vam i poletit ves' transport pod otkos, staralas' kak mozhno "intensivnej" ispol'zovat' prigorodnye stancii. No stanciya Enisej ne bol'she nashej. Zlobino -- eshche tol'ko nachinala razrastat'sya, odnako okruzhena uzhe byla moshchnymi predpriyatiyami, dejstvuyushchimi i vosstanavlivayushchimisya v evakuacii, i sdelalas' stanciya Bazaiha, do kotoroj eshche "dostavala ruka", chem-to vrode "milkinyh vorot", pered kotorymi, "topnuv kopytami, kon', ostanovisya!". A kak eto -- ostanovisya, kogda idet vojna i Rodina zhdet! Osvoit'sya so "specifikoj" uspel lish' ya, da i to ne ochen'. Mishu Volod'kina i Petyu ZHelezkina, ne uspevshih "stat' na bronyu", tut zhe mobilizovali i otpravili v formiruyushchuyusya otdel'nuyu sibirskuyu strelkovuyu brigadu. Zachem, sprashivaetsya, uchili polgoda, kormili i mayali rebyat? Ostalsya ya v prostornom vagone odin, i zavertela menya rabota, tak ya ustaval popervosti, chto ni razu ne pobyval vo vtoroj polovine vagona, kuda bitkom nabili mobilizovannyh iz dereven' "na proryv zheldortransporta" devok, i oni poroj ozhivlenno, mozhno podumat', s cel'yu, povizgivali i molotili v stenu kulakami tak, chto iz pereborki vypadyvali okontuzhennye klopy. Oh, ne zrya na transporte govoritsya: "Bog sozdal lyubov' i druzhbu, a chert -- zheleznodorozhnuyu sluzhbu!" I ponyne, educhi poezdom, stoyu ya u okna i glyazhu na tusklye ogon'ki malen'kih stancij, i kak uvizhu dremlyushchuyu na otshibe manevrushku, vstrepenus', provozhaya ee vzglyadom v dal'she, glubzhe pogruzhavshuyusya t'mu nabegayushchih lesov, pereleskov, snegozashchitnyh shchitov i el'nikov. Desyat' stancionnyh putej! Komu i kakoe delo do nih? Odin ili devyat'? Glavnoe, chtob poezda shli. Manevrushku gonyali s pervogo puti, esli vstrechnyj, to i so vtorogo -- stalo byt', iz devyati dva doloj. A tak kak polyhala vojna i vstrechnye da poperechnye oshalelo mchalis' den' i noch' tuda-syuda, to puskali nas rabotat' na glavnye puti lish' na samom utre, kogda vse na zemle zamiralo i transport tozhe dyshal ustalo, zatormozhenno. Devyatyj put' so rzhavymi rel'sami byl zabit "bol'nymi" vagonami, zabludivshimsya porozhnyakom. Na tret'em i chetvertom puti ot vhodnoj do vyhodnoj strelki, vytyanuvshis', zhdali cheredu, chtob rvat' v naznachennye dali, "srochnye", "spec", "liternye", "osobye" i vsyakie drugie poezda, nazvaniya kotoryh ponachalu pugali menya svoej mnogoznachitel'nost'yu. V seredke stancii chasto torchala beda i porcha nervov -- ballastnaya vertushka s do zarezu nuzhnym gruzom -- ko vsem evakuirovannym zavodam "srochno", "ekstrenno", "po osobo vazhnomu prikazu" prokladyvalis' vetki, bez ballasta im ni zhit', ni dyshat'. I vyhodilo: dva-tri puti v tvoem rasporyazhenii, tovarishch sostavitel' poezdov ili "tovarishch brigadir". Kak nazovut menya, byvalo, "tovarishch", da eshche "brigadir" -- ya i pokrasneyu, chuvstvuyu, kakoj ya eshche zelenyj, neumelyj, kak ne sootvetstvuyu vysokomu i vazhnomu zvaniyu, kak podvozhu stanciyu, transport, front. Eshche byla v nashem rasporyazhenii vetka v ballastnyj kar'er, gde rabotali zlye, perekipelye v gore zhenshchiny i rval ruchki kruglosutochno rychashchego, sodrogayushchegosya ot dryahlosti ekskavatora pozhiloj, zhivotom mayushchijsya mashinist. "Ispol'zovat' vspomogatel'nye moshchnosti!" -- prizyval Porchenyj, vot i vertish'sya, byvalo, po-za stanciej, "ispol'zuesh'", a po pervomu puti mchat i mchat sostavy, vysekaya iz rel'sov iskry -- na Zapad, novye ili latanye, s poyushchimi, pilikayushchimi na garmoshkah soldatami; na Vostok -- odyshlivo, budto vse vremya v goru, bitye, izdyryavlennye, sbornye sostavy; reden'ko mel'knet belymi zanaveskami sanitarnyj; tyazhelo probuhaet po stykam rel'sov "specpoezd" s tyazhelym oborudovaniem iz kakogo-nibud' eshche odnogo bol'shogo goroda, sdannogo vragu. Stanet poezd, otdast mashinist, chashche pomoshchnik, zhezl dezhurnomu po stancii, i tut zhe oba oni tknutsya licami v gryaznye, protertye podlokotniki okoshek, ohvachennye trevozhnoj dremoj, opustitsya ubito kochegar u goryachej topki, i korobit emu zharom gryaznoe lico. Ne kurit, ne govorit, spit s otkrytymi glazami kochegar, i mashinist ne ubiraet s reversa ruku, tak i otdyhaet v "boevom polozhenii". Poezd obleplyali neuklyuzhie, v stezhenye gryaznye bryuki odetye, kriklivye baby ne baby, devki ne devki, smazchicy, osmotrshchicy vagonov, materilis' gromko, begali prytko, a tolku... Vyjdet s zhezlom v ruke dezhurnyj po stancii, tovarishch Rybakov, postoit, glyadya na ubitogo ustalym snom mashinista, na oblepivshih sostav "truzhenic tyla", vzdohnet i vinovato skazhet: "Poehali, mehanik!" "Poehali tak poehali!" -- otzovetsya mashinist, zevnet, protret ladon'yu glaza i, korotko vzrevev, F|D| ili |MKA buksanet na meste, "kinuv" sostav vzad, i, dozhdavshis' obratnogo tolchka, kotoryj katitsya ot hvosta, brencha buferami, slovno shchelkaya gnilye orehi, tiho, pochti nevidno shevel'netsya, i, kazhetsya, ne sostav poplyl, a nash zheltyj vokzal'chik, po uglam, nalichnikam i dveryam krashennyj dlya fasona korichnevym surikom; dezhurnyj po stancii poplyl so svernutym zheltym flazhkom; devchonki, baby s dlinnymi molotkami, so smazochnymi "chajnikami" v rukah, a za goroj uzhe revet, prositsya na stanciyu drugoj sostav, ne menee vazhnyj i eshche bolee srochnyj. Vagonnyj park k etoj pore uzhe shibko postradal ot vojny, vagony pozhgli i pobili nemcy, vzamen ih nasobirali starye, so splosh' zarzhaveloj, nemazanoj scepkoj, hudymi vozdushnymi rukavami, rashlyabannoj tormoznoj sistemoj, s buferami, kotorye zvyakali po-boevomu gromko, no tak i norovili vyvalit'sya na nogu ili rasplyushchit' tebya. A uzh borta platform, stenki staryh vagonov -- dyra na dyre. No poprobuj na manevrah prosypat' gruz: ugol', rudu, cement, sol' ili chego eshche -- tebe tak prosyplyut!.. *** Na pervyh poslesmennyh planerkah menya eshche "ne zamechali", i dezhurnyj po stancii tochil do dyr operatora, strelochnikov, sostavitelej poezdov, vesovshchic i vseh, kto podvernetsya pod ruku. Te otbrehivalis' kak mogli, zhenshchiny chasto udaryalis' v gromkij plach, mne kazalos', na stancii obretaetsya kucha bezdel'nikov i razgil'dyaev -- nikto iz nih ne umeet i ne hochet rabotat', tol'ko to oni i delayut, chto izo vseh sil podvodyat Rodinu. Solidno pomalkival sidyashchij, kak i polozheno glave semejstva, v perednem uglu gustobrovyj, nasuplennyj nachal'nik stancii, chego-to cherkal v otkidnom bloknote s formennymi blankami, strogo poglyadyval v tu storonu, gde sidel raspekaemyj dezhurnym neradivyj rabotnik. Kogda, naoravshis' i naplakavshis', vse umolkali, Porchenyj prokashlivalsya i podvodil itog: -- Znachit, dezhurnyj po stancii tovarishch Rybakov smenu proanaliziroval, v opshem i celom, tak skazat', kartinu obrisoval, porabotali, nado skazat', nichego, v opshem i celom s gruzopotokom spravilis', hotya ne oboshlos' bez nakladok i vse eshche imeyutsya prostoi, promahi i nedostatki... Ne znayu, byl li on talantlivym rukovoditelem, esli by byl, emu by, navernoe, dali stanciyu ili dolzhnost' pobol'she, no on mnogo porabotal na svoem veku, posedel na zheleznoj doroge, horosho znal ee "ndrav" i potomu byl chelovekom terpelivym i dobrym, v otlichie ot inyh staryh zheleznodorozhnikov, ne chuzhdavshihsya spesi i chinodral'stva, pro kotoryh prezhde govorili: "Da, tupovat nash brat zheleznodorozhnik, zato pugovicy po puzu v dva ryada!.." Slovom, nachal'nik stancii, kak i polagalos' otcu- mirotvorcu, vsE na shumnoj planerke uspokaival, vvodil zhizn' v berega, otpuskal novuyu smenu s nakazami sdelat' to-to i tak-to, komu-to grozil pal'cem vdogon, kogo-to pooshchryal dobrodushnym vorkovan'em, obeshchal dopolnitel'nye talony na kashu i prosil ostat'sya tu ili inuyu zhenshchinu posle planerki -- znachit, beda, znachit, pohoronnaya. K etoj pore pribyval prigorodnyj poezd, pod nazvaniem "Uchenik", kotoryj, pyatyas' zadom, tashchil parovozik "SU" -- suchka po-zdeshnemu, i vse, kto zhil v gorode, toropilis' uehat' domoj. Moj nastavnik i brigadir, Kirila Mefod'evich Zimin, vysokij, gruznyj, s vidu vyalovatyj muzhik, umel, odnako, bez razgona, s mesta, zaprygivat' v katyashchijsya vagon, na hodu sceplyal i rasceplyal pust' i rzhavye forkopy, na hodu zhe mog soedinit' ili raz容dinit' i perekryt' vozdushnye rukava i voobshche rabotal kak by igrayuchi. Vo vremya planerki on sadilsya v ugol na pol i tut zhe krepko zasypal, i na rabote, esli sluchalas' hot' malen'kaya ostanovka, on tozhe mog mgnovenno usnut', hot' v dezhurke, hot' na blok-postu, hot' v budke strelochnika, hot' na ugle v tendere manevrovogo parovoza -- bol'shoj sily, krepkoj natury chelovek i opytnyj rabotnik. Dazhe kriklivyj dezhurnyj ne reshalsya na nego orat', potomu chto Zimin vpered nego i luchshe znal, kak i chto nado delat'. Zamechu, chto rabota sostavitelya lish' so storony kazhetsya shalyaj-valyaj, prygaj, begaj da sceplyaj. I zheleznodorozhnyj sostav -- eto ne sborishche raznomastnyh vagonov, kak popalo mezh soboj soedinennyh. Net, zheleznodorozhnyj sostav -- produman- noe i dovol'no slozhnoe sooruzhenie, v kotorom vse rasschitano po osyam, tormozam, tonnazhu, po tehnicheskim vozmozhnostyam lokomotiva, po dline stancionnyh putej, slovom, s uchetom mnogih tehnicheskih uslovij dvizheniya poezdov i pravil signalizacii zheleznoj dorogi. K primeru, esli sunut' dvuhosnyj pustoj vagon v seredinu tyazhelogo sostava -- ego mozhet pri tormozhenii "vydavit'", nu vot kak inogda v ocheredi vydavyat cheloveka -- i on okazhetsya naverhu, i emu nichego ne ostaetsya delat', kak "idti po golovam". Esli tormozhenie k tomu zhe nachnetsya "pod gorku" -- ne minovat' krusheniya. Krome vsego prochego, sostavitel' obyazan raspredelit' po sostavu ruchnye tormoza tak, chtob v sluchae otkaza vozdushnoj magistrali mozhno bylo by imi priostanovit' sostav. V sbornyh poezdah odinochnye pricepki-vagony, platformy, cisterny li raspolagayutsya s hvosta ili s golovy sostava, chtoby na stancii naznacheniya ih mozhno bylo otcepit', ne delaya lishnih perekidok, no, opyat' zhe, s uchetom tormozyashchih sredstv. Mnogoe ya uzhe zabyl iz togo, chto obyazan byl pomnit' v tu poru i chto znal, nesmotrya na maluyu gramotu, kak veruyushchij chelovek -- "Otche nash". Esli planerka zakanchivalas' do prihoda "Uchenika", Kirila Mefod'evich Zimin ostavlyal fonar' v tambure "moego" plackarta i dolgo, s nepoddel'nym izumleniem smotrel na kartinki, kotorye ya vyrezal iz zabytyh kem-to na vokzale cvetnyh zhurnalov i nalepil na belenye steny vagona, chtoby zhit' veselee. -- Rubens, -- shevelya gubami, trudno vygovarival Zimin. -- Pohishshenie YAfrodity. Rembrat -- Di-va-na... Glyadi ty, vse baby golye da spravnye kakie! Ne po kartochkam kormlennye. YA rastoplyal pechku, celyas' plesnut' na syrye drova kerosinu iz svoego manevrovogo fonarya. -- A vot u tebya, skazhem, pozhrat' est' chE? -- Kartoshek svaryu. V odinnadcat' hleb privezut... -- Do odinnadcati na kartoshkah, posle takoj-to smeny...