oveyushchee minnoe pole. Novikov vstal, povesil avtomat na grud', i eto dvizhenie, kotoroe slovno otrezalo ego, Novikova, Porohon'ko i Remeshkova ot soldat, kto ostavalsya zdes', zastavilo vseh neproizvol'no vskochit' s legkim shumom. Porohon'ko, pristegivaya k remnyu avtomatnye diski v chehlah, podoshel k Novikovu, v zrachkah igrali krasnovatye hmel'nye ogon'ki, proiznes vdrug otchayanno-besshabashno: - Nu, pokurim na dorozhku, shchob doma ne zhurylis'. Kto, hlopcy, dast na zakrutku, tomu zhmenyu tabaku dam! - I sprosil zachem-to ser'ezno Novikova: - Razreshite, tovarishch kapitan? Novikov razreshil. Kto-to iz razvedchikov sunul Porohon'ko tajno obsosannyj v rukave shineli nedokurok, Porohon'ko, kryaknuv, spryatalsya za brustverom, toroplivo, naslazhdayas', sdelal neskol'ko glubokih zatyazhek i sejchas zhe rastoptal, raster okurok kablukom, vypryamilsya, govorya: - Os' polegchalo, azh prodralo, - i, pokonchiv s etim prostym zhitejskim udovol'stviem, chirknul vzglyadom po figure Remeshkova. - A ty shcho kovyryaesh'sya, yak dedok v podsolnuhah? Ty-to nekuryashchij? - YA ne... YA ne kuryu, ya ved' nekuryashchij, - zabormotal Remeshkov zaikayushchimsya golosom. On suetlivo vstavlyal disk v avtomat, ruki tryaslis', napryazhennaya sheya naklonena, ten' padala na lico, i Novikov, vspomniv ego veshchmeshok - gorb na spine, nedavnij uzhas v glazah, ego unizitel'nye zhaloby na nogu, podumal, chto v techenie sutok on besposhchadno ispytyval etogo parnya riskom, blizost'yu smerti, zhestoko i srazu priuchal k oshchushcheniyu prochnosti chelovecheskoj zhizni na vojne, ot kotoroj Remeshkov otvyk za shest' tylovyh mesyacev, kak, vozmozhno, otvyk by i sam Novikov. I, podavlyaya v sebe chuvstvo zhalosti, Novikov sprosil, gotovyj na myagkost': - Noga bolit? Remeshkov povesil avtomat cherez sheyu, tak zhe spesha skachushchimi pal'cami zastegival shinel', oglyadyvayas' na gorod, na blizko fyrkayushchie zvuki tankovyh bolvanok. On teper' znal, chto nikakaya bolezn' nogi v etoj obstanovke uzhe ne pomozhet, kak ne pomogla prezhde, i slovno toropilsya, obryvaya vse, k tomu strashnomu, chto zhdalo ego, chto v techenie sutok videl, perezhil neskol'ko raz. Novikov skomandoval vpolgolosa: - Vse po mestam! Porohon'ko i Remeshkov za mnoj, - i dvinulsya po hodu soobshcheniya. - Tovarishch kapitan!.. Ego ostanovil neuverennyj oklik Aleshina. Propuskaya vpered soldat, Novikov zaderzhalsya, uvidel v temnote neyasno svetleyushchee lico mladshego lejtenanta, golos ego zazvuchal preuvelichenno ravnodushno: - Golodnye oni tam. Peredajte, pozhalujsta, Lene, ranenym. |to u menya ot trofeev ostalos'. Vot. Ne ot menya, konechno, a tak... ot vseh. Peredajte... - On sunul Novikovu tri plitki shokolada, teplye, razmyakshie ot dolgogo lezhaniya v karmanah, dobavil odnim dyhaniem: - Ni puha ni pera, - i zamer, opershis' o stenku okopa. - Posylat' k chertu ne budu. Ty slishkom horoshij paren', Vitya. Nu, smotri zdes'. Ostaesh'sya za menya. "YA vtoroj raz peredayu ot nego shokolad Lene, - dumal Novikov, shagaya po hodu soobshcheniya i s tverdoj dlya sebya opredelennost'yu chuvstvuya kakuyu-to tajnu ih vzaimootnoshenij, kotoruyu ne zamechal. - CHto zh, tak i dolzhno byt'. No pochemu ya ne znal? CHto, ya schital, chto na vojne ne mozhet byt' obyknovennogo chelovecheskogo schast'ya?" Oni odin za odnim spustilis' po skatu vysoty k ozeru. Zdes', pered chernoj polosoj kustov, Novikov prikazal ostanovit'sya. - YA v pehotu, k cheham, zhdat' zdes', - skazal on shepotom i propal v temnote. Suhoe shipenie osennej travy, vnezapnyj shelest i shum katyashchihsya iz-pod nog kamnej, shoroh odezhdy gromom otdavalis' v ushah, kogda oni spuskalis' syuda, i teper' Porohon'ko i Remeshkov, prisev, polozhiv avtomaty na koleni, slyshali gulkij, uchashchennyj stuk krovi v viskah. Odnovremenno vzglyanuli" na ozero, na vysotu. Ozero vse - do nizkogo protivopolozhnogo berega - teplelo lilovym otsvetom; vysota za spinoj kruglo i temno vygibalas' sredi krovavogo zareva i tak yasno byla vycherchena, chto chetko vyrisovyvalis' ostrye strelki travy nad brustverom ognevoj. Kanonada iz goroda donosilas' syuda priglushenno. Sprava, v storone pehotnyh transhej, oglushiv treskuchim vystrelom, s drozhashchim vizgom vzmyla raketa. Povisla, raspalas' zelenym ogolyayushchim svetom. Remeshkov vzdrognul, s®ezhilsya, sderzhivaya stuk zubov, vygovoril prygayushchim shepotom: - Tut... ryadom... za kustami... Kolokol'chikov ubityj, svyazist. YA davecha natknulsya na nego. Lezhit... - Ty chego eto zubami stukaesh'? Boish'sya, a? - sprosil Porohon'ko, podozritel'no-zorko vglyadyvayas' v Remeshkova. - CHego togda poshel? Dlya mebeli? A nu zamolchi! Idet kto-to... Zrachki ego zlo vspyhnuli, i Remeshkov, vytyanuv sheyu, s pokornost'yu zamolk, nablyudaya vdol' skata vysoty. Tam, edva slyshno shelestya travoj, shel, priblizhalsya k nim chelovek. Remeshkov, ne vyderzhav, pozval sdavlennym vskrikom: - Tovarishch kapitan!.. - I, ne poluchiv otveta, shepotom vydavil: - Smotri, na svyazista natknulsya... na etogo... - Cyt'! Kakie tut tebe kapitany! Molchi! - zashipel Porohon'ko, stiskivaya tryasushcheesya koleno Remeshkova. ...Kogda Novikov