Pet'ka Maremuha utverzhdal, chto kogda Sashka spuskalsya po stolbu, u nego lopnul zhivot. Moj priyatel' YUzik Kunica govoril, chto, navernoe, Bobyrya ukusil tarantul. Vylez iz shchelki i ukusil. Vskore kriki umolkli. My uzhe reshili, chto Sashka ne zhilec na belom svete, kak vdrug, zaplakannyj i blednyj, podderzhivaya zhivot, on poyavilsya na kryl'ce. Sledom za Bobyrem, v belom kolpake i v blestyashchem pensne s zolochenoj duzhkoj, vyshel sam doktor Gutentag. On derzhal v ruke zazhatuyu v beloj vatke chernuyu okrovavlennuyu shchepku. Ne uspel Sashka spustit'sya po lesenke vniz, doktor okliknul ego i, protyagivaya okrovavlennuyu shchepku, skazal: - Voz'mi na pamyat'! Za uglom Sashka zadral rubashku i pokazal vsem docherna smazannyj jodom i slegka vspuhshij zhivot. Zanoza vlezla emu pod kozhu ot pupka do samoj grudi. Vnizu, tam, gde ona vhodila, byl prikleen kruglyj, kak pyatachok, kusochek binta. Morshchas' ot boli, Sashka Bobyr' rasskazyval, chto doktor Gutentag vydiral u nego iz-pod kozhi etu zanozu zdorovennymi kleshchami i chto dazhe dochka doktora, Ida, pomogala otcu. My shli ryadom i, poezhivayas', poglyadyvali na zanozu. Ona i v samom dele byla velika, kuda bol'she vseh teh zanoz, kotorye ne raz zalezali kazhdomu iz nas v bosye nogi. Sashka gordilsya priklyucheniem. Hotya v ushah u nas vse eshche stoyal ego krik, no on govoril, chto emu ni chutochki ne bylo bol'no. - A chego zhe ty krichal? - sprosil Kunica. - CHego krichal? A narochno! CHtoby doktor prinyal menya bez deneg. Propahshij jodom i kollodiem Sashka neskol'ko dnej byl geroem nashego klassa. Vskore istoriya eta zabylas', no proshlo dva mesyaca, i o Sashke snova zagovorili. Na bol'shoj peremene my igrali v "lovitki". Sashka pobezhal za gimnazicheskie sarai i nechayanno prygnul na derevyannuyu kryshku pomojnoj yamy. Kryshka migom naklonilas', i Sashka vletel v kvadratnyj lyuk. Vse dumali - konec Sashke. Tol'ko podbezhali k chernoj dyre, otkuda nessya kislyj zapah pomoev, kak vdrug snizu poslyshalsya gluhoj, pridavlennyj krik: - Spasite! - Ty derzhish'sya? - ostorozhno zaglyadyvaya v lyuk, sprosil Kunica. - YA stoyu. Tut melko! - doneslos' k nam iz yamy. My vytashchili Sashku uzdechkami, snyatymi naspeh s direktorskogo faetona. Mokryj, s obryvkami bumagi i kapustnyh list'ev na odezhde, Sashka vylez iz yamy i srazu zhe stal prygat'. V ryzhih volosah zastryala kartofel'naya sheluha, ot nego ploho pahlo. Naprygavshis' vdovol', Sashka razdelsya dogola i slozhil svoyu mokruyu odezhdu v ugol pod saraem. Kachaya vodu iz kolodca, hlopcy vedrami taskali ee k Sashke i okatyvali ego etoj holodnoj vodoj s naletu, kak loshad'; bryzgi chistoj vody razletalis' daleko, sverkali pod solncem. Drozha ot holoda, Sashka prygal to na odnoj, to na drugoj noge, fyrkal, smorkalsya i bystro potiral ladonyami konopatoe lico, ryzhie volosy i vse svoe hudoe, pokrytoe gusinoj kozhej telo. Storozh Nikifor dal Sashke svoyu staruyu, propahshuyu tabakom livreyu. V etoj rasshitoj zolotymi galunami livree, kotoraya byla emu do pyat, Sashka pobezhal v aktovyj zal i sidel tam za scenoj celyj den', poka zhena Nikifora ne vystirala i ne vysushila emu odezhdu. Na peremene my pobezhali k Sashke v aktovyj zal. Zavidya nas, Sashka sbrosil livreyu i, golyj, kolesom zahodil po parketnomu polu. Kakoj-nibud' god ostavalsya nam do okonchaniya trudshkoly; vse hlopcy vyrosli, poumneli, menya dazhe v uchkom vybrali - odin tol'ko Sashka Bobyr' svihnulsya i vdrug stal prisluzhivat' u arhiereya. Dnem uchitsya, a kak vecher - v Troickuyu cerkov'. CHto emu v golovu vzbrelo, ne znayu. Raza dva my narochno hodili v cerkov' poglyadet', kak Sashka prisluzhivaet. Ryzhij, v naryadnom pozolochennom stihare, s dlinnym vyshitym perednikom na grudi, Sashka brodil, razmahivaya kadilom, po pyatam sedogo arhiereya. Sashka zazhigal v cerkvi svechi, tushil pal'cami ogarki i dazhe inogda, obhodya veruyushchih s blyudcem, sobiral medyaki. Vsem klassom my ob座avili Sashke bojkot, my narisovali ego v stennoj gazete "CHervonyj shkolyar", my dazhe prosili Lazareva; chtoby etogo popovskogo prihvostnya ubrali ot nas v druguyu gruppu. Odin tol'ko Kot'ka Grigorenko v te dni razgovarival s Bobyrem, - oni stali vdrug zakadychnymi druz'yami. Vmeste hodili domoj i sideli na odnoj parte. Ne znayu, skol'ko by eshche prisluzhival Sashka arhiereyu, vozmozhno, vyshel by iz nego d'yakon ili samyj nastoyashchij pop, kak neozhidanno iz Kieva vozvratilsya starshij brat Bobyrya, komsomolec iz yachejki pechatnikov, Anatolij Bobyr'. Tri mesyaca uchilsya Anatolij na kursah v Kieve i, vernuvshis', stal agitirovat' Sashku, chtoby tot brosil svoego arhiereya. Agitiroval on ego horosho, potomu chto dnya cherez dva posle priezda brata Sashka perestal hodit' v Troickuyu cerkov'. A uzh cherez mesyac sam krichal, chto popy obmanshchiki, a sedoj arhierej samyj glavnyj zhulik. Sashka rasskazal nam, kak kazhdyj raz posle bogosluzheniya arhierej zabiral sebe izo vseh kruzhek i s podnosa polovinu deneg, a ostal'nye daval popam. Sashka bozhilsya, chto na odnih voskovyh svechkah popy Troickoj cerkvi vmeste s