kak sama zhalovalas' mne osen'yu, smirila gordost' i poshla snachala k Zyryanovu, potom k Kol'che-mladshemu. Kol'cha- mladshij tozhe bakenshchikom poshel, ego post verst pyat' vyshe Zyryanova, u rechki Minzhul'. Babushka kochevala iz odnoj izby bakenshchika v druguyu, potomu chto zdes' tol'ko i mogli ee pokormit', ostal'nye synov'ya i docheri sami zhili golodno, voennym pajkom. CHto zhe sluchilos' u Avgusty? Bez prichiny ona ne pozvala by menya. A prichina kakaya sejchas mozhet byt'? Beda. Tol'ko beda. CHto delaetsya vokrug? Zima. Goloduha. Na bazarah draki. Vtisnutye v dalekij sibirskij gorod evakuirovannye, sbitye s normal'noj zhiznennoj kolei, nervnye, napugannye, polurazdetye lyudi, stisnuv zuby, preodolevayut voennuyu napast', stavyat zavody, kuyut, tochat, pilyat, vodyat sostavy, krutyat rul', kormyat sebya i detej. I, kak narochno, kak na greh, treshchat nevidannye morozy. I prezhde v Sibiri zimy byvali ne barhatnye, odnako zh sytye chaldony, odetye s nog do golovy v sobach'i meha, ne osobenno ih priznavali. Eshche i nynche nashego brata, obutogo v fezeoshnye botinki i telogrejki, chaldony s gonorom koryat: "Hlipkie kakie parni poshli! Vot my rane..." CHto zhe vse-taki sluchilos' u Avgusty? CHto? "Vzhik-vzhik-vzhik!" -- nagovarivayut moi botinki. Noski u nih shirokie, lobastye, rylo vzdernuto kverhu. Mezhdu podoshvami i peredkami poloska snega -- pohozhe na shirokij nalimij rot. Rezvye botinki! ZHalko -- razmerom malovaty. Obuv' zavezena v fezeo iz rascheta na yunosheskoe pokolenie, i krajnij razmer moj -- sorok tretij. Po takoj zime nado by razmera dva v zapas. Polozhit' v botinki shubnye stel'ki ili koshmu, potom portyanku potolshche namotat', sukonnuyu by, da gazetu sverhu... Veterok nichego, voennyj, tyanet iz nashih mest, iz enisejskogo skalistogo koridora. Kalenyj veter. Kamennyj. Takoj probiraet do dushi. YA povernulsya k vetru spinoj, snyal shapku, i, poka razvyazyval tesemki, na moyu strizhenuyu golovu rovno by zheleznoe vedro oprokinulos', azh stisnulo golovu. SHapka nadeta, tesemki zavyazany. Korotkovaty ushi u fezeoshnoj shapki, sekonomili na ushah. Nu da nichego. Pal'to zachem? Podnyal vorotnik pal'to -- i srazu stalo dushno, gluho, zapahlo starym-starym sundukom. Nebos' sunduk byl takoj zhe, kak u babushki, gde hranilis', konfetki-lampasejki, ves' v zhestyanyh lentah, s generalami i perevodnymi kartinkami vnutri i s takim kolichestvom zagadochnogo dobra, chto uzh i muzeyu inomu v zavist' takoj sunduk. Nikogda ne dumal, chto vozle goroda Enisej tak shirok. Poka dobralsya do osennej dorogi u rechki Gremyachej, ot kotoroj schitaetsya vosemnadcat' verst do nashego sela, posinelo na reke, veter kak budto unyalsya, pripal za torosami, no studeno, oh kak studeno vecherom na zimnej reke. Na mostah, prostupivshih iz merkloj styni temnymi fermami, sputannymi v krupnoyacheistuyu merezhu, za bykami, vmerzshimi v led, i za nasyp'yu v gorode chto-to grozno vorochalos', buhalo. Vse zvuki byli utrobnye, priglushennye, tyazhelo otdavalis' oni v merzloj zemle, sotryasali zhelezo i kamen'. Gnetushchee nespokojstvie bylo v etoj tumannoj studenoj glushi, manevrovye parovozy krichali nadryvno, i gudok v doke, vozmestivshij konec smeny, byl sipl, ustalo protyazhen, bez eha. On proshel poverhu vseh shumov i ostyl, smerzsya s nimi, kak smerzaetsya nerovnym narostom gnojno-zheltaya naled' so snegom i l'dom. U mosta govorilo radio, esli tochnee skazat', ono shebarshilo utomlenno i nevnyatno. YA vsegda lyubil slushat' radio s shorohami, treskami, zavyvan'yami. Mne chudilos' chto-to zagadochnoe i kazalos': vot-vot skvoz' barahol'nuyu nerazborchivost' prozvuchit nezemnoj, obyazatel'no zhenskij, golos. YA i tak uzh v silu svoego vozrasta zhil v postoyannom ozhidanii neobychajnogo, a kogda slushal nerazborchivoe radio, ves' napryagalsya, chtoby ne propustit' tot mig, tot nevedomyj golos, kotoryj naznachen budet mne. YA poshel bystree ot goroda, ot rechki Gremyachej, ot trevogi, propitavshej vse naskvoz', dazhe vozduh; ot tyazhelyh zheleznyh mostov, na kotoryh grohotali i grohotali sostavy na zapad, na front. Ryavkayushchimi gudkami oni vse raspugivali na storony, chernoj zheleznoj grud'yu smetaya lyudskoe skopishche, razdvigaya pered soboj moroz, ostanavlivaya vstrechnye passazhirskie poezda, sbornye tovarnyaki, koverkaya raspisaniya i zheleznodorozhnye grafiki -- vse uslovnosti mirnogo vremeni. Naverhu, vozle rechki Gremyachej, vozle protesannoj v skalah dorogi, nyne uzhe osypavshejsya, stoyala izbushka, i v nej mutno svetilos' okno. Mnogo-mnogo let potom budet mne snit'sya tot ogonek, potomu chto neuderzhimo menya potyanulo v ego teplo. No ya preodolel sebya, pobezhal provornej, priderzhivaya rukoyu vorotnik pal'to u podborodka. Botinki moi uzhe ne nagovarivali, a golosili, i hotya vozle kamennyh obryvov nesterpimo zhglo i zakuporivalo morozom dyhanie, idti vse zhe bylo legche, chem na otkrytom meste. No kak tol'ko minoval ya okutannoe sumerkami krutogor'e i ochutilsya za perevalom vozle pologo berega, gde prezhde razmeshchalas' mnogolyudnaya kitajskaya sloboda, menya tak opalilo vetrom, chto ya zadohnulsya i podumal: "Ne