volyat' sebya dosadovat', vrode by on, starshoj, mamka im, a mamka zhe na to i mamka, chtob terpet' ot detej svoih navety, obidy da otvodit' napasti ot nih i ot doma. -- Esli ostanemsya? -- peresprosil starshoj i zamolk. Parni emu ne meshali. Nekuda toropit'sya. Dotyanuv cigarku, bugor ne rastoptal ee na polu, kak naparniki, zapleval chinarik i opustil v rzhavuyu konservnuyu banku, budto v kopilku, -- navechno v®evshayasya privychka brodyachego cheloveka dorozhit' na zimov'e ne tol'ko kazhdoj krohoj hleba, no i tabachnoj. Podnyalsya starshoj ot pechki, sognulsya pod potolkom, shchedrovitoe lico ego, budto vytoplennoe, obvislo skladkami -- razom postarel bugor. V sebya ushedshim vzglyadom starshoj skol'znul po okoncu -- belo za nim, snega pologo i beskrajno lezhat, sred' nih izbushka odinokim chelnom plyvet, ni berega vokrug, ni pristanishcha -- pustota krugom. Stupi s paluby etogo chelna, obvalish'sya i vechno budesh' letet', letet'... -- Kto ego, zverya, znaet, rebyata, tvar' Bogova... Mozhet, i pojdet eshche? -- Starshoj govoril vyalo, slovno ne o glavnom, slovno glavnoe na ume: on perestal layat'sya, ne upotreblyal dazhe slova "chert" -- inaya, chem prezhde, moral' dvigala starshim. -- V tridcat' devyatom godu vzyal pesec i cherez stanki i naselennye punkty poshel. V Igarke na pomojkah lovili ego, obormota, baby-ukladchicy na lesobirzhe mezh shtabelej gonyali, doskami grohali... Zagadka prirody. -- Sgorbilsya u pechki bugor, kryahtel, kuril. V izbushke sloj dyma, chto okunevyj studen' -- hot' nozhom rezh'... -- Nu a esli pesec ne pojdet... Mozhem i postrelyat'sya... -- Kak tak? -- Ochen' prosto, iz ruzhej. -- Starshoj pochesal golovu: -- Ne rastolkovat' mne. Maetoj takaya shtukenciya rozhdaetsya... Reshat' nado: uhodit', tak ne meshkaya, ostanemsya -- razgovor otdel'nyj budet. Na razmyshleniya vecher. Razbezhimsya v raznye storony, poraskinem umom. Krepko mozgujte, parni, napryagite bashki, koli est' chego v nih napryagat'... Ves' vecher brodili parni po tundre, nochi prihvatili. Pogodka stoyala samyj raz, bezvetrennaya, morozec pokalyval, prochishchal nozdri, glotku, legchil dushu i golovu. Vol'no bylo zastoyavshemusya telu dvigat'sya, katit'sya, letet' na lyzhah, vidno tak daleko, chto zemlya i na samom dele sharom vdali zakruglyalas', na gorbine shara rovno by storozhevye vyshki mercali zaledenelymi okoncami -- to sverkal led na primorskih skalah. I esli dolgo na nih smotret' -- skaly nachinali dvigat'sya, rassypat'sya. Nad oledenelymi kamnyami morskogo poberezh'ya nenadolgo zavislo solnce, rovno by lishnim sdelavsheesya na nebe. Viselo, viselo i ischezlo. Ne zakatilos', ne opalo za gorizont, vot imenno ischezlo -- ego vobral v sebya bez ostatka, vsosal, kak staruyu, izmyzgannuyu pustyshku, uzen'kij krasnovatyj zev, priotkryvshijsya nad skalami, i tut zhe vse: i onemelaya alen'kaya shchel', i skaly, i belye snega, nad kotorymi kakoe-to vremya eshche trepetal, dogoral krasnyj klok neba, zavoloklo sgustivshimsya morokom. Tundra pogruzilas' v glubokuyu tishinu. Teni, poka eshche nedvizhnye i tozhe besshumnye, opustilis' na nee sverhu, pridavili svet, szhali prostranstvo. "Solnce zakatilos' do vesny", -- dogadalis' zimovshchiki, i u kazhdogo iz nih serdce szhalos' v grudi, holodom ni na chto ne pohozhej razluki opahnulo nutro, i takoe osyazaemoe chuvstvo besprosvetnosti ohvatilo dushi ohotnikov, chto oni, brodivshie naroz' drug ot druga, ne sgovarivayas', poreshili: "Uhodim!" No v tundre chto-to shevel'nulos', stronulis' snega, zakachalos' prostranstvo vokrug, to tam, to tut nachalo chirkat' iskrami, i nebo, tol'ko chto mutnoe, gruznoe, pustoe, vdrug rastvorilo vrata prozrachnym i peremenchivym svetom. ZHut' i vostorg ohvatyvali dushu. Nado by bezhat', no ne bylo nad soboj vlasti. Sered' nochnoj sverkayushchej tundry, opershis' na tayak, stoyal Kolya, stoyal Arhip, stoyal podle izbushki starshoj, i vse oni ulybalis' rasteryanno i privetno, ne ponimaya, chto s nimi, otchego takoe oblegchenie? K zimov'yu ohotniki vernulis' razom, v pozdnee dlya etih mest vremya. Navstrechu vyvalilsya kobel' SHaburko -- zvalsya on po familii hozyaina v otmestku za to, chto slupil s ohotnikov neslyhannuyu cenu, pol'zuyas' ih bezvyhodnym polozheniem. Dysha holodnym parom, parni vvalilis' v izbushku i v odin golos zayavili: -- Ostaemsya! -- Ostat'sya ne napast', da kaby, ostavshis', ne propast'. -- Ni hrena-a! Ne my pervye, ne my poslednie. CHe nam bez dobychi uhodit'? Manatki brosat'? Neustojku platit'?.. -- Nu, nu! Koleftif nastaivaet. Koleftif -- sila! Razogrev edu, starshoj dostal iz zapasov pol-litru spirta, molcha nalil polnuyu kruzhku, vynul nozh iz nozhen, polosnul po ruke, krov'yu spirt razbavil. -- "Nachinaetsya!.. -- Lica parnej vytyanulis', pod kozhej holod zahrustel. -- Nakatilo na starshogo. Vse oni, eti "byvshie", lyudi potryasennye, i chego im na um pridet -- ugadaj poprobuj!" Cap Kol'ku za ruku, chirk nozhom po pal'cu, krov' otcezhivaet Kol'kinu v kruzhku starshoj. Arhip pobelel, k dveri popyatilsya, chtoby rvanut' iz izbushki, da ne uspel, starshoj ego perehvatil, tozhe emu palec porezal. Poburel spirt ot