Boris Balter. Do svidaniya, mal'chiki! ----------------------------------------------------------------------- M., "Sovetskij pisatel'", 1965. OCR & spellcheck by HarryFan, 4 December 2000 ----------------------------------------------------------------------- Konstantinu Georgievichu Paustovskomu  * TROE IZ ODNOGO GORODA *  1 V konce maya v nashem gorode nachinalsya kurortnyj sezon. K etomu vremeni prosyhali posle zimnih shtormov plyazhi i zheltyj pesok zolotom otlival na solnce. Plyazhi nashi tak i nazyvalis' "zolotymi". Bylo prinyato schitat', chto nash plyazh zanimaet vtoroe mesto v mire. Govorili, chto pervoe prinadlezhit kakomu-to plyazhu v Italii, na poberezh'e Adriaticheskogo morya. Gde i kogda prohodil konkurs, na kotorom raspredelyalis' mesta, nikto ne znal, no v tom, chto zhyuri konkursa smoshennichalo, ya ne somnevalsya: po-moemu, nash plyazh byl pervym v mire. Zimoj i letom gorod vyglyadel po-raznomu, i zimnyaya ego zhizn' ne pohodila na letnyuyu. Zimoj holodnye nord-osty vryvalis' v ulicy i zagonyali zhitelej v doma. Gorod kazalsya vymershim, i v samyh otdalennyh koncah ego slyshalsya razgnevannyj rev morya. Vo vsem gorode rabotal odin kinoteatr, v kotorom davali tol'ko tri seansa, - poslednij konchalsya v desyat' chasov vechera. My vse dni i vechera provodili v shkole i v Dome pionerov, a v nashih sobstvennyh domah byli redkimi gostyami. Ves' gorod delilsya na tri chasti: Novyj, Staryj i Peresyp'. Nasha shkola byla v Novom gorode, v Novom gorode byl i kurort s plyazhem, sanatoriyami, kurzalom. Kurortniki ochen' udivlyalis', kogda uznavali, chto v nashem gorode est' Peresyp'. Oni pochemu-to voobrazhali, chto Peresyp' mozhet byt' tol'ko v Odesse. CHepuha. More peresypaet peski, namyvaya vdali ot berega peschanye dyuny, ne tol'ko v Odesse. I poselki, postroennye na etih dyunah, nazyvayutsya Peresyp'yu vo vseh yuzhnyh gorodah. Vit'ka zhil na Peresypi, a ya i Sashka - v Novom gorode. Sashka i Vit'ka druzhili s Katej i ZHenej - devchonkami iz nashego klassa. YA - s Inkoj Il'inoj; ona byla mladshe nas na dva goda. I hotya vse my zhili v raznyh koncah goroda, eto ne meshalo nam kazhdyj den' posle shkoly provodit' vmeste. My ne iskali uedineniya: vmeste my chuvstvovali sebya svobodnej i proshche. V pogozhie voskresnye dni my uhodili na kurort. Pustynnye plyazhi kazalis' neobyknovenno shirokimi. Na chernyh metallicheskih svayah vozvyshalsya "Poplavok". On stoyal bez okonnyh ram i dverej, snyatyh vmeste s mostikom, chtoby ih ne razbilo shtormom. Na perilah terras i na kryshe sideli pticy. Svetlo-zelenoe more s belymi grebnyami voln bylo vrazhdebnym i holodnym. Vremya ot vremeni pticy krichali, i v krikah ih slyshalis' toska i otchayanie. My brodili v golyh i ozyabshih parkah, i mezhdu derev'yami beleli zdaniya sanatoriev s zakolochennymi oknami. My ne mogli dolgo vyderzhat' tishiny i zabroshennosti pustynnyh mest. Togda my nachinali pet' i krichat'. Sashka Kriger vzbegal vverh po dlinnoj s shirokimi stupenyami kamennoj lestnice i, obernuvshis' k nam, chital: Hozhu, Glyazhu v okno li ya - Cvety da nebo sinee, To v nos tebe magnoliya, To v glaz tebe gliciniya. CHital on, konechno, i drugie stihi, no mne pochemu-to zapomnilis' imenno eti. Navernoe, potomu, chto nad nami bylo sinee nebo, svetilo solnce, no bylo holodno i ne bylo cvetov. Na paradnoj lestnice sanatoriya "Sakko i Vancetti" my chasto ustraivali improvizirovannye koncerty. Katya tancevala. ZHenya pela. Po nashemu mneniyu, ot professional'nyh pevic ona otlichalas' lish' tem, chto ne boyalas' prostudit' gorlo. My vse obladali kakimi-to talantami. Bestalannoj byla tol'ko moya Inka. No ona ne ogorchalas'. Vo vsyakom sluchae, nastroenie ot etogo u nee nikogda ne portilos'. Uchitelya prozvali Inku "mel'nica". A my otnosilis' snishoditel'no k ee chrezmernoj boltlivosti i k sposobnosti smeyat'sya bez vsyakogo povoda. My vse otlichno uchilis'. Isklyucheniem opyat' zhe byla Inka. Otmetka "otlichno" v zhurnale byla dlya nee redkost'yu, no Inka opoveshchala ob etom vseh svoih druzej i znakomyh. Zato "udy" ona tshchatel'no skryvala dazhe ot nas. No my vse ravno uznavali i otluchali Inku ot vseh nashih razvlechenij. Ej ne pomogalo ni ee krasnorechie, ni klyatvennye obeshchaniya, chto eto v poslednij raz. My byli bezzhalostny. Kazhdyj iz nas gotovilsya stat' v zhizni znachitel'nym chelovekom. Ob etom my nikogda ne govorili, no eto podrazumevalos'. K Inke dlya pomoshchi prikomandirovyvalsya Vit'ka. |to bylo trudnym ispytaniem ego pedagogicheskih sposobnostej. YA bral na sebya dobrovol'nuyu rol' konsul'tanta. Pravda, Vit'ka v moej pomoshchi ne nuzhdalsya, no ya prosto ne mog dolgo ne videt' Inku. My ne storonilis' drugih nashih sverstnikov. U kazhdogo iz nas byli druz'ya vne nashej kompanii. No vshesterom my byli nerazluchny. Osen'yu i vesnoj starsheklassniki vyezzhali v kolhozy. V shkole u nas byli horoshie masterskie. Dve yahty, srabotannye nashimi rukami, hodili v Sevastopol' i YAltu. S nashih ladonej kruglyj god ne shodili mozoli, zheltye i tverdye, kak rakushechnik. V mae cvela akaciya. Ona cvela dolgo, osypaya gorod belymi lepestkami. Cvetenie akacij sovpadalo s nachalom