vernut'sya li?" *** Mne ostavalos' idti verst pyatnadcat'. Nadvigalas' noch'. Veter tronul i potyanul s torosov i sugrobov snega. Poka on raskudelival ih, pryal nad samoj dorogoyu, skruchival v veret'e i poshvyrival obryvki za grebeshki torosov, za vorotnik pal'to, v lico i glaza -- bylo ne stol' holodno, skol' gluho. No kogda ves' sneg podymet vetrom da poneset?.. Botinochki-to, chetezeshechki-to, von oni, postukivayut chugunno, pobryakivayut, poprobuj vydohnis'... Na etom beregu, mimo kotorogo ya sejchas speshu, yutilis' kogda-to malen'kie izbushki iz fanery, iz dosok i raznyh gorbylin. Vokrug izbushek polno bylo malen'kih gorodov. Obitateli igrushechnogo goroda pereselilis' syuda iz Rasei, a kitajcy ostalis' posle grazhdanskoj vojny. Raseej u nas zvalos' vse, chto za Sibir'yu, inache govorya, za nashim selom. A uzh za gorodom -- konec zemli. Obitateli slobody nazyvali nas kacapami, a kitajcy klanyalis' i ulybalis' vsem mimo idushchim, priostanavlivayas' v trude, opirayas' na igrushechnuyu vrode by, no ochen' tyazheluyu motygu. Kitajcy priezzhali v nashe selo za naz'mom. Derevenskie mal'chishki begali za podvodami i draznilis': "Hodya, soli nado". Kitajcy, ulybayas', kivali golovoj, i odin tol'ko staryj kitaec s zavyazannoj sineyu tryapkoj golovoj i usami-peryshkami serdilsya i vyhvatyval vily iz naz'ma, bral ih napereves i shel na nac v ataku. My rassypalis' no dvoram i krichali iz-za zaplotov obidnoe. Kitaec tryas golovoj i zhalovalsya: "Kakaya niharosaya lyudya". Kitajcy i pereselency podruzhilis' i porodnilis' mezh soboj, i ovsyanskie mnogie sem'i pereznakomilis' s nimi. Za korotkoe vremya zhiteli slobody kamennyj bereg prevratili v plodorodnuyu zemlyu, i po prazdnikam neslos' iz slobody: "Oj ty, Galyu...", "|j, kume, ne zhurys'", -- igrali garmoshki, zvuchali kakie-to tonkostrunnye kitajskie instrumenty. Kitajcy redko gulyali, bol'she rabotali i nikogda ne napivalis' dop'yana, ne dralis', chem ozadachivali chaldonov, kotorye vse delali s mahu i v rabote veli sebya, kak v drake. I poluchalos' vot eshche chto: chaldony zaglyadyvali na reden'kie, neuverennye vshody na svoih ogromnyh ogorodah, gadaya, chego tut vyrastet, trava ili svekla, a u kitajcev na gryadkah uzhe chto-to cvelo i krasnelo, v seredine leta, a to i v konce vesny oni uzhe veselo gomonili na bazare, s ulybkoj odarivaya pokupatelej, s poklonom, slozhiv ladoshku k ladoshke, sperva zelenym lukom i rediskoj, zatem rannimi ogurchikami i pomidorami, kotorye u nih krasneli na kustah. "Slovo znayut!" -- poreshili chaldony i pytalis' vyvedat' "sekrety", da gde tam, razve uznaesh' chego u aziata. On shchuritsya, lybitsya i taldychit, chto sekret ne odin, a tri ih: trud, trud, trud. Mnogomu nauchili sibiryakov kitajcy i samohody iz slobody, v osobennosti semenovodstvu i obrabotke zemli. Nauchili zerno i goroh molot' ruchnymi zhernovami, krahmal dobyvat' iz kartofel'nyh ochistkov i vsyakuyu ovoshch' s tolkom ispol'zovat', dazhe merzluyu. I kitajcy, i samohody ne izbalovany byli zemlej, tajgoj i dorozhili kazhdoj kartoshechkoj, kroshechkoj i semechkom. I hotya chaldony, v pervuyu golovu babushka moya, bazlanili: "Da shtaby ovoshch' s der'mom isti?! Pushshaj ego sami kitajcy i hohly lopayut..." No golodnye i voennye gody priuchili i ih vezhlivo s zemlej obrashchat'sya, pol'zovat'sya udobreniyami. So vremenem zdeshnij bereg pereshel pod letnie, zatem i kruglogodichnye doma otdyha, nagorodilos' tut i zaperlos' za plotnye zabory krasnoyarskoe izbrannoe obshchestvo, i sovhoz posle mnogoletnej maety, kak i poselok, poluchil nakonec tochnoe nazvanie "Udachnyj". Razumeetsya, kitajcev otsyuda ustranili, chtob ne smushchali oni nichej vzor i sami ne smushchalis'. Kitajcev pereselili blizhe k Bugachu, za gorod, no oni i tam vozdelali zemlyu, postroili domiki i zazhili, kak i prezhde, no vse zhe s godami shibko rastvorilis' oni v sibirskom lyude, perekumilis', perezhenilis', sdelalis' redki i malozametny. A pribrezhnaya sloboda soedinilas' s poselkom Udachnym, i naselenie ee zanyato v osnovnom obslugoj ego obitatelej. Nepodaleku ot byvshej slobody, na kosogore, sorili po vetru zarosli vsyakoj pustyrnoj rastitel'nosti i nevzapravdashno yarko, po-detski bezzabotno, mnogookonno svetilas' shkola gluhonemyh. Menya posetila mysl': svernut' v teplo, perenochevat', perezhdat' nepogodu. No vokrug shkoly pomigivali ogon'kami kakie-to pristrojki, podsobnye pomeshcheniya temneli, pobrehivali sobaki -- tozhe nebos' ohrana? V etoj shkole uchilsya nelegkoj svoej gramote i stolyarnomu remeslu moj lyubimyj bratan -- Aleshka. Horosho emu tam, chuchelu-chumichelu, privychno sredi svoej bratvy, a zajdesh' -- i nachnetsya: kto da chto? Da pochemu? Nado ob®yasnyat' na pal'cah: rodnya, mol, tut moya, bratan Aleshka, chto, mol, rosli my vmeste, chto idu ya k ego materi. Pis'mo pokazhu v krajnosti. Vyrosli my s Aleshkoj. Nabedovalas' babushka s nami. Kak-to ona sejchas? Ploho ej. No nichego, vot fezeo zakonchu, stanu zarabatyvat' horosho i voz'mu ee k sebe. My s nej ladno budem zhit'. Ravnopravno. Babushka shumet' na menya ne stanet. Pust' shumit. YA uzh ne budu ogryzat'sya. Pust' shumit... S dumami ya