n u rta, no krov' tekla mezhdu szhatymi pal'cami za rukav. Nemec pytalsya chego-to vybubnit' zazhatym rtom. "Gitler, kaput!" -- razobrali nakonec russkie. -- Ni-chego ty ego, Nikolasha, obihodil! -- pokrutil golovoj zamestitel' komroty Baryshnikov. -- Tut uzh, hochesh' ne hochesh', nado cheloveka k nagrade predstavlyat'! -- vvernul slovo Buldakov. -- YA vot vas predstavlyu!.. YA vot vas predstavlyu! -- shipel v otdalenii SHCHus', -- vy, zasrancy, moyu krov' skoro dop'ete! Vsyu! V Berdske ne dopili, zdes' uzh vylakaete do kapli. -- Dak che sdelash? Taka uzh tvoya planida! -- uspokoil SHCHusya Finifat'ev, pomogavshij Buldakovu s perevyazkoj. Uznav o zagublennyh kashe i chae, rotnyj starshina Bikbulatov lichno primchal geroyam na peredovuyu polvedra kashi, kuda po svoej sobstvennoj iniciative vyvalil dve banki tushonki i umyal varevo chistym poleshkom. Vodochki tozhe prihvatit' dogadalsya -- chelovek on byl ne tol'ko nahodchivyj, no i p'yushchij, ponimal, chto k chemu. Vypili komandiry i bojcy, dazhe Kolya Ryndin, perestavshi nakonec plakat', vpal vo greh, perekrestyas', oskoromilsya i utih v uglublenii rovika. Ego prikinuli snyatymi s sebya shinelyami Buldakov i Finifat'ev. Kolya Ryndin, zatyazhno vshlipnuv, ostorozhno zahrapel. "Naroshno ved', naroshno hrapit, uvoroten', -- chtob v sanrotu noch'yu ne idti", -- rugalsya pro sebya SHCHus'. Baryshnikov naznachil novogo postovogo, vzyav s nego slovo pod rokovuyu sosnu ne ukryvat'sya. Kak tol'ko shagi komandirov utihli, Kolya Ryndin v samom dele usnul, vzhavshis' v koso kopannuyu stenku rovika, no vsyu noch' vo sne mladencheski obizhenno vhlipyval. Buldakov, krepko vypiv, vpal otchego-to v mrachnoe nastroenie. "U bar borody ne byvaet..." -- bubnil i po-nehoroshemu priskrebalsya k svoemu nachal'niku, otchego, mol, on, shkura, zatailsya? Pochemu ne strelyal? -- V kovo strelyat'-to? V kovo? On ih, fricev-to, na sebe tashshyt i tashshyt, ko mne tashshyt! V okope klubkom svilisya -- pal'ni ochered'yu -- svovo zhe i poreshish'. Strasti-to skoko ya naterpelsya! -- Otvetom emu otchuzhdennoe molchanie vernogo i besstrashnogo tovarishcha. -- V kaku mandu mne bylo strelyat'-to?! -- vdrug vzvilsya do vizgu Finifat'ev. -- V kaku? Ob座asni narodu, raz ty takoj mudroj!.. Leha ne ob座asnyal. Glotnuv eshche malen'ko, na etot raz iz kruzhki Finifat'eva, gvozdanul naparniku po plechu: -- Ne zrya ty v samoj mudroj partii tak davno sostoish', ne zrya! Utrom v transhee obnaruzhilsya ubityj nemeckij razpedchik, po vsem vidam ulozhil ego iz avtomata Buldakov. Vecherom iz sanroty vozvratilsya Kolya Ryndin, skazav, chto ranenie u nego pustyashnoe i otstavat' emu ot svoih nikakogo rezona net. Na samom zhe dele odno ranenie u Koli v boku bylo pronikayushchee. Krome togo, vo vsyu grud' naiskosok shla glubokaya nozhevaya carapina, i shishka ot chuzhezemnogo priklada na bashke s kartoshinu nazrela. No boec Ryndin, proyaviv patriotizm, prosil rotnuyu fel'dshericu Nel'ku Zykovu komandiru roty pro ser'eznost' raneniya i pro ushib ne govorit', perevyazyvat' ego v rote. Nu, a esli uzh huzhee sdelaetsya, togda sam on dobrovol'no kuda nado pojdet. Prevozmogaya bol', Kolya vsem stremilsya dokazat', chto on v poryadke, lomil, varil na kuhne vmeste s povarom, yamu pod kuhnyu sam kopal, rubil i taskal drova, pilil. Povar tol'ko i znal, chto nalivat' v kotelki -- diviziya pereshla v nastuplenie, nesla poteri, kazhdyj chelovek na perednem krae byl neobhodim. CHerez poltora mesyaca Kole Ryndinu vruchal orden "Otechestvennoj vojny" pervoj stepeni komandir polka Beskapustin. Naryazhennyj v chistuyu gimnasterku s podvorotnich- kom, nauchennyj tovarishchami i rotnymi komandirami, kak podobaet sebya vesti vo vremya torzhestvennogo akta, kak zhat' ruku vruchayushchemu orden za vzyatie yazyka i ne shibko gromko, no vnyatno skazat': "Sluzhu Sovetskomu Soyuzu!" -- nagrazhdaemyj vse eto prodelal, kak bylo veleno, tol'ko vot ruku tak zhmanul komandiru polka, chto tot prisel. Kolya Ryndin namerevalsya skazat', chto ne bral on nikakogo yazyka, na nego napali, on otbivalsya i nechayanno odnogo vraga oglushil, no rotnyj, Aleksej Donatovich, nezametno pokazyval emu kulak u samogo izgiba forsistogo galife, i on nichego govorit' ne stal. Uzhe u sebya v zemlyanke, ugoshchaya svezhego kavalera- ordenonosca vodochkoj i pri etom sam upivshis', SHCHus' bratski obnimal svoego lyubimogo soldata i tverdil, chto ne oshibsya on v nem, v Kole Ryndine, i vo vseh rebyatah-osipovcah ne oshibsya, -- voyuyut chto nado, a chto podvodyat inogda svoego komandira i krov' u nego uzh vsya pochernela -- "takaya ego planida...", kak govorit serzhant Finifat'ev. "Zahmelel tovarishch lejtenant", -- slushaya umilivshegosya rotnogo SHCHusya, dumal ne odin Kolya Ryndin. Vse ego davnie soputniki bezglasno lyubili komandira, teplo o nem dumali. Leha Buldakov, poluchiv vmeste s Kolej Ryndinym orden "Krasnoj Zvezdy", tretij po schetu, kidal ego v alyuminievuyu kruzhku s samogonkoj, uveryaya, chto zavsegda tak v blagorodnom obshchestve obmyvayut ordena, i prosil tovarishcha svoego spet' pesnyu: "Mnogo devushek est' v kollektive", no Kolya Ryndin otmahivalsya ot nego, i delo konchilos' tem, chto sam Buldakov