Dzhon Bojnton Pristli. Zatemnenie v Gretli ----------------------------------------------------------------------- J.B.Priestley. Black-out in Gretley, A Story of - and for - Wartime (1942). Per. - M.Abkina, V.Ashkenazi. Avt.sb. "Zatemnenie v Gretli". M., "Pravda", 1988. OCR & spellcheck by HarryFan, 1 December 2000 ----------------------------------------------------------------------- Povest' o voennom vremeni i dlya voennogo vremeni 1 Prezhde chem my s vami otpravimsya v Gretli, soobshchu vam o sebe nekotorye svedeniya. Menya zovut Hamfri Nejlend. Mne sorok tri goda, tak chto ya uspel eshche poluchit' legkoe ranenie v proshluyu vojnu. Rodilsya ya v Anglii, no nazyvayu sebya kanadcem, tak kak roditeli uvezli menya v Kanadu, kogda mne bylo desyat' let. Tam ya uchilsya v nachal'noj shkole, a posle vojny - u Mak-Gilla. Okonchiv universitet, rabotal v kachestve inzhenera-stroitelya v razlichnyh mestah mezhdu Vinnipegom i Vankuverom, a potom neskol'ko let, nachinaya s 1930 goda, - predstavitelem krupnoj firmy "Sili i Uorbek" v Peru i CHili. Rost u menya pyat' futov odinnadcat' dyujmov, kost' shirokaya, veshu ya bez malogo sem'desyat pyat' kilogrammov, temnovolos, blednovat i sklonen k ugryumosti. Vprochem, u menya est' prichiny byt' ugryumym. Odna iz nih - ta, chto v 1932 godu ya zhenilsya v Sant'yago na prelestnoj devushke po imeni Marakita, a v 1936-m, vedya odnazhdy avtomobil' s beshenoj skorost'yu mezhdu Tal'ka i Linaresom, razbil ego vdrebezgi, i moya zhena i malen'kij syn pogibli, a ya ochutilsya v bol'nice, zhaleya, chto ne pogib vmeste s nimi. Vot etim da eshche tem, chto proizoshlo s moimi druz'yami Rozentalyami, i tem, chto proishodit sejchas voobshche vo vsem mire, ob座asnyaetsya moe nedovol'stvo zhizn'yu. Davno proshli te vremena, kogda Hamfri Nejlend byl "dushoj obshchestva". I te, komu nepremenno nuzhny "Golubye pticy nad belymi utesami Duvra", pust' luchshe obratyatsya k komu-nibud' drugomu. Teper' rasskazhu v neskol'kih slovah, kak sluchilos', chto ya rabotayu v kontrrazvedke. U Sili i Uorbeka sluzhil vmeste so mnoj v Peru i v CHili evrej iz Germanii Paul' Rozental'. On i ego moloden'kaya milaya zhena, venka Mitci, byli moimi samymi blizkimi druz'yami. Ih oboih ubili mestnye nacisty. YA dobilsya togo, chto etih negodyaev zasadili - vseh, krome odnogo, kotoryj, sobstvenno, i byl glavarem. On bezhal v Kanadu, i ya otpravilsya za nim sledom. No v Kanade ya poteryal ego iz vidu, a tut nachalas' vojna, i ya srazu zhe uehal v Angliyu hlopotat' o patente na chin oficera i naznachenii menya v inzhenernye vojska. Slonyayas' bez dela po Londonu, v ozhidanii, kogda moe zayavlenie projdet vse nuzhnye instancii, ya sluchajno vstretil togo cheloveka, za kotorym gonyalsya v CHili i Kanade. Zdes', v Londone, on vydaval sebya za gollandca. YA soobshchil o nem kuda sleduet, menya vyzvali k stariku Ostviku v ego otdel, i ya, neozhidanno dlya sebya, okazalsya na vremya vtyanutym v rabotu po bor'be so shpionazhem. Voennoe ministerstvo vse eshche otkazyvalos' dat' mne patent (teper' ya znayu, chto ob etom postaralas' kontrrazvedka), i ya soglasilsya vzyat' na sebya neskol'ko zadanij po rozysku shpionov, glavnym obrazom za granicej. A zimoj 1940 goda ya vernulsya v Angliyu uzhe postoyannym sotrudnikom otdela. Zdes' bylo ochen' mnogo raboty, i mne vse vremya prihodilos' raz容zzhat' mezhdu Londonom, Liverpulem i Glazgo. I esli vy voobrazhaete, chto ya provodil vechera v roskoshno obstavlennyh kvartirah, rasstavlyaya seti molodym devicam s naruzhnost'yu Marlen Ditrih ili Hedi Lamarr, to, smeyu vas uverit', vy zhestoko oshibaetes'. Po pravde govorya, mne ne ochen'-to nravilos' moe novoe zanyatie, i ya chasto nahodil ego skuchnym (vprochem, teper' ya vizhu, chto v armii skuchal by eshche bol'she). No ya ne mog zabyt' Paulya i Mitci Rozental', ya videl gimmlerovskie metody v dejstvii, i yarostnaya nenavist' k nacistam podderzhivala menya v dolgie periody napryazhennoj i nepriyatnoj raboty. K tomu zhe ya ne imel sejchas ni malejshej vozmozhnosti zanimat'sya svoim osnovnym delom inzhenera-stroitelya, razumnym i kul'turnym trudom v razumnom i kul'turnom mire. Odnako predpisanie otpravit'sya v Gretli bylo mne osobenno nepriyatno. Vo-pervyh, ya tol'ko chto upustil sluchaj uehat' na tihookeanskoe poberezh'e, po kotoromu davno uzhe soskuchilsya. YA nachinal zamechat', chto u menya razvivaetsya klaustrofobiya [psihicheskoe zabolevanie - boyazn' zamknutogo prostranstva], - rezul'tat zhizni na etom ostrove, postoyannyh tomitel'nyh raz容zdov v bitkom nabityh poezdah, odnih i teh zhe razgovorov, kotorye prihodilos' slyshat' vsyudu, i dushivshego menya mraka zatemnennyh gorodov. YA zhazhdal privychnogo prostora i sveta. No v nashem otdele stalo teper' pravilom posylat' lyudej na rabotu v te mesta, gde oni nikogda ran'she ne byvali. YA dolzhen byl ehat' v Gretli imenno potomu, chto ya ne znal Gretli i v Gretli ne znali menya. Predpolagalos', chto pri takih usloviyah legche vydat' sebya za kogo ugodno, ne pribegaya slishkom chasto ko lzhi, i chto dlya dela poleznee nepredubezhdennyj um i glaz novogo cheloveka. O Gretli mne bylo izvestno tol'ko to, chto eto promyshlennyj gorod