du prav v lyubom sluchae, pered kakimi ugodno sud'yami, chego by ni stoila moya formal'naya pravota doblestnoj germanskoj armii". Vprochem, nado zametit', chto serdce u nego ne bolelo i dusha byla spokojna. U nego ne bylo vybora. Kak shar v kegel'bane, on katilsya po edinstvennomu, vybrannomu drugimi zhelobu. CHego zh emu bylo terzat'sya? On osoznaval yasno, chto v ego polozhenii samoe opasnoe - proyavit' malodushie. |to sledovalo presekat' srazu, dazhe v melochah. I major Ortner v etom preuspel. Tak, emu zaranee bylo nepriyatno predstoyashchee ob®yasnenie s Klyuge (on ne schital sebya vinovnym pered gauptmanom; naprotiv - tot byl krugom vinovat; no chto-to vse zhe bylo v etom predstoyashchem razgovore takoe, chto major voobshche s radost'yu izbeg by vstrechi, hotya on i ne osoznaval yasno, chto imenno ego smushchaet, i ne sobiralsya v eto vnikat'), a vse vyshlo na udivlenie prosto, legko i ne tol'ko ne ostavilo v dushe Ioahima Ortnera kakogo-libo sleda, no dazhe i ne zadelo ee. Klyuge prishel bez vyzova. On brel po neglubokoj transhee, glyadya sebe pod nogi, scepiv ruki za spinoj. Bez furazhki. Ves' v zemle. Mundir sprava ponizhe nagrudnogo znachka byl razorvan: sukno, i bortovka, i podklad torchali myatymi loskutami. Kogda on podnyal glaza, Ioahim Ortner ne prochel v nih ni straha, ni gneva, ni ozlobleniya - tol'ko ustalost'. - Koncheno, - skazal on tihim nevyrazitel'nym golosom. - Moej bataree kryshka. Net ee bol'she. Net - i vse. Vot etot ego ton i oblegchil zadachu Ioahima Ortnera. Teper' on byl prav tochno, i ne tol'ko v proshlom, no i v budushchem; prav uzhe potomu, chto derzhalsya tverdo, ne daval voli svoim chuvstvam. - Vo-pervyh, gerr gauptman, - otryvisto otchekanil Ioahim Ortner, - proshu vas obrashchat'sya kak podobaet. Vo-vtoryh, potrudites' byt' konkretnee, esli tol'ko eto doklad oficera, a ne citata iz Vertera. - Vinovat, gerr major, - vse tak zhe medlenno i tiho skazal Klyuge. - Na vas soldaty smotryat! Gde vasha furazhka? - Ne znayu, gerr major. - Tak udirali, chto ne zametili, kak... - YA ne udiral, gerr major, - dazhe perebiv, Klyuge ne povysil golosa. - YA ostavalsya na pozicii do konca. Dazhe kogda krugom bol'she nikogo ne ostalos'. No mne ne bylo schast'ya, gerr major, i krasnye menya ne ubili. - Prekratite melodramu, chert poberi! YA uzhe ponyal: ogon' russkih, kstati, ves'ma bezdarnyj, proizvel na vas, gauptman, neizgladimoe vpechatlenie. No kak raz eto menya i ne interesuet. Mozhet byt', vy vse-taki dolozhite nakonec o poteryah? - Tochno ne mogu znat', gerr major. Ne vse ranenye vyneseny s pozicii. Proshche skazat', chto ucelelo. - Kak ugodno. - Est' odno orudie i chetyrnadcat' komendorov, gerr major... - Odno orudie... Vidimo, to samoe, chto ostalos' na pozicii? - Tak tochno, gerr major. - Broshennoe v panike orudie ucelelo. Znachit, vy eshche mogli prodolzhat' vesti ogon' i podderzhivat' nashu ataku, no u vas nervy ne vyderzhali, i tol'ko poetomu nasha pehota ostalas' bez prikrytiya. Vy pryamoj vinovnik, gerr gauptman, chto eta blestyashchaya ataka byla sorvana. - Naskol'ko mne izvestno, gerr major... - Nichego ne zhelayu slushat'. Gauptman Klyuge, poluchite prikaz. CHerez pyatnadcat' minut ataka budet povtorena. Vy soberete vseh svoih lyudej; kak oni budut raspredeleny - delo vashe, no podmena dolzhna byt' organizovana bezukoriznenno. Kogda cep' perejdet shosse - otkryvaete ogon' po pulemetam. I budete stoyat' do poslednego cheloveka. Inache - esli proyavite malodushie i samoupravstvo, kak v predydushchej atake - ya peredam vashe delo v voenno-polevoj sud. Lico Klyuge stalo rovnym i serym; dazhe vesnushki, takie yarkie, slovno sterli s kozhi. - No eto ubijstvo, gerr major, - ele slyshno skazal on. - Povtorite. - Vy posylaete moih lyudej na vernuyu i bessmyslennuyu smert', gerr major. - Kak ya ponyal, gauptman, vy otkazyvaetes' vypolnyat' prikaz? - My vypolnim vash prikaz, gerr major! - yarostno kriknul Klyuge, ves' kak-to dernulsya vverh i demonstrativno shchelknul kablukami. - Idite, - vyalo skazal Ioahim Ortner i otvernulsya. Predstoyalo ob®yasnit'sya s rotoj; nu, tut on i vovse ne sobiralsya ceremonit'sya. - Soldaty, - skazal on, - vy sejchas nastupali bezdarno i truslivo. No ya ne pozvolyu vam porochit' chesti nacii! Ne dam brosat' ten' na slavu germanskogo oruzhiya! Ili net sredi vas nacional-socialistov? Ili eto ne vas vospityval "Gitleryugend"? Pust' vyjdet iz stroya tot, kto sejchas vynes ottuda ranenogo tovarishcha, i ya emu tut zhe vruchu medal' za doblest'. Ioahim Ortner vyzyvayushche, orlinym vzorom okinul stroj. Soldaty stoyali ponuryas'. - |to pozor!.. Tak vot, zapomnite: na holm sanitarov bol'- she posylat' ne budem. Tak chto esli sejchas ty ne vynesesh' tovarishcha, v sleduyushchij raz, esli uzhe ranyat tebya, ty tozhe ostanesh'sya tam, umiraya ot zhazhdy, istekaya krov'yu pod etim solncem bez pomoshchi. |to pervoe. Vtoroe: sejchas vy pojdete v ataku snova. Preduprezhdayu: u vas v tylu budet pulemetnyj vzvod; i esli bez signala k othodu vy pobezhite ot russkih pul', vas vstretyat nemeckie. Smysl v etom byl odin: esli rote