h, da prekratite vy etot spor, i davajte hot' raz poveselimsya kak sleduet! - vzmolilas' SHejla. U SHejly vsegda byl takoj ton, kak budto ona tol'ko chto smenilas' s dvenadcatichasovogo dezhurstva v operacionnoj, hotya na samom dele ona, navernoe, s utra do vechera pudrila nos da boltala po telefonu. No nado skazat', chto eto s ee storony byla tol'ko poza. Ona izbrala tu liniyu povedeniya, kotoroj, kak ona dumala, ot nee vse ozhidali. YA eto ponyal, i ona videla, chto ya eto ponimayu. V "Trefovoj dame", po-vidimomu, bylo prinyato idti pryamo v bar, gde podavalis' koktejli, - ne tol'ko potomu, chto hotelos' vypit', no i potomu, chto v bare carstvoval Dzho. Za desyat' minut ya vyslushal stol'ko pohval Dzho, chto schel ego mestnoj znamenitost'yu. |to byl predpriimchivyj malyj, dragocennyj produkt, vyvezennyj iz Londona, gde on smeshival koktejli u Borani. Dzho derzhalsya tak, slovno sdelal Gretli bol'shoe odolzhenie, snizojdya do priezda syuda. Nado otdat' emu spravedlivost': koktejli u nego poluchalis' otmennye i vse, chto nuzhno dlya ih prigotovleniya, vsegda bylo pod rukoj. On mne sdelal dva takih suhih martini, kakih ya uzhe davno ne proboval. Privetlivyj, bojkij paren', ochen' opryatnyj i dazhe shchegolevatyj v svoej beloj kurtke, on byl usluzhliv, rastoropen i s dovol'no sil'nym amerikanskim akcentom rasskazyval zanyatnye anekdoty. On chem-to napominal moryaka. Mne nravilos' nablyudat', kak on rabotaet. Obedalo nas vosem' chelovek v zale, sluzhivshem odnovremenno i tanceval'nym zalom i obstavlennom s gorazdo bol'shim vkusom, chem etogo mozhno bylo ozhidat' ot provincial'nogo zagorodnogo restorana. SHejla okazalas' prava: missis Dzhesmond ugostila nas na slavu. Obed byl tak zhe horosh, kak i koktejli. Nam podavali omarov, zharenyh utok, sufle iz syra, pervosortnoe krasnoe vino, liker i brendi. YA sidel mezhdu missis Dzhesmond (posadivshej s drugoj storony svoego letchika) i SHejloj, vtorym sosedom kotoroj byl armeec. Zatem tut byl, konechno, mister Perigo. On el i pil s yavnym naslazhdeniem i boltal s dvumya dovol'no bescvetnymi damami, kotorymi popolnilas' nasha kompaniya. YA ne mog ponyat', pochemu missis Dzhesmond tak so mnoj nositsya: ved' ya, nesomnenno, muzhchina ne v ee vkuse, da i vsyakij mog videt', chto ona usilenno obhazhivaet letchika, kotorogo, kstati skazat', eto nemnogo smushchalo. Menya ozhidal syurpriz. V zale ya uvidel moyu novuyu znakomuyu iz magazina podarkov, miss |kston, tancevavshuyu s dorodnym podpolkovnikom aviacii. Ona byla ochen' effektna. YA vspomnil, chto, kogda ya, priglashaya ee obedat', upomyanul o "Trefovoj dame", ona otvetila, chto slyhala ob etom restorane, no i ne zaiknulas' o tom, chto budet zdes' segodnya vecherom. Pravda, ona togda mogla eshche ne znat' etogo. SHejla zametila, chto ya smotryu na miss |kston. Ot SHejly nichto ne moglo ukryt'sya. - |to, kazhetsya, hozyajka togo uzhasnogo "hudozhestvennogo" magazina? - skazala ona. - Da? A ya tol'ko chto hotel sprosit' u vas, kto eto. - Ona samaya, - prodolzhala SHejla, prishchurivshis'. - I, pover'te, ona gorazdo starshe, chem kazhetsya izdali. Ne nravitsya ona mne. YA rassmeyalsya. - CHem zhe? - Vo-pervyh, ona snobka. Vo-vtoryh, lgun'ya. CHto miss |kston lgun'ya, ya znal, a snobizm ee nichut' menya ne interesoval. V Anglii polovina naseleniya obvinyaet druguyu polovinu v snobizme, i, v obshchem, ne bez osnovaniya. - I eto vse? - sprosil ya, starayas' ne vykazyvat' lyubopytstva. - Net. - SHejla podumala s minutu. - V nej est' chto-to nedobroe. Obratite vnimanie na vyrazhenie ee glaz, esli okazhetes' blizko. Ona povernulas' i zaglyanula mne v lico. - YA ne dura, pover'te. Ne budu otricat', chto vedu sebya inoj raz glupo, no ya ne dura. YA v zhizni mnogoe videla i znayu ee luchshe, chem bol'shinstvo etih lyudej. - Da, mne eto izvestno, - skazal ya i tozhe posmotrel SHejle pryamo v glaza. |toj replikoj ya slovno ster s ee lica naigrannuyu veseluyu derzost'. SHejla poblednela i, dopiv vino, skazala: - Pojdemte tancevat'. Mne tancevat' ne hotelos', no vo vremya tancev govorit' s neyu bylo udobnee, chem za stolom. - Itak? - nachal ya, kogda my zaskol'zili po parketu. - Vy hotite menya vydat'? - prosheptala ona, posheveliv pal'cami, zazhatymi v moej ruke. YA sdelal udivlennoe lico, hotya nichut' ne byl udivlen. - A chto ya mogu vydat'? - Mnogoe. I vy otlichno eto znaete. YA eshche vchera vecherom dogadalas', chto vy znaete. Mne tozhe vashe lico znakomo, no ne mogu pripomnit', gde ya vas videla. Menya eto vsyu noch' muchilo. - Ne ponimayu, kakoe eto imeet znachenie, - skazal ya. - I esli by ya dazhe hotel vas "vydat'", kak vy vyrazilis', ya ne znal by, chto imenno mozhno vydat' i komu. Tak chto ostavim etot razgovor, horosho? Ona iskosa posmotrela na menya, kivnula golovoj i zaulybalas', kak prezhde. Muzyka umolkla, no vokrug zahlopali, i orkestr snova zaigral. My s SHejloj vse tancevali. - Vot ne dumal, chto v anglijskih zavodskih gorodah byvayut takie restorany, - zametil ya. - A ih nigde i net, - otvetila ona bystro. - |to tol'ko nam v Gretli tak povezlo. Da i dolgo li on proderzhitsya... - A kto vladelec? - Kak, vy razve ego ne znaete? Da vot on stoit - von