krovi, otvratnym na vid sdelalsya. Zatoskovali parni, zhdut, chego dal'she budet? Starshoj primochil ranki spirtom, velel zabintovat' pal'cy, zazheg svechu i, kapaya voskom vo vse chetyre ugla zimov'ya, zabormotal zhutkuyu zapuku: "V dobryj chas molvit', v hudoj pomolchat'. Na gustoj let, na bol'shuyu vodu, na svoyu i tovarishshev alu goryachu krov', na svoj chistyj podlozhechnyj pot, na zhivu dushu slovo namolvlyu: pustoglaza toska, zmeya kostna -- cinga, lyuto golodnoe, lyuto holodnoe -- min'te nas, kin'te nas, ujdite na posolon', zakruzhites' po vetru, rastopites' ot vosku yarogo, oslepnite ot ognya beguchego, oglohnite ot slova klyatvennogo, okolejte ot kresta svyatogo! Kto bel-goryuch kamen' -- Alatyr' izglozhet, tot moj zagovor peremozhet! Ni dnem, ni noch'yu, ni po utrennej zare, ni po vechernej, ni v obyden, ni muzhik, ni koldun s koldun'ej, ni baba, ni pozhiloj, ni staryj, ni sama tundryanaya ved'ma s tem slovom moim, zaklyatym, vernym ne sovladayut, ne peremognut ego. Amin'!.." Prilepil starshoj svechu k stolu, umolk v iznemozhenii. Izbushka osvetilas', bodree v nej sdelalos', ne to chto ot luchiny i pechki. Kerosin i svechi beregli, osveshchalis' podruchnymi sredstvami, zhgli chashche tryapicu v ryb'em zhire. Parni na nary zabralis', nogi podzhali, vo vse glaza glyadyat na starshogo. A on razlil spirt po kruzhkam, prikazal dvigat'sya k stolu, podnyat' kruzhki, derzhat' ih na vesu i glyadet' v glaza drug druzhke, poka on, starshoj, budet tvorit' klyatvu, i vse slova povtoryat' sledom. Parni sperva s puglivoj uhmylkoj, kak filiny, bul'kali, rygali kakuyu-to priskazku naschet morya-okeana, ostrova Buyana, zverya ryskuchego, snega sypuchego, no povorotilos' i na ser'ez: -- Budet li, ne budet li udacha -- zhit' soyuzno. Poglyanetsya, ne poglyanetsya kakoe slovo starshogo -- ne prekoslovit' i zla nikakogo drug na druzhku ne kopit'. Vse vykladaj, hudoe li, horoshee. Den' konchilsya, noch' poshla. Snegu na zimov'e nametet -- mogila. Rabotat', dvigat'sya i razgovarivat', razgovarivat'. Vremya gibloe, ne vstup nogu zhit', gibel', stalo byt'. Dolbit' koryta v pastyah i kulemah, esli zverek popadet, ne plyushchilo b ego, ne pogryzli b drugie zver'ki i myshi. Lovushek stavit' bol'she, naval'nogo pesca ne budet, sleduet ego staran'em brat', nakrohi ne zhalet', pust' vonyaet, zhivnost' privazhivaet. Svetu malo -- pyatnyshko za sutki, znachit, begat' bystro, no berech' sebya, ne zaparivat'sya -- odin prostynet, zahvoraet -- hana vsem. Dogovor nash krov'yu skreplen, takoj dogovor smertel'nyj. Dobyt' by zhil'noj krovi, vypit' gol'nuyu, da, vas zhaleyuchi, ne stal tela molodye urodovat'... -- Starshoj pokidal shchepotkoj pal'cy nad kruzhkoj, huknul, otbrasyvaya iz sebya vozduh, vyplesnul nagovornoe zel'e v rot, utersya rukoj, zazheval pit'e podvyalennym hvostom pelyadki. Molodye ego svyazchiki s otvrashcheniem vypili rozovyj ot krovi spirt, peredernulis', zahrusteli ryboj. -- Da, vot eshche chto, parni, -- podozhdav, kogda oni otdyshatsya i zakusyat, prodolzhal starshoj, -- solenogo mnogo ne lopat', sneg ne hapat', s hlebom akkuratnej -- stryapaete, muchkoj sorite. SHaburku na normu! Raspustil puzo, chto general! I pomnite vsyakij chas, vsyakuyu minutu: v tundre zabludit'sya strashnee, chem v nehozhenoj tajge. Spirt porazobral parnej, na dushe otmyaklo, po telu blagost' razlilas'. -- Da ladno, -- ostanovili oni starshogo, -- hvatit prava-to kachat'! I potekli chasy, skladyvayushchiesya v dlinnye sutki, sutki v eshche bolee dlinnye nedeli. Pesec ne shel. Popalos' v pasti dve lisy, pustobryuhih, kostlyavyh, v hudosherstnoj shkure; prizabludilsya kak-to gornostaj -- zaneslo ego v lesok, zavalennyj snegom do kolyuchih vershin. Po beregam Dudypty i vozle ozera horosho lovilas' kuropatka v silki, poka ne zadavilo sugrobami stlaniki. No nachalis' meteli, i konchilas' vsyakaya rabota. Zabavlyalis' polyarnymi sovami. Votknut v tundre shest ili palku, na verhushku kapkan priladyat -- sova vidit v nochi i v purgu, ne obletit nikakuyu metu -- ej tozhe hochetsya na chem-nibud' tverdom posidet', pokrasovat'sya. Eli sov. Ne kuropatka, konechno, myaso gorchit, goreloj ovchinoj ili myshami pahnet, zato puhu, puhu ot sovy, penistogo, legkogo -- voroha! Vot by radosti babam, da gde oni, baby-to? Zalegla zima po Pyasine, po Dudypte, po vsemu Tajmyru, srovnyala snegom vpadiny rechek s beregami, uhni -- napurhaesh'sya, poka vylezesh'. Sneg eshche ne peremerz, ryhlyj, eshche lico do krovi ne sechet, slava Bogu. Mayachivshie u primor'ya skaly rastvorila, vobrala v sebya vse ta zhe bezglasnaya noch'. Lesok, ostrovkom ershivshijsya sred' tundry, zahoronilo snegom. Perelivalis', iskrili do rezi v glazah snega, da nebo, chem dal'she v zimu, tem zhivee svetilos' i dvigalos'. No uzhe ne pugalo i ne zavorazhivalo severnoe siyanie ohotnikov, da i dostigalo ono zemli vse rezhe i slabej -- podstupala pora dikih, vol'nyh vetrov i obval'nyh metelej. V raspogod'e ohotniki speshili pri svete pozarej probezhat'sya po lovushkam, so slabo teplyashchejsya nadezhdoj na udachu. Vot i uhnula polyarnaya metel', zagnala promyslovikov v zimov'e, zapechatala ih v