per'  uznaet
zazhigalku Olni, gde by i kogda by ee ni uvidel.
   - A esli ya uvizhu takuyu u kogo-nibud', - dobavil on,  -  u  nas  s  etim
parnem budet ser'eznyj razgovor!  Teper'  o  zapisnoj  knizhke.  Vy  hotite
posmotret' ee. CHto esli ya zajdu syuda segodnya chasov v devyat' i  prinesu  ee
vam? Dogovorilis'? V blizhajshie dni u menya budet  massa  hlopot  -  glavnym
obrazom po delu Olni, no esli vy zapishete mne na bumazhke  imena  teh,  kto
vas interesuet v Gretli, ya postarayus' sobrat' vam vsyu informaciyu, kakaya  u
nas est'.
   - Otlichno. - YA nacarapal s  poldyuzhiny  familij  na  vnutrennej  storone
starogo konverta. Hemp probezhal ih glazami, kivnul i, ne skazav ni  slova,
napravilsya k dveri. YA slyshal, kak on vnizu govoril missis  Uilkinson,  chto
uzhe  otdal  konsteblyu  rasporyazhenie  unesti  veshchi   Olni.   Dejstvitel'no,
konstebl' vernulsya i nachal ukladyvat' ih, dazhe ne dozhidayas' moego uhoda.
   Kogda inspektor ushel i bol'she  ne  s  kem  bylo  delit'sya  myslyami  ili
sporit', mne stalo kak-to ne po sebe. Vest' o smerti Olni v pervyj  moment
kak-to ne zatronula menya gluboko, no sejchas ya osoznal ee po-nastoyashchemu.  YA
stal dumat' ob etom slavnom cheloveke, vspomnil, kak  on  smotrel  na  menya
poverh butaforskih ochkov v zheleznoj oprave, vspomnil iskorki yumora i  uma,
zametnye dazhe vo vremya nashego korotkogo razgovora. Potom ya predstavil sebe
kartinu ego smerti - kak ego sshibli v gryaz', kak potom zapihnuli v  mashinu
i iz mashiny vybrosili na mostovuyu, slovno meshok kartofelya.  Mnoyu  ovladela
pechal', a vsled za neyu - yarost'. YA ne predavalsya razmyshleniyam  o  tom,  ne
zhdet li i menya podobnaya uchast'. |to byla by pustaya trata vremeni, i voobshche
mne bylo naplevat', umru ya tak  ili  etak.  Teper'  ya  okonchatel'no  reshil
otdat' vse sily svoej novoj rabote. Do etogo dnya ya,  sobstvenno,  tozhe  ne
tak mnogo vremeni poteryal v Gretli,  ved'  kazhdyj  predprinyatyj  mnoyu  shag
chto-nibud' daval. No ottogo, mozhet byt', chto ya byl v mrachnom nastroenii  i
ne imel ohoty brat'sya za eto delo, golova u menya rabotala huzhe,  i  ya  byl
sklonen idti po linii naimen'shego soprotivleniya.
   YA poshel v gostinicu,  ulozhil  veshchi,  pozavtrakal,  rasplatilsya  i,  bez
vsyakogo sozhaleniya pokinuv vladeniya  majora  Brembera,  poehal  obratno  na
Raglan-strit. Na etot raz ya  zastal  doma  i  muzha  moej  hozyajki.  Mister
Uilkinson, pohozhij na unylogo starogo spanielya, sluzhil na zheleznoj doroge.
On utverzhdal, chto my mozhem vyigrat' vojnu, esli perebrosim vsyu nashu  armiyu
v Pol'shu, i zhalel, chto sam on slishkom star, chtoby otpravit'sya s neyu  tuda.
YA otvechal, chto est' celyj ryad lyudej, kotoryh ya  by  ohotno  v  lyuboj  den'
otpravil v Pol'shu, no oni bol'shej chast'yu tozhe ne ochen' molody.  Kazhdyj  iz
nas dvoih schital drugogo nemnogo svihnuvshimsya, no my otlichno ladili.
   Utrennij dozhdik i slyakot' smenilis' nastoyashchim zimnim tumanom, no vse zhe
ya vyshel iz domu, chtoby razuznat', gde  zhivet  doktor  Bauernshtern.  YA  uzhe
sprashival ob etom missis Uilkinson, no ona  nikogda  ran'she  ne  vstrechala
etoj zhenshchiny, hotya slyshala o nej. Zajdya v blizhajshee pochtovoe otdelenie,  ya
nashel adres v  telefonnoj  knige.  "Doktor  Margaret  Bauernshtern,  SHervud
avenyu, 87": |to priblizitel'no na rasstoyanii mili ot Raglan-strit, v konce
odnogo iz teh bol'shih zhilyh kvartalov, kotorye  tak  horoshi  na  bumage  i
proizvodyat takoe ugnetayushchee vpechatlenie v dejstvitel'nosti.
   Dnevnoj svet nachinal uzhe merknut', kogda ya ochutilsya pered  domom  N_87.
Pozhilaya prisluga-inostranka, po-vidimomu, avstriyachka, surovo ob座avila, chto
doktor Bauernshtern v eti chasy prinimaet tol'ko pacientov.
   - Tem luchshe. YA bolen. Provodite menya, pozhalujsta, v kabinet.
   Nikakih drugih pacientov ne bylo vidno. Praktika u doktora  Bauernshtern
byla, po-vidimomu, ne blestyashchaya - po  krajnej  mere  na  SHervud  avenyu.  A
kabinet byl malen'kij i chisten'kij.
   V pervuyu minutu doktor Bauernshtern ne uznala menya. Ona  pokazalas'  mne
sovsem inoj, chem v komnate Olni. Vo-pervyh, ona byla  v  belom  halate.  I
teper' ya videl ee volosy, temno-kashtanovye, gladko prichesannye. Vo-vtoryh,
v nej chuvstvovalis' uverennost' i  delovitost',  estestvennye  dlya  vracha,
prinimayushchego bol'nogo. Dolzhen skazat', ona mne ochen' ponravilas'. No  lico
u nee bylo izmozhdennoe, i rezkij svet lamp nemiloserdno podcherkival eto.
   Uznav menya, ona nemedlenno rasserdilas'. Zatem sdelala  vid,  budto  my
vstrechaemsya vpervye.
   - Zdravstvujte. Na chto zhaluetes'?
   YA podumal: "CHto zh, raz tak - pochemu ne skazat' pravdu?"
   - Ni na chto osobenno, - skazal ya s torzhestvennoj ser'eznost'yu sud'i.  -
Ne stanu uveryat', chto ya chuvstvuyu sebya tyazhelo bol'nym. No u menya  postoyanno
kakoe-to ugnetennoe sostoyanie, ya ploho splyu, em bez vsyakogo appetita.
   - Pokazhite yazyk.
   YA pokazal - i dazhe s udovol'stviem.
   - Vy, ochevidno, slishkom mnogo kurite i vedete sidyachij obraz zhizni. A  u
zubnogo vracha vy davno byli?
   - Davno. - YA pokachal golovoj. - Vidite li, ya  ochen'  zanyat.  No  naschet
moih zubov vy ne bespokojtes'.  Propishite  mne  tol'ko  chto-nibud'  takoe,
chtoby menya snachala vstryahnulo nemnozhko,  a  potom  privelo  v  ravnovesie.
Ponimaete?