-- On vyglyadyval v okno vagona i toropilsya. -- Parovoz obernuli. YA poehal. Ty vot chE, kak vyspish'sya, ko mne valyaj -- drova pilit' pomozhesh', baba pokormit. Poka! Skoro Zimina vernuli v Krasnoyarsk, i ya nachal rabotat' samostoyatel'no, vstrechal ego redko. No vot zapomnilsya on mne pochemu-to na vsyu zhizn', dobrodushiem, hlebosol'stvom li, nichego ne stoyashchimi v sytoj mirnoj zhizni i ne imeyushchimi ceny v vojnu, umeniem li vse delat' spravno, ko vsem otnosit'sya rovno, bez podobostrastnoj ulybki k nachal'stvu i bez obidnogo snishozhdeniya k takomu rabotyage, kak ya. On ne daval mne lihachit' -- prygat' s mesta v vagon, sigat' na hodu s podnozhki, rabotat' mezh katyashchihsya vagonov. "Pospeesh' eshche sheyu slomat'! -- uveshcheval Zimin. -- Rabota schitaj chto sapernaya. Mnogo nashego brata bez nog, bez ruk mykaetsya. Kaleke kakaya radost' v zhizni?.." Brigada moya sostoyala iz chetyreh chelovek: sostavitel' poezdov, scepshchik, mashinist parovoza i ego pomoshchnik, kotoryj po voennomu vremeni sovmeshchal i dolzhnost' kochegara. Mashinist u menya byl hotya i v godah, no na vid molozhavyj, i zvali ego vse Pavlikom. Lyubil on strastno pozhrat' i takoj matershchinnik byl, chto vsej stanciej ego bylo ne perematerit'. Pomoshchnikov ego ya ne uspeval zapominat' -- oni chasto menyalis', uhodili na samostoyatel'nuyu rabotu, da i ne vyderzhivali parni i devki kriklivogo nrava mashinista, a glavnym obrazom -- ego sypuchej matershchiny. Scepshchik mne dostalsya nebol'shogo rostika, kakoj-to zanyuhannyj, dranyj, sonnyj, s borodavkoj na glazu i s gryazno temneyushchimi usami. Zvali ego Kuz'moj, zhil on v Krasnoyarske, tamoshnie mudrecy znali, chego sbyt' na prigorodnuyu stanciyu, -- "na tebe, Bozhe, chto nam negozhe"; ne menee mudrye deyateli prigorodnoj stancii, konechno zhe, sunuli Kuz'mu samomu molodomu prostofile-brigadiru. Moego scepshchika nikuda nel'zya bylo poslat' odnogo, on zabyval ili delal vid, chto zabyl, zachem ego poslali, zasypal na podnozhke manevrushki, pryatalsya ot menya na tormoznyh ploshchadkah vagonov, odin raz sonnyj vypal s ploshchadki i chug' ne ugodil pod vagony. Krome vsego prochego, on nikak ne mog zapomnit' pravila signalizacii, putal "vpered" i "nazad". Pavlik kryl ego na chem svet stoit, mne na kazhdoj planerke vsypali no pervoe chislo, potomu chto raboty stanovilos' den' oto dnya bol'she i bol'she, odin ya s neyu ne spravlyalsya. No odnazhdy s Kuz'moj sluchilsya golodnyj obmorok, i my uznali, chto u nego pyatero detej, vse synov'ya, hleba ne hvataet, on davno uzh dosyta ne edal, rabota tyazhelaya, a uhodit' nel'zya -- gde dadut takomu trudyage hlebnuyu kartochku na vosem'sot grammov da eshche dopolnitel'nye talony v stolovuyu. Prismatrivayas' k nevzrachnomu, ploho umytomu muzhichonke, ya divovalsya -- kak takoj vot hmyr'-bogatyr' sumel zamastyrit' pyateryh parnej? Pavlik tozhe byl mnogosemejnyj, no izvorotliv, kak d'yavol, ne daval zhizni podmyat' sebya, postoyanno soobrazhal i vysmatrival, gde by i chem pozhivit'sya, chtob tol'ko paek ego ostavalsya sem'e. Kak-to uglyadel on dvuhosnyj vagon, kotoryj dolgo ne stavili ni v kakoj sbornyj sostav. Vagon shibko nam meshal, i my ego to i delo katali s odnogo puti na drugoj. I Pavlik, kak ya emu ni mahal flazhkom ili fonarem: "Tishe!" -- dolbal i dolbal etot vagon, da eshche i parovozishko pri etom rugal, sovsem, deskat', dryahlaya mashina, libo na menya navalivalsya, chto ya-de sperva vysplyus', potom signal dayu. Skoro, odnako, vse ob座asnilos'. Pavlik tak razognal svoyu "ovechku" i tak reznul ee buferami v bufera vagona, chto ottuda razdalsya vopl', otkrylas' dver', na zemlyu soskochil zaspannyj, lohmatyj chelovek i zaoral na menya: "Za vse otvetish', vrag!" Pavlik uhmylyalsya i podmigival mne. CHelovek shumel, shumel i skazal: -- Vedro yaic i polchajnika sgushchenki, no chtob segodnya vtisnuli v sostav! CHelovek etot soprovozhdal vagon s produktami, byl uzhe bit, strelyan i obiraem v pugi. No i Pavlik duhom ne pooslab, na legkij posul ne otkliknulsya. -- Dva vedra yaic, chajnik sgushchenki! Stavim skvoznyakom do Bogotola, a tam posoblyaj tebe Bog... Po siyu poru, esli yajco hot' chut'-chut' zalezhaloe -- vorotit menya ot nego -- tak my togda namolotilis' pereboltannyh, pripahivayushchih yaic. Lyubila nasha slavnaya brigada ezdit' v ballastnyj kar'er -- tam ekskavator podkopalsya pod sovhoznye polya, i ponachalu mashinist vybiral iz zagruzhennyh platform prorosshie kartofeliny, s konca iyulya -- i molodoj kartofel'; osen'yu nachali popadat'sya v kovsh ekskavatora