lico sluzhebnoe, milicejskoe, Soshnin privyk znakomit'sya s raznym narodom, chashche vsego tut zhe zabyvaya znakomstva, no v Polevke dela obstoyali inache. Evstoliya Sergeevna CHashchina podkrasila guby, nadela novyj strogij kostyum v polosku, kapronovye chulki i tufli anisovogo cveta. Soshnin dumal, v chest' kakogo-to prazdnika, mozhet, dnya rozhdeniya ch'ego-to, vyyasnilos' zhe -- v chest' ih priezda. Uluchiv moment, Evstoliya Sergeevna uvela gostya v ogorod, pokazyvat', kakie u nih parniki, ul'i, kakaya banya, kolodec, i tam napryamik zayavila: "YA nadeyus', my, intelligentnye lyudi, pojmem drug druga..." Soshnin zaoziralsya, otyskivaya po ogorodu intelligentnyx lyudej, -- ih nigde ne bylo, i nachal dogadyvat'sya, chto eto on, Leonid Vikent'evich Soshnin, i Evstoliya Sergeevna CHashchina i est' intelligentnye lyudi. Ochen' ego vsegda smushchalo eto slovo. Na derevenskom zhe ogorode, v polurazvalivshemsya sele -- prosto osharashilo. On zakazal sebe: medovuhu, kak by ego ni prinuzhdali, bol'she ne pit' i pri pervom udobnom momente iz Polevki umchat'sya na milicejskom motocikle. Evstoliya Sergeevna ispug gostya istolkovala po-svoemu i uzhe bez laskovyh ottenkov v golose, bezo vsyakoj bab'ej vkradchivosti poperla naschet togo, chto doch' u nee -- chelovek isklyuchitel'nyj, chto ugotovana byla ej bolee vazhnaya doroga i otvetstvennaya sud'ba, no koli tak poluchilos' -- on proyavil takoe blagorodstvo, i voobshche chelovek, po sluham, geroicheskij, -- ona vveryaet emu... -- Zachem zhe zdes'-to? -- zalepetal "geroicheskij chelovek". -- YA gotov... Pri Markele Tihonoviche... -- A on-to tut pri chem?! -- izumilas' Evstoliya Sergeevna. -- Soderzhim ego, pust' i na tom spasibo govorit. Vslushat'sya by, vslushat'sya vo vse uho v etu nepreklonno vyrazhennuyu mysl', vnyat' ej, a vnyavshi, peremahnut' by Leonidu cherez gorod'bu, uhvatit'sya za roga kazennogo motocikla -- chert s nej, s furazhkoj! Skazat', chto sdulo, -- novuyu vypishut. No eto tebe ne Demona valit'! Tam vse prosto: hryas' zlodeya ob pol -- i vasha ne plyashet! A tut on, kak bychok na verevochke, plelsya s ogoroda za Evstoliej Sergeevnoj, potom stoyal podle zharko natoplennoj glinobitnoj pechi, vertel v rukah naryadnyj milicejskij kartuz: "Vot, prosyu, stalo byt'... Oj, proshu tois', ruki..." Hotel poshutit': -- "I nogi tozhe!" A sam vse vertel i vertel kartuz s gor'kim chuvstvom cheloveka, prigovorennogo k lisheniyu svobody na neopredelennyj srok i bez prava na pomilovanie... edinogo milicejskogo golovnogo ubora ne uspev iznosit'. CHego dobrogo, eshche i ikonu ko lbu pristavyat! I zastupit'sya nekomu: ni otca, ni materi, dazhe tetki net -- kruglyj on sirota, i chto hotyat, to s nim i delayut... Vlastvovala v dome CHashchinyh Evstoliya Sergeevna. Sudya po kartochkam, gazetnym vyrezkam i rasskazam, prozhila ona dovol'no burnuyu molodost': ezdila v sel'skom agitpoezde, v krasnoj kosynochke, trevozhila zemlyakov ne tol'ko rechami, za "peregib" byla broshena na hajlovskuyu kudel'nuyu fabriku, dazhe fabrichonku, v kachestve profsoyuznika, no po ocherednomu prizyvu vernulas' na proryv v rodnoe selo, vedala izboj- chital'nej, klubom, bylo vremya, kogda ee brosali dazhe na kolhoz -- predsedatelem. No k toj pore rabotat' ona sovsem razuchilas', da i ne hotela, i ee vse vremya derzhali na dolzhnostyah, gde mozhno i nuzhno mnogo govorit', uchit', sovetovat', borot'sya, no nichego pri etom ne delat'. Bezotvetnyj, dobrejshij test' Soshnina Markel Tihonovich CHashchin potyanulsya k zyatyu, kak te roditeli, chto poteryali rebenka v blokadu i, pust' v zrelom vozraste, otyskali ego. Vse, chto mog i hotel dat' synu Markel Tihonovich: lyubov', teplo serdca, navyki v sel'skom, glazu ne zametnom trude, remesla, tak neobhodimye v hozyajstve, -- vse-vse gotov byl test' obrushit' na zyatya. I Leonid, ne pomnivshij otca, vzrashchennyj pust' i v zdorovom, no v zhenskom kollektive, vsem serdcem otkliknulsya na roditel'skij zov. I kakaya zhe prosvetlennaya dusha otkrylas' emu, kakoj istovoj, muzhskoj privyazannost'yu voznagradila ego sud'ba! Soshnin imenoval testya papashej. Markel Tihonovich imel ot etogo v dushe torzhestvo, potomu kak teshchu zyat' zval tol'ko po imeni-otchestvu. "Oni", "ona", "eti", "sama", "ih" -- eto lish' kratkij perechen' mezhdometij, s pomoshch'yu kotoryh Markel Tihonovich obrashchalsya so svoimi domashnimi, nazyvat' zhenu i doch' sobstvennymi imenami on izbegal, dlinno poluchalos', tem bolee chto u docheri bylo imya "ne ego", on zhelal nazvat' ee Evdokiej, v chest' svoej babushki, no zhena, vzbesivshayasya ot kul'tury, narekla ee |leonoroj -- vot i pol'zuj ego, takoe imya, kakim tol'ko korovu ili kozu mozhno nazyvat'. Evstoliyu Sergeevnu za suetu, tabak i matershchinu ne terpeli pchely -- Markel Tihonovich derzhal tri sem'i -- dlya domashno- sti. I stoilo zhene vyjti v ogorod, v uglu kotorogo pod duplistymi lipami stoyali ul'i, on tut zhe otvoryal letok, i pchely zagonyali hozyajku libo v nuzhnik, libo v sency. V bane Markel Tihonovich mylsya odin, ne puskal suprugu na pokos -- istopchet, izmochit seno, korova isti ego ne stanet, pilil drova v odinochku, ne slushal zhenu, kogda