rivstavshej na pripechek: "Pej, pej parnoe -- skoree popravish'sya..."
Zapah dyma! Privychnyj s detstva, do togo privychnyj, chto perestaesh' ego
zamechat'. Poroj i dosaduesh' na nego, kogda est im glaza. No net nichego
prityagatel'nej i slashche dyma. Net. Gde dym -- tam ogon'! Gde ogon' -- tam
lyudi. Gde lyudi -- tam zhizn'!..
Vot ona -- dver'. Vot derevyannaya skoba, skolotaya v seredine, da ne mogu
ya ee otkryt'. Opustivshis' na pristupok, opleskannyj vodoj, na pristyvshuyu k
nemu solomu, na vtoptannyj v led golik, ya carapayus' v dver', kak pes lapoyu,
a v shcheli dveri neset dushnoj teplotoj -- vrode by homutami pahnet.
-- Kogo tam leshak prines?
YA popytalsya otvetit', no tol'ko mychan'e vybilos' iz merzlyh gub. Slezy
meshali slovam. Ot dyma li, ot radosti li oni katilis' i katilis' po
skol'zkim, oznoblennym shchekam, popadali v rot.
-- Da kto tam?
-- Dyaden'ka, pomogite radi Hrista! -- skazal ya, kak duma- los' mne,
gromko, na samom dele promychal kakuyu-to nevnyaticu.
So mnoj proizoshlo to, chto proishodilo so mnogimi chaldonami prezhde i
teper' -- v krajnyuyu minutu oni vspominali Spasitelya, hotya vo zdravii i
blagopoluchii layali Ego. Na fronte ne raz mne dovedetsya uvidet' i uslyshat',
kak neveruyushchie lyudi v smertnyj mig vspomnyat o Boge da o materi, a bol'she ni
o chem.
No net u menya materi, i babushka daleko.
Za dver'yu kryahten'e, skrip nar, nudnyj golos:
-- A-at' tvoyu kopalku! Toko-toko nozhen'ki uspokoilisya, toko-toko andely
nad bashkoj zakruzhilisya, i vot leshaki kakogo-to polunoshnika nesut... I chE
hodyat?..
CHaldon! Dopodlinnyj chaldon! Poka vstaet i obuvaetsya, uzh povorchit,
porugaetsya. No pustit. Obyazatel'no pustit. Obogreet, ototret, poslednee
otdast. Odnako zh otvedet pri etom dushen'ku, nalaetsya vslast'.
CHaldon, rodnoj, rugajsya, kak hochesh', skol'ko hochesh', no otkryvaj!
Skoree otkryvaj!
***
CHugunnaya plita ob odnu dyrku -- v ognennyh molniyah. V treshchiny i mezh
kirpichnyh stenok vyhlestyval dym s plamenem. Izbushka napolnena gulom i
drozh'yu. Volnami nakatyvaet zhara. V gule pechki, v ee potreskivanii,
neozhidanno gromkih hlopkah chto-to druzheski-besshabashnoe. Tak i hochetsya
obhvatit' etu kosobokuyu, umelo sleplennuyu pechurku s tresnutoj plitoj.
No net mne hoda k pechke.
YA sizhu na drovah, nogi moi v lohani s vodoj, pravaya ruka v glinyanoj
chashke. Na pechku ya smotryu budto sobaka na kost', kotoruyu ej poka ne dozvoleno
brat'. I tol'ko potyanus' ya k pechke rukoj ili grud'yu, hozyain etoj izbushki na
kur'ih nozhkah krichit mne:
-- Nel'zya! Nel'zya-a-a!
On sidit na narah, privalivshis' grud'yu k stolu, iskolotomu shilom,
izbitomu gvozdyami.
Otdyhivaetsya. Urabotalsya.
On ottiral mne snegom nogi, pravuyu ruku, pobelevshuyu do zapyast'ya. Lico
on poschital predmetom vtorostepennym, i, kogda dobralsya do nego, bylo
pozdno. Lish' sorval sukonnoj rukavicej otmershuyu kozhu so shchek i pravogo uha.
Pochemu-to ya vsegda znoblyus' pravoj storonoj, a ranyus' i lomayu vse s levoj
storony...
SHornik rastrepan. Ego lohmataya ten' sharahaetsya po izbushke. Nakonec on
otdyshalsya, uter potnoe lico podolom rubahi i zachesal volosy nazad zhenskoj
grebenkoj. YA potihon'ku skulil i vsyakie podrobnosti otmechal lish' mel'kom, v
soznanii moem oni ne zaderzhivalis'.
-- Zadal ty mne raboty! -- zametil shornik i obodryayushche poglyadel na menya.
Vo rtu s pravoj storony ego obnaruzhilos' pustoe mesto. No ucelevshie
zuby bely i krepki, vidat', seru s detstva zheval chelovek i ukrepil zuby. YA
otvleksya na sekundu, razglyadyvaya shornika, zatem snova zapel ot zhzheniya i
boli.
-- Dak chej budesh'-to? -- ne ostavlyal menya v pokoe shornik. Po myagkosti i
privetlivosti ego slov ya opredelil -- mozhno k pechke. No on povysil golos. --
Ne lez'Ne le-ez'! Durnaya golova! Takaya rez' nachnetsya -- shtany zamochish'!
Potylicynyh, znachit? Katerina Petrovna Potylicyna kem dovoditsya tebe?
Babushka!
SHornik vsmatrivaetsya, no lampeshka s polovinoj gorelki svetila za ego
spinoj na okne, i on, dolzhno byt', ploho razlichal menya. Hozyain izbushki do
strannosti gol licom -- ni borody, ni usov, lish' iz chernoj borodavki, s
kopejku velichinoj, prizhivshejsya na podborodke, torchat sedye volosy i
otsvechivayut, kogda on povorachivaetsya k lampe. Golova ego strizhena bez zatej,
pod kruzhok. Sedye volosy, rovno podsechennye nozhnicami, spushcheny nizko i
zachesany za ushi. Mereshchitsya mne, chto mochki ushej prokoloty. Golos shornika sipl
i razdrazhitelen. I voobshche chelovek on serdityj, vidat', togda kak vse shorniki
i sapozhniki, mnoyu prezhde vidennye, -- narod p'yushchij, pribautochnyj, veselyj.
Te, o kotoryh moya babushka govarivala: "V pole veter, v zadu um!" "Znat'-to
on iz cygan!" -- pochemu-to reshil ya, no otgadyvat' shornika, zanimat'sya im
dal'she mne v obshchem-to nevozmozhno. Ne do nego sovsem mne.
Lico raspuhlo, oshpareno budto ili osami iskusano. Nogi rvet, ruki rvet.
YA vse tak zhe odnotonno, po-shchenyach'i skulyu. Stomlennyj shornik glyadit v moyu
storonu i, trudno sobiraya iz slov frazy, soobshchaet:
-- Byla zdes' Katerina-to Petrovna, dnes' zavertyvala.
YA perestal skulit'.