suzhdeno byt' unichtozhennoj, to proizojti eto dolzhno kak mozhno blizhe k dotu - nailuchshee podtverzhdenie ego, majora Ioahima Ortnera, rveniya. K nemu podoshel silezec. U vzvodnogo byla zabintovana golova; zabintovana legko, tak chto nad uhom chut' prostupilo buroe pyatno. - YA ne smogu povesti rotu v ataku, gerr major, - skazal on, otvodya vzglyad. - Kak eto vy umudrilis'? - s dosadoj skazal Ioahim Ortner, pridumyvaya na hodu, kem ego zamenit'. On tak nadeyalsya, chto vnezapnogo pyla etogo trusa hvatit hotya by na odnu horoshuyu ataku. Ne vyshlo. - Ved' russkie tak i ne vystrelili po vas ni razu. - |to nash oskolok, gerr major. - No vy neploho vyglyadite. I bezhali horosho, ya pomnyu. Mne v golovu ne moglo prijti, chto vy raneny. - YA ne smogu povesti rotu v ataku, gerr major. U menya povrezhdena cherepnaya kost', gerr major. Mne nado pokazat'sya nastoyashchemu vrachu. - Nu chto zh, gospodin lejtenant, s bogom! - Ioahim Ortner vpervye za eto utro rassmeyalsya. - Nadeyus', chto vasha rana ne ochen' opasna i vy skoro vernetes' v moj batal'on. |to ne poslednyaya vysota i ne poslednij dot, kotoryj predstoit vzyat'. - Tak tochno, gerr major. - Silezec vpervye podnyal na nego glaza. - No ya ochen' nadeyus', chto etot dot vy voz'mete eshche do moego vozvrashcheniya. "Ego mozhno ponyat', - posmeivalsya Ioahim Ortner, idya na KP. - On legko otdelalsya - i schastliv. A mne vse tol'ko predstoit, vse vperedi..." |ta ataka poluchilas' luchshe predydushchej. Soldaty dobezhali do cherty, ot kotoroj po nim bili pulemety, dal'she polzli i kak-to nezametno rassosalis' po yamam i voronkam. Vpered ne shli, no i ne otstupali - zhdali signal'noj rakety. Ioahim Ortner dazhe ne serdilsya na nih. "Vsyakaya tvar' hochet zhit', dvunogie tozhe, - vspomnil on banal'nuyu knizhnuyu frazu, reshil dlya sebya: - Pust' polezhat chetvert' chasa, hot' poobvyknutsya s mestom, glyadish', i ranenyh razberut, a tam prikazhu dat' raketu", - i bol'she ne interesovalsya rotoj. Poslednyaya pushka Klyuge uspela vypustit' tol'ko chetyre snaryada, posle chego pryamym popadaniem ona byla unichtozhena. Major vnimatel'no rassmatrival v binokl' byvshuyu artillerijskuyu poziciyu, gde sejchas vozilis' sanitary. On videl, kak polozhili na nosilki bezzhiznennoe telo gauptmana Klyuge. Pohozhe, bintov na nem ne bylo. "Pozhaluj, ubit, - podumal Ioahim Ortner, - no eto nado bylo znat' tochno, i on poslal ad®yutanta, poglyadet', kak i chto. Ot polkovnika vse ne zvonili. I major, smirivshis' s mysl'yu, chto do devyati emu pridetsya zanimat'sya idiotskoj rabotoj, stal gotovit' novuyu ataku. No na etot raz oboshlos'. Pozvali k telefonu: nachal'nik shtaba polka. Kompromiss. Odnako kogda major dolozhil, chto poteryal bez malogo rotu i batareya unichtozhena polnost'yu, prichem gauptman Klyuge imeet dve tyazhelye rany, odna iz kotoryh v golovu, tak chto ego sovershenno nevozmozhno transportirovat', a fel'dsher zayavlyaet, chto trebuetsya nemedlennaya operaciya, pryamo porochnyj krug kakoj-to, - tut uzh gospodin polkovnik ne vyderzhal, podklyuchilsya k razgovoru i skazal, chtoby major poka nichego bol'she ne predprinimal, on, polkovnik, sejchas pribudet lichno i oni vmeste reshat, kak byt'. Ioahim Ortner ne boyalsya etoj vstrechi, i ona dejstvitel'no vyshla bezobidnoj. Polkovnik prezhde vsego hotel provedat' Klyuge, no, uznav, chto tot bez soznaniya, smirilsya i vse ostal'noe vremya byl kak budto chut'-chut' v minore. Dejstviya majora ne vyzyvali u nego kritiki, plany - tem bolee. - YA sejchas edu v diviziyu, - skazal on, - postarayus' hot' chto-to iz nih vybit': samolety... ognevuyu podderzhku.... vremya... - Glavnoe - vremya, - skazal major Ortner. - Budet vremya - my chto-nibud' pridumaem. - Da, da, - soglasilsya polkovnik i otvernulsya, nakonec, ot holma, i v tu zhe sekundu chto-to stuknulo po levoj ruke Ioahima Ortnera nemnogo ponizhe loktya, a potom izdaleka, ot holma, priletel slabyj zvuk vystrela. Serdce Ioahima Ortnera podskochilo vverh, no srazu ne bylo bol'no, on shevel'nul rukoj i ponyal, chto kost' ne zadeta. - U tebya pri sebe paket? - sprosil on ad®yutanta. - Tak tochno, gerr major. - V chem delo? - obernulsya polkovnik. - Krasnye snajpery. Vasha pulya, gerr oberst, - postaralsya ulybnut'sya Ioahim Ortner. - Kogda vy uspeli? I pochemu dumaete, chto strelyali v menya? Ortner ob®yasnil. - Nadeyus', eto ne ochen' ser'ezno? - skazal polkovnik. - I vy menya ne brosite v takuyu tyazheluyu minutu? - Mozhete raspolagat' mnoyu po-prezhnemu, gerr oberst. - Blagodaryu vas, major. "Nu, chto zh, ranenyj oficer ne pokinul pole boya - orden uzhe mozhno schitat' zarabotannym", - udovletvorenno podumal Ioahim Ortner. S polkovnikom on prodolzhal derzhat'sya sderzhanno i na distancii, no polkovnik eto uzhe ne tak ostro vosprinimal, a skoree vsego perestal zamechat': ne do togo emu bylo. On predchuvstvoval, chto glavnye sobytiya eshche vperedi. "Kuda delas' vasha plebejskaya spes' i vysokomerie, gerr oberst?" - posmeivalsya pro sebya Ioahim Ortner. Vsem plebeyam prisushche chuvstvo kollektivizma, rassuzhdal on; i, kogda im prihoditsya tugo, oni ishchut lokot' soseda; oni ne privykli polagat'sya na sebya: oni schitayut, chto obshchaya opasnost' stiraet soslovnye razlichiya i granicy. Kak by ne tak, gerr oberst!.. 