arhiereem zarabatyvayut vtroe bol'she, chem direktor nashej trudshkoly Lazarev poluchaet zhalovan'ya. Okazalos', chto arhierejskim prisluzhnikom Sashka Bobyr' sdelalsya neozhidanno. Kak-to vecherom vmeste s dvumya znakomymi hlopcami on polez v sad k popu Kiyanice za yablokami. Sidya na dereve, Sashka tryas yablonyu, a hlopcy sobirali. Oni uzhe nabrali polnye pazuhi, kak vdrug zametili Kiyanicu i dali hodu. Bednyj Sashka ostalsya na dereve i, yasno, udrat' ne smog. Medlenno slezaya, on dumal, chto Kiyanica vyporet ego remnem, zaberet rubashku, a to eshche huzhe - povedet k roditelyam. Nichego podobnogo ne sluchilos'. Tol'ko Sashka sprygnul na travu, Kiyanica laskovo vzyal ego za ruku i skazal: - Ty hotel yablok, mal'chik? Nu chto zh, soberi, skol'ko tebe nuzhno. Sashka ostorozhno podobral v trave dva yabloka i zhdal, chto vot sejchas-to pop budet ego porot', no Kiyanica skazal: - CHego zh ty? Beri, beri eshche. Ne stesnyajsya! Sashka podumal-podumal i, reshiv: "byla ne byla", stal podbirat' spelye, pahuchie yabloki. On nasoval yablok v karmany, nasypal polnuyu furazhku, nabrosal za pazuhu. "Propadat', tak s muzykoj!", - reshil Sashka. Ustalyj i srazu otyazhelevshij, on stoyal pered Kiyanicej i zhdal: chto zhe budet dal'she? K bol'shomu Sashkinomu udivleniyu, Kiyanica ne tronul ego pal'cem i ne tol'ko ne otobral yabloki, a dazhe sam otkryl Sashke kalitku i skazal na proshchan'e: - Zahochesh' eshche yablok, - poprosi. Dam. A vorovat' ne nado. CHerez tri dnya Sashka otvazhilsya i prishel k popu snova. Prezhde chem povesti Sashku v sad, Kiyanica dolgo rassprashival ego o tom, chto delaetsya v trudshkole, kakie novye uchitelya prishli, kak spravlyaetsya Lazarev. Laskovo, nezhno rassprashival, a potom predlozhil Sashke pomogat' gotovit' emu uroki. Vot i stal Sashka zahazhivat' k popu Kiyanice v gosti, s nim vmeste on i v cerkov' sperva hodil, a potom, kogda Kiyanica ustroil ego prisluzhnikom, uzhe i sam begal tuda kazhdyj vecher, kogda byla sluzhba. Menya ochen' udivilo, chto Sashka Bobyr' rasskazal Maremuhe o privideniyah v sovpartshkole. Posle togo kak vesnoj my okonchili trudshkolu, ya ni razu ne videl Sashku Bobyrya v nashih krayah: on propadal gde-to tam, u sebya na Podzamche. Ot kogo zhe, interesno, on mog uznat', chto v sovpartshkole vodyatsya privideniya? YA s neterpeniem zhdal sleduyushchego vechera. No nichego ya ne uznal. Bol'she togo: ya ne smog prijti k Pet'ke Maremuhe v sem' chasov, kak obeshchal. Utrom, kogda ya mylsya pod kustom sireni, vo dvor v容hali odna za drugoj chetyre krest'yanskie podvody. Voznica pervoj podvody sprosil chto-to u chasovogo. Tot pokazal rukoj na zadnij dvor, i podvody uehali tuda. Uzhe popozzhe, kogda solnce stoyalo nad golovoj, ya videl, kak kursanty vynesli iz zdaniya neskol'ko tyukov s bel'em, odeyalami i pogruzili ih na podvody. YA reshil, chto, navernoe, opyat' gde-nibud' pereshla granicu petlyurovskaya banda i kursanty sobirayutsya ee lovit'. Nastupilo vremya obeda. YA vbezhal v komnatu k rodnym i uslyshal, kak otec skazal tetke: - Nu, dovol'no! - Nichego ne dovol'no! - vdrug zakrichala tetka. - Ty mne rot ne zakroesh'. Govorila i budu govorit'. - Nu i govori, - skazal otec myagko. - A vot i skazhu. Soznatel'nye, soznatel'nye, a... - Ty opyat' za svoe, Mar'ya? - povyshaya golos, skazal otec. - A chto, razve nepravdu govoryu? Pravdu! ZHili na Zarech'e - nichego ne sluchalos'. A syuda pereehali, i srazu poshlo: sup ukrali, lozhki... - Tishe, Mar'ya! - kriknul otec. - Lozhki ukrali... - Tishe, govoryu! - Nichego ne tishe. Lozhki ukrali, a zavtra... - Zamolchi! I ne skuli! - vstavaya, sovsem gromko zakrichal otec. - Zamuchila ty menya svoimi lozhkami! Tak vot slushaj! YA sam vzyal lozhki i peredal ih v komissiyu pomoshchi besprizornym. Ponyatno? A budesh' skulit' - ostal'nye otdam. Tetka srazu zamolchala. Ona smotrela na otca s nedoveriem. YA ne znayu, poverila li ona emu. CHtoby spasti menya ot uprekov tetki, otec nagovoril na sebya takoe. |to zdorovo! Mne stalo zhal' otca. "YA skotina, skotina! - dumal ya. - Nu zachem mne nado bylo prodavat' eti lozhki? Poprosil by u otca deneg, ved' navernyaka dal by..." I sup etot eshche syuda zatesalsya. A s nim sovsem smeshno poluchilos'. Na sleduyushchij den' posle nochnoj trevogi otec vernulsya domoj gryaznyj. Pod utro za gorodom proshel sil'nyj dozhd'. CHernye bryuki otca byli do kolenej zabryzgany dorozhnoj gryaz'yu, a botinki promokli i byli izdali pohozhi na dva kuska gliny. Stoya na kryl'ce, otec shchepochkoj ochishchal s botinok gryaz'. On brosal kom'ya etoj lipkoj zheltovatoj gryazi vniz i rasskazyval mne o trevoge. Okazyvaetsya, vecherom nakanune banda Soltysa ostanovila vozle Vapnyarki skoryj poezd Odessa - Moskva. Zabrav iz pochtovogo vagona den'gi, bandity podalis' k rumynskoj granice. CHonovcy podzhidali bandu v pole, nedaleko ot Proskurovskogo shosse, no bandity izmenili napravlenie i svernuli k Mogilevu. Kogda mne otec rasskazyval, kak lezhali oni v zasade, podbezhala tetka s pustoj kastryulej v rukah i sprosila: - Ty sup vytashchil, priznavajsya? - Da ne meshajte, tetya. Ne