tot plyugaven'kij... Da-da, eto i est' hozyain "Trefovoj damy" mister Settl. Nikogda ne podumaesh', pravda? - Net. Mozhno vsyu zhizn' na nego smotret' i ne dogadat'sya! Tancuya, my priblizilis' k cheloveku, na kotorogo ukazyvala SHejla, i ya zahotel proverit', ne oshibsya li ya. - Vy imeete v vidu vot etogo chelovechka, da? - Da. |to mister Settl, - povtorila SHejla. On uvidel ee i s ulybkoj poklonilsya. No zatem uvidel menya i perestal ulybat'sya. Ego familiya byla ne Settl, i ya gotov byl derzhat' pari na ves' ostatok moego godovogo zarabotka, chto on, mozhet byt', upravlyayushchij etogo zavedeniya, no ni v koem sluchae ne ego vladelec. YA znaval ego v Glazgo - v period, kogda missis Dzhesmond videla menya tam. Togda ego zvali Fenkrest, i on byl tak beden, chto ne mog by zaplatit' dazhe za vilki i lozhki takogo restorana, ne govorya uzhe obo vsem ostal'nom. On ne znal, chto ya rabotayu v Otdele, ne znal dazhe, veroyatno, o sushchestvovanii Otdela. No v Glazgo on vstrechal menya v obshchestve odnogo policejskogo chinovnika, a mozhet byt', i dvuh-treh, i, navernoe, dumal, chto ya imeyu kakoe-to otnoshenie k policii. Vo vsyakom sluchae, ulybka ego isparilas', a sekundy cherez dve isparilsya iz zala i on sam. Da, sudya po vsemu, "Trefovaya dama" dalee bez zharenyh utok i vin byla prelyubopytnym mestechkom! - U vas takoj dovol'nyj vid! - skazala SHejla. - YA dovolen, chto popal syuda. Ochen' milo so storony missis Dzhesmond, chto ona menya priglasila. - Ona lyubit vremya ot vremeni "prazdnovat'", kak ona vyrazhaetsya, a v promezhutkah my s neyu podolgu ne vidimsya. Vprochem, "my" - eto vse, krome letchikov i armejcev, za kotorymi ona ohotitsya. Oni-to s neyu vidyatsya, no gde i kogda - kto ih znaet. - Nekrasivo, SHejla, govorit' takie veshchi o dame, u kotoroj my v gostyah, - zametil ya. - Odnako ya vizhu, vse nashi vyshli iz-za stola. CHem by teper' zanyat'sya? - Shodit' opyat' k Dzho i poprosit' u nego dva viski s sodovoj, - skazala SHejla. Po doroge v bar ona ob®yasnila mne, chto Dzho - nahodka dlya "Trefovoj damy", chto on razvlekaet publiku, chto on zdes' samyj poleznyj chelovek i ego lyubit vsya ih kompaniya. Odnim slovom, Dzho - prelest'. - Dumayu, chto i ya ego polyublyu, - zametil ya, myslenno sprashivaya sebya, kuda devalis' missis Dzhesmond i mister Perigo. V bare ih tozhe ne okazalos'. Dolzhno byt', zdes' gde-to byla gostinaya. Dzho rasskazyval tolpivshimsya u stojki molodym lyudyam anekdot o nachal'nike PVO i vdove. Anekdot imel uspeh. Kogda on byl doskazan i ya poluchil viski, ya s bol'shim udovletvoreniem zametil, chto dvoe voennyh userdno zanimayut SHejlu. YA peredal ej stakan, toroplivo vypil svoyu porciyu i vyshel, v sushchnosti, ne reshiv eshche, chto sejchas predprinyat'. V koridore za stolovoj ya obnaruzhil dver' s nadpis'yu: "Postoronnim vhod zapreshchen". YA bystro raspahnul ee, kriknul: "Ah, prostite!" - i zahlopnul snova. YA dumal najti tam Fenkresta - pohozhe bylo, chto zdes' kabinet upravlyayushchego, - no Fenkresta v komnate ne okazalos'. Zato tut byl drugoj - i kto zhe? Tot samyj tolstyak-inostranec, kotorogo ya uzhe videl segodnya vecherom v teatre. V konce koridora nalevo byl vhod v bol'shuyu kriklivo ubrannuyu gostinuyu, gde lyudi sideli za stolikami, pili, slushali radio. Nemnogo postoyav u dveri, ya ubedilsya, chto zdes' blagopoluchno obretayutsya mister Perigo, obe skuchnye damy i oficer. Naprotiv dveri vverh uhodila lestnica, uzkaya i ploho osveshchennaya. No ya i pri etom osveshchenii sumel razglyadet', chto po nej ostorozhno i besshumno spuskaetsya Fenkrest, nyne Settl. Na etot raz emu ne udalos' ot menya uskol'znut'. - Hello! - uhmyl'nulsya ya. - A, zdravstvujte! Mister Nejlend, esli ne oshibayus'? - Sovershenno verno. A vas kak teper' prikazhete nazyvat'? - Pojdemte ko mne v kabinet, - skazal on pospeshno. - Vyp'em. On privel menya v tu samuyu komnatu, kuda ya zaglyanul neskol'ko minut nazad, no inostranca tam uzhe ne bylo. V glubine kabineta ya zametil vtoruyu dver'. - Vidite li, mister Nejlend, - nachal Fenkrest dovol'no neuverenno, - ya... u menya vyshli nepriyatnosti s zhenoj kak raz v to vremya, kogda my s vami vstretilis' v pervyj raz v... postojte, gde zhe eto bylo? - |to bylo v Glazgo, i u vas vyshli nepriyatnosti ne tol'ko s zhenoj, no i s policiej, - podskazal ya. "Nepriyatnosti" u Fenkresta vyshli posle afery, imevshej otnoshenie k ministerstvu torgovli, - kazhetsya, rech' shla o licenzii na eksport, - i menya vse eto kasalos' lish' postol'ku, poskol'ku Fenkrest mog byt' svyazan s lyud'mi, predstavlyayushchimi interes dlya nashego otdela. No Fenkrest i sam byl skol'zkij chelovechishka i vnushal mne antipatiyu. Takie vsegda sposobny na chto-nibud' nechestnoe - i ne potomu, chto oni zhuliki po prirode, a prosto potomu, chto lyubyat legkuyu nazhivu i bezzabotnuyu zhizn' i ne lyubyat rabotat'. Ih tysyachi, i chem skoree ih vytashchat iz ih ukrytij - kontor i kabinetov - i zastavyat rubit' derev'ya ili chinit' dorogi, tem budet luchshe dlya vseh ostal'nyh. - |to bylo prosto nedorazumenie, - skazal on toroplivo. - Kak ya uzhe govoril vam, u menya byli nelady s zhenoj, i poetomu, kogda mne predlozhili