zablazhil s detstva zapomnivshuyusya pesnyu: "Po Sibiri do-olgo shlya-alsya arestanec molod-o-oj...", Kolya Ryndin, umil'no glyadya v zubastyj rot zemlyaka, sperva stesnitel'no, "dlya sebya", podpeval emu, odnako postepenno nabiraya golosu, moshchno podburovil: "So-orok tysyach kapitalu vo Sibire ya nazhy-y-yl, a s toboj, moya chaldonochka, v odnu no-o-ochku-yu pra-a-aakuti-y-yl!" Kolya Ryndin na etom meste dazhe pritopnul i ot chuvstva bratneva zavez po spine svoemu povaru tak, chto samomu prishlos' imat' ego v vozduhe! -- U nih i pesni-to vse katorzhny, pro grabitelej s bol'shoj dorogi, -- vorchal serzhant Finifat'ev i, buduchi sam navesele, prosil druga svoego: -- Oleh, Oleh! Davaj kaku-nit' chelovechesku, a? Davaj! -- Partejnuyu? -- Da nu tya! S toboj, kak s chelovekom... -- Nu, davaj, zatyagivaj, a my podhvatim. Da nalej sperva, ne zhmis'. Nalili. Vypili, blago komandiry vse razoshlis' i ne meshali vpolne zasluzhennomu vesel'yu, stol' redkomu u soldat. Finifat'ev suzil zamaslivshiesya glaza, prishchelknul pal'cami i srazu vysoko, zvonko nachal: "A, devochka Nadya, chivo tebe nado?" I soldaty obradovanno, chto pomnyat, ne zabyli, srazu vo vsyu grud' podhvatili; A nich-chivo ne nado, krome chikolada!.. Finifat'ev znal vsyu pesnyu naskvoz': A chikolada netu... Soldaty uhnuli: Dam tabe kanh-vetu!.. -- Vot, -- ne perestavaya shchelkat' pal'cami i vesti bodruyu pesnyu, likoval Finifat'ev. -- A to orut vsyakuyu hernyu... Veselilis' togda i peli dolgo, poka vse do edinoj kapli ne prikonchili. S rassvetom, yasnym, solnechnym, kogda uzhe nichto ne zastilo ni neba, ni svetila, sdelalos' vidno zarech'e, stol' blizkoe i stol' dalekoe. Dostalos' i zarech'yu: les po oberezh'yu sovsem proredilsya, torchali po nemu chernye ostovy stvolov i slomannyh vetel, hutor na beregu pochti i ne znachilsya -- grudy kamen'ev da goloveshek ot nego ostalis'. Staraya, slezhavshayasya soloma vse eshche belo i vyalo dymilas', sedoj dym dedovskoj borodoj otgibalo k reke, shevelilo nad vodoj. Dazhe i do placdarma donosilo sadnyashchij duh gorelogo hleba, gryaznyh ovchin, ugarnyj chad vygorevshego dereva, skoree vsego ot smoloj propitannyh dubovyh svaj, na kotoryh stoyali haty prirechnogo selen'ya. "Ne odnim nam dostalos'", -- udovletvorenno otmetil Leha Buldakov, vylezshij iz norki, "iz svoej krivoj kishki polivaya kameshki", kak pishetsya v odnom detskom stishke. Vmeste s Lehoj Buldakovym ispytala zloradnoe udovletvo- renie vsyakaya sushchaya dusha, bedstvuyushchaya na placdarme. SHtrafnaya rota, podnyataya po trevoge i vydvorennaya iz beregovyh norok, vsluh vyrazhala svoi patrioticheskie chuvstva. Vozle berega, po zalivam i ulovam kachalo shuboj vsplyvshuyu, sinevato-chernuyu sazhu, no tot, kto reshil umyt'sya, v smyatenii obnaruzhival: to ne sazha, to muhi, chernye, trupnye muhi. Dnem, kogda teplo, v parnoj duhote oni okuklivalis' na trupah; ostavlyali kuchku chervej-plevkov i noch'yu, ubitye ineem, vyalye ot holoda, valilis' v vodu, polzali po beregu, po otvesam yara, zalezaya v norki, lipli k teplym licam lyudej, ot vzryvov podletaya tuchami, oni izdavali monolitnyj zudyashchij zvuk, ranenym kazalos' -- priblizhayutsya samolety. Pereletnye pticy, eshche s vechera ostanovivshiesya na reke, zhirovali, vyedaya muh i glushenuyu rybu. Utrom, pri pervyh zhe zvukah boya, pticy vzmyvali v nebo i, vysoko kruzhas', leteli v dal'nie, teplye strany, zdeshnie zhe pticy volnami otkatyvalis' ot mesta draki v glub' materika. Noch'yu na dvuh pontonah i na svyazke nadutyh rezinovyh lodok perepravili na placdarm otbornyj zagradotryadik, dush vo sto, vooruzhennyj novymi pulemetami. Vmeste s otryadom perepravleny byli avtomaty, granaty, vintovki -- dlya kontingenta, osuzhdennogo na iskuplenie viny svoej krov'yu. Edu, medikamenty i prochee dovol'stvie perepravit' zabyli. Lodki s pontonami krepko ohranyalis' -- zarechnye voyaki ochen' byli ozabocheny vazhnymi, neotlozhnymi delami, zhdavshimi ih po druguyu storonu reki. Timofej Nazarovich Sabel'nikov s dobrovol'nymi pomoshchnikami iz pehoty edva uspel pogruzit' na pontony desyatka dva ranenyh bojcov. Ne zrya tak suetny byli hozyaeva plavsredstv. Luchezarnoe utro ne razgulyalos' eshche ladom, eshche solncem inej ne rastopilo, no na like svetila voznikla uzhe gustaya ryab'. V samoj seredine solnca, budto v podsolnuhe, zashevelilis', zareyali pchelki, nesya k reke slityj, moshchnyj gul. Razbityj, razrytyj, razvoroshennyj, prinaryazhennyj beloj plenkoj ineya, ovrazhistyj sklon sushi snova kachnulo, podbrosilo, obdalo udushlivym chadom trotila -- nachalas' bombezhka, i takaya plotnaya, chto kazalos', nichego zhivogo na beregu ne ostanetsya, dazhe sama ryzhaya glina i zheltyj pesok, podnyatye v vozduh, budut smeteny v reku i uneseny techeniem i volnami v more. Nakonec-to nachala dejstvovat' i nasha aviaciya. Vynudili-taki nemcy i ee letat' ne vdogonku, no sejchas, v razgar boya lezt' v nebesnuyu kashu i raschishchat' nebo nad placdarmom. Zakruzhilos', zanylo, zastrelyalo vverhu. Dva bombardirovshchika odin za drugim potyanuli za soboyu ot reki chernye hvosty i upali za vysotoyu, vzorvavshis' ognennym klubom. Po nebu byl razveyan ves' samoletnyj stroj, soril