bral ya vash sup, - otmahnulsya ya. Lish' pozzhe, kogda tetka ushla, ya vspomnil, chto ostavil sup otkrytym na obode kolodca. Vidno, noch'yu k nemu podobralas' sobaka ili drugoj kakoj zver', potomu chto tetka nashla pustuyu kastryulyu v bur'yane. Soznat'sya, chto ya vytashchil sup, posle togo kak ya skazal "net", bylo pozdno, i ya dumal - vse oboshlos'. No tut ya oshibsya. A mozhet, pojti priznat'sya sejchas tetke, chto eto ya vytashchil sup? Pust' ne dumaet na kursantov. |h, byla ne byla! Pojdu priznayus'. YA shagnul k dveri, otkryl ee i uvidel otca. - Kuda, Vasil'? - Da ya hotel... - Pojdem pobeseduem, - predlozhil otec i voshel v kuhnyu. YA zahlopnul dver' i podoshel k plite. - Sadis', - skazal otec i pokazal na taburetku. Oba my seli. - Ne nadoelo tebe eshche baklushi bit', Vasil'? - Nemnogo nadoelo, - otvetil ya tiho. - YA tozhe dumayu, chto nadoelo. Hodish' boltaesh'sya kak neprikayannyj. Ot bezdel'ya legko vsyakie gluposti v golovu lezut. Lozhki, naprimer... - No ya ne vinovat, tato. Zanyatiya na rabfake eshche ne skoro. CHto mne delat', skazhi? Vse hlopcy tozhe nichego ne delayut... - YA ne znayu, chto hlopcy tvoi delayut, no dumayu, chto, poka tam sud da delo, ne vredno bylo by tebe porabotat' nemnogo. YA v ozhidanii smotrel na otca. Ssora s tetkoj, vidno, ego malo rasstroila, - spokojnyj, molchalivyj, on sidel na taburetke, glyadel na menya i posmeivalsya. - Nu tak chto zhe, Vasil'? - A ya ne znayu... - Opyat' "ne znayu"? - Nu, ty govori, a ya... - Nu horosho, ya skazhu. Otec podnyalsya i zashagal po komnate. Pomolchav nemnogo, on podoshel ko mne vplotnuyu i skazal: - Vidish', Vasil', u nashej sovpartshkoly est' sovhoz. Ne tak chtob ochen' daleko, ne tak chtob i ochen' blizko. Na Dnestre. Mesto tam horoshee, sady, reka. Segodnya v etot sovhoz na rabotu uezzhaet gruppa kursantov. Kak ty dumaesh', ne proehat'sya li i tebe s nimi? - Menya razve voz'mut? - Voz'mut. YA uzhe govoril s nachal'nikom shkoly. - Horosho. YA poedu. - Poedesh'? - Poedu. - No tol'ko pridetsya tebe v sovhoze porabotat', Vasil'. Baklushi tam bit' nel'zya. I kofe s baryshnyami po vecheram raspivat' ne udastsya. Slovom, sam sebe budesh' zarabatyvat' na hleb. YA v tvoi gody uzhe davno etim zanimalsya i ne zhaleyu. Soglasen? - Soglasen. - Togda zhiven'ko davaj ukladyvajsya - i marsh k Polevomu. Na zadnij dvor. - Polevoj tozhe edet? - Da. On nachal'nik otryada. Pozhivej sobirajsya. - Horosho, tato, horosho! - vykriknul ya i, vskochiv na plitu, potashchil vniz matrac, prostyni i podushku. - Matrac brat' ne nado, - skazal otec. - A postel' voz'mi. I pal'to voz'mi. - Zachem pal'to? ZHarko zhe! - Voz'mi, govoryu. Prigoditsya. YA snyal s kryuka svoe staroe osennee pal'to, slozhil ego vdvoe i zavyazal v odin uzel vmeste s polotencem, prostynyami i podushkoj. Otec stoyal u menya za spinoj i nablyudal, kak ya ukladyvalsya. KTO UBEZHAL? My uehali - vosemnadcat' chelovek, i ya dazhe ne smog povidat' pered ot容zdom Galyu. Kogda nasha podvoda katilas' po krepostnomu mostu, ya, privstav, uvidel vnizu pod skalami kryshu Galinogo domika. Mne stalo ochen' tosklivo, chto ya ne prostilsya s Galej. Vozmozhno, v etu minutu ona sidela v komnate i dazhe ne dumala, chto ya, nadolgo pokidaya gorod, proezzhayu mimo. Pobezhat' skazat' ej ob etom ya ne mog. Nikto by ne stal menya dozhidat'sya. Da i tak vse eshche ne verilos', chto kursanty vzyali menya v sovhoz, chto ya, kak vzroslyj, edu rabotat' vmeste s nimi. Za gorodom, tol'ko vyehali na shlyah, vedushchij k Dnestru, bystro stemnelo. Proselochnaya doroga vilas' pod samymi ogorodami i kukuruznymi polyami. Luzhi vody blesteli na nej. Kom'ya gustoj gryazi to i delo sryvalis' s koles i leteli v kukuruzu, slyshno bylo, kak chavkayut kopytami, uvyazaya v gryazi, koni, kak melkie bryzgi stuchat v derevyannye borta podvody. Vskore stalo tak vyazko, chto prishlos' svernut' na shosse, hotya eto bylo i ne ochen' zdorovo dlya selyanskih konej: vse oni byli podkovany tol'ko na perednie nogi. Po shosse poehali bystree, srazu zatryaslo, zuby vycokivali na kazhdom uhabe. YA ehal na vtoroj telege, podlozhiv pod sebya uzel s odeyalom, no vse ravno eto malo pomogalo, i ya mechtal, kak by poskoree svernut' opyat' na myagkuyu proselochnuyu dorogu. Voznica SHershen', dyad'ka let tridcati, v holshchovyh bryukah, korichnevoj svitke i soldatskoj furazhke s oblomannym kozyr'kom, to i delo podhlestyval nizen'kih, no bodryh konej syromyatnym knutom. Knut gromko shchelkal, i ya zhalel konej: i tak im dostavalos' - kazhdyj ostryj kameshek, dolzhno byt', bol'no vpivalsya v ih nepodkovannye zadnie nogi so stertymi kopytami. Skazat' zhe voznice, chtoby on ne bil konej, ya ne reshalsya i vsyu dorogu ehal molcha. Na zadnej podvode kursanty peli: My idem na smenu starym, Utomivshimsya borcam Mirovym zazhech' pozharom Proletarskie serdca... |ta pesnya, zaglushaemaya grohotom koles, raznosilas' daleko nad molchalivymi polyami v svezhem posle nedavnego dozhdya vozduhe. Ryadom so mnoj sideli chetvero neznakomyh kursantov. Troe iz nih shutili, peregovarivalis', a chetvertyj spal, podlozhiv sebe pod