kurortnogo sezona. Kak vazhnye sobytiya peredavalis' iz ust v usta soobshcheniya: "Otkrylis' "Majnaki", "otkrylsya "Dyul'ber", "otkrylas' "Klara Cetkin"... |ti sanatorii vsegda otkryvalis' pervymi. Na Primorskom bul'vare poyavlyalis' pervye otdyhayushchie. Ulicy goroda s kazhdym dnem stanovilis' mnogolyudnej. Priezzhim sdavali luchshie komnaty. Oni stanovilis' polnovlastnymi hozyaevami goroda. Gorod menyal svoe lico, delalsya shumnym, naryadnym, veselym. Otkryvalis' magaziny, pavil'ony, restorany. V kurzale vystupali stolichnye znamenitosti. Oni poyavlyalis' oslepitel'no-yarkie, budorazhili vseh i ischezali. V uchrezhdeniyah goroda viseli lozungi, kotorye prizyvali sozdavat' vse usloviya dlya zdorovogo otdyha trudyashchihsya. I eti usloviya sozdavalis'. No vzroslye pochemu-to kurortnikov ne lyubili. Navernoe, potomu, chto zaviseli ot nih i ryadom s nimi ih sobstvennaya zhizn' kazalas' neinteresnoj i tuskloj. A my otnosilis' k priezzhim bezrazlichno, hotya eto bezrazlichie bylo tol'ko vneshnim. Dlya nas oni ne sushchestvovali v otdel'nosti kak chelovecheskie lichnosti. Nash interes i lyubopytstvo vyzyvala vsya ih raznorodnaya, pestraya massa: zhenshchiny, kotorye, kazalos', zabotilis' lish' o tom, chtoby poyavlyat'sya na ulicah predel'no obnazhennymi, muzhchiny, kotorye vse dni provodili u vinnyh pogrebkov i kioskov. Vseh ih my vstrechali na ulicah i v tramvayah. Oni zapolnyali plyazhi. Starye i molodye, tolstye i hudye, krasivye i bezobraznye, oni s odinakovoj zhadnost'yu pogloshchali solnce. My videli ih v kurzale - naryadnyh, chistyh, horosho pahnushchih, kak-to po-osobomu svezhih i snishoditel'no dobryh; tak vyglyadyat lyudi, svobodnye ot povsednevnyh zabot. Sredi nih byli znamenitye inzhenery, uchenye, sluzhashchie, prosto rabochie. Vse oni v nashih glazah slivalis' v odno celoe - v "kurortnikov". I nam dazhe v golovu ne prihodilo, chto v gorodah, iz kotoryh oni priehali, eto byli obychnye lyudi, s takimi zhe, kak u vseh lyudej, budnichnymi delami. Oni zhili sredi nas, ne zamechaya nas. Im ne bylo nikakogo dela do togo, chto o nih dumayut i govoryat. A gorod videl vse ih slabosti, i potomu nashi otcy i materi schitali sebya vyshe ih. No v to zhe vremya bezdumno-svobodnaya zhizn' kurortnikov nakladyvala svoj otpechatok na mestnye nravy. Na Bazarnoj ulice, nedaleko ot Sashkinogo doma, byla masterskaya promkooperacii "Metallist". V nej chinilis' primusy, kerosinki, velosipedy, payalis' i ludilis' kastryuli. Vsyu rabotu vypolnyal odin chelovek. U nego, navernoe, byli familiya i imya, no mezhdu soboj my nazyvali ego prosto ZHestyanshchik. CHtoby ne platit' za kvartiru, on zhil v masterskoj, hodil v odnom i tom zhe kombinezone s neuklyuzhimi zaplatami. V masterskoj, sredi zapahov kerosina i rzhavogo zheleza, osobenno ostro pahlo ryboj: eyu ZHestyanshchik postoyanno pitalsya radi ekonomii. Krovat'yu emu sluzhil verstak, a grudu tryap'ya, zamenyavshuyu emu postel', on ubiral dnem na polku, pridelannuyu pod potolkom. Kogda nachinalsya kurortnyj sezon. ZHestyanshchik otmyval ruki v shcheloke, zapiral masterskuyu i snimal samyj dorogoj nomer v gostinice "Dyul'ber" - luchshej gostinice goroda. V belom flanelevom kostyume, v zagranichnyh tuflyah, spletennyh iz tonkoj kozhi, ZHestyanshchik preobrazhalsya. V masterskoj on ne poyavlyalsya do oseni i vse dni provodil na plyazhe. Po vecheram ego mozhno bylo vstretit' v kurzale, a posle koncerta - na verande "Poplavka" ili v restorane "Dyul'ber" v obshchestve krasivyh zhenshchin i razvyaznyh muzhchin. Znakomyas', on rekomendoval sebya kapitanom dal'nego plavaniya, vremenno ostavshimsya na beregu. I zhenshchiny mleli, kogda ego ogrubelye ruki szhimali ih talii vo vremya tanca. V konce kurortnogo sezona ZHestyanshchik vozvrashchalsya v masterskuyu. No odnazhdy on vernulsya v nee v seredine leta. |to sluchilos' posle odnoj istorii, o kotoroj govoril ves' gorod. K nam na gastroli posle zagranichnogo turne priehala znamenitaya balerina. Ona tri dnya tancevala na otkrytoj estrade kurzala. I vse eti tri dnya my videli ZHestyanshchika v pervom ryadu na odnom i tom zhe meste. Kazhdyj vecher, kogda balerina ispolnyala poslednij tanec, v prohode pered scenoj poyavlyalas' biletersha s korzinoj golubyh, kak utrennee nebo, roz. |ti redkie rozy vyrashchival sadovnik na Peresypi, i, chtoby pridat' im neobyknovennyj cvet, on chto-to vpryskival v korni. Kogda balerina, vyzvannaya ovaciej, vyhodila na avanscenu, biletersha stavila k ee nogam cvety. ZHestyanshchik vstaval i uhodil po prohodu - vysokij, elegantnyj, nevozmutimo spokojnyj. Na poslednem koncerte ya uvidel ego glaza: obychno belesye, oni svetilis' yarko i holodno, kak budto vobrali v sebya cvet roz. On proshel mimo nas kak slepoj. YA tolknul loktem Vit'ku, Vit'ka ustavilsya na menya. YA povertel pal'cem pered svoim lbom, i togda Vit'ka ponyal, chto smotret' nado ne na menya. Ryadom s ZHestyanshchikom shla biletersha i zlo govorila: - Platit'-to dumaesh'? Tret'yu korzinu taskayu... - Potom, potom, - otvetil ZHestyanshchik. No biletersha prodolzhala idti ryadom. My horosho znali ee skandal'nyj harakter i poshli sledom za nimi, chtoby nichego