ne zametil, kak minoval mesto -- slobodu i shkolu gluhonemyh. Po beregu poshli dachi, sploshnyakom stoyavshie v sosnovom i berezovom lesu. Les podstupal k samoj reke, i vesnami ego podmyvalo i ronyalo. Idesh' kraem berega, dachnymi tropami, uznaesh' domiki, kotorye byli tut eshche pri Zyryanovyh, glyadish' na rezvo igrayushchih v myach lyudej, kupayushchihsya, gulyayushchih. Vecherami v roshchah, kak i prezhde, igrala muzyka, ot kotoroj, kak i prezhde, sladko sosalo serdce i chego-to hotelos': ujti kuda-nibud' s kem-nibud' ili zaplakat'. Tancy byli v raznyh mestah. Posle tancev muzhiki i parni, kak i prezhde, vodili devushek po lesu, prizhimaya ih spinoj k derevam. Lyubopytno ustroena chelovecheskaya zhizn'! Vsego mne semnadcat' let, vosemnadcat' vesnoyu stuknet, no tak uzhe mnogo vsego bylo -- i horoshego, i plohogo. Pro galushki vot vspomnilos'. Samoe, pozhaluj, priyatnoe i burnoe sobytie v moej nyneshnej zhizni. Galushki prodavali v stancionnom bufete k prihodu poezda. O nih vyznali fezeoshniki, evakuirovannye i raznyj drugoj narod, obitayushchij na vokzale. Bufet brali shturmom. Kruto posolennoe klejkoe hlebovo iz rzhanoj muki vypivalos' cherez kraj, dno glinyanyh misok vylizyvalos' yazykami do bleska. Passazhiram galushek ne dostavalos'. Togda v bufete stali trebovat' zheleznodorozhnyj bilet. Pred®yavish' bilet -- poluchish' misku galushek, dva bileta -- dve miski, tri bileta -- tri. Stoilo hlebovo kopeek vosem'desyat porciya -- cena neslyhannaya po tem vremenam. Na kopejki uzhe nichego ne prodavalos', krome etih vot galushek i biletov v liliputnyj teatr, voennym vetrom zanesennyj na stanciyu Enisej. Galushki varilis' v luzhenom bake. Pered razdachej bak vystavlyali v koridor -- dlya ostuzheniya, tak kak lyudi opleskivali drug druzhku u razdatochnogo okna, da i kustarnogo obzhiga miski goryachego ne vyderzhivali -- treskalis'. Rebyata uglyadeli bak i reshili unesti ego celikom i polnost'yu. Operaciya byla tonko produmana. My podobrali iz gruppy puteobhodchikov parnya govorlivogo, s tupovatoj i nahal'noj mordoj. YAkoby ne znaya brodu, zatesalsya on v vodu -- vmesto vokzala -- na kuhnyu stancionnogo bufeta, i, poka tam "zagovarival zuby", my prodeli zheleznyj lom v proushiny baka i uperli ego domoj. Snachala galushki hlebala nasha gruppa i pronyra- puteobhodchik. Sverhu bylo zhidko. My vynuli iz-pod matrasa dosku, otlomili ot nee oshchepinu i shevelili eyu hlebovo. So dna, okutannye serym oblakom otrubej, vsplyvali galushki, i tut, naverhu, ih, budto vertkih golovastikov, s ulyulyukan'em poddevali lozhkami. Naevshis' do otvala, my pozvali devchonok iz sosednego baraka i peredali im lozhki. Galushek v bake pochti ne ostalos', my ih zarybachili, no hlebat' eshche mozhno bylo. Devki sporo rabotali lozhkami i vremya ot vremeni vostorzhenno vzvizgivali -- iz glubiny baka voznikala galushka: "Lovi ee! CHeplyaj! Ne davaj umyrnut'! Pap-pa-a-ala-asya-a-a-a! Rubaj, devki, chtob krov' v grudyah kipela!.." -- orali my. Upravivshis' s galushkami, poruchili my dneval'nomu otnest' na cherdak posudinu i zakatit' ee podal'she, v temen'. Dezhurnyj nadel cherez plecho vintovku s vyvinchennymi ot skuki shurupikami, dopil ostatki vareva cherez kraj, ochumelo potryas golovoj -- solono na dne, i vse sdelal, kak bylo veleno. Sytye, dovol'nye, my vmeste s devchonkami peli pesni, pepvyj raz, kazhetsya, posle togo kak postupili v uchilishche, i u nas poluchalos' hot' i ne tak slazhenno, zato druzhno. YA tak razoshelsya, chto ispolnil solo: "O, malen'kaya Meri, kumir ty moj! Tebya ya obozhayu, pobud' so mnoj!.." Devki nachali perepisyvat' pesnyu pro Meri -- tak ona im poglyanulas', i poprosili prodiktovat' chto-nibud' takoe zhe izyskannoe, pro lyubov'. YA napryag pamyat'. "|to bylo davno, let pyatnadcat' nazad. Vez ya devushku traktom pochtovym. Vsya v shelkah, sobolyah, chernoburyh lisah i nakryta platochkom shelkovym..." Rebyata zavistlivo pritihli, a ya stanovilsya vse smelej i smelej i porazhal devchat svoej pamyatlivost'yu, diktuya bez rozdyha: "Vot vspyhnulo utro, rumyanyatsya vody...", "YA brozhu opyat' v nadezhde uslyshat' shoroh i plesk vesla. Ty chto zh ne vyjdesh' ko mne, kak prezhde?.." V tot vecher ya, mozhet, pokoril by, esli ne vseh devchat, to uzh hot' s odnoj zaimel by znakomstvo. Byla tam iz konduktorskoj gruppy, smotrela na menya, rot otkryvshi, v berete, v novoj telogrejke, s kosami -- krasiven'kaya. YA uzh i diktovat'-to rasseyanno nachal, putat'sya stal, i do chego delo doshlo by, odnomu Bogu izvestno, kak vdrug, ottolknuv dneval'nogo, s gromom vvalilsya v nashe obshchezhitie zav. stancionnym pishcheblokom. "ZHuliki! Zasuzhu! -- krichal on. -- Zasuzhu! Vsegda v pervuyu ochered' otpuskal! A vy?!" Durak on, tot stancionnyj bufetchik! V lyudyah sovsem ne razbiraetsya. Razve gorlom fezeoshnika voz'mesh'? Mastera, zampolit, komendant, direktor -- von kakie lyudi, generaly pochti! -- i te s nami vezhlivo; "Vas naznachili", -- govoryat. "Vy obyazany...". "Vas prosyat", "Vy na dezhurstve" i tak dalee. -- Minutochku, grazhdanin! -- podnyalsya s krovati starosta nashej gruppy YUra Mel'nikov i solidno pomolchal. -- Vy po kakomu