golovu meshok s ovsom. Prislushivayas' k razgovoru kursantov, glyadya na mel'kayushchie vdol' dorogi chernye shapki lip, ya s trevogoj dumal o tom, chto ozhidaet menya vperedi. A vdrug ya budu ploho rabotat' v sovhoze i menya vygonyat? Nado budet pospevat' za vzroslymi, chtoby nikto i slova durnogo pro menya ne skazal. Hotya nash gorod nahodilsya v pyatnadcati verstah ot granicy, ya eshche ni razu ne byval na Dnestre, a znal tol'ko po rasskazam, chto eto shirokaya i ochen' bystraya reka. Pravda, ot vokzala do samogo Dnestra tyanulas' odnokolejnaya liniya zheleznoj dorogi, no passazhirskie poezda po nej ne hodili. Tol'ko izredka, raza dva v mesyac, napravlyalsya k Dnestru za peskom i gal'koj ballastnyj poezd, sostavlennyj iz rasshatannyh otkrytyh platform. Ego medlenno tyanul tuda po zarosshemu bur'yanom puti manevrovyj parovoz "ovechka". Pet'ke Maremuhe udalos' odnazhdy popast' vmeste s demonstrantami na takoj ballastnyj poezd. On tozhe hodil po beregu, pel pesni, a potom, vernuvshis', dolgo rasskazyval, kak horosho kupat'sya v Dnestre, kakoe tam slavnoe, peschanoe dno, kakoj otlogij bereg, bez yam i obryvov, kuda luchshe, chem v Smotriche. Pet'ka bozhilsya, chto s nashego berega otlichno vidna Bessarabiya, on govoril, chto na nego dazhe zakrichal rumynskij soldat. CHto i govorit' - ya s zavist'yu slushal rasskaz Maremuhi. Mne ochen' hotelos' pobyvat' na Dnestre samomu, no ya ne dumal, chto eto sluchitsya tak skoro. Ehali my dolgo, minovali sonnoe selo s belymi hatkami sredi derev'ev, mel'knul na okolice u kolodca vysokij, podnyatyj k temnomu nebu zhuravel'. SHershen' dernul vozhzhi, my besshumno svernuli s moshchenogo trakta na proselochnuyu dorogu, i zdes' ya pochuvstvoval, chto blizok Dnestr. Ottuda, s gorizonta, lezhashchego pered nami, gde zvezdnoe i uzhe chistoe ot dozhdevyh tuch nebo soedinyalos' s chernymi holmami, potyanulo vlagoj. Zemlya pod nami byla uzhe suhaya, dozhd' zdes' ne padal, i ya ponyal, chto syrost'yu tyanet ot Dnestra. Vskore, kak tol'ko my perevalili cherez bugor i poehali vniz, provozhaemye dalekim laem sobak, ya uvidel beluyu polosu rechnogo tumana. Tuman stlalsya nizko nad Dnestrom, svorachival vlevo i propadal za povorotom reki daleko v pridnestrovskih ovragah. Pohozhe bylo, chto sovsem nedavno kto-to promchalsya pered nami na goryashchej arbe s senom, i gustoj dymnyj sled ukazyval dorogu neizvestnogo voznicy. CHem blizhe my pod容zzhali k Dnestru, tem stanovilos' holodnee, i ya uzhe podumal bylo, ne nadet' li pal'to, kak vdrug iz ovraga vynyrnula pervaya belaya hatka. - Nu vot i priehali, - skazal sidevshij ryadom so mnoj kursant. - Otstavit' pesnyu! Selyan pobudite, - donessya s zadnej podvody golos Polevogo. Pesnya zamolkla, i sejchas byl slyshen tol'ko skrip koles nashego oboza. Selo tyanulos' dolgo, haty byli razbrosany na bugrah, daleko odna ot drugoj. Pochuyav znakomye mesta, veselo zarzhala nasha levaya korennaya, i SHershen' laskovo hlopnul ee vozhzhoj po krupu. - |to i est' sovhoz, a, dyad'ko? - sprosil ya SHershnya. - Aga, hlopchik, - otvetil on. - Do revolyucii tut byla panskaya ekonomiya, a teper' - sovhoz. Podvoda ostanovilas' pered vysokimi zheleznymi vorotami, za nimi vidnelis' kakie-to stroeniya, sad. SHershen' sprygnul s obluchka i, podojdya k vorotam, postuchal v nih knutom. - Didu! - zakrichal SHershen'. Za reshetkoj vorot pokazalsya storozh s vintovkoj za plechom. - |to ty, SHershen'? - sprosil on neuverenno. - YA, ya. I gostej privez. Otkryvaj bystree, - otkliknulsya SHershen' i zazvenel cep'yu, zakryvayushchej vorota. Kak tol'ko obe ih polovinki raz容dinilis', my srazu v容hali vo dvor sovhoza i ostanovilis' vozle konyushni, otkuda slyshalos' priglushennoe rzhan'e loshadej. Horosho posle dolgoj dorogi sprygnut' na tverduyu zemlyu. Vokrug bylo tiho i teplo. K nam pod容hali drugie podvody; poka voznicy raspryagali loshadej, kursanty sobralis' vokrug Polevogo. - Veshchi snimat', tovarishch Polevoj? - sprosil kto-to. - Pogodite, - otvetil Polevoj i obratilsya k storozhu: - Ded, a zaveduyushchij gde? - Net zaveduyushchego! - Kak net? - Zaveduyushchij poehal v Vitovtov Brod. - Davno? - Da eshche svetlo bylo. Gonec ottuda priskakal, i vdvoem oni uehali. Ne znayu, to li pravda, no lyudi v sele govorili, budto banda Mamalygi granicu snova pereshla. I vseh partijnyh tuda v rajon sozvali. - Tovarishch nachal'nik, esli hotite, ya razbuzhu Koval'skogo, - podojdya k Polevomu, predlozhil SHershen'. - A kto on takoj? - Starshij rabochij. - Ne stoit, pozhaluj. Pust' spit. My s nim utrom poznakomimsya, - otvetil Polevoj. - Ty vot luchshe skazhi, senoval daleko zdes'? - Senoval? A von. Tutochki seno proshlogodnee slozheno, - mahaya knutom v storonu dlinnogo temnogo stroeniya, skazal SHershen'. - Nu i chudno, - skazal Polevoj. - Nochleg obespechen, teper' kak s uzhinom byt'? I chajku vypit' ne meshalo by... - Gde zhe ty ego svarish', chaj-to? - sprosil kto-to hmuro. - Nu, eto pustyaki, - otvetil Polevoj. - Pustyaki-to pustyaki, a vot zavarku ne vzyali, - skazal stoyavshij okolo menya vysokij kursant. - Pravda? - Vernoe slovo, - podtverdil