zdes' mesto, ya peremenil familiyu, chtoby zhena menya ne razyskala. Vot i vse. Vyp'ete chego-nibud', mister Nejlend? - Net, blagodaryu. Pochemu vas zdes' schitayut vladel'cem "Trefovoj damy"? - A otkuda vy znaete, chto ya ne vladelec? - Vy by eshche sprosili, otkuda ya znayu, chto vy ne chempion Korolevskogo flota v tyazhelom vese! - |to drugoe delo. Dostatochno vzglyanut' na menya. - Vot eto samoe ya i delayu. - I ya dejstvitel'no s polminuty smotrel na nego v upor. Emu bylo yavno ne po sebe ot moego vzglyada, i on erzal na stule, hvatayas' to za svoj stakan, to za portsigar. - Skazhite, kto zhe hozyain etogo zavedeniya? On opaslivo oglyadelsya po storonam. Dernul plechami. Poter lyseyushchuyu makushku. On byl ochen' smushchen, a ya naslazhdalsya ego smushcheniem. - Nu, kto zhe vse-taki? - Ne dumayu, chto vy imeete pravo ob etom sprashivat'. I mne neudobno otvechat' na vash vopros. - Vam ochen' udobno otvechat', Fenkrest. YA zadayu ego vtorichno, a imeyu ya na eto pravo ili net, - ne vashe delo. Govorite zhe! On sdalsya. - Vladelica - missis Dzhesmond, - probormotal on. - No ob etom nikto zdes' ne dolzhen znat', tak chto vy menya ne podvedite. Vy segodnya obedali s neyu, da? - Da. I obed byl prevoshodnyj. Kto ona takaya? - CHestnoe slovo, mister Nejlend, ya i sam o nej pochti nichego ne znayu, - otvetil on, na etot raz iskrenno. - Ona, kazhetsya, vdova i zhila na shirokuyu nogu, poslednie gody na Riv'ere. Uehala ottuda pered samym padeniem Francii. U nee, dolzhno byt', v Anglii gromadnoe sostoyanie. Ona kupila etu gostinicu prosto iz prihoti i soderzhit ee dlya razvlecheniya. Nekotorye iz nashego shtata - naprimer, povar i Dzho - ee starye znakomye, i ona ih vzyala na sluzhbu, chtoby im pomoch'. - Dzho ona, navernoe, znavala, kogda on rabotal u Borani? - Da. A posle togo, kak Borani razbombili, Dzho ostalsya bez dela, i nervy u nego sovsem sdali. On zahotel uehat' iz Londona, i ona privezla ego syuda. Vo vsej etoj istorii odno tol'ko bylo neladno: ne sovpadali daty. YA sluchajno znal, chto restoran Borani razbombili v oktyabre 1940 goda. Vyhodit, chto nervy u Dzho sdavali celyj god, a uzh potom on priehal v Gretli. - Da, vam povezlo, chto udalos' zapoluchit' Dzho. On, kazhetsya, nastoyashchaya primanka dlya publiki... A chto, "Trefovaya dama", navernoe, zolotoe dno? - Delo idet horosho, - podtverdil on, - no glavnym obrazom potomu, chto u nas imelis' bol'shie zapasy konservov, vin i likerov. - Kak-nibud' na dnyah vy mne ukazhete, Fenkrest, gde mozhno kupit' neskol'ko banok takih omarov, kak nam podavali segodnya. V dver' postuchali. Fenkresta vyzval po delu odin iz oficiantov. - Prostite, - izvinilsya on i spokojno, bez kolebanij, ostavil menya v svoem kabinete, iz chego ya nemedlenno zaklyuchil, chto zdes' net nichego dostojnogo vnimaniya. Poetomu, kak tol'ko Fenkrest vyshel, ya obsledoval vtoruyu dver', cherez kotoruyu, dolzhno byt', ushel inostranec. Ona okazalas' nezapertoj i vyhodila pryamo na uzkuyu i temnuyu lestnicu. YA zakryl za soboj dver' i, osveshchaya put' elektricheskim fonarikom, tihon'ko podnyalsya naverh. Zdes' lestnica upiralas' v druguyu dver', tozhe nezapertuyu, a za nej okazalas' nebol'shaya ploshchadka - vidimo, perednyaya ch'ej-to kvartiry. Iz komnaty sprava - veroyatno, gostinoj - donosilis' golosa. No, dazhe prilozhiv uho k dveri, ya ne mog ih uznat', ne mog razobrat' ni edinogo slova. V malen'koj perednej bylo sovsem temno, i tol'ko iz-pod dal'nej dveri, vyhodivshej v glavnyj koridor, probivalsya uzkij luch sveta. Ot etoj dveri do menya vdrug donessya legkij shum, i ya uvidel vertikal'nuyu polosku sveta, kotoraya bystro rasshiryalas': kto-to ochen' tiho i ostorozhno otkryval dver'. YA otstupil nazad, plotno prizhalsya k stene v takom meste, kuda ne padal svet iz koridora i otkuda ya mog uvidet' togo, kto otkryval dver'. |to byl mister Perigo. Edva ya uznal ego, kak on proshmygnul v perednyuyu i besshumno zakryl za soboj dver'. Sdelano eto bylo ochen' lovko i bystro. Esli on vyuchilsya podobnym shtukam, kogda promyshlyal predmetami iskusstva, on, dolzhno byt', obdelyval togda lyubopytnye delishki. Itak, my stoyali oba v etom temnom i tesnom prostranstve. YA zatail dyhanie. YA ponimal, chto on zanyat tem, chem byl zanyat ya polminuty nazad: pytaetsya podslushat' razgovor v gostinoj. Sledovatel'no, on stoit u samoj dveri, i nas razdelyaet vsya shirina perednej. No takoe polozhenie ne mozhet dlit'sya dolgo. Vdrug, sovershenno neozhidanno, dver' shiroko raspahnulas'. V osvetivshejsya perednej stoyal mister Perigo (kotoryj s bystrotoj molnii otskochil ot zamochnoj skvazhiny i vypryamilsya), a za ego spinoj ya, tak chto vsyakij mog podumat', chto my s nim tol'ko chto prishli vmeste. Na poroge poyavilsya smuglyj inostranec s kozhanym chemodanchikom v ruke, a sledom za nim missis Dzhesmond, i srazu vidno bylo, chto ona u sebya doma. Milen'koe polozhenie! Komu-nibud' nado bylo zagovorit' - i poskoree. - Izvinite, missis Dzhesmond, - nachal ya, - mister Settl skazal nam, chto vy zdes' naverhu. No, razumeetsya, esli vy zanyaty, to... - My s Nejlendom kak raz podumali, ne luchshe li nam ujti, - podhvatil mister Perigo samym