i po nesoglasnomu korotkomu "Nein" Nikitin ponyal, chto ona ne ustupila emu, a on ne ustupil ej. "Kto etot raschetlivyj nemec? - podumal zachem-to Nikitin. - CHto on treboval ot nee? ZHenat li on? Holost? I chasto li on hodit syuda?" Sedovatyj nemec ischez v tolpe, a muzhchiny vse shli mimo okon, ne vidya, ne zamechaya drug druga, kazalos', v molchalivom ottalkivayushchem raz容dinenii samcov pri poiske dostupnyh kazhdomu samok, preuvelichenno rasseyanno skol'zili vzglyadom po figuram zhenshchin za steklami, i Nikitinu, kak v pervyj den' na Reeperbane, stalo kak-to neudobno i trudno smotret' na eti pohozhie i nepohozhie zhenskie lica v vitrinah, na ih manekennye pozy, na ih cherno nakrashennye guby, na rozovye nogotki holenyh pal'cev, zazhimayushchih sigarety, na ochen' ploskie ili pyshnye bedra, na eti sil'nye nogi, krepko obhvachennye modnymi sapozhkami po ikram, vystavlennymi napokaz tolpam muzhchin na trotuarah. Odnako v pozah zhenshchin chuvstvovalas' slovno by odna i ta zhe lozhnaya igra, prinyataya vsemi, popytka prikryt' grubuyu otkrovennost' professii. Net, oni ne predlagali sebya, ne zazyvali nazojlivo v svoi komnaty, oni vneshne besstrastnym ravnodushiem otvechali na izuchayushchee vnimanie prohodivshih muzhchin, vyrazhaya nedostupnuyu spokojnuyu holodnost', v kotoroj ne bylo i nameka na to, chto zdes' mozhno kupit' i besstydnyj opyt, i golos, raspalyayushchij strast', i zauchennoe umenie natrenirovannogo i prigotovlennogo tela, izobrazhayushchego mehanizm lyubvi sootvetstvenno naklonnostyam, privychkam i zhelaniyu kupivshego ego posle drugogo ili do drugogo... - Gospodin Nikitin, proshu vas syuda, obratite vnimanie... I Nikitin, otchetlivo uslyshav ryadom beglyj stuk po steklu, uvidel v dvuh shagah vperedi Dicmana: tot ostanovilsya podle okna i, zhadno nyuhaya nezazhzhennuyu sigaretu, smotrel na smugluyu, vydelyayushchuyusya malen'koj chernoj, gladko prichesannoj golovoj prostitutku, pohozhuyu na moloden'kuyu ispanku, odinoko i skromno sidevshuyu pod raspyatiem v kresle bliz sirenevogo torshera. Na ee utonchennom olivkovom lice temneli ugol'nye brovi, temneli sinimi tenyami na shchekah neestestvenno dlinnye resnicy, dva pal'ca molitvenno zastyli u zolotistogo krestika na grudi. Dicman gromche postuchal nogtem. I ispanka, vrode prosypayas' postepenno, podnyala glaza, lihoradochno blestyashchie nepristupnym monasheskim fanatizmom, a on, bystrym vzglyadom ee ocenivaya, zhestom pokazal, chtoby ona povernulas' v profil'. Ona pokorno podchinilas', slegka vypryamila sheyu i ispytyvayushche glyanula na nego svoim yuzhnym prozhigayushchim vzorom, rastyagivaya yarko-malinovyj guby ulybkoj. Dicman podumal, pritvorno-razocharovanno pokachal golovoj, i prostitutka stoicheski podzhala rot, medlenno smezhila nakleennye resnicy. - Kakaya prelestnaya devochka, - zasheptal Dicman. - Kak ona artisticheski igraet celomudrie. Rafaelevskaya Madonna! Vy kogda-nibud' videli takuyu krasivuyu katolichku? - Priznat'sya, gospodin Dicman, mne chto-to stalo ne ochen' po sebe v etom universal'nom zhenskom magazine, - skazal Nikitin. - Vse yasno. Navernoe, ne stoit bol'she zaderzhivat'sya. Pora uzhe uhodit'. Tem bolee nas zhdut. - Razumeetsya, razumeetsya. Sejchas my vyjdem otsyuda v sleduyushchie vorota... No gde nash ser'eznyj gospodin Samsonov? Ego eshche ne soblaznili gamburgskie getery? Ah vot on gde, teper' ya vizhu ego! CHto ego zainteresovalo? Kazhetsya, nerazluchnye podruzhki? A, eto predstavlyaet neznachitel'nyj interes! Samsonov, v nadvinutom na lob berete, kamenno zalozhiv ruki za spinu, stoyal na drugoj storone ulochki pozadi gruppy kakih-to hristopodobno dlinnovolosyh molodyh lyudej neopryatnogo vida; troe iz nih byli oblacheny v lohmatye do shchikolotok shuby; vse oni vzbudorazhenno tesnilis' na trotuare, netrezvo hohocha, ponukayushche sovetovali chto-to na anglijskom yazyke dvum prostitutkam, vidnym v okne, - belen'koj, s kukol'nym lichikom, i chernovolosoj, s sil'nym torsom borca, kotorye sideli, obnyavshis', shcheka k shcheke, nevozmutimye, ispolnennye ravnodushiya, glyadya kuda-to poverh tolpy yuncov, vozbuzhdenno krichavshih im: "Frau lesbos, bravo, lesbos!.." - Platon! - pozval Nikitin i, uvidev ego nabryakshee bagrovoe lico, skazal: - My uhodim. Poshli. - Dolzhen vam skazat', - yadovito zagovoril Samsonov, razrezav massivnym utyugom svoego plotnogo zhivota tekushchij mimo okon potok muzhchin i podhodya k Dicmanu, - chto u vas dejstvitel'no uspeshno sovershena seksual'naya revolyuciya. No ne hvataet odnogo - seksual'noj kontrrevolyucii. Pochemu? Da potomu, chto my diskutiruem s vami o smysle zhizni, o progresse, o chelovecheskoj lichnosti, - da eto zhe boltovnya po sravneniyu s etim, tak skazat', revolyucionnym perevorotom! Dicman tonko ulybnulsya, rasklanivayas'. - Dolzhen vam skazat', gospodin Samsonov, chto nekotorye nemcy, poklonniki nacizma, zayavlyayut sleduyushchee: bud' Gitler, on poobrezal by vsem dlinnovolosym kosmy, zapretil by chitat' Kafku, podavil by seksual'nuyu revolyuciyu, unichtozhil by eti seks-centry i ustanovil by dobroporyadochnuyu nravstvennost' v pokornoj strane. Vy, takim obrazom, hotite ob容dinit'sya s revanshistami? Vo vzryve seksa nikto poka ne znaet vsej pravdy. Poka - net. - Ne ob容dinyajte, proshu vas, menya s revanshistami! - progovoril Samsonov, vykatyvaya belki za steklami ochkov. - A chto kasaetsya "vsej pravdy", o kotoroj govoril gospodin Nikitin, to ne znayu, kak chuvstvuet sebya moj kollega, no eshche minuta - i menya zatoshnit ot etogo merzostnogo rynka pohoti. - YA zaviduyu vashej pohval'noj chistote, gospodin Samsonov! - zasmeyalsya Dicman. - Vy libo tolstovec, libo svyatoj, no zloj svyatoj! "Zachem on to i delo pokazyvaet zuby? - podumal Nikitin i nahmurilsya. - On kak budto hochet possorit'sya ne s Dicmanom, a so mnoj, i kak budto hochet samoutverdit'sya v chem-to, dokazat' chto-to mne. Glupo, vdvojne glupo, i sovsem uzh nekstati!" 