d mater'yu ne fintil, no umel ulavlivat' svoj mig. No v obshchem i celom vsya prazdnichnaya maeta zakanchivalas' polnym uspokoeniem, dom nashih sosedej, nabityj do otkaza narodom, budto parohod passazhirami, klubya dym truboj, s voem, shumom, krikami per bez ostanovok dal'she, v budushchee, i kapitan -- dyadya Levontij, hozyajski ozrevaya rodnuyu "komandu", gordelivo otmechal: "Na korable polnyj poryadok!" Vrazvalku, so zhvachkoj vo rtu, San'ka yavlyalsya ko mne i vstryahival bryuhom -- pod ottopyrennoj rubahoj negromko pobryakivalo. Babki u nego vsegda v lohmot'yah neotoprelyh hryashchej, i San'ka, kogda skuchno, dostaval kostyashku iz-pod rubahi, obrabatyval ee zubami, vygryzaya plenku iz razdvoennoj golovki panka il' iz uha, v dyrke kotorogo maslyanela hryashchevina, no zachistit' do lohmatochka babki ne mog dazhe takoj zubastyj prozhora, kak San'ka, i potomu, kogda my igrali na pervyh protalinah v kon ili v sshibalku, ego syrye ryuhi i panki skoree vsego delalis' gryaznymi i, sluchalos', shli v polceny. Kak uspela zayavit' na svoyu golovu Tan'ka levont'evskaya, v prigotovlenii studnya babushka moya, Katerina Petrovna, byla bol'shim specom. I nemudreno: na takuyu sem'ishchu varivala! Kosti v studne u nee nikogda ne pereprevali, no i syrymi ih babushka ne vynimala, potomu i babki yavlyalis' svetu golye, krepen'kie, nichego v nih ne otskakivalo. Ded za dolguyu zhizn' tak natorel rubit' skotskie nogi, chto ni odnoj babki toporom ne povrezhdal. V dome nashem ostalsya odin igrok -- ya, i mne babok dostavalos' izryadno. Odnako byl ya v igre ne v meru goryach, azarten, dolgo ne mog zapomnit', chto vyigrysh s proigryshem v odnih sanyah ezdyat, zhul'nichat' nalovchilsya ne srazu i potomu produvalsya v puh i prah. Kto byl iskusnik naschet babok, tak eto nash Kesha. Kazhduyu babku on krasil chernilami, razvedennymi iz himicheskogo karandasha, ili rozovoj kraskoj, kotoroj celaya butylka kogda-to i zachem-to popala v dom dyadi Vani. Stavshi s vozrastom smekalistej, Kesha nalovchilsya krasit' babki v dva cveta -- v fioletovyj i rozovyj. Krome togo, Kesha prosverlival u pankov donca i zalival ih svincom. Takie panki-bity shli za desyat', a to i za dvadcat' babok, potomu kak vybiralsya dlya zalivki panok samyj krupnyj i stojkij. Zimoj Kesha masteril iz ivovyh prut'ev i iz cheremuhi sani, gnul dugi, shil syromyatnye shlei, homuty i, razukrasiv upryazh' vse v te zhe dva cveta, poloskami ili sploshnyakom, zapryagal "rysakov" v trojki, "rabochih loshadej" po odnoj i priceplyal k sanyam za obrot' molodyh, "neob®ezzhennyh zherebchikov" -- svinye ili baran'i babki. Trojka-panok pod dugoj, nozdri u nego krasnye, chelka-lob fioletovyj, holki pestrye. Po bokam ryushki-hryushki ili panochki pomen'she korpusom. Mchit po polu trojka, i ya, ne vladeyushchij nikakim remeslom, begayu szadi -- v moyu obyazannost' vhodit krichat': "J-e-go-go!" Kak zhalko byvalo mne Keshiny babki, kogda, yavivshis' na polyanu, stavil on ih odnu za drugoj i... proigryval. CHashche vsego my sobiralis' u platonovskogo zaplota ili vozle mangaziny, potomu kak zdes' ran'she obnazhalis' protaliny. Obutye i odetye kto vo chto, neskol'ko podotvykshie drug ot druga, s belen'kimi, eshche ne byvavshimi v bitvah babkami v karmanah i pod rubahami, rebyata ponachalu obnyuhivalis', pokazyvaya -- u kogo skol'ko babok nakopilos', zatem, dlya razgonu, katali ryushki po vytayavshej travke, i kotoraya ryushka, stolknuvshis' s drugoj, bespomoshchno oprokidyvalas' ploskim bryushkom kverhu, stanovilas' dobychej hozyaina babki, vzyavshej verh. Ryuha ne kazhdyj raz padala, kak ej polagalos', sluchalos', ona valilas' nabok, stanovilas' na popa. kogda i na golovu v mochal'no sputannoj, preloj proshlogodnej trave. Vspyhivali spory, poka eshche razroznennye, vyalye, v draku ne perehodyashchie. No vot kto-nibud' iz boevyh, chashche vsego samyh neimushchih parnishek stavil paru ryushek, szadi nih kavalerom pristraivalsya panok. -- A vot babki! A vot kon! Tut naparnichek nuzhon! -- zazyval zachinshchik kona, rovno by ni k komu ne obrashchayas', v to zhe vremya vseh budorazha svoim boevym klichem. Naparnichek-podstavnichek znaet, kak sebya vesti. On potretsya vozle kona, pomnetsya, postavit paru ryuh i carapaet zatylok, soobrazhaet, zhdet, a ty perezhivaj: babochki noven'kie, belen'kie, ni razu eshche na kon ne stavlennye, ne bitye, ne kolotye, vot oni, pod rubahoj, bryuho naduesh' ili tryahnesh'sya -- i zagovorili, zavorochalis', telom tvoim sogretye, rodimye tebe, zhivye, a na kon ih vystavish', tak neizvestno, chto s nimi budet, mogut k tebe i ne vernut'sya. Hlestanet ogolec-udalec pankom, ves' kon svalit, nikomu i udarit' bol'she ne dostanetsya... Odnako zh zachem-to oni, babki-to, sushchestvuyut? Vstavil ih Bozhen'ka ili eshche kto skotine v nogi, lyudi pridumali studen' varit', chtob eti babki oslobonyalis' i k parnishkam popadali. Bez pol'zy i umysla do poslednih vremen nikakaya kost' nikomu i nikuda ne zasovyvalas'. Kotoraya dlya edy, kotoraya dlya sugrevu i uluchshen'ya hoda, kotoraya i dlya potehi. Vzyat' tu zhe babku. Ona tol'ko s vidu babka, no vsmotris' v nee -- i uzreesh' lik, podobnyj