sprygnul v hod soobshcheniya chehoslovackoj pehoty, ego ostanovil golos iz polut'my: - Gdo tam? (Kto idet?) - Russkij kapitan. |to shestaya rota? Mesyac vstaval nad Lesistymi Karpatami; v teni, padavshej na odnu storonu transhej, dvoe chehov dezhurili u pulemeta - kurili na patronnyh yashchikah spinoj drug k drugu, zauchenno pri kazhdoj zatyazhke nagibayas' ko dnu okopa. U nog ih metallicheski svetilis' grudy strelyanyh gil'z. Uvidev Novikova, odin vskochil, pravoj rukoj, v kotoroj byla sigareta, kozyrnul, shiroko ulybayas', kak davnemu znakomomu, i sejchas zhe vskochil i vtoroj pulemetchik, tozhe kozyrnul. Oni uznali ego - Novikov byl zdes' polchasa nazad. Oba s lyubopytstvom, beleya ulybkami, rassmatrivali Novikova, zagovorili vmeste obradovanno, vydelyaya slova zametnym akcentom: - Tovarishch kap-pitane... O, rusove... Horosho! Razumite? - Razumeyu, - skazal Novikov. - Zdes' komandir batal'ona? - Ano, ano (da, da), prosim... tovarishch... tovarishch kapitana. Prosim... Oni provodili ego do zemlyanki, usluzhlivo raspahnuli dver', i Novikov voshel. Komandir batal'ona, vysokij, s pryamoj spinoj cheh, sidel za stolom v nakinutom na plechi frenche, glyadel na razlozhennuyu kartu, osveshchennuyu "letuchej mysh'yu", zadumchivo cherkal po karte ottochennym karandashom. Dvoe drugih oficerov, prikryv nogi shinelyami, spali na narah - lic ne bylo vidno v polusumrake. Furazhki, polevye sumki, ruchnye fonariki, novye remni lezhali na pustyh patronnyh yashchikah. - Kapitana? - vpolgolosa voskliknul komandir batal'ona i s vypravkoj stroevogo oficera vstal, nadevaya french, zapahivaya ego na grudi. - Kapitana, sosed, ano? Tak po-russki? Sosed!.. On protyanul ruku Novikovu i, sil'no szhav ego pal'cy, dvazhdy tryahnul, ne otpuskaya ih, potyanuv knizu, etim dvizheniem priglashaya sest' k stolu. Lico cheha ne bylo molodym, odnako ne kazalos' starym, - on vyglyadel chelovekom neopredelennogo vozrasta: morshchiny prorezali vybritye shcheki, starili vysokij lob, no iz-pod ryzhevatyh brovej zhivo svetilis' karie glaza. On pochti siloj usadil Novikova na yashchik, potom, sadyas' naprotiv Novikova, predlagaya emu sigarety, zagovoril po-prezhnemu negromko, - vidimo, chtoby ne razbudit' spyashchih oficerov: - Prosim, sigarety! YA hotel... ochen' skazat'... kto zhiv... iz pushek?.. Vy imeete svyaz'? Sigarety, prosim... - Spasibo, - otvetil Novikov, zakurivaya sigaretu. - YA by hotel eshche raz predupredit', chto my vyhodim na nejtral'nuyu polosu. K orudiyam. Budem tam okolo chasa. Mozhno vashu kartu? - Da, da, ochen' prosim, - pododvinul kartu cheh. - My pojdem vot syuda. Za ranenymi. Vy znaete etu poziciyu. CHto by tam ni sluchilos', proshu vas ognya ne otkryvat'. I v techenie etogo chasa ne nado osveshchat' minnoe pole raketami. - Razumite. Ochen' ponimayu, - podtverdil cheh, kivaya. - My mozhem pomoch'... Mnogo ranenyh voyaku? YA dam vam chehov... - Poka etogo ne nado, - skazal Novikov. Govorya eto, on uvidel na karte Karpatskij kryazh, ozero, izvilistuyu granicu CHehoslovakii, za nej v doline, na chernoj niti shosse Rivny - Kasno, zhirno obvedennyj krasnym karandashom gorod Marice, vozle - kruzhochki drugih gorodov, gde partizany nachali vosstanie, ozhidaya nastupleniya s vostoka. CHeh zametil ego vzglyad, razgladil izgiby karty, pal'cem provel ot ushchel'ya po shosse Rivny - Kasno - Marice, skazal: - Maripe! Ogromnaya vojna, kapitane! Slovackie partizany zhdut russkih. Boyueme spolu za svobodu! (Vmeste boremsya za svobodu!) - Nemcy ne projdut k Marice, - skazal Novikov, otodvigaya kartu. - My projdem k Marice, k partizanam. - I poshutil: - |to, kak govoryat, ne za gorami! Nu, do vstrechi! On pogasil sigaretu v konservnoj banke, zamenyavshej pepel'nicu, proshchayas', pozhal ruku komandiru batal'ona. - ZHelayu schast'ya, - skazal cheh. - Vam stoit skazat' jedno slovo - i my prijdem na pomoshch'. My budem nablyudat'. - Spasibo. Znachit, chas bez ognya i raket. - Vse budet tak. Komandir batal'ona provodil ego do konca transhei. Posle razgovora s chehami Novikov, vozvrashchayas', metrah v dvadcati ot transhej natknulsya na telo ubitogo. Lezhal on na boku, v neudobnoj poze, zastignutyj smert'yu, tonkaya, belaya, huden'kaya ruka, nelovko torchavshaya iz rukava gimnasterki, prosterta k vysote, golova utomlenno i naivno, kak u spyashchej pticy, podognuta pod etu ruku. Sbitaya smert'yu vygorevshaya pilotka valyalas' tut zhe, oblitaya blestevshej nochnoj rosoj. Nogi ubitogo byli szhaty kalachikom, budto holod smerti, kotoryj pochuvstvoval on, zastavil szhat'sya ego i lech' tak, sohranyaya poslednee teplo. I vdrug Novikov uznal svoego svyazista - ne po licu, a po huden'koj ruke i poze (togda noch'yu, v osobnyake, on spal, tak zhe podognuv golovu). Novikov povernul Kolokol'chikova licom vverh, dolgo glyadel na nego. Lico bylo nepodvizhnym, melovo-blednym, mal'chisheski udivlennym. ("Zachem? Otkuda po mne strelyali?") Ono zaprokinulos' na slaboj, tonkoj shee, tusklyj sinij svet mesyaca holodno styl v poluzakrytyh glazah, kotorye vsegda porazhali Novikova svoej yasnoj zelen'yu. Novikov naklonilsya i, trogaya pal'cami mokruyu ot rosy grud' Kolokol'chikova, dostal