j kapitan zaoral na nih po telefonu, one i potopali. -- |-e, che ty patrony izvodish', -- planku-to ne peredvinul?! -- Slyshalas' rugan' komandira Finifat'eva sverhu. Leshku opyat' skrutilo, opyat' svelo sudorogoj. -- Na-ko, zobni, mozhet, polegchaet, -- protyanul emu nedokurok SHorohov. Nekuryashchij chelovek SHestakov byl gotov sdelat' chto ugodno, chtob tol'ko ne mutilo, pososal dyma i slomlenno navalilsya na osyp' yara. -- |-e! -- tryas ego SHorohov. -- Ty che? Ty che? Leshka lovil rtom vozduh, glotaya gustoj kashej plavayushchij nad ruch'em otstoj porohovoj i trotilovoj gari. Ot yara vse vremya otdelyalis' i katilis' po beregu komki gliny s chubchikom gryaznoj sedoj travy, dostignuv reki, shlepalis' lyagushkami v vodu. SHel boj. Sotryasalo svet i zemlyu. Vse shel i shel boj. Vse sotryasalo i sotryasalo zemlyu, telo, golovu. -- Bolyat chleny? -- kak i u vseh zemnyh putanikov, u SHorohova manera razgovarivat' durakovato, plesti okolesicu, neozhidanno vyvernut' chto-nibud'. -- Vse bolit. Kak major? -- Major vash, -- pokrivil guby SHorohov, -- lezhit v poslednem pomeshchenii, no komanduet, rukovodit. -- Ty podezhur' eshche. -- Vse ravno spat' ne dadut, -- pozhal plechami SHorohov. Vverhu, na vystupe yara vzrykival pulemet, dymyashchiesya gil'zy, podskakivaya, katilis' pod yar i po tomu sloyu osinelyh, okislennyh gil'z, chto skopilis' u podnozh'ya, mozhno zaklyuchit' -- boj idet uzhe davno i strelyat' est' chem. "Gde-to vzyali?" -- Leshka vspomnil -- s barkasa. Poka on otsutstvoval, byl v drugom meste i ne odolel reku s gruzom, pehotincy po trupam volokli barkas i zatyanuli ego pod yar. -- |-ej, utoplennik! Prinimaj bojca v gosti! -- kriknul naverhu Finifat'ev i meshkom svalilsya s yara, priosel, toroplivo nachal nabivat' disk patronami, perebiraya vskrytuyu polovinu diska v rukah, budto goryachij blin. Na lbu serzhanta i pod nosom temneli kapli pota, vse ego nekrupnoe lico, kak by po oshibke pristavleno k shirokokostnomu, osnovatel'nomu telu, slovno shtukaturkoj pokrylos' -- pyl' i pot nasloilis' na odezhde, nado lbom toporshchilsya kozyrek neizvestno kogda i zachem otrosshih, tozhe shtukaturkoj sleplennyh volos. -- Kak Leha? -- Oleha zhiv. Oleha voyuet... Ne znayu, che by sejchas otdal. -- CHto dat' Lehe? Pokurit', -- neozhidanno voznikshij iz dyma i pyli, peredraznil Buldakov Finifat'eva, i pokazalos', sama ego rozha, vozbuzhdennaya, gryaznaya, kogda-to uspevshaya iz puhloj sdelat'sya kostlyavoj, istorgala ugryumuyu ustalost' i vzvinchennost' odnovremenno. Odnim glotkom Leha vyhlebnul polkotelka vody, ostatki vylil na sebya i, vsadiv v gnezdo pulemeta polnyj disk, zaoral, sorya penoj s gub: -- A-a-at, kurva! U bar borody ne byvaet... -- i nachal vzbirat'sya na yar. Vse eto vremya komandir ego zhalostlivo smotrel na svoego bojca, kak na nerazumnogo i boleznogo dityatyu. -- Leha! Sotona! Stoj! Stoj, ya tebe govoryu! -- Finifat'ev sdernul Buldakova za bosuyu nogu vniz. -- Pushchaj bez tebya voyuyut. A my pokurim. -- Leha svalilsya, sel, pochesalsya i ustavilsya na SHestakova. -- U-u-u, ta-ba-cho-ok! -- promychal on i trudno sglotnul slyunu, kakoe-to vremya ne reshalsya protyanut' shchepot' k banochke, otkrytoj SHestakovym, mozhet, i opasalsya prosypat' tabak -- u nego zametno opuhli i drozhali pal'cy. -- Tabachok, Oleha, tabacho-ok! -- Sam nikogda ne balovavshijsya kurevom, Finifat'ev vse zhe ponimal cennost' etoj otravy, pytalsya skrutit' i skrutil dlya druga svoego cigarku, a skrutivshi, i prikuril u SHorohova, zashelsya kashlem i, mahaya rukoj, otgonyal ot sebya dym. -- A shchob vas yazvilo, malo vam muchen'ya, ishsho i ot tabaku i po tabaku muchaetes'. -- Balabolya i porugivayas', Finifat'ev raskopal pod Leshkinoj noroj bugorok i vytashchil iz peska sgarmoshennye kirzovye sapogi: -- Na, -- kinul ih SHestakovu, -- noches' podobral, pribilo k beregu. -- Finifat'ev dovol'nehon'ko hmykal, glyadya, kak Leshka obuvaetsya, i, ovladev nezametno bankoj s tabakom, hozyajski rasporyazhalsya proviantom, budto ne SHestakov, a on promyslil ego. -- YA kak znal, kto-nit' utopit obutku, vot i podobral, -- hvalil on sebya. -- Podhodyat li po razmeru-to? Podhodyat? Nosi znaj na zdorov'e, -- a sam v eto vremya taskal i taskal shchepot'yu tabachok iz banki, potom popravlyal disk v dymyashchemsya pulemete, kolotya po nemu ladon'yu i, dovol'nyj soboyu, vorkoval, glyadya na umirotvorenno dymyashchego tabakom pervogo svoego nomera. -- Pokuri, pokuri, Oleha, ono i luchshe delo-to pojdet... skotina tyaglovaya i ta v otdyhe nuzhdaetsya, i soldat... Starozhily roty -- uzhe i ne zemlyaki, uzhe rodnya, rasslabilis' v okopchike. Buldakov polulezhal v myagkom, rastoptannom peske, na shurshashchih gil'zah, zakryv glaza. Grud' ego bugrom vzdymalas', iz nozdri, iz odnoj, iz pravoj tol'ko, valil dym. Narabotalsya soldat, zabylsya, naslazhdaetsya. Finifat'ev uvazhitel'no smolk. Leshka zavinchival kryshku s ostatkami dragocennogo tabachka i snova poradovalsya, chto ne namokla mahra. -- "Ah, ty, nemec-podlec! Do chego zhe ty akkuratnyj!" SHorohov dergal ego za rubahu i sheptal, shipel; "Zanykaj! Razdash' vse!" -- Banku-te