   U vhodnoj dveri, kotoraya byla v kakih-nibud' dvuh metrah  ot  kabineta,
vdrug gromko pozvonili. YA slyshal, kak staraya sluzhanka otperla, i uslyshal s
ulicy chej-to gustoj bas. CHerez minutu staruha postuchala v dver' kabineta i
ispuganno zataratorila po-nemecki. Doktor Bauernshtern pospeshno vyshla, a ya,
vospol'zovavshis' ee otsutstviem, vyglyanul v uzkoe okno. Na ulice  u  dveri
stoyal policejskij.
   Ne znayu, zachem on prihodil, no ego bystro splavili.
   |tot pereryv okazalsya gubitel'nym dlya  malen'koj  komedii,  kotoruyu  my
razygryvali. Kogda ona vernulas', lico u nee bylo  sovershenno  takoe,  kak
vchera vecherom, v goryashchih glazah chitalas' trevoga, tajnyj uzhas. Ona zakryla
za soboj dver', no ne otoshla ot nee.
   - Kak eto glupo! - skazala ona serdito.  -  CHto  vam  nuzhno?  Zachem  vy
prishli syuda?
   - Prishel skazat' vam koe-chto, - otvetil ya ser'ezno. -  Staruha  zayavila
mne, chto vy prinimaete tol'ko bol'nyh, vot ya i vydal sebya za bol'nogo.
   - Vy dumali, ya ne pojmu, chto vy sovershenno  zdorovy?  -  sprosila  ona,
namekaya, veroyatno, na nedoverie publiki k zhenshchinam-vracham.
   - Ni vy i nikakoj drugoj vrach ne mogli by nichego  opredelit'  po  takim
simptomam. I otkuda vy  znaete,  doktor  Bauernshtern,  chto  ya  ne  stradayu
kakoj-nibud' uzhasnoj bolezn'yu?
   Ona chut'-chut' usmehnulas':
   - Vy prishli mne chto-to skazat'?
   - Da. I sprosit' u vas koe o  chem.  I  to  i  drugoe  ochen'  vazhno.  No
poslushajte, nel'zya li nam pogovorit' gde-nibud' v drugom  meste?  Zdes'  u
vas mrachnovato.
   - A vy ved', kazhetsya, hvastalis', chto vy chelovek mrachnyj.
   YA  vypuchil  glaza.  CHto  eto,  soznatel'naya  liniya  povedeniya   -   eti
neozhidannye zamechaniya, kotorymi ona slovno daet  ponyat',  chto  davno  menya
raskusila?
   - Horosho,  -  prodolzhala  ona,  -  budem  razgovarivat'  ne  zdes'.  Po
chetvergam ya p'yu vechernij chaj rano, potomu chto mne  k  pyati  nuzhno  byt'  v
detskoj bol'nice.
   Ona povela menya  cherez  perednyuyu,  no  po  doroge  ostanovilas',  chtoby
rasporyadit'sya  otnositel'no  chaya.  Ot  menya  ne  ukrylis'  bespokojnye   i
predosteregayushchie vzglyady staroj sluzhanki. Obe zhenshchiny prosto do neprilichiya
ne umeli nichego skryt'.
   Gostinaya okazalas' ochen' uyutnoj, ne sovsem v anglijskom  vkuse,  no  ot
etogo  ona  nichut'  ne  proigryvala.  Hozyajka   snyala,   nakonec,   halat.
Temno-krasnoe plat'e ochen' shlo ej, nesmotrya na to, chto kak budto eshche rezche
ottenyalo ee shirokie skuly i vpadiny pod nimi. CHrezmernaya surovost' lica  i
boleznennaya hrupkost' ne meshali ej byt' krasivoj. YA ponimal, chto vizhu ee v
nevygodnyj dlya nee moment. Ona ne znala, kak derzhat'sya so mnoj, i  eto  ee
serdilo i meshalo byt' estestvennoj,  a  mne  dlya  moih  celej  nuzhno  bylo
podderzhivat'  v  nej  bespokojstvo  i  razdrazhenie.  I  esli  vy  zahotite
upreknut' menya v zhestokoj igre na nervah ustaloj zhenshchiny,  vspomnite,  chto
delali nemeckie i yaponskie soldaty  s  mnozhestvom  zhenshchin,  gorazdo  bolee
izmuchennyh, chem eta.
   - YA hotel pogovorit' s vami otnositel'no vashego pacienta Olni, -  nachal
ya, glyadya na nee v upor.
   - A chto s nim?
   - On umer.
   Prikidyvayas' udivlennymi, lyudi vsegda podnimayut brovi,  tarashchat  glaza,
otkryvayut rot i tak dalee, no, esli vy  budete  vnimatel'no  nablyudat'  za
nimi, im ne udastsya  vas  provesti.  Odnako  eta  zhenshchina  i  ne  pytalas'
pribegnut'  k  takim  ulovkam.  Naprotiv:  iskrenno  udivlennaya,   gluboko
potryasennaya, ona pytalas' eto skryt'. Byla li to obdumannaya  igra,  lovkij
manevr? No, chtoby uspeshno vesti takuyu igru, zhenshchina dolzhna byt' genial'noj
aktrisoj, a doktor Bauernshtern, po moim  nablyudeniyam,  byla  ochen'  plohoj
aktrisoj. Tak chto ya teper' pochti uverilsya v tom, chto ona ne znala o smerti
Olni. A ya dlya togo i prishel syuda, chtoby eto proverit'.
   YA v neskol'kih slovah rasskazal ej, chto sluchilos' s Olni, ne upominaya o
tom, chto on, vidimo,  byl  vtashchen  v  mashinu,  pereehavshuyu  ego,  i  zatem
vybroshen v drugom meste. Ee ne sledovalo posvyashchat' v versiyu ob ubijstve.
   - Teper' drugoe, - prodolzhal ya. - YA  uzhe  vas  preduprezhdal,  chto  hochu
zadat' vam odin vopros. U Olni bylo bol'noe serdce?
   - Da, - otvechala ona. -  Vy  hotite  znat',  mog  li  po  etoj  prichine
neschastnyj sluchaj okazat'sya dlya  nego  rokovym  skoree,  chem  dlya  vsyakogo
drugogo? Na eto ya vam opredelenno otvechu: da.  Uzhasno  zhal'  ego.  On  mne
nravilsya.
   - YA v etom ne somnevayus'... A komu eshche bylo izvestno o tom, chto u  Olni
bolezn' serdca?
   - On mog rasskazat' ob etom mnozhestvu lyudej. Nekotorye bol'nye -  da  i
zdorovye inogda - lyubyat pogovorit' o svoih boleznyah.
   - Znayu. Oni chasto nadoedali mne takimi razgovorami. A Olni ne obrashchalsya
do vas k kakomu-nibud' drugomu vrachu?
   - On mne ob etom ne rasskazyval, - otvetila ona  holodno.  -  Kakoe  vy
imeete pravo menya doprashivat'?
   - Rovno nikakogo, doktor Bauernshtern, - usmehnulsya ya.
   Sluzhanka podala chaj, hotya yavno predpochla  by  ugostit'  menya  sinil'noj
kislotoj. Udivitel'no neposredstvennoe sushchestvo byla eta  zhenshchina!  Ni  za
chto ne doveril by ej nikakoj tajny.
   CHaj byl na stole, i  hozyajke  volej-nevolej  prishlos'  peremenit'  ton,
nesmotrya na nepriyazn', kotoruyu ya, vidimo, vyzyval v nej.
   Razlivaya chaj, ona skazala:
   -  Kogda  menya  nazyvayut  "doktor   Bauernshtern",   ya   chuvstvuyu   sebya
samozvankoj.
