by mezhdu prochim, chto SHejla Kaslsajd noch'yu zaehala v kanal, a utrom ee mertvuyu vytashchili iz vody, i pohozhe, chto ona byla p'yana. Diana i eto tozhe nepremenno rasskazhet Dzho. No bud'te nastojchivy. Ona dolzhna srazu zhe emu vse peredat'. Posle uhoda Perigo ya vspomnil, chto mne nado dogovorit'sya o vstreche s polkovnikom Tarlingtonom. YA pozvonil sperva emu domoj, zatem na zavod, gde i nashel ego. YA skazal, chto mne neobhodimo kak mozhno skoree peregovorit' s nim o moej predstoyashchej rabote u CHartersa i eshche koe o kakih delah. On ochen' vezhlivo ob®yasnil, chto budet zanyat ves' den' i obedaet segodnya ne doma, no vernetsya chasam k desyati, i esli ya ne boyus' vyhodit' tak pozdno... YA poblagodaril i skazal, chto pridu. Zatem dobavil: - YA tol'ko chto uznal, chto vy v sredu razgovarivali so Skorsonom iz ministerstva snabzheniya, i on, mezhdu prochim, rekomendoval vam menya. Hotelos' by znat', povliyalo li eto na vashe reshenie... Da? Ochen' rad. Itak, v desyat' chasov. - Ne podumajte, chto ya vmeshivayus', - s tyazhelovesnoj ironiej skazal inspektor, - no vse-taki, chto vy takoe zatevaete? - Kak vy pomnite, v sredu vecherom okolo devyati chasov, v to samoe vremya, kogda Olni ubili i perevezli mertvogo v drugoe mesto, polkovnik govoril s Londonom po telefonu. Vy mne sami ob etom soobshchili. Na etot razgovor ya i ssylalsya. - Tak ya i ponyal. No pravda, chto mister Takoj-to zamolvil za vas slovechko? - Polkovnik Tarlington tol'ko chto podtverdil eto, - otvetil ya s samym nevozmutimym vidom. - Skazhite, inspektor, gde by mne dostat' nemnogo gustoj chernoj avtomobil'noj smazki? - Skol'ko vam ee nuzhno i dlya chego? - Stol'ko, skol'ko mozhet pomestit'sya v pochtovom konverte, - skazal ya i posle togo, kak on prikazal dezhurnomu konsteblyu dostat' mne smazki, prodolzhal: - A dlya chego - ne skazhu. CHem men'she vy budete znat' o nekotoryh moih tepereshnih metodah, tem luchshe. Zato vot iz etogo vy, navernoe, sumeete izvlech' bol'she pol'zy, chem ya. - YA podal emu okurok chesterfildskoj sigarety, podnyatyj v lavke Silbi. - Zapomnite: on byl najden vchera vecherom vo dvore Belton-Smitovskogo zavoda, a brosil ego tot samyj sub®ekt, kotoryj hotel proniknut' na zavod s cel'yu diversii. Pravda, nashel ya etot okurok v drugom meste, no ruchayus', chto ego brosil Dzho. Inspektor ne vyrazil vostorga, no vse zhe berezhno spryatal okurok v konvert. - Eshche chto? - sprosil on. - Vash serzhant Bojd skazal mne vchera, chto lakej... ili kto on tam... polkovnika Tarlingtona - vy ego znaete? Ego familiya Morris - v proshluyu vojnu byl u polkovnika denshchikom. Horosho by kto-nibud' prosmotrel polkovye spiski i uznal vse, chto vozmozhno, ob etom Morrise: kuda on devalsya posle demobilizacii i tak dalee. |ti svedeniya mne neobhodimy poskoree. Da i dlya vas eto tak zhe vazhno, kak dlya menya, - skazal ya mnogoznachitel'no. - Vy dumaete, tut kakaya-to hrenovina? - sprosil inspektor, s trudom vybirayas' iz glubokogo kresla. - YA mogu tol'ko dogadyvat'sya o znachenii etogo slova. No esli moya dogadka verna, to otvet budet utverditel'nyj. Poka ya zhdal, yarostno i bez osobogo udovol'stviya pyhtya trubkoj, inspektor - on byl ostorozhen, no ne medlitelen - nachal energichno otdavat' rasporyazheniya. CHerez nekotoroe vremya ya posmotrel na chasy. YA boyalsya, kak by Dzho do nashego vizita ne ushel v "Trefovuyu damu", - mne vazhno bylo razygrat' podgotovlennuyu scenu imenno u nego v komnate. Tut menya poprosili vzyat' trubku. |to Perigo zvonil iz kvartiry Diany. - Ona otpravilas', - skazal on negromko, - a ya ostalsya. Hochu osmotret'sya - vdrug zdes' est' chto-nibud', ne prednaznachennoe dlya glaz glupcov, kotorym ona ne mozhet doveryat'. On hihiknul, i ya ponyal, chto on ne teryaet darom vremeni. My doehali v policejskoj mashine do Palmerston-Plejs, gde zhil Dzho, i ne podhodili k domu N_27, poka ne uvideli toroplivo vyhodivshuyu ottuda Dianu |kston. Kogda ona skrylas' iz vidu, my voshli i sprosili Dzho, kotoryj, vidimo, slyl zdes' vazhnoj personoj i zanimal dovol'no bol'shuyu nepribrannuyu komnatu na vtorom etazhe. On byl v pestrom halate ne pervoj svezhesti i voobshche imel daleko ne takoj shchegolevatyj i opryatnyj vid, kak za stojkoj bara. YA ne zametil v nem nikakogo bespokojstva. On vstretil nas s ulybkoj na shirokom smuglom lice. I dazhe, uvidev menya, ne perestal ulybat'sya, hotya moj prihod yavno udivil ego. V komnate bylo mnogo knig. YA nikak ne predpolagal, chto Dzho lyubitel' chteniya. Vozmozhno, inspektor i ne odobryal podobnogo sposoba vypolneniya vozlozhennyh na policejskogo obyazannostej, no rol' svoyu on s pervoj zhe minuty igral blestyashche. - Mister Dzho Bolet? - sprosil on neprinuzhdenno, no ves'ma vnushitel'no. - Tak vot, mister Bolet, ya - policejskij inspektor Hemp. S misterom Nejlendom vy, kazhetsya, znakomy. - Zatem on sel i, polozhiv shlyapu na pol vozle stula, vazhno i neskol'ko melanholichno ustavilsya na Dzho. - A v chem delo? - sprosil Dzho, kotoromu eto ne ponravilos'. - Mne skoro na rabotu idti, a ya eshche ne odet. - Vchera vecherom byla sovershena popytka proniknut' na territoriyu aviazavoda, - nachal inspektor