pravu vryvaetes' v molodezhnoe obshchezhitie, napav na chasovogo v voennoe vremya? -- YUra sdelal pauzu, eshche bolee solidnuyu. -- I pochemu pozvolyaete sebe v prisutstvii devushek oskorblyat' molodoe rabochee popolnenie? Ah, kak ya zhaleyu, chto ne bylo u nas fotoapparata. Hotelos' by mne sohranit' na pamyat' kartochku togo bufetchika! Momental'nuyu. On eshche hranil spes' i nadmennost', to samoe vyrazhenie, kotoroe nosili v vojnu na ulice rabotniki raznyh pishcheblokov, no razgon issyak, dusha ego i mysl' sbilis' s zadannogo nastroya, i on zabormotal chto-to naschet baka, kotoryj sovsem nedavno vyludili cygane za bol'shie po tem vremenam den'gi, naschet norm, pererashodov i otvetstvennosti. V debaty vstupila vsya nasha druzhnaya sostavitel'skaya gruppa, gost' nash -- putevoj obhodchik, zatem i devki. Bufetchik byl sokrushen i razdavlen. Delo doshlo do togo, chto tot zhe dneval'nyj, kotorogo zav sorval rukami s posta, phnul ego prikladom v zad. Vot tak-to, dorogusha. Ty grud'yu na massy? No esli massy spayany -- oni sila! A esli ih k tomu zhe vozglavlyaet takoj chelovek, kak YUra Mel'nikov, -- sila dvojnaya! On umret za kollektiv i za kazhdogo chlena kollektiva tozhe. Von on mne pal'to dal, pajki vyhlopotal. Idu ya, a karmany tak priyatno ottyagivaet! I mogu ya pajki slopat', po mogu i povremenit'. Dal'nejshaya rabota po ustraneniyu konflikta velas' uzhe ne cherez zava, a cherez razdatchicu bufeta, Klanyu Syromyatnikovu -- zemlyachku YUry Mel'nikova i blizkuyu znakomuyu moego hodovogo dyadi Vasi. Bak, vyluzhennyj cyganami za bol'shie den'gi, byl vozvernut v pishcheblok s usloviem, chto otnyne i do skonchaniya veka galushki lyubomu fezeoshniku budut vydavat'sya vne ocheredi, bez pred®yavleniya zheldorbileta. I vsyakij drugoj produkt, izredka popadayushchij v bufet, kak-to: solenaya cheremsha, gruzdi solenye, kvashenaya kapusta, varenaya svekla -- tozhe otpuskayutsya fezeoshnikam na l'gotnyh usloviyah. Bak s galushkami bol'she ne vystavlyali v koridor stancionnogo bufeta, zav na vsyakij sluchaj zdorovalsya so vsyakim licom, hot' chem-to smahivayushchim na uchashchegosya trudovyh rezervov. Doroga otvernula v storonu ot krupno i gusto zaporoshennoj kosy. Bereg s merzlo potreskivayushchim lesom i domami otneslo v seruyu, gustuyu navoloch'. Perestali vzvizgivat' botinki. Zanosy. V spinu udarilo vetrom. U shchikolotok, vozle rastrubov botinok nogi vzyalo v zheleznye kandaly. Domov ne vidno. Ogni shkoly gluhonemyh zagasli. Ni iskorki, ni zvezdochki, ni podvody, ni putnika na doroge, ni otgoloska zhizni. Vetreno. Holodno. Tesno v torosah. Odinoko v nochi. Nado nazhimat'. Nado idti. Teper' tol'ko idti i idti. Raz uzh ne svernul na ogonek v Gremyachej, postesnyalsya obespokoit' lyudej v shkole gluhonemyh, gde, konechno zhe, iz-za fezeoshnika ustanovili by na noch' dezhurstvo. Takaya uzh slava u nashego brata: fezeoshnik i arestant pochti na odnoj doske. "Ladno-t', zhivy budem -- ne pomrem! -- zametiv vperedi temneyushchij ostrov, podbodril ya sebya. -- Davaj ob chem-nibud' serdechnom dumat'. Nu hot' by o konduktorshe s kosami". Kak poznakomit'sya s neyu? Mozhet, zapisku napisat'? Kak ee zovut? Ne sprosil. Vot nedotepa! Mne pochemu-to kazhetsya, zovut ee Katej. Vseh devushek s kosami, po kotorym busyat volosinki, vybivayas' iz ryadu, u kotoryh nado lbom zavitye kolechki, povernutye drug k druzhke hvostikami, puhlen'kie, udivlenno priotkrytye guby, glaza stesnitel'nye, to i delo zapahivayushchiesya resnicami, -- vseh takih devushek zovut Katyami i Sonyami. Takie devushki ochen' trogatel'ny serdcem, nravom krotkie, chuvstvitel'ny k pesnyam i stishkam. |toj Kate-Sone nado poslat' pis'mo s epigrafom, da s takim, chtob serdce ot nego drognulo i obomlelo: "Mne grustno i legko, -- napisat'. -- Pechal' moya svetla. Pechal' moya polna toboyu!.. A. S. Pushkin". Mne grustno i legko... Net, ne grustno i ne legko, posle shestnadcati otchego-to mne ochen' odinoko sdelalos', tak odinoko, kak ne bylo dazhe v igarskoj parikmaherskoj, i vse mne hochetsya kuda-to uehat', ubezhat'. Zachem ya takoj urodilsya? Von rebyata kak zhivut. V kartishki perekidyvayutsya, na tancy v krasnyj ugolok begayut, devchonok potiskivayut v koridorah, inoj raz vyvertyvayut v obshchezhitii probki ili po drugomu portyat elektrichestvo, chtob tiskat' ih v temnote. A ya etogo ne umeyu. Imya u devushki i to postesnyalsya sprosit'. Razmaznya! Vot i ostrov. Na nem net dobrogo lesa. Na nem neskol'ko staryh, neuklyuzhih i kakih-to neprikayanno-odinokih topolej, vershiny redkih tal'nikov, svistyashchih na vetru, da signal'nyj shchit, u kotorogo doski prikolocheny vrazbezhku. I horosho, chto vrazbezhku. Raz negde ukryt'sya, stalo byt', nado shagat'. SHagat', shagat' i shagat'. Priverhu ostrova vydulo do gal'ki. So l'da, gorbato vygnuvshegosya na obmyske, schistilo sneg. Led proval'no temnel, i doroga ischezla na nem. Snachala eshche zametny polosy ot poloz'ev, vyboiny podkov, carapiny, treshchiny, no vse ischezlo, razmylos' v belom: i poloznovica, i vyboiny, i carapiny. YA razbezhalsya. CHeteze moi zakryakali i pokatili menya po mramorno-gladkomu chernomu l'du. YA eshche