   - A razve eto ne nastoyashchaya vasha familiya?
   - YA noshu familiyu pokojnogo muzha, - poyasnila ona, - znamenitogo venskogo
pediatra Bauernshterna. On umer dva goda nazad, i mne  do  sih  por  kak-to
nelovko, kogda menya nazyvayut "doktor Bauernshtern", slovno ya vydayu sebya  za
cheloveka, kotoryj znal v desyat' raz bol'she.
   - Da, eto ponyatno. No otchego  zhe  vy  ne  praktikuete  pod  sobstvennoj
familiej, kak ochen' mnogie zamuzhnie zhenshchiny-vrachi?
   Ona posmotrela na menya s gordym vyzovom.
   - YA ne  hochu,  chtoby  dumali,  budto  ya  styzhus'  nemeckoj  familii.  YA
gordilas' tem, chto noshu ee. Muzh moj byl velikij chelovek.
   - On byl emigrant?
   - Da, konechno. Kogda nacisty vodvorilis' v  Avstrii,  on  poteryal  vse,
krome svoej reputacii. Ee oni ne mogli u nego otnyat', kak ni staralis'.
   |to bylo skazano, razumeetsya, s glubokoj  gorech'yu,  no  ya  uzhe  ne  raz
slyshal, kak lyudi so zloboj govorili o nacistah, a potom  okazyvalos',  chto
ih etomu nauchili v Berline, gde oni prohodili special'nyj  kurs  shpionazha.
Takie manevry ne trebovali osoboj hitrosti.
   YA oglyadel komnatu. No hozyajka byla ne iz teh, kto vystavlyaet fotografii
blizkih lyudej v svoej gostinoj.
   V dver' pozvonili. Ni odin iz nas ne obratil vnimaniya na etot zvonok.
   - I vy tozhe nekotoroe vremya zhili v Vene?
   My chasto v knigah chitaem, chto u kogo-to "prosvetlelo lico". Tak  vot  v
etu minutu, glyadya na doktora Bauernshtern, ya vpervye ponyal, chto eto znachit.
V nej slovno kto-to vklyuchil svet.
   - Da, ya dva goda provela v Vene, rabotala u muzha v  bol'nice,  to  est'
togda on eshche ne byl moim muzhem. YA tozhe hotela stat' detskim vrachom.
   - A pochemu zhe ne stali? - sprosil ya napryamik, no ne  ochen'  grubo,  tak
kak menya po-nastoyashchemu zainteresoval etot razgovor.
   - A pochemu vy, naprimer, ne stali... nu, kem-nibud' drugim, ne tem, kto
vy sejchas? - parirovala ona nemedlenno. I dolzhen priznat'sya, ya na mig  byl
ogoroshen. Otchego v samom dele ya ne ishchu sebe normal'noj  chestnoj  raboty  v
kakoj-nibud' zalitoj solncem strane, a sizhu zdes' i prikidyvayu,  skoro  li
smogu pojmat' v lovushku odnogo iz etih lyudej? K chertu!..
   YA videl, chto ona chitaet moi mysli. No vmesto togo, chtoby  obradovat'sya,
kak igrok, kotoromu nakonec povezlo, ona stala privetlivee,  vyrazhenie  ee
glaz, vsego lica zametno smyagchilos'. Da, s etoj zhenshchinoj nado byt' nacheku!
   V gostinuyu vdrug s samym nevozmutimym vidom voshel mister Perigo.
   - Zdravstvujte. Vy obeshchali  napoit'  menya  chaem,  esli  ya  kogda-nibud'
okazhus' v vashem rajone,  -  nachal  on,  protyagivaya  hozyajke  obe  ruki.  -
...Da-da, my s misterom Nejlendom  uzhe  starye  znakomye,  pravda,  mister
Nejlend?
   - Da, my povsyudu stalkivaemsya, - otozvalsya ya dovol'no suho.
   Hozyajka opyat' zanyalas' chajnikom, i ya  tol'ko  sejchas  zametil,  chto  na
stole stoit neskol'ko chashek, kak budto v takoe vremya mozhno zhdat' gostej!
   Doktor Bauernshtern, slovno ponyav, o chem ya dumayu, skazala nebrezhno:
   - YA tol'ko po chetvergam i voskresen'yam  imeyu  vozmozhnost'  obshchat'sya  so
svoimi znakomymi v normal'noe vremya.
   - Da, razumeetsya,  -  skazal  mister  Perigo;  vidno  bylo,  chto  on  v
prevoshodnom nastroenii. - Sejchas vse tak bezumno zanyaty, vse, krome menya.
A ya begayu na svobode, kak bezzabotnyj krolik, i  pritvoryayus'  zanyatym,  no
pri etom rovno nichego ne delayu. Da i chto delat' takomu  cheloveku,  kak  ya?
Proboval besedovat' s voennymi, no oni menya ne vynosyat. I nikto  ne  hochet
poruchit' mne smotret' za mashinoj ili bit' molotom po  zhelezu,  ili...  chto
eshche tam delayut na etih durackih zavodah? Vot ya i hozhu bez dela i, konechno,
sovsem obnishchal. Nu, a vashi kak dela, dorogoj moj? Zanyali uzhe otvetstvennyj
post na kakom-nibud' iz nashih dvuh zavodov?
   - U menya poka nichego  novogo.  Vprochem,  pravlenie,  navernoe,  eshche  ne
uspelo rassmotret' moe zayavlenie.
   - Da, navernoe. No, po-moemu, oni dolzhny byli srazu uhvatit'sya za  vas.
Mister Nejlend priehal iz Kanady pomogat' nam. On dlya nih samyj podhodyashchij
chelovek - polozhitel'nyj, dobrosovestnyj. A eti gospoda dazhe ego zastavlyayut
slonyat'sya bez dela. Kakoe bezobrazie! - govoril  on,  vzglyadom  davaya  nam
ponyat', chto eto tonkaya ironiya.
   U nas tolkuyut o gubitel'nosti paniki i malodushnogo unyniya. No  nasmeshki
Perigo nad delom oborony byli kuda opasnee. On  okazyval  Gitleru  bol'shuyu
uslugu, chem dazhe nashi voskresnye oratory.
   - A segodnyashnie soobshcheniya - razve eto ne styd i sram? - sprashival on  s
bezmyatezhnoj veselost'yu.
   - V samom dele? - bez vsyakogo  interesa  otkliknulas'  hozyajka  i  edva
zametno pozhala plechami.
   - Dorogaya, ne stanete zhe vy menya uveryat', chto vam eto bezrazlichno!
   - Horosho, ne stanu. - Ona  slegka  usmehnulas'.  -  Odnako  s容sh'te  zhe
chto-nibud', pozhalujsta!
   - Spasibo, ne hochetsya, - ulybnulsya mister Perigo. - No, esli razreshite,
ya vykuryu sigaretu. U menya ved' gde-to byla zazhigalka,  otlichnaya  noven'kaya
zazhigalka... - On lukavo poglyadel na menya. YA zhdal poyavleniya zazhigalki,  no
tak i ne dozhdalsya. - I kuda ya ee sunul, uma ne prilozhu, - udivlyalsya mister
Perigo, razvodya  rukami.  -  Net,  doktor  Bauernshtern,  ne  bespokojtes',
pozhalujsta. Navernyaka u mistera Nejlenda est' zazhigalka.