izbushke, zalepila okno, zakuporila dver', zagnala v snezhnyj zaboj. Lish' truba stojko torchala iz snega, sorya po vetru iskrami, klubya nizkij zhivoj dymok. Vremya dvigalos' ele-ele, razgovarivat' ohotnikam ne o chem -- vse peregovorili; delat' po domu nechego -- vse peredelali, a veter vse dichej, yarostnej. Podnyalo sneg nad tundroj, voedino slilis' zemlya i nebo, vmeste kruzhas', leteli oni v kakie-to prostranstviya, gde nikakoj tverdi net, i ohotnich'ya izbushka, stisnutaya snegami, vyplevyvaya truboyu dym, tozhe letela, vertelas' sred' voya, svista i leshach'ego hohota. V zamorozhennom okne edva primetnym blikom shevelilsya otsvet pechnogo ognya, tykalsya zhuchkom tuda-syuda, otyskivaya shchelku v tolstyh natekah l'da, i. lish' eta kapel'ka sveta, eta zvezdochka, protknuvshayasya v kromeshnuyu t'mu, i napominala o stojkom sushchestvovanii mirozdaniya. Vremya sutok -- den', noch' opredelyalis' po chasam da eshche po SHaburke. Zaspavshijsya v izbushke kobelishka raz v sutki prosilsya na volyu i k takoj zhe norme priuchal svoih hozyaev, kotorye bezvol'no pogruzhalis' v molchalivost', rasslablyalis' ot bezdel'ya, lenilis' otgrebat' sneg ot izbushki, podmetat' pol i dazhe varit' edu. Starshoj za shkirku staskival pokruchennikov s nar, zastavlyal zanimat'sya fizzaryadkoj, pridumyval zadel'e ili povestvoval o svoej zhizni, i takaya ona u nego okazalas' soderzhatel'naya, stol'kimi priklyucheniyami napolnennaya, chto hvatilo rasskazov nadolgo. Parni slushali i divilis': skol' mozhet povidat', perezhit', izvedat' odin chelovek, i sovetovali starshomu, poka delat' nechego, "sostavit' roman" na bumage. Starshoj soglashalsya, da bumagi-to v izbushke malo, vsego neskol'ko tetradok, potom uzh, na starosti let kak-nibud' zasyadet sostavlyat' roman, a poka slushaj, parni, dal'she. Lyutaya zima, veter, pronzayushchij ne tol'ko telo, no i dushu, priuchayut vsyakie neobhodimye otpravleniya delat' po-ptich'i, pochti na letu. Arhip ne mog prinorovit'sya k takomu vihrevomu rezhimu, trudno vse v nego vhodilo, eshche trudnej vyhodilo. On do togo zastyval na vetru, chto zaskakival v zimov'e so shtanami v beremya, ne v silah uzhe zastegnut' ih. Odnazhdy i vovse podzaderzhalsya Arhip na vole. Starshoj vyslal Kolyu za naparnikom. Nabrasyvaya na plechi telogrejku, Kolya stal polnit'sya nezhdannym gnevom: "Razorvalo b obzhoru! Nashel vremya rassizhivat'sya! Sadanu drynom po hrebtu -- budet znat'!" V promyslovuyu brigadu zatashchil Arhipa Kolya. Rabotali oni vmeste v taksoparke: odin shoferom, drugoj slesarem. Arhip -- vyhodec iz staroobryadcev, hotya medlitelen umom i na ruku ne spor, no rabotyashch, berezhliv, po vozmozhnosti na svoe ne vyp'et. Nadezhnym, krepkim, glavnoe, poslushnym artel'shchikom kazalsya Arhip i neozhidanno pervym pomutnel, chashche i chashche ogryzalsya, possorit'sya norovil. Ponachalu spravlyalis' s soboj Kolya i bugor, staralis' ne obrashchat' vnimaniya na bryuzgu s takim redkim, drevnim imenem. No vot stalo chem-to ih zadevat' vse v Arhipe, dazhe imya ego, kotorym prezhde poteshalis', sdelalos' im nepriyatno. Arhipa vozle zimov'ya ne okazalos'. Kolya vzuhal raz, drugoj. Golos ego slovno by otlamyvalo oto rta i tut zhe zakruchivalo vetrom, glushilo snegom. Starshoj, uslyshav krik, zarychal, podprygnul, shapku nadernul, SHaburku vybrosil iz-pod nar v snegovuyu krugovert', sam metnulsya sledom, zverski materyas'. SHaburka migom otyskal Arhipa. Stoit ohotnichek za izbushkoj, priderzhivaet shtany, nabitye snegom, probuet orat', no hajlo snegom zapechatyvaet. Zakruzhilsya v purge mladoj ohotnik, dobro, chto ne metalsya, ne begal, poteryav izbushku, inache propal by. Veliko li vremya proshlo, da uspel oznobit' koe-chto Arhip, rot ego skipelsya, dazhe zuby ne stuchali, tol'ko mychan'e slyshalos', i slezy tekli iz glaz. Zagnanno, panicheski dysha, zavolokli naparniki Arhipa v zimov'e, svalili na nary, prinyalis' ottirat'. Otogrelsya, otoshel Arhip. Starshoj emu "Otche nash" v nazidanie i prikaz vsej arteli: poka vetrodur' ne konchitsya, hodit' v lohan'. Prostaya takaya operaciya poluchalas' lish' u starshogo. Parni muchilis', stydyas' drug druzhki. Tot, kto byval v bol'nicah i gospitalyah "lezhachim", vedaet, chto nasil'stvennaya eta shtuka huzhe vsyakoj kary. Pervym snova ne vyderzhal i oserdilsya Arhip. -- Privyk k parashe! I sidi na nej! -- zaoral on i zasobiralsya na ulicu, zabyv, kak zamerzal sovsem nedavno, volkom vyl, kogda ego ottirali. Kolya solidarno s Arhipom tozhe shapchonku na golovu, tozhe na volyu. Starshoj prygnul k dveri, zakrutil v kulaki telogrejki na parnyah. -- Obsoski! -- rychal on, vyzverivshis'. -- Iz snega vykapyvat' vas, krasiven'kih, belen'kih?! -- I, otshvyrnuv oboih k naram, pnul eshche, ne bol'no pnul, no ostervenelo, da i branil ih mnogo, sovsem kak-to obidno, rovno mal'chishek, i do togo uvleksya etim razvlecheniem, chto vyvel iz sebya Arhipa. Nabychilsya, vshrapnul kerzhak i molcha poshel na starshogo. Budto smertel'nye vragi, soshlis' artel'shchiki sred' izbushki, shvatilis', isplastali vmig drug na druzhke rubahi, rychali po-sobach'i, hvatalis' za gorlo, carapalis', hryastali kulakami vo chto