chelovecheskomu. Ryushki povyazhi platochkom -- toch'-v-toch' starushki, panok -- molodec! U inogo vrode i kartuz nabekren'. V igru idet ne vsyakaya babka. Ogromnoj, splyushchennoj konskoj babkoj teshatsya tol'ko rasposlednie lyudi, nedoumki i kosopuzaya malyshnya, eshche nichego v zhizni i v igre ne smyslyashchaya, kapitalu svoego ne nazhivshaya. Koz'i, ovech'i i porosyach'i babki tozhe v kon ne idut -- melki, da i pereprevayut oni v pechah, imi zub krepit' horosho, shrumkat', kak sahar -- i vsya nedolga! V hod i oborot idut babki tol'ko ot korov, netelej i bychkov. No i tut ne vsyakaya babka v kon. Est' babki, pri razdele povrezhdennye toporom, u inoj polovina golovy othvachena libo rylo, u kotoroj zhopka otoprela -- iz®yan osobenno ser'eznyj. Est' babki ubogie, kosorylye -- oni takimi vmeste so skotinoj urodilis'. Slovom, sred' babok tozhe byvayut kaleki, urody, nedodelki, oni malo chego i stoyat. V nashem sele kosti vyvozilis' na ogorody i polya -- dlya udobreniya. ZHirna, smolista zemlya v nashih mestah, i ee nadobno sdabrivat' zoloj, kostyami, izvestkoj. Vesnoj babki, slovno soldatiki, vyskakivali iz-pod pluga v borozdu. Nam ih sobirat' zapreshchalos', mozhet, kost' ot bol'nogo, dohlogo skota? No my narushali zapret, i nikto ni razu, pomnitsya, ne zarazilsya ot babok, ne zahvoral. Dolzhno byt', projdya "skvoz' zemlyu", babka ochishchalas' ot vsyakoj skverny. Popadalis' babki eshche nichego, no bol'she -- issushennye t'moj, podernutye toj mertvoj, beskrovnoj beliznoj, za kotoroj nastupaet tlen. Po takim zavezut razok-drugoj pankom -- bashka doloj, libo spinu prolomyat, a to i v dym rasshibut. Dyryavye, uvechennye babki otdayutsya malysham, i te uzh dobivayut ih, navsegda razluchaya s belym svetom. Glyanesh': lezhit odnouhaya bashka ryuhi libo napopolam pereshiblennyj, chashche vdol' tresnutyj panok valyaetsya pod zaplotom, i zemlya vbiraet v sebya svedennuyu so sveta babku, oputyvaet ee travoj, kornyami zhalicy -- byla babka, igrali eyu, teshilis' -- i vot ee netu. Itak, potihon'ku, polegon'ku nachinalas' igra. Vsyak norovil sperva sunut' v kon babku zasluzhennuyu, uvechennuyu v bitvah, so skolkom na bashke, s treshchinoj ot uha do uha, s vyboinoj, kotoruyu, poplevav na ladon', igrok zagodya zamazyval voskom ili zhirom so shchej. No ne odin on takoj tut hitryj. Tut vse zhohi -- i zachinatel' kona povelitel'no vyshvyrival babku s iz®yanom iz stroya -- toropis', podbiraj -- shakal'e krugom. Glazom ne uspeesh' morgnut' -- umyknut. -- Ji-e-e-eh! Byla ne byla! -- Vynayu dve pary ryushek i paru pankov. Takoj ya chelovek riskovyj. Kesha zhmetsya so svoim krashenym bogachestvom, rot u nego ot napryazheniya otkrylsya, ruka v karmane shchupaet, perebiraet babochki, pal'cami ih gladit. -- Stav'! Bratan zhalostno lupit glaza, molit ne iskushat'. -- YA potom, -- perestupaet s nogi na nogu Kesha. -- Kuda toropit'sya-to?.. Mne legche, kogda ne odin stavlyu babki i produyus' ne odin, vsej-to rodnEyu hrabrej vstupat' v srazhen'e. -- Idi togda s mul'kami igraj, v gnilushkiNe vyderzhav moego ehidstva i napora, slabodushnyj Kesha, sopya i chut' ne placha, dolgo sharilsya v karmane i, slovno zhivyh ptencov, nes v ladonyah k koncu krashenye babki. Parni hot' i otorvy splosh', odnako na pervyh porah blyuli spravedlivost' -- stavili Keshiny babki vperedi kona i molcha postanovlyali -- bit' Keshe pervomu. Kesha othodil ot zaplota k mestu, s kotorogo naznacheno bit' -- tam lezhal kamen', shapka ili poyasok, i, otstaviv levuyu nogu, zashchuriv levyj glaz, vzyavshi panok ukazatel'nym pal'cem za razdvoennuyu golovku, bol'shim -- pod donyshko, dolgo, sosredotochenno celilsya. Lob u Keshi delalsya blednym, ishodil mokrot'yu, budto rezanaya bryukva sokom, rot ot napryazheniya iskrivlyalsya, pochti dostavaya guboj uho. Publika cepenela. I tut iz tolpy yavstvenno slyshalsya tutoj shepot: -- V ogorod, za zaplot, v temnu banyu za polok, v zhguchu zhalicu -- krapivu, na os'mininskuyu grivu! Zagovor moj vernyj, ya -- chelovek skvernyj... Kesha v iznemozhenii opuskal ruku: -- CHE zakolnovyvaete-to? Ispustiv iz grudej spertyj duh, narod nemedlenno otyskival kolduna -- oni u nas vse naperechet. Iz tolpy vyhvachen Mikeshka -- syn vorozhei i p'yanicy Trishihi. V mohnatoj dranoj shubejke, nadetoj na rebristoe telo, poly i rukava podshity gryaznym mehom naruzhu, nestrizhenyj, zolotuhoj obmetannyj, v rassechennoj gube klyk svetitsya, shei netu, golova rastet pryamo iz shuby -- chem ne koldun! I kak ni steregis', kak ni otkreshchivajsya, -- pronikaet ved', zateshetsya v igru nechistaya sila! Mikeshkiny ryuhi s kona doloj, sam koldun poluchil podzhopnika i s pozorom izgnan podal'she ot platonovskogo zaplota -- ne ozevyvaj! Odnako zh zaraza est' zaraza! Otbezhavshi na bezopasnoe rasstoyanie, Mikesha prodolzhal zlodejstvovat', naklikal, chtob ne tol'ko u Keshi, no i u vseh u nas panok letel by za zaplot, v ogorod, v banyu na polok, v pechku na shestok i eshche kuda-to... Za Mikeshkoj brosalis' vdogon, chtob eshche surovej nakazat', i migom nastigali zlodeya, potomu kak on krivonog, da i shubejka, s kotoroj on ne rasstavalsya ni zimoj, ni letom, putala nogi, ubavlyala