18 Posle ot®ezda komandira polka Ioahim Ortner poslal razvedchikov izuchit' vse podhody k dotu. Na eto ushlo chasa dva. Eshche cherez chas pozvonil polkovnik; "vybit'" aviacionnuyu podderzhku poka ne udalos'; tem ne menee osvobodit' dorogu ot nego trebovali. - YA poprobuyu atakovat' ih s dvuh napravlenij srazu, - skazal major. - Ah, - skazal polkovnik, - konechno zhe, delajte chto-nibud', vse vremya chto-nibud' delajte, proshu vas, chego by eto ni stojlo... ZHara palila nevynosimo. Soldaty, proklinaya vse na svete, zaryvalis' v zemlyu, potomu chto bystro razobralis': krasnyj snajper byl ne lyubitel' - professional'nyj strelok. I to, chto zateya s odnovremennoj atakoj s dvuh storon provalilas', bylo ego pryamoj zaslugoj: cepi eshche tol'ko dostigli podnozh'ya holma, a sredi nih uzhe ne ostalos' oficerov. Potom majoru soobshchili, chto k nemu napravlena eshche odna batareya 75-millimetrovok, to est' takaya zhe, kak i predydushchaya, s toj tol'ko raznicej, chto podrazdelenie gauptmana V. Klyuge prinadlezhalo k tak nazyvaemym pridannym ognevym sredstvam, a eto vhodilo v sostav artillerijskogo polka. Na dele razlichie okazalos' kuda bol'shim. |to chuvstvovalos' vo vsem. Oni bystro razvernulis' na otkrytom meste; ih ogon' po ambrazure dota byl stol' prevoshoden, chto krasnye tol'ko chetyre raza vystrelili, prichem poslednij vystrel byl naihudshim - oni byli oslepleny, nichego ne videli, a snaryady 75-millimetrovok lozhilis' s takoj ustrashayushchej kuchnost'yu, chto krasnye prekratili ogon' i zakryli ambrazuru. Zato udarili krupnokalibernye. Vpervye v etot den' oni bili na takoe bol'shoe rasstoyanie. Im udalos' narushit' chetkij ritm raboty komendorov, no dve pushki tut zhe pereklyuchilis' na novye celi, kazhdaya vzyala na sebya po bronekolpaku - i pulemety zamolchali tozhe. Major glazam svoim ne veril. On brosil v ataku rezervnuyu rotu. Okazalos', naprasno. V reshayushchij moment pulemety presekli etu popytku. Batareya tozhe ne izbegla poter'. Edva ona perestala vesti ogon', chtoby otojti do sleduyushchej ataki v ukrytie, kak ozhil dot. Krasnye uspeli podzhech' odin iz tyagachej; komendory ottashchili pushku v storonu, zdes' ona i byla unichtozhena pryamym popadaniem. Opyat' poyavilsya polkovnik. Vidat', emu krepko dostalos' "naverhu": nedavnej privetlivosti kak ne byvalo; ni edinogo nameka v duhe "obshchaya opasnost' stiraet granicy" i "sblizhaet". - Major, pochemu zdes' tak tiho? - zaoral on eshche izdali neozhidanno sil'nym golosom. - Mozhet byt', vy uzhe vzyali dot i ya odin ob etom eshche ne znayu? - Gerr oberst, lyudi otdyhayut posle pyatoj ataki. - Kak! Za ves' etot dlinnyj den', s chetyreh utra, vy proveli tol'ko pyat' atak? Ih dolzhno bylo byt' desyat'! pyatnadcat'! dvadcat' pyat'! Pozvol'te uznat', major, chto zhe vy delali vse ostal'noe vremya? Ioahim Ortner edva ne rubanul splecha: "Zagoral!", no etogo polkovnik mog i ne prostit'. - YA dumal, gerr oberst, - skazal on. - I chto zhe vy pridumali zamechatel'nogo - esli tol'ko eto ne sekret, konechno? - Poka nichego, gerr oberst. - Dovol'no, major, - polkovnik vdrug pereshel pochti na shepot; vozmozhno, u nego eto bylo priznakom velichajshego volneniya.- Nemedlenno... ves' batal'on, v polnom sostave... v ataku! - Slushayus', gerr oberst. U nego ostavalos' men'she trehsot soldat i odin-edinstvennyj oficer, ober-lejtenant, komandir vtoroj roty; kogda ranili nachal'nika shtaba, major uzhe i ne pomnil: iz vzvodnyh ne ucelel nikto. Kogda Ioahim Ortner razyskal rotnogo, tot sidel pozadi okopov za kustom ivy bez mundira, bez sapog; portyanki sohli, rasstelennye na kamne: on to zhmurilsya na predvechernee solnce, to staratel'no, s nezhnost'yu musolil suhoj vatkoj mezhdu pal'cami razoprevshih nog, ispytyvaya - ob etom govorilo ne tol'ko ego lico, no i vse telo, sodrogavsheesya kazhdyj raz,velichajshee naslazhdenie. Otvratitel'no. I eto nemeckij oficer! Ioahim Ortner mobilizoval vsyu svoyu vyderzhku; ne vydavat' istinnyh chuvstv, odnako i ne zaiskivat': delovitost', i tol'ko delovitost'. Kak budto on sejchas ne otpravit etogo tipa na vernuyu gibel', a dast emu zauryadnoe rabochee zadanie. A razve eto i na samom dele ne tak? Oba oni professionaly. |to ih, tak skazat', kusok hleba... Predstoyalo vybrat'sya iz transhei. Ioahim Ortner ponevole oglyanulsya na holm. Esli u snajpera sejchas ne perekur, esli on podzhidaet ocherednuyu zhertvu... Konechno, mozhno by okliknut' ober-lejtenanta i otsyuda. Riskovat' bez pol'zy, radi kakogo-to somnitel'nogo prestizha... No tut zhe Ioahim Ortner ponyal, chto eto neobhodimo dlya nego samogo. Dlya samoutverzhdeniya. Podozval soldata, s ego pomoshch'yu nelovko - stesnyala ranenaya ruka, - vzobralsya na brustver i, podavlyaya slabost' v nogah, napryazhennym, no netoroplivym shagom podoshel k ober-lejtenantu. - S vidu neplohoe mestechko, a? - skazal Ioahim Ortner.No zemlya dryan'. Kamni da glina. Razve chto pod vinogradnik