te s drugimi ranenymi. Na bol'shoj, razbitoj doroge, po starym kartam imenuemoj shosse, nabralas' celaya kolonna mashin, i pod ohranoj dvuh bronetransporterov dvinulas' ta kolonna v dolgij, iznuritel'nyj put'. Ne vsem ranenym suzhdeno doehat' do gospitalej, ne vsem predpisano budet vernut'sya na front ili domoj. -- Nu, kak on, Aleksandr Vasil'evich, geroj nash i upryamec? -- pozdno vecherom pozvonil v sanbat komandir korpusa. Hirurg korotko i suho dolozhil, chto rana v mezhreber'e byla by neopasna, esli b vovremya sdelat' rassechenie, udalit' oskolok. Nachalsya abscess, oba rebra raskrosheny, vybity -- nado vynimat', i ih vynut v gospitale. On boitsya, chto delo etim ne konchitsya, -- zagnila kostnaya kroshka. Nado smotret' na rentgene -- doshlo li gnienie do pozvonochnika. Poka zhe oni sdelali, chto vozmozhno bylo sdelat' v polevyh usloviyah: pochistili ranu, vynuli oskolok, sbili temperaturu, obihodili cheloveka i otpravili v evakogospital'. -- V kakoj, ne znaete? -- Gde est' mesta. Gospitalya u nas, kak vsegda, perepolneny. -- Nu, horosho. Spasibo. Otvoevalsya, vidimo, tezka Suvorova. -- Dumayu, da. "Vot kak horosho. Vot ona, zhizn' nasha. Obidelsya drug moj serdechnyj, i pravil'no sdelal. Zamotalsya ya vkonec". Zarubin, konechno, doshel umom svoim, chto ih placdarm vsego lish' vspomogatel'nyj, chto gotovitsya grandioznaya operaciya. No vot poprobuj teper' opravdat'sya i pered nim, i pered Natal'ej. Ne daj Bog, uznaet ona, chto on Zarubina na placdarme zabyl, ranenogo ne navestil. On-to, sam-to geroj, ne napishet ej, no kak skroesh'? Nado budet razyskat' Zarubina v gospitalyah. Nado, chtob kto-to ostorozhno soobshchil, chto vot-vot budet ukaz o prisvoenii emu zvaniya Geroya Sovetskogo Soyuza, i nado samomu, nepremenno samomu, vruchit' geroyu Zvezdu. Poluchit, konechno, Prov Fedorovich ot Aleksandra Vasil'evicha, spolna poluchit! No takaya uzh dolya general'skaya: terpi, koli umnogo druga hochesh' v serdce sohranit'. A ved' ego, takogo prytkogo, neuzhivchivogo, zhelezno-mudrogo, odnako, nikto i ne lyubit... krome menya, konechno. Nu, eshche Natal'ya, nu, eshche Ksyushka, nu, eshche soldaty... nu, eshche... Ah, esli b vsem tak!" Den' proshel v strashnom grohote, sumatohe i nepreryvnyh boyah. Vysotu Sto protivnik ochistil, reden'koe vojsko russkih fashisty potesnili: zanyali kinutuyu chast' protivotankovogo rva, teper' v nem nemcy nakaplivayutsya, potomu kak v rov tot, budto v rechku CHerevinku, vyhodyat vse stoki-pritoki, transhei, hody soobshchenij, ust'ya mnogih ovragov i vodoemov. Iz togo rva atakovat' peredovoj batal'on -- lovkoe delo. No eshche svoboden ovrag do samogo berega reki, i ne dat' li vozmozhnost' SHCHusyu otojti podobru-pozdorovu. Za eto snimut golovu i batal'onnomu nachal'niku, i hudozhniku Beskapustinu, dazhe hitrovanu Syrovatko ne pozdorovitsya. Na levom beregu nochami bol'shoe shabuten'e, nakaplivaetsya vojsko -- dlya pomoshchi Veliko-Krinickomu placdarmu ili dlya novogo udara? Sidi vot tut, tochno kulik na kochke, tyani sheyu i vysmatrivaj -- zhenit'sya pora, a podruga dolgonosaya s kem-to v puti i ne toropitsya k rodnomu bolotu. Krome vseh proruh i bed, eshche odno krushen'e -- poteryalas' trubka. Bez trubki polkovnik, chto mestnyj kazak, tozhe, mezhdu prochim, polkovnikom imenovavshijsya, -- Taras Bul'ba, -- nikuda. Ordinarec, svyazisty, razvedchiki, vse rastrepy i rastyapy, byvshie pod rukoj polkovnika Beskapustina, obsharivali zemlyanku, obpolzali kazhdyj vershok zemli, oshchupali vse shcheli -- net trubki, propala, provalilas' proklyataya... I utro sumatoshnoe vydalos'. S rassveta obnaruzhilos' -- ves' bereg bel ot ovoshchi. Gde-to v verhov'yah reki nemcy razdolbali barzhu s saharnoj svekloj, i v silu vse togo zhe techeniya Bera, zemlevrashcheniya, znachit, pribilo buryaki k beregu, gde i doski, brus'ya ot razbitogo sudna tozhe pribilo. Nachalas' uborka urozhaya, vskorosti pereshedshaya v massovuyu draku. Plennye tozhe sunulis' za buryakami, da kuda tam?! Ottesnili ih boevye ryady russkih obratno v zemlyanye shcheli. No buryakov hvatilo vsem. Plennym, pravda, prishlos', snyavshi shtany, brest' vglub' i vylavlivat' ovoshch'. V ovragah samye otvazhnye voyaki pekli buryaki v ogne, po nim s protivopolozh- noj storony gitlerovcy brosali minu za minoj, i, sluh shel, odnoj minoj ugodilo pryamo v koster, nad kotorym visela kaska so svekloj. Soobshchenie eto ne povliyalo na smekalistyh kostrovyh, ono lish' obostrilo ih snorovku: varili sveklu v norah, prodalblivali dymohod pryamo iz zemli naverh, eli polusyruyu, sladkuyu ovoshch'. Plennye gryzli ovoshch' syr'em, lezli k kostram russkih soldat, te morshchilis', budto ot dyma, kosilis' na fricev, no uzhe ne dralis', hot' nemcy eti i plennye, -- no tozhe ved' lyudi, i tozhe zhrat' hotyat. No skoro plennyh sobrali, sbili v stroj, pognali v pojmu CHerevinki -- kopat' mogilu sootechestvennikam. Nemcy, v tom chisle Val'ter i Zigfrid, vyryli yamu ryadom s mogiloj russkih soldat, slozhili ryadom do kal'son razdetyh brat'ev svoih. CHuzhezemcy -- ne kakie-nibud' krasnye nehristi -- svyazali obryvkami provoda dve palochki, vodruzili