vytirat'. Est' u menya doch' Ksyusha. YA ee zovu Murashkoj. I Natal'ya est'. Pust' oni k tebe ushli, vse ravno est'. Vot ih ya lyublyu. Vot oni -- moya rodina i est'. Tak kak zemlya nasha zaselena lyud'mi, nashimi materyami, zhenami, vsemi temi, kotoryh lyubim my, stalo byt', ih prezhde vsego i zashchishchaem. Oni i est' imya vseobshchee -- narod, za nim uzh chto-to velikoe, na chto i glyadet'-to, kak na solnce, vo vse glaza nevozmozhno. A ved' i ona, i ponyatiya o nej u vseh svoi -- Rodina! Pered perepravoj mayal politbesedami bojcov hlopotlivyj komissar i narvalsya na bojca, kotoryj ego sprosil: "A mne vot chto zashchishchat'? -- glyadit poverh golovy Musenka v prostranstvo kostlyavyj paren' s gluboko zapavshimi glazami, sobach'im prikusom rta. -- ZHeleznuyu kojku v obshchezhitii s ugarnoj pechkoj v klopyanom barake?" -- "Nu, a detstvo? Dom? Usad'ba?" -- nastaival Musenok. "I v detstve -- Narym dalekij, karkasnyj specpereselencheskij barak s narami..." -- "Familiya tvoya kakaya?" -- vskipel Musenok. Paren' nazvalsya Podkobylkinym ili Podkovyrinym. Musenok ponimal, chto vret voyaka, no sdelal vid, budto udovletvorilsya otvetom. |to on, Podkobylkin ili Podkovyrin, nikogo i nichego ne boyas', grohotal vchera na beregu: "|-eh, mne by pulemet desheka, ya by im vrezal!.." -- ukazyvaya na levyj bereg, gde sred' lesa svetilsya ekran i krasivaya artistka Smirnova napevala: "Zvat' lyubov' ne nado, yavitsya nezhdanno...". Na parnya so vseh storon zashikali. -- "Boites'? I zdes' boites', -- prezritel'no molvil on. -- Da razve strashnee togo, chto est', mozhet eshche chto-to byt'? Vas speredu i szadu derut, a vy podmahivaete... Eshche i detok vashih upotrebyat..." "Soldat tot, Podkobylkin ili Podkovyrin, ne znal, chto ryadom v zemlyanoj berloge lezhu ya, ranenyj major Zarubin, i strashus' slov ego..." Prishel polkovnik Beskapustin, spugnul son i bred, -- slyshno, ne odin prishel, znachit, skoro pribudet i kompolka Syrovatko. "Budu lezhat', ne vyjdu naruzhu, poka ne vytashchat",-- pozvolil sebe slabodushie major Zarubin. -- O to zh! O to zh! Serce moe chulo! -- stoya na kolenyah pered otognutym odeyalom, shvativshis' za golovu, kachalsya polkovnik Syrovatko, kotoromu uzhe uspeli rasskazat', kak i chto poluchilos'. -- Ta na yakij her emu pej blyndazh?! Oj, Mykola, Mykola! SHo ty narobyv?.. -- Zarubin ne znal, chto eshche skazat' komandiru polka, chem ego uteshit'. -- YA do tebe pridu, ya do tebe pridu... Podvalivshie na operativku chiny, sidya u ruch'ya, hmuro kosilis' na prichitayushchego kompolka, no on nikakogo na nih vnimaniya ne obrashchal. Sredi neznakomyh chinov okazalsya predstavitel' tankovoj divizii -- skladno zamyslivalas' operaciya: peredovye chasti proshibut perepravu, partizany i desant pomogut razdvinut' placdarm, i, kak budet projdena pribrezhnaya neudob', mozhno navodit' perepravu, puskat' v proryv tanki. Syrovatko prishel s vrachom, toshchim muzhikom, u kotorogo v tike dergalis' oba glaza i byl vse vremya poluotkryt rot, sinij, starushechij. Vrach osmotrel ranu majora Zarubina pri svete ogon'ka pechi i fonarika, smenil binty, bol'no otodrav prisohshie k boku, starye, uzhe durno pahnushchie loskut'ya. -- Vam nado vo chto by to ni stalo evakuirovat'sya, -- tiho proiznes vrach, -- rana neglubokaya i v drugom meste mogla by schitat'sya neopasnoj, no zdes'... -- Horosho, doktor. Pri pervoj zhe vozmozhnosti... Posmotrite i perevyazhite, pozhalujsta, serzhanta. Blagodarno glyanuv na majora, Finifat'ev ohotno otdal sebya v ruki vracha, u kotorogo bintov bylo v obrez, iz lekarstv ostalos' lish' polflakonchika joda. Voshel Syrovatko, poshchupal perekrytie blindazha. -- O ce krepost'! -- Da, i etu nemcy vot-vot raznesut, -- otvodya glaza, proiznes Zarubin. -- Segodnya im ne do togo. -- I ne uderzhalsya, rasskazal, kak podpolkovnik Slavutich vo chto by to ni stalo hotel idti s soldatami v nalet. -- A yak zhe zh?! -- podvel itog Syrovatko. -- Siyatel'nye ohficery da generaly nashi na tomu boci sidyat' da lyud'mi soryat'. Usi zanyaty duzhe. Razrabatyvayut' strategichny operacii. Voevat' nema chasu. Vrach poprosil otpustit' ego "domoj", v polk, -- on ne stol'ko uzh lechil bojcov, skol'ko obnadezhival ih svoim prisutstviem i slovami o skoroj evakuacii. Syrovatko kivnul. Vrach, nadevaya sumku cherez golovu i povorachivaya ottyanutyj pistoletom remen' na zhivote, bez vsyakoj vyrazitel'nosti i very v uspeh pointeresovalsya: -- Tovarishchi, net li u kogo lishnih paketov? Vse nachali ozirat'sya, sprashivat' drug u druga vzglyadami, lish' SHorohov kovyryalsya v telefone, tuzhe zatyagival klemmy. Dva paketa on sper u Leshki iz karmana, poka tot byl somlelyj posle potopa, svoih dva u nego bylo, da eshche u nemcev neskol'ko shtuk promyslil i spryatal, tyuremnoj smekalkoj dojdya, chto pakety nyne -- samaya bol'shaya cennost' i na nih on vymenyaet, kogda budet nado, i tabak, i hleb. -- Pora, tovarishchi! -- pozvali s ulicy. -- S levogo berega ne toropyatsya. Nado nachinat'. Obstanovka-to... -- Kak eto nachinat'? -- starikovski-zanudlivo vorchal polkovnik Beskapustin. -- S chego nachnem, tem i konchim. Podozhdem ih