Dzhon Bojnton Pristli. Drugoe Mesto ----------------------------------------------------------------------- J.B.Priestley. The Other Place (1953). Per. - V.Ashkenazi. Avt.sb. "Zatemnenie v Gretli". M., "Pravda", 1988. OCR & spellcheck by HarryFan, 1 December 2000 ----------------------------------------------------------------------- Nepodaleku ot Bakdena, v verhov'yah Uorfa, v doline sredi vysokih torfyanyh holmov lezhit Habberholm - prelestnoe kroshechnoe mestechko: staraya cerkov', pab i most cherez Uorf, v poru tayaniya snegov dovol'no polnovodnyj. Letom on obychno meleet, i tot, kto posle dvuhchasovoj progulki dozhidaetsya otkrytiya paba, mozhet skorotat' vremya na mostu, glyadya, kak blestit i igraet voda. Kogda ya podoshel, tam uzhe stoyal korenastyj chernovolosyj chelovek let soroka, yavno chem-to razocharovannyj; on mrachno smotrel vniz i zheval potuhshuyu sigaru. "Neuzheli Habberholm emu ne ponravilsya?" - podumal ya i zagovoril s neznakomcem. My obmenyalis' mneniyami o pogode i o krasotah zdeshnej prirody, a zatem ya popytalsya udovletvorit' svoe lyubopytstvo. YA skazal, chto Habberholm moya davnyaya lyubov' i ya nepremenno priezzhayu syuda hotya by raz v god. - Pravil'no delaete, - otozvalsya on, - horosho vas ponimayu. - Mezhdu tem, - zametil ya, - u vas takoj vid, slovno Habberholm vas razocharoval. - Vy znaete, tak ono i est', - medlenno otvetil neznakomec. Golos u nego byl nizkij, gluhovatyj, a vygovor inostrannyj - amerikanskij ili kanadskij. - Tol'ko ne v tom smysle, v kakom vy dumaete, ser. Tut vse v poryadke. Luchshe ne byvaet. No mne ego tak opisali, chto ya reshil: eto to samoe mesto, kotoroe ya ishchu. A okazalos' sovsem ne to. On umolk i prinyalsya raskurivat' svoyu sigaru, schitaya, ochevidno, chto skazal vpolne dostatochno. Potom, chtoby ya ne vzdumal usomnit'sya v ego druzhelyubii, sprosil, gde ya ostanovilsya. Vyyasnilos', chto my oba budem nochevat' po sosedstvu, v chudnoj derevushke pod nazvaniem Kettluell, no v raznyh gostinicah. My poboltali eshche nemnogo i napravilis' v Kettluell; ya predlozhil vmeste poobedat', i on - pravda, ne srazu: prishlos' podcherknut', chto ya starshe i, krome togo, ya doma, a on vse-taki za granicej - soglasilsya byt' moim gostem. Na obratnom puti ya uznal, chto ego zovut Harvi Linfild, on inzhener iz Toronto; byl zhenat, no razvelsya; u nego est' malen'kaya dochka, ona sejchas zhivet u ego sestry. Govoril on dovol'no ohotno i, kak vidno, byl rad sobesedniku, no pri vsem tom chuvstvovalos', chto on razocharovan ili sbit s tolku i na dushe u nego pasmurno. Posle obeda my pereshli v nebol'shuyu gostinuyu, nahodivshuyusya v polnom nashem rasporyazhenii, zakurili sigary i vypili otlichnogo rzhanogo viski, kotoroe Linfild prines k stolu v znak blagodarnosti za gostepriimstvo. Tut, nakonec, ya osmelilsya nameknut', chto, po-moemu, on chem-to rasstroen. YA ne skryval svoego lyubopytstva. - Znachit, vy reshili, - napomnil ya emu, - chto Habberholm - to samoe mesto, kotoroe vy ishchete. - I ya vyzhidayushche posmotrel na nego. - |to chto-to nevozmozhnoe, - priznalsya on, razglyadyvaya obgorevshuyu bumagu na kaminnoj reshetke. - YA sam s trudom v eto veryu, tak uzh vy i podavno ne poverite. Poproboval odnazhdy rasskazat' i zaputalsya. Ne bud' vy pisatel', ya by teper' uzhe ne vzyalsya vo vtoroj raz. No vy ezdite po svetu, vstrechaetes' s lyud'mi i, naverno, mnogo slyhali istorij o vsyakih udivitel'nyh i neob®yasnimyh shtukah. Ladno... poslushajte eshche odnu. Sovershenno neveroyatnuyu. Mne takogo nikogda ne vydumat', imejte v vidu, - prodolzhal on, ustremiv na menya ser'eznyj vzglyad. - YA by dazhe ne znal, s chego nachat'. Vot esli by vy mne eto rasskazyvali, drugoe delo. YA by ne poveril. No ya ved' ne pisatel', ya prostoj inzhener, i vy dolzhny mne poverit'. Davajte eshche vyp'em, i ya vam vse rasskazhu. I vot chto ya uslyshal. Kompaniya, v kotoroj ya rabotayu, nachal Linfild, zakazala mashinu odnoj firme v Blekli, i menya poslali tuda posmotret', kak idut dela. Vyyasnilos', chto nevazhno. Vas interesuyut podrobnosti? YA dumayu, net. V obshchem, oni ne tak uzh mnogo naporoli, no vse ravno mne prishlos' sidet' v Blekli i nablyudat', kak oni eto ispravlyayut. A v pridachu k bleklejskoj elektrotehnicheskoj kompanii ya poluchil i sam Blekli. |to bylo v proshlom godu v noyabre, zabyl vam skazat'. Vy znaete Blekli? Udivitel'nyj gorod - ne uspeesh' priehat', uzhe hochetsya bezhat' kuda glaza glyadyat. Osobenno v noyabre: dozhd' l'et i l'et, i takoe vpechatlenie, chto solnce bol'she ne svetit; vo vsyakom sluchae, ya ego ne videl. Takoj gorod mozhno postroit' tol'ko v nakazanie samim sebe. Blekli vsegda rad samomu temnomu i dozhdlivomu noyabr'skomu dnyu. Kogda ya vstaval, bylo eshche temno, a chasam k chetyrem uzhe temnelo snova, i nepreryvno shel dozhd'. I dazhe esli v pomeshchenii opuskali shtory i vklyuchali svet, ya ne zamechal, chtoby stanovilos' svetlee. Snachala ya dumal, u menya chto-to s glazami. YA ostanovilsya v privokzal'noj gostinice s prekrasnym vidom na zheleznodorozhnye puti. Tam tozhe bylo temno i syro. YA trizhdy menyal nomer, no oni vse drug druga stoili. Kormili nas v kafe, gde vse - bufety, kryshki na blyudah, sudki s uksusom i maslom, nozhi i vilki - bylo takih ispolinskih razmerov, chto srazu hotelos' zakazat' zharenogo byka. No zharenogo byka zdes' ne podavali - tol'ko zhalkie kusochki myasa s vyvarennymi ovoshchami. Obsluzhival nas staryj bol'noj oficiant - navernoe, serdechnik: ves' sinij - i dve ugryumye oficiantki, odna dlinnaya i toshchaya, drugaya malen'kaya i tolstaya. Postoyal'cev obe nenavideli lyutoj nenavist'yu i dovol'ny byvali tol'ko togda, kogda mogli otvetit', chto togo-to "netu" ili chto vy opozdali i vse uzhe konchilos'. Ostal'noj kontingent sostavlyali kommivoyazhery, pozhilye, neudachlivye i ne slishkom oborotistye, a to raz®ezzhali by oni na mashinah i ne nochevali v bleklejskoj privokzal'noj gostinice. Posle uzhina oni obychno sideli v temnoj dyre, imenuemoj "komnatoj dlya otdyha", i pisali dlinnye otchety, ob®yasnyaya, pochemu im ne udalos' poluchit' nikakih zakazov. Vnizu v bare bylo ne luchshe. Odni posetiteli peresheptyvalis' s ser'eznym vidom, drugie prosto smotreli v pustotu. Mozhno bylo podumat', chto oni minutu nazad uznali o smerti kakogo-to vazhnogo lica. YA ne govoryu, chto takim byl ves' gorod, no takim on mne kazalsya. Temnym, syrym i unylym. Delat' nechego, pojti nekuda. YA vovse ne ozhidal uvidet' zdes' more neonovyh ognej i pogruzit'sya v atmosferu Bol'shogo Goroda. Mne i ran'she prihodilos' zhit' v malen'kih gorodkah, a Blekli, kstati govorya, ne takoj uzh malen'kij - tysyach sem'desyat pyat', ya dumayu. No mne on ne mog predlozhit' nichego, krome etoj mashiny, kotoroj ya lyubovalsya kazhdyj den' na zavode bleklejskoj elektrotehnicheskoj kompanii. Mestnye zhiteli, naverno, schitayut Blekli vpolne prilichnym gorodom, no dlya cheloveka so storony, vrode menya, eto zhivoj trup. Esli kto-to zdes' veselo provodit vremya, to tol'ko za zakrytymi dver'mi. Est', konechno, i razvlecheniya - plohon'koe var'ete, tri-chetyre kinoshki, kafe, gde sobiraetsya molodezh' v promokshej okutannoj parom odezhde, i bol'shoj alyapovato razukrashennyj pab, gde pozhilye sentimental'nye prostitutki v ozhidanii klientov slushali slepogo pianista. Kak-to raz ya poshel s odnoj iz nih; pered etim ya zdorovo vypil, no dazhe pod dejstviem dzhina i viski ne sumel sebya prevozmoch'. Prishlos' skazat', chto mne nado vstrechat' nochnoj poezd. Vmesto etogo ya, razumeetsya, vernulsya v privokzal'nuyu gostinicu i snova uvidel svoj nomer, holodnyj, kak blagotvoritel'noe obshchestvo... ispytanie ne iz legkih, mozhete mne poverit'! A ya by poshel vstrechat' kogo ugodno, s kakogo ugodno poezda - prosto radi raznoobraziya. V budni bylo ploho, no po voskresen'yam eshche huzhe. Esli ya kogda-nibud' popadu v ad, tam ne budet plameni, sery i rychashchih d'yavolov; tam budet privokzal'naya gostinica v Blekli i dozhdlivoe noyabr'skoe voskresen'e, kotoromu net konca. Vy sejchas, konechno, dumaete - vot k chemu privodit predvzyatost', nado vo vsem nahodit' svetluyu storonu. YA pytalsya. No mne ne vezlo. Na zavode otnosilis' ko mne neploho... kak-nikak, ya predstavlyal krupnogo zakazchika, v kotorom oni byli ochen' zainteresovany... no v chelovecheskom plane otnosheniya u nas ne skladyvalis'. Po rabote so mnoj chashche vsego imeli delo Batteruort i Douson, slavnye rebyata moih let. Oni vodili menya k sebe domoj, kormili, znakomili s sosedyami, rassprashivali o Kanade, vklyuchali televizor, predlagali sygrat' v bridzh - slovom, iz kozhi von lezli, i ih zheny tozhe, no vse bez tolku. Naverno, k tomu vremeni ya tak ozverel ot odinochestva, chto vsego etogo mne bylo malo, a na bol'shee ya rasschityvat' ne mog. Nas po-prezhnemu chto-to razdelyalo, i ya ne znal, kak k nim probit'sya. Esli ya delal shag navstrechu, oni otstupali. Tak byvaet, kogda pridesh' v dom, gde vse chem-to obespokoeny - bolezn'yu, o kotoroj pri vas ne govoryat, ili tem, chto doch' svyazalas' s nepodhodyashchim chelovekom; hozyaeva ochen' lyubezny i vsyacheski ublazhayut gostya, no po-nastoyashchemu im ne do vas. Uhodya, ya chuvstvoval sebya bolee chuzhim, chem perestupaya porog ih doma. I vse-taki dazhe togda... skoro vy pojmete, pochemu ya govoryu dazhe togda... chto-to podskazyvalo mne, chto my s Batteruortom i Dousonom mogli by stat' nastoyashchimi druz'yami, esli by tol'ko nam udalos' ubrat' etu steklyannuyu stenu, kotoraya nas razdelyaet. YA po nature ne volokita... i potom, vy uzhe znaete, brak moj byl neudachnym... i vse zhe, kogda tebe tak odinoko i tosklivo, ishchesh' spaseniya v zhenshchine. |to ved' estestvenno. Mnogie dumayut, chto delo tol'ko v sekse, no, po-moemu, tut est' chto-to eshche, krome seksa, hotya ya ne sobirayus' preumen'shat' ego znachenie. Koroche govorya, ya poznakomilsya s zhenshchinoj; ona rabotala upravlyayushchej kadrami na drugom zavode i sluchajno okazalas' na zavode bleklejskoj elektrotehnicheskoj kompanii, kogda i ya byl tam. Zvali ee Mevis Gilbert. Priyatnaya spokojnaya zhenshchina let tridcati dvuh - tridcati treh, vysokaya, temnovolosaya, s krasivym profilem. My s nej raza dva shodili v kino, potom vstretilis' gde-to i vypili, a potom ona priglasila menya k sebe pouzhinat'. No i eto tozhe bylo bez tolku. Nichego ne uluchshilo, skoree