   - Mogu vam dat' spichku, - skazal ya i uvidel, chto hozyajka smotrit na nas
s legkim nedoumeniem, slovno dogadyvayas',  chto  za  etimi  frazami  chto-to
kroetsya.
   Ostavat'sya zdes' dol'she ne stoilo: kazhdomu iz  nih  porozn'  ya  mog  by
skazat' mnogoe, a oboim vmeste mne kak budto i nechego bylo skazat'.
   Mister Perigo ne vyrazil zhelaniya ujti odnovremenno so mnoj, hotya dolzhen
byl znat', chto hozyajke pora ehat' v bol'nicu. Iz etogo ya zaklyuchil, chto emu
nuzhno skazat' ej  chto-to  vazhnoe.  Doktor  Bauernshtern  provodila  menya  v
prihozhuyu (chego ya nikak ne ozhidal), i my minutku postoyali u dveri.
   - Ne znaete  li  vy,  chem,  sobstvenno,  zanimaetsya  mister  Perigo?  -
sprosila ona.
   - Ne znayu. On govorit, chto prosto hodit povsyudu i boltaet.
   - |to i ya slyshala. No mne chto-to ne veritsya. A vam?
   - Kogda rech' idet o mistere Perigo, ya voobshche pochti nichemu  ne  veryu,  -
proiznes ya  s  rasstanovkoj.  -  Vprochem,  esli  govorit'  o  vas,  doktor
Bauernshtern, ya tozhe veryu daleko ne vsemu.
   - Kak eto ponimat'? - Ona, kazhetsya, ne  stol'ko  rasserdilas',  skol'ko
udivilas'.
   - Sam poka eshche ne znayu, - skazal ya. |to byla istinnaya pravda. - Spasibo
za chaj. YA ochen' priyatno provel vremya.
   YA pomchalsya domoj, na Raglan-strit, predupredil  missis  Uilkinson,  chto
uzhinat' ne budu i vernus' ne pozzhe devyati, zatem snova vyshel,  zahvativ  s
soboj dve knigi iz bibliotechki "Magazina podarkov". YA,  sobstvenno,  uspel
prochitat' tol'ko odnu, no reshil obmenyat' obe, chtoby imet' zakonnyj predlog
opyat' pobyvat' v lavke.  V  moment  moego  prihoda  molodaya  prodavshchica  s
nasmorkom kak raz konchala zatemnyat' okna, a miss |kston  sama  obsluzhivala
pokupatel'nicu. YA poshel pryamo k shkafu  i  sdelal  vid,  chto  vybirayu  sebe
knigu. Pokupatel'nica skoro ushla, a za  nej  i  prodavshchica,  kotoroj  miss
|kston posovetovala pojti domoj i srazu lech' v postel'. No tut voshla novaya
pokupatel'nica, kakaya-to suetlivaya dama, i minut desyat',  a  to  i  dol'she
vybirala buketik iskusstvennyh cvetov.
   Stoilo posmotret', kak  miss  |kston  obsluzhivala  etu  pokupatel'nicu!
Golosom svoim ona vladela v sovershenstve, on zvuchal  neizmenno  vezhlivo  i
dobrozhelatel'no. No ya perehvatil ves'ma krasnorechivyj vzglyad, broshennyj eyu
na bestolkovuyu zhenshchinu. Esli by pokupatel'nica ego zametila, ona by  pulej
vyletela iz magazina. Vzglyad etot, kazalos', ishodil iz  kakih-to  skrytyh
glubin holodnoj zloby i prosto ubival.
   Menya vse  bol'she  interesovala  i  prityagivala  eta  statnaya  belokuraya
krasavica, kak budto tol'ko chto vynutaya iz holodil'nika. Esli  ne  schitat'
vtorostepennyh vneshnih priznakov - zelenogo rabochego  halata,  obramlyavshih
golovu kos, tona, maner, - ona nichem ne pohodila na zhenshchinu,  dlya  kotoroj
etot magazin - samoe  podhodyashchee  mesto.  Ona  tol'ko  igrala  rol'  takoj
zhenshchiny,  igrala  ee  neumelo,  no,  ochevidno,  dostatochno  horosho,  chtoby
obmanut' Gretli. V etoj roli ona byla pohozha na moguchij avtomobil'  luchshej
marki, vypolzayushchij s gruzom ovoshchej s zadnego dvora zelenoj lavki.
   Kak tol'ko nadoedlivaya pokupatel'nica  vyshla,  miss  |kston  s  ulybkoj
podoshla ko mne. YA uzhe sovershenno zabyl o knigah i  sejchas  shvatil  pervye
popavshiesya mne pod ruku.
   - Vy v samom dele hotite vzyat'  eti?  -  sprosila  ona  vse  s  toj  zhe
ulybkoj.
   - CHto yak... oni, ya dumayu, podojdut, - skazal ya toroplivo.
   - A vy posmotrite povnimatel'nee, - skomandovala ona.
   YA posmotrel. Sudya po zaglaviyam, knigi v samom dele  byli  sovsem  ne  v
moem vkuse.
   - Ladno, - skazal ya. - Vy pravy.  YA  by  ne  stal  chitat'  ih  dazhe  na
neobitaemom ostrove. Vidite li, ya prostoyal zdes' slishkom dolgo i, kogda vy
podoshli, pochuvstvoval, chto nado poskoree vybrat'. |to potomu, chto ya  dumal
sovsem o drugom.
   - YA zametila, - otozvalas' ona, otnyav u menya knigi i  delaya  pometku  o
vozvrate teh, kotorye ya prines. - O chem zhe vy dumali?
   Reshiv, chto nebol'shaya derzost' ne povredit, ya skazal:
   - YA dumal o vas.
   Ona podnyala brovi.
   - Rasskazhite, chto zhe imenno.
   - Ne sejchas. YA zashel syuda napomnit', chto  vy  obeshchali  na  etoj  nedele
poobedat' so mnoj. Pojdemte zavtra vecherom v "Trefovuyu damu"? Na dnyah  nas
tam nakormili chudesnym obedom. Konechno, mne vryad li udastsya  ugostit'  vas
tak, kak ugoshchala nas missis Dzhesmond, no ya sdelayu vse, chto v  moih  silah.
Kstati, v tot vecher, pozavchera, ya videl vas v "Trefovoj dame".
   - Da, pomnyu. Zavtra ya mogu, - blagodaryu vas, - no  ne  ran'she  poloviny
devyatogo.  YA  obeshchala  byt'  v  sem'  chasov   na   mitinge.   |to   miting
patrioticheskij, tak chto ya schitayu svoim dolgom pojti. K  tomu  zhe  vse  my,
vladel'cy magazinov, poluchili special'nye priglasheniya. I poseshchenie  takogo
mitinga mozhet byt' nam polezno v  delovom  otnoshenii,  -  dobavila  ona  i
pokazala mne priglashenie. YA prochel, chto na mitinge vystupyat  mestnyj  chlen
parlamenta, mer goroda i polkovnik Tarlington.
   - Horosho. A chto, esli ya pojdu s vami, a potom my pryamo ottuda mahnem  v
"Trefovuyu damu"?
   - Genial'naya ideya! - voskliknula ona.
   Pomnyu, ya podumal, chto nikogda ne slyhal ot zhenshchiny etogo vyrazheniya. Oni
pochemu-to ego ne upotreblyayut. No ya uzhe i  tak  prishel  k  zaklyucheniyu,  chto
peredo mnoj neobyknovennaya zhenshchina.
   - Nu chto, vybrali sebe knigi? - sprosila ona cherez minutu-druguyu.
   - Net eshche, k sozhaleniyu. A chto? Vam hochetsya, chtoby ya poskoree ushel?
   - Net, ne v etom delo, - rassmeyalas' ona i, pomolchav,  pribavila  pochti
shepotom: - Mne hochetsya zakryt' poskoree proklyatuyu lavku. Segodnya den'  byl
takoj skuchnyj, dlinnyj. Vy, kazhetsya, nikuda ne toropites'...
   - Priznayus', net.
   - V takom sluchae my sdelaem vot chto: ya poskoree zapru lavku, chtoby  eshche
kakaya-nibud' nesnosnaya zhenshchina ne mogla prijti syuda,  i  my  dokonchim  nash
razgovor naverhu i zaodno  vyp'em  chego-nibud'.  Vy  mne  rasskazhete,  chto
dumali obo mne.
   - Velikolepno! - obradovalsya ya. Ee predlozhenie bylo mne ochen' na  ruku.
YA s lyubopytstvom ozhidal, chto  ona  budet  delat'.  A  ona  zaperla  dver',
zadvinula zasov, ukazala mne  na  osveshchennuyu  lestnicu  v  glubine,  potom
vyklyuchila svet v lavke i poshla za mnoj. Ni odna hozyajka, esli ona ser'ezno
otnositsya k delu, ne ostavila by svoyu  lavku  v  takom  vide.  Obychno  ona
ubiraet, privodit vse v poryadok, pomeshkaet tut, posmotrit tam,  podschitaet
v ume dnevnuyu vyruchku, mozhet byt', proverit kassu i tol'ko togda prostitsya
s lavkoj. A takoe toroplivoe begstvo iz lavki  sovershenno  ne  vyazalos'  s
tem, chto ya slyshal ot miss |kston vo vremya nashego pervogo  razgovora  o  ee
missii  snabzhat'  zhitelej  Gretli  prelestnymi  bezdelushkami,  ukrashayushchimi
zhizn'. Pravda, u nee segodnya byl trudnyj den', i etim moglo ob座asnyat'sya ee
neterpenie, no ya ob座asnyal ego inache: segodnya ona libo bessoznatel'no, libo
namerenno snyala masku. Ochevidno, chto-to vo mne (no, razumeetsya,  vovse  ne
moi prekrasnye glaza) pobudilo ee k etomu. No  mne  vazhno  bylo  vyyasnit',
bessoznatel'no ona eto sdelala ili soznatel'no.
   Malen'kaya   gostinaya   naverhu   zainteresovala   menya   svoej   polnoj
bezlikost'yu. Takuyu gostinuyu mozhno uvidet' v lyubom otele.  U  nee  ne  bylo
hozyajki. Ni nameka na  vkusy  kakoj-nibud'  Prudens,  vladelicy  "Magazina
podarkov". No ne skazyvalas' zdes' ni v  chem  i  individual'nost'  zhenshchiny
inogo  sorta.  A  mezhdu  tem  miss  |kston,  nesomnenno,  obladala   yarkoj
individual'nost'yu, hotya srazu ee nelegko bylo opredelit'. I ona  obstavila
etu komnatu i zhila zdes' uzhe chetyre mesyaca, a komnata  ne  imela  nikakogo
lica. Net, eto ne sluchajno!
   Miss |kston probormotala chto-to otnositel'no vypivki, i ya uslyshal,  kak
ona otpiraet uglovoj shkafchik. YA obernulsya i uvidel takuyu solidnuyu  batareyu
butylok, kakoj ne vidyval uzhe davno.  Po-vidimomu,  u  hozyajki  byl  ochen'
horoshij postavshchik.
   - Esli by tut okazalas' kanadskaya vodka, eto bylo by nastoyashchee chudo,  -
skazal ya, vyderzhivaya rol' neotesannogo bolvana s dikogo Zapada.
   - Ona u menya est', - otvetila hozyajka dovol'no suho.
   - Vot eto zdorovo! - skazal ya, nemnogo pereigryvaya. - A to ya uzhe  pochti
zabyl ee vkus. Nadeyus', vy ne pozhaleete dlya menya ryumochki!
   Ona nalila mne vodki,  a  sebe  prigotovila  izryadnuyu  porciyu  dzhina  s
limonnym sokom. Zatem vyklyuchila verhnij  svet,  ostaviv  tol'ko  nebol'shuyu
lampu pod abazhurom v uglu. My stoyali u  kamina  so  stakanami  v  rukah  i
ulybalis'. V odin mig  obstanovka  prinyala  samyj  intimnyj  harakter.  My
choknulis', i pri etom soprikosnulis' ne tol'ko nashi stakany,  no  i  ruki.
Zatem vypili, ulybayas' drug drugu. Ona postavila stakan  na  stolik,  i  ya
tozhe. My vse stoyali licom k licu.
   Ne znayu, kak i pochemu, no ya pochuvstvoval vdrug, chto esli ya poceluyu  etu
zhenshchinu, ona ne rasserditsya i chto mne sleduet  eto  sdelat'.  YA  obnyal  ee
samym neprinuzhdennym i  hladnokrovnym  obrazom  i  poceloval  v  guby.  Ne
zabud'te, chto eto byla ne molodaya devushka  (hotya  izdali  ona  i  kazalas'
takoj), a zrelaya zhenshchina. Ona otvetila  poceluem,  i  lyubopytnyj  eto  byl
poceluj: krepkij, govorivshij ob opytnosti, no sovershenno besstrastnyj.
   Zatem, ne kommentiruya etogo malen'kogo epizoda, my seli za stol.
   Kak ya i ozhidal, ona pomnila, chto  ya  hlopochu  o  meste  u  CHartersa,  i
osvedomilas'  o   rezul'tate.   YA   skazal,   chto   u   menya   net   opyta
inzhenera-elektrika i eto mozhet mne pomeshat', no Hichem obeshchal dolozhit'  obo
mne pravleniyu.
   - YA vstretil sluchajno odnogo iz chlenov pravleniya, - prodolzhal ya, - i ne
zametil v nem osobogo raspolozheniya ko mne.
   - A kogo imenno?
   - Polkovnika Tarlingtona. Vy ego znaete?
   - Nemnozhko. Zdorovaemsya pri vstreche. YA slyshala,  chto  on  pol'zuetsya  v
gorode gromadnym vliyaniem, nu i reshila na  vsyakij  sluchaj  milo  ulybat'sya
emu. No on ne v moem vkuse.
   YA rasskazal ej, chto Hichem vodil menya po vsemu zavodu i kak budto  mezhdu
prochim upomyanul, chto menya porazili novye tyazhelye  protivotankovye  orudiya,
kotorye tam nedavno nachali izgotovlyat'sya. I dlya naglyadnosti ukazal  kalibr
etih orudij (razumeetsya, vydumannyj).
   - Poslushajte, miss |kston, - dobavil ya, - mne ne sledovalo  boltat'  ob
etom. Tak chto pust' vse ostanetsya mezhdu nami.  -  I  podumal:  "A  skol'ko
oslov za ryumkoj vina sejchas govoryat etu samuyu frazu?"
   - Nu, konechno, - skazala miss |kston ochen' ser'ezno. - YA  umeyu  derzhat'
yazyk za zubami.
   - YA v  etom  nichut'  ne  somnevayus',  -  otvetil  ya,  glyadya  na  nee  s
podcherknutym voshishcheniem.
   - Vyp'ete eshche? - predlozhila ona s ulybkoj.
   No ya chuvstvoval, chto ej uzhe hochetsya, chtoby  ya  ushel,  a  poskol'ku  mne
hotelos' togo zhe, ya otkazalsya i vstal. Totchas podnyalas'  i  ona.  YA  snova
napomnil ej o zavtrashnem obede, a ona mne - o moem obeshchanii pojti s neyu na
miting.
   - Vam pridetsya vyjti chernym hodom, - skazala ona zatem. - |to u nas  ne
ochen' prosto, tak chto ya luchshe provozhu vas.
   Ona ne zazhgla sveta na ploshchadke  i  stala  spuskat'sya,  osveshchaya  dorogu
elektricheskim fonarikom, a ya shel za  neyu.  Sojdya  vniz,  my  proshli  cherez
kakoj-to chulanchik za lavkoj. Ona otodvinula zasov, no ne  speshila  otkryt'
dver'. Fonarik pogas, i my stoyali ryadom v temnote. Na etot raz ona  pervaya
pridvinulas' i pocelovala menya kak budto v nevol'nom poryve. |to  vyshlo  u
nee ochen' horosho, no vo mne shevel'nulos' somnenie.
   Vprochem, ya ne stal tratit' vremeni na razmyshleniya:  ya  vspomnil  vdrug,
chto otsyuda rukoj podat'  do  "Ippodroma".  Poplutav  v  temnote,  ya  nashel
vse-taki i teatr i vhod za kulisy. Zdes' ya sprosil Larri. Mne skazali, chto
on sejchas na scene, no skoro pridet pereodevat'sya dlya  finala,  i  proveli
menya k nemu v ubornuyu -  vonyuchuyu  tesnuyu  kamorku  na  treh  chelovek.  Ona
napominala chulan za lavkoj star'evshchika. Za etoj  ubornoj  v  konce  tusklo
osveshchennogo koridora nahodilas' eshche odna - ubornaya Fifin. I esli tol'ko  ya
ne oshibsya v raschetah, Fifin skoro dolzhna byla vyjti na scenu.
   YA stoyal v dveryah komnaty Larri, nadeyas' uvidet', kak projdet  Fifin.  YA
slyshal to, chto proishodilo na scene,  no  zvuki  donosilis'  slovno  ochen'
izdaleka. V gryaznom, ploho osveshchennom koridore ne bylo ni dushi.  Pomnyu,  ya
stoyal tam, kak prividenie, i zhdal, chuvstvuya kakuyu-to neponyatnuyu  pechal'  i
opustoshennost'.
   Potom vyshla Fifin, kutayas' v kriklivo  pestruyu,  zanoshennuyu  shal'.  Ona
zaperla svoyu dver'. YA ne dvinulsya s mesta i smotrel na nee, shiroko i glupo
uhmylyayas'; Fifin prezritel'no proplyla mimo, i menya obdalo rezkim zhivotnym
zapahom razgoryachennogo tela i volos, smeshannym s zapahom grima.  Ona  byla
udivitel'no zdorovoj i krepkoj, hotya teper' ya uvidel, chto ona starshe,  chem
vyglyadit so sceny.
   Ne uspela Fifin skryt'sya, kak primchalsya zapyhavshijsya  Larri,  kotoromu,
dolzhno byt', uzhe soobshchili, chto ego kto-to zhdet.
   - YA srazu podumal, chto eto vy, -  skazal  on,  i  stranno  bylo  videt'
ser'eznoe vyrazhenie na etoj idiotski raskrashennoj fizionomii. - Moi sosedi
sejchas yavyatsya. Hotite probrat'sya v ee ubornuyu?
   - Da, esli spravlyus' s zamkom. Poskol'ku vashi sosedi dolzhny  vernut'sya,
davajte-ka perejdem k ee dveri, a potom, kogda budete pereodevat'sya, vy uzh
posledite za koridorom i predupredite menya v sluchae chego.
   My poshli po  koridoru  k  ubornoj  Fifin,  i  ya  ostanovilsya  na  takom
rasstoyanii ot dveri, chtoby, protyanuv ruku za spinu, mozhno  bylo  kosnut'sya
zamochnoj skvazhiny. Mne uzhe i ran'she prihodilos' otkryvat' chuzhie  dveri,  i
otdel snabdil menya naborom instrumentov, bystro  otpirayushchih  lyuboj  zamok.
Stoya u steny, licom k zaslonyavshemu menya Larri, i delaya vid, chto vedu s nim
ser'eznyj konfidencial'nyj razgovor, ya nachal oshchupyvat' zamok.  V  koridore
poyavilis' pozhiloj partner Larri i  eshche  odin  akter;  oni  s  lyubopytstvom
posmotreli na nas izdali, no srazu poshli v svoyu ubornuyu.
   - Zaslonyajte menya, poka ya ne vojdu vnutr', - shepnul ya Larri. - A  potom
idite pereodevat'sya, no ostav'te dver' otkrytoj i prislushivajtes'.
   YA povernulsya licom k dveri i prinyalsya za delo tak energichno, chto  cherez
polminuty byl uzhe v komnate.
   Na stolike  pered  zerkalom  ne  bylo  nichego,  krome  grima  i  kolody
zasalennyh kart. Pod stolikom  valyalas'  skomkannaya  bumazhka,  na  kotoroj
karandashom byl napisan ryad cifr; ya  podumal,  chto  o  nej,  veroyatno,  uzhe
pozabyli, i sunul ee v karman. Potom ya otyskal sumku Fifin, kotoraya visela
na stene pod ee mehovym pal'to. Sumka byla bol'shaya i okazalas' nezapertoj.
Ona byla nabita obychnoj drebeden'yu  -  zerkal'ce,  klyuchi,  melkie  den'gi,
kakie-to  kvitancii,  no,  k  moemu  razocharovaniyu,  ni  edinogo   pis'ma.
Bol'shinstvo zhenshchin nedelyami taskayut poluchennye  pis'ma  v  sumke,  a  eta,
vidimo, ne imela takoj privychki. YA nashel v sumke eshche staroe udostoverenie,
na  oborote  kotorogo  byli  nacarapany   cifry,   po-vidimomu   poldyuzhiny
telefonnyh nomerov. YA spisal ih, polozhil udostoverenie na mesto,  a  sumku
povesil opyat' na  gvozd'.  Esli  v  ubornoj  Fifin  i  bylo  eshche  chto-libo
dostojnoe vnimaniya, to ya etogo ne zametil. Zaperev za soboj dver', ya vyshel
obratno v koridor za dobryh pyat' minut do vozvrashcheniya Fifin.
   Larri, eshche ne sovsem odetyj, tozhe vyshel i poshel za mnoj v drugoj  konec
koridora.
   - Nu chto, udachno? - sprosil on shepotom.
   YA pokachal golovoj s vidom  cheloveka,  poteryavshego  darom  vremya.  Larri
okazal mne uslugu, no ne sledovalo govorit' emu vsego.
   - Znachit, ona ni v chem ne zameshana? - On byl razocharovan.
   - Vozmozhno, chto i net. Vidno, my s vami peremudrili.
   On pokachal golovoj, i mne stalo zhal' bednyagu, stoyavshego peredo  mnoj  v
svoem zhutkom shutovskom oblich'e. On, dolzhno byt', vozlagal kakie-to nadezhdy
na etu slezhku za Fifin i, veroyatno, uzhe  videl  sebya  sotrudnikom  Osobogo
otdela. YA obnyal ego rukoj za plechi, na kotoryh meshkom visel  staryj  frak,
znavshij luchshie vremena zadolgo do togo, kak popal k nemu.