siyatel'stv. No "ih siyatel'stv" nabralos' na pravom beregu vsego nichego -- nachal'nik shtaba divizii, pereplyvshij na otremontirovannoj lodke Nel'ki; sledom, soobshchil on majoru Zarubinu, otdel'no plyvet Ponajotov, priplavit nemnogo produktov. Sam zhe nachal'nik shtaba divizii zametno nervnichal na placdarme, pojma CHerevinki pokazalas' emu udavochnoj shchel'yu, togda kak komandiram, povylazivshim iz temnyh nedr placdarma, iz vyzhzhennogo vdol' i poperek mezhreber'ya ovragov, ruchej kazalsya rajskimi kushchami. Nekotorye komandiry uspeli umyt'sya, popit' sladkoj klyuchevoj vodicy, ot kotoroj v pustyh zhivotah sdelalos' eshche tosklivej, i telu -- holodnej. -- Otchego zh koster ne razvedete? -- sprosil nachal'nik shtaba. Ugnetennoe molchanie bylo emu otvetom. On ponyal, chto smorozil glupost', poprosil dolozhit' obstanovku, po vozmozhnosti kratko. Dlinno i ne poluchalos', dazhe u Syrovatko. -- Tak ploho? -- udivilsya nachal'nik shtaba. -- I sovsem ne ploho,-- vozrazil emu major Zarubin. -- Odoleli reku, rasshirilis', vchera vzyali gospodstvuyushchuyu nad mestnost'yu vysotu. -- Durikom! -- podal golos iz temnoty komandir peredovoj gruppy SHCHus'. -- I sovsem ne durikom, a vsemi ognevymi i inymi sredstvami, imeyushchimisya v nashem rasporyazhenii. -- Durikom i otdadim, -- ne sdavalsya SHCHus'. Syrovatko melanholichno poglazhival lysinu. Major Zarubin, otvernuvshis', molchal. Snizu ot reki tashchilas' gruppa lyudej. Zarubin kakim-to vtorym zreniem ugadal sperva svoego, kosolapo stupayushchego, hitroumnogo ordinarca Utehina, zatem i Ponajotova s Nel'koj. Ponajotov mahnul rukoj u viska, dolozhilsya otchego-to tol'ko majoru o pribytii. Zarubin na nego pokosilsya, nichego emu ne otvetil, slabo mahnul rukoj, mol, vseh on vidit, no ostat'sya tut, na letuchke, mozhet lish' Ponajotov. -- Tovarishch major, -- prisazhivayas' ryadom, vpolgolosa uronil Ponajotov, -- my perepravili nemnogo hleba i medikamentov. -- SHlite lyudej za produktami nemedlenno! -- rasporyadilsya Zarubin, odnovremenno slushaya komandira polka Beskapustina, kotoryj sorvalsya, -- nakopilos' v tihom, smirennom, dazhe rabolepnom komandire stol'ko, chto on uzhe ne v silah byl sebya sderzhivat', nazval perepravu ne voennoj operaciej -- svalkoj, prestupleniem, grozilsya kuda-to pisat', esli ostanetsya zhiv, o bezobraznoj podgotovke k forsirovaniyu reki, ob udruchayushchih poteryah, kotorye, konechno zhe, v svodkah preumen'sheny, esli vovse ne zamazany. -- Vizhu vot -- dlya vas eto novost'? -- tykal on pustoj trubkoj v storonu rasteryanno toptavshegosya, pochti v rechku im ottesnennogo nachal'nika shtaba, priplyvshego na operativnoe soveshchanie v hromovyh sapogah, v nebrezhno i kak by dazhe forsisto, vrode mushketerskogo plashcha, nabroshennoj na plechi plashch-palatke. -- U vas tam hitrye raschety, manevry odin drugogo slozhnee, grandioznye operacii, a tut propadaj! Propadaj, da? -- polkovnik zagnal-taki forsistogo oficera v rechku, opavshim bryuhom zatolkal ego v vodu i vse eshche vypukloj, lomovoj grud'yu napiral na nachal'nika. Sobravshiesya na letuchku rasteryanno pomalkivali. Syrovatko uzhe mokrym platkom ter i ter sovsem mokruyu lysinu. Iz temnoty vystupil kapitan SHCHus', vzyal i, kak ditya, za ruku otvel v storonu svoego raznervnichavshegosya komandira. Kompolka ne unimalsya. Sorvav uzdechku s gub, budto kolhoznaya zaezzhennaya klyacha, Beskapustin rval upryazh', gromil telegu. -- Nastol'ko grandioznye plany, chto i pro lyudej zabyli! Boepripasov net! Produktov net! Zato krovi mnogo! Eyu s pervyh dnej vojny suprotivnika zalivaem... -- Avdej Kondrat'evich! Avdej Kondrat'evich!.. -- Da otvyazhis' ty! YA skazhu! YA vse skazhu! -- uzhe perehodya na krik, ot kotorogo vsem bylo ne po sebe, gremel komandir polka. -- Vot vy na lodke priplyli, na porozhnej... -- Net, tri yashchika granat, patrony... -- Granaty! Patrony! A binty? A hleb? A tabak? Zabyli, chto zdes' est' eshche zhivye lyudi... H-hudozhniki! -- SHCHus' dogadalsya sunut' v gorst' polkovnika tabaku, kompolka, iznemogshij bez kureva, nachal srazu zhe cherpat' tabak trubkoyu s drozhashchej ladoni. Aviacionnyj predstavitel' zazheg emu trubku samodel'noj fasonistoj zazhigalkoj, polkovnik, zakashlyavshis' ot zhadnoj zatyazhki, vse pytalsya vygovorit': -- YA etogo... ya etogo... ya etogo tak ne ostavlyu! -- kurnuv vo vsyu grud', mrachno i ceremonno poklonilsya v storonu "svoih" oficerov. -- Izvinite, tovarishchi! -- no nachal'nika shtaba prezrel. Nachal'nik shtaba, opustiv hmuroe lico, postavil zadachu na zavtra: vo chto by to ni stalo uderzhat' vysotu Sto i vo vse posleduyushchie dni vsyacheski proyavlyat' aktivnost', otvlekaya na sebya vnimanie i sily protivnika. -- Obstanovka skoro izmenitsya. Rezko izmenitsya. YA ponimayu -- tyazhelo, vse ponimayu, no nado poterpet'. SHCHus', ottesniv svoego komandira polka, opyat' zhe otkuda-to iz potemok zayavil, chto, esli segodnya za noch' ne perepravyat boepripasov, ne popolnyat ego batal'on lyud'mi -- vysotu ne uderzhat' -- nechem. -- My i bez togo voyuem napolovinu trofejnym oruzhiem. CHto zhe nam, kak opolcheniyu pod Moskvoj -- tem bedolagam- akademikam