v severnoj chasti Srednej Anglii, v kotorom do vojny bylo okolo soroka tysyach zhitelej, chto ottuda k nemcam prosachivayutsya vazhnye svedeniya i chto naryadu s obychnoj pyatoj kolonnoj tam oruduyut i dva-tri nastoyashchih nacistskih agenta. V takom meste, kak Gretli, uspeshno rabotayushchaya shpionskaya organizaciya predstavlyaet bol'shuyu opasnost', tak kak zdes' nahoditsya |lektricheskaya kompaniya CHartersa, a u samogo v容zda v gorod vystroen gromadnyj aviacionnyj zavod Belton-Smita, vypuskayushchij v nastoyashchee vremya novye modifikacii samoletov "Ciklon". Krome togo, nepodaleku ot zavoda stoyat neskol'ko eskadrilij tyazhelyh bombardirovshchikov. V Gretli chelovek, umeyushchij rasporyadit'sya sobrannymi im svedeniyami, mozhet byt' ves'ma i ves'ma polezen derzhavam osi, esli on budet slushat' i smotret' v oba. YA znal, chto Voenno-razvedyvatel'noe upravlenie i Osobyj otdel imeyut v Gretli sotrudnikov, kotorye vedut tam obychnuyu, povsednevnuyu rabotu. No poslednie doneseniya svidetel'stvovali o tom, chto Gretli ili ego okrestnosti yavlyayutsya sejchas odnim iz shtabov nacistskih agentov, chem-to vrode nebol'shogo shpionskogo centra. Menya, konechno, oznakomili s etimi doneseniyami, i oni pokazalis' mne dostatochno ubeditel'nymi, no tolku ot etogo bylo malo. V sushchnosti, vse svodilos' k tomu, chto gde-to est' stog sena, a v nem igolki i nuzhno ih otyskat'. Tak ya i skazal stariku Ostviku pered ot容zdom iz Londona. - |to verno. No znaete, chto ya vam skazhu, Nejlend: vy, konechno, daleko ne genij, - Ostvik uhmyl'nulsya, pokazav svoi zheltye zuby, - no chelovek naporistyj i udachlivyj. V nashem dele ochen' mnogo znachit udacha, a vam do sih por vezlo. - Esli by mne dejstvitel'no vezlo, ya by sejchas byl na puti k tihookeanskomu poberezh'yu, a ne otpravlyalsya v kakoj-to parshivyj Gretli, - vozrazil ya. Ostvik snabdil menya rekomendatel'nym pis'mom k direktoru zavoda CHartersa. Pis'mo bylo napisano kak nado, i, samo soboj razumeetsya, v nem ni slovom ne upominalos' o kontrrazvedke. Ono takzhe ne kasalos' voprosa o tom, chto, sobstvenno, delat' inzheneru-stroitelyu na bol'shom elektricheskom zavode. No ono dolzhno bylo pomoch' mne vyigrat' vremya: mne veleno bylo predstavit' ego vskore po priezde v Gretli i, esli direktor sklonen budet prinyat' menya na sluzhbu (chto maloveroyatno), potrebovat' nesurazno vysokij oklad i postavit' nepriemlemye usloviya, chtoby mne dolgo prishlos' zhdat', poka pravlenie primet kakoe-nibud' reshenie. |to bylo v yanvare 1942 goda, i vy, konechno, pomnite, kakaya togda stoyala pogoda, i kakie vesti prihodili s fronta, i kakova byla zhizn' voobshche. Itak, vy legko mozhete sebe predstavit', chto, kogda ya vvalilsya v vagon poezda, shedshego iz Sent-Penkersa v Gretli, nastroenie u menya bylo kisloe, kak uksus. YA ehal v pervom klasse, i skoro vse ostal'nye pyat' mest v moem kupe okazalis' zanyatymi. Naprotiv menya, v samom dal'nem uglu, raspolozhilas' krasivaya dama s dlinnoj, strojnoj sheej, v dorogih mehovyh sapozhkah i perchatkah. U nee bylo s soboj takoe kolichestvo sherstyanyh odeyal, kak budto ona otpravlyalas' na Labrador. Ryadom s neyu sidel rozovoshchekij pozhiloj dzhentl'men, kotoryj, navernoe, sostoyal v neskol'kih mestah chlenom pravleniya i so spokojnoj sovest'yu pomogal tormozit' oboronnuyu rabotu. Mesto s krayu u prohoda zanimal komandir aviaotryada, pogruzhennyj v chtenie shestipensovogo boevika. Protiv nego, na moej skam'e, sidel armejskij oficer s usami, kotorye u nego, kak u mnogih nashih voinov, kazalis' nakladnymi. (Mozhet byt', eti otrashchivaemye po prikazu lihie usy - durnoj priznak? Boyus', chto tak.) Oficer userdno izuchal vechernyuyu gazetu. Mezhdu nim i mnoyu sidel smuglyj tolstyak, ochevidno, vystavivshij napokaz vse svoi brillianty i blagouhavshij tak, budto on tol'ko chto vyshel iz parikmaherskoj. On mog byt' chlenom kakogo-nibud' inostrannogo pravitel'stva ili anglijskim kinorezhisserom. V vagone caril ledenyashchij holod, i vse topali nogami i terli sebe ruki, chtoby sogret'sya. Nakonec nash poezd dvinulsya v holodnyj sumrak. Proshel chas ili okolo togo, i za eto vremya nikto ne vymolvil ni slova. SHtory byli opushcheny, i v tusklom svete verhnih lampochek vse lica kazalis' boleznennymi i tainstvennymi. Dama sidela s zakrytymi glazami, no, po-vidimomu, ne spala. YA tozhe zakryl glaza, no usnut' ne mog. Krasnoshchekij pozhiloj passazhir zateyal razgovor s ostal'nymi tremya. Hotya ego nikto ne prosil ob etom, on stal povtoryat' im vse, chto govorili voennye obozrevateli i diktory Bi-bi-si. Vo vseh ego rassuzhdeniyah bylo tak malo smysla, chto luchshe by on rasskazal im skazku o treh medvedyah. YAposhkam ni za chto ne vzyat' Singapur. Tuda uzhe poslany moshchnye podkrepleniya. Amerikanskij flot gotovitsya sdelat' chto-to iz ryada von vyhodyashchee. I prochee v takom zhe duhe. Oba voennyh vezhlivo slushali. Moj sosed strizhenyj assirijskij car', yavno byl nastroen skepticheski, no u nego, ochevidno, hvatilo uma soobrazit', chto emu, priezzhemu, inostrancu, ne sleduet oprovergat' vse eti basni. Slushal i ya, kak postoyanno slushayu vse, chto govoritsya vokrug. Ved' ne znaesh', gde i