olovoj na kuzov, gde gromyhali, katayas', mednye artillerijskie gil'zy i starikashka nemec oboronyal ot nih pokojnogo gospodina. Major chto-to otvechal shoferu i privetlivo podnyal ruku v kozhanoj perchatke, proshchayas' s pehotincami, soshedshimi v celik. Perevodchica, stoyavshaya v kuzove, dazhe glazochkom ne zacepilas' za nih. - Lahudra! - Fil'kin zvuchno plyunul vsled mashine. SHagnuv v koleyu, probituyu tankom, on brezglivo skrivilsya: - Von' ot etogo generala ili ot etogo denshchika! V shtany oni naklali, chto li? Nikto ne podderzhal razgovora. Ustalost', vsegda navalivayushchayasya posle boya, klonila vseh v zabyt'e, v son. Neodolimo hotelos' lech' tut zhe na sneg, skorchit'sya, zakryt' uho vorotnikom shineli i vyklyuchit'sya iz etoj zhizni, iz stuzhi, iz sebya vyklyuchit'sya. A v hutore lyudno i tesno. Nabilis' tuda tolpy plennyh. Sredi nih snoval Mohnakov, ozhivlennyj, so sdvinutoj na zatylok shapkoj. - Starshina! - zvonko kriknul Boris. Mohnakov neohotno vylez iz gushchi plennyh, zatalkivaya chto-to v karmany. - Nu, chto ty oresh'? - zashipel on.- Peremerzli vse, kak psy! - Otstavit'! - Otstavit' tak otstavit',- potashchilsya za nim starshina i, dumaya, chto u lejtenanta vse eshche so sluhom ne v poryadke, vyrugalsya: - Otkel' i vzyalsya na nashu golovu?! Odno zhelanie bylo u Borisa: skorej ujti iz etogo rashlopannogo hutora, ot izurodovannogo, zavalennogo trupami polya podal'she, uvesti s soboi ostatki vzvoda v tepluyu, dobruyu hatu i usnut', usnut', zabyt'sya. No ne vse eshche perevidel on segodnya. Iz ovraga vybralsya soldat v maskhalate, izmazannom glinoj. Lico u nego bylo budto iz chuguna otlito - cherno, kostlyavo, s vospalennymi glazami. On stremitel'no shel ulicej, ne menyaya shaga svernul v ogorod, gde sideli vokrug podozhzhennogo saraya plennye, zhevali chto-to i grelis'. - Otdyhaete kul'turno? - prorokotal soldat i nachal sryvat' cherez golovu remen' avtomata. Sbil shapku na sneg, avtomat zaputalsya v bashlyke maskhalata, on rvanul ego, pryazhkoj rascarapalo uho. Nemcy otvalilis' ot kostra, paralizovanno nablyudaya za soldatom. - Greetes', zhivodery! YA vas nagreyu! Sejchas, sejchas...- Soldat podnimal zatvor avtomata sryvayushchimisya pal'cami, Boris kinulsya k nemu i ne uspel. Bryznuli puli po snegu, prostrelennyj nemec zabilsya u kostra, vygibayas' dugoyu, drugoj ruhnul v ogon'. Budto vspugnutye vorony, zaorali plennye,brosilis' vrassypnuyu, troe udirali pochemu-to na chetveren'kah. Soldat v maskhalate podprygival tak, budto podbrasyvalo ego zemleyu, skalya zuby, chto-to dikoe oral on i slepo zharil kuda popalo ocheredyami. - Lozhis'! - Boris upal na plennyh, sgrebal ih pod sebya, vdavlivaya v sneg. Patrony v diske konchilis'. Soldat vse davil i davil na spusk, ne perestavaya krichat' i podprygivat'. Plennye bezhali za doma, lezli v hlev, padali, provalivayas' v snegu. Boris vyrval iz ruk soldata avtomat. Tot nachal sharit' na poyase. Ego povalili. Soldat, rydaya, dral na grudi maskhalat. - Marishku sozhgli-i-i! Selyan v cerkvi sozhgli-i-i! Mamku! YA ih tyshchu... Tyshchu konchu! Granatu dajte! Rezat' budu, gryzt'!.. Mohnakov pridavil soldata kolenom, ter emu lico, ushi, lob, greb sneg rukavicej v perekoshennyj rot. Soldat plevalsya, pinal starshinu. - Tiho, drug, tiho! Soldat perestal bit'sya, sel, ozirayas', sverkaya glazami, vse eshche nakalennymi posle pripadka. Razzhal kulaki, oblizal iskusannye guby, shvatilsya za golovu i, utknuvshis' v sneg, zashelsya v bezzvuchnom plache. Starshina prinyal shapku iz ch'ih-to ruk, natyanul ee na golovu soldata, protyazhno vzdohnul, pohlopal ego po spine. ...V blizhnej polurazbitoj hate voennyj vrach s zasuchennymi rukavami burogo halata, napyalennogo na telogrejku, perevyazyval ranenyh, ne sprashivaya i ne glyadya - svoj ili chuzhoj. I lezhali ranenye vpovalku - i nashi, i chuzhaki, stonali, vskrikivali, plakali, inye kurili, ozhidaya otpravki. Starshij serzhant s naiskos' perevyazannym licom, s naplyvayushchimi pod glaza sinyakami, poslyunyavil cigarku, prizheg i zasunul ee v rot nedvizhno glyadevshemu v probityj potolok pozhilomu nemcu. - Kak teper' rabotat'-to budesh', golova? - nevnyatno iz-za bintov bubnil starshij serzhant, kivaya na ruki nemca, zamotannye bintami i portyankami.- Poznobilsya ves'. Kto tebya kormit'-to budet i sem'yu tvoyu? Hyurer? Hyurery, oni nakormyat!.. V izbu klubami vkatyvalsya holod, sbegalis' i spolzalis' ranenye. Oni tryaslis', razmazyvaya slezy i sazhu po oznobelym licam. A bojca v maskhalate uveli. On brel, spotykayas', nizko opustiv golovu, i vse tak zhe zatyazhno i bezzvuchno plakal. Za nim s vintovkoj napereves shel, nasupiv sedye brovi, soldat iz tylovoj komandy, v seryh obmotkah, v korotkoj prozhzhennoj shineli. Sanitar, pomogavshij vrachu, ne uspeval razdevat' ranenyh, plastat' na nih odezhdu, podavat' binty i instrumenty. Kornej Arkad'evich vklyuchilsya v delo, i legko ranennyj nemec, dolzhno byt', iz medikov, tozhe usluzhlivo, snorovisto nachal obihazhivat' ranenyh. Ryabovatyj, krivoj na odin glaz vrach molcha protyagival ruku za instrumentom, neterpelivo szhimal i razzhimal pal'cy, esli