on bombami kuda popalo i poskoree daval hodu ot reki, ot zachumlennosti etogo mesta, nazyvaemogo placdarmom. Esli bombardirovshchiki umirali, tyazhelo rokocha i voya, goreli, sodrogayas' ot rvushchegosya smertonosnogo gruza i boezapasa, to yastrebki, tochno ptichki, podshiblennye kamnem, ahnuv, shchelknuv chem-to tonko i dlinno, zapevali zhalobnuyu pesnyu, perehodyashchuyu v pronzitel'nyj voj, rvushchij dushu i sluh, i vitki padayushchego samoleta, kak i voj ego, nachavshis' kak by s balovstva, s legkogo i lovkogo vitochka, zabirali vse bol'shij krug, vse shire kroili nebo. Vsem na zemle kazalos', chto mashina spravilas' s soboyu, odolela prostranstva, sejchas vyravnyaetsya i, pust' i podshiblennaya, ranenaya, ustremitsya domoj, k sebe na aerodrom. No zemlya kak by prityagivala k sebe samoletik, lishala ego moshchi i voli na kazhdom vitke, samoletik vdrug, vsegda vdrug, zadiral hvost i shel uzhe pryamo i soglasno vniz, vzrevev proshchal'no kakim-to ne svoim moguchim revom, i tykalsya v zemlyu nosom, vybrasyval klok chernoj klubyashchejsya shersti, i v miru srazu delalos' tishe, legche, u kazennyh lyudej otpuskalo szhatoe serdce -- konchilas' eshche odna maeta. Sluchalos', samolety vzryvalis' v vozduhe, ih raznosilo ognennym klubom v kloch'ya; sluchalos', padali oni neuklyuzhe, bluzhdaya po nebu, slepo i molcha ishcha oporu i uspokoeniya v poslednem pike, perevertyvayas' s bryuha na spinu, i udaryalis' v zemlyu gruzno, vsem korpusom, podbrasyvaya nad soboj kakie-to chasti, kloch'ya, oshmet'ya -- pripozdalo donosilsya hryastkij zvuk udara ozem' tyazhelogo motornogo sooruzheniya, potomu kak podbityj, tochnee, ubityj samolet, kak podbitaya ptica, teryal svoj oblik, stanovilsya prosto predmetom, neupravlyaemym, besformennym i neuklyuzhim. Russkij letchik uspel vyprygnut' iz podbitogo istrebitelya, no v nelovkoe mesto vyprygnul, nad rekoj. Podbiraya stropy parashyuta, letchik norovil utyanut'sya za reku, prizemlit'sya na svoem beregu. Po nemu, bespomoshchno boltayushchemusya v prostornom nebe, oh, kak hotel v te minuty chelovek, chtob nebo zagromozhdeno bylo oblakami, dymom ili eshche chem-nibud', -- so vrazheskih pozicij otkryli ogon' iz vsego, chto moglo strelyat'. Ne potomu, chto nemcy -- sovsem plohie lyudi, potomu i palili. Popadi na mesto nashego letchika nemec, nashi postupili by tochno tak zhe, potomu kak na etot sluchaj net tut ni nemca, ni turka, ni russkogo; boleznenno-azartnaya psihopatiya -- doklevyvat' podranka v krovi u vsyakoj zemnoj tvari, dazhe u veselyh, vrode by nevinnyh ptashek, a uzh tvar' pod nazvaniem chelovek -- gde zhe obojdetsya bez zverskogo poroka. Dobit', doterzat', dopichkat', dodavit' zashchity lishennogo brata svoego -- eto li ne udovol'stvie, eto li ne naslazhdenie -- dobej, dotopchi -- i kajsya, zamalivaj greh -- takoj uslazhdayushchij korm dlya dushi. Veka prohodyat, a obychaj sej sushchestvuet na zemle sred' chad Bozh'ih. Krepok duhom, silen telom byl russkij letchik. Upav s prodyryavlennym parashyutom v vodu, on eshche sumel snyat' s sebya lyamki parashyuta, sbrosil shlem, poplyl k beregu, no protiv ogolteloj, v razh voshedshej ordy, obrushivshejsya na nego vsem frontom, i emu, neistovo boryushchemusya za zhizn', ustoyat' okazalos' ne po silam. Eshche tol'ko-tol'ko prah zemnoj i dym uspeli priosest', posle pervoj volny bombardirovshchikov na poloske berega, po rechke CHerevinke i po ovragam rassredotochilas', potoptalas', posheburshilas' i meshkovato poshla v ataku shtrafnaya rota. Bez krikov "ura", bez ponukanij, podstegivaya sebya i blizhnego tovarishcha lish' vizglivoj matershchinoj, sperva vrode by i slazhenno, kuchno, no postepenno otsoedinyayas' oto vsego na svete. Ostavshis' naedine so smert'yu, izdavaya sovershenno nikomu, i samomu atakuyushchemu tozhe, nevedomyj, vo chreve ran'she nego samogo zarodivshijsya krik, orali, vylivali, sebya ne slysha i ne ponimaya, kuda idut, i chego orut, i skol'ko im eshche idti -- do kraya etoj zemli ili do kakogo-to drugogo konca, -- ved' vsemu na svete dolzhen byt' konec, dazhe Bogom proklyatym, lyud'mi otverzhennym sushchestvam, ne vechno zhe idti s revom v ogon'. Oni zapinalis', padali, hoteli i ne mogli za chem-libo spryatat'sya, svernut'sya v manyashche razzyavlennoj temnoj past'yu voronke. Po "shurikam" vstrechno lupili vrazheskie okopy. Stoilo im podzaderzhat'sya, zalech' -- szadi podstegivali pulemety zagradotryada. Vpered, tol'ko vpered, na zherla pulemetnyh ognej, na harkayushchie minomety, vpered, v geennu ognennuyu, v ad -- netu im mesta na samoj-to zemle -- obval'nyj, gibel'nyj ih put' tol'ko tuda, von, k ryzheyushchim brovkam svezhevyrytyh okopov. CHelovek pridumal tyshchi sposobov zabyvat'sya i zabyvat' o smerti, no, hitrya, obmanyvaya blizhnego svoego, obiraya ego, muchaya, sam on, sam, neschastnyj, priblizhal vot eti minuty, podgotavlival eto mesto vstrechi so smert'yu, tiho nadeyas', chto ona o nem, mozhet, zapamyatuet, ne zametit, minet ego, ved' on takoj malen'kij i grehi ego tozhe malen'kie, i esli on poluchit zhizn' vo iskuplenie grehov etih, on zauvazhaet zakony lyudskie, lyudskoe bratstvo. No otsyuda, s etogo vot gibel'nogo mesta, iz-pod ognya i pul' do