SHornik styanul s nog valenki i grel ih nad plitoyu.
-- Iz gorodu plelas', ot starshego Kol'chi. U nego skoko-to na hlebah
zhila.
"Da on zhe zagovarivaet mne zuby! Otvlekaet menya!" -- sdelal ya
neozhidannoe otkrytie i kivnul na zhestyanuyu banku, gde lukovoj sheluhoj zhelteli
bumazhki ot staryh okurkov.
-- Vy, sluchaem, ne kuryashchie?
-- Kuryashchie! Da eshche kak kuryashchie! -- tosklivo vzdohnul shornik. -- S
vecheru konyuha pochinyalisya i sozhrali ves' tabak. Teper' hot' zadavisya. --
Kakoe-to vremya on slushal veter za izbushkoj, zatem protyazhno vzdohnul: -- I
kto kurit' pridumal? Bez hleba vydyuzhu, bez tabaku net, at' ego kopalku!
Radyj do beskonechnosti, chto hot' chem-to mogu otblagodarit' cheloveka,
kotoryj, dogadyvayus' ya, greet dlya menya katanki, a sam v kozhanyh oporkah
topchetsya u plity, ya predlozhil emu vynut' iz moego karmana paketik s chernym
tabakom. SHornik kinul valenki za plitu, razom zabyl o nih i suetlivo sharil v
moem karmane, rovno obyskival menya. Zatem pospeshil k stolu, na svet. Oporok
s nego spal. On iskal ego nogoyu, ne dyshal i s aptekarskoj berezhlivost'yu
razvertyval bumazhku s tabakom.
On tak i ne syskal nogoyu oporok.
Podobrav stynushchuyu ot pola nogu po-ptich'i pod sebya, on skrutil cigarku,
s mychaniem pritknulsya k lampe, pochti vse plamya vobral v sebya, zatyanulsya,
hlebnul dymu i zakatilsya daleko voznikshim, bezzvuchnym kashlem. Ego kolotilo
iznutri, zybalo tak, chto volosy na golove podprygivali, vytryahnuli grebenku
i rassypalis' solomoj.
Promel'kom sverknulo -- dedushka na brevne, cigarka, svetyashchayasya v
vechernej pervotemi, kolunom raskalyvayushchij tishinu kashel'...
YA uzh nachal vynimat' nogi iz lohanki, chtob otvazhivat'sya s chelovekom, no
tut on razrazilsya hriplym zvukom -- ston popolam s matyukami -- i, kogda
malen'ko otkashlyalsya, otplevalsya, vyter podolom rubahi slezy, oglyadyvaya
ekonomno skruchennuyu cigarku, vostorzhenno krutanul golovoj:
-- Ot et-to da-a-a! Ot et-to tabacho-ok!
-- "Smert' Gitleru!" nazyvaetsya.
-- Smert', znachit? Gitleru, znachit? Ukontromyat ego skoro. Vechor
konyuha-baby skazyvali: soobchen'e po radio bylo, pozhgli budto germanca
vidimo-nevidimo pod Moskvoj ognennoj oruzh'ej. Germanec-to zamiren'e prosit,
nashi ne dayut. Kaput, govoryat! Do okonchatel'noj pobedy... |-e, ty chego
nogi-to vynul? Ne lomit uzh? Togda katanki moi nasun'. Katanki, katanki, --
zasuetilsya hozyain, ozhivlennyj do krajnosti, budto hvatil ne tabaku, a
stakashek vodki. -- Doprezh' nogi-to obotri. Vo onucha, ej i obotri. Rushnikov u
menya netu...
Nakonec-to ya u pechki! No usidet' dolgo ne mogu -- lico rvet,
vyvorachivaet, slovno rukavicu, hotya shornik i smazal mne ego gusinym salom i
uveryal: zazhivet, mol, do svad'by.
Na plite peklis' kartoshki i prigorshnya ovsa. Oves shevelilsya, podprygival
i lopalsya po bryushku. SHornik pomeshival oves pal'cem, ispolosovannym dratvoyu,
i teper' ego sovershenno goloe lico v temnyh i melkih skladkah ya rassmotrel
podrobnej. Korotkaya sheya obernuta starym zhenskim polushalkom i po-bab'i
povyazana pod grud'yu. Mochki ushej i v samom dele prokoloty.
-- SHelushi, shelushi! -- tknul pal'cem v oves shornik. -- Skoro kartoshki
pospeyut, chaj svaritsya. Pogreesh' nutro-to. Samogonu by, da gde ego voz'mesh'?
Takoe vremya nastupilo... Oh-ho-ho-o-o! -- Vo vzdohe mne snova pochudilos'
chto-to bab'e.
SHornik pokuril i sdelalsya myagche licom, suetnej i hlopotlivej, mozhet
byt', ottogo, chto nachal ya vnimatel'nej sledit' za nim, i on zastesnyalsya
menya, kak vsegda stesnyayutsya normal'nyh lyudej gorbuny, kaleki i vsyakie eti,
kak ih?
YA proboval vzyat' s plity shchepotku ovsa, no ne mog -- tak raspuhli
pal'cy.
-- At' tvoyu kopalku! -- rugalsya shornik. -- Hudo pal'cy-to vladeyut? Ah
ty greh! Nu, sejchas, sejchas... -- On sgreb oves v konservnuyu banku iz-pod
okurkov i postavil ee peredo mnoyu. YA ceplyal yazykom nakalennyj, podzharistyj
oves iz banki i shelushil ego, budto semechki.
-- Vkusno kak!
Tem vremenem dopeklis' kartoshki, zabul'kal v zhestyanom chajnike kipyatok.
SHornik brosil v nego zhzhenuyu korochku, podozhdal malen'ko i nalil mne chayu v
alyuminievuyu kruzhku, sebe v steklyannuyu banku iz-pod baklazhan. YA hvatal gubami
metallicheskuyu kruzhku s odnogo, s drugogo kraya i ne mog othlebnut' -- goryacho.
SHornik dul v svoyu banku, shchurilsya i sochuvstvenno sledil za mnoj.
-- U menya est' kusok hleba v karmane, -- pokazal ya na pal'to, visyashchee
za pechkoj, na homute, budto na chelovecheskoj figure.
-- Kartoshek poesh' pokul', hleb poberegi -- ne k mamke na bliny idesh'.
-- Da ya... YA vam hotel predlozhit'.
Hozyain skol'znul po mne glazami i s ser'eznoj grubovatost'yu uspokoil:
-- Obo mne ne hlopochi. Pri konyah.
Ot chaya oslab ya, osovel i besprestanno shorkal rukavom po nosu.
-- Platok zhe u te, -- pokazal na moj karman shornik. Tuda on vsunul
platochek s bukvami "N. YA.", v kotoryj byla zavernuta bumazhka s tabakom. Mne
podumalos' -- eto neuklyuzhij namek.
-- Kurite, pozhalujsta, esli hotite.
-- A ty? Sam-to kak zhe?
-- YA tak. Neser'ezno.