spryach'! Spryach'! -- suetilsya i Finifat'ev. -- Na vseh ne hvatit. A Olehe na cigarochku, na zakrutochku-u! -- On i bez tabaku u pulemeta zvereet! -- zametil SHorohov. -- Oleha o druz'yah-tovarishchah ubivaetsya. Za vseh voyuet. -- Finifat'evu glavnoe -- sebya i pervogo nomera sberech' i ublazhit'. On i ne otricaet, naoborot, vsegda utverzhdaet, chto vtoroj nomer dolzhen vo vsem ugozhdat' pervomu nomeru, byt' u nego na podhvate. -- Nevdali, za rechkoj, vozle sela pal'ba byla, -- negromko soobshchil SHorohov, kogda pulemetchiki, pokuriv, podnyalis' v svoe uzkoe i glubokoe gnezdo. -- Ne shchusevskie li oluhi narvalis' na nemcev. CHuet moe, lagerem ugnetennoe, serdce neladnoe. -- A SHCHus'? SHCHus' sejchas gde? -- Leshka vperilsya v SHorohova. -- Na vysote s utra byl, komandoval. -- SHorohov ustroilsya poudobnej v rovike, shevelya zadom.prispustilsya v pesok. -- Mozhet, i otkomandovalsya uzh... Davno k telefonu ne podhodit. -- SHorohov, ronyaya telefonnye trubki s golovy, elozil i elozil zadom po dnu okopchika, vbivaya sebya poglubzhe v pesok, chtob teplee. "A chto esli vysotu nemcy otbili, a rebyata yavyatsya tuda?.." Major Zarubin lezhal ne v yachejke, a vozle nee, na podstilke iz polyni, ukrytyj shinel'yu. Zdes' ego prigrevalo uzhe vysoko vznyavshimsya skvoz' dym i pyl' edva svetyashchimsya solnyshkom. -- Sorvalos'? -- glyadya mimo, sprosil ili zatverdil major, Leshka ne mog ponyat'. -- Sorvalos'. -- YA i polagal, chto sorvetsya. Na chudo nadeyalsya. Da kakoe mozhet byt' chudo na takoj vojne! -- major slabo prikryl glaza, obnesennye golubymi krugami. Lico ego pozheltelo, po shchekam poshli belye pyatnyshki, budto cvelo lico, kak u novorozhden- nogo mladenca. "|to ot zemli", -- reshil Leshka i skazal, potupivshis', chto ne doplavil zapisku Ponajotova, utopil. -- Bog s nej, s zapiskoj. ZHivoj ostalsya. Ne v rubashke, v kaftane ty, SHestakov, rodilsya. YA vse videl... "Skoree v sokue v olen'em ili v dohe sobach'ej", -- usmehnulsya Leshka, protyagivaya majoru banku s tabakom i odin perevyazochnyj paket. Dva ostal'nyh kuda-to iz karmana ischezli. -- |to kapitan Ponajotov tabachku vam poslal, binty. -- Ah, kapitan, kapitan! -- vystonal major Zarubin. -- Razve ranenomu tabak nuzhen? Ostav' bint. Tabak po shchepotke raspredeli bojcam. Kak u nih tam? -- pomolchav, sprosil major, imeya v vidu tot bereg. -- Luchshe, chem u nas. Major pristal'no poglyadel na Leshku, no nichego bol'she na skazal, spustya vremya poprosil: -- S telefonom davaj ko mne syuda. -- Est', tovarishch major. Sejchas telefonist budet, a ya otluchus', esli razreshite. Nenadolgo. Majoru podumalos', chto blednyj, ves' kakoj-to izmyatyj, vypoloskannyj boec hochet peremoch'sya, otdohnut', ne sprosil, kuda i zachem otluchaetsya svyazist. Telefonnaya liniya peregruzhena do nakala, rabota po nej shla bespreryvnaya, po razgovoram, hotya i zakodirovannym, -- "Oh uzh etot russkij kod!" -- podzhal guby major Zarubin, -- on zaklyuchil, chto na placdarme nahoditsya tri strelkovyh polka, universal'no-- sapernaya rota, rota "shurikov", vzvod bronebojshchikov, peretopivshij peteery, razroznennye chasti da predstaviteli raznyh soedinenij: artillerijskih, aviacionnyh i tankovyh. Dal'she vseh uglubilsya po centru placdarma polk Syrovatko, eshche dal'she -- batal'on kapitana SHCHusya, bez ognya v obhod, po ovragam, pronikshij pochti v tyl nemcev. Emu-to sejchas bol'she vseh i dostaetsya. Nemcy vo chto by to ni stalo hoteli sdavit' v ovragah otrezannyj ot berega batal'on i unichtozhit' ego. Po batal'onu nemcy nanosili glavnyj udar, chtoby zatem razom razdelat'sya so vsemi russkimi vojskami, kotoryh na placdarme okazalos' tysyach do desyati. Polk Syrovatko, podderzhivaemyj gaubicami, vedya aktivnye dejstviya, klonilsya i uglublyalsya na levyj flang. S pravogo flanga, boyas' razryva v centre placdarma, gonoshilis' beskapustincy, otvlekaya na sebya protivnika. V yamah ovragov ne raz uzhe otdel'nye gruppy shvatyvalis' v rukopashnom boyu. Pravyj, razrezhennyj, menee bezopasnyj flang nemcy otchego-to trevozhili malo, vse bol'she i sil'nee nasedali oni na polk Syrovatko, otdelyaya ego ot gruppy SHCHusya, polagaya, vidimo, chto pravyj flang bez podderzhki i sam sdohnet, rastvoritsya, sgorit bez dyma. V raspolozhenii polka Syrovatko nahodilis' predstavi- teli shtaba korpusa vo glave s nachal'nikom razvedki i operativnoj gruppoj, gde-to tam zhe dezhurili komandiry -- navodchiki ot aviacii, chiny iz shtaba armii. Bol'shoe nachal'stvo trebovalo bespreryvnogo artognya i patrulirovaniya s vozduha, tak chto major Zarubin mog "rabotat' na sebya", to est' vsem polkom bit' po svoim celyam, zametno aktiviziruyushchimsya. x x x Leshka hotel kogo-nibud' prihvatit' s soboj, no vsya zhivaya sila vokrug byla predel'no zanyata vojnoj, neznakomyh zhe lyudej, chto popryatalis' i zatailis' v beregovyh norkah, nikak, iz zemli ne vykovyryaesh', da i SHorohov, sobirayas' perebirat'sya blizhe k majoru, skazal, chto zavtra luchshe v otryv hodit' odnomu, mol, men'she gomonu i voni. Leshka broskom pereshel ruchej, plyuhnulsya na priplesok, s vesny vymytyj do sinej