Ochen' pohozhe. Schmetterling? Net, ne pohozhe. Kakoe-to temnoe slovo. Ty prava, ya ploho uchil v shkole nemeckij. Nichego ne pomnyu. Otdel'nye slova i frazy, vrode "Ich gehe in die Schule" [ya idu v shkolu]. Ona smorshchilas' sovsem po-mal'chisheski, ponyav lish' etu odnu skazannuyu im frazu "ya idu v shkolu", no prodolzhala smotret' vnimatel'no, vslushivayas' v ego golos, i vse ne otnimala legon'kogo pal'ca ot nizhnej ego guby, slovno osyazaniem proveryala zvuchanie chuzhogo yazyka. - Bitte, sprich [pozhalujsta, govori], - poprosila ona. - Kazhetsya, v sed'mom klasse, - progovoril Nikitin, ne rasschityvaya polnost'yu, chto ona mogla ponyat' ego, - nam zadali vyuchit' stihotvorenie Genriha Gejne. Iz uchebnika nemeckogo yazyka... Ty znaesh' takogo poeta - Genriha Gejne? - Heinrich? Heine? - Ona skorchila zhalobnuyu grimasku, vyrazhaya nedoumenie, i bystro i dokazatel'no zagovorila chto-to, odnako tut zhe, smeyas', pripodnyalas', pokazala na svoe uho, na yazyk, poboltala mezh zubov yazykom, kak eto delayut deti: "bly, bly, bly", i, pritvorno zaprotestovav, ladon'yu zazhala rot emu; ona ubezhdala ego etim, chto govorit' sejchas tak dolgo na raznyh yazykah ne nado, - i upala navznich', zapredel'no sineya glazami, stala otyskivat' na potolke babochku, vygovarivaya sueverno i molitvenno: - Schmetterling, Schmetterling. Lieber Gott, Schmetterling! [Bozhe moj, babochka!] Ona soedinila kisti ruk lodochkoj pered podborodkom i s ostorozhnym vdohom i vydohom toroplivo zasheptala neponyatnye beguchie slova, budto na samom dele oblegchenno molilas', zaklinala i strastno blagodarila kogo-to, mozhet byt', sluchajnuyu etu babochku, po suevernoj primete zaletevshuyu iz sada v komnatu, ili zhe posle uzhasnoj nochi neobychno tihoe, svetoobil'noe, kak radost', majskoe utro, ili, mozhet byt', schastlivuyu sud'bu v oblike russkogo lejtenanta: ved' on pervyj zashchitil ee i vchera ne pogib vmeste s drugim russkim lejtenantom, pozvolivshim ej i ee bratu ostat'sya v dome, zanyatom vrazhdebnymi soldatami. To, chto Nikitin ne znal, o chem sheptala ona, a tol'ko voobrazheniem sililsya predpolozhit', vse zhe revnostno carapalo ego dushu, tochno v ee nedavnih slezah, sochuvstvii k nemu, robkoj i vinovatoj nezhnosti proskal'zyvalo nechto lozhnoe, iskusstvennoe, zaranee nastroennoe na vozmozhnost' zashchity s ego storony v dome, gde stoyali ozloblennye vcherashnim boem soldaty, kotorymi on komandoval. - Schmetterling, Schmetterling, - sheptala ona, provozhaya vzglyadom neslyshnoe porhanie babochki pod potolkom, a Nikitin, uzhe hmuryas', voprositel'no glyadel na ee lico, ono neulovimo menyalos', kak togda na doprose: to otblesk straha, to chistoe vyrazhenie nadezhdy poyavlyalis' i stiralis' v ee vzglyade, to malen'kimi zerkal'cami svetilis' v grustnoj ulybke zuby, i, otrazhaya ulybku, sine zagoralis' glaza, zabludivshiesya gde-to v solnechnom sverkanii potolka. "CHto ya delayu? CHto zhe budet dal'she? CHem eto konchitsya? - v rasteryannom poiske yasnosti dumal Nikitin. - My ne znaem drug druga, no kak budto uzhe znaem i ne stydimsya. I ona lezhit ryadom so mnoj. "Ich weib nicht, was soil es bedeuten, dap ich so traurig bin..." [Ne znayu, chto eto takoe, pochemu ya tak pechalen...] Da, da, eto stihotvorenie Gejne, kotoroe ya vyzubril v shkole. YA ne doskazal ej... A kak dal'she? CHto dal'she?.. "...So traurig bin..." A kak zhe dal'she?" - Du bist... Schmetterling [ty - babochka], - vdrug zadumchivo progovorila ona i, pohozhe bylo, zhaleya, blagodarnym nazhatiem myagko-rasslablennyh gub pocelovala emu ruku, podyshala v ladon', podumala i dobavila, otdelyaya slova dlya ponimaniya: - und... ich... bin... Schmetterling [i ya - babochka]. Vadim und Emma... Verstehst du mich? [Ty menya ponimaesh'?] - YA babochka? - dogadalsya i usmehnulsya Nikitin. - Kakaya-to neponyatnaya filosofiya, |mma. Menya mozhno sravnit' s babochkoj? - Philosophic? Keine Philosophic! [Filosofiya? Nikakaya ne filosofiya!] Ona, ne vypuskaya ego ruki, provorno sela na posteli, otkinuv volosy, sklonila golovu, izlishne ser'ezno izuchila ego ladon', potom provela nogotkom dve skreshchennye krivye linii, neuverenno skazala: - Madchen Emma und ein junger Leutnant. Krieg... Schmetterling und das Madchen Emma [Devushka |mma i molodoj lejtenant. Vojna... Babochka i devushka |mma]. - |to, mozhet, i, pravil'no, - skazal Nikitin. - Tol'ko ty, konechno, ne prava naschet etoj Schmetterling. - On, udivlennyj, povel golovoj na potolok, gde zheltym blikom prilepilas' babochka, i totchas zamolchal: v zapase ne bylo ni odnogo nuzhnogo nemeckogo slova. |to sravnenie s babochkoj bylo, razumeetsya, chereschur sentimental'nym, neser'eznym, chereschur legkovesnym dlya nego, chetyrezhdy nagrazhdennogo boevymi ordenami oficera, voevavshego tri goda, videvshego mnogoe, chto mozhno uvidet' na vojne, nauchennogo prinimat' resheniya i otdavat' prikazy soldatam, podchinennym emu. On schital sebya vpolne samostoyatel'nym, opytnym chelovekom, byval poroj samolyubiv, vspyl'chiv i strog sootvetstvenno obstoyatel'stvam, odnako ni za chto ne priznalsya by nikomu, chto vsya ego oficerskaya privychnaya zhizn' byla