bratstva slishkom daleko, ne dostat', milosti ne domolit'sya, potomu kak i molit'sya nekomu, da i ne umeyut. Vpered, vpered k oblachno plavayushchim, ryzhe svetyashchimsya zemlyanym valam -- tam nezatuhayushchimi svechami, plyashushchim i plyuyushchim v lico plamenem -- oznachen put' v preispodnyuyu, a raz tak, znachit, v boga, v mat', vo vseh svyatitelej-krestitelej, a-a-a-a-o-o-o-o -- i-ii-i-i-i-i-i- y-y-y-y-aa-a-a -- du-du-du-du... i eshche, i eshche chto-to, mokroj, gryaznoj dyroj rta izrygaemoe, nikakomu zveryu nevedomoe, lish' by vyharknut' gor'kuyu, kisluyu zolu, ostavshuyusya ot sebya, sgorevshego v prah, dazhe strah i tot sgorel ili provalilsya, osel vnutri, v kishki, v serdce, ishodyashchee poslednim dyhom. Ono, serdce, stavshee v tele cheloveka vsem, vse v nem ob座avshee, eshche dvigalos' i dvigalo, neslo ego kuda-to. Vse sokrushayushchee zlo, bezumie i strah, glushimye revom i matom, skladno- gryaznym, proklyatym matom, zamenivshim slova, razum, pamyat', gonyat cheloveka nevedomo kuda, i tol'ko serdce, malen'koe i ni v chem ne vinovatoe, chestno rabotayushchee chelovecheskoe serdce, eshche slyshit, eshche vnimaet zhizni, ono eshche sposobno bolet' i stradat', eshche ne razorvalos', ne lopnulo, ono poka vmeshchaet v sebya ves' mir, vse buri ego i potryaseniya -- kakoj divnyj, kakoj moguchij, kakoj neobhodimyj instrument vlozhil Gospod' v cheloveka! Za nevysokim brustverom okopa, v akkuratno lopatoj vybrannoj nishe -- po-soldatski -- v krolich'ej nore, ulozhiv uyutno stvol pulemeta na nizkie soshki, prizhav k plechu derevyannuyu rogul'ku, k kotoroj, chtoby ne otbivalo plecho, nabita sukonka i namotan pochernevshij bint, uporisto rasstaviv nogi, raschetlivo, bez suety vel ogon' zameshchayushchij komandira vzvoda unter-oficer Gans Gol'bah. Pomogal emu v etoj rabote, privychnoj i goryachej, vtoroj nomer, Maks Kuzempel'. |to byl ne pervyj pulemet na ih boevom puti, i kazhdyj iz nih, razbityj li, broshennyj li pri otstuplenii, imel okopnoe imya: sharmanka, kamnetes, kosilka, cepnaya sobaka, mashinistka, i tak imen do desyati, dazhe "tetka-zaika" zvalsya odin pulemet. No s nekotoryh por Gans Gol'bah i Maks Kuzempel' vozlyubili grubye russkie slova, i na eto u nih byli svoi osnovaniya, potomu i zvali oni svoj nyneshnij pulemet -- drovorubom. Gans Gol'bah -- ostzeec, Maks Kuzempel' -- bavarec, po rodu-plemeni oba nemcy. Na etom konchaetsya ih rodstvo i shodstvo. Gol'bah proishodit iz rabochego klassa, s pyatnadcati let vorochal on tyazhesti v ogromnom rostokskom portu, s pyatnadcati zhe let nachal popivat', balovat'sya s portovymi shlyuhami. Pobegal on i v tabune kominternovcev pod proletarskim krasnym znamenem, dazhe odnu ili dve vitriny razbil kirpichami "na gore", v burzhuaznyh kvartalah, ochki i shlyapu s kakogo-to pryshchavogo studenta sorval i rastoptal spravedlivym bashmakom borca za ravnopravie i svobodu. Ogromnyj rostokskij port -- eto mrachnyj i razgul'nyj gorod v gorode, on dejstvitel'no raspolagalsya pod goroj, na beregu zaliva. Ottuda "na goru" unes Gol'bah dva nozhevyh shrama, no "na gore", uzh pribrannyj, disciplinirovannyj, ladno i skladno odetyj, delal "marshiren" v slazhennoj kolonne takih zhe strogih, mordatyh ostzejcev pod zvuki duhovogo orkestra po gulkim mostovym goroda. Mleya serdcem, gorya vzorom, tolpa privetstvovala svoih geroev-molodcov pobednymi krikami, yunye frau brosali polevye cvety pod gromyhayushchie bashmaki. Sooruzhennyj po nehitrym chertezham rabochih kvartalov, Gans Gol'bah uverenno nosil krupnuyu golovu na shirokih plechah, byl uzhe nemnogo gruznovat telom, kosolap, volosat po grudi i rukam, v to vremya kak s golovy ego volos pochti soshel -- lish' na kvadratnom temechke i po zaushinam serela korotkaya shchetina, sbegayushchaya na glubokuyu skladku shei kakim-to dikim, v den' po santimetru otrastayushchim volosom. V etom volose, v kaban'ej li shchetine, v zhelobe, slozhivshemsya vdvoe, kuchno zhili i ot容dali golovu Gansa nemyslimo krupnye vshi, izgonyayushchie vsyakuyu vyaluyu meloch', mozhet, i zaedaya ee, naverh, na cherep, na vetroduv. Gans postupal s etoj tvar'yu tak zhe, kak russkie lyudi postupali s vrazheskimi okkupantami: dozhdavshis', kogda "okkupantov" v skladke kozhi nakaplivalos' tak mnogo, chto oni valilis', budto cherez brustver okopa, s zasalennogo vorotnika mundira, on ih vybiral gorst'yu, brosal na zemlyu i, po-russki materyas', razmichkival, vtaptyval podkovoyu voennogo bashmaka v zemlyu, v chuzhuyu zemlyu, postyluyu i sovsem emu nenuzhnuyu. Glaza Gansa Gol'baha tak gluboko vpayany v lob, chto ih i uvidet'-to nevozmozhno, shirokij, uzkogubyj rot, moguchij podborodok, izlishnij ob容m kotorogo rovno srezan tupoj nozhovkoj, serym gorbom podpirayushchaya golovu spina -- vse-vse v nem skroeno i razmeshcheno tak, chtoby russkie baby pugali im detej, a sovetskie hudozhniki risovali na plakatah i listovkah kak samogo strashnogo vraga i d'yavola. Maks Kuzempel', malo togo, chto rodom s protivopolozhnogo konca Germanii, tak i oblikom, i harakterom sovershenno protivopolozhen Gol'bahu. ZHidkij telom, hrupkij kost'yu, s tonkim, budto kartonnym, nosom, syn kustarnogo mylovara, on eshche v shkole nosil chisten'kie