razbezhalsya, eshche katnulsya. Vetrom menya zanosilo, razvertyvalo, a ya uporstvoval. "Kati-i! Vse ravno, kak golyj led konchitsya, pojdu po doroge". Po doroge! No gde zhe doroga? Torosy. Torosy. Sneg. Sugroby. Snova torosy. Dorogi net. YA odolel odin zanos, drugoj. Rvanym loskutom temnelo ozerco gologo l'da. Za nim tonkim sloem sneg. Eshche ozerco, pouzhe, pomen'she. Poloska snega. Rossyp' temnyh pyaten, budto per'ya otereblennogo gluharya, no per'ya krutit, zanosit, podnimaet kuda-to. I rezhe pyatna gologo l'da. Znachit, ya uhozhu ot priverhi ostrova. Znachit, ya idu ladno i vot-vot vyjdu na dorogu. Edinstvennyj moj orientir -- torosy. Kozyr'ki l'din naklonny po techeniyu, podobno tramplinami. Idti vstrech' im trudno. O zub'ya l'din bol'no udaryayutsya kosti nog, osobenno koleni. I ottogo, chto zamerzli nogi, ruki, ves' ya zakolel, bol' ot udarov takaya, chto stuknus' o l'dinu -- i serdce shvatyvaet, v glazah prosverki i srazu temen'. Samogo sebya ne vidat'. Katanki by. Hot' podshitye. Est' zhe na svete takaya obuv' -- katanki! Utrom ih vynut iz russkoj pechi. Nasunesh' -- i nogi popadut v suhuyu da takuyu myagkuyu teplotu, chto dolgo-dolgo radostno vsemu telu. CHto mozhet byt' uyutnej takoj obuvi? No lyudi izobreli botinki. CHeteze! Zachem? Zachem ya ne ostanovilsya v shkole gluhonemyh? My by tak horosho potolkovali s Aleshkoj, i on skazal by mne, chto stryaslos' doma. Redko my vidimsya nyne s Aleshkoj. Vojna vseh sdelala zanyatymi. No esli vstretimsya, Aleshka obnimet menya i davit tak, chto ya dnya tri ne mogu vladet' sheej. On i segodnya svernul by mne sheyu ot radosti. Nu i pust'. Mozhet, mne i ne nado v selo? Mozhet, blazh' Avguste v golovu udarila? Rebyatishki. Nuzhda. Vydohlas' -- pozhalovat'sya ohota. Komu pozhalovat'sya-to? A mozhet?.. Net, ob etom ya ne budu, ne hochu dumat', ne stanu! Dorogi net. Propala doroga. Besy-leshaki iz-pod nog ee vynuli. Nikogda mne v golovu ne prihodilo, chto mozhno poteryat' tornuyu sannuyu dorogu. Ne v lesu, ne v tajge -- na reke poteryat'! Umet' nado! Kakoj poval'nyj veter k nochi. Vsego menya produvaet. Odezhonka na mne legka i tonka sdelalas'. Dazhe pal'to YUry Mel'nikova ne stoit protiv sibirskogo vetra-zvezduna. Ah, pal'to ty, pal'to! V vagone, mozhet, i horosho v tebe, no zdes' ne shibko. Veliko ty mne, i podduvaet vsyudu. Kolom stoish', derevyannoe sdelalos'. Horosho, chto rebyata dali paru teplogo bel'ya. Misha Tatarenko, paren' iz teh samyh samohodov, chto zhili kogda-to v slobodke, kotoruyu ya tol'ko chto minoval i poteryal, otvalil bab'yu mehovuyu dushegrejku. A vot shtany tonki. Varezhki korotki. SHapka mala. Botinki -- che-teze -- vesely, da tesnovaty. Vse na mne zalubenelo, rovno v mochal'nye lenty ya obernut. I dorogu ya poteryal. Net dorogi. Veter. Sneg. Holod. Sibirskaya pogodka. Nashenskaya. Katanki by i dohu, da shubnye rukavicy, da shapku mehovuyu protiv takoj pogody... Ah, pal'to ty, pal'to! Kto tebya pridumal, kto?.. V shkole ya sochinyal stishki. Razom sochinyal i pro vse. Divilis' rebyata moemu talantu. Iz-za stishkov ya ploho uchilsya po matematike, potomu kak schital, chto cheloveku, umeyushchemu sostavlyat' stishki, matematika ni k chemu. Voina prishla i vse peremeshala, Vsyu zhizn' ona postavila dybom! Da, trudno nam, i otstupaem my snachala. No vse ravno vkolotim fricev v grob shtykom! |ti stishki ya sochinil dlya pervogo nomera stennoj gazety zheldoruchilishcha i podpisalsya -- Nepobedimyj. Nepobedimyj! Vot okoleyu zdes', tak budu nepobedimyj! Skotina! Dubina! Idiotina! T'fu ty, opyat' stishki! Nachalis' sugroby. Zabralsya ya v ogromnye, kuchami vzdyblennye, yazvenno lopnuvshie torosy -- takie byvayut na vysunuvshihsya iz vody kamnyah. Kuda ya ni stuplyu, vsyudu zdes' l'diny stoyat torchmya, ostrye, gladkie, mezh nih ryhlyj sneg. YA zacepilsya poloj pal'to za l'dinu i ruhnul grud'yu na chto-to tverdoe. Poshchupal -- kamen', makovka kamnya, zalizannaya vodoyu. Vokrug nego pozvanivali na vetru l'dinki. YA privalilsya k kamnyu. On byl stylyj i gladkij, no pod nim, v onemeloj glubine zhila reka. Za kamnem, v vodyanom zavetrii, stoyali tajmeni i zhdali vesny i tepla. I tot tajmen', chto broden' s menya kogda-to styanul, byt' mozhet, tut zhe stoit i posmeivaetsya, tvarina: opyat' ty, malyj, vprosak popal! Byl by ya ryboj, pro vojnu nichego by ne znal. Stoyal by sejchas v sonnoj glubine, a po vesne rvanul by v verha -- ikru metat'. Dobrat'sya by mne sejchas do dach, pust' netoplenyh, holodnyh, da vse zhe v lesu stoyashchih, so stenami, s kryshej. Otorvat' doski s okon i v pech' ih... Nado iskat' bereg, dachi. Lezhat' nel'zya. Minutu ya lezhu, ne bol'she, no uzhe shchipnulo zapyast'e ruki i bol'shoj palec nogi, davno eshche obmorozhennyj. YA znayu, kak takoe byvaet. Vdrug steklyannoj rez'yu plastanet po zhivomu, v glub' tela vojdet tonkaya igla, i eto mesto perestanet "slyshat'". Drugaya igla, uzhe bystree, vop'etsya ryadom s neyu, i eshche chastica tvoego tela otdelitsya ot tebya. I tut zhe potyanet v son. Znayu. Vse znayu, a vstat' ne mogu. Dazhe shevelit'sya ne hochetsya... Da chto takoe osobennoe sluchilos'? Poteryal dorogu? Nu i... Podumaesh', doroga! YA na