na bratskoj mogile krest, -- tak i prosvechivalo skvoz' kusty nad CHerevinkoj ryadyshkom oblomok cherenka ot lopaty nad mogiloj russkih soldat i drevnij namogil'nyj znak, pust' zhalkij, pust' vremennyj, no zastavlyal on lyudej pochtitel'no pritihnut' vozle mogily, poklonit'sya tem, kto eshche ne zabyl Boga. Pered uhodom nemcy klanyalis' mogile, tiho molilis', chitaya molitvu. Ditya gitleryugenda Zigfrid Vol'f, kak i sovetskij pioner, nichego bozheskogo ne znal, no staratel'no povtoryal za starshimi tovarishchami: "Hajlige Maria, muter gotes, bitte fyur uns zyunder, und in der pggunde unzeres todes..." ("Svyataya deva Mariya, proshu tebya o velichajshej milosti, chtob nekogda i ya soedinilsya s Hristom na nebe...") "O Boge vspomnili, padly! -- morshchilsya SHorohov, kosyas' v storonu molyashchihsya. -- Ish', kakie smirnen'kie sdelalis'. Ish', kakie dobren'kie. One, chego dobrogo, posle vojny tak vot i zamolyat svoi tyazhkie grehi. A nam, bezbozhnikam, che delat'? Nam kto grehi nashi otpustit?.." Na levoj storone CHerevinki, v sosedstve so svezhimi mogilami, soldaty vykopali nishu, soorudili mat iz prut'ev, nasypali sverhu zemli, chtob zaslonit' planshet Karnilaeva i kartu Ponajotova ot dozhdya, perenesli telefon v zemlyanoe eto sooruzhenie, pechku perenesti ne uspeli. Edva rassvelo, edva ubralis' s hozyajstvom iz razorennogo blindazha, kak minometchiki ober-lejtenanta Bolova akkuratno i yarostno raznesli svoj nablyudatel'nyj punkt. Plennye nemcy zapali za bugorkom svezhej mogily. Neskol'ko russkih soldat zalegli mezh nimi. Val'ter vskochil i, slovno rimskij imperator, voznesya ruki, zakrichal: -- Vek mit inen. SHlagt zi nider! Fyur majn shmah und shande! Fyur di shande unzerer vermaht. Fyur di fyurere shande, das er ajnmal' fershvindet, hojte noh. For allem fernihtet misgeburt Zigfrid... (Krojte! Bejte! Za moj pozor! Za pozor nashej armii! Za pozor fyurera! CHtob on sdoh! Razbejte vseh tut v kuski! Prezhde vsego vyrodka Zigfrida!..) Podnyalis' s zemli posle obstrela, otryahnulis'. SHorohov trubku telefona produl, proverku sdelal i oto vsej-to dushen'ki vmazal po uhu mitinguyushchemu fricu, da tak vmazal, chto ruhnul oslabevshij vrag v samoe rechku i vyskazyvat'sya perestal. Zigfrid, vozvrashchayas' na bereg, v obzhituyu noru, uprekal tovarishcha po neschast'yu: -- Na, und vas hast du ercil't? Vas? Vil'st du, das man alle fernihtet? (CHego ty dobilsya? CHego? Ty hochesh', chtob nas vseh unichtozhili?) -- Ih' vil', das du endlih' den mund hal't. (YA hochu, chtob ty zatknulsya.) Den' sed'moj Ves' etot den' samolety ne pokidali neba nad placdarmom. Ves' den' shli boi v vozduhe. Kto-to kogo-to dazhe sbival. Osobenno gruzno navalivalis' nemeckie bombardirovshchiki na sshiblennye s vysoty Sto ostatki pervogo batal'ona. No hot' i medlenno, vrode dazhe neohotno opustilsya na zemlyu dolgozhdannyj vecher, zatihla kanonada, osedala vzdyblennaya zemlya, ovrazhnymi tokami tashchilo k reke dym, kopot', sazhu, rastyagivaya i osazhivaya na vodu smes' pyli i dymnoj mgly. Blagosloven bud' Sozdatel' nebesnyj, ostavivshij dlya etoj bespokojnoj planetki chasticu t'my, nazyvaemoj noch'yu. Znal On, vedal, stalo byt', chto Ego chadam potrebuetsya vremya pokoya, chtoby podkopit' sily dlya tvoren'ya zla. Bud' vse vremya den', svetlo bud' -- vse vojny davno by zakonchilis', perebili by drug druga lyudi, nekomu stalo by mutit' belyj svet. Dopushchen nakonec-to byl do raboty s nepokornym beregom nachal'nik politotdela divizii. Uzh otvel on dushen'ku, uzh naboltalsya vdostal'. Povtoriv dlya nachala ugrozu, chto on takogo proizvola prosto tak ne ostavit, koli zdes', sredi zakostenelogo rukovodstva, upravy na apolitichnyh oluhov ne najdet, samomu Mehlisu napishet, nachal peredavat' novuyu informacionnuyu svodku -- mnogo chego nashi vojska pozanimali, osobenno v Belorussii. Musenok soobshchil, mezhdu prochim, chto uchrezhden orden Bogdana Hmel'nickogo, chto gorod Pereyaslavl' pereimenovan v gorod Pereyaslavl'-Hmel'nickij. Zatem dolgo diktoval stat'yu Emel'yana YAroslavskogo iz "Pravdy" pod nazvaniem "Boevye prikazy Verhovnogo glavnokomanduyushchego tovarishcha Stalina", vydayushcheesya tvorenie po postydnosti nizkopoklonstva dazhe sredi samyh rabski-podhalimskih statej. V zaklyuchenie Musenok prikazal perepisyvat' patrioticheskij stishok "Gvardejskoe znamya", chtoby ne naduli, velel telefonistam vsluh povtorit' zapisannoe. Alyj shelk shiroko razvernuli, Stali strozhe udary serdec. Na pochetnom stoit karaule U zavetnogo styaga boec. Boevoe gvardejskoe znamya, YA toboj, kak pobedoj, gorzhus'! YA k tebe pripadayu gubami, -- YA celuyu tebya i klyanus': Esli sporya s bedoj grozovoyu, Ty kostrom zashumish' nado mnoyu, Tol'ko v serdce ranen'e skvoznoe Ne pozvolit idti za toboyu. Luchshe pust' upadu bez soznan'ya Po-gvardejski -- licom k vragu. Tol'ko b reyalo krasnoe znamya Na uderzhannom beregu. Znayu ya, kto srazhalsya, umer, -- Navsegda ostaetsya v zhivyh V etom sderzhannom shelkovom shume, V perelivah tvoih ognevyh. -- Vot, ponimaete li, chto takoe nastoyashchij patriotizm? -- syro shlepal v telefonnuyu trubku