kursant. - Hudo, brat, delo, - pechal'no skazal Polevoj. - Kakoj zhe chaj bez zavarki? Hotya... - I, zametiv menya, neozhidanno sprosil: - Mandzhura? - Da! - otkliknulsya ya robko. - Ty znaesh' takoe derevo - slivu? YA molchal, dumaya, chto Polevoj menya razygryvaet. - Da ty chto - onemel? Slivu znaesh'? Vengerku, naprimer, ili renklod? - Otchego zh, - otvetil ya tiho Polevomu. - Nu tak vot, bud' drugom, begi v sad i nalomaj vetok slivy. Tol'ko moloden'kih. I pochishche. Ponyal? - Ponyal, - otvetil ya i sprosil u storozha: - A gde u vas sad? - Von za konyushnej. Sperva bashtan budet, za nim sad, - otvetil storozh, popyhivaya samokrutkoj. Vse derev'ya kazalis' odnoj porody na fone temnogo neba. Esli by kto drugoj prikazal mne, ya by nikogda ne poshel syuda, no oslushat'sya prikaza Polevogo bylo trudno. I ya, zadiraya golovu, oshchupyvaya list'ya na vetvyah, dolgo otyskival sredi obkopannyh fruktovyh derev'ev sovhoznogo sada slivu. Lipkie rosistye lopuhi hvatali menya za nogi. Nakonec uzhe na okraine sada ya zametil molodoe, strojnoe derevce, ochen' pohozhee na slivu. CHirknul spichkoj - v samom dele sliva, da eshche i ne prostaya, a nastoyashchij chernosliv. |to ya zametil po krupnym sozrevayushchim plodam, kotorye zablesteli v redkoj listve, kak tol'ko ya zazheg spichku. YA migom nalomal s odnogo etogo dereva puchok vetok i, chtoby ne vozvrashchat'sya obratno po temnomu sadu, reshil perelezt' cherez zabor i projti k nashim po doroge. Zabor vidnelsya uzhe sovsem blizko. Iz-za temnyh konyushen cherez ves' sad donosilis' ko mne syuda golosa kursantov, vspyhivali otbleski kostra. Podojdya k zaboru, ya uvidel, chto on ne takoj uzh nizen'kij, kakim kazalsya izdali. Polozhiv naverh puchok vetok, ya s trudom vskarabkalsya na zabor. Srazu pokazalos', chto zemlya ochen' daleko vnizu, no inogo vyhoda ne bylo, i ya s shumom prygnul v pridorozhnyj bur'yan. I ne uspel ya vypryamit'sya, kak iz-pod kusta, chernevshego vblizi dorogi, ispugannyj moim padeniem, tochno iz zasady, vyskochil chelovek v belom, s vintovkoj v ruke, i srazu zhe brosilsya opromet'yu v pole, k stogam. On migom ischez v kukuruze, tol'ko slyshno bylo, kak zvonko zatreshchali stebli pod ego bystrymi shagami. CHto bylo sil ya pomchalsya po doroge v druguyu storonu, k svoim. Zadyhayas', ya vletel vo dvor sovhoza i, protyagivaya Polevomu puchok vetok, rasskazal pro belogo cheloveka. - Ne pochudilos'? - nedoverchivo sprosil Polevoj. - Da net zhe. I s vintovkoj, - obidelsya ya. - Bes ego znaet, kto on! - zadumchivo skazal Polevoj. - Mozhet, eto bandyuga kakoj nas vyslezhivaet? - I rasporyadilsya: - Tovarishch SHvedov, tovarishch Bazhura! Voz'mite vintovki - i tuda. ZHivo. Proshchupajte ogorod. A ty, ded, - skazal Polevoj storozhu, - progulyajsya s nimi tozhe, chtob sluchajno na provoloku ne naporolis'. Kogda kursanty ushli, nastupilo molchanie. CHudilos' - vot-vot grohnet tam, vozle stogov, trevozhnyj vystrel i vse pomchatsya na podmogu. No vremya shlo, daleko za sadom, vozmozhno, na drugoj storone Dnestra, v Bessarabii, layali sobaki, plamya kostra osveshchalo nastorozhivshihsya kursantov, korenastogo Polevogo. Ego suhoshchavoe lico teper' kazalos' smuglym, kozyrek budenovki byl naravne s gustymi brovyami. Polevoj v upor smotrel na zakipayushchuyu v kotle vodu, no vidno bylo, chto ves' on prevratilsya v sluh i silitsya ulovit' kazhdyj shoroh tam, za sadom. Voda v chugunnom kotle zakipela. Bol'shie klyuchi podnyalis' so dna, i srazu razveyalsya par nad kotlom. - Nu ladno, hlopcy! - skazal Polevoj. - Pomolchali - i hvatit. Vidno, razvedka nasha nichego ne obnaruzhila. A vot chaj my sejchas smasterim znatnyj. - S etimi slovami Polevoj stryahnul so slivovyh vetochek rosu i brosil ih v kipyashchuyu vodu vmeste s tabletkami saharina. Prutiki varilis' v kotle dolgo. Uzhe vernulis' iz razvedki, nikogo ne najdya, kursanty so storozhem. Uzhe byli razgruzheny vse podvody i snaryazhenie slozheno tut zhe, na travu, a Polevoj vse poglyadyval na kipyashchuyu vodu, izredka pomeshivaya ee lozhkoj. Nakonec on skomandoval: - Kushat' podano! Davajte lozhku i podhodite za chaem. On sam razlil v alyuminievye kruzhki chaj i, kogda vse rasselis' vokrug kotla, odnu za drugoj vylil dve povareshki kipyatku v koster. Sidya na trave pod zvezdnym nebom, my vse pili iz kruzhek ochen' goryachij i gor'kovatyj, pahnushchij osennim sadom chaj. My zakusyvali ego rzhanym hlebom. Kakim vkusnym pokazalsya mne etot chaj! YA vypil ego celyh dve kruzhki, obzheg sebe guby, rot i konchil chaevnichat' poslednim. - Razobrat' vintovki! - poslyshalsya v storone golos Polevogo. Kursanty poshli za vintovkami. YA sidel na trave i videl, kak oni poluchali u Polevogo patrony, oruzhie. - Kto eshche ne bral vintovku? - strogo sprosil Polevoj. - Vse brali, - otvetil kto-to. - Kakoj vse, kogda odna vintovka lishnyaya? - skazal Polevoj. - Mozhet, ushel kto? - Vse zdes', - tverdo otvetil SHvedov. - Mandzhura! - vykriknul Polevoj. - YA tut! - Bral vintovku? - A razve mozhno? - Da ty chto dumaesh' - my tebya v gorodki vzyali syuda igrat'? - skazal Polevoj. - "Mozhno, mozhno"! - I, podojdya