-- A-a, togda drugoe delo! Sovsem togda drugoe delo! -- ohotno poveril
v moe vran'e shornik. -- Ot tabachka ne otkazhus'. A ty ne privykaj! Ne
balujsya. |to takoe zel'e klyatoe. Ne privykaj, paren'! Dvizheniya ego snova
sdelalis' suetlivymi, i on snova sronil oporok s nogi i nasharival ego, no
tol'ko zapnul dal'she pod nary. Potom on zakatilsya, tochno dite v koklyushe,
opyat' skripel muchitel'no, so sladost'yu kashlyaya i rugayas'.
V plite progorelo. Lampeshka na okne zachadila pushche. V uglu, za homutami,
nachali begat' myshi. Nastupil pozdnij, naverno, uzhe predutrennij chas.
SHornik prileg na nary i osvobodil dlya menya mesto u steny. Nogi shornika
to i delo potyagivalo sudorogoj. On pytalsya najti im mesto, ulozhit'
poudobnej, chtoby ne lomilo ih. No boleli nogi, i v kolenyah hrustelo, shchelkalo
tak, budto hodil on po orehovoj skorlupe ili nastupal imi na peresohshuyu
shchepu. Znakomaya mne bolezn'. Pomayalsya v detstve. Nynche nichego. Ponoyut, ponoyut
v sustavah nogi i perestanut. Molodost', vidat', sil'nee boleznej,
otpihivaet ona vse hvori k starym letam. Vse skazhetsya posle: i fezeoshnye
botinki, nedoedy, nedosypy, i nochi na beregu vesennej reki, i kupan'e v
zaberegah, i igarskaya parikmaherskaya, i eta gibel'naya noch' na zimnej reke.
-- Oh, nozhen'ki vy moi, nozhen'ki! -- bormotal shornik. -- CHtob vy uzh
otboleli, otvalilisya. Tudy li, sudy li... "Smert' Gitleru!" Pridumayut zha!
Lampu uverni, koli ne nuzhna. Vovse-to ne gasi. Malo li? Vojna. Vseh ona s
mesta stronula. Lyudi hodyat i ezdiyut tuda-syuda. Poneset leshak takogo zhe eroya,
a ogonek vot on. Morgat...
Golos shornika myagchal. rastyagivalsya, budto kudelya na pryalke, pereshel v
myk, i myk slilsya s bespokojnym, preryvistym hrapom, kotoryj to i delo
smenyalsya korotkimi stonami, i vse suchil i suchil shornik nogami, otyskivaya im
podhodyashchee mesto. Sipelo v dogorayushchej lampe. Ogonek ee perestal kolyhat'sya.
Izbushku ne shatalo vetrom, ne uhalo v trube, ne stuchalo na kryshe, lish'
hrustel na stekolke okna rastekayushchijsya ledok da sonno shurshalo za stenoyu po
brevnam.
"Da-a, stronula!", -- naglyadevshis', kak terzaet sonnogo cheloveka
bolezn', povtoril ya pro sebya.
Vse toropyatsya, vse begut, inoj raz uzh i sami ne znayut, kuda i zachem.
Sovsem sbity s pantalyku korennye zhiteli Sibiri. Oni privykli k vekovechnomu,
zamedlennomu i nezyblemomu ukladu zhizni. Lyudi, ne znavshie bar i ne shibko
zhaluyushchie disciplinu, kazennye rasporyadki, oni ne vdrug ponyali sluchivsheesya.
Nedostatki vooennoj pory, v osobennosti nehvatku hleba, na pervyh porah
perezhivali bespechno -- golodnyj-to tridcat' tretij god davno proshel,
zabylsya, -- poluchivshi na mesyac muku, zhenshchiny zameshivali ee v odnu kvashnyu,
stryapali vkusno, pyshno, eli komu skol'ko vlezet, a posle puhli bez edy.
Vojna eshche nauchit chaldonov, vernee chaldonok, vsemu: stryapat' -- muki
gorst', kartoshek vedro; sobirat' koloski, perekapyvat' polya s merzloj
kartoshkoj; est' olad'i iz kolyuchego ovsa; pahat' na korovah; taskat' na sebe
vyazanki; vysokie zaploty, gde i vorota -- spalit' na drova, otkryto zhit',
vmeste so vsemi tuzhit' i rabotat', rabotat', rabotat' -- skopom, narodom,
rvya zhily, nadryvayas', podderzhivaya drug druzhku.
YA vsegda dumal, chto vojna -- eto boj, strel'ba, rukopashnaya, tam, gde-to
daleko-daleko. A ona von kak -- vezde i vsyudu, po vsej zemle, vseh v bor'bu,
kak v vodovorot, ko vsyakomu svoim oblikom.
Vremya ot vremeni eshche vzdymalsya s reki poryv vetra, i togda szhimalsya
ogonek v lampe, vdavlivalo v trubu dym, on nachinal puhnut', v pechke delalos'
emu tesno, i v shcheli, mezh kirpichej, v podtopok tyanulo udushlivoj chernotoj,
kotoruyu tut zhe svertyvalo, vsasyvalo obratno v trubu, i dym, slovno
koldun-chernomor, kachnuv borodoyu, uletal vverh, razduvalo i neslo sledom
iskry, vzryvalos' po vsej pechi plamya.
Dver' obmerzla v shchelyah i v pazah. Na gryaznom polu, zavalennom
loskut'yami kozhi, myakinoj, klochkami sena i solomy, kinzhal'no zaostrilas'
polosa, i na poroge, v pritvore tolsto oboznachilsya narost l'da. YA podbrosil
v pechku kolotyh sosnovyh drov, naverh dva kruglyashka syroj berezy i kakoe-to
vremya sidel, slushaya guden'e v trube i poshchelk razgorayushchejsya pechki.
Menya tryaslo.
YA glotal i glotal chaj, starayas' vygnat' iz sebya promerzlosg', tem
vremenem snova zasvetilis' shcheli v plite, zahodili po nej molnii, sil'nee
zapahlo smoloyu, potnymi homutami, sedelkami, shleyami, razveshannymi vdol'
sten, navalennymi v ugol izbushki i pod stol. Na stole nehitrye
prisposobleniya, shornickij instrument: banka s gvozdyami i shpil'kami, shil'ya,
nakolyushki, samodel'naya igla, na kosyachke okna zhgutom svita provarennaya dratva
s vkruchennymi v nee mednymi provolochkami. Vyshe, nad nadbrovnikom okoshka,
sovsem uzh ni k selu, ni k gorodu -- plakat zakopchennyj. Izobrazhen molodoj
chelovek so znachkom na grudi. Bodro vyshagival on na lyzhah vdol' opushki
krasivogo bereznika. Vnizu plakata bili po glazam krasnye bukvy: "Bud' gotov
k trudu i oborone!"
"Bud' gotov! -- pozhaluj, byl by uzh gotov, esli b..."
YA eshche raz obvel vzglyadom shornickuyu, prislushalsya k sonnym stonam shornika
i vyalo zaklyuchil: "Da, konechno, pozhimal by teper' lapu nebesnomu
privratniku..."