Musenok. -- Vot, ponimaete li, kak nado osoznavat' svoj dolg pered rodinoj! I ni slova o tom, kak na placdarme dela, chem pomoch' ranenym, nakormit' lyudej, obespechit' ih boepripasami... |tot chelovek, nahodyas' na vojne, sovershenno ee ne znal i ne ponimal. Nahodyas' ryadom s lyud'mi perednego kraya, Musenok shel vse zhe, kak govoryat v Sibiri, vraznoplyas s bojcami, a sosushchestvovali oni, kak opyat' zhe govoryat v Sibiri, i vovse vraznotyku. -- Da ladno, hot' otvyazalsya, -- uveshcheval Beskapustin svoih hudozhnikov-komandirov. On-to znal davno, na sebe ispytal glavnuyu osobennost' armii, v kotoroj provel pochti vsyu svoyu zhizn', i obshchestva, ee porodivshego, derzhat' vseh i vse v unizitel'nom povinovenii, chtob vsegda, vezde, kazhdodnevno voennyj chelovek chuvstvoval sebya vinovatym, chtob postoyanno v strahe oshchupyvalsya, vse li zastegnuto, ne polozhil li chego nenuzhnogo v karman nenarokom, ne skazal li chego nevpopad, ne sdelal li shag vraznostup s armiej i narodom, to li i tak li s®el, to li i tak li podumal, tuda li, v togo li strel'nul... Dazhe zdes', za rekoyu, v preispodnej, dostayut voyuyushchego cheloveka -- i chestnyj chelovek, dobrosovestnyj voyaka, Avdej Kondrat'evich Beskapustin, muchayas' smertel'noj mukoj bez tabaka, muchilsya eshche i podspudnoj vinoj: napishet "hudozhnik" Musenok v verha, svoemu staromu druzhku Mehlisu, ili ne napishet? Rychit polkovnik na blizhnih svoih, izmotannyh za den' do togo, chto, ne uspev otdyshat'sya, umyt'sya, padayut oni kto gde, srazhennye snom, -- do politiki li im sejchas, do shelkom li shelestyashchego krasnogo znameni? Uspokaivalis', privodili sebya v poryadok, umyvalis', gotovilis' k uzhinu i na protivnoj storone. General Konrad SHtel'mah, naznachennyj vmesto starikashki fon Libiha, daval ponyat' russkim, chto pribyl syuda ne semechki luzgat', kak zdes' govoryat, a voevat', i, hotya v etot ego pervyj den' prisutstviya v divizii oshchutimogo perevesa ne prines -- russkie srazhalis' s otchayaniem visel'nikov, aktivnost' ego vojsk byla pust' i ne ochen' rezul'tativna, no pohval'na. On uzhe otmetil odobritel'nym otzyvom dejstviya minometnoj roty, rabotavshej bez peredyshki, rezul'tativnuyu ataku otdel'nogo batal'ona, kotorym komandoval major Paul' SHreder. Batal'on pones bol'shie poteri, nuzhdaetsya v popolnenii, no poka i nalichnymi silami dejstvuet effektivno. Horosho rabotala aviaciya, slava i blagodarnost' asam Geringa. Fon Libih, eshche v imperialisticheskuyu vojnu privykshij voevat' netoroplivo, zapustil dela, davaya vojskam vovremya obedat', sebe pozvolyal imet' chasovoj otdyh posle obeda, inache golova ego otkazyvalas' soobrazhat'. Vo vverennoj emu divizii est' sluchai nepodchineniya, dezertirstva, samostrely poyavilis', prichem kolichestvo ih s proshloj zimy uvelichilos'. Novyj komandir divizii treboval podkreplenij, uvelicheniya ognevoj podderzhki s tem, chtoby sdelat', nakonec, etot davno obeshchannyj "bul'-bul'!" russkim. No podkreplenij divizii ne dayut, bolee togo, speshno snyali -- dlya perebroski na drugie napravleniya -- polk istrebitel'nyh orudij, uveli rotu samohodok, nahodivshihsya v rezerve, i oba esesovskih izryadno poredevshih batal'ona. I voobshche komanduyushchij gruppoj vojsk dal ponyat' po radiosvyazi -- otnyne bez ego vedoma i rasporyazheniya rezervy ne trogat'. Podavlyaya v sebe razdrazhenie, nedovol'nyj tem, chto emu ne dayut razvernut'sya, chto vsegda eti fony-mony, povylazivshie v chiny iz shtabov i rodovyh imenij, zatirayut vydvizhencev fyurera, dobyvshih sebe zvaniya i nagrady v srazheniyah, novyj komandir divizii Konrad SHtel'mah reshil vse zhe atakovat' russkih i otbit' u nih na pervyj sluchaj hotya by vysotu Sto, tak postydno ostavlennuyu i davshuyu mnogo preimushchestv protivniku. K udivleniyu Konrada SHtel'maha otdel'nye podrazdeleniya vverennoj emu divizii osobogo rveniya i tem bolee radosti po sluchayu pribytiya novogo komanduyushchego azh iz Afriki ne proyavili. Poluchiv prikaz o nastuplenii, komandiry dvuh esesovskih batal'onov, po vojskovomu polozheniyu priravnennye k komandiram polkov, vesti nastupatel'nye dejstviya otkazalis', soslavshis' na osobye instrukcii o peredislokacii, poluchennye imi ot vysokogo komandovaniya. Ves' den' oni proboltalis' bez dela, tochnee govorya, prospali na zapasnyh poziciyah. A bud' oni, eti batal'ony, v dejstvii, kupat'sya by russkim v reke, prinimat' obshchuyu osvezhayushchuyu vannu. Voevavshij v Afrike ni shatko ni valko: oklemayutsya anglichane, soberut silenki -- on ih raskoloshmatit, otgonit v peski pustyn' i opyat' spokojno ustraivaet smotry, popivaet kofe v pribrezhnyh villah Sredizemnomor'ya -- Konrad SHtel'mah zhazhdal dokazat' svoimi uspehami v Rossii, chto talant polkovodca vsyudu mozhet imet' preimushchestva pered chahloj bezdarnost'yu. Nachal'nik shtaba divizii, privykshij, kak vidno, byt' polnym hozyainom v divizii pri lenivom i vyalom starikashke fon Libihe, delovito dokladyvaya ob itogah proshedshego dnya, ohladil pyl novogo komandira divizii i eshche bolee obeskurazhil dannymi razvedki: u protivnika artillerii namnogo bol'she, i stoit shevel'nut'sya