emu ne uspevali podat' nuzhnoe, i odinakovo ugryumo brosal ranenomu: - Ne ori! Ne dergajsya! Ladom sidi! Komu ya skazal, ladom! I ranenye, hot' nashi, hot' ischuzha, ponimali ego, poslushno, slovno v parikmaherskoj, zamirali, snosili bol', zakusyvaya guby. Vremya ot vremeni vrach prekrashchal rabotu, vytiral ruki o byazevuyu onuchu, visevshuyu u pripechka na cherepke uhvata, delal koz'yu nozhku iz legkogo tabaka. On vykurival ee nad derevyannym stiral'nym korytom, polnym potemnevshih bintov, rvanyh obutok, klochkov odezhdy, oskolkov, pul', zheltyh kostochek. V koryte smeshalas' i zagustela brusnichnym kiselem krov' ranenyh lyudej, svoih i chuzhih. Vsya ona byla krasnaya, vsya tekla iz ran, iz chelovecheskih tel s bol'yu. "Idem v krovi i plameni, v porohovom dymu". Topilas' shchelyastaya, davno ne mazannaya pech'. Goreli v nej oblomki chastokola, yashchiki iz-pod snaryadov. Dymno bylo v izbe i lyudno. Vrach, iz teh vechnyh "fershalov", chto nesut sluzhbu v lesnyh derevushkah ili po starym rossijskim gorodishkam, poluchaya maluyu zarplatu, mnozhestvo nagonyaev ot nachal'stva i blagodarnostej ot prostolyud'ya, koemu on dral zuby, vyrezal gryzhi, spasal bab ot samoabortov, borolsya s chesotkoj i trahomoj,- vrach etot vysilsya nad rasplastavshimisya u ego nog lyud'mi, kuril, pomargival ot dyma, bezrazlichno glyadya v okno, i nichego ego vrode by tut ne kasalos'. Vyshe poboishcha, vyshe krovoprolitiya nadlezhalo emu ostavat'sya i, kak svyashchenniku vo vremya panihidy, "byv sredi gorya i stenanij", umirotvoryat' lyudej spokojstviem, gluboko spryatannym sostradaniem. Korneya Arkad'evicha tryaslo, postukivali u nego zuby, on, vytiraya snegom ruki, kogda vyshli iz izby, zavel: - Vot chem ona strashna! Vot chem! V krovi po sheyu stoit chelovek, glazom ne morgnet... - Nichego vy ne ponyali! Zudite, zudite...- Boris chut' bylo ne skazal: vrachu, mol, etomu trudnee, chem tebe, Lancov. Ty svoyu bol' po vetru puskaesh', i ceplyaetsya ona rep'em za drugie dushi. No on vspomnil i skazal sovsem o drugom: - Mohnakov gde? - Umotal kuda-to,- pryacha glaza, otozvalsya SHkalik. "Vot eshche beda!"-Boris vyter mokrye ruki o poly shineli, potashchil iz karmana rukavicy. - Idite vo vcherashnyuyu izbu, zajmut ee. YA skoro... V ovragah, zherlasto otkrytyh, sverhu pohozhih na svalennye vetvistye eli, v podmoinah ruch'ya vse izryto, iskromsano bombami i snaryadami. V peremeshannoj gline i snegu valyalis' ubitye koni, lyudi, oruzhie, kolesa, banki, kruzhki, fotokartochki, knizhki, obryvki gazet, listovok, protivogazy, ochki, shlemy, kaski, tryapki, odeyala, kotly i kotelki, dazhe puzatyj tul'skij samovar lezhal na boku, ikony s russkimi ugodnikami, podushki v derevenskih latanyh navolochkah-vse razorvano, razdavleno, pobito vse, rovno by kak posle svetoprestavleniya,- dno ovragov pohodilo na svezhuyu lesoseku, gde les porublen, uvezen, ostalis' lish' lom', pen'ya, obrubki. Trupy, trupy, zabrosannye kom'yami zemli, vorohami sena. Mnogie trupy uzhe vykorchevany iz sugrobov, razuty, razdety. U sovsem uzh bednyh mertvecov vyvernuty karmany, oborvannye vmeste s cepochkami, sdernuty s nitok natel'nye kresty. Zdes' uzhe popaslis', postradovali stervyatniki-marodery. Vokrug kazhdogo rasterzannogo do shkury, do grivy i hvosta razobrannogo ostova mertvogo konya gustaya toponina, otpechatki soldatskoj obuvi, voron'ih lap, sobach'ih ili volch'ih sledov. I vsyudu, v uhoronke, pod navesami ovragov, malye kosterki, pohozhie na chernye yazvochki. Vozle odnogo kosterka na kortochkah sidel nemec, zamotannyj v tryapki, pered nim na vintovke, votknutoj shtykom v sneg, kotelok s chernym konskim kopytom. Soldat soval pod kotelok gorstochki suhogo bur'yana, shchepochki, otstrug-nutye ot priklada vintovki, v nadezhde svarit' edu, hlebnut' goryachego - tak oni vmeste i ostyli, kosterok i soldat, kotoromu dazhe i upast' nekuda bylo, sneg zapalil ego so vseh storon, sdelalsya beloj emu kupel'yu. "Vot syuda by Gitlera privoloch' polyubovat'sya na eto kino". K ubitomu nemeckomu oficeru vel sled novyh, vovnutr' stoptannyh valenok. Boris zagreb snegom lico pokojnogo s raz®yatoj, razorvannoj past'yu, zabitoj krovavo smerzshejsya krotkoj, i p'yano pobezhal vniz po ovragu, uzhe ne ostanavlivayas' vozle vykorchevannyh trupov. V glubine ovraga, zabrosannaya kom'yami gliny, lezhala ubitaya loshad'. Vo chreve ee rylas' sobaka, vzhimaya hvost v oblezlye holki. Ryadom prygala hromaya vorona. Sobaka, po-shchenyach'i tyavkaya, brosalas' na nee. Vorona otletala v storonu i zhdala, chistya klyuv o sneg. Vzglyad sobaki nevedomoj porody, pochti goloteloj, s nabornym, vyalo boltayushchimsya oshejnikom, byl smuten i dik. Sobaka drozhala ot holoda, alchnosti. Dlinnymi, primorozhennymi, chto kapustnye list'ya, ushami da dorogim oshejnikom ona eshche napominala psa redkih krovej iz kakogo-nibud' blagopristojnogo rejnskogo zamka. - Poshla! Cyt'! Poshla! - zatopal Boris i rasstegnul koburu. Sobaka otskochila, vzhav hvost eshche glubzhe v provalivshijsya zad, i uzhe ne po-shchenyach'i zatyavkala, a raskatisto zarychala, obnazhiv istochennye zuby. Ona shcherilas', odnovremenno