I tut zhe uvidel privratnika, s licom postnym i strogim, smahivayushchim na
komendanta nashego fezeo. On bosoj shel po uhabam snega, s pozolochennoj
uzdechkoj v odnoj ruke, homut s verevochnymi guzhami byl u nego na drugoj.
Vzglyad svyatogo umolyayushch, skorben, no ya tverdo zayavil: "Na fezeoshnika nikakoj
homut ne nadenesh'! Ni v chertej, ni v svyatyh fezeoshnik ne verit. Masteru
verim! Master u nas -- Viktor Ivanovich Plohih. Ne znaesh' takogo? Togda ni
hrena ty ne znaesh'! A eshche komendant! Dumal -- ne uznayu?! Krylyshki pridelal!
Pesochit' za samovolku yavilsya? Na-ko vot!.." -- YA popytalsya slozhit' kukish, no
pal'cy ne lezli promezh drug druzhki.
SHornik ne dal dosmotret' etot zhutkij, protivorechivyj son.
-- Na mesto! Poshel, poshel! -- slovno psu, podaval on komandu,
podtalkivaya menya k naram, ya, promargivayas', pyalilsya na nego i ponyat' ne mog
-- gde ya? CHto ya? SHornik zarugalsya v kopalku, podhvatil menya, budto p'yanogo,
pod myshki, podvolok k naram, tknul nosom vo chto-to pyl'noe, pahnushchee senom i
loshad'yu. V tom, kak vel menya shornik, i v tom, kak zabotlivo podsunul mne
kakuyu-to lopotinu v golovah, vrode by besceremonno, odnako zh tak, chtoby boli
ne prichinit', ukutal moi nogi, -- vo vsem etom bylo chto-to vse zhe zhenskoe,
vrode by i babushkino dazhe, vorkotnya shornika i ta napominala babushkinu
vorkotnyu. I kogda na menya tyazhelo uhnulo pahnushchee snegom i chut', sovsem uzh
chut' -- vagonnoj karbolkoyu pal'to YUry Mel'nikova, ya podozhdal babushkinogo:
"Spi, Gospod' s toboj! Hristos s toboj!.."
No nichego bolee ne posledovalo, i ya razomknul glaza.
Lampy na okoshke net. Ona stoyala v uglu na churbake. Nad churbakom s
homutom v kolenyah sklonilsya shornik, Podpoyasannyj serym dyryavym fartukom.
Perehvativ moj vzglyad, on nedovol'no brosil:
-- Utro skoro.
Da, babushki vse-taki net. Na ulice metel', i ya ne malen'kij, i gde-to
daleko-daleko gremit vojna, i lyudi spyat v snegu, i San'ka levont'evskij tam,
na ulice, v takuyu stuzhu. Metel' voet, zametaet vse i San'ku tozhe.
YA pokatilsya mezh shtabelej, v yamu li, v preispodnyuyu li, slovom, v
kakuyu-to zhutkuyu beskonechnost' i zaoral ot uzhasa, no snom podrubilo moj krik.
Vo sne ya hodil po snegu bosoj, budto arhangel nebesnyj, zatem -- po
goryachej, dokrasna raskalennoj plite i prosnulsya ottogo, chto zhglo stupni nog,
peklo i korezhilo lico.
-- Stoj ty, oder! Stoj, morda tvoya svinyach'ya! -- uslyhal ya s ulicy, eshche
okonchatel'no ne prosnuvshis' i ne pridya v sebya.
Izbushka v serom, skorbnom svetu. Lampa pogashena. V plite edva krasneyut
teplye ugol'ya. Homutov na stene net, i ottogo v izbushke sdelalos'
prostornej. Obnazhilos' na stene mnozhestvo derevyannyh shtyrej, zheleznyh
kryuchkov i zacepok. Staroe sedelko s otorvannoj podprugoj brosheno na churbak.
Za plitoyu begayut myshi, korotko popiskivayut, sobiraya korm. Odna myshka
prilipla k brevnam, vzbezhala po stene, potochila zubom syromyatnuyu uzdechku na
gvozde, vdrug pojmala moj vzglyad, ptichkoj sporhnula i podala signal trevogi.
Na vremya vse stihlo. YA poiskal glazami botinki. Prisunutye podoshvami k
kirpichnoj stenke plity, stoyali oni, pokoroblennye, rasshcheplennye.
YA poshchupal lico, oglyadel ruki, nogi. SHornik spas moi nogi, spas ruku --
i na tom spasibo. No lico obmorozheno, shcheki raspuhli, uho vzdulos', slovno ot
ozhoga. I vse zhe ya deshevo otdelalsya.
I nado pospeshat'... Gostyam -- stol. Konyam -- stolb. Pora. No, izvestnoe
delo: kto chasto za shapku beretsya, tot ne skoro ujdet. I kakoe-to vremya ya
nezhus' v posteli, lezhu, razmyagchenno vytyanuvshis', glyazhu na molodogo
plakatnogo cheloveka, speshashchego k trudu i oborone, sobirayu i privozhu v
poryadok mysli, razbitye snom. No poraPora!
Ottolknuvshis' ot nar, ya tut zhe shvatilsya za stenku -- nogi, spinu, vse
kosti bol'no. Pobilsya ya noch'yu. Nado razminat'sya, nado razlamyvat'sya, inache
raskisnesh'. YA prisel raz-drutoj, poboltal rukami i nogami, slovno na uroke
fizkul'tury, zatem shvatil botinok, sunul v zhestyanoe ego nutro nogu, a ona
ne lezet. YA poshchupal v botinke -- svezhaya sennaya stel'ka zashurshala pod
pal'cami. YA opustilsya na pol u pechki, i podmylo nutro moe. No raskisnut' ya
sebe ne dal, ryvkom, kak budto kto-to videl moyu slabost', nadernul botinok,
drugoj, styanul ih syromyatnymi remeshkami, zamenyayushchimi shnurki, zamotal
fezeoshnym polotencem sheyu i zalez v razorvannoe pod myshkoj pal'to.
Proshchal'no oglyadelsya: tuskloe okno, na nem pyatilinejnaya lampa s
nagorevshim samodel'nym fitilem; nary v temnom uglu iz skripuchih gorbylin,
zastlannye senom i poverhu -- staroj ovchinoj; izgolov'e iz poloviny
sosnovogo churbaka, pokrytogo homutnoj koshmoj i tryap'em; chajnik na plite,
vtoroj vek zhivushchij; alyuminievaya gnutaya kruzhka, igolki, provolochki v shchelyah
breven, okno, budto v bane, -- chernoe, plakat s fizkul'turnikom -- etu
izbushku, propahshuyu konskimi potnikami, dymom, zhzhenoj kartoshkoj i ovsom, ya
postarayus' ne zabyt', esli vozmozhno, ne zabyt' vsyu zhizn'.