vmeste s graviem turneps, svekla, morkov'. V topkah ekskavatora i nashej manevrushki, na kryukom izognutyh lomah vse vremya klokotalo kakoe-nibud' varevo, v vedernom mednom chajnike kipyachenaya voda, zaparennaya to travoyu, to vetkami malinnika, odichalo rastushchego po-za ogorodami i na pustyryah. No odnazhdy Pavlik uzrel vorob'ev v sputannyh buhtah provoloki, nagretoj za den', otkryl klapany, produl kotel, parom sshib stol'ko ptashek, chto nagrebli ih pochti polnoe vedro, navzdevali na zheleznye prut'ya i stali obzhigat' v pritushennom kotle, i ya pocapalsya s Pavlikom, a capat'sya s mashinistom -- poslednee delo -- on v brigade vazhnee sostavitelya. My vytyanuli porozhnyak s oboronnogo zavoda, i poskol'ku na stancii byla tesnotishcha, ya reshil na zavodskoj strelke podobrat' vagony, chtoby na stancii postavit' ih v poezd bez vozni. Porozhnyaka bylo ne tak mnogo -- para poluvagonov, chetyrehosnaya platforma, shtuk sem' krytyh vagonov -- "pul'manov" -- zavodu mnogo prihodilo suhogo, cennogo himikata. Pereshuchivayas' s zavodskoj strelochnicej, izvestnoj mne po nashemu uchilishchu, ya bystro razbrosal, zatem sobral vmeste porozhnyak i povelel Kuz'me ostavat'sya v seredine sostava, kotoryj stoyal na tol'ko chto ulozhennyh rel'sah novoj vetki. -- Magistral' soedinyat' ne budesh'? -- sprosil menya mashinist. -- Ne-e, -- otkliknulsya ya, shagaya po grebnyu nasypannogo graviya, -- vetku prodolzhali tyanut' dal'she, i my kazhduyu smenu podavali syuda iz kar'era po dve-tri vertushki sypkogo materiala. -- Delo hozyajskoe, -- burknul Pavlik, revnul gudkom "ovechki" i, probuksovyvaya, tronul porozhnyak. Tormoznuyu vozdushnuyu magistral' polagaetsya soedinyat' i priklyuchat' k parovozu, dazhe esli ty tyanesh' pyatok vagonov, a tut ih von skol'ko. Narushenie. YA stoyal na kuche ballasta, podzhidaya platformu s tormoznoj ploshchadkoj. Postukivaya o noven'kie, svezheryzheyushchie rel'sy, platforma kosoboko priblizhalas' ko mne, chut' opav na oslabevshie perednie ressory -- flazhok u menya za golenishchem sapoga, grud' naraspashku, sejchas vsprygnu na platformu, syadu, nozhki sveshu, svernu cigarku, pokuryu vslast', otdyhaya i blazhenstvuya do samoj stancii. Glaz ucepil skobu s otvinchennoj gajkoj -- shvatis' -- i zagremish' pod kolesa. "Ah, suchki osmotrshchicy! Kuda tol'ko glyadyat?" -- otmechaya chuzhoe narushenie, rugnulsya ya i pripodnyal nogu, chtob vskochit' na druguyu podnozhku, polzushchuyu na urovne s gorkoj ballasta. "Stoyat' na osypyah, na peske, ballaste, kuche izvesti, asbesta, tem bolee prygat' s nih kategoricheski zapreshchaetsya!" -- vspomnyu ya minutoj pozzhe nastavleniya po tehnike bezopasnosti. Poka ya stoyal, opora hot' i nenadezhnaya, no vse zhe byla na dve nogi, no podnyal odnu nogu, i vtoraya sil'nee davnula gravij, on stronulsya, potek, kameshki zashchelkali o rel'sy i shpaly -- ya vskriknut' ne uspel, kak zabarahtalsya v potoke graviya, grebya ego pod sebya rukami, no menya snosilo na rel'sy, pod platformu, koleso kotoroj nadvigalos' neumolimo. Vdrug stisnulis', zaskripeli vagony, iz-pod kolesa platformy porhnul dymok, no koleso, hot' i s vizgom, dymyas', iskrya, prodolzhalo katit'sya. YA uzhe ne barahtalsya, a, podobrav pod sebya nogi, paralizovanno nablyudal, kak ono priblizhalos', davilo v poroshok kameshki na rel'se, uspel eshche zacepit' vzglyadom tormoznye kolodki -- oni boltalis' bezrabotno -- tormoznaya vozdushnaya magistral' raz容dinena. Proshlo mnogo, ochen' mnogo vremeni. Vechnost' proneslas' nado mnoj! Platforma drognula, zvyaknula zheleznym skeletom, s ee shchelyastogo pola sypanulas' pyl', proizoshlo kakoe-to neposil'noe napryazhenie -- i koleso ladonyah v dvuh ot moih kolen zamerlo, perestalo krutit'sya. Mne govorili potom, chto ya ne srazu vyskochil iz-pod platformy, reshili -- zarezalo. Pervyj, kogo ya uvidel, byl Pavlik. On molcha bezhal ot parovoza s chajnikom v ruke. Podskochiv, on sperva sunul mne rozhok chajnika v rot, no ya ne mog sdelat' ni edinogo glotka. Togda oto vsej-to dushen'ki Pavlik otvesil mne pinka pod zad i snova sunul gorelyj nosok chajnika v rot. YA poperhnulsya vodoj, protolknul v sebya pervyj glotok i zhadno, zvuchno, kak kon', nachal pit', zatem otlip ot chajnika i zagogotal, glyadya na sobravshihsya putejcev, na Pavlika, na Kuz'mu. -- |j, ty! CHE hohochesh'-to? -- Vidat', togo on... Pavlik zamaterilsya, podprygnul, prinyalsya hlestat' menya so shcheki na shcheku: "Sosunok! Sosunok! ZHis'-to odna! ZHis'-to odna!.." Ne raz i ne dva otsechet potom rukavicy na moih rukah pri scepke "na uho" -- eto kogda farkop -- vintovuyu scepku nabrasyvaesh' na special'no dlya togo sdelannoe na avtoscepke prisposoblenie, formoj i i samom dele napominayushchee svinoe uho. Na toj zhe samoj zavodskoj vetke, poskol'znuvshis', popadu ya snova pod vagony i, vytyanuvshis' v strunku mezh rel'sov, propushchu nad soboj neskol'ko platform, pokazhetsya mne, chto prostuchit nado mnoj beskonechno dlinnyj poezd, odnako sil'nee togo strahu, togo ostolbeneniya, kotorye perezhil ya pod kosobokoj platformoj, ne ispytyval vplot' do fronta. *** Rabotaya v nochnuyu smenu, ya poslal Kuz'mu na hvostovuyu platformu