medlenno, otchekanivaya slova. - Provoda signalizacii chastichno byli pererezany. Signalizaciya vse zhe srabotala, no slishkom pozdno - shvatit' etogo cheloveka ne udalos'. Odnako ego videli, kogda on bezhal k vorotam, i opisali nam v obshchih chertah. - A ya-to tut pri chem? - sprosil Dzho. - |to my i hotim vyyasnit'. Odin iz svidetelej utverzhdaet, chto bezhavshij pohozh na vas. On pochti gotov prisyagnut', chto eto byli vy. Krome togo, my nashli... - Inspektor dostal konvert i izvlek ottuda okurok. - CHesterfildskaya. Redkost' u nas v Gretli. Ih nigde ne kupish'. A nam sluchajno izvestno, chto vy kurite takie sigarety. Da vot, kstati, ya vizhu pachku na stole. Esli dazhe v gorode i najdutsya eshche dva-tri cheloveka, kotorye kuryat chesterfildskie, to vryad li oni pohodki na vas. S drugoj storony, navernoe, est' lyudi, kotoryh pri plohom osveshchenii mozhno prinyat' za vas, no maloveroyatno, chto oni tozhe kuryat chesterfildskie sigarety. Tak chto, ya polagayu, my vprave zadat' vam neskol'ko voprosov. Naprimer, gde vy byli vchera vecherom, mister Bolet? - Rabotal, kak vsegda, v "Trefovoj dame". - I ushli ottuda rovno v polovine odinnadcatogo, - skazal inspektor s vidom cheloveka, kotoromu vse izvestno i kotoryj nikogda ne slyhal o takih veshchah, kak blef. - Nas interesuet kak raz dal'nejshee. Itak... - YA vernulsya domoj, - skazal Dzho, vse eshche dovol'no uverenno. - Aga. - Tut inspektor vdrug vytyanul gromadnyj ukazatel'nyj palec. - No ya slyshal, chto domoj vy vernulis' bez chetverti dvenadcat', esli ne pozzhe. Blef podejstvoval. Dzho, veroyatno, podumal, chto my uzhe rassprosili kogo-nibud' vnizu, i vynuzhden byl soznat'sya, chto vernulsya domoj okolo dvenadcati. Inspektor uselsya tak prochno, kak budto sobiralsya sidet' na etom stule ne odin chas. - Nas interesuet imenno promezhutok vremeni mezhdu vashim uhodom iz "Trefovoj damy" i vozvrashcheniem domoj. No bud'te tochny, mister Bolet. Vy sebe ne predstavlyaete, kakoe mnozhestvo lyudej - inogda sovershenno nevinnyh - na etom spotykaetsya i zaputyvaetsya. Nuzhno govorit' odnu tol'ko pravdu. Esli vy ne sdelali nichego durnogo, pravda vam povredit' ne mozhet. - I on umolk v ozhidanii otveta. U Dzho ne bylo vyhoda. Esli by ego zapodozrili v kakom-nibud' obyknovennom prestuplenii, on predostavil by policii prodolzhat' rassledovanie i iskat' dokazatel'stva. No ya predusmotritel'no vybral kak raz to, v chem emu ochen' ne hotelos' byt' zapodozrennym, i on pospeshno uhvatilsya za vozmozhnost' dokazat' svoe alibi. - Ne hotelos' by vputyvat' zhenshchinu v nepriyatnosti, - probormotal on. - Vpolne vas ponimayu, mister Bolet, - skazal inspektor. - |togo nikto iz nas ne lyubit. No my ne vydadim vashej malen'koj tajny. Tak kto eta zhenshchina i kuda vy s neyu ezdili? - |to odna iz postoyannyh posetitel'nic nashego bara, missis Kaslsajd, zhena majora Kaslsajda, - nachal Dzho. - My chasto s neyu boltaem, shutim. Ona slavnaya babenka. Kogda ya vyshel, ona kak raz sadilas' v svoyu mashinu i govorit: "Davajte, Dzho, ya vas podvezu". I eshche pribavila, chto ej nado koe o chem menya sprosit'. Esli uzh vy vse hotite znat', ona byla sil'no navesele. Nepriyatno eto govorit' - pila-to ona v moem zhe bare, - no fakt ostaetsya faktom: ona zdorovo podvypila i molola vsyakuyu chepuhu, sprashivala, ne slyhal li ya, chto boltayut o nej muzhchiny v bare, i vse takoe. Mne eto skoro nadoelo. Da k tomu zhe ona gnala, ne razbiraya dorogi, - navernoe, ploho videla v temnote, - i zaehala ne tuda, a ya za razgovorami sperva i ne zametil. Nakonec smotryu: my vse eshche kruzhim vozle parka. Togda bylo, ya dumayu, okolo chetverti dvenadcatogo. YA poprosil ee ostanovit' mashinu, skazal, chto ustal i s menya hvatit, vyskochil da i poshel domoj. - A ona? - sprosil inspektor. - Ona, dolzhno byt', razozlilas'. Dala gaz - i pod goru. Ehala kak bog na dushu polozhit. Kuda ee potom zaneslo, ne znayu. YA zhe vam govoryu - ona byla navesele. - Dzho nasmeshlivo ulybnulsya. - Kto-nibud' videl, kak vy vyhodili iz mashiny? - Mozhet, kto i videl, no ya nikogo. Temno zhe bylo. V takoj chas, sami znaete... - A gde imenno vy vyshli? - sprosil inspektor, kak budto dopros eshche tol'ko nachinalsya. Ne dozhidayas' otveta Dzho, ya skazal: - Sejchas vernus', - i soshel vniz. V gryaznoj kuhne ya zastal kvartirnuyu hozyajku Dzho, zhenshchinu dovol'no moloduyu, no, kak mne pokazalos', uzhe razocharovannuyu zhizn'yu. Mozhet byt', v etom vinovat byl Dzho? - Dzho odevaetsya, - soobshchil ya ej, - i prosit te botinki, kotorye on nadeval vchera. - YA ih tol'ko chto chistila, - skazala ona i prinesla paru chernyh botinok, vychishchennyh ne slishkom tshchatel'no. YA vzyal ih pod myshku i, vyjdya iz kuhni, plotno zakryl za soboj dver'. V perednej viselo neskol'ko pal'to. YA osmotrel chernoe, samoe novoe i shchegol'skoe. Dzho stal neostorozhen: v odnom karmane ya nashel paru perchatok, v drugom - korotkuyu, no tyazheluyu rezinovuyu dubinku, kotoraya nemedlenno perekochevala ko mne v karman. Posle etogo ya podoshel k cinovke u vhodnoj dveri i, stoya spinoj k kuhne, chtoby hozyajka ne videla, chto ya delayu, esli vzdumaet podglyadyvat', zalyapal botinki v neskol'kih