ie neveselye dumy odolevali Bazarbaya v puti. Potomu on vsyu dorogu pomalkival, lish' izredka oborachivalsya k edushchim pozadi geologam - preduprezhdal, gde kakaya opasnost'... Mutorno bylo na dushe. I vse iz-za podlyugi baby... Vot ved' zaraza! Obyazatel'no vstryanet - obyazatel'no ej haj podnyat' nado. Raskrichalas' i v etot raz, da eshche pri postoronnih. A ne to durnota podstupit. I vot tak vsya zhizn' kuvyrkom idet! Nedarom govorili isstari: zhena noch'yu koshkoj lastitsya, a dnem - zmeej. Nado zhe! Razoralas'! Tebe by, govorit, tol'ko kuda smotat'sya, i zachem oni tebe sdalis', eti geologi, tut del nevprovorot, ovcy poshli plodit'sya, malyshnya visit na shee, starshie v internate sovsem huliganami zadelalis', a kak na kanikuly priedut, im by vse zhrat', hot' lopni, da podaj, a pomoshchi ot nih nikakoj, kuryat kak opupelye, da podi eshche i vodku hleshchut, komu za nimi v internate sledit', direktor - p'yanica, a i doma s kogo im primer brat'? Ty sam tol'ko i norovish' kuda zakatit'sya, tebe tol'ko gde by vypit'. Horosho eshche kon' sam dovozit, ne to davno by okolel sp'yanu gde-nibud' na doroge... I vot ved' paskuda! Skol'ko bil-uchil, vsyu zhizn' v sinyakah hodit, ottogo i prozvali ee Kok Tursun - Sizaya Tursun, a popriderzhat' yazyk svoj poganyj vse uma ne hvataet. I v etot raz, podlyuga, raskrichalas' pri geologah nekstati. A ved' skol'ko raz, byvalo, dushil tak, chto glaza vykatyvalis'! Posle davala slovo ne perechit', da gde tam! No on nashel sposob zatknut' ej glotku. Pozval v dom vrode dlya razgovora, a kak voshla, pritisnul molchkom k stene, licom k licu - iz nee i duh von; tut on i razglyadel v potuhshem uzhe, posinevshem, morshchinistom lice zheny, v pomutnevshih ot straha glazah vsyu tosku i bezotradnost' prozhityh let, vse neudachi i zlobu na zhizn' prochel on v ee pomertvevshem vzore, v popolzshem na storonu bezzubom chernom rte, i protiven on stal samomu sebe i proshipel grozno: - U, suka, poprobuj u menya vyakni eshche, razdavlyu, kak gnidu! - I otshvyrnul v storonu. ZHena molcha podhvatila vedra i, hlopnuv dver'yu, poshla vo dvor. A on perevel duh, vyshel, sel na konya i dvinulsya s geologami v put'... Horosho eshche kon' dobryj - edinstvennaya ego otrada, horoshij konek, iz konnozavodskih, kakoj-to chudak vybrakoval ego za mast', ne razberesh', kakoj on iz sebya - to li gnedoj, to li buryj. Da razve v tom delo? Rezvyj konek, po goram sam znaet, kuda stupat', i, glavnoe, vynoslivyj, nu chto tvoj volk. Vse vremya pod sedlom, a s tela ne spal. CHto i govorit', kon' u nego horosh, pozhaluj, ni u kogo iz okrestnyh chabanov takogo konyagi ne najdesh', razve chto u Bostona, u etogo peredovika sovhoznogo, nu i tip, redkij, nado skazat', skared, vsyu zhizn' pochemu-to nedolyublivayut oni drug druga, tak vot u nego konek chto nado i masti naryadnoj, zolotistyj donchak, Donkulyukom prozyvaetsya. Povezlo Bostonu. Holit konya Boston, a kak inache - dolzhen na kone vyglyadet' molodcom, teper' u nego zhena molodaya, vdova |rnazara, togo samogo, kotoryj goda tri nazad provalilsya v rasshchelinu vo l'dah na perevale Ala-Mongyu da tak i ostalsya tam... V gory bol'shej chast'yu dvigalis' gus'kom i potomu molchali, da i nastroenie u Bazarbaya posle skandala s zhenoj ne ochen'-to raspolagalo k razgovoram. Tak i ehali. Zima byla uzhe na ishode. Okazyvaetsya, na bokogreyah - solnechnyh sklonah, doverchivo obnazhivshihsya iz-pod snega, - popahivalo uzhe vesnoj. Tiho i yasno bylo v tot chas na zemle. Na protivopolozhnoj storone perlamutrovo sineyushchego v nizine velikogo gornogo ozera uzhe vysoko podnyalos' nad gorami poludennoe solnce. Vskore Bazarbaj privel geologov v gorlovinu ushchel'ya - i vot v poslednij raz mel'knulo pered vzorom chistoe zerkalo Issyk-Kulya, i vot uzhe obzor pozadi skrylsya za gorami. Ugryumo navisaya nad golovoj, splosh' poshli skal'nye kruchi. Krugom kamen', dikoe bezlyud'e, i chego oni tut vyiskivat' budut? - nedoumeval Bazarbaj, poglyadyvaya po storonam. On reshil, kak tol'ko dovedet geologov do mesta, srazu zhe vozvrashchat'sya. Ushchel'e Achy-Tash ne takoe dlinnoe, kak sosednee, idushchee parallel'no emu ushchel'e s vyhodom k priozer'yu. Pro sebya on reshil, chto na obratnom puti perevalit v Bashatskoe ushchel'e. Tam put' k domu pokoroche. Rasproshchavshis' s geologami, tak i sdelal, no pered etim, polozhiv v karman vozhdelennuyu dvadcatipyatirublevuyu bumazhku, vse-taki vvernul: - Vy ved', druz'ya, muzhiki vrode, - usmehnulsya on, nadmenno poglazhivaya us, - da i ya ne mal'chonka, chto zh, mne uezzhat' ot vas s suhim gorlom, chto li? Bazarbaj i rasschityval vsego lish' na stakanchik, a oni rasshchedrilis' na pollitrovku - edakuyu zelenovatuyu butylochku proizvodstva mestnogo pishcheproma. Na, mol, vypej doma! Ot takoj nechayannoj radosti Bazarbaj vmig poveselel. Zasuetilsya, pokazal, gde luchshe razbit' palatku, gde narubit' kolyuchek dlya kostra, dolgo tryas ruki, proshchayas' s kazhdym po ocheredi, i ne stal dazhe podkarmlivat' konya ovsom, chto prihvatil v peremetnoj sume - kurdzhune. I tak vydyuzhit, emu ne vpervoj. Poskoree vzgromozdilsya v sedlo i dvinulsya v obratnuyu dorogu. Kak i zadumal, vskore