naoborot. Ona ne mogla zabyt' kakogo-to cheloveka, i stoilo ej vypit' nemnozhko ili raschuvstvovat'sya posle sentimental'nogo fil'ma, kak ona uzhe i ne staralas' ego zabyt'. V polovine odinnadcatogo glaza u nee delalis' kak u zabludivshegosya shchenka. Naverno, ona perespala by so mnoj, esli by ya nastaival, no ya znal, chto nichego horoshego iz etogo ne vyjdet: snachala budut nelovkie izvineniya, a potom, uzhe bez menya - tihie slezy, i ya ee ne nevolil... naverno, k bol'shomu ee oblegcheniyu, no mne-to samomu legche ne stalo. Dazhe naoborot: kogda ya smotrel na etu slavnuyu zhenshchinu, kotoroj polozheno byt' schastlivoj, a ona neschastliva, toskuet, mrachneet i nichego ne mozhet s soboj podelat', - mne stanovilos' eshche huzhe. Na tret'yu nedelyu ya perestal s nej vstrechat'sya i po vecheram ubival vremya smes'yu krepkih napitkov s legkim chteniem. A dozhd' vse lil, i solnce, kak vidno, okonchatel'no potuhlo. Inogda ya uzhe ne ponimal, zhiv ya ili umer. I vot, kogda ya reshil, chto zhdat' bol'she nechego, techenie moej zhizni bylo narusheno neozhidannym proisshestviem. Odnazhdy, chasov v pyat', ya vozvrashchalsya s zavoda v gostinicu i shel cherez vokzal'nuyu ploshchad'. Vdrug vizhu: kakoj-to starikashka poskol'znulsya i chut' ne ugodil pod gruzovik. Ne ugodil potomu, chto ya ego vytashchil uzhe iz-pod koles. Slava bogu, starikashka byl legon'kij, funtov sto dvadcat'. Bud' v nem na pyat'desyat funtov bol'she, ya by, konechno, nichego ne smog sdelat'. YA otvel ego v gostinicu, zakazal emu brendi, pomog vymyt'sya i pochistit'sya. On predstavilsya: ser Alarik Foden, baronet. YA baronetov nikogda ne videl, no pochemu-to dumal, chto oni ne takie. Do togo kak unasledovat' titul i semejnye vladeniya, on pochti vsyu zhizn' zhil v Indii i na Dal'nem Vostoke, i, sdaetsya mne, to li mat', to li babka u nego byla iz teh kraev, potomu chto u anglichan takih glaz ne byvaet: dve chernye businy v zheltom masle. Volosy redkie, sedye; nebol'shaya borodka; lico kak uvyadshij list. Govoril on ochen' medlenno, s usiliem, slovno ego razgovornyj mehanizm zarzhavel; poka ya dozhidalsya sleduyushchego slova, on, ne migaya, smotrel na menya svoimi malen'kimi chernymi glazkami, i mne postepenno nachinalo kazat'sya, chto ya uzhe v Indii, v Kitae, gde-to tam. On dolgo i shumno blagodaril menya za spasenie, no bol'she, ya dumayu, po obyazannosti, chem, tak skazat', po veleniyu serdca, hotya, znaete, kogda pozhivesh' v Blekli, nachinaesh' ochen' boleznenno otnosit'sya k takim veshcham. Dovol'no bystro vyyasnilos', chto na zavtrashnij vecher u menya net nikakih planov, i starik priglasil menya k sebe obedat'. On zhil v desyati milyah ot goroda, no tuda hodil avtobus, i ostanovka byla ryadom s domom. Poslednij avtobus otpravlyalsya v devyat' sorok pyat', no starik polagal, chto do etogo my vpolne uspeem nagovorit'sya. YA tozhe tak schital. Teper' pojdet samoe strannoe, tak chto nado sbavit' skorost' i sosredotochit'sya. Vy zhe znaete, ya etu istoriyu vpervye rasskazyvayu ot nachala do konca. I vot dazhe ne soobrazhu, kak byt' dal'she - to li vykladyvat' podryad vse, chto pomnyu, to li vybirat' glavnoe. Vam, pisatelyu, takie trudnosti, konechno, ponyatny, poetomu ya s vashego pozvoleniya budu inogda ostanavlivat'sya, chtoby posmotret', kuda menya zaneslo. A to ved' mozhno chto-nibud' vazhnoe propustit', a na erunde zastryat' na polchasa. Hotite eshche vypit'? Nu, i ya tozhe vyp'yu. Spasibo. Tak vot, ser, na sleduyushchij vecher ya sel v avtobus i poehal k seru Alariku Fodenu v ego zagorodnyj osobnyak. Esli by ya vydumyval, ya by sejchas rasskazal vam, kakoj eto dvorec i kak menya tam skazochno prinimali - lakei, ikra, shampanskoe v vederkah so l'dom. No nichego pohozhego vy ne uslyshite. |to dejstvitel'no byl nastoyashchij osobnyak - pravda, bol'shej ego chasti ya ne videl... vprochem, i sam ser Alarik, po-moemu, tuda redko zaglyadyval, - no takoj syroj, holodnyj i zapushchennyj, chto ya ne soglasilsya by tam zhit' ni za kakie den'gi. Vmesto lakeev ili hotya by dvoreckogo nam prisluzhivala odna astmaticheskaya staruha. Obed okazalsya vpolne na urovne privokzal'noj gostinicy, zato vino bylo otlichnoe; ser Alarik skazal, chto eto odin iz ego luchshih klaretov. On nalil sebe polbokala, a mne ostavil pochti vsyu butylku. YA dopil ee posle obeda, kogda my iz mrachnoj netoplenoj stolovoj podnyalis' v bol'shuyu biblioteku, gde gorel kamin i stoyali tysyachi knig i takoe mnozhestvo raznyh vostochnyh bezdelushek, chto hvatilo by na celyj antikvarnyj magazin. Vo vremya obeda i posle nego, naverhu, ser Alarik ochen' malo govoril o sebe, a v osnovnom rassprashival menya, nravitsya li mne Blekli i kak tam idut moi dela. Otvety ya povtoryat' ne budu, vy vse eto uzhe slyshali. Nakonec ya vygovorilsya i zamolchal. - Itak, mister Linfild, - skazal on, - v Blekli... vy... neschastlivy. Ili... vo vsyakom sluchae... skuchaete... podavleny... odinoki. Hotite... otpravit'sya... v kakoe-nibud' drugoe mesto... gm? YA skazal, chto hochu, no u menya net ni vremeni, ni vozmozhnosti - ot etoj mashiny daleko ne uedesh'. - Vremya - nichto, - skazal on i mahnul rukoj, kak by otmenyaya vremya, a zaodno i starinnye