kogda udastsya vyudit' chto-nibud' poleznoe dlya dela. A na etot raz, vidit bog, mne osobenno neobhodimo bylo sobrat' kak mozhno bol'she svedenij, prezhde chem vzyat'sya za eto delo v Gretli. K tomu zhe iz razgovora skoro vyyasnilos', chto nash krasnoshchekij sputnik imeet kakoe-to otnoshenie k |lektricheskoj kompanii CHartersa, hotya on ob etom osobenno ne rasprostranyalsya. CHem zanimaetsya moj ekzoticheskij sosed, tak i ostalos' neizvestnym. Navernoe, ego roskoshnye chemodany byli nabity fal'shivymi orderami na sukno i nakladnymi na sotni tysyach yaic. Vo vsyakom sluchae, ya byl tverdo ubezhden, chto chelovek, nastol'ko pohozhij na inostranca, ne mozhet predstavlyat' dlya menya nikakogo interesa. Vsyakaya dvojnaya igra okonchilas' by dlya nego neudachno uzhe prosto potomu, chto nasha policiya v tonkostyah ne razbiraetsya i zhivo upryatala by pod zamok lyubogo peremudrivshego nacistskogo agenta, kotoryj vzdumal by slishkom podcherknuto izobrazhat' iz sebya mrachnogo inostranca. Odnako pora bylo mne vmeshat'sya v razgovor. YA vsegda schitayu nuzhnym podskazat' lyudyam, chto im sleduet obo mne dumat'. Takim obrazom eshche do pribytiya na mesto vhodish' v tu rol', v kotoroj ty nameren vystupit'. Vstavlyaya vremya ot vremeni zamechaniya v obshchij razgovor, ya soobshchil vsem, chto nedavno priehal iz Kanady, a sejchas edu dlya peregovorov o rabote na odnom bol'shom predpriyatii v Gretli. Vse eto ya izlozhil s nekotoroj vazhnost'yu i tainstvennost'yu, kak u nas lyubit govorit' sejchas bol'shinstvo lyudej. YA zadal takzhe neskol'ko voprosov otnositel'no Gretli - est' li v gorode prilichnaya gostinica, legko li potom budet snyat' sebe domik i prochee v takom zhe rode. Mne otvechali krasnoshchekij passazhir i oficer, kotoryj dazhe otorvalsya ot gazety, chtoby soobshchit' mne nekotorye svedeniya o svoem rodnom gorode. Letchika bol'she interesovala ego knizhka, i ya ego vpolne ponimayu. Vdrug ya zametil, chto u sidevshej naprotiv damy glaza uzhe otkryty. Ona derzhalas' ochen' pryamo, vytyanuv, kak ptica, dlinnuyu sheyu, i smotrela na menya v upor. |to prodolzhalos' minuty dve, potom ona zagovorila s krasnoshchekim starcem ob obshchih znakomyh, - glavnym obrazom, kak ya ponyal, o mestnyh tuzah, no vremya ot vremeni ona vse eshche poglyadyvala na menya s kakim-to nedoumeniem. K koncu vtorogo chasa oba pozhilyh passazhira stali klevat' nosom, a molodye oficery uglubilis' v chtenie. Menya tozhe nachinala odolevat' dremota, kak vdrug dama s dlinnoj sheej shiroko raskryla glaza, ulybnulas' i, naklonyas' vpered, skazala tiho: - Vy, kazhetsya, govorili, chto nedavno priehali iz Kanady? - Da, - otvechal ya. - A chto? Ochevidno, mne predstoyalo vyslushat' vsyakie podrobnosti o ee dvuh chudesnyh detyah, evakuirovannyh v Kanadu. Mozhet byt', ona dazhe sprosit, ne vstrechal li ya ih. - Delo v tom, - skazala ona eshche tishe, - chto ya sluchajno videla vas s polgoda tomu nazad vo francuzskom restorane Central'noj gostinicy v Glazgo. Vy obedali s chelovekom, kotoryj mne nemnogo znakom. Na eto mozhno bylo otvetit' po-raznomu, no mne sledovalo pridumat' naibolee bezopasnyj otvet - i pridumat' poskoree. YA vse zhe snachala udostoverilsya, chto nikto ne prislushivaetsya k nashemu razgovoru. ZHenshchina sidela, naklonyas' vpered, i ulybalas', glyadya mne pryamo v glaza, s vyrazheniem pritvornogo prostodushiya, kotoroe ya s udovol'stviem ster by s ee lica opleuhoj. - Vy uvereny, chto ne oshiblis'? - Sovershenno uverena. I dobavila s nekotorym ehidstvom, kotoroe mne ochen' ne ponravilos': - YA prekrasno zapominayu lica. YA pytalsya pripomnit', s kem ona mogla menya videt' v Glazgo, hotya vryad li eto byl chelovek izvestnyj. Tem vremenem ya uzhe uspel ovladet' soboj. - YA govoril, chto nedavno vernulsya v Angliyu iz Kanady. No ya ne skazal, kogda uehal v Kanadu. Vy ved' znaete, chto iz Glazgo eshche i do sih por othodyat parohody. - Razumeetsya. Vy, dolzhno byt', togda i sobiralis' sest' na parohod v Glazgo? - Sovershenno verno. - Teper' mne bylo bezrazlichno, kto byl tot chelovek, s kotorym ona menya videla v Glazgo. Ona pridvinulas' blizhe, napominaya mne teper' uzhe ne pticu, a skoree nadushennuyu koshku s shelkovistoj sherstkoj, i skazala, poniziv golos: - No delo-to v tom, chto ya vstretila vas posle etogo eshche raz - u menya prosto udivitel'naya pamyat' na lica! - v Londone. Vy obedali v "Mirabell"... Da, mesyaca tri tomu nazad, ne bol'she. Znachit, vy ne byli togda v Kanade, ne tak li? YA pokachal golovoj. - Otnositel'no Glazgo vy byli pravy, no na etot raz, izvinite, oshiblis'. No ona, konechno, ne oshiblas' i prekrasno ponyala, chto ya eto znayu. Vse vyshlo u menya ochen' neudachno. Vprochem, ya uteshal sebya mysl'yu, chto eto ne imeet nikakogo znacheniya. Izognuv dlinnuyu sheyu, zhenshchina otkinulas' nazad, po-prezhnemu glyadya na menya s nasmeshlivym lyubopytstvom. YA otvechal bezmyatezhnym vzglyadom. Minutu-druguyu my oba molchali. Potom ona sprosila: - Nadolgo vy v Gretli? YA skazal, chto i sam eshche ne znayu, chto eto zavisit ot togo, primut menya na sluzhbu ili net. I postaralsya, chtoby moj otvet zvuchal pravdivo - da, v sushchnosti, eto i byla pravda. Ona