ona zhalovalas' na hvori, smotrel po televizoru "razvratnye", po razumeniyu Evstolii Sergeevny, peredachi: figurnoe katanie i balet -- i, kak mozhno bylo dogadat'sya, davno ne vypolnyal muzhskih obyazannostej. Uyazvlennaya supruga sledila za nim i budto uzhe ne raz "zastukala" starogo bludnika, kotoryj s drugimi babami "delal, che hotel". -- U menya iz ruk, Levonid, niche ne vypadat, menya tyatya, carstvo emu nebesnoe, s detstva vsyakoj rabote obuchil, potomu kak v derevne bez rukomesla nel'zya, rukam mahat' i rechi govorit' -- tribunov na vseh ne naberesh'sya! Na vojne, v razdo- rozh'e, komu obutku pochinyu, komu britvu napravlyu, povozku podlatayu, kolesa obsoyuzyu, vtulku tam, os', oglobli li vyteshu, svarit' che -- sup, kashu, kartoshki, konya obihodit', srub v zemlyanke sdelat', dzot pokryt' -- vse mne po ruke. Na fronte, Levonid, slova niche ne stoyat, potomu kak na krayu ty zhizni. Hot' ver', hot' net, Levonid, menya Tihonovichem v rote zvali, ne iz-za starosti, ne-et, -- ya v samoj seredke mushshinskih godov byl, isklyuchitel'no iz uvazheniya zvali, iz uvazhitel'nosti, medal' mne pervomu v rote dadena byla, kogda medali ishsho meshkom na peredovuyu ne vozili... I vopshe, marakuyu ya, Levonid, nashej derzhave chestnye trudovye lyudi nuzhny, a ne govoruny i bare. Pustobrehi, vrode moej baby, proorali derevnyu. Vojna i pustobrehi doveli do togo, chto sela nashi i pashni opusteli. Pochuvstvovav soyuz dvuh muzhchin kuda prochnee zhenskogo, Evstoliya Sergeevna poshla na nih pristupom, no zyat' okazalsya neustupchiv, zashchishchal sebya i testya: -- Evstoliya Sergeevna! Vse pretenzii, kakie est' ko mne i k papashe, vyskazyvajte ne v magazine, ne na zavalinke, a zdes', doma, i bol'she pri mne ne unizhajte papashu, ne sgonyajte ego v mogilu -- bez nego vy propadete rovno cherez nedelyu... -- Kto eto -- vy? Kto eto -- vy? -- vzvilas' Lerka. -- Ty i tvoya mama. -- A ty zachem? Ty -- muzh! -- I ya, muzh, i vy, zheny, poka eshche sidim na shee u papashi, da skoro i vnuka tuda posadim. Muzhiki uedinyalis' v lesu, pilili vesnoj dolgot'e na drova, vyvozili ego, na senokose upravlyalis', v mezhsezon'e na reke sideli, podle udochek i zakidushek, libo vershi stavili na perekate i v zalivah. -- Da chto zhe eto takoe! Vse pri dele, moi zherebcy sidyat -- reku karaulyat! -- bazlala na ves' belyj svet CHashchiha, spuskayas' vdol' ogrady k reke s detskim vederkom -- vzrosloe vedro ona yakoby ne mogla uzhe podnimat'. Markel Tihonovich iz nanosnogo hlamu vybral palku, poprimeril ee k ruke, molcha dvinulsya navstrechu supruge i vytyanul ee po shirokoj spine, da tak zvuchno, chto vsya okruga zamerla, budto pered koncom sveta: korovy na lugu perestali zhevat' travu, ovechki zatopotili, davya drug druzhku, brosilis' vrassypnuyu; sputannyj kolhoznyj konishko s potertostyami i lishayami na spine, pripal k vode, hotya pit' emu ne hotelos', -- nichego ne vizhu, nichego ne slyshu -- opytnyj kon'. CHashchiha, rovno by vslushivayas' v sebya, v mir, ee okruzhayushchij, shvatila rtom raz-drugoj vozduh i voprosila: -- Ubil? Menya-a-a-a ubil... -- i tol'ko sobralas' zaorat', kak Markel Tihonovich vytyanul ee palkoj vtorichno. -- YA chetyrezhdy ranetyj. YA v gvardii pehote fashista bil! U menya desyat' nagrad v yashshike! A ty menya pri zyate stramotish'!.. -- Hop da hop CHashchihu po spine. -- Miliciya! Soshnin v eto vremya podleshchika podsek, povel ego, serdechnogo, k beregu -- miliciya on na sluzhbe, a tut zyat' i rybak i tozhe, kak i vse sovetskie lyudi i grazhdane, imeet pravo ne tol'ko na trud, no i na otdyh -- po Konstitucii. Predsedatel' possoveta, staryj frontovik, zaranee i no vsem solidarnyj so vsemi frontovikami, poluchiv ot Evstolii Sergeevny zayavlenie-akt na svoego supruga i beglo s nim oznakomivshis', zayavil: -- Divno, kak tvoj muzh tebya do se ne prishib? YA by v pervuyu zhe noch' supruzheskoj zhizni prikonchil takuyu fruktu i v tyur'mu by dobrovol'no otpravilsya. Ditya, vsemi lyubimoe i edinstvennoe, Svetka, kakoe-to vremya soedinyala sem'yu, da hudo Lerka obihazhivala ditya, i sebya, i muzha -- derevenskaya devka, nichemu ne nauchennaya pusto- breshnoj mamoj, ne umela ona svarit' pustuyu pohlebku, kasha mannaya dlya rebenka u nee nepremenno v komkah, stiraet -- bryzgi na steny, moet pol -- luzhi poseredke, pod krovat'yu pyl', zato travila anekdoty naismeshnejshie, podvizalas' v institutskoj samodeyatel'nosti, Mayakovskogo so sceny krichala. Poka tetya Lina zhila da byla, ot merzostej byta Lerku izbavlyala, i s vospitaniem rebenka delo shlo vpered, hotya i dergalas' emansipirovannaya zhenshchina, ne nravilos' ej, chto tetka naryazhaet Svetku po-derevenski, v kakie-to kapory, v grubye sherstyanye noski sobstvennoj vyazki, kupaet v koryte stiral'nom, strizhet nagolo, chtob volosiki krepche byli, kormit kapustnymi shchami s kartoshkoj. Esli uzh ee zhizn' zagublena nerazumnoj svyaz'yu do braka, tak pust' vyrastet hot' ditya isklyuchitel'noj lichnost'yu, pohozhej na vunderkindov Syrokvasovoj -- chtob premiyami nagrazhdalas' za risunki, hot' za horovoe penie, hot' za gimnasticheskie uprazhneniya, chtob pro doch' v gazete pisali i po radio govorili. Muzh