vertushki i velel glyadet' "v oba" -- vetka v kar'ere ne ograzhdena, svyazana na zhivul'ku, ee vse vremya peredvigayut k ekskavatoru, i kogda spuskaesh' vertushku v kar'er -- isperezhi- vaesh'sya. Nadvigalos' utro, na ekskavatore pogasili svet i spali. My ego v potemkah minovali. CHuvstvuya chto-to nedobroe, ya pomahal fonarem sboku -- "tishe, tishe". Mashinist davnul tormoz, pshiknula, napryaglas' vozdushnaya magistral', skripnuli, zaiskrili kolodki, prizhimayas' k bandazhu koles. YA sobralsya poprosit' parovoz gudnut' ekskavatoru, chtoby nam tozhe svistkom otkliknulis' iz temnoty, no v eto vremya vperedi poslyshalsya udar, vertushka grohnula, sypanulsya i zashchelkal o rel'sy nedobrannyj pri razgruzke ballast. Menya tolknulo tak, chto, ne shvatis' za poruchni, a ehal ya v seredine vertushki, na tormoznoj platforme, to i svalilsya by. YA prygnul v temnotu, ugodil v gorku ballasta, upal na koleni, razbil steklo fonarya. Ot parovoza bezhali. Vyhvativ fonar' u pomoshchnika mashinista, ya kriknul, chtob zavernuli na platformah ruchnye tormoza, i pomchalsya v hvost vertushki, s uzhasom predstavlyaya, kak uvizhu pod kolesami rasterzannoe telo scepshchika, -- usnul, sbrosilo, izmyalo, porezalo na kuski... Bez furazhki, s razbitym vdrebezgi fonarem, zapletayas' v dlinnom specodezhnom plashche, Kuz'ma speshil na ogonek moego fonarya, udarilsya v menya, ostanovilsya, chto-to shlepaya gubami, i ya, obradovannyj tem, chto on zhiv, ne srazu razobral: "Oj, chE budet? Oj, chE budet?.." -- Desyat' let shtrafnoj, -- probubnil podoshedshij dezhurnyj ekskavatorshchik. My svalili dve platformy s "podvizhnogo" tupika: odna lezhala na boku, drugaya soshla s rel'sov, i para koles vrezalas' v gravij, drugoj paroj kak by na poslednem izdyhanii uderzhivalas' na nugi. My vse osmotreli i nachali rugat'sya. Moya brigada materila brigadu ekskavatorshchika za to, chto na mashine ne svetilas' signal'naya lampochka. |kskavatorshchiki kryli nas za nezadelannyj tupik, zatem vse vmeste my kryli Kuz'mu. On vse tak zhe bez furazhki, kosmatyj, myatyj, drozhmya drozhal i ne zashchishchalsya. Kto-to nashel furazhku, sunul ee kozyrem na lico Kuz'my. Parovoznym domkratom, lomami my podnyali i vkatili na rel'sy odnu platformu, pododvinuli ekskavator, oprokinuli na kolesa i vtoruyu, podsoedinili ee k vertushke. |kskavator gusto zadymil, zarychal, zabrenchal -- pytayas' spasti nas, ekskavatorshchiki speshno brosali na platformy vertushki po kovshu-drutomu ballasta -- avos' ne zametyat. No vot sovsem rassvelo, i my ponyali: avariyu ne "zamazat'" -- u odnoj platformy lopnula ressora, pognulo tormoznye rychagi, oborvalis' vozdushnye svyazi, da i vtoraya platforma izurodovana, pobita. Na planerke ya dolozhil o sluchivshemsya i zayavil, chto vsyu vinu beru na sebya -- byl na hvoste, nedosmotrel. -- A scepshchik gde byl? -- Na serednej platforme. -- A gde emu byt' polagaetsya? -- Dak to zh v rabote, da eshche noch'yu?.. Kuz'ma sidel v uglu vse v tom zhe plashche glinyanogo cveta, utyanuv golovu v gorbom vznyavshijsya brezent, i, chto bylo samoe vozmutitel'noe, prodolzhal dremat', lish' inogda vstryahivalsya, pripodnimal golovu, utiral mokro s gub. "U-u, zaperdysh neschastnyj! Naplodil rebyatishek, ya ih spasaj! Menya vot kto spaset?" Obessilennyj tyazheloj, lihoradochnoj rabotoj, nochnym strahom, plel ya chego-to sovsem uzh nesusvetnoe i skoro byl izoblichen celikom i polnost'yu. "Da bud' chto budet, dal'she fronta ne soshlyut, bol'she smerti ne prisudyat... Rebyatishki-to, rebyatishki-to u hmyrya etogo -- bogatyrya -- po detdomam mykat'sya pojdut. Vot gore-to..." Veleno bylo pisat' ob座asnitel'nuyu, ya skazal, chto ne mogu. "Kak eto ne mozhesh'?" -- nachal bylo nachal'nik stancii, no, vidya, chto ya edva stoyu na nogah i nichego soobrazhat' ne mogu, otoslal pospat', posle chego chestno i ob容ktivno vse izlozhit'. YA pobrel iz komnaty dezhurnogo. Vperedi menya, prodolzhaya podremyvat' pa hodu, tashchilsya Kuz'ma. Poly ego plashcha volochilis' po porogu, meli okurki, i mne hotelos' pnut' svoego pomoshchnika chto est' sily, da vot sily-to i ne bylo. *** Nemalo, vidat', popyhtel Porchenyj, mnogo s kem peregovoril i posporil, mozhet, kogo i umaslil, chtob "v opshem i celom" delo oboshlos' bez tribunala. Menya lishili premial'nyh i dopolnitel'nogo talona i eshche postavili "na vid", Kuz'mu bylo reshenie ponizit' v dolzhnosti -- no nizhe nekuda, razve chto v "pomazki", k devkam, tak ya i prodolzhal mayat'sya s nim. Teper' uzh chego hoteli, to s nami i delali! Rabotali my po dvenadcat' chasov, cherez sutki, odin vyhodnoj v nedelyu, vojna ne vojna, vyn' da polozh' -- trud sostavitelya trebuet mnogo sil, soobrazitel'nosti, lovkosti, chut' pritupilas' ostorozhnost', sdali silenki -- i ty kandidat v pokojniki libo v vechnye invalidy. Moi vyhodnye "ispeklis'". YA vse kogo-to podmenyal, menya postoyanno prosili provozhat' vertushku na zavod vmesto konduktora libo kakoj-nibud' pribludnyj sbornyj sostavishko do Krasnoyarska. U vseh sem'i, deti, bedy, gore, gody, bolezni. U menya nichego etogo net, i vinovat ya, vysluzhivat'sya nado, vot i vertelsya volchkom i dovertelsya-taki do bedy, kotoruyu