4 V etom kabachke, do otkaza perepolnennom, shumnom i dymnom, po-vidimomu, horosho znali Dicmana - priyatnyj, skromnogo vida mal'chik-oficiant provel ih k zarezervirovannomu stoliku v uglu, uzhe privetlivo nakrytomu chistejshej skatert'yu, salfetkami, rasstavil bokaly i ryumki, prinyal zakaz i, obradovannyj, zaskol'zil proch', v obhod tolchei tancuyushchih molodyh lyudej, v rozovyh sloyah sigaretnogo dyma. Vokrug na stolikah goreli svechi, pokachivayas' ot haotichnogo topota, beshenogo krugovorota par posredi zalika, ot oglushitel'no zvenyashchih ritmov dzhaza, ot smeha, govora, i bylo dushno, zharko, podval'nyj vozduh byl spert, nagret dyhaniem, dvizheniem tel, potnyh lic, mel'kaniem dlinnyh volos, vzmahami ruk, hlopan'em ladoshej, vilyaniem beder, vzletom nog pod kupolami korotkih yubochek. "Kazhetsya, my zdes' ne ochen' otdohnem, v etoj "Veseloj sove", - podumal Nikitin, vse zhe lyubopytno oglyadyvaya kirpichnye steny kabachka, splosh' izrisovannye melom, ischerkannye nadpisyami, zaveshannye raznoobraznymi starinnymi chasami bez ciferblatov i strelok, staromodnymi zhenskimi zontikami i muzhskimi shlyapami, polomannymi ostovami velosipedov, torchashchih spicami koles, iskoverkannymi avtomobil'nymi rulyami mezh stertyh krugov rezinovyh pokryshek; potom razlichil poblizosti ot stola, v nishe, zapylennuyu donel'zya, izurodovannuyu pishushchuyu mashinku, zastavlennuyu po krayam pustymi butylkami, sprava - potusknevshij, ves' v pautine portret Bethovena nad tozhe obezobrazhennymi, vyvorochennymi klavishami pianino - i ne bez udivleniya pered sobrannoj tut kollekciej hlama sprosil Dicmana: - CHto zhe zdes' - stil' ili kakie-to prichudy? Mogu dogadat'sya, no vse-taki? - Na eto mozhet otvetit' tol'ko sam hozyain kabachka, - otvetil Dicman preveselo i skosilsya na Samsonova. - A kak vy nahodite eto mesto posle toj ulicy, kotoraya vam tak ne ponravilas'? - Razve ne ponravilos'? Gospodina Samsonova ne smogli soblaznit' prelestnye gamburgskie devochki? - voskliknula Lota Tittel', i brovi ee vzmetnulis' v igre osuditel'nogo udivleniya. - Nikak ne rasshevelili krasotki? V takom sluchae na vas nado bylo natravit' zmeeobraznuyu zhenshchinu-vamp s ostrym byustom i ispepelyayushchim vzorom - f-f-f! Smotrite na menya!.. I ona tochno nachala zakoldovyvat' ego, pomertvela zrachkami, vytyanula ostrye kogotki s vyrazheniem preuvelichennoj strasti, izobrazhaya hishchnoe polozhenie koshki, nacelennoj brosit'sya iz zasady, no Samsonov, ne podderzhivaya etoj ee igry i osobenno sejchas telesno prochnyj za stolom, nasmeshlivo-nevozmutimyj, obvel ochkami sgushchennuyu tolpu tancuyushchih, otvetil: - Naprasnyj trud. Nikogda v zhizni ya ne pokupal lyubov' zhenshchiny. Upasi bog ispytat' podobnoe unizhenie. Lota Tittel' splela tonkie pal'cy u podborodka, zasheptala poluser'ezno: - Bog moj, vy - sama nevinnost', gospodin Samsonov. By budete zhit' dve zhizni. Vy voznesetes' v nebo, u vas vyrastut belye lebedinye kryl'ya. Pri vide vas mne hochetsya molit'sya: o, bozhe, spasi moyu greshnuyu dushu, prosti mne vse grehi, vse poroki, vseh muzhchin, vse vina, vse sigarety. Vot kakoe vliyanie russkogo vostoka vy okazyvaete. Broshu pet', kurit', pit', uedu k vam v Rossiyu, ujdu v kakoj-nibud' bednyj sibirskij monastyr'! - Blagodaryu vas, - snishoditel'no skazal Samsonov. - Primut li? Ne dorogo li pridetsya zaplatit' za indul'genciyu? Gospozha Gerbert, vse vremya molchavshaya, prikurivaya ot plameni svechi sigaretu, vnimatel'no, luchas' glazami, posmotrela na Nikitina - on odnovremenno potyanulsya sigaretoj k ognyu - i totchas ulybnulas' emu smushchennoj i radostnoj ulybkoj. On, mimoletno oshchutiv etot voprositel'nyj vzglyad, tozhe ulybnulsya ej nevol'no. V glazah ee yasno otrazilis' ogon'ki svechej, i pochemu-to oni pokazalis' teper' ne sinimi, a prozrachno-chernymi, perelivayushchimisya trevozhno-laskovym vlazhnym bleskom, - i Nikitin, vnezapno zadohnuvshis' ot tolchka v serdce, podumal, chto ona v etot mig podumala o tom, o chem dolzhen byl by pomnit' i on, chto i diskussiya, i neskonchaemye razgovory, i poezdka v mashine, kogda ona iskala ego lico v zerkal'ce, - ves' segodnyashnij vecher, navernoe, nichego ne znachil dlya nee, proshel v zatyanuvshemsya polusne, v ozhidanii chego-to, mozhet byt', vot etoj svoej i ego ulybki, budto zhdala poslednej sekundy, kak togda noch'yu v mansarde, gde gorela svecha na