lis',- proiznes Trojnikov, sil'no rastyagivaya slova. - Probilis'. Tryahanuli nemca neploho. Vlozhili emu pamyati na dannom etape, chtob zabyl ne vraz. A SHCHerbatov smotrel na nego. - Horosho voeval, polkovnik,- skazal on.- Umno voeval. Vdrug lico komandira korpusa peremenilos', vyrazhenie boli otchetlivo prostupilo v nem. Trojnikov posmotrel tuda, kuda smotrel on. No nichego, chto by moglo eto vyzvat', ne uvidel. Okolo nih stoyala medsestra, dostavaya binty iz sanitarnoj sumki. A SHCHerbatov stranno kak-to smotrel na nee. Devushka byla bez shapki, korotkie volosy s zatylka padali ej na glaza. Nagnuv chernovolosuyu golovu, rasstaviv nogi v sapozhkah, ona rylas' v sanitarnoj sumke u sebya na bedre. Holshchovaya lyamka koso pererezala ej grud', naklonennoe lico bylo osveshcheno krasnym svetom solnca, a na verhnej gube blesteli kapel'ki pota. Na mig ona pokazalas' emu toj, chto shla s Andreem v lunnom svete, derzhas' za ego ruku. Esli b ona byla ta, ona stala b emu sejchas rodnej docheri. No ta byla svetlen'kaya, vsya v kudryashkah. Gibkim dvizheniem medsestra stala pered Trojnikovym na koleni. Kakoe-to vremya SHCHerbatov smotrel, kak ona perevyazyvaet, potom prezhnee surovoe vyrazhenie leglo na ego lico. Tak sluchilos', chto ne ego krov', a krov' syna prolilas' pervoj. Vmeste s krov'yu mnogih synovej. No vperedi byla vsya vojyaa, i v etoj vojne krov' prolitaya prizyvala zhivyh. Nad polem boya - tuman. I les stoit kak v moloke, torchat tol'ko verhushki zatoplennyh kustov. Pahnet uzhe ne gar'yu, ne porohom, a tumanom, nepobedimym zapahom snova ozhivshej k vecheru vlazhnoj zemli. Mnogie iz teh, kto utrom v rozovom svete solnca ushel skvoz' tuman, vzvod za vzvodom, blestya mokrymi kaskami, ostalis' lezhat' na pole, i vechernij tuman obshchim pokryvalom ukryl ih. Nad polem, nad lesom, nad tumanom - noch', temnoe nebo, yarkie zvezdy. V ih sinem svete vysitsya iz molochnogo morya vershina holma, docherna oblizannaya ognem. Tuman glushit zvuki. I myagko stupayut po lesu vrezayushchiesya shipy konskih podkov, katyatsya za nimi myagko po trave rezinovye kolesa pushek. SHag pehoty po vlazhnoj zemle uvalist i tyazhel. Priglushenno zvyakaet snaryazhenie, gluho zvuchat golosa. Ten' za ten'yu mezhdu derev'ev - techet po lesu lyudskoj potok, nes vtyagivaet ego v sebya. S mokryh list'ev kaplyami stekaet tuman. Na mig cigarka osvetit prisosavshiesya k nej guby i skroetsya v rukave. V svezhem lesnom vozduhe - oshchutimoj struej zapah soldatskogo pota, mahorki, ruzhejnogo masla i kozhi. Iz belesogo polovod'ya vsplyl iz glubiny oranzhevyj kraj mesyaca, i sinevataya poverhnost' tumana zadymilas' v ego skol'zyashchem svete. CHernej stali teni, yasnej lica. I teh, kto uhodil, i teh, kto ostavalsya. Ostavalsya Prishchemihin. K nemu po ocheredi podhodili proshchat'sya. Za ego spinoj po opushke lesa soldaty ego polka ryli sebe okopy. Hrust peska pod lopatami, golosa ih donosilis' ottuda, iz tumana. Korpus uhodil, oni ostavalis'. Skroyutsya poslednie povozki, mel'knet unosimyj v rukave ogonek cigarki otstavshego soldata, begom nagonyayushchego svoih, i oni ostanutsya odni. Zavtra k rassvetu, krome nih, v opustevshem lesu uzhe nikogo ne budet. I vse, chto nemcy obrushili by na korpus, obrushitsya na nih. Komandiry po odnomu podhodili k Prishchemihinu proshchat'sya. Men'she mnogih iz nih rostom i shchuplyj, on sejchas vyrastal v glazah lyudej. Oni uhodili, a on, chtoby oni mogli ujti, ostavalsya zdes' na velikij podvig samopozhertvovaniya. Oni ne znali, chto ih zhdet, no chto by ni zhdalo, ih dela byli vperedi, ego delo uzhe nachalos'. Nachal'nik shtaba korpusa Sorokin podoshel proshchat'sya pervym. On pozhal ruku Prishchemihina svoej holodnoj rukoj, v grudi ego chto-to podnyalos', horoshie kakie-to slova, no on skazal tol'ko: "Znachit, marshrut vam izvesten!.." - i otoshel, zakashlyavshis', razvolnovavshis', byt' mozhet, dazhe ne o Prishchemihine. Prosto on osobenno yasno chuvstvoval sejchas, kak sam on star i slab. Podoshel Nesterenko: "Nu, orel?" - i, vzyav Prishchemihina za plechi, potersya o ego shcheku svoej kolyuchej, v otrosshej sedoj shchetine shchekoj. Stoyavshij ryadom Kuropatenko smotrel na nih sil'no blestevshimi glazami. On zavidoval Prishchemihinu. On znal, chto iz teh, kto ostaetsya s Prishchemihinym, horosho, esli zavtra posle boya iz kazhdyh dvadcati v zhivyh budet odin. I vse-taki on zavidoval emu. Uzhe vse prostilis', poslednim podoshel SHCHerbatov. - Ne znayu, uvidimsya li,- skazal on, derzha ruku Prishchemihina v svoej ruke.- Na velikoe delo ostaesh'sya. Hochu, chtob znal: dostojnej tebya ostavit' mne bylo nekogo. I tak zhe spokojno, kak on prinyal prikaz ostat'sya, prinyal Prishchemihin i eti slova. Drugie zaboty uzhe vladeli im teper'. Utrom zhdal ego boj, a letnyaya noch' korotka, mnogo nuzhno bylo uspet' do rassveta. Poka bylo vidno, uhodivshie vse oborachivalis'. Na opushke lesa, v tumane, stoyal Prishchemihin, izdali pohozhij na podrostka. Takim on i ostalsya v pamyati u vseh. Uzhe pered utrom - tol'ko-tol'ko nachinalo svetat' - SHCHerbatov i te, kto shel s nim, uslyshali pervye vystrely pushek. Mnogo kilometrov ostalos' pozadi, i vystrely razdalis' gluho, no kazhdyj uslyshal ih, potomu chto zhdal. I tysyachi lyudej shli, oborachivayas' i vslushivayas', a ranenye pripodymalis' s nosilok i podvod. |to vstupil v boj polk Prishchemihina. Potom kto-to iz razvedchikov zabralsya na sosnu i, stoya vysoko nad golovami lyudej, izdali uvidel zarevo. Ono razgoralos' vse sil'nej i yarche pod artillerijskuyu kanonadu, i skoro vse uvideli ego. Eshche ne vzoshlo solnce, i vsled im svetilo zarevo dalekogo boya, i nesmolkavshij grohot pushek provozhal ih, uhodivshih vse dal'she i dal'she. 1964