rezvosti. Uchinyalsya samosud: babki vytryahivalis' iz-pod zavshivlennoj shubejki nazem', koldun poluchal dobavku i zapeval na vsyu ulicu. Na golos syna, sshibiv s petli stvorku vorot, vzbivaya gryaznyj, mokryj sneg, v kozhanyh oporkah, vyskakivala Trishiha. Sama ona bila Mikeshku zverskim boem, no stoilo komu ego tronut', vosplamenyalas' istovoj materinskoj lyubov'yu i zashchishchala ego tak r'yano, rovno hotela iskupit' svoyu vinu pered synom, vraz, i uzh nikakoj mery ne znalo togda ee serdce -- Mikeshka pod takoj moment vymanival u materi den'gi, sladosti, hotelos' -- tak i samogonki, da eshche i kurazhilsya nad roditel'nicej , kaprizy stroil. I nyne vot tknulsya v bryuho materi licom, golosu pribavil. Trishiha, golopyataya, s cigarkoj v zubah, serdobol'no uteshaya syna, gladila ego po golove, prosila o chem-to, a on vihlyalsya zadom, lyagalsya nogoj i bleyal: "Ne-e-e, pushshaj babki otdadu-utNe-e-e, pushshaj ne drazhnyutca! Ne-e-e-e-e-e, igrat' hochu-u... Ne-e-e-e-e, pushshaj luchche mimo ne hodyat... ne-e-e-eee... ne-e-e-e-e... ne-e-e-e-e-e..." |to Mikeshka raspalyaet mat', dovodit ee do nakala, podymaet v nej smutu i nechistuyu zhutkuyu silu. I podnyal! Trishiha vyplyunula cigarku, nastupila na nee tak, chto oporok vdavilsya i ostalsya v snegu, no, ne zamechaya holoda i mokroti, koldun'ya dvigalas' uzhe v odnom oporke i, grozya kulakom, chernoj dyroyu rta izrygala proklyat'ya, pushila nas gnusavo, sulyas' obuchit' Mikeshku takomu nagovoru, chto on vseh nas obchistit ili eshche huzhe ustroit -- napustit mor na skot, togda babok vovse ne budet, a esli eshche hot' raz Mikeshku tronut, hot' odin-raz®edinstvennyj volos s ego golovy padet i ee vyvedut iz terpen'ya, ona na vse selo chernuyu nemoch' naklichet... Strasti-to kakie! Rebyata i srazhen'e prekratili, ozirat'sya nachali, kuda deranut' v sluchae chego. Pozhivi vot v takom sele! Poigraj v babki! Popadi v kon! Trishiha -- ona botalo, sp'yanu chego ne namelet. No dushe nespokojno, hochetsya Mikeshku vernut', umaslit', zadobrit' Trishihu. No u Trishihi noga zamerzla, ona vernulas' za oporkom, i bolee sil u nee, vidat', ne ostalos' na gromoverzhen'e, ona uvela svoego synochka v izbushku, pravda, do samogo laza vskidyvayas' i grozya kulakom, no vse zhe ushla s glaz doloj. -- U-uh! -- vydohnuli vse razom. Otpustilo! Kesha snova nachal celit'sya, no uzhe net v nem prezhnej uverennosti, sbili ego s linii. Celilsya, celilsya -- ya azh ves' izvelsya -- bratan kak-nikak, hot' i dvoyurodnyj. Hlobys'! Mimo! -- Zakolnovali dak... -- drozha guboj, Kesha othodil v storonu, no nikto uzh ego ne slyshal i ne zamechal. Novyj panochek, legon'kij, bez svinca, svalil dve pary lohmatyh, neryashlivyh babok. San'kiny. Domninskij Grishka bil. |tot po zernyshku klyuet da syt byvaet! On pochti nikogda ne vyshibal kona, dazhe srednego, no na cherdake u nego korzina babok. Nakopit i prodaet po kopejke paru. Mne, kak vsegda v nachale igry, privalil fart. Keshinym pankom ya sshib shest' perednih par podchistuyu, v sed'moj pare ryushka stoyala-stoyala, vzyala i tozhe upala. Esli v pare padaet odna babka, zabirayutsya obe. Otygral ya neskol'ko Keshinyh babok, zakatyvalsya schastlivo, vozvrashchaya ih bratanu: -- Raskolnovali! No vskore, oprokinuv celikom kon, ya voshel v azart, vpal v zhadnost', zabyv mudroe pravilo: pervomu konu ne ver', pervomu vyigryshu ne radujsya, perestal otdavat' Keshe ego babki. Za to on ne daval mne bol'she bit' svoim pankom. YA derzko i oprometchivo poslal ego vmeste s pankom podal'she, i so svoim, mol, ne propadu, i svoim uzh von skol'ko vybil narodu iz igry, podchistuyu vytryas San'ku. Da i chego vytryasat'-to? U nego i babok-to velos' chetyre pary. Igroki, kotorye eshche zhivy, osataneli, gotovy perekusit' menya popolam, nekotorye podhalimnichayut, babki podbirayut i hranyat, chtob potom ya udelil im paru-druguyu libo milostivo dal udarit' po konu. A babok, babok u menya! Karmany treshchat, pod rubahoj grohochet, budto na mel'nice! Hot' i govoryat, chto v igre, kak v bane, vse ravny, da vse eto erunda na postnom masle. Hitrovan -- domninskij Grishka, i tot, vyigrav desyatok babok, domoj podalsya, zayavivshi, chto u nih gosti priehali, pirogi pekli i veleno emu byt' doma. CHto mne Grishka?! YA bratana svoego ne poshchadil, obodral kak lipku. On stoit i glaza na menya lupit, ne ponimaya, chto proizoshlo, kak i kogda eto dorogoj ego bratec -- sirotinka goremychnaya -- v etakuyu besposhchadnuyu zverinu uspel obratit'sya? A mne vse nipochem! YA v okoshko kirpichom! I obedat' ne pojdu! Koli bit'sya do konca -- bez uzhina dyuzhit' stanu, i pust' mne babushka napoddaet -- do nochi rubit'sya budu, da hot' i do utra! Vseh v prah poraznesu! Net mne predelu! Krushi grobovozov! U-uh, kakoj ya chelovek! Stavlyu pochti celyj kon iz odnih pankov. Gde-to tam, v konce kona, poredevshij otryad igrokov s sodroganiem v serdce lepil parochku-druguyu ryushek. Schitaj -- delo beznadezhnoe. U menya desyatok udarov. YA hleshchu, hleshchu da zagrebayu babki. Menya poseshchaet udal', a vmeste s neyu nebrezhnost', zaznajstvo -- vechnye sputniki slepoj udachi. I, ne ponimaya eshche, kakaya temnaya sila