slizyvaya sukrovicu s redkih kolyuchek, obmetavshih mordu, i vse drozhala, drozhala obvisloj goloj kozhej, pod kotoroj bylo kogda-to barski holenoe telo. Vorona, sidya na kozyr'ke ovraga, perestala chistit' klyuv v snegu, vozzryas' na cheloveka i sobaku, vnezapno zakarkala prizyvno, perevozbuzhdenno. Boris opaslivo oboshel sobaku i, ne perestavaya oglyadyvat'sya, pospeshil v glub' ovraga. Vorona, provodiv ego povorotom golovy, sporhnula vniz i smolkla. Boris oblegchenno snyal ruku s pistoleta. Za blizhnim povorotom ovraga, v vershinke ego, porosshej chernobyl'nikom, krapivoj, kustarnikom, splosh' vylomannym na toplivo, Boris uvidel shustro oruduyushchego kuznechnymi shchipcami cheloveka. Po gorbatoj spine, po kakoj-to pakostnoj, pes'ej toroplivosti on uznal, kto eto i chto delaet. Boris hotel zakrichat', no svedennye guby zashevelilis' sperva s shipom, potom, slovno par probivshi, poshel iznutri vzvodnogo skulezh, sobachij, sdavlennyj. Starshina rezko obernulsya. Lico ego nachalo blednet'. On sledil za rukoj lejtenanta - ne polezet li tot v koburu. Po Boris ne dvigalsya, dazhe ne morgal. Vse tak zhe rezinovo shevelilis' ego obeskrovlennye guby, zadergalos' gorlo v pupyryshkah, zachernennyh gryaz'yu. Starshina brosil v sneg rzhavye shchipcy, valenkom zabrosal raz®yatyj rot mertveca. - Nu chto ty, chto ty? - podojdya, pohlopal on Borisa: - Ne bois', tut vse svoi. - Ne prikasajsya ko mne! - Da ne prikasayus', ne prikasayus',- otstupil starshina, prikryvaya budnichnost'yu tona smyatenie, mozhet, i strah.- Brodish', ponimaesh'... Vrag krugom... Miny krugom... Mozhet rvanut', a ty brodish'... Vzvodnyj perelomilsya v poyasnice i, volocha nogi, pochti kasayas' rukami snega, podoshel k stene ovraga, lbom privalilsya k merzloj, presno pahnushchej zemle. Gorlo ego porezanno dergalos', vyzhimaya klejkuyu slyunu. S temen'yu v glazah stoyal on i othodil ot omorochi, vytiraya rukavom guby. Glyanul na nebo, stoyal kakoe-to vremya, nichego ne ponimaya, no razlichil svet i poshel na nego. Vse kolyhalos' pered nim, on upal v voronku, stuknulsya o merzlye kom'ya i ot boli ochnulsya. Dva okochenelyh esesovca sideli v glubokoj bombovoj voronke i v upor smotreli na nego sudach'imi glazami. Lejtenant zabilsya, zamychal, sryvaya nogti, pytalsya vylezt' naverh. Mohnakov plesnul v rot chego-to goryachego i etim goryachim slovno by prochno zatknul dyru v merzlo drebezzhashchem nutre Borisa. CHto-to skreblo ego, otdavalos' v ushah - on glyadel, ne ponimaya. Starshina nozhom ochishchal shinel' na nem. - Ne... ne... ne... - |kij ty, ej-bogu kakoj! - starshina s dosadoj shchelknul trofejnym nozhom.- Vojna ved' eto vojna - ne kino! Pojmi ty! Tut, vidal? Golyj gologo tyanet i krichit: "Rubashku ne porvi!" - prinyuhavshis' po-sobach'i, starshina sovsem uzh obydenno zakonchil:- Slavyane borova palyat! Pishchu varyat, bani topyat... ZHivoj o zhivom... A ty? - on gromko vysmorkalsya, dostal kiset. Kiseta u nego okazalos' dva: odin krasnyj, iz parashyutnogo shelka, drugoj holshchovyj, s kistochkami, vyshityj krivymi bukvami. Kakie-to dalekie i milye devchushki posylali takie kisety na front s trogatel'nymi nadpisyami: "Davaj zakurim!", "Na vechnuyu pamyat' i vernuyu lyubov'!", "Lyubov' moya hranit tebya!"... Starshina razdernul tesemki na krasnom kisete, podnes ego pod nos vzvodnomu. V kisete byli kolechki s primerzshej k nim kozhej, zolotye zuby, vyvernutye vmeste s okrovenelymi kornyami, ladanki, krestiki, izyashchnyj portsigar. - Vidal? Nyuhaj vot. I molchi. Boris slovno vyvernutoj, slaboj rukoj otvodil, ottalkival ot sebya kiset. - Net, ty smotri, smotri, motaj na us. - Da ne hochu ya etogo videt', ne hochu! - cherez prodolzhitel'noe vremya, podavlenno, no vnyatno zagovoril Boris.- Zachem tebe eto? - A ty budto i ne znaesh'? - Dogadyvayus'. Rebyata uzhe davno zametili neladnoe. Pafnut'ev ran'she vseh. Da ya-to ne veril. - Teper' poverish'! - starshina harknul v sneg.- Kurit' budesh'? I ne nado, ne uchis'. Hrani zdorov'e. I chest' smolodu. Oh-ho-ho-ho-ooo! Oh-ho-ho-ho-ooo,- vdrug zahohotal, zavyl, zaohal starshina i, upav na zemlyu, nachal bit'sya licom v merzlye komki: - Oh, vojna, oh, vojna, oh, vojna-a-a, vojna-a-a, pa-adla-a-aaaa! Oh, blyad'!.. - Mohnakov! Mohnakov! - toptalsya vokrug nego Boris.- Da Mohnakov! Perestan'! Nu chto ty, ej-bogu. Nu perestan'! Nu, starshina zhe... Kogda, iz chego, chem razveli oni ogonek, Boris pomnil ploho, no teplo pochuyal. Potyanul k nemu ruki, morshchas' ot kislogo bur'yannogo dyma, prihodil v sebya. Votknuv na vintovochnye shompola po kusku poluzamerzshego kislogo hleba, starshina otogreval hleb, otogrevalsya sam i otdalenno, gluho povestvoval: - YA, parya, zemlyachok moj dorogoj, v tyatyu udalsya. On u menya, rodimaj, vse hvalilsya, chto s pyatnadcati let k soldatkam hmel'-pivo pit' hodil, a ya, parya, skromnee byl ego: tol'ko v shestnadcat' oskoromilsya. V semnadcat' tyat'ka davaj menya zhenit' skoree, a to, govorit, ub'yut, obormota, muzhiki, il' baby ot lyubvi zadushat. V vosemnadcat' u menya uzh rebenok v zybke pishchal i tit'ku treboval. V devyatnadcat' vtoroj poyavilsya, da vse devki - Zojka, Malashka, ya uzh parnya nachal vykraivat' da vytachivat', da tut menya - hop i v armiyu, i s teh por ya, pochitaj, doma i ne videl. V otpuske posle Halhin-Gola byl, i vse. Pravda, parnya vse-taki uspel za otpusk smasterit' - mastak ya na eti dela, o-oh, mastak! Mne vot yubku na bochonok s seledkoj naden' ili plat'e na polevuyu kuhnyu naden' i skazhi - baba, daj vypit' - i polezu, nikakoj ogon' menya ne ostanovit! Hlebushek sovsem raskis, no byl goryach, pah dymom, hrustel ugol'kom, teplo rashodilos' po nutru. - ...Tebe uzhe dvadcatyj,- napryagsya sluhom Boris,- no ty eshche i ne znaesh', kuda ona komlem lezhit. Nemcam von i bordeli, i otpuska... a u nas potaskushku svalish' - i prazdnik tebe. "CHego eto on? - snova zastavil sebya slushat' Boris.- A-a, pro bab opyat'..." - K potaskushkam by i pristaval. Zachem zhe k chestnoj zhenshchine-to lezesh'? Ozverel? - Vse oni chestnye. Takaya vot "chestnaya" i nagradila trofejnym dobrom. Stol'ko poubito i stol'ko svedeno narodu, chego tam kakaya-to babenka... A ty by vpravdu zastrelil by menya? - ispytyvayushche, sboku glyadel Mohnakov na lejtenanta. - Da! Starshina skripuche kryaknul, zatyanulsya cigarkoj, vypustil sebe v glaza dym. - Svetlyj ty paren'! Pochitayu ya tebya.- Mohnakov pal'cami razdavil cigarku, vyter ruku ob valenok.- Za to pochitayu, chego sam ne imeyu... |-eh. SHibko ty molod. Ne ponyat' tebe. Ves' ya vyshel. Serdce istratil... I ne zhal' mne nikogo. Mne i sebya ne zhal'. Ne vylechus' ya. Ne otkuplyus' etim zolotom. Tak eto. Dur', blazh'. Balovstvo. CHuvstvuya sebya sovsem vinovatym, Boris proiznes: - Mozhet, poprosit' polkovogo vracha?.. YA by... mog... - Du-ura! Ne sujsya uzh kuda tebya ne prosyat!.. |h ty, Borya, Borya, razudala golova! Menya zh v shtrafnuyu zaperdyachat. - V shtrafnuyu? - Nu a kuda zhe eshche? - Da za chto v shtrafnuyu-to? - Za smelost'. Ponyal? - Pojdem otsyuda, Mohnakov, a? Pojdem! Starshina hotel stryahnut' sneg i zemlyu s obvisloj spiny lejtenanta, ruku uzh bylo protyanul, no spohvatilsya, ubral ruku, eshche zapoet: "Ne... ne... ne..." Po slepomu otrostku ovraga, do kraev zabitomu yarko-belym, ryhlym snegom, per starshina s vypushchennymi poverh valenok bryukami, toril dorogu. Vo vsej ego s razmahu, toporom rublennoj figure, v spine, tugoj, kak meshok s mukoyu, i v krutom medvezh'em zagrivke, chudilos' chto-to sumrachnoe. V glubi ego, chto v tajge, kotoraya ego porodila, ugadyvalos' chto-to zataennoe i zhutkovatoe, temen' tam byla i burelomiik. Borisu dazhe i ne hotelos' privykat' k mysli, chto takogo dikovinnoj sily cheloveka mozhno poteryat' iz-za pustyaka. Bogatyr' i umirat' dolzhen po-bogatyrski, a ne gnit' ot parshivoj bolezni moral'no ushcherbnyh moryachkov i portovyh prostitutok. Starshina nachal otstupat' eshche s granicy, ne odnazhdy valyalsya v gospitale, znal holod, okruzheniya, proryvy, no v plen ne ugodil. Vezlo, govorit, i, navernoe, ottogo vezlo, chto priderzhivalsya starinnogo pravila russkih voinov - luchshe smert', chem nevolya. Starshina vzhilsya v vojnu, privyk k nej i umel perestupit' te melochi, kotorye chasto byvayut ne nuzhny na vojne, vredny frontovoj zhizni. On nikogda ne govoril o tom, kak budet zhit' posle vojny. On mog byt' tol'ko voennym, umel tol'ko strelyat' i nichego bol'she. Tak dumalos' o nem. A chto teper'? CHto dal'she? Boris utknulsya v zhestyanuyu tverd' polushubka Mohnakova. Starshina ostanovilsya u sreza zemli, upershis' vo chto-to glazami. Lejtenant prosledil za vzglyadom Mohnakova. Vtisnuvshis' zadom v norku, vydolblennuyu v stene ovraga, tolsto zapalennogo snegom, sidel nemec. Rukavica s krolikovoj otorochkoj byla vysunuta iz snega i na nej lezhali chasy. Desheven'kie, shtampovannye chasy shvejcarskoj firmy, za kotorye bol'she litra samogona civil'nye lyudi ne davali. Starshina valenkom razgreb nogi nemca. Sneg naverhu byl chist i rassypchat, no vnizu sostylsya v krovavye komki. Nogi nemca, igrushechno povernutye noskami sapog v raznye storony, pokoilis' rovno by otdel'no ot cheloveka. Nemec dernulsya k starshine, no tut zhe perevel tusklyj vzglyad na Borisa, shevel'nul obmetannym shchetinoj rtom: - Hife... Hil'fe... Pod nedavnej, ostren'koj, no uzhe sedoj shchetinoj shelushilis' korosty, vpalye shcheki zemlyano cherneli, vsyudu: v korostah, v brovyah i dazhe v resnicah - koposhilis', speshili doest' cheloveka vshi. - Hil'fe! Hil'fe!.. Za mir bitte... retten zi mih... - CHego on govorit? - Prosit spasti. - Spasti! - Mohnakov pokachal golovoj.- S dvumya-to perebitymi lapami? - starshina snova otharknulsya v sneg.- Svoih s takimi raneniyami horonit' segodnya budem... Boris nachal bez nadobnosti zapravlyat' shinel', sharit' rukami po poyasu. Nemec lovil ego vzglyad: - Retten zi villen... Hil'fe... - Idi-ka otsudova, lejtenant. - Ty chto? Ty chto zadumal? - YA tebe skazal - idi! - snimaya s plecha avtomat, povtoril Mohnakov.