stole, svetlela majskaya noch' za oknom, a ona, obrechennaya, smargivaya i zaderzhivaya slezy, vyvodila na liste bumagi russkie bukvy, znaya, chto eto - poslednee... "Stranno, - podumal Nikitin s tumanom v golove, - ona sejchas vzglyanula na menya tak, budto otkuda-to izdali napomnila vot odnim etim vzglyadom, chto my proshchalis' togda i oba ne nadeyalis' ni na chto, no vot vse zhe sluchilos' neob座asnimoe, maloveroyatnoe... Net, okazyvaetsya, ya nichego ne zabyl. Ili mne kazhetsya, chto ya nichego ne zabyl, i ya tol'ko vnushayu sebe, chto pomnyu ee lico, brovi, guby v tu noch'... Net, ya pomnyu, kak drozhali ee guby, kak oni byli myagki, solonovaty, smocheny slezami... kak ona ne hotela uhodit'... kak ona gotova byla upast' na pol vmeste so mnoj... kak pahli ee volosy sladkovatym tualetnym mylom... Tak chto zhe eto? |mma - i gospozha Gerbert? Gospozha Gerbert - i |mma? Ostalos' li v nej chto-nibud' ot togo, proshlogo? I ostalsya li vo mne tot davnij i nebezgreshno reshitel'nyj lejtenant Nikitin? Da nemyslimo, nemyslimo vse!.." "|mma... neuzheli vy pomnite?" - hotel okazat' Nikitin negromko, no golos ego smyalo, stisnulo kolyuchimi nazhimami spazmy, i on so smehom, otkashlyavshis', progovoril tonom svetskoj vospitannosti: - Frau Gerbert, prostite, ya neskol'ko ohrip, vinovata diskussiya, poetomu mne nado by pomolchat'... Prostite... - On prodolzhal, podbiraya frazu, kotoraya prozvuchala by, dolzhna by prozvuchat' vpolne posledovatel'no, vpolne estestvenno v dannoj obstanovke: - Vy dovol'ny diskussiej? - Ochen', - otvetila ona, glaza ee zasvetilis' pristal'nee, yarche, zasiyali bezobmannoj tihoj molodoj myagkost'yu, i on opyat' podumal, chto ona zhdala inogo voprosa i ponyala ego korotkuyu zaminku posle togo, kak oba oni, na minutu osvobozhdennye iz chego-to i soedinennye chem-to, ulybnulis' drug drugu, prikurivaya ot svechi odnovremenno. "Vy, veroyatno, hoteli so mnoj pogovorit', - skazali ee glaza. - No pochemu vas chto-to sderzhivaet? Razve tak vazhno to, chto vas sderzhivaet? Vy dolzhny poverit' mne - ya s vami ne fal'shivlyu, ya ne obmanyvayu. YA pomnyu, kak vse bylo. I ya ne zhaleyu o tom, chto bylo. Vy ponimaete menya?" "Da, ya hotel by pogovorit', - otvetil on, glazami ostorozhno prikasayas' k teplomu i luchistomu svetu v ee zrachkah. - YA tozhe pomnyu, hot' eto nemyslimo, i kazhetsya, chto vse bylo v drugoj zhizni. Milyj moj soldat Ushatikov stoyal za dver'yu, a my v poslednij raz pri ogon'ke svechi pisali na listke russkie i nemeckie slova, v kotoryh byli otchayanie, strah i takaya yunaya neozhidannaya vlyublennost', kakaya mogla byt' lish' togda. CHto zhe mezhdu nami togda proizoshlo? Solnechnoe vesennee utro, zapah yablon', stuk v dver', podnosik s chashechkoj kofe, zaspannoe, s vinovatoj ulybkoj lico, halatik, vspuhlye iskusannye guby, vlazhnye volosy... Ty pomnish', kak v to pervoe utro prishla ko mne v mansardu?.." "Da, ya pomnyu, pomnyu, - soglasno govorili ee glaza. - I mne horosho smotret' na vas i na svechi i vspominat' to, chto mozhete vspominat' i vy..." - Gospodin Nikitin, proshu poprobovat', otlichnoe badenskoe vino! Ono chem-to napominaet russkoe shampanskoe. Na vash-she zdorov'-e!.. - Spasibo, gospodin Dicman. No tochnee po-russki budet tak: vashe zdorov'e! S preodoleniem on zastavil sebya pereklyuchit'sya na obychnyj lad, stryahnut' etu pelenu, grustnuyu i sladkuyu dremu, eto navazhdenie tajnogo pridumyvaniya togo, chego moglo ne byt' za vyrazheniem pristal'no sineyushchih glaz gospozhi Gerbert. On oglyadelsya. Po-prezhnemu, ne umolkaya, neistovo otbival apokalipsicheskie ritmy dzhaz, kolebalis' zharkimi venchikami svechi na stolah, v rozovatoj muti sigaretnogo dyma peremeshchalis', pul'sirovali figury tancuyushchih; priyatno-vezhlivyj mal'chik-oficiant besshumno voznikal, naklonyayas' iz polumraka, i, obmotav butylku krahmal'noj salfetkoj, akkuratno razlival v bokaly krasnoe gustoe vino; Samsonov, so skreshchennymi na grudi rukami, chrezmerno ser'ezno smotrel v storonu sosednego stolika, gde borodatyj paren' v kurtochke (cvetnoj sharf obmotan vokrug shei, pryamye volosy spadayut na plechi) besceremonno celoval v kraj rta huden'kuyu, obmyagshuyu do sonnoj istomy devicu, sidevshuyu sboku molodogo negra v gryazno-serom svitere, kotoryj ne obrashchal na nih vnimaniya, el zhirnye makarony, lovko oruduya vilkoj, i mezhdu glotkami piva etoj zhe vilkoj pod zvuki dzhaza vybival po krayu stola sinkopy; Lota Tittel' razdumchivo pokusyvala zhemchuzhnymi zubami dlinnyj yantarnyj mundshtuk; gibkimi pal'cami, po-vidimomu, sogrevaya vino, poglazhivala steklo bokala, ee gusto-chernye veeroobraznye resnicy ravnomerno vzmahivali to na Dicmana, to na Samsonova (eto krasivoe, pugayushchee rezkovatoj mimikoj i yarkoj kosmetikoj lico, mnilos', nesposobno bylo ni pri kakih obstoyatel'stvah smutit'sya); i Dicman, vysoko podnyav bokal, govoril s zhivost'yu: - Zdes', v kabachke "Veselaya sova", ne proiznosyat politicheskih tostov, on vne vremeni, zdes' nado pit', est', veselit'sya, tancevat' i ne dumat' o ser'eznyh veshchah. P'em, vash-she zdorov'e! - A ya vot chto vam skazhu bez politiki, - vstavila Lota Tittel'. - Intelligenciya