ne prozevat'. No nas ozhidalo polnoe razocharovanie: skandala ne proizoshlo. U vyhoda za ogradu ZHestyanshchik dostal iz bokovogo karmana pidzhaka bumazhku i, szhav ee v kulak, sunul v ruku biletershe. V etot vecher ZHestyanshchik ushel s koncerta ne odin. A na drugoj den' on vmeste s balerinoj ischez iz goroda. ZHestyanshchik vernulsya cherez mesyac... YA i Vit'ka zhdali Sashku na uglu Bazarnoj ulicy. Sashka opazdyval. Nikto iz nas nikogda ne opazdyval. My stoyali i rugali ego poslednimi slovami. Nakonec Sashka poyavilsya i izdali soobshchil: - Imeyu novost'... - Naplevat' na tvoyu novost'. Pochemu opozdal? - sprosil Vit'ka. - Net, vy vidali? YA begu soobshchit' im novost', a emu na nee naplevat'. On eshche ne znaet, na chto plyuet, no uzhe plyuet. - Sashka, ne trepis', - skazal ya. - Pochemu opozdal? - Soobshchayu: vernulsya ZHestyanshchik. - Vresh'? - sprosil Vit'ka. - Novost' iz pervyh ruk. Istochnik samyj avtoritetnyj. My ne poverili Sashke. U nego vse novosti byli iz "pervyh ruk" i iz "samyh avtoritetnyh istochnikov". Na etot raz avtoritetnym istochnikom byla Sashkina mama. - Proverim? - sprosil ya u Vit'ki. - YA uzhe proveryal, - skazal Sashka. - Nichego, teper' my proverim, - skazal ya. Masterskaya byla za uglom. My podoshli i zaglyanuli v dver'. ZHestyanshchik stoyal za verstakom v svoem kombinezone. On prinimal rabotu, dolgo i melochno torguyas' s pozhiloj zhenshchinoj. - Nu kak? - sprosil Sashka. - A eto vidali? Sashka vytashchil iz karmana gazetu: v hronike soobshchalos', chto posle korotkogo pereryva balerina vozobnovila svoe feericheskoe turne po gorodam Kavkazskogo poberezh'ya. My prostili Sashke ego opozdanie. ZHestyanshchik byl nashim lichnym vragom. Pochemu - my ne znali. On nichego plohogo nam ne sdelal, i my nikogda ne skazali s nim ni odnogo slova. No on vse ravno byl nashim vragom; my eto chuvstvovali i prezirali ZHestyanshchika za ego dvojnuyu zhizn'. Osobenno neprimirimo ZHestyanshchika nenavidel Vit'ka. Otkrytyh stolknovenij mezhdu nami ne bylo, no ZHestyanshchik, naverno, dogadyvalsya o nashej nenavisti k nemu. Kak tol'ko my vstrechali ego s kakoj-nibud' zhenshchinoj, Vit'ka ne mog uderzhat'sya, chtoby ne skazat': - Est' zhe parazity. V gorode primusa negde pochinit', a oni gulyayut... Ni razu ne vydal sebya samozvanyj kapitan ni vzglyadom, ni dvizheniem golovy. Nam ochen' hotelos' idti za nim i razoblachat'. My prosto mechtali ob etom. No, govorya otkrovenno, my boyalis' nezryachih glaz ZHestyanshchika i ego tyazhelyh ruk. Naverno, poetomu my nenavideli ego eshche bol'she. V proshloe leto my chasto videli ZHestyanshchika na plyazhe s molodoj i ochen' krasivoj zhenshchinoj. Potom sluchajno vstretili ee v gorode odnu: ona vyhodila iz galanterejnogo magazina. Vit'ka shagnul k nej navstrechu i zagorodil dorogu. - CHelovek, s kotorym vy byvaete na plyazhe, obmanyvaet vas, - skazal Vit'ka i uzhasno pokrasnel, potomu chto zhenshchina smotrela na nego zelenymi glazami i ulybalas'. - Kak zhe on menya obmanyvaet? - sprosila ona. - On ne tot, za kogo sebya vydaet... - Milyj vy moj, dlya zhenshchiny eto ne hudshij vid obmana. YA znayu, chto on ne kapitan, no kakoe mne do etogo delo? Vit'ka vernulsya k nam krasnyj i zloj. ZHenshchina smotrela na nas i smeyalas'. - Spasenie utopayushchih - delo ruk samih utopayushchih, - gromko skazal Sashka, i my ushli, gordye i neponyatye. ZHenshchina smeyalas', i smeh ee presledoval nas po krajnej mere dva kvartala. My, konechno, ne podozrevali, chto i na nas bezdumno-veselaya zhizn' kurorta s detstva okazyvala svoe vliyanie. YA, naprimer, do trinadcati let razgulival po gorodu v plavkah i v etom pervobytnom naryade chuvstvoval sebya na gorodskih ulicah svobodno i prosto, kak, ochevidno, chuvstvuyut sebya tuzemcy v Afrike. Tak prodolzhalos' do teh por, poka na menya ne obratila vnimanie odna molodaya zhenshchina. YA pil gazirovannuyu vodu, a ona prohodila mimo s muzhchinoj. Oni tozhe ostanovilis' u kioska napit'sya. YA lovil kraem glaza ih otrazhenie v stekle vitriny. ZHenshchina kivnula na menya svoemu sputniku i skazala: - Posmotri na etogo mal'chika - zhivoj Apollon... YA byl dostatochno svedushch v mifologii, chtoby ponyat' lestnoe dlya sebya sravnenie. Kakoe-to mgnovenie ya razglyadyval sobstvennoe otrazhenie i vdrug uvidel v stekle glaza zhenshchiny. Ona ulybnulas'. Mne bylo zhalko ostavlyat' nedopituyu vodu, i ya dopil ee, no uzhe bez vsyakogo udovol'stviya. V steklo ya bol'she ne smotrel, no vse ravno znal, chto zhenshchina na menya smotrit. YA postavil na stojku stakan i pobezhal. YA bezhal do samogo doma, i eto privychnoe rasstoyanie pokazalos' mne neobyknovenno dlinnym. YA staralsya ne smotret' na prohozhih, stydyas' svoej nagoty. Doma ne bylo bol'shogo zerkala. YA razglyadyval sebya po chastyam v nastol'noe: snachala nogi, potom zhivot, grud'... Do etogo ya ne zamechal svoego tela, prosto ne dumal o nem. Ono otlichno sluzhilo mne vo vremya igr, i etogo bylo vpolne dostatochno. Teper' u menya poyavilsya k nemu kakoj-to zhguchij interes, kotorogo ya stydilsya. V tot den' ya bol'she ne vyhodil iz doma. YA sidel u okna i zhdal mat'. I kak tol'ko ona voshla v