podkaraulivaet menya, hryapnul po konu pochti naudaluyu, ne celyas' -- i promazal. Kto-to iz igrokov snyal kon -- ekaya beda. YA ih, etih konov, skol'ko mogu vystavit'?! Ne perechest'! Eshche kon prosvistel. Eshche. Zasosalo povyshe bryuha, shevel'nulas' trevoga v grudi: v pervyj i poslednij raz posetila goryachuyu moyu golovu mysl': otkolot'sya ot igry. ujti, ibo opyat' zhe est' zapoved': lyubi -- ne vlyublyajsya, pej -- ne napivajsya, igraj -- ne otygryvajsya. Da gde tam?! Zaneslo igroka, zaelo: chto ya, domninskij krohobor? Penochnik? Trus? Umru, no otygrayus'! Otchayanie, zlost' slepyat cheloveka, tryasut, lihoradyat ruki, dazhe glaz dergaetsya. Izredka ya eshche popadal v kon, otygryval pyatok-drugoj babok, no razdrazhenie uzhe delalo svoe delo -- vse neuverennej ruka, vse legche u menya v karmanah. YA nachal rugat'sya, sporit', tolknul kogo-to iz malyh, budto on meshal bit', budto by sheptal mne pod ruku. Malyj okazalsya iz zadiristogo verehtinskogo roda, i Ilyuha Sohatyj, moj odnogodok, krupnyj, nosatyj paren', zastupayas' za plemyasha, posulilsya sozvat' starshego bratana Van'ku i dat' mne "paru". -- Mne? Paru? Da ya!.. R-raz! Mimo! Panka svoego na kon. Sovsem eto rasposlednee delo. K svoej bite pochtitel'nost' dolzhna byt'. Produjsya dotla, no glavnyj "strument" beregi! Proigrat' ego -- vse ravno chto poslednyuyu rubahu s tela propit'... Proteteril i panka. Hot' kulakom bej. Da i stavit' na kon, krome dushi, nechego. Postavil by, da ne berut -- ceny dusha nikakoj ne imeet. Brosilsya k Keshe, prosit' vzajmy babok, desyat' shtuk. SHest'! Hot' paru! -- Ne nam! -- upersya Kesha. -- Ini domoj, ves' von tryasessya, ishsho ronimec hvatit... -- Y-yh, ras... -- YA nazval Keshu raspaskudnym slovom. -- Pogodi, pogodi, poprosish' chego-nibud'... Po pravde skazat', nichego on u menya ne poprosit, i davat' emu mne nichego ne prihodilos', potomu kak zhivet on pri roditelyah i vse u nego est'. No skol'ko raz vstupalsya ya za bratana, kogda ego bili ili pytalis' bit'. SHishek skol' iz-za nego napoluchal! Drova pilit' pomogal, na splavnom pikete nochami s nim dezhuril, chtob odnomu emu ne strashno bylo; sneg vo dvore razgrebal, nazem iz stajki vychishchal. Segodnya vot, sejchas, skol'ko ya emu babok otygral!.. poka ne razduharilsya, poka v goryachku ne voshel? -- CHehotoshnaya ty harya! -- plyunul ya v nogi bratanu i, poverzhennyj, poplelsya ot kona v storonu. Stoyal na zemle, holodnoj, syroj, nepriyutnoj, legkij, oprostannyj, budto serdce iz menya vynuli i vmeste s nim vse ostal'noe, chto bylo v seredke. Hotelos' zarevet' ili podrat'sya. YA uzh pomalen'ku natyrivat'sya stal na rebyatnyu, no San'ka levont'evskij, ne umeyushchij pomnit' zla, San'ka, kotorogo ya vybil iz igry. vsegda revnivo otnosivshijsya k nashim s Keshej otnosheniyam, chutko v nih ulavlival razlad, prislonilsya ko mne, syro vydohnul v uho: -- Idem na rashvatuhu! Rashvatuha -- schitaj chto grabezh sred' bela dnya. Lyudi vedut chestnuyu igru, stavyat babki na kon, staratel'no b'yut, perezhivayut, iznashivayut serdca, vse idet hot' i v goryachke, v sporah, poroj s potasovkami, no udacha zavisit ot metkosti, umen'ya, snorovki -- za kazhdyj promah vystavlyaj paru babok -- kon inoj raz soldatskoj kolonnoj marshiruet ot steny do dorogi, perehlestyvaet ee, vyprygivaet na bugorok, shatnetsya po sklonu, otodvinet mesto, s kotorogo bili, pritisnet bitokov k ogorodam. Sluchalos', edet muzhik na telege i, esli muzhik on putevyj, ne sharpachnya, nikogda kona ne pereedet, obognet ego, loshad' v proshlogodnyuyu durninu zagonit, izmateritsya ves', no -- takov drevnij zakon -- igry ne narushit. CHasto sluchalos': natyanet vozhzhi, konya ostanovit, glazet' nachnet, a tam i v igru vstryanet, sovetom posoblyaet, pokazyvat' voz'metsya, kakie on v raneshnoe vremya kony vyshibal! -- uvlechetsya, zabudet, kuda i ehal. Zastignutyj v igre zhenoj libo teshchej, spohvatitsya muzhik, utret furazhkoj pot so lba, nahlobuchit ee na glaza i, rugnuvshis' bezo vsyakogo zla, pogonit loshad' za rechku, vse oglyadyvayas', vse vytyagivaya sheyu, vse eshche prebyvaya neostyvshim serdcem v igre i v toj schastlivoj pore, kotoruyu vozmozhno dostat' blizkoj pamyat'yu, ved' ne zapeklo eshche i vyboiny, sdelannye ego bitoj na platonovskom zaplote. Do sta i do dvuhsot shtuk sluchalos' v konu babok! Volosy dybom -- vo kakaya igra! I vot zhuk kakoj-nibud', vrode San'ki, dozhdavshis' nesoglas'ya sred' igrokov, shumnoj perebranki, vdrug brosal razbojnyj klich: -- Hvata-a-a-aaj! -- i valilsya bryuhom na kon. CHasto naletchika shvatyvali i bili v krov', no eshche chashche produvshijsya narod podhvatyvala zhazhda hapnut' chuzhoe, poluchalas' kucha mala, razdavalis' vopli: "YA te dam! YA te dam! A-pusti-i-i-i-i-i-i!", "Ne tron'!", "Zuby vyb'yu!.." -- Parnishki kusalis', carapalis', bili po zubam, po rukam, pinkom v zhivot, v pah. Pod shumok, ne to sama soboj, ne to ch'ej-to vrazheskoj rukoj vydergivalas' iz-pod shtanov rubaha bogatogo cheloveka -- po zemle shiroko raskatyvalis' babki. Hozyain rushilsya, sgrebaya pod sebya svoe dobro, zashchishchaya ego goryachim telom. No vertkie babki vykatyvalis', sypalis', i kto