- I ne oglyadyvajsya. Boris ponimal - nemec obrechen, inache takoj zhivuchij chelovek primet eshche stol'ko nechelovecheskih muk, i samaya strashnaya i poslednyaya muka, kogda tvari polzuchie doedayut cheloveka. Dobivshi etogo goremyku, Mohnakov sotvorit bol'shuyu milost', inache oni budut spuskat'sya po ostyvayushchemu telu, s golovy, iz ushej, brovej pod odezhdu, oblepit poyas, kishet' budut pod myshkami i, nakonec, v komok sob'yutsya v promezhnosti, budut zhrat' beschuvstvennoe telo, poka ono eshche teploe, potom sypanut s nego seroj pyl'yu, pokoposhatsya i zastynut vokrug trupa. Oni tozhe podohnut! Nap'yutsya krovi, nazhrutsya i peredohnut! Pere-do-o-oh nu t!.. Neistovoe, mstitel'noe chuvstvo ohvatilo Borisa, vyzvalo v nem priliv negodovaniya, no golos eshche zhivogo cheloveka, ispechennyj morozom, carapal serdce. Nemec vyvalilsya iz norki, dergalsya v snegu zhivym do poyasa tulovishchem, pytalsya polzti za Borisom i vse protyagival emu ruku. On eshche nadeyalsya vykupit' svoyu zhizn' takimi krohotnymi, takimi desheven'kimi chasami. - Da idi zhe ty, ebut tvoyu mat'! - garknul Mohnakov. Rvanuvshis' vverh, Boris pristupil polu shineli, upal i zamolotil, zamolotil rukami i nogami, slovno vybivalsya vplav' iz davyashchej glubiny. Doneslos' hriploe, nadtresnutoe zavyvanie - tak krichat v tajge iznemogayushchie zveri, pokinutye svoim tabunom. Boris prikryl ushi rukavicami, no on slyshal, slyshal predsmertnyj voj i ekonomnuyu ochered' avtomata, oborvavshuyu ego. Pod yasnym i holodnym solncem, okol'covannym stuzhej, ukatyvayushchimsya za kosogor, dvigalis' lyudi. Snezhno i tiho bylo vokrug, do zvona v ushah. Mohnakov dognal Borisa v pole, podvel k povozke, oprokinul ee, vytryahnuv, budto iz domoviny, okochenevshego ranenogo, hlopnul po dnu povozki ladon'yu, s ispodu i vovse na domovinu pohozhej, razulsya i nachal vytryahivat' iz valenok sneg. - CHo sidish'-to? Mamu vspomnil? Pereverni portyanki suhim koncom! Boris styagival valenki, vytryahival i vybiral iz nih gorstyami sneg, a v golove ego samo soboj povtoryalos' i povtoryalos': "Bol'nuyu pticu i v stae klyuyut. Bol'nuyu pticu..." Ot hutora k mestechku tyanulis' kolonny plennyh. V kyuvetah, zaporoshennyh snegom, valyalis' ubitye koni i lyudi. Kyuvety zabity barahlom, myasom i zhelezom. Za hutorom, v polyah i vozle dorogi skopishcha raspotroshennyh tankov, skelety mashin. Vsyudu dymilis' kuhni, uzho nalazheny byli pozharki: bochki iz-pod benzina, pod kotorymi plastalsya ogon'; v gluho zakrytyh bochkah, na derevyannom reshet'e prozharivalos' bel'e, gimnasterki i shtany. Soldatnya v valenkah, v shapkah i shinelyah plyasala vokrug kostrov. Tak budet polchasa. Zatem bel'e i gimnasterki - na sebya, shineli, valenki i shajki - v bochku. Mirotvorno postukivali dvizhki. Buksovali mashiny. V polyah temneli pyatna sgorevshih skird solomy. Vozle gustogo bora, vzdymayushchegosya po sklonu nekrutogo kosolobka, stoyali zakrytye mashiny i palatki sanrot. Zdes' pokazyvali kino na prostyne, prikreplennoj k stvolam sosen. Lejtenant i starshina nemnogo zaderzhalis', posmotreli, kak razveselyj paren' Antosha Rybkin, napevaya pesni, zaprosto durachil i pobezhdal zaturkannyh, suetlivyh vragov. Zriteli chistoserdechno radovalis' uspeham kinoshnogo voyaki. Sami oni nahodilis' na sovsem drugoj vojne. "Idem v krovi i plameni, v porohovom dymu". Skripeli i skripeli shagi po snegu. Tyanulis' i tyanulis' kolonny plennyh po doroge, otmechennyh reden'kimi stolbami s obrez'yu vislyh provodov, vtyanutyh v sneg. Stolby libo uroneny i uneseny na drova, libo vnaklon, redko-redko gde odinokim istukanchikom torchal sam po sebe bojkij podbochenivshijsya stolbik. Starshinu i Borisa sognali na obochinu dorogi "studebekkery". V mashinah plotno, odin k odnomu, sideli, zamotannye sharfami, podshlemnikami, tryap'em, plennye. Vse s zasunutymi v rukava rukami, vse sogbennye, vse odinakovo bescvetnye i nemye. - Ish',- rugalsya Mohnakov,- fricy na mashinah, a my peshkom! Hoch' doma, hoch' v plenu, hoch' by na tom svete... - CHasy-to vzyal? - Ne, vybrosil. Vecher medlenno opuskalsya. Radio gde-to slyshalos'. Sin' prostupala po ovragam, zhilistoj sdelalas' belaya zemlya. Teni ot odinokih stolbov dlinno legli na polya. Pod derev'yami zagustelo. Dazhe v kyuvete nastoyalas' sin'. Hodili sapery so shchupami i tozhe taskali za soboj sinie, besplotnye teni. Polya v tankovyh i mashinnyh sledah. Izranennaya, tihaya zemelyushka vsya perepoyasana serymi bintami. Iz kraya v kraj po nej iskry hodili, ne ostylo eshche, ne otbolelo, vidat', stradayushchee telo ee, sinimi sumerkami nakryvalo ustaluyu, bezropotnuyu zemlyu. Hozyajki doma ne bylo. Soldaty vse uzhe spali na polu. Dnevalil Pafnut'ev. Morda u nego podozritel'no raskrasnelas'. Ushlye glazki siyali luchezarno i vozbuzhdenno. Emu hotelos' besedovat' i dazhe pet', no Boris prikazal Pafnut'evu lozhit'sya spat', a sam primostilsya u pechki, da tak i sidel, ves' ostyvshij iznutri, na poslednem predele ustalosti. On vremya ot vremeni oblizyval guby, shershavye, chto elovaya shishka. Ni dvigat'sya, ni dumat' ne hotelos', tol'ko by sogret'sya i zabyt' obo vsem na svete. ZHalkim, odinokim kazalsya sebe Boris i rad byl, chto nikto ego sejchas ne vidit: starshina snova ostalsya nochevat' v drugoj izbe, hozyajka po delam, vidat', kuda-to ushla. Kto ona? I kakie u nee dela mogut byt', u etoj