neestestvennoj i vynuzhdennoj, a vsya eshche neprozhitaya zhizn' - oborvannoe proshloe, letnee, solnechnoe, podrobno neizvestnoe drugim, o chem on inogda govoril odnomu tol'ko Knyazhko, - ostavalas' gde-to radostnym svetom pozadi, v zarosshih starymi lipami pereulkah luchshej v mire ulicy Ordynki, v toj osobenno prekrasnoj, edva nachavshejsya zhizni, budushchee kotoroj predstavlyalos' prervannym prodolzheniem schastlivyh shkol'nyh let. No eta zhalost' |mmy, kogda ona pocelovala emu ruku, i etot vrode by namek na vozrast ("yunger lejtnant") zadeli ego, kak napominanie o veroyatnoj neopytnosti: "Ona videla menya bespomoshchnym, kogda razdevala i ukladyvala v postel'?" - Naschet babochki, |mma, kakaya-to erunda, - zagovoril Nikitin pasmurno, tshchetno silyas' najti nemeckie slova. - Ne v etom delo. A, chert, yazyk! Nu, kak zhe tebe ob座asnit'? On hotel skazat', chto ego nevozmozhno tak vozdushno sravnivat' s babochkoj, potomu chto on sovetskij oficer i ne boitsya ni boga, ni cherta, ni nemeckih tankov, ni osuzhdeniya soldat za to, chto s nim sluchilos' vchera, chto on otvechaet za postupki (v etom dazhe byl podcherknutyj vyzov), no v dolgih mukah poiskov nashel lish' neskol'ko uchenicheskih slov: - Ich bin zwanzig Jahre alt [mne dvadcat' let]. ("Glupost' i erundu poryu! K chemu eto ya skazal o svoem vozraste? - podumal on, nedovol'nyj neuklyuzhim otvetom. - Sovsem ne to govoryu, sploshnuyu govoryu eres'...") - O, zwanzig! - Ona prosiyala, obradovalas' i sejchas zhe dlya ubeditel'nosti prilozhila shchepotku pal'cev k svoej grudi, soobshchila o sebe v tret'em lice: - Emma achtzehn... Ein, zwei, drei... und so weiter! [|mme vosemnadcat'... Raz, dva, tri... i tak dalee] "Semnadcat' ili vosemnadcat'?" - soschital v ume Nikitin, nechetko pomnya schet ot desyati, a ona, ulybayas' vlazhnymi zerkal'cami zubov, peregnulas' k krayu posteli, vzyala ego ruchnye chasy, polozhennye im v izgolov'e na stule, otmetila na ciferblate nogotkom tri deleniya za cifroj pyatnadcat', pedantichno otschitala, tochno ucheniku na uroke matematiki v shkole: - Also, funfzehn, sechzehn, siebzehn, achtzehn. - I, pridavlivayas' viskom k ego visku, voskliknula so smehom pritvornogo ispuga: - O, mein Gott, ich bin so alt! Eine richtige Gropmutter! Verstehst du mich? [Vot, pyatnadcat', shestnadcat', semnadcat', vosemnadcat'. O, gospodi, ya takaya staraya! Nastoyashchaya babushka! Ty menya ponyal?] "Bez desyati vosem'! - trevogoj brosilos' v glaza Nikitinu. - CHerez desyat' minut pod容m. Neuzheli sejchas postuchat?" On, ne vydav bespokojstva, prislushalsya k nevnyatnym zvukam vnizu i nachal zastegivat' na zapyast'e remeshok chasov, dumaya, kak skazat' ej, chto nel'zya ostavat'sya bol'she, pora uhodit', sejchas uhodit', no ego beglyj vzglyad v storonu dveri, ego skryvaemaya napryazhennost' srazu zhe chutko peredalas' ej, otrazilas' strahom na vesnushchatom lice, budto nepredvidennoe chto-to voshlo, nezametno prokralos' v komnatu ten'yu zataennoj ugrozy oboim. - Was ist los? Soldaten?.. Was? [CHto sluchilos'? Soldaty?.. CHto?] - |mma, - skazal on, zatrudnenno podbiraya v pamyati nemeckie slova, ispytyvaya novoj shershavoj bol'yu noyushchuyu vinu pered nej. - |mma... Tebe nado idti. Komm zuruck. To est' mne... to est' nam pora. Sejchas pod容m batarei. Komm, Emma... Auf Wiedersehen... YA ne hochu, chtoby tebya uvideli zdes'. Ona zatravlennym zver'kom oziralas' na dver', na raspahnutoe okno, gde v chistejshej golubizne pogozhego majskogo utra pylalo solnce nad sadom, nad krasnymi cherepichnymi kryshami, potom na mig, v tishine mansardy, tozhe prislushalas' k zavozivshimsya golosam na pervom etazhe, zaglushennym polom, i s zhalobnym vshlipom, kak k zashchite, prinikla lbom k ego plechu, obvila rukami ego sheyu, shepcha po slogam: - O, Vadi-im, mein lieber Vadi-im! - Auf Wiedersehen, Emma. Tebe pora. Uzhe utro, |mma... - Wiedersehen, wiedersehen, wiedersehen... Ona vskochila s posteli, toroplivo nadela halatik na goloe telo i, zavyazyvaya poyasok, klonya golovu, smirennoj postup'yu krotkoj podchinennoj devochki poshla k dveri, a on lezhal, oslablennyj, eshche nevesomo okutannyj teplym, vatnym tumanom, eshche oshchushchaya protyazhnyj shepot ee: "wiedersehen", i mlechno-nezhnyj zapah ee shei, gor'ko-myatnuyu konfetnuyu sladost' tualetnogo myla, ishodivshuyu ot ee zheltyh volos, no vnov' podspudnoe, muchitel'noe chuvstvo bessoznatel'no sluchajnogo, nichem ne opravdannogo, sovershennogo im i eyu v bespamyatnoj otreshennosti ot vsego, chto bylo vcherashnej i segodnyashnej dejstvitel'nost'yu, tonen'kim predupreditel'nym kolokol'chikom trevogi zvenelo v nem, vyzyvaya tomyashchuyu, kak neizvestnost' sud'by, opasnost' pered tem, chto on znal i ne znal. Potom vnizu grozno vskolyhnutoj volnoj prokatilas' komanda: "Podymajs', vtoroj vzvod!" - i vskore zagaldeli neprospannye golosa soldat, a minut cherez pyat' na lestnice zasharkali, priblizhayas', shagi, poslyshalos' pokashlivanie, shagi zamyalis' za dver'yu, i pronik golos Ushatikova odnovremenno s nesmelym stukom: - Pod容m. Vstavajte, tovarishch lejtenant. - Da, ya slyshu, - otvetil Nikitin. - YA vstal. Sejchas spushchus'. - Kombat