Pozdnee, gorazdo pozdnee, cherez mnogo-mnogo let, poprobuyu ya razobrat'sya
i uyasnit', otkuda u cheloveka beretsya dopodlinnaya, nesochinennaya lyubov' k
blizhnemu svoemu, i sdelayu sovsem blizko lezhashchee otkrytie -- prezhde vsego iz
takih vot izbushek, izredka vstrechayushchihsya na rosstanyah nashih dorog.
A za dver'yu vse skripeli i skripeli sani, buhal kovsh po obmerzloj
kadke, fyrkali loshadi, i pod ih podkovami, tochno pod moimi botinkami,
pridavlennoj zverushkoj pishchalo, hrupalo.
-- Postromku-to, postromku podberi! -- slyshalsya vse tot zhe skripuchij,
odyshlisyj golos. -- Kon' ved', ko-on', a ne yaman! Rabo-otnichki, at' vashu
kopalku!.. Gde vy toko i rodilis'? CHemu uchilisya? Da stoj ty, oder
sovhoznaj...
Raspahnuv dver' izbushki, ya ostanovilsya, zahlebnuvshis' moroznym, rezkim
vozduhom.
Vetra net.
Po tu storonu reki, nad Sliznevskim utesom vzoshlo krugloe oranzhevoe
solnce. Bylo, kak i vsegda posle sil'noj meteli, nedvizhno, tiho, dazhe
vinovato-tiho. Lesa zasnezhennye, utesy s belymi prozhilkami po rasshchelinam i
padyam okutany styn'yu. Pod derev'yami, u zaborov, v logah i vozle konyushni --
svezhie namety, eshche ne slezhavshiesya v plasty. S bugrov i ot kryl'ca izbushki
sneg ves' schistilo. Izby sovhoza, naklonno sbegayushchie s oboih kosogorov k
rechushke Sobakinoj, uzhe s rastvorennymi stavnyami. Vozle shkoly katayutsya i
gomonyat rebyatishki. Nad kontoroj uvyadshim makom obvis zaindevelyj flag. Na
ferme orut svin'i. Odna vyrvalas' iz vorot i, osleplennaya solncem, zaprygala
tuda-syuda, norovisto vzbrykivaya yadrenym zadom.
SHornik v podshityh kozheyu valenkah s nerovno razrezannymi szadi
golenishchami katko begal vokrug sgrudivshihsya podvod, sosal cigarku,
prikleivshuyusya k gube, i otpravlyal podvodu za podvodoj. On byl shornikom i
starshim konyuhom -- dogadalsya ya i poblagodaril ego za priyut.
-- Ne za chto, ne za chto, paren', -- otmahnulsya shornik i eshche nashel
minutu mezhdu delom brosit': -- Katerine Petrovne poklon skazhi. Dar'ya
Mitrofanovna, konyushiha iz Sobakina klanyaetsya.
-- Kto-o?
Dar'ya Mitrofanovna glyanula na sebya, na zaelozhennye vatnye bryuki, na
katanki, podshitye krupnoj strochkoj, na tuzhurku s otorvannym karmanom. Ona
vyplyunula cigarku, podobrala volosy pod shapku, zatyanula polushalok na grudi i
pervyj raz za vse vremya, kak my vstretilis', ulybnulas':
-- Da ty neuzh ne uznal menya? -- Dashuhoj prezhde zvali. Ne vspomnil? Vot
dozhila! -- obratilas' ona k konovozchikam s ulybkoj i razvela rukami. -- YA zh
kuma babushke tvoej budu. Vasil'ya primala. Pishet li on s vojny-to? U kumy
zapamyatovala sprosit'.
Skol'ko zhe raz mne, vahlaku, eta samaya Katerina Petrovna vdalblivala i
slovom i dejstviem: ne bud' lishku k lyudyam primetliv, bud' luchshe k lyudyam
privetliv, a ya vse vlyapyvayus' mordoj v der'mo. I zhelaya, kak obychno,
vyvernut'sya, zagladit' nelovkost', ya hotel soobshchit' Dar'e Mitrofanovne
skorbnoe -- net ee krestnika, uzhe net -- ubili Vasiliya Il'icha na vojne. No
lico zhenshchiny bylo ozareno takoj prostodushnoj ulybkoj, takoe na nem bylo
zastenchivoe udivlenie samoj soboyu, chto ne zahotelos' mne ogorchat' ee v takuyu
minutu, i, probormotav pod nos slova blagodarnosti, upal na ucelivshuyusya s
gory podvodu i uzhe izdali, s Sobakinskoj rechki, po kotoroj raskatisto
vybegala doroga na Enisej, pomahal Dar'e Mitrofanovne. Nelovko -- ne
vspomnil cheloveka. Stalo byt', davno videl. No tut i opravdanie est':
vo-pervyh, u babushki kumovej -- hot' loshadinuyu golovu pristav' -- vseh ne
upomnish'! Vo-vtoryh -- vremya i vojna uspeli izmenit' do neuznavaemosti etu
babushkinu kumu.
***
Podvoda skripela i merzlo podprygivala na uhabah. Torcy breven teh
shtabelej, mezh kotoryh ya provalilsya noch'yu, kruglymi dulami celilis' iz snega.
Pod brevna nabilo snegu, i oni slepilis' odno s drugim, sverhu kozyr'kami
pripayalis' belye plastushiny. Na takuyu vot plastushinu i stupil ya noch'yu...
Tol'ko-tol'ko, na samom, dolzhno byt', utre, unyalas' metel', i vse bylo
napolneno utomlennym rozdyhom mezhpogod'ya. Moglo vot-vot snova podut', no
poka krugom belyj nepodvizhnyj pokoj.
Iz merzlogo mareva chut' prostupal temnymi tal'nikami i sverkayushchim na
priverhe l'dom ostrov. Kak eto ni udivitel'no, shel ya v nochi edinstvenno
pravil'nym putem -- po celiku, mezh torosov, srezaya put'. Vidno, v rodnyh
mestah i slepoj hodit kak nado! Na doroge -- ona ot priverhi ostrova
svorachivala vlevo, k ust'yu Bol'shoj Sliznevki i nakoso peresekala Enisej, --
na doroge etoj ya by zamerz ili oznobilsya do invalidnosti.
Pryachu pomorozhennoe uho i shcheku, smazannye gusinym zhirom, v vorotnik
pal'to. Tepla i ot togo i ot drugogo malo, no dyhaniem otgonyaet shchipuchuyu
stuzhu. Polotence i vorotnik obrosli kurzhakom. Skvoz' rasches kurzhaka vidno
dorogu, pomechennuyu vehami, elushkami, vershinkami piht, suchkami, palkami.