popalo. Bryznula, zakipela na pechke krov', zapahlo gorelym myasom. -- Muzhiki-i-i! -- zakrichal Kolya, vtiskivayas' mezh svyazchikami. No gde emu, zamoryshu, sovladat' s dvumya zdorovennymi lbami, kotorye tak lomali drug druzhku, chto treshchali kosti. Do poyasa golye, v krovyashchih carapinah, molcha tilishchutsya -- ni matyuka privychnogo, ni ora, lish' hrap, rychan'e -- zveri i zveri. Ploshka upala, pogasla. Temnyn' v izbushke, veter lyutuet za dver'yu, i lyutuyut vo t'me dva artel'shchika. -- Muzhiki-i-i-i! -- zakrichal gromche prezhnego i zaplakal Kolya. -- Muzhiki! Opomnites'! Muzhiki-i-i!.. Lyu-udi! Karau-ul!.. Sverknul i vyvalilsya iz pechki ogon'. Izbushka napolnilas' dymom -- svorotili pechku obormoty i vraz otpryanuli ot ognya, trezveya. Kolya zalival goloveshki iz chajnika natayannym snegom. -- Baldy! Suki! Zarazy! -- vse krichal on i plakal. -- Sgorim v tundre, chto togda?! Starshoj zabralsya na nary, zabilsya v ugol, natyanul na sebya odeyalo. Arhip kashlyal ot dyma do sbleva, sipel, tuzhas' chto-to skazat', neprimirimo tykaya pal'cem tuda, gde tailsya starshoj. Kolya vodruzhal zheleznuyu pechku na mesto, v yashchik s zemleyu. -- Vser-r-ravno, vser-r-ravno... On menya... YA ego... -- razobral on. -- CHe burovish'-to? Sovsem uzhe togo?! -- potykal Kolya sebya pal'cem v visok i neozhidanno hvatanul Arhipa tak, chto tot okazalsya za merzlo kryaknuvshej dver'yu. -- Ostyn', nedoumok! -- Sobrav v pechku chadyashchie goloveshki, vypustiv par i dym iz zimov'ya, Kolya otkashlyalsya, vysmorkalsya i, utiraya podolom rubahi gryaznoe ot sazhi i slez lico, s gorestnym ozhestocheniem obratilsya k starshomu: -- A ty-to, ty-to! Sur'eznyj chelovek! Za kollektiv, pust' i mahon'kij, otvetstvennyj... Starshoj shevel'nulsya na narah, proshurshal peresohshej osokoj, otyskivaya odezhonku, spustilsya na pol, znakom pokazal na chajnik -- polit'. Umyv razbitoe lico, nachal utirat'sya tryapicej. -- Ne okazhis' vody, -- shevel'nul Kolya chajnikom, -- pogoreli b i, kak psy, podohli sred' tundry. -- Hudo, Kol'ka, hudo... N-na, hudo, Kol'ka, hudo. Nachalos'! Pozovi-ka etu zhertvu neudachnogo aborta, prostuditsya, ostolop!.. Soshlis' v odnoj izbushke artel'shchiki, devat'sya nekuda. Ne razgovarivayut, ot papiroski drug u druzhki ne prikurivayut, principial'nye. Rozhi u oboih zapuhli, temnymi sinyakami nalivayutsya, ekaya krasotishcha! Nateshilis', izmordovali drug druzhku, razryadili zlobu. CHto-to dal'she budet?.. Svariv edu, Kolya dostal s cherdaka izbushki iz neprikosnovennogo zapasa butylku spirta, razvel, v kruzhki nalil i, kak serditaya, no vse ponimayushchaya, dobroserdechnaya hozyajka, velel choknut'sya i vypit' mirovuyu. CHoknulis', vypili. Kolya hot' i natyanuto, no uzhe s nekotorymi oblegcheniem i iskatel'nost'yu rassmeyalsya: -- |-eh vy-y! Starshoj stisnul rukoj lico, budto stiraya s nego chto-to, provel sverhu vniz. -- Byvaet! -- skazal pokayanno. -- Da bol'she ne nado. Arhip tozhe chto-to burknul i otvernulsya. Vypili eshche po maloj, pytalis' zagovorit'. Odnako razgovor uvyazal, rvalsya. Narushilas' dushevnaya svyaz' lyudej, ih ne ob®edinyalo glavnoe v zhizni -- rabota. Oni nadoeli, obrydli drug drugu, i nedovol'stvo, zlost' kopilis' pomimo ih voli. No byvaet konec purge i v tundre. Prosnulis' utrom -- tishina, da takaya oglushayushchaya posle, kazalos', uzh vechnogo voya vetra, bryakan'ya truby, gula snezhnyh tuch, chto i trevozhno ot nee. Starshoj vyshel na volyu, zaoral, shapku podbrosil, pnul ee, pojmal SHaburku, katnulsl v obnimku s nim po snegu. Ohotniki razbrelis' v raznye storony otkapyvat' lovushki. Snega sdelalis' gluboki, purga byla dolgaya. Pescy v poiskah korma nachnut teper' delat' krugalya po vsej tundre, glyadish', i etih mest ne minuyut. Vrali, obmanyvali sami sebya pokruchenniki -- nado bylo verit' vo chto-to, i oni ubezhdali sebya: budet, budet udacha, pust' i zapozdalaya. Zadyhayas' zhidkim vozduhom -- vydulo iz nego vetrom kislorod, stuzhej vybilo syrost' iz snega, v koloverti purgi vyvarilo iz nego klejkovinu, ohotniki brodili po tundre, otyskivali zahoronennye v zaboyah lovushki i, k udivleniyu svoemu, nemalo ih otkopali. Sovy, chuya korm pod snegom, razryvali namety, navodili na mesta. Malo tol'ko ostalos' vozle Dudypty sov, perelovili ih ohotniki kapkanami, sveli bezzabotno, teper' hvatilis', da uzh delu ne pomoch'. Kolya pridumal sebe zanyatie: voloch' na istoplyu zharkij vitoj kryazhik. Lesok byl po makovku zavalen snegom, prihodilos' mnogo trudit'sya, prezhde chem otkopaesh' lyzhinoj suhoverhoe derevce so steklyanno hrupkimi ot moroza suchkami, s prikipeloj k ploti dereva bolon'yu i koroj, pod kotoroj ostanovilsya sok. Kolya tyukal derevce toporom. K lezviyu topora belym zhirom lipla smola listvennicy, tonkimi pautinkami pronizyvayushchaya godovye, vplotnuyu pritisnutye kol'ca, ne davala zagasnut' dyhaniyu, s leta podnyavshemusya po neglubokim, no zhilistym kornyam. Mal lesok, vsego ostrovok krohotnyj, i vetok zhivyh na kazhdom derevce s pyatok, ne bol'she, a raskopaesh' sneg do zemli, hvoya lezhit, pust' tonen'ko, pust' na plesen' pohozhe, a vse napominanie o lete, o tajge. Les zhil, borolsya za sebya, shel vpered na sever, k studenomu okeanu. Rubit' ego vot kak zhalko. Kolya vybiral derevca slomlennye, poluzasohshie, otbitye ot tabunka. Svaliv listvenku, sadilsya na vzdutyj komelek, otdyhivalsya, dumaya o slozhnosti vsyakoj zhizni, o tom, kakaya idet vezde tyazhkaya bor'ba za sushchestvovanie. Sdelav iz tolstoj verevki petlyu, Kolya nadeval ee cherez plecho i, shirkaya kamusnymi lyzhami, per k izbushke sutunok po uzhe horosho nakatannoj lyzhne, raduyas' tomu, chto purgi net i, mozhet, ona ne skoro budet, chto porabotal on horosho, chto nakolupayut oni s listvennicy sery, vytopyat ee v sklyanke, zhevat' stanut -- vse dlya zubov rabota. Pozhaluj, sleduet vydolbit' prorub' na Dudypte, nanosit' vody, natopit' zimov'e i pobanit'sya -- ne hvatalo zavshivet' -- poslednee eto delo. Po polnomu bezmolviyu, po usilivayushchemusya morozu i skripu snega pod lyzhami, po yarkim, iz kraya v kraj, spoloham mozhno bylo predpolozhit' -- mezhpogod'e eshche proderzhitsya i, stalo byt', peredyshka im budet. Noch' morozna, svetla do togo, chto voe vperedi vidno. Da chto videt'-to? Sneg i sneg. Dazhe vilyuchuyu lentu rechki Dudypty i ozero zastrugalo purgoyu vroven' s tundroj, lish' mestami, odavlennyj, serel snezhok s podvetrennoj, poludennoj storony, oznachaya krutoj povorot rechki ili podmytyj bereg. Vokrug ozera, kak by na vspleske, ostanovilis' grebni snega -- zamelo kusty stlanikov. Oboroni Bog zadumat'sya, zaskochit' lyzhami na voroha eti, huzhe togo, na izgib rechki -- obrushish'sya, i potechet sneg, chto pesok, zazhivo horonit' stanet. Buhajsya, raskapyvajsya togda, tori transheyu, kol' sily est'. V beloj tishine tundry, tenistoj, zerkal'no-shevelyashchejsya ot siyaniya, ohvatyvaet blazh', yavlyayutsya videniya: sudno s machtami i dranymi parusami, uzkomordyj belyj medved' s bezglasno razzyavlennoj past'yu, narta s upryazhkoj olenej, na narte znakomyj eshche po Plahino evenk Ul'chin. Sidit boje s horeem, kurzhak obmetal ego ploskuyu mordahu, chernen'kie glazki radushno svetyatsya iz belogo, odnako horeem ne shevelit, gubami ne chmokaet, "mod-modo" ne krichit, oleni ne fyrkayut, ne vzbivayut sneg. Plyvut oleni, da lybitsya glazkami boje. "Sgin', Ul'chin, sgin'! -- boyazlivo otkreshchivalsya Kolya. -- Ty umer, eshche kogda my vsej sem'ej v Plahino zimogorili. Ty s papkoj vino zhral. Dumaesh', zabyl?.." Odnazhdy uvidel Kolya sobaku -- ostanovilas' v otdalenii, belaya s serym krapom na nogah, zhdet, privetno hvostom poshevelivaet. Znakomaya sobaka, ochen'. Drognulo serdce: "Boe! Boe! Boe!" -- Kolya sbrosil lyamku, podhvatilsya, pobezhal -- net sobaki, bugorok vmesto sobaki. Strasti-to! Kolya vyter so lba pot, hotel perekrestit'sya -- ne znaet, s kakogo mesta nachinat'. Bol'she vsego on opasalsya povstrechat' shamanku. Brodit shamanka po tundre davno, v beloj parke iz vyporotkov, v beloj zayach'ej shapochke, v belyh mohnatyh rukavichkah. Za neyu belyj olen' s serebryanymi rogami sleduet po pyatam, golovoj pokachivaet, sharkuncami pozvyakivaet. SHamanka zheniha ishchet, plachet nochami, voet, zovet zheniha i nikak ne dozovetsya, potomu i charuet lyubogo vstrechnogo muzhika. CHtoby zhenih ne doznalsya o grehah ee sladostrastnyh, do smerti zamuchiv muzhika laskami, shamanka zaryvaet ego v sneg. K chelovecheskomu zhil'yu blizko shamanka ne podhodit, boitsya tepla. Serdce ee tundroj, merzloj zemlej rozhdeno, oledeneloe serdce mozhet rastayat'. Skazochku takuyu parnyam povedal starshoj i postupil, kak potom okazalos', oprometchivo. Parni skabreznichali, postanyvali, valyayas' na narah: "|-e, syuda by schas shamanochku-to!.." -- Ne blazhite-ka, ne blazhite! -- ispuganno tarashchil glaza starshoj i nastavlyal: -- CHurajtes', nekreshchenye mordy! Navyazchivy takie shtukencii, eshche naklichete... SHamanka yavilas', kogda Kolya per iz leska sutunok i videl, kak pyl'no razbuhayushchim oblakom tesnit, otzhimaet s neba mercayushchij svet pozarej. Vperedi net-net da i vyterebit beloe peryshko, poletit ono, kruzhas' i perevertyvayas'. Sledom pushok soritsya, melkon'kij pushok, gorstka ego, no serdcu trevozhno -- narozhdaetsya purga. Legkoe, probnoe poka eshche dvizhenie nachalos' po tundre, nebo puchitsya, nabuhaet temnoj siloj. Kolya naleg na lyamku, napryagsya i, chastymi, melkimi glotkami shlebyvaya vozduh, provornej zashirkal lyzhami, nizko naklonivshis' golovoj, podavshis' vpered vsem telom -- tak vrode by legche i skoree idetsya. No vot raz-drugoj chto-to prodrozhalo v glazah, sneg nachal krasno plyt', gusto iskrit'sya, v ushah pronzitel'no zazvenelo -- vozduh, razrezhennyj vozduh severnyh shirot ugnetal organizm -- nuzhna peredyshka. Kolya ostanovilsya. Raskativsheesya brevnyshko tolknulo v zapyatki lyzh, sneg gas, zvon iz ushej otvalival, dyhanie vyravnivalos'. I v eto vremya iz peremenchivogo, nervno drozhashchego sveta, iz voln pozarej, katayushchihsya po odnoj uzhe polovine neba, vyplyla ONA i, ne kasayas' rasshitymi bokaryami snega, vovse dazhe ne perebiraya nogami, stala priblizhat'sya, besslovesnaya, rasprekrasnaya. Vytyanutye raskosye glaza ee svetilis' prizyvno i pechal'no, lik bleden -- ditya beloj tundry. Mozhet, bolelo chto vnutri, serdce, mozhet, hudoe, porok, mozhet, v nem kakoj? Pojmav sebya na tom, chto on dumaet o shamanke kak o zhivom, na samom dele sushchestvuyushchem cheloveke, Kolya gromko kashlyanul, narochito gryazno vyrugalsya, splyunul pod nogi prenebrezhitel'no i pospeshil k zimov'yu, kotoroe bylo uzhe blizko, starayas' ne podnimat' golovy i ne oglyadyvat'sya, hotya i korobilo spinu, kazalos', vot-vot vcepitsya shamanka pal'cami v vorotnik, chto togda delat'? Golova sama soboj utyagivalas' v odezhdu, nogi drozhali v kolenyah, rvalsya dyh. Tol'ko vozle dverej izbushki ohotnik oglyanulsya i zametil prizrachno udalyayushchuyusya shamanku. Pojmav ego vzglyad, ona priostanovilas' i, pered tem kak rastvorit'sya v snegah, voznestis' na volnah pozarej vvys', slabo emu i ukoriznenno ulybnulas'. Goluboj svet, pronizyvayushchij sgustivshuyusya noch', sochilsya iz ee grudi, i vidno sdelalos' ee serdce, pohozhee na ushastogo zajchonka, szhavshegosya v komochek, chut' vzdragivayushchego pod nabegayushchimi poryvami vetra. Sbrosiv lyzhi i lyamku, Kolya poskoree zaskochil v izbushku, vyter lob, v iznemozhenii upal na churbak vozle pechki. "Kto za toboj gnalsya-to?" -- vzglyadom sprashival starshoj, i, chtoby ne puskat'sya v ob®yasneniya, Kolya poskoree nachal pereodevat'sya. Odezhda mokra, par valil iz-pod rubahi. "Ne nado by tak potet'", -- vyalo podumalos' emu. Kolya nichego ne skazal svyazchikam o shamanke, polagaya, poka perezhidayut purgu, otsizhivayutsya v izbushke, navazhdenie ujdet, no dazhe samomu sebe boyalsya priznat'sya v tom, chto on hotel ee videt', revnivo pas v sebe videnie, spal nespokojno, sdelalsya potaennym i, edva konchilas' purga, zasobiralsya v tundru. I vdrug zametil: ego svyazchik, tihohodnyj i tugodumnyj Arhip, mechetsya po izbushke, chego-to ishchet, kuda-to toropitsya, brosaya shalye vzglyady v zvenyshko obmetannogo morozom okonca. "A chto, esli emu ona tozhe yavilas'?! -- ozhgla revnivaya podozritel'nost' Kolyu. -- Ub'yu! Zastrelyu! Ne dam!.." -- Vy chego, molodcy? CHego? Vrode kak ne v sebe? -- zabespokoilsya starshoj. -- Uzh ne shamanka li blaznitsya? Naplel ya vam. Vot durak tak durak! Krestites', besites', orite, iz ruzh'ya palite, toporom rubite, no ne poddavajtes'. Bolezn' eto, rebyata, zhutkaya bolezn'... Obman. Mirazh. Bolezn'. Nu i pust'! V sravnenii s divnym videniem, sulyashchim chto-to tajnoe, nebyvaloe, zhizn', kotoruyu oni vlachili, tak opostylela, chto ne bylo nikakoj ohoty borot'sya za nee. Molodcy zhelali peremen, kakogo-to dejstviya, yarostnaya plot' pri odnoj tol'ko mysli o shamanke vozzhigalas' v parnyah, tolkala na bezrassudstvo. I, otchetlivo soznavaya, chto delat' etogo nel'zya, odnazhdy Kolya sbrosil s sebya lyamku, vytashchil nogi iz kruglyh kreplenij lyzh, pochemu-to postavil ih torchmya i uspel eshche otmetit': lyzhi pohozhi sdelalis' na strashnyh zmej kobr so zlobno razdutymi sheyami, kotoryh on videl v kino, kogda sluzhil v armii, -- im pochti kazhdyj den' pokazyvali kino. |-eh, armiya, druz'ya, lyudi, goroda, doma, ogni, mashiny! Gde oni? Byli l' oni? Opirayas' na tayak, on dvigalsya k shamanke, a ona pyatilas' ot nego, uvertyvalas'. On ee hvatal, goryacho nasheptyval ej russkie i evenkijskie nezhnye slova. Ona ponimala ih, pohihikivala, igrala glazkami. Sovsem on ee zamorochil, nastig, shvatil za kosu, no myagko otdelilas' kosa ot golovy shamanki, i tak s vytyanutoj, krepko szhatoj rukoj Kolya obvalilsya pod yar Dudypty i lezhal kakoe-to vremya nichkom v snegu, i plyl kuda-to vmeste s osyp'yu, ne verya obmanu. Sneg vse nakatyvalsya, nakatyvalsya sverhu, peremerzlyj, sypuchij. On zapolnyal, sravnival vsyakij bugorok, vsyakuyu vyboinu. Zabarahtalsya, zabilsya chelovek, poteryavshij zhelanie dumat' i borot'sya, kogda nakonec uvidel nad soboj, na ureze Dudypty sobaku, vse tu zhe, beluyu, s serym krapom na lapah i golove, rodnuyu, vernuyu sobaku. -- Boe! Boe! Boe! -- CHelovek skrebsya, plyl po snegu k sobake. Poskulivaya, rulya hvostom, sobaka polzla vstrech' emu, i vmeste s neyu polz, dvigalsya sneg, iz kotorogo vymetnulas' vdrug i tknulas' ostriem v lico lyzhina. CHelovek shvatil ee, podsunul pod sebya i, kak v detstve na doshchechke, pogrebsya naperekor techeniyu, skvoz' etot beskonechno dvigayushchijsya sneg. -- Boe! Boe!.. Boe!.. -- No sobaki nigde ne bylo, zato vot ona, vtoraya lyzha. Otkopav ee, chelovek prileg, svernulsya bochkom na dvuh lyzhah, mokryj, naskvoz' pronizaemyj stuzhej i vetrom, on grel dyhaniem ruki. V razryvah vetra emu pochudilis' kriki, laj, tupye stuki. "Strelyayut! Ruzh'e!" -- Ne v silah snyat' ruzh'e so spiny, on nashchupal szadi gladkuyu lozhu, otvel ne pal'cami, a vsej ladon'yu kurok, zasunul v skobu nichego uzhe ne chuvstvuyushchij palec, otodvinul stvol ot zatylka v storonu i nadavil na zhelezo. U levogo uha metnulos' plamya, ahnul grom, golovu otkinulo volnoj vystrela, uho slovno by zabilo pyzhom, nogi strelka podognulis', i on upal poperek lyzh... Bolezn' naparnika napugala i ob®edinila starshogo s Arhipom. Poslednee vremya oni uzhe ne prosto gryzlis', a hvatalis' za ruzh'ya i topory. Kolya ponimal: nastupit srok, i emu budet ne raznyat' svyazchikov, ne spravit'sya s dvumya osatanelymi muzhikami, kto-to kogo-to iz nih poreshit ili on ih iz ruzh'ya oboih polozhit -- takaya dumka tozhe golovu posverlivala -- ne ugovarivat', ne raznimat', ne nyan'kat'sya s dubaryami, a vsadit' po pule kazhdomu -- i propadaj vse, gibel' tak gibel', sud tak sud -- ne oni pervye, ne oni poslednie na zimovkah strelyayutsya... Lechili Kolyu artel'shchiki naporisto: zharili dokrasna pechku, obmazyvali bol'nogo gorchicej, vlivali emu v zharkij rot spirt, kapali v pit'e rastoplennuyu seru, brosali v kruzhku goryachuyu monetu -- serebrushku. Kolya metalsya na narah, krichal: "¨!.. ¨!.. ¨!.." -- CHego eto on? -- Ne znayu, -- Arhip sharil v zatylke, pripominaya, -- sobaku, mozhet? Sobaka u nego byla, Boje... -- Sobaku? Sobaku -- horosho! Sobaka -- drug. Gnali ohotniki pot aspirinom iz bol'nogo, kompressami, butylkami s goryachej vodoj i dostigli svoego -- temperaturu sbili, prostudu naproch' vygnali, no pri etom nadsadili ne ochen'-to krepkoe serdce naparnika. Starshoj znal vse: kak vygonyat' prostudu, kak delat' iz hlebnogo myakisha smes' i po samodel'nym trafaretam izgotavlivat' karty, iz oblomka zheleza nozhik, iz kuska zhesti kotelok, iz kosti zazhigalku. On mog svarit' sup iz topora, sgotovit' gulyash iz podmetok, shit' bez nitok, stirat' bez myla, koptit' rybu, chtob dyma ne vidno, sushit' myaso, chtob zapahu ne slyshno, spasat'sya ot cingi hvoej, stroit' zemlyanku bez topora i vydelat' dlya nee olenij puzyr' rukami, mertvuyu sobaku prevratit' v zhivoe chuchelo. Ne znal i ne vedal starshoj, kak i chem lechit' serdce, -- v ego zhizni serdcem zanimat'sya bylo nedosug, hot' by greshnoe telo sohranit'. Gde-to slyshal ili umom svoim gibkim i pronicatel'nym starshoj doper: pri bol'nom serdce nado men'she shevelit'sya, ne bultyhat' nutrom, i, glyadish', ono, retivoe, uspokoitsya, naberet silu, vyrovnyaet hod. Arhipu, ispugannomu i poslushnomu, starshoj prikazal nosit' drova s nakroshnyh yam, skladyvat' ih kostrami nepodaleku ot zimov'ya, ne palit' v lampe kerosin, obhodit'sya luchinoj, ryb'im zhirom i tol'ko v krajnem sluchae zhech' svechi. Artel'shchiki zhdali samolet. Fartovoj ohoty bol'she nikto ne zhdal. Kak-to prines Arhip pesca, toshchego, malen'kogo, s syroj, rovno by prisolennoj, shkurkoj. Kosti v shkurke slovno istolcheny. Golova zver'ka rasklevana sovami, pusto temneli glaznicy, v shchelyah golen'kogo cherepa burela sohlaya krov' -- v tundre svirepstvoval golod, nachalsya padezh. "Smert'! Vot ona kakaya!" -- Gorlo bol'nogo zadergalos', napryaglis' zhily na shee, raspahnulsya smorshchennyj rot, ogoliv sochashchiesya krasnym, cingotnye desny. -- Boyusya-a-a!.. Izdali doneslos': -- Nichego, Mikolaha, nichego... Derzhis'! My s toboyu! My ne ostavim... V dekabre, kak bylo ogovoreno, samolet ne prishel. Nadeyalis', verili -- k Novomu-to godu obyazatel'no budet samolet. Makovku zimy posypalo durnym snegom, spravila novogod'e svirepaya purga, poshatala izbushku, pobryakala truboj, pomuchila lyudej i prirodu vslast', no, kak tol'ko unyalas' purga, zachufyrkal v nebe samoletik. Sperva on "promazal" izbushku, ustremilsya rezvo k moryu, sostyvshemusya s beregom i tundroj, gde i razbit'sya mog o skaly, zametennye snegom, no Arhip takie kostry zapalil, napleskav kerosinu na drova, a starshoj tak babahal iz ruzhej, chto samolet drognul i zavernul na vtoroj krug. Uvidev signal, snizilsya, pokachal krylami i, chtoby ne kovyrnut'sya kverhu bryuhom, oproboval lyzhami sneg, skol'znuv nad samoj zemleyu. Arhip poperemenke so starshim vse vremya utrambovyvali i prikatyvali sneg samodel'nymi katkami, izgotovlennymi iz sutunkov, nataskannyh Kolej, kak budto vedal malyj, chto oni sgodyatsya. Blagopoluchno prizemlivshis', samoletik pokrutil propellerom, urknul, chihnul i zamer. Znaya, kak ih vezde zhdut, piloty, ulybayas', vyshli naruzhu i uzreli kartinu: na snegu sidyat dva zdorovennyh oznoblennyh muzhika i plachut. CHerez porog zimov'ya perevalilsya izmozhdennyj parnishka v nizhnej, prostornoj dlya nego rubahe i rovno v tajge kogo-to klichet: -- ¨! ¨! ¨!.. Ostatok zimy Kolya prolezhal v kraevoj bol'nice, poluchil gruppu invalidnosti, kakuyu dayut lish' kandidatam v pokojniki -- pervuyu, no ne sdalsya smerti, vylechilsya tajgoj, rekoj, svezhej ryboj, dichinoj, i skoro pereveli ego na tret'yu gruppu. Okrepnuv zdorov'em, on vyehal iz Igarki k rodicham zheny, v starinnyj prienisejskij poselok CHush, postupil rabotat' v rybkoop shoferom. Odnazhdy my vsej sem'ej sobralis' i poehali v gosti k bratanu. Kak i v prezhnie gody, byl on beguch, suetliv, razgovorchiv, na zdorov'e ne zhalovalsya, vsem norovil ugodit', obradovat' radushiem. Znaya, kakoj ya zayadlyj rybak, posulil svezti nas s synom na rechku Oparihu, chtob otveli my dushu na hariusah. Kaplya Zamanil rechkoj Oparihoj Kolya, a sam chego-to tyanul s ot®ezdom. "Vot Akimka yavitsya, i dvinem", -- uveryal on, to i delo vyskakivaya na bereg Eniseya, k pristani. Akim -- zakadychnyj drug bratana -- uehal v Enisejsk verbovat'sya v lesopozharniki i, kak ya dogadalsya, reshil "razmenyat'" pod®emnye, potomu chto ne lyubil taskat' za soboyu