vseh stran, ob容dinyajtes'! I nikakogo bol'she vyhoda net, vot chto verno, tak verno! - Intelligenciya - eto ne klass, gospozha Tittel', - zametil tonom nasmeshki Samsonov. - Na kakoj pozicii ob容dinyat'sya? Na osnove revizionizma? Konformizma? Na chem? Ona vozrazila: - Naplevat'! YA - za intellektualov, dazhe za sumasshedshih, oni dayut idei, vot i vse. I Hristos byl intellektualom, vot chto ya vam skazhu! - Vashe zdorov'e, gospozha Gerbert, - skazal Nikitin i, vdrug neuderzhimo podchinyayas' nachatomu vnutrennemu razgovoru s nej, dobavil bez slov, odnoj lish' ulybkoj v glazah: "Davajte sejchas vyp'em za to, chto my vstretilis', - hot' pochemu-to ot etogo i grustno, no vse ravno, za eto". - Vashe zdorov'e, gospodin Nikitin, - okazala ona tihim golosom, i myagko iskryashchayasya dlitel'naya otvetnaya ulybka, ponyataya im yasno, proshla v glubine ee glaz, tozhe dogovorila bez slov: "Davajte za to, chto my s vami pomnim, to bylo nashej molodost'yu. YA ne hochu otkazyvat'sya ot togo, chto bylo". - Poyavilsya moj otec, gospodin Dicman. Vy sprashivali o nem, - progovoril mal'chik-oficiant, postavil butylku na stol, i chto-to narushilos' v ego priyatnom lice, ono stalo strozhe, blednee. - Otec podojdet k vam... - O, hozyain restorana - veselyj Aleks, - skazal Dicman Nikitinu. - Fenomen Aleks, vy ego sejchas uvidite! V eto zhe vremya iz krasnoj polut'my zala, iz-za tolpy tancuyushchih vynessya malen'kij, tolstyj kruglyj chelovek s podnosom na ruke, vytyanutoj nad sovershenno lysoj golovoj; stremitel'nye ego glazki izluchali molnii schast'ya, dobroty, zhizneradostnosti, podbadrivali, podmargivali komu-to sprava i sleva, posverkivali v prostranstvo veseloj otchainkoj; na nem byl prekrasnyj chernyj kostyum, chernaya babochka, snezhnoj belizny nejlonovaya sorochka; on kriknul chto-to tonkim hriplym golosom pod grom dzhaza, kakuyu-to, vidimo, ostrotu muzykantam na estrade, - vokrug za stolikami p'yano zasmeyalis'; zatem poryvistym razbegom legko vskochil na stul i, virtuozno krutya nad golovoj podnos, ustavlennyj butylkoj i ryumkami, gorlovym natuzhnym golosom zapel, peredraznivaya pevca, neistovo zavilyal bedrami, izobrazhaya i parodiruya telodvizheniya tvista, sejchas zhe vyzvav vo vsem zal'chike rev vostorga, posle chego kulakom udaril sebya v grud', vrode zabivaya vnutr' golos, zakashlyalsya, sprygnul so stula i s energiej cheloveka, speshashchego za otoshedshim poezdom, podbezhal k stoliku Dicmana, umilenno i schastlivo kricha: - Gospodin Dicman! Gospozha Tittel'! YA vas ot vsego serdca privetstvuyu v svoej uyutnoj, zlachnoj i otvratitel'noj dyre! Dobryj vecher, gospoda, dobryj vecher! Pobyvav v moem kabake, vy vse kriknete potom: "Da zdravstvuet "Veselaya sova"!" Gospozha Tittel', nasha prekrasnaya Tittel', ya vas, kak vsegda, s vashego pozvoleniya rasceluyu... - Celuj, Aleks. Ona podstavila guby, i gospodin Aleks poceloval ee kak-to po-klounski smachno, zvonko, tarashchas' radostnym izumleniem, smeyas', morgaya, kivaya, i zabegal, zasuetilsya podle stolika, nachal mgnovenno artisticheski protirat' i rasstavlyat' novye ryumki. Pri etom on, ne zamolkaya, govoril o pogode, o poslednej plastinke Loty Tittel', ob ee nesravnennom talante, o bespodobnyh kachestvah chistoj russkoj vodki, prinesennoj im iz holodil'nika special'no dlya uvazhaemyh russkih gostej, potom soobshchil dazhe, chto so vremen vojny znaet russkij yazyk, s uzhasayushchimi grimasami krasnoshchekogo vostorzhennogo lica nemedlenno i bezobrazno dokazal eto, iskoverkav neskol'ko fraz: "Davaj, davaj... kak dela, sazha bela", "na chuzhoj rot ne razevaj karavaj". No kogda on na sekundu zamolkal, ves' dobrodushnyj, edakij neunyvayushchij dyadyushka, - nechto nezashchishchennoe prostupalo v nem, i vid ego napominal chem-to smeshnogo, ustavshego mal'chika, vozbuzhdennogo vsem etim shumom, muzykoj, tancami, smehom, govorom, neestestvennym restorannym vesel'em, kotoroe on obyazan byl ezheminutno podderzhivat' zdes'. I pokuda gospodin Aleks svyashchennodejstvenno razlival iz ledyanoj butylki v mizernye ryumki vodku zhenshchinam, govoril, delal razlichnye zhesty izumleniya, uzhasa, vostorga, Nikitin ne bez interesa smotrel na nego, dumaya: "Vot takim ozhivlennym on byvaet kazhdyj vecher? Otkuda eta neveroyatnaya energiya? ZHesty, ulybki, uzhimki... Skol'ko emu let? Pod pyat'desyat?" - Gospodin russkij pisatel', ya vizhu po vashim glazam - vy obeshchaete zadat' mne kakoj-to vopros? Prostite, no zadam vopros ya, kak hozyain etogo kabachka. Vam prihodilos' v Gamburge byvat' v takih zavedeniyah, gde rukami cheloveka unichtozhena civilizaciya? Gospodin Aleks, rasplyvayas' radushnym umileniem, napolnil masterskim dvizheniem ego ryumku, i malen'kie, pooshchryayushchie k obshcheniyu i shutke glaza etogo zhivogo tolstyaka dobrozhelatel'no zaglyanuli v lico Nikitina, kak neskol'ko sekund nazad zaglyadyvali v lico Dicmana i gospozhi Tittel'. Nikitin tol'ko zasmeyalsya v otvet. - Net, v takom kabachke vy ne byvali, - prodolzhal gospodin Aleks, uzhe zabezhav za spinu Samsonova i napolnyaya ego ryumku. - Zdes' unichtozheno vremya, zdes' nichto ne dolzhno napominat' vam o tom, chto tam, naverhu, est' uzhasnaya dejstvitel'nost'. - On pal'cem pokazal vverh. - Zdes' ostrovok, ot容dinennyj ot bezumnogo mira, zdes' net vonyuchej politiki, merzkoj zavisti, gnusnogo nacionalizma! Zdes' nikto ne raspnet Hrista, potomu chto vmesto rzhavyh gvozdej ya mogu predlozhit' tol'ko muzyku, smeh i vino! Vmesto zloby ya predlagayu ulybki. Kogda lyudi mnogo ulybayutsya, oni stanovyatsya dobrymi. Esli by lyudi stareli tol'ko ot smeha i ulybok, eto bylo by vseobshchim schast'em! Ne tak li? Sova - mudrost'. Veselaya sova - eto veselaya mudrost'! Poetomu ko mne zahodyat i lyudi iskusstva! No russkie u menya vpervye, i ya ot chistogo serdca rad predostavit' im svoj kabachok! Veselites' u menya! Radujtes'! Smejtes'!.. - Mozhet byt', ya oshibayus', no vy... ili byvshij zhurnalist, ili byvshij akter, gospodin Aleks, - skazal Nikitin. - YA nedalek ot istiny? Gospodin Aleks zakatil glaza, vyrazhaya ispug cheloveka, potryasennogo nezhdannym nedorazumeniem. - Net, net i net! YA lish' kloun v svoem restoranchike. YA vsyu zhizn' kloun. ZHurnalist ne lyubit lyudej i lzhet, prostite, gospodin Dicman, ya imeyu v vidu mrachnyh razbojnikov pera. A ya kloun... Da, lyubi lyudej. Vseh. I schastlivyh, i neschastnyh. I dazhe vragov. Vseh lyubi. Sejchas ne vojna... - Evangelie ot Matveya, - skazal Nikitin. - YA ne chital evangelie, prosti menya bog, gospodin pisatel'! - I dazhe vragov? - sprosil Samsonov, sapnuv nosom, i zaerzal, popravil ochki. - Vseh! Inache lyudi prevratyatsya v mashiny, pozhirayushchie drug druga. Kto budet togda rozhat' detej? Kto budet prodolzhat' chelovecheskij rod? - Hm, ves'ma lyubopytno, - skazal Samsonov. - YA kloun, da, - zadrebezzhal kvohayushchim, hriplym smeshkom gospodin Aleks i topnul korotkimi nozhkami, vystavil lokti fertom, sdelal komichnye, neuklyuzhie pa, vyzvav smeh za sosednimi stolikami. - Vot vidite? YA hochu, chtoby u lyudej bylo nastroenie. YA ne hochu grabit', lgat'. Sejchas net nacizma i net vojny. YA kazhdyj vecher kloun zdes'. Kazhduyu noch'. Vse smeyutsya, i mne horosho, kak horosho klounu, u kotorogo chista sovest'... YA stirayu, ya poloshchu svoyu sovest' v smehe. Mne ne nuzhno sovremennogo stiral'nogo poroshka "OMO"! Russkie gospoda uzhe znakomy s moim prekrasnym synom? I tut molchalivyj, usluzhlivyj mal'chik-oficiant, neslyshno raskladyvavshij zakuski na stole, podnyal tshchatel'no prichesannuyu golovu, i Nikitinu stalo vidno pri svete svechej - kapli pota biserinkami pokryvali ego rovno-belyj lob. On skazal sderzhannym golosom uvazheniya i boli: - Net, papa, ty ne kloun... Gospodin Aleks vsplesnul malen'kimi rukami. - Vy slyshali, chto govorit moj edinstvennyj, moj lyubimyj syn? On ne hochet, chtoby ya byl klounom. A ya kazhdyj vecher kloun, kazhduyu noch'. A moj syn, student, budushchij advokat, horoshij syn, ne hochet. V pervyj raz, kogda moj syn prishel syuda pomogat' mne, on byl potryasen, on chut' ne plakal. U menya tozhe razryvalos' serdce. On otvel menya za bar, pogladil po shcheke: "Papa, - govorit, - ne hochu, chtoby ty klounom byl. Ty ved' ne kloun". A ya sam chut' ne plachu ot zhalosti k nemu i govoryu: "Vse klouny, vse, kto u menya v restorane, prekrasnye lyudi, a zhizn' - klounada. No mne zdes' horosho... YA kloun, kak i vse!" - Papa, ya proshu tebya... - shepotom prerval syn gospodina Aleksa i totchas, na hodu sostavlyaya na podnos pustye kruzhki, otoshel k sosednemu stoliku, gde ryadom s celuyushchejsya paroj molodoj krasivyj negr doedal makarony i, zhuya, vilkoj vystukival sinkopy; negr znakom pozval ego. - On prekrasnyj syn, edinstvennyj moj syn! - vskrichal gospodin Aleks, siyaya mladencheski puhlymi shchekami. - No emu tol'ko dvadcat' let, i on ne znaet, chto byl Mauthauzen, Buhenval'd i Osvencim, kak znayu ya. Pochemu ya govoryu ob etom? V Amerike zhivet moj drug, bogatyj chelovek, glava pop-arta. YA ezdil k nemu v proshlom godu. On priglasil menya v gosti. On zhivet v N'yu-Jorke, bol'shoj roskoshnyj dom, a vezde okna sdelany, kak reshetki v konclagere, polosatye kostyumy, vmesto postelej - nary. On ne mozhet zabyt'. On sidel v konclagere vmeste so mnoj. A my nichego ne mozhem zabyt'. I vse zabyli. Vse! Poetomu luchshe byt' klounom, my raznye klouny, no my - klouny. YA ne priznayu, net, ne priznayu nikakih nacional'nostej: net ni nemcev, ni evreev, ni russkih, ni amerikancev - vse brat'ya! Vse ravny, ya vseh lyublyu! YA vseh zhaleyu v etom strashnom mire, gde politika zastavlyaet lyudej ubivat' drug druga! Gospodin russkij, vy horosho znaete etot vkus, poprobujte, i vy eshche raz pridete v moj kabachok vypit' nastoyashchej vodki! U menya net obmana. I gospodin Aleks, semenya, begaya vokrug stola, podnes nalituyu ryumku vodki pryamo k gubam Nikitina, i tot neproizvol'no vzyal iz ego energichnoj ruki ryumku, poproboval, ozadachennyj i smushchennyj izlishnim vnimaniem, skazal: - U vas polagaetsya degustirovat' ili v "Veseloj sove" osoboe uvazhenie k russkoj vodke? - Nepoddel'naya chistaya russkaya vodka! - tonko vskrichal gospodin Aleks, vozdev k potolku glaza s vidom schastlivogo uzhasa. - Zdes' net vody! |to "Stolichnaya"! Vy vspomnili Rossiyu? YA znayu, kak toskovali po Rossii russkie v