gliny, otdyshavshis' i oglyadevshis', kralsya vverh po petlyayushchej pojme CHerevinki. CHem dal'she uhodil on vverh po gusto ohvachennoj sputavshimsya kustarnikom CHerevinke, vo mnogih mestah gorelom, gde-to eshche sinen'ko dymyashchimsya, tem tishe delalas' strel'ba. Velikaya reka katilas' k moryu, peresekaya i ublazhaya odnu iz samyh plodorodnyh zemel' na planete. No ugolok, ugodivshij pod placdarm, sluda eta, byl vrode korosty na nej, potomu-to iz putnyh hleborobov po etomu besplodnomu beregu nikto ne selilsya, ne zhil, lish' vyshe po CHerevinke, v izgibe ee rassypalos' bednoe, pochti goloe sel'co s gromkim nazvaniem -- Velikie Krinicy. Solomennye kamyshovye kryshi na hatah sela splosh' sneslo vzryvami, svelo ognem, sami haty ottogo, chto vokrug nih vse povygorelo, glyadelis' razdeto, pustoglazo. CHem byli bogaty Velikie Krinicy, tak eto izvestkoj -- reka, kamen' ryadom, i poskol'ku Leshka po rodnoj Obi znal, kak otyskivayut izvestkovyj kamen' i vyzhigayut na nehitryh kostrah izvest', to i ne udivlyalsya, chto haty v sel'ce, nesmotrya na kopot', dym i sazhu, vse vremya ih zastilayushchie, svetyatsya kubikami sahara s obkolotymi il' obkusannymi ugolkami. Davnen'ko uzhe fashisty sognali obitatelej Velikih Krinic s berega. ZHiteli pribrezhnogo sela, konechno zhe, ot veku byli rybakami, imeli na chem i chem rybachit', no nemcy pootbirali i istrebili u nih lodki. Nekorystnye ogorodishki s vysohshimi kustami na kartofel'nyh zagonah, s lopnuvshimi, perespelymi pomidorami i tykvami na gryadkah, s vrode by besprizorno po zemle valyayushchimisya kabachkami, korichnevymi ogurcami i kavunami privlekali osoboe vnimanie vojska -- perepravit'-to ego, vojsko, perepravili, no kormit' podzabyli. Leshka poreshil: parni, privolokshie na bereg Kolyu Ryndina, ne dozhdavshis' plovca s edoj i tabakom, na obratnom puti svernuli k selu s namereniem razzhit'sya harchem, i ladno esli ih pojmali i uveli v plen, no esli... Ohotnik s detstva, uzhe bolee polugoda voyuyushchij soldat SHestakov byl lovok i ostorozhen. Pojma CHerevinki ne tol'ko ukrashenie mestnosti, no na dannyj moment i ukrytie, i pit'e, i zhran'e, pust' i malomal'noe. K ruch'yu ust'icami, shchelkami, promoinami vyhodilo mnozhestvo ovrazhkov, skolyshej, shchelej, peshcher, kakih-to nor, mozhet, i volch'ih. Syuda dozhdyami i livnyami snosilo so sklonov po treshchinam vsyakuyu vsyachinu, iz krajnih ogorodov sel'ca Velikie Krinicy smyvalo ovoshch', katilo tykvy. Po obochinam ruch'ya, norovya zalezt' v vodomoiny, v yamy i shcheli, roslo vse vperemeshku; serebristye topolya, dikie yabloni, grushi, cheremuha, ol'ha, verbolaznik. Kustarniki lezli drug na druzhku, dushili togo, kto poslabee, -- mal'vy, polyn', chertopoloh, gde i oglohshij podsolnushek klonilsya k vode, gde i tykva, vznimayas' vverh, po derevu, tashchila za soboj shirokie list'ya i po-derevenski doverchivye, yarkie rupory cvetov. Povilika, paslen, v'yunki, mestami skryto i uporno cvetushchie, oputali stvoly derev'ev, opleli kustarniki -- po etim mestnym dzhunglyam prodirat'sya besshumno bylo pochti nevozmozhno. CHem dal'she i vyshe po CHerevinke dvigalsya Leshka, broskom minuya ust'ya promoin i ovrazhnyh otrostkov, tem bol'she sgustkov telefonnyh provodov popadalos' emu. Gde-to sredi nih putalas' i rabotala poka eshche ne obnaruzhennaya nemcami shchusevskaya liniya, i ushli, oj, ushli, otpustilis' ot nee rebyata v poiskah zhratvy i zabludilis', oj, zabludilis', oj, zaplelis' v etih neprolaznyh dzhunglyah s prodelannymi v nih hodami i tropami -- davno nemcy stoyat v oborone, davno tut lazyat -- obzhili mestnost'. Leshka, hotya i mimohodom, no pravil'no ugadyval, zamechal, zapominal vrazheskie okopy, ognevye pozicii po rechke. Vniz po techeniyu po pravuyu storonu vse vyhody s placdarma blokirovany. S levoj zhe po techeniyu, netronutoj storony na podmytom beregu nikakih oboronitel'nyh sooruzhenij net, no kuhni po vodu syuda s®ezzhali, konej zdes' privyazyvali, za drovami spuskalis'. V ust'e seren'kogo ovrazhka s pologo raz®ezzhennymi myskami puchkom roslo neskol'ko moguchih topolej, splosh' uveshannyh chernymi grachinymi gnezdami. Leshka podumal: duraki fricy budut, esli ne poselyat v etih poverhu ne vygorevshih gnezdah korrektirovshchika-nablyudatelya. Podumat'-to podumal, no znacheniya tomu ne pridal, vnimanie ego privlekla drugaya shtuka: po ovragu, po derevenskoj telezhnoj doroge byli prolozheny puchki provodov, i ne prosto prolozheny, no v kanavki prikopany, gde provod poperek dorogi -- vovse zakopan, chtob pri naezde ne oborvali. "Zdes'! Ili shtab, ili nablyudatel'nyj punkt", -- na zhivote propolzaya pod kustami, vdol' podmoiny, podumal Leshka i, vylezshi iz zateni, uvidel pered soboj bojko dymyashchij blindazhik, krytyj dnishchem i bortami razbitoj lodki. Dva stolbika i poperechina iz netolstyh topolinyh breveshek derzhali neprochnuyu kryshu speredi. K poperechine bylo stojmya pribito dve doski, obrazuyushchih vhod v blindazhik, zaveshennyj plashch-palatkoj, dal'nij konec kryshi lezhal na vybrannoj lopatami, do okamenelosti utoptannoj ploshchadke. Na nej, ukreplennaya na trenogu, stoyala