kakie-libo cennosti. YA korotal vremya vozle poselka, na galechnom mysu, nazvannom Karasinkoj -- hranilis' zdes' cisterny s sovhoznym goryuchim, otsyuda nazvanie, -- taskal udochkami bojkih chebakov i rechnyh okunej, belobryuhih, yarkopolosyh, naglyh. SHustrej ih byli tol'ko ershi -- oni ne davali nikakoj rybe podhodit' k kormu. Dnem my kupalis' i zagorali pod solncem, nabravshim znojnuyu silu, leto v tom godu bylo zharkoe dazhe na Severe i voda, konechno, ne takaya, kak na CHernom more, no okunut'sya v nee vse-taki vozmozhno. Po prichine li sidyachej raboty, ottogo li, chto kurit' brosil, tetki uveryayut -- v pradeda udalsya, praded puzat byl, -- tuchen ya sdelalsya, stesnyalsya sebya takogo i potomu uhodil kupat'sya podal'she ot lyudej. Stoyal ya v plavkah na mysu Karasinke, ne otryvaya vzora ot udochek, uslyshal: -- ¨-ka-le-me-ne! |to skoko produktov ty, pana, izvodis?! Vot dak puzo! Tihij uzas! Po Eniseyu na lodke splyval parenek v svetlen'kih i zhidkih volosenkah, s priplyusnutymi glazami i sovershenno prostodushnoj na tonkokozhem, izvetrennom lice ulybkoj. Po slovu "pana", chto znachit paren', i po vygovoru, harakternomu dlya urozhencev nizhnego Eniseya, ya dogadalsya, kto eto. -- A ty, sel'dyuk uzkopyatyj, zhresh' vino i ne zakusyvaesh', vot i priroslo u tebya bryuho k spine! Paren' podgreb lodku k beregu, podtyanul ee, podal mne ruku -- opyat' zhe privychka cheloveka, redko vidayushchegosya s lyud'mi, obyazatel'no zdorovat'sya za ruku, i lodku nepremenno poddergivat' -- nizovskaya privychka: pri severnom podpruzhnom vetre voda v reke pribyvaet nezametno i lodku mozhet unesti. -- Kak eto ty, pana, znas, shto ya sel'dyuk? -- Ruka suhozhil'naya, zhestkaya, i ves' "pana" suhoshchav, kosolap, no sbit prochno. -- YA vse pro tebya znayu. Pod®emnye vot v Enisejske propil! Akim udivlenno zamorgal uzen'kimi glazkami, vzdohnul pokayanno: -- Propil, pana. I avanec. I ruz'e... -- Ruzh'e?! Za propitoe ruzh'e ran'she ohotnikov poroli. Krest'yanina za loshad', ohotnika za ruzh'e. -- Kto teper' porot' budet? Perevorot byl, svoboda! -- hohotnul Akim i bodro skomandoval: -- Smatyvaj pozhivee udochki!.. I vot my katim po Eniseyu k neznakomoj rechke Oparihe. Motor u bratana drevnij, stacionarnyj, brenchit gromko, koptit von'ko, mchitsya "sem' verst v nedelyu, i tol'ko kustiki mel'kayut". Opyat' zhe, net huda bez dobra i dobra bez huda -- nasmotrish'sya na reku, bratca s priyatelem naslushaesh'sya. Zovut oni sebya hanurikami, i slovo eto zvukom li, bokom li kakim podhodilo k nim, ukladyvalos', budto kirpich v pechnoj kladke. Akim sidel za rulem -- v bolotnyh sapogah, v telogrejke naraspashku, kepchonku na nos nasunul, mokruyu sigaretku sosal. Kolya tozhe v sapogah, v telogrejke i vse v toj zhe vechnoj svoej kepchonke-vos'miklinke, kotoraya ot pota, dyma i dozhdej, ee mochivshih, sdelalas' zemlyanogo cveta. Pod telogrejkoj u Koli pidzhachishko, byazevaya rubaha -- privychka ohotnikov i rybakov: na reke, v tajge, v lodke byt' "sobrannym" -- plotno odetym v lyuboe vremya goda. Brat uzen'ko lepilsya na besedke posredi dlinnoj lodki, my s synom protiv nego, na drugoj. Gromkim golosom, rvushchimsya iz-za shuma li motora, iz-za pereboev li v dyhanii, Kolya povestvuet ob ohotah, rybalkah i priklyucheniyah, izvedannyh imi. Znakomy oni s Akimom eshche s Igarki. Druzhok i v CHush pritashchilsya sledom, zhivet v dome Koli, i hotya Kolya i odnogodok "pane", odnako hozyain zhenatik i potomu zhurit Akima, i tot "slusaetsya tovarissa", esli trezvyj. Slushaya Kolyu, syn moj uzhe ne raz padal so skamejki. Akim u rulya odobritel'no ulybalsya, ponimaya, chto rech' idet o nih. ...Za Oparihoj, neprohodimoj dlya lodki, est' rechka Surniha, po kotoroj osen'yu, kogda vzduet rechku, mozhno gde volokom, gde shestom podnyat'sya kilometrov na dvadcat', a tam rybalka-a-a! Zabralis' parni v glub' tajgi, na Surnihu. Ustali do togo, chto nogi podlamyvayutsya. No Akim vse ravno ne uderzhalsya, perebrel na porozhek, leg na kamen', dolgo glyadel v vodu, potom udochku zabrosil. Tol'ko zabrosil, tut zhe hariusa podnyal, temnogo, yarkoperogo. "Por-r-ryadok!" -- zaoral. Nu a drug razve uterpit! I davaj oni shurovat', ne poevshi, ne pospavshi. Zabrosyat i podymut, zabrosyat i podymut to hariusa, to lenka. V azart voshli, pro vse zabyli, a ved' opytnye taezhniki -- znayut: sperva otaboris', razbej stan, ustrojsya, i togda uzh za delo. CHego na skoruyu ruku, tyap-lyap sdelaesh', tyap-lyap i poluchitsya. Kogda "poprobovat'" reshili, vynuli tuesok s chervyami, vzyali s soboj tol'ko po shchepotke, chto ona, shchepotka-to, pri takom kleve -- byla i net! -- Kol'ka! -- kriknul Akimka s poroga, rybachivshij ponizhe ego, v kruzhlivom penistom omutke. -- CHervi konchilis'. Vo beret! Shodi, pozalusta! Ostaviv udochku s zhilkoj nol' shest' i dvumya probkami, chtob bylo vidno, kogda zaklyuet, bratan podalsya k broshennym pod kusty manatkam. Cap-carap -- v tueske ni odnogo chervyaka! V tajge ih ne najti -- moh, syr', mestami merzlota, kakoj tut chervyak vyzhivet? Znachit, nakrylas' rybalka! Nakrylis' trud i staraniya. Validol sosal, glaza na lob lezli, kogda tashchil lodku po