nemeckim chastyam, kak nachinaetsya, po-soldatski govorya, blagoslovenie, na golovy i bez togo ustalyh soldat obrushivaetsya zalp za zalpom. Eshche do Stalingrada aviaciya protivnika otvechala udarom na udar, nad placdarmom zhe sovetskaya aviaciya i kolichestvenno, i kachestvenno prevoshodit geringovskuyu, prezhde vsego bombardirovochnaya. YU-87, ustarevshij, dopotopnyj samolet, seyushchij bomby, opyat' zhe po-soldatski govorya, chert znaet kuda, poroj na svoi zhe okopy, ne mozhet ujti ot manevrennyh istrebitelej sovetov. Zenitnaya artilleriya i istrebiteli uzhe vybili polovinu, esli ne bol'she, eskadrilij bombardirov- shchikov, i, nesmotrya na vysokoe masterstvo i hrabrost' asov rejha, russkie samolety, neuklyuzhe, s bol'shimi poteryami, zavoevyvayut rodnoe nebo. SHturmoviki "Ily" hodyat chut' li ne po golovam nemeckih soldat, nanosya strashennyj uron nazemnym chastyam, territoriya zhe zdeshnyaya dlya dejstviya tankov -- etogo kon'ka-spasitelya -- neprigodna. Ne inache kak russkimi chastyami vspahannyj bereg reki ne pozvolyaet imet' na placdarme postoyannuyu, chetko oboznachennuyu peredovuyu. Nemeckim chastyam, privykshim k obrazcovomu poryadku, kazhetsya, chto vokrug nih brodyat russkie, vedut razvedku -- obnaruzhena sovershenno sluchajno polevaya liniya svyazi iz germanskogo provoda, vputannaya v polevuyu nemeckuyu svyaz', -- rabotaet sebe bez smushcheniya, pricel'no kroshit nashi boevye poryadki vrazheskaya artilleriya, brodyat v boevyh chastyah samye neveroyatnye, okopnye sluhi -- parol' v ubornoj eto nazyvaetsya -- protivnik sobiraet eshche odin udarnyj kulak na levom beregu dlya provedeniya eshche odnoj operacii. Vot pochemu snimayutsya esesovskie batal'ony i drugie chasti, tak zdes' neobhodimye, peredislociruyutsya i te, chto stoyali v rezerve, -- na sluchaj proryva fronta russkimi. -- Nam predstoyat ser'eznye ispytaniya, gospodin general. Ne ponravilsya Konradu SHtel'mahu doklad nachal'nika shtaba, skrebanulo ushi nedopustimoe vyrazhenie tipa "rodnoe nebo" -- nebo u vseh odno, no chelovek s zheltym licom, vygorevshimi brovyami, oblezlyj, obezzhirennyj, s nervno suetivshimisya rukami, s iznoshennymi gusenicami vitogo pogona, ne zhelayushchij smotret' v glaza, ne napuskal golubogo tumana, ne zanimalsya ochkovtiratel'stvom. Otkuda zhe, otkuda vzyalis' takie sily u russkih? Ved' ne raz i ne dva v svodkah vermahta i dokladah fyureru soobshchalos', chto russkie v prah razbity, chto armiya ih vzyata v plen, resursy ischerpany, ugol' i ruda v nashih rukah, eshche odno usilie, odin nazhim -- i etot demoralizovannyj sbrod, nazyvaemyj Krasnoj Armiej, budet unichtozhen... No vot nachal'nik shtaba ego divizii, navidavshijsya i naterpevshijsya na Vostochnom fronte vsyakogo, sdelav obshchij obzor polozheniya na vverennom divizii uchastke fronta, otkinuv golovu, pechal'no prikryl glaza: -- Hotya polnyh svedenij s levoberezh'ya eshche ne postupilo, dannye vozdushnoj razvedki podtverzhdayut -- sil dlya ocherednogo proryva tam dostatochno. General molcha i pristal'no vglyadyvalsya v svoego nachal'nika shtaba: ne ochen' tshchatel'no vybritoe kostlyavoe lico kak by obnazhilos' pod tonkoj, iznoshennoj kozhej; glaza ego slovno uglem obvedeny -- kak zhe ustal etot chelovek! -- Vy hotite skazat', podpolkovnik Kyuner, dela nashi... -- YA nichego ne hochu skazat'. YA dokladyvayu, -- kak by prosnuvshis', sobiraya so stola bumagi, proiznes nachal'nik shtaba. -- I predosteregayu, ger general, nuzhno berech' sily -- za proshedshij den' my ponesli neopravdanno bol'shie poteri. Polozhenie protivnika otchayannoe, produkty k nemu pochti ne postupayut, i nuzhno, ya polagayu, ne atakovat' protivnika v lob, no, esli protivnik pozvolit, otrezat' ego ot reki, unichtozhat' vse, chto mozhet plavat'... CHerez ochen' korotkoe vremya russkie ili vymrut, ili perejdut v plen...-- I ne uderzhalsya, vse-taki skazal v lico svoemu generalu to, chto brodilo, polzalo po okopam: -- Zdes' ne Afrika, ger general. Zdes' krasivoj vojny ne poluchilos'. Zdes' obe storony b'yutsya nasmert', i vse sredstva horoshi, koli oni vedut k uspehu, chego, k sozhaleniyu, ne ponimal pokojnyj fon Libih, pytavshijsya voevat' komfortabel'no i dazhe gumanno. "Da on zhe derzit!" -- nado by osadit' etogo, serymi zhilami oputannogo po lbu, dazhe po poluoblezloj golove, polkovnika. No tot, ne dozhidayas' prodolzheniya besedy na otvlechennye temy, povtoril, chto temi silami, kakie est' v divizii, vesti planomernoe nastuplenie nevozmozhno. Dlya nastupleniya nuzhny podkrepleniya. No ih ne dadut, potomu kak zatevaemaya russkimi pereprava cherez reku -- ne poslednyaya. Novokrinickij placdarm, operaciya, teper' eto uzh yasno, vspomogatel'naya -- otvlekayushchij udar. Esli by udalos' russkim razvit' operaciyu, oni, vozmozhno, i pereshli by v obshchee nastuplenie na pravoberezh'e. No ne poluchilos'. Mozhet, i novyj udar ne poluchitsya. -- No... poka my topchemsya v etih ovragah, otrazhaya odin za drugim udary protivnika, on gotovit i podgotovit gde-to glavnyj udar. -- Gde? -- pozhal plechami Kyuner. -- Znat' by zaranee. Vot pochemu lichnym rasporyazheniem