm-gerl, chtoby provesti ih v komnatu Brejlya, napolnennuyu tabachnym dymom, vypivkoj i muzhskimi i zhenskimi predstavitelyami pressy. Tam ih opyat' fotografirovali. Dve reshitel'nogo vida zhurnalistki pristupili k doprosu Idy. H'yuson, kotoryj uzhe uspel osnovatel'no nagruzit'sya, vzyal na sebya CHarli. - CHto budesh' pit', Hebbl? - sprosil on, delaya priglashayushchij zhest k stolu. - Limonad, - tverdo otvetil CHarli. - YA vizhu, on u vas est'. - Est', - s grust'yu podtverdil H'yuson. - No ya ne uveren, chto Brejlyu ponravitsya, chto ty ego p'esh'. On stoit zdes' uzhe ochen' davno. Pozhaluj, dazhe prokis. A vot viski - svezhij, kak iz prozrachnogo rodnika. Net? Pochemu net? - YA i bez vypivki vzveden, a esli vyp'yu, to eshche poderus'. - Soglasen. Odin iz nas dolzhen byt' trezvym. Hello, Dzhimmi! Idi-ka syuda, poznakom'sya s geroem "Tribyun". CHarli Hebbl. Dzhimmi Bask. - Kak vam nravitsya eto malen'koe predstavlen'ice, mister Hebbl? CHarli otvetil, i posle opredelennoj podderzhki so storony mistera Baska i odnogo-dvuh zhurnalistov iz chisla teh, kotorye okruzhili ego, vyrazil svoi vzglyady na teatr. On videl, chto nekotorye zhurnalisty uzhe osnovatel'no vypili i chto ne vse oni tak uspeshno spravlyayutsya so spirtnym, kak eto delal veselyj molodoj dzhentl'men iz "Tribyun". Odin molodoj chelovek s dlinnymi volosami, nebrityj, v gryaznom korichnevom svitere s gluhim vorotom stoyal, prislonivshis' k stene, i, zakryv glaza, derzhal za ruku polnuyu zhenshchinu s nahal'nym vyrazheniem lica, odetuyu v plotno obtyagivayushchij telo zelenyj dzhemper. "Za chto im platyat den'gi, ne znayu, - skazal sebe CHarli, - no znayu, chto ochen' skoro budet s nimi, esli oni ne budut pit' poostorozhnej". Odna iz dvuh zhenshchin, kotorye zagnali miss Idu CHetvik v ugol, byla ta tolstaya ledi, kotoraya vchera v gostinice rassprashivala ego o lyubovnyh delah. Duh v etoj komnate ne namnogo otlichalsya ot atmosfery v "Kolokol'chike" v subbotu pered zakrytiem restorana. CHarli skazal ob etom H'yusonu. - Raznica lish' v tom, Hebbl, chto zdes' my zarabatyvaem den'gi, a tam attertonskie durachki tratyat ih. Tol'ko ne dumaj, zdes' ne besplatnyj restoran, hotya i pohozhe. Rano ili pozdno nam pridetsya rasschitat'sya za vypivku, no nashej platoj budut slova, slova, slova, kak govorit Gamlet. YA kak raz odin iz teh, kto, podvypiv, schitaet sebya Gamletom. Tip nesterpimyj. - Vot chto, - CHarli surovo posmotrel na nego, - posle vsego etogo ya vryad li budu verit' gazetam tak, kak ran'she. - Ty budesh' kuda men'she verit' im eshche do togo, kak my rasstanemsya s toboj i tvoej istoriej. Esli ih stryapayut v takoj vot kuhne, eda ne pokazhetsya tebe vkusnoj, ne tak li? I vse zhe ty oshibaesh'sya. Naoborot, kogda my trezvy, togda nam i nel'zya verit'. Kstati, raz uzh zashel razgovor o vere i bezverii, kak tebe nravitsya tvoya znakomaya? - Kto? |ta devushka? Ona ne moya znakomaya. A ya by zdorovo hotel, chtoby ona byla moej znakomoj, - chestno priznalsya CHarli. - Nichego devchonka. - Nichego devchonka! Da znaesh', vse, kogo ya videl v Londone, ej i v podmetki ne godyatsya. Kogo sravnish' s nej v teatre ili gostinice? - CHto s toboj, priyatel'? CHto sluchilos'? Mestnyj patriotizm ili lyubov' s odnogo vzglyada? - Ni to ni drugoe, - bystro otvetil CHarli. - Prosto tak ono i est'. Ty chto, sam ne vidish'? - V takih sluchayah sam nikto ne vidit. Poshli spasat' ee ot teh dvuh raspuhshih vampirov, kotorye pohozhi na prokurorsh i pishut tak zhe, kak oni. Ne bojsya i znakom' menya s nej. YA znayu, ya d'yavol'ski obayatelen, osobenno kogda propushchu paru ryumok, ya togda stanovlyus' prosto neotrazimym, neotrazimym krasavchikom H'yusonom, no moe serdce zanyato. YA - zhertva bezotvetnoj lyubvi, i esli ya tyapnu eshche tri ryumki, kto-nibud' uslyshit o nej. Tak chto smelo znakom' nas. - Ne mogu. Vas ved' uzhe poznakomili. Srazu, kak ona priehala, eshche do nachala spektaklya. - Ah da! YA zabyl. Vse ravno, spasem ee i poboltaem. - Tol'ko znaj, chto govorish'. No H'yuson, kak potom ubedilsya CHarli, ne znal. On dolgo pristal'no i blagogovejno rassmatrival devushku, a potom