ne srazu i pochuvstvoval. Provodiv vagony na Zlobinskij kombinat, ya pripozdnilsya i smenu prinimal s hodu -- kak ezdil teplym sentyabr'skim dnem v satinovoj rubahe-kosovorotke po veterku, s forsom, tak v rubahe i v noch' rabotat' vstupil, nadeyas' vyrvat'sya s manevrushkoj na pervyj put', zaskochit' v svoe zhilishche, pododet'sya. Smena vypala goryachaya, suetnaya, raboty bylo mnogo. Gde-to o polnoch' poshel dozhdichek. Bezzvuchnyj takoj, melkon'kij, detskij, on postepenno zagustel, razoshelsya, nabral silu. YA zalez v parovoz, povernulsya k topke spinoj, melko-melko i nehorosho kak-to vse vo mne podragivalo, i ya s uzhasom nachal vspominat' bolezn' detskih let -- lihoradku. Naletel dezhurnyj po stancii, zaoral, zamahal rukami. Pavlik sunul ruchku reversa vpered, vrode by nechayanno sbrosil gorlastogo dezhurnogo s podnozhki parovoza. My zamotalis' po stancii, bystren'ko sdelali srochnuyu rabotu, posle chego ya nakonec-to smog pereodet'sya v suhoe. Dnem zabolela golova, morozilo menya, tryaslo iznutri, ya ushel na blok-post, k poskazitelyu Abrosimovu -- prezhde on rabotal na etoj zhe stancii operatorom, no po starosti "soshel s dorogi", odnako nuzhda zastavila najti ego i uprosit' pomoch' transportu. Byl Abrosimov nemnozhko uzhe ne v sebe, oruduya rychagami na blok-postu, nepreryvno "orudoval" on i yazykom. Lezha na ego nehitroj postelenke vozle otopitel'noj batarei, ya nablyudal, kak lysyj, v nimbe sedyh, arhangelovyh vihrov, metalsya Abrosimov po prostornomu zalu blok-posta i, ne stesnyayas' svoej pomoshchnicy, -- zhenshchiny iz evakuirovannyh, skladno plel ohal'nuyu nechist'. K vecheru stalo mne huzhe, sdelalos' bol'no glotat', kruzhilas' golova, i tot zhe balabol Abrosimov provodil menya na zdravpunkt. Razmeshchalsya zdravpunkt v odnom pomeshchenii so stolovoj: odna polovina -- stolovaya, drugaya -- zdravpunkt. Vedal lechebnym zavedeniem molodoj belobrysyj paren' s takimi chelyustyami, chto lico ego napominalo chugunnyj utyug, zakanchivayushchijsya ostren'kim i tak daleko vynesennym podborodkom, chto on polnost'yu ottesnil vse predmety lica vverh, rasshiriv pochti do ushej skobu rta, vdaviv v ploskuyu gubu visyul'ku nedorazvitogo nosa. Zav. medpunktom vse vremya shchuril kosen'kie glazki i vazhno sdvigal brovi, otchego kisel'no morshchilas' dryablaya kozha lba. -- Temperatura? -- s hodu zadal on vopros i sunul mne gradusnik. Zdravpunkt organizovali naspeh, v svyazi s vosstanovleniem evakuacionnoj promyshlennosti, chtob my ne motalis' v Krasnoyarsk, nas tozhe pripisali k etomu zavedeniyu, k stolovke i k magazinu. I vezde-to na nas fyrkali, vyhodilo, chto my tol'ko peregruzhaem soboj "tochki", meshaem planovo i userdno vesti dela. -- Mm-mah! Max! Max! -- poshlepal gubami fel'dsher i s ser'eznoj znachitel'nost'yu sdvinul duzhki brovej: -- Temperatury net, molodoj chelovek, stalo byt'... "Stalo byt', vy -- simulyant!" -- prochel ya na ego lice i, poka pyatilsya iz medpunkta, videl, kak unichtozhitel'no lybitsya medicinskoe svetilo i popravlyaet, vse vremya popravlyaet uzelok atlasnogo galstuka, yarko siyayushchego v glubi bortikov halata, -- pervyj eto priznak: hvataetsya za galstuk, stalo byt', neprivychen k nemu, zavyazyvat' ne umeet -- vymenyal u evakuirovannyh. Vyskochiv iz medpunkta, ya hrabro rugnulsya i podumal, chto, navernoe, pravdu govoryat putejskie baby, budto fel'dsher etot snimaet po tri raza v den' proby v stolovke, ne propustit i babenok, tem pache devok bez proby na kuhnyu rabotat', da i "pomazkov", kotorye obitayut za moej stenoj, ne zabyvaet, postoyanno proveryaet sanitarnoe sostoyanie ih obshchezhitiya, ot devok klopy tuchej prut -- navezli iz sel klopa toshchego, zhadnogo, na derevenskogo muzhika zadom smahivayushchego. Devkam chto? Ih mnogo. Kotoruyu i s容dyat -- ne gore, a ya vot odin ostalsya, dolzhen sterech' sunduki Mishi Volod'kina i Peti ZHelezkina -- kinuli imushchestvo na menya, uveryaya, chto bystren'ko upravyatsya s fyurerom i vernutsya. |h, rebyata, rebyata -- shutniki! Nochnuyu smenu ya edva dotyanul i, kogda prishel v vagonchik, ne razdevayas', zamertvo upal na krovat'. "Ty, mashina, ty zhelezna, -- tyanuli za stenoj "pomazki", -- kuda milova zavezla-a, o-o-oh, o-o-ho-ho-ho, kuda-a mi-ylo-o-o-ova zavezla-a-a? Ty, mashi-y-yna, ty-y, svisto-o-o-ochek, podaj, mi-y-yly-yj, golosochek, o-o-h, oh-ho-ho..". Pod etu pesnyu, zhalostno dumaya o devkah i o sebe, ya i usnul. Razbudila menya vokzal'naya uborshchica, kotoraya po sovmestitel'stvu obihazhivala obshchezhitiya. Lico staroj zhenshchiny bylo napugano. -- Ty chE, zahvoral? -- Kazhetsya. -- YA eshche mog govorit'. Uborshchica postavila k krovati taz i sobralas' bezhat' v medpunkt. YA zaprotestoval: "Gnidu videt' ne hochu!" -- i poprosil kupit' moloka. Ot goryachego moloka, kotoroe ya protalkival v gorlo, tochno kalenyj shlak, sdelalos' polegche, i ya zadremal, a starushka brenchala posudoj, otyskivala povarenku, kotoruyu, govorila ona, nado lizat' i glotat' slyunu, glyadya na utrennyuyu zaryu -- kak rukoj snimet "boles'". Povarenki v moem hozyajstve ne bylo, uborshchica postukala kulakom v stenku, sprashivaya u devok, no i u teh povarenki ne