belye getry, nachishchennye vaksoj sandalety, sostoyal v kruzhke po izucheniyu i ohrane mestnoj fauny. Derzhas' za napryazhenno poteyushchuyu, nogotkom ego ladoshku pocarapyvayushchuyu ruchku kruglolicej, vse vremya besprichinno hohochushchej shkol'nicy |l'zy, Maks sobiral vmeste s neyu cvetochki, nyuhal pyl'cu, kollektivno zanimalsya onanizmom v shkol'nom tualete, slysha devochek za tonkoj peregorodkoj. Gans Gol'bah k etoj pore znal uzhe vse portovye pritony, taskal vykidnoj moryackij nozh v karmane, perestal poseshchat' cerkov' i zval svyashchennika po-soldatski -- biblejskim gusarom. Maks minoval odnu lish' stadiyu razvitiya germanskogo obshchestva -- on ne begal pod krasnymi znamenami, ne krushil, ne portil s opoloumevshimi arbajterami- tel'manovcami chastnuyu sobstvennost'. On eshche v shkole, po rekomendacii roditelej i starshego brata, byl prinyat v otryad gitleryugenda, ottuda pryamikom v mokrye popal, stalo byt', v rekruty, zatem uzh tozhe zatopal bashmakami po mostovym, no uzhe kamennym, tverdym, i tozhe voshishchal mestnoe, malopovorotlivoe umom i telom naselenie, k ego nogam tozhe padali cvety. Obretaya muzhestvo, Maks odnazhdy uvel svoyu soratnicu po shkol'nomu kruzhku |l'zu na tu samuyu polyanu, podnozhkoj svalil ee na zolotisto cvetushchie oduvanchiki izuchat' faunu. |l'za soprotivlyalas' rovno stol'ko vremeni, skol'ko trebovali prilichiya, togda zhe i skazala emu, chto on est' nastoyashchij muzhchina i ona ne naprasno zhdala ot nego muzhestvennogo postupka. Svetlovolosyj, belobrovyj, imeyushchij vytyanutoe lico i nadvoe raz容dinennyj podborodok, pochti bescvetnye, nichego ne vyrazhayushchie glaza i vsegda chut' pritaenno usmehayushchijsya rot, Maks Kuzempel', ne to chto ego pervyj nomer, sovershenno nikogo ne mog soboyu ispugat', naoborot, umel vseh k sebe raspolozhit'. Do fronta on malo pil i bolee ili menee sderzhanno otnosilsya k zhenshchinam, byl, kak i vse bavarcy, skup, pronicatelen, samodovolen i, kak vsyakoe malosil'noe sozdanie, pritaenno zhestok. On, Maks, ishcha nadezhnuyu oporu i zashchitu, eshche v tridcat' devyatom godu, v Pol'she, vlez v dushu Gansa Gol'baha, vysmeyal ego stremlenie byt' vseh hrabree, nepremenno poluchit' krest s botvoj -- vysshuyu sredi nagrad -- zheleznyj krest, obramlennyj dubovymi list'yami, skazav Gol'bahu -- esli on hochet poluchit' krest na grud', no ne v nogi, na mogilu, dolzhen hot' malen'ko dumat' svoej tupoj ostzejskoj bashkoj, kotoraya sovsem ne dlya togo Bogom dana, chtoby nosit' na nej pilotku i plodit' v volosah nasekomyh. I eshche skazal, chto princ il' graf, slovom, kakoj-to titulovannyj, sanovnyj her, skoree vsego, bavarskij, potomu kak ostzejcam tol'ko by marshirovat' da strelyat', vlepil Gitleru pryamo v glaza, chto vojnu oni proigrayut, potomu kak v Germanii naseleniya vosem'desyat pyat' millionov, v Rossii -- sto vosem'desyat pyat'. Da, pravil'no, sovershenno verno agitatory orut -- i dushka Gebbel's poet- zalivaetsya: kazhdyj voin fyurera sposoben pobedit' dvadcat' pol'skih i desyat' russkih soldat, no pridet odinnadcatyj -- i chto delat'? Vot on, odinnadcatyj, pret na "drovoruba", materitsya, volkom voet, sopli i slezy rukavom po licu razmazyvaet, no pret! I chto delat'? Rasstrelivat'? Ustal. Vydohsya. Ne hochet, ne hochet i ne mozhet bol'she Gans Gol'bah nikogo ubivat', tem bolee rasstrelivat'. -- Maks! -- shlepaet bryzgami ryzhej gryazi Gol'bah, nazhimaya na spusk horosho smazannoj, chetko i goryacho rabotayushchej sharmanki. -- Maks! Nas atakuyut shtrafniki -- po shirokim galife uznayu... Prigotov'sya. Skoro nachnetsya blagoslovenie, nas poshlifuyut i priperchat... Gol'bah oret, chtoby chto-to orat', chtoby sebya slyshat'. On prekrasno znaet: u Maksa vsegda vse gotovo ne tol'ko k nastupleniyu, no i k delaniyu aborta, to est' po-russki -- k drapu, k nochevke, est' v rance chego perekusit' i dazhe vypit'. No u Gol'baha v poslednee vremya sdali nervy, i on v boyu vse vremya blazhit, budto osel, skalitsya, i vo sne vorochaetsya, chego-to bormochet, skorgochet zubami... Prezhde spal, kak brevno, hot' v gryazi, hot' v snegu. Navoevalsya koresh, kak nazyvayut tovarishcha russkie, -- dosyta navoevalsya... Raz, odin tol'ko raz ne poslushalsya upryamyj etot unter, s ogurechnoj sheluhoj na gryaznom vorotnike mundira, hitromudrogo, okopnogo brata svoego i vot teper' na predele oret, zavyvaet vo vsyu glotku. Vse nagrady lyubimogo rejha est' v nalichnosti u Gol'baha. Telo nabito russkim zhelezom i svincom. U Maksa takogo dobra pomen'she, no tozhe koe-chto imeetsya, on pust' i hitryj muzhik, da ne zagovorennyj. Brenchi teper' na ves' svet dobytym v boyah zhelezom, gordis', torzhestvuj!.. -- A-a, rasproyattvoyu mat'! -- starayas' pereorat' Gol'baha, grohot, kriki, shum, vizg bobov, znachit, pul', svist i shlepan'e bryzg-oskolkov, otvetno vopit Maks Kuzempel', po-russki rugaetsya -- po-russki vyrazitel'nej. -- YA tebe govoril, sidi doma, ne voevaj... "Doma sidi", -- eto znachit, v plenu. U russkih. Po knigam, po gazetam, po kino vyhodit, chto odni russkie voevali v plenu i begali ottuda. No vot redkij sluchaj: Gans Gol'bah i Maks Kuzempel' smylis' iz russkogo plena. Eshche osen'yu pod Stalingradom