ej podoshel k holodnym dveryam i gromko postuchal. Dver' otkryl Abilov. - A, Edike, zahodi, zahodi,- ispuganno progovoril on i, bledneya, popyatilsya nazad. Edigej molcha voshel vmeste s klubami moroznogo para. Ostanovilsya na poroge, prikryl za soboj dver'. - Ty zachem osirotil etih neschastnyh? - skazal on, starayas' byt' kak mozhno sderzhannej. Abilov upal na koleni i bukval'no popolz, hvatayas' za poly Edigeeva polushubka. - Ej-bogu, ne ya, Edike! Vot chtoby zhene moej ne razrodit'sya! - strashno poklyalsya on, oborachi-vayas' k zamershej v strahe beremennoj zhene, i zagovoril, toropyas' i sbivayas': - Ej-bogu, ne ya, Edike. Kak ya mog! |to tot samyj revizor! Vspomni. |to on vse dopytyvalsya da rassprashival, chto, mol, on pishet i zachem pishet. |to on, tot revizor. Kak ya mog! Vot chtoby ej ne razrodit'sya! Da ya davecha u poezda ne znal, kuda sebya det', gotov byl provalit'sya, chtoby ne videt'! |tot revizor vse v dushu lez s razgovorami i vse rassprashival obo vsem, otkuda mne bylo znat'... Da esli by ya znal... - Nu ladno,- prerval ego Edigej.- Vstan', pogovorim kak lyudi. Vot pri zhene tvoej. Pust' blagopoluchno razreshitsya. Ne ob etom sejchas rech'. Dazhe esli ty i ne vinovat. No ved' tebe vse ravno, gde zhit'. A nam zdes' ostavat'sya, mozhet, do samoj smerti. Tak ty podumaj. Naverno, stoit tebe so vremenem perebrat'sya na druguyu rabotu. |to moj sovet. Vot i vse. I bol'she k etomu razgovoru ne vernemsya. Tol'ko eto i hotel skazat' i bol'she nichego.. S tem Edigej vyshel, zakryv za soboj dver'. IX Na Tihom okeane, yuzhnee Aleutov bylo daleko za polden'. Vse tak zhe shtormilo vpolsily, vse tak zhe po vsemu vidimomu prostranstvu katilis' vskipayushchimi gryadami volny odna vsled za drugoj, yavlyaya soboj neobozrimoe dvizhenie vodnoj stihii ot gorizonta k gorizontu. Avianosec "Konvenciya" slegka pokachivalsya na volnah. On nahodilsya na prezhnem meste, na strogo odinakovom rasstoyanii po vozduhu mezhdu San-Francisko i Vladivostokom. Vse sluzhby sudna mezhdunarodnoj nauchnoj programmy nahodilis' v napryazhenii, v polnoj gotovnosti k dejstviyam. K etomu vremeni na bortu avianosca zavershalos' ekstrennoe zasedanie osoboupolnomochennyh komissij po rassledovaniyu chrezvychajnogo polozheniya, voznikshego v rezul'tate otkrytiya vnezemnoj civilizacii v sisteme svetila Derzhatel'. Samovol'no otbyvshie vmeste s inoplanetyanami paritet-kosmonavty 2-1 i 1-2 vse eshche nahodilis' na planete Lesnaya Grud', trizhdy preduprezhdennye Obcenuprom cherez radiosvyaz' orbital'noj stancii "Paritet" - ni v koem sluchae ne predprinimat' nikakih dejstvij vplot' do osobyh ukazanij Obcenupra. |ti kategoricheskie trebovaniya Obcenupra otrazhali v dejstvitel'nosti ne tol'ko smyatenie umov, no i tu isklyuchitel'no slozhnuyu, neuderzhimo obostryayushchuyusya situaciyu, tot nakal raznoglasij v otnosheniyah storon, kotorye grozili polnym razryvom sotrudnichestva i - bolee togo - otkrytoj konfrontaciej. To, chto nedavno sblizhalo storony v interesah integrirovannoj nauchno-tehnicheskoj moshchi vedushchih derzhav,- programma "Demiurg" sama soboj otoshla na vtoroj plan i srazu utratila svoe byloe znachenie pered licom superproblemy, neozhidanno voznikshej s obnaruzheniem vnezemnoj civilizacii. CHleny komissij otchetlivo ponimali odno: chto eto nebyvaloe, ni s chem ne sopostavi-moe otkrytie podvergalo kardinal'nomu ispytaniyu sami osnovy sovremennogo mirovogo soobshchestva, vse to, chto propovedovalos', kul'tivirovalos', vyrabatyvalos' v soznanii pokolenij iz veka v vek,- vsyu sovokupnost' pravil ego sushchestvovaniya. Mog li kto otvazhit'sya na takoj riskovannyj shag, ne govorya uzh o soobrazheniyah total'noj bezopasnosti zemnogo mira? I tut snova, kak vsegda v krizisnye momenty istorii, obnazhilis' so vsej siloj korennye protivorechiya dvuh razlichnyh obshchestvenno-politicheskih sistem na Zemle. Obsuzhdenie voprosa pereroslo v zharkie debaty. Raznost' vzglyadov, raznost' podhodov vse bol'she prinimala harakter neprimirimyh pozicij. Delo stremitel'no katilos' k stolknoveniyu, k vzaimnym ugrozam, k takim konfliktam, kotorye, vyjdya iz-pod kontrolya, gotovy byli neminuemo vylit'sya v mirovuyu vojnu Kazhdaya storona poetomu pytalas' vozderzhat'sya ot krajnostej pered obshchej opasnost'yu podobnogo roda razvitiya sobytij, no eshche bol'shim sderzhivayushchim faktorom sluzhila nezhelatel'nost', a tochnee govorya, ugroza vzryva zemnogo soznaniya, chto moglo stihijno proizojti, esli by vest' o vnezemnoj civilizacii stala faktom obshchej glasnosti... Nikto ne mog poruchit'sya za posledstviya takogo ishoda dela... I razum vzyal svoe, storony prishli k kompromissu - vynuzhdennomu i opyat' zhe na strogo sbalansirovannoj osnove. V svyazi s etim na orbital'nuyu stanciyu "Paritet" peredali kodirovan-nuyu radiogrammu Obcenupra sleduyushchego soderzhaniya: "Kosmonavtam-kontroleram 1-2, 2-1. Vam vmenyaetsya v obyazannost' nezamedlitel'no vklyuchit'sya v radiokontakt s pomoshch'yu bortovyh sistem "Pariteta" s paritet-kosmonavtami 1-2, 2-1, nahodyashchimisya v zasolnechnoj Galaktike, v tak nazyvaemoj sisteme svetila "Derzhatel'", na planete Lesnaya