odinokoj, nezdeshnej zhenshchiny? Drema nakatyvaet, kostenit holodom telo vzvodnogo. CHuvstvo gnetushchego, nelegkogo pokoya navalivaetsya na nego. Ne poznannaya eshche, vyalaya mysl' o smerti nachinaet chervyakom shevelit'sya v golove, i ne pugaet, naoborot, kak by probuzhdaet lyubopytstvo vnezapnoj prostoty svoej: vot tak by zasnut' v bezvestnom mestechke, v ch'ej-to bezvestnoj hate i oto vsego otreshit'sya. Razom... nezametno i navsegda... Bylo by tak horosho... razom i navsegda. A dal'she poshlo-poehalo, poluson, polubred, on i sam ponimal vsyu ego nelepost', no ochnut'sya, otognat' ot sebya lipkoe, polubredovoe sostoyanie ne mog, ne bylo sil. Videlas' emu v lomanom, iskroshennom bur'yane chernaya banya, do okonca vrosshaya v zemlyu, i on dazhe usmehnulsya, vspomniv sibirskuyu pogovorku: "Bogatomu bogatstvo snitsya, a vshivomu - banya..." Vot banya okazalas' na l'du, pod nej tayalo, i ona lepehoj plavala v navoznoj zhizhe, sorya chernoj sazhej i fukaya plamenem v trubu. Iz bani cherez podtaj mostki neizvestno kuda prolozheny. No mostkam, zazhav venik pod myshkoj, opaslivo probiralsya toshchij chelovek. Boris uznal sebya. V bane dokrasna raskalennaya kamenka, klokochet voda v bochke, par, zhara, no na stenah bani kurzhak. CHelovek uzhe ne Boris, drugoj kakoj-to chelovek, klacaya zubami rvet na sebe odezhdu i, podprygivaya, oret: "Idem v krovi i plameni..."-pugovicy bul'kayut v shajku s vodoj. CHelovek hleshchet pryamo iz shajki na ognenno goryachuyu kamenku. Vzryv! CHelovek rzhet, hohochet i plyashet golymi nogami na l'du, derzha na chernoj ladoni sverkayushchie chasiki, v drugoj ruke u nego venik, i on hleshchet sebya, hleshchet, zavyvaya: "O-o-oh, vojna-a-aaa! Oh, vojna-a-aaa!" Ves' on chernyj delaetsya, a golova belaya, vrode by v myl'noj pene, no eto ne pena, kurzhak eto. CHelovek rvet volosy na golove, oni ne rvutsya, lomayutsya merzlo, syplyutsya, syplyutsya. CHelovek vyskochil iz bani - mostki uneslo. Prisloniv ruku k uhu, chelovek slushaet chasy i bredet ot bani vse glubzhe, dal'she - ne po vode, po chemu-to chernomu, gustomu. Krov' eto, priboem, valom nakatyvayushchaya krov'. CHelovek brosaet chasiki v krasnye volny i nachinaet pleskat'sya, vorohami brosaet na sebya krov', diko gogocha, nyryaet v nee, plyvet vrazmashku, golova ego chem dal'she, tem chernee... Nikogda, navernoe, ni odin chelovek ne radovalsya tak svoemu probuzhdeniyu, kak Boris obradovalsya emu. Vprochem, bylo eto ne probuzhdenie, a kakoj-to vybros iz chudovishchnogo pomutneniya razuma. Kazalos', eshche malen'ko, chut'-chut' eshche prodlit' tot koshmar, i serdce ego, golova, dusha ego ili to, chto zovetsya dushoj, ne vyderzhat, vozopyat i razorvutsya v nem, raznesut v kloch'ya vsyu ego plot', vse, v chem pomeshchaetsya eta samaya chelovecheskaya dusha. "Vo dovoevalsya! Vo nalyubovalsya vidami vojny!" - tihaya, razdavlennaya, zashevelilas' pervaya myslishka v golove Borisa posle togo, kak on, chut' ne upavshi s pripechka, ochnulsya i dlya nachala oshchupal sebya, chtoby udostoverit'sya, chto on - eto on, zhiv poka, vse svoe pri nem, razoprel on i ugorel on vozle pechki, rastreskavshejsya ot peregreva. Voinstvo spit, SHkalik bredit, Lancov rukoj po solome vodit - vystupaet, rech' govorit, filosofstvuet. Pafnut'ev napilsya-taki na darmovshchinku do polnyh kondicij, i kak hryastnulsya so skam'i pod stol, tak tam mezh nozhek i zasnul, vysunuv naruzhu golovu, kak petuh iz kuryatnika. "CHto eto ya? CHto za blazh'? CHto za dur' v golovu lezet? Tak ved' i spyatit' mozhno. Lyudi kak lyudi, zhivut, voyuyut, spyat, vraga dobivayut, pobedu dobyvayut, o dome mechtayut, a ya? "Knizhkov nachitalsya!" Pravil'no Pafnut'ev, pravil'no, ni k chemu knizhki chitat', da i pisat' tozhe. Bez nih ubivat' legche, zhit' proshche!.." Priderzhivayas' za steny, oshchup'yu Boris probralsya v malen'kuyu komnatku. Ne otkryvaya glaz, razdelsya, pobrosal amuniciyu kuda-to vo t'mu, upal na nizkuyu krovat'. Nikakie potryaseniya ne mogli eshche otnyat' stremleniya molodogo tela k otdyhu i vospolneniyu sil. I snova videlsya emu son, snova dlinnyj, snova nelepyj, no etot nachinalsya horosho, plavno, i, uznavaya etot son-vospominanie, lejtenant ohotno emu otdalsya, smotrel budto kino v shkol'nom klube: zemlya, zalitaya vodoyu, bez voln, bez treshchin i dazhe bez ryabi. CHistaya-chistaya voda, nad neyu chistoe-chistoe nebo. I nebo i voda oplesnuty solncem. Po vode idet parovoz, tyanet vagony, celyj sostav, sled, rashodyas' na storony, rastvoryaetsya vdali. More bez konca i kraya, nebo, neizvestno gde slivayushcheesya s morem. I net konca svetu. I net nichego na svete. Vse utoplo, pokrylos' tolshchej vody. Parovoz vot-vot uhnet v glubinu, zashipit goloveshkoyu, i korobochki vagonov, poshchelkivaya, ssyplyutsya tuda zhe vmeste s lyud'mi, s pechami, s narami i soldatskimi pozhitkami. Voda somknetsya, pokroet glad'yu to mesto, gde shel sostav. I togda mir etot, zalityj solncem, vovse uspokoitsya, budet voda, nebo, solnce - i nichego bol'she! Zybkij mir, bez zemli, bez lesa, bez travy. Hochetsya podnyat'sya i letet', letet' k kakomu-nibud' beregu, k kakoj-nibud' zhizni. No telo priroslo k chemu-to, vkorenilos'. Oshchushcheniem beznadezhnosti, pustoty napolnilos' vse vokrug. Ustalye pticy, iznemogaya v bespreryvnom polete, padali na kryshi vagonov, gromko buhali kryl'yami po zhelezu. Ih zakruzhivalo, brosalo v dveri, oni sharahalis' po vagonu. I opyat' tot chelovek iz bani, nagoj, uzlastyj, yavilsya, nachal mahat' venikom, gonyat'sya za pticami, sshibal ih venikom, svertyval im golovy, brosal ih pod nary. Pticy predsmertno tam bilis', hriplo kricha: "Hil'fe! Hil'fe!". Lejtenant hvatal cheloveka za ruki, proboval otnyat' u nego venik. "ZHrat' chego-to nado?! - otbivalsya ot nego, otmahival ego venikom chelovek.