podcepila pesnyu i obuchila mat'. Akimka serdilsya, kogda oni tyanuli pro "maruhu", blatnaya, govoril on, pesnya, poganaya, za nee iz shkoly progonyat Kas'yanku. Vot oni, chtob ugodit' "starsemu", i vyuchili pro kalinu. Kas'yanke cherez mesyac ehat' v shkolu-internat. Ej dva plat'ya na parohode v lavke kupili, botinki i lyzhnyj kostyum, bol'shoj, pravda, muzhickij, no Kas'yanka vyrastet, i on ej budet v samyj raz. Akim otpravitsya v shkolu, kogda konchitsya rybackaya putina, poka zhe nado rabotat', kormit' sem'yu. Rebyatishki zharyat pech' v izbushke, zhdut ne dozhdutsya brata s mater'yu, vstrechat' artel'no na bereg vyvalivayutsya -- sovsem nedavno tak vot, gamuzom vstrechali brigadu. CHto sdelalos'? Kuda vse delos'? Narodu v Boganide dush poltory-tarary, rebyatishki porazletelis' s otcami-materyami, odnim lish' kas'yashkam nekuda podavat'sya. Zakryli dorogu -- chert s nej: vek dorogi ne bylo v Zapolyar'e i eshche pust' vek ne budet. No rybu-to, rybu-to lovit' zachem brosili? Ryba -- ne doroga, ona vsegda i vsem nuzhna. Prispel, ne zastavil sebya dolgo zhdat' pervyj utrennik, oglushil ineem gnus, iskroshil melkuyu travu, na svet vyprostalos' vsyakoe tykuchee rastenie s mohnatym semenem, stalo sorit' na zemlyu puhom, na kustarnikah zasvetilas' listva, do krasnoty ozhglo brusniku v tundre, posypalas' ostatnaya golubika, chernika, raskisla pozdnyaya moroshka, knyazhenica uronila v kochki poslednie melkie yagodki, list'ya bagul'nika svernulis' tuzhe v trubochki. Po ozeram, na obmyskah i ostrovah tronulo gorchichnoj syp'yu tal'niki, zaklubilis' nad rekoj ptich'i stai, vyzhatye iz ozernyh i bolotnyh krepej namerzayushchej utrami korkoj l'da, kotoruyu dnem lomalo vetrom i solncem. Nachishchennoe do belizny loskut'em letnih tumanov, solnce poloroto pyalilos' s vysoty na tundru, ob®yatuyu kratkoj i divnoj krasoj. YAsnoe, ne oputannoe lipkimi, mokrymi setyami, kak ozernyj kruglyj karas', solnce eshche prigrevalo v polden', pust' ishodnym teplom, da vse zhe grelo, no tam, gde solncu nado zamknut' dnevnoj krug, legkaya drema primarivala svetilo, i den' oto dnya ono provyazalo glubzhe v tinu dal'nih bolot. Kem-to rastereblennyj ptichij puh vse plotnej okutyval ego, i v myakoti puha ono dolgo nezhilos' utrami i voznikalo pochti nad golovoj, zaspannoe, lenivoe. Vybrosiv krestovinu i vymetav set', rybaki rassazhiva- lis' po mestam: mat' na kormu, Akim za grebi. S vechera mozhno eshche plavat' v rubahe i pidzhake, noch'yu -- v telogrejke, k utru plashch prihodilos' nadevat'. Legon'ko poshevelivaya veslami, Akim uderzhival liniyu poplavkov seti vkos' po slabomu techeniyu i predstavlyal, kak tam, v glubi vody, chut' pomutnevshej ot moroka pervyh nochej, vyshli i pasutsya na peskah, slovno pticy na yagodnyh polyanah, kosyaki muksuna, chira, pelyadi, omulya. Gladkimi, zaostrennymi mordami ryby tychutsya v pesok, vybiraya mormysha, lichinok podenka, zhuchka-plavunca, osypavshihsya na dno komarov, tlyu, mohnatyh yagodnyh babochek i vsyakuyu kozyavku, sbituyu na vodu vetrom i holodom. ZHiruet ryba pered zimnej polusonnoj zhizn'yu. Esli bloshka, kozyavka, chervyachok kakoj ne zahochet, chtob ego s®eli, zaroetsya v pesok, v zhidkij sloj nanosnogo ila, ryby trevozhat dno kto krylom, kto hvostom, kto poddevaet pesok nizhnej guboj, budto lopatoj: mut', supes' propuskayut cherez zhabry obratno v reku, kozyavke zhe il' chervyaku cherez garmoshku zhaber ne proskochit'. Pryamoj ej put' v nenasytnuyu, chutkuyu ryb'yu past'. Eshche kozyavka lapki ne slozhila, ne smirilas' s sud'boj, eshche brykaetsya v tesnote ryb'ego chreva, a uzh poshla rabota na perevar, vydelilsya sok, kotoryj migom razmyagchaet i rassasyvaet ne tol'ko myagkopuzuyu kozyavku, no i kost' -- rakushku, melkij kameshek, slovom, varit ryb'e bryuho, chto boganidinskij artel'nyj kotel. Kas'yashki-varnach'e s dosady raskololi ego kamnyami. |h-ha-ha! Ni kotla, ni brigady, osen' nadvigaetsya, za nej zima podkatit, ona tut rezvaya, ne vremenit v puti, navalitsya -- derzhis'! Sroku ej polovina goda, kogda i bol'she, a tam vesna, sovsem ne krasna, zato golodnaya. Ne davaya hodu tyazhelym myslyam, Akim nasil'stvenno zastavlyal sebya dumat' dal'she, o tom, chto proishodit ne v miru, ne na svetu, a v vode, pod lodkoj. Tam, vnizu, sledom za bol'shoj ryboj, vspahivayushchej dno reki, budto pashnyu -- Akim videl pashnyu v kino, -- tesnyatsya kosyaki tugunka, el'cov, seledok i etogo rvan'ya, shpany-to vodyanoj -- ersha, pro kotorogo opyat' zhe brigadir tak slavno i skladno skazyval: "Uhi iz ersha s®esh' na kopejku, hleba rasplyuesh' na rup'!" Podbiraet melkota vse, chto plyvet sledom za plotnymi kosyakami strogoj, zhiruyushchej ryby, i, obnaglev, inoj ershishko zateshetsya mezh chirov il' muksunov, vyhvatit iz gubatogo rta rybiny v'yunka ili kozyavku, ta pokositsya na nahala, glyadi, deskat', ya terplyu, terplyu da i ahnu hvostom! I byvaet, rasserditsya val'yazhnaya, kosyachnaya rybina, motnet mordoj, sharahnet hvostom -- tuchi melkoty togda, vzryabiv vodyanoe pole, metnutsya kto kuda, vysyplyutsya na otmel', zabryzgayutsya po opechkam, a ih chajki cap-carap, cap-carap! U etoj ptashki ne zazevaesh'sya, ona nastorozhe dnem