Grud'. Neobhodimo srochno postavit' ih v izvestnost', chto na osnovanii zaklyuchenij dvustoronnih komissij, izuchivshih informaciyu o vnezemnoj civilizacii, otkrytoj paritet-kosmonavtami 1-2 i 2-1, Obcenupr prinimaet reshenie, ne podlezhashchee peresmotru: a) ne dopuskat' vozvrashcheniya byvshih paritet-kosmonavtov 1-2 i 2-1 na orbital'nuyu stanciyu "Paritet" i tem samym na Zemlyu kak lic, nezhelatel'nyh dlya zemnoj civilizacii; b) ob座avit' obitatelyam planety, imenuemoj Lesnaya Grud', o nashem otkaze vstupat' s nimi v kakie by to ni bylo vidy kontaktov kak nesovmestimyh s istoricheskim opytom, nasushchnymi interesami i osobennostyami nyneshnego razvitiya chelovecheskogo obshchestva na Zemle; v) predupredit' byvshih paritet-kosmonavtov 1-2 i 2-1, a takzhe nahodyashchihsya s nimi v kontakte inoplanetyan, chtoby oni ne pytalis' ustanovit' svyaz' s zemlyanami ni tem bolee pronikat' v okolozemnye sfery, kak eto imelo mesto v sluchae poseshcheniya inoplanetyanami orbital'noj stancii "Paritet" na orbite "Tramplin"; g) v celyah izolyacii okolozemnogo kosmicheskogo prostranstva ot vozmozhnogo vtorzheniya letatel'-nyh apparatov inoplanetnogo proishozhdeniya Obcenupr ob座avlyaet ustanovlenie v srochnom poryadke CHrezvychajnogo transkosmicheskogo rezhima pod nazvaniem operaciya "Obruch", zaprogrammirovav seriyu barrazhiruyushchih po zadannym orbitam boevyh raket-robotov, rasschitannyh na unichtozhenie yaderno-lazernym izlucheniem lyubyh predmetov, priblizivshihsya v kosmose k zemnomu sharu; d) dovesti do svedeniya byvshih paritet-kosmonavtov, samovol'no vstupivshih v kontakt s inopla-netnymi sushchestvami, chto v celyah bezopasnosti, sohraneniya slozhivshejsya stabil'nosti geopoliticheskoj struktury zemlyan isklyuchaetsya kakaya-libo vozmozhnost' svyazi s nimi. A potom budut predprinyaty vse mery strozhajshego zasekrechivaniya sobytiya, imevshego mesto, i mery po nedopushcheniyu vozobnovleniya kontaktov. S etoj cel'yu orbita stancii "Paritet" budet nemedlenno izmenena, a kanaly radiosvyazi stancii budut zanovo zakodirovany; e) eshche raz predupredit' inoplanetyan ob opasnosti priblizheniya k zonam "Obrucha" vokrug zemnogo shara. Obcenupr. Bort avianosca "Konvenciya". Pribegaya k etim ograditel'nym meram, Obcenupr vynuzhden byl zamorozit' na neopredelennoe vremya vsyu programmu "Demiurg" po osvoeniyu planety Iks. Orbital'nuyu stanciyu "Paritet" predstoyalo perevesti na drugie parametry vrashcheniya i ispol'zovat' ee dlya tekushchih kosmicheskih nablyudenij. Kooperativnyj nauchno-issledovatel'skij avianosec "Konvenciya" bylo resheno peredat' na sohranenie nejtral'noj Finlyandii. Posle zapuska v dal'nij kosmos sistemy "Obruch" vsem paritetnym sluzhbam, vsem nauchnym i administrativnym rabotnikam, vsej podsobnoj obsluge predstoyalo rasformirovat'sya pri strozhajshej podpiske ne razglashat' do samoj smerti prichiny svertyvaniya deyatel'nosti Obcepupra. Dlya shirokoj obshchestvennosti predpolagalos' ob座avit', chto raboty po programme "Demiurg" priostanavlivayutsya na neopredelennoe vremya v svyazi s voznikshej neobhodimost'yu kapital'nyh izyskanij i korrekcij na planete Iks. Vse bylo tshchatel'no produmano. I vsemu etomu predstoyalo byt' srazu zhe posle ekstrennogo vyvoda "Obrucha" vokrug zemnogo shara. Pered etim, neposredstvenno posle okonchaniya zasedaniya komissij, vse dokumenty, vse shifrovki, vsya informaciya byvshih paritet-kosmonavtov, vse protokoly, vse plenki i bumagi, imevshie kakoe-libo otnoshenie k etoj pechal'noj istorii, byli unichtozheny. Na Tihom okeane, yuzhnee Aleutov, vremya klonilos' k koncu dnya. Pogoda stoyala vse takaya zhe sravnitel'no snosnaya. No vse-taki volnenie okeana postepenno usilivalos'. I uzhe slyshen byl rokot vskipayushchih povsyudu voln. Sluzhba aviakryla na avianosce napryazhenno zhdala momenta vyhoda chlenov osoboupolnomochen-nyh komissij k samoletam po zavershenii zasedaniya. No vot oni vyshli vse. Rasproshchalis'. Odni poshli na posadku k odnomu samoletu, drugie - k drugomu. Vzlet proshel otlichno, nesmotrya na kachku. Odin iz lajnerov vzyal kurs na San-Francisko, drugoj v protivopolozhnuyu storonu - na Vladivostok. Omyvaemaya vyshnimi vetrami, plyla Zemlya po vechnym krugam svoim. Plyla Zemlya... To byla malen'kaya peschinka v neizmerimoj beskonechnosti Vselennoj. Takih peschinok v mire bylo velikoe mnozhestvo. No tol'ko na nej, na planete Zemlya, zhili-byli lyudi. ZHili kak mogli i kak umeli i inogda, oburevaemye lyuboznatel'nost'yu, pytalis' vyyasnit' dlya sebya, net li eshche gde v drugih mestah podobnyh im sushchestv. Sporili, stroili gipotezy, vysazhivalis' na Lupu, zasylali avtomati-cheskie ustrojstva na drugie nebesnye tela, no vsyakij raz ubezhdalis' s gorech'yu, chto nigde v okrest-nostyah Solnechnoj sistemy net nikogo i nichego pohozhego na nih, kak i voobshche nikakoj zhizni. Potom oni ob etom zabyvali, ne do togo bylo, ne tak-to prosto udavalos' im zhit' i ladit' mezhdu soboj, da i hleb nasushchnyj dobyvat' stoilo trudov... Mnogie voobshche schitali, chto ne ih eto delo. I plyla Zemlya sama po sebe... Ves' tot yanvar' byl ochen' moroznym i mglistym. I otkuda stol'ko holoda