mestah pohozhej na gryaz' chernoj smazkoj, kotoruyu mne dal inspektor. Teper' ostavalos' tol'ko legon'ko oteret' botinki o cinovku, vyteret' pal'cy, spryatat' konvert v karman i vernut'sya naverh, chto ya i sdelal, derzha botinki za spinoj. Bylo yasno, chto inspektor i Dzho zastryali na mertvoj tochke. YA eto predvidel. Dzho utverzhdal, chto on vyshel iz mashiny SHejly u parka okolo chetverti dvenadcatogo. On derzhalsya ves'ma uverenno. Inspektor tozhe, no emu vse eto uzhe nachinalo nadoedat'. - YA emu sejchas skazal, chto mashina missis Kaslsajd s neyu vmeste svalilas' v kanal kak raz pered zavodom CHartersa. A on nichego ob etom ne znaet! - Da otkuda zhe mne znat', esli my rasstalis' za dobryh dve mili do togo mesta! - zaprotestoval Dzho. - Mne, ej-bogu, zhalko, chto ona utonula, no ona zdorovo nalizalas', i s neyu chego tol'ko ne moglo priklyuchit'sya... YA ee vse ugovarival, chtoby ona pustila menya za rul'... - On okonchatel'no uspokoilsya i vdohnovenno sochinyal novye podrobnosti. Itak, inspektor sdelal svoe delo; nastupilo vremya dejstvovat' mne - i dejstvovat' sovershenno inache. Dzho uzhe ulybalsya, schitaya sebya pobeditelem. Teper' s nim zagovoryat po-drugomu! - Hvatit vrat', predatel'! - zaoral ya, stoya pered nim, no vse eshche pryacha botinki za spinoj. - YA skazhu tebe, kogda ty vyshel iz mashiny i gde. Ty vyshel okolo poloviny dvenadcatogo. I mesto mogu tebe ukazat' - v dvadcati yardah ot kanala. Dzho perestal ulybat'sya i yavno zanervnichal. |togo ya i ozhidal. - Vy slishkom bespechny, Dzho, - prodolzhal ya, sovsem kak v detektivnom fil'me, - i vy zasypalis'. Vy ne zametili - iz-za temnoty, dolzhno byt', - chto ostanovilis' v gustoj chernoj gryazi, no potom vy mogli by zametit', chto ona nalipla na vashi botinki. Smotrite! - ya tknul ih emu chut' ne v lico, na kotorom uzhe ne ostalos' ni sleda prezhnej uverennosti, i, ne davaya opomnit'sya, otchekanil: - Vy vyshli iz mashiny ne u parka. Vy vyshli vozle togo mesta, gde ona poletela v kanal. Ne lgite bol'she. YA mogu eto dokazat'. Dzho oblizal guby. - Ladno, - probormotal on, - vse bylo tak, kak ya skazal, tol'ko vyshel ya ne u parka, a nepodaleku ot kanala. - Aga, znachit, vy byli tam? - podhvatil inspektor. - Vy priznaete eto? Eshche chto-nibud'? - Bol'she nichego, - zataratoril Dzho. - YA vam skazal vse, chto znayu. Ona byla p'yana. Mne prishlos' vyjti iz mashiny. Ona ne mogla upravlyat'. YA ej govoril... YA shvyrnul na pol botinki i, upershis' ladon'yu v lico Dzho, zastavil ego otkinut'sya nazad, na spinku stula. - YA povtoryu, chto ty ej govoril, predatel'! Ty prigrozil, chto, esli ona ne dobudet nuzhnyh tebe svedenij, ty ee razoblachish'. - YA uvidel, chto popal v cel'. - A ona otvetila, chto nikakih svedenij dobyvat' ne budet i sejchas zhe poedet v policiyu i rasskazhet, chego ty ot nee treboval. Ty videl, chto eto ne pustaya ugroza. Ostavalos' tol'ko odno, i ty eto sdelal: oglushil ee udarom, zavel motor, vyskochil i pustil mashinu pryamo v kanal. I vot chem ty ee oglushil - vot, smotri! - YA potryas rezinovoj dubinkoj pered ego glazami. I tut Dzho slomalsya. YA tak i ne dal emu soobrazit', kakie zhe u nas est' uliki protiv nego. On chto-to hriplo vykrikival, slovno v bredu, a potom, zabyv, chto on ne odet, brosilsya k dveri. No inspektor operedil ego i, vzyav ogromnoj ruchishchej za plecho, slegka vstryahnul. - Naden'te chto-nibud', - skazal on. - I togda mozhete ehat' so mnoj i sdelat' zayavlenie. |to oblegchit vashu uchast'. YA skazal inspektoru, chto doedu v policejskoj mashine do upravleniya i poshlyu ee obratno za nim i Dzho. Mne nuzhno bylo poskoree povidat'sya s Perigo, i tak kak my ne uslovilis' o meste novoj vstrechi, a brodit' po ulicam v takuyu pogodu - zanyatie malopriyatnoe, ya ponimal, chto on vernetsya v upravlenie. I dejstvitel'no, on prishel cherez pyat' minut posle menya. Bylo yasno, chto u nego est' novosti, no ya potashchil ego v gostinuyu "YAgnenka i shesta", gde my mogli spokojno pogovorit' i v sluchae nadobnosti pozvonit' po telefonu. Rasskazav emu o Dzho, ya sprosil, nashel li on chto-nibud' u Diany. - Tam byla kakaya-to sinyaya shkatulka, kotoruyu ya ne sumel otkryt', - skazal on, ulybayas', - no zato na dne komoda ya nashel vot eto. Obychnye shifrovannye pis'ma... koe-chto iz Ameriki... voprosy o tetushkinom revmatizme i dyadyushkinyh loshadyah i korovah. Nashi shifroval'shchiki v dva scheta vo vsem etom razberutsya. Neskol'ko minut my prosmatrivali najdennye pis'ma. So storony nas mozhno bylo prinyat' za dvuh mirnyh obyvatelej, zanyatyh delovym razgovorom o sdache magazina v arendu. - Vam ne nravitsya Diana? - sprosil vdrug Perigo, skladyvaya pis'ma. - Konechno, ona predatel'nica, ona na storone nashih vragov, no, mozhet byt', ona vam nravitsya kak zhenshchina? Po-moemu, u vas s neyu byli kakie-to amury... ili namechalis'... gm? - Net, ona mne ne nravitsya, - otvetil ya. - A znaete, chto ee pogubilo? Vse to zhe samomnenie. Ej ne prishlo v golovu, chto ne tol'ko ona, no i drugoj mozhet zateyat' eti samye amury v interesah dela. YA dumayu, chto serdce ee prinadlezhit kakomu-nibud' rejhsverovcu s monoklem i v sapogah s otvorotami, kotoryj