i noch'yu i vek golodnaya, nutro u nee, kak resheto, -- vsyakij korm naskvoz' proseivaetsya bez zaderzhki. Tol'ko vot vletela belym metlyachkom zhivaya mulyavka v vizglivoe gorlo i sej zhe mig vypala iz-pod hvosta izvestkovoj klyaksoj. "Vashih net!" -- govorili kartezhniki v boganidinskom barake. CHajka yarkim klyuvom per'ya chistit, holit sebya, dorodnuyu. Svarlivaya ptica, nespokojnaya, zhadnaya, a uletit -- pusto bez nee na reke, budto v nyneshnej Boganide. Vot perestala chistit'sya chajka, pripodnyalas' na rozovyh lapkah, tolknulas', vzletela, hvat' rybinu s vody, bol'nuyu, povrezhdennuyu li, poverhu poloskalas' rybina; chajka -- sanitar, chajka reku chistit, rybij rod krepit, vyedaya slabuyu i zaraznuyu tvar', mal'kov na otmelyah pezhit, fizkul'turu im delaet, ostorozhnosti uchit. Katyatsya mysli Akima, katitsya set' po chistomu peschanomu dnu. Drognuli ryady poplavkov v seredinnom ureze seti, zasuetilis' poplavki, zaponyrivali i ogruzli -- bol'shaya rybina vtyapalas', mozhet, osetr, mozhet, tajmen', mozhet, i nel'mishcha. Prishla nel'ma, prishel osetrina ili tajmen'- bandyuga na otmel', zatesalsya v tolpu kosyachnyh ryb, tolkaetsya, korm iz-pod nosu vygrebaet da eshche norovit shvatit' zevorotuyu rybinu, kakaya emu po glotke, a togo ne vidit, chto, poka shuher navodil, budto blatnyaga v klube, po peschanomu dnu, vkradchivo pobryakivaya kostyanymi kibas'yami, napolzla set', i oblachkom kolyshushchijsya podbor kosnulsya pautinoj nitok nagloj mordy. Ne ponimaya, chto eto takoe posmelo meshat' emu zhrat' i razvlekat'sya, tryahnul mordoj razbojnik i pochuvstvoval na kryshkah zhaber petlyu yachei -- srazu v paniku. Hishchnik lyubit sam hapat', no chtob ego lovili -- emu ne po serdcu. Tyagu hotel zadat', rvanulsya izo vsej durackoj sily. Vertok, silen hishchnik, no na meste emu ne razvernut'sya, nepremenno ego vpered brosit, znachit, dal'she v set'. Rvat' ee, plastat', protivnuyu, udushlivuyu voz'metsya, zabushuet, zavozitsya i vdrug otyazheleet, povisnet v seti, uvlekaya tetivu i naplavki v glubinu. Kosyachnaya ryba spokojna, netoropliva, pyatitsya pered set'yu, ne perestavaya kormit'sya, -- ne hochetsya ej pokidat' kormnye otmeli, shevelit'sya len' -- ozhirela. Set' podsekaet nizhnej tetivoj kosyak, sgrebaet ego, budto ovoshch' v meshok. "Tak-to vot! Ne zevaj! Kto-nibud' kogo-nibud' vse vremya imat i est!.." Boganidinskaya tonya chetyre versty. CHego tol'ko ne peredumaesh', poka proplyvesh' ee s setyami po tihomu, edva zametnomu techeniyu. I net na etoj tone lodok, slovom peremolvit'sya ne s kem. Ostalas' v Boganide Afim'ya Mozglyakova -- karaulit imushchestvo: matracy, kojki, odeyala, nevod da vsyakij raznyj inventar'. Eshche Kiryaga-derevyaga ostalsya. Sluh est', skoro i oni uplyvut v poselok CHush. Tamoshnij rybkoop primet po aktu inventar' i opredelit Afim'yu s Kiryushkoj na rabotu. CHto budut delat' kas'yashki na Boganide -- uma net! Mat' dumat' tak i ne nauchilas'. Boltaet von nogoj za bortom, dymit cigarkoj, shchuritsya blazhenno i poet vse odno i to zhe, pro malinu da pro kalinu. V nachale sentyabrya nakorotke, no bujno vspyhnet tundra i sdelaetsya splosh' oblitoj raskalennym metallom -- eto razgoritsya melkij, cherstvyj listok na karlikovoj berezke, na golubichnikah, tal'nikah. Skromnym sitchikom zaryabyat bolota, na kotoryh bagul'niki budut derzhat' okorelyj prodolgovatyj list do bol'shih holodov, a potom potemneet, otmyaknet tundra i srazu zhe sdelaetsya golym-golo, vsyudu propleshiny vyyavyatsya, vystupyat serye kamni, suhie kusty, hlam'e mhov, pautina soprevshej travy, lish' yarche, plamennej zagoritsya ot brusniki belomosh'e i ugasnet uzhe pod snegom. V predchuvstvii nedalekoj zimy spravit skromnaya severnaya zemlya svoj poslednij v godu prazdnik, obmerev ot sobstvennoj krasoty na nedelyu-poltory. A potom kak by probno shevel'net ee legkim vetrom, vyduet iskru iz gromadnogo kostra, pokruzhit ee i zagasit. Veter stanet nabirat' silu, zagusteet iskroval, zapoloshchetsya yarkij, korotkij listoboj po shirokoj zemle, i v polete, v kruzhen'e ugasnet severnyj listok; na zemle, ne dogoraya, on srazu ostuzhaetsya, prilipaet k mohu, i stanovitsya tundra pohozha na negluboko vspahannuyu buruyu pashnyu. No zemlya eshche dyshit, pust' nevnyatno, a vse zhe dyshit progretym za leto nedrom, i neskol'ko dnej kruzhat nad rekoj, nad tundroj, nado vsem neoglyadnym razdol'em zapahi uvyadayushchego leta, brodit p'yanaya prel' gonobobeli i vodyaniki, struyat gorech' obnazhivshiesya tal'niki, i trava, redkaya, severnaya trava, ne znayushchaya rosy, shelestit obeskrovlennym, na kornyu izzhivshim sebya stebel'kom. Vdali, gde berega Eniseya zavisayut nad bezdnoj, vse gushche poroshatsya sumerki. Ottuda, s severa, s polunochnyh mest naplyvaet, polnyas' v puti chugunnoj tyazhest'yu, dolgaya noch'. Glyadya v ne somknuvshijsya poka, no uzhe zametno sblizivshijsya stvor beregov, vse leto dvumya dlinnymi, zelenymi otvodkami vrastavshih v svetozarnoe nebo, Akim oshchushchal, kak vsasyvaet ego, mat', lodku, set' s krestovinoj i vse, chto est' vokrug nih, ta, poka eshche dalekaya, no nizhe i nizhe navisayushchaya, tyazhelaya navoloch'. Stonali chajki, plakali