lakirovannye chasy, stoyashchie v uglu. - A vozmozhnost'... vot ona. Da, zdes'... v etoj komnate. To est'... esli vy gotovy... risknut'... i otpravit'sya... ne v _kakoe-nibud'_ drugoe mesto... a v Drugoe Mesto. - YA chto-to vas ne sovsem ponimayu, ser Alarik. - Probilo devyat', no ya podumal, chto uzhe, naverno, pora smatyvat'sya. Potom iz vezhlivosti dobavil: - Razve est' raznica mezhdu _kakim-nibud'_ drugim mestom i prosto drugim mestom? On hihiknul. Konechno, stranno zvuchit: s chego by semidesyatipyatiletnemu starikashke hihikat'? No ni "zasmeyalsya", ni "fyrknul" tut ne podhodit, tak chto esli ne "hihiknul", to ne znayu dazhe, kak skazat'. Posle etogo on vstal i nachal ryt'sya v komode za svoim kreslom. - Drugoe Mesto, - zagovoril on, - ryadom s nami... mister Linfild... mozhno skazat', za uglom... tol'ko osobogo roda. Vy zavorachivaete za ugol... sami togo ne zamechaya. Nemnogo riskovanno. No esli vy reshites'... tuda otpravit'sya... ya budu rad... okazat' vam uslugu. - On rezko povernulsya - ochevidno, nashel to, chto iskal. Nad spinkoj kresla zablesteli ustremlennye na menya chernye glaza, no ya nichego ne mog v nih prochest'. - YA... oblegchu vam... etu zadachu... mister Linfild. Da... dver'. Vy vojdete... v Drugoe Mesto... prosto cherez dver'. Von tam... v knizhnyh polkah... dver'... vy ee otkroete. Da... vot eta dver'. Vy po-prezhnemu hotite... pobyvat'... v Drugom Meste? - Pochemu zhe net? - CHem by starik ni teshilsya... U odnogo moego znakomogo v biblioteke byla dver' v ubornuyu, zamaskirovannaya fal'shivymi knizhnymi koreshkami, i on postoyanno vseh razygryval. - CHto ya dolzhen delat'? Tut on pokazal mne to, chto dostal iz komoda. Blestyashchij chernyj kamen' vrode krupnoj gal'ki. Ser Alarik sel, opersya loktyami na koleni i vytyanul vpered ruku s kamnem. - Vse ochen' prosto. Smotrite na kamen'... vsmatrivajtes' v nego... i schitajte do sta... schitajte medlenno. YA stal smotret' na kamen', vsmatrivat'sya v nego i schitat'. Pered glazami vse poplylo. Kogda ya doschital do dvadcati, poverhnost' kamnya prevratilas' v temnuyu pustotu, kotoraya shirilas' i shirilas'. YA prodolzhal schitat'. Starinnye chasy probili chetvert' desyatogo, no zvuk donessya otkuda-to izdaleka. Pri schete vosem'desyat u menya zaboleli glaza, a chut' pozzhe nachalos' golovokruzhenie. - Sto, - uslyshal ya svoj golos. - Teper', mister Linfild, - skazal ser Alarik slovno s drugogo konca sveta, - vstan'te... idite pryamo k dveri... otkrojte ee... i vhodite. YA shagnul k polkam, pokachnulsya, no srazu zhe nashel dver' i eshche uspel ponyat', chto ona v tochnosti takaya, kak ta, zamaskirovannaya fal'shivymi knizhnymi koreshkami, kotoruyu ya kogda-to videl. YA otkryl ee, i, kazhetsya, ser Alarik pozhelal mne schastlivogo puti. Vojdya, ya zakryl za soboj dver' i ochutilsya v uzkom temnom koridore; dal'nij konec ego osveshchali neskol'ko slitkov zolota. Pri blizhajshem rassmotrenii okazalos', odnako, chto eto yarkie poloski solnechnogo sveta, pronikavshego sprava, skvoz' shirokie shcheli v grubo skolochennoj dveri. YA otkryl i etu dver'... dazhe sejchas slyshu, kak ona zaskripela... i zazhmurilsya; posle dolgogo mraka Blekli ya uvidel zalityj solncem sad i vechnoe leto. Skazhu vam pryamo: na son eto ne pohodilo. U menya sny vsegda obryvochnye, klochkovatye, odno tut zhe smenyaetsya drugim, kak budto na zakonchennyj epizod uzhe ne hvataet materiala. I potom, vo sne zamechaesh' tol'ko to, chto hochesh' zametit'; a chto ne popalo v fokus, togo, znachit, tam voobshche net - net mnozhestva veshchej, kotorye est' v real'noj zhizni, gde-to za kraem soznaniya, i zhdut, chtoby ih zametili. No etot sad byl sovsem ne iz sna. Nikakoj obryvochnosti, nezavershennosti - samyj nastoyashchij sad. YA znal, chto on ne rastaet v vozduhe, ne prevratitsya v komnatu, ili korabl', ili v masterskuyu. I chto on sushchestvuet dol'she, chem lyuboj obychnyj sad... takaya v nem byla udivitel'naya osnovatel'nost'. Nad dorozhkoj, vylozhennoj plitnyakom, spletalis' staromodnye v'yushchiesya rozy. |tot tonnel' vyhodil na nebol'shuyu solnechnuyu luzhajku, a dal'she, u kamennoj steny, sverkali i perelivalis' cvetochnye klumby. S luzhajki byl viden drugoj bereg reki - ona napominala reku v Habberholme, tol'ko poshire i poglubzhe. Po krutomu beregu tyanulis' polya, nad nimi navisali lesa, kamenistye osypi i skaly, a eshche vyshe ya razglyadel zatyanutye dymkoj vershiny holmov. Krasivoe mesto, i srazu chuvstvovalos', chto ono daleko ot vsyakih trevog i volnenij. I eshche odno... eto dazhe trudno opredelit'. Znaete, inogda byvaet: vhodish' v komnatu i uzhe s poroga slyshish', kak chasy otschityvayut vremya... tvoe vremya. A v drugoj raz vojdesh', a chasov net ili oni stoyat, i nikto ne otschityvaet vremya tvoej zhizni. To zhe samoe oshchushchaesh' i v etom meste, tol'ko eshche sil'nee. Oshchushchaesh', chto tvoi vnutrennie chasiki ostanovilis' ili ih voobshche bol'she net. Ne slyshish' privychnogo "tik-tak, tik-tak, toro-pis', spe-shi". Nichto ne propadaet, ne ischezaet, ne gibnet. Do menya eto kak-to srazu doshlo, i vse vokrug stalo takim vypuklym, otchetlivym, takim nastoyashchim, i vse, ot sinego neba do