rodnoj reke! Na toj reke, po kotoroj plaval, hodil, ezdil na motorke, na lodke, na loshadi, hodil na svoih dvoih. Mne zdes' s samogo detstva vse znakomo. Kazhdyj vystup berega. Kazhdyj ostrov. Kazhdaya skala. SHalunin byk. Sobakinskij ostrov. Sovhoz Sobakinskij... Vot interesnaya tozhe shtuka: sovhoz tol'ko na moej pamyati pereimenovyvali ne odinova. On, kazhetsya, nazyvalsya "Krasnyj luch", "Kommunar", "Pionerskij" i eshche po-raznomu, no kak byl okreshchen chaldonami Sobakino v chest' rechki, na kotoroj imel neostorozhnost' razmestit'sya, tak Sobakinskim i ostavalsya do teh por, poka k imeni "Udachnogo" ne prishel s pobedoyu i slavoj, malo komu vedomymi. CHtoby chaldona s mesta svorotit', shibko mnogo vsego nado. Ty emu: "Strizheno", a on tebe: "Brito". I vse tut. Sobakino ty, Sobakino! Gde zhe ty est', Sobakino? Mne by hot' bereg najti, ne hodit' po krugu chtoby, togda b uzh ya dobralsya do tebya, Sobakino. A tam lyudi zhivut. Koni est'. Sobaki, konechno, est'. Hot' by oni zabrehali. No v takuyu pogodu sobaki pod lavkami spyat. V takuyu pogodu dobryj hozyain... |to mne vse nipochem! |to ya, upryamyj chaldon, fezeoshnik-urkagan, rvanul k tetke v gosti. Naperekor stihiyam. Molodeckoj grud'yu na pregrady. Nepobedimyj! Geroj! Ivan-carevich! Der'mo sobach'e! Vidno, i vpryam', chto tupo skovano -- ne natochish', chto glupo rozhdeno -- ne nauchish'. Videl zhe, videl... kogda ot doka spuskalsya, chto nichego horoshego na nebe net: s gorodskogo krayu v lohmah seryh ono, s toj storony, gde selo rodnoe, nad perevalami razoshlis' tyazhelye plastushiny, goluben'koe obnazhili. Daleko-daleko, gluboko- gluboko, goluben'koe-goluben'koe. Kak vzglyad odnoj devchonki, s kotoroj ya uchilsya v tret'em klasse i o kotoroj nikogda nichego i nikomu ne skazhu. Znal -- nechego horoshego zhdat'. K stuzhe, k purge takoe nebo. Primety sami v menya vpitalis'. Na lone, kak govoritsya, ros. No vot vspomnilsya mne vzglyad tret'eklassnicy, podarivshej na uroke truda platochek s bukvami: "H. YA.", potom o Kate-konduktorshe mysl' poshla, i vse ya na svete pozabyl. CHuvstvitel'nyj kakoj! YA peresilil sebya, zastavil podnyat'sya. Idu, spotykayas' o torosy, padayu. V rukavicy nacherpalsya sneg. V botinki tozhe. Vytryahivat' nekogda. Ostanavlivat'sya nel'zya. Mne konec. Skoro konec. -- |-e-e-e-ej! -- kriknul ya preryvayushchimsya golosom. -- |-ej, kto-nibud'!.. Beznadezhno eto. Odnako zh na to ya i chaldon, chtoby verit' v chudo, v nagovor, v privorot, v sglaz i v prochuyu chertovshchinu. Ostanovilsya. Vslushalsya. V golove nachala gudet' ot napryazheniya krov'. Nikakogo chuda net. CHudo v teple, za pechkoj zhivet. CHudo slushaet skazki, voj v trube. CHudo mohnatoe, dobroe, domovitoe. CHudo -- puhovyj platok pokojnoj materi na bol'nyh nogah. CHudo -- ruki babushki, ee vorchan'e i shumnaya rugan'. CHudo -- vstrechnyj chelovek. CHudo -- ego golos, glaza, ushi. CHudo -- eto zhizn'YA ne hochu umirat'. Mne semnadcat' let. Tol'ko eshche semnadcat'. YA eshche ne okonchil fezeo, eshche nikakoj pol'zy lyudyam ne sdelal, toj pol'zy, radi kotoroj rodila menya mat' i rastili menya, sirotu, lyudi, otryvaya ot sebya poslednij kusok hleba. YA i polyubil-to vsego eshche odnu devchonku, v tret'em klasse, i ne uspel ej skazat' o svoej lyubvi. YA tol'ko bereg ee platochek s bukvami "N. YA.", chto znachit Nina YAkimova, dazhe ne utiral platochkom nos i stiral ego redko, chtoby ne iznosilsya. I konduktorshe Kate zapisku ne uspel napisat'. Nel'zya mne umirat'. Nel'zya. Rano. Lico moe mokro. Guby solenye. Tol'ko teper', kogda vydohsya i snova upal, obnaruzhil, chto prichitayu ya po-babushkinomu, v golos: -- Babushka! Babushka, milen'kaya! Gde ty? Propadayu!.. YA delayu to, chto delayut vse lyudi na svete v svoj poslednij chas, -- zovu samogo dorogogo cheloveka. No on ne slyshit menya. Vsegda slyshala menya babushka. Vsegda prihodila ko mne v nuzhnuyu i trudnuyu minutu. Vsegda spasala menya, oblegchala moi boli i bedy, no sejchas ne pridet. YA vyros, i zhizn' razvela nas. Vseh lyudej razvodit zhizn'. Zachem ya hotel skoree vyrasti? Zachem vse rebyatishki etogo hotyat? Ved' tak horosho byt' parnishkoj. Vsegda vozle tebya babushka. Ot slez sostylis' resnicy, guby svelo holodom. YA privalilsya plechom k torosu, utyanul golovu v karakulevyj vorotnik, mezh kucheryavinok kotorogo nabilsya i zatverdel sneg. YA sdalsya. *** No nyuh i sluh moj byli eshche zhivy, i zhivym, neostyvshim kraem soznaniya ya ulovil skrip podvod, golosa, laj sobak. Nedoverchivo vysunuv golovu iz tverdogo, kamennougol'nogo vorotnika, prislushalsya. Poryv vetra hlestanul v lico sypuchim, perekalennym snegom i dones slabyj otgolosok sobach'ego laya. Nedovol'noe takoe tyavkan'e svarlivoj shavki, skoree vsego dachnoj. Dachnye lyudi pochemu-to dobryh sobak ne derzhat. YA vskochil i pospeshil na etot laj. CHerez kakoe-to vremya priostanovilsya, napryagsya. Nichego ne slyshno. I togda ya pobezhal, chtoby podderzhat' v sebe tot poryv, kotoryj podnyal menya iz sugroba, i tu nadezhdu, kotoraya zanyalas' v dushe. YA uveryal sebya, chto laj byl, brehala shavka dachnaya, blizko, ryadom. YA hitril sam s soboj, obmanyval samogo