stereotruba i na dvuh yashchikah iz-pod patronov sideli nablyudateli, bez mundirov, v nizhnih rubahah, perehlesnutyh na spine pomochami. Odin iz nih, pripav k stereotrube, ne otryvayas', smotrel v okulyary i chto-to govoril, vtoroj, derzha na kolenyah bloknot, bystro zapisyval i otryvisto vykrikival komandy, kak dogadalsya Leshka, v laz, sdelannyj v kryshe nablyudatel'- nogo punkta. Leshka perepolz dorogu, ne shevel'nuv nogami nitok provodov, i, prignuvshis', ustremilsya vverh po doroge, v vidnevsheesya ryzhee zherlo -- glinu zdes' brali dlya pechej i podmazok selyane. Takih razzyavlennyh zherl i yamin vdol' dorogi bylo, chto lastochkinyh gnezd v yaru. Zalegshi v yamku, Leshka otdyshalsya, zatem vysunulsya, uvidel naprotiv lozhok, s ust'ya zarosshij bur'yanom i oglodannym kozami kustarnikom. Pologij lozhok etot s gustoj dur'yu razvilistoj vershinoj zapolzal v ogorody i gde-to mezh nizkih kamennyh i pletennyh iz lozin ograd zaterivalsya. "Esli rebyata uvilis' v ogorody, pojti oni mogli tol'ko zdes'", -- zaskulilo, zanylo u nego eshche s reki ne uspokoivsheesya serdce. Parni verno rassudili: etim logom nemcy nikuda ne hodyat -- chego zhe rvat' obuv' i shtany o kamni, vymytye veshnim potokom, ob ogryzki i obrubki kustarnikov, ceplyat' na mundiry rep'i, kolyuchki, pylit'sya, kogda krugom dorogi, tropinok i shchelej polno -- idi kuda hochesh' bez opaski: ves' bereg i zemlya vokrug poka za nimi, za okkupantami etimi klyatymi. V logu, sovsem pochti uzh pod krajnimi pryaslami ogorodov, iz zemli torchal osinovyj zhelob, iz nego v ogryzennuyu skotom kolodu sochilas' hilaya strujka vody. Perepolnivshaya kolodu voda rasteklas' luzhej, skot, ostavshijsya bez hozyaev, privychno hodil syuda na vodopoj, razmesil gryaz', izmochalil, izgryz do kornej kusty. Vozle etogo nepriglyadnogo, gryaznogo, u kazhdoj pochti srednerusskoj derevni imeyushchegosya mesta i soshlis' russkie s nemcami. Kto iz nih zabil ovechku ran'she, uzhe ne uznaesh': obezglavlennoe zhivotnoe valyalos' tut zhe, vtoptannoe v gryaz', bagroveya bokom, na kotorom zagolena byla polusnyataya shkura. "Nemcy, nemcy zabili i obdirali ovechku. Nashi by zabili i drali otsyuda, cheredili by skotinu, kak v Sibiri horosho govoryat, v ruch'e, vnizu. Nemcam toropit'sya nekuda, obodrali b ovechku, myaso i ruki ne toropyas' obmyli..." Shvatka byla korotkaya, smertnaya. Parni, naporovshis' na nemcev, sperva, konechno, rasteryalis', byt' mozhet, zaorali "Hende hoh!", ne uglyadev, chto za oplesneveloj kamennoj ogradoj lezhit i karaulit dobytchikov-maroderov avtomatchik. On srazu zhe svalil dvuh russkih -- oba von lezhat v otdalenii, ostal'nye sgreblis' s fricami, zanyatymi delom, v rukopashnuyu, bili prikladami, pytalis' strelyat'. Ryzhij muzhik s norovisto zakruglennoj makushkoj kamenno szhimal sapernuyu lopatku, obleplennuyu sinimi muhami, -- lakomo muham -- krov' i sgustki mozga na ostrie lopaty. Uroniv vintovku s poluvydernutym zatvorom, iz kotorogo ne uspela vyletet' obgorelaya gil'za, shiroko i nelepo vykinuv ruki, uvyaziv kostlyavye dlinnye nogi v obmotkah, licom v gryaz' lezhal boec, pri vide kotorogo Leshka tonko vzvyl: "Vaskonyan! Batyushki moi, Vaskonyan!.." Bereg Teterkin, oboronyal rossijskij Sancho Pansa svoego rycarya do konca i zasek lopatkoyu bestiyu-frica, mozhet, i ne odnogo. Vaskonyan uspel vystrelit', nebos', popal vo vraga, kotorogo naznachal sebe unichtozhit' eshche tam, v Sibiri, v zimnej derevushke Osipovo, Vse sledy chelovech'i, vse lunki ot kopyt zhivotnyh polny krasnoj zagustevshej zhizhej. Luzha vokrug kolody bagrovogo ottenka. V rastoptannuyu gryaz' vpleteny krovavye zavoi, dazhe na zeleni zaplesneveloj kolody i zheloba ryzhimi bryzgami nasohla chelovecheskaya krov'. Tuchi muh, sinih i ryzhih, kakaya-to tlya, lipnushchaya k gryazi i utopayushchaya v nej, oblepili smertnyj pyatachok. Vorony rasselis' po ogradam, v otdalenii, boyas' priblizit'sya k mestu vodopoya i gibeli, no k vecheru, kogda poutihnet placdarm, oni naletyat, oni tut pohozyajnichayut. Staryj kozel s kozlushkoj pri priblizhenii cheloveka nehotya ubreli ot kolody, uleglis' v glushi bur'yana, za polurazvalivshejsya kladkoj kamennoj ogrady. Kozel, vystaviv roga iz sohlogo, puh soryashchego bur'yana, zadremal, dozhidayas', kogda ujdet soldat. Kozlushka nastorozhenno pryadala ushami -- boyazlivo vosprinimalo zhivotnoe strel'bu, bitvu, lyudej, no kozlushka nachinala privykat' ko vsemu etomu nespokoyu. Privyk zhe kozel-to, dremlet, po-shaman'i mudro prishchuriv glaza, zhuet chto-to, uroniv borodu v kolyuchki. Pochti ne tayas', Leshka ushel vniz po CHerevinke, mel'kom otmetiv, chto v rajone topolej, na nablyudatel'nom punkte vse tak zhe delovito idet rabota -- minometchiki den' oto dnya vse plotnee kladut miny pod yar, v ust'e rechki, ne davaya dyshat' russkim na beregu, vybivaya i vybivaya ih. V polden' s severa hlestanul poryvistyj veter, volocha za soboj mohnatye tuchi, tyazhelo nabitye snegom ili dozhdem. "YUnkersy", yavivshiesya na reku, spesha do poteri vidimosti prodelat' svoyu rabotu, ne obrashchaya vnimaniya na chernye plevki serdito tyavkayushchih zenitok, s