skazal: - Miss CHetvik, beseduya s vami kak predstavitel' "Dejli tribyun", odnoj iz krupnejshih gazet, ya boyus', chto ne mogu pozvolit' nashemu lyubimomu geroyu misteru CHarli Hebblu, za kotorogo ya nesu personal'nuyu otvetstvennost', vlyubit'sya v vas. - Bros'! - kriknul CHarli. - Lichno ya nichego ne imeyu protiv etogo. Odnako eto vopros, kotoryj otnositsya k kompetencii redaktora. YA dolzhen budu svyazat'sya s nim, on, nesomnenno, posovetuetsya s redaktorom "Morning pikcheral", kotoryj sejchas eshche mozhet iz®yasnyat'sya, hotya i odnoslozhnymi slovami. - H'yuson, - kriknul emu kto-to, - ty opyat' nabralsya? CHarli boyalsya, chto devushka ne na shutku rasserditsya. No esli ona i rasserdilas', u nee hvatilo soobrazitel'nosti ne pokazat' etogo. - CHto eto vy emu nagovorili? - veselo voskliknula ona, obrashchayas' k CHarli. Prezhde chem on uspel otvetit', ih toroplivo vyprovodili iz komnaty i poveli v lozhu. - Ne obrashchajte vnimaniya na H'yusona, - skazal CHarli, kogda oni vernulis' v lozhu. - On slavnyj paren', no nagovorit vse, chto hochesh', za grosh. - |, net! - H'yuson okazalsya tut kak tut. - CHto hochesh', no ne za grosh. H'yusonu dlya etogo nuzhna horoshaya oplata, predusmotrennaya profsoyuznymi tarifami. Bol'she on nichego ne skazal, a prespokojno ustroilsya v glubine lozhi. Tam on usnul, i ob®edinennye usiliya hora i orkestra byli ne v sostoyanii razbudit' ego. Vremya ot vremeni CHarli i Ida oborachivalis', chtoby posmotret', kak on tam, i, vidya, chto on spit, ulybalis' i chuvstvovali sebya ochen' prosto i neprinuzhdenno. Spektakl' okonchilsya. H'yuson, aplodiruya vmeste s nimi, vyglyadel svezhim i bodrym. - Mne snilos', chto ya varyu celuyu kuchu yaic gde-to v Machukuo, - rasskazyval on. - Na mne pal'to s mehovym vorotnikom. YA i sejchas chuvstvuyu etot meh. Tot vorotnik byl real'nee chem eto vot. Stranno, pravda? Ili net? YAichki byli malen'kie i korichnevye. Itak, vse konchilos'. - Bylo prosto chudesno, - vzdohnula devushka. I tut zhe s zhivost'yu dobavila: - Teper' my poedem v kafe "Pompadur"? - Razve? Kto vam skazal eto? - Tot nevysokij chelovek s karimi glazami, znaete, - mister Bask? - Raz on govoril, znachit poedem. On zanimaetsya reklamoj kafe. - A gde mister Gregori? - Kazhetsya, otpravilsya k zhene i rebyatishkam na okrainu goroda. A vot i Dzhimmi Bask. Itak, Dzhejms, kakie ukazaniya? - Greg uehal Esli ne trudno, svezi ih v "Pompadur". - On dostal vizitnuyu kartochku i chto-to napisal ni nej. - Pokazhesh' tam. Stolik ya zabroniroval. YA pod®edu cherez polchasa. Oll-rajt, H'yuson? - Oll rajt, Dzhejms. Za mnoj, deti moi. My vyskol'znem cherez etot vyhod i uderem ot tolpy. Nam trudno byt' geroyami publiki vse vremya, pravda? V taksi, kotoroe medlenno dvigalos' po Londonu, pohozhemu sejchas na fantasticheskuyu mercayushchuyu ognyami gromadnuyu yarmarku, CHarli pytalsya predstavit' sebe eto kafe. - CHto ono iz sebya predstavlyaet? V chem tam vsya sol'? - Sol' vsya - eto dostizhenie nedostizhimogo, - ob®yasnyal H'yuson. - Kak vam izvestno, detki, sejchas deneg net ni u kogo. A te glupcy, kto otkryli kafe, ne veryat v eto. Oni zaveli v nem takoj poryadok, chto za mesto u stolika plati, za edu plati eshche bol'she, a za vypivku - eshche bol'she. Slovom, esli hochesh' posidet' v etom kafe, syp' hozyaevam bumazhki po funtu, kak sneg. V konce koncov, duraki hozyaeva poluchayut zhalkij dohodishko - procentov v devyat'sot. - Kak zhe tak, otkuda oni poluchayut takie den'gi? - sprosil CHarli. - Mne neponyatno. - I mne tozhe. I nikto ne sobiraetsya rasskazyvat' nam ob etom. Pohozhe na to, chto bogachi prosto sushchestvuyut s nachala chelovecheskogo roda. - Pochemu, - robko sprosila miss CHetvik, - pochemu kafe tak nazvali? - Otchasti - stil'. I potom, vse eto vopros idealov, - prodolzhal H'yuson s vidom cheloveka, kotoryj govorit radi svoego udovol'stviya, a ne dlya slushatelej. - Kogda hozyaeva vspominayut madam de Pompadur, oni ispytyvayut voodushevlenie i dobavlyayut k schetu desyat' shillingov, poddelyvayut etiketki dlya butylok o shampanskim, a v razbavlennoe viski dolivayut eshche vodichki. - YA slyshala po radio dzhaz etogo kafe, - mechtatel'no progovorila devushka. - On chudesen. - Horoshij dzhaz. Znatoki govoryat, chto luchshij v gorode. Odnako po radio ego slushat' kuda priyatnee, chem v kafe. Tam vy ego tol'ko _vidite_. A videt' ego - udovol'stvie nebol'shoe. - Esli ty tak govorish', to kakogo leshego tuda ezdyat? - rezko sprosil CHarli. - Zachem ty edesh' s nami? My mogli by podozhdat' togo parnya. Ne podumaj tol'ko, chto ya ne hochu, chtoby ty ehal s nami. Ponimaesh', chto ya hochu skazat'? - Ponimayu s predel'noj yasnost'yu. Otvet prost - ya edu otchasti potomu, chto hochu posmotret', kak ono podejstvuet na vas, otchasti potomu, chto mne nravitsya est' i pit' darom tam, gde drugie za eto platyat kuchu deneg, i otchasti potomu, chto ne hochu slishkom rano vozvrashchat'sya domoj i lozhit'sya spat'. Poslednyaya prichina otnositsya ko mnogim, kto byvaet v etom kafe. - O, ya ponimayu vas, - s zhivost'yu otozvalas' devushka. - YA chasto chuvstvovala to zhe samoe. Tam, gde ya zhivu, vse vsegda hotyat idti domoj i lozhit'sya spat'. - Soglasen. A zdes' mnogie ne hotyat. My boimsya idti domoj i lozhit'sya spat'. My staraemsya provesti vecher po-drugomu, nadeyas' najti to, chto v zhizni bessmertno - lyubov', druzhbu, radost', krasotu, um. Esli nichego etogo my ne nahodim, my prodolzhaem zhdat', nadeyas' vse-taki, chto rano ili pozdno, no my najdem ih. Pojti domoj i lech' spat', znachit, priznat' porazhenie. Nochnye kluby, modnye tanczaly, kabare - poslednie mesta nashih poiskov. Vot tak-to. - Ne mogu skazat', chto ya vse ponyal, chto ty govoril, - medlenno skazal CHarli. - Ty dumaesh', chto po etim prichinam takie vot zavedeniya i poluchayut horoshij dohod? - Net, prosto potomu, chto kakaya-nibud' kuchka bogatyh modnyh durakov hochet poehat' tuda, gde oni uvereny, chto vstretyat druguyu kuchku bogatyh modnyh durakov. Nu vot, my priehali. Kafe okazalos' znachitel'no men'shim, chem CHarli predpolagal, no nedostatok mesta s lihvoj pokryvalsya tesnotoj, s kotoroj byli rasstavleny stoliki, duhotoj, tabachnym dymom i shumom. Kuda uzh tut "Kolokol'chiku" v subbotu pered zakrytiem! Nikakogo sravneniya. Im prishlos' pochti siloj probivat'sya, poka oni dobralis' do krohotnogo stolika, zabronirovannogo dlya nih. Zdes' ne bylo mesta, chtoby poshevelit'sya, ne bylo vozduha, chtoby dyshat'. Iz vseh zapahov vydelyalsya odin. CHarli s minutu-dve zatrudnyalsya opredelit' ego, no nakonec reshil, chto eto zapah damskoj pudry, kotoraya lezhala na predstavivshejsya pered nim siene takim zhe tolstym sloem, kak muchnaya pyl' na mel'nice: belye lica, belye plechi, belye ruki. SHum stoyal uzhasnyj. Igral dzhaz, no ego pochti ne bylo slyshno. Bol'she vsego shumeli zhenshchiny, oni sovsem ne stesnyalis'. V centre zala, nepodaleku ot ih stolika, schitalos', chto lyudi tancuyut, no CHarli, otdav v svoe vremya dolzhnoe podobnym razvlecheniyam, nichego pohozhego na eti tancy ne videl. Tancuyushchie byli tak stisnuty drug drugom, chto mogli tol'ko toptat'sya na meste i podprygivat', chto oni i delali: pozhilye muzhchiny, prizhimaya k zheludkam devushek, i tolstye zhenshchiny, namertvo pritisnuv k grudi blednyh molodyh lyudej. Tancy eti napominali nelepoe sborishche neznakomyh lyudej, kotorye toroplivo i besstydno zanimalis' uhazhivaniem. V Bendvorse i Attertone, chtoby uhazhivat', lyudi uhodyat v temnye allei, i dazhe tam devushki ne teryayut styda: tam ih obduvaet svezhij veterok, i im ne nado vse vremya nalivat' sebya vinom. Na stole poyavilos' nemnogo edy, prinesennoj odnim iz lipuchih oficiantov, kotorye, kazalos', ne vyderzhat i umrut vse do edinogo cherez dva chasa ot takoj zhizni. Dlya Idy i CHarli prinesli butylku vina v vederke. H'yuson opyat' zanyalsya viski. Tanec okonchilsya, tancuyushchie otlepilis' drug ot druga i vozvrashchalis' k svoim stolikam, stoliki stoyali tak tesno, chto CHarli kazalos', chto on okruzhen, stisnut golymi spinami zhenshchin. Odna iz nih - ee stul stoyal kak raz pozadi nego - s korotkimi sedymi volosami i gromadnym dlinnym nosom, pochti oglushala ego svoimi vykrikami. On posmotrel na Idu cherez stol, ozhidaya uvidet' na ee lice otvrashchenie, no nichego podobnogo ne uvidel. Ona smotrela po storonam, gordaya i schastlivaya, i glaza ee siyali yarche, chem obychno. CHarli prishel k mrachnomu zaklyucheniyu, chto vo vsem etom est' svoya prelost', i chto on, buduchi prostym parnem, ne sposoben ocenit' ee. I on popytalsya razveselit'sya. - YA hotya i ne ochen' silen v etom dele, no nemnogo tancuyu, - predupredil on Idu. - Mozhet, stancuem? Risknem? - Konechno, chto za vopros, - otvetila ona s entuziazmom. - Skoree by nachali igrat'. - Pravil'no, - skazal H'yuson otecheskim tonom. - Potancujte, deti moi. Papa H'yuson budet zhdat' vas za stolikom za ryumochkoj viski. Tol'ko prezhde chem nyrnete v eti massovye ob®yatiya, glotnite snachala shampanskogo. Vot idet Dzhimmi Bask, on sostavit mne kompaniyu. Obnimaya takuyu devushku, kak Ida, za taliyu - ee bylo tak udobno i priyatno obnimat', - CHarli zaklyuchil, chto tancevat' bylo kuda priyatnee, chem smotret', kak tancuyut. On nemnogo volnovalsya, chtoby naslazhdat'sya spolna, opasayas', chto mozhet vykinut' kakuyu-nibud' shtuchku - kakuyu, on i sam ne znal, - i togda oni s Idoj budut vyglyadet' durakami. CHto kasaetsya Idy, tak ona naslazhdalas' ot dushi i vyglyadela nastoyashchej krasavicej. O nih dazhe peresheptyvalis'. Kogda ego opaseniya nemnogo uleglis', vozrosla gordost'. Zdes' ne bylo takoj devushki, kak ona, nesmotrya na vsyu ih pomadu, Pudru, prekrasnye naryady i dragocennosti. I ona byla s nim. CHto zhe, takim sluchaem nado pol'zovat'sya. On privlek ee blizhe, i ona glyanula na nego zatumanennymi gromadnymi sinimi glazami. Zdes' bylo horosho, no bylo by kuda luchshe idti s nej, derzha ee pod ruku, iz kino v Attertone ili Ponderslee. Zdes' bylo slishkom mnogo obnimayushchihsya i tryasushchihsya drug okolo druga lyudej, slishkom mnogo pudry, slishkom nakurennyj i dushnyj vozduh, slishkom mnogo boltovni, krikov, pristal'nyh i besstydnyh vzglyadov. Vse eto ne dlya takoj, kak ona. Potancevav, oni vernulis' k stolu, na kotorom ostyvali novye zakuski. Pered orkestrom na estrade byl vydvinut royal', na nego napravili prozhektor, i totchas zhe tri zhenshchiny i dvoe molodyh muzhchin za sosednim stolikom, opuhshie i pohozhie na tol'ko chto spasennyh utoplennikov, nachali hlopat' i chto-to krichat' drug drugu, kak pyatero sumasshedshih. Na estradu vyshel chelovek vo frake i sel k royalyu, otchego v zale eshche gromche zakrichali i zahlopali. U cheloveka byli chernye v'yushchiesya, kak u negra, volosy, neobychno zheltoe lico i amerikanskij akcent. Vrashchaya na vseh sidyashchih poblizosti zhenshchin chernymi glazami, on spel myagkim akterskim golosom dve pesni. V kazhdoj pesne bylo po tri shutochki, sobstvenno govorya, povtoryalas' tri raza odna i ta zhe shutochka, prichem ona byla prozrachnee i otkrovennee chem vse, chto kogda-libo CHarli slyshal v smeshannoj kompanii, no zhenshchiny, kazhdyj raz, kogda delo dohodilo do etoj staroj, merzkoj i gryaznoj shutki, pritvorno vskrikivali, goryacho aplodirovali i tak i zhazhdali vstretit'sya vzglyadom s etimi vrashchayushchimisya besstydnymi glazami. CHarli zametil, chto devushka iz Pondersleya ne smeyalas' i to li hmurilas', to li neopredelenno ulybalas', slovno ne znaya, kak ej sejchas vesti sebya, i CHarli byl rad etomu. - A on umen, skazal by ya, - zayavil mister Bask. - Vozmozhno, Dzhimmi, - soglasilsya H'yuson, no vse-taki on - gryaznaya, naglaya, d'yavol'ski besstyzhaya polukrovka, kotoroj sledovalo by ubirat'sya tuda, otkuda ona prishla. Menya rvet ot odnogo ego vida i ot vida etih poklonnikov. - Legche, legche, - ostanovil ego CHarli. - Vy vot luchshe skazhite mne, pochemu zhenshchiny hlopayut i smeyutsya gromche, chem muzhchiny? - Slishkom dolgo ob®yasnyat', Hebbl, - otvetil H'yuson. - Slishkom dlinnaya istoriya, no ty prav - oni smeyutsya i hlopayut gromche. - On mne ne ochen' nravitsya, - skazala Ida, - hotya ya veryu, chto on umnyj. A eto kto? - sprosila ona, potomu chto polukrovke, nakonec, razreshili pokinut' estradu i vmesto nego vyshla ochen' hudaya devushka s korotko podstrizhennymi volosami i gromadnymi zapavshimi glazami. Ona staralas' vyglyadet' kak mozhno tragichnee. - A, etot rebenok? Ona eshche umnee, - samodovol'no zametil mister Bask. - Novaya zvezda. - Ruchayus', ona zapasla novuyu shutochku, - probormotal H'yuson. No H'yuson oshibsya. U nee byl slaben'kij i ne ochen' priyatnyj golosok, kotorym ona umudrilas' rasskazat' o tom, kak ona odinoka i zabyta, potomu chto ee pokinul milyj. |ta sentimental'naya pesenka tronula i Idu i CHarli. Oni odnimi iz pervyh zahlopali v ladoshi. Konechno, sleduyushchie dve pesni ee byli komichny. V nih, k vostorgu publiki, povtoryalas' ta zhe shutochka, i kazalos', chto dlya publiki ona vsegda ostanetsya novoj, svezhej, zamechatel'noj nahodkoj. Okonchiv pet', devushka slabo ulybnulas', kashlyanula raz-drugoj i, posmotrev na slushatelej gromadnymi zapavshimi glazami, medlenno ushla so sceny. - U nee tuberkulez, - mezhdu prochim zametil mister Bask. - V etom ee beda. Bednyaga staraetsya, poka derzhitsya, pobol'she zarabotat'. Pereutomlyaetsya konechno. Kak vy smotrite na to, chtoby poznakomit'sya koe s kem? Opyat' vspyhnul svet, na stole poyavilis' novye zakuski, CHarli i Ida vypili eshche shampanskogo. Mister Bask, probivshis' cherez okruzhayushchih sosedej, vernulsya s upravlyayushchim kafe, isklyuchitel'no vezhlivym ulybayushchimsya inostrancem. Upravlyayushchij k udivleniyu, smushcheniyu i vostorgu Idy poceloval u nee ruku. Ruku CHarli tryas tolstyj bagrovyj dzhentl'men s monoklem v glazu. K ego gubam prilipli ostatki sigary, i ves' on chudovishchno propah spirtnym. Dzhentl'men govoril: - Ochen' gorzhus', chto poznakomilsya s vami. Ochen' gorzhus', molodoj chelovek. A ya vypil. My vse zdes' vypili, pravda? - Pravda, - ne zamedlil soglasit'sya CHarli. - Otlichno, ser. Kakoe komu delo! Kakomu d'yavolu est' do etogo delo! CHto by tam ni bylo, a ya gorzhus', chto poznakomilsya s vami, s molodym chelovekom, kotoryj... kotoryj sovershil tak mnogo. I s etoj prelestnoj yunoj ledi. Vasha zhena, ser? ZHal'! Klyanus' bogom, molodoj chelovek, vy - geroj. YA tozhe. Tol'ko ya vypil. Vremya ot vremeni tolstyj bagrovyj dzhentl'men to poyavlyalsya, chtoby pozhat' i potryasti CHarli ruku, to opyat' ischezal. Mister Bask vyskakival iz tolpy, kak vyskakivaet iz korobki sidyashchij tam na pruzhine tolstyj chertik. On privodil s soboj novyh lyudej ili oni prihodili bez nego. Samoj nepriyatnoj iz vseh okazalas' ledi Katterberd, zhenshchina srednih let, obveshannaya dragocennostyami, s licom, pohozhim na golovu chisto vymytogo popugaya, s glazami, vzglyada kotoryh nevozmozhno izbezhat', i golosom, zaglushayushchim ves' etot ad. Okazalos', chto ona bogata i izvestna, chto chitala vse o CHarli i byla ot nego v vostorge. Iz togo, chto ona emu govorila, CHarli ponyal, chto ona priglashaet ego na vecher, na koktejl'-vecher, kotoryj ustraivalsya na sleduyushchij den'. Vtisnuvshis' mezhdu sosedyami, ona vplotnuyu prizhalas' k nemu, sovershenno ne obrashchaya vnimaniya na Idu, u kotoroj takzhe okazalis' svoi poklonniki. Kogda poyavlyalsya tolstyj bagrovyj dzhentl'men, on umudryalsya vtiskivat'sya mezhdu CHarli i H'yusonom, s kotorym on, kazalos', vel kakoj-to fantasticheskij spor, hotya mezhdu nimi ne bylo dostatochno mesta dlya takogo cheloveka. Stanovilos' eshche tesnee, zharche, shumnee, slovom, byla nastoyashchaya atmosfera, kotoraya byvaet v takom vot zavedenii vysshego razryada v subbotnij vecher pered zakrytiem. Vnezapno CHarli pochuvstvoval, chto s nego dostatochno. On znal, chto esli sejchas ne ujdet, to ne vyderzhit, ego vzorvet. On posmotrel na Idu i uvidel, chto s nee tozhe dostatochno. On reshitel'no vstal. Mister Bask skazal, chto sam pozabotitsya o H'yusone, kotoryj v etu minutu stuchalsya v gigantskuyu manishku tolstogo bagrovogo dzhentl'mena. CHerez dve minuty Ida i CHarli sideli v priyatnoj prohlade i sumrake taksi. - Znaete, vryad li menya skoro opyat' potyanet v eto kafe, - skazal CHarli. - Dryan' i besplatno, a esli eshche platit', to ne znayu, na chto eto budet pohozhe. Zametili, skol'ko tam platyat? Pachkami bumazhek po funtu. Na takie den'gi mozhno prokormit' nedelyu dyuzhinu semej. Tam tol'ko den'gi, den'gi, den'gi. Ot takogo nachinaesh' koe o chem dumat'. Da... dumat'... Iz ugla mashiny poslyshalis' strannye zvuki. On prislushalsya. Vot opyat'... Ona plakala. Ne ochen' gromko, bez rydanij, no plakala. - CHto s vami? CHto sluchilos'? Ved' vy plachete, da? - Da, - vzdohnula ona. - YA glupaya. Nichego. CHestnoe slovo, nichego. YA ne znayu, pochemu ya vdrug zaplakala. Navernoe, ot perezhivanij i ot vina i ot togo, chto ustala. Vot i rasplakalas'. YA voobshche ne plaksa, pravda, - dobavila ona hrabro. - Konechno net, - podtverdil CHarli, kak ee staryj i vernyj drug. - Segodnya na menya nashlo chto-to. Potom on slyshal, kak ona shmygala nosom i gromko smorkalas'. Emu uzhasno hotelos' krepko pozhat' ej ruku, no on ne osmelilsya. On hotel ee uspokoit', podbodrit', no ne znal kak. - Znaete, chto ya vam skazhu, - nakonec, osmelilsya on, - vy legko stanete kinoaktrisoj ili postupite v teatr, ili eshche chto nibud' takoe. Na moj vzglyad, v teatre - na scene i v zale - ne bylo takoj devushki, kak vy, dazhe pohozhej. I v kafe. - O, tam byli horoshen'kie devushki, - slabo protestovala ona. - Mozhet byt', mozhet byt'. No ni odnoj takoj, kak vy. Bud'te uvereny. Vy - snogsshibatel'ny. - Esli by vy mogli menya videt' sejchas, vy by tak ne govorili. - I devushka prinyalas' prihorashivat'sya. - YA vam tozhe sejchas chto-to skazhu, mister Hebbl. Mne kazhetsya, chto vy ochen', ochen' slavnyj. Posle etogo nastupila sladostnaya pauza. - Vy znaete v Ponderslee futbol'nuyu komandu "Al'bion"? YA igral protiv nee za Bendvors. - O, vy priehali iz Bendvorsa, pravda? - Da. Znaete takoj gorod? - Kogda-to v nem zhil moj dyadya. U nego byl manufakturnyj magazin na Mil'buri-roud. YA odin raz priezzhala k nemu. - Vot kak? Mil'buri-roud. Ty smotri-ka. Interesno bylo by vas tam uvidet'. Kak familiya vashego dyadi? Konec byl ne stol' romantichen. Oni pobedonosno pribyli v otel', pobedonosno, potomu chto CHarli posle otchayanno trudnogo momenta vse-taki reshil, skol'ko zhe on dolzhen dat' shoferu, chtoby tot ostalsya dovolen, no kogda oni voshli v otel', on uvidel, chto ona ochen' bledna. - CHto s vami? - Morozhenoe, - otvetila ona, tyazhelo dysha. - I vino, i sigarety, i perezhivaniya. Oj, menya, naverno, stoshnit. - Kinuv na nego zagnannyj vzglyad, ona ubezhala. Ni govorit', ni chto-nibud' delat' bylo uzhe bol'she ne nuzhno. On ustalo pobrel k svoemu nomeru. On ustal bol'she, chem posle celogo dnya tyazheloj raboty, i nastroenie u nego tozhe bylo huzhe, chem posle takoj raboty. Raskalyvayas', bolela golova, vo rtu byl protivnyj kislyj vkus, slovno on el pepel. On dumal, chto vryad li devushka, kotoraya sejchas lezhala gde-to sovsem ryadom polubol'naya, zahochet kogda-nibud' uvidet' ego. On ochen' slavnyj, skazala ona. Tozhe dumaet, chto on geroj. Esli by on byl hot' na chetvert' tem, kem ego schitayut, on by pryamo poshel k nej i skazal chto nado. No on ne takoj, i chem ran'she on perestanet dumat' o nej, tem budet luchshe dlya nego. |tot den' byl ego dnem - i on proshel. Vse, chto ostalos' ot nego, eto tol'ko otvratitel'nyj vkus vo rtu. 5. TAK I ZHIVUT GEROI Sleduyushchie tri dnya dlya CHarli peremeshalis' v sutoloke i sumatohe priklyuchenij. Potom emu trudno bylo rasputat' ves' etot klubok. On horosho znal tol'ko odno - etu putanicu dnej on ne delil s Idoj CHetvik. Za tri dnya on videl ee tol'ko dvazhdy, a govoril odin raz, hotya ih komnaty byli na odnom etazhe odnoj gostinicy. On byl zanyat, zanyata byla i ona. Oba oni stali paroj interesnyh kukol. Ser Gregori reshil v blizhajshee voskresen'e v chest' "Ligi imperskih jomenov" organizovat' massovyj podgotovitel'nyj miting. Na nem dolzhen byl vystupit' CHarli, i poetomu "Tribyun" prodolzhala derzhat' ego v centre svoih novostej. Kazhdyj den' gazeta posvyashchala emu po krajnej mere zametku, rasskazyvaya o ego priklyucheniyah v Londone, v bol'shinstve svoem vydumannyh H'yusonom. Sotrudniki "Tribyun" staralis' podyskat' dlya CHarli kakoe-nibud' zanyatie, chtoby privlech' k nemu vnimanie. On poluchal vse bol'she i bol'she pisem i v konce koncov perestal ih chitat'. Lyudi prihodili v otel', chtoby povidat' ego, odnako eto udavalos' nemnogim. No odin iz nih okazalsya nastojchivee drugih. |to proizoshlo v pyatnicu utrom, kogda CHarli, vernuvshis' nakanune pozdno, reshil otdohnut'. Posetitel' okazalsya uzhasnym chelovekom. Ego vizit stal sobytiem, i CHarli potom dolgo vspominal ego. Obychno posetiteli nazyvali sebya molodomu cheloveku v byuro registracii, tot zvonil CHarli, osvedomlyalsya, mozhet li on prinyat' gostya, CHarli otvechal emu, chto on ne nameren nikogo prinimat', i etim delo zakanchivalos'. Odnako s etim posetitelem vse obstoyalo inache. On prosto vzyal i prishel. Dver' nastezh' otvorilas', i v komnatu voshel ochen' pryamoj staryj dzhentl'men s gustoj kopnoj sedyh volos, korichnevym britym licom i malen'kimi pronzitel'nymi glazami. - Mister Hebbl? Otlichno. Mne skazali vnizu, chto ya najdu vas zdes'. - I hot' by slovo o telefonnom zvonke ili o svoem imeni. Vidimo, etot staryj dzhentl'men privyk rasporyazhat'sya. On uselsya v kreslo naprotiv CHarli i, sidya ochen' pryamo i derzha na kolenyah ruki, pristal'no stal razglyadyvat' CHarli. CHarli kazalos', chto glaza dzhentl'mena buravyat ego, kak dva sverla. - Moya familiya Kolvej-Peterson. Vozmozhno, ona vam znakoma. CHarli pokachal golovoj. On hotel bylo sprosit', chto ugodno etomu staromu dzhentl'menu, no ne posmel. - YA - uchenyj i politicheskij filosof. YA napisal neskol'ko knig i mnogo statej. YA vnes znachitel'nyj vklad v delo razvitiya dejstvitel'no ser'eznoj pechati Kstati, dejstvitel'no ser'eznaya pechat' ne vklyuchaet "Dejli tribyun". "Dejli tribyun" do otvrashcheniya vul'garnaya i nepravdivaya gazeta, no ya chitayu ee, nadeyas' ponyat' hot' chto-nibud' iz vseh prichud i nepostoyanstva togo, chto poroj nazyvayut - budem nadeyat'sya, chto eto tak, - obshchestvennym mneniem. V dannyj moment, molodoj chelovek, blagodarya idiotskomu vnimaniyu "Dejli tribyun", vy predstavlyaete opredelennyj interes dlya obshchestvennogo mneniya. Dzhentl'men umolk. CHarli, ne znaya, chto otvetit' emu, skromno kashlyanuv, soglasilsya. - |to tak. - Zasluzhivaete li vy takogo vnimaniya - eto drugoj vopros, - rezko skazal mister Kolvej-Peterson. - YA ne nameren oskorblyat' vas, no, ishodya iz togo, chto ya beglo chital o vas, k vam, na moj vzglyad, proyavleno chrezmernoe vnimanie. Drugimi slovami, esli uzhe govorit' otkrovenno, ya nashel, chto mne trudno ustanovit', chto zhe vy vse-taki sdelali. I on vyzhidayushche posmotrel na CHarli. - Vot chto, - skazal CHarli, prinimaya oboronitel'nuyu taktiku, - ya nikogda ne govoril, chto sdelal chto-to neobyknovennoe. YA nikogda ne obmanyval, ponyatno? - Ochen' horosho. |to uzhe chto-to da znachit. No chto vy sdelali voobshche? Izvinite za navyazchivost', no esli "Dejli tribyun" tak nastojchivo predlagaet mne voshishchat'sya vami, no - chto dovol'no stranno - obhodit molchaniem bolee ili menee tochnye fakty vashih dejstvij, ya polagayu, moyu nastojchivost' mozhno izvinit'. |to bylo uzhasno. CHarli chuvstvoval sebya shkol'nikom. Dzhentl'men byl prosto nevynosim. - |to ne sovsem tak, - probormotal CHarli. - Oni koe-chto pisali na sleduyushchee utro. - Nesomnenno, pisali. Vy ne sovsem ponimaete menya. Mne izvestno, chto vy likvidirovali ili pomogli likvidirovat' pozhar, kotoryj voznik na vashem zavode, i, tak kak vy byli okruzheny vzryvchatym veshchestvom ili legkovosplamenyayushchimsya materialom, dal'nejshee rasprostranenie pozhara moglo postavit' gorod v katastroficheskoe polozhenie. YA ne oshibayus'? - Net, - ne ochen' uverenno otvetil CHarli. - Ochen' horosho. Vy pogasili pozhar i tem samym spasli chelovecheskie zhizni i znachitel'nye cennosti. No, soglasites'; lyudi kazhdyj den' gasyat pozhary i tem samym spasayut chelovecheskie zhizni i cennosti. Kakie zhe byli osobye prichiny, kotorye zastavili zhurnalistov dat' vam imya "geroya-chudotvorca"? Vchera utrom, naprimer, ya prochel, chto to, chto vy sdelali, dolzhno vernut' nam - predpolozhim, sushchestvuet takaya neobhodimost' - peru v muzhestvo anglijskoj nacii. Ne pojmite menya prevratno, mister Hebbl. Na vid vy predstavlyaete horoshij obrazec severyanina-sangvinika. Dlya menya ne bylo by neozhidannym, esli by ya uznal, chto vy tol'ko chto sovershili samye udivitel'nye podvigi. No ya chelovek nauki, ya myslitel', i voshitit' menya mogut tol'ko ser'eznye, obosnovannye fakty. YA prochel eti udivitel'nye zayavleniya o vas, mister Hebbl, i zadal sebe vopros; a kakovy zhe fakty? Sushchestvuyut li kakie-nibud' osobye prichiny - i esli da, to kakovy oni? CHarli vse eto ne nravilos'. - YA schitayu osobymi, kak vy ih nazyvaete, prichinami tol'ko to, chto esli by pozhar razgorelsya, ves' gorod mog by vzletet' na vozduh. Kak ya uzhe skazal, ya ne schitayu, chto sdelal chto-to osobennoe. Rugajte gazetu, a ne menya. - Ochen' horosho. YA ee i rugayu. Vse yasno. Esli est' neobhodimost' tak prostranno raspisyvat' razumnyj i estestvennyj postupok takogo vot roda, esli zdravomyslyashchij molodoj rabochij dolzhen byt' voznesen do polozheniya nacional'nogo geroya, znachit, pressa namerena morochit' nam golovy bolee chem kogda-libo. Podumajte tol'ko, skol'ko mesta v gazetah udelyaetsya vam, skol'ko vnimaniya! - On naklonilsya vpered i vpilsya glazami v CHarli, sverlya ego do pozvonochnika. - A chto vy dumaete o svoej otvetstvennosti? YA podrazumevayu otvetstvennost' cheloveka, na kotorom vremenno sosredotocheno vnimanie znachitel'nogo chisla lyudej. - Otvetstvennost'? - Da, otvetstvennost'. Podumajte, priyatel', podumajte. - Skazav eto, mister Kolvej-Peterson vstal vo ves' rost, kotoryj prevyshal rost CHarli na celyh ne skol'ko dyujmov. - Vy izvestny shirokoj publike. Ona dejstvitel'no znaet vas. YA - Kolvej-Peterson - neizvesten ej, ona menya ne znaet. Odnako v techenie tridcati let ya rabotayu na blago lyudej. Radi nih dnem i noch'yu ya tratil svoe vremya na nauchno-politiko-ekonomicheskie issledovaniya. Vy pogasili pozhar i spasli neskol'ko chelovecheskih zhiznej. A ya gotov pogasit' milliony pozharov i spasti milliony zhiznej, da, ser, dazhe znachitel'no bol'she. YA sposoben pogasit' pozhary, kotorye goryat v chelovecheskom tele iz-za nehvatki zhiznenno vazhnyh vitaminov. ZHizni, kotorye ya mogu spasti, eto zhizni teh, kto skoro mozhet umeret' ot golodaniya, hotya vse, chto neobhodimo im dlya podderzhaniya zdorov'ya, otlichnogo zdorov'ya, lezhit zabytym u ih nog. YA posvyatil tridcat' let resheniyu problemy dieticheskogo pitaniya. Ochen' skoro moe imya stanet v ryad s imenami, i dazhe budet vyshe, takih bessmertnyh uchenyh dieticheskoj nauki, kak Makkalam, Funk, Holst i Frolih, Hess, Stinbok, Goldberger, Ivane. Velikie lyudi, da, velikie lyudi! A vy, moj drug, velikij chelovek? - Net, - s bol'shoj gotovnost'yu otvetil CHarli. - Horosho skazano, horosho skazano. V nastoyashchee vremya ya na puti k otkrytiyu chego? Novogo vitamina, - skazhete vy Nichego podobnogo! - vdrug k uzhasu CHarli zakrichal on. - Ne odnogo vitamina, a _treh_! Treh! Podumajte, moj drug, chto eto znachit. I eto ne konec, ni a koem sluchae. CHto sejchas proishodit v nashej strane? My zhivem, pitayas' vvozimymi produktami. V etom voprose CHarli chuvstvoval sebya znachitel'no uverennee i poetomu nezamedlitel'no soglasilsya. - |ti vvozimye produkty ne tol'ko ugrozhayut nashemu blagosostoyaniyu i bezopasnosti, no stavyat pod ugrozu i nashu zhizn'. My razrushaem, otravlyaem sebya. Podumajte nad etim minutku, moj yunyj drug. S etimi slovami on otshatnulsya ot CHarli i prinyalsya izuchat' uzor na stene. CHarli prodolzhal molcha sidet', chuvstvuya sebya durakom. Mister Kolvej-Peterson rezko obernulsya k nemu, posmotrel tak, kak budto zastal CHarli v tot moment, kogda on lez k nemu v karman, i vynes obvinenie: - Vy upotreblyaete konservy, morozhenoe myaso, pshenichnuyu muku, ne tak li? CHarli ne mog otricat' etogo. Staryj dzhentl'men gor'ko rassmeyalsya. - Konechno zhe upotreblyaete, tak zhe, kak pochti vse na etom idiotskom ostrove. A my platim za nih gromadnye den'gi, ne tak li? Platim gromadnye den'gi za to, chto nam predostavlyayut vozmozhnost' vorovat' u sebya neobhodimye vitaminy. S ravnym uspehom my mozhem pitat'sya solomoj. - No chem zhe togda pitat'sya? - My dolzhny est' i pit' to, chto predopredeleno anglichanam bogom. My dolzhny est' Angliyu, a n