ado by postavit' pamyatnik v Rossii. Postavleny zhe pamyatniki gusyam, spasshim Rim. V Avstralii budto by est' pamyatnik ovce. Poslednemu volku Evropy skul'pturu izvayali! Nu esli uzh kartoshke monument nelovko, neetichno vozdvigat' -- plod vse zhe, ovoshch', togda tomu, kto nashel etot plod v zamorskih zemlyah, vydelil ego sredi prochih dikih rastenij, v Rossiyu zavez i, riskuya golovoj, vnedryal na russkoj zemle. Byl ved' v starye, temnye vremena i kartofel'nyj bunt! V gorah i pod gorami, v bolotah i peschanikah, na gline i kameshnike, mezh derev i v novine, na vspol'yah, na otvalah, na vyrubkah, na garyah, na vsyakoj brosovoj pochve samo soboj vylazit na svet i zhivet rastenie, pochti ne trebuyushchee uhoda i zabot -- propoli, okuch', i vse delo. Est' mesta, gde, zadushennaya dymom i sazhej, nikakaya tvar' ne vyzhivaet, nichto no rastet, dazhe krapiva i vsyakaya zhalyuchaya travka sdalas', kartoshka, nabravshi cvet, tut zhe ego, pochernelyj, tryapichnyj, ronyaet, i vse ravno plod v zemle nalivaetsya i kormit lyudej! CHto est', skazhite, luchshe etogo rasteniya? Hleb? Da! Odnako hlebu skol' vozdano! Skol'ko o nem speto! Tak otchego zhe, pochemu zhe my, rossijskie lyudi, ne raz, ne dva spasennye kartoshkoj ot glada i mora, zabyli pro nee? K slovu skazat', voin nash russkij mnogim obyazan ej, rodimoj kartoshke! Gde ugodno gotov eto utverzhdat'! Frontovye dorogi dlinnye, rashlyupannye. Pushka idet ili tashchat ee; tank idet, mashina idet, kon' kovylyaet; soldat bredet vpered na zapad, pominaya k razu kogo nado i ne nado. A kuhnya otstala! Vse-to ona otstaet, proklyataya, vo vse vremena i vojny otstaet. No est' soldatu nado hot' raz v sutki! Esli tri raza, tak ono tozhe nichego, horosho tri-to raza, kak polozheno. Odin zhe raz prosto pozarez neobhodimo. Glyanul soldat nalevo -- kartoshka rastet! Glyanul napravo -- kartoshka rastet! Lopata pri sebe. Vzyal za pyl'nye kosmy matushku-kormilicu, lopatoj kovyrnul, potyanul s natugoj -- i vot polyubujsya: rozovatye libo bledno-sinie, zheltye il' belye, chto nevestino telo, kartohi iz zemli voznikli, rassypalis', lezhat, gotovye na podderzhku tela i dushi. Drov netu, solomy dazhe netu?! Ne beda! Bur'yan vezde i vsyudu na russkoj zemle syshchetsya. Krushi, lomaj cherez koleno, pali ego! I vot zaburlila, zabormotala kartoha v kotelke. Pro rodnoe ved' i bormochet, klyataya! Pro dom, pro pashnyu, pro ogorod, pro zastol'e semejnoe. Kak rebyatishki s ladoshki na ladoshku tresnutuyu kartohu brosayut, duya na nee, a potom v sol' ee, v sol' i -- v rot, zadohnuvshis' goryachim, sytnym parom. I net uzh nikakoj beznadezhnosti v dushe soldata, nikakogo nyt'ya. Zamokrelo tol'ko malost' v glazu, no glaz ne eta samaya, nu kak ee? Vot uzh i nazvanie zabyvat' nachal, ne govorya pro zapah. Slovom, glaz, kak izvestno, promorgaetsya! Poel kartoshki soldat, bez hleba poel, inoj raz i bez soli, no vse ravno gotov i mozhet vpered dvigat'sya, vragu uron nanosit'. Sluchalos', vody net. V koster togda kartoshku, v zolu, pod ugol'ya. Da zatyazhnoe eto delo, i bdit' vse vremya nado, chtob ne obuglilas' ovoshch'. A kogda bdit'-to? V bryuhe noet, glaza na svet belyj ne glyadyat ot ustalosti. Znachit, nahodchivost' proyavlyaj -- v vedro kartoshek navali, zasyp' pesochkom libo zemleyu, chtob ne prosvistyval vozduh, i cherez minuty kakie-nibud' kushajte na zdorov'e produkt pervoj vazhnosti, v sobstvennom paru! A to eshche proshche prostogo sposob est': nasyp' polnuyu artillerijskuyu gil'zu kartoh, oprokidyvaj ee rylom v zemlyu, pistonom vverh, razvodi na gil'ze ogon', a sam dryhni bez opaski. Skol'ko by ty ni spal, skol'ko by ni prohlazhdalsya -- kartofel' v gil'ze izgotovitsya tak, chto i shkurku skoblit' nozhom ne nado -- sama otlupitsya!.. Net, ya snova o pamyatnike rech' zavozhu! Kartoshke, iz kotoroj lyudi nalovchilis' po vsemu belu svetu gotovit' s lishkom dve tysyachi blyud, opore nashej zhizni -- nikakogo vnimaniya. Po grivenniku vsem lyudyam truda -- glavnym kartofeleedam -- sobrat', i pust' samye talantlivye hudozhniki, samye darovitye skul'ptory pridumayut pamyatnik! Tot, kto umeet sochinyat' gimny, dolzhen najti samye torzhestvennye slova, i samye golosistye pevcy spoyut kartoshke gimn na samoj shirokoj ploshchadi pri vsem skoplenii naroda. Ne znayu, kto kak, ya plakal by, slushaya tot gimn! *** Mal'chik idet po zarosshej tropinke iz bani. ZHilki travy-muravy, stebli podorozhnikov popadayut mezh pal'cev; tryapichno-myagkie cvetki gusyatnika, golovki dikogo klevera i vorozhby shchekochut promytye, chutkie stupni nog. Na mezhe sverkaet konoplya, syplyut semya lebeda n polyn', sheborsha po list'yam lopuhov i zastarelogo morkovnika. ZHalica, puchka, zhabrej, chernobyl'nik chut' slyshno shelestyat, a vot belena i lopushistyj hren budto v mokroj shube. Bochkom mezh nih hotel proskol'znut' mal'chik -- ne vyshlo, shtany namokli, tyazheleyut i spolzayut s zhivota. Vot i borozda, chto shirokaya doroga, tozhe vsya porosla pastush'ej sumkoj i polzuchej lipkoj mokricej. Udalivshis' na takoe rasstoyanie, gde ne slyshen plesk vody, shum para na kamenke, ahan'e venikov, shal'nye vzvizgi devok, mal'chik oziraetsya ostorozhno i