Proklyaty i ubity. Kniga vtoraya --------------------------------------------------------------- © Copyright Viktor Astaf'ev. Sobranie sochinenij v pyatnadcati tomah. Tom 10. Krasnoyarsk, "Ofset", 1997 g. OCR: Sergej Frolov ¡ http://www.fro196.narod.ru/ Origin: http://www.fro196.narod.ru/library/astafiev/astafiev.htm ¡ http://www.fro196.narod.ru/library/astafiev/astafiev.htm --------------------------------------------------------------- Placdarm Vy slyshali, chto skazano drevnim: "Ne ubivaj. Kto zhe ub'et, podlezhit sudu". A YA govoryu vam, chto vsyakij, gnevayushchijsya na brata svoego naprasno, podlezhit sudu... Ot Matfeya, 5, 21-- 22 Nakanune perepravy V prozrachnyj osennij den', vzbodrennyj pervym studenym utrennikom, ot kotorogo do vysokogo solnca sverkal vsyudu inej i do poludni belelo pod derev'yami, za ogorodami chastokolov, v zausten'e hat, peredovye chasti dvuh sovetskih frontov vyshli k beregu Velikoj reki i, slovno by ne verya sebe, utihli vozle bol'shoj vody -- samoj glavnoj pregrady na puti k chuzhim zemlyam, k drugim takim zhe rekam-pregradam. No te reki tekli uzhe za predelami russkoj zemli i do nih bylo eshche ochen'-ochen' daleko. Glavnye sily boevyh frontov -- armii, korpusy i polki -- byli eshche v puti k Velikoj reke, oni eshche sbivali po flangam gruppirovki i sosredotocheniya fashistskih vojsk, ne uspevshih ujti za reku, dayushchim vozmozhnost' otstupivshim chastyam zakrepit'sya tam, postroit' ocherednoj nepreodolimyj oboronitel'nyj val. V redkih poluistreblennyh leskah i sadah, boyazlivo otodvinuvshihsya ot olovyanno zasvetivshejsya osennej vody, opadali list'ya, s dubov oni spolzali, zhestyano zvenya, skoroblennye, lezhali vokrug derev'ev, sheburshali pod nogami. Gde-to urchali golubi i, gonyayas' drug za drugom, vymetyvalis' iz kushchi lesa, iskrami vertelis' v prozrachnom vozduhe, vernuvshis' v les, veselo i shumno usazhivalis' na vetvi, vorohami spuskaya s nih podmorozhennyj, nachinayushchij na solnce volgnut', istomlennyj list. Za izdyryavlennoj ognem, polurazrushennoj dereven'koj-hutorkom, razbezhavshimsya po beregu reki, v myatyh, poluubrannyh ovsah vdrug zachufyrkal pripozdalyj teterev; semenya nozhkami, rovnyaya po-pehotnomu shag, petuh napravilsya k vode, pyatnaya zaindevelyj, sverkayushchij bereg krestikami sledov. Pryachas' za kameshkami, komochkami, suetlivo skatilsya na bereg tabunok otyazhelevshih kuropatok, chto-to domashnee, svoe, ptich'e nagovarivaya. Peresypaya zvuki, poshchelkivaya klyuvami, kuropatki popili vody iz reki i zdes' zhe, u kromki berega, somlelo zadremali pod solncem, pripav puhovymi bryushkami k obsyhayushchej melkoj trave. Prishedshij k reke Leshka SHestakov, starayas' ne spugnut' ptic, nacherpal v kotelki vodichki, pil iz posudinki, kosya glazom na uyutno prikornuvshih kuropatok, pochti vdvoe uvelichivshihsya, potolstevshih ot togo, chto rastoporshchili oni korotkie kryl'ya i pero, puskaya v podpushek, k telu bodryashchuyu prohladu. Reka okazalas' ne takoj uzh i shirokoj, kak eto yavstvovalo iz geografii i drugih knizhek: "Ne kazhdaya ptica doletit do serediny..." Ob' vozle rodnyh SHuryshkar kuda kak shire i polnovodnej, v razliv beregov glazom ne dostanesh'. Protivopolozhnyj bereg reki, gde raspolagalos' vrazheskoe vojsko, pustynen i molchaliv. Byl on vysok, ocarapan rasshchelinami, neroven, no tozhe sverkal ineem, uzhe obtayavshim i obnazhivshim treshchiny, provaly i loga, vdali prevrashchayushchiesya v vetvistye, pustynnye ovragi. Pererezaya tonkie i glubokie zhily ovragov, vershinami vyhodyashchie v polya, k seleniyam i sadam, ovragi s sherstkoj bur'yanov, kustarnikov i otdel'nyh, norovisto i pryamo rastushchih vetel, da po kosogoru razbezhavshemusya prizemistomu sosnyachku, vydelyalsya tochno linejkoj otcherknutyj ryzhij rov. K nemu iz zhilyh mest, mezh rastitel'noj durniny i kustarnika tyanulis' linii okopov, vilyuchie zhily tropok, svezho pestreli po brustveram, nakrytym opavshej listvoj, ognevye pozicii, pulemetnye gnezda, shcheli, yachejki, sverknula i na mgnovenie zazhglas' leshach'im glazom bussol', ili stereotruba, vzblesnula kaska, kotelok li, mozhet, i minometnaya truba, po zarosshej tropke cepochkoj probezhali i skrylis' v ovragah lyudi. Na pusteyushchih, nedoubrannyh polyah poyavilis' koni, u samogo pochti berega otchetlivo zagovorilo radio na chuzhom yazyke, zatopilas' kuhnya. Veselyj dym -- topyat kuhnyu suhoj sosnovoj lom'yu -- zapolnyal vetvistyj raspadok kakoj-to rechushki, dym shel ne vverh, ne v nebo, on vmeste s vilyuchej rechkoyu stelilsya po izvilistoj pojme i vytekal potokom iz shiroko raspahnutogo, zevastogo raspadka k reke, skaplivayas' nad bol'shoj vodoj, gustel, prevrashchayas' v odinokuyu, neprikayannuyu tuchku. Tam, na dalekoj, takoj dalekoj, chto i pamyat'yu s trudom dostanesh', na rodnoj Obi, po nizkoberezhnym prostoram, k oseni, kogda pojdet "v trubu voda", -- tak zhe vot obnazhayutsya zemnye zhily i zhilochki, napolnennye vodoj, i takoj oni obrazuyut uzor, takoe derevo iz mnozhestva zagogulin, otvodok, protochek, rusel i prosto luzh, chto ne daj tebe Bog po neopytnosti zabrat'sya v glub' materika s lodkoj: mozhesh' tak