sojdet. Ober-lejtenant netoroplivo vzglyanul na nego snizu vverh i ulybnulsya s blizorukoj bespomoshchnost'yu. - YA bol'she ne povedu lyudej na dot, gerr major. Segodnya - ni za chto... On avtomaticheski provel vatkoj vozle bol'shogo pal'ca, opomnilsya: "Izvinite", no vstat' pered starshim po zvaniyu oficerom emu i v golovu ne prishlo. - Nu, nu, - skazal major, - segodnya dejstvitel'no nelegkij den'. I ot isteriki nikto ne zastrahovan. No ot etogo est' lekarstvo. Hlebnite kon'yaku. Esli vash konchilsya, mogu predlozhit' svoj. - YA ne p'yu, gerr major. - Nu, nu, ne nado raspuskat'sya. Voz'mite sebya v ruki, uspokojtes'. - A ya i ne volnuyus', gerr major. No tuda ya ne pojdu. Po krajnej mere, segodnya. Segodnya ya uspel pobyvat' tam dvazhdy. Ne znayu, kakomu chudu i ch'im molitvam ya obyazan, chto vybralsya iz etogo der'ma ne tol'ko zhivym, no i nevredimym. Gerr major, ya nikogda ne iskal ostryh vpechatlenij - teper' ya znayu, chto eto takoe. Posle nih ya zanovo otkryl, kak eto prekrasno: zhizn', solnce, zapah travy. No ispytat' eshche raz... Segodnya ya dvazhdy podnimalsya na eshafot, dvazhdy perezhil svoyu kazn'; u menya est' predchuvstvie, chto tret'ej ataki ya ne perezhivu. I ya ne pojdu tuda, gerr major. - Vse eto dovol'no interesno, i na dosuge ya gotov pobesedovat' s vami ob etom, - terpelivo skazal Ioahim Ortner. - No, krome predchuvstvij i straha, sushchestvuet eshche i dolg. I prikaz, kotoryj my obyazany vypolnit'. - Pravil'no, gerr major. No ne takoj cenoj. I ne takimi sredstvami. Ne mne vas uchit', gerr major, no etu shtuku mozhno raskusit' tol'ko tyazhelymi bombami. Ili podkopom. - YA eto ponimayu, - terpelivo skazal Ioahim Ortner, - a vot gospoda iz vysokih shtabov - vryad li. On srazu pozhalel, chto lyapnul eto, no potom podumal: kakaya raznica? Samoe bol'shee cherez chas etogo oficerika uzhe ne budet. I prodolzhal v tom zhe tone: - No ih ne zastavish' polzat', kak vas, kstati, po kamnyam pod pulyami. Znachit, eta istina dojdet do nih ne srazu, a so vremenem. A poka oni schitayut, chto nemeckomu batal'onu vpolne po silam vzyat' kakoj-to parshivyj krasnyj dot. I lyubaya sverhpodderzhka - blazh'. Tem bolee chto samolety zanyaty kuda bolee vazhnymi operaciyami na fronte. - YA ne pojdu tuda segodnya, gerr major. - Batal'on sosredotochivaetsya v ovrazhke. CHerez pyat' minut ya zhelayu videt' vas tam. - Slushayus', gerr major. Po ego prikazu byl vydan ves' zapas shnapsa. Soldaty pili zhadno, kruzhkami. Oni znali, chto ih zhdet. Kogda procedura zakonchilas', ih vystroili, i major proshel vdol' nerovnogo stroya. Osolovelye glaza; zakrytye glaza; bluzhdayushchie, nekontroliruemye ulybki. No p'yanyh vdryzg net, hotya pri drugih obstoyatel'stvah posle takoj "zapravki" malo kto iz nih smog by derzhat'sya na nogah, a uzh polovinu navernyaka prishlos' by otpravit' v lazaret. - Soldaty! - skazal Ioahim Ortner. - Vy pomnite, skol'ko vas bylo utrom. I vidite, skol'ko vas ostalos' teper'. Vashi tovarishchi lezhat tam, na holme, hotya, esli by samym pervym iz nih v poslednyuyu minutu ne izmenilo muzhestvo, oni vzyali by etot proklyatyj dot. Oni strusili. Oni hoteli shitrit'. No sud'bu ne obmanesh' - oni vse ostalis' tam. To zhe ozhidaet vseh malodushnyh... Soldaty! CHtoby perezhit' segodnyashnij den', vy dolzhny dobrat'sya do vershiny. Tam, naverhu, slava, ordena, a samoe glavnoe - zhizn'. Soldaty! YA obrashchayus' k vashemu muzhestvu. Esli vy brosites' razom - ne ostanavlivayas', ne pryachas', ne glyadya po storonam - vpered, i tol'ko vpered! - krasnye ne uspeyut mnogogo sdelat'. I esli odin iz vas padet smert'yu geroya, to desyat' ego tovarishchej ostanutsya zhivy i pobedyat. Pomnite: naverhu - pobeda i zhizn'! Vas povedet... - YA ne pojdu tuda, gerr major, - spokojno skazal ober-lejtenant, vyhodya iz stroya. Soldaty pri etom slovno prosnulis', glyadeli izumlenno. Stroj slomalsya, a odin verzila dazhe upal i tshchetno pytalsya vstat' hotya by na chetveren'ki. - Pojdete. - Net, gerr major, na segodnya s menya hvatit. - Trus! - Kakoj zhe ya trus, gerr major? YA dvazhdy hodil segodnya na eti pulemety. - Vy zhelaete pogibnut' zdes'? Sejchas zhe? - Ioahim Ortner vydral iz kobury parabellum i nastavil na ober-lejtenanta. - On u vas ne vzveden, gerr major, - ulybnulsya rotnyj. - Negodyaj! - Ioahim Ortner nelovko, oskalyas' zubami, vzvel parabellum. - Vse ravno ne posmeete, gerr major. YA u vas poslednij oficer... - Nu?! - Net. - Ty zabyl pro menya! - On vystrelil rotnomu v nenavistnoe lico, otskochil k protivopolozhnoj stenke ovrazhka i zakrichal sryvayushchimsya, isterichnym golosom: - Nu, est' eshche zhelayushchie ostat'sya zdes'? Kto-to vshlipnul v zadnej sherenge. Soldaty ispuganno pereglyadyvalis', podravnivali stroj. Ioahim Ortner popravil chernuyu kosynku, kotoraya podderzhivala ranenuyu ruku na urovne grudi. - Soldaty! |to budet nasha poslednyaya ataka, - skazal on. - My ili pobedim, ili vse ostanemsya tam, potomu chto pulemetchikam otdan prikaz strelyat' po kazhdomu, kto povernet, a signal ob othode davat' nekomu. Dokazhem, chto my dostojny slavy otcov. S nami bog! Znamenatel'nyj den': pervyj ubityj im chelovek, pervaya v zhizni ataka. Stanet li on poslednim? Ne dolzhen. Ni na odno mgnovenie Ortner ne utratil kontrolya nad soboj, no obstoyatel'stva slozhilis' tak - inache on postupit' ne mog; drugogo vyhoda ne bylo; on dolzhen byl idti. No esli na ego povedenii otpechatalas' isteriya, golova byla yasnoj i holodnoj. On ne dumal, udastsya ataka ili net; delo bylo ne v etom. Glavnoe - vyzhit'. On ne vypil ni gramma, potomu chto sejchas delal stavku ne na hrabrost' svoyu, a na hitrost' i bystrotu reakcii. Imenno tak. Perehitrit' i operedit' krasnogo snajpera i pulemetchikov: v etom ne mnogo doblesti, zato eto istinno. On razvernul soldat v dve cepi i snachala shel vperedi. On byl voploshcheniem spokojstviya i uverennosti; ego shag byl netoropliv. I tol'ko storonnemu nablyudatelyu - v osobennosti krasnoarmejcam na holme, poskol'ku im i adresovalos', - byla zametna odna osobennost': esli vse soldaty shli napryamik, po principu "kratchajshee rasstoyanie mezhdu dvumya tochkami est' pryamaya liniya", to major shel zamyslovatejshim zigzagom; on i treh shagov ne delal v odnom napravlenii, lyuboj kamen' ili vpadina sluzhili emu povodom, chtoby povernut' chut' v storonu ili izmenit' temp. On ne somnevalsya, chto krasnyj snajper ego zametil, i tot nakonec prislal podtverzhdenie. |to sluchilos', kogda Ioahim Ortner poshel vdol' cepi, gorlanivshej v shag Horsta Vesselya. U nego bylo v zapase neskol'ko chuzhih i poshlyh, no tem ne menee podhodyashchih k sluchayu shutok, i on ih proiznosil snova i snova, a nekotoryh soldat prosto pooshchritel'no hlopal po plechu i ostanavlivalsya, obrashchayas' k drugim, tol'ko togda, kogda mezhdu nim i vershinoj dota byla ch'ya-nibud' spina. I vot v odin iz takih momentov, edva on ostanovilsya, spina vdrug ischezla: soldat sel na zemlyu, ne ponimaya, chto s nim proizoshlo. Alkogol' spas ego ot boli, no on ne pribavit sil, kogda etot paren', ochnuvshis' nakonec, popytaetsya dobrat'sya do lazareta. - Ne ostanavlivat'sya! On sam pomozhet sebe. Vpered! Vpered! - Ioahim Ortner prizyvno razmahival parabellumom, ni na mig ne zabyvaya o svoem manevre. Kogda stali podnimat'sya, ego zadacha uslozhnilas', tem bolee chto pushki perestali vesti slepyashchij ogon' - oskolki stanovilis' opasnymi. Soldaty pribavili shagu, mnogie obgonyali ego; cepi smeshalis', kazhdyj chto-to oral, kazhdyj nes na etu molchalivuyu golgofu svoj uzhas i svoe otchayanie, i tol'ko odin chelovek sredi etih soten shel sosredotochennym, reshaya slozhnejshuyu matematicheskuyu zadachu: esli ran'she opasnost' grozila emu po odnoj pryamoj, to teper' - iz treh tochek; no on ne otchaivalsya, on shel sredi svoih soldat, chto-to krichal, komandoval i podbadrival, a mozg byl zanyat odnim: chtoby vse tri pryamye byli perekryty... Kak zavershilas' ataka, emu ne dovelos' uvidet'. On lezhal nichkom, zaryvshis' licom v zemlyu, zakrytyj ot pulemeta telom ubitogo eshche utrom soldata. Ot zhary telo uzhe nachalo raspuhat', i vse ravno ono bylo tshchedushnym, a glavnoe - kakaya ase eto zashchita ot krupnokalibernogo? Esli by pulemetchik dogadalsya, chto major zdes' pryachetsya, on probil by svoimi tyazhelymi pulyami etot raspuhayushchij trup kak karton. Lezhat' prishlos' dolgo - do temnoty. Potom major tak i ne smog pripomnit', chto on peredumal za eti chasy. Skoree vsego nikakih u nego myslej ne bylo. On prosto zhdal. On dobralsya do okopov lish' okolo polunochi. Kakoj-to kapral - Ioahim Ortner byl uveren, chto vidit ego vpervye, - dolozhil, chto polkovnik uehal v devyatom chasu, poobeshchav prislat' k utru dve roty iz svoego rezerva. Znachit, s utra opyat' to zhe samoe? |ta mysl' pokazalas' Ioahimu Ortneru nevynosimoj. Tol'ko etim, pozhaluj, i mozhno ob®yasnit', chto okolo treh nochi on predprinyal eshche odnu popytku vzyat' dot. On sobral vseh pisarej, telefonistov, povarov, vsyu hozyajstvennuyu bratiyu; vmeste s ucelevshimi soldatami nabralos' sorok dva cheloveka. Ih i povel on na pristup. Oni snachala kralis', potom polzli. Krasnye obnaruzhili ih vovremya. Rakety odna za drugoj poleteli v nebo, pulemety dlya ostrastki dali po neskol'ku vystrelov - etogo okazalos' dostatochnym. Noch' byla razbita; spal on nedolgo i ploho. Razbudili soobshcheniem ot polkovnika: v 10.00 dot obrabotayut pikiruyushchie bombardirovshchiki, skoree vsego, "yunkersy". Roty uzhe pribyli. Major s pervogo vzglyada opredelil opytnyh soldat. No dazhe k oficeram ne stal prismatrivat'sya, ni k chemu: vse ravno cherez neskol'ko chasov vmesto nih poyavyatsya eshche drugie. I oni eto sami predchuvstvovali. Na holm oni glyadeli s uzhasom. Ne udivitel'no: sklony byli useyany trupami nemeckih soldat, nad nimi kruzhilo voron'e, i, kogda veter nachinal dut' s toj storony, vozduh napolnyalsya trupnym smradom. "YUnkersy" poyavilis' s opozdaniem pochti na chas. Tri mashiny. Na vysote tysyachi metrov oni sdelali krug, zatem spustilis' do shestisot metrov, sdelali eshche krug, i lish' togda golovnaya mashina perevernulas' cherez krylo i poshla v pike. Krasnye vstretili ee ognem iz vseh pulemetov, no bomby legli horosho, i uzhe mchalas' vniz vtoraya mashina, i tret'ya vyhodila na cel': "yunkersy" zaverteli znamenitoe koleso. Rota uzhe shla v ataku. Ucelevshie ot vcherashnego poboishcha pushki vyehali na ognevuyu poziciyu i stoyali, gotovye vklyuchit'sya v delo, kak tol'ko aviaciya zakonchit partiyu. Eshche zahod, eshche... Ioahim Ortner pojmal sebya na strannom chuvstve: konechno zhe, on bolel za svoih, on strastno zhelal, chtob pod odnoj iz bomb dot raskololsya by, kak oreh, i togda zakonchilsya by nakonec etot koshmar; no odnovremenno on sledil za boem i s revnost'yu; on ne hotel, chtoby dlya "yunkersov" vse oboshlos' bezboleznenno. |to, bessporno, povysilo by cenu dota. "CHert poberi, - bormotal on,- vchera eti krasnye byli kuda tochnee, mne li ne pomnit'!.." I major naklikal-taki bedu. "YUnkersy" uspeli otbombit'sya, no na poslednem zahode u golovnoj mashiny vspyhnul motor. - Fric, op-lya, davaj pari! - uslyshal on u sebya za spinoj toroplivyj golos. - Pyat' marok protiv odnoj, chto on kovyrnetsya u nas na glazah. - A poshel ty!.. Tragediya zakonchilas' v neskol'ko sekund. Ni odin iz letchikov vyprygnut' ne uspel, da i ne smog by - zemlya byla rya- dom. "Tak-to, gospoda", - ironicheski probormotal major, ulovil moment, kogda stalo yasno, chto ataka provalilas', i prikazal dat' signal k othodu. Segodnya on byl nedovolen soboj. CHto-to s nim sluchilos': ili nadlomilos' v dushe, ili zhe on dal slishkom mnogo voli somneniyam, i teper' etot process nevozmozhno bylo ostanovit', tol'ko na dushe u nego delalos' vse tyazhelej. On znal, kak eto opasno, popytalsya borot'sya s soboj, no samovnusheniya okazalos' nedostatochno; trebovalis' kuda bolee radikal'nye sredstva, poprostu govorya - malen'kij uspeh. No ego ne bylo. I togda rasteryannost' smenilas' oshchushcheniem bespomoshchnosti, i on uzhe znal, chto zatem posleduet samaya nastoyashchaya panika; on zasuetilsya, zaspeshil, no poskol'ku on ponyatiya ne imel, kak byt' dal'she, ego dejstviya i rasporyazheniya vyglyadeli so storony, po men'shej mere, strannymi. On vovremya eto ponyal, prikazal rotnym zanimat'sya fortifikacionnymi rabotami i ushel spat' v svoyu palatku. Na etot raz on pospal neploho. Prosnulsya sam. Ryadom s palatkoj gromkim shepotom prerekalis' dvoe. Ioahim Ortner prislushalsya i ponyal, chto novyj ad®yutant ne propuskaet k nemu kakogo-to oficera, pribyvshego po vazhnomu delu. Po otdel'nym frazam oficera Ortner ponyal - eto chelovek svoj: kazhdaya replika ego byla zaryazhena nekoj priyatno-barstvennoj, snishoditel'no-uverennoj intonaciej. "No i ad®yutant molodchina, znaet svoe delo, dal pospat'", - otmetil Ioahim Ortner. Uzhe vybirayas' iz palatki, on zachem-to popytalsya vspomnit' lico prezhnego ad®yutanta, kotoryj hodil za nim troe sutok; iz etogo nichego ne vyshlo, a kuda on delsya? i kogda? Navernoe, pustoj byl chelovek, nikakoj, raz uzh tak bessledno proskol'znul mimo iz niotkuda v nikuda - kak ten', - reshil on i naproch' vykinul iz golovy etu nikchemnuyu pustyakovinu. Pered nim stoyal kapitan lyuftvaffe, ulybchivyj verzila let dvadcati dvuh s vneshnost'yu chempiona po gol'fu svoego monarhicheskogo kluba. - Milyj gauptman, vy igraete v gol'f? - edva uspev predstavit'sya, sprosil Ioahim Ortner. - Eshche kak! I ne tol'ko v gol'f. YA igrayu vo vse, chert menya poberi! - voskliknul kapitan i radostno zahohotal. - A chto, messir, eto i est' vashe pole dlya gol'fa? - On shirokim zhestom obvel dolinu. - Na moj vzglyad, lunok mnogovato, a? - i on zahohotal snova, uzhasno dovol'nyj svoej shutkoj. Obshchih znakomyh u nih ne nashlos', tem ne menee oni proveli chetvert' chasa v priyatnoj boltovne, poka ne dobralis' do dela. A ono zaklyuchalos' v sleduyushchem. V semi kilometrah otsyuda, v etoj zhe doline, pochti ryadom s shosse byl aerodrom, na kotorom sejchas nahodilis' neskol'ko samoletov-razvedchikov, ozhidavshih prikaza o perebroske blizhe k linii fronta, i dve eskadril'i dvuhmestnyh monoplanov, malen'kih mashin, kakie obychno ispol'zuyutsya dlya nebol'shih gruzovyh perevozok, dlya svyazi, neopasnoj rekognoscirovki i t. p. Komandiru gruppy monoplanov i bylo porucheno pomoch' 1027-mu batal'onu kakim libo obrazom vzyat' dot. Konechno zhe, bol'she odnogo-dvuh zven'ev nikto vydelyat' ne sobiralsya, da i to na odin vylet. CHto smogut eti bukashki, esli "fokke-vul'fy" i "yunkersy" ne smogli? Ioahim Ortner pridumal srazu. Bombit' ne pridetsya. U etogo dota, vidat', takoe perekrytie, chto bombami ego gryzt' i gryzt'. Vopros: "Skol'ko bochek nefti odnovremenno smozhet podnyat' odna vasha "kerosinka"?" - "CHetyre, messir". - "Pribednyaetes', milyj gauptman?" - "CHetyre, messir. Ved' samo- let dolzhen letet', porhat', parit', a ne polzti napodobie utyuga, ne tak li?" - "Horosho, pust' budet po-vashemu. Skol'ko zhe bochek nefti ponadobitsya, chtoby ustroit' na etom holme nebol'shuyu |tnu?" - "Dvadcat'". - "Pochemu dvadcat', a ne tridcat' ili sorok?" - "A potomu, messir, chto pyat' samoletov sdelayut odin vylet. I drugih cifr ot nas ne zhdite". - "Nu i stervecy zh vy, rebyata..." - "Ha-ha!.." Tochnogo vremeni ne naznachili: srok zavisel ot togo, kak letchiki obernutsya. V shestom chasu oni soobshchili: vyletaem. Pushki vyvernulis' iz ovrazhka vse razom - teper' u kazhdoj byl svoj vyezd - i nachali osleplyayushchij ogon' po pulemetam. Monoplany poyavilis' neozhidanno dazhe dlya Ioahima Ortnera. Oni zashli so storony solnca i skol'zili po pologoj naklonnoj na dot, slovno i vpryam' po solnechnym lucham. Krasnye spohvatilis' pozdno. Monoplany pronosilis' v neskol'kih metrah nad vershinoj holma, bochki shlepali tyazhelo i gluho, sypalis' zazhigatel'nye bomby. Rev motorov. Rasteryannye, rvanye pulemetnye strochki. V binokl' bylo otchetlivo vidno, kak raspolzaetsya, rasplyvaetsya, puhnet bagrovo-krasnyj ognennyj pirog na vershine. Eshche mig - i on vzmetnetsya vverh smertonosnymi yazykami, i traurnyj shlejf podnimetsya v predvechernee tihoe nebo - himericheskij pamyatnik, zloveshchij memorial. Kak prosto vse reshilos'; dazhe primitivno. Srazu by eto pridumat' - skol'ko by sil, skol'ko by nervov on sebe sbereg... Ioahim Ortner uvidel, kak slovno iz-pod zemli nepodaleku ot dota poyavilas' figurka cheloveka. Ona metnulas' v odnu storonu, v druguyu. Otovsyudu napolzal ogon'. "Ne nravitsya!" - zloradno podumal major, i vdrug chelovek otchayannymi pryzhkami brosilsya napryamik cherez plamya - na vershinu dota - sorval flag i ischez, zakrytyj vzmetnuvshimsya srazu otovsyudu vverh zhirnym chadnym plamenem. Ioahim Ortner tihon'ko zasmeyalsya. "O gospodi, - dumal on, - kakaya varvarskaya strana! Oni cenyat chto ugodno: krasivye slova, anekdoty iz proshlogo, cvetnye geral'dicheskie tryapki, no tol'ko ne samu zhizn', prekrasnuyu "i sladostnuyu zhizn', odnu-edinstvennuyu real'nost', s kotoroj sleduet schitat'sya i kotoruyu nado blagogovejno doit' - i tak, i syak, i edak. Oni zhivut mifami, a ne real'noj zhizn'yu! Oni ne znayut, chto bog umer, - vspomnil on slova lyubimogo filosofa, - i chto prishel sverhchelovek, kotoromu prinadlezhit vse..." Mezhdu tem roty podnyalis' tol'ko do poloviny holma: dal'she ne puskalo plamya. Ego plotnaya stena raz®edinila protivnikov na neskol'ko minut, no dazhe izdali bylo vidno, chto front plameni neroven; eshche nemnogo, i ono nachnet otstupat' neposredstvenno k dotu, zaderzhivayas' nebol'shimi ochagami v rytvinah i voronkah. Major pokosilsya cherez plecho na ad®yutanta. - Peredajte komandiram rot, pust' ne zhaleyut kozhu, pust' sleduyut za plamenem shag v shag. Dazhe ya otsyuda vizhu okna - pust' v nih prosachivayutsya. Emu pokazalos', chto plamya derzhitsya ochen' dolgo. Nakonec ono stalo sdavat', popyatilos'; zashevelilis' soldaty; cep' pridvigalas' k vershine; nemcy eshche nikogda ne podnimalis' tak vysoko, nikogda za eti dva dnya ne byli tak blizko k celi. Ioahim Ortner ponimal: v etom kostre nichto zhivoe ne moglo ucelet', i vse-taki gnal ot sebya mysl' ob uspehe, gnal podstu- payushchee k serdcu torzhestvo - boyalsya sglazit' udachu. Vot kogda podorvut dot ili hotya by pulemetnye gnezda... Vdrug na protivopolozhnoj storone holma, nevidimoj s KP, zahlopali pochti odnovremenno negromkie vzryvy. "Neuzheli svershilos'?!" - mysl' edva tol'ko nachala formirovat'sya pri pervom iz etih zvukov, no uzhe vtoroj ostanovil ee svoej fakturoj, nepohozhest'yu na to, chto ozhidalos', a ostal'nye zatoptali, pogrebli etu mysl' vovse. Minnoe pole? - uzhe znaya, chto eto nepravda, chto eto ne tak, popytalsya obmanut' sebya major, no privychnoe uho kvalificirovalo tochno: ruchnye granaty. Pochemu ruchnye granaty - etim on uzhe ne uspel ozadachit'sya. Iz-za holma nakatila novaya volna zvukov: dlinnye - znachit, b'yut navernyaka, v upor - do polnogo istoshcheniya magazinov - avtomatnye ocheredi. I sredi nih, vyplyvaya na poverhnost' chetkoj rovnoj strochkoj, stuk krupnokalibernogo pulemeta. No s etoj storony bylo tiho, i soldaty medlenno, shag za shagom nadvigalis' na dot. "Bozhe, daj im muzhestva, daj im vyderzhki!" - molil Ioahim Ortner, kotoryj, vprochem, v sushchestvovanii bozh'em uveren byl ne vpolne i potomu obrashchalsya k sej instancii lish' v krajnih situaciyah, da i to na vsyakij sluchaj. "Bozhe, bud' miloserden k nemeckim materyam", - molil on, polagaya, chto takoj povorot budet bolee blizok vysshej sile. Molitva ne pomogla. Ozhil pulemet v pravom (esli schitat' ot KP) bronekolpake. Zalech' soldaty ne mogli - zemlya byla slishkom goryachej. Granaty brosat' ne reshilis': eto bylo by samoubijstvom - pulemet bil ryadom. Oni pobezhali vniz. K Ioahimu Ortneru podoshel polkovnik. Kogda on uspel priehat'? I chto za manera: nezametno podkradyvat'sya i poyavlyat'sya vdrug - konechno zhe, v samyj nepodhodyashchij moment... - Moj dorogoj Ortner, - skazal polkovnik s kakoj-to zhalkoj ulybkoj, tak ne vyazavshejsya s ego obychnoj nagloj samouverennost'yu preuspevshego parvenyu; vprochem, pestryj nabor- nyj mundshtuk, kotoryj polkovnik sejchas nervno vertel v svoih pal'cah, vpolne sootvetstvoval imenno takoj intonacii. Ioahima Ortnera spaslo lish' to, chto s detstva on byl vyshkolen v pravile ni pri kakih obstoyatel'stvah ne vydavat' svoih chuvstv, ne to on vryad li smog by skryt' izumlenie. - Moj dorogoj Ortner, - skazal polkovnik, - pover'te, ya prekrasno ponimayu, chto sejchas tvoritsya u vas na dushe. |ti uzhasnye dni... |ti poteri... ya dazhe slova ne mogu podobrat', chtoby ocenit' ih verno. Vse uzhasno. Vse. No proshu vas, dorogoj Ortner, ne otchaivajtes'. Ne teryajte golovy. Nervy eshche uspeyut prigodit'sya. |to vojna. - Pozvol'te skazat', gerr oberst, - zhivo otozvalsya Ioahim Ortner, - ya uspel zametit', chto eto ne Monte-Karlo. - Ne nado, dorogoj Ortner, - polkovnik uhitrilsya vyderzhat' ton, odnako mundshtuk edva ne hrustnul v pobelevshem kulake. - Ne nado yazvit'. YA ponimayu, kak vam sejchas nelegko, kak vas ugnetaet vasha otvetstvennost' i vasha neudacha... - Pozvol'te zametit', gerr oberst, chto my nesem etot gruz vmeste. - A razve ya eto otrical? Polkovnik popytalsya skryt', kak on razdosadovan takim povorotom razgovora, kak ego razdrazhaet ton sobesednika, no iz etogo nichego ne vyshlo: ne ta shkola. Vprochem, on borolsya s soboyu nedolgo, primirilsya s porazheniem - i eshche raz ustupil. Vzyal Ioahima Ortnera pod zdorovuyu pravuyu ruku i povel po transhee. - Dorogoj Ortner. Schitayu neobhodimym vnesti yasnost'. Ne bolee dvuh chasov nazad sovershenno sluchajno ya uznal, chto komandir nashego korpusa... e-e, kak by skazat'... prihoditsya vam... Major edva sderzhal vzdoh torzhestva. On gordo vypryamilsya. - Gerr oberst, ya takoj zhe soldat, kak i vse ostal'nye. Po- lagayu, chto esli dazhe moj dyadya... - Konechno zhe, konechno, dorogoj Ortner! - zaspeshil polkovnik. - |to ne menyaet dela. I ne snimaet, tak skazat'... My vse ravny pered nashim fyurerom! No mne hotelos', chtob vy znali, chto prosto, po-chelovecheski... - On sovsem zaputalsya; diplomatiya byla yavno ne po plechu gospodinu polkovniku. I togda on rubanul napryamik. - Koroche, ya ochen' sozhaleyu, chto pozavchera moj sluchajnyj vybor pal na vas, gerr major. Tak vyshlo, chert poberi, i vot teper' ya ne znayu, kak vam - vinovat! - kak nam vybrat'sya iz etogo der'ma. Pravda, est' poslednij shans. Sverhu, kak govoritsya, vidnee, A chto, esli vy navestite dyadyu? - A kak moj batal'on? - Zdes' nichego ne sluchitsya, nadeyus'. Vo vsyakom sluchae - huzhe ne budet. Da i poezdka nedolgaya. SHosse velikolepnoe i sejchas svobodno naskvoz', moj "hor'h" daet poltorasta kilometrov, shofer nadezhen. Do polunochi uspeete obernut'sya. Nu vot, nakonec poyavilas' hot' kakaya-to yasnost'. Vysadiv polkovnika v znakomom karpatskom sele - v pamyati Ioahima Ortnera ono bylo uzhe dalekim-dalekim, pochti irreal'nym, kak son, - major ostalsya naedine so svoimi dumami. On ne proboval predstavit', kak povernetsya razgovor s dyadej; eto bylo ni k chemu: ot nego ne trebovalos' diplomaticheskogo dara, dazhe lesti; tol'ko pochtitel'nost' i poslushanie. Sverhu dejstvitel'no vidnee. No chto dyadya mozhet predprinyat'? Perevesti ego v druguyu chast'? - shchekotlivoe delo; reputaciyu ne uberezhesh'. Perevesti v drugoe mesto ves' polk? - znachit, i rana i nervy - vse zrya?.. On spohvatilsya. Ne oglyadyvat'sya, ne zagadyvat' i ni o chem ne zhalet'. |to eshche nikogo ne dovodilo do dobra. Odnako nedavnij pessimizm uzhe voshel v nego snova i rastekalsya, kak chernila; i, hotya svetlogo, konechno zhe, bylo eshche ochen' mnogo, vnutrennij vzor byl prikovan tol'ko k chernomu pyatnu, i ego dvizhenie vshir' nachinalo kazat'sya neodolimym. On popytalsya vospol'zovat'sya ispytannym priemom i stal dumat', kak budet slavno nadet' odnazhdy general'skie pogony; eto budet skoro i sluchitsya nepremenno; pyat'-shest' let, a mozhet, i men'she, zavisit ot togo, budet li vse eti gody vojna i kak ona slozhitsya, kakova budet kon®yunktura; eti efrejtory, eti vcherashnie zavsegdatai pivnyh barov k tomu vremeni otshumyat, otbuyanyat - vydohnutsya; poka chto energii im ne zanimat', inerciya dvizheniya ogromnaya - chem chert ne shutit, glyadish', i vpryam' zavoyuyut mir; no uderzhat'?! Net, dlya etogo u nih ne hvatit uma; sidya na zolote, oni glotki drug drugu perervut iz-za lomanogo grosha; oni opustyatsya i issyaknut, u nih stanet dryabloj dusha - i togda pridem my, lyudi novoj formacii, sochetayushchie v sebe starye kul'turnye tradicii i zavtrashnij tehnokraticheskij vzglyad na mir, na svyaz' veshchej, zheleznoj rukoj my vyrvem u nih vozhzhi... "No kak mne byt' s dotom? Smogu li ya pereshagnut' etot samyj pervyj porog?" - vspomnil nekstati Ioahim Ortner. |ta poterya bditel'nosti dorogo emu oboshlas'. On spohvatilsya pochti totchas zhe, odnako, kak pisali v staryh romanah, demony mraka uzhe zavladeli ego dushoj, uzhe terzali ee, i, kogda on spustya chas predstal pred dyadiny ochi, na nem v pryamom smysle slova pochti lica ne bylo, a esli govorit' otkrovenno, on byl prosto zhalok. Takaya neustojchivost' ne byla harakterna dlya Ioahima Ortnera. Sekret prost: on ustal. Ustal ot serii udarov; ot ozhidaniya zaklyuchitel'nogo udara, pered kotorym ne ustoit na no- gah. Vsyu zhizn' ego priuchali "derzhat' udar"; vsyu zhizn' emu vnushali nenavist' k porazheniyam. Esli ty upal - ne beda, govorili emu. Lish' by imel sily i muzhestvo podnyat'sya, i snova brosit'sya