i artistam, brat' palki, lopaty i snova idti na vraga -- dobyvat' oruzhie?.. "Sejchas priezzhij chin nachnet sprashivat' familiyu u etogo derzkogo oficera", -- no v eto vremya s berega podoshli lyudi s nosilkami, i, vospol'zovavshis' zameshatel'stvom, nachal'nik shtaba poskoree poproshchalsya so vsemi ne za ruku -- za ruku poosteregsya, komandir polka Beskapustin ne podast emu ruku. -- Hot' plashch-palatku-to ostav'te -- u nas ranenyh nechem nakryvat', -- proburchali iz temnoty, -- i tabak. Putayas' v shnurke, zatyagivaya udushlivuyu petlyu na shee, nachal'nik shtaba zatoropilsya vypolnit' pros'bu, dogadalsya, nakonec, sdernul plashch-palatku cherez golovu, svernul ee na beregu, sverhu polozhil pochatuyu pachku papiros i, oshchupyvaya sebya, sharya po karmanam, rasstroenno tverdil: -- YA dolozhu... YA obo vsem, tovarishchi, dolozhu... Dozhdavshis', kogda vse razojdutsya, Ponajotov, ne sderzhavshis', priobnyal majora Zarubina, berezhno prizhal k sebe i, uslyshav, chto lico ranenogo koletsya, izumilsya do bespredel'nosti: "Nu, znachit, tut dejstvitel'no..." Dva ryukzaka do zavyazok byli nabity hlebom, eshche podsumok mahry i polnaya protivogaznaya sumka saharnogo pesku. Vsem, kto nahodilsya v blindazhe, dostalos' po kusku hleba, posypannogo saharnym peskom. -- I mne pozhalujsta... -- vsemi zabytyj pri delezhke, napomnil o sebe major Zarubin. Emu pospeshno othvatili lomot'. On otdelil sebe pryanichek ot lomtya, posypal pesochkom, tshchatel'no izzheval, sliznul saharinki s ladoni i skazal ne to sebe, ne to Ponajotovu: -- Nichego, nichego, -- i slabo ulybnulsya. -- Utonu -- hleb naprasno propadet, -- i, chuvstvuya, chto shutki ne poluchilos', smushchenno dobavil: -- YA zhe skoro pokushayu. Ryukzak s hlebom, kotelok saharu i sumochku soli tut zhe otpravili v batal'on SHCHusya. Podelilis' harchem i s rotoj Borovikova, tak teper' nazyvali bojcov, sobrannyh po beregu i sformirovavshihsya v podrazdelenie, oboronyavshee pravyj flang placdarma. Tri bulki hleba i ves' ostatok sahara naznacheno bylo otdelit' ranenym v polk Syrovatko. Beskapustincam nechego uzhe otdelyat', odnako Ponajotov soobshchil, chto dve lodki, privezennye azh s Desny, vsyu noch' budut hodit' ot berega k beregu i koe-chto dostavyat syuda. Buntar' Beskapustin ushel k sebe, ni s kem ne poproshchavshis', lish' glyanul unichizhitel'no na hitroumnogo Syrovatko, ni v chem ego ne podderzhavshego. Major Zarubin pozvonil polkovniku. Beskapustin pozhelal emu schastlivo dobrat'sya do spokojnogo berega. -- Tak i ne udalos' mne vytashchit' syuda voyaku Vyatkina,-- skazal s sozhaleniem Zarubin. -- Da na koj zdes' nuzhen etot hudozhnik? Vonyat' tol'ko. Dak tut bez nego von'ko. A ty popravlyajsya skoree, Aleksandr Vasil'ich, popravlyajsya, dorogoj. Bog dast, eshche povoyuem vmeste. Berlin daleche. -- Podumal, pomyalsya: -- Slushaj, dorogoj, hot' ty i ranen, hot' iznemog, bud' dobr, poruchi komu-nibud' iz svoih nadezhnyh tovarishchej najti moi tyly, i pust' nab'yut oni tam mordy, ot moego imeni, komandiru hozroty. Hudozhniki! S glaz doloj, iz serdca von! Dazhe ne napominayut o sebe, popytok ne delayut, chtoby hot' chto-nibud' perepravit' syuda. U menya ranenye mrut... -- golos polkovnika upal v bessilii, -- ya uzh sam pustuyu trubku vsyu izzheval... tabachku netu. Spasibo, kto-to iz hitrozhopyh hudozhnikov na soveshchanii otsypal. -- Horosho, Avdej Kondrat'evich. YA postarayus'. K Syrovatko, kazhetsya, perepravili medikamenty... -- U hohla da u zhida odalzhivat'sya -- hudaya primeta, -- holodno otkliknulsya Beskapustin. On otkrovenno nedolyublival lukavogo soseda, v glaza i za glaza prezritel'no obzyval ego hudozhnikom. -- A ya -- taezhnik, suevernyj chelovek... Proshchaj, major! -- Net, luchshe do svidaniya, tovarishch polkovnik! -- pochemu-to grustno skazal major i ostorozhno podal trubku SHestakovu.-- Sejchas zhe! -- prikazal on. -- Sejchas zhe otpravit' nemnozhko tabaku i hleba Beskapustinu. No ne s nim, -- tknul on pal'cem v razvalivshegosya na polu SHorohova. -- Uvoruet! -- major povremenil i obratilsya k Ponajotovu: -- Vse privyazki ognej, celi, orientiry i risunok peredovoj linii pokazhet tebe Karnilaev na moej karte. Karta i planshet na stole v blindazhe. Obstanovka zdes' slozhnaya, no vzyali vysotu, i s vechera neskol'ko oblegchilas'. Nadolgo li -- ne znayu. Dumayu, nautre nemcy obyazatel'no budut otbivat' vysotu. -- On opyat' sdelal pauzu, otdyshalsya. -- SHestakov, Aleksej, provodi menya. Net sil. -- A my vas na nosilochki, na nosilochki, -- zasuetilsya vokrug nego ordinarec Utehin, i major, morshchas', podumal: kak, otchego, pochemu etot udalec ostalsya na tom beregu? Pochemu on ne s nim? -- Da, pozhaluj,-- soglasilsya Zarubin,-- do berega mne uzhe ne dojti... K lodke nesli majora vchetverom: saninstruktor, ordinarec, Leshka i kto-to iz podvernuvshihsya soldat. -- Nesite, nesite! -- otstupiv v storonu, kriknula iz temnoty Nel'ka, uedinivshayasya s kapitanom SHCHusem. Ona pogladila lico kombata, privalilas' k ego plechu: -- Odni mosly ostalis'... -- Zato parazity mosly ne izgryzut. Ty vot chto, zaberi etogo duraka YAshkina. Zagibaetsya