plameneyushchih cvetov, zhazhdalo byt' zamechennym. Teper' ya uzhe nemnogo sorientirovalsya. Grubo skolochennaya dver', cherez kotoruyu ya popal v etot sad, okazalas' dver'yu drovyanogo saraya za derevenskoj gostinicej - dlinnym nizkim stroeniem s gladkimi bledno-rozovymi stenami. Obognuv ee, ya vyshel k fasadu. Zdes' stoyali krepkie derevyannye stoly i skam'i, i akkuratno podstrizhennaya luzhajka prevrashchalas' v pivnuyu pod otkrytym nebom. K shiroko raspahnutoj dveri gostinicy vela dorozhka, no eta dver' u menya ne vyzvala interesa. Mne zahotelos' poglyadet' na reku, i ya napravilsya k stene, vozle kotoroj byli razbity klumby. YA uvidel bereg - uzkuyu polosku luga, gusto usypannuyu lyutikami i margaritkami. Kakoj-to molodoj chelovek udil rybu, a ryadom, a ryadom, prislonyas' k nemu golovoj, lezhala temnovolosaya molodaya zhenshchina v zelenom plat'e. Ona ulybnulas' mne i pomahala rukoj - prosto tak, kak delayut lyudi, kogda oni schastlivy. I tut ya uznal Mevis Gilbert. Snachala ya udivilsya, no potom podumal: nichego, vse normal'no; i kak zhe ya byl rad vstretit' ee zdes', takuyu schastlivuyu! Nakonec-to ona s etim parnem, o kotorom vsegda pri mne vspominala. V dobryj chas! YA pomahal ej v otvet, a ona skazala svoemu parnyu, chtoby tot obernulsya, i on tozhe pomahal rukoj, a potom sdelal dvizhenie, slovno oprokidyvaet ryumku, i opyat' ustavilsya na poplavok. - Ty kak raz vovremya, Linfild! - I kto-to hvatil menya kulakom po spine. |to byl Batteruort. Iz gostinicy vyshel Douson s podnosom, na kotorom stoyali kruzhki s pivom. Uvidev menya, on zavopil ot radosti; mozhno bylo podumat', chto eti dvoe - moi luchshie druz'ya i oni menya zazhdalis'. Oba byli v staryh rubashkah i bryukah, zagorelye i veselye, kak matrosy posle plavaniya. My vypili piva, zakurili i poshli pobrodit' po beregu. My rasskazyvali drug drugu raznye istorii i smotreli na reku. Steklyannaya stena mezhdu nami ischezla, kak budto ee i ne bylo. Potom otkuda-to poyavilis' ih zheny; oni derzhalis' estestvenno i privetlivo, i, kogda ya razgovarival s nimi, mne ne kazalos', chto oni v etu minutu dumayut o chem-to drugom. Byli, konechno, i eshche raznye lyudi; kogo-to iz nih ya znal po Blekli, - tol'ko teper' ih slovno podmenili, - a kogo-to vrode by videl vpervye. My govorili vse, chto pridet v golovu, potomu chto tam v golovu ne moglo prijti nichego plohogo ili obidnogo. Den' byl dlinnyj, no ne skuchnyj, a prosto na vse hvatalo vremeni, kak v detstve v letnie dni. I kazhdyj tam stanovilsya nemnozhko bol'she, chem on est', a ne men'she, kak v Blekli i emu podobnyh mestah. Net, ne mogu ya etogo peredat' tak, chtoby vy pochuvstvovali... Vo vsyakom sluchae, ne dumajte, chto ya popal v raj, ili v skazochnuyu stranu, ili eshche kuda-nibud' - sovsem net. No ne brosajtes' i v druguyu krajnost' - ne dumajte, chto ya vsego-navsego provel chudnyj den' v kempinge. |to, konechno, vne nashego mira, no eto ne dolzhno byt' vne... ponimaete? A pod vecher ya vstretil ee. Doch' dobrodushnogo starogo tolstyaka, hozyaina zdeshnej gostinicy. Ee ves' den' ne bylo doma. Ee zvali Pola. Ona pokazala mne komnatu dlya nochlega, gde uzhe stoyal moj chemodan; kak on tuda popal - odnomu bogu izvestno. YA ob etom ne dumal, ya dumal tol'ko o Pole. Na vid ej bylo let tridcat'; dovol'no vysokaya dlya zhenshchiny, no ne hudaya, a dorodnaya i krepkaya, s kruglym spokojnym licom, temno-kashtanovymi volosami i serymi glazami; edva uvidev, ya ponyal, chto iskal ee vsyu zhizn'. V komnate bylo temnovato: solnce uzhe zashlo, na gostinicu upala ten' ot holmov, vse pogruzilos' v zelenyj sumrak, i my slovno opustilis' na dno morskoe. No kogda, pokazav mne komnatu, ona sekundu pomedlila, mne hvatilo sveta, chtoby uvidet' ee vzglyad. I ya ponyal: ona dogadalas', chto ya iskal ee vsyu zhizn'. Vzglyad u nee byl nezhnyj i veselyj - znaete, takoj byvaet u zhenshchiny, kogda ty ej nravish'sya i v tvoej vzaimnosti ona ne somnevaetsya. - Celyj den' mne ne hvatalo vas, - skazal ya neozhidanno dlya sebya samogo. - Vse bylo velikolepno, zamechatel'no, luchshe nekuda, tol'ko vot vas mne ne hvatalo. Teper' vy zdes'. Pola. - Da, Harvi, - otvetila ona tak, slovno uzhe let desyat' nazyvala menya po imeni. - YA zdes'. Ne znayu, ona li podalas' vpered, ili ya, ili my oba, no ya obnyal ee - krepko, spokojno, kak budto delal eto tysyachi raz, - i my pocelovalis'. I ne takim poceluem, kogda zhenshchina vrode by soprotivlyaetsya ili naoborot prosit: "Eshche, eshche"; net, tak celuyutsya tol'ko togda, kogda vse ostal'noe sovsem horosho. - Teper' ya tebya ne otpushchu, - skazal ya. Ona ulybnulas' i myagko vysvobodilas'. - Pridetsya. Do poloviny odinnadcatogo ya zanyata. A potom prihodi ko mne v malen'kuyu gostinuyu za kuhnej. Tuda vedet zelenaya dver', pomnish'? No ne ran'she poloviny odinnadcatogo. Ne zabud', Harvi! - Ona trevozhno posmotrela na menya - v pervyj i poslednij raz posmotrela takim vzglyadom. YA poobeshchal, chto ne zabudu, i ona s ozabochennym vidom vyshla iz komnaty. Potom, sleduyushchie dva chasa, vo vremya uzhina i posle, vse bylo zamechatel'no. My to i delo pereglyadyvalis', i pri kazhdom vzglyade ya kak by oshchushchal prikosnovenie ee