estestvennym tonom. - Net, razumeetsya, net, - vozrazila s ulybkoj missis Dzhesmond. - Vhodite zhe! I vy tozhe, mister Timon, vy nepremenno dolzhny eshche nemnozhko pobyt' s nami. Nekuda vam speshit'... On vsegda tak zanyat... - dobavila ona, obrashchayas' k nam. Vse eto govorilos', chtoby dat' misteru Timonu prijti v sebya, tak kak on byl yavno ispugan nashim neozhidannym poyavleniem. Sdelav nad soboj bol'shoe usilie, on probormotal chto-to nechlenorazdel'noe, poproboval ulybnut'sya i poshel obratno v gostinuyu, a my za nim. Opisyvaya svoyu pervuyu vstrechu v poezde s etim chelovekom, ya govoril, chto on slishkom yavno pohozh na inostranca, chtoby byt' shpionom i predstavlyat' dlya menya kakoj-libo interes. YA ne slezhu za lyud'mi, u kotoryh slovno na lbu napisano: chuzhezemec. No v poezde on molchal. Teper', uslyshav ego golos, ya chut' ne vskriknul ot izumleniya: u etogo mistera Timona byl lankashirskij vygovor! - Mne nel'zya zaderzhivat'sya: ya vozvrashchayus' nochnym poezdom v Manchester. - Tak vy zhivete v Manchestere, mister Timon? - sprosil mister Perigo. - Da, s samogo detstva, - otvetil tot prosto. - YA znayu, Manchester mnogim ne nravitsya. A ya ego lyublyu. Dazhe sejchas, glyadya na mistera Timona, mozhno bylo podumat', chto ego podobrali gde-to mezhdu Salonikami i Basroj i spustili k nam na parashyute. V zhizni ne videl cheloveka, menee pohozhego na lankashirca! A mezhdu tem takoj vygovor byvaet tol'ko u teh, kto prozhil bol'shuyu chast' zhizni v Lankashire. Missis Dzhesmond predlozhila nam vypit', a misteru Timonu prinesla mineral'noj vody, tak kak on s gordost'yu zayavil, chto vsyu zhizn' byl trezvennikom. - Nikogda v rot ne bral spirtnogo, i otec moj tozhe, - uveryal on, kraeshkom glaza poglyadyvaya na svoj chemodanchik, nabityj, veroyatno, zasalennymi bankovymi biletami. Gostinaya missis Dzhesmond byla tak zhe neobychna, kak mister Timon ili kak divnyj obed, kotoryj nam podavali vnizu. Ona nichut' ne pohodila na "apartamenty", kotorye vidish' obychno v takih mestah, kak "Trefovaya dama". Mebel' byla horosha, a kartiny eshche luchshe. Bud' mister Perigo dejstvitel'no znatokom zhivopisi, on by kinulsya obnyuhivat' eti steny, kak ishchejka, pochuyavshaya zapah syroj govyadiny. YA vstal iz-za stola i, poka mister Perigo boltal s missis Dzhesmond, a mister Timon delal vid, chto zainteresovan ih razgovorom, hotya yavno zhazhdal ujti, - oboshel komnatu, rassmatrivaya kartiny. YA lyublyu zhivopis', hotya ya i ne znatok. Vidimo, missis Dzhesmond vo Francii ne tratila vpustuyu vremeni i deneg. Ona sumela priobresti prevoshodnye veshchi. Zdes' visela odna iz luchshih, vidennyh mnoyu rabot Utrillo, izobrazhavshaya ulichnuyu scenku, "Fruktovyj sad" Bonnara - slovno videnie poteryannogo raya, dva-tri risunka Derena i rozovyj Pikasso, kotoryj, navernoe, odin stoil bol'she, chem vsya "Trefovaya dama". Byli, razumeetsya, eshche drugie, no ya uspel tol'ko brosit' na nih beglyj vzglyad. - Udivitel'nye u vas tut est' kartiny, - skazal ya missis Dzhesmond. - Aga, vy tozhe eto zametili? - nemedlenno podhvatil mister Perigo. - YA celymi chasami smotrel na nih - po osobomu razresheniyu, konechno. Vot missis Dzhesmond mozhet podtverdit'. Missis Dzhesmond podtverdila, i mister Perigo kivnul mne s ulybkoj, kak budto prochitav moi mysli. Mister Timon podnyal chemodanchik i ob®yavil, chto emu pora ehat'; missis Dzhesmond vyshla v koridor provodit' ego. - Kak udachno, chto my prishli syuda odnovremenno, - zasheptal mne mister Perigo, - pravda? A ya ved' vas iskal. - YA besedoval s misterom Settlom. - Vot kak! Sovershenno bescvetnaya figura etot mister Settl. Neuzheli on sposoben sozdat' takoe zavedenie i rukovodit' im? - YA etomu prosto ne poveril, - usmehnulsya ya. - I ya tozhe. Sovershenno neveroyatno. A vot takaya zhenshchina, kak missis Dzhesmond, - prodolzhal mister Perigo vostorzhenno, - mogla by blestyashche vesti eto delo. Radi prihoti, ponimaete? - Vozmozhno. YA ved' ee znayu ne tak horosho, kak vy. - YA ee ochen' malo znayu, - vozrazil mister Perigo podcherknuto konfidencial'nym tonom. - YA, sobstvenno, ni s kem iz nih blizko ne znakom. YA okazalsya zdes' vne svoego kruga. Vprochem, ne sovsem tak, - pribavil on pospeshno. - V obshchestve missis Dzhesmond ya kak by v svoej stihii. Inoj raz v ee prisutstvii mne udaetsya zabyt' ob etoj uzhasnoj vojne, za chto ya ej ochen' blagodaren. Ottogo-to ya i stoyal tak dolgo v perednej, ne reshayas' pobespokoit' missis Dzhesmond. YA znal, vidite li, chto u nee nash drug Timon Manchesterskij... pravo, emu by sledovalo nazyvat'sya Timonom Afinskim... i chto oni, veroyatno, obsuzhdayut kakoe-nibud' del'ce. - A kakie u nih dela? - sprosil ya. On s ulybkoj pokachal golovoj. - Ponyatiya ne imeyu... Vy lyubite Ruo? Esli lyubite, to von tam, v verhnem ryadu, est' odna ego ochen' horoshaya kartina. Vernuvshayasya missis Dzhesmond milo ulybnulas' nam. Kak bylo ne voshishchat'sya etoj zhenshchinoj? Ona uzhe, konechno, uspela vyyasnit' (esli ne znala ran'she), chto Settl i ne dumal nas posylat' naverh i chto my prosto-naprosto vlomilis' k nej. No ona i vidu ne podala, chto ej eto izvestno. - YA tol'ko chto govoril misteru