potertyj, perevyazannyj verevochkoj kiset, v nem byli dokumenty - kiset po-zhivomu eshche pahnul tabakom. Potom otcepil dve medali "Za otvagu", te medali, k kotorym predstavil Kolokol'chikova v proshlom godu... i, pochuvstvovav na ladoni holodnuyu, gladkuyu ih tyazhest', podumal, chto teper' Kolokol'chikovu ni dokumenty, ni otvaga ne nuzhny. On vspomnil: "Esli chto, tovarishch kapitan, tak u menya materi net... sestra odna, adres vot tut, v karmashke". I obzhigayushchaya mysl' o tom, chto, esli by on, Novikov, togda ne poslal Kolokol'chikova po linii, on by ne pogib. Skol'ko raz v silu zhestokih obstoyatel'stv posylal on lyudej tuda, otkuda nikto ne vozvrashchalsya! Skol'ko raz muchilsya on odin na odin s bessonnicej, uznav o gibeli teh, kogo posylal. No gde ono, dobro v chistom vide? Gde? Ego ne bylo na vojne. ...On uslyshal, kak shepotom okliknul ego Remeshkov. Podnyav golovu, uvidel vygnutyj polukrug vysoty sredi krasnoty zareva, nedvizhno sidevshie figury soldat i kak by srazu vernulsya k dejstvitel'nosti. On, nahmurennyj, podoshel k soldatam, skomandoval: - Vpered! Porohon'ko, priderzhivaya avtomat na grudi, podnyalsya pervym, za nim v nervnom oznobe privstal korenastyj Remeshkov, razduvaya nozdri, ispuganno ostanoviv glaza na lice Novikova. I tot ponyal, chto vse vremya, sidya zdes', Remeshkov ozhidal, chto vnezapno izmenitsya chto-to v pehote i idti ne nuzhno budet tuda, vpered - v neizvestnoe. A ponyav eto, sprosil druzhelyubno: - CHto, ne vyvetrilos' eshche tylovoe nastroenie, Remeshkov? - Da razve k smerti privyknesh', tovarishch kapitan? - otvetil Remeshkov slabym krikom. - Razve, ya ne ponimayu?.. A sovladat' s soboj ne mogu. - |togo ne hvatilo i Ovchinnikovu, - skazal Novikov. - Voz'mite sebya v ruki. Idite ryadom so mnoj. - Cyt' ty, cucik nesuraznyj! - zlobno i sil'no dernul Remeshkova za rukav Porohon'ko. - O smerti zalopotal! Pro sebya soobrazhaj, cucik! Srazu zhe stupili v polosu kustov, i kusty poglotili ih vlazhnym tyazhelym sumrakom. Budto dymyashchijsya mesyac mertvo oblival sinevoj pozhuhlye list'ya; nemoe dvizhenie mesyaca i eto matovoe sverkanie list'ev sozdavali ostroe chuvstvo zateryannosti, neizbyvnogo odinochestva. Rakety bol'she ne vzletali nad pehotnymi transheyami, zataennaya gluhota rasprosterlas' pered vysotoj, i otdalennye pronikali syuda raskaty boya v gorode. Novikov shel vperedi, razdvigaya studeno-skol'zkie vetvi, voznikal i spadal shoroh listvy nad golovoj. Sryvayas' s vetvej, rosa bryzgala v lico, slepila glaza, ovlazhnyala rukava shineli; uprugo ceplyalsya za vetvi stvol avtomata. Novikovu ne bylo izvestno, tshchatel'no li razminirovany kusty, tol'ko navernyaka znal on, chto nashe i nemeckoe minnoe pole nachinalos' vplotnuyu za kustami. Odnako on shel, ne ostanavlivayas', ne izmenyaya napravleniya, uporno i zavedenno prodirayas' skvoz' mokruyu chashchu. On ne schital sebya, vernee, priuchil ne byt' preuvelichenno ostorozhnym, no sluchajnaya smert' ot zarytoj miny, na kotoruyu mozhno nastupit' lish' potomu, chto cheloveku svojstvenno hodit' po zemle, kazalas' emu unizitel'noj, bescel'no-glupoj, i eto ozhidanie vzryva pod nogami razdrazhalo ego. "Gde nachinayutsya i konchayutsya sluchajnye nemeckie miny? - dumal on. - Gde?" Zdes', pod prikrytiem kustov, oni dvigalis' v rost no nich'ej zemle, i Novikov napryazhenno vsmatrivalsya v holodnyj sumrak, v podsteregayushche-metallicheskij blesk rosy na trave, na list'yah, chuvstvoval v nogah, vo vsem tele znakomuyu nastorozhennost', gotovyj mgnovenno vskinut' avtomat v tot korotkij moment, kotoryj reshaet vse, - kto vystrelit pervym. On speshil i na hodu chasto vzglyadyval na chasy - otrazhennyj mesyac koshach'im glazom vspyhival na stekle. I vse vremya, ne ugasaya, ego muchila mysl' o tom, chto nemeckaya ataka povtoritsya etoj noch'yu - cherez dva chasa, cherez chas, cherez tridcat' minut, no, chto by ni proizoshlo sejchas i ni sluchilos', oni dolzhny byli uspet' k orudiyam do nachala novoj ataki. Dolzhny byli uspet'... - SHire shag, ne otstavat'! - potoropil shepotom Novikov. - Idti tochno za mnoj. Ni na metr v storonu. I, podav komandu, ostanovilsya vnezapno, podnyav i s ostorozhnost'yu otpuskaya rukoj otognutye vetvi, i srazu idushchim szadi stalo slyshno, kak zashlepala rosa po palym list'yam. Tishina - i lish' gromkij stuk kapel'. Porohon'ko, vtyagivaya vozduh rtom, edva ne natolknulsya na Novikova, zlo obernulsya k Remeshkovu, shagavshemu s nizko nagnutoj golovoj. - Stoj! - proshipel on skvoz' zuby. I Remeshkov vskinul bledno-zelenoe lico, zamer, chasto zadyshal, vytyagivaya guby, - hotel sprosit' chto-to, no ne sprosil, tol'ko sglotnul, zadohnuvshis'. Novikov i Porohon'ko stoyali vperedi. Po tomu, kak lunno i pustynno zasinelo vperedi, po tomu, kak tihie kvakayushchie zvuki doneslis' otkuda-to sleva, ot ozera, Remeshkov ponyal, chto kusty konchilis' i za nimi goloe chistoe pole do samoj vozvyshennosti, gde ostavalis' orudiya Ovchinnikova, otkuda davecha bezhali... Utrom zdes' byli nemcy. Remeshkov s morozyashchim ego uzhasom, s ozhidaniem smotrel na zashevelivshiesya v kustah spiny Novikova i Porohon'ko - oni molcha glyadeli skvoz' vetvi na sineyushchee