okazalos', mozhet, i byla, da oni poslali uborshchicu i menya ko vsem chertyam, propadi, mol, on propadom, raz takoj gordyj i nikogo zamechat' ne hochet. YA i zametil by, da stesnyalsya, a devki, bud' odna ili dve, tak i pooshchrili by menya chem, vymanili, no kogda ih mnogo, oni zh vydryuchivayutsya drug pered druzhkoj, reshetyat nasmeshkami. Da i ustavali devki na rabote. Mne nakonec-to "vyreshili" vyhodnoj. Zahodil Kuz'ma, sprashival: "Mozhet, chE nado?" -- "Nichego ne nado". Kto-to natopil u menya pechku -- zharko, dushno. Na taburetke stoyalo goryachee moloko v kruzhke, no ya uzhe ne mog ego glotat'. Pozdno vecherom v moe zhilishche, kak by po svoej vole, zavernul fel'dsher, glyanul, poshlepal gubami: "M-mahMah! Mak!", vzyal moyu ruku, nashchupal pul's, i ya uvidel, kak otvalivaetsya traktornaya chelyust', razdvigayutsya brovki i provisaet mezh nih kozha ego lba. Hvatayas' za galstuk, fel'dsher cherknul na bumazhke zakoryuchku, poslal kuda-to uborshchicu, a mne skazal ukoriznenno: -- CHto zhe vy, molodoj chelovek, ne yavlyaetes' na zdravpunkt? Oblozhit' by ego zvonkim zheldormatom, no povernesh' yazyk -- i v gorle ugli shevelyatsya, rassypayas' goryachimi iskrami po vsej utrobe. -- Ladno uzh, ne opravdyvajtes'! V vagonchik zabezhal dezhurnyj po stancii, vstrevozhenno glyanul na menya, na fel'dshera. Medik vazhno vzyal ego pod ruchku, sklonilsya dobrozhelatel'no golovoyu -- ved' vyuchilas' obez'yana gde-to i u kogo-to "vidu". -- Nemedlenno! -- uslyshal ya iz-za pechki. -- Nemedlenno, ponimaete?! -- Gde zhe vy ran'she-to byli? Sejchas tol'ko na tovarnyake... -- Nel'zya!.. Kategoricheski!.. I do menya doshlo: ya opasno zabolel. A tak vse pustyakovo nachalos': dozhdichek, na spine rubashka namokla, pokatalsya na manevrushke "s veterkom". V vojnu bolet' nel'zya. V vojnu bol'nye nikomu ne nuzhny -- propast' mozhno. YA vpal v zabyt'e i ochnulsya ot bystrogo, zapoloshnogo shepota: -- Odevajsya! Odevajsya! Odevajsya, skoren'ko! SHatayas', ne popadaya nogoj v shtaniny, ya nadel zheleznodorozhnuyu formu, obulsya v botinki. Peredo mnoj shatalas' uborshchica, plavalo v tumane ee lico s shevelyashchimsya rtom. Stesnyayas' neprivychnoj bespomoshchnosti i togo, chto ne spit iz-za menya izrabotannyj chelovek, ya pytalsya vymuchit' blagodarstvie, ko starushka prikazala molchat', zabryakala kulakom v zaborku. -- Devki! YAzvilo by vas! Lyudi vy il' ne lyudi? Provodite parnya v gorod. Mne na smenu. -- Podmenis'! Rugaya devok, uborshchica nabrosila mne na plechi telogrejku i, berezhno obnyav, povela. Na perrone s razvernutym krasnym flazhkom stoyal dezhurnyj po stancii. YA glyanul na stancionnye chasy -- chetvert' pyatogo, iz Vladivostoka shel skoryj, nashu stanciyu on obychno probryakival naprohod. Mne zahotelos' protestovat' i plakat'. Vdali yarostno ryavknul "I. S." i szhal rebra kolodok. Ves' poezd sodrognulsya, gromyhnul vagonami, zadymil kolesami i priderzhal beg. "CHto u vas?" -- znakom sprashival pomoshchnik mashinista s gryaznym i nedovol'nym licom. Svorachivaya flazhok, dezhurnyj po stancii ukazal na menya, pomoshchnik rastopyril pyat' pal'cev -- i menya tut zhe vtolknuli v medlenno katyashchijsya vagon s edinstvennym vo vsem poezde otkrytym tamburom. |to byl myagkij vagon. Vse dveri kupe v nem plotno zakryty, vorsistaya dorozhka, rasstelennaya v koridore, glushila shagi. -- Vot zdes' sadis', -- uchastlivo prosheptala provodnica i otkinula myagkuyu skamejku ot steny. -- CHE, zabolel? -- YA kivnul, i ona shepotom zhe prodolzhala: -- Na Zaozernuyu po selektoru soobshchili... "Nashi, -- rasslablenno i zhalostno podumal ya. -- Horoshie u nas lyudi rabotayut, a ya vse ot nih v storone, vse s knizhechkami..." *** CHto tri stancii dlya skorogo! YA i oglyanut'sya ne uspel v myagkom vagone, kak zagrohotal on po mostu, pronessya mimo kirpichnoj bol'nicy, uyutno pritknuvshejsya pod vysokoj nasyp'yu i pod ogromnymi topolyami na beregu Eniseya. V etu bol'nicu u menya i lezhalo napravlenie v karmane chernoj zheleznodorozhnoj gimnasterki, i idti-to do nee ot vokzala pustyak by... YA vyshel iz vagona na syroj osennij perron, menya zashatalo. "|-e, paren'! Ty chE eto? -- podhvatila menya pod lokot' provodnica i podozhdala, poka ya ustoyus'. -- Ne vzdumaj po putyam!" Da, po putyam nel'zya, hotya i blizko. Na putyah strelki zaderzhat -- oni lovyat vseh kryadu, da s takim lyutym vidom, budto stanciya kishmya kishit shpionami i diversantami. A esli ne naporesh'sya na strelkov -- rannee utro vse zh, dryhnut nebos', chto, kak zakruzhitsya golova? Byt' pod kolesami. I ya dvinulsya v obhod. Durackij tot obhod ne zabyt' mne voveki. Kakie-to lar'ki, zabegalovki, masterskie, i vse eto soedineno zaplotami, zaborkami, pereborkami -- bogata Sibir' drevesinoj. Izvodi -- ne izvedesh'! Zakoulki, dyry, pereput'ya, povoroty. Vrode by vot on, tupik, idti dal'she nekuda, no vpravo kakaya-to lenivaya, poluslepaya, tropinka, zapadaya v lebedu, ischezaet v debryah izbushek, budok, zheleza, dosok, obrezi. Minoval lebedu, upersya v rzhavuyu zheleznodorozhnuyu vetku, uvenchannuyu pestrym shlagbaumom, dremno svesivshim hobot. Fonarik na nem ne svetilsya, po hobotu sloj pyli. ZHizn' ugasla