konclagere. YA rad, chto v moem kabachke vy vspomnite Rodinu! I vspomnite takuyu horoshuyu russkuyu pesnyu... "Kat-tyushu" - pro horoshuyu devochku Katyush-shu, kotoraya lyubila yabloki i grushi. Gospoda, priyatnogo appetita, ya vas vseh celuyu, ya vas vseh lyublyu! Vy - priyatnye moi gosti, a ya - vash kloun! YA vas lyublyu!.. Gospodin Aleks poceloval konchiki svoih pal'cev, potryas imi v vozduhe, kak by rasprostraniv etot poceluj, etu lyubov' na vseh, i, napevaya, vilyaya tolstym zadom pod takty dzhaza, pomchalsya kuda-to v glubinu zala, vstrechaemyj smehom, privetstvennymi vozglasami za stolikami. - Ochen' lyubopytno, - skazal Nikitin. - Posle vojny, - zametil Dicman, nyuhaya sigaretu rasshirennymi nozdryami, - on byl tak napugan, vyjdya iz konclagerya, chto sdelal plasticheskuyu operaciyu nosa. Vy videli, kakoj u nego pravil'nyj arijskij nos? Sdelal operaciyu, kupil kabachok i stal klounom. On hochet, chtoby ego lyubili vse! Zabavno, ne pravda li?.. Prelestnaya Lota, naprasno my sidim, ya priglashayu vas tancevat'. - A vozmozhno, chtoby i my poshli tancevat'? - ulybayas', skazala gospozha Gerbert. - |to ne slishkom dlya nashego vozrasta? Igrayut chto-to medlennoe, no ne znayu chto... - A, vse ravno! Glavnoe - prinyat' reshenie, - otvetil Nikitin, i ego budto podhvatila goryachaya zyb' bezdumnogo ozorstva, neponyatnogo, nasmeshlivogo mal'chisheskogo vyzova samomu sebe. - Pravda, gospozha Gerbert, ya ne zanimalsya etim tysyachu let. Idu na yavnyj risk. Na mirovoj sram. Na mirovoj pozor. No pochemu by net? Ty ne vozrazhaesh', Platon, postradat' neskol'ko minut v odinochestve? Samsonov othlebnul vino iz bokala, probormotal pasmurnoj ernicheskoj skorogovorkoj: - Nadeyus' uvidet' tvist, shejk i tanec zhivota - vse vmeste. Valyajte na zdorov'e, gospoda, veselites', a ya ponablyudayu. Posle vzryvov i groma sinkop vse srazu stalo tihim, staromodnym, dazhe sonnym, ozarennym mercaniem svechej, - v krasnovatom polusumrake ustalye pary peredvigalis', plyli sredi zamedlennogo techeniya muzyki, inye, obnyavshis', dremotno hodili po krugu, inye v iznemozhenii chut' raskachivalis' na odnom meste, potnye, lohmatovolosye parni, rashristyvaya kurtochki na "molniyah", povorachivayas' vozle svoih stolikov, to i delo hvatali s nih korichnevye butylki koka-koly, pili bol'shimi glotkami, vytirali rty, peredavali butylki drug Drugu" no prodolzhali toptat'sya, utomlenno podragivat' telom, kak budto ne mogli ostanovit' zavedenie odnoobraznuyu vibraciyu nog. Vojdya v lenivo-krugoobraznoe techenie tolpy, Nikitin vnutrenne izumilsya svoej neobdumannoj derzkoj smelosti - pojti tancevat' s gospozhoj Gerbert v nemyslimom nochnom kabachke gde-to v Gamburge! - i, podtverzhdaya eto naivnoe bezumstvo, skazal ej: - Hot' ubejte, ne znayu, chto za tanec, no vy uzh podchinyajtes' mne, chtoby izbezhat' konfuza. YA postarayus' vspomnit', kak eto delalos' tysyachu let nazad. Ona otvetila emu soglasnoj ulybkoj, legon'ko pogladiv ego po plechu, i on, oshchutiv ee ostorozhnoe prikosnovenie i ee spinu v razreshennom i dozvolennom ob座atii, zapah sladkovato-gor'kih duhov, opyat' yasno predstavil to utro i prohladnuyu vlazhnost' vymytyh tualetnym mylom volos, kogda ona s pokornym otchayaniem obnyala ego v pervyj raz: "Ah, gerr lejtenant!.." - Gospozha Gerbert, ya zametil, chto vy molchali i o chem-to dumali... - skazal Nikitin, starayas' ne videt' chistuyu sedinu v ee volosah, a silyas' sravnit', sopostavit' sluchajnoe, kogda-to byvshee v ih molodosti blagostnoe utro i vot etot prozrachno-sinij, ustremlennyj v ego zrachki vzglyad, v kotorom emu hotelos' uvidet' i ee i sebya iz nepravdopodobno drugoj, chudilos', prisnivshejsya zhizni, gde byla rajskaya tishina bez vojny, teplaya trava, schast'e svetonosnogo vesennego vozduha. - Gospozha Gerbert, - povtoril Nikitin shepotom, zaglyadyvaya v perelivayushchiesya bleskom vlagi ee glaza. - YA pomnyu... ya mnogoe pomnyu, gospozha Gerbert... - On pomolchal, perevel dyhanie. - ...dazhe to, kak vy uchili menya proiznosit' po-nemecki "SHmetterling". Bylo solnce, rannee utro, v okno vletela babochka. Pomnite? Potom eta fraza: "Lerne dojch, lerne dojch..." - Lerne dojch?.. - shepotom vygovorila gospozha Gerbert. - Vy pomnite? O, gospodi... Ee pal'cy povlazhneli v ego pal'cah, oslablennye koleni stuknulis' o ego koleni, - i eto proyavlenie kakogo-to nevnyatnogo straha i neskrytoj radosti pronzilo Nikitina zyabkim dunoveniem: neuzheli ona ne zabyla, do sih por pomnila slova, kotorye oni govorili togda drug Drugu? On skazal bystro: - A vy pomnite, kak ya uchil vas neskol'kim russkim frazam? Ona zasmeyalas', prigotovlenno okruglila guby i, razdelyaya slogi, vygovorila po-russki: - Do s-vi-dan'-ya... n-ne zaby-vaj men'-ya... - I, sdelav pauzu, pozhimaya ego ruku vlazhnymi pal'cami, pribavila: - YA l'yublyu t-teb'-ya... Tak? Tak? Nikitin ne ozhidal, chto ona mogla vspomnit' eti slova, vyuchennye eyu dvadcat' shest' let nazad, proiznesennye im v majskuyu noch' s redkimi krupnymi zvezdami nad pokojno spyashchim gorodkom, kogda vzdragivalo ot ih dyhaniya plamya svechi, a oni poocheredno pisali na liste bumagi russkie i nemeckie frazy, verya i ne