posnorovistej i lovchej iz rebyat chesal uzhe po zaulkam, nervno pohohatyvaya, inoj pakostnik eshche i draznilsya, travil chestnoj narod, pokazyvaya zahapannye babki. "Pogodi! Pogodi, padina! -- krichali vsled emu. -- Pripomnim my tebe!.." Derevenskaya zhizn' vsya na vidu, nikuda ne skroesh'sya. I kogda sharapniki yavlyalis' s zahapannymi babkami, ih ne prinimali v igru, vsyacheski ponosili. Ottorgnutye ot chestnoj igry, naletchiki organizovyvali svoj kon, no tam uzh dobra ne zhdi -- rvachi igrali rvacheski, brali ne masterstvom, nahrapom bol'she. Kto-nibud' iz sovestlivyh malyh, zahvachennyj volnoj razboya, minutoj slepoj stihii, dolgo takoj zhizni i beschest'ya ne vyderzhival, prinosil babki k "chistomu" konu, pokayanno ih vytryahival. -- Vot... -- mayalsya, perestupaya s nogi na nogu. -- Vse do edinoj... Emu ni slova, ni vzglyada. -- Hot' pereschitajte!.. Tyazhela, surova muzhickaya spravedlivost' -- nakazav moshennika prezreniem, usovestiv slovami, poroj i do slezy dovodya, so skripom i nedovol'stvom stojkie igroki nakonec-to razreshali: -- Ladno, stav'! No shtaby... I ne bylo schastlivej i chestnej togda cheloveka, chem nedavnij sharapnik. Pered vsem mirom vinovatyj, on vsyacheski vysluzhivalsya, istovo sledil za poryadkom i spravedlivost'yu v igre, s osoboj bditel'nost'yu za melkim vor'em, kotoroe pyatkoj otkatyvalo vybituyu babku libo, mezh pal'cev ee zazhimaya, othramyvalo v storonu, yakoby zanozu vynut' iz podoshvy. V zapal srazheniya voshedshij boec ne vsegda i zametit, chto ego obirayut, na hodu, mozhno skazat', podmetki rvut... Odin raz San'ka-zlodej zabral v rashvatuhe pochti vse Keshiny babki, i tot s revom yavilsya k nam -- igra shla na nizhnem konce sela. Babushka, sostradaya ograblennomu vnuku, syskala gde-to pyatok zarosshih pyl'yu ryushek, i my ih katali na derevyannom nastile dvora, vedya skuchnyj i nevzapravdashnij schet vyigrannym babkam. Zazvenela shchekolda, rastvorilis' vorota. Pochesyvayas', kosobochas', zhuya kom sery, v nash dvor protisnulsya uhmylyayushchijsya San'ka. My s bratanom ego ne zamechali. Nablyudaya za nashej vyaloj igroj, San'ka prezritel'no cyrkal slyunoj, norovya popast' v ryushek. My ne udostaivali vnimaniem razbojnika, a eto dlya San'ki ostree nozha. On ozheg nas krasnymi glazami, tryahnul rubahoj -- pod neyu zazvyakali babki. -- Sygram? -- Na vorovano ne l'stimsya. CHeshi otsedova! -- CHE-o? -- CHeshi, cheshi po gladen'koj dorozhke na odnoj nozhke!.. Kesha -- otkuda chto vzyalos'! -- eshche skladnee dobavil: -- Na legkom katere k enrenoj matere!.. Nazrevala draka. Soyuzno s bratanom my navtykali by San'ke, potomu chto nakalilis', nas ispepelyala zlost', pridavaya sil. No zadrat'sya ne uspeli, v okno vyglyanula babushka i navalilas' na San'ku: -- |t-to chto zha ty, katorzhanec, delash? CHem zhe ty promyshlyash? -- i sokrushenno kachala golovoj: -- Ne-et, ne budet iz tebya puti! Ezheli ty s ekih por lyudej obirash, na chuzho zarish'sya, shlepat' tebe sibirskim etapom, vshivet' po tyur'mam da po ostrogam... Natiska babushki San'ka dolgo ne vyderzhival, on eshche pochesalsya, pouhmylyalsya, uzhimochki postroil, no potom ponuro opustil golovu, zachertil po nastilu, ostrym, chto lezvie topora, nogtem. Kesha, chuvstvoval ya, sobiraetsya posobit' babushke, vot-vot skazhet: "CHE svoim kopytom carapash nashi noski?" YA sobralsya nakrichat' na Keshu i na San'ku, chtoby pobedit' zanimayushchuyusya zhalost', no San'ka vydernul rubahu iz-pod shtanov -- posypalis' babki, zaprygali po nastilu. Odnu ryuhu San'ka poddel nogoj tak, chto ona pod naves ukatilas'. Zasvistevshi, zavihlyavshis', otpravilsya naletchik so dvora, vozle vorot ostanovilsya -- posmotret', kak my s Keshej brosimsya sobirat' babki, -- my ne brosilis'. -- YA it' ponaroshke, -- skazal on. I vot etot samyj San'ka, ponaroshke, vidite li, grabivshij igrokov, samyj vertkij v rashvatuhe i vo vseh temnyh delah, smanival menya na lihoj nalet, zastavlyaya otrinut' babushkin nakaz: "Gde naglost' i pohabstvo, tam podlost' i rabstvo". Hot' i s bol'shim trudom, ya podavil v sebe nechistye ustremleniya, popolam, mozhno skazat', sebya perelomil: -- Obchistili! -- vsplesnula rukami babushka, kogda ya priplelsya domoj. -- |koj prostodyraj! -- prinyalas' ona menya korit'. -- YA zimu-zimskuyu kopila babki, on ih vraz profukal!.. Ty by ne vo vsyakoj kon stavil. Gde vygodnej -- smekal by... Ladno, -- uteshala menya babushka, -- proigral -- ne ukral, horosho, sam cel ostalsya... Tem zhe godom videl ya bol'shuyu igru v babki. Igrali na gumne vzroslye parni, kazavshiesya mne togda muzhikami. Gumno bylo po-vesennemu pustoe, prostornoe, led pod tolstoj solomennoj kryshej gumna eshche "ne otpustilo", on byl gladok, s prozelen'yu. Kon babok ershilsya v dal'nem ot vorot konce gumna, vozle poperechnoj steny. Stoyal on ne kak u nas -- zelenyh igrokov, poparno, soldatikami. Zdes' babki cep' za cep'yu shli v nastuplen'e poperechnym stroem. V perednih cepyah reden'ko tashchilis' progonistye soldatiki -- ryushki, za nimi, stroem poplotnej -- soldatiki vperemezhku s unterami, zadnij kon -- po-boevomu splochen -- v nem plecho k plechu marshirovali otbornye