Po doroge vytyanulis' sovhoznye podvody. Nad rekoj primerz k nebu
polukolechkom toshchij serpik i svetitsya nad dugami zyabkij, nikomu ne nuzhnyj,
privyazalsya i svetitsya. Noch'yu nado svetit'sya, kogda lyudi bluzhdayut i pogibayut
po durosti il' po nuzhde, chtob "mesyashno" bylo. Loshadi trusyat nespeshnoj
ryscoj, poprygivaet mesyacok vverhu, katitsya kuda-to vmeste s nami. Skripyat
sani, povizgivayut poloz'ya. Na svezhih nochnyh zametah sani burlyat, vizg
poloz'ev i shchelk podkov pritihayut, otvodiny sanej skatyvayutsya to vlevo, to
vpravo. Na podvodah cherez tri-chetyre loshadi mayachit zabivshijsya v golovu sanej
sedok -- baba ili parnishka.
Torosy krugom, zub'ya l'din, zamety noviny. Pofyrkivayut loshadenki
mohnatymi ot kurzhaka mordami. Ni kolokol'ca pod dugoj, ni mednogo
pozvyakivaniya blyashek, kakimi lyubili sibiryaki ukrashat' upryazh'. Sbrui na
loshadyah -- gore s lukom: mochal'nye zavertki, pen'kovye vozhzhi,
chinEnye-perechinEnye homuty, verevochnye uzdy.
Loshadi i te uspeli obnosit'sya.
Solnce podnyalos' vyshe i stoit nad selom, zavidnevshimsya s serediny reki.
Vokrug solnca porazmylo tumannuyu mut', pochti sterlo mesyacok, no solnce v
ryzhej sherstke i ne greet. Ono zavislo na puhlyh dymah, podnyavshihsya
vysoko-vysoko nad domami. Krepkie listvennye izby kryshami da trubami temneyut
v sugrobah.
Kazhetsya, vse uspokoilos' v sele, usnulo pod snegom, lish' raskalennym
metallom sverknet okno na ch'em-to podvor'e da vzbrehnet sobaka. Les,
spustivshijsya s uvalov k ogorodam sela, nedvizhen i pestr. Ogorody, kak
upryazh', sderzhivayut razbezhavshiesya pod goru doma, ne dayut im upast' s berega.
A na reke beskonechno peresypaetsya iskrami sneg, i l'diny puskayut
oslepitel'nye prosverki v nasuplennye, temnye skaly, vnutri kotoryh vremya ot
vremeni shchelkaet suho, bez otgoloska -- rvet morozom kamen'.
Vse blizhe selo, zav'yuzhennoe, bezlyudnoe. V lohmatoj podmyshke tajgi
kazhetsya ono takim sirotlivym i chistym, chto shchemit u menya serdce.
YA soskakivayu s podvody i toroplyus' k selu, cherpaya botinkami sneg. Oboz
obgonyaet menya i nachinaet vznimat'sya vverh po Bol'shoj Sliznevke -- za senom.
Na etoj rechke byla kogda-to dedushkina mel'nica, i ya tam rybachil hariusov, a
babushka teryala menya. Teper' zdes' lesouchastok, rabotaet dvizhok, u garazha
treshchat mashiny i fukaet plamenem bunker gazogeneratornogo traktora. Mel'nicu
rastaskali na drova, ostatki spalili. Lish' belyj hrebtik plotinki oznachal to
mesto, gde ona prezhde stoyala.
Kak sil'no uspel ya soskuchit'sya po rodnomu mestu. Smutnaya dogadka o tom,
chto trudno mne budet vdali ot nego, nachinaet menya tomit'.
Moroz poslabel, no oznoblennye shcheki bolyat. Na ulice mne vstretilas'
neznakomaya zhenshchina s vedrami, dolzhno byt', evakuirovannaya. Iz podvorotni
yushkovskogo doma vykatilsya i zalayal na menya pes, no tut zhe usmirilsya, podoshel
ko mne, ponyuhal karman, v kotorom byl hleb. Mariya YUshkova sbrasyvala s saraya
seno korove, uvidela menya, pozdorovalas'. YA sprosil, gde Van'ka, moj
odnokashnik, i ona so vzdohom soobshchila, chto Van'ku vyzvali na pripisku v
Berezovskij voenkomat. YA perevel duh, poshel medlennej.
Selo stoyalo na meste: doma, ulicy, znachit, i ves' mir zhil svoej
nehodkoj zhizn'yu, vekami slozhennym cheredom. Odnako poryadochno domov ischezlo,
prodany v gorod, perevezeny na izvestkovyj zavod i lesouchastok. Na meste
domov dyry, slovno ne doma iz zhilyh poryadkov, a zuby vynuty kleshchami izo rta.
Surovy likom sibirskie derevni, i na nashem sele, pridavlennom snegami i
morozom, eshche i skorb' kakaya-to nevynosimaya -- net muzhikov, stalo byt', i
loshadej netu, ne zvenyat pily, ne stuchat koluny po dvoram, ne slyshno veselyh
privychnyh materkov, no dymyatsya truby, selo zhivet naperekor lihomu vremeni. S
etoj, imenno s etoj vstrechi s rodnym selom-derevushkoj ostanetsya v dushe moej
vera v nezyblemost' mira. Do teh por, poka est' v nem ona, moya strannaya
zemnaya derevushka, tak i budut zhit' oni soobshcha -- derevushka v mire i mir v
derevushke.
Vot i dom tetki Avgusty. YA toroplivo krutnul vitoe zheleznoe kol'co i
obradovalsya, chto vorota ne zalozheny. Raskatilsya po krashenomu polu senok i
vvalilsya v izbu. Izba eta kuplena lesouchastkom, gde rabotal shoferom Timofej
Hramov -- vtoroj Avgustin muzh. Nezadolgo do vojny sem'yu luchshego
shofera-lesovyvozchika pereselili syuda.
V kuti nikogo, no ochen' teplo zdes', slaben'ko tyanulo chadom iz tol'ko
chto zakrytoj russkoj pechki, korov'im pojlom i bryukvennymi parenkami.
-- Zdorovo nochevali! -- YA otodral so rta obmerzloe polotence i prinyalsya
poskoree rasshnurovyvat' botinki. Iz gornicy na golos vyglyanula Avgusta,
malen'kaya, sovsem usohshaya, kurnosaya.
-- Toshno mne! Ves' poznobilsya! -- zakrichala ona, hlopnuv sebya rukami.
-- Da kto tebya gnal v takuyu morozinu? Toshno mne! Ladno, hot' babushki-to net.
Priohalas' by... Toshno mne!
Avgusta pomogla mne snyat' pal'to, razmotat' polotence, razdernula
zubami tesemki shapki, potomu chto ot dyhaniya uzel zaledenel. Poputno delala
ona raznye dela: lomala luchinu, nabrasyvala v zheleznuyu pechku drov, stavila
chugunok s pohlebkoj, zabelennoj molokom. Iz gornicy, derzhas' za kosyaki,
vyglyanuli chernoglazaya Lijka i belen'kaya, puhlen'kaya, s yamochkami na shchekah
Kapa. V glubi gornicy otdalenno orala starcheskim, tresnutym golosom Lidka.
-- Idite ko mne! -- pomanil ya Lijku s Kapoj. No oni ne dvinulis' s
mesta.