sami sdalis', a vesnoj sami zhe bezhat' iz plena soobrazili. Perezimovali v tesnyh, zato teplyh pomeshcheniyah, na ne ochen' sytnoj, no vse zhe i ne gibel'noj pajke, postroili domiki dlya sovetskih chinov, kotorye dlya solidnosti nazyvali ih voennymi ob容ktami. Pozorno sdelali marshiren po stolice Rossii, kotoruyu tak i ne sumeli vzyat' v sorok pervom godu doblestnye, nahrapistye vojska Vermahta, podgotovilis' kak sleduet, yazyk poduchili, dokumenty na dvuh litovcev dobyli -- Krachkauskasa i Machkauskasa, da i rvanuli vpered, na Zapad, v formiruyushchuyusya gde-to na rossijskih prostorah litovskuyu dobrovol'cheskuyu diviziyu imeni litovskogo borca za svobodu i nezavisimost' svoej rodiny Celaskauskasa, chto li. V pohode po russkoj, razorennoj zemle za glavnogo byl Maks. Gol'bah otkryval rot zatem tol'ko, chtoby poest' kartoshki. Maks s ego razmytym licom i pustym vodyanistym vzglyadom da myagkim, slyunyavym akcentom: "Malen'ko pratatut, mali-en'ko ukratut" -- bril pod litovca chisto, no i to v kakom-to lesnom selenii soldat, pri care eshche pobyvavshij v germanskom plenu, vglyadevshis' v Gol'baha, vzrevel: "Kakie litovcy? Nemcy eto, blyadi!.." Mnogo, ochen' mnogo vsyakih priklyuchenij bylo u Maksa Kuzempelya i u Gansa Gol'baha, poka oni dostigli fronta. Boyalis', chto trudno budet perehodit' plotno vojskami nasyshchennyj perednij kraj, no obnadezhival frontovoj opyt. Na russkoj strojke vmeste s drugimi plennymi rabotal byvshij rotnyj povar, tak oni vmeste s kuhnej i fel'dfebelem pereehali i nemeckij, i sovetskij perednij kraj. Kuhnya, polnaya kashi, chaya, gremit, otdel'no bachok s oficerskoj edoj zvenit, vsyu-to nochen'ku puteshestvovali voyaki po boevym poryadkam voyuyushchih stran, nesmotrya na to, chto perednij kraj byl s toj i s drugoj storony zaminirovan. Ih obnaruzhil, kak eto ni stranno predpolozhit', ne nemec, ne fric, a russkij ivan. Na utre on zalez v gustoj bur'yan opravit'sya, tut na nego kuhnya i naehala, fel'dfebel' -- durak, strel'bu otkryl, i ego russkie ubili. Povara zhe russkij ivan, vzmetnuvshis' iz bur'yana, stashchil s povozki, svalil na zemlyu i v plen vzyal. Ego zhe, povara, russkie voiny zastavili kashu est' -- ne otravlena li. Zatem eli kashu russkie soldaty, pili chaj s saharom gospoda sovetskie oficery. Vse poluchilos' ochen' razumno: nemeckij povar teper' dlya plennyh kashu varit. Nikogo ne potrevozhiv, ne razbudiv, Maks Kuzempel' i Gol'bah minovali ohranenie, perepolzli cherez russkij, zatem i cherez nemeckij perednij kraj. Ochutivshis' v glubine akkuratnoj, no krepko dryhnuvshej nemeckoj oborony, beglecy uyasnili, chto povar, zhiruyushchij v plenu, ne prosto veselyj chelovek, no i vezuchij malyj, on im ne anekdoty rasskazyval, nastavlenie daval. I vlyapalis'-to oni opyat' zhe na kuhne -- hoteli pozhivit'sya s容stnym, chtob sledovat' dal'she na zapad, no zevayushchij povar, rastaplivaya polevuyu kuhnyu, byl samyj bditel'nyj na etot chas vojny sredi vseh voinov, b'yushchihsya nasmert' drug s druzhkoj. Prinyav beglecov za partizan, besstrashnyj povar vyhvatil s derevyannogo peredka kuhni karabin, stoyashchij na predohranitele, i, drozha ot straha ili holoda, skomandoval: "Hende hoh!" -- i pod ruzh'em povel plennyh po lesu v shtab. Nikakie poseshcheniya shtabov ne vhodili v raschet Gol'baha i Kuzempelya, put' ih lezhal do gornogo Graca, gde v vysohshem lesnom kolodce, v dvuh zapayannyh yashchikah iz-pod patronov lezhalo u nih koe-chto, prihvachennoe eshche v Pol'she, -- tam oni podchistuyu vyrezali sem'yu mestnogo chasovshchika i, zabrav zoloto i chasy, sozhgli vmeste s trupami masterskuyu, hranilishcha-kladovye, prilegayushchie postrojki, ne ostaviv za soboyu i malogo sledochka. Posle blistatel'noj pobedy nad Pol'shej oni, kak geroi vojny, udostoeny byli ne tol'ko nagrad i pochestej, no i otdyha v sanatorii Graca, kuda prezhde dostup byl tol'ko nemeckoj aristokratii. Fyurer cenil vseh lyudej po ih delovym kachestvam i hrabrogo soldata lyubil ne menee umnogo generala. Voennyj ego proletariat ne dolzhen byl vedat' nikakih soslovij, pravda, umnye lyudi i togda prorochili, chto eta igra v bratishku utomit skoro i samogo fyurera i ego priblizhennyh, vsyak budet znat' svoe mesto: kuharka -- kuhnyu, svinar' -- svinarnyu, mylovar -- mylovarnyu, soldat -- okopy. Maks Kuzempel', otdyhaya v gorah Graca, poseshchal znamenitye peshchery, gulyal po pronumerovannym tropinkam, vdalblival Gol'bahu v ego, togda uzhe nachavshuyu oblezat', golovu, chto nado nadeyat'sya tol'ko na sebya, inogda, uzh pri samoj krajnej nuzhde, -- na Boga, hvatit emu pit', hvatit ugnetat' kurortnye bardaki, nado dumat' i ne tol'ko dumat', no i spasat'sya. Svoyu dolyu i dolyu mnogih vernyh voinov fyurera Maks Kuzempel' znal napered: poyavitsya on na poroge rodnogo doma, izranennyj, razbityj, nikomu ne nuzhnyj, roditeli ego -- mylovary -- dadut emu pomyt'sya, poest', perenochevat' odnu noch' pozvolyat, zatem otdadut emu sberknizhku, kuda polnost'yu do pfenninga zapisany vse den'gi, poslannye im s fronta, i vyprovodyat za porog s nastavleniyami: oni ne namereny otvechat' za ego nacistskie uvlecheniya. "Gol'bah, davaj konchat' etogo geroya. Nam nel'zya zdes' zaderzhivat'sya. Nam nado speshit' v Grac", -- bormotal po-russki Kuzempel', bystro bormotal, nerazborchivo, kak nauchilis' oni peregovarivat'sya v plenu. "Maks! -- otvechal emu Gol'bah, vorotya nebritoe i nemytoe rylo v storonu. -- YA ne smogu zadushit' etogo zhalkogo ublyudka. Kakogo-nibud' hera, kak russkie govoryat, s shirokimi lampasami, -- s bol'shim by udovol'stviem pridavil, a etogo ne mogu. Na mne mnogo krovi, Maks, krov' menya davit".