zaplutat'sya, chto i ne vyplyvesh' nazad, k tomu, edinstvennomu stvolu etogo mnogoverstnogo dereva, kotoroe, ob®ediniv i srastiv vetvi vse vmeste, kornem, stvolom li gluboko prolamyvaet bereg Obi. Vsya razbredshayasya po zemle voda edinoj massoj, ob®edinennoj siloj slivaetsya s roditel'nicej, vvolyu pogulyavshej na prostorah, i vot pered zimoyu, uspokoennaya, mutnaya, -- vse eto vodyanoe derevo, koih tysyachi tysyach, -- vsya vilyuchaya voda ruch'yami i ruchejkami, stekayushchimi sorami, podpyachivaet k Obi na prigretoe melkovod'e, pokrytoe pyreem i osokoj, da koe-gde vysokim, na bambuk pohozhim tal'nikom i cepkim smorodinnikom, vol'no vse leto na prostorah zhirovavshuyu rybu. Kishit, tolkaetsya, kipit v osennih sorah ryba, spesha do zamorozkov, do l'da vyjti v Ob', zalech' na glubiny. Mnogo bespechnoj molodi obsyhaet i gibnet osenyami, no eshche bol'she uspevaet skatit'sya na zimoval'nye, sonnye mesta, zalech' v glubinah. V etu poru, v sentyabre, v nizov'yah Obi nachinaetsya senokos i zhirovanie pticy, sbivayushchejsya v tabuny. Gryaz' neprolaznaya, gibel'naya gryaz' po beregam, ostrovam i opechkam. Bez lodki, bez trapa, bez dosok, bez prutyanyh matov i nastilov na bereg ne sunesh'sya. Ptice zhe -- samoe razdol'e, po vyazkoj pul'pe brodyat, royutsya, budto v chernoj ikre, lebedi, gusi, utki, bolotnye kurochki, kuliki i chajki, vybirayut klyuvami iz klejkoj zhizhi korm, vorony i chajki bandami naletayut na luga, vyedaya v melkih luzhah, v obsyhayushchih sorah ryb'yu melkotu. Korma tak mnogo, chto otyazhelevshie pticy poroj ne mogut vzletet', sytoj ustalost'yu ob®yatye, tut zhe, v gryazi, no chashche v trave, na kustah dremlyut, nabirayas' sil i tela pered otletom v dalekie strany. Pokosniki po beregam Obi valyat tuguyu travu-pyrej, plavyat ee v sparennyh lodkah domoj, poputno vedya promysel ryby, zapasayas' na zimu edoj, ne uspevaya vytryahivat' seti, solit' rybu. CHas-dva prostoit set' v gorlovine sor -- poltonny otbornogo muksuna, chira, nel'my zavalivaetsya v bochki, vkopannye v bereg. Pal'ba po ptice ne umolkaet, po sidyachej ptice strelki pochti ne b'yut, podnimayut ee na krylo, sadyat v chernuyu lohmatuyu tuchu -- drob' ne proletaet mimo, sypletsya, shmyakaetsya v gryaz' ozhirelaya ptica. V eti zhe korotkie dni osennej strady nado nabit' kedrovogo oreha, nabrat' yagod: smorodiny, cheremuhi, po bolotam -- klyukvy i brusnicy -- znaj razvorachivajsya! Kakaya vozbuzhdennaya zhizn' nastupaet, kakoe bessonnoe, azartnoe vremya dobytchika ohvatyvaet severnoe naselenie. Odin raz, vernuvshis' domoj s reki, otec prospal dvoe sutok besprobudno. Otdohnuv, nahlestavshis' venikom v bane, shiroko i opojno gulyayut obskie muzhiki, da i baby za kompaniyu vodku p'yut, pesni poyut, derutsya, miryatsya. Na etoj reke, chuzhoj, nastorozhennoj, nichego pohozhego na Ob' net. Nichego! Nedarom zasosalo pod lozhechkoj, kak tol'ko vyshel Leshka k vode i glyanul na tot bereg. Na vrazhdebnyj. Na Obi-to, na Obi, byvalo, eshche malogo Leshku zakutayut v plashch, v nos lodki, tochno v gnezdo, zasunut i poplyvut, poskripyvaya lopashnyami. Blagodarno pritihnet v grudi serdchishko -- on tozhe uchastnik v osennem prazdnike, v senokosnoj, rybackoj i ohotnich'ej strade. Ot prostorov mutnoj vody, ot shiri reki, gde-to slivayushchejsya s nebom i utekayushchej v nego, zahvatyvaet duh. Net, net, net! Zdes' tesno, zdes' bezdushno, zdes' otchuzhdenno, hotya i yarko. Lish' ptichki domovito peregovarivayutsya. No vot kosach, zashchelkav kryl'yami, snyalsya s berega i, chernym snaryadom vonzivshis' v les, vzorvalsya tam vorohom pestrogo lista. Zahrusteli sohlye travy, zagremel kameshnik. Razve ogloedy eti, soldatnya neugomonnaya, dadut posidet' naedine, povspominat'! YAvilis' voyaki shajkoj, rasteleshilis', davaj igrat' vodoj, bryzgat'sya. Odin blednotelyj slavyanin, na kolhoznoj pishche vozrosshij, -- rebra, chto u odra, na shee zhelob -- ladon' vojdet, -- nachal blinchiki pech' kamennymi plitochkami po vode. -- Nemcy po vodu pridut -- ne vzdumajte strelyat', -- na vsyakij sluchaj predupredil Leshka. -- A che? Poyavitsya kakoj -- heraknem! -- zayavil tot, chto "pek" blinchiki. Na gimnasterke u nego krasnel komsomol'skij znachok, na cepochke boltalsya znachok "Voroshilovskij strelok". -- Odnogo heraknete, potom nikomu nel'zya budet za vodoj prijti. -- H-he! My priehali voevat' ili che? -- Navoyuetes' eshche, navoyuetes', -- poobeshchal Leshka, a pro sebya dobavil: "Esli uspeete", -- i poshel s polnymi kotelkami k lesu, vse oglyadyvayas' na reku, vse sharya glazami po protivopolozhnomu, delovito i spokojno sushchestvuyushchemu beregu. Nad Ivanami-slavyanami skopilis' chajki, kruzhilis', pikirovali, norovya speret' mylo. "Voroshilovskij strelok", tshchatel'no celyas', pulyal v chaek kamnyami, pticy, igraya, vzvizgivali, podprygivali, uvertyvalis'. "CHto s nimi, s etimi voyakami, budet zavtra ili poslezavtra?" -- vzdohnul Leshka. Po vsemu bylo vidno, chto delo s perepravoj ne zaderzhitsya: novye chasti, svezhie podrazdeleniya vynosilo i vynosilo k vodnoj pregrade, gusto pribivalo k beregu Velikoj reki. Bereg raspiralo siloyu. A rebyatishki... CHto zh