i ostanovilas'. No teper' uzhe po levuyu ruku, v topolya, vidny vorota, i skvoz' prorez' listov prosmatrivayutsya loskut'ya davnego plakata: "pere... letku..." -- vinnyj zavod! Ot nego mne vpered i dal'she. Vilyaya po kakim-to natoptannym pleshinkam, ya obhozhu gryaznye koldobiny, vdavlennye v zemlyu rel'sy, skoropostizhnyj ogorod, zabrannyj othodami, podlazhu pod starye vagony i -- Gospodi, spasi i pomiluj! -- vperedi vrode by zaserebrilsya Enisej, vystuzhennyj holodnym utrom. An, radost' prezhdevremennaya! Opyat' menya povelo, povelo, vrode by uzh v obratnuyu storonu, no cherez dyru mezh hibaroj, vrosshej po brovi v zemlyu, solidnym, po sluchayu voennogo vremeni upochinennym zaplotom, vybrosilo na ulicu, k zheleznodorozhnomu predpriyatiyu, na kotorom belym po rzhavomu napisano: "Vagonnoe depo". Nu kak tut ne poradovat'sya i ot radosti ne poslabet'! Glyanul vpered -- mosty vidno i vershinku mel'kombinata; obvel glazami vokrug -- truby vdali dymyatsya, gudki gde-to poblizosti razdayutsya, elektrosvarka za zaborom treshchit, otbrasyvaya siyanie; na reke parohod kolesami hlopaet. Est', est' zhizn' na planete, dvizhetsya ona, i bol'nica, chuyu ya, gde-to ryadom. Vot i ulica Lomonosova! Tut uzh ya ne propadu, bol'nica-to fasadom k reke vyhodit, na ulicu Dubrovinskogo, zadom na Lomonosova. Ili naoborot? Da chert s nej! Dojti by. Najti by. Skazhu ya: "Bol'nica, bol'nica! Povernis' k gorodu zadom, a ko mne peredom!" -- I gotovo delo! Tol'ko otdohnu malost'. Maluyu malost'. Otdyshus', silenok nakoplyu i pojdu. Oh, pojdu! Vot i skamejka, zavalinka l' uyutnaya takaya. Privalilsya k chemu-to holodnomu, pojmalsya rukami -- krugloe i tverdoe, i vrode by drebezzhit. Otdyshalsya, otkryl glaza -- zmej! Za zmeya derzhus', za zheleznogo -- takoj formy dozhdevaya truba. Past' zubastaya, rashabarennaya, v pasti yazyk belyj -- ledyshka namerzla. YA osmotrelsya i s tupym izumleniem otkryl: sizhu na zavalinke starogo-starogo derevyannogo magazina i derzhus' za vodostochnuyu trubu, pamyat' podsovyvaet faktik -- eto pervoe v moej zhizni torgovoe zavedenie, poseshchennoe mnoyu eshche v mladenchestve. Zachem? Pochemu ya byl v gorode? S babushkoj byl -- eto tochno. I vrode by v drugom veke, na drugoj planete -- togda eshche lyudi hodili peshkom, ezdili na loshadyah pod krasnoyarskie zheleznodorozhnye mosty. Vozle uzen'kogo proleta po tu i po druguyu storonu lezhali klubki kolyuchej provoloki -- eto esli shpion ob座avitsya i polezet mosty vzryvat', tak chtoby zaputalsya. Ne znayu, naporolsya li na kolyuchku hot' odin shpion, no derevenskie durakovatye konishki, zastignutye v podmostnoj dyre avtomobilyami, hrapya, vstavali na dyby, brosalis' na provoloku. Ne odna krest'yanskaya konyaga zaputalas' v provolokah, izorvala sebya, pourodovala. Kogda situaciya obostrilas' eshche pushche i krugom ob座avilis' vragi naroda, laz pod mostom zakryli, muzhiki sotvorili dalekij ob容zd mimo mel'kombinata, k rechke Gremyachej. Skoree vsego my s babushkoj shli togda k mostu, chtoby perenyat' vozle nego podvodu i vyprosit'sya podvezti nas. Smutno pomnitsya, chto do etogo ya byl v beloj komnate i menya bol'no tiskali, zastavlyali shiroko otvoryat' rot belye lyudi -- vytaskivali ryb'yu kost' iz gorla. YA podavilsya sorogoj, samim zhe i nalovlennoj na Ust'-Mane. Po sluchayu izbavleniya ot bedy i vo iscelenie mladenca na poslednem gorodskom rubezhe drognulo serdce babushki, i ona zavela menya v magazin, kotoryj sovershenno menya oshelomil svoim izobiliem -- v nem stol'ko bylo konfet! Nichego bol'she ne pomnyu. Kazhetsya, pahlo seledkoj, ikroj, postnym maslom, myasom, kazhetsya, vse vitriny i prilavki lomilis' ot hlebnogo, myasnogo, rybnogo, ovoshchnogo izobiliya, no ya smotrel na yashchik s "rakovymi shejkami", kotoryj kak by v iznemozhenii vysovyvalsya iz steny sobach'im krasnym yazykom i klonilsya k polu. Tam byli eshche i eshche yashchiki s konfetami, dorogushchimi, krasivymi, zashchipannymi ugolkom ili zavernutymi uzelkom, no menya otchego-to zavorozhili "rakovye shejki", ya vrode by dazhe oshchushchal na yazyke ih rassypchatuyu, chut' pritornuyu, orehovuyu sladost'. No babushka kupila mne gorstku podushechek i dva pryanika, velela zavyazat' ih v chistyj nosovoj platok, kotoryj byl vydan po sluchayu poezdki v gorod s tem usloviem, chtob v nego ne smorkat'sya. S uzelkom v pravoj ruke, derzhas' levoj za babushkinu ruku, brel ya, ustalyj, k mostu, takoj malen'kij-malen'kij, s takim bednym-bednym gostinchikom, iz takogo zahudalogo-zahudalogo magazinishki. Da chto zhe eto takoe? Da pochemu zhe vse tak v moej zhizni paskudno-to? Pochemu? I v magazin-to ugodil v krajnij, ubogij. I obutchonki-to zhali. I babushka-to klanyalas' podvodam, na menya pokazyvala, vzyvaya k sostradaniyu. I konfetki-to samye desheven'kie. I pryaniki, kem-to uzhe oblizannye... I nado zh bylo mne imenno teper', v takuyu krajnyuyu minutu, okazat'sya u zadripannogo togo magazinishki, chtob drognut', razrevet'sya, izrashodovat' poslednie sily. Dal'she ya brel pochti uzhe v temnote, na oshchup', sharya rukami po shtaketinam palisadnikov, po zanozistym skolysham zaplotov, po cherstvym i shchelyastym brevn