dymom, zametkoj lica mozhno bylo ot nego eshche spasat'sya. No vot kogda prigreet horosho, chto nachnetsya? Boyazno ob etom dazhe dumat'. Tem vremenem ya uzhe utratil neskol'ko kryuchkov -- shchuki, sovershenno ne znayushchie straha, ponimayushchie tol'ko, chto im mozhno hvatat' kogo i chto ugodno, ih zhe pojmat' ne smeet nikto, razoruzhali menya. YA stal rybachit' prosto i naglo. Pojmav dve-tri sorozhiny na udochki, nasazhival rybu na zherlicu s provolochnoj podstrahovkoj -- takie lovushki u nas s zimy nalazheny byli, opuskal kosoboko shevelyashchuyusya rybku v glub' ozera ili rechki. Tut zhe iz zasady torpedoj vyletala shchuka, gde i dve, gde i tri, i, kotoraya provornej, capala sorozhinu, myala ee i staralas' ujti v chernuyu koryagu ili v kisel' proshlogodnej travy, na hodu zaglatyvaya dobychu. YA izo vsej sily vyhvatyval lesku -- shchuka okazyvalas' na beregu, no dobychu iz zubov ne vypuskala i dolgo ne mogla ponyat', gde ona, chto s neyu proizoshlo i pochemu okazalas' na sushe. Esli rybina byla ne po snasti, ya otgonyal ee palkoj. Sluchalos', lavlival ya i karasej, i pelyadku, sigov i dazhe v odnom ochen' chistom ozere s peschanym dnom napal na sterlyadok, no ryby do togo naelsya, chto uzhe ne mog na nee smotret', zheval, kak travu. Prostuzhen ya byl uzhe sil'no, nachal slabet'. No tut mne stali popadat'sya kedrachi, hot' i huden'kie, severnye, a vse zhe kedrachi -- prekrasnye derev'ya. Pod nimi spat' sushe, teplee, lapnik, oreh, pust' i gor'kij, pust' istekshij, vse zhe pishcha. I brusniki proshlogodnej v lesu bol'she stalo popadat'sya. Odnazhdy ya obnaruzhil umirayushchego olenya. On lezhal v syroj yame, v buroj, razmeshannoj bolotine. On ob®el vokrug uzhe vse kusty, moh i osoku vmeste s kornyami, vygryz zemlyu, vyel se do merzloty. V otkrytom perelome nogi olenya kisheli chervi, i pod kozhej proshivali oni uzhe hody k sklizkomu oblezshemu pahu. Kosti zverya torchali naruzhu, ot nego pahlo, no, uvidev menya, on zabilsya v gryaznoj yame, proboval vznyat'sya, no so stonom naotmash' upal obratno v gryaz'. Boyas', chto olen' ispustit duh prezhde, chem ya udaryu ego toporom, zazhmuril v krov' s®edennye gnusom glaza i obrushilsya v yaminu. YA prozhil vozle ubitogo olenya neskol'ko dnej i pozhil by eshche, esli b ne gnus, nabirayushchij yarost'. Iz shkury olenya ya vyrezal sebe podstilku pod bok, sdelal neskol'ko teplyh stelek v sapogi i -- glavnoe -- namochil i vyrezal tonkie syromyatnye remeshki, vytyanul iz nog zhivotnogo suhozhiliya, chinil imi odezhdu, obuv', dazhe ladilsya prisposobit' ih v kachestve leski. Konechno zhe, ya davno urazumel, chto zabludilsya, uteryal vsyakie orientiry, ot tuposti zabyval primety, no ne hotel s etim soglasit'sya i vse nadeyalsya -- vot-vot vyjdu k Eniseyu, ne minovat' mne etoj velikoj arterii, kak ee imenuyut v shkolah. No tajmyrskaya tundra, dikie lesa Zapolyar'ya takie velikie, chto dazhe Enisej mozhet v nih zateryat'sya, chelovechishko zhe dlya takih prostranstv -- moshka, tlya, bylinka. Esli by vy -- severyane -- ne vedali, chto takoe severnyj les i tundra, kakovo v nih zabludit'sya, ya by, mozhet, i rasskazal vam ob etom. No vy, ya vizhu, lyudi byvalye, i rebyatishki u vas ne barchuki. Skazhu tol'ko, chto ya ne raz sozhalel o tom, chto ne pogib vmeste s tovarishchami svoimi tam, na poroge, polnyj sil i very v budushchee. Ne znayu, skol'ko vremeni, kakie byli chislo, mesyac, den', no uzhe otcvela lesotundra, otpela vesna ptich'imi golosami, samki seli na gnezdah, linyalye samcy pryatalis' v ukrepe. YA bral iz-pod samok yajca, pil ih, esli popadalis' nasizhennye, pek v ogne, dognal i zabil palkoj neskol'ko linyalyh kuropatok i gluharej. Vmeste s perom i vnutrennostyami ya zakapyval pticu pod koster v zemlyu i, snachala s uzhasom, potom pochti ravnodushno, zaglyadyval vnutr' poslednego korobka spichek. Ogon' ya razvodil uzhe ne kazhduyu noch', tol'ko v nepogodu. Kogda u menya ostanetsya poslednyaya spichka, prinyal ya reshenie, -- razvedu v poslednij raz ogon' i lyagu podle nego navsegda. Beglec prikryl ladon'yu glaza, i chto-to zaklokotalo v ego gorle, my ponyali, chto on uderzhivaet v sebe krik ili plach. Papa protyanul gostyu kiset. On oshchup'yu prinyal ego i, zakuriv, molvil: -- Blagodaryu vas! Ne privedi, Gospodi, vam, detyam... -- Mozhet, vy eshche pokushaete? -- perebil ya gostya. -- Net-net, spasibo, ditya. Hrani tebya, Gospod', ne oskverni, ne obozli v eto hudoe vremya milostivoe serdce. -- Mozhet, ryby solenoj? -- Net-net, sol'cy. YA podal beglecu berestyanku soli, on berezhno shchepot'yu vzyal soli, vysypal ee v rot i zamychal ot sladosti i boli -- sol' raz®edala tresnuvshie guby, cingotno sochashchiesya desny. -- Ah, kak nam ne hvataet serdca! -- voskliknul on. Issosav eshche shchepotku soli, on gromko, pochti klyatvenno zaveril nas: -- Esli ya dozhivu do luchshih dnej i u menya budet svoj ugol, ya ves' ego zavalyu sol'yu. Sol' -- eto!.. Net, vy ne znaete, chto eto takoe, sol'! U vas ee mnogo, celye bochki, vy eyu sorite. No ne nado, ne nado, osobenno detyam, chtob oni uznali eto, ispytali nashe gore. Boroni Bog, kak govoryat tungusy... Ah, kak nam ne hvataet serdca! Sol' dobudem, hleb