blizhe, protyagivaya vintovku, skazal: - Derzhi! I ne balovat'sya. A budesh' balovat'sya - v komsomol ne primem. Kogda blizhe k polunochi, vystaviv u veshchej v pomoshch' storozhu chasovyh, kursanty i ya napravilis' k senovalu spat', v rukah u menya byla nastoyashchaya tyazhelaya trehlinejnaya vintovka s pristegnutym k stvolu pahuchim kozhanym remnem. Derzha vintovku napereves v odnoj ruke, a drugoj prizhimaya postel', ya poshel sledom za kursantami po senu. Oni zabralis' povyshe pod naves, i ya ne hotel otstat'. Pominutno provalivayas' v suhom sene, ya karabkalsya vse vyshe i vyshe k balkam, pod temnuyu kryshu, ochen' dovol'nyj tem, chto mne vydali vintovku. Radostno bylo uslyshat' slova Polevogo o komsomole. Znachit, otec sohranil tajnu moego prestupleniya i nichego ne rasskazal kursantam o lozhkah. Rasstilaya odeyala i prostyni, kursanty ustraivalis' na nochleg, i vsya eta vysokaya mnogopudovaya kucha sena kolyhalas' pod nami. Bylo ochen' myagko, teplo i uyutno pod kryshej. - Tol'ko ne kurit', rebyata, smotrite! - prikazal Polevoj iz temnoty. YA raspolozhilsya vblizi Polevogo. Priderzhivaya vintovku, chtoby ona sluchajno ne soskol'znula vniz pod senoval, ya postlal prostynyu, razdelsya, leg na nee, i, zazhav mezhdu nogami vintovku, zakutalsya v legkoe pikejnoe odeyalo. Neskol'ko minut ya polezhal ne shevelyas', s otkrytymi glazami, prislushivayas' k otdalennomu govoru chasovyh da rzhaniyu loshadej v konyushne. Potom, chuvstvuya, chto zasypayu, prodel ruku pod vintovochnyj remen' i tak, prizhimaya k telu skol'zkuyu, holodnuyu vintovku, zasnul. Spal ya krepko, no k utru odin drugogo strashnee poshli koshmary. YA pochuvstvoval, chto na menya navalivaetsya tyazhelyj gruz, dazhe dyshat' stalo trudno, ya hotel otbit'sya i ushibsya. Otkryv glaza, ya ne mog sperva soobrazit', gde nahozhus'. Vokrug bylo seno. Vintovka lezhala u menya na grudi, a sam ya nahodilsya v kakoj-to nore pod zavalennoj senom staroj brichkoj. Dolzhno byt', vo sne ya vorochalsya i postepenno, zavernutyj s golovoj v odeyalo, s容hal na samoe dno senovala i nyrnul v pustotu, pod brichku. Ryadom slyshalis' ch'i-to golosa, smeh. Bystro svernuv odeyalo i prostynyu, volocha ih za soboj i razryvaya odnoj rukoj prohod, ya vybralsya naruzhu, v lopuhi, zhmuryas' ot yarkogo utrennego solnca. - Vot i zver' poslednij - pozhalujsta! - skazal Polevoj, pokazyvaya na menya kursantam. YA i v samom dele, navernoe, pohodil na zverya: sonnyj, s rastrepannymi volosami, v nizhnem bel'e da eshche s vintovkoj v rukah. Kursanty stoyali vozle senovala uzhe odetye, prichesannye. Oni podsmeivalis' nado mnoj. Luzhi vody da pyatna myl'noj peny beleli pozadi, v trave. Vidno, kursanty davno umylis'. Zametiv moe smushchenie, Polevoj skazal: - Nu ladno, zabiraj svoi manatki da pojdem s nami zhil'e iskat'. Poshli, tovarishchi! - obratilsya on k kursantam. - Vremeni ostaetsya malo - glyadish', i na rabotu pozovut. YA naskoro svernul prostynyu i odeyalo v odin tyuchok, natyanul bryuki i rubashku i, vzyav za remen' vintovku, pustilsya dogonyat' kursantov. Vmeste s Polevym oni uzhe podhodili k vysokomu dvuhetazhnomu domu pod zheleznoj kryshej, chto stoyal na krayu usad'by, vdali ot konyushni i ambarov. Dom etot okruzhali zarosshie vysokim bur'yanom klumby, okna v dome byli vybity, a po ego stenam i rzhavym vodostochnym trubam vilsya dikij vinograd. NIKITA IZ BALTY Menya pristavili podruchnym k tomu samomu kursantu, chto vystavil menya v gorode s komsomol'skogo sobraniya. Do poludnya vdvoem s nim my podvozili k molotilke pshenicu. Vyglyadel etot kursant sovsem molodo - nizen'kij, hudoshchavyj, s gladkoj smugloj kozhej. Kursant okazalsya starshe menya tol'ko na tri goda, no pervoe vremya derzhalsya kak vzroslyj i razgovarival so mnoj svysoka. Kogda my priehali na pole, on pohvastalsya, chto migom zabrosaet podvodu snopami. - Pospevaj ukladyvat', - vazhno skazal on i vzyal vily. Odnako uzhe posle sed'mogo snopa vily v ego rukah zadrozhali, koe-kak on protyanul mne tugoj snop i, utiraya pot so lba, burknul: - Tyazhelye, sobaki! Perekurim eto delo. Poka on svertyval cigarku i zakurival, ya sprygnul na zemlyu, podhvatil blestyashchie vily i s razmahu vognal ih v pyshnyj verhnij snop, prikryvayushchij sosednyuyu, eshche ne pochatuyu kopnu. Ochen' trudno bylo vybrasyvat' bez peredyshki na podvodu odin za drugim skol'zkie i tyazhelye snopy. No ya shvyryal ih, ne otdyhaya. Hotelos' dokazat' kursantu, chto ya sil'nee ego. "Ty ostalsya na zakrytom sobranii, u tebya shirokie bridzhi, budenovka, sapogi, ty starshe menya, a ya rabotayu luchshe. Vot smotri!" - dumal ya, prokalyvaya ostrymi vilami suhie slezhavshiesya snopy. Za shivorot sypalis' kolos'ya pshenicy, osot. Uzhe bolela spina, sheya, volosy byli v solomennoj truhe, no ya ne uspokaivalsya i vse kidal, poka ne perebrosal na podvodu celuyu kopnu - pyatnadcat' snopov. Lish' kogda na meste byvshej kopny ostalas' lysaya polyanka s primyatym kukolem, travoj da uhodyashchej gluboko pod zemlyu myshinoj norkoj, ya prislonil vily k podvode. Tyazhelo dysha, medlenno, kak ni v chem ne byvalo podoshel k sidevshemu na kolyuchej sterne kursantu. - Ty, ya vizhu, lihoj rabotnik, - skazal on, vstavaya. - Ne zrya tebya ko mne naparnikom naznachili. U menya tozhe byla kogda-to sila, da vot s goloduhi ya ee porasteryal nemnogo. Nu ladno, polezaj teper' naverh, a ya poshvyryayu. Tak, menyayas', my skoro zagruzili podvodu snopami, prityanuli ih uvesistoj zherd'yu, nazyvaemoj "rubelem", i, zabravshis' naverh, ne spesha, chtoby ne rassypat' snopy, poehali obratno v sovhoz. Tol'ko my svernuli na pyl'nuyu dorogu, ya ostorozhno sprosil: - A kak vas zovut? - Vo-pervyh, ty mne ne "vykaj". YA tebe ne baron i ne knyaz', - skazal kursant vazhno. - A zovut menya Kolomeec, Nikita Fedorovich Kolomeec, chest' imeyu! - On snyal budenovku, sidya poklonilsya, i chub ego srazu raspushilo vetrom. - Ty... chto - besprizornik? - CHego vdrug? - sprosil Kolomeec udivlenno. - Nu, a gde zhe... ty golodal? Rodnyh u tebya net? - Pochemu? Est'. V Balte ostalis'. No ya s nimi razoshelsya na pochve religioznyh ubezhdenij, - otvetil Kolomeec nebrezhno i zagadochno. YA posmotrel na Kolomejca s nedoveriem, no vidno bylo, chto on skazal pravdu. I tut ya reshil, chto moj novyj znakomyj - popovskij syn. Slovno ugadyvaya moi mysli, Kolomeec prishchurilsya, hlestnul batogom konej i skazal: - Tol'ko ne dumaj, chto ya iz duhovnogo zvaniya. Naoborot. Bat'ka moj - samyj glavnyj v Balte proletarij byl, on u menya na val'covoj mel'nice mashinistom rabotal, no v boga tem ne menee veril i porol menya, kak cucyka. I nikak ya ego perevospitat' ne mog. Vse komnaty v ikonah, lampadki goryat, kak post - myasa ni-ni-ni, a ya dolzhen stradat'. I stradal dolgo v semejnoj nevole, no odnazhdy zabyl, chto post, prines domoj kol'co kolbasy. Vkusnoj takoj - s percem, s chesnokom, prosvechivaetsya vsya. Sizhu sebe na zavalinke i zhuyu. A okno v hatu otkryto, a v hate bat'ka Svyashchennoe pisanie chitaet. A mne ni k chemu. Upletayu kolbasu za oba uha. Vsyu by s容l, da bat'ka uslyshal iz komnaty zapah i shast' ko mne s remnem. Vyporol zdorovo. Bol'no. Remen' soldatskij, znaesh', s pryazhkoj mednoj. Ubezhal ya v gorod, hozhu po ulicam i plachu. Spina bolit, serdce bolit, i zhit' ne hochetsya. Obidno ved' - za kakuyu-to poganuyu kolbasu vydrali. Svernul na glavnuyu ulicu, a tam klub komsomol'skij, vse okna svetyatsya, a u dverej afishki: lekciya o proishozhdenii religii, i vhod svobodnyj. I kak raz, ponimaesh', na moe schast'e, lektor horoshij popalsya. Azartnyj takoj. Volosy, kak u popa, dlinnye, gustye, begaet po scene i vse krichit: boga net, religiya - burzhujskie skazki, a chelovek na samom dele proizoshel ot obez'yany. Zlo menya vzyalo. Vot, dumayu, boga net, a menya iz-za etogo samogo boga vyporoli. Prishel domoj - pusto. Vse v cerkov' poshli, a klyuch lezhit pod sobach'ej budkoj. Otper ya hatu, zazheg lampu - ikony tak i zaigrali vokrug, svyatye na menya otovsyudu glyadyat, zlye takie, starye. Shvatil ya samyh glavnyh so steny da i zabrosil ih v pomojnuyu yamu, - svyatye, svyatye, a srazu na dno poshli. Brosil - i strashno stalo. Nu, teper', dumayu, kryshka - pogib Nikita. Ne zhit' tebe s rodnymi. Ub'et, dumayu, otec, kak vernetsya iz cerkvi. Ostavil ya emu zapisku, a v toj zapiske napisal: "Tato, vy menya vyporoli, chto ya v post el kolbasu, a na samom dele boga net, vse eto burzhujskie skazki, i ya v otmestku vam pokidal vashih svyatyh v pomojnuyu yamu. Poka". Mahnul ya za pomoshch'yu v komsomol, sluzhil storozhem v komsomol'skom klube, golodal zdorovo, takoj post mne byl - luchshe ne vspominat'. Nu, a pogodya poslal menya ukom komsomola v sovpartshkolu. - Tovarishch Kolomeec... - Mozhesh' nazyvat' menya Nikitoj. - Nikita, a chego ty s kursantami v futbol ne igraesh'? - V futbol? Nu vot gluposti! - Kolomeec pozhal plechami. - V futbol odni soplivye igrayut, stanu ya s nimi pachkat'sya! - Kakie soplivye? - edva ne zakrichal ya. - A Polevoj, a Marushchak? Dazhe Kartamyshev i tot ne gnushaetsya igrat', a ved' ego, ya slyshal, v ukom otzyvayut. - Nu, nu, nu. Ty ne goryachis'. YA prosto poshutil. A voobshche futbol ya schitayu bessmyslennoj tratoj vremeni. Luchshe Rubakina pochitat'. CHital ego knizhicy? - Net. - Zanyatnye, poznavatel'nye. YA, kogda komsomol'skij klub v Balte ohranyal, imi uvlekalsya. Vse razojdutsya, ya nasobirayu pod skamejkami okurkov, potushu vsyudu svet, tol'ko na scene ostavlyu, pritashchu divanchik tuda iz biblioteki, lyagu, suknom krasnym ukroyus' i chitayu. Kushat' hochetsya zverski, a nechego. Vot i pokurivayu, i chitayu. - A ty "Spartaka" chital? - reshil ya pohvastat'sya. No on, ne slushaya menya, skazal zadumchivo: - Da, Balta... Horoshij gorod Balta. U menya v etom gorode divchina odna ostalas'. Lyusya. Hotya ty, polozhim, eshche pacan i v etih delah nichego ne ponimaesh'. - YA ne ponimayu? Ogo! - skazal ya obizhenno. - U menya u samogo v gorode devushka est'. Kolomeec posmotrel na menya i zasmeyalsya. - Oh ty, frant-geroj! S toboj, okazyvaetsya, derzhi uho vostro! - skazal on veselo i hlestnul loshadej. My proezzhali mimo bashtana. On ves' zaros v'yushchejsya nizko, u samoj