narastayushchim revom rinulis' na uzkij klochok zemli. Vse zhivoe, svobodnoe ot raboty naselenie berega zalezlo v nory, v shcheli, zatailos' i primolklo v voronkah, ozhidaya svoej uchasti. Nemcy polosovali raketami, oboznachaya perednij kraj. Boyas' ugodit' po svoim, "yunkersy" s pervogo zahoda brosili bomby v vodu, v izmuchennuyu, vzboltannuyu reku. Snova tryahnulo i rassypalo bituyu, glushenuyu rybeshku, belymi list'yami razbrosalo ee po vsemu beregu, propoloskalo v vode, vyvorotilo prilipshie k otmelyam serye trupy, sonno vorochayas', oni neohotno opuskalis' obratno na dno. Vedushchij aviazvena nataskival vedomyh, slovno kurica nerazumnyh cyplyat. Na vtorom zahode nizko, riskovo i masterski poshel on kromkoj yara, ostavlyaya zenitnyj ogon' vverhu, vzyalsya klast' yajca, blagoslovlyat' Ivanov ognem tak raschetlivo, chto yar oblamyvalo, razbrasyvalo ogromnymi glybami. Kogda eskadril'ya, ubegaya ot temeni tuch i zenitnogo ognya, ushla na aerodrom, krutoj bereg okazalsya vo mnogih mestah vykusannym, opolzshim. Nigde ne bylo spaseniya cheloveku. Osevshej zemlej razdavilo desyatki taivshihsya v norah lyudej. Raskopavshis', vybravshis' iz mogily, soldaty protirali glaza, vykovyrivali zemlyu iz ushej, okontuzhenno tryasli golovami. Mnogie ranenye ostalis' v yaru navsegda, raskapyvat' ih bylo nekogda i nekomu. Bombardirovshchiki pered tem, kak navsegda ischeznut' v bezdne mirozdaniya, pokachali kryl'yami nad placdarmom -- poprivetstvovali oni na zemle fricev -- guten morgen, guten tag, -- nepogoda pomeshala, a to by my dobili vse eshche nedobityh, Ivanov. Ni odnogo stalinskogo sokola v etu poru v nebe ne ob®yavilos': nepogoda ne pustila s aerodromov. Nemeckoj aviacii nepogoda otchego-to vsyu vojnu meshala men'she, chem nashim proslavlen- nym vozdushnym asam. Do okonchatel'nogo "zakrytiya neba" uspela eshche pokruzhit'sya nad placdarmom "rama". V nej chto-to shchelknulo i tut zhe v vozduhe poyavilos' dlinnoe telo ryby ne ryby, torpedy ne torpedy, byla ona s propellerom, pridelannym k vintu. Vint etot skoro razvintilsya i vmeste s zhestyanym shilom upal na bereg, a iz zheleznogo tela vyvalilas' belaya nachinka. Podhvachennye vetrom, na bereg, na vodu, kruzhas', poleteli listovki. Za listovkami nikto ne gonyalsya, ne lovil ih, podnimet inoj soldat-bedolaga, sobirayushchij glushenyh rybeshek na beregu, pochitaet i brosit. Prezhde hot' na raskur listovki godilis', tut i kureva netu. Listovki korotkie, kak vsegda, ustrashayushchie, na durakov i nedotep rasschitannye. V listovkah nemcy snova sulilis' sdelat' russkim bul'-bul'. Malo togo, otsyuda, iz-za Velikoj reki, syny velikogo rejha sobralis' nachat' novyj neuderzhimyj pohod na Moskvu. Nikogo uzhe nikakaya agitaciya, ni svoya, ni chuzhaya, ne trogala. Buldakov tol'ko prooral v nebo: -- A hu-u-hu ne ho-ho!.. -- Luchshe by koncervu sbrosili! -- vozmechtal Finifat'ev. -- Ili tabaku os'mushku. -- Ne-e, uzh zaprashivat', tak zaprashivat' -- pushshaj kuhnyu s kashej da s supom uronyat. -- Obvaryat zhe, dura! -- CHevo-o-o-o? -- Supom-to obvaryat, govoryu. -- A my u shshelku -- at'-dva! -- Oh i ushlyj zhe ty! -- U nas vsya rodnya bashkovitaya. Vsya po tyur'mam za politiku sidit. -- I chto za narodishko?! -- vyalo branilsya Finifat'ev bezo vsyakogo, vprochem, osuzhdeniya. -- Na krayu zhizni, mokryya, golodnyya, izdohlyya schitaj chto -- i shutki shutyut!.. -- Duh nash krepok! -- CHevo-o-o-o? -- Duhom, govoryu, zhivy! -- T'fu na tebya! Du-uh!.. U menya v zhope uzh ni duhu, ni sluhu... Du-uh... Nabrav gorst' listovok, SHorohov, prepiravshijsya s Finifat'evym, rezal ih na dol'ki, chtoby snova v "shuriki" ne ugodit': raz listovka porezana, znachit, schitayut nadzirateli vojska, bez umyslu bumaga podobrana, na kurevo. Uzh kto-kto, no SHorohov-to vernee vseh soldat razbiralsya -- za chto privlekut, za chto ne privlekut. Vprochem, tut, na placdarme, nikto nikogo nikuda privlech' ne mog, vse privlekateli v potu trudilis' na levom beregu, zhdali, kogda na pravom sdelaetsya ne tak goryacho. Otdyhivayas' ot bombezhki, povylezali bojcy iz norok, rasselis' vozle okopchikov, pod navesom yara i, s udovol'stviem rugaya nashu aviaciyu i nachal'stvo, ne bez udovol'stviya vspominali, kak dnyami, skarauliv v nebe paru "messershmitov", krasnye sokoly odnogo iz dezhurnyh otbili ot drugogo i roem, kak milen'kogo, pod ruchki poveli na posadku. Vse smolklo po obeim beregam -- i nemeckie, i sovetskie voyaki perestali palit', orat' -- redko komu dovodilos' nablyudat' s zemli etakoe vozdushnoe divo, pohozhee na igru. Kogda samolety skrylis' za kromkoj lesa, v nashem stane, i na levom, i na pravom beregu, podnyalos' takoe likovanie, takoj vostorg ohvatil voyak, chto inye dazhe obnimalis', razmazyvali slezy po gor'kim svoim, chumazym licam, -- vot tak vzbodrili letchiki lyudej, nadsazhennyh perepravoj i nestihayushchim, iznuritel'nym boem. Nemcy prinyalis' dolbit' izo vseh vidov oruzhiya po likuyushchemu placdarmu, no otvetno s novoj siloj gryanula nasha artilleriya s levogo berega. Zemlya snova zakachalas' vmeste s lyud'mi, vpivshimisya v nee. CHem dol'she sushchestvovali na placdarme lyudi, tem dlinnee dlya nih delalis' dni i koroche nochi. Esli im dal'she oblegcheniya ne budet, ne shlynet postoyanno lomayushchaya spinu tyazhest' -- ne vyderzhat' lyudyam. U nemcev nachalsya obed. Russkie za obedennoe vremya popili vodichki, umylis', zaryadili oruzhie, prilegli kto gde. -- |j! Rus! Evan! Hleb-sol', chaj-cuker! Kushaj s nami! Krasnye pirogi stav' na ugly! Ha-ha-ha! -- krichali vo vremya obeda s nemeckoj storony, iz pojmy rechki CHerevinki. Sovsem ryadom krichali: sadanut' by granatoj po zuboskalam. Da gde ona, granata? -- |kie vesel'chaki! -- vse vremya chuvstvuyushchij sebya vinovatym pered soldatami morshchilsya major Zarubin. -- Fol'klor nash izuchili kogda-to. -- Moshenniki oni i est' moshenniki! Saranopaly! -- hlopal sebya rukami po bedram Finifat'ev. -- Ob®edayutsya i draznyutsya! Nu ne irody! Da dovedis' po ede vstupat' v sorevnovanie socialistichesko -- Oleha Buldakov vzvod fricev umyakaet. Umyakash, Oleha? Buldakov ne otozvalsya. On uvoloksya k artnablyudatelyam i v stereotrubu uvidel cheloveka, perebezhkami dvigayushchegosya po ruch'yu. "Vrode SHestakov?" Artillerijskie nablyudateli, kak i nemcy, prervalis' na obed, poskol'ku zhrat' bylo nechego, prazdno privalivshis' k stene yachejki, zhuya gor'kie bylki polyni, dremali. -- Nu chisto vse znatko! -- voshishchalsya i do vizgu radovalsya serzhant Finifat'ev. |tot nablyudatel'nyj pribor byl dlya nego sed'mym ili desyatym chudom sveta. Otterev Buldakova ot pribora, pripal Finifat'ev k okulyaram i srazu napryagsya, sglotnul slyunu -- s odnogo iz topolej -- Finifat'ev uporno nazyval eto derevo osokorem -- spuskalsya chelovek. Spustilsya, otryahnul bryuki i, razminaya nogi, pokovylyal k rechke, staskivaya na hodu rubahu. Nachal umyvat'sya, vorohom brosaya vodu na sebya. Vzamen otdezhurivshego frica sovsem yasno vidnyj, hvatayas' za vbitye skoby, bystro i po-obez'yan'i lovko na osokor' vzobralsya drugoj fric. -- Ne-emec! Vot dak ushlaj! Vot dak kurva! -- gromko izumilsya serzhant i vozzval: -- Buldakov! Buldakov! Oleha! -- CHe te? -- nehotya otkliknulsya Buldakov, tozhe prikemariv- shij v pulemetnoj yachejke. -- Idi-ko suda! Idi-ko! -- soshel na shepot Finifat'ev. -- Tut shche delaetsya-to! -- Da nu tya! Daj chasok sosnut'. -- YA komu govoryu?! Rugayas', Buldakov perepolz po korotkomu hodu soobshcheniya iz pulemetnogo gnezda v yachejku nablyudatelej. Finifat'ev, otstranyas', vytarashchiv glaza, molcha tykal pal'cem v stereotrubu. Brodyaga, splavshchik, matros s "Marii Ul'yanovoj", plut i boec, pered kotorym Finifat'ev v obshchem-to vsegda lebezil, potomu kak schital, chto po umu i otvage oryasine etoj generalom by byt', Buldakov, esli povyshal golos serzhant, delalsya besprekoslovnym. Namochivshijsya v holodnoj vode vo vremya perepravy, Buldakov mayalsya revmatizmom. Esli fuflo eto vologodskoe zateyalo ocherednuyu igrun'ku, popustu szhilo ego, tol'ko-tol'ko ugrevshego nogi, obernutye telogrejkoj, -- byt' nachal'niku oblozhennym uvesistym sibirskim matom, nyuhat' emu chernyj kulak, koij pervyj numer podnosil vtoromu numeru pod nos vsyakij raz, kak tot vyvodil ego iz terpeniya. -- Ty, parnechek, detskuyu skazku pro Plyuha i Plyusa slyhal? Net, koneshno. A ya ie detyam chital. Vsluh. -- Gramotnye vse vy, vologodskie! SHibko gramotnye! Tut dityu nogi sudorogoj svelo, a ty vsyakoj hernej teshish'sya!.. Finifat'ev ne vnimal pervomu nomeru, on uzil siyayushchie glazki: -- Est' v etoj skazochke slova: "Vidit on morya i gory i eshche tam kakuyu-to hernyu, no ne vidit nichego, shto pod nosom u evo!" -- Ty na lesinu, na osokor'-to horosho poglyadi-y! -- uzhe so stonom vypeval Finifat'ev. Buldakov nehotya pripal k okulyaram i srazu uhvatil derevo s nablyudatelem. -- A-a, kurvenstvo! U bar borody ne byvaet... -- nozdri ego pobeleli, shipeli goryachimi porshnyami. Finifat'ev pochti rydal: -- |to zh on, ubivec, vse naskvoz' zrit, miny pushchaet toko po celi! Otobedal, blyad' takaya, i za rabotu, a? I ishsho draznitsya, na pirogi klichet. -- Vintovku! -- Schas, schas. Schas, Oleshen'ka! Schas, milostivec! -- sduvaya pyl' s zatvora, serzhant popleval na nego, peredernul zatvor, berezhno vyter rukavom pricel'nuyu planku, bormocha pri etom: -- Schas, schas tebe Oleha i pirogov, i blinov sostryapat! A nu, sypni, sypni, milenok, pod hvost vragu, shtob shchekotno emu tam sdelalos'. -- Ne meshaj! -- otrubil Buldakov. Peredvinuv homutik na pricel'noj planke vintovki, berezhno uhozhennoj Finifat'evym, boec Buldakov nachal tshchatel'no celit'sya. -- Molchu, molchu! -- u Finifat'eva, kak u parnishki na ohote, napryazhenno zhdushchego vystrela, otkrylsya rot. Terpenie pervogo nomera, vzbalmoshnogo razdolbaya-chaldona, porazi- tel'no. Dozhdavshis' artzalpov s levogo berega i razryvov na pravom, on plavno nazhal na spusk. Vystrel slyshali tol'ko pervyj i vtoroj nomer. Na osokore, v gushche vetvej i gnezd, zavozilas' nasedka, vniz, dymno klubyas', posypalas' truha. Vot iz gusteyushchej truhi, iz gnezda vyvalilsya i ptenec. Obnyav stvol dereva rukami i nogami, kak Pet'ka Musikov stolb berdskih nar, vse bystrej, vse stremitel'nej nablyudatel' katilsya vniz, sshibaya chernye gnezda, pronzaya zagustevshuyu kronu dereva. Na spine ego zadralsya mundir, obnazhiv beloe telo ili rubahu. Ruki frica bezvol'no razzhalis', on poshel turmanom k zemle. "Smorodinu isti!" -- ponasmeshnichal Finifat'ev. Nablyuda- tel' zhe v polete uhvatilsya za tolstyj suk osokorya, poboltalsya na nem, budto delaya fizkul'turu na turnike, i ruhnul v gushchinu rechnyh zaroslej. "Zavopil, nebos', -- poreshil Finifat'ev, -- shibko lyubit povopit' podbityj fric. A vse ottogo, chto fyurer vnushil emu, budto on i neustrashimyj, i nepobedimyj. Vprochem, i Ivanu tozhe, da i Tojvo, i ZHanu, i Trestini, i Donesku vdarit kogda smertnoj pulej, poorat' ochen' hochetsya". -- Vot tak-to ono i dobro, ladno! -- podvel itog vsemu proisshestviyu serzhant Finifat'ev. Buldakov molcha vybrosil iz patronnika gil'zu, zagnal tuda novyj maslyanisto pobleskivayushchij patron, postavil zatvor na predohranitel', vysmorkalsya i potreboval u Finifat'eva: -- Davaj zakurit'! -- Da gde zh ya voz'mu, Oleha? Netu tabaku-te. Netu. Ves' ty ego vyzobal, kogda voeval u pulemeta. -- Nichego ne znayu. Ty -- komandir. Obespech' pobeditelya! -- Oh, Oleha, Oleha! Vse-to tebe smehuechki! Uzh takoj vy sibirskij narod! Pazganete cheloveka, vysmorkaetes' -- i vsya tut obednya! -- Net, ne vsya. Zakurit' chaldonu zavsegda posle udachi polagaetsya i vypit'. Dejstvuj davaj! V polden' zhe, srazu posle bombezhki, eshche do togo, kak SHestakov otpravilsya na poiski tovarishchej, pozvonil polkovnik Syrovatko i skazal, chto sejchas na pravyj flang, k artilleristam, pridet predstavitel' bol'shogo hozyajstva koe-chto obgovorit'. Soveshchanie zhe komandnogo sostava, imeyushchegosya na placdarme, nuzhno sobirat' tozhe segodnya, posle zahoda solnca, kogda sdelaetsya potishe. Nuzhno chto-to pridumyvat' samim, samostoyatel'no prinimat' reshenie naschet dal'nejshih dejstvij. Za rekoj ni mychat, ni telyatsya, sily lyudej na predele. Major Zarubin poprosil soldat pristal'no sledit' za pojmoj CHerevinki, ne davat' nemeckim pulemetchikam osobo rezvit'sya. -- Kakaya-to ochen' uzh vazhnaya ptica k nam sleduet, -- zaklyuchil on. -- Podpolkovnik Slavutich, -- mahnuv rukoj vozle krupnoj golovy, na kotoruyu byla nasunuta soldatskaya proprelaya pilotka, dolozhilsya gost'. -- Zamestitel' nachal'nika shtaba korpusa, -- i priderzhal rukoj Zarubina, vstrechno shevel'nuv- shegosya. -- Lezhite, lezhite. Kirzovye sapogi, zamytye vodoj do belizny, byli tozhe ne s nogi dovol'no skladnogo, no ustalogo pozhilogo podpolkovnika. "Znachit, perepravlyalsya vmeste so vsemi, i tonul, i utopil svoe obmundirovanie", -- reshil Zarubin, i emu ne to chtoby legche sdelalos' ot etogo, a kak-to svobodnej sdelalos'. V eto vremya i sunulsya v peshcherku k Zarubinu serzhant Finifat'ev, no, uvidev neznakomogo komandira, podalsya na popyatnuyu. -- CHego vam, tovarishch serzhant? -- sprosil Zarubin, znaya, chto popustu bojcy iz verhnih okopov pod bereg ne polezut, bespokoit' ego ne stanut. -- Tut takoe delo... -- nachal Finifat'ev i smeshalsya. -- Nemca-nablyudatelya my pazganuli. -- Kakogo nemca? Gde? -- Na lesine. V rechke. A ya vse dumal, dumal, shto-to nemec glushit i glushit nas minami, da vse gushshe i plotneya, gushshe i plotneya. -- Nu i chto? -- Dak nablyudatelya-to Buldakov sshib, nu takoj bol'shoj- bol'shoj matershinnik on i treplo, a vot sshib s lesiny edinym vystrelom. -- Nu i... -- Kurit' prosit, ashshaul'nik etakoj, za pobedu, govorit, zavsegda, govorit, pooshchrenie polagaetsya. Vspomniv pro banochku-zavertushku, major nashchupal ee za telefonom, podal serzhantu: -- Mozhet byt', eshche ostalos'? -- Nam na zavertku toko, na zavertku, -- svinchivaya kryshku s kruglen'koj plastmassovoj banochki, drozhal golosom Finifat'ev i vozlikoval, obnaruzhiv tabak v korobochke. -- Vot Olehe radost'-to! Emu pozhrat', pokurit' da vypit'... -- perehvativ vzglyad podpolkovnika, robkij, prositel'nyj, serzhant protyanul emu banochku. -- Kurite i vy, tovarishch komandir, ne znayu, kakoj vy chasti-zvaniya. -- SHestakov priplavil tabachku, -- poyasnil major, -- tonul kotoryj. Kstati, serzhant, kak on vernetsya, srazu ko mne. Slavutich umelo i bystro svernul cigarku, zatyanulsya, zamychal muchitel'no i sladostno. U nego vse plylo v golove, no v grudi pomyagchelo, slovno by prochistilo, osadilo dymom vnutri slizistuyu gorech'. Dela na levom flange, u Syrovatko, sovsem plohi. Protivnik zabrasyvaet granatami, melkimi minami ovragi, gde okopalas' pehota. Otvetit' nashim bojcam nechem -- granaty na ishode, patrony so scheta, kontrataki v lob ne dali rezul'tatov, prosachivat'sya po ovragam vverh opasno -- nemcy luchshe nashih bojcov znayut rel'ef mestnosti, otrezayut slepo tychushchiesya gruppy v razvetvleniyah ovragov i unichtozhayut. Nachali dejstvovat' snajpery, nanosyat bol'shoj uron. S gospodstvuyushchej vysoty Sto nemcy prosmatrivayut pochti vsyu polosu berega, i tol'ko za yarom spasenie, otchego vse bol'she i bol'she narodu skaplivaetsya zdes', na beregu reki. -- |to opasno: na kromke berega ne uderzhat'sya -- nemcy na uzkom prostranstve zavalyat nas bombami i