Nejlendu o vashem Ruo, - skazal ej mister Perigo. - On govoril, krome togo, chto v vashem obshchestve zabyvaet ob etoj uzhasnoj vojne, - vstavil ya, lyubuyas' ee strojnoj sheej i barhatistymi, kak persik, shchekami. - Prisazhivajtes' i davajte poboltaem, - promolvila ona, besshumno opuskayas' v kreslo s vysokoj spinkoj. Vse ee dvizheniya byli izyashchny i legki i zastavlyali dumat', chto ona v molodosti uchilas' v baletnoj shkole. - Mister Perigo nedovolen vojnoj. A vy, mister, Nejlend? YA razygral vyrazitel'nuyu pantomimu i neopredelenno proburchal: - CHto zh, eyu vryad li kto dovolen, po pravde govorya... - U mistera Nejlenda prestrannaya privychka inoj raz pritvoryat'sya gorazdo menee umnym chelovekom, chem on est' na samom dele, - myagko zametil mister Perigo. No ya ne vyhodil iz roli, hotya mne samomu ona byla nepriyatna, i skazal: - YA rassuzhdayu tak: ya kanadec, priehal syuda ustraivat'sya na sluzhbu, i, pokuda nemnogo ne osmotryus', luchshe mne pomalkivat'. - Ah, da, kstati o sluzhbe, - otozvalas' missis Dzhesmond. - YA slyshala, vy segodnya ezdili na zavod CHartersa? YA vypuchil na nee glaza. - Da, a kak vy uznali? - |to vyshlo u menya horosho, v duhe moej pervoj pantomimy. - Dorogoj moj, missis Dzhesmond izvestno vse, chto proishodit v Gretli, - zametil mister Perigo. - Nu, ne vse, - vozrazila ona so smehom. - No ya davno zametila: to, chego ne znayu ya, znaet mister Perigo. Vprochem, eto tak ponyatno: oboim nam delat' nechego, ostaetsya tol'ko slushat' spletni. Soglasites', mister Perigo, my s vami ne ochen'-to zanyaty oboronnoj rabotoj. - Dumayu, chto vy vse-taki bol'she, chem ya, - otvetil on, ne morgnuv glazom. - Nu, hotya by zdes', v "Trefovoj dame". Vy ved' tak userdno razvlekaete nashih slavnyh yunyh voinov. YA zhe tol'ko slonyayus' bez dela. No ya ne veryu v etu oboronnuyu rabotu. - Perestan'te! Ne smushchajte mistera Nejlenda! - Nichego, valyajte, - skazal ya. - U menya svoya tochka zreniya. - Nu, razumeetsya, - skazal mister Perigo. - I ya ochen' hotel by uznat' ee. - Net, sperva vy... Da i voobshche... raz ya hochu zdes' ustroit'sya, mne nado boltat' pomen'she... - Zdes' vy mozhete govorit' chto ugodno, - skazala missis Dzhesmond. - Pravda, mister Perigo? - Pravda, no on-to etogo eshche ne znaet, - otvetil tot. - Nu, a ya voobshche ne skryvayu svoih mnenij, za isklyucheniem, konechno, teh sluchaev, kogda nahozhus' v obshchestve takih zayadlyh patriotov, kak polkovnik Tarlington. Tochka zreniya u menya neskol'ko egoisticheskaya, ne sporyu, no ya vsegda otkrovenno priznaval, chto ya egoist. YA znayu, kakaya zhizn' menya mozhet udovletvorit', i znayu, chto na takuyu zhizn' rasschityvat' nel'zya, esli my budem prodolzhat' vojnu. Predpolozhim dazhe, nam udastsya pobedit' Gitlera, - a poka na eto chto-to ne pohozhe, - no my dob'emsya pobedy tol'ko cenoj polnogo istoshcheniya vseh nashih sil. I v rezul'tate polmira okazhetsya pod vlast'yu Ameriki, a drugaya polovina - pod vlast'yu Sovetskogo Soyuza. A dlya menya eto beznadezhnaya perspektiva. Poetomu ya... - strogo mezhdu nami, mister Nejlend! - ya ne vizhu smysla v zatyagivanii vojny i schitayu, chto luchshe prijti k razumnomu soglasheniyu s nemcami, - neobyazatel'no s samim Gitlerom, mozhno i s germanskim general'nym shtabom. - YA byla takogo zhe mneniya eshche do vstupleniya v vojnu Rossii, - skazala missis Dzhesmond uzhe ser'ezno, bez ulybki. - A sejchas ya prosto ubezhdena v etom. - Ubezhdeny? V chem? - sprosil ya. - V tom, chto glupo s nashej storony prodolzhat' vojnu radi bol'shevikov. Nichego my ne vyigraem, a poteryat' mozhem ochen' mnogoe. YA posmotrel na nee, i zatem, poka glaza moi rasseyanno bluzhdali po ee gostinoj, predstavil sebe, kak v pervuyu zimu vojny, kogda ona eshche ne mogla razvernut'sya po-nastoyashchemu, v takih vot komnatah v Parizhe sobiralos', dolzhno byt', mnozhestvo zhenshchin, podobnyh missis Dzhesmond: krasivyh, umnyh, kul'turnyh, utonchennyh, nezhno blagouhayushchih, holenyh gadin. Sledya za neyu ugolkom glaza, ya zametil, chto ona i mister Perigo bystro pereglyanulis'. Neobhodimo bylo podderzhat' razgovor. - Da-da, - promyamlil ya, vsem svoim vidom pokazyvaya, chto opyat' razygryvayu tu zhe rol', - ya ponimayu, chto vy oba imeete v vidu, no ya privyk dumat' inache. I potom... poskol'ku v eto delo vmeshalas' Amerika... - Amerika, naskol'ko ya znayu, planiruet shirokoe razvitie voennoj promyshlennosti, - skazal mister Perigo. - No eto eshche tol'ko plany. - Nu, pri ee resursah... - nachal ya. On ne dal mne dogovorit'. Lichina neprinuzhdennosti i vkradchivoj lyubeznosti razom sletela s nego. - U nas bez konca melyut raznuyu chepuhu o resursah, kak budto samolety rastut na derev'yah, a tanki mozhno vykapyvat' na ogorodah, kak kartoshku. CHtoby eti resursy prevratit' v voennoe snaryazhenie, nuzhno ne tol'ko vremya: dlya etogo trebuyutsya bol'shaya organizovannost', energiya, volevoe usilie vsego naroda. A est' li v demokraticheskih gosudarstvah takaya organizovannost', energiya i kollektivnaya volya? Esli da, to do sih por, vo vsyakom sluchae, oni malo proyavlyalis'. Vot kak zagovoril etot slonyayushchijsya bez dela torgovec kartinami! YA