poseem, no -- serdce!.. -- M-da, prostite eshche raz, svetaet. Ne dal ya vam spat'. N-no, n-no u menya davno ne bylo i, mozhet, ne budet uzhe takih dobryh slushatelej... Ne znayu, v bredu ili po naitiyu Bozh'emu ya stal chuvstvovat': v lesu est' eshche kto-to. Ni sledov, ni kostrishch, ni spichechki goreloj, no vot chuvstvuyu: est' kto-to poblizosti -- idet sledom ili kruzhit vozle menya. Net, net, nechistoj sily ya uzhe ne boyalsya i podumal, chto eto smert' moya kruzhit nado mnoyu, szhimaet kol'ca, dyshit v menya gnilozuboj hvor'yu, tlenom, peregoreloj dushnoj krov'yu, hochet izbavit' menya ot muk. YA ne to chtob vovse ne boyalsya smerti, prizraka ee, ya eshche mog pochtitel'no otnosit'sya k zhizni, nuzhnoj ne dlya odnogo menya, no dlya moih uzhe pogibshih i pogibayushchih v nevidanno strashnyh zastenkah, na katorgah sobrat'ev moih. Esli b ne eto, ya by prosto ne vstal odnazhdy s podstilki iz olen'ej shkury, lesnye myshi, pescy i prochie zverushki s®eli by menya vmeste s klochkom shkurki -- i vsya nedolga. No ya eshche soprotivlyalsya. S pomutnevshim uzhe razumom, do dna pochti vypityj komarami, issushennyj, razbityj kashlem, v izozhzhennoj i dranoj odezhde ya shel i shel. Skol'ko raz ya uzhe videl Enisej, vyhodil k nemu, umyvalsya, pil vodu i plakal ot schast'ya. No eto okazyvalos' lish' ozero, zakrytyj vodoem, kak govoryat opyat' zhe v shkole. Oglushennyj komarami, mokrecom i moshkoj, ya staralsya idti noch'yu, kogda osobenno gluho i zastojno v tajge, kogda uzh i dyshat'-to nechem ot isparenij i gnusa. Dnem ya nahodil hot' kakoj-nibud' obduv i padal na podstilku, ya sdelalsya neostorozhen i rasseyan. Otupev ot gnusa, vyl v bessilii. Odinochestvo menya dobilo -- ya krichal chto-to v nebo, grozil emu kulakom. U menya ostalas' odna zherlica, udochka vsya v uzlah, chetyre spichki, topor i nozh. Spal v obnimku s toporom, on sdelalsya moim samym nadezhnym drugom i spasitelem, i ya dazhe razgovarival s nim... I vot seroj, zvenyashchej komarom noch'yu ya uvidel v tajge mel'knuvshij svet i podumal, chto eto bred, gallyucinacii, stal vsluh sebya uveryat', chto otblesk nebesnyj, otrazhenie zvezdy v vode. No kakie zvezdy v etu poru, davno uzhe razmylo noch' gustymi tumanami, solnce pologo zavisalo nad pologoj tajgoj, ne zakatyvalos'. Snachala ya pobezhal, potom popolz i uvidel nakonec ekonomno goryashchij kosterok, myagko stupaya, ya priblizilsya k ognyu i spryatalsya za derevo. Podle kostra, na lapnike, tesno prizhavshis' drug k drugu, spali dvoe. I pervogo vzglyada hvatilo, chtob ubedit'sya, chto eto "nashi". Men'she menya byli oni obodrany, no tozhe obrosli, odichali, komary nad nimi klubilis'. Kakov zhe byl ya? Strashno bylo podumat'. YA kashlyanul i vnov' spryatalsya za derevo. Oba noril'ca totchas vskochili, odin shvatilsya za topor, lezhavshij mezh beglecami, vtoroj za samodel'nyj nozhik. YA korotko im ob®yasnil, kto ya takoj i pochemu tut. -- Vyd' na svet i ostanovis'! -- skomandovali mne i podshevelili ogon'. YA vyshel k kostru i pokorno ostanovilsya. -- H-ho-o-oro-osh! -- pokachali golovami neznakomcy i nabrosilis' na moj meshok. -- Sol'? Hleb? Tabak? Vytryahnuv soderzhimoe meshka, oni udruchenno zamerli. Potom zavernuli v list'ya mohu, suhogo mohu s chebrecom, pososali cigarki, i tot, kto byl ton'she, molozhe, seryj odezhdoj, volosami, licom i glazami, ustalo polyubopytstvo- val: -- Davno bludish'? Ego i zvali Serym. Strashnyj chelovek. Opytnyj bandit. On mnogo raz uhodil iz mest zaklyucheniya. V aprele iz shtrafnyh barakov ushlo troe. Tak rano eshche nikto s nashej strojki ne uhodil. Riskovye rebyata. No tret'ego oni, vidat', uzhe poteryali. CHto zh takogo? Nas ved' tozhe troe bezhalo. Nado li govorit', kak ya obradovalsya lyudyam, pust' eti lyudi byli Seryj i SHmyr', no vse ravno ved' lyudi, sud'ba soedinila nas v bedstviyah nashih, skrepila zhizn' pobegom i tajnoj. Seryj i SHmyr' tozhe zabludilis'. No shli oni upryamo, bez kolebanij po zapolyarnoj tajge, znaya s uverennost'yu, chto idut na yug i chto pozdno ili rano vyjdut na pritok Eniseya, a po nemu i k samomu batyushke Eniseyu, a tam -- lyudi, zhizn', est' gde i u kogo pozhivit'sya, kogo pograbit', kogo obobrat', vina dobyt', s babami pobalovat'sya. No ya potoropilsya radovat'sya -- soediniv nas v neschast'e, sud'ba ne sdelala artel'nyh lyudej soobshchnikami ni v myslyah, ni v ustremleniyah. Malen'kaya artel' razdelilas' nadvoe -- v men'shinstve, konechno zhe, ostalsya ya. Kogda Seryj i SHmyr' otdyhali, ya lovil rybu, malyh beskrylyh ptashek, zapasalsya koreshkami, travami, varil pohlebku v kotle, kotoryj u etoj pary sohranilsya. Pervoe vremya my ladili. YA uveroval, chto s takimi bojcami ne propadu i nepremenno vyjdu k Eniseyu, a tam ne s ruki nam byt' vmeste. No prohodili dni, nedeli, my nikak ne mogli vyprostat'sya iz lesotundry. Sovsem obnosilis', zatoshchali. Davno byla uzhe ochishchena ot shersti, vyvarena i s®edena olen'ya shkura, my lovili i eli lemmingov, belok i dazhe bel'chat, varili griby -- vse bez soli, bez soli! Rty nashi skipelis' ot krovi, pahlo iz nutra nashego padal'yu. Gnus raz®edal lica, ruki, shei do togo, chto ogolilos' myaso, poshli po nemu yazvy. Na artel' ostalas' odna udochka i zherlica s oblomannym kryuchkom. Teper' my rybachili poperemenno. V to vremya, kogda Seryj i SHmyr' spali, ya lovil i varil rybu, posle spal ya, oni lovili i varili. No volchij zakon, po kotoromu sushchestvovali Seryj i SHmyr', skoro dal sebya znat' -- oni perestali ostavlyat' mne edu, odnako edu dobyvat' i drova zagotavlivat' zastavlyali bezogovorochno. Sami ponimaete, posle nashej udarnoj strojki tolkovat' s nimi o sovesti i poryadochnosti -- pustaya trata slov. Oni byli krepche menya, luchshe sohranilis', no ya tozhe ne daval sebe okonchatel'no oslabit'sya, staralsya, kogda svyazchiki spyat, najti hot' kakoe-to propitanie. Menya podsteregla eshche odna bol'shaya beda -- ya oborval poslednyuyu udochku. Usnul s udochkoj v rukah, klyunula sorozhina na koroeda, tut zhe na nee metnulas' shchuchina. YA prosnulsya ot ryvka, vspoloshilsya, no bylo uzhe pozdno -- hishchnica vdavlivalas' v glubinu, razvorachivala sorozhinu golovoyu na hod, sledom volochilsya obryvok fil'depersovoj leski, klubilas' ryb'ya cheshuya. Sobrat'ya moi ubili by menya, no ya skazal, chto spryatal zherlicu i ne pokazhu, gde spryatal, koli oni primutsya menya ubivat'. Krome togo, u menya est' eshche dve igolki, iz kotoryh mozhno sdelat' kryuchki, da iz shtopora-skladnika, esli ego nakalit', udu mozhno zagnut', i eshche ya pridumayu, kak lovit' petlyami pticu i shchuk, nezhashchihsya na otmeli. |tim ya na kakoe-to vremya prodlil sebe zhizn'. No strashnoe slovo "baran" vse chashche i chashche dostigalo moego soznaniya, hotya poverit' v to, chto Seryj i SHmyr' vedut menya s soboj, chtoby, kogda vovse kraj pridet, s®est' menya, poverit' ne mog. Syspotiha podbiralsya k svyazchikam, pytaya, kuda delsya tretij ih sputnik po prozvishchu Nozdrya. Seryj i SHmyr' uveryali menya, chto, kak i moi sputniki, utonul on pri pereprave cherez reku, no skoro poschitali -- tait'sya im nezachem i vrat' ne stoit, nikuda ya ot nih ne denus', rasskazali, kak tashchili spichki, odna korotkaya, dve dlinnyh. Korotkuyu vynul Nozdrya. On byl vechnyj zek, opytnyj hodok, staryj vor v zakone, igru sud'by prinyal, kak polagaetsya geroyu sovremennosti, ne skiksoval, ne pikal. Nastavil v grud' sebe nozhik, navalilsya na nego, poprosiv davnut' v spinu. Seryj pomog emu, oblegchil konchinu. Svyazchiki razdelali "barana" toporom, myaso zakoptili na ogne i proderzhalis' do prileta v tundru ptic. Po nastu iz tundry im vyjti ne udalos'. Polomali lyzhi, s®eli pripasy. Dal'she predstoyali im odna tol'ko dlinnaya i odna tol'ko korotkaya palochka -- spichkami uzhe ne igrali, beregli ih pushche glaza I tut-to yavilsya ya. Sam nabrel -- voistinu baran! Bezrogij, bezmozglyj, na zaklanie chertom poslannyj. Odnazhdy noch'yu Seryj i SHmyr' vernulis' k ognyu ni s chem. Rybu i pticu petlej lovit' oni ne navostrilis', nervov ne hvatalo, privykli vse brat' na sharap. YAgody eshche ne sozreli, oreh byl s molokom, ptica podnimalas' na krylo. Pitat'sya v tajge sdelalos' nechem. Seryj i SHmyr' upali vozle ognya obessilennye. "Nu?" -- zakryv glaza, molvil SHmyr'. YA ponyal, chto eto "nu" oznachaet; ne tayas' nachal molit'sya. "Ladno, pospim. Mozhet, morok kakoj najdet. Videt' etu padlu ne mogu! Ves' v parshe!.." -- "Opa-alim!" -- "T'fu! -- plyunul Seryj, -- padal' havat' legche!.." -- "U nas i padali netu. Sami skoro padal'yu sdelaemsya..." -- "Konchaj! Pokuda ne otbrosil kopyta, dotudova zhiv! Davi babu-zemlyu. Spi. Otdohnem -- porabotaem..." Seryj kost'yu poslabee SHmyrya, no duhom pokrepche. SHmyr' -- on zloboj strashen, odnako smekalkoj ne vyshel. YA dozhdalsya, kogda priutih koster, poka razospalis' moi sputniki, i, skazav pro sebya: "Gospod' vas prosti, rebyata!" -- otpolz ot ognya, vskochil -- gde i sily eshche vzyalis'! -- i brosilsya bezhat'. Pomnitsya, ya dazhe krichal, mnilas' mne za spinoj pogonya. Pomnyu, kogda zabezhal v gustoj tuman, obradovat'sya dazhe ne mog, upal bez sil. Solnce bylo uzhe vysoko, kogda ya ochnulsya i uvidel, chto iz tumana vyprastyvaetsya bol'shaya, shirokaya voda. Po peschanomu beregu propolz k tihoj lagune, zaglyanul v vodu i otshatnulsya: na menya iz vody vospalennymi, opuhshimi glazami glyadelo sushchestvo, uzhe malo pohozhee na cheloveka. Po bol'shoj vode dul veter, kruzhilis' chajki, stai molodyh utok delali razminki, chto-to peremeshchalos' -- za pologim gorizontom chto-to dymilo. "Ne Enisej li eto?" YA somlel, pogrelsya pod solncem, otdyhaya ot tyazhkogo gnyca, i skoro opyat' usnul. Ochnulsya ot togo, chto menya bilo i katalo po opechku volnami. Soskochil i uvidel nad vodoj, v raz®eme beregov, temnyj siluet. Nichego ne mog soobrazit', no uzhe otchetlivaya mysl' bezhala, hlestala polnoj v menya: "YA vyshel k Eniseyu! YA vyshel k Eniseyu! Po Eniseyu idet parohod!.." Vera v chudo vo mne davno istrebilas', i poka ya ne prochel na bortu noven'kogo teplohoda: "I. V. Stalin", staralsya ne doveryat' svoim glazam. Na teplohode passazhiry, zhenshchiny, detishki -- kto-to pomahal mne rukoj. A ya ne mog pomahat' v otvet. Mokryj ot voln i slez, ya stoyal na kolenyah v mokrom peske, klanyalsya, molilsya zemle, blagodaril Boga za chudo, podarennoe mne, -- chudo zhizni! I veril, v tu minutu veril, chto te, na teplohode, -- ochen' schastlivye lyudi, mne zhe vypalo tyazhkoe ispytanie, po ch'ej-to zloj vole, no kakomu-to nedorazumeniyu. YA dolzhen, dolzhen dojti do samogo glavnogo, samogo spravedlivogo cheloveka, ch'im imenem sovershenno spravedlivo nazvan etot krasivyj teplohod. On vyslushaet, on pojmet menya, on sam v etih krayah bedoval v ssylke, sam bezhal otsyuda i vsego naterpelsya. On, i tol'ko on, mozhet i dolzhen vseh spasti, razveyat' tyazhkuyu napast' na etu stranu, na ee isstradavshijsya narod. Sidya u pochti zatuhshej pechki, gost' nash umolk, derzha emalirovannuyu kruzhku v prigorshnyah. CHerez okoshechko v izbushku sochilsya nehotya svet narozhdayushchegosya zastirannogo dnya. Beglec glyanul na okoshechko i, dopivaya iz kruzhki ostatki teplogo chaya, zatoropilsya: -- Nu, chto vam eshche k rasskazannomu dobavit'? Seryj i SHmyr' sledom za mnoj tozhe vyshli k Eniseyu, vyshe menya po techeniyu. YA skoro obnaruzhil ih "sledy" -- razgrablennyj chum keto, vyehavshih na leto rybachit', za chumom perestrelyannye sobaki, iznasilovannaya, rasterzannaya zhenshchina. Samogo rybaka eti dva shakala, ochevidno, utopili v reke, parnishku-keto posadili v lodku i ottolknuli ot berega -- ego pojmala i spasla komanda buksirnogo parohoda. V chume beglye razzhilis' edoj, sol'yu, odezhdoj. Vprochem, kakaya odezhda u rybakov- nacionalov, na mesyac-dva otkochevavshih iz tundry k Eniseyu. Vzyali ruzh'e, to samoe, kotorym vas zastrashchali. K ruzh'yu skoree vsego uzhe net zaryadov, i vse zhe horosho, chto vy ne svyazalis' borot'sya s nimi, -- oni mogli by zaperet' vas v izbushke i szhech'. Oni na "svobode", oni dobralis' do zhilyh mest i "gulyayut". Budut oni hodit', ogibaya bol'shie stanki, goroda, grabit' i nasil'nichat' do holodov, potom sdadutsya. Nikakoj celi i zadachi u nih netu. YA shel po ih sledam. Otkryto zahodil v stanki. Dva raza menya zaderzhivali i otdavali v sel'sovety. Oba raza otpuskali. YA ne voruyu, ne grablyu i namerenij svoih ne skryvayu. Menya otpuskali s Bogom, i ya uveren, projdu dal'she, chem Seryj i SHmyr'. Mnoyu dvizhet milost'. YA dojdu do Moskvy, chego by mne eto ni stoilo. Pamyat' tovarishchej, stradaniya lyudej obyazyvayut menya vypolnyat' dolg, mozhet byt', poslednij i samyj glavnyj v moej zhizni... Dajte, pozhalujsta, eshche sol'cy! Beglec v kotoryj raz pososal soli i, pokachivayas' na kortochkah vozle pechki, rovno by podumal vsluh: -- I vse-taki ne sledovalo pri rebyatishkah... -- Nashi rebyatishki v Igarke rastut, -- otozvalsya Vysotin i prislushalsya. -- Duet? Duet i duet. Ne daet nam pogoda plan dobrat'. Smatyvat'sya nado iz etoj tajgi. Nigde pokoyu cheloveku ne stalo. Da i rebyatishkam v shkolu pora. -- Da-a, nastupaet osen'! -- ehom otozvalsya ot pechki beglec. -- Speshit' nado, ne vyjdu do zimy iz Zapolyar'ya -- propal. -- Davaj, muzhik, pospi malen'ko i uhodi. SHishkari il' yagodniki iz Igarki ob®yavyatsya -- cherti prinesut, patrul' nagryanet -- nam tozhe ne sdobrovat'. -- Da-da, vy pravy. YA ujdu, ujdu. Soli uzelok poproshu i hleba kusochek, da nozhnicy -- dikij volos... Papa moj skazal: -- Davaj! YA umeyu malen'ko. Beglec sel posredi izbushki na taburetku, papa povyazal ego meshkovinoj i zakruzhilsya vokrug klienta, zashchelkal nozhnicami, odnako obychnyh pri etom skladnyh priskazok ne vydaval. YA zamel volos'ya v pechku. Vysotin brosil v polotnyanyj koshel' meshochek s sol'yu, bulku hleba da korobok spichek, kusok sahara i so slovami: "Vot... chem bogaty", -- podal ego gostyu. -- Blagodarstvuyu! Spasi vas Bog. -- Ne na chem. CHe-to ne ochen' on nas paset. Kto znaet, chto zavtra s nami budet? -- Ne gnevite, ne gnevite Vsevyshnego -- vse pod Nim hodim... Ne nado tak. Ne nado bez very zhit'. -- A gde ee, very-to, nabrat'sya? U tebya? -- Da u menya hotya by. YA zh ne teryal very, dazhe tam, na krayu gibeli, v tundre. YA stremlyus' k spravedlivosti, i Bog mne pomogaet. -- Nu, nu, stremis'. A my tut, v Igarke, takoj spravedlivosti navidalis', chto nekuda uzh spravedlivej. -- Net, net i net, muzhiki, ne pobedit' chelovekonenavist- nikam iskonnuyu dobrotu v lyudyah. I sejchas ne vseh oni i ne vse slomili. Ne vseh, ne vseh. Kak ni stranno, sredi intelligencii, imenno sredi toj chasti samyh obezdolennyh, kotoruyu tyuremnye i lagernye derzhimordy osobenno lyuto nenavidyat, nahodyatsya lyudi stol' stojkie, chto oni potryasayut svoim muzhestvom dazhe samyh krovozhadnyh myasnikov. Podumajte sami -- pochti oslepshij ot poboev, karcerov, nedoedov, staren'kij filosof-uchenyj zayavlyaet nachal'niku lagerya i zampolitu: "YA ne mogu byt' arestovannym. |to vy vot navechno arestovany..." "Kak eto?" -- gogochut grazhdane nachal'ni- ki. "A tak vot -- sejchas vojdet starshij po chinu, i vy vskochite, ruki k pustoj golove prilozhite, a ya kak sidel na taburetke, tak i budu sidet', prodolzhaya dumat' to, chego ne uspel dodumat' prezhde, -- o chelovechestve i o vas budu dumat', poskol'ku est' vy neschastnoe, zabludshee otrod'e i nechem vam dumat', lisheny vy dumatel'nogo instrumenta..." -- N-da, gladko ty baesh', a muzhika-to, krest'yanina, oni ohomutali, izveli. -- I vse ravno dobrota i terpenie razoruzhat, izvedut zlodejstvo. -- Bol'no ty razoruzhil-to SHmyrya i Serogo. -- Da-a, tut pravda vasha. |tih nikakim, dazhe Bozh'im slovom ne projmesh'. |to uzhe produkt novoj epohi. -- Da zavsegda oni byli i budut. I mezhdu prochim, tozhe otca-mat' imeli i imeyut, veruyushchih, derevenskih, mozhet, i proletar'ev -- no mast'-to idet odna. -- Ne daj Bog, ne daj Bog, muzhiki, esli Seryj i SHmyr' da ih sotvoriteli nachnut mirom pravit'. -- Konechno, konechno, ne daj i ne privedi Gospodi. -- Nu, znachit, s Bogom! I vali dal'she. Vrode utihaet. Nam na seti skoro. V polden' my vyplyli na seti. Hromogo v bane uzhe ne bylo. Spustivshis' k lodke, my uvideli ego, rezko pripadayushchego na pravuyu nogu, kilometrah v dvuh ot izbushki. On shel v napravlenii stanka Poloj, pravilsya vverh po reke, k svobode, k zastupniku vseh obizhennyh i ugnetennyh, i daleko, oh, kak daleko i dolgo emu bylo eshche idti, dobirat'sya do teh mest, gde obretalas' spravedlivost'. Inej tayal, struya nad beregom dymku, i skoro hromoj zapodprygival na sverkayushchem pripleske, po kotoromu katilis' kozyr'ki slabeyushchih voln. Vot on otdelilsya ot pripleska, metlyakom zaletal, zakruzhilsya v sinevatoj dymke... i -- vosparil. ...Ego vzyali spyashchego v derevne Kubekovo, pod samym Krasnoyarskom, i vernuli obratno, dobaviv pyat' let sroku. On ubegal eshche ne raz i v odin iz pobegov obmorozil stupni obeih nog. Ego vylechili i naznachili na shtrafnye raboty -- v ballastnyj kar'er. Ubezhat' iz Zapolyar'ya bol'she on ne mog, da i bezhat' iz Noril'ska s kazhdym godom stanovilos' vse trudnee. Gorod obretal sovremennoe industrial'noe sovetskoe lico, lagerya, zony, provoloka, ohranitel'nye sluzhby s budkami, strelkami, otdelyalis' ot goroda, ukreplyalis', vooruzhalis'. Strogie kontory v udobnyh domah, s teplym otopleniem, s elektroosveshcheniem, s politotdelami i podotdelami vozvedeny v centre goroda -- vse eto ladilos', selilos', plodilos' prochno i nadolgo, enkavedeshniki tverdo verili -- navechno. Konvoir Zubilo, iz "byvshih", vodivshij na rabotu shtrafnuyu brigadu, razvlekalsya tem, chto pelazhnogo podrostka zastavlyal prygat' s otvesnoj steny kar'era i tut zhe podnimat'sya obratno. Otkos kar'era plyl, podrostok otchayanno grebsya rukami, nogami, karabkalsya, ne podavayas' s mesta. Nahohotavshis' do kolik v bokah, veselyj konvoir brosil podrostku konec verevki, pomog emu podnyat'sya. No ne uspel istyazaemyj skazat': "Spasibo, grazhdanin nachal'nik", -- kak tot ego stolknul vniz i, klacaya zatvorom, veselilsya: "A nu bystro naverh! A nu, dohodilo, rezvo, rezvo!..." "Prekrati!" -- rezko skazal konvoiru sedoj, raskoryachenno stupayushchij na obe nogi shtrafnik po prozvaniyu Hromoj. Besheno beleya glazami, konvoir peredernul zatvor, dvinulsya na Hromogo, no vystrelit' ne uspel. Mel'knula v vozduhe kuvalda, i na svezho sereyushchuyu kuchu graviya vyvalilas' gorstka eshche bolee serogo paryashchego oshmet'ya, napominayushchaya otcezhennuyu oparu: iz ukorotivshegosya tela konvoira vyburivala krov', voennye shtany potemneli v promezhnosti. Ovcharka -- vernyj drug i pomoshchnik Zubily -- vzlayala, protyazhno zaskulila, sorvalas' v kar'er i cherez minutu uzhe chesala v prostornuyu tundru. Hromoj skazal: "Spasibo, brat'ya", -- podnyal vintovku Zubily, tremya vystrelami vyzval nachal'nika karaula i, ne podpustiv ego blizko, prokrichal: "Brigada nikakogo otnosheniya k ubijstvu konvoira ne imeet. YA ubil ego!" Sdelav rezkij povorot, Hromoj s vintovkoj v rukah kuvyrknulsya v kar'er. Nachal'nik karaula i zapyhavshiesya strelki podbezhali k obryvu kar'era i uslyshali: "Da zdravstvuet tovarishch Stalin!" -- i sledom hryastkij ot moroza, odinokij, bez eha, vystrel. Damka Neskol'ko let spustya posle toj pamyatnoj i redkoj v nyneshnej suetlivoj zhizni nochi, provedennoj na Oparihe, prishla telegramma ot brata, v kotoroj prosil on menya srochno priehat'. Ne slomila ego bolezn' serdca, on slomil ee. No beda ne hodit odna, privyazalas' postrashnee hvor' -- rak. Kak tol'ko prinesli telegrammu, tak u menya i upalo serdce: s godami ya i vpryam' stal vstrevozhenno-suevernym, teper' boyus' telegramm... V aeroportu starogo godami, oblikom i nravami gorodka Enisejska, snaruzhi uyutnogo, no s tem kazennym zapahom vnutri, kotoryj svojstven vsem mrachnym vokzalam glubinki, v osobennosti severnym, gnilozubyj muzhichonka s serymi, vojlochnymi bakenbardami i mladencheski cvetushchimi glazami na ispitom lice poteshal publiku, rasskazyvaya, kak i za chto ego tol'ko chto sudili, pripayav god prinudilovki, rastyapy sud'i. -- YA ved' istopnikom v klube sostoyu, -- zakatyvalsya muzhichonka. -- A klub otaplivaetsya kogda? I duraku ponyatno -- zimoj! Schitaj, na polgoda ya ih nayakoril! Sredi vokzala na zamytom polu stoyala belaya luzha -- kto-to razbil banku s molokom. Pod obuv'yu hrustelo steklo, po zalu rastaskivalos' mokro, i, skol' ni nastupali v moloko gryaznoj obuv'yu, ono uporno ostavalos' belym i kak by korilo svoej neporochnoj chistotoj vseh nas, eshche nedavno zagibavshihsya ot goloda. Modnye siden'ya, obtyanutye iskusstvennoj kozhej, porezany britvochkami. Zaelozhennyj zadami, pupyrilsya gryaznyj porolon mezh lepestkov isplastannoj kozhi. V vokzale zhuzhzhala muhota, so vkradchivym pen'em kruzhilsya komar, kusal nogi, zabivalsya pod yubki zhenshchinam, i kotorye eshche ne obryadilis' v bryuki, priznavali ih tut uzhe ne krikom mody, a predmetom neobhodimosti. Po steklam okon upryamo vzbiralis' i skatyvalis' vniz opivshiesya komary. Mal'chishka s zaklyuchennoj v gips pravoj rukoj levoj prinyalsya plyushchit' komar'e. Po steklam s odnoj storony tekli krasnye kapli, s drugoj svetlye, dozhdevye. Put' ih po steklu sovpadal, poroj i zigzagi povtoryalis', no krovavye i svetlye poteki, smeshivayas', ne smyvali drug druzhku, i blaznilas' v toj kartinke na stekle kakaya-to nepostizhimaya, zloveshchaya zagadka bytiya. -- Perestan'! -- ZHenshchina v kirzovyh sapogah, v staroj vyazanoj kofte, otstranenno sidevshaya do togo v uglu, legon'ko shlepnula mal'chishku po zdorovoj ruke, on otoshel ot okna, pokorno sel, privalilsya k nej. ZHenshchina ulozhila bol'nuyu ruku mal'chika sebe na koleni, samogo pridavila plotnee k boku i, gluboko vzdohnuv, uspokoilas'. -- ZHzhzhzhi-ve-om my veselo segodnya, a zavtra budem veselej! -- ob®yavilsya v vokzale ischeznuvshij bylo gnilozubyj muzhichonka. Razboltav butylku s deshevym vinom, on nachal pit' iz gorlyshka, sudorozhno shevelya figushkoj hryashchika, napryagshis' zhilami, vzmykivaya, postanyvaya. Pilos' emu trudno, ne k dushe, i othlebnul on kaplyu, odnako kryaknul vkusno, potryas golovoj i vozvestil: -- Har-rasha, sterva! -- I zashelsya, zakatilsya ne to v kashle, ne to v smehe. -- Ona mne grit: "Podsudimyj, vstan'te!" A ya gryu, ne mogu, ne emshi, gryu. Vse den'gi na shtrafy uhodyat. Gaj-yuyuyu-gav! I u samoleta vykomurivalsya muzhichonka. Dokonchiv butylku, sdelalsya on eshche boltlivee, navyazchivej, vstavil v petel'ku telogrejki cvetok oduvanchika, lip k roskoshnoj chernobrovoj moloduhe s komplimentom: "Vashi glazki, kak almazki, toko ne katayutsya!", tycha v cvetok, namekal, chto on-de zhenih, prisvatyvaetsya k nej. -- Na odnu noch' ne hvatit -- zamayu! -- nezlobivo otbrila ego moloduha. U samoleta, kak voditsya v dalekih, polubesprizornyh aeroportah, passazhiram sdelali vyderzhku. Letchiki tut utomleny sobstvennoj znachimost'yu i esli ne vykazhut kurazh, vrode by kak poteryayut sebe cenu. Vzletnye polosy raspolagalis' v nizine, vokrug aerodroma prostiralis' bolota i kustarniki. Posle nudnogo, parnogo dozhdya lyudej zazhivo s®edal komar. Muzhichonku-hohmacha komary ne kusali po prichine prospirtovannosti ego tela -- ob®yasnil on i molotil svoim naklepannym yazykom, izmyvayas' nad zhenshchinami -- oni hlopali po ikram ladonyami, szhimali nogi, inye, preodolev stesnenie, vygonyali zver'e iz-pod podolov rukami. -- ZHre-o-ot'! ZHge-o-ot' komar! Umy-naj zver', oh, umy-naj! CHuet, gde myaso slashche! -- Ty, chupak! YA vot te kak shshalknu, dak oprokinessya! -- vz®elas' moloduha. -- Nashel gde trepat'sya! Rebyatishki malye, a ty sram ekij melesh'... -- Molchu, molchu! -- Muzhichonka plenenno podnyal vverh ruki, istykannye, iscarapannye, neotmytye. -- I kak s toboj muzhik gore mychet? -- |to ya s im mykayus'! |koj zhe krovopivec! Kamen' by odin zdorovushchij vsem vam na sheyu da v Anisej! -- I, ni k komu ne obrashchayas', gromko prodolzhala: -- CHe emu! Napilsya, nazhralsya, silishchi mnogo, krov' zahodila, drat'sya ohota. Menya bit' ne s ruki -- ya ponuzhnu dak!.. Izdybal, kobelishche, izmutuzil muzhichonku. Teper', kak barin, na vsem gotoven'kom v tyur'me -- nikto takoe zoloto ne ukradet, i eshche peredachu trebuet. Krasota -- ne zhis'! A invalidishko v bol'nice. Vot ya i vertyus'-kruchus': odnu peredachu v bol'nicu, drugu v tyur'mu, da na rabotu prav'sya, da rebyatenchishka doglyadi, da svekruhe potraf'... I vse za-radi chego? CHtob dorogomu muzhen'ku, vish' ty, zhilos' veselo... U-u, lyaguha bolotnaya! -- poperla ona grud'yu na muzhichonku, i on, otstupaya pod natiskom, zakrivlyalsya pushche prezhnego, zapritopyval, zapodmigival: -- |h, pit' by mne, pirovat' by mne! Tvoj muzh v tyur'me, ne byvat' by mne!.. -- Pobyvaesh', pobyvaesh'! -- posulila moloduha i, oslablyaya natisk, plyunula: -- Obrydli ponosniki huzhe smerti! Muzhichonka hot' i krivlyaka, no chertu, za kotoroj ot slov perehodyat k dejstviyam, ne perestupil i s moloduhi peremetnulsya na menya, chto-to naschet moej shlyapy i figury veshchal. YA ne dal emu razojtis'. "Zatkni fontan! -- skazal. -- A to ya tebe ego shlyapoj zatknu!" -- Moloduha na menya pristal'no poglyadela. Otyagoshchennaya gorem, ona ugadala ego i vo mne i krotko vzdohnula, prodolzhaya shedshuyu v nej svoim hodom mysl': -- Pribrali by ih, etih p'yanchuzhek, sharpachnyu etu v kako-nibud' krepko mesto, za vorota, shtob ni vina im, ni rozhna i raboty ot voshodu do temna. |to che zhe tako? Ni prohodu, ni proezdu ot nih dobrym lyudyam! ... Nakonec raspahnulas' dverca samoleta. CHaldony-molodcy davnulis' u lesenki i vnesli drug druzhku v salon samoleta, otrinuv v storonu zhenshchin, sredi kotoryh dve byli s det'mi. -- |kie koni, yazvilo by vas! |kie bojkie za vinom plastat'sya da bab davit'! -- rugalas' moloduha, podsoblyaya zhenshchine s rebenkom podnyat'sya po lesenke. Dovol'nehon'kie soboj muzhichki i parni s hohotom, shutochkami udobno ustraivalis' na zahvachennyh mestah, podkovyrivali rotozeev. YA propuskal zhenshchin vpered -- kak-nikak Vysshie literaturnye kursy v Moskve konchil, dva goda v obshchezhitii literaturnogo instituta obretalsya -- hvatanul etiketu i v rezul'tate ostalsya bez mesta. Bilet byl, ya byl, samolet byl, a mesta net, i vsya nedolga -- piloty prihvatili znakomuyu devicu do CHushi i uporno menya "ne zamechali". YA prostoyal vsyu dorogu sred' salona, mezh sidenij, derzhas' za bagazhnuyu polochku, i ne nadeyalsya, net, a prosto zagadal sebe zagadku: predlozhit mne kto-nibud' iz molodyh lyudej mesto, hotya by s serediny puti? Ved' primety vojny zametny na mne, tak skazat', i nevooruzhennym glazom, no uslyshal lish' v prostranstvo broshennoe: -- Intelligentov do hrena, a mestov ne hvatat! Gaj-yuyuyu-gav! Muzhichonka pomolotil by eshche yazykom, no v otkrytuyu dver' samoleta vysunulsya vtoroj pilot, nehotya podnyalsya i, priblizivshis' k nadoednomu passazhiru, skazal: -- Budesh' travit', bez parashyuta vysazhu!.. Pilot pricepil mezh sidenij neshirokij remen', pohozhij na konskuyu podprugu, kivnul mne, predlagaya, dolzhno byt', sadit'sya. YA vezhlivo ego poblagodaril. Burknuv: "Byla by chest' predlozhena", -- pilot udalilsya v kabinu. Muzhichonka poslushno unyalsya. Kurinaya ego sheya, izvetvlennaya zhilami, slomilas', golova, napominayushchaya kormovuyu turnepsinu, zakatilas' mezh siden'em i stenkoj samoleta, potryahivalas', stucha o bort. Passazhiry vse tozhe zadremali. Samolet shel nevysoko, treshchal hot' i gromko, no mirolyubivo, po-svojski i, kogda provalivalsya v yamu i, natuzhno gudya, vybiralsya iz nee, chudilos' kakoe-to izvinitel'noe hurkan'e i drebezzhan'e, slovno by on otryahivalsya na hodu ot prilipshego oblaka, berya novyj rubezh v goru. YA perevel duh -- kak vse-taki lipuchi, nadoedny p'yanicy i kak stydno videt' i slyshat' ernikov, v osobennosti pozhilyh, myatyh zhizn'yu, vystavlyayushchih napokaz svoyu dur'. Podkuz'mili menya letaki, mesto zaeli. No ne byvaet huda bez dobra: samolet pochti vse vremya letel nad Eniseem i, stoya na nogah, skol'ko krasot ya uvidel v okonce! Urozhenec gornyh mest, ya i ne znal, chto po srednemu Eniseyu prostirayutsya neoglyadnye zabolochennye niziny s redkimi hudymi lesami, s burovatymi bolotami i zheltymi charusami sred' nih. Pyatna i borozdy ozer s ryab'yu utinyh tabunov, s belymi iskrami lebedej i chaek voznikali pod levym krylom v to vremya, kak pod pravym, goristym beregom krasnym krohalem bezhal navstrechu krasnyj baken i nad nim, naklonennye, ryzheli utesy ili vylomy gor, mezh kotorymi po shchelyam, ceplyayas' drug za druzhku, bezhali kverhu derev'ya, zhelto penyashchayasya akaciya, zhimolost', bereskletnik i belopennaya tavolga. Dobravshis' do verhu, odno kakoe-nibud' derevo raskidyvalo tam prostorno i pobedno vetvi. Pole reki, tochno ot vzryvov min, opyatnannoe voronkami -- kruzhilas' voda na podvodnyh kargah, -- bylo shiroko i v obshchem-to pokojno, lish' eti vot voronki da carapiny ot kogtej kamennyh shiverov i v krutyh povorotah smorshchennaya, kak by boronoj zadetaya, glad' tol'ko i okazyvali, chto vnizu pod nami vse zhe ne pole, a reka, napolnennaya vodoj i neostanovimym dvizheniem. Priverhi chubatyh ostrovov puskali strely prodol' vody, lajdy tam i syam, otdelivshiesya ot reki svetlymi, rtutno-tyazhelymi rukavami, katilis' v lesa i teryalis' v nih. Prosverki serebra i zolota na vode, klochok yarko beleyushchej peny na gorbine reki, skoro okazavshijsya teplohodom; peschanye otmeli, obleplennye chajkami, s vysoty skoree pohozhimi na tolcheyu babochek-kapustnic; vorony, skuchayushchie nad obsyhayushchim taem, v kotorom im vsegda ostaetsya pozhiva; shalash, naskoro krytyj elovoj koroyu; na zelenom myske kosterok, poshevelivayushchij sinim lepestkom dyma, pri vide kotorogo zashchemilo serdce, kak vsegda, zahotelos' k etomu kosterku, k rybakam, kto by oni ni byli, kak by ni zhili v gorodu, u reki nepremenno privetny i druzhelyubny. Von oni glyadyat iz-pod ruki na nas, malen'kij rybak v oranzhevo-chernyh plavkah perekladyvaet udilishche, chtoby mahnut' rukoj samoletu; dal' i bliz', vechnost' i mig, -- strah i vostorg -- kak vse-taki nepostizhim vsem nam dostupnyj mir!.. -- Grazhdanin! Grazhdanin! -- YA ochnulsya. Za rukav menya dergala moloduha. Vsyu dorogu ona sidela, zakryv glaza, uroniv na koleni krupnye krasnye ruki -- na splave ili na skotnom dvore rabotaet. -- Posidi! -- slovno v bol'nice, tihim golosom predlozhila ona, podnimayas'. -- Nogi-to ostameli nebos'? -- Spasibo, spasibo! -- priderzhal ya ee za plecho i, chtob ne obidet' otkazom, druzheski ej ulybnulsya: -- U menya sidyachaya rabota. -- A-a, -- moloduha otvetno mne ulybnulas', -- v otpusk v CHush-to ili v komandirovku? YA skazal ej, zachem lechu, i ona opechalilas'. -- Znayu ya tvovo brata. SHoferil on v sovhoze. Hudoj sdelalsya, shibko hudoj. Uznaesh' li? Bedami i gorem tochennaya, po-zhenski chutkaya, ona ne stala bol'she menya trevozhit' razgovorami, snova prikryla glaza, naslazhdayas' redkim pokoem i otdyhom, a skoree vsego stradala, muchilas' v