rebyatishki?.. Smeshno! Leshka vspomnil, kak pod Har'kovom, v kakom-to lesu bezhal po svoej linii svyazi i, soediniv poryv, proverivshis' s promezhutochnoj, netoroplivo shagal "domoj". Vidit: v sosnyachke dva obezzhirennyh bojca v novyh gimnasterkah obnyalis' i plachut. -- CHe vy? -- Oj, propali my, nasovsem propali, dyaden'ka!.. Okazalos', svyazisty sosednej chasti popali pod obstrel, nitku porvalo, i oni nikak ne mogut najti vtoroj konec provoda. Komandir zhe roty -- zver'. CHego dobrogo -- i pristrelit. "Tak vot srazu i pristrelit!" -- usmehnulsya Leshka. -- A che emu stoit? -- Davajte iskat' konec vmeste. -- Davajte. Ne uhodite, dyaden'ka, ne uhodite! Razryvy ot min negluboki. Proshlis' vokrug odnoj, drugoj voronki -- netu konca. Podnyal Leshka golovu -- a konec-to vot on! Nad golovoj, na sosenke visit -- zabrosilo vzryvom. Pushche prezhnego zaplakali parni-svyazisty: -- Oj, spasibo, dyaden'ka! -- Da ya zh rovesnik vam!.. -- Net, my s dvadcat' pyatogo goda!.. U vojny svoj schet delam, godam i dnyam. Samoe interesnoe, chto i sam Leshka poprivyk k svezhakam-voyakam otnosit'sya, kak "dyad'ka". Na Bryanskom fronte, skazyval Finifat'ev, pribyli oni na peredovuyu, tam, edva okopannyj, polk stoit, rastyanuvshis' vdol' Oki na vosem' kilometrov. Transhei po koleno, blindazhiki i yachejki, otekshie ot veshnih vod, s odnim nakatikom, no bol'she i vovse bez prikrytiya, glina nogami rastoptana, brustvery travoj zarosli. V transheyah, zapushchennyh, davno ne chishchennyh, -- podsohlo, nerovnosti, komki, iskopyt' ot obuvi. A pylishchi! A vonishchi! Vsyu zimu posle boev pod Moskvoj, na beregu Oki prosidel strelkovyj polk, nedoukomplektovannyj posle dekabr'skogo nastupleniya. Zaspavshijsya, polugolodnyj polk nikuda i ni v kogo ne strelyal, ni s kem ne voeval. A nemcy s nim voevat' ne hoteli. Oni ukreplyalis', stroili oboronu azh v tri linii. Pervaya po beregu Oki s betonirovannym pokrytiem na ognevyh tochkah, s betonom ukreplennymi stenami transhej, dotami so vsem obespecheniem, dazhe s elektrichestvom, dzotami, blindazhami, s otlazhennoj svyaz'yu, sistemoj ognemetov, himicheskoj sluzhboj. Vtoraya i tret'ya linii tozhe ukrepleny i oborudovany po vsem pravilam voennoj nauki. Priedut nashi proveryayushchie chiny iz blizkoj stolicy, poglyadyat v binokli, v stereotruby na vrazheskij bereg, sveryat dannye aviacionnoj razvedki po kartam i eshche kakie-to svedeniya, otvazhnymi sovetskimi kontrrazvedchikami dobytye, -- i v shtabnoj blindazh -- pirovat'. "Ni huya! -- slyshitsya iz blindazha, -- my im dali pod Moskvoj i eshche dadim! Artilleriya nasha, bog vojny, vsyu etu ihnyuyu oboronu v prah rasshchepaet..." Poka ona, nasha slavnaya artilleriya, ne rasshchepala vraga, fricy i ivany hodili za vodoj na Oku, podshtanniki i portyanki poloskali, pereklikalis': -- |j, Ivan! -- krichali iz-za reki fricy, -- pereplyvaj na nashu storonu -- u nas shest'sot grammov hleba dayut! -- A poshel ty, dorogoj fric, sam znaesh' kuda! U nas kilo hleba dayut, da i to ne hvataet. SHutki shutili do teh por, poka ne nachali pribyvat' svezhie chasti i kto-to iz komsomol'cev-dobrovol'cev, nachitavshijsya knig, doprezh' vsego bestsellera socrealizma "Kak zakalyalas' stal'", i vnyavshij voplyam neistovogo publicista: "Hochesh' zhit' -- ubej nemca!", "Gde uvidish', tam i ubej!" -- zavidevshi na drugom beregu vraga, spustivshegosya s vedrom za vodoj, shvatil vintovku i podstrelil ego. A po lesam-to, po okrestnym uzhe gusto-pregusto nabilos' vojska -- dlya nastupleniya. I vojsko vse shlo, vse letelo, bol'she nochami, tajno, kak kazalos' nashim hitrym strategam. I vse oni, vojska-to, hotyat pit', mordu myt', pishchu varit'. Vecherami, dozhdavshis' potemok, cepyami bredut i edut k Oke za vodoj, neskonchaemye verenicy voennyh, nesya na zherdyah vedra, baki, termosa, katyat kuhni na konnoj i mashinnoj tyage, zaezzhayut pryamo v reku, povara kotly moyut, koni vodu p'yut, otfyrkivayas', soldaty portyanki poloshchut. Oka -- vsem spasenie i otrada, potomu kak v luzhah, s vesny v lesah i v polyah ostavshihsya, golovastiki kipyat, ruch'i peresohli, blizhajshie kolodcy vycherpany do dna, prudiki zagazheny. Bredut, edut lyudi k vode bezo vsyakoj opaski i ne znayut, chto, vnyav zovu patrioticheskih ideologov, komsomolec- dobrovolec dolbanul vraga, za chto uzhe i nagradu poluchil -- komandir roty po familii SHCHus' lichno mordu nabil, komandir vzvoda tovarishch YAshkin za takoe userdie komposter postavil sapogom v zad. Soshlis', s®ehalis' bespechnye brat'ya-slavyane massoj k reke. Nemcy, ne umeyushchie razmenivat'sya na melochi, osvetili bereg, da ka-ak zhahnuli iz minometov, da kak podchistili berezhok iz pristrelennyh pulemetov... I zalilas', zapela, zavopila peredovaya sotnyami golosov -- vsyu noch' ranenyh s berega uvozili, trupy sobirali. Za vodoj k Oke sdelalos' ni proehat', ni projti. Posty na puti k nej vystavleny. CHerpali vodu iz luzh s golovastikami, iz zagazhennyh prudov, procezhivali skvoz' rubahi i novye portyanki. Zabotlivaya voennaya sanitarnaya sluzhba vsyudu listovki porazvesila: "Ne pejte syroj vody!". A ee ni syroj, ni varenoj. Narodu zhe i raboty s kazhdym dnem