posmotrel na missis Dzhesmond. Ona ulybnulas' mne, potom vzglyanula na chasy, budto ukradkoj, a v dejstvitel'nosti starayas', chtoby ya eto zametil, i ya ponyal namek. Veroyatno, nastupal chas, kogda kto-to iz molodyh lyudej, ostavshihsya vnizu, dolzhen byl prijti k nej syuda. - Nu, mne pora. Bol'shoe spasibo, missis Dzhesmond, - skazal ya, prodolzhaya igrat' rol' neotesannogo prostaka. - YA chudesno provel vremya, tak chto esli poluchu rabotu i ostanus' zdes', to vskore zaglyanu k vam eshche razok. - Nu, konechno, nepremenno, - otozvalas' ona i krepko, vyrazitel'no pozhala mne ruku. Kak soblaznitel'ny byli eti barhatistye i rozovye, kak persik, shcheki! Ona, mozhet byt', i chuzhuyu krov' sebe perelivala, dostavaya ee na chernom rynke. Mister Perigo ushel so mnoyu vmeste. - Boyus', chto naboltal lishnego, - skazal on tiho, kogda my shli po koridoru. - Missis Dzhesmond, ee komnata, ee kartiny - vse eto menya volnuet, i ya nachinayu govorit' bol'she, chem sleduet. No, razumeetsya, ya znayu, chto ya sredi druzej. Esli by vy nachali hodit' po Gretli i povtoryat' nekotorye moi zamechaniya, vy by mogli nadelat' mne nepriyatnostej. No ya uveren, chto vy na eto ne sposobny. - Nikogda v zhizni. YA lyublyu vyskazyvat' svoi mneniya i ne meshayu drugim delat' to zhe, - skazal ya. (Bozhe, kakogo idiota ya iz sebya razygryval!) Mister Perigo stisnul mne ruku. My spuskalis' vniz po glavnoj lestnice. - Imenno takoe vpechatlenie o vas ya vynes uzhe v pervuyu nashu vstrechu, dorogoj moj. Vot pochemu ya skazal togda, chto nadeyus' skoro opyat' uvidet'sya s vami. Vy domoj? - Da, u menya segodnya byl utomitel'nyj den', a zavtra nuzhno ehat' na Belton-Smitovskij zavod... U menya ochen' lestnoe rekomendatel'noe pis'mo k direktoru... Tak chto, pozhaluj, pojdu domoj vyspat'sya. Kak mne popast' obratno v gorod? Ne hotelos' by nikogo prosit' podvezti. On skazal, chto sejchas kak raz othodit nochnoj avtobus i ya eshche uspeyu dobezhat' do ostanovki na uglu. On ne oshibsya. YA vskochil v avtobus uzhe na hodu. I mne bylo o chem podumat', poka ya ehal domoj. 4 Na sleduyushchij den' ya pobyval na zavode Belton-Smita. Posle etogo poseshcheniya u menya ostalsya by preskvernyj osadok, esli by ne to, chem ono zakonchilos'. Vstretili menya ne ochen'-to lyubezno. Direktora Robsona, k kotoromu Hichem dal mne pis'mo, ya ne zastal i posle beskonechnogo ozhidaniya popal k toshchemu molodomu cheloveku po familii Pirson. YA ne predstavlyal dlya nego nikakogo interesa, i osuzhdat' ego za eto nel'zya. No on mog by hot' chutochku postarat'sya skryt' eto polnoe otsutstvie interesa. Zevnuv neskol'ko raz, on poyasnil, chto poslednie nochi malo spal, tak kak gotovil k otkrytiyu novyj angar. On pokazal mne etot angar cherez okno. Zdanie zavodskoj kontory nahodilos' v neskol'kih stah metrov ot ogromnyh angarov, zanimavshih uchastok dlinoj chut' ne v polmili. Do sih por mne nikto ne mozhet ob®yasnit', pochemu my, vystroiv po vsej strane takie gigantskie aviacionnye zavody, postoyanno ispytyvaem nehvatku samoletov. V promezhutkah mezhdu zevkami Pirson dal mne ponyat', chto u menya net ni malejshih shansov postupit' na ih zavod. On dazhe, kazhetsya, nahodil, chto so storony Hichema bylo prosto beschestno nekotorym obrazom obnadezhit' menya, dav mne pis'mo k Robsonu. Pirson mne ne ponravilsya. On byl iz teh anglichan, kotorye i vyrazheniem lica, i tonom svoim kak by vnushayut vam, chto nyneshnyaya vojna nechto isklyuchitel'noe, dlya izbrannogo kruga, nechto vrode korolevskoj tribuny v Askote ili pavil'ona dlya chlenov Marilebonskogo kriketnogo kluba na stadione "Lordz". Ne bud' u menya veskih prichin osmotret' zavod, ya ne stal by obrashchat'sya s pros'boj k podobnomu sub®ektu. No, vidno, eto uzhe nepremennaya chast' moej raboty - obrashchat'sya s pros'bami k lyudyam, kotorye mne ne nravyatsya. Delat' bylo nechego. - Vy ne razreshite mne osmotret' zavod? - YA lichno ne vozrazhayu, - otvetil Pirson. - No u nas teper' naschet etogo ochen' strogo... Massa zasekrechennoj produkcii, sami ponimaete... - Ponimayu. |ti lyudi s ih "zasekrechennost'yu" uzhasno razdrazhayut menya. |to durackoe vyrazhenie vsegda tol'ko privlekaet vnimanie, vmesto togo chtoby otvlekat' ego. Ne raz byvalo, chto iz vsego chuzhogo razgovora ya slyshal yasno tol'ko eto idiotskoe slovo. Odnako ya ne stal delit'sya s Pirsonom svoimi myslyami i postaralsya, chtoby on i na lice moem ne prochel ih. - Vprochem, esli vam interesno, - skazal Pirson, - mozhete zaglyanut' na minutku v nash glavnyj angar, chtoby poluchit' predstavlenie o masshtabah nashej raboty. Esli vy ne peredumali, ya najdu vam provozhatogo. YA ot dushi poblagodaril ego - i ne potomu, chto mne hotelos' zaglyanut' v ego angar, a potomu, chto ya zhazhdal uvidet' etogo "provozhatogo". Esli moe predpolozhenie bylo verno, to na etogo provozhatogo stoilo vzglyanut'. YA skazal Pirsonu, chto ni v koem sluchae ne peredumal. Provozhatyj okazalsya ustalym chelovekom let pyatidesyati, s dlinnymi rastrepannymi usami, v kombinezone, propahshem samoletnym lakom. Na konchike nosa u nego sideli ochki v zheleznoj oprave. CHuvstvovalos', chto chelovek rad otdohnut' ot tyazheloj raboty. Takie