kivnula golovoj, potom dostala vizitnuyu kartochku i protyanula mne. - Vy izvinite menya za nazojlivost'. No eto tak stranno i tak na menya nepohozhe - primetit' vas v Glazgo i potom sputat' s kem-to drugim v Londone! Ni razu v zhizni so mnoj takih veshchej ne byvalo. Tak chto, esli vy kogda-nibud' najdete etomu ob座asnenie, mozhet byt', vy mne pozvonite i zaedete vypit' chashku chayu ili ryumku vina? YA zhivu nepodaleku ot Gretli, sovsem ryadom s zavodom Belton-Smita. Tem i konchilsya nash razgovor. Ona zakryla glaza vse s toj zhe ten'yu ironicheskoj usmeshki na gubah, a ya, ne vzglyanuv na kartochku, sunul ee v zhiletnyj karman i plotnee zakutalsya v svoe tyazheloe pal'to. YA govoril sebe, chto ploho nachinayu rabotu v Gretli. Promahi svoi ya pripisyval tomu, chto mne ne po dushe eto naznachenie v Gretli, chto ya vydohsya i k tomu zhe ugneten durnymi vestyami s fronta. Vojti v rol' zaranee, eshche do pribytiya na mesto, - ideya sama po sebe pravil'naya. No ved' u etoj zhitel'nicy Gretli, kotoraya yavno neglupa, znaet vseh v gorode i, navernoe, dvenadcat' chasov v sutki zanimaetsya boltovnej, uzhe sostavilos', veroyatno, mnenie obo mne kak o neumelom lgune i, chto gorazdo huzhe, kak o cheloveke, kotorogo okruzhaet kakaya-to tajna. Slyshal li kto-nibud' iz passazhirov nash razgovor? Oba voennyh vse eshche byli pogloshcheny chteniem. Krasnoshchekij, pogruzivshis' v zabyt'e, legon'ko posvistyval nosom. No, oglyanuvshis' na moego smuglogo soseda sleva, ya zametil, kak v etot samyj mig on prikryl tyazhelym zheltym vekom svoj slovno plavayushchij v masle pravyj glaz. Znachit, on podslushival! Vozmozhno, chto eto i ne imelo nikakogo znacheniya, no ot etogo neudachnoe nachalo ne stanovilos' udachnee. YA podumal, chto, esli tak pojdet i dal'she, to k koncu nedeli ya, pozhaluj, budu shestvovat' po glavnoj ulice Gretli, nacepiv fal'shivuyu borodu i plakat, vozveshchayushchij, chto ya poslan kontrrazvedkoj. Aj da Nejlend! Nechego skazat', horosha rabota! YA sdelal vid, chto zasypayu, i primerno cherez polchasa zametil, kak mnogoznachitel'no pereglyadyvayutsya dama s dlinnoj sheej i moj sosed sleva, zhirnyj inostranec. Ego lica ya, konechno, ne mog videt', tak kak vse eshche pritvoryalsya spyashchim, no vyrazhenie ee lica ubedilo menya, chto eti dvoe horosho znakomy drug s drugom, chto oni, veroyatno, po priezde gde-nibud' vstretyatsya, no ne hotyat, chtoby ob etom znali drugie. I mezhdu nimi byla, konechno, ne lyubovnaya svyaz' - ne tak ona na nego smotrela, - a skoree vsego kakie-to delovye otnosheniya. "CHernyj rynok? Da, skoree eto, chem chto-libo po moej chasti", - podumal ya, no vse-taki reshil, chto na pervoj zhe nedele po priezde v Gretli vospol'zuyus' priglasheniem etoj damy. Nash poezd s grohotom podkatil k Gretli. Vokzal zdes', naskol'ko mne udalos' razglyadet', malen'kij, zhalkij, kak vo mnogih nebol'shih zavodskih gorodah Anglii. YA s trudom nashel dorogu k vyhodu, tak kak vokrug byla t'ma kromeshnaya. Nenavizhu zatemnenie! |to odna iz oshibok nyneshnej vojny. Kakaya-to v etom boyazlivost', rasteryannost', chto-to ot myunhenskih nastroenij. Bud' moya volya, ya by risknul zhdat' do togo momenta, kogda bombardirovshchiki uzhe nad golovoj, tol'ko by ne vynosit' ezhevechernyuyu tosku zatemnennyh ulic i slepyh sten. V zatemnenii est' chto-to unizitel'noe. Ne sledovalo dopuskat', chtoby eti vyrodki s chernoj dushoj pogruzili polmira v chernuyu t'mu. |to s nashej storony kak by nekotoraya ustupka, kak by priznanie ih mogushchestva. YA tak i slyshu hihikan'e etih besnovatyh, raduyushchihsya, chto my brodim oshchup'yu v temnote, kak oni togo zhelali. My sozdaem v okruzhayushchem nas mire mrak pod stat' mraku ih gnusnyh dush. Govoryu vam: ya nenavizhu zatemnenie! A takogo zhutkogo zatemneniya, kak v Gretli, ya nigde eshche ne vidal. Vokzal byl slovno ves' okutan odeyalami cveta indigo. Vyjdya na privokzal'nuyu ploshchad', vy provalivalis' kuda-to v nevidimuyu bezdnu. Tri avtomobilya (v odin iz nih, kak mne pokazalos', sela dama s dlinnoj sheej) ot容hali, grohocha, - dolzhno byt', pereezzhali most, - i stalo tiho. Na stancii ne bylo ni edinogo taksi. YA eshche iz Londona zakazal na den'-dva nomer v gostinice "YAgnenok i shest" na Market-strit, i sejchas mne predstoyalo ee razyskivat' v etom neproglyadnom mrake. YA vernulsya obratno v zal i pojmal nosil'shchika, kotoryj, ob座asnyaya mne dorogu, vse ukazyval kuda-to vdal', kak budto my s nim v iyul'skij den' lyubovalis' Neapolitanskim zalivom. Starayas' zapomnit' ego ukazaniya, ya poplelsya peshkom v gorod, tashcha svoj tyazhelyj sakvoyazh. Zemlya byla pokryta snegom, no dazhe on kazalsya chernym. Vozduh byl syroj i holodnyj, chuvstvovalos', chto skoro opyat' pojdet sneg. YA dvazhdy sbivalsya s puti, plutal po kakim-to gluhim pereulkam, no v konce koncov vstretil policejskogo, i on ukazal mne Market-strit. My ne vsegda otdaem sebe yasnyj otchet v tom, chto takoe nyneshnyaya vojna. V sushchnosti, my bol'shej chast'yu uvilivaem ot velikoj i strashnoj pravdy o nej i poprostu staraemsya kak-to prinorovit'sya k svyazannym s neyu neudobstvam i lisheniyam. No byvayut minuty ustalosti i unyniya, kogda eta pravda