zemli, botvoj. Koe-gde iz etoj temno-zelenoj botvy vyglyadyvali kruglye boka arbuzov, zheltye dyni. Posredi bashtana, slozhennyj iz zherdej, pokrytyh lebedoj, chernel shalash storozha. - Dyad'ko! - slozhiv ruki lodochkoj, zakrichal Kolomeec. Iz shalasha v korichnevoj domotkanoj korotajke, s tyazheloj klyukoj v rukah vyshel storozh. - CHego vam? - sprosil on podozritel'no. - Prodajte arbuza, dyad'ko, - poprosil Kolomeec. - Vy ch'i budete? - My gorodskie. V sovhoze rabotaem. Starik postoyal minutu molcha, a potom zashagal po bashtanu, obstukivaya arbuzy. Iskal on nedolgo i, vyjdya na dorogu, protyanul Kolomejcu prodolgovatyj arbuz. - Berit'. Oce dobryj kavunchik. - Spasibo, dyad'ko. Skol'ko vam groshej? - Nichego! - otvetil storozh. - Pochemu zhe? - udivilsya Kolomeec. - Darom my ne voz'mem. - Berite, berite, - skazal dyad'ko. - Hlopcy vy molodye, groshej u vas, navernoe, malo - voz'mite tak. Druga satana prosto by polezla v bashtan, a vy lyudi akkuratnye, poprosili po-dobromu - voz'mite potomu besplatno. - Nu, spasibo vam! - skazal Kolomeec, pogonyaya loshadej. - Daj vam bozhe eshche stol'ko prozhit'! Tol'ko my ot容hali, Kolomeec udaril arbuzom po derevyannoj perekladine, arbuz s treskom raskololsya, i lipkij ego sok potek na suhie kolos'ya pshenicy. - ZHeltyj! Smotri! - udivilsya Kolomeec. - Nu nichego, hot' zheltyj, no spelyj. Vidish' - kostochki chernye. YA vzyal men'shuyu chast' arbuza i, prizhav ko rtu, stal vyedat' serdcevinu. Arbuz byl ochen' sochnyj, i teplovatyj sladkij sok kapal mne na rubashku, ya glotal kuski arbuza i byl blagodaren Kolomejcu za ego ugoshchenie. CHto i govorit', on, vidno, lovkij i nahodchivyj paren'. S nim ne propadesh'. Koni medlenno vezli tyazheluyu podvodu. Vysoko v sinem nebe peli nevidimye v solnechnyh luchah zhavoronki. Gde-to za zelenymi holmami protekal Dnestr. I daleko, na sovhoznom toku, ravnomerno popyhival lokomobil'; chernyj dym iz ego truby podymalsya nad sovhoznym sadom. Odin za drugim ya shvyryal ogryzki arbuznoj korki na dorogu, i oni srazu zaryvalis' v gustuyu dorozhnuyu pyl'. U sovhoznogo mostika nas vstretil Polevoj. On stoyal u peril bosoj, bez furazhki, s rasstegnutym vorotom gimnasterki. - Vas, rebyatki, za smert'yu tol'ko posylat', - skazal on hmuro. - Otchego tak dolgo? - Kakoe dolgo? - obidelsya Kolomeec. - Da my ran'she vseh, tovarishch Polevoj. - Pogodi, zalezu, - poprosil tot. On bystro vlez k nam naverh i skomandoval: - Poehali, da pozhivej! Kolomeec shchelknul knutom, koni rvanuli vpered, i podvoda pokatilas', shatayas', mimo ogorozhennogo kamennym zaborom sovhoznogo sada. - Ostal'nye skoro tam? - sprosil Polevoj. - Eshche nakladyvayut, - dolozhil Kolomeec. - My pervye upravilis'. - Tam, ponimaesh', hlopcy nashi podnazhali - pshenica konchaetsya, i nechego bol'she molotit', - uzhe neskol'ko myagche ob座asnil Polevoj. - Tak vot, esli vy pervye, - dobavil on, - idite rabotat' k molotilke. Snopy vozit' budut sovhoznye rabochie. U nih, ya dumayu, eto skoree poluchitsya. Sperva mne bylo obidno, chto nas tak bystro snyali s podvozki snopov, no kak tol'ko ya vlez na reshetchatuyu ploshchadku molotilki i stal pozadi Kolomejca, gotovyas' emu pomogat', ya ponyal, chto novaya rabota budet kuda interesnee. My s nashej podvodoj pospeli vovremya. Podvezennye ran'she snopy konchilis', tol'ko my v容hali na tok. Dlinnaya, vykrashennaya v kirpichnyj cvet molotilka "|l'vorti" rabotala sejchas na holostom hodu. Kursanty zavyazyvali meshki s zernom, podbirali s utoptannoj zemli ostatki solomy. Sovhoznyj tok byl raspolozhen poodal' ot nashego zhil'ya, u razrushennyh glinyanyh saraev. Vidno, kogda-to zdes' byli stroeniya panskoj ekonomii, a teper' lish' glinyanye steny napominali o nih. Nebol'shoj lokomobil'-parovichok s vysokoj zadymlennoj truboj popyhival ryadom, soedinennyj s molotilkoj shirokim kozhanym remnem. To i delo tugoj etot remen' osypali tolchenoj kanifol'yu, i v vozduhe pahlo smoloj. Poodal' vidnelsya vysokij stog solomy. Po verhu stoga brodili s vilami i grablyami, razravnivaya solomu, sel'skie devushki v pestryh platkah iz grubogo polotna. Kursanty volochili po zemle ot molotilki k stogu perehvachennye verevkami ohapki solomy, podavali ee naverh devushkam, te prinimali solomu i utaptyvali ee. Ottuda, so stoga, donosilis' k nam veselye golosa, smeh devushek - vidno, rabota sporilas'. - Nu, prinimaj, hlopche, pervyj na pochin, - skazal mne snizu nash vcherashnij voznica SHershen', kotoryj ustupil mesto u barabana Kolomejcu. S etimi slovami SHershen' protyanul mne s podvody snop; vzyav ego rukami, ya pokachnulsya i chut' ne poletel vniz - snop byl ochen' tyazhelyj. YA bystro rasputal tugoe, horosho spletennoe perevyaslo i, razdeliv snop nadvoe, peredvinul polovinu ego Kolomejcu. Tot razvoroshil pshenicu i tolknul ee vpered kolos'yami v baraban. Krivye blestyashchie zub'ya zahvatili pshenichnye koloski, smyali ih, potashchili k sebe stebli, molotilka, poluchiv pishchu, zatryaslas', zashumela, iz barabana podnyalas' pyl'. - Poehali! - kriknul Kolomeec i, sdvinuv na zatylok budenovku, protyazhno zasvistal na ves' tok. - Ni