nashel tropku i, perevaliv poluzasnezhennuyu gryadu, spustilsya v Bashatskoe ushchel'e. Tut, v ushchel'e, po sklonam ros negustoj les da i posvetlee bylo - ne tak mrachno, kak v Achy-Tashe, no, glavnoe, mnogo teklo ruch'ev i rodnikov, potomu eto mesto i nazyvalos' Bashatskim - Rodnikovym - ushchel'em. Butylochka v karmane dozhdevika poverh polushubka ne davala emu pokoya. On to i delo poglazhival ee i vse primeryalsya, gde, vozle kakogo ruch'ya budet luchshe priostanovit'sya. Normu on svoyu znal - polovinu butylki mog upotrebit', zapit' vodoj i ehat' dal'she. Dlya Bazarbaya v takih sluchayah glavnoe bylo kak-to sest' v sedlo, a tam kon' nadezhnyj, sam dovezet. Mnogostradal'naya Kok Tursun pravdu govorila, chto Bazarbaya chert pod myshku derzhit - ni razu eshche ne padal s sedla. No vot nakonec priglyanulsya emu odin ruchej po puti, podmerzshij, upoenno bul'kayushchij po kamnyam pod prozrachnoj kromkoj hrupkogo pripaya. Mesto pokazalos' Bazarbayu udobnym. Krugom zarosli tal'nika i barbarisa, i snega nemnogo, i konya mozhno napoit' i podkormit'. On raznuzdal loshad', sdernul kurdzhun s ovsom s sedla, raspustil zavyazku i podsunul razvyazannoj storonoj konyu pod mordu. Kon' zahrustel ovsom, zazheval, oblegchenno vzdyhaya, prikryvaya glaza i kak by stryahivaya s sebya ustalost'. A Bazarbaj raspolozhilsya poudobnej na koryage vozle vody, dostal pollitrovku, lyubuyas', posmotrel na svet, no nichego osobogo ne uvidel, razve chto zametil - den' uzhe shel k koncu, teni v gorah lozhilis' koso, do zakata solnca ostavalsya chas s lishnim, esli ne men'she. No toropit'sya Bazarbayu bylo nekuda. Predvkushaya znakomoe otuplyayushchee dejstvie vodki, on ne spesha otkuporil tolstym nogtem pollitru, ponyuhal, pomotal golovoj, prilozhilsya k butylke. Sdelal sudorozhno neskol'ko bol'shih obzhigayushchih glotkov. Zatem prigorshnej zacherpnul iz ruch'ya vody i hlebnul vmeste s oblomkami l'da. Zahrustel l'dinkami - azh v mozgu hrust otdalsya. Lico Bazarbaya iskazila bezobraznaya grimasa, on hmyknul, zatem kryaknul, prikryl glaza, ozhidaya, kogda durman udarit v golovu. ZHdal togo mgnoven'ya, kogda ves' okruzhayushchij mir - gory, skaly - stanet zybkim, poplyvet kak v tumane, vzletit, zhdal, kogda razgoryachennoj golove ego pochudyatsya smutnye zvuki i shumy, i zamer, zazhmurilsya, gotovyj otdat'sya op'yaneniyu. I v minutu rasslableniya uslyshal gde-to ryadom nevnyatnoe poskulivanie, kak budto rebenochek zahnykal, - chto zhe eto moglo byt'? Gde-to tam, za zaroslyami barbarisa, za zavalom kamnej, kto-to opyat' zatyavkal sovsem po-shchenyach'i... Bazarbaj nastorozhilsya, eshche raz mashinal'no hlebnul iz butylki, zatem otstavil ee, prisloniv k kamnyu, krepko vyter guby i vstal. Eshche raz prislushalsya, napryagaya sluh. I smeknul: tochno, on ne oshibsya. Kakie-to zveryata podavali golosa. To bylo volch'e logovo, to poskulivali volchata Akbary i Tashchajnara, toskuya iz-za zatyanuvshegosya otsutstviya roditelej. Posle velikogo begstva iz Moyunkumskoj savanny, posle vynuzhdenno holostogo goda, vsled za pozharom v prialdashskih kamyshah to byl ne po sezonu rannij pomet - k vesne u Akbary narodilos' chetvero shchenkov. A Bazarbaj uzhe shel k logovu, vysmatrivaya lazy. Bud' Bazarbaj trezvyj, on, navernoe, podumal by prezhde, stoit li tuda lezt'. Ne srazu otyskal on noru v rasshcheline. Vyruchil opyt - tshchatel'no rassmatrivaya snezhnyj nast, on obnaruzhil chetkuyu cepochku sledov - ponyatnoe delo, soblyudaya predostorozhnost', volki stupali vse vremya po starym sledam. Dal'she Bazarbaj nashel v kustah sredi zavalov kamnej celoe kladbishche obglodannyh, poluizgryzennyh kostej. Znachit, zveri neredko pritaskivali syuda chast' dobychi i ne spesha doedali zdes'. Sudya po kolichestvu moslov i sochlenenij, ostavshihsya ot volch'ih trapez, zveri zhili zdes' davno. Teper' otyskat' hod v logovo ne sostavlyalo truda. Trudno skazat', pochemu Bazarbaj ne poboyalsya lezt' v rasshchelinu, gde mogli okazat'sya i vzroslye zveri. No progolodavshiesya nesmyshlenyshi, vse vremya poskulivaya, vydavali sebya s golovoj i kak by zvali k sebe. Znali by sosunki, chto ne ot horoshej zhizni Akbara poshla v etot raz na ohotu s Tashchajnarom - dlya volkov nastupili tyazhkie predvesennie dni, kogda vsya zhivnost' otoshchala, kogda naibolee slabye dikie kozy i arhary v okrestnostyah byli uzhe vybity, kogda v ozhidanii priploda koz'i stada ushli v trudnodostupnye skaly, a domashnie otary po etoj zhe prichine soderzhalis' teper' tol'ko v zakrytyh kosharah. V etih usloviyah kormit' molokom postoyanno podsasyvayushchij vyvodok bylo ne tak-to legko. Akbara otoshchala, byla na sebya ne pohozha - golovastaya, cybastaya, soscy obvisli. Volki voobshche-to isklyuchitel'no vynoslivye zveri - mogut neskol'ko dnej podryad obhodit'sya bez pishchi, no kormyashchaya volchica ne mozhet tak ogranichivat' sebya v ede. ZHizn' vynuzhdala Akbaru riskovat' - idti na bol'shuyu ohotu, no esli by ej suzhdeno bylo pogibnut', pogibli by i ee sosunki. Tashchajnar, kak vsegda, sledoval za nej. Im nuzhno bylo bystro obernut'sya - bystro vyjti na dobychu, bystro odolet' ee, bystro nazhrat'sya myasa, zaglatyvaya pishchu kuskami, i