-- |to zh dyadya, -- poyasnila devochkam Avgusta. -- Ne uznayut. Lico-to
shibko u tebya raspuhlo. V sinyakah vse. Dralsya li, chE li?
-- Dralsya. Noch'yu s brevnami. Nu, idite syuda. Hleba dam.
Devochki ostorozhno priblizilis' i stali, ruki po shvam. YA otlomil im
korochku. Ostatki pajki, zavalyannoj v karmane, protyanul Avguste.
-- YA nenadolgo.
Avgusta ubrala pajku v posudnik.
-- Lez' na pechku. Tam katanki starye, Timofeevy, i teplo. Tol'ko-tol'ko
pechku skutala. Is'-to sil'no hochesh'?
-- Terpimo.
-- K Aleshke ne zahodil?
-- Ne zahodil.
-- CHE zhe ne zavernul-to? On kak pribezhit na vyhodnoj, sprashivat pro
tebya. Toskuet.
-- Mozhet, na obratnom puti.
YA zhalsya k teploj trube, belennoj izvest'yu. Snova razvorachivalo,
plastalo ruki, lico, nogi, uho i vsego menya kolotilo tak, chto klacali zuby.
No ya terpel, ne nyl.
Skaro Avgusta skazhet o svoej bede. Po ee licu, po konopatym shchekam,
zemlisto podernutym, po gubam, tozhe rovno by zemleyu vypachkannym, kak budto
s®ela ona nemytuyu morkovku, i po glazam, tem' kotoryh prosekaet bol'naya
goryachechnost', dogadat'sya netrudno, kakaya beda stryaslas'. Odnako ne hochetsya
mne verit' v nee, ya boyus' uslyshat' ob etoj bede i potomu pryachus' za trubu
russkoj pechki.
Mesto vernoe.
V detstve ne raz pryatalsya ya za trubu ot babushkinogo gneva, s raznymi
mal'chisheskimi bedami, ogorcheniyami, sekretami.
Lidka revela v gornice vse gromche i trebovatel'nej. Lijka ushla kachat'
ee. Kapa po pristupku zabralas' ko mne na pech'. YA podhvatil ee, pogladil po
svetloj chelke i usadil za sebya, k stenke, na kotoroj viseli i vkusno pahli
chesnokovye i lukovye svyazki. Kapa shiroko rastvorennymi glazami glyadela na
menya, potom provela po moej shcheke pal'cem.
-- Bo-oba. -- Ot sochuvstviya u Kapy glaza napolnilis' slezami.
YA prinyalsya tryasti lukovuyu svyazku, chtoby otvlech' devchushku, ne dat' ej
razrevet'sya, a to ne roven chas i sam s neyu zarevu.
Lidka vse pribavlyala i pribavlyala golosu -- grud' trebuet. Avgusta
rovno by ne slyshala ee, no vdrug sorvalas' s mesta, zagrohotala polovicami,
rvanulas' v gornicu, vyhvatila iz kachalki Lidku i, tochno konya, nachala
dubasit' ee kulakom. Materilas' ona pri etom tak strashno, s takoj yamshchickoj
osatanelost'yu, chto Kapa prizhalas' ko mne i sam ya uzhalsya, hotya mne sledovalo
by unyat' tetku.
-- Podavis'! -- sunula Avgusta zakativshejsya Lidke grud', a ta,
zadushennaya rydaniyami, nikak ne mogla uhvatit' gubami sosec i vse krichala,
krichala. -- Da zhri ty, zhri!... -- peregorelym golosom skazala tetka.
Lidka smolkla u grudi, i tol'ko gluboko ostanovivshiesya rydaniya
vstryahivali ee malen'koe tel'ce, no i oni skoro utishilis'. Avgusta kormila
Lidku, zadremyvaya vmeste s nej. Lico ee chem-to napominalo lik na staroj,
otgoreloj ikone, pod kotoroj ona sidela. Mne hotelos', chtob vse tak i
ostalos', chtob tiho bylo, bez slez, bez matershchiny i krika. I chtob lico u
moej tetki prosvetlelo hot' nemnozhko.
Avgusta vzdrognula, otnyala u Lidki grud', spelenala ee, vinovato
vzdohnula i opustila v kachalku. Lijka, na vsyakij sluchaj zabivshayasya pod
krovat', vylezla ottuda i prinyalas' staratel'no zybat' sestrenku, styanutuyu
pelenal'nikom, sytuyu i ublazhennuyu.
Bayu-bayuski, baj-baj,
ne hodi, muzyk-babaj... --
napevala Lijka. Kapa, pritihshaya bylo i spryatavshayasya za menya, vysunulas'
iz-za truby. YA pripodnyalsya na loktyah i tozhe vyglyanul. Avgusta stoyala,
utknuvshis' lbom v belenyj pripechek. Iz otkrytogo chugunka ot pohlebki shel na
nee goryachij par. Ona ne chuyala para, vidat', zabylas', vyshla na kakoe-to
vremya iz etoj zhizni. No vot ona peredernulas', budto ot moroza, cherpnula
povareshkoj iz chugunka.
-- Pohoronnaya prishla, -- ne podnimaya golovy, tiho obronila Avgusta i
ubrala izo rta sherstku. Govorila ona tak, budto uverena byla, chto ya
vysunulsya iz-za truby i zhdu glavnoj vesti, o kotoroj, hochesh' ne hochesh',
soobshchat' nado.
Vse-taki predchuvstvie okazalos' tochnym.
Eshche tam, v fezeo, poluchivshi tetkino pis'mo, ya pochti s uverennost'yu
opredelil: prishla pohoronnaya. I Viktor Ivanovich Plohih, master nash, i rebyata
iz gruppy, kogda snaryazhali menya v put'-dorogu, vse, po-moemu, dogadyvalis',
zachem poklikala menya tetka, i svoej zabotoj hoteli oblegchit' moyu dorogu. A ya
shel v noch', v stuzhu, v metel', chtob oblegchit' gore rodnomu cheloveku. I ne
znal, kak eto sdelat', no vse ravno shel. Prihodyat zhe posetiteli v bol'nicu i
pomogayut bol'nomu vyzdorovet', hotya nichego vrode emu ne delayut, ne dayut
nikakih lekarstv, nikakogo snadob'ya. Oni prosto prihodyat, razgovarivayut i
uhodyat.
Kapa snova pogladila pal'cami moyu shcheku, uzhe berushchuyusya korochkoj:
-- Bo-oba-a...
Ona pytalas' uteshit' menya. YA prizhal ee puhlye pal'cy s rozoven'kimi
nogtyami k razbitym gubam. Menya dushili slezy.
-- Idi poesh', -- pozvala Avgusta.
-- Sejchas, -- prokashlyal ya ssohsheesya gorlo. -- Babushka kuda ushla?
YA tyanul vremya.