zhdet vas, tovarishch lejtenant. Prikazal - k nemu. Srochno. "Granaturov? On zdes'? - podumal Nikitin pri etom vorvavshemsya iz vneshnego mira golose i stuke Ushatikova. - Menya k kombatu? Znachit, on ne uehal v medsanbat i nocheval v dome?" 11 V gostinoj bylo po-utrennemu prostorno ot solnechnogo sveta, i veselo sverkala v okna oslepitel'noj zelen'yu molodaya trava na luzhajke, kak v to pervoe neozhidanno blagostnoe utro probuzhdeniya posle Berlina, i vse bylo takim zhe mirnym, vesennim, obogretym. Tol'ko tabachnaya von', kislyj zapah shnapsa, neopryatnyj stol, zastavlennyj pustymi butylkami, bankami konservov, iz kotoryh torchali votknutye v nih lozhki, okurki samokrutok, rastoptannye na polu, tol'ko eta nepribrannost' i nevyvetrennyj duh soldatskih gimnasterok napominali o tom, chto bylo zdes' vchera. Ves' opuhshij do shchelochek glaz, svekol'no-bagrovyj, vrode by s vinovato ponikshimi usami navodchik Tatkin pribiral posudu na stole, tykalsya v raznye ugly rukami, starayas' ne zvenet' butylkami, skladyval ih v veshchmeshok; Ushatikov pomogal emu, derzhal meshok, to i delo oglyadyvayas' na divan nedoumennymi glazami. Tam, v ugolke, soediniv koleni, kruglo ocherchennye yubkoj, otkinuvshis' zatylkom, sidela Galya, kurila sigaretu; ee vzglyad bezuchastno brodil po potolku, ne zamechaya ni soldat, ni starshego lejtenanta Granaturova, nepodvizhnoj glyboj stoyavshego okolo nee. Kogda voshel Nikitin i skazal korotko: "Pribyl", oni molchali, Granaturov lish' hmuro povel brovyami, nezdorovaya serizna prostupala skvoz' smuglotu ego lica, vydelyalis' temnye odutlovatye krugi v podglaz'yah, starili ego. Neskol'ko sekund prodolzhalos' molchanie, poka Granaturov, protiv obyknoveniya, oshchupyvayushche, nedoverchivo s nog do golovy razglyadyval Nikitina, kak by sovershenno neznakomogo novogo oficera iz zapasnogo polka, pribyvshego v ego batareyu dlya prohozhdeniya sluzhby. - N-da! - proiznes gusto Granaturov i motnul golovoj soldatam, kotorye vse vozilis' vokrug stola. - Vyjdite, potom uberete! - Pri etom polozhenii poly by vymyt' polagaetsya, tovarishch starshij lejtenant. Ezheli po-russki... - vtiskivaya butylki v veshchmeshok, skazal Tatkin i pokosilsya na Galyu. - CHat', ne v blindazhe, ne v okope, a tut on v dome so vsemi byl, lejtenant-to nash. |he-he, zemlya emu puhom... - V nemeckom dome myt' poly? CHto-to ne ponimayu! - zarokotal Granaturov. - On pogib kak soldat na pole boya. A ne v etom dome, v teploj posteli! Prishel, Iisus Hristos? - obratilsya on k Nikitinu. - Sadis', pravdolyubec. Ty mne och-chen' nuzhen. I vot Gale nuzhen. Ona nas oboih hotela videt'. Sadis'. Vyyasnim koe-chto neobhodimoe... - Blagodaryu. Mne udobnej budet stoya, - suho otvetil Nikitin, eshche vnutrenne ne prigotovlennyj k prodolzheniyu vcherashnego razgovora, i podumal nepriyaznenno: "No zachem ona? Zachem ponadobilos' ee prisutstvie dlya vyyasneniya nashih otnoshenij?" - A nado by, tovarishch starshij lejtenant, - skazal ne bez ubezhdeniya Tatkin i, kryaknuv, vzvalil veshchmeshok na plechi, zakovylyal k dveri. - Srodstvennikam i zhenshchinam zavsegda eto polagaetsya delat'. A to nehorosho kak-to. Ne v okope, a v dome zhili. - Idite! - otrezal Granaturov. - Hvatit tut lazarya pet'! On sam zakryl za soldatami dver', medlenno vernulsya k stolu i, prodlevaya medlitel'nost' dvizhenij, posmotrel s dolgim vypytyvayushchim vnimaniem na Nikitina, progovoril, krivo ulybayas': - Kak spalos', lejtenant? Ty pomnish', chto vchera govoril? Ty vchera pravdu govoril. Tak? - Po-moemu, da. No stoit li sejchas povtoryat'? - otvetil Nikitin, ne ochen' posledovatel'no pomnya podrobnosti svoego vpervye ispytannogo tyazhkogo op'yaneniya, kogda emu v bessilii i otchayanii pered nezapolnimoj pustotoj hotelos' vyzvat' na ssoru Granaturova i obvinit' sebya i vseh, kto ostalsya v zhivyh, kto, kazalos', ne soznaval na pominkah, chto sluchilos' vchera. Granaturov sel, privalilsya loktem k stolu i uzhe ostrym, obrezayushchim vzorom glyanul na Galyu, kotoraya molchala po-prezhnemu bezzhiznenno, otkinuv ruku s zabytoj sigaretoj v pal'cah. - Tak vot. Pravda tak pravda, Nikitin. Do konca, - vygovoril Granaturov i povtoril: - Do konca. V sumke lejtenanta Knyazhko bylo pis'mo... N-da, pis'mo Galine. Gde ono? Prinesi ego i otdaj. Ej otdaj. Galine. Nikitin nikak ne ozhidal, sovsem ne rasschityval, chto prichina ego vyzova k kombatu mozhet byt' svyazana s pis'mom, chto razgovor pojdet o pis'me Knyazhko, uvidel totchas zhe, kak, uroniv pepel na kozhanoe siden'e divana, chut'-chut' vzdrognula, smestilas' ruka Gali, i ee blestyashchie suhim bleskom glaza tochno v tu sekundu nespokojno zametili ego i ponyali, chto on dolzhen chto-to sdelat', ob座asnit', soobshchit' ej... "CHto, Nikitin? CHto vy uznali o nem i obo mne? I nuzhno li eto?" No Nikitin, soobrazhaya, chto neobhodimo sejchas skazat' Granaturovu, ne otvechal ej, i ona nakonec sprosila golosom krajnego utomleniya: - Kakoe pis'mo, lejtenant? - Pis'mo?.. - progovoril mehanicheski Nikitin, budto skol'zya po kromke otvesnogo obryva, za kotorym lezhal ves' vcherashnij den' i gde byla smert' Knyazhko. - Nu, chto razdumyvaesh'? - razdrazhenno