vperedi pole. I ottogo, chto ego preryvistoe, shumnoe dyhanie, kazalos', zaglushalo vse i poetomu on ploho slyshal, i ottogo, chto oni neponyatno molchali, a on ne videl i boyalsya uvidet' to, chto videli oni, Remeshkov, sderzhivaya stuk zubov, oshchushchaya oznobnoe mlenie pod lozhechkoj, ozhidal sejchas odnogo - rezkoj, besposhchadnoj komandy Novikova: "Vpered!" ("Bozhe moj, neuzhto on ne boitsya umeret'?") Vot sejchas, sejchas "vpered!" - i oglushitel'nyj vstrechnyj tresk pulemetnyh ocheredej, trassiruyushchie puli, letyashchie v grud'... Oni zdes' byli. Ved' zdes' byli nemcy, tankami okruzhili so vseh storon orudiya. On sam videl ih, kogda othodili s Ovchinnikovym. "Mamanya, pomogi, mamanya, pomogi, mozhet, i ne vernus' otsyuda! Mozhet, pogibnu. Mamanya, pomogi..." I hotya Remeshkov nikogda ne veril v boga, emu hotelos' strastno, goryacho, isstuplenno molit'sya komu-to, kto rasporyazhalsya chelovecheskoj zhizn'yu i ego zhizn'yu i sud'boj. "Esli ty est' kakaya sud'ba, to pomogi, ne hochu umirat', ved' rano mne! Kolokol'chikova ubili, tak spasi menya..." - Tiho! - ele razlichimym shepotom prikazal Novikov. - Vy chto, Remeshkov? Tiho! Prigotovit'sya! Proryvat'sya budem! I Remeshkov, ne zamechaya togo, chto delal, povalilsya, sel na zemlyu, hvatayas' za kusty, - nogi oslabli. No v etu minutu ni Novikov, ni Porohon'ko ne zametili etogo. Oni sledili za chem-to skvoz' vetvi. Kalenyj svet mesyaca mertvenno zalival pologo podymavsheesya k vozvyshennosti bespriyutnoe pustynnoe prostranstvo polya, ono rosno svetilos', i vlevo ot nego, v neglubokoj kotlovine, tyanushchejsya k alo-goluboj gladi ozera, voznikali i propadali neyasnye, otryvistye metallicheskie zvuki, i sprava sredi obuglennyh siluetov sozhzhennyh tankov trevozhno, odnotonno krichala kakaya-to ptica. I drugaya zaglushenno, prizyvno otvechala ej dal'she i pravee, iz minnogo polya. - CHto za chert! Slyshite? I pticy... na koj zdes'? - shepotom vyrugalsya Novikov, ne spuskaya zaryabivshih ot napryazheniya glaz s pobleskivayushchej kotloviny; ne ponimal on, otkuda shli eti blizkie metallicheskie zvuki, zachem i otkuda donosilsya etot nochnoj pereklik ptic, pohozhij na zov zhuravlej. - Pobach'te-ka, - kak kleshchami szhav lokot' kombata, prosheptal Porohon'ko, obdavaya tabachnym peregarom. - Vidite? Vo-on dvoe poshli... Videnie? Net? Dve temnye chelovecheskie figury besshumno shli po dnu kotloviny metrah v soroka ot kustov, odin nes chto-to, potom oba sognulis', ischezli; i tut zhe s chuvstvom navisshej bedy uvidel Novikov eshche troih. Vernee, snachala ulovil sprava ot kustov neopredelennoe ugasayushchee pozvyakivanie - iz sinego sumraka vydvinulis' v kotlovinu eti troe. Ostanovilis', podzhidaya. I kak by otorvavshis' ot zemli, na kotoroj on lezhal, vidimo, prisoedinilsya k nim eshche odin, stal na minutu protiv mesyaca, vysokij, bez kaski, dlinnogolovyj, na grudi motalsya avtomat, - Novikov horosho razlichal ego, - i pripal k zemle, slilsya s nej. "Razminiruyut pole? Znachit, eto sapery, nemcy, - podumal Novikov, uzhe soznavaya, chto ne oshibsya, ne mog oshibit'sya. - Tak vot pochemu oni prekratili ataku!" - SHCHo budem delat'? - opyat', obzhigaya tabachnym dyhaniem, prosheptal Porohon'ko. - A, tovarishch kapitan? Podozhdem, poka utopayut, a? Ne? Novikov skazal, otstupiv na shag, prodolzhaya glyadet' v kotlovinu: - ZHdat' nel'zya, budem proryvat'sya k orudiyam! Broskom vpered, bol'she ognya - prorvemsya! I sdernul s plecha avtomat, perevel rychazhok na ocheredi, sovsem bezzvuchno dvinul zatvorom, ugadyvayushche posmotrel na Remeshkova. Remeshkov vskochil, budto zemlya podbrosila ego. Ceplyaya remnem za ushi, za vorotnik shineli, stashchil avtomat, raspryamlyayas' pered Novikovym kak na vatnyh nogah. "Vot ono, v konce vojny, vot ona, sud'ba! Da kak zhe eto? - mel'knulo u Remeshkova. - Gospodi, kak zhe eto?" Rvushchij vozduh tresk rasporol i tochno ottolknul k nebu tishinu, slepyashchaya bystrota ognya kolyuchej bol'yu udarila po glazam Remeshkova; i, zazhmuryas', zatem razomknuv veki, uvidel on, kak skvoz' sinee steklo, vperedi sebya Novikova. Strelyaya iz avtomata, razbryzgivaya puchki ocheredej, on skachkami bezhal v kotlovinu, chto-to krichal ne oglyadyvayas', a v neskol'kih metrah ot nego kak by prygala nad zemlej tol'ko odna spina Porohon'ko, bez nog, bez ruk, iz-za etoj spiny rvalos' chto-to obzhigayushche-ognennoe. Spina blizko povernulas' na mgnovenie k Remeshkovu, poyavilsya raskrytyj krikom rot. Totchas mimo nego naiskos' promchalsya snop pulemetnyh trass, drugoj, dlinnyj, preryvistyj, vihr' sverknul mimo plech Novikova - i vse vperedi, sprava i sleva zaklokotalo, sdvinulos', zabilos', krutyas' i kachayas' v raskalennoj karuseli. I lish' sejchas ponyal Remeshkov, chto on ne v kustah, a bezhit vniz, v kotlovinu. Zadel nogoj za chto-to myagkoe, zhivoe, i vdrug nechto mercayushchee oprokinulos' na nego, tverdo udarilo v lico. On nashchupal kolyuchuyu travu, ponyal, chto upal, chto zacepilsya noskom za eto zhivoe, myagkoe. Uslyshal ryadom hrip, svistyashchee dyhanie: razom nadvinulsya iz temnoty belyj krug ch'ego-to lica s rasshirennoj chernotoj glaznic, zharko hripyashchego rta. |to lico priblizilos', ono vstavalo, chuzhie potnye ruki skol'znuli po podborodku Remeshkova, stremyas' k gorlu, rvanuli kozhu nogtyami. Remeshkov otkinulsya, zakrichal durnym golosom: - A-a-a, ga-ad! - Tolchok neistrebimoj zhizni vlil v nego upruguyu silu, brosil na nogi ("Avtomat, avtomat skorej!"), i, toropyas', lihoradochno dergaya spuskovoj kryuchok, on vsyu ochered' vypustil v eto po-zayach'i vskriknuvshee, otshatnuvsheesya lico. "YA ubil ego, - mutno skol'znulo v soznanii. - Svoloch', k gorlu tyanulsya! Svoloch' parshivaya! K gorlu..." Ves' opalennyj zloboj k etomu cheloveku, kotoryj hotel ego ubit', dlya kotorogo zhizn' Remeshkova ne imela znacheniya, on, gotovyj zashchishchat'sya, strelyat', drozha ot beshenstva, neznakomo ohvativshego ego, oglyanulsya, ishcha glazami Novikova: "Gde kapitan? Gde kapitan?.." Ognennaya karusel' svistela, treshchala, krutilas' uzhe na protivopolozhnom skate kotloviny, i Remeshkov, ne uvidev vblizi Novikova, ne najdya ego, brosilsya tuda, vverh, isstuplenno pritisnuv k grudi avtomat. Zametil vperedi zazubrennoe klokochushchee plamya, ono migalo, uvelichivalos', vybrasyvaya punktiry pul' po skatu. I on, ohvachennyj beshenstvom, oblivayas' potom pri mysli o teh rukah, o perekoshennom lice, kotoroe tol'ko chto videl, suetlivo vskinul avtomat, polosnul dlinnoj ochered'yu. S naslazhdeniem, so zlobnoj radost'yu dergaya spuskovoj kryuchok, zapomnil, kak oborvalsya klekot tam, v trave. "Zadushit', svoloch' parshivaya, hotel, zadushit'!.." A nogi nesli ego tuda, na skat, gde, peremeshchayas', drobilos' plamya, stalkivalis', vzvivalis' niti trass. I ottuda, iz etogo bushuyushchego krugovorota ognya, avtomatnogo treska, donosilis' do sluha Remeshkova znakomye gromkie okliki, a on ne mog srazu otvetit', ne mog razglyadet' togo, kto zval ego. - Remeshkov! Syuda! Ko mne! "|to kapitan Novikov, ego golos, on krichit! Da chto zhe ya molchu? Ranen on, mozhet?.." I on vydavil iz sebya shepotom: - YA zdes'... Zadyhayas', on uvidel v svete pul' nepravdopodobno vysokuyu figuru Novikova - on pochemu-to ne bezhal vverh po skatu, a opuskalsya, p'yano pokachivayas', v kotlovinu; otchetlivo brosilos' v glaza do fioletovogo svecheniya nakalennyj stvol avtomata i to, chto na kapitane ne bylo furazhki; trassy leteli nad ego golovoj, i ego rost umen'shalsya po mere togo, kak on sbegal v kotlovinu. - Remeshkov? Vy eto? Bystrej! - kriknul Novikov ne to radostnym, ne to poluvoprositel'nym golosom. - Za mnoj! Za mnoj!.. Remeshkov!.. I, vykriknuv eto, zaderzhalsya na sekundu, ryvkom podnyal raskalennyj avtomat, vyplesnul kuda-to vpravo ochered', prikryvaya ognem podbegavshego Remeshkova, snova sprosil rezko: - Ne raneny? - Net, - prosipel Remeshkov. - Vpere-ed! K Porohon'ko! Vverh, vpere-ed!.. "|to on za mnoj vernulsya, za mnoj?" - proneslos' v golove u Remeshkova, i, vidya, kak Novikov vnov' vskinul sverknuvshij stvol avtomata, on vsem telom rvanulsya k Novikovu, navstrechu suhomu, zahlebyvayushchemusya tresku ocheredej, obessilenno prohripel so slezami, dushivshimi ego. - Tovarishch kapitan... begite... YA zdes', ya... vas prikroyu... tovarishch kapitan... begite... YAdovito svetyas', obgonyaya drug druga, trassy s vizgom mahnuli nad golovoj Novikova. - Vpered!.. - Tovarishch kapitan!.. - Vpered! - kriknul Novikov i kruto vyrugalsya. I, nichego ne ponyav, glotaya slezy, Remeshkov pobezhal vverh po pologomu skatu. 11 Tishina, dushnaya, nespokojnaya, rasprostershayasya ot ushchel'ya i lesa k vysote, gde stoyali orudiya Aleshina, mertvym prostranstvom okruzhala pozicii Ovchinnikova. A oni ne mogli uzhe nazyvat'sya poziciyami. Tam ne razdavalis' golosa, ne vspyhival ogonek zazhigalki, prikrytyj poloj shineli, ne zvuchali shagi v hodah soobshcheniya, ne smenyalis' chasovye. Tam, v pyatidesyati metrah ot blindazha, lezhali te, kto eshche utrom otklikalsya na familii, chirkal zazhigalkami, hodil po hodu soobshcheniya, napolnyaya poziciyu zhivym dyhaniem, krepkim zapahom tabaka, soldatskoj odezhdy. |ti lyudi prinyali pervyj tankovyj udar i umerli. A v blindazhe eshche byli zhivye. V teplom vozduhe, plotno napitannom zapahom pota i bintov, ne kolebalis' yazychki nemeckih svechej - tyanulis' vertikal'no, fitili v ploshkah goreli slabym ognem. Noch' vpolzla na ognevuyu, i v blindazhe vse prislushivalis', zastyvshimi glazami glyadeli na yazyki svechej, ozhidaya, kogda vzdrognut oni ot razryvov, - ponimali: eto vzdragivanie ploshek budet poslednim, chto smogut uvidet' oni. Vse znali: odno lish' zhivoe dyhanie bylo tam naverhu - v chetyreh shagah ot blindazha dezhuril u pulemeta razvedchik Gorbachev. On kuril (slyshno bylo, kak kresal zazhigalkoj), zvuchno splevyval, rugayas' ("Gady, chto zadumali? Kuda raspolzlis' vse?"), inogda, gromko kusaya, prinimalsya zhevat' galetu, bezzlobno vorcha ("Obman seryj, solomu pressuyut!"), poroj postukivaya kablukom, vpolgolosa napeval nechto dlinnoe, besshabashnoe, vyzyvayushchee v Lene chuvstvo pustoty i obrechennosti: Ty ne stoj, ne stoj Na gore krutoj, Ne celuj menya, Huligan takoj. Rybachok miloj, Durachok ty moj, |h, trim-bi-bi, eh, trim-bi-bi... I kogda, oborvav nelepuyu etu pesnyu, perestav kurit', rugat'sya i splevyvat', on zamolkal, opyat' gnetushchaya pustota shurshala v hode soobshcheniya, gluho obvolakivala ognevuyu, blindazh. Togda zatihal, perestaval stonat' ranennyj v bedro svyazist Gusev i, povorachivaya golovu, udivlenno slushal, kak vshlipyval, nesvyazno bormotal v bredu Lyagalov vozle nego. - CHto eto on, Lena? Serzhant Saprykin, perebintovannyj ot grudi do zhivota, ves' neuznavaemo belyj, bez krovinki v lice, pytalsya pripodnyat'sya, opirayas' dvumya rukami, perevodil vzglyad s ogon'kov ploshek na Lenu, sidevshuyu na snaryadnom yashchike; vslushivalsya v bezmolvie naverhu. - Zasnul? Vrode pet' perestal... Zasnet on, voz'mut nas tut, kak kur... Vot parnishku zhalko, - i sozhaleyushche kival v storonu Guseva. - Vam ne nuzhno bespokoit'sya, milyj, lezhite, ni o chem ne dumajte, - govorila Lena laskovo-uspokaivayushchim tonom. - Vse budet horosho, milyj... No ona ne verila v to, chto govorila. Slishkom horosho ponimala, chto orudiya otrezany ot batarei, chto ona i Gorbachev ne smogut dolgo vyderzhat' zdes'. I eti naplyvy tishiny na blindazh pochemu-to svyazyvalis' s besshumno, kak iz zemli, voznikshimi figurami nemcev na brustvere. Gorbachev ne uspeet dat' ochered', kriknut'... Malen'kij pistolet, vynutyj iz kobury, lezhal, pobleskivaya, na stole - to li ostavlennyj s cel'yu, to li zabytyj lejtenantom Ovchinnikovym. To, chto bylo sdelano lejtenantom Ovchinnikovym, chto proizoshlo posle ego uhoda, videlos' kak skvoz' seruyu, znojnuyu pyl'. Ne bylo sil vosstanovit' v pamyati vse: byli beskonechnye porohovye udary v ushi, chesnochno-yadovityj zapah gil'z, zapah pota, krovi, vlazhnyh i teplyh bintov. I vse vremya hotelos' pit', a potom nazojlivo, lipko, kak zhelanie vspomnit' chto-to, presledovalo oshchushchenie vyazkoj tishiny, chego-to neyasnogo, nezavershennogo, tyagostnoj neoblegchennosti. - Vodicy by, Lenochka, glotochek by... ZHzhet vse... Lena vstala, podoshla k naram. Lyagalov uzhe ne vshlipyval, ne stonal v bredu, otkryl glaza, pochti belye ot boli; nekrasivoe, kak-to srazu obrosshee lico ego bylo sinej blednosti, obmetannye, uzhe tronutye smert'yu guby pocherneli, vydelyalis' chetko. On sheptal prositel'no: - Vodicy by, Lenochka... holodnoj. - I smorshchilsya vinovato i zhalko. - Ili kvasku by... so l'da. Gazirovku by... tozhe... - Poterpite nemnozhko... nel'zya vam, nel'zya. Nemnozhko poterpet', neskol'ko minut. Neskol'ko minut... Skoro v medsanbat, tam vrachi, vse, - ubezhdayushche zagovorila Lena, popravlyaya pod golovoj ego slozhennuyu, propahshuyu porohom shinel'. - Nel'zya vam vody, nel'zya. Lyagalov oblizyval guby, ne ponimaya, ostanoviv uglubivshiesya glaza na naklonennom lice ee. Kak by peresilivaya sebya, on osobo vnimatel'no slushal ee golos i chto-to eshche drugoe, chto bylo slyshno tol'ko emu za etim golosom, to, chto proishodilo, kazalos', za spinoj Leny. I kak-to uzh ochen' pokorno, soglasno on perevalil na shineli golovu vpravo i vlevo, i, glyadya v potolok blindazha, skazal osmyslenno: - Do medsanbata... ne doterplyu. - Vy budete zhit', vrachi sdelayut operaciyu. Obyazatel'no sdelayut. Nuzhno poterpet'... Poterpet'... Ona zasheptala eti vynuzhdennye i nezhno-obmanchivye slova, chto vsegda zachem-to govoryat umirayushchim s nadezhdoj zacepit' ih za zhizn', chto ne raz ona govorila i drugim, smutno chuvstvuya - eti lozhnye slova prinosyat umirayushchemu poslednie muki. No ona nichego ne mogla skazat' inache. On byl tyazhelo ranen v zhivot oskolkami sboku. Ona, perevyazyvaya ego, videla strashnuyu ranu, znala, chto perevyazka beznadezhna, ne nuzhna, chto ni medsanbat, ni luchshij gospital' ne pomogut. A on, ne vidya svoej rany, veroyatno, tozhe chuvstvoval eto nepopravimo nadvigayushcheesya na nego, no gorazdo glubzhe, muchitel'nee, sil'nee, chem ona i vse ostal'nye, kto eshche zhil hotya by malen'koj nadezhdoj... Ee ne bylo u nego, etoj nadezhdy. I ona ponyala eto. Lyagalov pytalsya ne to ulybnut'sya, ne to ob®yasnit' chto-to, mozhet byt', chto ni ona, ni vse okruzhayushchie ne mogli znat', chuvstvovat', ponimat', no nichego ne ob®yasnil, lish' posmotrel na nee, gor'ko, umolyayushche zadrozhali veki. - Vody, Lenochka... Holodnoj by... Pospeshat' mne... ne doterplyu... - Horosho, - bezzvuchnym dvizheniem gub progovorila Lena. - Horosho. I chut' prikosnulas', provela ladon'yu po ego lipkomu, zharkomu lbu i otoshla. Nekotoroe vremya s zakrytymi glazami, ne shevelyas', stoyala spinoj k Lyagalovu vozle snaryadnogo yashchika, chuvstvovala, chto on osmyslenno zhdet, potom neuverenno vynula chajnuyu lozhechku iz sumki. To, chto ona delala, preodolevaya soprotivlenie v sebe, ne bylo zhestokim obmanom ni ego, ni sebya. |to bylo poslednee, chto ona mogla sdelat' dlya nego. "Kazhetsya, eto on skazal, chto gotov voevat' dvesti raz, chtob tol'ko ne bylo zhenshchin na vojne, - pochemu-to podumala ona, otvinchivaya probku flyazhki. - Da, eto on skazal togda noch'yu". - Tol'ko spokojno, milyj... Ne dvigajtes', glotajte, - zagovorila Lena laskovo chuzhim golosom, sadyas' u izgolov'ya Lyagalova, i nalila v lozhechku vody. - Sejchas ne budet zhech', projdet... Vse projdet... Lyagalov pil iz lozhechki, glotaya i vshlipyvaya, tyanulsya k nej, kak rebenok, i ona, tiho gladya ego pokryvshijsya isparinoj lob, s uzhasom dumala, chto eti lozhechki vlivali v nego glotki smerti. No vse zhe napolnila poslednyuyu lozhechku, znaya, chto zhazhda pri ranenii v zhivot strashna, lyudi, muchayas' mysl'yu o vode, umirayut tyazhelo i medlenno. Ona dala emu chetyre lozhechki, sidela, ohlazhdaya ladon'yu vlazhnyj lob ego, sama chuvstvovala, kak goryachi, trepetny stali pal'cy. I ona snyala ruku. Lyagalov zastonal, glaza zakryty, slovno teni neyasnyh myslej brodili po ego prozrachnomu licu. - Znal ya, - prosheptal on. - CHto? - sprosila Lena. - CHto? - Kak budto znal ya... - On slabo podnyal bezzhiznennuyu ruku na grud', obessilenno poshevelil pal'cami. - Zdes' vot... V serdce bylo... - CHto bylo? CHto? - Prisnilos'... vchera... - vygovoril Lyagalov, otkryvaya glaza, polnye slez. - Vernulsya ya... Posle vojny... Rebyatishki vokrug. A zhena otvernulas', pocelovat'... ne zahotela... A ya ved' dushi ne chayal. Krasivaya... a za menya, uroda, poshla... I rebyatishki, chetvero. Kak zhe eto, a? Razve ya vinovat, chto menya... ubilo? Razve vinovat?.. I vdrug bezzvuchnye rydaniya iskrivili nekrasivoe lico Lyagalova, sotryasli vse ego telo, i on, zamychav, otvernulsya k stene, kak-to stydlivo zamolk, budto zahlebnulsya vnutrennimi slezami, shepcha: - |to ya tak... eto nichego... Ty menya ne slushaj, Lenochka... Projdet... mne by Porohon'ko eshche uvidet'... YA ved' lyubil ego... uvazhal... Lena molchala. - Vot tebe i gercoginya pol'skaya, shut ee voz'mi, - zakryahtev, proiznes Saprykin. On slushal Lyagalova, pripodnyavshis' na loktyah, svet padal na sedye viski; kogda zhe doneslis' zvuki, pohozhie na sdavlennye stony, opustil perebintovannoe svoe telo na solomu, progovoril uspokoitel'no: - Porohon'ko tozhe lyubil tebya, Lyagalov... Tol'ko oster na yazyk... A tak dobryj on chelovek. - I hmuro pokosilsya v storonu Guseva. - Von i Gusev chego-to zagovarivat'sya stal. Ploho, chto l', emu, Elena? Lopochet chegoj-to mal'chonka. Gusev lezhal, ukrytyj shinel'yu do podborodka, moloden'koe, pochti rebyach'e lico ego zaostrilos', motalos' iz storony v storonu. On bormotal, zadyhayas': - YA svyazist Gusev, a ostal'nye tut odni... ubitye. Ovchinnikova net, odni ubitye... Snaryadov pyat' shtuk... A mne posteli na divane, mama... V shkafu prostyni-to... v shkafu... Ostorozhno polozhiv flyagu i lozhechku na stol, Lena otognula vorotnik shineli, koryabavshij Gusevu podborodok, nekotoroe vremya stoyala, zadumchivo smotrela to na Guseva, to na etogo pozhilogo, spokojnogo, vse ponimayushchego Saprykina. Saprykin glyadel na nee ustalo, sochuvstvenno, i chto-to dogadlivoe zamechala ona v glazah ego. Bylo tiho. Davyashchee bezmolvie viselo nad blindazhom. I skvoz' eto bezmolvie vpolz v blindazh gromkij shepot ot vhoda: - Lena, ko mne! Syuda!.. Lena ne vzdrognula, no srazu ochen' uzh reshitel'no shvatila pistolet na stole, skazala: - |to menya. Poglyadite zdes'. Saprykin sel. - Sperva, Lena, podala by mne avtomatik, - medlitel'no skazal on. - Vot syuda, pod ruku mne. - I zagovoril, hmuryas' na ogni ploshek: - YA svoe pozhil. I v tu vojnu Sovetskuyu vlast' zashchishchal, i v etu poshel. Dva syna vzroslye u menya, oboltusy zdorovye. - Usmehnulsya odnimi glazami. - Nedarom prozhil. Tak vot chto... - On peredohnul, glyanul na dver' - iz tishiny ot orudiya vtorichno i gromche donessya golos Gorbacheva: - Lena, syuda!.. I Lena, nadevaya na remen' igrushechno-malen'kuyu lakirovannuyu koburu, potrogala pistolet, vnezapno vspomnila nedavnie slova Ovchinnikova: "Ubit' iz nego nel'zya, a tak, poranit' mozhno", - i, bystro zastegnuv remen', chuvstvuya neudobnoe prikosnovenie kobury k bedru, ona kachnulas' k Saprykinu, potoropila ego vzglyadom: "Govorite, ya slushayu". A on s trudom sidel na narah, opirayas' dvumya rukami, neglubokim dyhaniem podymal vsyu v bintah grud'; gustaya sedina svetilas' v ego volosah. - Tak vot chto, Elena... Zapomni i s svoej sovesti eto voz'mi... Menya i ih, - progovoril tverdo Saprykin i kivnul v storonu Guseva i Lyagalova, - na sebya voz'mu. Moi soldaty, mne i otvechat'. Na tom svete razberemsya... ZHiv'em ne otdam - ne-et! Tol'ko kogda nevterpezh stanet tam, naverhu, ty soobshchi: mol, davaj, Saprykin, mol, poslednij zvonochek s togo sveta... Nu, idi, idi!.. Da bol'she o sebe pomni da o Gorbacheve, vam zhit' da zhit'. A vojna-to von k koncu... Detej eshche narodish'... Leg on, postepenno opuskayas' na drozhavshih ot ustalosti rukah, vlazhno zablestelo nemolodoe grubovatoe lico, neozhidanno ulybnulsya, obnazhaya shcherbinku v perednih zubah. Nikogda ne videla Lena, kak ulybalsya on, i nikogda ne zamechala etu shcherbinku u serzhanta. - Detej eshche narodish', - povtoril on i obessilennoj rukoj mahnul. - Tol'ko ne perech' mne, radi boga... Idi!.. I ona ne sumela ni skazat', ni vozrazit' emu nichego. On ponimal i chuvstvoval to, o chem poroj v eti chasy ozhidaniya i zatish'ya dumala ona. V razvedke ona davno privykla k tomu, chto tyazheloranenye na nejtral'noj polose pochti nikogda ne popadayut v plen. Za dva goda ona i sebya priuchila k etomu. No ni Saprykin, ni Lyagalov, ni Gusev ne