vse bol'she -- nachali, nakonec, stroit' glubokuyu oboronu, proznav, chto "vrazhesko" vojsko namerevaetsya nastupat' na kurskom vystupe, tak, ne roven chas, i bryanskij flang prihvatit. Sily Gitler sognal -- vidimo-nevidimo. Nasha zhe kopayushchaya, pilyashchaya, rubyashchaya sila k samomu vremeni nastupleniya protivnika, k letnej zhare, splosh' obdristalas', perepolnila gospitalya i bol'nicy. Kopali kolodcy, dostavlyali vodu iz glubinnyh tylov, gde bditel'nye sansluzhby stol' shchedro sypali v tu vodu vonyuchej, obezvrezhivayushchej zarazy, chto ni supu pohlebat', ni kartoshki poest' -- vse himiej provonyalo. I na beregu Velikoj reki budet vsyakoe. Nemec primolk, pritailsya, no vse zrit, soobrazhaet, zhdet. Slava Bogu, hot' zdes' poka ne slyshno: "Da my ih rasherachim, raspizdyachim!" -- hot' gonor-to etot, samouverennost'-to durackaya v krovi i slezah utonuli, uzhe i puzyri vonyuchie vechnogo bludosloviya i hvastovstva lopnuli. Artillerijskij polk, pridannyj strelkovoj divizii, kotoroj do nedavnego vremeni komandoval general Lahonin, nyne naznachennyj komandirom strelkovogo korpusa, pribyl k reke noch'yu i noch'yu zhe rassredotochilsya po pribrezhnym lesam. Gde-to poblizosti raspolagalsya ranee pritopavshij strelkovyj polk, kotorym komandoval pozhiloj polkovnik so strannoj, no srazu zapominayushchejsya familiej -- Beskapustin. V polku tom pervym batal'onom komanduet kapitan SHCHus', tot samyj, chto mushtroval pervuyu rotu v Berdskom rezervnom polku. Dvigayas' po vojne, on sporo prodvigalsya v zvaniyah, v dolzhnostyah, ne pridavaya, vprochem, nikakogo tomu znacheniya. I numeraciya-to prezhnyaya, v Sibiri prilipshaya, sohranilas' -- pervyj batal'on vtorogo strelkovogo polka, pervaya rota, kotoroj nynche komandoval lejtenant YAshkin. Pomoshchnikom i zamestitelem kombata tozhe berdskij oficer -- Baryshnikov. Eshche zdes' komandirami rot byli starye, kadrovye sibiryaki: kazah Talgat, lejtenant SHaposhnikov, kotorogo iz-za otpravki na front ne uspeli razzhalovat', no i v chiny ne vyvodili -- kakaya-to grafa vstala na ego boevom puti. Vzvodami komandovali tozhe po Berdsku znakomye rebyata: Vasya SHevelev, Kostya Babenko; Grisha Hohlak v zvanii serzhanta komandoval otdeleniem, byl pomoshchnikom pomkomvzvoda. Odnako vesnoj ranilo Grishu Hohlaka. Pribyv v Povolzh'e, sibiryaki dlitel'noe vremya stoyali v naspeh zaselennyh, no bol'she v pustyh razgrablennyh selah v odnochas'e pogublennoj i vyselennoj v Sibir' i Kazahstan respubliki nemcev Povolzh'ya. V dobrotnyh domah, v akkuratno i dazhe naryadno stroennyh selah horosho pozhilos' soldatikam nepodaleku ot klokochushchego fronta. Zdes' mnogie bojcy proshli boevuyu podgotovku, zdes' zhe byli organizovany kratkie kursy dlya mladshih komandirov, i soldaty, kotorye posoobrazitel'nej, sdelalis' mladshimi komandirami, nekotorye, v boyah uzhe, prinyali boevye vzvody, i, s®ezdiv v Saratov na pereattes- taciyu, "untera" vernulis' ottudova so zvaniyami, pust' i nevysokimi, no vse zh oficerskimi. Togda zhe diviziya i doukomplektovyvalas', v pridannye ej artillerijskie i minometnye chasti otbiralis' "specy". Leshka kak opytnyj svyazist, byl pereveden v gaubichnyj artdivizion, no rebyat iz svoej roty ne zabyval, chasto videlsya s nimi. Mnogie uzhe uspeli past' v boyah, pozateryat'sya v gospitalyah, otstat' ot fronta na krivyh, uhabistyh dorogah vojny. Odnim iz pervyh pogib tak zdorovo rabotavshij v osipovskom sovhoze na kombajne na paru s Vasej SHevelevym nadezhnyj, osnovatel'nyj paren' -- Kostya Uvarov. Vse on sozhalel, chto ne popal k tankistam, -- voditelem tanka emu uzh ochen' hotelos' byt'. Kto znaet, ugodi on v voditeli, tak, mozhet, dol'she i zhil by. Pervyj boj diviziya generala Lahonina prinyala v Zadonskoj zasnezhennoj stepi, vstav na puti nemeckih vojsk, prorvavshih front i stremyashchihsya na vyruchku eshche odnoj okruzhennoj armii, kazhetsya, ital'yanskoj ili rumynskoj. Diviziya Lahonina byla krepko sbita, otlazhena i s chest'yu vypolnila zadanie, ostanoviv kakie-to, slepo uzhe, vizglivo, na ishodnom dyhanii, nastupayushchie chasti vraga. Poteri v divizii byli malooshchutimy. Komanduyushchemu armiej diviziya generala Lahonina -- boevoj, sobranno dejstvuyushchij "kulachok" -- shibko priglyanulas', i on derzhal ee v rezerve -- na vsyakij sluchaj. Takoj sluchaj nastupil pod Har'kovom, gde nashi bojko nastupavshie vojska, vlezli v meshok, special'no dlya nih nemcami prigotovlennyj. Nachav retivo nastupat', eshche retivej drapali doblestnye vojska, sminaya vse na svoem puti, prezhde vsego svoi zhe shtaby, gde vysokomudrye nachal'niki natoreli uzhe nastupat' szadi, otstupat' speredi. Sluh po frontu katilsya: zamknuv kol'co, nemcy razom zanevodili kosyak vysshego oficerstva, vzyav v plen srazu dvadcat' shtuk sovetskih generalov, i vmesto odnoj shestoj armii Paulyusa, pogibshej pod Stalingradom, zadushili v petle, razmesili v zhidkih vesennih snegah shest' sovetskih armij -- nemec matematiku znaet. Na styke dvuh armij s razorvannoj oboronoj, kuda protivnik nametil glavnyj udar, vstala svezhaya diviziya Lahonina. Propustiv cherez sebya ordu drapayushchih ivanov, diviziya vstretila i