zagudel Granaturov. - CHto stoish', ej-bogu, kak pamyatnik? Otdaj po adresu pis'mo. Ne yasno, o chem govoryu? - Net. - Durochku lomaesh', Nikitin? CHto ne yasno? Gde pis'mo? - A chto dolzhno byt' "yasno"? - skazal Nikitin, vspyhnuv zlost'yu, kak vchera na pominkah, teper' yavstvenno otdavaya sebe otchet, zachem emu, Granaturovu, nado bylo pokazat' pis'mo Gale. - Vo-pervyh, - progovoril on, zahlestnutyj nepodatlivym soprotivleniem, - vo-pervyh, kombat, luchshe po ustavu - na "vy"! Vo-vtoryh, o chem vy sprashivaete? Nikakogo pis'ma v dokumentah lejtenanta Knyazhko ne bylo. Vy, kak i ya, vchera slishkom mnogo vypili, i vam, kombat, prividelos' kakoe-to pis'mo. ("Znachit, on do moego prihoda mog skazat' o pis'me Gale, a ya lgu... - proneslos' u Nikitina. - Znachit, na samom dele on trebuet ot menya goluyu pravdu, chtoby eto pis'mo dokazalo ej otnoshenie Knyazhko".) Prostite, Galya, - dogovoril on umerennee, oborachivayas' k nej. - |to oshibka... - Ty, Nikitin! L'esh' vodu, vresh'! Gde pis'mo? Porval? - Esli vy budete "tykat'", kombat, i orat', ya ujdu nemedlenno. Granaturov tolknul loktem stol, zadrebezzhavshij neubrannymi gryaznymi tarelkami, i vstal, poserev licom, vidimo, ukolotyj bol'yu zadetoj ob ugol stola ranenoj ruki. Prizhimaya ee k grudi, s vyrazheniem gneva i perebaryvaemoj boli, on priblizilsya k Nikitinu, opahnuv gospital'nym zapahom kakogo-to lekarstva, ishodivshego ot nesvezhego binta; glaza ego bez zrachkov nalivalis' shal'nym ognem. - Ladno, davaj po-intelligentski, na "vy". Durakom menya schitaete, lejtenant? Mnogo pili vy! Mne pamyat' poka eshche ne otshiblo, ya-to vse pomnyu! I pomnyu, kak vy, lejtenant, - Granaturov intonaciej nasmeshki vydelil slovo "vy", - vzyali u menya pis'mo. Znaete, Galochka, - on peremenil ton, pridavaya golosu vkradchivuyu myagkost', - znaete, chto bylo napisano v pis'me? - Net. - Ne znaete, chto bylo v pis'me? Da, konechno, vy ne mozhete znat'. - Net. Ne znayu. - Ona somknula veki, vzhimayas' zatylkom v spinku divana, i sudoroga glotaniya proshla po ee gorlu, a Nikitina, kak togda na polyane, opyat' porazila voronenaya chernota volos, kosym krylom svisavshih na mramornuyu beliznu shcheki. - Net... ne hochu znat', - progovorila ona shepotom, ne razmykaya vek, i morshchinka stradaniya prorezala ee belyj lob. - Net, - povtorila ona vnyatnej i otkryla glaza, v mertvennom spokojstvii glyadya na okno, gde goryacho oblivalo sosny kosmatoe utrennee solnce. - Vam, kombat, ya ne veryu... Granaturov vzdernul moshchnymi plechami, nozdri ego zlo razbuhli, on vygovoril: - Emu verite? Emu, a ne mne, Galya? A ya, vyhodit, vyglyazhu vralem i bolvanom? Vot uzh na samom dele - bez viny vinovat! Ne tol'ko vam izvestno, chto ya lyubil Knyazhko za hrabrost', za mnogie kachestva, hotya ne vo vsem ego ponimal. YA hotel, chtoby vy znali! Vam nuzhno znat' pravdu, vam eshche zhit', Galya! U vas eshche... - Molchite, Granaturov, - ustalo poprosila Galya, i stradal'cheskaya morshchinka na ee lbu uglubilas', stala rezche. - Bessmyslenno eto, Granaturov. Ne vam ob座asnyat'sya v lyubvi k Knyazhko. Ne vam... - Bessmyslenno? Ladno, pust'! YA ne skazhu bol'she ni slova! Dazhe esli vy zahotite. Dazhe esli poprosite. Nikakogo pis'ma ne bylo. YA nichego ne govoril. Nikakogo pis'ma, adresovannogo vam! Lejtenant Nikitin prav. Vse s etim! Konec! YA molchu! Emu, veroyatno, stoilo bol'shogo napryazheniya smyagchat' vzryvnye poryvy v golose, i on nachal hodit' po komnate, s vyvertom kablukov, s podcherknutoj prochnost'yu delaya povoroty na uglah, v to zhe vremya vzglyadyvaya na Nikitina s besheno podkradyvayushchimsya, nepobezhdennym namereniem cheloveka, ne skazavshego eshche glavnogo. I on priostanovilsya, sprosil, tugo nazhimaya na slova: - Znachit, vy, lejtenant, vsegda pravdu-matku v glaza rezhete? Ili vremenami? "On nikogda ne prostit mne etogo", - podumal Nikitin, vyderzhivaya nevypuskayushchij, prolomnyj vzglyad Granaturova, kogda tot zagovoril gromko i zhestko: - Hotite byt' chisten'kim, lejtenant, belen'kim barashkom s belen'koj sherstkoj? Za kogo, interesno, vy menya prinimaete? Za brevno? A kak zhe togda vasha svyaz' s nemochkoj? CHto dumat' po takomu sluchayu prikazhete? Mne i eto izvestno, lejtenant! Pravda tak pravda. Skazhite ob etom pri Gale. A to ne pojmesh' - gde pravda, a gde vran'e!.. - CHto izvestno? - perebil Nikitin. - CHto imenno? Iz zakopchennogo zeva kamina pahlo goreloj bumagoj, holodnoj zoloj, i edkim zapahom pepla udushlivo propitan byl golos Granaturova, i glaza ego tozhe priobreli cherno-fioletovyj cvet, cvet pepla, sbivayushchego dyhanie. - Izvestno to, lejtenant, chto vy uspeshno vedete s nemochkoj vojnu v posteli! - prodolzhal uporno Granaturov. - Malo togo, chto vy zashchishchali na doprose etu konopaten'kuyu nemochku, vy zashchishchali ee brata. A bratik ee... kak ego, Kurt, chto li, svoloch' soplivaya, dal lozhnye pokazaniya: mol, neskol'ko mal'chishek, neskol'ko shchenkov v lesu, a okazalos' - samohodki na gorod v ataku poshli. I Knyazhko pogib. A bratik udral v neizvestnom napravlenii. |to vam nichego ne govorit? Kto zhe, vyhodit, vinovat? Tak gde zhe