   - Vse zhe ya vam ochen' priznatelen, Larri, - skazal  ya.  -  I  postarayus'
uvidet'sya s vami eshche raz do vashego ot容zda.
   - Esli by vy podozhdali, poka konchitsya vtoroe predstavlenie...  -  nachal
on, nemnogo poveselev, no ya prerval ego:
   - Nikak ne mogu, Larri. No, esli budet chto-nibud' interesnoe, ya dam vam
znat'.
   - Obeshchaete, mister Nejlend? - ozhivilsya etot bol'shoj rebenok.
   - Obyazatel'no! - I ya opyat' pohlopal po staromu fraku. -  A  teper'  mne
nado vybrat'sya  otsyuda,  poka  ne  slishkom  mnogo  lyudej  nachali  zadavat'
voprosy. Skazhite, gde zdes' poblizosti mozhno perekusit'?
   My vmeste soshli vniz, i on po doroge ob座asnil  mne,  gde  nahoditsya  na
etoj ulice malen'koe kafe, otkrytoe vsyu noch'.  Slyshno  bylo,  kak  v  zale
hlopayut i vyzyvayut Fifin, i ya podumal: "Kto segodnya  schitaet  dvizheniya  ee
prekrasnyh, moguchih ruk i nog?"
   Malen'koe kafe dejstvitel'no okazalos'  otkrytym,  i  anemichnaya  devica
shvyrnula mne na stol tarelku s neappetitnoj meshaninoj  iz  zharenoj  ryb'ej
kozhi i kostej, vodyanistogo kartofel'nogo pyure i  kapusty.  Potom  prinesla
chashku teploj burdy, napominavshej zhidkuyu gryaz', - zdes' ee nazyvali kofe. V
uglu zevali dva soldata. Za drugim stolikom huden'kaya  nemolodaya  zhenshchina,
pohozhaya, kak rodnaya sestra, na moyu hozyajku, missis Uilkinson, nasyshchalas' s
sudorozhnoj toroplivost'yu, slovno schitala verhom neprilichiya est' na  lyudyah.
Po radio peredavali p'esu  o  pohititelyah  brilliantov,  razgovor  kotoryh
napominal deklamaciyu plohih akterov staroj shkoly.
   Est' mesta, gde chuvstvuesh' sebya v kakom-to mertvom tupike, i  eto  kafe
bylo imenno takim mestom.
   Zato komnata na Raglan-strit pokazalas' mne  pochti  chto  rodnym  domom,
kogda ya vernulsya tuda k devyati chasam,  chtoby  vstretit'sya  s  inspektorom.
Missis Uilkinson ubrala ee i razvela v kamine zharkij ogon'.  YA  uspel  eshche
vykurit' trubku i obmozgovat' koe-chto do prihoda inspektora. On prishel  i,
k moemu udovol'stviyu, srazu zhe raspolozhilsya, kak u sebya doma.
   - Sozhaleyu, chto ne  mogu  predlozhit'  vam  vypit',  -  skazal  ya,  -  no
spirtnogo u menya net, kak vy sami ponimaete.
   - Konechno, ponimayu, mister Nejlend,  -  skazal  on,  zakurivaya  trubku,
udivitel'no malen'kuyu dlya takogo krupnogo cheloveka. - Esli u vas  najdetsya
chashka chaya, eto menya vpolne ustroit.
   YA  poprosil  missis  Uilkinson  prinesti  nam  chayu  i   uselsya   protiv
inspektora. Mne eshche ni razu so dnya priezda v Gretli ne bylo tak  horosho  -
otchasti potomu, chto ya chuvstvoval simpatiyu  k  etomu  velikanu,  a  glavnoe
potomu, chto mog, nakonec, pogovorit' otkrovenno o dele,  ne  pritvoryat'sya,
ne igrat' rol'. Ne zabyvajte, chto hot' ya byl syshchikom s dvuhletnim stazhem i
znal vse professional'nye  hitrosti  i  ulovki,  dlya  sebya  ya  po-prezhnemu
ostavalsya inzhenerom-stroitelem, kotoryj prosto vypolnyaet  takuyu  oboronnuyu
rabotu. Po etim ili drugim prichinam, no v tot vecher u menya bylo  legko  na
dushe.
   - YA obeshchal vam ego zapisnuyu knizhku, - skazal inspektor, izvlekaya ee  iz
karmana. - Vot ona. Vam, navernoe, nado zanyat'sya eyu uzhe posle togo, kak  ya
ujdu.
   - Spasibo, ya tak i sdelayu. A u menya tozhe najdetsya dlya vas koe-chto. -  YA
dal emu bumazhku s nomerami telefonov, spisannymi v ubornoj Fifin. -  Zdes'
net  telefonnoj  knigi,  a  komu-nibud'  iz  vashih  lyudej  netrudno  budet
vyyasnit', ch'i eto telefony.
   Inspektor beglo prosmotrel ih.
   - Ob odnom ya vam skazhu srazu. - On tknul pal'cem v  bumazhku.  -  Vtoroj
sverhu - telefon "Trefovoj damy"... nu, vy znaete.
   YA skazal, chto znayu.
   -  Ostal'noe  -  utrom,  -  prodolzhal  on.  -  A  lyubopytno,   chto   vy
zainteresovalis' etim nomerom, potomu chto  "Trefovaya  dama",  po-vidimomu,
igraet kakuyu-to rol' v nashem dele. Dlya vas eto novost'?
   - Net, ne novost'. Prodolzhajte.
   - Ladno. Snachala o tom, chto delal  Olni  v  svoj  poslednij  vecher.  Po
okonchanii raboty  on  poprosil,  chtoby  ego  podvezli  na  mashine  k  domu
polkovnika Tarlingtona. Vse eto tochno vyyasneno. Ezdil on tuda ne po vashemu
obshchemu delu, a po delam zavoda. Polkovnik Tarlington, kotoryj ochen'  lyubit
slushat' samogo sebya na sobraniyah, soglasilsya vystupit' na zavode po sluchayu
nedeli Voennogo Flota. I Olni porucheno bylo pogovorit' s nim.
   - Stranno, chto Olni vzyal eto na sebya, - zametil ya.
   -  Nichego  strannogo.  Polkovnik  dolzhen  byl  vystupat'  v   zavodskoj
stolovoj, a Olni byl chlenom stolovoj komissii. YA sam govoril s polkovnikom
i vse proveril. On mne soobshchil, kuda Olni napravilsya dal'she:  uhodya,  Olni
skazal emu, chto zajdet v  "Trefovuyu  damu"  vypit'  chego-nibud'  i  s容st'
sandvich.
   - I eto tozhe stranno. "Trefovaya  dama"  ne  takoe  mesto,  kuda  pojdet
zavodskoj master  za  vypivkoj  i  sandvichem.  A  Olni  proizvel  na  menya
vpechatlenie cheloveka, kotoryj nikogda ne vyjdet iz roli. Nu,  dopustim.  A
kuda zhe on poshel potom?
   - Potom on  uzhe  nikuda  ne  hodil  na  sobstvennyh  nogah,  -  otvetil
inspektor. - Potomu chto primerno v trehstah yardah  ot  pod容zda  "Trefovoj
damy" ego sshibli. Tak ya dumayu. Pravda,  telo  ego  najdeno  v  dvuh  milyah
ottuda. No on popal tuda uzhe mertvyj.