zaderzhala bolee chem na sutki tozhe razroznenno, pochti bespechno, nahrapom nastupayushchie chasti protivnika. Nemcam by, kak obychno, pojti v obhod, okruzhit' upornyj kulachok sovetskoj oborony, no oni nachali peregruppirovku s tem, chtoby nanesti sokrushitel'nyj udar derzkoj strelkovoj divizii i pridannym ej chastyam. Esli udastsya sbit' etot zaslon -- put' dlya dal'nejshego nastupleniya otkryt. No, po soglasovaniyu s komanduyushchim armiej, general Lahonin silami odnogo polnokrovnogo polka nanes vstrechnyj udar po sosredotocheniyu fashistskoj gruppirovki. Ne ozhidavshie etakogo nahal'stva ot russkih, nemcy zapanikovali bylo, odnako, vyyasniv malosil'nost' shal'nogo po nim udara, otognali russkij polk, no s nastupleniem zaderzhalis'. Tem vremenem general Lahonin otvel vse eshche boesposobnuyu diviziyu na podgotovlennuyu v tylu liniyu oborony. Na hodu popolnyayas', diviziya pereshla k zhestkoj, aktivnoj oborone. I fashistskoe, vyaloe uzhe, iz poslednih sil vedushcheesya nastuplenie, okonchatel'no vydohlos'. Obeskrovlennaya nepreryvnymi boyami s prevoshodyashchimi silami protivnika diviziya Lahonina snova otvedena byla v rezerv, shtopalas', lechilas', popolnyalas', stoyala vdali ot fronta, vplot' do ocherednogo CHP -- pod Ahtyrkoj. Gvardejskaya armiya umnogo generala Trofimenko zarvalas'-taki i tozhe zalezla v ocherednoj meshok. Protivnik nanes stremitel'nyj, otsekayushchij udar ot Bogoduhova iz Har'kovskoj oblasti i iz-pod Krasnokutska Poltavskoj oblasti s tem, chtoby otrezat', okruzhit' i nakazat' v ocherednoj raz za bespechnost' i neosmotritel'nost' russkuyu armiyu. Komanduyushchij frontom prikazal poluokruzhennoj armii ostavit' Ahtyrku, sosednej zhe, rezervnoj armii obespechit' bolee ili menee organizovannyj othod vojsk. Natorevshaya na "zatykanii dyrok" diviziya Lahonina snova vvoditsya v dejstvie, brosaetsya v koridor, v peklo i neskol'ko chasov, s poludnya do temnoty, stoit nasmert' sredi goryashchih spelyh hlebov, sozrevshej kukuruzy i podsolnuhov. Devyataya brigada tyazhelyh gaubic obrazca 1902-- 1908 goda, okazavshayasya na marshe v samom uzkom meste koridora, podderzhivala pehotu, sgoraya vmeste s diviziej Lahonina v plameni, iz kraya v kraj ob®yavshem rodlivye ukrainskie polya. Kazalos' bojcam, v te zhutkie, bespamyatnye chasy oni otstaivali, zaslonyali soboyu vsyu zemlyu, podozhzhennuyu iz konca v konec. Pod yarkim, palyashchim solncem spelogo avgusta, do samoj nochnoj t'my, kotoraya rodilas' iz t'my porohovoj, iz smol'yu goryashchih hlebov i zemli, tozhe vygorayushchej, chasti, ugodivshie na tak nazyvaemuyu nakoval'nyu, prinimali smert' v tyazhkom, ognennom srazhenii. Bivshiesya pochti ves' den' bojcy i komandiry iz strelkovoj divizii Lahonina i iz devyatoj gaubichnoj brigady, ostavshiesya v zhivyh, razroznenno, po odnomu, po dvoe vyhodili noch'yu iz dyma i polymya na kakoj-to polustanok. U devyatoj brigady, kotoraya byla na avtomobil'noj tyage, ostalos' dva orudiya iz soroka vos'mi. Odno orudie na sgorevshih kolesah vyvolok s razbityh pozicij kolhoznyj traktor. U artillerijskogo polka, pridannogo strelkovoj divizii, ne ostalos' nichego -- zdes' orudiya vse eshche byli na konnoj tyage, koni pali i sgoreli v hlebah vmeste so svoimi raschetami. Orudiya libo vtoptany v zemlyu gusenicami tankov, libo tozhe sgoreli v hlebah i dolgo mayachili po polyam chernymi ostovami, slovno by kricha razzyavlennymi zherlami stvolov v nebo. Tem, kto ostalsya zhiv i v polubezumnom sostoyanii pribrel na polustanok, kazalos', chto ne tol'ko artilleriya, no i vsya diviziya, ves' svet Bozhij sgoreli v adskom plameni, soedinivshem nebo s zemleyu, kotoroe bushevalo ves' den' i nehotya unimalos' v nochi. Obozhzhennye, chernye ot kopoti lyudi popili vody, popadali na zemlyu. Ves' polustanok i okrestnosti ego za noch' zapolnilis' vyshedshimi iz polymya bojcami. Ucelelo i neskol'ko konej. Neshchadno lupcuya sadyashchihsya na zad, padayushchih na koleni zhivotnyh, vyvozili ranenyh lyudej, podbitye orudiya s izbitymi, rasshchepannymi lyul'kami, s proboinami na shchitah, obnazhivshimi seryj metall, zagnutyj vrode lepestkov dikovinnogo zheleznogo cvetka. Leshka donyne pomnit, kak ego, spavshego posle boya v kakom-to ogorode, pod obgorelymi podsolnuhami, na myagkoj, kak okazalos', ogurechnoj gryade, sredi perespelyh, yarko-zheltyh ogurcov, razbudil Kolya Ryndin. Komandir roty, starshij lejtenant SHCHus' ostavil Kolyu pri kuhne -- vorochat' bachki, taskat' nosilki s kartoshkoj, meshki s krupoj, s hlebom, yashchiki s konservami, vozit' vodu, pilit' drova. "Posle boya nakormish' vseh nas". -- "Koneshno, koneshno", -- toroplivo soglashalsya ogruzshij, nachavshij sedet' Kolya Ryndin, kotorogo, kak tol'ko kruto stanovilos' na peredovoj, komandir nepremenno otsylal na kuhnyu. Vse ponimaya, stesnyayas' "l'got", Kolya Ryndin lomil, budto kon', neblagodarnuyu rabotu. Rotnyj povar luchshego sebe pomoshchnika i ne zhelal. Slovom, Kolya Ryndin lez iz kozhi, chtoby "potrafit' tovarishsham". I Vaskonyana SHCHus' bereg, kak umel i mog, pryatal, izlovchivshis', pristraival ego v shtab divizii perevodchikom i deloproizvoditelem odnovremenno. Polkovnik