opyat' pravda? On ne predpolagal takogo rezhushchego temnym podozreniem voprosa, v kotorom uzhe bylo nedvusmyslennoe zhestokoe nedoverie, pryamoe, broshennoe emu obvinenie, i v zameshatel'stve, eshche ne nahodya otveta, neoproverzhimyh dokazatel'stv, podumal sejchas zhe: "Mezhenin, Mezhenin, eto on!" - i pervym resheniem bylo - lish' usmehnut'sya na pryamolinejnoe obvinenie Granaturova, skazat': "Vy hot' soobrazhaete, chto govorite, tovarishch starshij lejtenant?" - i ostat'sya vneshne spokojnym, kak esli by ne imelo malejshego znacheniya zaderzhivat' vnimanie na ch'ih-to domyslah, sozdannyh podozritel'nym voobrazheniem. "|to on, on!" - utverzhdal Nikitin, neotstupno dumaya o Mezhenine, o donositel'nom raschete ego, o mstitel'no vybrannom im momente, i sprosil sovsem uzh nesderzhanno: - U vas, tovarishch starshij lejtenant, est' ser'eznye dokazatel'stva? ("CHto ya govoryu o dokazatel'stvah? - podumal on. - Kak budto hochu vykruchivat'sya, otricat' svoe otnoshenie k |mme? Ob座asnyat' Granaturovu v prisutstvii Gali, opravdyvat'sya i unizhat'sya?") I on dogovoril: - U vas est' dokazatel'stva, chto Kurt prishel syuda, kak razvedchik, i posle etogo nemcy poshli v ataku? - Ne isklyucheno! - zabasil Granaturov. - A vy schitaete - isklyucheno? Togda gde on? Gde skrylsya? Kuda on ischez, molokosos soplivyj? Ne otricayu: ya dopustil slabost', kogda vy s Knyazhko razreshili im tut ostat'sya. No vyvod segodnya dlya sebya sdelal: mesto nemochki v smershe. Tam eyu dolzhny zanyat'sya! "Smersh! Ne isklyucheno?.." Net, Nikitin ne chuvstvoval doveriya k nemcam i vsyakij raz, vstrechaya plennyh - pervyh v zimnyuyu poru Stalingrada i predposlednih v Berline, - udivlyalsya ih obyknovennomu chelovecheskomu oblichayu, predel'noj ustalosti v glazah, porvannomu i gryaznomu mundiru, ih zaiskivayushchemu i odnoznachnomu bormotaniyu: "Gitler kaput". On vsmatrivalsya v ih lica, ruki s cel'yu kak by uvidet' nesmytye sledy proizvedennoj krovavoj zhestokosti, kotoraya dolzhna byla ostat'sya na samoj kozhe ih nenavistnymi fashistskimi znakami, - i vzyatye v plen predstavlyalis' emu nerazdelimo odinakovymi: radi sohraneniya zhizni oni prinyali lyudskoj oblik, dvunogie sushchestva, prishedshie iz drugogo mira, nochnogo, chernogo, ubivayushchego. Net, on ne veril nemcam i potom - perejdya granicu Germanii, i potom - v dni ulichnyh berlinskih boev, stalkivayas' s podobostrastnymi vzglyadami gorodskih zhitelej, zabivshihsya pod betonnye svody podvalov, ne veril pri kratkih obshcheniyah v opravdatel'noe setovanie na sumasshedshego Gitlera, na fanatichnyh "SS", povinnyh v vojne. On vseh ih meril edinoj, ravnoj meroj vozmezdnoj i nezakonchennoj vrazhdy - ved' oni nachali vojnu - i vynuzhden byl tol'ko byt' vneshne vezhlivym, chego trebovala snishoditel'nost' pobeditelej na territorii pobezhdennyh. To, chto proizoshlo zdes', v Kenigsdorfe, on s samogo nachala ne vosprinyal ser'ezno: etot mal'chishka Kurt i |mma ne byli v ego ponimanii nastoyashchimi nemcami, chto pokazyvali russkim pokorno-iskatel'nye podobiya ulybok, tajno prigotovlennye k mrachnomu oskalu (on eshche v Vostochnoj Prussii zamechal neredko, kak smyvalo eti rezinovye ulybki za spinoj uhodivshih iz zanyatyh domov soldat). Ta noch', kogda Nikitin zastal v mansarde serzhanta Mezhenina vmeste s nemkoj, vskrikivayushchej sleznym beznadezhnym golosom "nejn, nejn!", i zatem, kogda smotrel na nih oboih v minuty doprosa, ispug, uzhas na |mminom lice, razodrannoe vdol' bedra plat'e, zashchita eyu svoego vkonec rasteryannogo neuklyuzhego brata - vse vyzyvalo u nego ne privychnoe, gluhoe podozrenie k plennym, a kakuyu-to nelovkuyu zhalost' i dazhe sochuvstvennoe izumlenie. No, mozhet byt', vse bylo ottogo, chto, chudilos', ne mogli, ne umeli lgat' ee razdvinutye neestestvenno sinie (ne nemeckie - takih on ne videl) glaza, puhlye, nekrasivo, do chernoty iskusannye guby, kogda ona pytalas' ob座asnit' prichinu vozvrashcheniya domoj, delali ee i vzrosloj, i obezoruzhenno slaboj, odnako ne pohozhej na brata, sutulogo, tshchedushnogo, s vpaloj grud'yu, slovno by v smertnoj zhuti poslushnogo ej. Net, togda, na doprose, v otvetah oboih ne bylo skrytoj strahom vrazhdebnoj neiskrennosti, kotoruyu ozhidal Nikitin uvidet' na otchetlivyj mig. Potom bylo rannee, bez vojny, utro, pokoj probuzhdeniya v skazochno prostornoj posteli pod roskoshnoj domashnej perinoj, svist ptic sredi blagoslovennoj tishiny, stuk v dver', teplyj aromat kofe sredi solnechnogo veyaniya nagretogo veterka iz sada, halatik, suzhennyj poyaskom na talii |mmy, ee ostorozhnaya postup', robkoe siyanie sinevy emu v glaza: "Guten morgen, gerr lejtnant", vymytye, rassypannye po plecham pochti mednogo otliva volosy s zapahom tualetnogo myla, potom myagkie ee guby i vse to durmannoe navazhdenie, nenuzhnoe, kak styd, neozhidannoe, oshelomlyayushchee, chemu on pozzhe ne nahodil opravdaniya, chto proizoshlo sluchajno i ne dolzhno bylo proizojti mezhdu nimi, russkim oficerom i nemkoj. I on, preziraya, obvinyal sebya vmeste s tem, tochno s obmirayushchim pered obryvom serdcem plyl v kachayushchem ego tumane, obvolakivaemyj nesterpimo raduzhnoj i terpkoj mukoj pri