vdrug obrushivaetsya na vas vsej svoej tyazhest'yu, i vy pohozhi na cheloveka, kotoryj, prosnuvshis', uvidel sebya na dne morya. Takuyu tyazheluyu minutu ya perezhil toj noch'yu v Gretli po doroge v gostinicu. YA vdrug ponyal, chto takoe vojna, i pravda o nej pridavila menya, kak obrushivshayasya bashnya. Kto-to vo mne - ne Hamfri Nejlend, drozhashchij za svoyu shkuru, i ne britanec, opasayushchijsya za svoi vladeniya, - sodrognulsya i vzvyl, uvidev pered soboj ziyayushchuyu chernuyu propast', kuda skol'zili muzhchiny, zhenshchiny, doma, celye goroda. To bylo videnie spushchennogo s cepi torzhestvuyushchego zla, vocarivshegosya na zemle ada... Gde-to v tajnikah vselennoj, nikogda i ne snivshihsya nam, kto-to dergal za verevochku, i my plyasali, a zatem skol'zili v propast', i s nami provalivalos' vse. I nachali eto ne proklyatye nacisty, - ya nenavizhu etih banditov, no vovse ne sklonen predstavlyat' ih vo sto raz sil'nee, chem oni est', - prosto oni pervye okazalis' marionetkami na verevochke. Oni tolkayut nas v propast', v temnyj kipyashchij potok, nizvergayushchijsya pryamo v ad, no sozdat' etu propast' oni ne mogli. Mozhet byt', my sozdali ee vse soobshcha, a mozhet byt', eto vyrvalis' na volyu gigantskie sily t'my? Toj noch'yu v Gretli ya vdrug uvidel etu propast' i pochuvstvoval sebya na krayu ee. Ne ya odin - ves' gorod byl na krayu etoj propasti. A v nem kakie-to neskol'ko chelovek (kak znat', mozhet byt', i tot, s kotorym ya stolknulsya na uglu?) izo vseh sil staralis' spihnut' vseh nas vniz. Zdes', za chernoj zavesoj zatemneniya, gde-to ukryvalos' zlo. No gde? Mne predstoyalo uznat' eto. 2 V gostinice "YAgnenok i shest" obychno ostanavlivalis' armejskie oficery i letchiki, i bol'she kak budto nikto. Tem ne menee ona byla perepolnena, i zhenshchina za kontorkoj skazala mne, chto ya mogu zanyat' nomer tol'ko na dva-tri dnya. Uvidev etu komnatu, odnovremenno i holodnuyu i dushnuyu, ya podumal, chto i dvuh dnej s menya sovershenno dostatochno, a potom nado budet podyskat' sebe kakoe-nibud' chelovecheskoe zhil'e. YA eshche pospel k koncu obeda, sostryapannogo, po vsej vidimosti, celikom iz klejstera: muchnoj sup, varenaya ryba v muchnom souse s ovoshchami i muchnoj puding. Ne dumajte, chto ya zhaluyus' na pitanie voennogo vremeni: derzhu pari, chto v gostinice "YAgnenok i shest" i v mirnoe vremya kormili nemnogim luchshe. Vinoj etomu byl ee vladelec major Brember, kotoryj brosil sluzhbu v penangskoj policii, po-vidimomu, ne dlya togo, chtoby soderzhat' gostinicu, a dlya togo, chtoby gostinica soderzhala ego. YA videl i majora i ego suprugu - oba chopornye, pucheglazye, oni vossedali, kak sahiby, v stolovoj s takim vidom, slovno oni u sebya v pomest'e, togda kak im sledovalo by stoyat' na kuhne i, zasuchiv rukava, stryapat' nastoyashchij obed. Odnako ne budu rasprostranyat'sya o majorah Bremberah nashej strany. YA ne lyublyu ih i zhelal by, chtoby oni ne izobrazhali iz sebya soderzhatelej gostinic. Posle obeda ya zashel v bar pri gostinice, kotoryj otkryvalsya tol'ko s vos'mi chasov, tak kak spirtnogo bylo malo. Sejchas tam carilo bol'shoe ozhivlenie. Viski ne bylo, posetiteli pili portvejn, dzhin i pivo. Letchiki i armejskie oficery so svoimi damami sideli za stolikami, bol'shej chast'yu gruppami po chetyre cheloveka. Neskol'ko pozhilyh, skromno derzhavshihsya gorozhan zadumchivo prihlebyvali pivo, a v uglu, u samoj stojki, otdel'no ot drugih, raspolozhilas' kompaniya, v kotoroj ya srazu priznal tesnyj kruzhok zavsegdataev. YA nemedlenno perekocheval so svoim pivom poblizhe k etoj gruppe i stal nablyudat' za nimi. Tut byli dva oficera - odin iz nih, krasnolicyj kapitan, uzhe sil'no podvypil, - i pozhiloj, nevzrachnyj muzhchina v shtatskom, kotoryj govoril zhemannym vizglivym golosom i hihikal, kak devushka. Po-vidimomu, eto on ugoshchal vsyu kompaniyu. Iz dvuh zhenshchin odna byla polnaya, bescvetnaya osoba, kak budto chem-to obespokoennaya, drugaya - pomolozhe, odeta naryadnee i ochen' horosha soboj. U nee byl dlinnovatyj nahal'nyj nosik i puhlye guby, kotorye dazhe togda, kogda ona ne govorila i ne smeyalas', byli zhadno raskryty, slovno gotovye k novomu vzryvu smeha. Vsmotrevshis' v nee, ya oshchutil uverennost' v tom, chto uzhe gde-to videl ee ran'she i v sovershenno inoj obstanovke, no ne mog pripomnit', gde. |to muchilo menya, i ya vse vremya pyalil na nee glaza. Devushka eto zametila, otvernulas' i snova chemu-to zasmeyalas', no ya uspel ulovit' v ee derzkom vzglyade mimoletnoe vyrazhenie trevogi. Krasnolicyj kapitan tozhe zametil moe nastojchivoe vnimanie, i ono emu ne ponravilos'. Vnachale razgovor kompanii vertelsya vokrug kakogo-to zvanogo obeda, na kotorom byl kto-to iz nih, - kazhetsya, ta samaya veselaya i horoshen'kaya devushka, chto menya zainteresovala. Obed etot proishodil, po-vidimomu, v kakom-to zagorodnom restorane, kotoryj, naskol'ko ya rasslyshal, nazyvalsya "Trefovaya dama". Sypalis' obychnye shutki naschet obshchih znakomyh: tot napilsya, eti ne sumeli skryt' svoej lyubovnoj svyazi. Upominalas' i kakaya-to missis Dzhesmond; o nej govorili, chto ona "navernoe, kupaetsya v den'gah", "shikarnaya zhenshchina", i nazyvali