ruki. I tak bylo by horosho - uzhin v kompanii dobryh i schastlivyh druzej, a posle uzhina veselaya boltovnya, pesni, tancy, - no kogda ya dumal o tom, chto my skoro budem vmeste, u menya slovno vyrastali kryl'ya. Vy znaete, kak chuvstvuesh' sebya v takie minuty, a tut tysyacha takih minut slilis' v odnu. No vdrug ya poteryal terpenie i razozlilsya. Ne sluchis' etogo, ya by, naverno, ostalsya tam navsegda. Kak, pochemu eto sluchilos', ne mogu postich'; s teh samyh por ne mogu... Lyudi stali rashodit'sya, vse bol'she parami. Nigde vnutri ee ne bylo vidno; brodit' zhe v odinochestve bezlunnoj, hotya i zvezdnoj noch'yu ne ochen'-to interesno. I ya razozlilsya, ne hotel ni v chem prinimat' uchastiya, ni s kem ne hotel govorit' - krome nee, razumeetsya... Minuty polzli medlenno, kak bol'nye slony. YA nakruchival sebya, podogreval, - a eto uzh tochno k bede. CHert znaet chto! Zachem ona naznachila takoe vremya? Prosto vse dolzhno byt', kak ona skazhet, nu eshche by! Esli ona zhdet menya v polovine odinnadcatogo, pochemu ya ne mogu prijti v chetvert' odinnadcatogo - kakaya raznica? YA eshche neskol'ko minut terpel etu muku, narochno ne davaya sebe uspokoit'sya, a potom brosilsya v kuhnyu, k zelenoj dveri, i poproboval by kto menya ostanovit'. Nikto, konechno, i ne proboval; kogda chelovek ishchet bedy, ego ne ostanavlivayut. A vot i kuhnya - pustaya, pribrannaya i podmetennaya, no eshche teplaya i propitannaya vkusnymi zapahami. Gorela tol'ko odna malen'kaya lampochka, no ya srazu uvidel v dal'nem konce zelenuyu dver'. Naverno, Pola budet nedovol'na - do poloviny odinnadcatogo eshche desyat' minut, - no nichego, kak-nibud' perezhivet. Ved' ona zhe moya i znaet eto i znaet, chto ya eto znayu. Zelenaya dver' otvorilas' legko - oni vsegda otvoryayutsya legko, eti dveri, - i ya voshel. No, konechno, ne v malen'kuyu gostinuyu k Pole. YA ochutilsya snova v biblioteke sera Alarika. Na dushe bylo tyazhko. YA dalee ne popytalsya povernut' obratno - ponimal, chto eto bessmyslenno. YA nenavidel sera Alarika i ego biblioteku, pohozhuyu na zahudaluyu lavku star'evshchika, i samogo sebya. CHtoby ne smotret' na sera Alarika, ya vzglyanul na chasy. Bylo dvadcat' minut desyatogo; znachit, moj den' tam prodolzhalsya okolo treh minut zdes'. - Mozhno mne tuda vernut'sya? - sprosil ya. - Ne segodnya, mister Linfild. - Pochemu zhe? - Protivno bylo smotret' na ego dovol'nuyu fizionomiyu, no ya sderzhivalsya. - Menya tut ne bylo vsego tri minuty. I ya ne sobiralsya tak bystro vozvrashchat'sya. |to oshibka. - |to vsegda oshibka. Navernoe... mne sledovalo... predosterech' vas. No ya ved'... govoril vam... chto eto svyazano... s nekotorym riskom. Ni na chto ne nadeyas', prosto ot otchayaniya, ya podoshel k dveri i raspahnul ee. Tam okazalas' umyval'naya rakovina i polki so vsyakim hlamom. Ser Alarik tihon'ko hihiknul, i mne zahotelos' shvyrnut' v nego bol'shoj bankoj s kleem. - Naskol'ko ya ponimayu... mister Linfild... nash malen'kij eksperiment... uvenchalsya uspehom. Vy pobyvali... v Drugom Meste... gm? - YA pobyval tam, gde ya by hotel byt' i sejchas, - mrachno otvetil ya. - Togda... nesomnenno... eto bylo Drugoe Mesto. - On pomolchal. - Vy... vstretili tam... druzej... gm? YA kivnul. Da, on otpravil menya tuda, no razgovarivat' s nim ob etom mne ne hotelos'. Hotelos' pogovorit' o drugom. - Skazhite, ser Alarik, chto eto za chernyj kamen', na kotoryj vy veleli mne smotret'? I kak on prodelyvaet etot fokus? - Vy mogli by... eshche... sprosit'... kak... ego prodelyvaet... dver', - skazal on ukoriznenno. - Ladno, _kak vy_ ego prodelyvaete? To li stariku zahotelos' spat', to li ya emu prosto nadoel, ne znayu; vo vsyakom sluchae, on pokachal golovoj v znak togo, chto otveta ne budet, i prinyalsya zevat' vo ves' rot. No mne nuzhno bylo nepremenno uznat' koe-chto. - Vy govorili, eto vse ravno chto povernut' za ugol, tol'ko, konechno, ugol osobogo roda. CHetvertoe izmerenie ili chto-to takoe. Poslushajte, ser Alarik, ya ne hochu vam bol'she nadoedat', poetomu skazhite: mogu ya sdelat' eto sam? Sidet' v svoem nomere v gostinice i vot tak zhe povernut' za ugol? - Vy... mozhete popytat'sya, mister Linfild, - uklonchivo otvetil on. YA ne otstaval. - Tut, naverno, lyubaya dver' goditsya, ser Alarik? - Razumeetsya. Lyubaya dver'. - A chernyj polirovannyj kamen' - na nego nado smotret', chtoby sosredotochit'sya, i vse? - Vy... konechno... dolzhny... na chto-to smotret'... mister Linfild. - Opyat' dovol'no uklonchivo. Zatem on vstal, i ya ponyal, chto vecher okonchen, hotya bylo tol'ko poldesyatogo. Pochemu-to moe puteshestvie v Drugoe Mesto - ya tozhe reshil nazyvat' ego tak - srazu prekratilo nashi otnosheniya. Mozhet byt', on reshil, chto teper' rasschitalsya so mnoj za spasenie na vokzal'noj ploshchadi. A mozhet, ya emu prosto ne nravilsya - no i on mne tozhe, tak chto vse bylo po-chestnomu. - Mne pokazalos', chto ya provel tam kak minimum chasov desyat', - dobavil ya, chtoby podderzhat' razgovor. - A na samom dele ya probyl tri minuty v etom chulane. Takoe, konechno, byvaet vo sne. No vse-taki na son eto ne pohozhe. - |to ne son. - A chto zhe togda? On snova zevnul. - Prostite... mister