prisedaet na kortochki u mezhi, otdelyayushchej ogorod sosedej. Zataiv dyhanie vysmatrivaet skvoz' chashchu bur'yana i tonkogo arzhanca, budto skvoz' gustoj otvesnyj dozhd', odnomu emu izvestnoe tainstvo. Konechno zhe, kak u vsyakogo delovogo cheloveka, tajn u nego dopolna, i on ih mozhet povedat' drugu ili dedushke. Vot za banej cheremuha. Staryj stvol ee umer i zasoh, vershina oblomilas', upala, izorvav spleteniya hmelya, oputavshego ee, i preet teper' cheremuha v mezhevoj gushchine, ot pnya naperegonki rvanulis' korichnevye gibkie pobegi. CHernuyu koru upavshego dereva sorvalo vetrom, komel' podolbili dyatly, istochili koroedy i murav'i. V suhoj vyboine starogo pnya, pod navesom ryzhego griba-tutovika, ustroilas' na zhitel'stvo ptichka-nevelichka, tihaya muholovka s aloj grudkoj. Vozle nee hahalem vertelsya muholov, kotoromu hotelos' pet' i veselit'sya, no hozyajstvennaya, smirennaya muholovka uspokaivala ego, grustno i terpelivo ob®yasnyala, chto zhivut oni v sosedstve s lyud'mi i sleduet vesti sebya skromno. Muholovu semejnyj prizhim nadoel, on podalsya v drugoe, vidat', bolee razgul'noe mesto. Ostavshis' pokornoj vdovicej, muholovka nakryla malen'kim telom gnezdyshko, i skoro pod neyu okazalis' yaichki chut' bol'she goroshin. Iz goroshin teh vyklyunulis' gadkie, na mamu sovsem nepohozhie ptency, no oni bystro nachali vypravlyat'sya, i to na golove, to na zade pero u nih vysovyvalos', rahitnye puzca usohli, bashka vytyanulas' v klyuv, ptency kak ptency sdelalis'. Pustoe gnezdyshko lezhit v cheremushnom pen'ke, muholovka s nenasytnym, pisklyavym semejstvom pereselilas' v mezhevye zarosli -- smekajte, deskat', detochki, sami propitan'e, ya uzh sovsem izmotalas' bez muzha. Ona i sejchas von podaet golosok iz bur'yana: "Ti-ti! Ti-ti! Ti-ti..." -- "Spite, spite!" -- ptencov uveshchevaet, a u mal'chika tozhe rot potyanulo zevotoj -- pora otpravlyat'sya na bokovuyu. Da, napomnila emu muholovka druguyu ptichku -- belobryuhuyu lastochku, chto kazhdoe leto lepila sebe gnezdo pod zastrehoj artel'nogo ambara. Lastochka s likovaniem nosilas' nad rekoj, vzmyvala vverh, k oblakam, padala na vodu, kruzhilas' nad domami, nad lesom, nad gorami, vparhivala vo dvory, sdelav vid, chto sovsem ona syuda sluchajno ugodila, stremglav neslas' po ulice nad samoj dorogoj, shchebecha, churlyukaya, vseh izveshchaya, chto priletela ona iz dal'nih stran i tak stremilas' k rodnoj sibirskoj derevushke, proshla skvoz' takie rasstoyaniya, bedy i buri, chto sovershenno teper' schastliva i, otprazdnovav vozvrashchenie, porezvivshis' v radosti, srazu zhe voz'metsya za delo, otremontiruet gnezdyshko pod zastrehoj, vysidit detej i stanet lovit' komarov i moshek, i pust' lyudi ne bespokoyatsya, chto ona vse budet igrat', igrat' i sovershenno poteryaet golovu. Ne poteryala lastochka golovu i pomnila o svoem naznachenii, dumala o budushchih ptencah. I vse zhe... vse zhe schast'e vozvrashcheniya oslepilo ee, ona ohmelela i zabylas'. A malen'kim i bezzashchitnym sushchestvam nikogda ne sleduet zabyvat'sya. Prishchuriv metkij glaz, mal'chik metnul kamen' i sshib belogruduyu lastochku nad ogorodom. Drozha ot ohotnich'ego azarta, on shvatil ptichku s gryady, uslyshal ladonyami, kak chasto, sryvisto b'etsya krohotnoe serdce v per'yah. Klyuv otkryvalsya bezzvuchno, kruglye glaza glyadeli na mal'chika s uzhasom, nedoumeniem i ukorom... V ruku perestalo tykat', glaza ptichki podernulis' tumancem vechnogo sna, golovka opala. Raskryvaya nogtyami skorbno szhatyj klyuv, mal'chik puskal v nego tepluyu slyunu, pal'cami podnimal golovu, kryl'ya ptichki, podbrasyval ee, nadeyas', chto pichuzhka snova poletit, no ptichka skomkanno opadala na zemlyu i ne shevelilas'. Mal'chik vykopal steklom mogilku v teni cheremuhi, ustelil ee palymi list'yami, zavernul lastochku v tryapicu i zakopal. "SHilo-motovilo pod nebesa uhodilo, po-burlacki pevalo, po-soldatski prichitalo..." -- vspomnilos' emu babushkino prislov'e. Vspomnilos', kak stoyala ona na kryl'ce, glyadya iz-pod ladoni na likuyushchuyu lastochku, krestilas': "Vot eshche odno leto nam lastochka na krylyshkah prinesla..." I, ne perestavaya umil'no ulybat'sya, tykala koncom platka v ugolki glaz. Dolgo i nedvizhno sidel mal'chik pod cheremuhoj nad malen'koj mogilkoj ptichki, ne mog ponyat' smert', no pervaya chetkaya mysl' vse zhe vyzrela v nem: "YA nikogda nikogo ne budu bol'she ubivat'". Naivnyj mal'chik! Esli by vse v mire delalos' po zhelaniyu i razumu detej, ne vedayushchih zla! Za vesnu na ptich'ej mogilke vyrosla trava, drugim letom podnyalas' i kudryavo zacvela pestraya saranka. "|to lastochkina dusha vyletela iz temnoj zemli", -- podumal mal'chik. Mnogo sekretnogo v ogorode! V mezhah, za postrojkami, za banej, za gorod'boj -- vezde sekrety, tam von, u gluhoj, sopreloj steny saraya, sekret osobennyj -- vtoroj god tam rastet malen'kaya, no uzhe kudryavaya buzina-pishchalka, i nikto-nikto ne znaet, chto ona tam rastet, i tol'ko kogda pishchalka sdelaetsya vyshe mal'chika i poyavyatsya na nej melkie, alogo cveta yagody, on pokazhet ee dedu. Na dal'nej gryade, chto protiv bani, posle kazhdoj pahoty mal'chik nahodit kostyanye babki. Rovno