sebya i, strannoe delo, veril v obman, mozhet byt', ottogo, chto bol'she mne verit' ne vo chto bylo. V kakoj-to moment ya obnaruzhil, chto idti mne sdelalos' eshche trudnee, i ne srazu urazumel, chto karabkayus' na krutiznu. Bereg! Natknulsya na krutoj, podmytyj bereg. Mne stoit tol'ko podnyat'sya na nego i... YA sdelal shag, drugoj i vmeste s nakipevshej kromkoj snega provalilsya v tartarary. Pal'to ceplyalos' za kakie-to vystupy, nogi i ruki bilo o tverdoe, v golove derevyanno bryakalo ot udarov i ozaryalos' vspyshkami. Nu vot priletel kuda-to, sverzilsya. Lezhu v kakoj-to dyre. Vetra zdes' net, on shel vverhu, nado mnoj. Ottuda, sverhu, poroshilsya sneg, hrustel na zubah. YA povernul golovu tuda-syuda, sleva i sprava, vperedi i szadi bylo temno, kakie-to steny vsyudu. CHto ya, v mogilu provalilsya? Zamurovalo menya? Otkrytie eto niskol'ko ne potryaslo menya, tak ya otupel i ustal, chto ottogo lish', chto ne bylo vetra i sneg ne hlestal v lico, mne sdelalos' luchshe. YA otdyhal, prihodil v sebya, a sverhu vse shurshal krupoyu i sypalsya, sypalsya sneg. Sypalsya prigorshnyami, porciyami. Porciya! Pochemu mne vspomnilos' slovo "porciya"? YA sobiral rastrepannye mysli v kuchu, pytalsya dat' im hod. Pamyat' bilas' okolo zheldoruchilishcha: master Viktor Ivanovich Plohih, YUra Mel'nikov, galushki v bake, greet hleb, a ne shuba. Ta-ak. I mysh' v svoyu norku tashchit korku. Ta-ak. Netu hleba ni kuska -- v nashem tereme toska. Ta-ak. Kakov ni urod, no hleb tashchit v rot... Da u menya zhe v karmane hleb! Porcii! Dve pajkiVechernyaya i utrennyaya! Po dvesti pyat'desyat grammov v kazhdoj. Celyh polkilo! Batyushki svety, propal by i hleb ne s®el! YA sdernul rukavicu, zasunul ruku v karman. Vot ona, pajka. Vot on, hlebushko! Ugolochek hlebnogo kirpicha. Viktor Ivanovich poprosil otrezat' gorbushku -- vsegda kazhetsya, gorbushka bol'she seredinki. Master znaet -- put' ne blizok, znaet, chto tetke kormit' menya nechem. Master vse znaet. Master u nas -- golova! YA em. Rvu gorbushku zubami. ZHuyu kislyj hleb s vyaloj, no zhivoj korkoj i chuvstvuyu, kak zhizn', bylo otdalivshayasya ot menya, snova ko mne vozvrashchaetsya. Ot hleba, pahnushchego pashnej, rodnoj zemlej, zhestyanoj formoj, smazannoj avtolom, idet ona ko mne, eta zhizn', zahlestnutaya bureyu, snegom i zhelezom. V odnoj knige ya vychital, budto zhizn' pahnet rozami. "|to bylo davno i nepravda!" -- tak skazali by fezeoshniki- urkagany. Takaya zhizn', esli ona i byla, tak my v nee ne verim. My zhivem v tyazheloe vremya, na trudnoj zemle. Nasha zhizn' vsya propahla zhelezom i hlebom, tyazhkim, trudovym hlebom, kotoryj nado dobyvat' s boya. My i ne znaem, gde i kak oni rastut, rozy-to. My videli ih tol'ko v kino i na otkrytkah. Pust' oni tam i rastut, v kino da na otkrytkah. Pust' tam i rastut. Dorozhe vsego na svete hleb. Hleb! Tot, u kogo net hleba, etoj vot kisloj gorbushki, ne mozhet rabotat' i borot'sya. On pogibaet. On uhodit v zemlyu i prevrashchaetsya v chervyaka. Ego nasazhivayut na kryuchok. I klyuet na nego ryba. Tajmen' klyuet, mozhet, dazhe pishchuzhenec, sovsem bespoleznaya, sramnaya ryba. -- Vresh', ne voz'mesh'! -- krichal ya, ozhivlennyj hlebom. U menya poluchilosya "esh-sh-sh!". Odnako zh ne zrya s®el ya hleb. Krov' shibchee poshla po zhilam, golova stala soobrazhat' luchshe, kak govoritsya: kotoraya kurica est, ta i nesetsya, a kotoraya nesetsya, u toj i greben' krasnyj. Nado zazhech' listki ot petee, v kotorye byl zavernut hleb. Zazhech', sogret' ruki, osmotret'sya. Listki ot petee goryat horosho, no greva ot nih malo. YA vydergivayu listochki iz vtorogo karmana, i pajka, eshche odna, ostaetsya v karmane nagaya. Pal'cy nachinayut shchupat' drug druga, i ya zateivayu nemyslimoe delo -- zakurit'. V bryuchnom karmane, v bumazhnom paketike, zavyazannom v platochek s bukvami "N. YA.", est' tabak. "Smert' Gitleru!" -- tabak nazyvaetsya. Ego privezli rebyata iz Kanska i dali mne v dorogu. Tabak cheren, budto degot'. |to ne tabak, eto bumaga, propitannaya nikotinom. I kogda zobnesh' ot cigarki... Kruchu cigarku. Kruchu ee pal'cami, gubami, zubami. YA dolzhen ee skrutit'. Dolzhen! I ya zakuril. Ot spichki zakuril. Spichki tozhe privezeny iz Kanska. Korobka u menya net. Spichki -- desyatok shtuk -- nasypom v karmane, i kartonka, oblitaya smes'yu, ob kotoruyu zazhigayutsya spichki. U menya eshche est' v zapase kresalo. No s kresalom sejchas ne sladit'. YA kuryu. Kashlyayu i kuryu. Boyus' odnogo, chtoby ne pogasla cigarka. Govoryat, tabak prinosit vred. Tverdyat ob etom s samogo detstva. Vsem tverdyat, i vse soglasny -- kurevo vredno, gubitel'no. I vse zhe kuryat. Pochemu? Otveta ya ne znayu. Mne eshche nuzhno vybrat'sya otsyuda, pobyvat' na fronte, i togda uzh ya tochnee smogu otvetit' na vopros, chto takoe horosho i chto takoe ploho. A poka ya vsego lish' fezeoshnik-nedomerok. I tabak okazyvaet mne sploshnuyu pol'zu. Poka ya krutil cigarku, perevodil spichku za spichkoj, poka prokashlivalsya ot pervoj zatyazhki, probravshej menya do kishok i dal'she, ponyal, gde ya nahozhus', osmyslil svoe polozhenie. Provalilsya ya mezh dvuh shtabelej breven. Vrode by nichego ne