grenadery-panki, chto ni panok, to i boec, za odnogo, ne drognuv, desyatok ryuh vylozhish'! Parni bili po konam kamennymi plitkami, otyskannymi na beregu Eniseya. U nas ot veku tak bylo: led eshche stoit, na ogorodah i v lesu sneg serymi tushami lezhit, no po beregam uzh kameshnik vytayal, obsoh, igraet chistoj glad'yu na radugoj vygnutom mysu reki -- vybiraj plitku kakogo hochesh' cveta. Est' u igrokov i svincovye bity, no ih vsego dve-tri shtuki na derevnyu, i ottogo redko puskayut ih v delo. Byl prazdnik Blagoveshchen'ya ili konec Pashi -- ne pomnyu. Derevnya gulyala, pela i razvlekalas' na vole. V gumno naperlo muzhich'ya, rebyatishek ottesnili, priplyusnuli k stenam -- nichego ne vidat'. Parnishki, kak chivili, rasselis' po balkam, pod samoj kryshej -- sverhu eshche luchshe vidno. Kakaya shla igra! Bez zhul'nichestva, bez sporov, ora, gama i potasovok. Babki prineseny ne pod rubahami, ne v dyryavyh karmanah, a v meshochkah, korzinkah, staryh pesteryah i tuesah. Babki vse byvalye, temnye i sedye ot starosti, splosh' v carapinah i uvech'yah, poluchennyh v srazheniyah, no krepkie, potomu chto slabaya babka davno razbita, u slaboj babki vek korotok. Bili parni, kak i my, po-raznomu, sootvetstvenno harakteru i umen'yu. Vot vstal na odno koleno paren' v naryadnoj, chernymi nitkami vyshitoj, bordovoj rubahe, sidorovskij Fedor. U menya i serdce ostanovilos', horoshij potomu chto paren', tak prosto mimo ne projdet, vsegda po shapke potreplet, shutlivoe otmochit: "Nu, chE, zhuk navoznaj? Zalez v ambar kolhoznaj! Tochish' tochilku ob zerno, manish' devok na gumno!" Pravdu skazat', ya eshche nikogo na gumno ne manil, eshche tol'ko sobiralsya, no serdce vse ravno vstrepenetsya v grudi, otzyvayas' na neuklyuzhuyu muzhskuyu lasku. Fedor udaril nakatom, i ponachalu gladkaya, krasnovataya plitka v belyh prozhilkah katilas' v seredinu kona, odnako na puti ee podshiblo zernyshkom, plitka dernulas', poshla vkos' i udarila po levomu krayu zadnego, samogo shirokogo kona. Druzhok moj, Len'ka sidorovskij, oblegchenno vydohnul, i ya tozhe vydohnul -- my ne dyshali, poka Fedor celilsya. Ladno, hot' popal Fedor, pust' i nevazhnecki, da popal. Mnogie mazhut. I kon shirok, i plitki po l'du hodovito katyatsya, da b'yut-to chut' ne za verstu. Nam, parnishkam, v takuyu dal' i ne dobrosit' plitku, da i v podpitii igroki, glaz neveren, goryachatsya lishka, inye kurazh na sebya nagonyayut, a kurazh tut ni k chemu. ZHenis' sperva, zavedi zhenu i kurazh'sya nad nej skol' vlezet, igra -- shtuka ser'eznaya, obchistyat i plakat' ne velyat... Igrayut parni s podkovyrom, s priskazkami: "Produl kopejku, proigraesh' i hrust", "Proigral -- ne skroyu, propil -- ne sporyu", "Babku bej, kak zhenu -- pod shtukovinu odnu", "Ryuhu -- po uhu, panka po bryuhu", "Lupi v kon, kak v zakon -- v samuyu seredku!" Kto vyshibaet kon, tomu rebyatishki hlopayut, budto v klube, muzhiki dayut fartovomu igroku glotnut' iz shkalikov, prinesennyh v karmane, i sami poryvayutsya vstryat' v igru: "|-eh, ya, byvalo!.." Inoj i lopot' na led, rukava u rubahi zasuchivaet. Parni, peremigivayas', snishoditel'no rasstupayutsya, no, potoptavshis', popricelivshis', muzhik vozvrashchaet plitku so vzdohom: "Net, robyaty, necha marat'sya. V glaze ryabit... YA skoro i v babu kulakom ne popadu..." Iz tolpy vyvernulsya p'yanen'kij, vol'no raspahnutyj SHimka Vershkov. -- Razi tak igrayut?! -- zakrichal. Hvat' plitku, bah ne celyas'. Ona chut' bylo dvuh ego synovej, Vas'ku i Vovku, sidevshih na slege, ne sshibla. -- Za moloko-o-om! -- Za prostokishej! -- |t tebe ne kommuniej rukovodit'! Tut um nuzhon! -- Dumal, v babki igrat', kak naganom mahat'!.. S naganom etim smeh i greh. CHelovek besharakternyj, gulevanistyj, moego papy zakadychnyj drug, Vershkov pochti vraz s moim papoj i ovdovel. Bez zheny, tihoj, terpelivoj, umevshej ukroshchat' smireniem dazhe takoj pylkij harakter, kakov byl u ee muzhen'ka, a glavnoe, vesti hozyajstvo, svodit' koncy s koncami, -- SHimka odichal i zapil. Vas'ka, Vovka i Lyuba rosli sami soboj. Otec ih potihon'ku da polegon'ku iz Efima prevratilsya v SHimku, da s tem zvaniem i dni svoi konchil. Na vojne on poteryal nogu, v vyrez derevyashki zasovyval bannuyu rezinovuyu vehotku i, skripya eyu, shlyalsya po selu v zanoshennoj shlyape. Doma on soderzhal kvartirantov i vmeste s nimi propival kvartplatu. Odno vremya gonyal motorku, perepravlyaya cherez reku zhelayushchih, zval sebya kapitanom Vershkovym, poka syn ego Vovka ne utonul pryamo pod oknami rodnogo doma. Poslednie gody, sognutyj odinochestvom i gorem, on s utra do vechera sidel na skamejke podle vorot, slezyashchimisya mutnymi glazami glyadel na Enisej. Priehav v rodnoe selo, ya nepremenno podhodil k nemu, i on, sprosiv: "CHej budesh'-to?" -- gruzno navalivalsya na menya, celoval, carapaya shchetinoj, plakal, kolyhayas' tuchnym telom. Kakaya-to neprikayannost' byla i v ego slezah, i v bespomoshchnoj starosti. "Otec-to tvoj, Petra, zhivoj li? -- CHto-to pohozhee na ulybku trogalo smyatye bescvetnye guby Vershkova, izdaleka, iz mokryh glaz prorezalsya zhivoj otblesk. -- Da-ali my na etom svete zvonu, da-ali!.." V tridcatyh godah