-- "Gol'bah, ebit... ebittvoyu mat', po-russkomu tebe govoryu, nas pomuchayut proverkoj i snova zastavyat voevat'... U Gitlera bol'she nekomu voevat'. Nas, nas, kretinov, zastavyat! Ty menya ponyal, h'er morzh'ovyj?.." I zastavili. I voyuyut. Gol'bah -- h'er morzh'ovyj -- sovsem osatanel ot vojny, oret chto popalo, tryasetsya kak pripadochnyj, krov' prolivaet, vshej na zagrivke plodit, gryaz' i lisheniya terpit vmesto togo, chtoby pit' lechebnuyu vodu libo shnaps, hochetsya, tak francuzskoe vino, naslazhdayas' vidami gor i snezhnyh vershin, dyshat' zdorovym vozduhom, ublazhat' tolstozhopyh nemok, hochetsya, tak egozlivyh francuzhenok, ital'yanki tozhe nedaleko, gulyaj s nimi po pronumerovannym tropinkam, po lesu, tozhe pronumerovannomu, gde, nesmotrya na istoricheskij poryadok, vsegda mozhno najti polyanku, chtoby vypit' za zdorov'e, povalyat'sya s zhenshchinoj na trave. "Ah, Gol'bah, Gol'bah! Ah, pustogolovyj p'yanica! Zachem menya Gospod' svyazal s toboj?" -- zapravlyaya novuyu, pyatisotpatronnuyu lentu v zaryadnuyu kameru sinen'ko stvolom dymyashchegosya ot svezhegoryashchej smazki pulemeta, rugalsya i goreval vtoroj nomer, Maks Kuzempel'. -- "Smotri! -- Gol'bah motnul golovoj v storonu nastupayushchih, -- oherel ivan!" Maks Kuzempel' cherez prorezannuyu dlya pulemeta shchel' uvidel vo ves' rost mchashchegosya pryamo na pulemet Gol'baha bezoruzhnogo russkogo soldata s shiroko razzyavlennym, vopyashchim rtom. "Ubejte menya! Ubejte menya!" -- doneslos', nakonec, do pulemetnoj yachejki. Tretij raz poluchaet zvanie unter-oficera Gol'bah, uzhe i do fel'dfebelya dohodil, no iz-za grubosti i p'yanyh vyhodok nikak ne mozhet vytyanut' do oficerskogo zvaniya. Maks Kuzempel', mezhdu prochim, osoboe imeet druzheskoe raspolozhenie za eto k svoemu pervomu nomeru, vremenno zameshchayushchemu komandira vzvoda, -- za vojnu proizoshla pereocenka cennostej, vyskochek Maks vidal- perevidal. Sejchas razgil'dyaj i besposhchadnyj voyaka Gans Gol'bah splyunet pod nogi skipevshuyusya vo rtu gryaz', pripadet shchekoj k pulemetu i srezhet etogo bezumnogo russkogo. Eshche odnogo. Gol'bah i pripal, i davnul uzhe nerazgibayushchimsya, zakostenelym pal'cem na spusk kosilki, no ochered' vzryhlila zemlyu pulyami pozadi russkogo soldata. Kak by oprobovav prochnost' pochvy, Gol'bah dlinno i kuchno proshelsya po svezhenasypannomu brustveru, za kotorym zalegli i po svoim strochili russkie zagradotryadchiki. Vybiv ryzhuyu pyl', Gol'bah sdelal v chuzhom okope podchistku, soldata zhe russkogo, naskochivshego na pulemet, zapnuvshegosya za brovku okopa, podcepil na letu i, ne tratya usilij, odnoj rukoj metnul za spinu, v podarok drugu Maksu Kuzempelyu. S lyubopytstvom oglyadel Maks Kuzempel' sodrogayushchegosya, zemlyu nogtyami carapayushchego soldata: "Ubejte menya! YA ne hochu zhit'! Ne hochu-u-uuu". -- |j ty, h'er morzh'ovyj! -- skazal Maks Kuzempel'. -- Ne ori! Uzhe ty imeesh' plen. Gol'bah ne ubil tebya. Emu vsyakij govno stelalos' zhaloko... -- Poslednie slova Maks Kuzempel' skazal tak gromko, chtoby Gol'bah nepremenno uslyshal ih, nesmotrya na shum i grohot bitvy. Da Gol'baha razve uyazvish'? Rasstrelyal lentu i ne osel, a oplyl na dno okopa -- ego uzhe nogi ne derzhat. Maks Kuzempel' zapravlyal novuyu lentu, poslednyuyu iz prinesennyh noch'yu. Gol'bah otstegnul ot remnya byvaluyu, seruyu, myatuyu flyagu, sverknul ledyanym vzglyadom iz-pod buryh ot pyli brovej. -- Putem zdorovy, Evan! -- i votknuv gorlo flyagi v svoj rot, slipshijsya ot buroj gryazi, otpil neskol'ko gulkih glotkov, delovito kryaknul, splyunul, podyshal i eshche otpil. Tol'ko posle togo, kak Gol'bah pozhelal emu zdorov'ya, Boyarchik vrubilsya nakonec v dejstvitel'nost', raspoznal russkuyu rech': "Vlasovcy, chto li, voyuyut tut?" -- podumal Feliks i sobralsya o chem-to sprosit' pulemetchika, no v eto vremya okopy nakrylo russkimi minami i snaryadami. Kuzempel' gromko pozhelal sebe i Gol'bahu slomat' sheyu i nogi, chto bylo ravnocenno russkomu pozhelaniyu "ni puha, ni pera!", i poshli oni "bez muzyki", stalo byt', nachali drapat', ili akkuratnej skazat', -- peremeshchat'sya na zapasnuyu poziciyu. SHtrafnikov posylali v ataku ne bez umysla, chtoby duraki-nemcy strelyali, a umnye russkie ih ognevye tochki zasekali... Gol'bah i Maks Kuzempel' vse pro vojnu znali, opasnost' sebe, ot nee ishodyashchuyu, chuvstvovali zaranee. Vyhvativ "drovoruba" iz zemlyanoj prorezi, po bokam opekshejsya do seroj zoly, Gol'bah, prignuvshis', provorno zatopal negnushchimisya, ostamelymi nogami po uzkomu hodu soobshcheniya. Maks Kuzempel', prihvativ ranec i drugie nehitrye pozhitki, gremya zashchelkoj protivogaznoj banki, ustremilsya sledom za svoim pervym nomerom. I kogda bezhavshij mezhdu nimi russkij zameshkalsya, on