on. Poka eda, sladkoe, frukty byli -- nichego, a posle perepravy pozheltel, sognulsya v tri pogibeli. -- Sleduyushchim zaplyvom, esli ne potonem. Ty podozhdesh'? -- Ne mogu. Nado k utru gotovit'sya. -- Vspomnilos', kak peli pered otpravkoj na front soldaty v berdskom polku: "S rassvetom glas razdastsya moj, na slavu il' na smert' zovushchij". Ona potrepala ego po volosam, posharila gde-to za uhom. -- SHibko-to ne lastis' -- vshej na mne... -- Stryahnem, razgonim... -- YA ugonyu YAshkina na bereg. Dam svyazista i ugonyu. -- Alesh! Aleksej Donatovich! Ty kakoj-to?.. Budto ne v sebe. -- Da vse my tut ne v sebe. -- Alesh! Aleksej Donatovich! ZHivi, pozhalujsta, zhivi, a! Slyshish'!.. -- Lan. Postarayus'. Ne serdis'. -- Da ne serzhus' ya. Davno uzh ni na kogo ne serzhus', na Fajku ryknu inogda, no ona, kak ovechka, bezotvetna. Tem vremenem u lodki voznikla shvatka mestnogo znacheniya. Kogda nosilki s majorom postavili v lodku, saninstruktor bystren'ko vsprygnul na kormu lodki, cepko shvatilsya za veslo, ordinarec Utehin suetilsya vokrug nosilok, elozil kolenyami v mokre, chto-to podtykal pod majora, popravlyal na nem. Podle lodki tolpilis', lezhali iz nor povylazivshie ranenye, binty ih, tusklo beleya vo t'me otrazhennymi pyatnami, kolyhalis' vokrug lodki. -- |to-to eshche chto takoe? -- pripodnyalsya major, otstranyaya ot sebya ordinarca. -- Vstrechat', soprovozhdat'... Ostavajtes' zdes'! I vy tozhe,-- obernulsya on k saninstruktoru, -- ostavajtes' vypolnyat' svoi obyazannosti. Ne zabyvajte svoyu sumku! -- U menya est' svoe nachal'stvo. Ono mnoj rasporyazhaetsya! -- |kaya persona! -- fyrknula podoshedshaya k lodke Nel'ka. -- A nu vymetajsya k... -- matershchinnica Nel'ka sderzhalas' iz-za majora. -- Nachal'stvo u nego, u govnyuka, otdel'noe! A zdes' ya -- glavnyj general! A nu, marsh iz lodki, harya besstyzhaya! Ordinarec Utehin vse lip, prilazhivalsya k majoru, bormotal, chto privyk k nemu, kak k otcu rodnomu, ved' zavsegda i vezde s nim, da, krome togo, nikto majoru tak ne ugodit, ne usluzhit, tol'ko on dopodlinno znaet vse ego privychki i po pravu dolzhen plavit' ego na tu storonu reki, chtoby v celosti-sohrannosti dostavit', Leshka uzhe privyk k etoj, vseh pugayushchej delikatnosti majora i boyalsya, chto holuj odoleet ego, ugovorit. Sredi polurazdetyh, koe-kak perevyazannyh tryapkami ranenyh Leshka bystro nashel kormovogo. -- CHaldon-sibiryak tut est'? -- tol'ko kriknul Leshka, kak iz t'my voznik ranenyj, pokazyvaya ruki, -- celye, mol. Leshka sunul veslo v eti ohotno protyanutye ruki. Tyazhelo visnuvshih ranenyh vse volokli i volokli. -- Ut-tonem! Gruzno! -- zalepetal, kontuzhenno dergayas', molodoj soldatishko, uzhe popavshij v lodku. -- Nichego, nichego. Sestrica, mozhno bez nosilok?.. Major Zarubin vse ponyal, sam skatilsya s nosilok na mokroe dnishche lodki. -- Gresti? Kto mozhet gresti? Tol'ko bez obmana. Nuzhno vtorogo grebca, vtorogo na lopashni. -- Smozhem, smozhem! Hot' cherez silu, hot' kak, -- posypali ranenye, ottiraya drug druga ot lodki. Pochti ne derzhavshijsya na nogah muzhik s vyatskim chastym govorkom ucepilsya za bort lodki. -- 3-zubami, hot' zubami!.. -- Zubami tut ne nado. Nado rukami, rodimyj. -- Ottalkivajte! Doplyvem kak-nibud'. SHestakov! -- vykriknul iz lodki major. -- Davaj! Leshka zabrel v vodu, potykal pal'cami v shinel', nashchupal ruku majora, zaderzhal ego ruku v svoej. Ispytyvaya bratskoe chuvstvo, kotorogo on stesnyalsya, major skazal sovsem ne to, chto hotel skazat': -- Zvezdami geroev ya ne rasporyazhayus', no "Slava" tebe i Mansurovu... -- Da vy chto, tovarishch major! Ob etom li sejchas? Do svidaniya, tovarishch major! Vyzdoravlivajte skoree, tovarishch major. -- Leshka navalilsya na skol'zkij obnos lodki, s trudom ottolknul ee i kakoe-to vremya stoyal v melkovod'e s protyanutymi rukami, rovno by uderzhivaya lodku ili nadeyas', chto ona vernetsya k nemu. Ranenye grebli snachala suetlivo, vpereboj. Muzhik, chto sypal vyatskim govorkom, stal na koleni pered grebcami na lopashnyah i nachal ryvkami tolkat' vesla, pomogat' im -- delo poshlo soglasovannej, lodka, umen'shayas', udalyalas' po stalisto otbleskivayushchej v temnote reke, ostavlyaya za soboj razdvaivayushchijsya sled i kruglye voronki ot vesel, pohozhie na sled svezhekovanoj loshadi. -- |h, tovarishch major, tovarishch major, -- syro hlyupal rtom ordinarec majora Utehin. Leshka udovletvorenno zakinul za plecho remen' avtomata, vysmorkalsya i poshel ot berega. Sledom poslyshalis' toroplivye, na beg perehodyashchie, shagi. -- Nu, che? Legche tebe stalo? Legche? "Legche!" -- hotel otrezat' Leshka, no sderzhalsya i, ne oborachivayas', poshlepal po pojme CHerevinki, kotoraya prostrelivalas' vdol', poperek i naiskos'. Puli posvistyvali v kustah, vzbivali pesok. "Potrevozhili nemcev, -- otmetil Leshka, -- ne spyat. Ili spyat ne tak krepko, kak my". Ordinarec Utehin sharahalsya vo t'me, spotykalsya, padal v podmoiny, prisedal pod pulyami. "Nichego, povoyuj, poterpi, poklanyajsya pulyam. Izvarlyzhilsya, mordovan", -- ispytyvaya udovletvorenie, zloradstvoval Leshka. -- Tut che, vse vremya tak? -- Dnem budet