Beskapustin, staryj sluzhaka, ogranichennyj v kul'turnom smysle, no cel'nyj zemnym umom, k Vaskonyanu otnosilsya snishoditel'no. Kogda Vaskonyan byl pisarem i tolmachom pri nem, divilsya ego obrazovannosti, pohohatyval, kak nad sushchestvom nezemnym i redkostnym chudikom. V shtabe Vaskonyanu sdelalos' ne do shutok. Musenok -- nachal'nik politotdela divizii, schitavshij sebya gramotnej i vazhnej vseh ne tol'ko v predelah divizii, no i kuda kak dal'she, terpet' nepokolebimogo gramoteya ne mog, a uzh kogda Vaskonyan skazal ob istorii VKP(b), chto eto ne chto inoe, kak "fil'kina gramota", "dokument total'nogo myshleniya, rasschitannyj na ne umeyushchih i ne zhelayushchih myslit' rabov", politicheskij nachal'nik chut' ne opupel ot straha, smeknuv, chto takuyu kramolu mozhet pozvolit' sebe tol'ko takoj tovarishch, u kotorogo za spinoj imeetsya nadezhnyj shchit, poetomu pri pervoj zhe vozmozhnosti nachal'nik politotdela vyper opasnogo gramoteya iz shtabnogo raya, opasayas', odnako, zavodit' "delo" -- ne sdobrovat' by Ashotiku. SHCHus' rychal na Vaskonyana, kogda tot yavilsya obratno v rotu, a tomu gorya malo. On i koreshki ego -- osipovcy vmeste sebya chuvstvovali uverennej i luchshe. Ponimaya, chto ot duri emu vseh ne spasti -- mnogo ee, duri-to, krugom, -- SHCHus' derzhal pri sebe gramoteya pisarem, potomu kak v pisari on tol'ko i godilsya, da i pisar'-to -- moroka odna; putaetsya v bumagah, otsebyatinu v nagradnyh dokumentah neset, no uzh pohoronki pishet -- zarevet'sya -- serdce istyazaet, krov'yu, mozhno skazat', svoej pishet. Kolya Ryndin s Vaskonyanom i natknulis' na oborvannogo, iscarapannogo, zakopchennogo Leshku, spyashchego na gryade, na perespelyh razzhul'kannyh ogurcah. Rastryasli, rastolkali tovarishcha. Leshka ne mozhet glaza razlepit' -- zagnoilis' ot vospaleniya, kon®yunktivitom nazval Vaskonyan Leshkinu bolezn'. Kruglaya, yarkaya, mnogocvetnaya raduga, slovno v cirke, kruzhitsya pered Leshkoj, i v raduge dve bezlikie figury vertyatsya, plavayut, prichitayut golosom Koli Ryndina: "Da eto ty li, Leshka?" "YA, ya!" -- hotel skazat' SHestakov, no raspuhshij, shershavyj yazyk vo rtu ne vorochalsya, zev opeksya, gorlo ssohlos'. Protyagivaya ruki, Leshka mychal, ne to pytayas' obnyat' tovarishchej svoih, ne to prosil chego-to. Rebyata ponyali -- vody. Protyanuli emu kotelok s chaem, a on ne mozhet prinyat' posudinu -- polnye gorsti u Leshki ssohshejsya, chernoj krovi -- ostrymi uzlami provodov do kostej izrezany ladoni svyazista. Kolya Ryndin podnes k gubam boleznogo kotelok s teplym chaem, no zapekshiesya chernye guby nikak ne uhvatyvali obodok kotelka, i togda chelovek prinyalsya lakat' vodu iz posudiny, chto sobachonka. Kolya Ryndin sovsem zashelsya ot gorya. Vaskonyan vznyal lico k nebu, bormocha molitvu vo spasenie dushi i tela. Molitvam nauchil Ashota po puti na front, da kogda kantovalis' v Povolzh'e, neizmennyj ego drug Kolya Ryndin. Krasavca, obuglennogo, s krasno-svetyashchimisya glazami, druz'ya pritartali k komandiru roty. SHCHus', tozhe chernyj, oborvannyj, gryaznyj, sidel, opershis' spinoj na koleso povozki i vstat' navstrechu ne smog. Kolya Ryndin prichital, dokladyvaya, chto vot, slava Bogu, eshche odnogo svoego nashli. -- Ranen? -- prohripel starshij lejtenant. -- Ne znayu, -- chut' otmyakshim yazykom vyvorotil Leshka, postoyal, podyshal, -- vse bolit... -- smezhiv nichego ne vidyashchie glaza, so stonom lomaya poyasnicu, Leshka nashchupal zemlyu pod kolesom, prisel ryadom s komandirom. -- Vrode kak molotili menya... ili na mne... kak na tom kombajne... -- A-a, -- vspomnil komandir. Vmeste so svoimi ucelevshimi bojcami i komandirami artilleristy na mashinah svezli pehotu k sel'skomu, kuvshinkami i ryaskoj pokrytomu stavku -- myt'sya, brit'sya, voskresat'. Skazyvali, sobralos' narodu azh dve sotni -- iz neskol'kih-to tysyach. Kogda ih, chut' otmyvshihsya, oklemavshihsya, vystroili, komandir divizii, general Lahonin upal pered nimi na koleni, silyas' chego-to skazat', shevelil sudorogoj svedennym rtom: "Bratcy-tovarishchi!.. Bratcy-tovarishchi!.. Na veki vekov... Na veki vekov..." "|koj spektakl', ej-bogu! Artist iz pogorelogo teatra..." -- morshchilsya davnij drug generala major Zarubin, no, uvidev, chto u forsistogo molodogo eshche generala golovu proskvozilo sedinoj, tozhe chut' bylo ne raschuvstvovalsya. Generalu Lahoninu za tot boj prisvoili zvanie Geroya Sovetskogo Soyuza, posmertno eshche dvum artilleristam, komandiru tret'ej strelkovoj roty i odnomu zampolitu artdiviziona -- zabyvat' nel'zya partiyu. Vse ostal'nye bojcy i komandiry, ostavshiesya v zhivyh, takzhe otmecheny byli vysokimi nagradami. Komandir spasennoj armii, general Trofimenko, umel blagodarit' i pomnit' lyudej, delayushchih dobro. Leshka za Ahtyrku poluchil vtoroj orden "Otechestvennoj vojny", na etot raz -- Pervoj stepeni. Rotnyj SHCHus' vmeste s nim poluchil azh dva ordena srazu: za boi pod Har'kovom -- "Otechestvennoj vojny", i za Ahtyrku -- "Krasnogo znameni". Diviziya i devyataya artbrigada popali vmeste na pereformirovku i s teh por, schitaj, ne razluchalis'. Posle dvuhmesyachnogo blazhenstva v nedalekom tylu boevye