gagary, sbivalo v kuchu ptic, katalo ih s mesta na mesto, to rassypaya shiroko, to szhimaya vdohom vrode by. Bespokojstvom ohvachennye pticy vvergali v bespokojstvo i vse vokrug. Skoro-skoro nachnet otzhimat' holodami tabuny na yug, dal'she i dal'she ot rodnyh gnezdovij. A poka vozle tabunov stoyali na peskah, vysoko podnyav golovy, storozhevye gusi, hlopali myagkimi lopatkami klyuvov lebedi, proshchupyvaya donnyj il, vybiraya iz nego edu; po pripleskam na dolgih nogah za kem-to gonyalis' ne vedayushchie gorya, vsegda hlopotlivye i vrode by hmel'nye kuliki; rastrevozhenno klohtal v kustah kuropan, emu nikuda uletat' ne nado, odnako vse ravno nespokojno. Vodoj kruzhilo vse gushche syplyushchihsya moshek, motyl'kov. Pena kruzhilas' v kur'yah, ulovah, po zaples'yam. Testo peny protykali, terebili iz-pod nizu ryby -- nachalsya hod turuhanskoj seledki i redkogo uzhe na Enisee omulya. Gushche, stajnej sbilsya na kormnyh otmelyah muksun, blizhe k yamam pokatilis' chir i sig. V takuyu poru mozhno i nuzhno plavat' kruglye sutki. No ne na sluzhbe, ne v kontore, ne u zavodskogo stanka Akim s mater'yu, eka beda, lishnyuyu tonyu ne sdelayut, tri-chetyre centnera ryby ne podnimut -- ee lovit' ne perelovit'! Pereglyanutsya mezh soboj syn s mater'yu, da srazu i pojmut drug druzhku. Mat' tabanila veslom, povorachivala lodku, Akimka podgrebalsya lopashnyami k berezhku. "Ah, Samara -- korotok! Nispakojnaya ya, nis-pa-ko-ojna-ya j-ya-a-a, us-pa-kko-oj ty mi-nya-a-a-a..." Vybiraya na uhu rybu, napevala mat', i horosho u nee poluchalos'. Posle ushki i chaya rybaki otdyhali, nezhilis' na peske, vozle ogon'ka, vshrapyvaya bezmyatezhno i vkusno. Ni komara tebe, ni moshki, ni slepnya, i solnyshko eshche net-net da i poraduet teplom. Akim prosypalsya ran'she materi, vypleskival vodu iz lodki, starayas' ne stuchat' veslom, podskrebal shahtaru sovkom, krestovinu v lodku zanosil, kryuk i vse, chto nuzhno na tone. Pora by i set' nabirat', da zhalko budit' cheloveka. Spit u kosterka mat', ulybaetsya chemu-to. Snova i snova divuetsya parnishka tomu, chto eta vot zhenshchina ili devchonka v mokryh brodeshkah, v zapravlennyh za golenishcha muzhickih bryukah, poverh kotoryh plat'ishko, uvozhennoe cheshuej i ryb'imi potrohami, vzyala vot i proizvela ego na svet, durnya takogo! Podarila emu brat'ev i sester, tundru i reku, tiho uhodyashchuyu v bespredel'nost' polunochnogo kraya, chistoe nebo, solnce, laskayushchee lico proshchal'nym teplom, cvetok, protykayushchij zemlyu vesnami, zvuki vetra, beliznu snega, tabuny ptic, rybu, yagody, kusty, Boganidu i vse, chto est' vokrug, vse-vse podarila ona! Udivitel'no do potryaseniya! Nado lyubit' mat', zhalet' ee i, kogda ona sdelaetsya staren'kaya, ne brosat', otblagodarit' dobrom za tak vot prosto podarennuyu zhizn'... No materi ne suzhdeno bylo stat' staren'koj. Vesnoj ona ezdila v Plahino za Akimom i Kas'yankoj, poluchala den'gi v kolhoze, pirovala v klube posle sobran'ya, pryatalas' na beregu s muzhikami. Letnej poroj ona tajkom vypila iz konservnoj banki chernyj poroh, smeshannyj s payal'noj kislotoj, -- tak nauchili ee mnogoopytnye plahinskie zhenshchiny: "Semero po lavkam! Hvatit! Bez artel'nogo stola daj Bog etih golodom ne umorit', i kto budet vozit'sya s vos'mym?" I mat' soglashalas' s zhenshchinami: "Konesno, konesno, Kas'yanke i Akimu shkolu hot' brosaj. Bez gramoty oni na reke vechno budut kolet'. S gramotoj zhe Kas'yanka v vospitatel'nicy detskogo sada vyjdet ili portnihoj nauchitsya, Akimka zamenit Kiryushku, rybnym nachal'nikom postupit". Pered tem kak pit' izgonnoe zel'e, mat' zaryla v zemlyu gniluyu nogu pavshego olenya, polozhila pod porog nitku s igolkoj, a prinyav pit'e, polezhala na topchane, shepotom povtoryaya: "Pomyani, gospodi, syny edemskie vo dni Ierusalimovy glagolyashchie: istoshchajte do osnovaniya ego", -- etim slovam ee tozhe plahinskie zhenshchiny nauchili, no ona ih ne smogla vse zapomnit', i gramotnaya Kas'yanka zapisala govorku na bumagu i, gde mat' zabyvala, pomogala ej po zapiske. Rebenok, po schetu vos'moj, iz materi ushel. Kakoj on byl, kuda i kak ushel -- nikto ne videl. Mat' pozhila smirno skol'ko-to dnej, potom, kak by otshibaya ot sebya gore, tryahnula golovoj: "Nise-o-o-o!" -- i pervoe vremya, kak i prezhde, shutochki shutila, rebyatishek prosmeivala, tabachok pokurivala, no vse kak by vslushivalas' v sebya, i ten' vechnoj severnoj pechali merkla vo t'me gluboko zapryatannogo straha, i vse chashche mat' hvatalas' za poyasnicu i, obmerev, sprashivala: "Oj, se ze eto tako so mnoyu?.." Za leto mat' odryahlela, sognulas', okosolapela, kak staraya medvedica, rumyanec davno pogas na ee shchekah, glaza podernulis' ryb'ej sliz'yu, na vetru iz glaz teklo, i belaya izmoroz' nasyhala, kroshilas' iz besprestanno drozhashchih ugolkov podglaznic. "Nise-o-o-o, projdet!" -- uveryala ona sebya i rebyat, no uzhe ne ulybalas' pri etom, i golos ee byl tuskl i vzglyad otgorelyj. Zabrosila ona kurit' tabachok, perestala pet', posle i razgovarivat', ela cherez silu, slabeya na glazah. Nabiraya set', ona vdrug zakusyvala gubu do krovi, ronyala tetivu, navalivalas' na ostro zatesannuyu kokoru nosa lodki zhivotom