komnatu, skazal: - Hodit' v plavkah ya bol'she ne budu. - CHto sluchilos'? - Nichego. No hodit' v plavkah ya bol'she ne budu. - Nichego, pohodish'. Mama ne byla zloj. Prosto nam trudno bylo zhit' vdvoem na ee zarplatu. Moe kategoricheskoe zayavlenie zastalo ee vrasploh. Samolyubie materi meshalo ej priznat', chto ona ne mozhet dat' synu togo, v chem on dejstvitel'no nuzhdalsya. Za uzhinom ya obychno rasskazyval mame o svoih dnevnyh delah i pohozhdeniyah. No v tot vecher molchal. O tom, chto proizoshlo so mnoj, ya mog by rasskazat' tol'ko otcu ili Sergeyu - muzhu moej starshej pestry. No otca u menya davno ne bylo, a Sergej i sestry rabotali na Krajnem Severe. Utrom ya dozhdalsya, poka ushla mama, vytashchil iz komoda bryuki i vel'vetovuyu kurtku. V nih ya hodil zimoj v shkolu. Bryuki okazalis' beznadezhno korotki i sil'no poterlis' na kolenyah. YA vzyal nozhnicy i rasporol manzhety. Posle etoj operacii dlina bryuk menya vpolne ustroila. Pravda, vnizu boltalas' bahroma i cvet bryuk pod manzhetami okazalsya znachitel'no temnee, no eto menya malo bespokoilo. Huzhe obstoyalo delo s botinkami: oni ssohlis' i voobshche ne nalezali na nogu. V yashchike so staroj obuv'yu ya otyskal letnie tufli Sergeya. Verh byl pochti celyj, no podoshvy proterlis' naskvoz'. K tomu zhe tufli byli mne shiroki. No eto vse melochi. Zato moyu nagotu nadezhno prikryli chernye kogda-to bryuki s prostupivshim na nih gryazno-ryzhim ottenkom, korichnevaya kurtka i shirokonosye tufli, v kotoryh nogi moi boltalis', kak v galoshah. V etom naryade ya v to utro vpervye poyavilsya na ulice i nosil ego v tridcatigradusnuyu zharu do teh por, poka sestry ne prislali mne novyj polotnyanyj kostyum i sandalii. ZHizn' kurortnogo goroda s ee obnazhennoj intimnost'yu, kotoruyu otdyhayushchie dazhe ne pytalis' skryvat', rano probudila v nas interes k devchonkam. Sashka i Vit'ka podruzhilis' s Katej i ZHenej eshche v vos'mom klasse. A ya obratil vnimanie na Inku v proshlom godu. Vernee, ya obratil vnimanie na Inku srazu, kak tol'ko ona postupila v nashu shkolu (oni priehali s Dal'nego Vostoka), no pervoe vremya ya nravilsya Inke bol'she, chem ona mne. Katya nosila mne Inkiny zapiski, kotorymi ya zachityvalsya, no na nih ne otvechal. YA oberegal svoyu nezavisimost'. S menya bylo dostatochno, chto Sashka i Vit'ka ee poteryali. No kogda Inka priglasila menya na svoj den' rozhdeniya, ya poshel. |to byla, konechno, oshibka, potomu chto s togo vechera ya bol'she ne mog pritvoryat'sya. Konec shkol'nyh zanyatij sovpadal s otkrytiem kurortnogo sezona. My vlivalis' v prazdnichnuyu sutoloku goroda i rastvoryalis' v nej do samozabveniya. S utra plyazh, potom kurzal, a posle koncerta kupanie v chernoj i teploj vode, nad kotoroj belymi holodnymi ogon'kami vspyhivali bryzgi. No samym ostrym udovol'stviem dlya nas byla igra v volejbol v kakom-nibud' sanatorii. Fizruki sanatoriev horosho znali silu nashej shkol'noj komandy, kapitanom kotoroj byl Sashka, i, chtoby dostavit' udovol'stvie svoim otdyhayushchim, ohotno priglashali nas k sebe. Nam nravilos', chto o kazhdoj igre soobshchali afishi, kotorye vyveshivalis' pered vhodom v stolovuyu. Posmotret' na shesteryh korichnevyh ot zagara mal'chishek, v neveroyatnyh broskah i padeniyah vytaskivayushchih "mertvye" myachi, sobiralos' mnogo otdyhayushchih. Nashi devochki, konechno, byli sredi zritelej, podcherknuto ne zamechaya ih: nashi podrugi umeli dostojno delit' s nami i nashu slavu i gorech' porazhenij. Vot i vsya koroten'kaya predystoriya o nas i o nashem gorode. 2 V tu vesnu my konchili desyatyj klass. YA chasto govoryu "my", potomu chto ya, Vit'ka i Sashka odnovremenno byli i ochen' raznymi i ochen' pohozhimi drug na druga. U kazhdogo iz nas byli plany na budushchee, obdumannye vmeste s roditelyami. YA, naprimer, sobiralsya stat' geologom, potomu chto geologom byl Sergej. Sashka Kriger dolzhen byl pojti v medicinskij institut, potomu chto vrachom byl ego otec. Vit'ka Anikin hotel stat' uchitelem: pri Vit'kinom terpenii i dobrote luchshuyu professiyu trudno bylo pridumat'. Interesno, chto by ya sdelal, esli by v tot den', kogda my sdavali matematiku, kto-to skazal, chto cherez chas vmesto gornogo instituta ya soglashus' pojti v voennoe uchilishche? Sam ne znayu. Naverno, otvel by togo, kto eto skazal, k psihiatru. V gorode u nas byl otlichnyj psihiatr, k nemu special'no priezzhali lechit' progressivnyj paralich. Pravda, govorili, chto v proshlom on sam byl sumasshedshim, no, po-moemu, kazhdomu vrachu ne meshaet pobyvat' v shkure bol'nogo. Koroche govorya, reshaya bikvadratnoe uravnenie, ya men'she vsego dumal ob armii. My znali iz gazet, chto voennaya sluzhba v nashej strane stala professiej. Ob etom mnogo pisali v proshlom godu, kogda v armii vveli "personal'nye voinskie zvaniya". No pri vsem svoem samomnenii my ne dogadyvalis', chto reformy v armii mogli imet' k nam kakoe-to otnoshenie. Ob armii my imeli samye obshchie predstavleniya, potomu chto po prirode svoej byli mal'chishkami mirnymi. Za gorodom, na pustynnom beregu zaliva, byl aerodrom morskoj aviacii. Na peschanoj kose, v dlinnyh kazarmah iz zheltogo rakushechnika, stoyala