Linfild... inogda ya nikak ne mogu... zasnut'... no kak raz segodnya... vy vidite... Inache govorya, vymetajtes', Linfild. Dozhd' v tot vecher smenilsya tumanom, i, poka avtobus polz obratno v Blekli, ya sovsem skis. V konce puti menya zhdala privokzal'naya gostinica, i vy sami ponimaete, kak priyatno mne bylo tuda vernut'sya posle gostinicy v Drugom Meste. Bez chetverti odinnadcat' ya uzhe lezhal v posteli i v techenie sleduyushchih chetyreh chasov slushal lyazgan'e i grohot zheleznodorozhnyh vagonov na pod®ezdnyh putyah. Nautro Blekli vyglyadel eshche bolee mrachno, mokro i unylo, chem vsegda. A dnem na zavode elektrotehnicheskoj kompanii vyyasnilos', chto oni do sih por ne sdelali novogo podshipnika, kotoryj byl mne obeshchan, i ya ih chut' ne poubival. Batteruort prishel ob®yasnyat'sya i dolgo govoril o raznyh ministerstvah i licenziyah, a potom skazal: - Tak chto sam vidish', starik. My ih toropim, a oni ni s mesta. No my-to chem vinovaty? A chto sluchilos'? Mozhet, ty mne ne verish'? - Veryu, - uspokoil ya ego i vdrug reshilsya. - Slushaj, ya vse hotel sprosit': a chto pozavchera bylo posle togo, kak ya rasstalsya s toboj i Dousonom i poshel k Pole? Ili eto bylo vchera? - Pozavchera? K kakoj Pole? - On nichego ne ponimal. Prodolzhat' ne imelo smysla, no ya vse zhe sdelal eshche odnu popytku: - Nu, pomnish', my s toboj i Dousonom pili pivo pered gostinicej, a potom poshli na reku... Batteruort iz teh anglichan, u kotoryh golova soobrazhaet neploho, no po vidu etogo nikak ne skazhesh'. Fizionomiya u nego bol'shaya, kruglaya, kak luna, i pohozha na syroe file, a v seredine chto-to melkoe i neopredelennoe. |to ego tak nazyvaemye cherty lica. I sejchas eto lico bylo do togo bessmyslennym, chto ya chut' ne nabrosilsya na Batteruorta s kulakami. - Prosti, starik, - skazal on, - zdes' kakaya-to oshibka. - Da, verno, - otvetil ya. - Mozhesh' ob etom zabyt'. YA vas prosto s kem-to sputal. No s podshipnikom vy vse-taki podnazhmite. - Podnazhmem, podnazhmem. - Batteruort obradovalsya, chto ya snova v svoem ume. - Tol'ko vot dolgo tebe tut prihoditsya slonyat'sya bez dela. |to ploho. Slushaj, starik, prihodi k nam zavtra obedat'. Budet vosem' chelovek, sygraem v bridzh - kak raz dva stola. YA prishel. Byl Douson s zhenoj, Mevis Gilbert i eshche odna para, Dzhenningsy; ih ya tozhe videl v Drugom Meste. Itak, nas bylo vosem' chelovek, i vse my pobyvali v Drugom Meste, a nekotorye dazhe proveli vmeste mnogo chudesnyh chasov. YA ni na chto osobenno ne nadeyalsya, no vse zhe nado bylo ih proverit'. Nachal ya s missis Batteruort, kotoraya posadila menya za obedom ryadom s soboj. YA sprosil, ne znakom li ej odin skazochnyj ugolok, gde u reki sredi holmov stoit derevenskaya gostinica... i ya podrobno opisal Drugoe Mesto. YA byl uveren, chto ona slushaet vpoluha, potomu chto ona iz teh bespokojnyh hozyaek, kotorye myslyami vsegda na kuhne; no kogda ya zakonchil svoj monotonnyj, kak mne kazalos', i utomitel'nyj rasskaz, ona, k moemu udivleniyu, otvetila: - Net, ya takogo mesta ne znayu. Gde eto? A-a, i vy ne znaete! - Ee ozabochenno prishchurennye glaza rasshirilis', ozhili, pomolodeli i iz bescvetnyh sdelalis' sinimi. - Mister Linfild, davajte poishchem ego, - prosheptala ona i na sekundu stala sovsem takoj, kak togda, v Drugom Meste. Vo vremya pereryva v bridzhe ya zanyalsya Dousonami i missis Dzhennings, no v etot raz govoril tol'ko o gostinice - budto by ya v nej ostanavlivalsya mnogo let nazad i teper' zabyl, gde ona nahoditsya. Douson skazal, chto ona v Severnom Devone; zhena ego uveryala, chto v Glostershire i chto ee uzhe snesli, a missis Dzhennings ob®yavila, chto v Dorsete est' odin malen'kij pab, tak on gorazdo luchshe. Vse bylo yasno: eti troe - pustoj nomer. Oni i blizko ne podhodili k Drugomu Mestu. No beda v tom, chto ya-to ih tam videl! Iz-za etogo nash vecher napominal igru v sharady, kogda vse izobrazhayut hodyachih mertvecov zombi. Razoshlis' dovol'no rano. Mevis Gilbert podvezla menya do centra v svoem avtomobil'chike i priglasila k sebe vypit'. My vypili, nemnogo rasslabilis', i tut ona skazala: - S toboj chto-to stryaslos'. YA zametila, i missis Batteruort tozhe. V chem delo? Ili ty ne mozhesh' skazat'? - Koe-chto mogu, - otvetil ya, - no ty ne pojmesh', o chem ya govoryu. YA videl tebya na beregu reki yasnym teplym utrom... ty byla v zelenom plat'e. - Kak ya vyglyadela? - Mevis ulybnulas', i eta ulybka oznachala: ponyatno, ty videl menya vo sne. - Ty prekrasno vyglyadela. I byla schastliva. S toboj byl kakoj-to paren'... sejchas ya poprobuyu ego opisat'... - Nu! CHto zhe ty zamolchal? - Neskladnyj, ryzhevatyj, glaza zelenye, kak u vsyakogo ryzhego, a na levoj shcheke shram... - Rodni! - vskriknula ona. Potom vzglyanula na menya i poblednela ot gneva. - |to sovsem ne smeshno. Kto-to tebe naspletnichal pro menya i Rodni, i ty reshil takim sposobom soobshchit' mne, chto ty vse znaesh'. Po-tvoemu, eto ochen' ostroumno? Po-moemu, net. - Pogodi, Mevis, ty vse nepravil'no ponyala. - YA vzyal ee ruku i uderzhal v svoej. - YA i ne dumal ni s kem o tebe govorit'. I o Rodni ya v pervyj raz slyshu. YA prosto opisal parnya, s kotorym ya tebya videl u reki. Ty