Vershkov vyshel v nachal'stvo, sostoyal v kombede aktivistom, vo vremya kollektivizacii byl upolnomochennym, obzavelsya naganom, ne to on kupil oruzhie, ne to na vino vymenyal, no sam Vershkov vnushal vsem, chto emu, kak licu otvetstvennomu, vydali oruzhie lichnoe. Buduchi trezvym, oruzhie on pryatal, p'yanyj zhe taskalsya s naganom i chut' chto -- ruku v karman, chernen'kie, sovsem nezlye glazki eshche bolee zatemnit gnevom, somknet gubu s guboj, vyrazhaya nepreklonnost' i zdorovoe podozrenie: "Kakie takie r-r-razgovor-r-rchiki! -- Dobivshis' ispugu vnezapnym naletom, dobavlyal strahu: -- Dar-rogu proletar'yatu, gr-r-robovozy!.." Babushka moya -- ej do vsego delo! -- vozzvala k muzhikam: "Da otymite vy u nego, u sramca, nagan-ot, otymiteOn u nego ne strelyat! Pret? Nu da ya sama, pyatnaj vasSama otymu nagan u supostata i v Anisej vybroshu!.." I vot ved' chudesa v reshete: izlovchilas' kak-to Katerina Petrovna i oruzhie u Vershkova iz®yala, to li u p'yanogo iz karmana vyudila, to li drugim kakim sposobom. "Ne vashe delo! -- babushka glyadela na muzhikov orlom. -- Sam otdal!.." Vershkov zasylal k nam syna Vas'ku, prosil vstupit' s nim v peregovory. Babushka proyavila nepreklonnost': "Pushchaj sam yavitsya k otvetu! YA emu, antihristu, takogo percu dam -- ne prochihaetsya!" Poddav dlya hrabrosti, Vershkov vorvalsya v nashu izbu i ot poroga eshche ryavknul tak, chto iz truby na shestok sypanulas' sazha: -- Protiv vlasti kurs?! Babushku, videl ya, potrevozhilo slovo "kurs", odnako ona ne drognula: -- Glyadi, kaby ya kurs na gorod ne vzyala. Vot poplyvu v Krasnoyarsku miliciyu, najdu samoglavnogo mincionera, poshto fulyuganu oruzh'ya vydaetsya, sproshu! Vershkov i oplyl, shapku snyal s golovy, prisel vozle kuryatnika na porog: -- Nehoroshij ya vypimshij. Znash' ved', -- glyadya v pol, zagovoril on. -- A ty mne ishsho bol'she avtoritet podryvash'... Vozverni oruzh'e! -- A budesh' narodishko puzhat'? Budesh'? Posopel, posopel Vershkov na poroge, vozle kuryatnika i dal slovo: -- Ne budu! Babushka shodila v kladovku, vynula iz-pod polovicy nagan i, slovno zhivogo kolyuchego ersha, nesla ego v ladonyah. "Da ona zhe boitsya, kaby ne strel'nulo!" -- ahnul ya. Vershkov slovo sderzhal -- nikogo oruzhiem bol'she ne pugal, no kulachishkom karman ottopyrival, rovno by nagan tam u nego. Vas'ka, moj druzhok, tem vremenem vynyuhal -- gde nagan, my vynuli ego iz zanachki, vzvodili kurok, chikali, celyas' drug v druga: "K stene, kontra!" Tak my tot nagan i uhodili: v lesu poteryali, v Enisee li utopili -- ne pomnyu. Skalya zheleznye zuby, SHimka pytaetsya dokazat' -- on smazal po konu sovershenno sluchajno i nado emu eshche raz udarit', togda vse uzryat, kakov on igrok. Poka koryachilsya SHimka da ryadilsya, kto-to spryatal ego vel'vetovuyu, podstezhennuyu eshche pokojnicej zhenoj, tolstovku s nakladnymi karmanami vo vsyu grud' i po bokam. -- Gde moe manto? -- nastupal na publiku SHimka, osharashivaya gorodskim slovom odnosel'chan. -- Kto zabral imushshestvo? Kto v kutuzku zhelat?.. -- Ono u tya kako bylo? -- Sryzha. -- Nachit, krasit'sya poshlo v cherno. SHimke holodno v odnoj rubahe, on perestal skalit'sya, trezveya, nastaival: -- Net, ya vpolne sur'ezno. Vas'ka s Vovkoj, vse sverhu zrivshie, prinesli otcu lopotinu, i on, odevayas', s lyubov'yu smotrel na nih zamokrevshimi glazami: -- Deti moi. Zolotye lyudi! I synov'ya, i Lyuba -- chistoj proby zoloto! -- V otca udalis'... Bit' po konu vyshel Mishka Korshukov, i pro SHimku vse tut zhe zabyli. U Mishki, u zabubennoj golovy, i plitki svoej netu, rabotaet na badogah, stalo byt', na beregu celyj den', po kamen'yam hodit. Naklonis', voz'mi! Tak net ved', barinom vyshel, zmej polosatyj, skinul s sebya novoe sukonnoe polupal'to s poyaskom v talii, shvyrnul ego komom na led, kashne morkovnogo cveta eshche odnim vitkom obernul vokrug shei, chtob ne boltalos', odernul sherstyanoj "zhemper", pod kotorym krovenela atlasnaya rubaha, vyshitaya trepetnoj rukoj, -- pogibel' devich'ya etot Mishka! Dunul na chub, vybivshijsya iz-pod kozhanoj shapki-finki, kotoruyu u nas "fimkoj" zovut, budto meshal emu i chub, carstvenno protyanul v storonu dlan' -- i v etu prihotlivuyu dlan' napereboj vkladyvalis' plitki. Mishka, ne glyadya, vzyal odnu. V polnejshej, blagogovejnoj tishine uverenno pricelilsya i backnul po konam tak, chto bryznuli babki vo vse storony. Znaya Mishku Korshukova, rebyatnya, ne zhaleya kostej, posypalas' sverhu na led, chtob poskoree sobrat' babki i usluzhit' igroku. YA sgreb dve gorsti babok i, zapalennyj, izbivshijsya ob led, prodiralsya skvoz' tolpu, protyagival babki: -- Dyad' Misha! Dyad' Misha! -- povtoryal, zahlebyvayas', i bol'she nichego ne mog vymolvit', a kogda probilsya k Mishke, on nebrezhno boltnul chubom: -- Voz'mi sebe! Nu byvayut zhe lyudi, kotorym nichego ne stoit odarit' cheloveka schast'em. YA i ponyne ne mogu zabyt', kak otvernulsya k stene, rastrogannyj, smyatyj, i zamorgal chasto-chasto. Mishka Korshukov kogda-to kvartiroval u nas i s teh por ne obhodil nash dom ni v kakoj prazdnik, dazhe posle togo, kak otoshel ot nas Kol'cha-mladshij, Mishkin drug po gulyan'yam. Mozhet, babushka