tolkoval zhene: "Medicina utverzhdaet, chto zdorov'e dorozhe vsego, tak davaj sohranim rebenku hotya by zdorov'e. -- "Kak my eto sdelaem?" -- "|to sdelaet tetya Lina. Glyadi na menya i ubezhdajsya, chto ona eto umeet delat' horosho. Net u menya ni allergii, ni pnevmonii, dazhe zuby ne bolyat". -- "Bugaj. I zhizn' tvoya bugainaya!.." ZHizn' raznoobrazna, gde najdesh', gde poteryaesh' -- ugadaj napered! Pomylis' odnazhdy v gorodskoj bane suprugi Soshniny, somlelye, dushoj i telom chistye, blagodushnye, reshili na rynok zajti, izyumchiku Svetke kupit', sebe -- vyatskih ogurchikov iz dubovoj bochki. Leonid lokot' krendelem zagnul, supruga ruku v kozhanoj perchatke emu na sognutyj lokot' kinula. Idut, tolkuyut. Schastlivye sovetskie lyudi, v voskresnyj den' naslazhdayutsya zasluzhennym otdyhom, na lyudej druzhelyubno smotryat, i ne vidit poteryavshij bditel'nost' sotrudnik mestnoj milicii, chto pod arkoj gorodskogo bazara, gde napisano "Dobro pozhalovat'", plyashet, poet, ko vsem lipnet p'yanaya Urna. Guby u nee oblyapany krasnym, volosy -- ryzhim, naplyvy ryzhej kraski vidno za ushami i na lbu. Zlobno-veselaya, teshitsya Urna, razvlekaet narod besplatno. U Soshnina, kak tol'ko on zametil Urnu, ne tol'ko v grudi, no i v zhivote vse szhalos' -- sluchalos' emu etu krasotku vynat' iz "postelej" v privokzal'nyh zaulkah, vozit' v vytrezvitel', kogda ee eshche v vytrezvitel' puskali, gonyat' s rynka, vyselyat' iz goroda. Urna -- tvar' zlopamyatnaya, mstitel'naya. Ona-to eshche zadal' zametila supruzheskuyu paru. -- A-a, sineglazen'kij! -- privetstvovala Urna molodogo cheloveka, budto i ne zamechaya ryadom s nim Lerku. -- Zaby-y-yl ty pro menya! Sovsem zabyl! Na entuyu vot vertihvostku promenyal! Aj-ya-ya-a-aj! Izmenshyki vy, mushshyny, kovarnye izmenshyki! -- I, otrygaya na Lerku tabakom i vinishchem, pozhalovalas': -- Ne pomnyat nikakogo dobra, zlodei! Lerka vydernula ruku iz-pod muzhninogo loktya, uronila perchatku i pobezhala s rynka, zakryvshis' ladon'yu. -- One k Mus'ke, na kirpichnyj zavod povadilis'! -- orala Urna ej vosled. -- Glyadi-y-y-y! Prineset on te nagradu... Doma burnaya scena, zakonchivshayasya shvatkoj. -- Podlec! -- krichala zhena. -- Kakoj podlec! -- i hryas' muzha po morde. On perehvatil ruku zheny bolevym priemom, posadil ee na pol. -- Eshche raz... shevel'ni tol'ko lapkoj!.. Primadonna!.. -- O-oj, ruku vyvihnul, zverina! -- Da rebyatki! Da milen'kie!.. Da chto sluchilos'? -- toptalas' vokrug nih tetya Lina. Posle smerti teti Liny suprugi Soshniny vse chashche sbyvali Svetku v Polevku, na babkin hudoj dosmotr i neumeloe popechenie. Horosho, chto krome babki byl u dityati dedka, on muchat' kul'turoj rebenka ne daval, priuchal vnuchku ne boyat'sya pchelok, dymit' na nih iz banochki, razlichat' cvetki i travy, podbirat' shchepki, skresti seno grabel'kami, pasti telenka, vybirat' iz kurinyh gnezd yajca, vodil vnuchku po griby, po yagody, gryady polot', s vederkom po vodu hodit' na rechku, zimoj snezhok ogrebat', podmetat' v ograde, na salazkah s gory katat'sya, s zhivoj sobakoj igrat', koshku gladit', geran'ki na okne polivat'. Pustota posle smerti teti Liny nichem ne mogla zapolnit'sya, no dolzhna zhe ona, po zakonam fiziki, chem-to zapolnyat'sya. Razdrazhenie i temnaya toska zaselyali pustotu, v temnote zhe samoe mesto chernomu zlu. Vse v zhene razdrazhalo Soshnina, dazhe takie melochi, kak kuhonnye dela, na kotorye muzhchine i vnimaniya-to obrashchat' ne nado by, ili obratit' ih i shutku, ved' za chuvstvo yumora i terpimost', vospitannye tetkami Linoj i Granej, ego cenili v shkole, na rabote -- u nego inyh-to dobrodetelej i ne bylo. A Lerku korezhilo, besilo, chto takoe nichtozhestvo, vykormysh pristancionnogo, sazhej pokrytogo poselka, chitaet dni i nochi knigi, eshche na nemeckom yazyke vrode by moget -- breshet, konechno, da i sam chego-to tajkom carapaet na bumage. "|kij Lev Tolstoj s semizaryadnym pistoletom, so rzhavymi naruchnikami za poyasom..." "Zamolchi, primadonna!" -- "Musor! Legash! Pes! Padla! I kak eshche tam, na yazyke vashih dorogih klientov?" Zloj pamyat'yu, kak i mnogih sovremennyh zhenshchin, bog Lerky ne obidel. Literatura utverzhdaet: prekrasnaya zhenshchina chasticami razbrosana vo mnogih zhenshchinah, plohaya i hitraya zhivet postoyanno vo vseh. Oh uzh eta literatura! To sovret, to pravdu skazhet. Podskazala by vot lyudyam, kuda zhe eto prekrasnoe, kotorogo tak mnogo v devushkah, devaetsya v babah? I horosho, i pravil'no, chto razbezhalis'. Nechego mayat' drug druga. Naslazhdajsya pokoem, chitaj, pej chaj iz gorlyshka chajnika, ne davaj "garderop" s mesta dvigat'. Mozhno nikuda ne hodit', nikogo k sebe ne priglashat'. Mozhno pol myt', mozhno ne myt'. Mozhno edu varit', mozhno ne varit'. Mozhno hodit' po polu bosikom i gladit' sebya po golove, mozhno bumagu nochami karakulyami ukrashat', ne ozirayas', nikogo ne stydyas'. Tvorcheskaya tajna! Da kakaya zhe eto zaraza! Tak vot i shevelitsya chto-to v golove, procarapyvaet kryshku cherepa myslishkami, oni spat' ne dayut, trevozhat. Pol'zuyas' polnoj beskontrol'- nost'yu i volej, odnazhdy Leonid postavil na bumage slovo "Rasskaz". Sperva ispugalsya: ved' vyvel to zhe samoe slovo, chto i CHehov, i Tolstoj, potom poprivyk. Primadonna dolgo glumilas', a on sovershil greh -- i sladko-sladko ego serdcu stalo. I boyazno, i trevozhno. Pochti tak zhe boyazno, kak togda, kogda Lavrya-kazak brosil ego, desyatiletnego, v rechku Vejku i skazal: "Hochesh' zhit' -- vyplyvesh'..." V mukah, v tajnoj tvorcheskoj rabote otvyk by on ot Lerki, ona ot nego, v mire pribavilos' by odnoj neslozhivshejsya sem'ej i odnim rebenkom-bezotcovshchinoj bol'she. No togda-to vot, posle razbega, i podstereglo ego neschast'e. V Lerke ne vse bylo ot mamy. Gde-to, pust' i sboku, pust' snaruzhi, k rebram pust', prilepilis' geny otca, a geny Soshninu vsegda voobrazhalis' razvarennoj lapshoj iz lesprom- hozovskoj stolovki. V lapshe toj, opyat' zhe kak myaso v stolovskom supe, zhilka govyazh'ya s vorob'inyj pomet velichinoj, ostavlennaya boryushchimisya so zloupotrebleniyami rabotnikami pishchebloka, putalos' vekami na Rusi kreplennoe, vsemi sposobami nasazhdaemoe pravilo: ne brosat' cheloveka v bede, i, poka est' na svete Markely Tihonovichi CHashchiny, pravilu tomu byt' i naciyu nashu krepit' -- Lerka vyyavila oshelomlyayushchuyu samootverzhennost': sperva potryasenno pyalilas' na muzha, potom hlopotala, ronyaya i razbivaya chto-to. Kogda Grishuha Peretyagin prishil emu nogu i Leonid problevalsya, ochuhalsya nastol'ko, chtob hot' malen'ko chto-to soobrazhat', Lerka, prezhde chem napoit' ego vodoj i bul'onom, ul'timatum emu: "Iz milicii -- na tvorcheskuyu rabotu". -- "A kormit' kto nas budet?" -- "YA! -- bez promedleniya garknula samootverzhennaya Lerka. -- YA! Roditeli nashi! Sidi vozle svoego lyubimogo papashi i tvori. Kartoshki ot puza, myaso, moloko est', chto eshche pisatelyu nuzhno?" On ocenil ee zhertvy i v sebe obnaruzhil otvetnuyu sposobnost' proshchat' -- neuzhto i vpryam' neschast'e sdelalos' luchshim sredstvom samovospitaniya? On i ona prostili drug druga, pomirilis', no iz milicii Leonid ne ushel, otshutilsya, kak vsegda, mol, esli vse ujdut na druguyu rabotu, pust' dazhe i na tvorcheskuyu, "himiki" i za kioski ne stanut pryatat'sya, na svetu, prinarodno stanut s lyudej shtany snimat'. I vot snova krysha sed'mogo doma v zheleznodorozhnom poselke, naznachennogo k snosu, no, slava bogu, zabytogo sredi velikomasshtabnyh stroek, ukryla molodogo hudozhnika slova ot dozhdej i bur'. V takih vot domah tol'ko i pryatat'sya ot bur' i ot zhen, egoistichno nadeyas': ne tak skoro nastupit pora, kogda staruyu kvartiru nado budet menyat' na novuyu i pereselyat' v nee Lerku s docher'yu, annuliruya hotya by chast' zadolzhennosti pered sem'ej. V chasy i dni, osobenno smutnye, chital on odnu i tu zhe knizhku, podarennuyu emu professorom Hohlakovym Nikolaem Mihajlovichem, chital, kak Bibliyu, s lyubogo mesta: protyanul ruku, dostal s polki knigu, otkryl i... "Uvy! Moi glaza lishilis' edinstvennogo sveta, davavshego im zhizn', u nih ostalis' odin lish' slezy, i ya pol'zovalas' imi dlya toj edinoj celi, chtoby plakat' ne perestavaya, s teh por, kak ya yznala, chto vy reshilis', nakonec, na razluku, stol' dlya menya ne perenosimuyu, chto ona v nedolgij srok privedet menya k mogile". "Vo lyudi zhili, a?!" -- pochesal zatylok Soshnin, kogda pervyj raz chital etu knigu. "YA protivilas' vozvrashcheniyu k zhizni, kotoruyu dolzhna poteryat' radi vas, raz ya ne mogu sohranit' ee dlya vas. YA teshila sebya soznaniem, chto umirayu ot lyubvi..." Tut uzh on perestal chesat' zatylok v zadumchivosti i ot ozadachennosti pogladil sam sebya po golove i pochuvstvoval, chto pis'ma monashki k svoemu vozlyublennomu vtyagivayut ego v kakuyu-to uzh chereschur neprivychnuyu, no v to zhe vremya chem-to manyashchuyu, tomitel'no-sladkuyu muku. On peredernul plechami, stryahivaya s sebya navazhdenie vkradchivoj skazochki, nastraivayas' vnutrenne soprotivlyat'sya ahinee, na kotoruyu pokupalsya on v detstve... No nyne-to... On chelovek sovremennyj, grubosherst- nyj, kreplennyj kost'yu i zhilami, rabotoj v organah, otnyud' ne smirennye, monasheskie treby spravlyayushchij noshchno i denno, on Urnu v kutuzku volochil, Demona obezvredil; pust' i neopytnogo, ego pischebumazhnymi shtuchkami-dryuchkami ne projmesh', on pust' iznachal'no, pust' chut'-chut', no i sekrety slova poznal, soprikosnulsya, tak skazat', s... "...Mogu li ya byt' hot' kogda-nibud' svobodnoj ot stradaniya, poka ya ne uvizhu vas. CHto zhe? Ne eto li nagrada, kotoruyu vy daruete mne za to, chto ya lyublyu vas tak nezhno. No, bud' chto budet, ya reshilas' obozhat' vas vsyu zhizn' i nikogda ni s kem ne videt'sya, i ya zaveryayu vas, chto i vy horosho postupite, esli nikogo ne polyubite... Proshchajte. Lyubite menya vsegda i zastav'te menya vystradat' eshche bol'she muk". Sdavayas' vse pokoryayushchej vole ili proizvolu slova, naslazhdayas', vot imenno naslazhdayas' muzykoj, sozdannoj s pomoshch'yu slova, takogo naivnogo, takogo bezzashchitnogo, on polnost'yu doverilsya etoj detskoj boltovne i vpervye, byt' mozhet, pust' i otdalenno, osoznal, chto slovotvorchestvo est' tajna. Knizhka sostoyala iz pyati pisem, dal'she shli ch'i-to dopolneniya, otvety na pis'ma, podrazhaniya, stihotvornye