sebe i pro sebya. Gudel, pokachivalsya samoletik, drebezzhal zheleznoj dvercej. Vdrug ego kachnulo, rovno by predostavlyaya mne vozmozhnost' uvidet' eshche raz reku i zemlyu, no uzhe oprokinutymi na rebro, nebo v samom okoshke -- protyani ruku i hvataj kloch'ya vaty iz oblaka. Krug zavershilsya, i samolet po naklonnoj katushke reki zaskol'zil k poselku CHush. S vozduha CHush pohozh na vse prienisejskie seleniya, razbrosannye v besporyadke, zahlamlennye, bezlesye, i esli by ne kolok topolej, kogda-to i kem-to posazhennyh sredi poselka, ne uznal by ya ego. Vokrug poselka za rechkoj, v ust'e, razzhul'kannom gusenicami, raskinulsya, tochnee skazat', prisosedilsya k shirokoj polyane, zarosshej kuroslepom, surepkoj i oduvanchikami, chushanskij aerodrom s derevyannym stroeniem, nehitrym priborom da dvumya ryadkami fonarej-stolbikov. Na aerodrome paslis' korovy, telyata, koni, i kogda nash samoletik, zajdya s Eniseya, nachal snizhat'sya, celyas' nosom mezh posadochnymi znakami, edva vidnymi iz travy, vperedi samoleta dolgo bezhal parnishka v razduvayushchejsya malinovoj rubashonke i sgonyal hvorostinoj s posadochnoj polosy peguyu korovu, neuklyuzhe, tyazhelo perevalivayushchuyu vymya. Kazalos', samolet vot-vot nastignet korovu, tornet ee pod norovisto podnyatyj hvost, no vse zakonchilos' blagopoluchno; i parnishka, i korova, i piloty, dolzhno byt', privykli ko vsemu tut i kak by dazhe poigrali nemnozhko, pozabavlyalis'. Iz samoleta ya vyshel sledom za pilotom, s vyverennym forsom prispustivshim na pravyj visok sinij kartuz s emblemoj, na glaz, glyadyashchij skvoz' lyudej v prostranstvo. Vtoroj pilot volok pod myshkoj na volyu razospavshegosya, nichego so sna ne ponimayushchego muzhichonku. On capalsya rukami za siden'ya, zapletalsya nogami, chego-to bormotal. Pilot vyshvyrnul ego iz samoleta. SHmyaknuvshis' v travu, muzhichonka ojknul, prosnulsya, kurazhlivo potreboval golovnoj ubor. Pilot posharil rukoj pod siden'em, vybrosil myatuyu kepku muzhichonke. Hlopnuv eyu o koleno, muzhichonka tknul kulakom v seredku i nadel golovnoj ubor zadom napered. Po puti s aerodroma muzhichonka ostanavlivalsya vozle kazhdogo doma, podrobno povestvuya, kak ego sudili, skol' otvalili, kak dostojno, mozhno skazat', geroicheski vel on sebya na sude i kak emu slavno pogulyalos' v Enisejske v chest' takoj pobedy. Okolo staroj doshchanoj budki karaul'shchikom mestnoj vodokachki stoyala baba v starom pidzhake, s mulatski-kostlyavym korichnevym licom. Podzhidaya muzha, kotoryj yavno ne speshil domoj, ona szhimala v ruke syruyu cheremuhovuyu palku. -- Damka! Damka! Damka! -- klikala ona. -- Idi-ko, idi-ko, ya te che-to dam!.. Strannoe takoe prozvishche muzhichonka poluchil za svoj prichudlivyj smeh. Odin hozyain, uslyshav tot smeh vo dvore, zaoral, gresha na svoyu dvornyagu: -- Cyt', Damka! Cyt', pustobreha! Na kogo hajlo deresh'?! Damka v CHushi, da i na belom svete ochutilsya po nedorazumeniyu. V pervom sluchae mat', obschitavshis' v srokah, zachala ego, vo vtorom raspisanie podvelo. Zaverbovavshis' v Igarku na Karskuyu, Damka kutil dorogoj, propival pod®emnye. V CHushi pobezhal na bereg za vinom, v ocheredi zatrepalsya, parohod sokratil stoyanku, i on ot nego otstal. Na mestnom katere vernulas' v CHush ego bedolazhnaya supruga, ni slova ne govorya, vyhvatila poleno i dubasila muzha do teh por, poka ne vydohlas'. Votknuv poleno obratno v polennicu, ona eshche pnula muzha, sela na drova i stala gromko prichitat', obskazyvaya neznakomym lyudyam svoyu gor'kuyu zhizn'. Pestromu naseleniyu CHushi Damka prishelsya ko dvoru -- vsyu zhizn' sshibayushchij babki, on ne mog byt' chushancam ugrozoj v smysle nazhivy, on dazhe dopolnil i razbavil svoim vetrenym nravom i plevym otnosheniem k bogatstvu ugryumyj i potaennyj sbrod. Damku prezirali, no terpeli, zabavlyalis' im, schitali ego da i vseh prochih lyudej prostodyrkami, ne umeyushchimi zhit', stalo byt', urvat', zagrabastat', unesti v svoyu izbu, v podval, v potajnuyu yamu so l'dom, kotoraya est' pochti v kazhdom chushanskom dvore. Ne ochen'-to podhodil poselok CHush i oni poselku, Akim s Kolej, lyudi nervnogo, no beskorystnogo nrava, da bylo ugodno sud'be, chtoby rodnya Kolinoj zheny, gulevaya, nahrapistaya, u kotoroj uzhe dvoe molodcov-synovej otbyvali srok za ponozhovshchinu, okazalas' urozhencami imenno etogo i nikakogo drugogo poselka. Rebyatishki-plemyashi igrali vozle doma v laptu, uznali menya, brosilis' bylo navstrechu i ostanovilis' v otdalenii, nereshitel'no ulybayas'. YA podoshel, poceloval ih v zapylennye mordahi, chem smutil oboih do nevozmozhnosti -- eti mladye sibiryaki k nezhnostyam ne priucheny. Shvativshis' za ruchku chemodana, oni upryamo ego tyanuli, kazhdyj v svoyu storonu. Na okne kolyhnulas' zanaveska, mel'knulo zaspannoe i ottogo sovsem uzkoglazoe lico Akima. On vsplesnul rukami i, bosoj, vsklokochennyj, vlyapyvayas' pyatkami v kurinyj pomet, vyvalilsya iz izby. -- ¨-ka-le-me-ne! Vot dak da! -- kolesil on mne navstrechu i sokrushalsya na hodu: -- Aeroport odno svoe: "Ne znaem, kogda samolet. Ne znaem..." Noch' na reke poloskalsya, uhlopalsya. Na poloviki prileg, i gotovo... Vot dak vstretili