by kto ih rozhaet v zemle, i vesnoj oni soldatikami vyprygivayut naverh. Eshche iz sekretnogo suslikovaya nora vozle gory byla, no vesnami sverhu katilsya snegovoj kipun. P'yano dureya, on letel v log s gamom i lyazgom, kazalos', do togo razojdetsya, chto v konce koncov ne tol'ko mal'chikovo podvor'e, no i vse selo smoet v reku. Kazhduyu vesnu kipunom vymyvalo suslikov iz nory, i ne vyderzhali terpelivye zveryushki muchenij, umerli ot prostudy il' podalis' s hudogo mesta v gory, na pashnyu. Vesennimi potokami v ogorod nataskivalo vsyakoj vsyachiny: kameshnik, semena trav, dikovinnye vyvorotni, starye maral'i roga, skelety pogibnuvshih ptic, lukovki cvetov. Kak-to uronilo zherdi i zabrosilo i ogorod kust smorodiny. Mokryj byl i zhivoj kust, pojmalsya kornem za bok bochazhiny, rastet, zhireya s kazhdym godom i razdavayas', i chernye yagody nachal rozhat', ne pospeesh' ih oshchipat' -- voron'e ili drozdy sklyuyut, pozdnej osen'yu po vode bochazhiny gonyaet listy smorodiny. No vot beda -- lyagushata pod smorodinoj letuyut, a na lyagushat chernaya zmeyuga ohotitsya. I prezhde chem podstupit'sya k smorodine, mal'chik shvyryaet kamni v kust, topaet nogami, krichit, sataneya ot nagonyaemogo na sebya gneva. Celyj mir zhivet, rastit potomstvo, shevelitsya, poet, plachet, pryachetsya v plotno somknuvshejsya zeleni ogoroda. Kuznecy von vzyalis' za delo, sekut po vsej okruge travu pod koren'. Odin kuznec prospal, vidat', naznachennoe vremya i razogrevaet v sebe mashinku. Serdityj zvuk: "3-z-zyk! 3-zyk!" -- razdaetsya v kapuste. Skazyvayut, budto kozyavka eta pryguchaya izdaet zvuki krylami, no mal'chik tverdo verit -- v bryuhe u nee est' igrushechnogo razmera senokosilka. *** Ne vse ogorody na sele strogi, delovity, nezyblemy. Naezzhij narod so vsyachinkoj selilsya v etih mestah, i vsyak rasporyazhalsya zemlej kak hotel i umel. Esli krest'yanskaya izba napominala likom hozyaina, to ogorod vsegda po hozyajke, po harakteru ee i snorovke. Vrode by vot oni ryadom, ogorody, zemlya odinakovaya, solnce odno i to zhe greet, dozhdi odni i te zhe na gryady s neba bryzzhut, vodu na polivku iz toj zhe reki na koromyslah nosyat -- an fason i urozhaj ogorodov raznyj, znachit, i hod zhizni v dvuh sem'yah neshozhij. U odnoj hozyajki ogorod chto svetilica: gryadki k gryadkam rovnen'kimi naryadnymi polovikami rassteleny, morkovnye gryady, prisypannye opilkami, chtoby tlya vsyakaya ne portila, podnimayutsya sdobnymi pirogami, borozdy mezh gryad glubokie, vse posazheno k mestu, vse ryadkom da ladkom; kotoraya ovoshch' vodolyubiva -- poblizhe k vorotcam; kotoraya i ot dozhdya vyrastet, ta podal'she, chtob ne myat' ee lishku, ne toptat' zazrya zemlyu i borozdy ne spuskat' nogami. U drugoj babenki na ogorod glyan' i srazu opredelish': rastyapa, mezhedomka, mozhet, i p'yanchuzhka. Gryady tak i syak u nee v ogorode, odna uzkaya, drugaya shirokaya, borozdy ne prokopany, krivo, koj-kak natoptany; ovoshch' gde gusto plyunuta, gde vetrom dunuta; vodu l'et bez razbora i smyslu, to dva raza na dnyu, to po nedele ni rosinki. Ponyatno: v takom ogorode sornyak iz nizkih borozd na gryady pret, davit vsyakoe poleznoe rastenie, obeskrovlivaet ego. Rebyatishki, svoi i chuzhie, partizanyat v takom ogorode, zelencom eshche ovoshch' taskayut, ogolyat ogorod, i zhivi kak hochesh', esh' hleb s kyrlykom, s sornyakom, stalo byt', a na odnom hlebe nemnogo narabotaesh', da i ne hvatit hleba do novogo urozhaya bez horoshego privarka. Vezde i vo vsem lyubov' nuzhna, raden'e, v ogorodnom zhe dele osobenno. Krasota, udobstvo, razumnost' v ogorode poleznost'yu i vo vsem hozyajstve oborachivayutsya. Est' hleb, est' ovoshchi, syty rabotniki i deti, obihozhena skotina, znachit, i v sem'e poryadok, ni rugani, ni razdorov, vse dovol'ny soboj i zhizn'yu, uvazhitel'ny k sosedyam, nezavistlivy, gostya posadyat ne za polyj stol, i samim ne stydno na lyudi pokazat'sya. A chem odezhda, obuv' i uvazhenie lyudej dobyto? Raden'em! Trudom! Uverennost', solidnost' v zhizni daet cheloveku zemel'nyj uporyadochennyj trud! Nado skazat', chto zemlej balovalis' i veli hozyajstvo kak popalo vse bol'she poselency -- perekati-pole. Oni i gorod'bu-to poroj ne ladili, vmesto ogurcov i pomidor, trebuyushchih truda, kazhdodnevnoj polivki i propolki, sazhali cvety. Odin byvshij katorzhnik, veselyj chelovek, yagodu posadil. Otrodu yagody v toj mestnosti nosili iz lesu, i vot tebe na: ogorodnuyu zemlyu yagodoj zanyali! I nazyvalas' ta yagoda ne chernicej, ne zemlyanicej i ne brusnicej -- vik-to-ri-ej! Viktoriyu tu lihie derevenskie "ogorodniki" eshche zelenuyu vydrali s kornyami i s®eli, nichego yagoda, hrushkaya, odnako s lesnoj ne sravnish' -- vody v nej mnogo i duhom slaba. Bol'she v sele viktoriyu sadit' nikto ne reshalsya, i postepenno o nej vse zabyli. I ne sluchalos' by ogorodnyh prichud, esli by babka mal'chika ne byla vydumshchicej i ne priplavila by iz goroda chudnye kakie-to semechki: odno ploskoe, serdechkom, na ogurechnoe pohozhee, no gorazdo bol'shih razmerov. Posadila babaka to semechko na samom konce gryady, vozle bani, i poskol'ku ne verila v ego poleznye svojstva, zabyla pro nego. Drugoe semya -- hleshche