minami, pod prikrytiem ognya vplotnuyu sojdutsya s nashimi chastyami, nevozmozhno sdelaetsya prikryvat'sya ognem artillerii. Togda vse. Pochti bezoruzhnyh, golodnyh, izmotannyh perepravoj i boyami lyudej protivnik oprokinet korotkim broskom v reku. Vse eto podpolkovnik Slavutich govoril majoru Zarubinu rovnym, otrabotannym golosom cheloveka, privykshego k dokladam, umeyushchego delat' ih predel'no yasno, bez lishnih slov i chuvstv. Pomolchali. Major predlozhil podpolkovniku eshche zakurit', i tot ne otkazalsya. On dazhe obradovalsya vsluh: -- Kazhetsya, vek ne kuril!.. Est' soobrazheniya, -- otvechaya na ozhidayushchij vzglyad majora, podpolkovnik Slavutich izlagal sut' dela: -- Vysota Sotaya -- samaya vazhnaya na placdarme. Nado ee vzyat'. V lob eto sdelat' nevozmozhno -- vykosyat. Nuzhen obhod. Razvedchiki Syrovatko obnaruzhili nedaleko ot vas nablyudatel'nyj punkt. Malochislennyj. S nego zahoda v tyl net, no bokovoj skat vysoty prosmatrivaetsya. Resheno nebol'shoj podvizhnoj gruppoj okruzhit' i zahvatit' etot punkt. Luchshe vsego nalet sdelat' v obed, kogda nemcy sojdut s ognevyh tochek. Vremeni v obrez. Proshu vydelit' mne lyudej. -- Vy chto?! -- vskinulsya major Zarubin. -- U menya est' boevoj oficer i serzhant... -- Lyudej povedu ya! -- zhestko otrubil Slavutich. On prisel na kom gliny, zarosshij lomkoj travoj, i snyal pilotku. Volosy rosli u podpolkovnika s poloviny golovy, prolegaya dugoj ot uha do uha. Biblejskij lob kazalsya vypuklym, ogromnym. Pod korotkimi, no shirokimi brovyami osnovatel'no i strogo sideli glaza. Guby chetko ochercheny, i nebol'shoj, no vlastnyj podborodok pridaval eshche bol'shuyu osnovatel'nost' i rezkost' etomu napryazhennomu licu. -- SHel ya sejchas po beregu, -- kak by otvechaya na nedoumennyj vopros majora, vnov' zagovoril Slavutich. -- I lovil na sebe vzglyady, odin raz dazhe i uslyshal: "Vot ona, tylovaya krysa! Polzet v bezopasnoe mesto..." -- Kakovo eto slyshat' mne, oficeru, poluchivshemu orden eshche na finskoj?! Hotel ya, znaete, vytashchit' govoruna iz norki, pristrunit', da vspomnil, chto ochen' mnogo povodov stali podavat' nashi komandiry dlya etakih razgovorov. Skazhite, otchego vy nahodites' zdes', buduchi ranenym? Razve vas nekem zamenit'? Gde komandir polka Vyatkin? -- Ne mogu, tovarishch podpolkovnik, ostavit' lyudej. YA vmeste s nimi pereplavlyalsya. Oni hot' kakie-to nadezhdy svyazyvayut so mnoj, spokojnej delo delayut, kogda ya zdes'... Pri pervoj zhe vozmozhnosti ya uplyvu. YA tak uzhe navoevalsya, chto risovat'sya i gerojstvovat' ne mogu. Proshu verit' mne. -- Veryu, -- kivnul golovoj Slavutich, -- veryu i blagodaryu! No pri etom dumayu o teh oficerah, kotorye vyryadilis', kak lejb-gvardejcy, v paradnye mundiry, pozaveli sebe krytye personal'nye mashiny, ponatashchili v nih zhenshchin, holuev, i kogda shtab dvizhetsya po frontu, v tom chisle i vashego polka, -- pohozhe na cyganskij tabor, kotoryj po Bessarabii kochuet v shatrah svoih. Kak u Pushkina? -- V izodrannyh. -- CHert znaet chto! Popadi na vashe mesto barinok voennyj, da poluchi carapinu-- on by ves' boezapas izrashodoval, kuchu lyudej polozhil, chtoby vyzvolit' s placdarma svoyu dragocennuyu personu. -- Vy preuvelichivaete, tovarishch podpolkovnik. Darmoedov, balovstva vsyakogo i pravda mnogo, no vse zhe... v krajnyuyu minutu... -- Skazhite, okruzhenie -- delo krajnee? -- Da uzh... -- Tak vo vremya letnego nastupleniya shtab nashej armii byl okruzhen i atakovan nemeckim desantom. I chto vy dumaete? Pochti polovina shtabnikov okazalas' bez lichnogo oruzhiya! U gospod oficerov, chto imeli pistolety, -- po odnoj obojme v pistolete. Oruzhie ne chishcheno so vremen likvidacii Stalingradskoj gruppirovki! |to li ne bedlam? Tut zhe otkrylos' vorovstvo patronov i oruzhiya. Panikuyushchie shtabniki vdrug vspomnili, chto oni vse zhe na vojne. Tankisty Lelyushenko vyzvolili nas... -- Slavutich smushchenno potupilsya: -- YA mogu u vas eshche poprosit' pokurit'? -- Pozhalujsta! -- i kriknul naruzhu: -- SHestakov? SHestakov dolozhilsya majoru, gde byl, chto videl. Osobo v svoem rasskaze napiral na to, chto obnaruzhil nablyudatel'nyj punkt, ogneviki toj chasti, skoree vsego minometnoj, hodili za myascom i narvalis' na nashih bojcov, no skoree nashi bojcy na nih... perebili drug druzhku. -- Finifat'ev, Mansurov, SHorohov -- postupayut v rasporyazhenie podpolkovnika Slavuticha. Vsem proverit' oruzhie, zaryadit' diski, hotya by i poslednimi patronami, vzyat' po granate. SHestakov pri telefone. Buldakov pri pulemete. -- Est'! -- |tot boec plaval za shtabnoj svyaz'yu? -- pointeresovalsya Slavutich, kogda Leshka, osypaya pesok, lez vverh po yaru. Poluchiv utverditel'nyj otvet, podpolkovnik udruchenno prodolzhal: -- Vot tozhe i nash nachal'nik svyazi... net, chtoby pribyt' na bereg, kakih-to razgil'dyaev poslal. Kstati, i zdes', na placdarme, uzhe poyavilsya tylok, i mesto-to dlya nego vrode by uzkoe... A est'! Est', est', milyaga, organizovalsya... Bezotcovshchina kakaya-to pryachetsya za spiny tovarishchej. Podnyavshis', zatyagivaya remen' eshche na odnu dyrku, hotya i bez togo uzh v talii, kak