zhivopisnye figury mozhno vstretit' na lyuboj stroitel'noj verfi. - Vy priezzhij, ser? - osvedomilsya on, kogda my vyshli iz kontory. - Da, - otvetil ya ostorozhno. - YA tol'ko chto iz Londona, no ya, sobstvenno, kanadec. Menya napravili v |lektricheskuyu kompaniyu CHartersa dlya peregovorov naschet mesta. Nu, a poka ih pravlenie razdumyvaet, ya reshil s®ezdit' syuda i posmotret', ne najdetsya li dlya menya hot' zdes' kakogo-nibud' dela. - Tak-tak! - skazal on, ne glyadya na menya i ne umeryaya svoej rysi. - Mne vsegda hotelos' pobyvat' v Kanade. I v YUzhnoj Amerike tozhe. |to byla moya mechta. - V YUzhnoj Amerike ya rabotal neskol'ko let, - skazal ya, - v CHili i Peru. CHudesnye kraya dlya teh, kto molod i zdorov. - A ya uzhe ne molod i daleko ne zdorov: staryj nasos v poslednee vremya rabotaet nevazhno... Da, serdce u menya sdalo... My shli cherez obshirnyj dvor mezhdu zdaniem kontory i gromadnymi zamaskirovannymi angarami. Sprava vidnelsya aerodrom, gde ispytyvalis' novye sverhmoshchnye "Ciklony". YA slyshal gudenie ih bol'shih propellerov. Neozhidanno vyglyanulo solnce, sil'nyj veter smel s neba tuchi. Stoyal odin iz teh zimnih dnej, kogda vse vokrug kazhetsya chast'yu ochen' chetkogo cvetnogo risunka. Provozhatyj ostanovilsya i dotronulsya do moego plecha. V etot moment my byli odni, daleko ot vseh i ot vsego. - Bol'noe serdce ili ne bol'noe, - skazal on, dostavaya pachku sigaret, - a pokurit' vse zhe nado. Bez etogo ne mogu. Ugostiv i menya sigaretoj, on vynul zazhigalku. Mne stoilo tol'ko vzglyanut' na nee, chtoby ponyat', chto vot teper' dejstvitel'no nachinaetsya rabota v Gretli. - Ne gorit, - skazal on, ne podnimaya glaz. - Net li u vas ogon'ka? YA dostal takuyu zhe tochno zazhigalku special'nogo naznacheniya, i my oba zakurili. - YA by otdal vam svoyu, - skazal ya ostorozhno, - no eto podarok starogo priyatelya. - Spasibo, ne bespokojtes'. YA zavtra zhe privedu svoyu v poryadok. Udovletvorennye, my pereglyanulis' i kivnuli drug drugu. Moj nemolodoj ustalyj sputnik srazu preobrazilsya. Da, razvedka napravila syuda podhodyashchego cheloveka. - YA priehal na zavod special'no, chtoby vstretit'sya s vami, - skazal ya. - Razumno. Luchshego sposoba ne pridumaesh'. Menya pristavlyayut, konechno, ko vsyakomu novomu cheloveku, no segodnya ya dogadalsya, chto eto vy. Vot pochemu ya prezhde vsego zagovoril o Kanade i YUzhnoj Amerike: mne soobshchili o vas nekotorye svedeniya iz Londona. Davajte pojdem dal'she, no medlenno. Mozhet byt', za nami nablyudayut. - Zdes' nam pogovorit' vryad li udastsya. Kak vy dumaete? - Net, i nadeyat'sya nechego. A potolkovat' neobhodimo kak mozhno skoree. Slushajte, Nejlend, ya zhivu na Raglan-strit, v dome nomer pyatnadcat'. |to vtoroj povorot nalevo ot Mill-Lejn. A Mill-Lejn napravo ot Market-strit. Najdete? Otlichno. Komnata moya na pervom etazhe, no ne zabud'te, chto u nas v Anglii pervym schitaetsya tot etazh, kotoryj v Amerike nazyvayut vtorym. I zovut menya zdes' Olni, a familiya moej kvartirnoj hozyajki Uilkinson. Zapomnili? Horosho, znachit, segodnya vecherom v polovine desyatogo. Ran'she ne vyjdet: my rabotaem do semi, a potom ya koe-chto proveryu i rasskazhu vam, chto mne udalos' uznat'. On ostanovilsya, brosil okurok i zatoptal ego. YA sdelal to zhe. |to dalo nam vozmozhnost' postoyat' i pogovorit' eshche s minutu. - Tak u vas uzhe est' v rukah kakaya-to nit'? - Da. YA ne teryal vremeni darom, hotya ego bylo malovato: ya ved' zdes' zanyat celyj den'. A u vas? - Est' dve-tri dogadki, no eshche rano delat' vyvody. Vecherom pogovorim... Znachit, v polovine desyatogo. - Da. A teper' zaglyanem v angar, i ya budu obrashchat'sya s vami, kak s dovol'no somnitel'nym tipom. Pirsonu skazhu, chto u menya est' koe-kakie podozreniya na vash schet. |to budet polezno dlya dela, potomu chto takie novosti zdes' bystro rasprostranyayutsya. Vot uvidite. CHetvert' chasa spustya menya vypustili cherez glavnye vorota. YA staralsya ne pokazyvat', kak ya dovolen. Vot eto nazyvaetsya s pol'zoj provesti vremya! Mne ochen' ponravilsya i sam starina Olni, i to, chto on skazal. U menya uzhe byla namechena programma dejstvij, no teper' ya reshil nichego ne predprinimat' do obstoyatel'nogo razgovora s Olni. Pochti vsyu pervuyu polovinu vechera ya prosidel u sebya v nomere, vzveshivaya i ocenivaya obryvki i klochki svedenij, kotorye ya za eto vremya uspel dobyt' v Gretli. YA videl, chto nekotorye iz nih nichego ne stoyat, poka ya ne sopostavlyu ih s nablyudeniyami cheloveka, kotoryj zhivet zdes' uzhe dovol'no davno. Vy ne mozhete sebe predstavit', s kakim neterpeniem ozhidal ya vstrechi s Olni! Mne ne tol'ko nuzhny byli ego ukazaniya - ya predvkushal udovol'stvie chas-drugoj pobyt' samim soboyu i pogovorit' svobodno i otkrovenno o nashem dele. Vremya togda bylo tyazheloe, na dushe u menya bylo skverno, i mne nuzhen byl nastoyashchij tovarishch, a takim dlya menya mog byt' tol'ko chelovek, znayushchij istinnuyu prichinu moego prebyvaniya v Gretli. Vse razgovory, kakie byli u menya zdes' do sih por (kak vy, nadeyus', i sami zametili), napominali uzhen'e ryby, i v nih bylo stol'ko zhe druzheskogo, skol'ko v kryuchkah, na kotorye nasazhena primanka. Itak, kogda ya v chetvert' desyatogo vyshel iz gostinicy, chtoby idti k Olni, ya byl v samom luchshem raspolozhenii duha. Zatemnenie pokazalos' mne eshche nevynosimee obychnogo. YA brel oshchup'yu, kak v podzemel'e. Market-strit ya razyskal dovol'no legko, no zatem nachalis' moi mucheniya. Kak voditsya, i pervyj, i vtoroj prohozhij, kotoryh ya dognal i chut' ne sbil s nog, na moj vopros, gde nahoditsya Mill-Lejn, otvetili, chto oni nezdeshnie. Na odin mig mne predstavilos', chto po ulicam etogo zatemnennogo goroda brodyat odni tol'ko "nezdeshnie". Mozhet byt', v Gretli ne ostalos' nikogo, krome nezdeshnih. Nakonec policejskij pokazal mne (pochti tknuv nosom) uzkij prohod k Mill-Lejn. Potom ya proshel mimo Raglan-strit, prinyav povorot nalevo za vhod v garazh. Prishlos' vozvrashchat'sya obratno. No v konce koncov ya nashel-taki Raglan-strit i s nekotorym opozdaniem pozvonil u dveri nebol'shogo standartnogo domika pod nomerom pyatnadcat'. Dver' otkryla ispugannaya zhenshchina, pohozhaya na seruyu myshku. YA ob®yasnil, chto prishel po delu k ee zhil'cu, misteru Olni. - Komnata mistera Olni na vtorom etazhe, vverh po lestnice i napravo, - skazala ona robko. - No on eshche ne vozvrashchalsya. My uzhe stoyali v tesnoj prihozhej s tem dushnym zapahom shersti, kotoryj ya zamechal vo mnogih malen'kih domah Anglii, kak budto v nih hranyatsya zalezhi staryh odeyal. Iz pervoj komnaty slyshalis' gromkie vykriki - tam bylo vklyucheno radio. - YA dumayu, vy mozhete projti naverh i podozhdat', - prodolzhala hozyajka. - On mne prislal zapisku, chto k nemu pridet odin chelovek, - eto na sluchaj, esli on nemnozhko zapozdaet. - On znal, chto ya pridu. - Da, vidimo, znal. A vot pro damu nichego ne napisal. - Pro kakuyu damu? - Nu, kak zhe... - Ona ponizila golos. - Ego tam dozhidaetsya eshche kakaya-to dama. Doktor... kak ee... familii-to ya ne zapomnila. |to bylo nepriyatno - konechno, esli tol'ko zhenshchina naverhu ne okazhetsya tovarishchem po rabote. Olni ne skazal ni slova o tom, chto pri nashem razgovore budet prisutstvovat' kakaya-to zhenshchina. A ya predpochel by, chtoby voobshche ne bylo nikakih zhenshchin. - Ladno, vse ravno, - skazal ya. - Pojdu naverh. Vnezapnoe poyavlenie imeet inogda svoi preimushchestva. YA podnyalsya po lestnice bystro i besshumno i srazu, bez stuka, vvalilsya v komnatu Olni. Poetomu ya uspel zametit', chto sidevshaya tam zhenshchina toroplivo sunula v karman bumazhku, kotoruyu derzhala v rukah. Dvizhenie bylo instinktivnoe, no fakt ostavalsya faktom. I vidno bylo, chto ona v bol'shom smyatenii. - Prostite, esli ya vas napugal. No ya opozdal k misteru Olni, i... - Ego net doma, - skazala ona, tyazhelo dysha i yavno zhelaya vyigrat' vremya. - YA... ya ego zhdu. |to byla zhenshchina let tridcati pyati, s tonkim strogim licom i yarkimi zelenovato-karimi glazami. V etih umnyh glazah ya prochel trevogu i kakuyu-to neuverennost'. Ee, vidimo, uzhasno zlilo, chto ee zastali zdes'. - Pozhaluj, snimu pal'to, - skazal ya. - Teplo. V komnate i v samom dele bylo teplo, potomu chto v kamine gorel zharkij ogon'. I voobshche eta komnata, sudya po vsemu, otlichno zamenyala Olni gostinuyu. Ona byla dovol'no bol'shaya i, nesmotrya na uboguyu, obsharpannuyu mebel', uyutnaya. Pomnyu, ya podumal: horosho by podyskat' sebe zhil'e v takom zhe rode. ZHenshchina posmotrela na chasy i sdvinula brovi. - Mne, sobstvenno, nuzhno uvidet'sya s nim vsego na odnu minutu, - nachala ona. - Ne bespokojtes'. YA mogu podozhdat', poka vy s nim pogovorite. - Vy, kazhetsya, skazali, chto on prosil vas prijti ran'she? - Da, v polovine desyatogo. Ne hotite li sigaretu? - Net, spasibo. YA ne kuryu. Tem i konchilas' nasha vezhlivaya predvaritel'naya beseda. YA zakuril i, lenivo bluzhdaya glazami po komnate, vremya ot vremeni ukradkoj posmatrival na sosedku. Doktor "kak ee", vidimo, byla sil'no chem-to vstrevozhena i pervym delom popytalas' izbavit'sya ot bumazhki, kotoruyu derzhala v rukah. - Mezhdu prochim, razreshite predstavit'sya, - skazal ya samym neprinuzhdennym tonom. - Moya familiya Nejlend. YA kanadec, tol'ko chto priehal v vash gorod. Hlopochu o sluzhbe. Inzhener. Mistera Olni ya vstretil segodnya na aviazavode. - Vot kak! - Ona ulybnulas', i lico u nee srazu stalo drugoe. - Vozrast? Semejnoe polozhenie? Hobbi? - Anketa? Prekrasno, ya ne vozrazhayu. Vozrast - sorok tri. Vdov. Hobbi - uzhen'e ryby na muh, istoricheskie romany i puteshestviya, kino i ne slishkom ser'eznaya muzyka. Vot vam ischerpyvayushchie svedeniya. Opyat' ee lico osvetila ulybka, i ochen' priyatnaya. No nenadolgo. V sleduyushchuyu minutu ona uzhe nasupilas', kak budto zhelaya prekratit' razgovor. No ya smotrel na nee i vyzhidayushche uhmylyalsya. Ne dlya togo zhe ya ej soobshchil vse o sebe (i ved' istinnuyu pravdu, esli ne schitat' malen'koj lzhi naschet sluzhby), chtoby sidet' zdes', tak nichego i ne uznav o nej. - U menya praktika v Gretli, - skazala ona vazhno i pribavila s ottenkom nevol'nogo vyzova: - YA doktor Bauernshtern. I vse. Bol'she ne bylo shutlivyh voprosov o semejnom polozhenii i hobbi. Doktor Bauernshtern. I pri etom ni malejshego sleda inostrannogo akcenta! Mozhet b