kakaya-to artillerijskaya chast'. V iyune na otkrytyj rejd prihodila iz Sevastopolya eskadra. Ona prihodila neozhidanno: utrom v more, naprotiv plyazhej, stoyali korabli, kotoryh nakanune ne bylo. Celyj mesyac v more slyshalis' orudijnye raskaty, pohozhie na otdalennyj grom. Po voskresen'yam gorod zapolnyali belye formenki moryakov, i gorod otdaval im vse luchshee, chto u nego bylo. V nashej shkole rabotali kruzhki Osoaviahima - strelkovyj i parusnyj. My, konechno, zanimalis' v oboih i gordilis' svoimi uspehami: oni pomogali utverdit' nashe muzhskoe samosoznanie. No k voennym zanyatiyam my otnosilis' kak k uvlekatel'noj igre. Iz nas troih ya byl naibolee blizok k armii: otec moej Inki byl morskim letchikom. On po celym dnyam propadal na aerodrome, i vse u nih doma zhili ozhidaniem ego. On byl prostym i veselym chelovekom, no opasnost' ego professii sozdavala vokrug nego oreol neobyknovennosti. YA chasto byval u Inki doma. Ko mne ee otec otnosilsya s nasmeshlivoj dobrozhelatel'nost'yu i nazyval menya zhenihom. On lyubil svoe delo, postoyanno rasskazyval o raznyh sluchayah vo vremya poletov i, kogda uznal, chto ya sobirayus' stat' geologom, skazal: - Nu chto zh, geologi - tozhe lyudi. U nih rabota pochti kak u letchikov - zaplyt' zhirkom ne daet. YA proveril reshenie uravneniya. Sashka eshche chto-to pisal. Znachit, u menya byl shans sdat' kontrol'nuyu pervym. Togda do sleduyushchego ekzamena ya mog by pit' za Sashkiny den'gi gazirovannuyu vodu s siropom v neogranichennyh kolichestvah. YA podcherknul otvet zhirnoj chertoj i posmotrel na direktora shkoly: on prepodaval v nashem klasse matematiku. - Konchil, Volodya? - sprosil on. YA vstal i poshel po prohodu. Direktor vzyal moj listok i sveril otvety. - Nadeyus', resheniya takzhe bezukoriznenny? YA pozhal plechami i zasmeyalsya. - Starayus', Viktor Pavlovich. - Vas vyzyvaet k dvenadcati chasam Pereverzev. Kogo "vas" - direktor ne utochnyal: eto i tak bylo ponyatno. No zachem my mogli ponadobit'sya Pereverzevu? YA vyshel v svetlyj koridor s bol'shimi oknami i sel na podokonnik. Esli by Alesha vyzyval tol'ko menya, ya by ne udivilsya. Malo li zachem ya mog emu ponadobit'sya: do nedavnego vremeni ya byl sekretarem komiteta komsomola shkoly - menya pereizbrali pered samym ekzamenom, - no dlya chego on vyzyval Vit'ku i Sashku? Alesha Pereverzev byl sekretarem gorodskogo komiteta komsomola. My horosho znali Aleshu: tri goda nazad on okonchil nashu shkolu. On byl horoshim oratorom. On voobshche byl del'nym parnem, no oratorom on byl osobennym. On mog proiznesti rech' po lyubomu povodu. Naprimer, ya otlichno pomnil ego rech' o vrede suslikov. On proiznes ee v devyatom klasse, kogda vsya shkola gotovilas' vystupit' protiv nih v pohod. On otkryl nam glaza na paraziticheskuyu zhizn' suslikov - etih kovarnyh vragov molodyh kolhozov i sovetskoj vlasti. Mozhet byt', ya oshibayus', no, po-moemu, Aleshina rech' protiv suslikov reshila ego sud'bu: na sobranii byl sekretar' gorkoma partii, i rech' emu ochen' ponravilas'. V koridor vyshel Sashka. - Zachem my ponadobilis' Aleshe? - sprosil on i podozritel'no posmotrel na menya vypuklymi glazami. - S takim zhe uspehom ya mogu sprosit' ob etom tebya. - Horoshen'koe delo! Nichego sebe sekretarya terpeli: on ne znaet, zachem ego vyzyvaet nachal'stvo. Vit'ka tozhe vyshel v koridor i teper' stoyal ryadom s nami. - Mozhet, opyat' subbotnik na stadione? - sprosil on. - Vo vremya ekzamenov? Nadeyus', takoe ne pridet v golovu dazhe Aleshe. - Sashka snova podozritel'no posmotrel na menya. - Zachem gadat'? Pojdem i uznaem. Kstati, ochen' hochetsya pit'. YA vyp'yu vedro. - CHistoj? - sprosil Sashka. - CHistuyu budesh' ty pit'. Mne bol'she nravitsya s siropom. V okonnom stekle perelivalos' sinee more i plyli belye oblaka. Ot okna k dveri tyanulas' shirokaya polosa solnca. Pis'mennyj stol i solnce otdelyali nas ot Aleshi. Kogda veter shevelil stvorku okna, solnce skol'zilo po polu, lozhilos' na ugol stola i na nashi nogi s podnyatymi kolenyami: my sideli na nizkom kleenchatom divane s prodavlennymi pruzhinami. Na divane eshche sidel Pavel Baulin - matros iz porta, starshe nas goda na tri. My byli malo znakomy s etim shirokoplechim parnem v bryukah klesh i polosatoj tel'nyashke i znali ego tol'ko kak mestnuyu znamenitost': Pavel byl chempionom Kryma po boksu. My sideli i slushali snachala voenkoma, teper' Aleshu. Alesha nagnulsya nad stolom, i ladoni ego upiralis' v obtyanutuyu zelenym suknom kryshku. - Vy ponyali, chto skazal voenkom? - sprosil Alesha. Kak vsyakij horoshij orator, Alesha predpolagal hudshee: on ne doveryal nashej soobrazitel'nosti. A mozhet byt', emu kazalis' neubeditel'nymi slova voenkoma, suhie i lakonichnye. Voenkom sidel v prohladnoj teni, polozhiv lokot' na kraj stola, i pristal'no razglyadyval noski sapog. - Rech' idet o bol'shoj chesti, - skazal Alesha, - o velikom doverii, kotorye partiya i komsomol gotovy okazat' vam, mal'chishkam, eshche ne sdavshim ekzamenov za srednyuyu shkolu. Alesha zamolchal. On vnimatel'no vglyadyvalsya v nashi lica, pytayas' ugadat', chto proishodit u nas v dushe. Dlya etogo ne nuzhno bylo osobennoj pronicatel'nosti: my izo vseh sil staralis' kazat'sya ser'eznymi, no vse ravno ne mogli sderzhat' samodovol'nye ulybki i skryt' vozbuzhdennyj blesk glaz. Proshche vsego bylo Sashke: emu ne nado bylo pritvoryat'sya. Ser'eznym Sashku nikto ne videl ot rozhdeniya, a ego vypuklye glaza blesteli vsegda. Sashka sidel sleva ot menya, vystaviv vpered svoj gorbatyj nos i ostryj podborodok. Drugoe delo - Vit'ka. On tolknul menya v bok loktem. YA oglyanulsya. On sidel mezhdu mnoj i Baulinym i tolknul menya sluchajno: ya eto ponyal po ego licu. Vit'ka smotrel na Aleshu i ulybalsya otkrytym rtom. |to po naivnosti. Vit'ka byl ochen' naivnyj. Skol'ko Sashka ego ni vospityval - nichego ne poluchalos'. - Vy stoite na poroge bol'shoj zhizni, - govoril Alesha. - Komsomol'skaya organizaciya goroda predlagaet vam nachat' svoj samostoyatel'nyj put' tam, gde vy prinesete bol'she pol'zy delu partii. - Alesha razoshelsya, kak budto vystupal na gorodskom mitinge. - My ne sobiraemsya eksportirovat' revolyuciyu. No za rubezhom vragi mechtayut o restavracii v nashej strane staryh poryadkov. Oni gotovyatsya napast' na nas. I vot togda vy povedete vojska pervogo v mire raboche-krest'yanskogo gosudarstva. V armiyu vse bol'she prizyvayut yunoshej so srednim obrazovaniem. Starye komandnye kadry, opytnye v voennom dele, uzhe ne mogut polnost'yu udovletvorit' duhovnyh zaprosov bojcov. - V etom meste Aleshinoj rechi my posmotreli na voenkoma i pochuvstvovali svoe prevoshodstvo nad etim pozhilym majorom s morshchinistym, grubovatym licom, s shirokimi skulami i tyazhelym navisayushchim nad glazami lbom. Na levom rukave ego otutyuzhennoj gimnasterki vspyhivali zolotye shevrony, a na pravom rukave zoloto tusklo pobleskivalo v teni. - Da, tovarishchi, sovremennaya tehnika trebuet ot bojcov i komandirov vsestoronnih znanij, - gremel golos Aleshi, ne znayushchij snishozhdeniya. - Komsomol - pervyj na strojkah pyatiletok. Komsomol dolzhen byt' pervym v stroitel'stve vooruzhennyh sil. Vot pochemu my reshili obratit'sya k vam, luchshim iz luchshih, s prizyvom idti v voennye uchilishcha. Podumajte, cherez tri goda vy budete lejtenantami, - Alesha sdelal pauzu, i v komnate, pererezannoj solnechnym luchom, stalo tiho. Legko skazat' - podumajte! Alesha prosil nas o tom, na chto my sovershenno ne byli sposobny v etu minutu. - Teper' vy znaete, zachem my vas priglasili. Slovo za vami, - skazal Alesha obychnym, neoratorskim golosom. On sel na starinnyj stul s vysokoj reznoj spinkoj. Stul etot byl takoj staryj chto ego davno stoilo vybrosit'. YA dumayu, Alesha etogo ne delal iz-za spinki: drugogo stula s takoj spinkoj ne bylo vo vsem gorode. - Naverhu vashi kandidatury soglasovany, - kak by mezhdu prochim soobshchil Alesha i pokazal bol'shim pal'cem na potolok. My ponyali, chto znachit "naverhu": kak raz nad nami byl kabinet Kolesnikova - pervogo sekretarya gorkoma partii. Alesha povernulsya k voenkomu, sprosil: - Zayavleniya nuzhny sejchas? Prezhde chem otvetit', voenkom posmotrel na nas. - Vazhno soglasie. Zayavleniya napishut posle ekzamenov. Ocenki igrayut ne poslednyuyu rol'. Kandidaty dolzhny imet' tol'ko otlichnye i horoshie ocenki. - Na etot schet bud'te spokojny, - skazal Alesha. My ne smotreli drug na druga. Kak vse mal'chishki, my byli samogo vysokogo mneniya o svoih sposobnostyah i o sebe. My byli samolyubivy i derzki. I vdrug okazalos' - imeli na eto pravo. Alesha nazval nas "luchshimi iz luchshih", v nas nuzhdalis' partiya i gosudarstvo. Dazhe my, privykshie k pohvalam, takogo ne ozhidali. Voenkom tiho peregovarivalsya s Aleshej, i ya ne slyshal slov. YA voobshche nichego ne slyshal. Mne eshche nikogda ne prihodilos' prinimat' takoe vazhnoe reshenie. CHto-to skazhet teper' Inkin otec? A chto skazhut mama, sestry, Sergej? No bol'she vsego ya dumal ob Inke i ee otce. Konechno, "dumal" - ne to slovo: prosto ih lica chashche mel'kali u menya v golove. - ZHdem, - skazal Alesha. - Reshajte. My molchali, gotovye soglasit'sya, smutno dogadyvayas', naskol'ko ser'ezno to, chego trebovali ot nas, kak izmenitsya vse nashe budushchee posle korotkogo slova "da" i skol'ko bespokojstva vojdet v nashu zhizn'. - Predpolozhim, ya skazhu "da". Pridu domoj, a moi papa i mama skazhut "net"?.. - |to skazal Sashka. On nachal govorit' sidya, no potom, vzglyanuv na voenkoma, vstal i zagorodil solnce. - Kriger, tebe zhe vosemnadcat' let. Vspomni, kak v tvoi gody uhodili komsomol'cy na front. Napomni ob etom svoim roditelyam, - skazal Alesha. Napominat' ob etom Sashkinym roditelyam ne imelo smysla: oni nikogda ne byli komsomol'cami i ni na kakuyu vojnu ne uhodili. Alesha eto znal ne huzhe Sashki. Poetomu Alesha dobavil: - Kakoj zhe ty komsomolec, esli ne sumeesh' ubedit' roditelej? - YA govoryu "da", - skazal Sashka. - A moih roditelej my budem ubezhdat' vmeste. - Sashka sel, kak budto sognulsya popolam, i polosa solnca legla na ego koleni. Po Sashkinomu tonu ya ponyal: v soglasii roditelej on po-prezhnemu sil'no somnevalsya. YA tozhe somnevalsya: ne v svoej mame, a v Sashkinyh roditelyah. V svoej mame ya byl uveren. Poetomu, kogda Alesha posmotrel na menya, ya skazal: - Soglasen. - Ponyatno. - Alesha