i chto-to vydavlivala iz nego. Lico ee chernoe, glaza ee, vvalivshiesya ne v glaznicy, a slovno v iskurennye trubki, podavalis' naruzhu i iz chernen'kih, smorodinovo pobleski- vayushchih, stanovilis', kak u russkih bab, svetlye i bol'shie. "I-i-i-ij!" -- vizzhala mat'. Rebyatishki, glyadya na nee, krichali so slezami: "Mamos'ka, ne nado! Mamos'ka, ne nado!" Preodolev chto-to v sebe, slomavshis' v poyasnice, mat' polzla na kormu lodki, brala veslo i, poka splyvali k tone, vyla odinoko i strashno: "O-o-o-oj! O-o-o-o-oj!.." No strashnej voya bylo, kogda mat' pytalas' vspominat' nagovory, shevelila izgryzennymi do myasa gubami: "Utverdi i ukrepi... kak na toj syromaternoj zemle, net ni kotoroj bolezni, ni lomoty, ni opuholi... O-o-oj! -- sotvori, otvori... ukrepi zhily, kosti, belo telo... O-o-oj! Ne mogu, YAkimka! Ne mogu bol'se! Sto ze ty smotris, synosek? Pomogi svoej mamos'ke, radi poha!" Izmornaya pogoda dozhdyami, snegovoj mokret'yu otdelila dvuh rybakov ot vsej ostal'noj zemli i lyudej, zovi -- ne dozovesh'sya, krichi -- ne dokrichish'sya! Zateryannye v bezbrezh'e podrostok i bol'naya, izuvechivshaya sebya zhenshchina privideniyami lepilis' v lodke -- odin v lopashnyah, drugaya na korme. Akim vezde za muzhika, on i pod kibas'ya, pod nizhnyuyu, tyazheluyu tetivu stanovilsya, seti na veshala taskal, on i rybu vygruzhal, on i lodku na becheve s toni k izbushke podnimal, do togo izrabotalsya, izmok, prostyl, chto vse v nem rezinovo poshamkivalo, hrustelo. Iznurenno, nepodatlivo vybiral dvustennuyu, krupnoyacheistuyu, sazhen na sto, set', ryba v kotoruyu putalas' ulovisto, no ne bylo uzhe ot etogo radosti, tol'ko bol' v rukah, svedennyh holodom i tresnutyh ot mokra, da tupaya trevoga na serdce: "CHto budet dal'she? CHto?" I trevogu, i vsyakuyu bol' staralis' oglushat' spirtom. Ponachalu pit'em vyshibalo slezy iz glaz, prozhigalo ot gorla do kishok, rvalo v kloch'ya zhivot, no kuda denesh'sya, nado gret'sya, chtoby rabotat'. Vtyanulsya, privyk k spirtu Akim, a u materi pit'e nachalo vylivat'sya obratno, ona potryasenno vytirala podborodok, glyadela na ruku, na paryashchij, pobelevshij ot spirta dozhdevik i pobito, nedoumenno tarashchilas' na syna, o chem-to sprashivaya vzglyadom. Akim serdito, kak emu kazalos', na samom dele v uzhase otvernuvshis', promargivalsya na veter. Nichem on ne mog pomoch' materi. Nado bylo rabotat', rybachit', plan oni ne dobrali. CHto poluchat posle putiny? Skol'ko? CHem kormit' sem'yu? Vo chto odevat'? Neuzhto propast' im vsem v odichavshem poselke Boganide, na pustom, bezdorozhnom beregu? Razdrazhenie i zhalost', otchayanie i trevoga terzali parnya, hotelos' poroj izmaterit'sya po-muzhicki: "Nu shto? -- skazat' materi, -- gulyat', plyasat' da rebenkov delat' horosho bylo? CHego teper' vot nam delat'?!" Bol'noj chelovek, obostrenno vse chuvstvuyushchij, iz podrostka v starushku pereshedshaya mat' staralas' iskupit' vinu terpen'em i staran'em v rabote. Derzhas' za bort lodki, ona perebiralas' k podtovarniku, stoyala nad set'yu v dozhdevike, v mokryh verhonkah, zakusivshi v gubah plach i voj, mehanicheski perebirala tetivu. No hvatalo ee uzhe nenadolgo, ona chasto ronyala podbor il' ostanavlivala dvizhen'e ruk, slovno by zasnuv nad set'yu, i togda "starsyj" vsazhival v nee yarostnyj vzglyad i ne vzglyad, pryamo skazat', ostrogu. Ona podhvatyvala set', suetlivo perebirala rukami, no rybu vynimat' iz mokryh yachej uzhe ne mogla, ne gnulis' pal'cy, i poyasnica ne gnulas', kak naklonitsya -- golova ee peredolit, i ona tknetsya nosom v mokryj, shevelyashchijsya ot ryby, voroh seti, pritailas' vrode by, igraet, no glaza pod lob zakatyvayutsya, i vse shepchut, otmalivayut bedu izorvannye v kloch'ya guby: "Na retivom serdce, na kostyah ni kotoroj bolezni, ni krovi, ni rany... kak bol'no-to mne, oj-e-e-o-ooj!.. Edin arhangel'skij klyuch menya... tvoya... sohrani, kospot', sohrani i pomiluj, horosyn'kij ty mo-oj!.." ... -- Se molotis yazykom, neveruyushcha dak? -- serdilsya Akim i tut zhe ukroshchal sebya. -- Gospod', on russkij, a u tebya mat' dolganka! -- Poh odin, synosek, skazyvali zensyny, -- smirenno otvetstvovala mat', opustiv stradaniem ispechennye glaza. I hot' ne do konca, hot' otdalenno, do paren'ka dohodilo: chtoby materi vyzhit', nado ej vo chto-to verit', nadeyat'sya na pomoshch'. Ona privykla ko vsegdashnej pomoshchi ot lyudej, no lyudi raz®ehalis' iz Boganidy, i nekuda bylo devat'sya, nado trevozhit' Boga, da shibko, vidat', provinilas' pered nim mat', mnogo nagreshila, i Bog ne povorachivalsya k nej miloserdnym likom. Prishel den', kogda mat' ne smogla vyjti na tonyu, svalilas' okonchatel'no. I togda, strashno materyas' i drozha ot gneva, starshij zagnal v lodku dvuh brat'ev-parnishek -- zhrat' rybu mogut, znachit, i lovit' ee godyatsya. Za hozyajku i sidelku v dome ostavalas' Kas'yanka, ishudavshaya do togo, chto vrode naskvoz' svetilas' pod kozhej kazhdaya v nej kostochka. Ot nedosypov, ot neposil'noj raboty u nee kruzhilas' golova, shla nosom krov' i, kak u vzroslyh izrabotannyh zhenshchin, lomilo ruki. Akim znal, chto i neugomonnaya Kas'yanka vot-vot zanemozhet, i togda vsem propadat'. Vstrech' uzhe otletayushchim tabunam ptic prishel s verhov'ev kater, na nem priplyla za inventarem -- imushchestvom Afim'ya Mozglyachiha, poprovedala kas'yashek, oglyadela mat', v bredu shepchushchuyu; "nikakoj bolezni... klyuch edin... ni rany, ni lomoty..." -- i pokachala golovoj: -- Otgulyalas', deva. Smertnye v tebe klyuchi otkrylis'. V bol'nicu kraj nado, -- i uvezla mat' na katere obratnym hodom, skazavshi, chto za ostal'nymi kas'yashkami priedut iz kolhoza. Uzh po shuge obstanovochnyj parohod "Bedovyj" sbiral s reki bakeny, vyklyuchal perevalki i privychno podvalil k Boganide -- za ryboj, dumali kas'yashki. No po krutomu, skol'zkomu trapu, derzhas' za derevyannye rebra, zadom vpered spuskalsya chelovek s takoj znakomoj, zasalennoj do chernoty derevyashkoj i, kogda okazalsya na beregu, zagreb, skol'ko ego ruk hvatalo, rebyatishek i, tychas' golym, mokrym licom v zhestkovolosye golovy, povtoryal, davyas' slezami: "Sirotos'ki vy, sirotos'ki!" -- s gorya, s vina, ot prostudy li golos Kiryagi-derevyagi zasadilsya, i slyshalos' tol'ko: sy-sy-sy -- tak chto rebyatishki i ne razobrali, chego on govoril i pochemu plakal. Bystro skidali kas'yashek na "Bedovyj". Radostno im bylo kuda-to plyt' iz zapusteloj Boganidy, nosilis' po palube, igrali, smeyalis'. Akim s Kas'yankoj hotya i unimali rebyat, starayas' proniknut'sya gorem, no u nih tozhe nichego ne poluchalos' -- privykli zhit' bez gorya i zaglyada vpered, da i slovo "smert'" ne vyazalos' s ih mater'yu, nevozmozhno bylo poverit', chto vot byla ona, ih mat', i pochemu-to, kak-to ee ne stalo? Takoj chelovek, kak ihnyaya mat', mozhet videt'sya tol'ko zhivoj. Kiryaga-derevyaga uvez Kas'yanku v remeslennoe -- uchit'sya doma mazat', belit' i krasit'. Vseh ostal'nyh kas'yashek sel'sovet iz Plahino otoslal samoletom v Enisejskij detdom. Lish' Akim zaderzhalsya, zataiv mechtu pristroit'sya na slavnyj parohod "Bedovyj". Zimu on prokolotilsya v gorodskom internate, na kazennom dovol'stvii, uchilsya tak-syak, bol'she vremeni provodil ne v shkole, a v zatone, dobrovol'no i beskorystno pomogaya vymorazhivat' i remontirovat' "Bedovogo", zanimatel'nuyu istoriyu kotorogo, a takzhe ego nrav i vse na vid surovoe i nevzrachnoe sudno doskonal'no izuchil. Za trudolyubie, za predannost' rechnomu delu komanda polyubila podrostka, i on bez "Bedovogo", s rannej vesny i do oseni vypolnyayushchego glavnuyu na reke zadachu, uzhe ne myslil svoej zhizni. Pryamo vsled za ledohodom myatoe, korezhenoe, bitoe, tertoe sudenyshko besstrashno perlo po reke na sever, zasvechivaya signal'nye shchity po beregam, sorya po vode krasnymi i belymi bakenami, i poka "Bedovyj" ne proizvedet etu rabotu, nikakogo, po razumeniyu Akima, puti po reke ne bylo i byt' ne moglo. Ottiraemyj l'dom, poslednim pokidal reku "Bedovyj", sobiraya uzhe istrepannye, shtormami pobitye bakeny s oblupivshejsya za leto kraskoj, i, sluchalos', ne uspeval uliznut' v zaton, vmerzal gde-nibud' v nezhilom meste v led, odnako parohodnye lyudi ne pokidali rodnoe sudno, vykapyvali v beregu zemlyanki, steregli "Bedovogo", vymorazhivali izo l'da, navodili na nem marafet, kakoj vozmozhno, podnovlyali nazvanie i rubku kraskoj, draili rupor, mashinu, rul', pomeshcheniya, podnimali parohod na derevyannye katki i s pomoshch'yu parohodnyh zhe lebedok, budto byka na arkane, zataskivali ego v otbojnoe mesto il' v zaliv, v nehodovuyu li protoku, slovom, tuda, gde ne razdavit sudno ledohodom. Samym bol'shim nachal'nikom po putevoj obstanovke na "Bedovom" byl Paramon Paramonovich Olsuf'ev, chelovek sovershenno nepristupnoj znachimosti i takoj vneshnosti, chto posylat' ego rabotat' na drugie suda, osobenno na passazhirskie, bylo nevozmozhno -- on by vseh passazhirov raspugal svoim vidom i osobo golosom. K nemu-to i tknula komanda podrostka, zaranee, vprochem, reshiv ego sud'bu, no chtoby Paramon Paramonovich podverg novichka "ekzamentu", kakomu kazhdogo iz nih on kogda-to nepremenno podvergal. -- CHto ty mozhesh', chelovek? -- vykativ glaza iz-pod brovej, slovno duli iz rukavic-lohmashek, proskrezhetal groznyj nachal'nik. -- Se mogu! -- pisknul Akimka, nevol'no povtoriv hvastovstvo Kiryagi-derevyagi i eshche bol'she orobev ot etogo. Krivya nalim'yu gubu, Paramon Paramonovich vydohnul vozduh, chto parohodnyj kotel. -- Ha! -- i tknul pal'cem v polennicej lezhashchie na beregu gazovye ballony. Akim dogadalsya: izdelie eto emu sleduet nesti na "Bedovyj". Nesti tak nesti. On podstavil pravoe plecho. Parohodnye lyudi, pryacha smeh, opustili ballon v shest'desyat pyat' kilo na paren'ka i prekratili vsyakuyu rabotu, ozhidaya potehi. Akim shel po trapu s udivleniem, zatem s uzhasom chuvstvuya, chto ballon s kazhdym shagom stanovitsya tyazhelej, davit ego sil'nee, i otchego-to krasneet nebo, reka, solnce, parohod "Bedovyj", lyudi krasnymi kuznechikami podskakivayut, syplyutsya v krasnuyu reku... Na seredine trapa Akima nachalo krenit' v krasno ziyayushchuyu bezdnu, i tol'ko soznanie otvetstvennosti, boyazn' za nesomuyu shtukovinu, krashenuyu, s blestyashchim ventilem, s kartinkoj, izobrazhayushchej pozhar -- dorogaya podi-ko! -- uderzhivali ego na nogah, padat', tak vmeste, nel'zya potoplyat' takuyu krasivuyu, doroguyu veshch' -- za nee s nachal'nika, Paramona Paramonovicha, vzyshchut... Gde-to, uzhe v polete, v vozduhe Akim byl podhvachen, postavlen na nogi. I kogda rasseyalos' krasnoe oblako, uvidel hohochushchij narod i sebya, stoyashchim v obnimku s ballonom. -- Zapomni: vse mozhet odin tol'ko Gospod' Bog! -- pouchitel'no podnyav palec, rokotal dovol'nehon'kij nachal'nik. -- A chto, pogibaya, ballon ne upustil -- svidetel'stvo v tvoyu pol'zu. Po snishoditel'nym slovam i po tonu Paramona Paramonycha Akim zaklyuchil, chto dela ego vrode by skladyvayutsya blagopriyatno, nadezhda, chut' teplivshayasya v nem, krepla, a kogda supruga nachal'nika, takaya zhe bol'shaya, dorodnaya, tol'ko volosom svetlaya, pokormila paren'ka rybnym pirogom i, slushaya pro ego zhizn', zhalostno shirkala nosom, sovsem nepohozhim na muzhnin "rul'": "Tihaya uzhast'! |to zhe tihaya uzhast'!" -- Akim okonchatel'no poveril: ekzamen on vyderzhal i na "Bedovom" zakrepilsya. Ne uchenikom, ne salagoj -- polnopravnym rabochim byl vzyat Akim v obstanovochnuyu komandu i zarplatu poluchal so vsemi naravne. CHtob ne odinoko emu bylo sredi vzroslyh i ne hvatalsya by on za nadsadnuyu rabotu, kotoruyu Akim vse vremya norovil delat', po raneshnoj zhizni v Boganide vedaya: hleb nado otrabatyvat' hrebtom, Paramon Paramonych prinyal eshche odnogo podrostka, i nigde, ni v chem, ni v kolpite, ni v premiyah, ni v kakom drugom dovol'stvii, ih ne ushchemlyal, krome vypivki. Sam Paramon Paramonovich krepko pival i posle zapoya iskupal zastareluyu vinu pered chelovechestvom pouchitel'noj besedoj o svoem "pagubnom" primere, oblichal sebya, kaznil: "YA b schas, yunoshi-tovarishshy, pri moem-to ume i opyte gde byl? -- Paramon Paramonovich nadolgo pogruzhalsya v molchanie, vyrazitel'no glyadel vvys' i, skatyvayas' ottuda, ponikal. -- Glotka moya hishchnaya vsyu moyu kar'eru sglotila!.." Pytayas' vozdejstvovat' na podrostkov, otvlech' ih ot durnyh privychek, nachal'nik ne zhalel deneg na kul'turu, postoyanno obnovlyal sudovuyu biblioteku, pri pervoj vozmozhnosti otpuskal ih s borta na tancy i v kino. V nizov'yah Eniseya i letom byvayut zatyazhnye, dikie shtorma, chto uzh govorit' ob oseni? Sechet snegom, hleshchet vodoj cherez bort, sogrev zhe, kak i na boganidinskoj tone, odin -- spirtyaga. Da i na beregu ne znali parni, kuda devat' vremya i den'gi. Pitanie pochti besplatnoe, ryby, dichi, yagod na bortu vsegda navalom, a uzh druzhby, soglas'ya v rabote i otdyhe -- hot' otbavlyaj. Na vsyu katushku raskrutyat dushu istoskovavshiesya po sushe rechniki. Devchonki otkuda-to voz'mutsya. V shestnadcat' let oskoromilsya Akimka, a oskoromivshis', vspomnil, kak mat' emu grozila pal'cem, shchurya smolyanye glazki: "Ves' v menya posol!.." Boganida, Boganida! Ne otbolela ona, pomnilas' horosho, hudoe vse zabylos', da i bylo li ono, hudoe-to, -- sravnivat' ne s chem. Odnazhdy prohodili Boganidu dnem. Na pustynnom, zalizannom volnami beregu ni sledochka. Toshchimi kustami, sherst'yu travki i moha-volosca srossya s tundroj rodnoj bereg. Ushli v zemlyu izbushki poselka, durnaya, mogil'naya trava na nih zanyalas', chernobyl'nikom zovetsya. Otkuda-to zaneslo puh kipreya i cepkoe semya krapivy, nikogda zdes' ne rosshih, seno, navernoe, na barzhe vozili, vot i ostalis' semena, lezhali, poka ne dozhdalis' zapusteniya. Krajnyaya izbushka, v kotoroj Akim vyros, zhili ego brat'ya, sestrenki i mat', ischezla -- vesnoj ee svorotilo ledohodom, zavoloklo peskom yamu, prelye gnilushki rastashchilo po tal'nikam. Artel'nyj barak prolomilsya v spine, hrustnul skeletom, opal, vydaviv okna, oshchetinivshis' oblomkami tesa; za vypavshej stenoj baraka, zakreshchennaya balkami, belela russkaya pech'. V budke Mozglyachihi pestraya shtukaturka obnazhila pod soboj rombikami nabituyu luchinu. Ne ot hlopayushchej seroj toli, ne ot dvuh stolbov turnika, ne ot hlama i travyanoj mgly, a ot upryamoj belizny pechki, vse eshche ne sdayushchejsya, hotya i pokinutoj, szhalos' serdce v Akime. I eshche pri vide budki -- nezametnaya, stydlivo upryatannaya prezhde, vyperla ona na glaza, glavnym sdelalas' sooruzheniem, i na nee, izdali vidnuyu, pravilis' suda. Nad razvalinami baraka stojko torchal parohodnyj svistok, izobrazhavshij antennu, volos'yami sputalis', hlestalis' na vetru ogryzki provodov; v peske vidny dva pen'ka ot artel'nogo stola, i na nih, podzhav lapki, stoyali molchalivo dve chajki. CHut' vyshe v kudri sedoj travki pod nazvaniem redoded lemehom vpahalsya rzhavyj oblomok chugunnogo kotla. Vse eti melochi Akim otmechal mimohodno. On ne otryval, ne mog otorvat' glaz ot belym ekranom mercayushchej v glubi pustogo baraka pechki i videl kartinki nedavnego detstva. Zdes', na etom beregu, ot vesny do zimy gonoshilsya artel'nyj narod, polkovnikom gremel Kiryaga-derevyaga, uchilas' zhizni i pesnyam belovolosaya Kas'yanka, varilas' uha v brigadnom kotle, za dlinnym doshchatym stolom izo dnya v den', iz goda v god vlastvovalo artel'noe delo i slovo, i za spinami vzroslyh, rabochih lyudej, tochno v zavetrii teplogo baraka, vyrastali samodel'nye kas'yashki i vse drugie deti. Na beloj pechke, ispol'zuemoj vmesto ekrana, hudoj chelovek podkradyvalsya ubivat' sobaku Belyj Klyk, i mat' ne vyderzhala: "Vy se ze, muzyki, smotrite?!" -- zakrichala i brosilas' otbivat' sobaku. No mat', izvestnoe delo, ditem vsegda byla. Gul'shoj -- nenec, vzroslyj muzhik, ohotnik, priehal na olenyah iz-pod Sopochnoj kargi v gosti, na pechku-ekran s nozhom brosilsya, uvidev medvedya. A prazdnik -- nachalo putiny! Razve zabudesh' mat' v moroshkovom plat'e, s goluboj kosynkoj na plechah? Zakroj glaza, i slyshno, kak, gremya polovicami, sorvannymi s gvozdej, otkabluchivaet ona, prikryvaya rot kosynochkoj, a na kosynochke porhayut golubi, i to ischezaet, to poyavlyaetsya slovo "mir", i ne nado lomat' golovu, chto ono oznachaet; mir -- eto artel', brigada, mir -- eto mat', kotoraya, dazhe veselyas', ne zabyvaet o detyah, blestyashchimi glazami otyshchet ih, navalom lezhashchih na russkoj pechke, podmignet im, i hot' oni malye, im tozhe hochetsya skatit'sya s pechi, zatopat', zaprygat', zabryakat' polovicami, kogo-nibud' obnyat', stisnut', podbrosit' v nebo -- mir i trud -- vechnyj prazdnik zhizni! Akim ne horonil mat' v zemlyu i ne mog pohoronit' ee v dushe. On potihon'ku veril, chto odnazhdy pristanet k beregu kolhoznogo poselka, a tam, na kamne, mat' v moroshkovom plat'e, s bol'nichnym uzelkom v ruke, -- ego dozhidaetsya. "YAkimka ty, YAkimka! -- skazhet, -- se zhe ty tak dolgo plavash? YA uzh pryamo vsya izozhdalas'!" -- i potomu v otvet na predlozhenie Paramona Paramonovicha pristat' v ust'e rechki Boganidy, navestit' stanok -- kakaya ni na est' rodina, na kladbishche, mozhet, kogo poprovedat', zadrozhal gubami i tonko, s provizgom zakrichal: -- Nikto zdes' ne zhil! Nikto ne pohoronen! -- i, zvyakaya, sbezhal po zheleznym stupenyam v mashinnoe otdelenie, gde on vsegda horonilsya, esli smutno stanovilos' na dushe. Bol'she Paramon Paramonovich ne predlagal ostanavli- vat'sya vozle Boganidy. Prilozhiv binokl' k glazam, podolgu glyadel on tuda, gde byl i stersya s zemli poselok Boganida, razvalilsya, upolz s podmytogo berega i barak, brevna, tes rastashchilo polovod'e po opechkam i ostrovam, mesto, gde dymil trubami stanok, zaglushilo bur'yanom, razzyavlennoj past'yu vniz upala zheltaya budka, merzlotoj vytolknulo poslednie kresty na kladbishche, bugorki mogil stashchilo v kuchu, srovnyalo koren'yami kustov, i ischezli oba stolbika ot artel'nogo stola, tol'ko ostryj klin chugunnogo kotla torchal iz supesi, no i za nim nasypalo vetrami zemlyu, po bugorku vzbiralas' travka, zaslonyaya soboyu i etot predmet. "Ono i verno chto, -- shumno vzdyhal Paramon Paramonovich Olsuf'ev, ronyaya na grud' binokl' i uglublyayas' v prostranstvennye razmyshleniya: -- Vremya stronulo lyudej s otstoya, plyvut oni po volne zhizni, i kogo kuda vybrosit, tot tam i ukorenyaetsya. A raz cheloveka stronulo s mesta, sorvalo s yakorya, poneslo, stalo byt', nechego ob sushe terzat'sya..." Odnazhdy napomnila o sebe pis'mom Kas'yanka: "Kas'yanova Agaf'ya Akimovna", -- napisano bylo na konverte. CHudno! Otchestvom imya brata sdelala! A pust'. Krasivo dazhe kak-to zvuchit -- A-ki-mov-na! Iz pis'ma Akim uznal: Kas'yanka vyuchilas' na malyara, rabotaet na stroitel'stve bliz samogo goroda Krasnoyarska. "Kas'yanka, ona tolkovaya, ona nigde ne propadet! -- umililsya Akim. -- Kak-to drugie brat'ya i sestry? Na kogo uchatsya? Kem rabotat' budut? Horosho by vstretit'sya". ZHelanie vozniklo i tut zhe ushlo, i Kas'yanke na pis'mo Akim ne otvetil -- nikogda pisem ne pisal, i vremeni ne bylo, da i ne nuzhdalsya on v to vremya ni v kom i ni v chem. No kakoj-to zmeina vzyal i opyat' razrushil tak horosho nalazhennuyu zhizn' Akima -- pridumal cel'nometallicheskie bakeny -- samozazhigalki. "I chto im tam, v centrah, delat' bol'she nechego, kak trevozhit' i gonyat' cheloveka s mesta na mesto? -- negodoval Akim. -- To dorogu stroit' ostanovili i Boganidy ne stalo, sem'ya rasseyalas', to na vot tebe -- baken peremenili!" "Bedovyj" taskal barzhonki s rybakami na sever, zatem vyhodit' v prostory sovsem ne smog, doglyadu net, odryahlel, vozil uzh reden'ko mestnyj gruz, doshel do otvozki zavodskih othodov, no bol'she stoyal, utknuvshis' lbom v bereg, kak vodovoznaya klyacha, i vyhodili pary iz nego poslednie vo vse dyry i shcheli. Kak-to uveli "Bedovogo" na buksire v zaton, i bol'she on na vode ne poyavlyalsya. Slyshno bylo, razrezali ego na metallolom. Vesnoyu, kogda drugoj parohod s drugim chelovekom vo glave ushel v nizov'ya Eniseya ladit' avtomaticheskuyu obstanovku, starogo rechnogo brodyagu Paramona Paramonovicha Olsuf'eva hvatil udar. On lezhal gromadnoj nedvizhnoj tushej na prosevshej do pola bol'nichnoj krovati, upryatav glaza v lohmashki, ne shevelilsya, ne razgovarival, nalazhivalsya pomirat'. Akim, postupivshij na kursy shoferov, prinosil emu dorogoj kompot "Ananasy". Uchtivo posidev vozle bezmolvnogo rechnika, popraviv na nem odeyalo i mimohodno dotronuvshis' do volosatoj, slava Bogu, vse eshche teploj ruki, parenek, ronyaya halat, pyatilsya iz palaty, brosalsya vo dvor bol'nicy i bezuteshno plakal za polennicej. Bogatyrskij chelovek vse zhe peremog smert', ustoyal, no vse moryackoe s sebya prodal za bescenok na bazare, obryadilsya v kakoj-to