soedineniya pribyli po naznacheniyu v peredovye poryadki, sosredotochivayas' dlya forsirovaniya Velikoj reki, vlilis' v strelkovyj korpus general-lejtenanta Lahonina. Uceliv glazom dymok v poluopavshem dubovom lesu, sil'no uzhe peredelom, sdobno zhelteyushchem svezhimi pnyami, Leshka vyshel k kuhne i uvidel raspoyasannogo Kolyu Ryndina, krushashchego tolstye churki. -- Zdorovo, voyaka! Kolya ne spesha obernulsya, zabryacav dvumya medalyami, smahnul s podola gimnasterki opilki: -- A-a, zemlyachok! ZHiv, slava Gospodu, -- podavaya ruku, proiznes on. -- A nashi vse tut, po lesu, i Aleksej Donatovich, i YAshkin, i Talgat. I znash ishsho kaka radost'-to -- Grinya Hohlak iz gospitalya vernulsya! -- Da nu-u? -- Tut, tut. Schas oni vse spyat. Nautre pritopali. Dak ty potom prihodi povidat'sya. -- Obyazatel'no. Nu, a ty, Kolya, kak? -- Da vot, Bozh'imi molitvami, zhiv, -- pomolchal, povorochal v topke kuhni kochergoj, podbrosil drov v topku i prisel na shirokij penek. -- Nado, chtob hlebovo i chaj svarilis' do pod®ema lyudej. -- A povar-to che? -- Povar spit i ele dyshit, sup kipit, a on ne slyshit, -- ulybnulsya Kolya Ryndin. -- Horosho emu. Nashel batraka. -- Da mne rabota ne v tyagost'. Ne pil by tol'ko. -- A che, zakladyvaet? -- Kazhin den', pochitaj. Vmeste s nehristem-starshinoj Bikbulatovym nahleshchutsya, fuligannichayut, za babami gonyayutsya... -- CHto, i baby tut est'? -- A gde ih, okayannyh, netu? Popadayutsya. Tovarishch starshij lejtenant, Aleksej Donatovich, bil uzh v krov' i povara, i starshinu. On ochen' dazhe nervennyj stal, navrode ba pozhilym mushshynoj srazu sdelalsya. Iz v'yunoshej bez peresadki v mushshyny. CHizhalo emu s nashim bratom. V Sibire bylo chizhalo, ne legche i na fronte. Da von on, kak vsegda, rane vseh podymaetsya... Tovarishch kapitan! Aleksej Donatovich! Ty kak do vetru shodish', suda zaverni -- gost' u nas. Vskore iz-za derev'ev, v raspoyasannoj gimnasterke, priglazhivaya volosy ladon'yu, poyavilsya SHCHus', izdali privetlivo zaulybalsya: -- Zdorov, SHestakov! Zdorovo, tezka! Rad tebya videt' zhivym. Kak idut dela? -- Da nichego, normal'no. Starshim telefonistom naznachili vot, -- i hmyknul: -- Serzhanta sulyatsya dat'. Glyadish', ya i vas obskakayu v zvaniyah, v generaly vyjdu... -- A chto? Tot ne soldat... A nu-ka, polej-ka, Nikolaj Evdokimovich. SHCHus' styanul s sebya gimnasterku i rubahu, serdobol'nyj Kolya Ryndin lil emu na spinu iz kotelka, starayas' ne popadat' struej v glubokij shram, v seredke bagrovyj, po krayam sinyushnyj, cvetom i formoj pohozhij na buton medunicy, rovno by pomechennyj kogtyami dikogo zverya -- sledy ot shvov. Na Donu popalo. Komissovan on byl na tri mesyaca. V Osipovo s®ezdil i sotvoril Valerii Mefod'evne vtorogo rebenka, na etot raz parnya, Vasiliya Alekseevicha. Pobyval on i v dvadcat' pervom polku, v gostyah u svoego vysokogo popechitelya, polkovnika Azat'yana. Dela v polku v smysle zhil'ya malen'ko podladilis', postroeno neskol'ko kazarm-barakov, podvaly sovsem raskisli i razvalilis', s edoj zhe obstoyalo eshche huzhe, chem v proshlye vremena, mushtra i holod vse te zhe, maetsya pod Berdskom narod uzhe dvadcat' pyatogo goda rozhdeniya -- Rossiya ne perestaet postavlyat' pushechnoe myaso. Otmayalsya starshina SHpator, konchilis' zemnye sroki Akima Agafonovicha. Umer on nelovko, v vagone prigorodnogo poezda -- ehal zachem-to v Novosibirsk, sel v ugolke i tiho pomer, na povorote kachnulo vagon, mertvyj svalilsya na pol, valyalsya v gryazi, na sheluhe ot semechek, sred' okurkov, plevkov i prochego dobra. Ne podnimali, dumali, p'yanyj valyaetsya, i katalsya starshina do teh por, poka noch'yu vagony ne postavili v depo, uborshchicy, podmetayushchie v nih, i obnaruzhili mertvogo starika. Za vsyu sluzhbu, za vsyu maetu, za tyazheluyu dolyu, vypavshuyu Akimu Agafonovichu, yavlena byla emu l'gota ili Bozh'ya milost' -- polkovnik Azat'yan velel privezti iz gorodskogo morga starogo sluzhaku i pohoronit' so vsemi voinskimi pochestyami na polkovom kladbishche. Byla zaminka s pohoronami -- v karmane gimnasterki SHpatora s obratnoj storony voennoj nakladnoj napisano bylo himicheskim karandashom zaveshchanie, v kotorom starshina SHpator prosil ne snimat' s nego natel'nyj krest i pohoronit' ego ryadom s muchenikom -- soldatom Popcovym libo s ubiennymi agncami, brat'yami Snegirevymi. No k toj pore shchel', v kotoroj pokoilis' brat'ya Snegirevy, uzhe srovnyalas' s iskopychennym voennym placem, a gde zakopan Popcov, nikto ne pomnil. Pohoronili starshinu vozle lesochka, sredi mogil, v izryadnom uzh kolichestve zdes' rasselivshihsya, nesmotrya na to, chto v uchebnom polku, kak i prezhde, ne hvatalo boepripasov, vse zhe dali zalp nad mogiloj, pust' i zhiden'kij, iz treh vintovok. Pod Har'kovom, kuda posle izlecheniya pribyl SHCHus', emu prisvoili zvanie starshego lejtenanta, a vot kogda on sdelalsya kapitanom, Leshka i ne vedal -- redko vse zhe vidyatsya, hot' i v odnoj divizii voyuyut. -- Nu, chto tam, na beregu? My nichego eshche ne videli, v potemkah pritopali, -- sprosil kapitan, vytirayas' suhim, zastirannym rushnikom, usluzhlivo podannym Kolej Ryndinym. -- Poka vse