byli razvedchikami. I, podnimayas' po zemlyanym stupenyam iz blindazha, Lena vse zhe povernulas' okolo dveri, ishcha v sebe tu nadezhdu, kotoraya dolzhna byla byt' v nej, sestre miloserdiya, i kotoraya eshche tlela v oslabevshem ot stradanij Saprykine, skazala ne to, chto hotela skazat': - U nas eshche pyat' snaryadov. I pulemet. YA ved' tozhe umeyu strelyat'. I s reshimost'yu, tolknuv kolenkoj dver', vyshla v lunnuyu svezhest' nochi. Gorbachev lezhal na brezente sprava ot orudiya. Rasstaviv lokti pered ruchnym pulemetom, on glyadel vpered, nablyudaya za chem-to. Ne povorachivaya golovy, pozval shepotom: - Lena, davaj syuda. CHto-to v bashke vse sputalos'. - Otodvinul diski, osvobozhdaya mesto. - Lozhis', ne stesnyajsya... Ona legla ryadom na holodnyj ot zemli brezent, posmotrela na lico Gorbacheva, v upor osveshchennoe mesyacem. - Ustali? Dajte-ka ya podezhuryu. Mozhete idti v zemlyanku, - skazala i smelo polozhila ladon' na ego ruku, ohvativshuyu spuskovuyu skobu. On poshevelilsya, no lokti ot pulemeta ne ubral, tol'ko podmignul utomlenno, druzhelyubno, lico bylo neestestvenno zelenym, shcheki vtyanulis', chernye volosy upali na chernye s bleskom glaza, iz shiroko rasstegnutogo vorota vidnelas' sil'naya klyuchica. Prosheptal polushutlivo: - Mne eti sanitarnye zhalosti do fen'ki! YAsno, Lenochka? Hot' i lyublyu vashego brata, za eti pal'chiki zhizn' by otdal, a snimi ih. CHuesh' - obaldel? V glazah krovavye tanki mereshchatsya. Zrenie u tebya horoshee? Sluh? - Podite k chertu, - serdito skazala Lena, ne prinimaya polushutlivogo tona ego. - YAsno. Posmotri-ka syuda, vpered, - zasheptal Gorbachev, - von tuda, na tanki. Vidish' chto-nibud'? Poblizhe lozhis', tak vidnee... Ne otvetiv, ona legla poblizhe, uzkim plechom kasayas' kamenno-ustojchivoj ruki Gorbacheva, malen'kaya chuzhaya kobura spolzla po remnyu, zhestko vpilas' v bok. I eto bespokoilo ee, kak i ognennyj zrachok mesyaca nad vysotami Karpat, svetivshij navstrechu, v glaza. Vokrug sinel lunnyj sumrak. Pole vokrug ognevoj bylo polno chernyh krivyh siluetov sozhzhennyh tankov. Toshnotvorno pahlo goreloj bronej. Metrah v pyatidesyati vperedi mutno serebrilis' redkie kustiki, sprava shirokimi zastyvshimi pyatnami obrisovyvalis' dva tyazhelyh tanka. Kosye teni gusto padali pered nimi. A mezhdu etimi tenyami skvozil, lezhal na trave svetlo-lilovyj koridor lunnogo sveta. I chto-to ele zametno, ostorozhno peredvigalos' tam, zaslonyaya svetlyj koridor. Odinokij zovushchij krik pticy otdelilsya ot tankov, prozvuchal v zybkom vozduhe, smolk. I vskore drugoj krik preryvisto, gromko otozvalsya s minnogo polya, pravee tankov, i tozhe umolk. Neyasno razlichimoe dvizhenie v svetloj polose vozniklo otchetlivee. Dvoe lyudej otdelilis' ot zemli, yasno prostupili temnye figury, teni na trave, perebezhali, nizko prigibayas', neskol'ko metrov po skatu i rastayali v sumrake kotloviny. - |to nemcy, - skazala Lena i otkinula volosy so shcheki. - A eti ptich'i kriki - signal. YA znayu po razvedke. CHto zh vy, Gorbachev, smotrite? Patronov net? - sprosila ona bystro. - Oni zhe idut po prohodu v minnom pole. Nashli prohod... Razve vy ne vidite? Gorbachev prislonilsya perenosicej k prikladu pulemeta, molchal tak tomitel'nye sekundy i vdrug, ochnuvshis', sboku prishchurilsya na tonkij profil' Leny, - ona chuvstvovala ego vzglyad, - skazal: - Dumal, mereshchitsya. Mozga s mozgoj v pryatki igrayut! Vot gadyuki! Znachit, ili razvedka, ili pole razminiruyut? Tak? Gotovyatsya? - I, ozhestochayas' razom, podtverdil: - Ili razvedka! Ili sapery! - I to i drugoe mozhet byt', - otvetila Lena, starayas' govorit' spokojno. - Strelyajte, ne zhdite. Kogda oni projdut po prohodu, pozdno budet. Togda budet pozdno! - |h i umna ty, devka, oh umna-a! - s voshishchennym vzdohom proiznes Gorbachev, posovyvayas' k pulemetu. - |h, ne bud' etoj katavasii, raskinul by ya seti, zaceloval by, zalaskal nasmert'! Ryadom s toboj umirat' strashno: kto tebya celovat' budet - nashi ili chuzhie? - Ne bespokojtes'. Nikto. - A ch'ya ty? A, Lenochka? Aleshina? Kapitana Novikova? CHto-to ne pojmu... Skazal eto uzhe ser'ezno, udobnee razdvinul lokti, i, prizhimaya k klyuchice priklad pulemeta, on zhdal dlitel'nuyu minutu, ostro pricelivayas'. Ona uspela zametit' besshumnoe dvizhenie tenej v lunnom koridore - vnezapno nad uhom ochered' prorezala tishinu, eho gulkoj volnoj udarilo po kotlovine. Vozle samogo lica zabilos', drobyas', plamya pulemeta. V vspleskah ego mel'kali stisnutye zuby Gorbacheva, prygali chernye volosy na lbu. I vse smolklo tak zhe vnezapno. Gorbachev, ne spuskaya cherno-zolotistyh glaz s lunnogo koridora, kriknul Lene, eshche polnost'yu ne oshchutiv posle strel'by tishinu: - Davaj v blindazh! Sejchas nachnut! - I dobavil nepredvidenno zlobno: - Ne mogu ya videt' ryadom zhenshchinu, tebya ne mogu! Materyus' ya, kak zver'! Slysh'! Ona ne vstala, ne ushla, ulybnulas' emu ponimayushche-myagko, vzglyanuv iz-za svetlyh volos, upavshih na shcheku, potyanulas' k avtomatu Gorbacheva, vzvela zatvor, sprosila: - Polnyj disk? - I otvela pal'cami volosy ot shcheki. - YA ved' tozhe umeyu strelyat'. Ona vypustila dve dlinnye ocheredi tuda, v