seren'kij, tesnyj kostyumishko, v kepchonku, splyusnuvshuyu ego golovu do vse eshche groznyh brovej, sovsem na lice etom neumestnyh bez formennogo zolotocvetnogo kartuza. Buhaya sebya kulakom v grud', Paramon Paramonovich zayavlyal, chto s vody shodit on navsegda! Navsegda! Na celinu poedet sady sadit' i ovoshchi; nado, tak hleb seyat' i ubirat' stanet, dorogi gatit', nuzhniki chistit', no ne pokoritsya! Akim ne sovsem ponimal -- komu ne pokoritsya Paramon Paramonovich, no vse ravno takoj poryv potryasal: "Se-elove-ek! Ka-a-akoj selovek pogibat dlya flota!" -- My, starye vodniki, nigde ne zateryaemsya! -- uveryal Akima, a mozhet, i sebya Paramon Paramonovich. Akim ulavlival: pobaivaetsya on otryvat'sya ot Eniseya, podporu ishchet. I so vsej by dushoj sdelalsya podporoj takomu redkostnomu cheloveku Akim, da robel-to eshche bol'she, kazalos': tam, za Eniseem, sovsem drugaya planeta, i lyudi tam drugie, i hodyat oni po-drugomu, i edyat druguyu pishchu, i govoryat na drugom yazyke. Slovom, kak ni gor'ko bylo Akimu, provodil on Paramona Paramonovicha Olsuf'eva s suprugoj, kotoraya stol'ko let mamkoj emu byla, na nevedomuyu, geroicheskuyu celinu i skoro poluchil ottuda pis'mo, dovol'no bodroe, s nekotoroj, pravda, dolej smushcheniya, v nem zapryatannogo: Paramon Paramonovich soobshchal, chto v Kazahstane tozhe est' reka pod nazvaniem Irtysh. "Eniseyu, koneshno, daleko ne rodnya, odnako plavat' po nej mozhno, hotya by shkiperom na barzhe..." "Vot i ladno! Vot i horosho!" -- ponyav, chto chelovek ustroilsya pust' na tihuyu, no vse zhe na rechnuyu rabotu i uspokoilsya bujnym serdcem, poradovalsya Akim, tozhe uspokaivayas'. Sam on k toj pore rabotal uzhe shoferom na samosvale, sdelalsya po odezhde i privychke kazhdodnevno begat' v kino i na tancy sovsem gorodskim chelovekom, odnako chasto vyhodil i na bereg reki. Letnyuyu beluyu noch' naskvoz', byvalo, prosidit na trave, utknuvshis' podborodkom v koleni, glyadya v te golubye prostranstva, kuda uhodila velikaya reka Enisej. Dal'she bylo mnogo rek, rechek i ozer, a eshche dal'she -- holodnyj okean, i na puti k nemu kazhduyu vesnu voshodili i osveshchali holodnuyu polunochnuyu zemlyu cvetki s zerkal'noj ledyshkoj v vence. Pominki Tem letom Akim rabotal v geologicheskom otryade na pritoke Nizhnej Tunguski Erachimo -- chislilsya voditelem vezdehoda, a voobshche-to slesaril, gonyal dvizhok, byl motoristom nasosnoj stancii, lebedchikom, zapravshchikom burovyh dolot, slovom, vsego i ne upomnish', kem on byl i kakie raboty vypolnyal. Sam o sebe on skromno soobshchil: "Na samolete, pana, esse ne letal. Nado poprobovat'. Govoryat, niche osobennogo, tolkaj rychag vpered, tyani nazad, kak poperechnuyu pilu..." Pomogal Akimu v raznoobraznyh i neobhodimyh v razvedyvatel'noj rabote delah paren' ne paren', muzhik ne muzhik, hotya bylo emu uzhe za tridcat', i ves' on Sever proshel, po imeni Petrunya. S Petrunej delil Akim hleb i sol' popolam i v dobavku otbornye matyuki, kotorye oni vsazhivali poocheredno v vezdehod, sovershenno rashryapannyj, razdergannyj, rabotavshij na odnoj necenzurnoj brani i moguchem zheleze. Im, etim rukotvornym "zheleznym konem", Akim s Petrunej bili dorogi v lesu, ochishchali "fronty raboty", vytaskivali sevshie v bolotah mashiny, odin raz vertolet iz bolota vyvolokli. No, nadorvannaya bolotnymi hlyabyami i tajgoj, dovedennaya do invalidnosti rabotavshimi na nej letuchimi zabuldygami, mashina byla v takom sostoyanii, chto chem dal'she v les, tem chashche smolkal ee bodryj ryk i ostanavlivalos' nastupatel'noe dvizhenie. Pnuv "konya" v gryaznuyu gusenicu, skazav, chto eto ne tehnika, a kakoj-to "tihij uzas", voditel' s pomoshchnikom otpravlyalis' trebovat' raschet. "Dogovorchik zaklyuchili? Denezhki propili? To-to", -- nikakogo rascheta im ne davali. Akim, drozha golosom, krichal: "¨-ka-le-me-ne! ¨-ka-le-me-ne! Kak tak, ponimas?" Petrunya rval na sebe rubahu, per tatuirovannoj grud'yu na nachal'stvo, uveryaya, chto on nikogo i nichego ne boitsya, potomu chto ves' Sever i plyus Kolymu osvoil, no slomlen imi ne byl. I voobshche sudom ego ne zastrashchaesh': posle suda ego poshlyut vkalyvat' tozhe v ekspediciyu, tol'ko v druguyu, gde rukovoditeli porazvorotistej, u nih ne zabaluesh'sya, i opredelyat ego na mashinu, mozhet, dazhe na novuyu, esli net mashin, on kinomehanikom zadelaetsya, ne kinomehanikom, tak buril'shchikom, ne buril'shchikom, tak kollektorom, ne kollektorom, tak stropal'shchikom, ne stropal'shchikom, tak lebedchikom, ne lebedchikom, tak... Na "ura" Petrunyu ne vzyat' i ne pereorat' -- eto znali vse rukovoditeli i potomu davili glavnym obrazom na Akima, kotoryj sudov pobaivalsya, nikogda i ni za chto ne privlekalsya, v kutuzkah ne sizhival. Nachal'stvo zhe vsyakoe on pochital i zhalel. Konchalos' delo tem, chto Akim hvatalsya za golovu, vosklical: "Udavlyusya!" -- vozvrashchalsya k "konyu", chtoby trudom i izobretatel'nost'yu vdohnut' v ego hladnoe zheleznoe chrevo zhizn' i povesti za soboj po novym trassam i boevoj dorogoj otryad razvedchikov zemnyh i vsyakih drugih nedr. Petrunya rugalsya na vsyu |venkiyu, obvinyaya Akima v besharakternosti, uveryal, chto pri takom povedenii on dolgo n