vospominanii o ee mlechno-beloj, zaostrennoj nezhnym rozovym soskom grudi, pokrytoj pupyryshkami oznoba, kogda ona lezhala ryadom, o bystro obvivavshih ego sheyu rukah, o ee malen'kih vlazhnyh zerkal'cah zubov, priotkryvaemyh mal'chisheskoj ulybkoj: "Vadi-im, mejn liber Vadi-im". Posle vcherashnego bezumiya boya, posle pohoron i pominok, ne oblegchivshih Nikitina, a, naoborot, prodlivshih bezumie dnya, on ne hotel ni dumat' o nej, ni videt' ee, no nerazrushimaya toska odinochestva i tot strashnyj son, uzhasnuvshij oshchushcheniem sobstvennoj smerti, prervannyj rydaniyami |mmy v temnote mansardy, ee iskrennie goryachie slezy, razmazannye na ego lice, isstuplennye vozglasy nelovkoj pomoshchi: "Ih bin traurig, Vadi-im!", navernoe, eto, budto uzhe protiv vsyakoj voli, vnov' brosilo ih drug k drugu, sblizilo ih - neuzheli on mog tak oshibit'sya i ne ponyat', chto v etom dejstvii samosohraneniya ona lgala i pritvoryalas'? Net, nel'zya bylo poverit' v ee chudovishchnuyu lozh', - net, ona ponimala ego i prosila proshcheniya sebe i Kurtu i molila ne dumat' o nej i Kurte kak o teh nemcah, kotorye sposobny byli ubit' i ubili Knyazhko. - Hochesh' dokazatel'stva, lejtenant? Dokazatel'stva sprashivaesh'? A mne kazhetsya, kogda nemochkoj zajmetsya smersh, tam budut vse dokazatel'stva. Ochen' mnogo sovpadenij, ponyal? Noch'yu poyavilis' v dome, kak hozyaeva, noch'yu zhe bratik kuda-to ischez, a utrom nemcy poshli v ataku. Komu, sprashivaetsya, poverili? Rassiropilis', raspustili slyuni i - poverili! Ne tak razve? Nikitin skazal: - |togo Kurta sredi plennyh ne bylo. - A kto ubityh v lesnichestve smotrel? Mozhet, on byl ubit tam i sgorel vmeste s domom? Naivno, lejtenant, oh, kak naivno! I smeshno. Do kolikov v zhivote. - Net, ya ne veryu, chto on ushel ne v Gamburg, a v les, - progovoril Nikitin. - Ne mozhet byt'. YA ne veryu. Granaturov vozvysil golos: - A ya - tebe ne veryu! Ponyal? Tebe ne veryu i tvoej nemke! I ne doveryayu tebe dazhe vremennoe komandovanie batareej! Hot' ty i ostalsya edinstvennym oficerom! A teper' tak. CHtob bylo po-muzhski. YA donosy na podchinennyh ne pishu. Ne imeyu privychki. Sam napishesh' raport v smersh, samolichno: kak bylo, kak sluchilos', kuda ischez vervol'fovec i... o svoej svyazi s nemkoj! Ah, prostite, lejtenant Nikitin, ya opyat' pereshel na "ty"... - Kak ugodno. Tol'ko obo vsem etom, kombat, budete pisat' vy. - CHto? YA? Von kak ty povernul! - Dazhe esli... dazhe esli pojdu v shtrafnoj batal'on, ne napishu ni strochki. Poka ne vyyasnitsya. Vernulsya li Kurt v les, mogut pokazat' plennye iz lesnichestva, pozvonite v shtab, sprosite. Da vy videli ego? Kakoj on soldat? Ptenec kakoj-to! Na chto on sposoben? - Von ka-ak! Hrabrec ty, Nikitin! A esli vse dokazhetsya - chto togda? - Plennye navernyaka ego znali. I esli uzh Kurt byl poslannym razvedchikom, to ya otvechu za vse, a ne vy! - Za chto otvetish' - za to, chto vojnu s nemochkoj v posteli vedesh'? Za to, chto snachala pytalsya ee iznasilovat', a potom sklonil k svyazi? - YA... pytalsya iznasilovat'? Otkuda eto izvestno? - Mne vse izvestno! Izvestno i to, chto ty, lejtenant, hotel svalit' svoyu vinu na Mezhenina, on lichno zastal tebya za etoj operaciej na mansarde. Ty ved' u nas tol'ko kazhesh'sya heruvimchikom s belymi krylyshkami! Za vse pridetsya otvechat'! Za vse! |to ya pri Galine zayavlyayu tebe, lejtenant Nikitin!.. Ego nakalennye, shal'nye glaza, kak v podtverzhdenie pryamyh dokazatel'stv, metnulis' po licu Gali, kotoraya vse sidela na divane bezuchastno, s zakrytymi vekami, i eta nepreklonnaya real'nost' ugrozy nizkoj avtomatnoj ochered'yu probila nad golovoj Nikitina. |ta obzhegshaya opasnost', chto hotela podavit' i mogla ubit' ego, vdrug nepodchinenno brosila ego ne ko dnu okopa, a na otkrytoe bez brustverov prostranstvo, na opolzayushchij kraj raskrytoj v dvuh shagah bezdny. Po tu storonu provala stoyali ne nemcy, stoyal Granaturov s podnyatym avtomatom, iz-za spiny podderzhivaemyj Mezheninym (tot nevidimo prisutstvoval zdes'), a po druguyu storonu on, Nikitin, ob容dinennyj s nemcami predatel'skoj svyaz'yu, kosvenno ili nekosvenno vinovnyj v gibeli Knyazhko. V etom yasnom (kosvennom ili nekosvennom) obvinenii vsego ne dogovarival Granaturov, no vrode by chernyj ottenok bessiliya, uyazvlennogo samolyubiya perekinulsya mostikom k Gale, edva tol'ko zayavil Nikitin v ee prisutstvii, chto nikakogo pis'ma, adresovannogo ej, ne bylo, i narastayushchaya ozloblennost' Granaturova, i unizitel'nye slova o "vojne v posteli" - vse vskinulos' do oslepleniya v Nikitine zharkim otvetnym gnevom, i stalo srazu kak-to bezrazlichno, chto budet potom. - Slushajte, kombat... - vygovoril on, - ya pomnyu, Knyazhko skazal: zhal', chto teper' net duelej... - Podrazhaesh' Knyazhko? - ne sovladal s soboj Granaturov i razvernulsya na kablukah k Nikitinu. - Pered Galinoj hvost raspuskaesh'? Ne vyjdet u tebya! Knyazhko - odno, ty - drugoe! Atos, Portos i mushketer! Skazh-zhi!.. Duel' zahotel? Nu, davaj, davaj! Poshli! Strelyat'sya budem! Nu? Davaj! Poshli! I on, iskosobochas' korpusom, ohvatil zdorovoj rukoj koburu pistoleta na bedre, neudobno vzdev zabintovannuyu