bystro pribezhat' nazad v logovo perevarivat' pishchu, dlya volchicy ved' glavnoe - pitat' sosunkov molokom. V tot den' put' okazalsya osklizlym na solncepekah i zhestkim ot zimnej stylosti v tenevyh mestah. Odnako volki, ne sbavlyaya hoda, naporistym skokom shli po goram. V eto vremya goda, kogda melkaya zhivnost' horonitsya pod zemlej, a do dikih i domashnih stad ie dobrat'sya, zhizn' oslozhnyaetsya tem, chto ohotit'sya na krupnyh zhivotnyh - na loshadej, na rogatyj skot, na verblyudov - nel'zya bez naparnika. Kak ni moguch byl Tashchajnar, emu ne dotashchit' krupnuyu dobychu do logova. V poslednij raz, dnya dva tomu nazad, on zagryz osla, zabredshego v predgor'ya. Noch'yu Akbara otluchilas' iz logova i nazhralas' oslinogo myasa, no ved' ne kazhdyj den' osly brodyat tak bespechno po predgor'yam. Obychno pri nih byvayut lyudi. Vot pochemu Akbara poshla na vylazku sama - nasytit'sya na meste ohoty. Ponachalu Akbara chuvstvovala sebya neuverenno, vse trevozhilas', raz-drugoj dazhe hotela vernut'sya s puti - bespokoilas' za volchat: ved' im postoyanno trebuetsya i teplo i moloko, - no peresilila sebya, zastavila zabyt' na vremya o logove. A kogda uzhe u priozernoj zony vyshli na sled, ohotnichij instinkt vozobladal v nej nad vsem. Akbare i Tashchajnaru povezlo: idya po svezhemu sledu, oni popali v obshirnuyu loshchinu, gde odinoko paslis' na otshibe tri yaka, dolzhno byt', otbivshihsya ot stada, - volki s nimi uzhe imeli delo god tomu nazad, i tozhe po krajnej nuzhde. Togda im, prishlym volkam, nichego drugogo ne ostavalos', kak brat' to, chto podvernetsya. A teper' vremeni bylo v obrez. Lyudej poblizosti ne okazalos', i volki, oglyadevshis', otkryto poshli v ataku. Zavidev podbegayushchih volkov, yaki pustilis' v begstvo, neuklyuzhe vzbrykivaya i revya, no volki nastigali, i yaki ostanovilis' - boka u nih hodili hodunom - i poshli rogami na volkov. Drugogo vyhoda u nih ne bylo. Na kakoe-to mgnovenie v mire vocarilos' iznachal'noe ravnovesie: solnce v nebe, pustynnye gory, polnaya tishina, otsutstvie lyudej v ravnoj mere prinadlezhali kak zhvachnym, tak i hishchnikam. ZHvachnye hoteli izbezhat' stolknoveniya, no hishchniki ne mogli prosto tak povernut'sya i ujti, ne mogli zabyt' o terzavshem ih golode. Oni neminuemo dolzhny byli vstupit' v bor'bu i zagryzt' hotya by odnogo iz yakov, chtoby vyzhit' samim i dat' zhizn' potomstvu. YAki byli ne krupnye, no i ne melkie, srednej upitannosti, k koncu zimy obrosshie kosmatoj sherst'yu. I eti byki s konskimi hvostami ponyali neizbezhnost' bor'by. V strahe i zlobe oni opustili golovy k zemle, gluho mycha i roya kopytami zemlyu. A v nebe po-prezhnemu svetilo solnce, i gory, gde uzhe nachal tayat' sneg, bezmolvno obstupali otkrytuyu zheltuyu loshchinu, gde licom k licu vstretilis' travoyadnye i plotoyadnye. Volki krugami hodili okolo yakov, peremeshchalis' pryzhkami, vyzhidaya udobnyj moment. Vremeni u Akbary bylo v obrez - volchata zhdali ee vozvrashcheniya. I ona kinulas' pervaya, riskuya soboj, k tomu yaku, kotorogo sochla poslabee. Glaza yaka byli nality krov'yu, i vse zhe Akbara razgadala v ego vzglyade neuverennost', hotya ona mogla i oshibit'sya. No razdumyvat' bylo uzhe pozdno. Akbara kinulas' yaku na sheyu. Delo reshali sekundy. Poka vzbeshennyj yak, tryasya golovoj, pytalsya skinut' volchicu, chtoby prigvozdit' ee rogami k zemle, Tashchajnar dolzhen byl podskochit' s drugogo boku, vpit'sya yaku klykami v gorlo, da tak, chtoby s hodu rassech' emu shejnye arterii, pustit' krov', vyvesti iz stroya mozg. Tak ono i sluchilos'. No pered etim yak vse zhe uspel sbrosit' Akbaru, prizhat' ee k zemle i teper' revel i podkidyval ee rogami - eshche by chut'-chut', i on okonchatel'no razdavil i zatoptal by ee, no Akbara vyskol'znula iz-pod rogov, kak zmeya, i snova prygnula na golovu yaka, vgryzlas' v ego krepkij zagrivok, porosshij zhestkoj, rezhushchej past', kak osoka, sherst'yu. V etom napadenii proyavilas' ee zhestokaya volch'ya sushchnost', skazalos' zhestokoe volch'e prednaznachenie - ubit', chtoby zhit'. No tut ej popalas' zhertva ne iz bezobidnyh - ne sajgak i ne zayac, bezropotno pokoryayushchiesya nasiliyu. Svirepyj yak, hot' i istekal krov'yu, mog eshche dolgo soprotivlyat'sya, a to i vyjti pobeditelem. I vse-taki vossiyala zvezda - hranitel'nica Akbary: pochti v tu zhe minutu Tashchajnar brosilsya sboku i vcepilsya v glotku yaka, uvlechennogo shvatkoj s volchicej. Ubijstvennyj brosok, ubijstvennaya hvatka byli u Tashchajnara. V etot brosok on vlozhil vsyu svoyu silu. YAk zashatalsya, zahripel, zahlebyvayas' sobstvennoj krov'yu, i ruhnul s pererezannym gorlom, mycha i sodrogayas'. Glaza ego stekleneli. Poka shla bitva, dva drugih yaka, ostavshiesya v zhivyh, pustilis' nautek, otbezhav na prilichnoe rasstoyanie, pereshli na shag i ne toropyas' pobreli dal'she po loshchine kak ni v chem ne byvalo. A volki kinulis' terzat' eshche poluzhivogo byka. Im nekogda bylo zhdat', poka dobycha ispustit duh. Nekogda bylo razbirat'sya, s kakogo konca ee poedat'. Akbara rvala yaku pah, pomogaya sebe lapami i kogtyami, i tut zhe zaglatyvala kuski eshche goryachego, zhivogo myasa. Ej nuzhno bylo naglotat'sya