huzhe. -- Propa-al, propa-a-a-al! I che menya sunulo v lodku? "A chem ty luchshe nas? CHem? Pochemu my tut dolzhny propadat', a ty zhit'? Pochemu?" -- zlilsya Leshka i skazal gromko: -- Zapomni! Esli vob'esh' sebe eto v golovu, v samom dele propadesh'... Kogda on dolozhil nachal'niku shtaba polka, chto v ih rasporyazhenie pribyl eshche odin boec, merekayushchij v svyazi, Ponajotov obradovalsya: -- Kstati, kstati! A to ya glyazhu, zdes' rabotat' nekomu, zato na drugoj storone druzhno idut dela, kontora pishet, povar kashu vydaet. -- A Bikbulatov vodyaru, -- vrezalsya v razgovor SHorohov. -- Da che ya merekayu v toj svyazi? CHe? Podmenyal dezhurnyh i tol'ko. -- V sovetskoj armii est' pravilo: "Ne slushaesh'sya -- nakazhem! Ne umeesh' -- nauchim?" Zabyl? -- Niche ya ne zabyl. -- A raz tak, sadis' k telefonu, na utre smenim. Nemcy upryamo strelyali i osveshchali ostrova i bereg, ottogo ot ust'ya reki CHerevinki tihaya lodka shla hotya i opaslivo, no skoro, bez zaderzhek. Vot uzh skrylo ee nochnoj mgloj. Lodka, vse hodche zhurcha, vspahivala nosom vodu, pravyas' k tem, zataennym, mirno spyashchim lesam, vershiny kotoryh razmyto smazanno, procherkivalis' na gluhom osennem nebe. K pravomu beregu opaslivo pristalo eshche dve lodki. Iz-pod temnogo navesa, operezhaya drug druzhku, k nim tolpoyu brosilis' ranenye, kotorye ne othodili ot vody, nahohlennymi pticami sideli vdol' ureza, vtihomolku borolis' vozle lodok, starayas' kucheyu vlezt' v nih, shepotom rugalis', kogo-to bol'no zadeli, ranenyj vskriknul, i tut zhe vo t'me zazhegsya, zatrepetal vrazheskij pulemet. -- Tih-ha, tih-ha! -- prizval kto-to, uzhe ustroivshijsya v lodke. -- ZHit' nadoelo? Vernuvshis' v blindazh, Leshka posovetoval Finifat'evu idti na bereg i popytat' schast'ya. Serzhant dolgo kryahtel, sobirayas', eshche dol'she proshchalsya so vsemi, no pod utro vernulsya s berega, udruchenno prisel na kukorki vozle pechki, kotoruyu na proshchan'e podzhivil Buldakov. -- Tam takoe srazhen'e idet, ne privedi Gospodi! -- oznobno vtyagivaya v sebya vozduh, otvetil on na nemoj vopros. -- Vot ezheli b s nemcami bilisya tak zhe, dak Gitlera davno by uzh uhryapali. -- I ne vozmushchayas', vse tak zhe udruchenno povedal: -- Devchonka eta, Nel'ka, -- doka! Uglyadela man'dyuka odnogo -- zavyazal golovu bintami, krov'yu izmazalsya i tozhe v lodku norovit. Ona povyazku-to sorvala i kak garknet: "Ubejte ego!" -- Nu i... -- Zabili palkami, kamen'yami, kak krysu, rastoptali na beregu... -- I rovno by uteshaya slushatelej ili sebya, dlinno, so stonom vydohnul: -- I horosho, chto v tu lodku ya ne popal,-- oprokinulas' ona ot peregruzu. Uzh pomirat' dak na sushe. Buldakov podbrosil v pechku hvorosta. Priotkrytuyu dvercu zaskreblo ogon'kom, vyhvatilo sogbennuyu figuru serzhanta. -- Devaha ta, ne znaj, utonula ali net. Shodili by, robyaty, a. Obogrecca by ej, koli zhiva, -- stoko ona dobra lyudyam sdelala. -- Hlopca svoego pohoronite. A Mykolu ya zaberu, -- skazal spustivshijsya k ruch'yu Syrovatko i, otstupiv v storonu ot svoih bojcov, kakoe-to vremya glyadel, kak na odeyale tashchili oni v noch' podpolkovnika Slavuticha, tyazhelo prosedaya, pokojnik vysovyval nogi iz uzla. Syrovatko neobhodimo bylo vygovorit'sya, izlit' dushu. -- Pohoronim my ego na krutom beregu, yak bat'ko ego. Volny shumlyat', parohody slyhat'. Pionery mimo pojdut, kvitok emu na mogylu kynut'... -- Syrovatko snova zakachalsya. -- Ah, Mykola, Mykola!.. Zachem ty rane meni zagynuv? Pronzennye chuzhim gorem, vse krugom pritihli. Syrovatko nachal rasskazyvat' Ponajotovu, no skoree vspominat' dlya sebya, kak uchilis' oni s Mykoloj Slavutichem v voennom uchilishche i kak, na udivlenie vsem, sovershenno raznye -- dazhe lysiny, i te byli u nih nepohozhie, -- podruzhilis' navsegda. Tol'ko uzh posle boev pod Moskvoj, kogda Syrovatko lezhal ranenyj v gospitale, Slavuticha zabrali v shtab divizii. Syrovatko kak v vodu glyadel, dumaya, chto bez nego drug ego lyubeznyj obyazatel'no natvorit chego-nibud'. -- Duzhe byl Mykola do lyudej zheleznyj, do sebe stal'noj. A pid tym zhelezom taka dobra dusha. Maty u jogo iz dvoryanok proishodila, bol'na, kapryzna. Ne zhenyvs' iz-za nee... -- I drugim, uzhe neskol'ko vzbodrennym tonom, usmeshlivo prodolzhal: -- V uchilishche za mene sochinenie pysav i taktiku sdavav odnomu blizorukomu prepodavatelyu. My zh oby lysi, tiki vin lysiv so lba -- ot uma, a ya, kak blyadun, -- s potylicy. "Sashko! -- govoriv on, -- ce ostatnyj raz! Use! Ty ohvicerom hochesh' stat'? O chine mechtaesh'?" -- "YAkij hohol, -- balakayu ya emu, -- ne mechtae o chine?" -- i potyhehen'ku, polyagehen'ku ob®edu ego. YA zh s kievskogo Podolu, a hohol s togo Podolu treh evreev stoit'! Po blindazhu pokatilsya legkij, delikatnyj smeshok. -- Major de vyvchil nemec'kij? Hlopcy balakali, sho za nemcami, yak po knyzhke sadyv. -- V shkole i v voennom uchilishche. -- Zevaya, no stesnyayas' lech', slushaya komandira polka, otvetil Ponajotov. -- Balakaj! -- ne poveril Syrovatko. -- SHo v nashej shkole vyvchish'? V voennom uchilishche i zovsim nauka prosta: shagom arsh, begi, koli, smirno, sluhaj syuda. -- On rano zhenilsya, vot pochemu i bylo u nego vremya zanimat'sya yazykom. -- A-a, todi yasno. Baby -- pervyj vrag nauke. To zh meni Mykola russkomu uchil, uchil, ta i otchepyvs'. "Sashko! -- kazav vin,-- ty russkij ne vyuchiv tiki za to, sho duzhe do zhinok hodyv". Mozhet byt', Syrovatko eshche dolgo zanimalsya by vospominaniyami, no za dver'yu blindazha poslyshalsya shum, kriki. Ponajotov poprosil uznat', v chem delo, chto tam takoe? -- Plennye derutsya, -- dolozhil Leshka. -- Starshij mladshego dushit' prinyalsya. -- Vot eshche beda! -- s dosadoj proiznes vychislitel' Karnilaev. -- Plennyh ne znaem, kuda devat'? Zachem ih brali? -- Unichtozhit' ih k chertovoj materi! Rasstrelyat', kak sobak! -- zlo, na chistejshem russkom yazyke vypalil Syrovatko. Ponajotov poezhilsya. Popav na rodimuyu zemlyu, uvidev, chego ponatvorili zdes' okkupanty, ukraincy, mirnye eti hohly, nachali satanet'. -- Nel'zya nam, -- skazal Ponajotov. -- Nel'zya nam beschinstvovat' tak zhe, kak oni beschinstvuyut. My ne ubijcy. K tomu zhe, videl ya, odin iz plennyh sovsem mal'chishka. Durachok. Greh ubivat' glupogo... "O to zh zanuda shche odna, drugij major Zarubin, -- pomorshchilsya Syrovatko. -- Kak s nim i lyudi ladyat?" -- Nu i cackajsya s temi hricami, koly zahapyv. Meni sho? -- i poprosil utochnit' na karte neskol'ko izmenivshuyusya konfiguraciyu peredovoj linii. Ushel Syrovatko nakonec-to. Ponajotov prikazal plennyh svesti na bereg, ranenym otpravlyat'sya tuda zhe -- mozhet, do utra uspeyut perepravit', zdes' utrom nachnetsya strel'ba. Za CHerevinkoj postukivali ozem' lopaty, tiho peregovarivalis' bojcy, kopaya mogilu. Rabotniki, iznurennye boyami, reshali: odnu maluyu yamku kopat' pod Mansurova ili uzh razom bratskuyu mogilu zatevat' -- dlya vseh ubityh, sobrannyh po rechke; posoveshchalis' malen'ko i poreshili: pust' nemcy royut yamy pod nemcev, russkie -- pod russkih. Nabrav komandu iz vojska lejtenanta Borovikova, SHestakov povel ee k zhelobu, na okrainu derevni -- popytat'sya unesti trupy tovarishchej. Leshke udalos' obnaruzhit' vo t'me klyuch. Trupy nikto ne ubral, oni glubzhe vlipli v gryaz', nachali vrastat' v zemlyu. Vykovyryali ubityh iz zemli, prodeli obmotki pod myshki i, vpryagshis', volokli ih vniz po rechke. Leshka volok Vaskonyana, tot v puti vse za chto-to ceplyalsya, obuv' s ego nog snyalas', shinel' ostalas' v gryazi. K bratskoj mogile Vaskonyan i ego tovarishchi pribyli pochti nagishom. Da ne vse li im ravno? Svalili ubityh v yamu, prikryli golovy poloskoj iz brezenta, postoyali, otdyhivayas'. "Nu-k, che? Davajte zakapyvat'", -- predlozhil kto-to iz bojcov. "Kak? Tak vot srazu?" -- vstrepenulsya lejtenant Borovikov. "Dak che, rech' govorit'? Govori, esli hochesh'". Borovikov smutilsya, otoshel. Zakapyvali ne toropyas', no spravilis' s delom skoro -- pesok, smeshannyj s sinej glinoj, -- podatlivaya rabota. "Byl by Kolya Ryndin, hot' molitvu by pochital, -- vzdohnul SHestakov, -- a tak che? ZHil Vaskonyan -- i netu Vaskonyana. |to skol'ko zhe on uchilsya, skol'ko znal, i vse ego znaniya, um ego ves', dobrota, chestnost' pomestilis' v yamke, kotoraya skoro poteryaetsya, hotya i votknuli v nee rebyata cherenok oblomannoj lopaty..." Vspomnilos' Osipovo, mat' Vaskonyana, ee proshchal'nyj vzglyad i slova o tom, chtob oni, ego tovarishchi, poberegli by syna. Da kak uberezhesh'-to zdes'? Von kapitan SHCHus' izo vseh sil i vozmozhnostej bereg i Kolyu Ryndina, i Vaskonyana, sejchas vot Grishu Hohlova pytaetsya uberech', za reku s soboj ne vzyal -- rana u togo ne zakryvaetsya, svishch vodoj namochitsya -- izgniet chelovek zazhivo. "Osipovny, Osipovny! CHto stalo s vami? Kuda vas po svetu razveyalo?" Sdelalos' holodno spine, drozh'yu probiralo vse telo. Nado pereodet'sya. Kogda on polumertvyj vybralsya na bereg i problevalsya -- mesyac, nedelyu nazad eto bylo? Net, vchera, a kazhetsya, vek proshel. No nutro, budto zhestyanoe, vse eshche drebezzhit... On pereodelsya v suhie shtany i gimnasterku, snyatuyu s ubitogo i kem-to emu zakinutuyu v norku, skorej vsego, opyat' zhe Finifat'evym. Horosho, chto bel'e suhoe sohranilos', a to propadaj. Loskutok brezenta da meshok podstelil pod sebya, no vse ravno kolotilo, vzbulyndyvalo soldatika tak, chto zemlya sverhu sypalas'. Zato vosh' umolkla i nado zasypat' skoree, poka ona ne sbilas' v komok na teplom meste, ne pril'nula k telu. Vosh' na placdarme malopodvizhnaya, belaya, kaplya krovi, eyu nasosannaya, prosvechivalas' v nej naskvoz'. Ta, chernozadaya, vertkaya, pro kotoruyu SHorohov govoril, chto ezheli na nee yubku nadet', to i drat' ee mozhno, kuda-to ischezla. Naverno, eta okkupantov, belym oblakom opustivshayasya na placdarm, prognala il' zaela tu, veseluyu, hryastko pod nogtyami shchelkayushchuyu skotinku. Golodnaya slabost', poluson ili korotkoe zabyt'e, zatem snova v glazah, budto spichechnaya golovka, torchit osennyaya zvezda. Leshka lezhal vozle svezhego holma na spine, smotrel v nebo, po-osennemu nevyrazitel'noe, l'distoe. Seruyu ego i holodnuyu gluhotu, daleko-daleko peresypayas', trevozhili zvezdy ili puli s nochnyh samoletov, korotko cherknet po nebu svetyashchejsya iskroj i bezzvuchno pogasnet. Avgustovskij zvezdopad davno proshel, zerna zvezd, kak i zerna hlebnye s pashen, ssypany v zakroma nebesnye i v lari da suseki derevyannye, a eto v zapol'e, na krayu neba kakie-to obsevki il' takie zhe, chto pod Osipovom, zabroshennye kolos'ya ronyayut toshchee, redkoe semya. Vspomnilos' pover'e, budto kazhdaya zvezda otmechaet otletayushchuyu dushu -- i on, v kotoryj uzhe raz, ugryumo otmetil, chto chelovecheskie pover'ya i primety sozdavalis' v mire dlya mira, i potomu zdes', na vojne, sovsem oni ne sovpadayut i ne godyatsya, ved' esli b kazhdaya zvezda otmechala dushi ubiennyh tol'ko za poslednij mesyac, tol'ko na blizhnem ozore, to nebo nad golovoyu opustoshilos' by, i bylo by eto uzhe ne nebo, na ego meste temnela b mertvaya, besprosvetnaya nemota. S reki naplyval holod, nizko opustilos' nebo, nachinal vyseivat'sya pyl'nyj dozhdik, edva slyshno zastrekotalo po opavshej listve, zachirkalo po suhoj trave, pogasilo iskorki na nebe. Predchuvstvie belogo snega chudilos' v nevest' kogda i otkuda prishedshem dozhde. Leshka ne mog sogret'sya i v norke, polez v blindazh, zabityj narodom do potolka. -- Kto tam? -- sprosil iz temnoty Buldakov. -- Ty, tezka? Razbej yashchik, kotoryj u nablyudatelej, v pechku nado podbrosit'. -- YA, odnako, zabolel. Leha, -- prinesya drovec i protiskivayas' s nimi k pechke, nastupaya na lyudej, proiznes Leshka. -- Kaby. -- otozvalsya Buldakov, prinimaya drova i hozyajnichaya vozle pechki.-- Tut ne boleyut, tezka, tut umirayut... U menya von nogi svelo -- usnut' ne mogu. -- Robyaty! Otkul' eto pokojnikom-to pret, azh do toshnoty, -- vtyagivaya nosom vozduh, sprosil iz temnoty Finifat'ev. -- Horonili my... v gryaze oni navalyalis' -- uzhe zapahli. -- A-a, nu Carstvie imya Nebesnoe, Carstvie Nebesnoe. Kak sobak, bez kresta, bez pominan'ya pobrosali v yamu. -- Finifat'ev vshlipnul, vidimo, dumaya o sebe i svoej dal'nejshej uchasti. Stoyaki, dveri v blindazh, stol, polka -- vse poshlo v pechku -- skoro uhodit' iz etogo raya. No vse zhe prigrelo, rasparilo. Nabivshiesya po kryshu iznurennye lyudi, tesno pril'nuv drug k druzhke, slepilis', zabyvshis' v kamennom sne. Leshku kto-to bol'no prizhal za pechkoj k zheleznomu yashchiku, na kotorom eshche nedavno sizhival i podshuchival nad svoim svyazistom ober-lejtenant Bolov, nyne mayalsya, sidya na nem, bez sna, topil pechku russkij boec Buldakov, podgrebshi blizhe k pechke tezku svoego i davnego tovarishcha po berdskomu polku, ot kotorogo valil par, pahnushchij mertvechinoj, i pikalo u nego v nosu ili v gorle ot prostudnogo, neprolaznogo dyhaniya. "|h, tezka, tezka, i v samom dele zabolet' by tebe -- ya by tebya i deda v lodku k Nel'ke zavalil -- ty zh sibiryak, v lodke umeesh', ya b i tebya, i deda spas... ya by i tebya, i deda... tebya i deda..." Pechka progorela. Buldakov usnul. I vse nautre usnuli, tol'ko vse shurshal i shurshal dozhd' berezhno, mirotvorno. Na rassvete Leshka smenil SHorohova u telefona. Vsya odezhonka na nem vysohla vozle pechki, no znobilo ego i vozduh v nos shel, hotya i zagustelo, s soplyami, odnako v dyrki shel, ne zastreval. Severom rozhdennyj i zakalennyj, obodrennyj snom, proveriv svyaz', Leshka otstranenie dumal o sebe, plavno perehodya v myslyah k domu. "U nas Ob' uzhe stala nebos'. Oktyabr' v seredine. Pora i zdes' snegu byt'. My tut perekoleem. A chto Ashota zakopali... Mozhet, tak ono i luchshe. Otmayalsya. Nado budet materi Ashota pis'mo napisat'. Esli otsyuda vyrvemsya, napishu bol'shoe pis'mo". S levogo berega vyzvali "reku" -- pozyvnaya eta kak-to sama soboj zamenila prezhnyuyu, i suzhdeno ej bylo sohranit'sya do konca vojny. Sema Prahov, zastupiv na dezhurstvo, delal proverku telefonnyh tochek. Leshka otvetil: "Est' proverka", -- i otpustil klapan trubki, slushaya to i delo voznikayushchie na sovershenno peregruzhennoj linii razgovory, kotorye, vprochem, ne meshali emu ni dremat', ni dumat'. Solomenchiha yavilas' i opyat' naschet zvezdy s mogily partizana Korneya hlopochet. "Babushka, menya doma netu. YA na vojne. Zvezdu sdelat' dyade Korneyu ya nikak ne mogu. Von rebyat zakopali vovse bez zvezdy i kresta, cherenok lomanyj ot lopaty vbili i vse. Ostav' ty menya, ne meshaj dezhurit'..." Solomenchiha ne otstupala. "Hoh! -- splyunula ona na pol, -- dezhurit?! Spit vozle voennogo telefona!.." -- i golosom Semy Prahova zapoloshno pozvala: -- Reka! Reka! Reka! Fu-fu-fu! -- dula Solomenchiha v trubku. -- Reka! Leshka sdelal glubokij vdoh, posmotrel na pol, gde tol'ko chto sidela vozle potuhshej pechki, nogi kolesom, Solomenchiha, strogo proiznes: -- Sema! Noch'yu nado vyzyvat' po-staromu, novoj pozyvnoj ne razbudish'. -- Horosho, horosho! -- obradovanno vskrichal Sema. Leshka dazhe predstavil, kak on obeimi rukami prihvatil trubku, soglasno kival golovoj. -- A ya uzh dumal... -- Borov na svin'e dumaet, -- govarival moj pokojnyj otec. V polurazobrannom, no vse eshche pogrebom pahnushchem blindazhe bylo znobko. Vshrapyval upolzshij na nary k Finifat'evu Buldakov, ryadom s nim ukradchivo postanyval Finifat'ev, skulil bespokojno ordinarec majora Utehin. Leshka zevnul i poreshil, chto, esli on, etot chelovek, i vo sne budet boyat'sya -- ego nepremenno ub'yut. Smenit' Leshku na telefone dolzhen SHorohov -- tak uzh povelos' na placdarme, chto u dvuh telefonov dezhurit odin telefonist. SHorohov zabilsya v glub' nar, blizhe k lazu, kotoryj vel naverh, gde stoyala nemeckaya stereotruba. Sovershenno proizvol'no, mimohodom, ne zaderzhivayas' vrode by vnimaniem ni na chem, etot chelovek oberegal sebya, ustraival svoyu bezopasnost', i spal on snom zverya, krepko vrode by spal, no pri etom otchetlivo slyshal priblizivshuyusya yav'. ZHil rovno, bez napryazheniya, rovno spal. No, na sekundu vospryanuv ot sna, rychal: "A-a-a, v rot!.." -- i otpihival ot sebya Karnilaeva, vychislitelya. "At, fraj-er, k babe svoej lipnut' privyk! -- rychal SHorohov, utyagival golovu, ruki v shinelenku, no laskovyj, nezhnyj Karnilaev polz i polz k zhivomu, teplomu cheloveku, chto-to mycha, chmokaya gubami. -- Ty poluchish' v rylo! -- vzlayal SHorohov. -- Nashel shmaru, zhmet, lapaet, togo i glyadi zasadit!" Ponajotov, privykshij zhit' v udobstvah, ne spal, starayas' sohranyat' teplo, lezhal ne dvigayas', slushal, kak zummeryat i peregovarivayutsya sonnymi golosami telefonisty, chuvstvoval, chto SHestakov, iznurennyj perepravoj, svyazistskoj rabotoj, peretaskivaniem i pohoronami tovarishchej, izo vseh sil boretsya so snom, hotel, chtob on skoree dozhdalsya peresmenki -- vo vzvode upravleniya otmechali etogo smuglogo paren'ka s uzkim razrezom orehovo-lakovyh glaz, s nametivshimisya reden'kimi usami, poslushnogo, ispolnitel'nogo, no haraktera stroptivogo. Nastupil chas toj rasslablyayushchej ustalosti, ot®edinennosti ot mira i vojny, kogda vse chelovecheskoe v cheloveke raspuskaetsya, budto v cvetke -- do poslednego lepestka. CHas, kogda dejstvuet razvedka i prosypayutsya povara, moyut kuhnyu, nalivayut vodu, delayut zakladku krupy, kartofelya -- dlya vareva. Vzleteli rakety odna za drugoj. "Nasha razvedka u nemcev sharitsya", -- poreshil Leshka. Otsvety raket dostigli pochti uzhe razobrannogo blindazha. Vot korotkim, elektrosvarochnym zamykaniem mel'knulo, zamercalo, vysvetilo v kuchu svalivshihsya lyudej, na mgnovenie vyrvalo razlozh'e rechki, pologie mysy na ee sliyanii s rekoj. Eshche nedavno byli oni kruty, uglasty -- srubilo vzryvami mysy, stoptali ih, spustili obuv'yu soldaty. Starayas' uberech' svoe teplo, Leshka zasunul ruki v rukava. Pechku topit' bylo nechem, da i vyhodit' pod dozhd', kak by rastvorivshijsya v vozduhe, kisel'no zavisshij nad zemlej, bylo vyshe sil. Pogasla raketa, posle nee eshche plotnee nakrylo temen'yu vse vokrug. Lish' v rajone vysoty Sto, u SHCHusya, vdrug ispuganno zalilsya dvorovoj sobachonkoj pulemet, emu otkliknulos' neskol'ko pulemetov, -- i malogo otsveta raket, probivayushchegosya pod naves i v proem, gde nedavno eshche stoyali kosyaki i dveri, hvatilo, chtoby zametit', chto vychislitel' Karnilaev ne spit. Spolz k pogasshej pechke, prislonilsya spinoj k zemlyanoj stene, smotrit pered soboj kruglymi ochkami s lomanoj-perelomanoj serebryanoj opravoj. ZHutko ot ego vzglyada. Pulemety v rajone vysoty Sto unyalis', zato potrevozhilis' Velikie Krinicy. Strel'ba tam podnyalas'. "Horosho hot', chto uspeli pokojnyh unesti", -- podumal Leshka. -- Ty che? -- razzhal guby Leshka. -- CHe ne spish', Karnilaev? Vychislitel' ne otzyvalsya i ne shevelilsya. Ves' vzvod upravleniya artpolka znal, chto Karnilaevu izmenila zhena, sputalas' s voenpredom na zavode. Karnilaevu sochuvstvovali, predlagali ne padat' duhom, dozhdavshis' konca vojny, vernut'sya domoj, pripryatav trofejnyj pistolet, poreshit' lyubovnikov na glazah trudyashchihsya avtozavoda. Mozhno byt' sovershenno uverennym -- utverzhdali voyaki -- emu nichego ne budet za takuyu svyashchennuyu mest'. No byli i te, chto prezirali Karnilaeva, prezhde vsego SHorohov. -- "Iz-za baby, suchki, stradat'! Vot ona, gnilopupaya intelligenciya, chego delat!" Parni-yunoshi, mnogie iz kotoryh eshche dazhe i ne celovalis' s devchonkami, -- reshitel'ny i nepreklonny v svoem muzhskom sude! Oni prosto vosprinimayut chelovecheskie vzaimootnosheniya: prav -- vinovat, nachal'nik -- podchinennyj, schast'e -- neschast'e... V obshchem-to v prostote etoj i est', vidimo, sut' zhizni, ostal'noe domysly, polutona, plutovstvo, kotorymi tak lovko lyudi nauchilis' peretolkovyvat' i zamenyat' vechnye istiny: "Ne ukradi, ne pozhelaj zheny blizhnego svoego..." "Zamechal li on, Karnilaev, za baboj svoej?" Ona eshche na vtorom kurse politeha vlyubilas' v prepodavatelya instituta i zaberemenela ot nego. Byl studencheskij skandal. Borcy za idejnuyu chistotu svoih ryadov prepodavatelya sognali s raboty. Zatem byl student- starshekursnik, inzhener-konstruktor avtozavoda, kakoj-to hohlatyj tenorok iz opery i molodoj, no uzhe lyseyushchij poet, nazyvavshij sebya "iikom". Soldatiki, konechno zhe, predstavlyali izmenshchicu neotrazimoj krasotkoj, no ona obladala vsego lish' koketlivo-igrivym nravom, operetochnym, dazhe skorej ptich'im, obayaniem. I etogo vpolne hvatalo dlya takih prostakov, kak Karnilaev. ZHenshchina eta tverdo znala staruyu istinu: muzhchine nado postoyanno tverdi