nakachival ee rejnvejnom, uveryal, chto ona Brungil'da, a zatem postupil s neyu, kak polagaetsya. Mne kazhetsya, takoj dlya Diany - samaya podhodyashchaya para. U nih mnogo obshchego. Oba umny do izvestnogo predela, a dal'she glupy, kak probki. Oba polny samomneniya - v etom ih beda. V sobstvennyh glazah oni giganty sredi pigmeev, a zdravogo smysla ni na grosh. Prodavshchica iz "Magazina podarkov" - nu, ta, chto vsegda prostuzhena - v zhitejskom plane navernyaka v desyat' raz umnee Diany. - A ya k Diane srazu pochuvstvoval antipatiyu, - skazal Perigo. - Pravda, ya i ran'she nikogda ne lyubil i ne doveryal krupnym, krasivym, nestareyushchim zhenshchinam s holodnymi glazami. Oni vse takie sderzhannye, chto v konce koncov ih zhenskaya dur' prevrashchaetsya v chistejshee pomeshatel'stvo. V to vremya kak zhenshchiny, kotorye duryat otkryto, s razmahom, pri blizkom znakomstve chasto okazyvayutsya mudree Solomona... A Diana po-prezhnemu gorda i samonadeyanna, tol'ko chutochku bespokoitsya o Dzho, kotoryj dlya nee, razumeetsya, vovse ne drug, a prosto tovarishch po rabote. CHto zhe nam s nej delat'? Esli ne vozrazhaete, ya hotel by sam eyu zanyat'sya. - YA kak raz sobiralsya vam eto predlozhit', - skazal ya. - Mne dumaetsya, kogda Diana pojmet, chto ih zdeshnej organizacii konec, ona, vmesto togo chtoby ostat'sya v Gretli i zamesti sledy, - a eto bylo by netrudno, - po gluposti srazu sbezhit otsyuda i otpravitsya za novymi instrukciyami. - Kazhdoe vashe slovo - svyataya istina, - ulybnulsya Perigo. - CHestnoe slovo, budu prosit'sya k vam v otdel! Mne nravitsya vasha gibkost' i znanie lyudej. Pozhaluj, ya cherez neskol'ko minut pobegu opyat' k Diane i v polnoj panike ob®yavlyu ej, chto Dzho arestovan i nachal vydavat' vseh, no ee, kazhetsya, eshche ne zaputal... - Vot-vot! Skazhite ej, chto vse propalo i vy segodnya tozhe smyvaetes'... - A poka predlozhu ej svoi uslugi, kak vtoroj velikij um sredi bolvanov! - veselilsya Perigo. - Otvezu ee na vokzal, predlozhu vzyat' dlya nee bilet, chtoby sberech' vremya i ne vozbuzhdat' podozrenij. A tam... - A tam dadite komu sleduet telegrammu tuda, kuda ona edet, - po vsej veroyatnosti, v London, - i my prishchemim hvost ne tol'ko ej, no i ee instruktoram, - podhvatil ya. - Nu, a kak naschet akrobatki, kotoraya, priznayus', vyzyvaet vo mne nekotoryj esteticheskij interes?.. - Fifin ya tozhe ustupayu vam, - skazal ya. - Ona vasha. Kstati, v ih truppe est' odin paren', Larri - nablyudatel'nyj, otlichno soobrazhaet i koe v chem mne pomog. - Larri? Pogodite... Ah, da, pomnyu. Samyj uzhasnyj komik, kakogo ya videl. Znachit, esli my dadim Fifin prodolzhat' svoyu deyatel'nost' eshche nedelyu-druguyu, a eto, navernoe, bylo by pravil'no, - vy polagaete, Larri nam prigoditsya? - Da, ego stoit ispytat'. No eto vy uzh sami reshajte. YA vecherom budu zanyat v drugom meste. Hochu eshche segodnya pokonchit' so vsem etim delom, so vsej kompaniej. Perigo vdrug perestal ulybat'sya i prevratilsya v ser'eznogo pozhilogo cheloveka s druzheskim zabotlivym vzglyadom. - No vy budete ostorozhny? Smotrite, Nejlend!.. - Ne obeshchayu, - skazal ya, nadeyas', chto eto zvuchit ne slishkom hvastlivo. - YA segodnya reshil idti naprolom, Perigo. Hochu poskoree razdelat'sya s etim proklyatym Gretli i budu prosit' otdel, chtoby menya otpustili. Hvatit mne lovit' shpionov! U menya est' rabota, s kotoroj ya neploho spravlyayus'. Dlya lyudej moej professii, - prodolzhal ya, voodushevivshis', - sejchas mnogo dela na Dal'nem Vostoke. Stroit' mosty, zheleznye dorogi... Osobenno v Kitae. Perigo, ya hochu na vozduh! Hochu delat' nastoyashchee delo, sozdavat' chto-to!.. YA vovse ne sobirayus' pryatat'sya ot vojny. YA gotov rabotat' v samom opasnom meste. No mne nuzhny vozduh i solnce. Inache ya skoro tak zakisnu, chto voznenavizhu sebya samogo. - A krome sebya, vam lyubit' nekogo? - sprosil Perigo, i ya uvidel, chto on i ne dumaet ostrit'. - Net, ya odinok. - I ya v neskol'kih slovah rasskazal emu o Marakite i mal'chike, chtoby on ne podumal, chto ya risuyus'. - Ponimayu. - On hotel chto-to pribavit', no oseksya. - Nu, a chto kasaetsya vashego vozvrashcheniya k prezhnej special'nosti, to ya, navernoe, smogu vam pomoch' - u menya est' koe-kakie znakomstva v voennom ministerstve. A sejchas pobegu k Diane i postarayus' nagnat' na nee strahu... YA pozvonil v policejskoe upravlenie i uznal, chto iz Londona prishel dolgozhdannyj otvet na moj zapros. Mne ego prochitali po telefonu, posle chego ya pomchalsya pod dozhdem na Raglan-strit i sel strochit' donesenie v otdel. Mister Uilkinson, velichajshij strateg sredi zheleznodorozhnikov Gretli, razrabotal teper' plan zahvata Gollandii; on byl by ves'ma zamanchiv, imej my tol'ko v svoem rasporyazhenii soten pyat' bol'shih voennyh korablej, kotorye nam by nigde bol'she ne byli nuzhny. A missis Uilkinson - my s neyu ochen' podruzhilis', i ona zhadno slushala moi preuvelichenno vostorzhennye rasskazy o YUzhnoj Amerike - ne pridumyvala nikakih planov bystrogo okonchaniya vojny i voobshche schitala vojnu ne delom ruk chelovecheskih, a grandioznym stihijnym bedstviem. U missis Uilkinson byl svoj front - produktovye lavki i postavshchiki, - i ona voevala na etom fronte s krotkoj nastojchivost'yu i muzhestvom, nikogda ne trebuya bol'she, chem ej polagalos', no preispolnennaya spokojnoj reshimosti poluchit' vse, chto polagaetsya. Delala ona eto ne radi sebya, a radi togo, chtoby prilichno kormit' muzha i zhil'ca. V inye dni - i segodnya byl kak raz odin iz nih - mne nachinalo kazat'sya, chto missis Uilkinson na million let starshe vseh nas - vseh chlenov voennogo kabineta, i svoego muzha, i Hamfri Nejlenda i chto gde-to v glubine dushi ona eto znaet. K chetyrem chasam ya byl na SHervud avenyu. Sluzhanka-avstriyachka opaslivo provodila menya v gostinuyu. Margaret |nn Bauernshtern ozhidala menya, no nikakogo Otto ne bylo vidno. Segodnya ona nadela temno-zelenoe plat'e s temno-krasnoj otdelkoj na vorotnike i rukavah i vyglyadela ochen' effektno. Po-moemu, ona ob etom special'no pozabotilas', no, chtoby ya ne dogadalsya, a mozhet byt', i iz-za svoih slez proshloj noch'yu derzhalas' v vysshej stepeni holodno, slovno davaya mne ponyat', chto nasha vstrecha za chashkoj chaya - uzhasnaya nelepost' i chto ona tol'ko iz vezhlivosti ne govorit etogo. Znakomaya igra, no ya v nee igrayu po-svoemu. YA srazu zhe sdelal otvetnyj hod i tonom sborshchika, prishedshego za sil'no prosrochennoj kvartirnoj platoj, sprosil: - Gde zhe vash dever', doktor? - On sejchas spustitsya. My zhdali vashego prihoda, - myagko, terpelivo i unylo otvetila ona, i mne zahotelos' chem-nibud' zapustit' v etu zhenshchinu. - Ved' kto-nibud' mog neozhidanno zajti i uvidet' ego. YA kivnul. - Da, znaete, my pojmali ubijcu SHejly Kaslsajd. - Kak bystro! - udivilas' ona. - Kogda zhe vy uspeli sobrat' uliki? - A my ih i ne sobirali. Noch'yu ya dogadalsya, kto ubijca, a dal'she byl sploshnoj blef, no on dal rezul'taty. - Mozhno uznat', kto eto? - Da. |to Dzho. - Kakoj Dzho? Nakonec-to ya govoril s zhitel'nicej Gretli, kotoraya ne provodila polovinu vremeni v "Trefovoj dame". YA ne bez udovol'stviya ob®yasnil ej, kto takoj Dzho. No o shpionskoj deyatel'nosti Dzho ne skazal ni slova, a ona ne zadavala na etot schet nikakih voprosov, tol'ko raz-drugoj s lyubopytstvom posmotrela na menya. CHaj prinesli ran'she, chem prishel Otto, i my s Margaret prodolzhali razgovor - nechto srednee mezhdu druzheskoj besedoj i yarostnoj pikirovkoj - za chaem s lepeshkami. - CHem vy, sobstvenno, zanimaetes'? - sprosila ona dovol'no ravnodushno i slovno ne ozhidaya otveta. - |to ya vam skazhu ne sejchas, a pered samym moim ot®ezdom. - YA vas razdrazhayu? - Da. Ona byla gotova k takomu otvetu, no, uslyshav ego, rasserdilas' i gnevno sverknula glazami. - U menya ne chasto poyavlyaetsya zhelanie bit' lyudej, - skazala on. - No vas mne inoj raz sil'no hochetsya udarit'. - Sdelajte odolzhenie. My zashli v tupik. I, navernoe, horosho, chto v etu minutu poyavilsya Otto Bauernshtern. |to byl chelovek moih let, s naruzhnost'yu kabinetnogo uchenogo, nervnyj, blizorukij i yavno ochen' bol'noj. On mne ne ponravilsya - mozhet byt', potomu, chto ego nevestka smotrela na nego s lyubov'yu i trevogoj, sovsem ne tak, kak na menya. Otto vzyal u nee iz ruk chashku, no slovno ne znal, chto s neyu delat'. Margaret brosila mne umolyayushchij vzglyad, yasno govorivshij: "SHCHadite ego", no ya ne uspokoil ee ni malejshim zhestom i sidel s bezuchastnym vidom. - Vy zhelali pogovorit' so mnoj, - nachal Otto ostorozhno. On govoril s sil'nym nemeckim akcentom, no ya ne budu koverkat' slova, vosproizvodya ego proiznoshenie. - Da. Pochemu vy ostalis' v Gretli? On zakryl glaza i peredernul plechami. - CHto zhe drugoe ya mog sdelat'? Kuda mne bylo devat'sya? - Glupyj vopros. - Margaret, konechno, obrashchalas' ko mne. - Dlya nego bezopasnee bylo ostavat'sya zdes', gde my mogli o nem zabotit'sya... - Sovsem ne bezopasnee, i vy eto znaete. YA zhdu pravdivogo otveta, mister Bauernshtern, - skazal ya surovo, - i gotov, esli nado, vyskazat' vam svoe predpolozhenie. Vy ostalis' v Gretli, riskuya popast' pod sud za uklonenie ot registracii, potomu chto zdes' est' chelovek, kotorogo vy hotite vysledit'. Vystrel popal v cel'. No Margaret po-prezhnemu negodovala. - Nepravda... - nachala ona, no ostanovilas', prochitav otvet na lice Otto. - Ty nichego mne ob etom ne govoril! - voskliknula ona. - YA ne mog skazat' tebe, Margaret, ne mog nikomu skazat', - opravdyvalsya rasstroennyj Otto. - Peredo mnoj promel'knulo raz lico... Vecherom, na zavode CHartersa. Potom opyat', tozhe vecherom, v gorode. - Tak vot pochemu ty vsegda brodish' po vecheram! YA podozrevala, chto eto nesprosta... - Ponimaete, - skazal on nam oboim, - mne pokazalos', chto ya ego uznal. No ya ne byl uveren. A mne ochen' vazhno bylo znat' tochno. - Vy hoteli, naprimer, proverit', net li u etogo cheloveka shrama na levoj shcheke? - sprosil ya. Otto strashno poblednel, i Margaret ispuganno vskriknula. On ulybnulsya i pokachal golovoj. - Ne bespokojsya, Margaret. - On sdelal nad soboj usilie, vzglyanul na menya. - |to verno. No otkuda vy uznali, chto ya imenno etogo cheloveka ishchu? - Malo li otkuda, - skazal ya s rasstanovkoj, pristal'no glyadya na nego. - A otkuda ya uznal, chto vy sostoyali v partii nacistov? - Vy merzkij klevetnik! |to voskliknula, razumeetsya, Margaret, i tak, slovno bichom shchelknula. YA serdito prikriknul na nee: - Dovol'no! YA prishel syuda, chtoby uznat' pravdu, i govoryu tol'ko pravdu. Esli vam eto ne nravitsya, tem huzhe dlya vas. Mne eshche ochen' mnogoe nuzhno segodnya vyyasnit', i esli ne hotite pomoch', to po krajnej mere molchite i ne meshajte. Otto ves' drozhal. YA tol'ko sejchas ponyal, chto on lyubit ee, i eto oslozhnyalo delo. Mne vdrug stalo zhal' ego. CHto-to podskazyvalo mne, chto emu net mesta na zemle, chto on, v sushchnosti, uzhe mertvec. - YA budu s vami otkrovenen, Bauernshtern, - skazal ya spokojno, chtoby on mog vzyat' sebya v ruki. - Vam pokazalos', chto vy videli odnogo cheloveka, nemca, nacista, kotorogo znali ran'she. |tot chelovek uznal, chto vy zdes', i reshil donesti, chto vy byvshij nacist. On, konechno, ne poshel sam donosit', etogo on ne mog sdelat', no soobshchil komu sleduet. Vot pochemu k vam vdrug nachali otnosit'sya, kak k vragu. Vse eto mne segodnya podtverdili iz Londona. Vy vyshli iz partii, no vy v nej sostoyali neskol'ko let i, emigrirovav, pytalis' eto skryt'. K neschast'yu dlya vas, v Londone est' dva cheloveka, kotorye pomnyat, chto vy byli nacistom. Ona byla zhenshchina, ona lyubila Otto i videla ego sejchas unizhennym i gluboko neschastnym. To, chto ona uslyshala, grozilo oskvernit' i pamyat' o muzhe, o Vene, obo vsem, chto bylo ej tak dorogo. Poetomu ona ne uprekala Otto, a obrushilas' na menya. - Kak ya vas nenavizhu! I zachem ya pozvolila vam prijti ko mne v dom! - Vryad li bylo by luchshe vesti etot razgovor v policii, - vozrazil ya. - I vy niskol'ko ne pomozhete Otto tem, chto budete oskorblyat' menya. Esli vse eto vam tak nepriyatno, pochemu vy ne uhodite? - Potomu chto ya vam ne doveryayu! - zakrichala ona. - Nu-nu, perestan', Margaret, - skazal Otto. - Vo vsem vinovat ya sam. Da, ya vstupil v nacistskuyu partiyu... ya byl obmanut, kak i mnogie drugie... i mne prikazali molchat' ob etom. YA skryval eto ot Al'freda, potom ot tebya. No, kogda oni voshli v Venu i ya uvidel, kakovy ih istinnye namereniya i chto oni soboyu predstavlyayut, ya vyshel iz ih partii. |to bylo nelegko. I s teh por ya hotel tol'ko odnogo: borot'sya s nimi do konca, otdat' vse sily etoj bor'be, a esli ponadobitsya, i zhizn'. Pover' mne, Margaret, proshu tebya! On snyal ochki, chtoby vyteret' glaza, i lico ego stalo srazu bespomoshchnym i detskim, kak u bol'shinstva ochen' blizorukih lyudej, kogda oni snimayut ochki. |to obezoruzhilo Margaret, i ona ulybnulas' emu nezhnoj, vseproshchayushchej ulybkoj i prikryla ego ruku svoej. - YA tozhe veryu vam, - skazal ya, nachinaya chuvstvovat' sebya lishnim. - I esli vy hotite pomoch' v bor'be s nacistami, vam sejchas predstavlyaetsya sluchaj. Mne nuzhno sdelat' kak raz to, chto hoteli sdelat' vy. Mne nuzhno ustanovit' imya cheloveka so shramom. Pered vami promel'knulo lico. Ono vam kogo-to napomnilo. Kogo zhe? - YA ne mogu vam otvetit', poka ne budu znat', kto vas upolnomochil zadavat' takie voprosy, - vozrazil Otto s dostoinstvom. - Doktor Bauernshtern tol'ko chto skazala, chto ona ne doveryaet vam, kak zhe ya mogu doveryat'? Mne luchshe, chem komu by to ni bylo, izvestno, chto nacistskie agenty est' povsyudu i dazhe zdes', v Anglii. YA posmotrel na smushchennuyu Margaret. - Nu, spasibo, doktor, udruzhili! Teper' on mne ne verit! Na etoj nedele v Gretli nacistskie agenty ubili dvuh chelovek, znavshih slishkom mnogo. Podozhdem, poka oni ub'yut tret'ego, i skazhem "hajl' Gitler!". Tak, chto li? - ya i sam ponimal, chto eto byla rebyacheskaya vyhodka. No uzh ochen' ya razozlilsya. Nichego ne otvechaya mne, ona obratilas' k Otto: - YA ved' govorila tebe, chto noch'yu mister Nejlend rabotal vmeste s inspektorom Hempom i kak budto dazhe rasporyazhalsya vsem on, a ne inspektor. YA dumayu... chto... - Ona ostanovilas'. Otto kivnul golovoj i posmotrel na menya. - Lico, kotoroe ya videl, napomnilo mne odnogo nacista, kapitana Feliksa Rodelya. - Spasibo, - skazal ya delovym tonom. - Nu, a ya znayu, gde ego najti, i segodnya vecherom sobirayus' pobesedovat' s nim. - Vy hotite, chtoby ya poshel s vami i opoznal ego? - vstrepenulsya on. - A kuda nado idti? - V dom, gde ya eshche ni razu ne byval. No ya priblizitel'no znayu, gde on nahoditsya: projdete zavod Belton-Smita i dal'she eshche okolo mili. |to Oukenfild-Menor, usad'ba polkovnika Tarlingtona. Vstretimsya v devyat' chasov u vorot s vnutrennej storony. On s nekotorym nedoumeniem povtoril moi instrukcii, potom sprosil: - A revol'ver u vas est'? - Pri sebe net, - otvechal ya. - Nam ne rekomenduetsya nosit' oruzhie, i ya otlichno obhozhus' bez nego. A chto? - Esli eto Rodel', to on ochen' opasnyj chelovek. - Pridetsya risknut'. - YA vstal. - Znachit, zhdu vas tam v devyat'. - YA povernulsya k Margaret - lico u nee bylo ne slishkom veseloe. YA ne znal, uvidimsya li my eshche, i mne mnogoe hotelos' ej skazat', no sejchas ya nichego skazat' ne mog. - Spasibo za chaj. Bud'te zdorovy. YA pospeshno vyshel. Kazhetsya, ona chto-to skazala i provodila menya v perednyuyu, no ya ne ostanovilsya, ne oglyanulsya, a sorval s veshalki pal'to i shlyapu i pochti vybezhal v holodnye, syrye sumerki. Blizilsya uzhe chas zatemneniya. 9 Na Raglan-strit ya nashel zapisku ot inspektora, iz kotoroj uznal, chto Dzho snachala zapiralsya, no v konce koncov ne vyderzhal, podpisal svoe priznanie i potreboval svyashchennika. No priznalsya on tol'ko v tom, chto nanes udar SHejle i pustil mashinu v kanal. On otrical vsyakuyu prichastnost' k shpionazhu i ne vydal nikogo. Itak, s nim predstoyalo eshche povozit'sya. Inspektor pereslal mne i zapisku ot Perigo. Perigo soobshchal, chto obedaet segodnya v "Trefovoj dame" i nadeetsya, chto ya sostavlyu emu kompaniyu. YA prishel tuda okolo poloviny vos'mogo, i my vstretilis' s Perigo v bare. Bar byl polon, no chego-to slovno ne hvatalo. Za stojkoj rasteryannaya devushka bezuspeshno pytalas' zamenit' Dzho. Mne hotelos' vypit', i ya skazal ob etom Perigo. - Pochemu zhe net? - otozvalsya on so svoej neizmennoj usmeshkoj. - U vas segodnya byl udachnyj den'. - On eshche ne konchilsya, - napomnil ya. - Glavnoe vperedi. I, po-vidimomu, pridetsya dejstvovat' tem zhe sposobom, potomu chto u nas slishkom malo ulik. Nado ne dat' im vremeni soobrazit' eto. - A v takom sluchae vy dolzhny byt' trezvym i bodrym, - skazal on. - Naschet bodrosti ne znayu, a trezvym - bezuslovno. I vse-taki ya hochu vypit'. - YA hmuro vzglyanul na publiku, gusto oblepivshuyu stojku i sostoyavshuyu glavnym obrazom iz molodyh voennyh s ih podrugami. - YA segodnya chuvstvuyu sebya starym, prokisshim bryuzgoj. YA vsem nedovolen - i etoj proklyatoj vojnoj, i Angliej, i svoimi lichnymi delami. - Vot prinesu vam vtoroj, pokrepche, i togda potolkuem, - skazal Perigo. On zasemenil k stojke i ochen' skoro vernulsya s dvumya novymi koktejlyami. Emu kak-to vsegda udavalos' poluchat' vse ran'she drugih. - Nu-s, - nachal on veselo. - Teper' ya budu govorit' s vami, kak mudryj staryj dyadyushka. Vojnu my vyigraem, to est' my nepremenno razob'em derzhavy osi, ibo, po-moemu, soyuz Ameriki, Rossii, Kitaya i Anglii nepobedim. Dal'she - Angliya. V blizhajshie dva goda ej predstoit sdelat' vybor: vospryanut' duhom i nachat' vse zanovo ili razlagat'sya i umirat' ot staryh boleznej. Pervoe dostizhimo, esli ona voz'met za shivorot pyat'desyat tysyach pochtennyh vliyatel'nyh dzhentl'menov i tverdo prikazhet im zamolchat' i prekratit' svoyu deyatel'nost', inache im najdut drugoe zanyatie, ves'ma nepriyatnoe. V prezhnie vremena menya vpolne mozhno bylo prichislit' k etim gospodam. Nu, a chto kasaetsya vas, Nejlend, vy uzhe ne tak molody, chtoby delat' mudrye gluposti, i eshche ne tak stary, chtoby uspokoit'sya v glupoj mudrosti. Vam nuzhna peremena. I, pozhaluj, nuzhna zhenshchina, kotoruyu vy lyubili by i uvazhali i kotoraya postoyanno tverdila by vam, chto vy - chudo. Teper' davajte zahvatim stolik. Vojna vojnoj, a nado eshche razok poobedat' kak sleduet, poka eto zavedenie ne zakrylos' ili ne svelo vse menyu k odnomu tol'ko razbavlennomu pivu. V seredine obeda Perigo ob®yavil: - Smotrite, nash drug missis Dzhesmond pokinula svoih mal'chikov i napravlyaetsya syuda. CHto my ej skazhem, kak vy dumaete, Nejlend? - Da pervoe, chto pridet v golovu, - provorchal ya. - Ee zhdet parochka priyatnyh syurprizov. No samyj bol'shoj syurpriz zhdal nas. Pravda, eto proizoshlo chut' pozzhe. Missis Dzhesmond nachala s togo, chto ee trevozhit otsutstvie Dzho, kotoryj segodnya v pervyj raz ne vyshel na rabotu. - Mozhete ne trevozhit'sya, - skazal ya. - Dzho arestovan. Vam pridetsya prostit'sya s Dzho, missis Dzhesmond. - A ved' lyubopytno, chto ya nikogda ne obmanyvalsya naschet Dzho, - zametil Perigo. - I ya tozhe, - otozvalas' missis Dzhesmond sovershenno spokojno. - Po-moemu, on ochen' nepriyatnyj chelovek i, navernoe, ochen' isporchennyj. No rabotnik on otlichnyj. I "Trefovaya dama" bez nego budet uzhe ne ta. - Boyus', chto "Trefovaya dama" voobshche skoro budet ne ta, - usmehnulsya Perigo. - CHto vy imeete v vidu, mister Perigo? - Ne dumayu, chtoby vam pozvolili prodolzhat', - poyasnil Perigo. - Ved' kak-nikak idet vojna. Ne hochu vyglyadet' v vashih glazah neblagodarnym. Menya zdes' prekrasno kormili, i mne vsegda kazalos', chto eto ochen' poleznoe zavedenie. Nejlend, veroyatno, so mnoj soglasen. No boyus', chto vam pridetsya ostavit' eto delo. - I chernyj rynok tozhe, - pribavil ya, poddevaya vilkoj ocherednoj kusok cyplenka. - Net-net, spekulyantami ya ne zanimayus'. No esli ya uslyshu, chto vy eto prodolzhaete, ya budu vynuzhden donesti na vas. - YA ne namerena blagodarit' vas za preduprezhdenie, - milo ulybnulas' missis Dzhesmond. - I nahozhu, chto vy poryadochnaya svin'ya. - Ladno. A vy - ocharovatel'nyj pushistyj zver', no ochen' uzh dorogo vy nam obhodites'. Takuyu roskosh' my ne mozhem sebe pozvolit'. - On ob etom ne sozhaleet, a ya sozhaleyu, dorogaya missis Dzhesmond, - skazal Perigo. - Vy mne vsegda nravilis' bol'she, chem ya vam. Konechno, ya ne tak molod, kak mog by byt', a vy lyubite molodezh', i ya vpolne razdelyayu vash vkus. No ya umeyu cenit' zhenshchin. Ona holodno posmotrela na nego i obratilas' ko mne: - Hodyat sluhi o smerti SHejly Kaslsajd. |to pravda? - Da. Ee vchera vecherom vytashchili