kak mozhno bol'she takih kuskov i kak mozhno bystree otpravit'sya nazad k logovu, gde ee zhdali malye volchata. Tashchajnar ne otstaval ot nee. Svirepo urcha, on sokrushal moshchnymi chelyustyami sochleneniya sustavov, razdiraya tushu na besformennye chasti, kak varvar myasnik. Vse shlo kak polagalos'. Snachala zveri nazhrutsya myasa, potom kinutsya v put', chtoby pobystree dobrat'sya do logova, a noch'yu snova vernutsya, chtoby eshche raz naest'sya i ottashchit' ostavsheesya myaso kuda-nibud' pro zapas, no eto potom. A poka volki, davyas', glotali kuski... A v toj rasshcheline pod svesom skaly, gde bylo logovo, progolodavshiesya volchata ponevole poskulivali, sbivalis' klubkom, chtoby sogret'sya, raspolzalis' i snova sobiralis' kuchkoj, i kogda snaruzhi poslyshalsya shoroh - eto v logovo vpolzal Bazarbaj, - oni eshche pushche zaskulili i ustremilis' na nevernyh nozhkah k vyhodu, chem ochen' oblegchili cheloveku ego zadachu. Bazarbaj ves' vzoprel ot napryazheniya. On probralsya v tesnyj laz oshchup'yu, v odnom pidzhake, polushubok skinul, pohvatal i, derzha poslednego, chetvertogo, pyaternej za shivorot, vypolz na svet. A kogda vypolz, zazhmurilsya - tak sverkali vysokie gory. Vdohnul polnoj grud'yu vozduh. Tishina stoyala oglushayushchaya. On slyshal lish' svoe dyhanie. Volchata za pazuhoj zaelozili, a tot, kotorogo on derzhal za shivorot, popytalsya vysvobodit'sya. Bazarbaj zatoropilsya. Vse tak zhe tyazhelo dysha, on podhvatil polushubok, rvanulsya k ruch'yu, a uzh dal'she vse poshlo kak po pisanomu. CHetveryh volchat, kotoryh on reshil pohitit' i prodat', ochen' udobno budet pomestit' v kurdzhun. V tom, chto sumeet prodat' ih vygodno, on byl bolee chem uveren: v proshlom godu odin chaban prodal v zoobazu celyj vyvodok, za kazhdogo volchonka ogreb po polsotni. Bazarbaj vyhvatil kurdzhun s ovsom iz-pod mordy hrumkayushchego konya, bystro vysypal oves na zemlyu, sunul po pare volchat v kazhduyu sumku, perebrosil kurdzhun cherez sedlo, podvyazal ego sedel'nymi remnyami, chtoby ne boltalsya, vznuzdal konya i ne meshkaya vdel nogu v stremya. Nado bylo ubirat'sya, poka ne pozdno. Vot eto udacha tak udacha! No nuzhno unesti nogi, poka ne poyavilis' volki, - eto Bazarbaj horosho ponimal. O nedopitoj butylke s vodkoj, prislonennoj k kamnyu, on vspomnil, kogda uzhe byl v sedle. No i na vodku plyunul. Bog s nej, on stol'ko vyruchit za volchat, chto kupit ne odin desyatok takih pollitrovok. S tem i toropil konya. Nado bylo kak mozhno skoree, poka ne zashlo solnce, vybrat'sya iz ushchel'ya. Potom Bazarbaj i sam budet udivlyat'sya, kak eto on ne podumal, ne poosteregsya - u nego ved' i oruzhiya pri sebe ne bylo - polezt' v logovo. A chto, esli by volchica, a to i sam volk okazalis' poblizosti... Ved' na chto oleniha smirnaya, a i ta zashchishchaet svoih detenyshej - kidaetsya na vraga... No obo vsem etom podumaetsya emu pozdnee. I samomu stanet toshno, kogda pomereshchitsya rasplata za sodeyannoe. A v tot chas on ponukal gnedo-burogo konya, chtoby tot bezhal pobystree po kamenistomu dnu Bashatskogo ushchel'ya, i vse poglyadyval na solnce, sadyashcheesya za spinoj v glubine gor, otkuda kak by vdogonku nadvigalis' rannie sumerki. Da, nado bylo pospeshat', pobystree vybirat'sya v predgor'ya, k obshirnomu priozer'yu - tam mesta otkrytye, kuda hochesh', tuda i skachi - v lyubuyu storonu, ne to chto v tesnom ushchel'e... I chem blizhe Bazarbaj byl k priozer'yu, k obzhitym prostoram, tem uverennej i dazhe nahal'nee stanovilsya on. Emu uzhe hotelos' pobahvalit'sya udachej, i on podumyval, a ne stoit li po doroge zavernut' k kakomu-nibud' chabanu iz svoih sobutyl'nikov, chtoby pokazat' dobychu da obmyt' ee, nu hotya by po sto gramm za kazhdogo iz chetveryh - ved' on v dolgu ne ostanetsya, kak tol'ko sbudet zhivoj tovar. On nachinal sozhalet', chto vpopyhah ostavil u ruch'ya nedopituyu chut' ne na dve treti pollitrovku: ah, hvatit' by na hodu pryamo iz gorla... Do chego zh hotelos' ublazhit' sebya! No rassudok vse-taki podskazyval, chto s etim uspeetsya, prezhde nado dovezti volchat v celosti da pokormit', oni hot' i zhivuchie, a vse zhe sosunki, tol'ko-tol'ko prozreli, von glaza-to kakie neosmyslennye... Kak-to im tam, v kurdzhune, kak by ne podohli. Bazarbaj i ne podozreval, chto za nim uzhe gonitsya strashnaya pogonya i chto odin bog znaet, chem vse eto konchitsya... Naevshis' do otvala myasom ubitogo yaka, volki tropoj vozvrashchalis' v logovo. Pervoj - Akbara, za nej Tashchajnar. I bol'she vsego im hotelos' dobrat'sya do volchat v nore pod skaloj, zalech' s nimi v krug, uspokoit'sya, a potom, peredohnuv horoshen'ko, vernut'sya k nedoedennoj tushe yaka, ostavlennoj v loshchine. Takova zhizn' - tuda uspevaj, syuda uspevaj, no potomu li govoryat: volka nogi kormyat... Esli by tol'ko nogi... Ved' na tushu mogut pozarit'sya i drugie volki - byvayut takie, chto im i na chuzhoe nipochem posyagnut', i togda bez draki ne obojtis', i neshutochnoj, krovoprolitnoj draki. No pravo est' pravo, i sila na storone prava... Eshche izdali, eshche na podstupah k logovu serdce Akbary pochuyalo chto-to neladnoe. Tochno kakaya-to ptica letela ryadom s nej podobno teni, chto-to uzhasnoe chuvstvovalos' ej v svete predzakatnogo solnca. Trevozhnyj bagrovyj otsvet na snezhnyh vershinah stanovilsya vse temnej i mrachnej. I s priblizheniem k logovu ona ubystrila beg - na Tashchajnara i ne oglyadyvalas', nakonec i vovse poneslas' vskach', ohvachennaya neob®yasnimym predchuvstviem. I tut trevoga pronzila ee eshche ostrej, ona ulovila v vozduhe chuzhoj zapah: pahlo krepkim konskim potom i eshche chem-to otvratitel'no durmannym. CHto eto? Otchego by eto? Volchica kinulas' cherez ruchej, cherez lazy v kustah k rasshcheline pod svesom skaly, yurknula v logovo, vnachale zamerla, zatem zafyrkala, kak ohotnich'ya sobaka, obnyuhivaya vse ugly opustevshego i osirotevshego gnezda, metnulas' von i, stolknuvshis' u vyhoda s Tashchajnarom, mimohodom zlobno zadrala ego, tochno on byl vinovat, tochno on byl vrag, a ne otec i ne volk-suprug. Ni v chem ne povinnyj Tashchajnar, v svoyu ochered', rinulsya v logovo i nagnal volchicu uzhe na beregu ruch'ya. Akbara, vynyuhivaya sledy, vne sebya begala vzad-vpered, uznavaya po nim o sluchivshemsya. Kto-to zdes' byl, svezhie sledy govorili ej o sovsem nedavnem prebyvanii cheloveka - vot kucha rassypannogo ovsa, otdayushchego konskoj slyunoj, vot kucha loshadinogo navoza, a vot i nechto v butylke, durmannoe, otvratitel'noe po zapahu, i volchica sodrognulas', vtyanuv v sebya zapah spirtnogo, a vot sledy cheloveka na snegu. Sledy kirzovyh sapog. V takih sapogah hodyat chabany. Strashnyj vrag, pribyvshij syuda na kone s kakim-to omerzitel'nym zhidkim veshchestvom v butylke, opustoshil gnezdo, pohitil detenyshej! A chto, esli on ih sozhral! I snova Akbara brosilas' na ni v chem ne povinnogo Tashchajnara, kusala ego kak beshenaya, zatem, gluho rycha, brosilas' bezhat' tuda, kuda uvodili sledy. Tashchajnar - za nej. Volki bezoshibochno shli po sledu - vse vpered i vpered, k vyhodu iz ushchel'ya, vse vpered i vpered - tuda, v lyudskuyu storonu, k priozer'yu veli sledy... A Bazarbaj, minovav ushchel'e, ehal ryscoj uzhe po otkrytoj mestnosti, po otlogim vzgor'yam, gde prostiralis' letnie vypasy, i vot uzhe zavidnelsya vdali temneyushchij kraj ozera. Eshche chasok - i on doma. Solnce tem vremenem selo na samyj kraj zemli, uleglos' mezhdu gornymi vershinami i merklo, dogoraya. Studenym veterkom potyanulo so storony Issyk-Kulya. "Kak by zverenyshi ne pomerzli", - podumal Bazarbaj, no zavernut' ih bylo ne vo chto, i on reshil posmotret', kak tam oni, v kurdzhune, zhivy li. A to privezesh' mertvyakov - komu oni nuzhny! On speshilsya, hotel razvyazat' sedel'nye remni, chtoby snyat' sumku da poglyadet', chto tam, no kon' stal mochit'sya, rasstaviv nogi, razbryzgivaya mochu. I vdrug, kruto ostanoviv obil'nuyu struyu, diko hrapya, sharahnulsya v storonu, edva ne vyrvav povod'ya iz ruk Bazarbaya. - Stoj! - zaoral Bazarbaj na konya. - Ne baluj! No kon', tochno ot ognya, ispuganno metnulsya storonu. I tut Bazarbaj i ne glyadya dogadalsya, v chem delo. Spinoj, vmig poholodevshej, on pochuyal nabegayushchih volkov. Bazarbaj rvanulsya k konyu i edva shvatilsya za grivu, kak loshad', hrapya i vzbrykivaya, besheno poneslas'. Prignuvshis' ot vetra, Bazarbaj oglyadyvalsya po storonam. Para volkov bezhala nepodaleku. Okazyvaetsya, kon' davecha perepugalsya, kogda zveri s razbega vyskochili na bugor. I teper' volki staralis' vyjti emu napererez. Bazarbaj vzmolilsya, vspomnil bogov, kotorym v drugie dni, byvalo, pleval v borody. Ponosil geologov, svalivshihsya kak sneg na golovu: "CHtob vam podavit'sya tem zolotom!" Kayalsya, prosil proshcheniya u zheny: "Vot tebe slovo! Ostanus' v zhivyh, nikogda pal'cem ne tronu!" ZHalel, chto pozarilsya na volchat: "I zachem nado bylo trogat', zachem polez v tu dyru? Stuknul by o kamen' bashkoj odnogo za drugim - i delu konec, a teper' kuda ih, kuda?" Sumka nakrepko privyazana sedel'nymi remnyami - na hodu ne vykinesh'. A tut eshche stalo bystro smerkat'sya, sumerki rasteklis', zapolnili bezlyudnye prostranstva - nikomu net dela do ego strashnoj uchasti. Tol'ko vernyj kon' mchit vo ves' opor, obezumev ot straha. No bol'she vsego sozhalel Bazarbaj, chto ne bylo pri nem ruzh'ya - uzh on by im vlepil po pule, uzh on by ne promahnulsya. |ka nevidal' ruzh'e, u kazhdogo chabana ono doma est', no kto zh ego postoyanno nosit s soboj! |h, kaby znat'! Bazarbaj oral chto est' mochi, chtoby zastrashchat' zverej. Vsya ego nadezhda byla na konya - horosho, chto on iz konnozavodskih... Gonka byla ne na zhizn', a na smert'... Tak oni mchalis' po sumerechnym vzgor'yam - vsadnik na kone s pohishchennymi volchatami v peremetnoj sume, a za nim Akbara i Tashchajnar. A volki, uchuyav zapah pohishchennyh detenyshej, o svoem molilis', o svoem sokrushalis'. Esli b kon' spotknulsya hot' raz, hot' na odno mgnovenie! Esli by oni ne nazhralis' do etogo bych'ego myasa do otvala, razve tak by oni bezhali, razve ne nastigli by uzhe pohititelya i ne raznesli by s hodu v kloch'ya, chtoby krovavym vozmezdiem utverdit' spravedlivost' v izvechno zhestokoj bor'be za prodlenie roda. To li delo v Moyunkumskih stepyah vo vremya oblavy na sajgakov, kogda vdrug v stremitel'nom bege volki nazhimali eshche sil'nee, chtoby zavernut' uhodyashchuyu dobychu v nuzhnuyu storonu. No na oblavu volki vyhodili natoshchak, zaranee gotovyas' k molnienosnomu brosku. Osobenno trudno bylo bezhat' Akbare, naevshejsya pro zapas, chtoby kormit' detenyshej. No i ona ne sdavalas', mchalas' chto est' sil, i esli by ej udalos' nastich' verhovogo, ni sekundy ne koleblyas', rinulas' by v shvatku, chem by eto dlya nee ni konchilos'. Razumeetsya, ryadom s nej byl Tashchajnar, nesokrushimaya sila i opora, no ved' umiraet kazhdyj za sebya... A ona gotova byla prinyat' lyubuyu smert', tol'ko by dostich', tol'ko by dognat' etogo cheloveka na rezvom kone... tol'ko by... I hotya kon' pod Bazarbaem byl rezvyj, on s uzhasom zametil, chto volch'ya para medlenno, no verno nastigaet ego sboku, s pravoj storony, otrezaya emu put' k priozer'yu. Kovarnye zveri namerevalis' povernut' vsadnika, zagnat' v gory - i togda on neminuemo rano ili pozdno vstretitsya s nimi licom k licu. Tak i vyhodilo - vne sebya ot straha, kon' vse vremya norovil podat'sya ot nabegayushchih sprava volkov v storonu gor. Odnako konem upravlyal chelovek, myslyashchee sushchestvo, sposobnoe razgadat' ih manevr, i v etom zaklyuchalsya proschet zverej. I eshche odno obstoyatel'stvo spaslo Bazarbaya. Kogda blagodaren'em sud'by vperedi zavidnelis' ogni blizhajshej koshary, eto - vot uzh povezlo tak povezlo! - okazalas' koshara Bostona Urkunchieva. Da-da, togo samogo Bostona, peredovika-kulaka, kotorogo on tak nevzlyubil. No sejchas emu bylo ne do togo, kto komu nravitsya ili ne nravitsya, - kakaya raznica, lyubaya zhivaya dusha byla emu sejchas zhelanna, kak svoya zhizn'. Glavnoe, chelovecheskoe zhil'e vstretilos' na puti - vot v chem radost', vot v chem spasenie! I on vozlikoval, prishporil konya kablukami, i kon' s novoj siloj ponessya tuda, gde byli lyudi, otary. Odnako dlya Bazarbaya proshla celaya vechnost', prezhde chem on osmelilsya skazat' sebe, chto mozhet nadeyat'sya na blagopoluchnyj ishod, no vot uzhe zatarahtel, kak pulemet, Bostonov elektrodvizhok, vot uzhe perepoloshilis' chabanskie psy i s trevozhnym laem kinulis' emu navstrechu. Vprochem, i volki ne otstavali - oni nadvigalis' vse blizhe i blizhe, kon' vybivalsya iz sil, i do Bazarbaya uzhe donosilos' zapalennoe dyhanie zverej. "O bozhe Baubedin, tol'ko spasi, - vzmolilsya Bazarbaj, - prinesu tebe sem' golov skota v zhertvu!" "Spassya-taki! Spassya!" - likoval Bazarbaj. Konechno, ne projdet i chasa, kak on zabudet o svoih, obeshchaniyah, tak uzh ustroen chelovek... No v tot moment, kogda k nemu podbezhali chabany, on bukval'no svalilsya k nim na ruki, to i delo povtoryaya: - Volki, volki za mnoj gnalis'! Vody, vody dajte! A volki, sudya po vsemu, kruzhili gde-to ryadom, ne uhodili, vyzhidali, uporstvovali. Na bostonovskom zimnike podnyalsya perepoloh - pastuhi zabegali, zakryvali dveri zagonov, perekrikivalis' v nastupivshej t'me, odin iz nih zalez na kryshu, dal iz ruzh'ya neskol'ko zalpov. Sobaki podnyali gromkij nesmolkayushchij laj, no so dvora ne vybegali. Derzhalis' poblizhe k svetu. Trusost' psov vozmushchala hozyaev. - Atu ego! Vzyat'! Da eto ne volkodavy, a der'modavy! - naus'kival kto-to psov hriplym golosom. - A nu vpered! Aktash, ZHolbars, ZHajsan, Barpalan! Vpered! Atu, atu ego! |h vy, hvosty podzhali, boites' shvatit'sya s volkami! - Sobaka est' sobaka, - vozrazhal emu drugoj golos. - CHego razoralsya? Verhovogo oni mogut styanut' s sedla za sapog, a s volkom im ne sovladat'! CHto ty hochesh'! Protiv volka ni odna sobaka ne pojdet. Ostav' ih, pust' sebe layut! No ne srazu, sovsem ne srazu vspomnil Bazarbaj, pochemu za nim gonyatsya volki. Tol'ko kogda paren', kotoromu bylo vedeno prohazhivat' Bazarbaeva konya, sprosil vdrug: "Bazarbaj-bajke, a chto eto u vas v kurdzhune? Vrode shevelitsya chto-to", - tut on i spohvatilsya. -- V kurdzhune? Da eto zhe volchata! CHert by ih pobral, chetyre shchenka-boltyuruka*. Vzyal ih pryamo iz logova v Bashate. Potomu volki i gnalis' za mnoj. * Boltyuruk- volchonok-sosunok. - Vot ono chto! Vot eto zdorovo. Vot eto ogreb tak ogreb! Pryamo iz logova? Horosho eshche nogi unes... - A ne podohli oni v kurdzhune? Ne zadohnulis', ne podavilis' oni tam pri skachke? - Skazhesh' tozhe! CHto eto, uryuk, chto li? Oni, brat, zhivuchie, kak sobaki. - Davaj glyanem! Kakie oni iz sebya? Peremetnuyu sumu s volchatami snyali nakonec s sedla i ponesli v dom Bostona. Takoe vazhnoe delo dolzhno bylo proizojti v dome Bostona, glavnogo zdes' cheloveka, hozyaina koshary, hotya samogo Bostona v tot vecher ne bylo doma: prohodilo ocherednoe sobranie v rajone, i v ocherednoj raz peredovik Boston Urkunchiev dolzhen byl sidet' v prezidiume. Bazarbaya poveli v Bostonov dom chut' li ne kak geroya, i emu nichego ne ostavalos', kak pokorit'sya. V konce koncov, tak on okazalsya zdes' pust' nenarokom, no gostem. Nel'zya skazat', chto prezhde Bazarbaj ne perestupal poroga etogo doma. Za mnogie gody, chto on chabanil po sosedstvu s Bostonom, kilometrah v semi otsyuda, Bazarbaj pobyval zdes' raza tri: pervyj raz, kogda byli pominki po pastuhu |rnazaru, provalivshemusya v ledyanuyu rasshchelinu na perevale Ala-Mongyu, vo vtoroj opyat' zhe priezzhal na pohorony - polgoda spustya posle gibeli |rnazara pomerla prezhnyaya zhena Bostona (i horoshej, skazyvali, zhenoj byla pokojnaya Arzygul'), tak vot, togda priehal Bazarbaj na pohorony, kak i vse okrestnye chabany i zhiteli, narodu bylo t'ma, a uzh skol'ko konej, traktorov, gruzovikov - i ne schest'. A v tretij raz on pobyval zdes', pravda, ne po svoej vole, kogda oblastnoe nachal'stvo reshilo ustroit' proizvodstvennyj seminar, chtoby Boston Urkunchiev peredal pastuham svoj opyt; ne hotelos' emu ehat', no kuda denesh'sya, zastavili, vot i prishlos' chut' ne poldnya slushat' lekciyu, kak da chto delat', chtoby yagnyata ne dohli, a shersti i myasa davali pobol'she. Odnim slovom, kak vypolnyat' plan. Podumaesh', hitrost' kakaya - on i bez nih vse znaet: zimoj korma podavaj vovremya, letom v gorah poran'she vstavaj i popozzhe lozhis', v obshchem, horosho rabotaj, ne spuskaj so skota glaz. Radetelem bud'. Kak Boston, da i ne on odin. Odnako u odnih luchshe, u drugih huzhe poluchaetsya. Tak ved' odnim vezet, a drugim ne vezet. Vot, skazhem, rabotaet u Bostona na baze dvizhok - vsyu noch' svet, elektrichestvo i v domah, i v sarayah, i vokrug dvora. A pochemu? Sumel on vybit' sebe dva agregata - odin vyhodit iz stroya ili stanovitsya na profilakticheskij remont, drugoj podklyuchaetsya. A u vseh drugih chabanov - i u Bazarbaya v tom chisle - po odnomu dvizhku kruglyj god. A s odnim dvizhkom moroka: to on rabotaet, to net, to privezli goryuchego, to ne privezli, to chto-to slomalos', to paren', chto smyslit v etom dele, plyunet na vse da podastsya v gorod - tam molodezhi vo sto raz luchshe zhit' i rabotat'. Vot tak i poluchaetsya - po otchetam vo vseh chabanskih brigadah elektrichestvo, a na dele nichego etogo net... I, konechno zhe, kto horosh? Boston horosh, nep'yushchij k tomu zhe. A kto ploh? Bazarbaj i emu podobnye, oni vdobavok i p'yushchie. A raz ty ploh, pust' by tebya gnali v sheyu, tak net zhe, poprobuj zayavi ob uhode, chut' li ne miliciyu na tebya napustyat, pasport otberut, nikakih dokumentov ne dadut, idi rabotaj, dorogoj, ne uhodi, nynche nikto ne hochet chabanit', takih durakov malo, vse hotyat zhit' v gorodah, tam otrabotal svoi chasy - i gulyaj sebe kul'turno, a net, na kvartire u sebya otdyhaj na vsem gotovom, topit' pech' ne nado, svet kruglye sutki, hot' dnem, hot' noch'yu, vodoprovod pod nosom, nuzhnik i tot rukoj podat', v koridorchike... A pri otare kakoe uzh zhit'e? V rasplodnuyu bez malogo s polutora tysyachami golov skota upravlyajsya, ni minuty pokoya ni dnem, ni noch'yu, vse poltory tysyachi nad dushoj stonut, poprobuj tut ne polazit' po navozu, ne ozverej, ne izbej zhenu, ne izbej pomoshchnikov, ne napejsya... A potom: kto ploh? Bazarbaj i emu podobnye... A chut' chto v glaza tychut - posmotri na Bostona Urkunchieva, vot peredovik, vot obrazec... Tak by i dal v mordu etomu peredoviku-kurkulyu! A Bostonu vezet, k nemu i lyudi idut luchshie, i ne uhodyat ot nego, rabotayut kak odna sem'ya. Bazarbaj da i mnogie drugie chabany davno uzhe plyunuli na svoi zaglohshie dvizhki, zhivut po starinke, pri kerosinovyh lampah da ruchnyh fonaryah, a u Bostona elektrogeneratornyj agregat MI-1157 pryamo kak chasy za kosharoj stuchit, tak chto slyshno daleko vokrug i svet ot nego daleko vidno. Tem i volkov otpugnuli - davecha kak gnalis', vot-vot nastignut, a kak zavideli svet da zaslyshali stuk dvizhka, vraz ostanovilis'. Sobaki vse layut. Gde-to brodyat eshche, dolzhno byt', volki, no podojti poblizhe boyatsya... Da, vezet, opredelenno vezet Bostonu - von kak u nego na podvor'e vse ladno, i v dome yarkij svet, chistota, hot' i na ovech'em stanovishche zhivut. Prishlos' razut'sya, sbrosit' kirzachi da portyanki v prihozhej i v odnih noskah vyazanyh projti po koshmam v komnatu. Uzh esli cheloveku vezet, vezet vo vsem. Vot ved' ran'she ne zamechal Bazarbaj, chto vdova |rnazara, pogibshego na perevale, takaya vidnaya soboj baba i nestaraya. A teper' ona, Gulyumkan, zhena Bostona i hot' i perezhila gore, a, sudya po vidu, schastliva. Let-to ej pod sorok, a mozhet, i togo men'she, dve docheri ot |rnazara v internate uchatsya, a ona voz'mi da rodi eshche nedavno Bostonu, i opyat' zhe povezlo cheloveku - syna emu rodila, a dve docheri Bostona ot prezhnej zheny te vrode zamuzh uzhe povyskakivali. I privetlivaya kakaya Gulyumkan, i neglupaya, net, sovsem ne glupaya, znaet, chto oni s Bostonom ne terpyat drug druga, a vidu ne podala, prinyala ego radushno, perezhivala, sochuvstvovala. Prohodi, mol, sosed nashih sosedej, prohodi, prisazhivajsya na kover, oj, da chto zhe za napast' takaya, slyhannoe li delo, chtoby volki gnalis' po pyatam, slava bogu i duham predkov - arbakam, chto spasli tebya ot bedy, a samogo net doma: opyat' kakoe-to sobranie v rajone, dolzhno byt', skoro vernetsya, obeshchali podbrosit' na direktorskom "gazike", sadis', sadis', nado zhe chayu vypit' posle takogo sluchaya, a podozhdesh' nemnogo, tak i goryachim skoro nakormlyu. A Bazarbaj, poskol'ku uzh popal v takoj pereplet, reshil vse-taki ispytat' hozyajku, naskol'ko ona iskrenna s nezvanym gostem, da i potom uzh ochen' vypit' hotelos', prijti v sebya posle perezhitogo, i on nabralsya nahal'stva. - CHaj - eto pit'e dlya bab, - skazal bez obinyakov. - Ty uzh izvini, no chego-nibud' pokrepche ne najdetsya v dome bogateya Bostona? Slava-to o nem kuda kak daleko idet! Takaya uzh gnusnaya natura byla u Bazarbaya: dazhe esli by i ne dali emu vypit', vse ravno byl by dovolen tem, kak srazu peremenilas' v lice Bostonova zhena. Ne po nutru prishlas' ej pryamota Bazarbaya. A chego tut ceremonit'sya - ne beki kakie-nibud', ne hany, takie zhe skotovody sovhoznye. - Ty uzh izvini, - otvetila ona, hmuryas'. - Sam-to Boston ne ochen', ponimaesh' li, do etogo dela ohoch... - Znayu, znayu, ne p'et tvoj Boston! - nebrezhno perebil ee Bazarbaj. - YA eto tak, k slovu. Spasibo za chaj. Dumal, hot' sam i ne p'et, a gosti byvayut... - Da net, pochemu zhe, - zasmushchalas' Gulyumkan i posmotrela na Ryskula, sidevshego ryadom s Bazarbaem, - u ego kolen lezhala zlopoluchnaya peremetnaya suma s volchatami. Ryskul pripodnyalsya bylo - sobralsya idti za vodkoj, - no tut v dveryah poyavilsya vtoroj Bostonov pomoshchnik - ne douchivshijsya v pedinstitute student Marat, razbitnoj malyj, kotoryj, izryadno pokurolesiv po oblasti, teper' ostepenilsya i osel u Bostona. - Slushaj, Marat, - obratilsya k nemu Ryskul. - U tebya gde-to pripryatana pollitrovka. YA znayu. Ne bojsya, esli chto, otvechat' pered Bostonom budu ya. Davaj svoyu butylku poskoree, obmoem dobychu Bazarbaya. - Obmyt'! Tak eto ya migom! - dovol'no hohotnul Marat. I vot uzhe posle pervogo polstakana, prognavshego dosadu, Bazarbaj, u kotorogo strah ustupil mesto privychnoj samouverennosti i besceremonnosti, rastyanulsya na kovre tochno u sebya doma i stal rasskazyvat', chto da kak bylo, i volchat pokazal. Razvyazal oba meshka-kurdzhuna. dostal volchat i tut sam vpervye horoshen'ko ih rassmotrel. Vnachale volchata byli vyaly, pochti ni na chto ne otzyvalis', vse staralis' spryatat'sya, slovno iskali zashchity, a potom ozhili, sogrelis', zapolzali po koshme, poskulivali, tykalis' mordochkami v lyudej, glyadya nichego ne ponimayushchimi, neosmyslennymi glazami, - iskali mat', iskali ee soscy. Hozyajka zhalostlivo pokachala golovoj: - Tak ved' oni zhe, bednyagi, ogolodali! Detenysh, hot' on i volchij, a est' detenysh. CHto kak podohnut oni u tebya s golodu? Zachem eto? - S chego by im podohnut'? - oskorbilsya Bazarbaj. - |ti tvari zhivuchie. Dva dnya chem-nibud' podkormlyu, a tam sdam v rajon. Na zoobaze znayut, kak ih vyhazhivat'. Nachal'stvo, esli zahochet, ono vse umeet - volka i to priruchit i zastavit v cirke vystupat', i za cirk lyudi den'gi platyat. Mozhet, i eti v cirk popadut. Tut vse, hot' hozyajka i zarazila ih svoej zhalost'yu, zaulybalis'. No zhenshchiny, sbezhavshiesya posmotret' na zhivyh volchat, stali peresheptyvat'sya. - Bazarbaj, - skazala Gulyumkan, - u nas tut est' yagnyata, siroty-sosunki, ih molokom prikarmlivayut, a chto, esli prinesti volchatam te yagnyach'i butylochki? - A chto! - ne uderzhalsya ot smeha Bazarbaj. - Ovcy budut vykarmlivat' volkov. Vot eto zdorovo! Davajte poprobuem! I nastupil chas, vspominaya o kotorom kazhdyj iz nih vposledstvii preispolnitsya uzhasom. Lyudej poteshalo i to, chto kormili dikih zverej ovech'im molokom, i to, chto volchata byli doverchivye i zabavnye, i to, chto odin shchenok iz vyvodka - samochka - okazalsya sineglazym, srodu nikto ne slyhal, chtob u volchicy byli sinie glaza, takogo i v skazkah ne vstretish'. I to, kak veselilsya sovsem eshche malen'kij mal'chugan, Bostonov synishka-posledysh Kendzhesh. To-to radovalsya Kendzhesh - srazu chetyre zverenka v dome. Vzroslyh umilyalo, kak etot polutoragodovalyj karapuz lepetal na svoem, tol'ko emu ponyatnom yazyke, kak razgorelis' u nego glazenki, kak uvlechenno on igral s volchatami. I chetvero volchat pochemu-to l'nuli k rebenku, tochno by ugadyvaya, chto on dlya nih tut samoe blizkoe sushchestvo. Vzroslye peregovarivalis': smotri, mol, dite chuvstvuet detej, - staralis' vyyasnit' u Gulyumkan, chto govorit malysh volchatam. A Gulyumkan, schastlivo ulybayas', tiskala synochka, laskovo prigovarivaya: - Kuchyuk, kuchyugom, shchenok, shchenochek moj! Vidish', pribezhali k tebe malen'kie volchata. Smotri, kakie oni myakon'kie, seren'kie. Ty budesh' s nimi druzhit', da? Tut Bazarbaj i proiznes frazu, kotoruyu potom tozhe budut vspominat': - Byl odin volchonok v dome, a stalo pyat'. Hochesh' byt' volchonkom? A to davaj podkinu tebya, Bostonova posledysha, v logovo, budesh' rasti vmeste s nimi... Vse ot dushi smeyalis' shutkam, pili chaj. Bazarbaj s Maratom, raskrasnevshis' ot vypitogo, prikonchili pollitrovku, zakusyvali salom i zharenym myasom, vse bolee ozhivlyayas' po mere vypitogo. Na dvore zhe nastupila tishina - sobaki perestali layat', a samyj bol'shoj pes ZHajsan - ryzhaya lohmataya gromadina - vdrug poyavilsya na poroge neprikrytoj dveri. Pes zaderzhalsya v dveryah, vilyal hvostom, ne reshayas' perestupit' porog. Emu brosili kusok hleba, on podhvatil kusok na letu, gromko klacnuv zubami. I togda podvypivshij Marat shvatil dlya smeha odnogo volchonka i podnes ego psu. - A nu, ZHajsan, vzyat' ego! Vzyat', govoryu! - I postavil pered psom drozhashchego, tshchedushn