perelozheniya, obshirnye kommentarii. U nego hvatilo uma ne zaglyadyvat' v "zady" knigi, ne gasit' v dushe toj muzyki, kotoraya ne to chtoby oshelomila ili obradovala ego, ona podnyala ego nad zemleyu, nad etim slishkom grohochushchim, slishkom revushchim sovremennym mirom. Emu bylo ne to chtoby stydno, emu bylo nelovko v sebe, neudobno, tesno, chto-to sdvinulos' v nem s mesta, vyperlo vrode "garderopa", i, kuda ni sun'sya, nepremenno mysl'yu il' shtanami za nego zacepish'sya. Odna fraza trepetala, pul'sirovala, bilas' i bilas' zhilkoj na slabom detskom viske: "No kak mozhete vy byt' schastlivy, esli u vas blagorodnoe serdce?" Byvshego "opera" poroj ohvatyvalo podobie boyazni ili chego-to takogo, chto zastavlyalo obmirat' spinoj, ispuganno ozirat'sya, i vo sne ili nayavu zrelo tverdoe reshenie: pojti, otyskat' francuzika, pokinuvshego samuyu v mire zamechatel'nuyu zhenshchinu, po-milicejski, grubo vzyat' ego za shkirku, privoloch' v monastyrskuyu tihuyu kel'yu i tknut' nosom v teplye koleni zhenshchiny -- ceni, dusha vetrenaya, to, po sravneniyu s chem vse ostal'noe v mire -- pyl', hlam, deshevka. Glava shestaya Svetka -- hlipkoe, sovremennoe ditya, podverzhennoe pros- tudam i allergiyam, -- zabolela s prihodom holodov. V derevne, na dikoj vole, ne utesnennoe detsadovskimi tetyami i rasporyadkami dnya, ukreplyalos' ditya fizicheski i zabyvalo zastol'nye ceremonii, risunki, stishki, tancy. Ditya rezvilos' na ulice, igralo s sobachonkami, dralos' s rebyatishkami, delalos' tolstomordoe, pelo bravuyu babushkinu pesnyu: "|j, komroty, daesh' pulemety! Daesh' batareyu, chtoby bylo veselee..." I vot snova, k tihoj radosti deda, k burnomu i bestolkovomu vostorgu babki, pribyla boleznaya vnuchka v selo Polevka. Molodoj papulya ustal za dorogu ot voprosov dityati, ot dum i pechalej zemnyh, da eshche nogu natrudil krepko: avtobus dalee Pochinka ne poshel -- mehanizatory vo vremya uborochnoj sovsem isportili dorogu v gluhie derevni, nikto tuda ne ezdil, da i ne shel, po pravde-to skazat'. Kogda Soshnin so Svetkoj shlepal po gryazi, mezh redkih domov, prosevshih hrebtom krysh po Polevke, k ramam lipli ctarushech'i lica, pohozhie na zavyadshie kapustnye list'ya, -- kto idet? Uzh ne kosmonavt li s neba upal? Poevshi kartoshek s molokom, Soshnin, prezhde chem zabrat'sya na pechku -- pospat' i podavat'sya pehom v Pochinok, a iz nego v nezabvennyj Hajlovsk i potom na elektrichke domoj, byl vynuzhden vyslushat' vse zdeshnie novosti i prochest' podannuyu teshchej bumagu pod nazvaniem "Zayavlenie-akt": "Tovarishch milicioner, Soshnin Leonid Vikent'evich! Kak vse nas, sirot, spokinuli i net nam ni ot kogo nikakoj zashchity, to proshu pomoshchi. Veniamin Fomin vernulsya iz zaklyucheniya v selo Tugozhilino i oblozhil pyat' dereven' nalogom, a menya, Arinu Timofeevnu Tarynichevu, zastrashchal toporom, nozhom i vsem vostrym, zastavil s im spat', po-nauchnomu -- sozhitel'stvovat'. Mne 50 (pyat'desyat) godov, emu 27 (dvadcat' sem'). Vot i posudite, kakovo mne, izrabotannoj, v kolhoze nadsazhennoj, da u menya eshche dve kozy i chetyre ovechki, da koshka i sobaka Reks -- vseh napoi, nakormi. On menya vynuzhdaet napisat' ob em, chto, kak prishel on ko mne v dom -- nikakogo dohoda net ot nego, odni rashody, zhivet na moem izhdiven'e, na rabotu ne stremitsya, malo, chto p'et sam, na doroge cheplyaet tovarishshev i poit. So mnoj ustraivaet skandaly, strashchaet vsyako i dazhe udavit'. YA obryazhayu kolhoznyh telyat, nado otdyh, a on ne daet spokoj, vse p'yanstvuet. Ubirajte evo ot menya, nadoel huzhe gor'koj red'ki, vezite kuda ugodno, hot' v LTPu, hot' obratno v koloniyu -- on tuda tol'ko i prinadlezhit. Ran'she, do menya, tak zhe dikasilsya, zasudili evo za fulyuganstvo, mat' pomerla, zhena skrylasya, no vse li ya eshche skryvala -- doskryvalasya, hvatit! Vse kosti i zhily bol'nye, i sama s im bol'naya, ot greha nedosug pit'-est', a on revnuet, vse presleduet i preziraet. A chevo revnovat', kogda kozha da kosti i pyat'desyat godov vdobavok. V kolhoze roblyu s pyatnadcati godov. Vsyu noch' dikasitsya, lezhit na krovati, bubnit chevo-to, zubami skorgochet, tyuremskie pesni poet, svet zazrya zhget. Po chetyre rublya s kopejkami za mesyac za svet plachu. Gosudarstvennuyu energiyu ne bereget, sredi nochi vskochit, zaoret nestatnym golosom i za mnoj! Pro tri-chetyre raza za noch' begu iz domu, boltayus' po derevne. Vse spyat. Kuda pritulit'sya. Zahozhu v kvartiru i stoyu nagotove, ne razdevshis' -- gotovlyus' na ubeg. I ob etom nikto, dazhe susedi ne znayut, chto u nas vse nochi naprolet takaya rasputnaya zhizn' idet. I vas proshu menya ne vydavat' -- eshche zarubit. I primite mery, potihon'ku uvezite ego podal'she. Lyudoed on i krovopivec! Derevni grabit, zhenshyn zabizhaet. Nadoumila k vam obratit'sya vasha mamasha, Evstoliya Sergeevna CHashchina, daj ej bog zdorov'ya, i pisala pod moyu diktovku ona -- u menya ruki tryasutsya i gramota mala". |to byl ne pervyj i ne edinstvennyj sluchaj v obezlyudevshih selen'yah. Zabravshijsya v polupustye bab'i derevni bandyuga obiral i terroriziroval bespomoshchnyh selyan. Prinimalis' mery, zabuldyg vyselyali ili snova sadili v