perelomal: ni ruki, ni nogi. Mozhet byt', potomu, chto shtabelya eti mne izvestnye? Les v shtabelya ya vozil vmeste s dyadej Levontiem i s moim vechnym drugom i muchitelem San'koj, kotoryj pozdnej osen'yu ushel na front. Voyuet San'ka, a ya vot zagorayu. Pogibat' vzyalsya. Da esli uzh pogibat', tak s muzykoj, ladom pogibat'! Na vojne, v boyu, s narodom vmeste. CHtob vragam zhutko bylo. I ya uvidel sebya na kone, s sablej v odnoj ruke, so znamenem v drugoj. Vperedi narodishko kakoj-to mel'teshit, a ya rublyu, a ya kroshu vragov v kapustu! -- Ur-r-ra-a-a-a! -- udaril vo chto-to kulakom i ot boli ochnulsya. Zasnul! I vo sne kino nachal videt' voennoe. A nikakogo kina net. Veter svirepstvuet, gudit v shtabelyah. V konce leta ya vyehal iz Igarki i podal dokumenty vo vnov' otkrytoe zheleznodorozhnoe uchilishche fezeo, poka im dali hod, poka nachalis' zanyatiya, nado bylo chem-to kormit'sya, dobyvat' paek. I dyadya Levontij, obnoshennyj, pougryumevshij, zametno sdavshij, vzyal menya vykatyvat' les na badogi. Ot voennoj pajki poslabel dyadya Levontij, potomu i ne uderzhal ploty vozle Karaul'nogo byka, ne uchalil ih k mestu. Ego proshvyrnulo techeniem vmeste s plotami na neskol'ko verst nizhe izvestkovogo zavoda, i prishlos' brevna vykatyvat' u Sobakinskoj rechki. Nu, ne byvaet huda bez dobra! Ne sluchis' etogo, chto by so mnoj bylo teper'? Vezuchij ya chelovek, vezuchij!.. Ne koldun, konechno, no vse zhe... Stoit mne sejchas nabrat'sya sil, vybrat'sya naverh, i sovhoz Sobakinskij -- vot on! Doma -- vot oni! Delo za nebol'shim -- vybrat'sya. I vybralsya. Ne srazu, konechno. Snachala pytalsya podtyagivat'sya na rukah, no pal'to bylo slishkom tyazheloe, silenki vo mne ostalos' malo. YA sryvalsya i padal, sshibaya o brevna lokti, koleni, razbil podborodok, razorval pod myshkoj pal'to. V dyru srazu zhe pronik holod, nachal ostro kogtit' grud'. Vplav' ya sumel vybit'sya naverh. Snachala shel mezh shtabelej po snegu, potom brel, kogda sdelalos' po gorlo i pochuvstvoval, chto nahozhus' u samogo sreza osypavshegosya yara, -- poplyl po snegu, ottalkivalsya nogami, grebsya rukami, perekatyvalsya meshkom, rabotal loktyami, spinoj, sheej, golovoj -- vsem, chto eshche vo mne bylo zhivoe. I kogda mozhno bylo vstat' i pojti, ya vse eshche ne veril sebe, vse eshche barahtalsya v snegu, poka ruki v zaledenelyh varezhkah ne zastuchali o tverduyu poloznicu. YA poskreb poloznicu. zapolz v zhelob dorogi, raskopal temnye katyshki konskih shevyakov, ponyuhal rukavicu. Ona pahla naz'mom, konskim zhivym naz'mom. Koni proshli po doroge sovsem nedavno!.. YA ster s lica sneg i uvidel vblizi zaplot, za nim, ili tam. gde on konchalsya, neyarkij, delovityj ogonek svetilsya. Nizko, u samoj zemli, ryl'ce okna sonno pokoilos' v proeme snezhnogo sugroba -- rovno by prodyshal ogonek sebe dyrku v snegu. Oshelomlennyj videniem, zapahom zhil'ya, konskogo naz'ma, drevesnogo dyma, kakoe-to vremya stoyal ya pod vetrom i boyalsya verit' sebe. Ogonek v nizkom okoshke zamorgal, smorilsya, pomerk. On eshche vybilsya raz-drutoj iz seroj muti, eshche poryabil solnechnym blikom, no tut zhe rasseyanno drognul i zagas. Poblaznilo mne: i ogonek, i zapah zhil'ya. No v mokryj nos, v nezhivoe moe lico bilo zapahom naz'ma, dymom bilo. YA zastavil sebya idti na zapah dyma i nashel to, chego iskal. Ogonek vnezapno okazalsya peredo mnoyu, vse takoj zhe privetlivyj, delovityj. Nikto ego ne gasil. Prosto zakruchivalo vetrom dym iz truby, brosalo ego kuda popalo, poroyu zahlestyvaya okoshko u zemli. "Ah ty kakoj! Ah ty kakoj!" -- Obrugat' ogon' po-krutomu ya boyalsya. Razom sdelalsya bravyj rugatel'-fezeoshnik sueveren i strashilsya, chto ot nehoroshego slova, ot neostorozhnoj mysli vse mozhet vzyat' i ischeznut'. YA perebiralsya po brevnam, v ryhlyh zametah podle zavalinki, ne reshayas' otpustit'sya ot izbushki. YA iskal dver' i nikak syskat' ee ne mog. Esli by vo mne sohranilos' hot' skol'ko-nibud' shutlivosti, ya by skazal: "Izbushka, izbushka! Povernis' k lesu zadom, ko mne peredom!" -- i srazu nashel by dver'. No ya ne tol'ko shutit', ya ni govorit', ni dumat' ne mog. Sil vo mne ne ostalos' sovsem. Menya ohvatilo tomitel'noe zhelanie sest' vozle izbushki v sneg, prizhat'sya k brevnam, vdavit'sya v nih i pogruzit'sya v sladkoe zabyt'e. |to tak slavno: sest' v zavetrii, zakryt' glaza i verit', chto tut, vozle chelovecheskogo zhil'ya, propast' tebe ne dadut. Vot tak, rasslabivshis', lyudi zamerzayut u samogo poroga, u dverej zhil'ya. I esli by ne zapah dyma, chto sverlil mne nozdri, gustym degtem plyl mne v gorlo, ya stal by karabkat'sya po gluhoj stene izbushki, rascherchennoj snegom v pazah. YA by plyuhnulsya v sneg i usnul. No bespokojnym flagom metalsya dym nad zemleyu i napominal vse tol'ko zhivoe, teploe: subbotnyuyu banyu s legkim ugarom, posle kotorogo budto i ne dyshish', budto hlebaesh' vozduh, klyuchevuyu, zub lomyashchuyu vodu, pechku russkuyu s tihim, vernym teplom; vorovatyj shoroh tarakanov v svyazkah lukovic i v luchine; kislovato-umirotvoryayushchij zapah kvashni i prelo-sladkij duh parenok iz kuti; zvyak podojnicy i shoroh moloka v volosyanom sitechke; golos babushki, p