rasskazala Mishke, chto menya obygrali, mozhet, on sam dogadalsya, mozhet, i tak prosto otdal. Da menya i sledovalo obchistit', chtob udostoit'sya potom takogo podarka! I eshche ya podumal: vot Mishka -- priezzhij chelovek na sele, no ego lyubyat vse, nachinaya s moej babushki, Kateriny Petrovny, kotoraya oh razborchiva, oh priveredliva v otnoshenii k lyudyam, i konchaya dyadej Levontiem, kotoryj v Mishke dushi ne chayal. Ob devkah i govorit' ne prihoditsya. Mishka kak vyjdet na ulicu, kak rastyanet mehi garmoshki: "Garmonist, garmonist, polozhi menya na niz! A ya vstanu, poglyazhu, horosho li ya lezhu?!" -- tak devki so vseh storon, so vseh dvorov na ego golos: "Milyj moj, a ya tvoya, ukroj poloj -- zamerzla ya". Mishka, Mihail Korshukov, u kotorogo ya dazhe otchestva ne znayu, pogib v vojnu na istrebitel'nom voennom katere. Mne ne nado gadat', kak on pogib, takie lyudi i umirayut liho, so zvonom, i ne ob etom ya dumayu, pechalyas', a vot o chem: skol'ko zhe udali, dushevnoj krasoty, lyubvi k lyudyam ubylo i nedostaet v mire ottogo, chto ne stalo v nem Mishki Korshukova? Den' bol'shoj, prazdnichnoj igry v babki zakonchilsya i dlya rebyatishek prazdnikom: mnogie parni, znaya, chto im bol'she ne igrat' -- kto zhenitsya, komu v armiyu idti, kto vozrastom perevalil cherez vsyakie zabavy, razdavali babki, i opyat' zhe razdavali po-raznomu, pakostniki brosali ih na "draku-sobaku", i sred' gumna otkryvalas' bitva, treshchali lokti, koleni, kroveneli nosy, no bol'she parnej bylo stoyashchih, stepennyh, otcom-mater'yu ne zrya kormlennyh i poennyh. Oni po schetu otdavali nam babki vmeste s tuesami, pesteryami, koshelkami, grustno naputstvuya rebyatishek: -- Moi babki mecheny -- na ogarke svecheny! -- |tot panok chto konek! -- Kreshchenyh lupi, nehristi sami ot strahu svalyatsya! -- Bej po vsemu konu -- dvuh da svalish'! -- A etot panok eshche deda movo -- Gavri! Pomnish' deda-to Gavryu? Da on eshche zimami prorubya chistil? Beregi panok deda Gavri... -- |-eh, otygralas', otrezvilas', otsvistela zhiznyaTeperya do samoj smerti v tyaglo... Komu plitku, robyaty? Bespromashnaya!.. -- R-rashodis', parnishshonki! Pit' i plakat' stanem!.. Nagruzhennyj babkami, so slezlivym zhelaniem vseh obnimat', vvalilsya ya v nashu izbu i rasskazyval, rasskazyval babushke o tom, chto tvorilos' v gumne i kakoj ya teper' bogatyj. Babushka slushala, dumaya o chem-to svoem, kivala i tiho uronila nakonec: -- Pochitaj lyudej-to, pochitaj! Ot nih dobro! Zlodeev na svete shchepotka, da i zlodei nevinnymi detishkami rodilis', da sered' svinej rasti im vypalo, vot oni svin'yami i oborotilis'... Odnako vremya veyalo vperokos etim mudrym slovam. V tridcat' tret'em godu nashi soldatiki-babki stydlivo, potihon'ku byli ispareny v chugunah, istolcheny i s®edeny. Posle tridcat' tret'ego skota v sele velos' malo, babka stala ischezat'. Vse chashche i chashche vmesto babok pod panok ili ryushku stavilis' denezhka, dve, pyatachok, igra sdelalas' korystnoj, stalo byt', i zloj. Ryadom s babochnikami u togo zhe platonovskogo zaplota zavyazyvalsya drugoj kon -- v chiku, i skoro chika nas uvela ot babok, i ostalis' oni zabavoj bezdenezhnoj kosoryloj bratve, eshche ne dostigshej snorovistogo vozrasta i nesposobnoj zashibat' kopejku. Dobyt' den'gi v tu poru ne tak-to bylo prosto, trebovalas' smekalka, nado bylo myslit', izvorachivat'sya. My sobirali util'syr'e, vylivali vodoj suslikov iz nor, lovili kapkanami krys i osnimyvali ih. Inye parnishki nachali sharit'sya po karmanam roditelej, muhlevat' so sdachej v lavke, tashchit' na prodazhu chto hudo lezhit, privorovyvat' drug u druzhki. Rebyata sdelalis' otchuzhdennej, razbilis' na shajki-lejki, zanyalis' izgotovleniem nozhej, podzhigov- pistolej i stydilis' ne tol'ko vvyazyvat'sya v igru s babochnikami, dazhe i vspominat' stydilis' o tom, chto kogda-to mogli zabavlyat'sya takoj pustyakovoj i postydnoj igroj. Kesha nash i tot v konce koncov prodal svoi krashenye babki, izladil podzhig iz ruzhejnogo patrona, prinyalsya povorovyvat' u otca spichki, poroh, chtoby, obmiraya ot straha, pal'nut' v zaplot ili v ptashku. No ob etoj zabave, ot kotoroj rebyata ostavalis' bez pal'cev libo bez glaza, ob opalennyh brovyah, resnicah i navechno zaporoshennyh gorelym porohom licah mne rasskazyvat' ne hochetsya. Nado by povedat' o chisten'kih, delikatnyh igrah -- v pyatnashki, v fantiki, v "tyati-mamy" ili v chet-nechet, no ya malo v nih igral, i potomu perekinus' srazu na igru, kotoraya kolunom vrubilas' v pamyat', ugryumaya, mrachnaya, besposhchadnaya igra, pridumannaya, dolzhno byt', eshche peshchernymi lyud'mi. Derevce v kulak tolshchinoj, chashche vsego listvennichnoe, obrubalos' v poltora-dva polena dlinoj i zatesyvalos' na konce -- poluchalsya kol. K nemu kolotushka, abo tyazhelyj kolun, luchshe kuvalda -- vot i ves' pribor dlya igry. Sama igra proshche parenoj repy -- odin iz vidov pryatalki. No kto v eti "pryatalki" ne igral, tot i gorya ne vidal! Igroki s kolom i kuvaldoj vybirali zatishnyj pereulok il' shli za bani, na polyanu, chtob ot nee blizko byli ambary, zaploty, sarayuhi, stajki, zarosli durniny libo kuchi staryh breven, za