tiho, -- otvetil Leshka, -- no na drugom beregu nemec shevelitsya, gotovitsya vstrechat'. -- N-na... No my zhe sekretno, tajno sosredotachivaemsya. -- Aga, tajna nasha vechnaya: kuda edesh'? Ne skazhu. CHe vezesh'? Snaryady. Nado by, tovarishch kapitan, kak rebyata vyspyatsya, chtob shodili vymylis', iskupalis'. Horosho na reke. Poka. Dumayu, chto fric ne vyderzhit tutoshnego kurorta, nachnet palit'. Nu, ya poshel. Potom eshche zajdu -- ohota s Hohlakom povidat'sya. -- Zarubinu privet peredavaj. -- Sami peredadite. YA dumayu, on kogda uznaet, chto vy pribyli, pridet posovetovat'sya, kak dal'she zhit'. Osnovatel'nyj on muzhik, vezhlivyj tol'ko chereschur, ne materitsya dazhe. YA pervogo takogo oficera vstrechayu v nashej armii. -- Dumayu, i poslednego. Zamestitel' komandira artillerijskogo polka, Aleksandr Vasil'evich Zarubin, vse eshche v zvanii majora, s malym kolichestvom nagrad -- dva ordena i medal', pravda, poluchennaya eshche v finskuyu kampaniyu, bud' ona trizhdy neladna, ta podlaya, pozornaya vojna, -- snova polnovlastno hozyaeval v polku, potomu kak chem blizhe stanovilas' Velikaya reka, tem bol'she v ryadah Krasnoj armii delalos' voinov, ne umeyushchih plavat'. Vrode by rodilis' lyudi i vyrosli v strane, splosh' pokrytoj sushej, v prostranstvah pustyn' i stepej, navrode kak by v Sahare il' v pustyne Gobi, a ne v esesere, izrezannom s severa na yug, vdol' i poperek mnogimi melkimi i malymi rekami, ispyatnannom ozerami, bolotnymi prudami, imeyushchem v nutre svoem dva morya i po okrainam upirayushchegosya v morya, a s dal'nego boku omyvaemom dazhe okeanom pod nazvaniem Tihij. I bol'nyh ob®yavilos' izryadno -- prosto armiya nedomogayushchih mass. No eshche bol'she suetilos' teh mudrecov i delyag, koi tak zanyaty, tak zanyaty: chinyat, sh'yut, payayut, himichat, kakie-to podpisi sobirayut, bumagi pishut, den'gi podschityvayut, sovetuyut ih v fond oborony sdavat', plyashut i poyut, zasedayut, provodyat partijnye, komsomol'skie konferencii i vse azartnej agitiruyut pojti za reku i umeret' za Rodinu. Za frontom tuchej dvizhetsya nadzornoe vojsko, strogoe, umytoe, sytoe, s babami, s muzykoj, so svoimi shtandartami, ustanovkami dlya podslushivaniya, pytochnymi instrumentami, s tribunalami, sledstvennymi i drugimi otdelami pod nomerami 1, 2, 6, 8, 10 i tak dalee -- vseh nomerov i ne sochtesh' -- sploshnaya matematika, narod vezde surovyj, dni i nochi bdyashchij, vse i vseh podozrevayushchij. Komandir artpolka Vanya Vyatkin snova zaleg s obostreniem yazvy zheludka v sanbat. Tam u nego svoj vrach -- bogodannaya zhena, nikak ne mogut, ni ona, ni vsya ostal'naya medbratiya odolet' tu proklyatuyu yazvu. Zarubin uzhe privyk k roli zatychki, da, po pravde skazat', ne pridaval osobogo znacheniya etakoj poval'noj simulyacii -- vypolnyal neukosnitel'no svoj voinskij dolg i delal eto bez lishnego shuma i bespoleznyh poter' -- na vojne i bez togo shumno i gibel'no. Nablyudeniyami i myslyami svoimi major Zarubin podelilsya so svoim davnim drugom i nechayannym rodstvennikom -- Provom Fedorovichem Lahoninym. Druzhba i rodstvo u nih byli bolee chem strannye, esli ne skazat' -- chudnye. Poznakomivshis' v voennom sanatorii v Sochi so svoej budushchej zhenoj Natal'ej, tozhe proishodivshej iz voennoj sem'i, proizvedya rebenochka "na vodah", chopornyj, lupoglazen'kij lejtenantik, na greshnye dela vrode by i nesposobnyj, predstal pred grozny ochi roditelya Natal'i, nachal'nika zamshelogo, v zabajkal'skih prostorah zateryannogo garnizona. Nachal'nik sprosil svoego podchinennogo: "Ty sportil moyu doch'?" -- "YA", -- piknul lejtenantik. CHto kavaler ne smylsya ot oploshavshej devushki, ne yulil, ne otpiralsya po rasprostranennomu obychayu armejskih sladkolyubcev -- raspolagalo. Roditel' pointeresovalsya dal'nejshimi namereniyami molodyh: -- CHego delat' budete? -- Pozhaluj... esli nado? -- Kak eto ponimat': "esli nado?" -- V bukval'nom smysle. -- Ty duraka-to ne valyaj! Molodchikov polon garnizon... Tut tol'ko devka rot otkroj -- ee kak galushku hap -- i netu! Groznyj oblikom, v mundir oblachennyj komandir, otstegal svoyu rodnuyu doch' shirokim remnem. ZHenu, brosivshuyusya zashchitit' edinstvennoe ditya, tozhe hotel po starorezhimnomu pravilu otstegat' za to, chto ne ukaraulila doch', no, porazmysliv, namereniem popustilsya -- zhalel on svoyu zhenu, istaskannuyu im po voennym klopyanym barakam, po dal'nim garnizonam, dazhe v srazhenie s yaponcami na Hasane ee vtyanul, v kachestve sanitarki. Edva zhivye oni iz togo srazheniya vyshli, srazu i zaregistrirovalis' i vskore rebenka sotvorili. Gde? Da tam zhe, "na vodah" v Sochi, mozhet, v tom zhe samom grehovodnom voennom sanatorii. Odnim slovom, otpravilis' na reku CHikoj nachal'nik garnizona s lejtenantikom, s hodu pojmali pudovogo tajmenya -- i dusha pomyagchela. Kogda pohlebali ushki, pod ushku-to dernuv horosho, pesnyu boevuyu zapeli, obnimat'sya nachali. U materi Natal'i lyubimejshim proizvedeniem byl rasskaz Bunina "Solnechnyj udar", kotoryj ona eshche v molodosti, do zapreshcheniya i iz®yatiya iz obihoda Bunina, prochla budushchemu suprugu vsluh. Tak vot tut tozhe solnechnyj udar. Sochi