togda byla v zelenom plat'e... - U kakoj reki? - YA sam by hotel znat', - otvetil ya. - Tam bylo mnogo narodu, byli Batteruorty, Dousony, i ty s etim parnem. I eshche devushka po imeni Pola - doch' hozyaina gostinicy, gde my vse ostanovilis'. - I ya kak mozhno podrobnee opisal Polu. - Ona tebe nikogo ne napominaet? - Odnu moyu znakomuyu. Normu Blejk, - skazala Mevis. - No ona k gostinicam nikakogo otnosheniya ne imeet. Ona zanimaetsya trudoterapiej. Prosto sluchajnoe shodstvo. A Pola - chelovek osobennyj, eto ya uzhe ponyala. No gde vse eto proishodilo? Prishlos' opisat' i gostinicu, i reku, i holmy, a potom vkratce rasskazat' o tom, chto tam bylo. Umolchal ya tol'ko o sere Alarike, o chernom kamne i o dveri. - Ne znayu ya takogo mesta, - medlenno progovorila Mevis, i glaza u nee zatumanilis'. - I ni v kakom takom meste ya s Rodni, k neschast'yu, ne byla. Neuzheli tebe eto prisnilos'? - ZHenshchiny vosprinimayut podobnye roda ser'ezno, bez vsyakih tam "bros' trepat'sya, starik". No tem ne menee mne ne hotelos' rasskazyvat' ej vsego. - Trudno ob®yasnit' pochemu, - skazal ya, - no ya ne dumayu, chto mne eto prisnilos'. YA popal tuda... vstretil vseh vas, takih schastlivyh... nashel Polu... a potom poteryal ee iz-za togo, chto pospeshil. A vy, kotorye byli tam, teper' ne ponimaete, o chem ya govoryu. Znachit, odno iz dvuh: libo vas tam ne bylo i ya vse eto vydumal, libo vy otpravlyaetes' tuda, no potom zabyvaete... - Net, eto nevynosimo! - voskliknula ona. - Zachem ty mne rasskazal! YA ved' tol'ko ob odnom vsegda i mechtala - pobyt' s Rodni gde-nibud' v takom meste... i kazhduyu noch' ya predstavlyala sebe... A teper' ty govorish', chto videl menya tam. Kakaya ya neschastnaya! |to ty vinovat! - YA i v svoem sobstvennom neschast'e vinovat. Davaj luchshe pogovorim o chem-nibud' drugom. - Net, - skazala ona, - teper' ya dolzhna rasskazat' tebe o Rodni. I Mevis, to i delo ostanavlivayas', chtoby vsplaknut' ili posmeyat'sya, rasskazala mne svoyu udivitel'nuyu, dusherazdirayushchuyu, zahvatyvayushchuyu istoriyu - takoj ona ej predstavlyalas'; dlya menya zhe, hot' i sama Mevis mne nravilas', i protiv Rodni ya nichego ne imel, - dlya menya vse eto oznachalo tol'ko dva chasa bor'by s dremotoj. Kogda ya vernulsya v privokzal'nuyu gostinicu, menya uzhe ne hoteli vpuskat', i chuvstvoval ya sebya kuda huzhe, chem uhodya otsyuda dlya priyatnogo vremyapreprovozhdeniya. Sleduyushchie neskol'ko dnej napominali hod'bu po mokromu vspahannomu polyu v svincovyh sapogah. YA izo vseh sil staralsya ne poddavat'sya zhalosti k samomu sebe; vy skazhete - davno pora, i ya s vami soglasen, no kogda vy daleko ot doma, eto ne tak-to legko. Poshel v spravochnuyu biblioteku, poiskal, net li chego o magii sera Alarika, no nichego ne nashel. Zaodno stal navodit' spravki i o samom sere Alarike. No odni o nem dazhe ne slyshali, drugie znali, chto est' takoj, no eto ih sovershenno ne interesovalo. Po-moemu, proshloj zimoj obitatelej Blekli voobshche malo chto interesovalo. Oni prosto prodolzhali zhit', no zachem - i sami ne znali. YA inogda dumal: podozhgite svoj gorodishko i nachinajte vse snachala - v konechnom schete vam zhe budet luchshe. Potom kak-to vecherom - delo bylo v ponedel'nik, stalo byt', nakanune mne prishlos' perezhit' ocherednoe bleklejskoe voskresen'e, i, po-moemu, eto imeet nekotoroe otnoshenie k tomu, chto sluchilos', - ya za neimeniem viski vypil horoshuyu porciyu dzhina i skazal sebe: pora dejstvovat'. Ser Alarik otpravil menya v Drugoe Mesto, i teper' on mozhet otpravit' menya tuda snova... hotya by dlya togo, chtoby ya bol'she ne boltalsya kak neprikayannyj v etoj dyre. K telefonu starik ne podhodil, no ya ponadeyalsya, chto on doma, i poehal k nemu na avtobuse. |to, naverno, byl odin iz poslednih rejsov - desyatichasovoj, dlya Blekli pozdnij. Kak ya budu dobirat'sya obratno, menya v moem togdashnem sostoyanii ne volnovalo. Seru Alariku pridetsya menya vpustit', dazhe esli on uzhe leg, inache ya takoe ustroyu... Net, ya ne byl p'yan v stel'ku, no, konechno, i trezvym tozhe ne byl. Odnako ser Alarik eshche ne leg i dostatochno uchtivo priglasil menya vojti, hotya moj prihod ego ne slishkom obradoval. My podnyalis' v biblioteku, gde starik do etogo dremal u kamina, i tam on bez vsyakih staromodnyh lyubeznostej sprosil, chto mne nuzhno. Delat' vid, chto ya reshil uznat', kak ego zdorov'e, ne imelo smysla - starik srazu uvidel, na kakom ya vzvode, tak chto on by mne vse ravno ne poveril. - YA hochu vernut'sya v Drugoe Mesto, - otvetil ya. - I ne govorite mne, chtoby ya ubiralsya i poproboval sdelat' eto sam. YA uzhe proboval, i nichego ne vyshlo. I potom, mne sejchas ochen' skverno. YA razgovarival s lyud'mi, kotoryh vstretil tam... so vsemi, krome samogo vazhnogo dlya menya cheloveka... i oni prosto ne ponimayut, o chem rech'. YA dazhe pytalsya vybrosit' iz golovy Drugoe Mesto, no mne eto udaetsya samoe bol'shee na neskol'ko minut. Tak chto teper', ser Alarik, s vashej pomoshch'yu ya vozvrashchayus' obratno. - Mister Linfild... vy slishkom mnogo... sebe... pozvolyaete. - Potomu chto ya doveden do otchayaniya, ser Alarik. - Lyudi... dovedennye do otchayaniya... mister