levuyu kist' k podborodku, i ot etogo iskazilsya bol'yu, oskaliv krepkie belye zuby, podernutye vlazhnoj plenkoj. Nikitin smotrel na nego: zlost' i bessilie borolis' na ego lice. Nichego nedavnego ne ostavalos' v oblike Granaturova, grubovato-kriklivogo, no kompanejskogo kombata, - prosto zamenili ego vchera na toj polyane vozle lesnichestva, gde utratil on legkost' nrava, bystruyu svoyu othodchivost', ernicheskoe balagurstvo, - i Nikitin pochemu-to podumal, chto to, prezhnee, bylo lish' vremennoj, zashchitnoj igroj pri zhizni Knyazhko, kotorogo s nekotoryh por Granaturov nevzlyubil, revnoval i boyalsya. On, navernoe, obuzdyval v sebe prinizhennuyu silu vblizi yasnogo i tverdogo spokojstviya Knyazhko, bez trudnyh usilij polnost'yu podchinivshego batareyu. Granaturov byl skovan, svyazan chuzhoj volej, okazavshejsya vyshe ego doli, a teper' Knyazhko ne bylo... - Glupo, kombat, - progovoril Nikitin. - YA by hotel podrazhat' Knyazhko, da ne poluchitsya... K sozhaleniyu, ne poluchitsya. Togda Granaturov sdernul ruku s kobury pistoleta, cherez oskalennye zuby vcedil vozduh, proiznes udaryayushchim golosom: - Zapomni, Nikitin! Vse, chto bylo ran'she v bataree, konchilos'! Knyazhko ya koe-chto pozvolyal, tebe - net! Segodnya postavlena tochka! Poryadok v bataree navedu svoj. A eti intelligentskie shtuchki-dryuchki, vsyakoe syu-syu i vsyakoe der'mo - ne dopushchu v bataree! - Molchite! Oba zamolchite!.. I Nikitin, tochno otsechennyj ot Granaturova etim vskrikom, etoj zapreshchayushchej polumol'boj Gali, pochuvstvoval oznob na shchekah - ee yarko-suhie glaza takim gadlivym prezreniem vspyhnuli na hudom lice, s takoj brezglivost'yu izlomalis' ugolki brovej, budto vozniklo mezhdu nimi zdes', v komnate, chto-to izvrashchenno merzkoe, obnazhennoe, zastavivshee ee sodrognut'sya. - Da, da... vas vse-taki stoit nenavidet', Granaturov, - progovorila oda shepotom, pal'cami pritragivayas' k gorlu i tak pomogaya dyhaniyu. - Vy vzbesilis', kak zhivotnoe... I nikogda, nikogda! |to byla oshibka. Vse mezhdu nami bylo oshibkoj, eto bylo ot zlosti k nemu, ponimaete vy... Granaturov? Ponimaete? Ona dazhe stuknula rebrom ladoni po valiku divana, goryachechno prikusiv pugayushche prozrachnye guby, i Nikitin, tozhe budto udarennyj ee slovami, potryasennyj ee neshchadnoj i otkrovennoj pryamotoj, podumal: "I eto pravda? Znachit, mezhdu nimi chto-to bylo? Znachit, Granaturov togda ne poshutil, a tol'ko chto-to preuvelichil i hotel vyzvat' revnost' Knyazhko?" - i vzglyanul na Granaturova. Tot oderevenelo stoyal okolo kamina, potom vse vrode dlya pryzhka nachalo podbirat'sya v nem, stolboobraznaya kruglaya sheya, plechi, ranenaya na perevyazi kist', zhalko torchashchaya iz binta nogtyami, ispachkannymi jodom, - vse szhimalos', delalos' men'she. I vdrug Granaturov, slomlenno sgorbiv shirokuyu spinu, kak esli by uvidel nechto neumolimoe, bezvyhodnoe, zanesennoe nad nim, slepymi shagami poshel v protivopolozhnyj ugol komnaty, tam postoyal, dolgo glyadel v pol, na zatoptannyj kover, a kogda temi zhe slepymi shagami poshel obratno k kaminu, nasil'stvennoe pokrivlenie rta vykraivalo mertveckuyu ledenyashchuyu ulybku, na kotoruyu nevynosimo bylo smotret'. Pohozhe bylo, on napryagalsya chto-to skazat', no, vidimo, sily uhodili na odnu ego ulybku, tesnoj, ne po razmeru maskoj nadetuyu po-klounski na rot. - Vot kak, Galya, vy so mnoj... - s hripotcoj skazal on. I, zavedenie peredvigaya nogami, Granaturov ne doshel do kamina, povernul k stolu, posharil po neubrannym kruzhkam, sbivaya ih na skatert', nashel chej-to nedopityj vchera stakan, razdvinul im, kak rasporkoj, etu zaledeneluyu ulybku i, vyliv vodku v gorlo, sel, oblokotilsya na zatreshchavshij kraj stola, upersya lbom v pudovyj svoj kulak. - YA pojdu, kombat, - skazal Nikitin, ispytyvaya pochti oblegchenie, potomu chto, zagorozhennaya kulakom, ne byla vidna, ne rezala po glazam chuzhaya, vydavlennaya stradaniem i rasteryannost'yu ulybka Granaturova. Esli by on zakrichal na Galyu, razbil stakan, oprokinul stul, vse bylo by bolee estestvenno, chem vot etot klounskij izviv bol'shogo rta: naverno, tak on pytalsya pomoch' sebe, oboronit'sya ot nepopravimoj pravdy, bez nadezhdy vyskazannoj emu tol'ko chto Galej. Po-vidimomu, Granaturov, reshiv vyyavit' istinu otnoshenij Knyazhko i Gali, ne predpolagal, chto razgovor etot vskolyhnet, zazhzhet v nej gnevnoe nepriyatie, otricanie besspornoj yasnosti, kotoraya byla dlya nee mucheniem, neosushchestvlennoj vozmozhnost'yu i kotoraya otbrasyvala vsyakuyu inuyu vozmozhnost' izmenit' chto-libo sejchas. No neponyatno bylo, kak hvatilo Granaturovu zlogo i veselogo legkomysliya oporochit' odnazhdy Galyu v glazah Knyazhko, posle togo, chto moglo ili ne moglo byt' mezhdu nim i eyu... Ved' byl tot den', kogda vernulsya on iz medsanbata dovol'nyj, ot容vshijsya na tylovyh harchah, i byl gusarskij ego smeshok, zagadochnyj vzglyad na Knyazhko, cinichnye podrobnosti rasskaza o pobednoj nochi, provedennoj s krasiven'koj medsanbatkoj v ee komnate, dokazatel'no polozhennaya pered oficerami na stol lyubitel'skaya fotokartochka Gali - vo vsem zhe byla cel', razrushayushchaya, pohozhaya