komanduyushchego central'noj gruppoj vojsk,-- nachal'nik shtaba divizii podcherknul golosom -- lichnym! ras-po-rya-zheniem! -- zapreshcheno vesti nastupatel'nye dejstviya. Aktivnaya oborona -- vot chto nam rekomenduyut nashi strategi. Konrad SHtel'mah gruzno opustil golovu: "Da-da, ego predpolozheniya okazalis' tochnymi -- ne ot dobra, ne ot horoshej zhizni vygrebayut vojska iz Afriki i Evropy. Dela na Vostochnom fronte posle Stalingrada i na Kurskom vystupe ne prosto poshatnulis', oni... No kak vse zaputano! V Germanii polnaya dezinformaciya! "Novyj val na reke!", "Nepreodoli- maya pregrada", "Okonchatel'naya mogila dlya russkih!", "Delo fyurera nepobedimo!" -- Tak chto zhe, budem sidet' u rechki i zhdat' pogody, kak govoryat russkie, gospodin podpolkovnik? -- s nepriyazn'yu, odnako, i s zanimayushchimsya v nem razdrazheniem k etomu izmotannomu vojnoj, no samouverennomu cheloveku zametil strogij general. -- YA polagayu, gospodin general, russkie ne dadut nam takoj vozmozhnosti, -- podcherknuto ravnodushno, pozhav uzen'kimi plechami tak, chto obmahrivshiesya pogony ozhili, vygnulis', zapolzali po plecham lesnymi gusenicami, zayavil nachal'nik shtaba: -- Kak predpisano -- budem vesti aktivnuyu oboronu. Poka zhe ya proshu vashego rasporyazheniya naschet snyatiya sapernoj roty s peredovoj, oborudovat' shtab divizii -- prezhnij, kak vam uzhe izvestno, razbit. -- Komu nuzhna, komu vygodna lozh'? -- sprosil ili podumal general. Podpolkovnik propustil mimo ushej opasnuyu repliku svoego nachal'nika i, slovno zavedennyj, rovnym, utomlennym golosom prodolzhal vvodit' v kurs dela generala, unylo, budto po knizhke chital o tom, chto russkaya artilleriya, etot voistinu bog vojny, kak ee sovershenno spravedlivo imenuyut v Krasnoj Armii, krushit vse i vsya. Osobenno pricel'no dejstvuet gaubichnyj polk i brigada, s krutoj traektoriej poleta snaryada dostaet v lyubom ovrage, v transheyah, za vysotoj Sto, v pojme rechki i v protivotankovom rvu. Kak stalo izvestno iz podslushannyh telefonnyh razgovorov, na placdarme artilleriyu vozglavlyaet kakoj-to major, on ranen, no ne pokidaet posta i derzhit v postoyannom napryazhenii pravyj flang i tyly boevyh podrazdelenij. -- Derzkaya, chistaya rabota! Delaetsya malymi silami, no s bol'shoj tochnost'yu. "|togo tol'ko ne hvatalo! Nachal'nik shtaba ne prosto obobshchaet, on hvalit dejstviya protivnika!" -- Tak pouchites' voevat' u etogo bol'shevistskogo man'yaka! -- ne sderzhalsya Konrad SHtel'mah. -- Uchimsya, uchimsya, ger general! -- usmehnulsya Kyuner, kak pokazalos' generalu, dazhe snishoditel'no. -- S sorok pervogo goda, to oni u nas, to my u nih. Konechno... kogda sovsem nauchimsya, perejmem drug u druga polnost'yu opyt, po-vidimomu, im uzhe vospol'zuyutsya dva ostavshiesya na svete mudryh uchitelya. "|to on o kom zhe? CHto za nameki? -- poholodel general. -- Nu, oni tut dovoevalis' do predela, nichego uzhe ne strashatsya". -- I chto, nakonec, delaet nasha hvalenaya aviaciya? Pochemu ne podavit russkih? -- izbegnuv prodolzheniya razgovora o dvuh mudryh uchitelyah, sdelal strategicheskij manevr Konrad SHtel'mah. -- No ya uzhe govoril, ger general, chto u russkih i orudij, i samoletov slishkom mnogo, gorazdo bol'she, chem u nas. Vy razve eshche ne ubedilis' v etom? I tem ne menee ya proshu vas razreshit' obratit'sya s pros'boj k nashej aviacii nochnogo dejstviya o nanesenii bombovogo udara po artillerijskim poziciyam protivnika. -- Kyuner kak-to stranno, po-ptich'i klyunul nosom, nakloniv golovu, -- ne pojmesh' -- v poklone ili u nego na shee chirej, -- i bochkom poplyl iz blindazha. V etom polupoklone ili tozhe manere generalu snova pochudilos' chto-to nasmeshlivoe, esli ne izdevatel'skoe. "On razgovarivaet so mnoj, kak s malym ditem! Bityj voyaka, hotya i svoloch', no prav, prav vo vsem, da eshche i delikaten. Ne skazal vot o tom, chto sovetskie samolety probombili blizhnij aerodrom, tak chto zhdat' aktivnosti aviacii ne prihoditsya i nado podchinit'sya obstoyatel'stvam. Ot nochnyh zhe bombardirovshchikov bespokojstva mnogo, tolku malo, i eto horosho znaet nachal'nik shtaba". Vse ostal'nye dni Serdce Finifat'eva slipaetsya v grudi kapustnymi list'yami, skripit. V grudi volglo, neprodyshlivo. Nado by vypryamit'sya, raspustit'sya telom, dat' serdcu prostor, no on boitsya potrevozhit' pritupivshuyusya bol', upustit' teplo iz-pod odeyala i shinelenki, kotoroe nadyshal: serdce, zavyazyvayas' v vilok, skladyvaet, prizhimaet list k listu, zamiraya v sirotlivom otdalenii, v znobnom uyute, no kakaya-to struna zvenit, drebezzhit rasstroenno v golove ili v grudi -- ne pojmesh'. Serzhanta smyvaet s zemli, neset po vozdusyam pod goru, k zheleznodorozhnoj linii. On i zheleznuyu dorogu uvidel pervyj raz, kogda ezdil po besplatnoj putevke na kurort, on ee robel i, esli ona emu snilas', schital -- ne k dobru. A tut chto ni son, to opyat' pro zheleznuyu dorogu. Viditsya tolpa na zheleznodorozhnoj linii. On znaet -- nyan'ka-babushka zahvorala, Alevtina poshla na fermu, Mar'yushku otpustili v detsad odnu. A sadik-to za rekoyu, v Perhur'eve, no vmesto reki Kovzhi, vzyavshej malogo Feden'ku, obrazovalas' zheleznodorozhnaya liniya -- kogda i prolozhit' uspeli? Finifat'ev razdvigaet zakutannuyu v shali, v platki bezlikuyu i bezglasnuyu tolpu i vidit Mar'yushku, pererezannuyu popolam. ZHivy tol'ko glaza, vse bol'she rasshiryayas', zatoplyaya golubym svetom zemlyu, glyadyat na nego s ukorom i s mol'boj glaza Mar'yushki il' Alevtiny Andreevny, kak glyadeli na nego deti, kogda boleli, kak glyadela Alevtina Andreevna, kogda on uhodil na pozicii. "Mne zhe bol'no, tyatya! CHto zhe ty ne pomozhesh' mne?" -- "Dochen'ka! Mar'yushka! Mar'yushka!" -- stonet Finifat'ev, starayas' vylovit', podnyat' s rel'sov dityatyu. Pod rukami pustota, i kuda-to prozrachno, bestelesno istekayut Mar'yushkiny, Alevtiny li Andreevny glaza... Posle takogo otoropnogo sna Finifat'ev strashilsya zasnut', prinuzhdal sebya dumat' o chem-nibud' horoshem. Samym zhe horoshim bylo rodnoe Belozer'e, derevnya Kobylino, kolhoz "Zavety Il'icha", nyne Klary Cetkinoj, ne k nochi bud' ona pomyanuta. ZHdet ego v dalekoj severnoj storone, kak i vseh russkih muzhikov zhdut zheny, dorogaya, Bogom emu dannaya supruzhnica, Alevtina Andreevna. I nagradit zhe Gospod' cheloveka imenem, naznacheniyu ego i kachestvu sootvetstvuyushchim. |to skol'ko zhe on, buduchi parnem, tvoril iz imeni zaznoby svoej skladnyh slov: Alya, Alen'ka, Alenochka, Alevtinushka, Tina! -- i ne upomnit', pozhaluj, vseh-to laskovyh imen. I odno ved' baschej drugogo, kazhdoe k yazyku medom l'net, sladkoj kaplej k nemu prilipaet, razlivaetsya teplom po nutru. Buduchi partorgom kolhoza, ne sam, konechno, po nastoyaniyu sver'hu, prezrev gruboe, konechno, no rodnoe nazvanie derevni Kobylino, navyazal on naseleniyu rodnogo sela imya Klary Cetkinoj. Naselenie, konechno, bezropotno odobrilo revolyucionnoe nazvanie, no na pis'mah i na korobkah posylok kobylincy upryamo pisali "Klara Celkina". "Heh! Kakov narod-to vologodskij! -- dunet v valenok i oziratca vokrug, doiskivayas', kto eto podvez?" SHCHuka shla iz nova goroda, Ona hvost volokla iz Bela ozera! Kak na shchuke cheshujka serebryanaya, CHto serebryanaya, pozolochennaya, a golova shchuki unizannaya! K bogachestvu eta pripeva velas' da priskazyvalas'. Eshche by, eshche by chego iz drevnosti-to v golove voskresit'? Lastochka-kasatochka! Ne vej ty gnezdo v vysokom teremu, Ved' ne zhit' tebe zdes' i ne letyvati... |tu devki peli, ob zamuzhestve kogda mechtali-iznyvali. Dal'she-to, dal'she-to vot kak zhe? Uzh ya zoloto, zoloto horonyu-horonyu! Uzh ya serebro horonyu-horonyu! YA u babushki v teremu, v teremu! Gadaj-gadaj, devica, otgadaj, krasavica! V kakoj ruke bylica, zmeinaya krylica? A ya rada by gadala, i ya rada by otgadala, CHerez pole iduchi, rusu kosu pletuchi! SHelkom privivayuchi, zlatom prisypayuchi! Uteshenie samoluchshee strazhdushchemu, krov' za otechestvo prolivshemu, slovo rodiny miloj! Carica Nebesnaya, otrin', otgoni vo t'mu bespamyatnosti nechestivyj smysel i vid zhizni moej proshloj, ochisti dushu ot sora i plevel videniem storony rodnoj, sogrej teplom slova rodnogo, goryuchej, sladkoyu slezoj omoyus' ya pered konchinoj. Ne uchuyal by ya, net, glubinno, chisto i bol'no svet zhizni, vojny i bedstvij ne poznav. Razve b vozlyubil ya tak blizhnih svoih, storonu rodnuyu, nebo, zemlyu, belyj svet, vesnu-krasnu, leto zelenoe, osen' zolotuyu, ne izvedav razluki, ne prinyav stradan'ya? "Gospodi-y-y-y! Mat' Presvyataya Bogorodica, namuchij cheloveka, namuchij, postrashchaj adom, no daj emu sposob syznova vernut'sya na zemlyu, vot togda on stanet dorozhit' zhizn'yu, i zemlej, i nebom, im darovannymi. Gospodi, Mat' Presvyataya Bogorodica, pust' v goryachem bredu, pust' v bespamyatstve, posobi mne prislonit'sya k teplu roditel'skogo ochaga!.. Pal, pal persten' vo kalinu-malinu, V chernuyu smorodinu, v zelenyj vinogradnik. Ochutilsya persten' da u dvoryanina, Da u molodogo, da na pravoj ruchke, na levom mizince! Devushka gadala, da ne otgadala, Nashe zoloto porohom propahlo da i mohom zaroslo... "Da i porohom propahlo, da i mohom zaroslo", -- prosheptal Finifat'ev, i takaya pronzitel'naya, gor'kaya zhalost' k sebe ohvatila ego, chto, obrashchaya vzor v prostranstvo, on sprosil: "Alevtina Andreevna! Detki moi: Vanya, Serezha, Mashen'ka, Granya, Venya, Mar'yushka, Feden'ka -- nepriyutnaya dusha! Vot lezhu ya v zemle, pozhaluj chto obrechennyj, no vas slyshu, chuyu vas vseh ryadom i lyublyu, oh, kak lyublyu-uuu!.." Rasterzannyj zhalost'yu, boyas' spugnut' videnie nutryanym, bezzvuchnym plachem, Finifat'ev zatailsya v sebe, napryagayas' izo vseh sil, vyuzhival iz pamyati eshche i eshche chto-nibud', svetloe, horosho by veseloe, chtob tol'ko priglohla bol', do krestca uzhe raskativshayasya, no glavnoe -- otognat' by gibel'nye predchuvstviya i lipkij etot, kapustnyj oznob. Vspomnilas' emu yunaya pora, dvadcatye gody, potomu chto posle, kak i vsyakomu grazhdaninu strany Sovetov, sdelalos' nedosug napolnyat' zhizn' dostojnym smyslom, zakrutilo, zavertelo ego, kak ves' narod: organizaciya kolhoza, svary, raspri naschet togo, kto dolzhen rybu lovit', kto ee kushat'; stroitel'stvo doma, otdelenie starshego syna, eshche postrojka doma, gibel' syna Fedi -- shkol'nika -- shel on iz zarechnoj perhur'evskoj shkoly domoj, Kovzhu uzhe prososalo, ledohod nalazhivalsya, nalazhivalsya, tut vot i nachalsya -- dazhe ne nashli mal'ca, ne pohoronili, l'dom ego rasterlo, otchego i vina pered nim vsegdashnyaya. Testya raskulachili, samogo Pavla Finifat'eva chut' bylo lishencem ne sdelali, ladno smeknul v kolhoz zapisat'sya da poskoree v partiyu vstupit'. Partejnye tovarishshy tut zhe ego na vse pugovicy zastegnuli da kazennym remnem zapoyasali, v donoschiki zaverbovali, partorgom kolhoza naznachili. V svetloe-to budushchee on ne osobenno veril, somnevalsya v nem, no radi sem'i, radi zhizni zhivoj dyuzhil, unizheniya perenosil, prisposablivalsya. Vojna, kotoruyu vse vremya sulili, perekatnym grohotom po rossijskoj zemle prokatilas'. Do sorok tret'ego goda hitril, dazhe i podlichal, dolzhnost'yu partorga zaslonyayas', an podmeli po derevnyam ostatki-sladki -- nekomu front derzhat'. Nad Kovzhej-rekoj, v krestovom domu s mezoninchikom, derevyannym kruzhevom obramlennym, ostalas' bedovat' s rebyatishkami Alevtina Andreevna. Doprezh' on ishitryalsya odnu ee nikogda ne kidat'. ZHalel potomu chto, i ona ego zhalela -- lyubov' promezh nih byla raneshnaya, negromkaya, zato krepkaya. Alevtina Andreevna proishodila iz sela Perhur'evo, chto lepilos' po druguyu storonu Kovzhi. Na podmytom berezhku, porosshem melkoroslye, pihtachem, kosmatym mozhzhevel'- nikom, vo t'me pohozhim na pritaivshiesya chelovech'i figury, goloe, bezlesoe, zato na vidu selo i na solnce vsegda, s cerkov'yu, so shkoloj poseredke. V dvadcat' chetvertom godu v Perhur'evo nachal rabotat' likbez, molodye devki i parni poleteli na vecheroshnij ogonek, chto metlyaki na lampu, potomu kak ni v Perhur'evo, ni v Kobylino kluba ne velos'. Igrishcha sobiralis' v otkuplennyh izbah. A tut na-ko tebe! Bez hlopot, zabot -- besplatnoe mesto sbora obrazovalos', da eshche i gramote uchili tam zhe. Uchitel'sha -- molodaya sovsem. K nej bystro priladilsya sel'sovetskij sekretar' v voennom galife s blistayushchimi vo glubine rta zheleznymi zubami. Poduchivshi kovzhencev schetu i malo-malo koryabat' na bumage, strochit' polyubovnye zapiski, uchitel'sha ta polnost'yu pereklyuchilas' na prosvetitel'no-massovuyu rabotu, sdelalas' kak by uzhe i ne uchitelem, a zatejnikom na sele, stavila postanovki pro burzhuev i popov, organizovyvala shestviya protiv religii, prazdnichnye demonstracii, tancy, razuchivanie pesen pro mirovuyu revolyuciyu. Vskorosti poyavilsya u nee gorlastyj malec, revolyucionnyj entuziazm svoj uchitel'nica polnost'yu obratila na ditya, tak kak sekretar' sel'soveta v galife po vesne uplyl vniz po Kovzhe -- reshat' "v centre" voprosy bol'shoj vazhnosti. Reshenie voprosov zatyanulos', v Perhur'evo voennyj kavaler ne vernulsya. Odnako delo, nachatoe uchitel'shej, propast' uzhe ne moglo, potomu kak vskolyhnulis' molodye massy, da i dela v te gody v derevnyah shli bolee-menee podhodyashche, tak chto rebyatam v samyj raz bylo gulyat' i veselit'sya. Finifat'ev Pavel eshche v likbeze nachal pristraivat'sya k Alevtine Suslovoj iz Perhur'eva, togda eshche prosto Tinke. S hodu uspeha ne imel, no celi svoej ne kinul, vnimaniya svoego ne oslabil, na drugih devok ego ne rasseival. Uzh bol'no horosha byla Tinka-to! I slepy zhe parni v Perhur'evo-sele, ne umeli razglyadet', do chego zhe ona horosha! Telom pyshnaya, no ne ryhlaya, vsya kak by molokom parnym mytaya, so spokojnymi golubymi glazami, umudrenno glyadyashchimi na mir etot, revolyucionno vskolyhnuvshijsya. Nikak by ne odolet' tu krepost' Pashke Finifat'evu, esli b ne gramota, tak kstati emu sgodivshayasya. Po domu hodila knizhka bez korok, zavezennaya v Kobylino kogda-to eshche pri dede Finifat'eva veselym ofenej, taskavshim kovanyj sunduchok na gnutyh sankah, -- "kapitaly" ot vyruchki v koshele na grudi. Odnazhdy razvernul tu knigu Pavel i otorvat'sya ot nee ne smog. Hotya on i schital sebya v tu poru polnost'yu ot very otrinutym, aktivnym ateistom znachilsya, v komsomol zapisalsya, poreshil vse zhe pro sebya -- sam Gospod' Bog perstami svoimi trepetnymi vlozhil emu v ruki takuyu divnuyu knizhku. Na pervoj stranice knizhki krupno, s zavitushkami bylo napisano: "Pouchitel'nye i poleznye nastavleniya po politesu, priyatnym maneram, takozhde soderzhashchaya poucheniya raznogo svojstva; po napisaniyu lyubeznyh poslanij, umstvenno-izyashchnyh vyrazhenij, po zavlekatel'nym igram, soderzhashchim nenazojlivye nameki na tainstva lyubovnye; takozhde zagadki, vorozhbu, nevinnyj obman v stihah nravouchitel'nogo svojstva; takozhde sovety po otyskaniyu schast'ya v supruzheskom lone i mnogomu inomu, potrebnomu dlya cheloveka, zhazhdushchego kul'turnogo usovershenstvovaniya i priyatnogo obhozhdeniya v blagorodnom obshchestve". Belym potokom hlynuli poslaniya v Perhur'evo iz-za reki Kovzhi na imya Alevtiny Suslovoj. I kakie poslaniya! "Leti, listok, pryamo na vostok. Upadi, listok, u lyubeznyh nog!.." Delo shlo tak skladno, s takimi dushevnymi vyrazheniyami i raznymi umstvennymi izrecheniyami naschet schast'ya i lyubvi, kotorye byli oboznacheny