ee zagadochnoj. YA tut zhe myslenno vzyal na zametku etu missis Dzhesmond. Razgovor chem dalee, tem bolee prevrashchalsya v pustuyu boltovnyu s neizmennym skabreznym privkusom, tipichnuyu dlya takih kompanij, veselyashchihsya v barah. V roli prisyazhnogo ostryaka vystupal pozhiloj fat, u kotorogo, kak ya zametil, shcheki byli narumyaneny. Zametil ya takzhe, chto pod ego payasnichan'em krylas' opredelennaya cel' - on vse vremya vysmeival oboronnuyu rabotu strany. On yasno daval ponyat', chto nasha bor'ba s nacistami prosto komichna, hotya neizmenno nazyval ee "trogatel'noj". U nego, vidimo, bylo mnogo deneg, sudya po tomu, kak on shvyryal imi. I on byl ne durak, etot mister Perigo, kak ego nazyvali ostal'nye. YA uzhe nachinal dumat', chto mne srazu povezlo i chto ya napal na vernyj sled... No gde zhe ya vstrechal ran'she etu devushku? - |j, vy! - skazal krasnolicyj kapitan, neozhidanno peregnuvshis' cherez moj stol. - Nechego slushat', my vam ne radio! - Znayu, chto vy ne radio, - uveril ya ego, mgnovenno pochuvstvovav antipatiyu k etomu sub容ktu s nalitymi krov'yu svinymi glazkami. - Nu-nu, Frenk! - skazala polnaya dama predosteregayushchim tonom. Ona mignula vtoromu oficeru - vidimo, eto byl ee muzh. - Vy i tak uzhe smutili etu ledi tem, chto vse vremya tarashchite na nee glaza, - prodolzhal kapitan. - Vovse net, Frenk, - vstupilas' devushka. I, povernuvshis' ko mne, pribavila: - Ne obrashchajte na nego vnimaniya. - A ya govoryu - da! Ne meshajte mne vyyasnit' eto delo, SHejla. - CHto vy hotite vyyasnyat'? - sprosil ya, i ton moj, veroyatno, vydaval to prezrenie, kotoroe ya chuvstvoval k nemu. - YA zhivu v etoj gostinice, i esli vam ne nravitsya, chto ya sizhu zdes', mozhete otpravlyat'sya v drugoe mesto. - A s kakoj stati, chert voz'mi! - On stuknul kulakom po stolu, raspleskav chast' moego piva. U menya chesalis' ruki vyplesnut' to, chto ostavalos' v kruzhke, v ego idiotskuyu fizionomiyu. V nachale etoj sceny strannyj chelovek, kotorogo nazyvali mister Perigo, byl zanyat - on zakazyval barmenu kakoj-to slozhnyj koktejl' dlya vseh. Sejchas on uvidel, chto proishodit, ulybnulsya mne, obnazhiv ryad zubov, kak budto sdelannyh iz samogo luchshego farfora, a Frenka pohlopal po plechu. - Nu-nu, Frenk, vedite sebya smirno, inache ne poluchite bol'she ni kapli! Ne obrashchajte na nego vnimaniya, dorogoj ser. On ugomonitsya, kogda vyp'et eshche stakanchik. Ochered' byla za mnoj. Na ulybku mistera Perigo ya otvetil ulybkoj i zaveril ego, chto nichut' ne obizhen. On nastoyal, chtoby ya peresel k nim, i, tak kak ugoshchal na etot raz on, ostal'nye ne mogli protestovat'. Tol'ko milejshij Frenk po-prezhnemu smotrel na menya serdito. |to peremeshchenie bylo mne ves'ma na ruku. I vot ya ochutilsya u stojki, podle devushki s nahal'nym nosikom. Glaza u nee byli yarko-sinie, odin chutochku temnee drugogo. |ta osobennost' eshche bol'she ubedila menya v tom, chto ya gde-to videl ee ran'she. Zvali ee SHejla Kaslsajd, i, kak vyyasnilos' iz razgovora, ona byla zhenoj majora, segodnya utrom uehavshego po sluzhebnym delam. - CHto vy delaete v Gretli? - sprosila ona u menya. Ona derzhalas' vse tak zhe razvyazno, no v obrashchennom na menya vzglyade mne pochudilas' kakaya-to nastorozhennost'. YA povtoril ej to, chto rasskazyval drugim. - Zavtra pojdu k direktoru zavoda CHartersa, - skazal ya v zaklyuchenie. - A kto u nih tam direktor? Kak zhe eto ya ne znayu? - voskliknula SHejla. Zato mister Perigo znal. - U CHartersa? Nu, kak zhe, dorogaya, eto mister Hichem, - pomnite, takoj vsegda ozabochennyj chelovechek. I to skazat' - kak tut ne byt' ozabochennym? On nikak ne mozhet dobit'sya otveta ot ministerstva snabzheniya. U bednyagi na zavodskom dvore rzhaveyut zapasy vsyakih sekretnyh izdelij, a v ministerstve vse ne mogut reshit', ponadobyatsya oni ili net. Kak eto pechal'no, ne pravda li? I malen'kij urod uhmyl'nulsya, pokazyvaya farforovye zuby, s takim vidom, kak budto rech' shla o partii v bridzh, a ne o bor'be za zhizn' kazhdogo iz nas. - Perri, vy chudovishche! - voskliknula SHejla. - I ya na dnyah slyshala, kak polkovnik Tarlington govoril Lajonelu, chto, po ego mneniyu, vy pyataya kolonna. - SHejla! - ahnula polnaya dama. - Kak eto mozhno! - Ona ves' vecher otkryvala rot tol'ko dlya takih uveshchanij. Mister Perigo vdrug srazu stal ser'ezen. - Nu, protiv etogo ya protestuyu! Da, da, dorogaya moya, ne shutya govoryu: ya kategoricheski protestuyu. - Pravil'no, - vstavil vtoroj oficer. Frenk v etot moment byl gde-to v drugom konce bara. - Tol'ko potomu, chto ya pytayus' sohranit' yumor, - prodolzhal mister Perigo zhalobno, - i ne shchegolyayu vse vremya svoim patriotizmom... Net, eto uzhe slishkom! I ya skazhu eto v lico polkovniku Tarlingtonu. Ne vsyakij zhe mozhet derzhat' sebya tak, kak budto on - rodnoj brat allegoricheskoj Britanii. Da i vneshne ne vse mogut pohodit' na Tarlingtona - ved' on toch'-v-toch' nacional'nyj flag: belyj, sinij i krasnyj. |ta ostrota uzhasno nasmeshila SHejlu. Ona, vidimo, uzhe nemnogo op'yanela da i voobshche byla iz teh zhenshchin, kotorym postoyanno nuzhna atmosfera shumnogo vesel'ya. Ili ya oshibalsya?.. I gde ya ee videl ran'she?! YA