- Privarok sam v ruki valit!" A pticy vse hripeli: "Hil'fe! Hil'fe!". Vyskal'zyvaya iz vagona, oni bezzvuchno hlopali kryl'yami po vode. Byli oni vse bezgolovye, igrushechno krutilis' na odnom meste, iz cherenkov shej klyuchom bila krov', i snova volny krovi zapleskalis' vokrug, i parovoz uzhe shel ne po vode, a po gusteyushchej krovi, po kotoroj vrazmashku plyl chelovek, dogonyaya bezgolovuyu utku, on ee hvatal, hvatal rtom, zubami i nikak ne mog uhvatit'... Son krutilsya na odnom meste. ZHutko, nevynosimo bylo. Boris zanes nogu nad pustotoj, chtoby vyprygnut' iz besheno mchavshegosya vagona, chtoby izbavit'sya ot etoj zhuti, i zamer, pochuvstvovav na sebe pristal'nyj vzglyad. On vzdrognul, shvatilsya za krovat' i privstal, podnyatyj etim vzglyadom. Ryadom stoyala Lyusya. - U vas gorel svet,- zagovorila ona pospeshno.- YA dumala, vy ne spite... YA vystirala verhnee. Bel'e by eshche postirat'... On eshche ne vyshel iz sna, nichego ne ponimal. Kogda on lozhilsya spat', sveta ne bylo. - YA dumala, vy...- snova nachala Lyusya i ostanovilas' v zameshatel'stve. Dolgo stoyala ona nad nim, sklonivshis', smotrela, smotrela na nego i dosmotrelas'. Bystro-bystro, meshaya russkie i ukrainskie slova, chtoby ne dat' sebe ostanovit'sya, ona prodolzhala: kak horosho, chto prishli nochevat' snova te zhe voennye. Ona uzhe privykla k nim. ZHalko vot, ne smogla ih snova ugovorit' pojti v chistuyu polovinu. Na kuhne ustroilis'... A na ulice morozno... Horosho, chto boi konchilis'. Eshche luchshe, esli by vovse vojna konchilas'... A soldaty gde-to razdobyli suhih drov. Segodnya oni nerazgovorchivye, srazu spat' legli, i vypival tol'ko odin pozharnik-kum... - Kakoj ya son videl! Net, on ee ne slyshal, ne otoshel eshche oto sna, govoril sam s soboyu ili za kogo-to ee prinimal. - Strashnyj, da? Drugih snov sejchas ne byvaet...- Lyusya ponikla golovoj.- YA dumala, vy bol'she ne pridete... - Pochemu zhe? - YA dumala, vdrug vas ub'yut... Strel'ba takaya byla... - |to razve strel'ba? - otozvalsya on, proter glaza tyl'noj storonoj ruki i vnezapno uvidel ee sovsem blizko. V razreze halata nachinalsya istok grudej. ZHivoj rucheek katilsya stremitel'no vniz i delalsya potokom. Daleko gde-to, ottenennoe okruglostyami, tainstvenno mercalo yasnoe zhenskoe telo. Ottuda udaryalo zharom. A ryadom bylo ee lico, s vytyanutymi, smyatenno begayushchimi glazami. Boris slyshal, slyshal - kistochki kukol'no zagnutyh resnic shchekochut kozhu na ego shcheke. Serdce vzvodnogo nachalo kolotit'sya, ukatyvayas' pod goru. Priglushaya razrastayushcheesya v grudi stuchanie, vse uskoryayushchijsya beg, on sglotnul slyunu. - Kakaya... noch'... tihaya...- i minutu spustya uzhe rovnee: - Snilos', kak my po Barabinskoj stepi na vojnu ehali... Step', rel'sy - vse pod razlivom. Vesna byla. ZHutko tak...- On chuvstvoval: nado govorit', govorit' i ne smotret' bol'she tuda. Nehorosho eto, stydno. CHelovek zabylsya, a on uzhe i zapodglyadyval, zadrozhal ves'! - Kakaya noch'... glupyj son... kakaya noch'... tihaya...- Golos ego peresoh, lomalsya, vse v nem lomalos': dyhanie, telo, rassudok. - Vojna...- tozhe s usiliem vydohnula Lyusya. CHto-to zamknulos' i v nej. Slabym dvizheniem ruki ona pokazala - vojna otkatilas', ushla dal'she. Glaza ploho videli ee, vse mutilos', skol'zilo i ukatyvalos' kuda-to na stuchashchih kolesah. ZHenshchina kachalas' bezlikoj ten'yu v zharkom, vse sgushchayushchemsya pale, kotoryj klubilsya vokrug, ispepelyaya vozduh v komnate, soznanie, telo... Dyshat' nechem. Vse veshchee v nem sgorelo. Odna vsesil'naya vlast' ostalas', i, podavlennyj eyu, on sovsem bezzashchitno prolepetal: - Mne... horosho... zdes'...- i, dumaya, chto ona ne pojmet ego, razdavlennyj postydnost'yu nameka, on pokazal rukoj: emu horosho zdes', v etom dome, v etoj posteli. - YA rada...- doneslos' izdali, i on tak zhe izdaleka, ne slysha sebya, otkliknulsya: - YA tozhe... rad...