otvesil emu takoj podzhopnik, chto tot srazu vse ponyal i bolee ot Gol'baha ne otstaval. Sejchas russkie nachnut blagoslovenie i sdelayut takuyu shlifovku peredovoj protivnika, chto, kak eto oni opyat' zhe slyshali ot sovetskih stroitelej kommunizma, vkalyvayushchih vmeste s voenno- plennymi: "Budet vsem vragam polnyj bezdec"! x x x Tak Feliks Boyarchik nezhdanno-negadanno ugodil v plen, hotya izo vsej sily hotel umeret'. Proizoshlo eshche odno protivorechie zhizni, eshche odna opechatka sud'by: kto hotel zhit' -- ostalsya est' travu, kak glagolyat nemcy pro ubityh, vpayalsya v zemlyu, zapolnennuyu po shchelyam ryzhej pyl'yu i sovsem uzh rahitnymi, ispuganno podragivayushchimi, seren'kimi rasteniyami tysyachelistnika da polyni. A on, Boyarchik, zhiv i dazhe ne pocarapan. Pobalivaet koleno -- eto kogda ego nemeckij pulemetchik fuganul cherez sebya, on v okope udarilsya o zheleznyj yashchik iz-pod pulemetnyh lent. Odnim iz pervyh, kak i ozhidal Feliks, pogib Timofej Nazarovich Sabel'nikov. Oni, Sabel'nikov i Boyarchik, naladilis' bylo na beregu otkryt' medpunkt, no kakoj-to chin, prikryvshij pogony plashch-palatkoj, layas', chto portovyj gruzchik, naletel na nih, pognal ih v ataku, bez nih, oral on, est' komu pozabotit'sya ob iskupivshih vinu krov'yu. Feliks pomnil eshche, chto podaval ruku Timofeyu Nazarovichu, vydergivaya ego naverh iz-pod yara. Doktor bezhat' bystro ne mog, ronyal vintovku, zadyhayas', prosil: "Pogodite! Pogodite! Ne brosajte menya..." -- potom, budto na ostroe stekolko nastupiv, tonko, po-detski ojknul, uronil vintovku, tak neuklyuzhe i lishne vyglyadevshuyu v ego kostlyavyh, dlinnopalyh rukah. "0-oj, mamochki! -- uspel eshche vydohnut'. -- Zachem eto?.." Na Boyarchika, probuyushchego stashchit' doktora pod osyp' yara, naleteli dva mordovorota, yarostno materyas', pinkami pognali ego vpered. Tot den' na placdarme byl kakoj-to chereschur trevozhnyj, napolnennyj hudymi ozhidaniyami i predchuvstviyami. Vnutrenne soprotivlyayas', otgonyaya navazhdenie, frontovik veril predchuvstviyam i odnovremenno strashilsya ih, pytayas' zanyat' sebya trepotnej, rukomeslom, vsyakim raznodel'em. Kazalos' by, na placdarme odno lish' ostalos' soldatu -- zhdat' boya i smerti, an net, tam i syam, snyavshi amuniciyu, soldaty gnali iz nee, davili osypnuyu, telo szhigayushchuyu tvar'. Uyutno zh vestis' i zhit' etoj parshivoj skotine v starom, chinenom-perechinenom barahlishke, potomu kak letnyaya amuniciya poluchena vesnoj, shel uzhe oktyabr' mesyac, k prazdniku revolyucii, k sed'momu noyabrya, znachit, vot-vot poluchat' novoe, uzhe zimnee obmundirovanie. Esli dozhivesh', konechno, do prazdnika-to. Interesno znat', kak ono u nemca -- tozhe k Pervomu maya -- prazdniku solidarnosti trudyashchihsya, vydaetsya letnee obmundirovanie, zimnee -- k velikomu Oktyabryu il' k Rozhdestvu? Pozhaluj, chto do Rozhdestva fric vymerznet -- rossijskaya zima svoi zakony pishet, nikakoj ej Gitler ne ukaz. SHCHus' davno uzhe usvoil zakon zhizni, posledovatel'nyj i nikem ne otmenimyj, -- voennyj chelovek na vojne ne tol'ko voyuet, vypolnyaet, tak skazat', svoe naznachenie, on zdes' zhivet. Rabotaet i zhivet. Konechno zhe, zhizn' na peredovoj i zhizn'yu mozhno nazvat' lish' s natyazhkoj, iskazhaya vsyakij zdravyj smysl, no eto vse ravno zhizn', vremennaya, ubogaya, dlya normal'nogo cheloveka nepriemlemaya, normal'nyj chelovek nazyvaet ee slovom obtekaemym, zatumanivayushchim istinnyj smysl, -- sushchestvovanie. No kakuyu zhe izvorotlivost', kakuyu cepkost' uma, nastojchivost' nado upotrebit' dlya togo, chtoby chelovek sushchestvoval v kachestve voennoj edinicy na vojne, verya, chto eto vremennoe sushchestvovanie, kak nedug, vpolne preodolimoe, esli, konechno, ostavat'sya chelovekom v nechelovecheskih usloviyah. V pehote, topchushchej pyl', v etom vsegda kuchno sbitom skopishche poyavilis' sapozhniki, shorniki, portnye, parikmahery, skornyaki, specy po proizvodstvu samogonki, kopchenogo sala i ryby, prachechnyh del mastera, arhitektory neslyhannogo tolka, sposobnye konstruirovat' ne palaty kamennye, a yachejki, blindazhi, nablyudatel'nye punkty iz podruchnogo materiala, dopustim, iz togo zhe kizyaka, gliny, peska, kustov, bur'yana, izlazhivat' pust' i neprochnye, no ot oskolkov, dozhdya i snega sposobnye tebya sohranit' perekrytiya. Na fronte voznik dazhe drevnij grobovshchik, no za nenadobnost'yu il' rastvorilsya v tolpe, il' otodvinulsya v ten', chtoby vozniknut' ottudova, esli potrebuetsya horonit' dostojnuyu groba voennuyu personu. Katilsya sluh po okopam: yavilis' svetu specy, sposobnye iz travy polyni natoloch' perec, iz kozhi vshej vydelyvat' i shit' gondon, iz kamen'ev vyzhat' ne tol'ko samogonku, no i pol'zitel'nye lekarstvennye snadob'ya, iz makaronin artillerijskogo poroha izvlech' chistyj spirt, a sami makarony, ochishchennye ot himii, zharit' po-flotski, tak chego uzh tolkovat' o soldatskom supe iz topora, o soldatskoj vorozhbe, sposobnoj zastoporit' mesyachnye u podvernuvshejsya zhenshchiny i vznyat' dlya boevogo dejstviya orud'yu kazalos' by na veka ohladevshego voina, dazhe o bryuhateyushchih cherez pis'ma babah pogovarivali mezh soboj soldaty. Na peredovoj i vbl