tyur'mu, no na meste "pavshego" yavlyalsya novyj "geroj", i, poka-to dojdet do milicii takoe vot "zayavlenie-akt" ili budet uslyshan babij vopl', glyadish', ubijstvo, pozhar ili grabezh. Evstoliya Sergeevna dopolnitel'no k "aktu" soobshchila, chto za rekoj, v derevne Gribkovo, ostavalis' eshche dve starushki i derevnya svetilas' okoshkom, dyshala zhivym dymom. V odnoj izbe zhila upryamaya staruha, ne zhelayushchaya ehat' k detyam v gorod. V sosednej izbe dozhivala vek odinokaya s vojny vdova. Na zimu starushki sbegalis' v odnu izbu, chtoby men'she zhech' drov i veselee korotat' vremya. Po zakazu mestnoj hajlovskoj promarteli starushki pleli kruzheva, i voz'mi da i skazhi v pochinkovskom magazine, prilyudno, ta staruha, kotoraya v vojnu ovdovela, teper', mol, u nee dusha na meste, na kruzhevah zarabotala kopejku -- na smertnyj den', i otojdet kogda, tak ne v tyagost' lyudyam i kazne budet. Proslyshal Ven'ka Fomin pro staruhiny kapitaly, pereplyl v lodke cherez reku, zatemno vlomilsya v izbushku, nozh k gorlu staruhi pristavil: "Groshi! Zaporyu!" Staruha ne daet den'gi. Grabitel' ej polotence na golovu zavyazal i davaj ego vrode rychaga palkoj zakruchivat', golovu sdavlivat' -- nauchilsya umu-razumu v kolonii-to. U staruhi nosom krov', no ona tajny ne vydaet. Da Ven'ka-to mestnyj vrazhina, trudno li emu dogadat'sya, gde mozhet hranit'sya kapital. Sunulsya za bozhnicu, tam, za ikonami, i est' on, kapital-to, sto shest'desyat rublikov. Nedelyu Ven'ka Fomin piroval i dikoval s druz'yami- priyatelyami. Starushka-vdova sobrala uzelok, vzyala batozhok i podalas' dobrovol'no v hajlovskij Dom prestarelyh -- dozhivat' vek na kazennom meste, gde i byt' ej pohoronennoj na kazennyj schet, pod kazennoj sirotskoj piramidkoj. Po puti na Hajlovsk stoyalo seloTugozhilino, na holme, za ol'hovym ruch'em, letom chasto peresyhayushchim. Mnogo izb v Tugozhiline obvalilos', stoyalo zakolochennymi, i lish' vozle telyatnika eshche koposhilas' zhizn', materilsya pastuh, rychal traktor, suetilis' dve-tri do suhoj ploti vyvetrennye babenki, neotlichimye drug ot druga. Soshnin dumal zaskochit' v Tugozhilino nakorotke, najti naglogo razbojnika, pripugnut' ego ili zabrat' s soboj i sdat' v hajlovskoe otdelenie. No prishlos' emu vstretit'sya s Veniaminom Fominym v sovsem ne zaplanirovannye sroki. Tol'ko Leonid razospalsya, kak test', Markel Tihonovich, berezhno podergal ego za rukav i, dozhdavshis', kogda zyat' ochnetsya ot sna, skazal, chto v Tugozhiline Ven'ka Fomin zagnal v telyatnik bab, zaper ih na zavorinu i grozitsya szhech' vmeste s telyatami, esli oni nemedlenno ne vydadut emu desyat' rublej na opohmel'e. -- A, ch-chert! -- rugnulsya Soshnin. -- Nigde pokoya netu. -- Nadel iznoshennuyu, na vetrah, dozhdyah i rybalkah korezhennuyu shapchonku, staroe demisezonnoe pal'to -- v svobodnoe ot raboty vremya on vsegda "zalazil" v grazhdanskoe, -- i na proboristom vetru, v mozgloj styni i syri pochuvstvoval sebya tak odinoko, zabroshenno, chto i priostanovilsya, slovno by v nereshitel'nosti ili v razdum'e, no tryahnul golovoj i glubzhe, pochti na ushi, natyanul shapchonku. Markel Tihonovich, provozhavshij ego iz Polevki so Svetkoj do grejdera po gryaznomu, razzhul'kaniomu vyezdu, ugadav podavlennoe sostoyanie zyatya, predlozhil "mushshynskuyu pomoshch'" -- Soshnin otmahnulsya ot Markela Tihonovicha, pripodnyal dochku, tknulsya gubami v ee mokruyu shcheku. -- Vozvrashchajtes' v teplo. -- I poshlepal po zhidkoj gryazi, zakryvayas' kucym vorotnikom pal'to ot sypuchego dozhdya, v kotorom net-net i prosekalas' iskra snega. Dremlya na hodu, on svernul na korotkuyu dorogu, cherez polya i perelesok, spugivaya s neryashlivogo i lohmatogo zhniv'ya, po kotoromu rossyp'yu i vorohami razbrosano zerno, otyazhelevshih voron, dikih golubej, stremitel'nymi stayami vrezayushchihsya v golye pereleski. Prela sternya, prel nedokoshennyj hleb, budto bolyachki po bol'nomu telu pashni, razbrosannye kombajnami, gnili kuchi solomy, po ryzhim glinistym sklonam rechki, ozhivshej ot osennej mokreti, mayachili neubrannye babki l'na, mestami uzhe uronennye vetrom i snesennye rechkoj v perekaty, i tam, peremeshannye s podmytymi ol'hami, lesnym hlam'em i lomom, prevra- shchalis' v zaprudy. Voron'e, tyazhelo gromozdyashcheesya na gnushchihsya vershinah elej, na zherdyah ostozhij, cherno rassypavsheesya na rechnom hlame i kameshnikah, provozhalo cheloveka dosadlivym, sytym vorchaniem: "I chego shlyayutsya? CHego ne spitsya? Meshayut zhit'..." Golye, zyabkie ol'hovniki, ivnyak po obochinam pleshivyh polej, po holodom reyushchej rechke, dranoe loskut'e redkih, s oseni ostavshihsya list'ev na chashche i prodrannoj sharage, telyata, vygnannye na holod, na podkormku, chtoby ekonomilsya furazh, prosevshie do kolen mezh kochek v bolotinu, kamenno opustivshie golovy, nedvizhnye sredi ostyvshih polej, kusty mokrogo veresa na vzgorkah, napominayushchie poteryavshih chego-to i uzhe ustavshih ot poiska sogbennyh lyudej, -- vse-vse bylo polno unyloj osennej odinokosti, vechnoj zemnoj pokornosti dolgomu nepogod'yu i holodnoj, pustoj pore. Vozle tugozhilinskogo telyatnika, v zavetrii, pod stenoj, pod nizko spolzshej