togo! -- smahivalo pa dedushkin zub, korichnevyj ot tabaku, kostyanoj tverdosti. Babka razmochila semya v chashke vmeste s bobami i nebrezhno votknula mezh lukovic. Dolgo nichego ne poyavlyalos' iz zemli. Sornaya trava mushinoj gushchinoj po vsemu ogorodu raspolzlas'. Lyudskoe i rebyach'e nakazan'e -- trava. Poli ee, proklyatuyu, lomaj vse leto poyasnicu, otsizhivaj nogi, istyazaj do treshchin ruki, zhal'sya o krapivu do puzyrej... Krest'yanskoe ditya kak-to samo soboj i i ogorode okazyvalos' -- ne na kogo ostavit' v izbe, na dvore gryazno, skot, sobaki, vot babka ili tetki i prihvatyat mal'chika s soboj. Lazit malyj slovno v neprohodimyh debryah, togo i glyadi poteryaetsya nasovsem. A devkam razvlechenie: "Devki, a gde zhe u nas parnishko-to? Ne vidat' che-to? Uzh ne zabludilsya li? Kuricy ego ne zaklevali by! A-u-u-u!" -- pripodnyav lico ot gryad i glyadya na zaogorodnyj les, krichali tetki. Malyj -- ne promah, zapadet v borozde pod list'ya, i ni gugu. A tetki ego ishchut, tetki ego ishchut! Babka klyanet ih, rugatel'ski rugaet: "Vam by, haldam, toko besit'sya! Toko by zuboskalit'! Robit' kto budet, nechistyj vash duh?!" ZHutko v borozde pod list'yami lezhat', ryadom s glazom mohnataya gusenica list dyryavit, lap u nee skol'ko, glazu ni odnogo. Tut zhe ostrymi klykami usatyj chernyj zhuk perekusyvaet muhu popolam. Nosorog bryukvu tochit, azh golovoj v kruglyak vlez! Serye slepni mal'chika tychut, do krovi kusayut, moshka tozhe ne dremlet, v nos, v ushi, v glaza nabivaetsya, raz®edaet ih -- dolgo ne vyderzhat', vyskakivat' nado iz ukrytiya, no razdvigayutsya prohladnye kushchi, solnce v glaza b'et, krik nad golovoyu: "Vo-o-on on gde, varnachina! Imaj ego!" S hohotom i zvonom udaritsya malyj bezhat' po ogorodu, tetki sledom za nim, krichat, lovyat i do samoj reki ego, sovsem uzh oshalelogo, doprut, a tam nu bryzgat'sya, nu duret', norovyat malogo v vodu plyuhnut'. On ucepitsya za tetku, s myasom ne otorvesh', oret, prizyvaya babku na pomoshch'. Babka tut kak tut: katitsya s yaru, mashet hvorostinoj. "J-i-ya-a-a-a-a vot vam, kobylishchi ekie! I ya vot othozhu kotoruyu! Gli-ko, pochernel ves' paren' -- perepuzhali!" Devki vrassypnuyu, na hodu koftenki, yubki sbrasyvayut -- i bultyh s vizgom v vodu, mashut rukami, nogami b'yut, bryzgi do neba! Babka po beregu begaet, hvorostinoj mashet, nikogo dostat' ne mozhet. Utihomirennye, osvezhennye vodoj, snova pletutsya rabotniki v ogorod, pod palyashchee solnce, i malyj kovylyaet sledom. Moshka zhret, pauty pulyami b'yut, komar tozhe svoego ne upustit, k vechernemu moroku yavitsya. Pomalen'ku da polegon'ku ot igr i zabav perevodili malogo cheloveka k rabote, nezametno, vrode igrayuchi, prodelyvali "proforientaciyu" -- uchili sornuyu travu otlichat' ot ogorodiny: "Vot svekolka vzoshla, a vot vmeste s neyu lebeda, polyn' i grechka dikaya. Oni i cvetom, i figuroj pod sveklu obryadilis', no vse odno ne obmanut' im glazu chelovech'ego, s ispodu glyan' -- v pyl'ce oni sedoj i cvet bagryanyj pozhizhe u nih; mokrica, drema i manzhetki pod redisku i repu ryadyatsya da skoren'ko rasti norovyat i tem sebya vydayut. Nu a za morkov' chut' li ne ves' travyanoj musor ladit sojti -- i myshehvostik, i kurinoe proso, i klopovnik, i vsyakaya dryan' etakimi nevinnymi resnichkami na svet belyj yavlyaetsya -- an raspahnulis' resnichki i netu mezh nih lapochki morkovnoj, kruzhevca zelenen'kogo!.." U vsyakoj-to ovoshchi, u vsyakogo zlaka, okazyvaetsya, est' dvojnik, inoj raz mnogo dvojnikov-krovopijcev, i vse-to oni hitry, kovarny, naporisty. Poka izvazhennoe da izbalovannoe chelovekom ogorodnoe rastenie ukorenitsya, poka s duhom soberetsya, zakalennye v vechnoj bor'be sornyaki ne dremlyut, idut vglub', zahvatyvayut prostranstvo, ceplyayutsya v zemlyu i na zemle za chto pridetsya, dushat, soki iz ovoshchi sosut, obeskrovlivayut ogorod... Skol'ko igr ne doigral iz-za kopotnoj raboty mal'chik?! Skol'ko rebyach'ih radostej nedopoluchil, potomu chto sledom za "proforientaciej" nachinalos' i "trudovoe vospitanie". Bylo ono prosto i, kak vyrazilis' by nyneshnie vysokoumnye pedagogi, -- "effektivno-dejstvenno". Mal'chika, otlynivayu- shchego ot utomitel'nogo truda, brali za uho i tykali nosom v zemlyu: "Hochesh' est' -- rabotaj!" Odnazhdy polol mal'chik lukovuyu gryadu (morkovnye i drugie gryady s melkorostom emu eshche ne doveryali, luk mozhno, luk horosho razlichaetsya), polol, noya pod nos tyaguchuyu pesnyu, otmahivayas' gryaznymi rukami ot moshkary, zvenyashchej ryzhej osy, i vnezapno pal'cy ego uhvatili neprivychnoe dlya ruk, krepkoe rastenie, uprugoj shchepot'yu proporovshee zemlyu. Priglyadevshis', mal'chik soobrazil -- ONO! Vzoshlo! Vot tebe i na! Ne verilos', chto est' v kostyanoj seredke semya zhivina, sposobnaya vospryanut' i prorasti, a ono vot proroslo, izobrazilos'! Kak mal'chik uhazhival za tem rasteniem! A ONO, raduyas' zabote, polivke i chernoj zemle, vysvobozhdennoj ot sornyakov, perlo bez ustali vverh, opuskaya odno za drugim remennye sherohovatye list'ya. "Uh ty, matushki moi!" -- zahlebyvalsya vostorgom sozidatelya mal'chik i merilsya s zagadochnym sozdaniem prirody, norovivshim obognat' ego v