verya, chto dolzhny nadolgo rasstat'sya. Net, on znal i chuvstvoval, chto zavtra mnogoe nepopravimo izmenitsya v ego zhizni i bol'she oni ne uvidyatsya, - a ona, ceplyayas' za slaben'kuyu nadezhdu, za nevozmozhnost', zapomnila okazannye im russkie frazy? No, neizvestno pochemu, sejchas, vse-taki pytayas' ujti ot ser'eznogo povorota v razgovore, on poshutil: - Kogda v universitete ya izuchal nemeckij yazyk i, konechno, zavalivalsya ne raz, to vspominal vashu frazu: "Lerne dojch, lerne dojch". Okazali na menya vliyanie, vot vidite kak... - Vy horosho govorite po-nemecki, - skazala ona i, yavno koleblyas', sprosila neuverenno: - Vasha zhena... ona kto po professii? - Ona vrach. A... vash muzh? - On umer v pyat'desyat chetvertom godu. My prozhili vmeste chetyre goda. - U vas est' deti? - Odna doch'. No ona ne zhivet v Gamburge. Vyshla zamuzh i uehala s muzhem v Kanadu. - A vash brat? YA smutno pomnyu vashego brata. Kazhetsya, ego zvali Kurt? Gde on? - V Dyussel'dorfe. On izvestnyj advokat. Imeet svoyu kontoru. Mnogo del, mnogo raboty. Pered vashim priezdom ya zvonila emu, on ochen' hotel priehat' v Gamburg, no ne smog. - Skazhite, ya hotel vchera podrobno rassprosit', kakim obrazom imenno vy priglasili menya na diskussiyu? Kak vy uznali? Neuzheli po fotografii? - YA uvidela vashu fotografiyu na knigah, kotorye izdavalis' na Zapade. Vashi romany prohodili cherez moi magaziny. Tol'ko posle etogo ya ih prochitala. - I menya mozhno bylo uznat' na fotografiyah? - Da. YA uznala. - U vas luchshe pamyat', chem u menya. Slishkom mnogoe nasloilos' v moej pamyati posle vojny. Slishkom mnogo bylo vsego. V obshchem - bOl'shaya polovina zhizni proshla, hotya ob etom net vremeni podumat', k sozhaleniyu. - YA sil'no izmenilas', gospodin Nikitin? Vy menya ne uznali... YA sovsem drugaya? Ne ta |mma, pravda? - I ya ne tot lejtenant Nikitin, kotoromu bylo more po koleno. - Net, dlya zhenshchiny srok v dvadcat' shest' let - celaya zhizn'. Vot eto i est' pravda, o kotoroj vy govorili. - |tot srok chuvstvuyu i ya. Inogda po utram, vo vremya brit'ya, smotrish' na sebya v zerkalo i s naivnoj samozashchitoj dumaesh': viski sedye, no eshche do pyatidesyati chut'-chut' ne doshlo. A v sushchnosti-to glavnye gody - tam, za zerkalom... Istina dovol'no banal'naya, hot' nekotorye, dozhiv do shestidesyati, chasto osparivayut ee. No do shestidesyati dozhit' nado... - Vy govorite "glavnye gody"? A ya dumayu, ya uverena... Vy dolzhny byt' schastlivym chelovekom, u vas... sem'ya, rabota, vy izvestny... Razve u vas ne vse horosho? - Bolee blagopoluchnogo cheloveka, chem ya, net. - Vy skazali v shutku ili ser'ezno? - YA hotel vas sprosit'... Skazhite, vy vse ponimali, chto proishodilo togda v vashem dome sredi russkih? - YA boyalas' za Kurta, za sebya. YA znala, chto vy menya spasli. - Vas spas, esli govorit' o proshlom, ne ya, a lejtenant Knyazhko, pomnite togo lejtenanta, kotoryj horosho govoril po-nemecki? - A ya znala, chto vy menya spasli. Tot lejtenant byl strog i ochen' ser'ezen, priznat'sya, ya boyalas' ego, a vy... - Takih, kak lejtenant Knyazhko, ya bol'she ne vstrechal v zhizni, mne ego ochen' ne hvataet do sih por. No takie pogibali, kak pravilo. |to uzh kakaya-to strashnaya byla zakonomernost'. - A vy, slava bogu, ostalis' v zhivyh. - Mne povezlo... Kogda net takih, kak lejtenant Knyazhko, to net i nastoyashchih druzej, i voobshche mnogoe v mire tuskneet. YA ego nastol'ko ne mogu zabyt' do sih por, chto on mne snitsya. A utrom chuvstvuyu takuyu gorech', chto mesta sebe ne nahozhu. Kak posle smerti svoego syna. Prostite. My govorili o Knyazhko, i ya, kazhetsya... - U vas... umer syn? Kogda? - CHetyre goda nazad. Togda ya edva ne poteryal i zhenu, edinstvennogo druga: u nee nachalas' nervnaya bolezn'. Podozhdite, my govorili o Knyazhko, o tom lejtenante, moem voennom druge. Vy ego, konechno, pomnite... - O, ya ne budu nichego sprashivat'. YA ponimayu, kak vasha zhena... i vy... YA ponimayu, pochemu u vas byvayut grustnye glaza, da, ya zametila, izvinite. YA ne podumala, kogda skazala, chto vy dolzhny byt' schastlivym chelovekom. Izvinite, pozhalujsta, menya. Mozhet byt', nam pora sest', vypit' vina? My dolgo tancuem. YA uzhe hochu vypit' i ochen' hochu kurit'. Da, da, zdes' dushno... no mne kak-to nemnogo holodno... - Vy nezdorovy, gospozha Gerbert? U vas dejstvitel'no ledyanye ruki. Vy, veroyatno, ploho sebya chuvstvuete? - Net, net, eto tozhe nervnoe. U zhenshchin byvaet takoe nervnoe. YA prosto, kak vy skazali, vspomnila svoi luchshie gody. No ih nel'zya nazvat' godami. |to byli dni... Kakoj-to detskij mirazh, kakoj-to son... Gospodin Nikitin, vy slushaete muzyku? Po-moemu, sejchas tancuyut tvist ili shejk. My meshaem molodym... Davajte luchshe syadem, vyp'em vina i pokurim. - A ruki u vas ne sogrelis' - ledyanye... - Vyp'yu vina - i vse projdet. YA nemnogo ustala. - Togda davajte syadem. - Prostite, gospodin Nikitin, vash kollega gospodin Samsonov, nesomnenno, reshitel'nyj chelovek, znaet, chto my s vami byli kogda-to znakomy? - |to ne imeet znacheniya. A chto? - I vy ne hoteli, chtoby on podrobno znal? - YA ob etom ne uspel podumat'. - Blagodaryu vas. Pojdemte k stoliku. 5 Oni vyshli iz ubystrennogo krugovorota tancuyushchih i podoshli k svoemu stoliku; Dicman i Lota Tittel' eshche tancevali, Samsonov, skrestiv na grudi ruki, sidel v odinochestve. - Ne pokazali vy ni tvista, ni svista, ni shejka, ni bebejka... kak eto tam po-sovremennomu nazyvaetsya, - skazal on. - Skromnichali, ne po mode skromnichali... - Gospodin Nikitin, nalejte, pozhalujsta, mne vina, - poprosila gospozha Gerbert, toroplivo dostavaya sigaretu iz pachki, a kogda Nikitin nalil ej vina i ona, slovno utolyaya zhazhdu, otpila neskol'ko glotkov, emu yavstvenno poslyshalos' - zuby ee pozvanivali o kraj stekla. I Nikitin opyat' sprosil: - Vy nezdorovy, gospozha Gerbert? - Zdes', v podvale, kak-to dushno i syro, - skazala ona vskol'z' i, prikurivaya, izvinitel'no posmotrela na nego poverh zheltyh venchikov svechej. - Prostite, gospodin Nikitin, eto byvaet so mnoj... YA ustala nemnogo. |tot dzhaz, shum, tesnota... Gospodin Aleks byl prav: da, da, klounada... - Oduret' mozhno, - podtverdil Samsonov. - S uma sojti... Vakhanaliya dvadcatogo veka. Dlya etogo vesel'ya nuzhny krepkie nervy i kashu ovsyanuyu nadobno est'. Ona bezzvuchnymi glotkami dopila vino, i Nikitin snova podlil ej, zamechaya i drozh' ee zubov, i odnovremenno etot ee vzglyad, pytayushchijsya stesnenno izvinit'sya pered nim, no v strannom, napravlennom emu v lico vnimanii borolis' ulybka i nereshitel'noe zhelanie skazat' chto-to - veroyatno, prisutstvie Samsonova meshalo ej sejchas. - YA hotela by, gospodin Nikitin... "|mma, prezhnyaya |mma, glaza ostalis' te zhe, vse - v glazah", - podumal Nikitin, i nechto eshche, tihoe, myagkoe, bezzashchitnoe, prostupavshee v ee sineyushchem vzglyade i osobenno v golose, sovsem uzhe slaboe, zhenskoe, vnezapno tronulo ego smutnoj nezhnost'yu k etoj nemolodoj |mme, v kotoroj neponyatno pochemu sohranilos', eshche zhilo, ne obmanyvalo ego prezhnee, davnee, uznannoe. I tut zhe on podumal, chto nichego pohozhego v real'nosti ne mozhet byt', chto vse eto - i doverchivo-bespomoshchnoe vyrazhenie ee lica, i izluchenie robkoj viny - lish' rezul'tat voobrazheniya, vskolyhnutogo vospominaniyami ego voennoj molodosti: ved' vneshne ona izmenilas' tak, chto on ne uznal ee... "CHto takoe? YA nastroilsya na opredelennuyu volnu? Net sil sbrosit' navazhdenie proshlogo?" - YA hotela by... izvinit'sya pered gospodinom Samsonovym, - prodolzhala gospozha Gerbert vinovatym golosom. - Mne neobhodimo byt' doma cherez polchasa... No ya mogla by vas oboih podvezti na mashine do otelya, esli vy ustali. Dumayu, chto gospodin Dicman i gospozha Tittel' budut zdes' veselit'sya dolgo. Oni lyubyat etot kabachok Aleksa... Mozhno ujti po-anglijski, - pribavila ona. - Ne proshchayas'. |to vhodit u nas v modu. - Gospozha Gerbert! YA vash soyuznik! - ne v meru vozhdelenno podderzhal ee Samsonov. - Bol'she vsego na svete mechtayu dobrat'sya do otelya, podnyat'sya na lifte, otkryt' dver' nomera i nyrnut' v postel'... - Konechno, konechno, - zadumchivo skazal Nikitin, pochti dogadyvayas', pochemu zaspeshila ona, i poglyadel na tolpu tancuyushchih. - No tak ili inache - nado prostit'sya. Vnov' zatoropilsya ritm nesmolkavshej muzyki, vnov' vzorvalsya v ubystrennoj neistovosti ritm tanca - ozarennye svechami pary soedinyalis', ottalkivalis', rashodilis', shodilis', kak by razgovarivali izvivami nog, dvizheniyami tel, - mel'kali potnye molodye lica, motayushchiesya volosy, izognutye shei, snuyushchie lokti, tryaslis', vihlyali obtyanutye dzhinsami bedra, hlestali po kolenyam yubochki, - i Nikitin, nakonec, nashel v haose tel tonen'kuyu, po-zmeinomu vsyu gibkuyu figurku Loty Tittel' - ona, vydelyayas' etoj tonkost'yu, ryzhimi volosami, bystrymi i legkimi naklonami vyzyvala Dicmana na chto-to, ona smeyalas', pokazyvala na svoyu grud', na svoi plechi, a on s zamknutym, uglublennym vyrazheniem, sverkaya uzkonosymi botinkami, udaryal kablukom o kabluk i delal mehanicheski rubyashchie zhesty ladonyami, budto bezhal na meste. I stremitel'no nosilsya po zal'chiku, tragicheski-radostno vytarashchiv glaza, gospodin Aleks, hozyain kabachka, malen'kij, tolstyj, rozoven'kij, komichno krichal v grome muzyki kakie-to ostroty i tancuyushchim i muzykantam, i tem, kto sidel za stolikami, rasplyvayas' v dymu belymi ovalami lic, i vsyudu gromko hohotali pri kazhdom poyavlenii ego, pri kazhdoj ego vykriknutoj dlya vseh ostrote: vecher zdes' byl, kak vidno, v samom razgare. Nikitin podozhdal, kogda Dicman priblizil beg na meste k krajnim stolikam, podal emu simvolicheskij znak, narisoval v vozduhe pal'cami shagi, i tot v otvet izobrazil brovyami udivlenie, zatem prekratil beg, skazal chto-to pokachivayushchej uzkimi plechami Lote Tittel', vzyal ee pod ruku - i oni nemedlya podoshli. Lota Tittel', podymaya i opuskaya dyhaniem grud', sela v iznemozhenii na stul s vozglasom: "|to otlichnaya gimnastika!" - izvlekla iz sumochki zerkal'ce, ugolkom platochka obterla pod glazami, skazala vozbuzhdenno: - Tvist i shejk, gospodin Nikitin, govoryat sejchas, - profilaktika ot raka. No vot chto: esli ya zaboleyu etoj strashnoj bolezn'yu, to poedu umirat' k svoim polyakam! - Ne privedi bog, k