na zapreshchennyj udar pravda, chto byla i v najdennom pis'me Knyazhko, adresovannom Gale i po sluchayu neizvestnyh obstoyatel'stv ne otpravlennom im. - Ujdi, Nikitin, - skazal Granaturov, tiho vodya golovoj, vdavlivayas' perenosicej v kulak. - A naschet nemochki - raport v smersh... Net, ty tozhe ne angel, Nikitin, ne-et... I zhalkaya podavlennost', bezyshodnaya obrechennost' v ego sgorblennoj nad stolom atleticheskoj figure, ozhestochenno tverdoe molchanie Gali, ee tonkoe, s opushchennymi glazami, bez krovinki, kak vchera na polyane, lico, beskonechnaya sirotlivaya vokrug pustota bez Knyazhko, strashnyj son, ostavshijsya v soznanii, nezhno-myagkie guby |mmy, ee plyvushchij nad golovoj shepot: "Du bist mejn SHmetterling" ("Pochemu babochka? Pochemu?") - vse bylo prodolzheniem kakogo-to zarazivshego vseh bezumiya, lozhnoj veroj v poslednij srok vojny, ozhidaniem ego v etom nevidanno uyutnen'kom nemeckom gorodke Kenigsdorfe. Mozhet byt', oni, poveriv v novuyu schastlivuyu polosu nefrontovoj zhizni, pospeshili, zabezhali vpered: toropyas', obognali sud'bu, kotoruyu tak sueverno opasalis' obgonyat' na peredovoj. Nado bylo chto-to delat', chto-to reshat', chto-to ponyat' do konca, nado bylo vyrvat'sya iz etogo proklyatogo, rokovogo navazhdeniya, obmanuvshego ih okoldovyvayushchim pokoem, mirnoj beliznoj cvetushchih sadov, laskovym majskim solncem, gde dlya vseh konchilas' i kovarno ne konchilas' vojna i gde pogib Knyazhko. - Odnogo hotel by, kombat, - gluho skazal Nikitin, - chtoby raport v smersh napisal snachala Mezhenin. A potom uzh ya... Granaturov zamychal, medlenno povozil lbom po kulaku, ne otvetil, a Nikitin poshel k dveri, oshchushchaya navyazchivuyu potrebnost' osvobodit'sya iz dushashchej ego tesnoty, chem-to oblegchit' tupo davivshuyu v dushe tyazhest', vyjti na svezhij majskij vozduh, skoree by vdohnut' lekarstvennyj zapah travy, molodoj sireni na solncegreve, posidet' gde-nibud' v sadu odnomu posredi vesennego mira, kotoryj obmanul ih, no vse-taki byl. On uzhe vzyalsya za ruchku dveri i tut uslyshal okrepshij grudnoj Galin golos pozadi sebya: - Podozhdite, Nikitin. YA hotela vam skazat'... I on, povorachivayas' krugom, mgnovenno podumal: "Vot glavnoe, o chem ona skazhet sejchas... a dlya chego?" - i natolknulsya na ee neumeyushchie ulybat'sya glaza... - Podozhdite, Nikitin. Ona zaskripela sapozhkami i, ravnodushno, kak postoronnij predmet, obhodya sgorblennuyu figuru Granaturova, nashla na stole pachku trofejnyh sigaret, rezko chirknula zazhigalkoj, zakurila, s pereryvami dyhaniya vypustila struyu dyma, skazala: - Spasibo, Nikitin. ("Za chto ona blagodarila ego?") Ne obizhajtes', esli ya ne budu priezzhat' v batareyu. Tak budet luchshe. Konechno, vse znali, pochemu ya priezzhala. Granaturov otorval lob ot kulaka, merzlaya tesnaya ego ulybka bol'shogo rta ischezla, brovi gor'ko-nasmeshlivo podbiralis', sroslis' nad perenosicej, a vzglyad potemnel, obostrilsya, pronikal v lico Gali, iskal chto-to i ne nahodil. A ona, vydyhaya dym cherez nozdri, poperhnulas' dymom, kosnulas' pal'cami grudi, tak vsegda yavno, ostro i vyzyvayushche obrisovannoj gimnasterkoj, szhatoj po talii remnem, chto Nikitinu inogda trudno bylo smotret' na malen'kie, opryatno zastegnutye nagrudnye zolotye pugovichki. Oslepitel'no voronenaya chernota Galinyh volos, rovnaya i tonkaya blednost', chistye nogti, uzkie bedra, dazhe pohodka, i kurenie ee, i neumenie ulybat'sya vsegda vozbuzhdali v Nikitine neopredelennoe chuvstvo revnivogo volneniya, smutno voznikayushchej bedy, no ee sderzhannost' ne dopuskala voobrazit', chto ona sposobna byla po-zemnomu lyubit' kogo-to, bez brezglivosti podstavlyat' guby dlya poceluev, obnimat', razreshat' prikasat'sya k sebe: on ne mog voobrazit' ee naedine s muzhchinoj. Ona bystro pogasila sigaretu v pepel'nice. - YA starshe ego na tri goda, a... on byl mal'chik, - progovorila Galya poperhnuvshimsya gorlom. - I ya znala... YA znala, chto nichem horoshim ne konchitsya. - YA pojdu, - skazal Nikitin, i vnov' budto iz bezdonnoj glubiny prorublennoj vchera v ego zhizni breshi podulo znobkim holodom pustynnosti. - YA pojdu, Galya. - Vy byli ego drugom... i ya hochu, chtoby vy znali. YA lyubila tol'ko ego... i ne stroila vozdushnyh zamkov, Nikitin, - skazala Galya, i zolotye pugovichki na ee grudi kolyhnulis' ne te ot protivoestestvennogo smeha, ne to ot do davlennyh rydanij. - Go-os-podi!.. Razve mozhno na vojne stroit' vozdushnye aamki? - YA pojdu, - povtoril on v chetvertyj raz i, chtoby ne slyshat' ee, ne videt' etih nezdorovyh glaz Granaturova, pohozhe, eshche zhazhdushchih zacepit'sya s nadezhdoj za chto-to v lice Gali, raspahnul dver' v polutemnyj, ne po-utrennemu tihij, napitannyj duhom pshennoj kashi koridor, i zdes', na poroge, snova ostanovil ego budnichno bescvetnyj Galin golos: - Nikitin, proshu vas. Skazhite Tatkinu, chtoby prinesli vedro vody. YA vymoyu poly. I proshu vas eshche - pust' nikto mne ne pomogaet. YA hochu odna... "Ona otdelilas' ot nas, - podumal on. - Ona uzhe ne budet priezzhat' v batareyu, teper' - net..." 12 Vzvod zavtrakal bez obychnogo utrennego ozhivleniya: v stolovoj pozva