roste. Blagogovejno pritih mal'chik, kogda obnaruzhilas' v pazuhe dlinnyh skripuchih list'ev kukolka, zavernutaya v zelen' pelenok. Za nej drugaya, tret'ya. Detenysham holodno bylo severnymi nochami, oni izmoroz'yu pokryvalis', no vse zhe peresilili prirodnye nevzgody, i chubchik belyj-belyj u kazhdoj kukolki iz-pod odezhek vyprysnulsya. "Uh ty, batyushki moi!" -- prosheptal mal'chik, sovershenno potryasennyj, i, ne poborov iskusheniya, raskovyryal pelenku na odnom detenyshe i obnaruzhil ryady belyh, odno k drugomu pritisnuvshihsya zeren. Zazhmurivshis', mal'chik kusnul zerna, i rot ego napolnilsya sladkim, terpkim molokom. Ob etakom dive nevozmozhno bylo ne povedat' lyudyam. I lyudi eti -- sosedskie parnishki, bez lishnih razgovorov slopali to divo vmeste s belymi chubchikami, s hrustkoj palochkoj, zaklyuchennoj v seredku sladkoj shtukoviny. Dozhivet moj mal'chik i do toj pory, kogda zahlestnet vseh kukuruznaya stihiya, s nedoumeniem uznaet odnazhdy, chto i v ego rodnoj derevne, gde inym letom kartofel' v cvetu b'yut zamorozki, luchshuyu zemlyu pustyat pod "caricu polej" -- tu samuyu zabavnuyu shtukovinu, kotoraya kak-to nenarokom vyrosla v ogorode odin raz, da i to do smetanno-zhidkogo zerna lish' doshla. *** Voennye puti-dorogi privedut moego mal'chika k spalen- noj krest'yanskoj usad'be, i vid pozharishcha, uzhe oblitogo dozhdyami, sgorevshij ogorod potryasut ego svoej kosmicheski- zapredel'noj ostylost'yu i nemotoj. CHernaya kartofel' s vylupivshimisya balobolkami, skryuchennaya sverhu i chut' zhivaya snizu; red'ki i bryukvy v chernyh treshchinah; odryablye, prostokvashno-kislye dyni; unylye mordy podsolnuhov s kosmami svernuvshihsya list'ev -- vse-vse v ogorode oglusheno serym tlenom, nochnoj tishinoyu. CHernye vilki kapusty blaznilis' golovami vkopannyh v zemlyu lyudej; gnojno sochashchiesya pomidory -- nedozharennym myasom s podpalennoj muskul'noj krasnotoyu; belye svarennye ognem spleteniya luka -- klubkami poganyh glistov. Poperek gryady na ryzhih ogurcah lezhala zhenshchina v razorvannoj polotyanoj sorochke. YArostnymi bel'mami sverkali ee ostanovivshiesya glaza, v zubah zakusheny ston i muka. K grudi zhenshchiny, budto babochka-kapustnica, prikolot nozhevym shtykom mal'chik-sosunok. Kogda nashi soldaty vynuli shtyk iz zhiden'koj ego spiny i otnyali ot materinskoj grudi, vseh srazilo umudrenno-starcheskoe lichiko rebenka. V dovershenie ko vsemu otkuda-to vzyalas' hromaya cypushka. Osiplo klohcha, pripadaya na tonkij suchok perebitoj lapki, ona rvanulas' k lyudyam, rovno by vedaya -- nashi, russkie vernulis', i ona, edinstvennaya na ubitom podvor'e zhivaya dusha, privetstvovala ih i zhalilas' im. Dovedetsya moemu mal'chiku horonit' leningradskih detej, slozhennyh polennicami v vagone, umershih ot istoshcheniya v puti iz osazhdennogo goroda. Pobyvaet on v lagere smerti i ne smozhet postich' sodeyannogo tam, potomu chto, esli postich' takoe do konca, -- sojdesh' s uma. Perevidaet on tysyachi ubityh soldat, starikov, detej, zhenshchin, sozhzhenye sela i goroda, zagublennyh nevinnyh zhivotnyh. No vot ogorod, s chernymi vilkami kapusty na seroj zemle, gryadu s chervivo svitym belym lukom, rebenochka, raspyatogo na grudi materi, oskalennoe lico molodoj zhenshchiny, do konca soprotivlyav- shejsya nadrugatel'stvu, cypushku, invalidno pripadayushchuyu na ostren'kuyu lapku, on budet pomnit' otshiblenno oto vsej ostal'noj vojny -- namertvo vrubilos' v nego to pervoe potryasenie. V pyshnyh ukrainskih ogorodah pomidory vyzorivalis' ne kak doma, ne v staryh valenkah i korzinah na polatyah, a prosto sredi gryad na kustah; ne iz sadovki, iz seyanca zdes' vyrastali lukovicy v kulak velichinoj. Temnokorye gladkie baklazhany sdavlivali kusty, i, ne znaya nazvaniya ovoshchi, soldaty nazyvali ih sootvetstvenno forme -- hrenovinami. Kukuruza rosla polyami, pochatki sozrevali na nej do zheltizny, i molotili ih tut na zerno, belye chubchiki i sterzhni ne eli, imi topili pechi, potomu chto tajgi zdes' net i s drovami tugo. Podsolnuhi rosli tozhe polyami -- i zheltye tuchi podnimalis' nad pashnej, kogda dul veter, i vorovat' solnovoroty zdes' ne nado bylo, beri, lomaj skol' hochesh', shelushi semya. Arbuzy valyalis' besprizorno na zemle, i, kol' smotret' izdalya, vrode ni k chemu oni i ne prikleeny, vrode ih kak popalo s samoleta po polyu razbrosali. Bez zavisti, s pritaennoj veselost'yu vspominal mal'chik, kak greblis' po-sobach'i derevenskie ego koreshki i on vmeste s nimi k plotam, proplyvayushchim mimo sela iz teplyh kraev s torgom. Rodnaya ego reka peresekala vsyu stranu poperek, i esli v ust'e ee eshche stoyali vechnye l'dy, to v istokah uzhe sozrevali arbuzy. Vytarashchiv glaza ot nadsady i zhutkoj glubiny pod zhivotom, parnishki vystukivali zubami: "3-zu-zu-zu!.." Vybrav iz pestroj piramidy chto-nibud' zagnivshee, brosovoe, plotogony shvyryali kruglyash v reku, i, obaldevshie ot farty i holoda, ottalkivaya drug druzhku, parnishki pihali po vode nosami, lbami, rylami arbuz k beregu, a on vertelsya myachom na bystrine, usmygival ot nih, i to-to perezhivanij bylo, to-to vostorgu, kogda nakonec iznemogayushchie plovcy dostigali berega i prinimalis' s