lish' namekami, no vse ravno ugadyvalis', i tailsya v nih prizyv, odnako ne nastol'ko uzh tonkij, chtoby ne prochityvalos' lichnoe chuvstvo i otnoshenie k zatronutomu voprosu; "CHto tuzhit', moj drug! Utro zavtrashnee razrushit vashu pechal' i umen'shit vashi stradaniya...", "Sud'ba togo nikogda ne ostavlyaet, kto tverd i reshitelen v predpriyatiyah svoih", "Natura vasha sotvorena dobroj i myagkoserdechnoj, no tol'ko sderzhannost' vasha i holodnost' mogut sosluzhit' vam k neschast'yu i odinochestvu". I tak dalee, i tomu podobnoe. V konce lyubeznogo pis'ma nepremenno uzh zagadki, da takie mudrenye, chto nikak ne otgadaesh': "YA molcha govoryu izdaleka s toboyu, ne slyshu, ne smotryu, no to, chto videli i slyshali, -- otkroyu", "Sorvu kosmatu golovu, vynu serdce, dam pit' -- budet umet' yazykom ne vsyak govorit'", "SHtuchka-odnoruchka, nosochek stal'noj, a hvost l'nyanoj!", "Na yamke-yamke sto yam s yamkoj", "Malen'ko, kruglen'ko, v seredine belen'ko, i gor'ko, i sladko, i maslyanisto". I, protomiv den', poroj i tri dnya "lyubeznuyu damu serdca", slomlennyj mol'bami, slal on za reku pis'mennye otgadki: "Pis'mo", "Pero", "Igla", "Naperstok", "Oreh". Lish' povoevav dostatochno i dostignuv china serzhanta, Finifat'ev uznal nazvanie vsemu etomu -- taktika! A v molodosti on, odnako, malo chego ponimal v taktike i sdelal perebor v kul'turnom napore. "Lyubeznaya dama serdca" iz sil vyhodila, napryagayas', chtoby tak zhe skladno i izyskanno otvechat' na poslaniya "lyubeznogo druga serdca iz sela Kobylino", potomu kak imya plamennoj revolyucionerki Klary Cetkinoj znachilos' na vyveske sel'soveta, v protokolah sobranij, na lozungah i v raznyh otchetah, a v ostal'nom prizhivalos' tugo, da i ne prizhivetsya, pozhaluj chto. "Otdala kolechko so pravoj ruki, polyubila parnechka ya iz-za reki", -- lepetala Tina i dohodila sovsem uzh do yavnogo otkroveniya: "YA sidela na luzhku, pisala tajnosti druzhku. YA pisala tajnosti pro lyubovny krajnosti..." No chto eto za izrecheniya po sravneniyu s temi, kotorye obrushilis' na nee iz-za Kovzhi-reki. "ZHivi, lovi minuty schast'ya, ne unyvaj v sedoj toske. Projdut nevzgody i neschast'ya, ty ulybnesh'sya solncem mne!" Po etoj, tol'ko po etoj prichine stala kazat'sya sebe Tina nedotepistoj, otstaloj, ne raz plakala ona sama ob sebe i ob gor'koj svoej uchasti, tem bolee chto kobylinskij kavaler iz togo zhe pechatnogo nastavleniya vyuchil vsyakie zabavy i fokusy: kak prinesti vody v dyryavom vedre; kak protolknut' golovu cherez kol'co; kak snyat' s sebya rubashku, ne skidyvaya syurtuka. Krome togo, on pomnil svyatochnye gadaniya, pesni i polnost'yu uzh zamenyal na igrishchah uchitel'shu-zatejnicu, uehavshuyu uchit'sya v gorod na kinomehanika. Slovom, konchilos' vse tem, chto Tinu-Alevtinu uteshat' vzyalsya perhur'evskij arharovec Ven'ka Suhorukov, imeyushchij bel'mo na glazu i po etoj prichine ne ugodivshij na vojnu, nyne zapravlyavshij kolhoznoj ryboloveckoj brigadoj. "Ne byvat' tomu!" -- skazal sebe kobylinskij kavaler, i, soobshchiv "dame serdca" o tom, chto "zmeya polzet k cheloveku dlya uyazvleniya, a vy luchshe horoshen'ko by rassmotreli i osnovyvalis' na istine, a k pustym slovam ne prileplyalis', ibo v nih yad sokryt...", Finifat'ev nedelyu pri tuskloj lampe perepisyval nastavleniya v tetrad' i podkinul trud v dom Suslovyh. Snova poshla mezhdu Kobylino i Perhur'evo takaya perepiska, chto, zahvachennaya ee burnym poryvom i zagadochnoj, nebyvaloj strast'yu sochinitel'stva, Tina otvorotilas' ot perhur'evskih uhazherov, ot Ven'ki bel'mastogo i vsyakih inyh vozdyhatelej. Voznegodovav, perhur'evskie parni s dvumya garmoshkami vo glave s Ven'koj bel'mastym proshlis' po Kobylino, gromko vykrikivaya: "Kak kobylinski devicy, iz otrepij, iz kostricy, hodyat zadom napered -- nikto zamuzh ne beret!.." Osobenno derzko veli sebya perhur'evskie parni pod oknami aktivista-komsomol'ca Pashki Finifat'eva. My rebyata -- ezhiki, U nas v karmane nozhiki, Po dve gir'ki na vesu, Levol'ver na poyasu! No nichego uzh ne moglo uderzhat' dvuh plamenem ob®yatyh serdec, stremyashchihsya v "lono semejnogo ochaga", tem bolee, chto v tom zhe umnom nastavlenii bylo kak budto special'no dlya nih skazano: "Schast'e -- ne pirog, dozhidat'sya nechego..." A i buduchi zhenatymi, ostavalis' oni radymi drug drugu i net-net da i zatevali igru, im tol'ko i ponyatnuyu, vgonyaya roditelej v somnenie naschet sohrannosti uma u molodyh. "Schast'e -- kipyatok, razom obozhzhesh'sya!" -- hitro soshchurivshis', byvalo, nachnet Alevtina Andreevna zamanivat' Pavla v gornicu. A on ej tut zhe: "Iskusnyj plavatel' i na more ne utonet!" Ukradkoj, sovsem uzh tiho shepnet svarennym golosom golubica yasnaya: "Greh sladok, a chelovek padok!" Samo soboj, ot igry takoj poshli detki. I vot uzh starshie synov'ya, toj vechnoj radostnoyu igroj uvlecheny, poshli-poehali gulyat', hotya i ne bylo u nih raneshnyh poleznyh nastavlenij, oni vse ravno priveli v dom moloduh. Tetradku, kogda-to ej v Perhur'evo poslannuyu, Alevtina Andreevna sohranila. Vynet iz sunduka, shevelya gubami, prochtet: "Schast'e -- ne golub' -- kogo polyubit",