kryshej, babenki, bol'shej chast'yu staruhi, zhalis' spinami k shchelyastym, prelym, no vse eshche teplym brevnam. Zavidev Soshnina, oni vstrepenulis', zagaldeli vse razom: "Zlodej! Zlodej! Net na nego upravy. Vechnyj arestant i brodyaga... Mat' so svetu svel... On s detstva ekij..." Soshnin zametil na kryshe telyatnika sorvannyj list shifera, sbrosil s sebya pal'tishko, pidzhak i, ostavshis' v fioletovoj vodolazke, pizhonski obtyanuvshej ego ot bezdelicy polneyushchuyu figuru, podprygnul, uhvatilsya za nizshuyu slegu telyatnika, vzobralsya na kryshu, perebirayas' rukoj po reshetinniku, spustilsya na potolok iz kruglogo zherd'ya, otodvinul pyatok otesannyh i zagnannyh v paz prognutoj maticy zherdin, sprygnul v pomeshchenie s edva teplyashchimisya v prohode pod potolkom zheltymi elektrolampochkami, sprygnul nelovko, udarilsya bol'noj nogoj o vyboinu v polovice, priosel na skol'zkuyu zhizhu, zapachkal bryuki. Na temnom polu, iskroshennom v truhu na stykah, v vydavlennoj iz shchelej nikotinno svetyashchejsya zhizhe, stoyali i tupo glyadeli na prishel'ca neskol'ko bol'nyh telyat, ne mychali, korma ne prosili, lish' utrobno kashlyali, i kazalos', samo gluhoe, polutemnoe prostranstvo skotnika vykashlivalo iz sebya v syruyu pustotu pustoj zhe vzdoh bez stona, bez muki. Ni k chemu i ni k komu eti starcheski hripyashchie zhivotnye ne proyavlyali nikakogo interesa, lish' vdali, gde-to v zaglush'e, podal vyalyj golos telenok i tut zhe smolk v beznadezhnosti, poslyshalsya edva slyshnyj hrust, budto koroed nachal rabotat' v brevne, pod zabolon'yu: telenok, dogadalsya Soshnin po izgryzennym zherdyam peregorodok, kormushek i sten, gryz preloe derevo skotnika. Eshche odin telenok, sroniv zherdochku, vyshel iz razmichkannogo v gryaz' zagonchika, lezhal na sklizkoj tesine, a drugoj telenok, svesivshis' cherez peregorodku, sosal ili zheval ego uho, pustiv gustuyu, dlinnuyu slyunu. Po skol'zkomu koridoru, s bokov kotorogo, slovno na brustvere okopa, nagreben byl navoz, Soshnin proshel v kormovoj ceh, otper zakrytyh tam, nasmert' perepugannyh zhenshchin. Oni zavyli v golos i, obgonyaya drug druzhku, brosilis' iz telyatnika v protivopolozhnuyu, priotkrytuyu dver', vozle kotoroj na stoge svezhepahnushchego sena, utrom privezennogo na berezovyh volokushah s lesnoj delyany, bezmyatezhno spal Ven'ka Fomin. Soshnin styanul ego s voza, grubo potryas za otvoroty telogrejki. Ven'ka Fomin dolgo na nego pyalilsya, morgal, utiral rot rukoj, ne ponimaya, gde on, chto s nim? -- Ty kovo? -- YA chevo. Vot ty kovo? -- YA tya sprashivayu, ty kovo? -- Pojdem za vorota, tam zhenshchiny tebe ob®yasnyat, kovo i chevo. -- Turist, pala! -- vzrevel Ven'ka Fomin i vyhvatil iz sena vily s lomanym cherenkom. Vily drevnie, rzhavye, o dvuh rozhkah, tolsto oblyapannyh navozom, i sredi nih ryzhie pen'ki eshche dvuh obkroshennyh, slovno vybolevshih, starikovskih zub'ev. "Oh uzh eta obezmuzhichevshaya derevnya! Vse v nej ne zhivet, a dozhivaet..." -- Zaporyu, pala!.. -- Ven'ka poshel na Soshnina, derzha vily napereves, slovno pehotinec s vintovkoj v boyu. -- Bros' vily, merzavec! -- Soshnin dvinulsya navstrechu Ven'ke Fominu, chem ves'ma ego ozadachil. -- Ne podhodi, pala, zaporyu! Ne podhodi! -- zapoloshno vizzhal Ven'ka Fomin, pyatyas' k zadnim poluotkrytym vorotam telyatnika, chtob, brosiv vily, ushmygnut' v pritvor, skryt'sya v rodnyh polyah i pereleskah. Soshnin otsek zlodeyu put' k otstupleniyu, prizhimaya ego v ugol. Ven'ka Fomin byl telom i licom ispitoj, v rannih glubokih morshchinah, podglaz'ya -- chto golye myshata s lapkami, pena hinnym poroshkom nasohla v uglah rastreskavshihsya gub. Bol'noj, v obshchem-to, uzhe propashchij i zhalkij chelovek. No pakostnyj, zlo pakostnyj, i ot nego mozhno zhdat' chego ugodno. -- Bros' vily! -- ryavknul Soshnin i podprygnul k Ven'ke Fominu, derzha ruku naperehvat. Ven'ka Fomin, prizhavshis' spinoj k stene, podnyal vily, kak by zagorodivshis' imi. I tut by svalil ego podsechkoj Soshnin, otnyal by vily, dal by po shee razok -- za vseh obizhennyh i ugnetennyh i povel by v Pochinok, na avtobus, da vozle vorot naryvom naplyla navoznaya zhizha, priporoshennaya sennoj truhoj. Privykshij k tverdoj, oporistoj obuvi -- yalovym sapogam, k dvum tverdym, pruzhinistym nogam, Soshnin v uzkonosyh shtibletah poskol'znulsya hromoj nogoj, nelovko upal na ruku -- i srabotala, srabotala podlaya natura lagernika -- bit' lezhachego. Ven'ka Fomin korotko tknul vilami. Soshnin mgnovenno ushel ot udara v grud', no vily vse zhe dostali ego, i rzhavyj rozhok kak by nehotya s hrustom voshel v zhivoe telo, v plecho, pod sustav. Ven'ka Fomin po-shakal'i oskalivshis', nadavil na vily, prikolol Soshnina k korichnevoj gniloj plahe. Ryvkom vskochiv, Soshnin shvatilsya za oblomysh cherenka vil, pytayas' ih vydernut'. Bol' pronzila ego, povyazala. -- Govoril, ne lez', pala! Govoril, ne lez'... -- vzhimalsya v ugol perepugannyj Ven'ka Fomin, vytiraya razom vspotevshee lico i guby zapyast'em ruki. Vysohshaya pena kroshilas', opadala perhot'yu s tresnuvshih gub, zastrevala v reden'koj besporodnoj shchetine Ven'ki Fomina. -- Vytashchi vily, gad! -- s gluhim otchayaniem