zakazal vino dlya vseh. Potom osvedomilsya, kto takoj Tarlington. - Odin iz mestnyh zapravil, - skazala SHejla nebrezhno. Ona uzhe utratila vsyakij interes k etomu razgovoru. - On chlen pravleniya |lektricheskoj kompanii CHartersa, - poyasnil mister Perigo, znavshij, po-vidimomu, vseh i vsya. - I, krome togo, vazhnaya shishka v mestnoj organizacii konservatorov. On iz teh, kto nikogda ne upuskaet sluchaya skazat' drugim: "Vse na front!" ili chto-nibud' v etom rode. I, kazhetsya, on kop'enosec ili znamenosec v otryade mestnoj oborony. No sami posudite - nazyvat' menya pyatoj kolonnoj tol'ko potomu, chto ya lyublyu inoj raz poshutit'! - A ya polagal, chto u vas tut uzhe perestali govorit' o pyatoj kolonne, - skazal ya. - Da i v samom dele perestali, - otozvalsya vtoroj oficer. (YA uzhe uspel zametit', chto on osel.) - Ih davno perelovili i vseh posadili pod zamok. - Nu, net, ya by etogo ne skazala, - pokachala golovoj SHejla s glubokomyslennoj minoj, kakuyu vsegda delaet vetrenica, pozhelavshaya vdrug govorit' ser'ezno. - Desyatki ih shnyryayut povsyudu. - Otkuda vy znaete, SHejla? - Znayu, i vse. Podnyav brovi, ya posmotrel na mistera Perigo, i on totchas mignul mne v otvet. Glaza u nego byli ochen' svetlye, slovno vycvetshie, i stranno vydelyalis' na etom bezzhiznennom, nakrashennom lice. Volosy na viskah byli sedye, zato na makushke - fal'shivaya nakladka bezuprechno kashtanovogo cveta. - Smotrite-ka, vot i Derek s Kitti! - zakrichala SHejla i, vskochiv, pobezhala im navstrechu. YA smotrel ej vsled, vse eshche muchimyj tem zhe neotvyaznym voprosom. - Obvorozhitel'naya zhenshchina, - skazal mister Perigo s farforovo-derevyannoj usmeshkoj, protivorechivshej ego slovam. - My vse ochen' lyubim SHejlu. Ne pravda li, missis Forest? Ona takaya veselaya, zhizneradostnaya. Odin moj znakomyj, komandirovannyj syuda na sluzhbu i skuchayushchij zdes', kak v ssylke, govoril mne nedavno, chto byvayut dni, kogda tol'ko vozmozhnost' izredka lyubovat'sya chudesnymi nogami SHejly uderzhivaet ego ot samoubijstva. Missis Forest nemedlenno prizvala ego k poryadku. - A ved' ej mnogo prishlos' perezhit' do togo, kak ona vyshla za Lajonela Kaslsajda, - skazal napyshchennym tonom major Forest. - Ona ochen' rano vyshla zamuzh, bednyazhka, i pervyj muzh ee skoropostizhno skonchalsya v Indii. Ona nikak ne mozhet zabyt' ego. - Da, - podhvatila missis Forest, sklonnaya k sentimental'nosti posle neskol'kih porcij dzhina s limonnym sokom. - YA chasto zamechala, kak glaza ee vdrug napolnyayutsya slezami, i ona govorila mne, chto ne mozhet zabyt' eti poslednie tyazhkie dni v Indii. Vprochem, teper' ona ochen' schastliva. - I ona horosho sdelala, chto vyshla za majora Kaslsajda, - skazal mister Perigo ochen' ser'ezno. - On chelovek sostoyatel'nyj, nu, i pritom plemyannik starogo sera Frensisa Kaslsajda. Vy, konechno, slyhali, - eto otnosilos' ko mne, - o glosterskih Kaslsajdah? YA otvetil, chto nichego o nih ne slyhal, chto slava o glosterskih Kaslsajdah ne dokatilas' do nashih prerij. CHeta Forestov ledyanym molchaniem reagirovala na etot vzryv kolonial'nogo yumora, no mister Perigo, kak mne pokazalos', nezametno podmignul mne. - YA gde-to vstrechal ee ran'she, - dobavil ya, glyadya izdali na SHejlu. - Tak vot pochemu vy tak uporno ee rassmatrivali? - vkradchivo sprosil mister Perigo. - Da. |to, konechno, ne vazhno, no vy znaete, takoj pustyak inoj raz ne daet pokoya... Okazalos', chto missis Forest celymi dnyami muchaetsya, esli ej ne udaetsya pripomnit', gde i kogda ona videla kakogo-nibud' cheloveka. Ona prizvala v svideteli muzha, kotoryj podtverdil, chto ona muchilas' inogda v techenie neskol'kih dnej. (Vnushitel'noe, dolzhno byt', zrelishche!) Zatem missis Forest ob座avila, chto im pora domoj. (Kazhetsya, byla ochered' ee muzha ugoshchat' kompaniyu.) I oni ushli. Mne bylo lyubopytno, kak mister Perigo budet derzhat' sebya, ostavshis' so mnoyu naedine. Kak ya i ozhidal, on srazu stal ser'ezen. - Vot chto, mister Nejlend, - nachal on, - ya ulovil v vashih glazah vopros, chto ya zdes' delayu. Vy chelovek umnyj, - da-da, ya eto srazu uvidel, - i poetomu mogli zametit', chto i ya tozhe umnyj chelovek... Verno ya govoryu? - Da, ya eto zametil. - I vy ne ponimaete, dlya chego ya, umnyj chelovek, valyayu duraka v kompanii lyudej, s kotorymi u menya ne mozhet byt' nichego obshchego? Esli govorit' chestno, mister Nejlend, mne neobhodimy takie malen'kie razvlecheniya, puskaj dazhe glupye, pustye, chtoby ujti na vremya ot etoj uzhasnoj vojny. U menya v Londone byla nebol'shaya kartinnaya galereya, no nemcy ee razbombili, i ya uehal syuda, potomu chto odin staryj priyatel' ustupil mne na vremya svoj kottedzh. |to sovsem nedaleko ot goroda... Domishko, konechno, ubogij, no chto podelaesh'? Inoj raz udaetsya prodat' kartinu ili zarabotat' na prodazhe starinnoj mebeli. No, konechno, mir, v kotorom mne bylo horosho, razrushen. - On vzdohnul. Lyudi obychno vzdyhayut tol'ko v knigah, a v zhizni ochen' redko. No mister Perigo vzdohnul samym nastoyashchim obrazom. - Tak chto vremya ot vremeni ya zahozhu syuda ili v "Trefovuyu damu" - gde, kstati skazat', gorazdo veselee, i kormyat luchshe, i vino ne cheta etomu, - chtoby chas-drugoj poboltat' o pustyakah. Uzhasnoe mesto etot Gretli! Vryad li najdetsya drugoj takoj poganyj gorodishko. Vy zdes' v pervyj raz? - Da, i nichego eshche ne videl. No dumayu, chto mne zdes' budet neploho. - CHto zh, konechno, rabota inzhenera i vse takoe... No dlya menya, cheloveka, kotoryj vsegda stremilsya zhit' sredi krasivyh veshchej, - eto smert'... kak i vsya uzhasnaya nyneshnyaya vojna... Skazhite otkrovenno, mister Nejlend, kak vy dumaete, est' u nas hot' malejshaya nadezhda vyigrat' ee? YA sdelal bol'shie glaza. - Malejshaya nadezhda? Vy menya udivlyaete, mister Perigo. My ne mozhem ne vyigrat' ee. Uchtite vse nashi resursy, v tom chisle i lyudskie - Angliya, Amerika, Rossiya, Kitaj... - Da, znayu, eto vse govoryat. No inogda mne dumaetsya... pravda, ya v etih delah nichego ne smyslyu... No mne dumaetsya, chto ne sleduet zabyvat' vot chego: vsyakie resursy nichego ne stoyat, poka oni ne prevrashcheny v voennoe snaryazhenie, i dazhe togda stoyat nemnogogo, esli ih ne ispol'zuyut dolzhnym obrazom. Derzhavy osi, vidimo, umeyut primenyat' svoyu voennuyu mashinu, ne tak li? I, krome togo, oni horoshie organizatory. A my, po-vidimomu, utratili etu sposobnost'. - Nichego, u nas tozhe delo vse bol'she i bol'she idet na lad. - Razve? Rad eto slyshat'. No... - Mister Perigo ponizil golos. - Vy znaete, ya i zdes', i v "Trefovoj dame" vstrechayus' so mnogimi letchikami, armejskimi oficerami, s lyud'mi, rabotayushchimi v voennoj promyshlennosti, - i stol'ko ot nih prihoditsya slyshat' vozmutitel'nyh anekdotov o tuposti, i bezdeyatel'nosti, i byurokratizme, chto, pravo, ya poroj prihozhu v polnoe unynie... Nu, vot, teper', tol'ko potomu, chto ya byl s vami otkrovenen, vy tozhe skazhete, chto ya pyataya kolonna! - Net, mister Perigo, ne skazhu, - uveril ya ego s naigrannoj serdechnost'yu, kotoraya dolzhna byla vnushit' emu mysl', chto u menya kozha tolstaya, kak u slona. - Ne opravdyvajtes', pozhalujsta. YA dumayu, u vseh u nas byvayut takie minuty unyniya. - Vot teper' vy zagovorili, kak nastoyashchij amerikanec, - rassmeyalsya on. Ot nego nichto ne uskol'zalo, i ego nelegko bylo odurachit', etogo malen'kogo chelovechka. - Ne hotite li kak-nibud' poobedat' so mnoj? Togda my smozhem pogovorit' obo vsem po-nastoyashchemu. - Spasibo, s udovol'stviem, mister Perigo. Kstati skazat', ot segodnyashnego obeda ya daleko ne v vostorge. - Da, v "Trefovoj dame" vam bol'she ponravitsya. My budem obedat' tam. Zavtra ili poslezavtra, esli vam udobno... A vot i SHejla vernulas' k nam. I, kazhetsya, s samymi zlostnymi namereniyami. SHejla nepremenno hotela, v svoyu ochered', ugostit' nas, no mister Perigo skazal, chto emu neobhodimo povidat' odnogo znakomogo, i ushel, prostyas' s nami mnogokratnymi kivkami i ulybkami. Kogda kto-nibud' posle pustoj boltovni v raznosherstnoj kompanii ostaetsya naedine s maloznakomym sobesednikom, on pochti vsegda ispytyvaet potrebnost' govorit' ser'ezno. No, razumeetsya, v etih sluchayah lyudi bolee ostorozhny, chem v shumnoj kompanii. Teper' nastupila ochered' SHejly. - Nashi vse schitayut ego poprostu starym durakom, a na samom dele on sovsem ne glup. - Da, ya znayu eto. Ona posmotrela na menya v upor. YA ne mog reshit', p'yana ona ili net. Pri ee obychnoj manere derzhat' sebya eto trudno bylo opredelit'. - YA tak i dumala, chto vy eto zametite, - skazala ona medlenno. - A bol'shinstvo moih znakomyh takie glupye! I, bozhe, kakie skuchnye! A vy - skuchnyj chelovek? - Da. Ee goryachie pal'cy legli na moyu ruku. - Nepravda. Esli by eto bylo tak, vy by ne skazali etogo pro sebya. Kak raz vse nesterpimo nudnye lyudi voobrazhayut, chto s nimi bezumno veselo. Pochemu vy vse vremya tak pristal'no na menya smotrite? - Hochu pripomnit', gde ya vas videl ran'she. - YA tak i dumala... To est' ya hochu skazat' - tak imenno smotryat v etih sluchayah. Nu, horosho, davajte vmeste soobrazim. YA zhila neskol'ko let v Indii. Tam umer moj pervyj muzh... skoropostizhno... - Kogda zhe eto sluchilos'? - Pered samoj vojnoj. V Majsure. No mne ne hochetsya govorit' ob etom. Vy kogda-nibud' byli v Indii? - Net, nikogda. My pomolchali. - Nu? - sprosila ona zatem s vnezapnym razdrazheniem. - CHto "nu"? - YA mnogoznachitel'no posmotrel na nee. - CHego vy na menya tak ustavilis'? V chem delo? - prodolzhala ona, povysiv golos. - CHto tut u vas takoe? - Frenk vernulsya k nashemu stolu, nastroennyj vse tak zhe voinstvenno. SHejla ves'ma vyrazitel'no pozhala plechami i otvernulas'. |to yavno ukrepilo reshimost' Frenka, kotorogo, po-vidimomu, ne smushchalo to obstoyatel'stvo, chto on let na desyat' molozhe menya. Vprochem, ya i sam togda ob etom ne dumal. - Vyjdem otsyuda, - skazal Frenk, pobagrovev. YA videl, chto milejshaya SHejla nablyudaet za nami, glyadya v zerkalo nad stojkoj. Ee neodinakovye glaza yarko blesteli. Dlya nee eto bylo razvlecheniem, igroj. YA podumal, chto horosho by, razdelavshis' s Frenkom, vernut'sya syuda i tak ee otshlepat', chtoby ona nedelyu ne mogla vyjti iz domu. - Pozhalujsta, - otvetil ya Frenku. - Stupajte vpered. My cherez zadnyuyu dver' vyshli vo dvor, gde priezzhayushchie ostavlyali svoi a