nagonyalo v sarozeki! Poezda shli so smerzshimisya buksami, dobela prokalennye ledyanoj stuzhej. Stranno bylo videt' - chernye neftenalivnye cisterny ostanavlivalis' na raz容zde splosh' beloj, zav'yuzhennoj, v izmorozi cheredoj. A stronut'sya s mesta poezdam tozhe bylo nelegko. Sceplennye parami parovozy kak by v dva plecha dolgo sdergivali tolchkami, bukval'no otryvali s rel'sov pristyvshie kolesa. I eti usiliya parovozov, otdiravshih vagony, slyshalis' v rezkom vozduhe daleko vokrug lyazgayushchim zheleznym gromyhaniem. Po nocham deti boranlincev ispuganno prosypalis' ot etogo grohota. A tut eshche i zanosy nachalis' na putyah. Odno k drugomu. Vetry oshaleli. V sarozekah im byl polnyj prostor, ne ugadaesh', s kakoj storony udarit purga. I kazalos' boranlincam, veter tak i norovil nametat' sugroby imenno na zheleznoj doroge. Tol'ko i vysmatrival lyubuyu produshinu, chtoby navalit'sya, zapurzhit', zavalit' puti tyazhkim sveem. Edigej, Kazangap i eshche troe putevyh rabochih tol'ko i znali, chto iz konca v konec peregona raschishchat' puti to tam, to tut, to snova v prezhnem meste. Vyruchali verblyuzh'i volokushi. Ves' tyazhelyj verhnij sloj zanosa vyvozili na obochinu dorogi volokushej, a ostal'noe prihodilos' dovershat' vruchnuyu. Edigej ne zhalel Karanara i byl dovolen vozmozhnost'yu izmotat' ego, usmirit' v nem bujnuyu silu, vpryag v paru s drugim, pod stat' emu po tyage verblyudom i gonyal ih bichom, vyvozya sugroby poperechnoj doskoj s protivovesom pozadi, na kotorom sam stoyal, pridavlivaya volokushu sobstvennoj tyazhest'yu. Drugih prisposoblenij togda ne bylo. Pogovarivali, chto vyshli uzhe s zavodov special'nye snegoochistiteli, lokomotivy, sdvigayushchie sugroby po storonam. Sulili v skorom vremeni prislat' takie mashiny, no poka obeshchaniya ostavalis' na slovah. Esli letom mesyaca dva pripekalo do umopomracheniya, to teper' vdohnut' moroznyj vozduh bylo strashno - kazalos', legkie razorvutsya. I vse ravno poezda shli i delo trebovalos' delat'. Edigej obros shchetinoj, vpervye v tu zimu nachavshej pobleskivat' koe-gde sedinkami, glaza vspuhali ot nedosy-paniya, lico - v zerkalo glyanut' otvratno: kak chugun stalo. Iz polushubka ne vylezal, a poverh eshche postoyanno plashch brezentovyj nosil s kapyushonom. Na nogah valenki. No chem by ni zanimalsya Edigej, kak by trudno ni prihodilos', iz golovy ne shla istoriya Abutalipa Kuttybaeva. Bol'no auknulas' ona v Edigee. CHasto dumali-gadali oni s Kazangapom - kak zhe vse eto priklyuchilos' i chem konchitsya. Kazangap vse bol'she molchal, hmuryas', napryazhenno dumal o chem-to svoem. A odnazhdy skazal: - Vsegda tak byvalo. Poka eshche razberutsya... V davnie dni ne zrya govorili: "Han ne bog. On ne vsegda znaet, chto delayut te, chto pri nem, a te, chto pri nem, ne znayut o teh, kto na bazarah pobory sobiraet". Vsegda bylo tak. - Da chto ty, slushaj! Tozhe mne mudrec,- nedovol'no vysmeyal ego Edigej.Kogda im dali po shapke, hanam vsyakim! Da razve delo v etom! - A v chem? - rezonno sprosil Kazangap. - V chem, v chem! - razdrazhenno provorchal Edigej, no tak i ne otvetil. I hodil s etim zastryavshim v mozgu voprosom, ne nahodya otveta. Kak izvestno, beda ne prihodit odna. Prostyl zdorovo starshen'kij Kuttybaevyh - Daul. Svalilsya v zharu i bredu mal'chishka, kashel' muchil, gorlo bolelo. Zaripa govorila, chto u nego angina. Lechila ego vsyakimi tabletkami. No pri detyah nahodit'sya neotluchno ona ne mogla: rabotala strelochnicej, zhit' nado bylo. To v noch', to dnem vyhodila na dezhurstvo. Prishlos' Ukubale vzyat' na sebya eti zaboty. Svoih dvoe da ee dvoe, s chetyr'mya upravlyalas', ponimaya, v kakom bezvyhodnom polozhenii okazalas' sem'ya Abutalipa. I Edigej kak mog pomogal. Rano utrom prinosil ugol' k nim v barak iz sarajchika i, esli uspeval, rastaplival pech'. Kamennyj ugol' rastopit' tozhe snorovku nado imet'. Zasypal srazu vedra poltora uglya, chtoby celyj den' teplo derzhalos' dlya detej. Vodu iz cisterny na tupikovoj linii tozhe sam prinosil, drova kolol na rastopku. CHto stoilo emu sdelat' to, sdelat' eto, drov nakolot', vody prinesti i prochee... Samoe trudnoe zaklyuchalos' v drugom. Nevozmozhno, muchitel'no, nevynosimo bylo smotret' v glaza Abutalipovym rebyatam i otvechat' na ih voprosy. Starshij lezhal bol'noj, on byl po harakteru sderzhannym malym, no mladshij, |rmek, tot v mat', zhivoj, laskovyj, beskonechno chuvstvitel'nyj i ranimyj, s nim trudno prihodilos'. Kogda Edigej zanosil poutru ugol' i rastaplival pech', to staralsya ne razbudit' rebyat. Odnako redko kogda udavalos' ujti nezamechennym. Kudryavyj chernogolo-vyj |rmek srazu prosypalsya. I pervyj ego vopros, kak tol'ko otkryval glaza, byl: - Dyadya Edigej, a papika priedet segodnya? Malysh bezhal k nemu razdetyj, bosikom i s neistrebimoj nadezhdoj v glazah, chto stoit Edigeyu skazat' "da" - i otec nepremenno vernetsya i snova budet s nimi doma. Edigej sgrebal ego v ohapku, huden'kogo, teplogo, i snova ukladyval v postel'. Razgovarival kak so vzroslym: - Segodnya ne znayu, |rmek, priedet ili ne priedet tvoj papika, no so stancii nam dolzhny soobshchit' po svyazi, kakim poezdom on vernetsya. Ved' u nas passazhirskie poezda ne ostanavlivayutsya, sam znaesh'. Tol'ko po prikazu samogo glavnogo dispetchera dorogi. Po-moemu, na dnyah dolzhny peredat'. I togda my s toboj i s Daulom, vot esli on popravitsya k tomu vremeni, vyjdem k poezdu i vstretim. - My skazhem: papika, a vot i my! - Nu konechno! My tak i skazhem,- bodrym podderzhival Edigej. No soobrazitel'nogo malysha ne tak-to prosto bylo provesti. - Dyadya Edigej, a davaj, kak togda, syadem na tovarnyj poezd i poedem vse k etomu samomu glavnomu dispetcheru. I skazhem, chtoby on ostanovil u nas poezd, na kotorom priedet papika. Prihodilos' vykruchivat'sya. - No ved' togda bylo leto, teplo. A sejchas na tovarnom poezde kak poedesh'? Holodno ochen'. Vetrishche. Von vidish', kak okna zamerzli. My tuda i ne doedem, zastynem, kak ledyshki. Net, eto ochen' opasno. Mal'chik primolkal grustno. - Ty polezhi poka, a ya posmotryu Daula,- nahodil prichinu Edigej, podhodil k posteli bol'nogo, klal tyazheluyu uzlovatuyu ruku na goryachij lob rebenka... Tot s trudom priotkryval glaza, slabo ulybalsya spekshimisya ot zhara gubami. ZHar vse eshche derzhalsya.- Ty ne raskryvajsya. Ty potnyj. Slyshish', Daul? Eshche bol'she prostynesh'. A ty, |rmek, podnosi emu tazik, kogda on pomochit'sya zahochet. Slyshish'? CHtoby on ne vstaval. Skoro vasha mama pridet s dezhurstva. A tetya Ukubala pridet sejchas, pokormit vas. A kogda Daul vyzdoroveet, budete pribegat' k nam, igrat' s Saule i SHarapat. Mne na rabotu pora, a to ved' sneg kakoj bol'shoj, poezda ostanovyatsya,- zagovarival Edigej rebyat pered uhodom. No |rmek byl neumolim. - Dyadya Edigej,- govoril on emu, stoyashchemu uzhe na poroge.- Esli snegu budet ochen' mnogo, kogda papikin poezd ostanovitsya, ya tozhe pojdu sneg chistit'. U menya est' lopatka. Edigej vyhodil ot nih s tyazhelym, shchemyashchim serdcem. Sadnilo ot obidy, bespomoshchnosti, zhalos-ti. Zol on byl togda na ves' svet. I vymeshchal svoyu zlost' na snege, vetre, zanosah, na verblyudah, koto-ryh ne shchadil na rabote. Rabotal kak zver', tochno by odin mog ostanovit' vsyu sarozekskuyu purgu... A dni shli kak kapli, padayushchie s neotvratimoj razmerennost'yu odna za drugoj. Vot i yanvar' minoval, i holoda nachali slegka sdavat'. Ot Abutalipa Kuttybaeva ne bylo nikakih izvestij. Teryalis' v dogadkah Edigej i Kazangap - po-vsyakomu dumali, sudili muzhiki. I tomu i drugomu kazalos', chto dolzhny ego otpustit' vskorosti, chto uzh tam takogo strashnogo - pisal chto-to dlya sebya, ne dlya kogo-nibud'. Nadezhda byla u nih takaya, i etu nadezhdu vnushali oni kak mogli Zaripe, chtoby ona derzhalas', ne padala duhom. Ona i sama ponimala, chto radi detej dolzhna byt' kamennoj. Ona i vpryam' stala kamennoj. Zamknulas', gub ne razmykala, tol'ko glaza trevozhno pobleskivali. Kto znaet, na skol'ko hvatilo by ee vyderzhki. Burannyj Edigej tem chasom byl svoboden ot raboty. Reshil projtis' v step' vzglyanut', kak gurt verblyuzhij pasetsya i, glavnoe, kak vedet sebya Karanar. Ne pokalechil li kogo v stade? Perebesilsya li, pora uzh. Poshel na lyzhah, eto bylo nepodaleku. Vernulsya vovremya. I sobiralsya dolozhit' Kazangapu, chto, mol, vse v poryadke. Pasutsya zhivotnye v Lisohvostovoj loshchine, snegu tam pochti net, vetrom produvaet, potomu podnozhnyj korm otkryt, bespokoit'sya poka nechego. No reshil Edigej zajti domoj lyzhi ostavit'. Starshaya dochka Saule vyglyanula iz dveri ispugannaya: - Papa, mama plachet! - I skrylas'. Edigej brosil lyzhi, vstrevozhennyj, pospeshil v dom. Ukubala tak rydala, chto u Edigeya perehvatilo dyhanie. - CHto? CHto sluchilos'? - Bud' proklyato vse v etom proklyatom mire! - zaprichitala, zahlebyvayas', Ukubala. Nikogda ne videl Edigej zhenu svoyu v takom sostoyanii. Ukubala byla krepkoj, trezvoj zhenshchinoj. - |to ty, ty vo vsem vinovat! - V chem? V chem ya vinovat? - porazilsya Edigej. - Nagovoril s celyj korob neschastnym detishkam. A davecha, vot tol'ko chto, ostanavlivalsya passazhirskij, vstrechnyj u nego byl vperedi. Ostanovilsya propustit' ego. I otkuda tol'ko oni soshlis' na nashem raz容zde? A rebyata Abutalipovy oba kak uvideli, chto ostanovilsya passazhirskij poezd, da kak kinutsya s krikom: "Papa! Papika! Papika priehal!" I k poezdu! YA za nimi. A oni begut ot vagona k vagonu i krikom ishodyat: "Papa, papika! Gde nash papika?" Dumala, pod poezd popadut. Ni odna dver' ne otkrylas'. A oni begut. Dlinnyushchij gluhoj sostav. A oni begut! I poka dognala ya, poka uhvatila etogo, mladshego, da poka vtorogo shvatila za ruku, poezd tronulsya i poshel. A oni vyryvayutsya: "Tam papika nash, ne uspel sojti s poezda!" - i takoj rev podnyali. Serdce moe zashlos', dumala, s uma sojdu, tak krichali i plakali oni. S |rmekom ploho! Idi uspokoj rebenka! Idi! |to ty skazal im, chto otec vernetsya, kogda ostanovitsya passazhirskij poezd. Esli by ty videl, chto s nimi bylo, kogda poezd ushel, a otec ne poyavilsya! Esli by ty videl! I zachem tol'ko tak ustroeno v zhizni, zachem tak strashno privyazyvaetsya otec k dityu, a dite k otcu? Zachem takie stradaniya? Edigej shel k nim kak na kazn'. I tol'ko ob odnom molil boga: chtoby snizoshel on i prostil emu pered kazn'yu etot nevol'nyj obman malyh doverchivyh dush. Ved' on ne hotel im zla. I chto teper' skazat', kak derzhat' otvet? Pri ego poyavlenii |rmek i Daul, zaplakannye i opuhshie do neuznavaemosti, s novoj siloj zakrichali, staralis' ob座asnit' emu napereboj, chto poezd ostanovilsya na raz容zde, a otec ne uspel sojti i chto pust' on, dyadya Edigej, ostanovit poezd... - Sagyndym*, papikamdy! Sagyndym, sagyndym! - krichal |rmek, umolyaya ego vsem svoim vidom, doveriem, nadezhdoj, gorem. * Sagyndym- istoskovalsya, izmuchilsya v toske. - Sejchas ya vse uznayu. Tishe, tishe, ne plach'te,- pytalsya Edigej kak-to vrazumit', kak-to uspokoit' zashedshihsya v reve rebyat. I eshche trudnee bylo samomu vystoyat', ne poddat'sya, ne izmenit'sya v lice, chtoby deti ne uvideli v nem slabogo, bespomoshchnogo cheloveka.- Vot sejchas my pojdem, my pojdem! - "Kuda pojdem? Kuda? K komu pojdem? CHto delat'? Kak byt'?" - dumal on pri etom.- Vot my sejchas vyjdem i tam podumaem, pogovorim,- obeshchal Edigej chto-to neopredelennoe, bormotal chto-to bessvyaznoe. On podoshel k Zaripe. Ona lezhala na krovati plastom, utknuv lico v podushku. - Zaripa, Zaripa! - tronul ee za plecho Edigej. No ona dazhe ne podnyala golovy. - My pojdem sejchas pohodim, pobrodim nemnogo vokrug, a potom zaglyanem k nam,- skazal on ej.- YA pojdu s rebyatami. |to bylo edinstvennoe, chto on mog pridumat', chtoby kak-to uspokoit', otvlech' ih i samomu sobrat'sya s myslyami. |rmeka on posadil k sebe na spinu, a Daula vzyal za ruku. I poshli oni bescel'no vdol' zheleznoj dorogi. Nikogda eshche ne ispytyval Burannyj Edigej takogo sostradaniya k chuzhomu neschast'yu. |rmek sidel u nego na spine, vse eshche vshlipyvaya, vlazhno i gorestno dysha emu v zatylok. Malen'koe, izbolevsheesya v toske chelovecheskoe sushchestvo tak doverchivo priniklo k nemu, tak doverchivo uhvatilos' za ego plechi, a vtoroe takoe zhe sushchestvo tak doverchivo derzhalos' za ego ruku, chto Edigeyu bylo hot' krikom krichat' ot boli i zhalosti k nim. Tak shli oni vdol' zheleznoj dorogi sredi pustynnyh sarozekov, i lish' poezda prohodili, grohocha, to v odnu, to v druguyu storonu... Prihodili i uhodili... I opyat' vynuzhden byl Edigej skazat' detyam nepravdu. On skazal im, chto oni oshiblis'. |tot poezd, kotoryj sluchajno ostanovilsya na ih raz容zde, shel v druguyu storonu, a ih papika dolzhen pribyt' s drugoj storony. No vernetsya on, navernoe, ne tak skoro. Okazyvaetsya, ego poslali na kakoe-to more matrosom, i kak tol'ko korabl' priplyvet iz togo dalekogo puteshestviya, on priedet domoj. Nado poka podozhdat'. Po ego ponyatiyam, eta nepravda dolzhna byla pomoch' im poka proderzhat'sya, poka nepravda sbudetsya pravdoj. Edigej ne somnevalsya, chto Abutalip Kuttybaev vernetsya. Projdet kakoe-to vremya, razberutsya, i on vernetsya, ni odnoj sekundy ne zaderzhitsya, kak tol'ko ego osvobodyat. Otec, tak lyubyashchij detej svoih, ne promedlit ni sekundy... I potomu Edigej govoril nepravdu... Dostatochno horosho znaya Abutalipa, Edigej luchshe, chem kto-libo, predstavlyal sebe, kakovo etomu cheloveku v razluke s sem'ej. Kto-nibud' drugoj, vozmozhno, ne tak ostro, ne tak tyazhelo perezhival by vremennuyu otluchku, pust' i ne po svoej vole, no s nadezhdoj, chto skoro vernetsya domoj. A dlya Abutalipa, Edigej v etom ne somnevalsya, to bylo ravnosil'no vysshej mere nakazaniya. I boyalsya Edigej za nego. Vyderzhit li, dozhdetsya li, poka budut vershit'sya sud da delo... Zaripa k tomu vremeni otpravila uzhe neskol'ko pisem v sootvetstvuyushchie uchrezhdeniya s zapro-som o muzhe i prosila soobshchit' ej, mozhet li ona imet' s nim svidanie. Poka nikakogo otveta ne bylo. Kazangap i Edigej tozhe golovu lomali. Muzhiki, odnako, sklonny byli ob座asnit' eto tem, chto raz容zd Boranly-Burannyj ne imel pryamoj pochtovoj svyazi. Pis'ma neobhodimo bylo peredavat' cherez kogo-to ili otvozit' samomu na stanciyu Kumbel'. Postupleniya pochty tozhe shli cherez Kumbel' i tozhe putem dobryh uslug... A takoj sposob svyazi, kak izvestno, ne vsegda samyj bystryj. Tak ono i sluchilos' odnazhdy... Poezda v etih krayah shli s zapada na vostok i s vostoka na zapad... Probivayas' skvoz' beluyu letuchuyu mglu, besprestanno vzdymaemuyu vetrami s holodnyh sarozekskih ravnin, mashinistam prohodyashchih poezdov v te metel'nye fevral'skie nochi stoilo nemalo usilij razglyadet' sredi snezhnyh zanosov v stepi polustanok Boranly-Burannyj. Ob座a-tye klubyashchimisya vihryami, nochnye poezda prihodili i uhodili vo mgle, kak v bespokojnom, trevozhnom snovidenii... V takie nochi, kazalos', mir zarozhdalsya zanovo iz pervozdannogo haosa - sokrytye stuzhej sobstvennogo dyhaniya, sarozekskie stepi pohodili na dymnyj okean, voznikayushchij v kromeshnom borenii t'my i sveta... I v tom velikom pustynnom prostranstve kazhduyu noch', ne ugasaya do utra, svetilos' odno okoshko na polustanke, tochno tam, za etim oknom, gor'ko mayalas' nekaya dusha, tochno tam kto-to tyazhko bolel, ne nahodya sebe mesta, ili stradal ot zhestokoj bessonnicy. To bylo okoshko pristancionnogo baraka, v kotorom zhila sem'ya Abutalipa Kuttybaeva. |to oni, ego zhena i deti, zhdali ego kazhdyj den', ne gasya sveta na noch', i sredi nochi Zaripa neskol'ko raz podrezala nagoravshij fitil' v lampe. I vsyakij raz pri zanovo razgoravshemsya ogne ona nevol'no ostanavlivala vzglyad na spyashchih detyah - dvoe chernogolovyh mal'chishek spali, kak para shchenyat. I ee znobilo pod natel'noj rubashkoj ot holoda, i, somknuv ruki na grudi, szhimayas' v komok, strashilas' ona, glyadya na nih, boyalas', chto snitsya synochkam otec i chto oni begut vo sne k otcu izo vseh sil raskinuv ruki, placha i smeyas', begut naperegonki, no tak i ne dobegayut... I nayavu oni zhdali otca s lyubym prohodyashchim poezdom, kotoryj, pust' na polminuty, pritormazhival na ih raz容zde. Tol'ko ostanovitsya poezd, skripya tormozami, a mal'chishki uzhe tyanut shei u okna, gotovye brosit'sya navstrechu. No otec ne ob座avlyalsya, dni shli, i nikakih vestej o nem ne postupalo, tochno ostalsya on pod vnezapno ruhnuvshim obvalom v gorah, i nikto ne znal, gde i kogda s nim eto sluchilos'. I eshche odno okno, no zareshechennoe chernym kovanym zhelezom, v drugom konce zemli, v polupodvale alma-atinskogo sledstvennogo izolyatora, tozhe ne gaslo v te nochi do utra. Vot uzhe celyj mesyac izvodilsya Abutalip Kuttybaev ot slepyashchej s potolka kruglymi sutkami mnogo-sil'noj elektricheskoj lampy. To bylo ego proklyatiem. On ne znal, kuda devat'sya, kak zashchitit' ot sverlyashchego, rezhushchego, kak nozh, elektricheskogo sveta svoi izbolevshiesya glaza, svoyu goremych-nuyu golovu, chtoby hotya by na sekundu zabyt'sya, perestat' dumat', pochemu on zdes' i chto ot nego hotyat. Kak tol'ko on otvorachivalsya noch'yu k stene, zakryv golovu rubahoj, nemedlenno v kameru vryvalsya nadziratel', nablyudavshij v glazok, sbrasyval ego s nar, pinal nogami: "Ne otvorachi-vajsya k stene, svoloch'! Ne zakryvaj golovu, gad! Vlasovec!". I skol'ko on ni krichal, chto on ne vlasovec, nikakogo do etogo dela im ne bylo. I snova lezhal on, obrativshis' licom k besposhchadnomu elektricheskomu svetu, zazhmurivshis', prikryvaya izbolevshiesya vospalennye glaza, i muchitel'no zhazhdal ochutit'sya vo t'me, v bespro-svetnoj chernote, pust' v mogile, gde glaza i mozg mogli by prekratit' svoe sushchestvovanie, i uzh togda nikakoj nadziratel' i nikakoj sledovatel' ne vlastny byli by pytat' ego nevynosimoj mukoj - svetom, lisheniem sna, izbieniyami. Nadzirateli menyalis' po smenam, no vse, kak odin, byli nepreklonny - nikto iz nih ne pomiloserdstvoval, nikto ne pozvolil sebe ne zametit', kak otvernulsya uznik k stene, naprotiv, oni tol'ko i zhdali togo, i kazhdyj nanosil udary s yarost'yu i bran'yu. Hotya i ponimal Abutalip Kuttybaev naznachenie i obyazannosti tyuremnogo nadziratelya, tem ne menee v otchayanii sprashival sebya poroj: "Otchego zhe oni takie? Ved' s vidu lyudi. Kak mozhno nosit' v sebe stol'ko zloby? Ved' nikomu iz nih ya ne sdelal nikakogo zla. Oni ne znali menya, ya ne znal ih, no izbivayut, izdevayutsya, slovno iz krovnoj mesti. Pochemu? Otkuda berutsya takie lyudi? Kak oni stanovyatsya takimi? Za chto oni menya istyazayut? Kak vyderzhat', kak ne svihnut'sya, kak ne rasshibit' sebe golovu o stenu?! Potomu chto drugogo vyhoda net". Odnazhdy on-taki ne vyderzhal. Budto polyhnula v nem belaya molniya. Sam ne ponyal, kak shvatilsya s nadziratelem, pinavshim ego. I oni pokatilis' po polu v yarostnoj drake. "YA by tebya na fronte davno pristrelil, kak beshenuyu sobaku!" - hripel Abutalip, razdiraya s treskom vorot gimnasterki nadziratelya, stiskivaya ego gorlo cepeneyushchimi pal'cami. Neizvestno, chem by vse eto konchilos', esli by ne podospeli iz koridora eshche dvoe strazhej. Prishel v sebya Abutalip lish' na sleduyushchij den'. Pervoe, chto on uvidel skvoz' mut' i bol',- tu zhe negasnushchuyu lampu na potolke. Potom hlopotavshego nad nim fel'dshera. - Lezhi, teper' ty uzhe ne otpravish'sya na tot svet,- negromko skazal emu fel'dsher, prikladyvaya primochki k poranennomu lbu.- I ne bud' bol'she poslednim durakom. Tebya i sejchas mogli by prikonchit' za napadenie na ohranu, pribili by, kak sobaku, i nikakogo za tebya otveta. Blagodari Tansykbaeva - emu nuzhen ne tvoj trup, a ty sam, zhiv'em. Ponyal? Abutalip tupo molchal. Emu bylo vse ravno, chto s nim sluchitsya, kak obernetsya ego sud'ba. Sposobnost' dushi k stradaniyu vernulas' ne srazu. V te dni u nego sluchalis' momenty zatmeniya razuma - utrata real'nosti, poluyav' stanovi-lis' spasitel'noj zashchitoj. V takie mgnoveniya Abutalip zhelal ne pryatat'sya, ne izbegat' napravlennogo sveta, a naoborot - on stremilsya navstrechu tomu neumolimomu muchitel'nomu izlucheniyu, kotoroe svodilo ego s uma, i emu kazalos', chto on vitaet v vozduhe, priblizhayas' k istochniku boli i razdrazheniya, prevozmogaya sebya, chtoby odolet' silu nepreryvno osleplyayushchego sveta, chtoby rastvorit'sya i ischeznut' v nebytii. No i togda v isterzannom soznanii sohranyalas' svyazuyushchaya nit' s tem, chto ostalos' v bylom, to byla gnetushchaya, neotstupnaya toska, neotstupnyj strah za sem'yu, za detej. Stradaya nevynosimo za nih ostavshihsya v sarozekah, pytalsya Abutalip vershit' sud nad soboj, razobrat'sya v svoej vine, pytalsya otvetit' sebe - za chto dejstvitel'no sledovalo by ego nakazat'. I ne nahodil otveta. Razve chto za plen, za to, chto okazalsya v nemeckom plenu, kak i tysyachi drugih obrechennyh okruzhencev. No skol'ko mozhno za eto karat'? Vojna daleko pozadi. Davno vse oplacheno spolna - i krov'yu, i lageryami, uzhe ne za gorami vremya rashodit'sya po mogilam vsem tem, kto byl na vojne, a obladayushchij bezgranichnoj vlast'yu vse mstit, vse ne unimaetsya. A inache kak ponyat' proishodyashchee? Ne nahodya otveta, leleyal Abutalip mechtu, chto so dnya na den' stanet yasno, chto s nim proizoshlo dosadnoe nedorazumenie, i togda, on, Abutalip Kuttybaev, budet gotov zabyt' vse obidy - pust' tol'ko pobystree osvobodyat i otpravyat poby-stree domoj, i pomchitsya on, net, poletit, kak na kryl'yah, tuda, k detyam, k sem'e, v sarozeki, na raz容zd Boranly-Burannyj, gde ego zhdut ne dozhdutsya detishki |rmek i Daul, zhena Zaripa, chto v toj snezhnoj stepi sberegaet detishek, kak ptica pod krylom, u kolotyashchegosya serdca, i slezami, neskonchaemymi mol'bami pytaetsya pronyat', ubedit', smyagchit' sud'bu, vymolit' miloserdie, chtoby muzhu vyshlo spasenie... CHtoby ne zaorat' navzryd s gorya, chtoby ne vpast' v bezumie, nachinal Abutalip grezit', ishcha v tom obmanchivoe uspokoenie - zrimo predstavlyal sebe kak on, opravdannyj za otsutstviem viny, yavitsya vdrug domoj. Predstavlyal sebe, kak soskochit s podnozhki poputnogo tovarnyaka, na kotorom doberetsya domoj, i kak pobezhit k domu, a oni - zhena i deti - navstrechu... No prohodili minuty illyuzij i, kak s pohmel'ya, vozvrashchalsya on v real'nost', vpadal v unynie, i dumalos' emu podchas, chto v "Sarozekskoj kazni", v toj legende, kotoruyu on zapisal, stradaniya kaznimyh materi i otca, ih proshchanie s mladencem - nechto vechnoe, kasayushcheesya teper' i ego. On tozhe kaznim razlukoj... A ved' tol'ko smert' imeet pravo razluchat' roditelej s det'mi, i bol'she nichto i nikto... Tiho plakal Abutalip v takie gorestnye minuty, stydyas' sebya, ne znaya, kak unyat' slezy, uvlazhnyavshie, tochno nakrapyvayushchij dozhd' kamni, ego krepkie skuly. Ved' dazhe na vojne on tak ne stradal, togda on, bedovaya golova, byl sam po sebe, a teper' on ubezhdalsya, chto v, kazalos' by, obydennejshem yavlenii - v detyah - zaklyuchen velichajshij smysl zhizni, i v kazhdom konkretnom sluchae, u kazhdogo cheloveka - svoe schast'e, schast'e, chto oni est', i tragediya, esli ostat'sya bez nih... Teper' on ubezhdalsya i v tom, skol' mnogo znachila sama zhizn' pred ee utratoj, kogda v poslednij chas, v ozarenii poslednego, zhutkogo sveta pered neizbezhnym uhodom vo t'mu, nastanet podvedenie itogov. I glavnyj itog zhizni - deti. Vozmozhno, potomu tak i ustroeno v prirode - zhizn' roditelej rashoduetsya na to, chtoby vyrastit' svoe prodolzhenie. I otnyat' roditelya ot detej - znachit lishit' ego vozmozhnosti ispolnit' rodovoe prednaznachenie, znachit obrech' ego zhizn' na pustoj ishod. I trudno bylo v takie minuty prozreniya ne vpadat' v otchayanie; rastroga-vshis', pochti voochiyu predstaviv sebe scenu svidaniya, Abutalip osoznaval nesbytochnost' nadezh-dy i stanovilsya zhertvoj bezyshodnosti. S kazhdym dnem toska vse glubzhe zavladevala ego dushoj, sgibaya i oslablyaya volyu. Otchayanie nakaplivalos' v nem, kak mokryj sneg na krutom sklone gory, gde vot-vot posleduet vnezapnyj obval... |to-to i nado bylo sledovatelyu KGB Tansykbaevu, etogo-to on i dobivalsya metodichno i celeustremlenno, raskruchivaya sataninski zadumannoe im, s odobreniya vyshestoyashchego nachal'stva, delo byvshego voennoplennogo Abutalipa Kuttybaeva o svyazyah ego s anglo-yugoslavskimi spec-sluzhbami i provedenii im podryvnoj ideologicheskoj raboty sredi mestnogo naseleniya v otdalennyh rajonah Kazahstana. Takova byla obshchaya formulirovka. Eshche predstoyala rabota sledstviya po utochneniyu i kvalifikacii nekotoryh detalej, eshche predstoyalo polnoe priznanie Abutalipom Kuttybaevym sostava prestupleniya, no glavnoe soderzhalos' uzhe v samoj formuli-rovke obvineniya chrezvychajnoj politicheskoj aktual'nosti, svidetel'stvuyushchego ob isklyuchite-l'noj bditel'nosti i sluzhebnom rvenii Tansykbaeva. I esli dlya Tansykbaeva eto delo bylo bol'shoj udachej v zhizni, to dlya Abutalipa Kuttybaeva to byl kapkan, krug obrechennosti, ibo pri takoj ustrashayushchej formulirovke ishod mog byt' tol'ko odin - polnoe priznanie inkriminiruemyh emu prestuplenij so vsemi vytekayushchimi otsyuda posledstviyami. Nikakogo inogo ishoda byt' ne moglo. To byl sluchaj absolyutno predreshennyj, samo obvinenie uzhe sluzhilo bezuslovnym dokazatel'stvom prestupleniya. I poetomu o konechnom uspehe svoego predpriyatiya Tansykbaev mog ne bespokoit'sya. Toj zimoj nastal nakonec zvezdnyj chas ego kar'ery. Iz-za neznachitel'nogo sluzhebnogo upushcheniya on na neskol'ko let zaderzhalsya v zvanii majora. No teper' otkryvalas' novaya perspektiva. Sovsem ne tak chasto udavalos' dobyt' v glubinke nechto podobnoe delu Abutalipa Kuttybaeva. Vot uzh povezlo tak povezlo. Da, mozhno skazat', chto v te fevral'skie dni 1953 goda istoriya blagovolila k Tansykbaevu; kazalos', istoriya strany tol'ko dlya togo i sushchestvovala, chtoby s gotovnost'yu sluzhit' ego interesam. Ne stol'ko osoznanno, skol'ko intuitivno, on oshchushchal etu dobruyu uslugu istorii, vse usilivavshej pervostepennuyu znachimost' ego sluzhby, a tem samym vse bolee vozvyshavshej i ego samogo v ego sobstvennyh glazah, i potomu ispytyval vozbuzhdenie i pod容m duha. Glyadya v zerkalo, on udivlyalsya podchas - davno tak molodo ne siyali ego nemigayushchie sokolinye glaza. I on raspravlyal plechi, udovletvorenno napeval pod nos na chistejshem russkom yazyke: "My rozhdeny, chtob skazku sdelat' byl'yu..." ZHena, razdelyavshaya ego ozhidaniya, tozhe byla v horoshem nastroenii i prigovarivala pri sluchae: "Nichego, skoro i my poluchim svoe". I syn, starsheklassnik, komsomol'skij aktivist, i tot, hotya, byvalo, proyavlyal neposlushanie, kogda kasalos' zavetnogo, proniknovenno sprashival: "Papa, skoro s podpolkovnikom pozdravlyat'?" Na to byli svoi konkretnye prichiny, pust' ne kasavshiesya Tansykbaeva vpryamuyu i odnako zhe... Delo v tom, chto sravnitel'no nedavno, okolo polugoda tomu nazad, v Alma-Ate sostoyalsya zakrytyj process: voennyj tribunal sudil gruppu kazahskih burzhuaznyh nacionalistov. |ti vragi trudovogo naroda iskorenyalis' besposhchadno i navsegda. Dvoe poluchili vysshuyu meru nakazaniya - rasstrel - za svoi napisannye na kazahskom yazyke nauchnye trudy, v kotoryh idealizirovalos' proklyatoe patriarhal'no-feodal'noe proshloe v ushcherb novoj dejstvitel'nos-ti, dvoe nauchnyh sotrudnikov Instituta yazyka i literatury Akademii nauk - po dvadcat' pyat' let katorgi... Ostal'nye - po desyat'... No glavnoe zaklyuchalos' ne v etom, a v tom, chto v svyazi s processom iz centra posledovali krupnye gosudarstvennye pooshchreniya specsotrudnikam, prinimavshim neposredstvennoe uchastie v izoblichenii i besposhchadnom iskorenenii burzhuaznyh nacionalistov. Pravda, gospooshchreniya tozhe nosili zakrytyj harakter, no eto niskol'ko ne umalyalo ih vesomosti. Dosrochnoe prisuzhdenie ocherednyh zvanij, nagrazhdenie ordenami i medalyami, krupnye denezhnye voznagrazhdeniya za obrazcovoe vypolnenie zadanij, blagodarnosti v prikazah i prochie znaki vnimaniya ochen' dazhe ukrashali zhizn'. I vselenie osobo otlichivshihsya v novye kvartiry bylo ochen' kstati. Ot vsego etogo noga krepla, golos muzhal, kabluk stuchal uverennej. Tansykbaev ne vhodil v tu gruppu povyshennyh v zvaniyah i nagrazhdennyh, no v torzhestvah kolleg prinimal aktivnoe uchastie. Pochti kazhdyj vecher oni s zhenoj Ajkumis otpravlyalis' v ocherednoj "obmyv" novyh zvanij, ordenov, novoselij. Celaya chereda prazdnichnyh zastolij nachalas' eshche v kanun Novogo goda, i oni byli prekrasny, nezabyvaemy. Slegka prodrogshie posle holodnyh, ploho osveshchennyh alma-atinskih ulic, gosti s poroga okunalis' v radushie i teplo ozhidavshih v novyh kvartirah hozyaev. I stol'ko nepoddel'nogo siyaniya, ozhivleniya i gordosti izlivali vstrechavshie na poroge lica, glaza! Poistine, to byli prazdniki izbrannyh, zanovo poznayushchih vkus schast'ya. V tu poru, kogda eshche ne zabylis' nedavnie nishcheta i golod voennyh let, na okrainah gosudarstva osobenno vostorzhenno, do golovokruzheniya ot udovol'stviya, vosprini-malsya novyj, rafinirovannyj komfort. Zdes', v provincii, tol'ko vhodili v modu dorogie marochnye kon'yaki, hrustal'nye lyustry i hrustal'naya posuda. S potolkov nishodilo granenoe siyanie trofejnyh lyustr, na stolah, pokrytyh belosnezhnymi skatertyami, mercali trofejnye nemeckie servizy, i vse eto zahvatyvalo, predraspolagalo k blagogovejnomu nastroeniyu, tochno v etom zaklyuchalsya vysshij smysl bytiya, tochno nichego inogo dostojnogo vnimaniya v mire ne moglo i byt'. I vse sobravshiesya chinno rassazhivalis', predvkushaya obshchuyu trapezu. No smysl zastol'ya zaklyuchalsya ne tol'ko i ne stol'ko v ede, ibo, nasytivshis', chelovek nachinaet vnutrenne stradat' ot obiliya kushanij pered nim, skol'ko v zastol'nyh vyskazyvaniyah - v pozdravleniyah i blago-pozhelaniyah. V etom rituale tailos' nechto neskonchaemo sladostnoe, i eto sladostnoe samochuv-stvie vmeshchalo v sebya i pogloshchalo vse, chto tailos' v dushe. Dazhe zavist' na vremya stanovilas' kak by ne zavist'yu, a lyubeznost'yu, revnost' - sodruzhestvom, a licemerie nenadolgo oborachivalos' iskrennost'yu. I kazhdyj iz prisutstvuyushchih, preobrazhayas' udivitel'nym obrazom v pohval'nuyu storonu, vyskazyvalsya kak mozhno umnee, a glavnoe - krasnorechivej, nevol'no vstupaya v neglas-noe sostyazanie s drugimi. O, eto bylo po-svoemu zahvatyvayushchee dejstvo! Kakie velikolepnye tosty vzmyvali, podobno pticam s yarkim opereniem, pod potolki s trofejnymi lyustrami, kakie rechi izlivalis', kak pisanye, zarazhaya prisutstvuyushchih vse bolee vysokim pafosom. Osobenno vzvolnoval Tansykbaeva i ego zhenu tost odnogo novoispechennogo kazahskogo podpo-lkovnika, kogda tot, torzhestvenno vstav iz-za stola, zagovoril tak proniknovenno i vazhno, kak esli by on byl artistom dramaticheskogo teatra, ispolnyavshim rol' korolya, voshodyashchego na tron. - Asyl dostar!* - nachal podpolkovnik, mnogoznachitel'no oglyadyvaya sidyashchi