aptechnoj tochnost'yu delit' rozhdennyj v teplyh krayah raschudesnyj plod. Da redko, ochen' redko brosali s plotov arbuzy. CHashche ogryzennye korki. No i korkam byli rady rebyatishki, s®edali ih vmeste s krasivymi polosami, schitaya, chto takoj dragocennyj plod upotreblyaetsya v pishchu ves' bez ostatka. Frukty, arbuzy i vsyakie drugie saharnye plody i sam sahar na rodine mal'chika nadezhno zamenyali parenki iz bryukvy, svekly, morkovi. Da eshche yagody, kotoryh tut stol'ko rozhdalos', chto inymi letami ne korzinami, korobami iz tajgi yagodu vozili, otpravlyayas' za neyu sem'yami. Babushka skazyvala, kogda on osirotel i ne na kogo bylo ego ostavit', vmeste s zybkoj prihvatyvali malogo v tajgu, privyazyvali zybku za suk kedra -- i na privol'e, taezhnym duhom utishennyj, posapyval on. Oberut yagodniki odnu elan', zybku perenesut dal'she, na drugoe derevo perevesyat, a on, glupyj, dazhe ne pochuet "vakuacii". Prosnetsya zhe kogda, zaoret -- yagodok v tryapochku namnut, zasunut i rot -- on i dovol'nehonek, chmokaet pol'zitel'nuyu slad'. "Uchuchkaesh'sya, byvalo, v chernice do togo, chto pup sorvesh', hohotavshi". *** Pobyval s vojskom i za granicej moj mal'chik, povidal uhozhennye ogorodiki, gde kazhdyj vershok zemli k delu, k mestu, i poroj ogradu zamenyayut poleznye kustarniki: gor'kie dikie mandariny, granaty, zernom pohozhie na rossijskuyu kostyaniku, krepkij samshit, sedovato-chernyj vinograd. V podnebes'e, na ustupah skal, vstrechalos' chto-to pohozhee na ogorod, zemlyu tuda nosili meshkami i korzinami. Sluchalos', temnye lyudi temnoj noch'yu unosili takoj ogorod celikom i polnost'yu, vmeste s zhalkim urozhaem i zemleyu, obrekaya na golodnuyu smert' sem'i gorcev. Divilsya v dalekih krayah i zemlyah makovicam velichinoj s myachik, bryukvam v pud vesom, kartoshki kapyval po vedru iz gnezda, pomidorami "damskie pal'chiki" boevye sto gramm zakusyval, rozovym lukom, ot kotorogo okrivet' mozhno, kartofel'nuyu drachonu pripravlyal, ozoruya, v neobhvatnye kavuny iz avtomata strelyal, lyubovalsya cvetushchimi sadami, dazhe chernuyu rozu zrel i carstvennuyu magnoliyu; i bylo, bylo, chto uzh teper' greha tait', v bessarabskie vinogradniki po-plastunski lazil i kak-to vsyu noch' davil tam s odnoj smuglyankoj-moldavankoj och-chen' durmannoe i sladkoe vino. Odnako ne naprasno govoritsya: "Horosho na Donu, da ne kak na domu", -- i pered glazami mal'chika vsegda byl tot, zherdyami i bur'yanom okruzhennyj ogorod, gde trudno rosla ovoshch', vechno boyashchayasya ne vyzret' iz-za rannih holodov, ukradchivo polzushchih po raspadku. V tom ogorode mal'chik videl radugu. Odnim koncom ona nachinalas' v zelenyh gryadah, a drugoj ee konec zashchemilo v skalistom raspadke. Raduga vsya byla iz cvetnoj pyl'cy: makovo-aloj, podsolnushno-zheltoj, morkovno- zelenoj, i eshche tam byl cvet sovershenno neulovimyj i nedostupnyj glazu, takoj cvet mal'chik videl, kogda nyryal v vodu s otkrytymi glazami, cvet nemogo carstva, cvet golubovato-nezhnyj, prozrachnyj. Vot v takom zavorozhennom carstve obitali besplotnye tihie rusalki i angelochki s krylyshkami, kakie narisovany na babushkinyh ikonah. Mal'chik, ne soznavaya svoego poryva, dvinulsya na emu lish' slyshnyj zov radugi, no raduga, okoldovavshaya ego, otodvinulas' k mezhe, opustilas' v bur'yan, i, kogda mal'chik, zhalyas' o krapivu i ne zamechaya togo, voshel v mezhu -- raduga uzhe za ogradoj, v logu okazalas'. I, opechalennyj, on ostanovilsya -- radugu emu ne dognat', ne prikosnut'sya k nej. Raduga -- eto krasivyj nesbytochnyj son. V sel'skom ogorode sluchilos' eshche chudo: iz semechka- serdechka, privezennogo babkoj, vylupilos' rastenie s gromadnymi oranzhevo-orushchimi cvetami i zelenoj zmeej izognulos' v zhalice, iz zhalicy vznyalos' na gorod'bu, s gorod'by po uglu bani vzobralos' na kryshu, uzh k trube podpolzalo i kuda b dolezlo -- odnomu Bogu izvestno, da tut leto konchilos', udaril pervyj zvonkij utrennik. Unyalas', obvyala pronyrlivaya dikovina, cvety ee mogil'no smyalis', verevka mohnatogo steblya sdelalas' studenistoj, shershavye list'ya obratilis' v brosovoe tryap'e. No kakoe udivlenie, kakoj vostorg ohvatil malyj da i vzroslyj narod, kogda pod list'yami, v glubokoj borozde ob®yavilsya zheltopuzyj, v bannyj kotel velichinoyu, rebristyj kruglyak. Nechayanno mal'chik nashel zataivshiesya v zhalice eshche dva ploda, prodolgovatyh i tozhe rebristyh, chto stiral'naya doska. Sgreb mal'chik pod myshki blednopuzyh etih porosyat, domoj dostavil, budto schastlivyj zolotoiskatel' samorodki. Samoj uzh pozdnej osen'yu, kogda proredilas' i upala na mezhe durnina, za ogorodom, pochti v samom logu otyskalas' eshche odna tykvina, no vse nutro ee vyklevali pronyrlivye kuricy. S togo leta po siyu poru bujstvuyut v ogorodah dalekogo sela tykvy, kotorye babka za puzatost' tozhe nazyvala shelomenchihami i naradovat'sya ne mogla veselym, solncebokim kruglyakam, molit'sya, govorila, nadobno na nevedomogo bazarnogo cheloveka, kotoryj takoe ej redkostnoe semya prodal. "Pust' rastet! Pust' fulyuganit!" -- krichala babka, odarivaya odnosel'chan semenami bujnogo ploda. V vojnu tykvennaya kasha shibko vyruchala selyan. Detyam, svoim i evakuirovannym, ee kak lakomstvo davali; bol'nyh na nogi tykvennaya kasha podnimala. Da i posejchas eshche v trudovoj sem'e mal'chika net-net da i kupyat tykvu na bazare i zavarganyat -- dlya raznoobraziya stola. Kashu s molokom i pshenkoj edyat da babku za trapezoj vspominayut: "Legkaya ruka u cheloveka na ovoshch' byla!" Nedarom ee seyanicej v sele narekli, napereboj tashchili sadit' i seyat' osobo kapriznuyu ovoshch' -- nikto na sele luchshe babki ne vedal, kogo s kem mirit' v ogorode. Esli by ogorod byl pamyaten tol'ko tem, chto vskormil i vspoil mal'chika, dal emu silu i radost' zhizni, pervye navyki v trude, on by i togda pomnil ego svyato, i tak zhe trepetno bilos' by ego serdce, kak b'etsya nyne, kogda po vsej Velikoj Rusi obnazhayutsya iz-pod snega, vytaivayut vsporotye kvadraty zemli na zadah dvorov, po-za selom, v opol'yah, na zagorodnyh pustyryah, na sklonah gor i podle zheleznodorozh- nyh putej, v bolotinah i peskah, vozle ozer i rek -- povsyudu, gde obitayut zhivye lyudi. Ne sluzhat nynche molebnov pri nachale strady, ne okroplyayut zemlyu vodoyu, osvyashchennoj s ikony bogorodicy plodorodiya -- Demetry, ne prikoldovyvayut hrushkoj ogurec s pomoshch'yu zarytogo v gryady pestika, da i sam ogorod sdelalsya utomitel'nym pridatkom zhizni, osobenno dlya gorozhan. S lopatami, s grablyami, s meshkami, na perepolnennyh elektrichkah, v avtobusah i peshkom prihoditsya im tashchit'sya za gorod na otvedennyj "uchastok". No ne mogut lyudi brosit' zemlyu, velika privychka i tyaga k nej, vera v nee: a vdrug beda kakaya? Neurozhaj? Zasuha? Vojna, ne daj Bog, snova? Na kogo i na chto nadeyat'sya togda? Na zemlyu. Ona nikogda ne predavala i ne podvodila, ona -- kormilica nasha, vseproshayushchaya, nezlopamyatnaya. Kopaet mal'chik uchastok za gorodom, lovit nosom duh preloj botvy, pechenoj kartohi, narozhdayushchejsya travy, i viditsya emu kachnuvshayasya pod bereg izba, ogorod za neyu s bur'yanom, perelomannym, izmochalennym zimnej stuzhej i vetrami. Sneg za baneyu i pod yarom eshche sereet, a v bur'yane uzhe kukishami torchit trava, kotoruyu i slepoj znaet, -- zhalica. Po ogorodu v belyh koftah i platkah staruhi, rebyatishki, devki rassypalis', sgrebayut proshlogodnyuyu botvu, zimnij prah i hlam smetayut v zalituyu do kraev bochazhinu, pesnyu zavodyat i tut zhe brosayut ee, gromko smeyutsya, govoryat pro chto-to, a golaya veshnyaya zemlya chadit sinevatym dymkom, ugarno bredit teplom i zelen'yu. V izbe eshche s fevralya po vsem oknam sadovki v yashchikah stoyat, semya v staryh posudinah moknet, kartoshka na polu rassypana -- prorastaet; babka chesnokoviny chlenit na posadku, luk sortiruet -- oslepla babka, i nogi u nee otnyalis' -- na oshchup' dejstvuet, ne mozhet zhit' bez raznodel'ya. Na osinovyh zherdyah, mokro sochashchihsya na srubah, privezennyh iz lesu zatykat' prolomlennuyu gorod'bu, menyat' odryahlevshie pryasla, sidit ded, zakrutiv obsekshiesya, no vse eshche frantovatye usy, tabak kurit -- och-chen' on lyubit eto zanyatie, kurit i na konya glyadit. Mozhet, i ne na konya, mozhet, smotrit on v dalekuyu zadonskuyu zemlyu, otkuda eshche molodym lihim kazakom priskakal on v Sibir' s otryadom kogo-to pokoryat', no sam byl pokoren i vzyat v polon razbitnoj veseloj sibiryachkoj, da i zastryal na veki vechnye v severnoj storone. S gor vraznohlest katyatsya mutnye potoki, proskablivayut led, i on, prososannyj donnoj gryaz'yu, dyryavitsya, kisnet, budto perestoyaloe testo. Vdol' loga i po uvalam ot vetrenic belo, hohlatki mohnatyatsya, baranchiki zheltymi nozdryami k vesne prinyuhivayutsya, kandyk i saranki kopaj skol'ko hochesh', lakom'sya zhirnymi lukovkami. Podle deda svoi i chuzhie rebyatishki tolkutsya. Vybirayut talovye prut'ya, na vyazan'e rezannye, pikul'ki iz prut'ev masteryat, duyut, svistyat. Pticy ot rebyatishek ne otstayut, zalivayutsya vsyakaya na svoj lad. CHinyat gorod'bu muzhiki, grebut hlam v kuchu rebyatishki i zhenshchiny. Po vsej rossijskoj zemle, iz kraya v kraj goryat vesennie kostry, kak i vo vse vremena, idet uborka zemli, slovno gornicy pered bol'shim prazdnikom. Uhayut, blazhat istoskovavshiesya po lugu korovy, kruzhit korshun nad protalinami, tryaset kolokol'cem zhavoronok, utki plyuhnulis' v log. Net uzhe deda i babki, i ogoroda togo, navernoe, netu, da i doma tozhe. Smylo ego veshnovod'em pod yar, udarilsya on morshchinistym licom v obmytye rekoj kamni, i rassypalis' ego starye kosti. Ne blazhat korovy, ne blazhenstvuyut v luzhah chushki, ne kultyhaet kon' po staroj mezhe -- netu konej na sele, zamenili ih mashiny. No otchego, pochemu vse viditsya i slyshitsya tak yavstvenno? I serdce letit-letit v te nezabvennye dali... Vsyu zhizn' letit, v osobennosti vesnami, i nikak ne prizemlitsya, vechno bredyatsya kakie-to peremeny v zhizni, hotya ved' znaet zhe -- vse na zemle idet krugom, vse v etom kruge ustanovleno razumnoj cheredoj: sledom za vesennimi ognyami i priborkoj zemlyanoj trud nachinaetsya: pahat' lyudi budug, boronit', seyat', v ogorodah ovoshch' sadit'. Potom vshody pojdut. I snova, i snova, udivlyaya mir chudom sotvoreniya, eshche nedavno byvshaya v prysku zemlya zadyshit gluboko, uspokoenno, rozhaya plody i hleb. Cypushki zachilikayut vo dvore i tajnymi hodami, s mladenchestva izvestnymi ih mame, proniknut v ogorod. Lyuto rugayas', baby privychno stanut vygonyat' ih, podnimaya na krylo; kogo-nibud' iz devok vo vremya seva il' propolki chiknet zabravshayasya pod podol osa, i zabegaet devka po ogorodu, bez razboru topcha ovoshch'. Parni-zuboskaly stanut domogat'sya vytashchit' iz ukushennogo mesta zhal'ce. Devka -- sushchestvo pritchevatoe, za nasmeshku nad nej Bog nakazyvaet osobo: na senokose nashlet iz gnezda popavshego pod kosu svirepogo shershnya, i ostavshijsya po vine kosca bobylem shershen' svorotit prosmeshniku mordu nabok. Devki po ocheredi celovat' ukushennogo primutsya, iscelyaya stradal'ca takim ispytannym metodom, a vse drugie parni stanut zavidovat' i mechtat', chtob ih tozhe ukusila kakaya-nikakaya kozyavka. Da, esli by sud'ba odarila mal'chika tol'ko etimi radostyami -- i na tom ej poklon zemnoj! No ona shchedroj u nego okazalas' i otvalila emu v detstve eshche takoe, chto ne kazhdomu i vo vzrosloj-to zhizni vypadaet... Opustivshis' na kortochki, mal'chik vysmatrivaet skvoz' mezhevye zarosli svoyu glavnuyu tajnu. V chastom, otvesno padayushchem travyanom dozhde nahodit on prosvet -- to tropka, vedushchaya k sosedyam. V proseke bur'yana, somknuvshegosya vverhu, slabo mercaet, mnozhitsya otblesk sveta. Tam, za oknom, v sosedskoj izbe, pri svete lampy raschesyvaet volosy devochka, belye, myagkie, slovno puh oduvanchika. Devochku ne vidno, i okno ne vidno, odnako mal'chik znaet: devochku pomyli v bane, i ona raschesyvaet volosy, glyadyas' v staroe, bol'shoe zerkalo, zanimayushchee pochti ves' prostenok mezh okon. V nedvizhnoj glubine zerkala plavayut zvezdy, kleshnyastye zhuki, pautina po uglam klubitsya, pohozhaya na travu, prihvachennuyu ineem. Ottuda, iz bezdonnyh glubin zerkala, iz rastenij, belyh i nedvizhnyh, nadvigaetsya i smotrit na devochku drugaya devochka, lobastaya, hudyushchaya, s shirokim yarkim rtom, rasshirennymi, slegka vypuchennymi glazami. Takie glaza byvayut u detej, kogda im ospu na ruke zhelezkoj procarapyvayut. Devochka vodit grebnem po volosam, rassypavshimsya na kostlyavye plechi, na dugami vystupivshie klyuchicy, i v volosah prosverkivayut iskry -- azh duh zahvatyvaet ot takoj d'yavol'shchiny. Devochka poyavilas' v zhizni mal'chika oshelomlyayushchim navazhdeniem, kak i dolzhny poyavlyat'sya rokovye zhenshchiny-prisuhi. On chem-to zanimalsya na zadah ogoroda, vozle bochazhiny, mozhet, saranki kopal, mozhet, pikul'ku masteril, mozhet, medunicu rval, mozhet, ershej sobiralsya rybachit' i suchil lesku iz kudeli, privyazav ee k zherdyam, i vnezapno chto-to uslyshal, pochuvstvoval. On otorvalsya ot dela, podnyal golovu i uvidel EE. Na staroj, izzhitoj trave, pod kotoroj probudilas' bojkaya zelen', po druguyu storonu loga, zapolnennogo do kraev mutnoj vodoyu, stoyala i plakala devochka v sinen'kom plat'ishke. Serdce mal'chika szhalos' ot naskvoz' ego pronzivshej zhalosti -- ochen' uzh krupnye slezy katilis' po licu devochki i skaplivalis' v nekrasivo smorshchennyh alyh gubah. Da i huda, shibko huda byla devochka, hvoraya, vidat'. A hvoryh mal'chik zhalel, potomu chto sam vsyu zimu "na ladan dyshal". V ruke devochka derzhala takie zhe, kak ee plat'e, sinie cvety v belom krape. Prismotrevshis', on razlichil: devochkino plat'e tozhe v krape i s beloj oborkoj, no polinyalo ot stirki, i beloe na nem osinilos'. Devochka stoyala mezh tolstyh l'din, i pered neyu iz vody ostro torchali vershinki krasnotala, verba sorila puh, po berezniku, obodrannomu otvodinami sanej -- zimoj cherez log prolegala doroga, -- porsnuli zelenye bryzgi, mohnato cvela boyarka po razlozh'yu. Nad golovoj devochki siyalo solnce. Suslik stoyal stolbikom i chikal na devochku, ne to rugaya ee, ne to starayas' napugat'. Na kuchah naz'ma, vyvezennogo v log i podmytogo vodoj, dralis' vorob'i, svivshis' v klubok, tak klubkom i skatilis' oni v holodnuyu vodu, tut zhe rassypalis' po kustam i kak ni v chem ne byvalo prinyalis' sushit' sebya klyuvami. Po logu breli paren' i muzhik, volocha za soboj set'-odnoperstku. Muzhik byl p'yanyj, spotykalsya, valilsya bokom v vodu i obozhzhenno zavyval. Bordovaya rubaha krovyanym puzyrem vsplyvala za spinoj muzhika. Paren' obryvisto vylaival: "ZHmi! Davi vodilo! Ko dnu, ko dnu! Ne putaj set'! P'yanaya zaraza! A-apu-u-usti-im!" V samom uglu loga, tonko zalitogo vodoj, gde penu i sor kruzhilo shalym gornym potokom, svezhee melkotrav'e kipelo ot ikryanoj sorogi, i muzhik s parnem zateyali cherpanut' rybu setkoj, a devochka ne ponimala ih namerenij, plakala i zaklinala: "Papochka, ne utoni! Milen'kij papochka! Ne utoni! Oj, papochka! Oj, papochka!.." Zarybachili sorogu muzhik s parnem ili net? Doshli do vershiny loga ili zaputali i porvali set' o koryagi -- mal'chik ne zapomnil. No devochka v sinem plat'e, s buketom dikih irisov, rastushchih za logom, vozle muravejnika, zalitaya slezami, povtoryayushchaya nevedomoe v sele, takoe smeshnoe, neprivychnoe, no chem-to k dobru i laske raspolagayushchee slovo: "papochka", -- zanyala v serdce mal'chika svoe vechnoe mesto i vsyu zhizn' yavlyalas' emu v