   Missis Uilkinson prinesla chaj, i my ni o chem bol'she ne  govorili,  poka
ona ne ushla. Zatem inspektor sostavil nechto vrode raspisaniya  peredvizhenij
Olni v rokovoj vecher. Ono mne pokazalos' pravdopodobnym.
   - A v "Trefovoj dame" kto-nibud' videl ego? - sprosil ya.
   - Da, odna iz  oficiantok  videla,  kak  on  razgovarival  s  Dzho.  |to
barmen... govoryat, lyubopytnyj tip...
   - Znayu, videl ego. Nekotorye posetiteli,  kazhetsya,  schitayut  za  chest',
esli sam Dzho sbivaet dlya nih koktejli. YA ne iz ih chisla.  Pered  barmenami
ne zaiskivayu.
   - Da, koe u kogo deneg bol'she, chem uma. Nu,  tak  vot,  ya  porassprosil
etogo Dzho, i on ne pomnit Olni. On mne zayavil, chto znaet  vseh  postoyannyh
posetitelej i vseh naibolee izvestnyh lyudej v gorode, no nel'zya trebovat',
chtoby on pomnil kazhdogo. A zapomnila Olni ta  devushka,  chto  podavala  emu
pivo i sandvichi. Vot i vse, mister Nejlend. Kartina dostatochno yasna.  Olni
zaezzhaet k polkovniku Tarlingtonu po zavodskomu delu. V  etom  net  nichego
podozritel'nogo. On idet v  "Trefovuyu  damu"  vypit'  i  zakusit'.  Ottuda
napravlyaetsya domoj, chtoby  vstretit'sya  s  vami.  On  doshel  do  ostanovki
avtobusa na uglu, potom reshil projti dal'she, do sleduyushchej ostanovki. Mezhdu
ostanovkami, tam, gde my nashli  ego  zapisnuyu  knizhku,  na  nego  naletela
mashina. Ona ehala po obochine - pomnite, ya govoril  vam  o  gline...  Samoe
podhodyashchee mesto, chtoby naehat' na cheloveka - esli i uvidyat, tak podumayut,
chto eto neschastnyj sluchaj. Delo yasnoe: kto-to  vyshel  iz  "Trefovoj  damy"
odnovremenno s Olni, vskochil v avtomobil',  poehal  vsled  za  bednyagoj  i
pokonchil s nim.
   - Ili znal, kuda idet Olni, i dozhidalsya ego na doroge v avtomobile.
   - Pravil'no, - soglasilsya inspektor. -  Teper'  o  vremeni.  Po  slovam
oficiantki, on byl v "Trefovoj dame" v polovine devyatogo, no pozzhe ona ego
uzhe ne videla. V vosem' sorok ot ostanovki na uglu  othodit  avtobus,  no,
veroyatno, na nego Olni ne popal. V samom nachale desyatogo mimo togo  mesta,
gde ego sshibli, proshel sleduyushchij avtobus, i voditel' ne zametil na  doroge
nichego neobychnogo. Vse bylo spokojno. Poetomu, ya dumayu, mozhno schitat', chto
Olni byl ubit mezhdu bez chetverti devyat' i devyat'yu. Teper'  nado  vyyasnit',
chto delali nekotorye lyudi vchera vecherom v eto vremya.
   - Naprimer, polkovnik Tarlington, - vvernul ya. - On  znal,  kuda  poshel
Olni.
   - Da, no on sud'ya, predsedatel' desyatka vsyakih obshchestv i organizacij  i
ne takoj chelovek, u kotorogo mozhno sprashivat', gde on byl i chto delal.
   - Mozhet byt', i tak, a vse zhe ya hotel by znat' eto, - skazal ya rezko.
   - Ne kipyatites', Nejlend. Polkovnik sam, po sobstvennomu pochinu, skazal
mne, chto on delal posle vizita Olni. On hotel ehat' v  svoj  klub  -  Klub
konstitucionalistov,  -  no  emu  prishlos'  dozhidat'sya  vazhnogo   delovogo
razgovora s Londonom, a soedinili ego tol'ko bez chetverti devyat'... i ya na
vsyakij sluchaj proveril eto. - Inspektor ponizil golos, slovno stydyas' sebya
samogo. -  Okazyvaetsya,  u  nego  byl  dlinnyj  razgovor  s  ministerstvom
snabzheniya, kotoryj nachalsya bez chetverti devyat' i prodolzhalsya do devyati.  -
Inspektor usmehnulsya. - YA proveryal eto special'no radi vas, moj milyj.  Ne
stoilo teryat' vremya, potomu chto nikomu i v golovu  ne  pridet  podozrevat'
polkovnika Tarlingtona.
   - Razumeetsya, - podtverdil ya, ne morgnuv glazom. - A chto s tem  spiskom
familij, kotoryj ya dal vam segodnya utrom?
   Ego bol'shaya ruka nyrnula v karman pidzhaka.
   - YA sdelal vse, chto mog, mister Nejlend, no uznal  nemnogo.  Vo-pervyh,
missis Dzhesmond. Ona zhivet za gorodom, v "Trefovoj dame", no ne postoyanno,
potomu chto dovol'no mnogo raz容zzhaet. Priehala ona syuda iz yuzhnoj  Francii,
kak raz togda, kogda francuzy nachali sobirat' pozhitki. Deneg u nee kucha. I
kto-to iz moih rebyat govoril mne, chto  ona  bol'shaya  ohotnica  do  molodyh
oficerov.
   - Vse eto ya i bez vas znayu, - skazal ya. - I dazhe bol'she. Mne, naprimer,
izvestno, chto ona vladelica "Trefovoj damy".
   Inspektor svistnul.
   - A ya polagal, chto Settl...
   - On tol'ko upravlyayushchij. I ego nastoyashchaya familiya ne Settl, a  Fenkrest.
YA stalkivalsya s nim ran'she. Temnaya lichnost'.
   - A chem oni zanimayutsya, po-vashemu?
   - Sam eshche ne znayu, - chestno priznalsya ya. - Za vsej etoj kompaniej stoit
posledit'. Missis Dzhesmond, nesomnenno, oruduet na chernom  rynke  -  i  ne
tol'ko, chtoby dobyvat' vina i produkty dlya svoego  restorana.  Dumayu,  chto
ona i sama spekuliruet ili, vo vsyakom sluchae, vkladyvaet  den'gi  v  chuzhie
spekulyacii. YA videl u nee sub容kta, kotoryj nazyvaet sebya Timonom.  On  iz
Manchestera. |to, nesomnenno, ee kompan'on. Ne meshaet vam vyyasnit', kto  on
takoj. - Hemp zapisal primety smuglogo tolstyaka s manchesterskim vygovorom.
- Ne znayu, kak daleko ona zashla, - prodolzhal ya. - Odno yasno  -  eta  osoba
sposobna na vse radi deneg i roskoshi i  legko  mozhet  prodat'sya  nacistam.
Mozhet  byt',  ona  zavlekaet   molodyh   letchikov   tol'ko   radi   svoego
udovol'stviya, a vozmozhno, za etim kroetsya nechto gorazdo bolee opasnoe.
   - CHto zhe ya dolzhen delat'?
   - Poka nichego. Predostav'te ee mne. A chto vy uznali o missis Kaslsajd?
   - Nemnogim bol'she, -  skazal  inspektor.  -  |to  molodaya  zhena  majora
Lajonela Kaslsajda.