zakrichal Soshnin. Dal'she vse svershalos' v zatormozhennom udalenii. Ven'ka Fomin neskol'kimi malosil'nymi ryvkami, molniyami rassekavshimi golovu Soshnina, vydernul vily, i Leonid uvidel na rzhavom zubce sgustki krovi, nechistye sgustki na nechistom, slovno plastilinom obleplennom, zubce, poshatnulsya, zazhal rukoj bryznuvshuyu krov', upersya lbom v stenu, tozhe pahnushchuyu mochoj i toshnotvornym silosom. Malost' otdyshavshis', on dostal nosovoj platok, synyl ego pod vodolazku, natyanul na platok lyamku majki. Mgnovenno propitavshijsya krov'yu platok skol'zko poneslo s plecha na zhivot. -- Davaj platok! -- ne glyadya vytyanul Soshnin ruku. Ven'ka Fomin sunul emu zataskannyj, seryj komochek. -- CHto zh ty nadelal, skotina! -- prostonal Soshnin, brosaya gryaznuyu tryapicu v plaksivo-ugodlivuyu mordu Ven'ki Fomina, i kinulsya na svet, zazhimaya ranu. Baby-skotnicy uvideli uzhe daleko za telyatnikom begushchih drug za drugom po gryazi Soshnina i Ven'ku Fomina, podumali, chto bandyuga gonitsya za chelovekom, chtoby ego zarezat', zavyli v golos. Nado bylo vernut'sya k telyatniku, nadet' pidzhak, pal'to, nado bylo bezhat' v Polevku, prosit' Markela Tihonovicha zapryach' loshad'. No loshad' mozhet okazat'sya v lesu ili na silosnyh yamah, a to i na zhniv'e pasetsya, nachnut vsem polevskim narodom prichitat', lovit', zapryagat', poteryaetsya duga ili homut, u telegi vyvalitsya shtyr', koleso spadet sredi gryazi s osi, zavyaznut na vyezde ili sred' proselka. U Markela Tihonovicha "k grude podopret", sama CHashchiha, kak vsegda, vystupat' primetsya, otyskivaya vragov, Svetku perepugayut i, chego dobrogo, s soboj voz'mut... Ne tol'ko nosovoj platok, no i majka kisel'nym, lipkim sgustkom spolzla k poyasu. Krov' propitala vodolazku, ozhgla bedro, zachavkala v levoj shtibletine. U ranenogo nachali obsyhat' guby, vo rtu poyavilsya privkus zheleza. "Tak bystro! Hudo moe delo..." -- Pomogaj! -- sorvanno prohripel Soshnin. Ven'ka Fomin suetlivo podstavilsya, zahlestnul ruku Soshnina na svoej toshchej shee -- videl v kino ili na fotografiyah, nedoumok, kak vynosyat ranenyh s polya boya. -- 0-o-oj, pala, popalsya-a... Opyat' popalsya! -- vyl on. -- Tak ot tyuryagi, vidno, mne nikuda i ne ujtit'. Dolya moya, pala, propashchaya... -- S Ven'ki Fomina katilsya slabosil'nyj pot. V nemoshchnyh gryaznyh struyah pota drozhala sennaya truha, i, kogda kasalas' gub, on slizyval gryaznuyu smes' i, zabyv ee splyunut', glotal gorech', prodolzhaya vyt' i pri chitat'. Hogi Soshnina slabeli, svet serel, shevelilsya, plyl ryb'ej sliz'yu pered glazami. Ego mutilo ot zapaha Ven'kinogo gryaznogo pota, ot duri naz'ma, ot gor'kosti sena, dushilo skipidarnoj ostrotoj telyach'ej mochi ili chelovech'ej -- razbojnik Ven'ka Fomin, zhravshij vsyakuyu vsyachinu, vplot' do razvedennogo gutalina i pudry, davno szheg pochki i hodil v prelyh portkah. Zapahi ne slabeli, ne rassasyvalis' na holodnom vetru, naoborot, vse plotnee okruzhali Leonida, klubilis' nad nim i v nem, podnimaya iz razlozh'ya grudi potok rvoty. ...Na dveryah pochinkovskogo medpunkta visel drevnij ambarnyj zamok. Voskresen'e. Zlodej i postradavshij postoyali v obnimku pered dver'yu, preryvisto dysha, obrechenno glyadya na zamok. Ven'ka usadil Soshnina na krylechko, prislonil k stene, zabotlivo nabrosil na nego svoyu, psinoj propahshuyu, telogrejku. -- YA chichas... chichas, chichas... YA ee, palu, s-pod zemli dostanu! S-pod egerya vytashshu, koli on na ej ohotnichat... CHichas, chichas... Nikto na fel'dshericu ne ohotilsya, ona ni na kogo ne ohotilas', v godah uzhe byla, i, kak polozheno ravnopravnoj zhenshchine, v usladu ispol'zovala voskresnyj den' -- stirala, myla, pribiralas'. I v medpunkte u nee byl polnyj poryadok, i lekarstva neobhodimye byli: jod, binty, vata, dazhe spirtu puzyrechek ne vypit. I sama fel'dsherica chista, obihodna, hot' zametku pro nee pishi v gazetu. Hvalebnuyu. Vot vyzdoroveet i napishet! -- etot vyalyj problesk yumora poslednij raz posetil v tot den' vsegda sklonnuyu k ironii, poslednee vremya -- samoironii, tvorcheski nastroennuyu golovu il' dushu Soshnina. Fel'dsherica, snorovisto i lovko perevyazyvavshaya Soshnina, migom snyala s nego sklonnost' k legkomu nastroeniyu, kotorym postradavshij pytalsya podavit' v sebe strah, slabo nadeyas', chto polozhenie ego ne stol' uzh i opasno, chtob vpadat' v paniku. -- Oj, kakaya gryaznaya rana! Puzyritsya... krov' puzyritsya... Plevra zadeta. Kto eto vas? Neuzhto ty, nedonosok?! -- vozzrilas' fel'dsherica na Ven'ku Fomina, izmuchenno otdyhivayushchegosya na poroge medpunkta i "vprityrku" -- lagernik zhe! SHtatnyj uzhe! -- pokurivayushchego v rukav. -- Milicionera! Pri ispolnenii!.. Budet tebe, budet!.. -- I pomogla lech' Soshninu na topchan, prikryla ego, oznobno drozhashchego, prostyneyu, polovichkom i sverhu svoim davno iz mody vyshedshim bolon'evym plashchikom... -- On che, milicioner?! -- A ty ne znal! -- derzha ruku poverh odezhonok, chut' prihlopyvaya ranenogo, tochno rebenka, so zloj nepriyazn'yu skazala fel'dsherica. -- Da otkul'? -- Zyat' CHashchinyh, s Polevki. -- Oj, pala! -- vzvyl Ven'ka. -- CHe ego v Tugozhilino-to prineslo? Duba dast...