iz kanala. - Vy govorite ob etom chto-to slishkom ravnodushno dlya cheloveka, kotoryj provel s neyu vchera celyj chas v odnoj iz nashih spalen. - YA otnoshus' k etomu daleko ne ravnodushno. A v techenie vcherashnego chasa u menya s neyu byl ochen' ser'eznyj razgovor, - skazal ya, glyadya v glaza missis Dzhesmond. - CHto-nibud' eshche vas interesuet? - Da. Videli vy segodnya Dianu |kston? - Net. Perigo videl. A chto? - Ona mne zvonila pered lenchem, no menya ne bylo doma, i ona nichego ne prosila peredat'. - YA, pozhaluj, znayu, zachem ona zvonila, - zametil Perigo. - Po krajnej mere dogadyvayus'. Ona, dolzhno byt', hotela vam soobshchit', chto segodnya uezzhaet iz Gretli... navsegda. Legkaya ten' probezhala po etomu bezmyatezhnomu licu, barhatnye glaza chut' pomrachneli. Missis Dzhesmond ispytuyushche posmotrela na menya, na Perigo. - Vy chto-to znaete o Diane. Skazhite mne! Vse ostanetsya mezhdu nami, obeshchayu vam. YA eto govoryu ne prosto tak. My s Perigo bystro pereglyanulis'. |to bylo molchalivoe soglashenie nichego ne rasskazyvat'. Missis Dzhesmond, vsegda chutkaya k takim veshcham, totchas ponyala, chto otveta ne budet. - Vy, veroyatno, zametili, chto Diana - dura, - skazala ona, nemnogo nervnichaya. - Odno vremya ona uvlekalas' nacistami. Potom uehala v Ameriku, i ya nadeyalas', chto tam ee nauchat umu-razumu. Po-moemu, eto vse iz-za kakogo-to muzhchiny. Posle Ameriki ona reshila otkryt' etu idiotskuyu lavku. YA podumala, chto ona mogla by i ne vystavlyat' sebya na posmeshishche, no v konce koncov eto ne moe delo... - Pozhaluj, v tom-to i beda, chto vam ni do chego net dela, - probormotal Perigo. - Vam nuzhno odno - byt' sytoj, krasivo odetoj, uyutno zhit' i razvlekat'sya. Vprochem, ya vyskazyvayu skoree tochku zreniya Nejlenda, prosto chitayu po ego licu. Ona spokojno podnyalas' i snova posmotrela na menya. - YA udivilas' vchera, uvidev vas s neyu. Ona ved' ne v vashem vkuse. CHto ona natvorila? - Ona ne mogla zabyt' Nyurnberg i vysshuyu rasu, - otvetil ya. - I predavala rodinu. Odni delayut eto radi deneg, drugie iz straha ili chestolyubiya, a ona... ee, ya dumayu, tolkala na eto smes' romanticheskih brednej i bezmernogo samomneniya. - Vy sovershenno pravy, - skazala missis Dzhesmond. - Diana vsegda byla takaya. YA ee ne raz predosteregala. Delo v tom, chto ona moya sestra. Godom-dvumya molozhe, konechno, i gorazdo glupee. Sejchas odin letchik rasskazyval, chto vozle ih bazy v SHotlandii est' chudesnaya malen'kaya gostinica. S®ezzhu tuda, pozhaluj. Tri s polovinoj goda nazad odna zamechatel'naya gadalka v Kanne - k nej vse hodili - predskazala, chto ya prozhivu tol'ko pyat' let. Znachit, ostalos' poltora goda. Kak dolgo! A mne nachinaet uzhasno nadoedat' zhizn'. Do svidaniya. - I ona lebedem poplyla k svoemu stoliku i svoim molodym lyudyam. My smotreli ej vsled. - YA dostatochno star, chtoby ponimat', chto k chemu, - pechal'no skazal Perigo. - No eta zhenshchina menya voshishchaet. Esli ona uedet v SHotlandiyu, ya uznayu, kuda imenno, i v pervyj zhe svobodnyj den' s®ezzhu tuda posmotret', kak ona tam. Mozhet byt', aviaciya budet na dezhurstve, togda my s neyu posidim u ognya, i ona mne koe-chto rasskazhet o sebe - neskol'ko glav iz svoej strashnoj i pikantnoj biografii. No snachala pridetsya vse-taki poznakomit' ee s inspektorom Hempom, chelovekom v svoem rode stol' zhe neobyknovennym. - Kstati ob inspektore, - skazal ya. - Peredajte emu, chto, esli segodnya do poloviny odinnadcatogo ot menya ne budet nikakih vestej, pust' on edet domoj k polkovniku Tarlingtonu. - Togda i ya poedu s nim, - skazal Perigo. - Esli tol'ko vy ne pozhelaete vzyat' menya s soboj, Nejlend. - Net, Perigo, spasibo. YA vizhu poka tol'ko odin sposob zakonchit' eto delo. Sposob dovol'no riskovannyj, vse legko mozhet provalit'sya, tak chto ne stoit nam oboim raskryvat' karty. Esli segodnya uzhe ne vstretimsya, zaglyanite zavtra utrom na Raglan-strit. I spasibo za obed. Kogda eshche my s vami tak poobedaem! My vyshli iz restorana. Na uglu ya sel v avtobus, i, k schast'yu, ryadom so mnoj okazalsya chelovek, znavshij, gde nahoditsya Oukenfild-Menor i gde nuzhno sojti. YA vyshel v gustoj chernyj mrak. Dul poryvistyj veter s ledyanym dozhdem. Mne ob®yasnili, chto nado projti eshche primerno chetvert' mili i tam povernut' nalevo. YA prodvigalsya vpered medlenno, pochti nichego ne vidya, ves' promok, i, kogda dobralsya do povorota, mne pokazalos', chto on gorazdo dal'she. Vorota ya razyskal uzhe v nachale desyatogo (pod arkoj mne udalos' vzglyanut' na chasy). Zdes' my dolzhny byli vstretit'sya s Otto. Prozhdav minut desyat', ya reshil, chto on, navernoe, stoit gde-nibud' poblizhe k domu, i poshel v tu storonu. YA tak vglyadyvalsya v temnotu, chto u menya zaboleli glaza. Vozle paradnogo vhoda Otto ne bylo. Ni sprava, ni sleva. Byt' mozhet, lyubyashchaya nevestka ubedila ego, chto zhizn' ego slishkom dragocenna, chtoby riskovat' eyu na takih uveselitel'nyh progulkah? Ne sovsem ponimaya, kak mne dejstvovat' dal'she bez Otto, kotoryj dolzhen byl opoznat' mnimogo Morrisa, ya ostorozhno oboshel dom - po-vidimomu, ne osobenno bol'shoj - i ochutilsya gde-to na zadah, sredi