nagnulsya k voenkomu, skazal: - |to Belov, Nadezhdy Aleksandrovny syn. - Voenkom zakival golovoj i posmotrel na menya. - Tvoe slovo, Anikin, - skazal Alesha. Vit'ka pokrasnel, i na lbu u nego vystupili kapli pota. - YA tozhe soglasen, - skazal Vit'ka. - Skol'ko platyat lejtenantu? - |to sprosil Pavel Baulin. U nego byl siplovatyj bas, i govoril on, sil'no rastyagivaya slova. Pavel sidel, otkinuvshis' na spinku divana. Tyazhelaya ruka ego svobodno lezhala na valike: v takoj zhe rasslablennoj poze, raskinuv nogi, on obychno otdyhal v svoem uglu na ringe. Alesha pripodnyal plechi i chut' razvel nad stolom ruki: zhest dostatochno otkrovennyj. No Pavel smotrel ne na Aleshu, a na voenkoma. Prezhde chem otvetit', voenkom vstal. - V armii denezhnoe dovol'stvie nachislyaetsya ne po zvaniyu, a po dolzhnosti, - skazal on. - Vas posle okonchaniya uchilishch naznachat na dolzhnost' komandirov vzvodov... - |to nevazhno. Kakoe zhalovan'e u komandira vzvoda? - sprosil Baulin. - SHest'sot dvadcat' pyat' rublej, - otvetil voenkom. - A perebivat' starshih v armii ne polozheno. - Podhodyashche! - Pavel posmotrel na Aleshu. - Zapishi: ya soglasen. - Povestka dnya, kak govoritsya, ischerpana, - skazal Alesha i podnyalsya. My tozhe vstali. - Zayavleniya prinesete v gorkom srazu posle ekzamenov. Mezhdu prochim, ya tozhe idu v voennoe uchilishche... Kak opytnyj agitator, Alesha pribereg svoe soobshchenie pod konec. On zhdal ot nas radosti, i my dejstvitel'no obradovalis'. My privykli k Aleshe i byli uvereny, chto s nim ne propadem. 3 Iz gorkoma Vit'ka i Sashka ushli na plyazh, gde ih zhdali Katya i ZHenya. A mne nado bylo zajti za Inkoj v shkolu: u nee byl pis'mennyj ekzamen. V shkole ee, konechno, ne okazalos'. Na sportivnoj ploshchadke v uglu shirokogo dvora mal'chishki igrali v volejbol. YA podoshel k devochke iz Inkinogo klassa. - Ty ne videla Inku? - Devochka stoyala na krayu ploshchadki i smotrela igru. - Videla, - skazala ona i dazhe ne povernula ko mne golovy. - Kogda? - Nu, polchasa, chas - ne pomnyu... - Kuda ona delas'? - Poshla v gorkom komsomola. S Inkoj vsegda tak: dogovorish'sya vstretit'sya v odnom meste, a ee poneset v drugoe. YA obozlilsya: - Pochemu ty srazu ne skazala? - A pochemu ty srazu ne sprosil? Mal'chiki sleva igrali luchshe. Pogashennyj myach udarilsya o zemlyu na pravoj storone ploshchadki. Devochka rezko povernulas' ko mne. - CHto ty pristal? - sprosila ona. - U menya tol'ko i zabot chto karaulit' Inku! Nu chto bylo sprashivat' s etoj otyagoshchennoj zabotami devchonki? - Ne volnujsya, oni vse ravno proigrayut, - skazal ya i poshel k vorotam. Mne tak nuzhna byla Inka. Mne tak neobhodimo bylo rasskazat' ej, zachem menya vyzyvali v gorkom. No snova idti v gorkom ne imelo smysla: ee navernyaka tam davno ne bylo. YA postoyal na ulice. Barhatno-chernye teni akacij rezko otdelyalis' ot vybelennoj solncem mostovoj. Na drugoj storone tyanulas' nizkaya ograda porta. Za pologoj kromkoj berega nepodvizhno perelivalos' more. I na zheltom peske cherneli prosmolennye borta parusno-motornyh barkasov. Vse eshche ne znaya, kuda idti, ya poshel po ulice. Inka dognala menya na uglu i, chasto dysha, zabrosala slovami: - YA uzhe vse znayu... YA tak bezhala, tak bezhala! YA obegala ves' gorod. - V etom ona mogla menya ne uveryat': predstavit' ee spokojno idushchej po ulice, kogda ona menya ishchet, bylo prosto nevozmozhno. - Nashi na plyazhe. ZHenya ustroila Vit'ke skandal: ona boitsya, chto ego poshlyut v gorod, gde net konservatorii. Inka toropilas' vygovorit'sya, poka ya ee ne ostanovil. - Ty tol'ko podumaj, - govorila ona, - papa i ty - vy oba voennye. Papa, navernoe, poluchit kapitana. Ego attestovali na majora, no on govorit, chto poluchit kapitana... Byl edinstvennyj sposob ostanovit' potok Inkinyh slov: - Ty otkuda sejchas poyavilas'? - Iz shkoly. - A kak ty popala v shkolu? CHerez zabor? - Ne mogla zhe ya obegat' celyj kvartal. Ty podumaj, ya zaglyanula cherez zabor - uvidela Rajku. Ona zlyushchaya ottogo, chto proigryvaet YUrka. Rajka skazala, chto ty tol'ko chto vyshel na ulicu. Iz vorot vyshli uchitelya, i, chtoby ne vstrechat'sya s nimi, my povernuli za ugol. YA shel nemnogo vperedi, Inka dazhe ne pytalas' menya dognat': ona prekrasno videla, chto ya zlyus'. - Pochemu ne zhdala menya v shkole? - YA zhdala, znaesh', kak dolgo zhdala. YA tak dolgo zhdala, chto prosto ne mogla bol'she zhdat'. Kogda ya govoril, mne, chtoby videt' Inku, prihodilos' povorachivat' golovu. Kazhdyj raz, kogda ya eto delal, ya vstrechal ee vzglyad. YA nikogda ne videl rasplavlennogo zolota, no byl uveren, chto ono takogo zhe cveta, kak Inkiny glaza. Takie glaza, kak u Inki, ya videl eshche u ryzhih sobak. Inka tozhe byla ryzhaya - vsya ryzhaya, ot pyshnyh volos i krupnyh vesnushek vokrug nosa do zolotistogo pushka na nogah. Dolgo zlit'sya na Inku bylo prosto nevozmozhno. YA zamedlil shag, i Inka poshla ryadom so mnoj, kak budto nichego ne zametila. Teper' govoril ya. Nikto tak, kak Inka, ne mog menya slushat'. YA rasskazyval Inke vse, chto menya zanimalo. Esli ona ponimala menya, to eto oznachalo, chto vse, o chem ya govoril, dodumano mnoj do