- I, ne vladeya uzhe soboj, soprotivlyayas' i slabeya ot etogo soprotivleniya eshche bol'she, protyanul k nej ruku, chtoby poblagodarit' za lasku, za priyut, udostoverit'sya, chto eta, zadernutaya zharkim tumanom ten', kachayushchayasya v merklom, kak by bredovom svetu, est' ta, u kotoroj stremitel'no katitsya vniz istok grudej, i kruzhit on krov', gremyashchee nabatom serdce pod oslepitel'no mercayushchim zagadochnym telom. ZHenshchina! Tak vot chto takoe zhenshchina! CHto zhe eto ona s nim sdelala? Sorvala, slovno list s dereva, zakruzhila, zakruzhila i ponesla, ponesla nad zemleyu - net v nem vesa, net pod nim tverdi... Nichego net. I ne bylo. Est' tol'ko ona, zhenshchina, kotoroj om prinadlezhit ves' do poslednej krovinki, do ostatnego vzdoha, i nichego uzh s etim podelat' nikto ne smozhet! |to vsego sil'nee na svete! Daleko-daleko, gde-to v prostranstve on nashchupal ee ruku i pochuvstvoval pupyryshki pod pal'cami, kazhduyu, dazhe nevidimuyu glazom pushinku tela pochuvstvoval, budto by ne bylo ili ne stalo na ego pal'cah kozhi i on prikosnulsya golym pervom k ee ruke. Dyhanie v nem vovse preseklos'. Serdce zashlos' v yarostnom boe. V sovsem uzh bredovuyu temen', v sovsem goryachij, ispepelyayushchij ognennyj val oprokinulo vzvodnogo. Dal'she on nichego ne pomnil. Obzhigayushchij prosverk sveta udaril ego no glazam, on zagnanno upal licom v podushku. Ne srazu on osoznal sebya, ne vdrug vosprinyal i oslepitel'no yarkij svet lampochki. No zhenshchinu, prikryvshuyu rukoyu lico, uvidel otchetlivo i i strahe szhalsya. Emu tak zahotelos' provalit'sya skvoz' zemlyu, sdohnut' ili ubezhat' k soldatam na kuhnyu, chto on dazhe tonko prostonal. CHto bylo, sluchilos' minuty nazad? Zabyt' by vse, sdelat' by tak, budto nichego ne bylo, togda by uzh on ne posmel obizhat' zhenshchinu raznymi glupostyami - bez nih vpolne mozhno obojtis', ne nuzhny oni sovershenno... "Tak vot ono kak! I zachem eto?"-Boris zakusil do boli gubu, oshchushchaya, kak othodit zagnannoe serdce i vyravnivaetsya razorvannoe dyhanie. Nikakogo takogo naslazhdeniya on kak budto i ne ispytal, pomnil lish', chto zhenshchina v ob®yatiyah pochemu-to kazhetsya malen'koj, i ot etogo eshche bol'she strashno i stydno. Tak dumal vzvodnyj i v to zhe vremya s izumleniem oshchushchal, kak davno kopivshijsya v tele navyazchivyj, vsegdashnij gruz svalivaetsya s nego, telo kak by vysvetlyaetsya i torzhestvuet, poznav plotskuyu radost'. "Skotina! ZHivotnoe!" - rugal sebya lejtenant, no rugan' vovse otdel'no sushchestvovala ot nego. V ume - styd, smyatenie, no v telo l'etsya blagostnoe, sonnoe uspokoenie. - Vot i pomogla ya frontu. Boris pokorno zhdal, kak posle etih, vnyatno uronennyh slov zhenshchina, vlepit emu poshchechinu, budet rydat', kachat'sya po posteli i rvat' na sebe volosy. No ona lezhala mertvo, nedvizhno, ot perenosicy k gube ee katilas' sleza. Na nego obrushilis' nevedomye dosele slabost' i vina. Ne znal on, kak oblegchit' stradanie zhenshchiny, kotoroe tak vot grubo, vospol'zovavshis' ee krotost'yu, prichinil on ej. A ona hlopotala o nem, kormila, poila, pomyt'sya dala, s portyankami ego vonyuchimi vozilas'. I, glyadya v stenu, Boris povinilsya tem priznaniem, kakoe vsem muzhchinam pochemu-to kazhetsya postydnym. - U menya... pervyj raz eto...- i, podozhdav nemnogo, sovsem uzh tiho: - Prostite, esli mozhete. Lyusya ne otzyvalas', zhdala kak budto ot nego eshche slov ili privykala k nemu, k ego dyhaniyu, zapahu i teplu. Dlya nee on byl teper' ne otdalennyj i chuzhoj chelovek. Razdavlennyj stydom i vinoyu, kotoraya byla ej osobenno priyatna, on probuzhdal zhenskuyu privyazannost' i vseproshchenie. Lyusya ubrala shchepot'yu slezu, povernulas' k nemu, skazala pechal'no i prosto: - YA znayu, Borya...- i s proskol'znuvshej usmeshkoj dobavila: - Bez fokusov da bez slez nash brat kak bez hleba...- legon'ko dotronulas' do nego, obodryaya i uspokaivaya: - Vyklyuchi svet,- v tone ee kak by proskol'znul ukradchivyj namek. Vse eshche ne verya, chto ne postignet ego kara za sodeyannoe, on poslushno vstal, prihvativ odeyalo i zapletayas' v nem, proshlepal k taburetke, podnyalsya, povernul lampochku, potom stoyal v temnote, ne znaya, kak teper' byt'. Ona ego ne zvala i ne shevelilas'. Boris popravil na sebe odeyalo, pokashlyal i meshkovato prisel na kraeshek krovati. Nad domom protreshchal nochnoj samoletik, okno prochertilo zelenym pyatnyshkom. Nizko proshel samoletik - ne boitsya, letaet. Za malen'kim samoletikom tashchilis' tyazhelye, transportnye, s polnym gruzom bomb. A mozhet, ranenyh vyvozili. Odyshlivo, trudno, budto loshadinoe serdce na pod®eme, rabotali motory samoletov, "vezu-vezu" - vygovarivali. Sinevatyj, rasseyannyj dal'nost'yu, luch zaporoshilsya v okne, i srazu, kak narisovannaya, voznikla krivolapaya yablonya na steklah, v komnate sdelalos' vidno etazherku, beloe chto-to, skomkannoe na stule, i temnye glaza pryamo i ukorno glyadyashchie na vzvodnogo: "CHto zhe ty?" Net, ujti k soldatam na kuhnyu nel'zya. A kak hotelos' emu sbezhat', skryt'sya, odnako vina pered neyu uderzhivala ego zdes', trebovala raskayan'ya, kakih-to slov. - Lozhis',- obizhenno i ugnetenno, kak emu pokazalos', proiznesla Lyusya.- Nogam ot pola holodno. On pochuvstvoval, chto nogam i v samom dele holodno, opyat' poslushno, starayas' ne kosnut'sya zhenshchiny, popolz k stene i uzhe sobralsya vymuchit' iz sebya chto-to, kak uslyshal: - Povernis' ko mne... Ona ne voznenavidela ego, i net v ee golose boli, i raskayan'ya net. Daleko i umelo upryatannaya nezhnost' kak budto probivalas' v ee golose. "Kak zhe eto?.." - smyatenno dumal Boris. Starayas' ne dotragivat'sya do zhenshchiny, on medlenno povernulsya i skoree