Mne boyazno spuskat'sya k Avguste. Znayu, ugadyvayu ne glyadya, -- ona nalila
pohlebku i stoit sejchas poteryanno vozle posudnika, stoit i dumaet, zachem ona
k nemu podoshla i chto sobiralas' delat'. I naverno, opyat' vynimaet izo rta
sherstku, kotoroj, kak ya ubedilsya, vo rtu u nee ne bylo i net.
-- Babushka-to? -- peresprosila Avgusta i nachala sharit' v posudnike. --
K Maree ushla, k Zyryanovu...
Tetka Mariya i Zyryanov, kak vsegda, zhivut v bol'shom dostatke. No ya u nih
byvat' ne lyublyu, da i babushka tozhe. Odnako vojna ne schitaetsya s tem, kogo i
chto ty lyubish'. Ona prinuzhdaet lyudej delat' kak raz bol'she vsego to, chto im
delat' ne po dushe.
-- Ona znaet? -- YA zaderzhalsya na pristupke s katankom v ruke.
-- Znaet. Prichitala, uzh prihodila: "Oj, da sirotinushki moi! Oj da
pribral by vas Gospod'..." -- Avgusta uterla guby koncom platka, no seraya
zemlya na nih vse ravno ostalas'. -- Otrugala ya ee. Rasserdilas'. Ushla. Nogi,
govorit, bol'she moej ne budet u tebya! Nu da znaesh' ty ee. Sovsem ona ditem
stala. Bolit oznoblennoe-to?
-- Bolit. Poshli, Kapa, sup hlebat'.
Babushka moya uzh mnogo raz zayavlyala, chto nogi ee u Avgusty ne budet, no
vot pozhivet u Zyryanovyh mirno, tiho i yavitsya syuda, razoryat'sya budet. I
voobshche vseh nas, osobenno menya, vsegda vleklo k moej bednoj tetke, hotya i
mnogo u menya drugoj rodni v sele, no ta rodnya do poldnya, a kak obed -- i
rodni net. Drugoe delo Avgusta -- eta poslednee otdast, i net u menya blizhe
babushki da Avgusty rodni na svete. Zamechal ya ne raz, chto i Kol'cha-mladshij,
da i drugie dyad'ya i tetki, hot' i sudyat Avgustu za ee krutoj nrav, za
grubost', no byvat' u nee lyubyat, tochnee, lyubili, poka ne bylo vojny. Teper'
vse zanyaty i vsyak peremogaet svoyu vojnu.
Kapa provorno spustilas' za mnoj s pechki, zagoliv puhluyu zadnyushku. YA
odernul na nej plat'e s oborochkami, usadil ryadom s soboyu za stol, dal lozhku
i kusochek hlebca. Iz-za kosyaka pristal'no cherneli Lijkiny glaza. YA pomanil
ee pal'cem, dal i ej lozhku.
-- Devki! Ved' vy tol'ko chto eli! -- zaprotestovala Avgusta. Lijka s
Kapoj zamedlili rabotu, perestali cherpat' pohlebku.
-- Nichego, nichego, puskaj dejstvuyut! Ty tozhe by poela, Gusa. -- YA
vinovato podnyal glaza i vstretilsya s ee vzglyadom, chut' uzhe razmyagchennym
medlenno podnimayushchimisya slezami.
-- Ne idet mne v gorlo kusok-to. -- Ona razmyala v gorsti chesnokovinu,
vysypaya krivye zubcy peredo mnoj. -- Beda ved' v odinochku ne hodit. Odnu ne
uspeesh' vpustit', drugaya v stavni buckaet...
-- CHto eshche? -- YA uronil lozhku, i Lijka provorno soskol'znula za nego
pod stol.
-- YAmany seno doedayut.
-- Kozy?
Lijka sunula mne cherenok lozhki, i ya szhal ee v ruke.
-- Kakie kozy?
YA nichego ne ponyal. Koz u nas v sele net. Byli davno eshche, u samohodov
Fedotovskih, no tak eti kozy vsem nadoeli, tak zorili ogorozhennye ot
krupnogo skota ogorody, chto chaldony druzhno i lyuto sveli yamanov, kak oni
prezritel'no nazyvali koz, i chut' bylo i hozyaev vmeste s nimi ne uhodili po
p'yanomu delu.
Avgusta, glyadya v okno, podavlenno ob®yasnila: seno edyat dikie kozy.
CHas ot chasu ne legche! Vot uzh dejstvitel'no beda kak polaya voda: pol'et
-- ne uderzhish'.
Proshloe leto vydalos' dozhdlivoe, i, kogda metali syroe seno, prisolili
ego, chtob ne soprelo. Dikie kozy stayami vyshli iz lesov. Ran'she i ohotnik-to
ne vsyakij mog ih syskat'! A teper' iz-za glubokih snegov i bol'shih morozov v
gorah nastupila beskormica. Da i ne pugal nikto dichinu vystrelami. Kozy
osmeleli i sozhrali inye zarody dotla, na Avgustinom pokose zarod razdergali
do reshetinnika i vot-vot uronyat ego, a tam uzh kotoroe seno doedyat, kotoroe
dotopchut.
Kak zhe oni bez korovy-to? YA ne mog est'. Glyadel na devchonok, shvyrkayushchih
pohlebku, na Avgustu, prizhavshuyusya spinoj k shestku, kutayushchuyusya v polushalok i
snova vynimayushchuyu izo rta temnymi pal'cami sherstku. Mne holodom probiralo
spinu, hotelos' zaorat': "Perestan'! CHto ty delaesh'?" -- no ya prevozmog
sebya.
-- Nalej-ka chayu.
Avgusta dostala iz posudnika bol'shuyu derevyannuyu kruzhku, rezannuyu eshche
dedom iz berezovogo uzla. Kogda-to kruzhka eta byla na zaimke. Davno net
zaimki, i deda net, a kruzhka sohranilas'. Sdelalas' ona cherna, na obkatannyh
gubami krayah u nee treshchiny. V treshchinah razlichima drevesnaya svil', zhilki
vidny. Avgusta nalila kruzhku do kraev, i iz posudiny slabo doneslo vesennej
zhivicej. Vsyakaya posuda mertva po sravneniyu s etoj neuklyuzhej i vechnoj
kruzhkoj. YA ne mog otorvat'sya ot kruzhki, ot teplogo dushistogo para. Gusto
smeshalsya i nem kiprejnyj i myatnyj duh da raznye drugie babushkiny travki
zavareny: zveroboj, bagul'nichek, shipicy cvet. Hochetsya leta. Vsegda hochetsya
leta, esli p'esh' chaj s babushkinymi travkami-muravkami.
-- Toshno mne! CHut' ne zabyla! -- vsplesnula Avgusta rukami i poveselela
vzglyadom. Ona stupila na lavku, kuda ne mogli dobrat'sya devchonki, i,
vytyanuvshis', dostala s verhnej polki posudnika bordovuyu tryapicu, udivitel'no
mne znakomuyu. Pokuda tetka razvorachivala tryapicu, vspomnilos': eto loskut ot
babushkinoj, kogda-to znamenitoj prazdnichnoj kofty. V tryapice okazalis' tri
dr