konca. Kogda ona perestavala slushat', ya ulavlival v svoih slovah protivorechiya, umolkal i ne mog uspokoit'sya, poka ne razreshal ih. Svoej zheleznoj logikoj, kotoruyu tak hvalili uchitelya, ya byl obyazan Inke. - YA prosto ne znal, chto mogu stat' voennym, - govoril ya. - Tut dazhe sravnivat' nechego: geolog i voennyj. Komandir sovmeshchaet v sebe ochen' mnogo professij. Vo-pervyh, uchitelya - komandir dolzhen obuchat' podchinennyh. Vo-vtoryh, inzhenera - v armii sejchas stol'ko tehniki. V-tret'ih, nado ochen' horosho znat' istoriyu. Kto znaet, mozhet byt', bitva pri Kannah pomozhet vyigrat' reshitel'noe srazhenie za kommunizm? A mozhet byt', i ne pri Kannah, a pod Verdenom, ili, skazhem, voennye reformy Makedonskogo podskazhut novuyu organizaciyu armii... YA govoril tak, budto vsyu zhizn' mechtal o professii voennogo i doskonal'no izuchil vse ee osobennosti. Tochno tak zhe sovsem nedavno ya dokazyval preimushchestva professii geologa. No kakoe eto imelo znachenie? Glavnym dlya menya bylo ubedit' sebya i Inku, chto net nichego udivitel'nogo v moem reshenii izmenit' svoe budushchee: bol'she vsego ya boyalsya pokazat'sya v Inkinyh glazah legkomyslennym. Vse, chto ya govoril, prishlo mne v golovu po doroge iz gorkoma do shkoly, prishlo potomu, chto vse eto ya uzhe chital v gazetah, slyshal ot voenkoma i ot Aleshi Pereverzeva. No eti mysli uzhe stali moimi, ya podpal pod ih vliyanie, oni nachali rukovodit' moimi postupkami. - V voennom uchilishche uchatsya vsego tri goda, pravda? - sprosila Inka. - Da... - Znachit, ne cherez pyat' let, a cherez tri goda ty uzhe budesh' sovsem, sovsem samostoyatel'nym? - Konechno... - Ty znaesh', Volodya, ya porochnaya... YA sprosila u mamy, kogda mne mozhno budet vyjti za tebya zamuzh, a ona skazala, chto poka ty ne stanesh' samostoyatel'nym, dazhe dumat' ob etom porochno. Inka sboku iz-pod resnic poglyadela na menya: ej, vidite li, neobhodimo bylo udostoverit'sya, kakoe vpechatlenie proizveli ee slova. YA ves' pokrylsya isparinoj: mne stalo ponyatno, pochemu Inkin otec nazyval menya zhenihom. YA sdvinul brovi - ot etogo Inka vsegda prihodila v trepet. - Nu chto ya takogo skazala, chto ya skazala? - bystro zagovorila Inka. - Razve ya vinovata, chto mne bez tebya byvaet ochen' skuchno? CHerez tri goda ty uzhe budesh' lejtenantom. Tebe budet tol'ko dvadcat' odin god, a ty uzhe lejtenant! Ty budesh' zhit' v Sevastopole ili Kronshtadte, a mozhet byt', vo Vladivostoke... I ya k tebe priedu. Net, ty luchshe zaedesh' za mnoj... Net, luchshe ya, a ty budesh' vstrechat' menya na vokzale s cvetami. - Romantika! - nebrezhno skazal ya, izo vseh sil starayas' uderzhat' groznoe polozhenie brovej, no oni predatel'ski raspolzalis'. My shli po central'noj ulice. Idti na plyazh bylo uzhe pozdno. Ulica pryatalas' v gustoj teni akacij, a tam, gde solnce probivalo ten', na stenah domov vystupali oslepitel'no-belye pyatna. Uzkij trotuar zapolnyali prohozhie. Kazalos', oni prosto gulyali, i kogda zahodili v magazin, to bylo pohozhe, chto oni delayut eto tak, radi lyubopytstva. Im ne bylo nikakogo dela do nas, tak zhe kak i nam do nih. Potom my sideli na Primorskom bul'vare. Nasha skam'ya stoyala u samogo kraya naberezhnoj. More vspuhalo i opadalo vnizu u naklonnoj steny, to besshumno vpolzaya na nee, to udaryaya. I udary byli pohozhi na laskovye shlepki. Plavali burye komki proshlogodnih vodoroslej, okurki, klochki bumagi. Oni to podnimalis', to opadali, ostavayas' na meste. Gorizont zakryvala belesaya pelena, prorezannaya kosymi polosami: s morya nadvigalsya dozhd', a nad gorodom po-prezhnemu svetilo solnce. YA vspomnil, chto ne uznal u Inki glavnogo. - A kak ty napisala sochinenie? - sprosil ya. Inka mahnula rukoj: - Napisala... My po opytu znali, chto odnoj iz nepremennyh tem sochinenij na ekzamenah v vos'mom klasse byvaet "Evgenij Onegin - lishnij chelovek". Iz pedagogicheskih soobrazhenij my sovetovali Inke vybrat' imenno etu temu. Vit'ka vchera ves' vecher repetiroval Inku. Nado bylo byt' prosto tupicej, chtoby posle etogo ne napisat' sochineniya hotya by na "horosho". No ot Inki vsego mozhno bylo ozhidat'. - Inka, skazhi po sovesti, kak by ty hotela zhit'? Nu chto by ty delala ohotno, bez nazhima? - A ty snova ne razozlish'sya? Po sovesti, ya by nichego ne delala. Net, konechno, ya by delala, no tol'ko to, chto veselo. YA hochu, chtoby vsegda bylo leto, chtoby bylo teplo, chtoby ya byla samaya krasivaya i chtoby bylo veselo... I, konechno, chtoby ty vsegda byl so mnoj, i chtoby uzhe proshli tri goda, i chtoby nam ne nuzhno bylo rasstavat'sya... - Inka posmotrela na menya i rassmeyalas'. A glaza ee govorili: znayu, chto ty sejchas otvetish'. - Programma ne ochen' opredelennaya, - skazal ya. - No ya vse ponimayu, i, dopustim, mne ona dazhe nravitsya. Sovsem ne ploho, kogda veselo. No esli vse zahotyat tak zhit', to kto zhe budet rabotat'? - Ved' ya zhe uchus', - skazala Inka. - Segodnya ya pisala sochinenie, cherez dva dnya sdam matematiku. No ty sprashivaesh' "po sovesti". YA tebe po sovesti i skazala. Inka podnyala vytyanutye nogi, plotno sdvinula stupni. Ona umela pokazat' vse, chto bylo v nej krasivogo: