vol'nitel'naya do dvenadcati. V dvenadcat' chasov vy sami lichno dolzhny byli proveryat' uvol'nitel'nye, a vy gde byli? - YA provozhal devushku, tovarishch major. - Provozhali devushku i zabyli o svoih obyazannostyah? Vy polagaete, chto starshina diviziona mozhet narushat' ustav? Tak vy reshili? - Tovarishch major... - Udivlyayus', starshina Bryancev, v divizione net eshche nadlezhashchego poryadka, a vy sami zapazdyvaete na chetyre chasa iz uvol'neniya. Vot, sobral vse vashi uvol'nitel'nye. Znachit, kazhdyj raz vy zapazdyvali. Kuda vy hodite? - Razreshite na etot vopros ne otvechat', tovarishch major. |to moe lichnoe... - Lichnoe, govorite? YA o vashej sud'be dumayu, Bryancev! Kto eta devushka? CHem ona zanimaetsya? - Tovarishch major, eto horoshaya devushka... - Ta-ak! (Pauza.) YA vot chto hochu vam skazat'. Vy, Bryancev, - starshina, i vy znaete, chto mladshie komandiry - eto opora oficera. Vy fakticheski moj pervyj pomoshchnik v divizione sredi serzhantov. Vy pochti na pravah oficera. V stolovuyu i na zanyatiya vy hodite vne stroya, vecherom vy raspolagaete svoim vremenem kak hotite, u vas neogranichennoe uvol'nenie v gorod. Nakonec, zhivete v otdel'noj komnate, kak oficer. |to vam dano dlya togo, chtoby vy otlichno, v primer drugim uchilis' i sledili tshchatel'no za disciplinoj v divizione, za chistotoj matchasti, za dezhurnymi. Vy fakticheski uchastvuete v vospitanii kursantov. No ne vizhu, chtoby eto vas ochen' interesovalo. Esli ya vas snimu - podumajte, s kakoj attestaciej vy poedete v chast'. (Pauza.) Vam dana byla vozmozhnost' pokazat' sebya obrazcovym mladshim komandirom. A vy sejchas nachinaete portit' svoe budushchee. Razumeetsya, lyubit' horoshuyu devushku vam nikto ne zapreshchaet. No esli eto meshaet sluzhbe i zastavlyaet vas samogo narushat' poryadok, tot, kotoryj vy sami obyazany podderzhivat', - ya podumayu, ostavlyat' li vas starshinoj. V divizione est' dostojnye lyudi, Bryancev!.. Spokojnoj nochi! Gradusov polozhil trubku, a Boris vse stoyal u telefona, chuvstvuya, kak kolyuchij holodok ohvatyvaet ego vsego. 7 Poezd pribyval v desyat' chasov vechera, i Drozdov uzhe minut sorok hodil po tesnomu i gryaznomu zdaniyu vokzala. Vezde sideli, vpovalku lezhali lyudi, igrali v domino, inye tut zhe pili chaj; po zalam sumatoshno begali demobilizovannye soldaty s razgoryachennymi licami, v raspahnutyh, bez pogon i remnej shinelyah, trebovatel'no iskali voennogo komendanta; vokzal ves' gudel, stonal, sotryasayas' ot reva prohodivshih parovozov, chernyj dym stlalsya za shirokimi oknami. Istomivshis' v ozhidanii, Drozdov tozhe stal iskat' dezhurnogo i nakonec s trudom nashel ego - tot, zadergannyj, vyalyj, stoyal posredi napiravshej so vseh storon tolpy, s vidom privychnoj sderzhannosti otvechaya na voprosy, - i neterpelivo sprosil ego, kak budto dezhurnyj mog potoropit' vremya, ne opazdyvaet li moskovskij poezd. - Vse idet po raspisaniyu. Vse idet po raspisaniyu, - odnotonnym golosom otvetil dezhurnyj, i vidno bylo: voprosy eti davno nadoeli emu. Potom, chtoby kak-nibud' skorotat' vremya, Drozdov poproboval razgovorit'sya s zarosshim shchetinkoj demobilizovannym pozhilym soldatom, kotoryj s potnym, dovol'nym licom othlebyval chaj iz frontovoj zhestyanoj kruzhki. - Nu kak, teper' domoj? - sprosil Drozdov. - Domo-oj, - obradovanno protyanul soldat i gromko otkusil kusochek saharu. - Otvoevalsya. V Voronezh dvinem. A kak zhe! Po doma-am... A tebe, serzhant, trubit', znachit, eshche? - CHto? On ne mog ni na chem sosredotochit'sya - i tolkovogo razgovora s soldatom ne poluchilos'. Za neskol'ko minut do poezda Drozdov vyshel na platformu; posle duhoty vokzala obdalo svezhest'yu - ves' zapad pylal ot zakata, zloveshche i bagrovo goreli stekla vokzala, i bagrovy byli lica nosil'shchikov, ravnodushno pokurivayushchih na perrone. Vperedi, uhodya v tumannuyu stepnuyu dal', uzhe migali, migali sredi verenic vagonov krasnye, zelenye ogon'ki na strelkah, tam tonko i trevozhno vskrikivali manevrovye "kukushki". Drozdov podoshel k pyl'nym kustam akacii, oblokotilsya na zaborchik. Zdes' pahlo vechernej listvoj, i etot zapah meshalsya s parovoznoj gar'yu, neft'yu i dymom - eto byl osobyj, budorazhashchij zapah vokzala, zheleznoj dorogi, svyazannyj pochemu-to so smutnoj grust'yu detstva. Vdrug na platforme proizoshlo nespokojnoe dvizhenie, lyudi gusto povalili iz dverej vokzala; s myagkim shumom prokatila telezhka: "Pa-azvol', pa-azvol'!.." Totchas proshel dezhurnyj v furazhke s krasnym verhom. Kakaya-to ozabochennaya zhenshchina v sbivshemsya na plechi platke suetlivo zametalas' po platforme, kidayas' to k odnomu, to k drugomu: - Grazhdanin, tridcatku ne razob'esh', brata ya provozhayu, tridcatku by!.. Gde-to sovsem blizko, za ogon'kami strelok, preduprezhdayushche moshchno zagudel parovoz; srazu zhe shchelknulo, zahripelo radio, i v etom reve parovoza edva mozhno bylo rasslyshat', chto poezd nomer pyatnadcatyj pribyvaet k pervoj platforme. Drozdov s medlenno udaryayushchim serdcem poshel po perronu. Sprava, v koridore mezhdu temnymi sostavami, poyavilsya zheltyj glaz fonarya. On priblizhalsya... Rozovatyj ot zakata dym struej vyryvalsya iz truby parovoza. Zdanie vokzala zagudelo, vzdrognulo. Potom obdalo goryachej vodyanoj pyl'yu, parovoz s zheleznym grohotom pronessya mimo, i, zamedlyaya beg, zamel'kali, zaskol'zili pered glazami pyl'nye zelenye vagony s otkrytymi oknami. "V kakom zhe Vera? - stal s lihoradochnoj bystrotoj vspominat' Drozdov, vse vremya naizust' pomnivshij tekst telegrammy, i, tut zhe pojmav vzglyadom proplyvshij mimo nego vagon N_8, perevel dyhanie: - V etom! V vos'mom..." Poezd ostanovilsya, i Drozdov nachal protiskivat'sya skvoz' haotichno hlynuvshuyu po perronu tolpu soldat i vstrechayushchih, glyadya vpered, gde poyavlyalis', dvigalis' i mel'kali vzvolnovannye, krasnye lica, i v tu zhe minutu uvidel Veru, dazhe ne poveriv, chto eto ona. No ona vyhodila iz tambura vagona; ostorozhno perestupaya nogami, derzhas' za poruchni, ona spuskalas' po stupenyam i pri etom vglyadyvalas' v kishashchuyu vokrug tolpu, kak by zaranee ulybayas'. A on, uvidev ee, ne mog srazu podojti, okliknut', on budto ne uznaval ee: v etom ochen' uzkom serom kostyume, v ee kosah, ulozhennyh na zatylke v tugoj pricheske, v ee nedetskom krasivom lice, v, ee dvizheniyah i etoj slovno prigotovlennoj ulybke bylo chto-to novoe, neponyatnoe, vzrosloe, neznakomoe emu ran'she. Neuzheli eto ona kogda-to napisala, chto otnositsya k nemu, kak Bekki Techer k Tomu Sojeru? - Vera! Ona vskriknula: - Tolya... Anatolij! - I na mgnoven'e zamolchala, vskinuv na nego svoi svetlye, uvelichennye glaza s izumleniem. - Kak ty vozmuzhal!.. I skol'ko ordenov! Zdravstvuj zhe, Tolya!.. Togda on, ne nahodya pervyh slov, ne v silah ovladet' soboj, molcha, sil'no, poryvisto obnyal Veru, dolgo ne otpuskal ee somknutyh gub, poka hvatilo dyhaniya. - Tolya, podozhdi, Tolya!.. Ona otorvalas', otkinula golovu, i on, uvidev na ee lice kakoe-to zhalkoe, rasteryanno-muchitel'noe vyrazhenie, vygovoril: - Kak ty zdes'? Kak?.. - YA?.. Proezdom! Iz Moskvy! - Ona postaralas' opravit'sya i, tochno boyas', chto on eshche chto-to sprosit, chto-to sdelaet, skazala pospeshno: - YA uznala tvoj adres ot mamy. YA uznala... - Ot kogo? - Ot tvoej mamy. YA zahodila k vam pered ot®ezdom. - Vera, kuda ty edesh'? - Daleko, Anatolij... Pochti sekret! - Vera, kuda ty edesh'? I potom - ty gost', a ya vstrechayushchij! Mogu ya byt' gostepriimnym? Ne skazhesh' - prosto ne otpushchu tebya! YA ne budu razdumyvat'! YA chetyre goda tebya ne videl! Ona noskom tufli potrogala kameshek na perrone. - Pozdno... Oh, kak pozdno! - i prinuzhdenno nahmurilas'. - Nadeyus', ty ne ostavish' menya bez moih chemodanov? Tolya, ty opozdal! YA edu v Mongoliyu... YA ved' geolog, Tolya... - V Mongoliyu?! Net, Vera, pojmi, ty ostanesh'sya na sutki! Sutki - eto pustyaki! - kak v bredu zagovoril Drozdov i reshitel'no shagnul k vagonu. - My dolzhny obo vsem pogovorit'! Tak nado! Gde tvoe kupe? Ty ostanovish'sya v gostinice, a naschet bileta ya pobespokoyus'. - Anatolij, podozhdi! - pochti kriknula ona i shvatila ego za ruku. - CHto ty delaesh'? Ty ser'ezno? On vzglyanul. - Pochemu ne ser'ezno? Prosto ya... Prosto ya... ne znayu, kogda eshche uvizhu tebya. Ona s uprekom progovorila: - Nu zachem? Zachem eto? Prosto ty stal sovershenno voennym, moj milyj... Ona skazala "moj milyj", i eti slova bol'no i stranno zadeli ego, kazalos', srazu sdelali ee nedostupnoj, chuzhoj, opytnoj. Udaril pervyj zvonok. Neuzheli eto otpravlenie? Da, vidimo, poezd zapazdyval: zvonok dali ran'she vremeni. Drozdov, eshche ne ponimaya i ves' soprotivlyayas' ee slovam, sprosil: - To est' kak. Vera, "sovershenno voennyj"? - Pomnish', Tolya, ty zhe vse vremya dumal... hotel pojti v geologicheskij. Tolya, ved' vojna konchilas'. A ty v armii! Nu, net, ne to ya govoryu! Sovsem ne to ya govoryu!.. - Vera... slushaj, my dolzhny pogovorit' obo vsem, ty ostanesh'sya na sutki! YA voz'mu veshchi! Gde tvoe kupe? Ona ostanovila ego? - Podozhdi, ne nado! YA ne hochu! YA ne mogu!.. - I, toropyas', budto ishcha spaseniya, podoshla k ploshchadke vagona i progovorila neestestvenno zazvenevshim golosom: - Sergej, pozhalujsta, spustis' i poznakom'sya, eto Tolya Drozdov... I Drozdov ponyal, chto svershilos' nepopravimoe. Vysokij, hudoshchavyj paren' v nakinutom na plechi pidzhake, s blednym, napryazhennym licom spustilsya na perron, neuverenno protyanul emu tonkuyu ruku. - YA vas znayu, - skazal on i totchas zapnulsya. - YA uchilsya... v parallel'nom klasse, v pyat'sot devyatnadcatoj shkole... Golubev. Udaril vtoroj zvonok. - Nikogda vas ne znal! - sam ne ponimaya pochemu, rezko otvetil Drozdov i neponimayushchimi glazami posmotrel na Veru. - Kto eto? Ona skazala: - |to Sergej. My vmeste konchili institut. Sergej Golubev... Razve ty ne pomnish' ego? Bylo li eto?.. Da, Vera ehala iz Moskvy v Mongoliyu. Ona konchila institut i teper' inzhener-geolog. On vse zhe ne vse ponyal v tu minutu, kogda poezd tronulsya. "Proshchaj"! Da otkuda ona vzyala eto starinnoe, kakoe-to pahnushchee pyl'yu slovo? Ved' est' drugie slova!" - Do svidaniya! ZHelayu udachi! - skazal on. Potom otdalennyj perestuk poslednego vagona, ogon' fonarya, uplyvayushchij v noch', tishina i pustota na platforme. Bumazhki, podnyatye vetrom, sadilis' na pyl'nye akacii v konce perrona. SHum poezda stih. V poslednij raz iz temnoty stepi donessya gluhoj rev parovoza. Drozdov pobrel po platforme. Hotelos' kurit'. Bylo pusto na dushe, tyazhelo, gor'ko... On vynul zazhigalku, vysek ogonek; kogda prikurival, ot ruki, kotoruyu kak-to vinovato i speshashche pozhala Vera, pahlo slabym zapahom sireni. Vera zamuzhem?.. Net, etogo ne mozhet byt'! Pochemu zhe ne mozhet byt'?.. |to tak... On nezametno vyshel na central'nuyu ulicu. - Izvinite, - skazal kto-to, zadev ego plechom. Mimo nego prohodili, dvigalis' tolpy gulyayushchih, to tam, to tut zagoralis' krasnye ogon'ki papiros, okolo vorot, v teni topolej po-letnemu beleli plat'ya; tam stoyali gruppami, razgovarivali, smeyalis'; na uglu kto-to ostanovil ego, zakrichal v lico: - Kupite georginy, prekrasnye georginy! Emu ne hotelos' idti v uchilishche, i on medlenno brodil po ulicam, ravnodushno i slepo glyadel na prohozhih, na zazhzhennye vitriny; potom tak zhe bescel'no ostanovilsya na ploshchadi, gde nad kryshej doma stremitel'no perebegali, gasli i svetilis' neonovye bukvy kinoreklamy: "V "Orione" - "Nebo Moskvy"; tut vozle yarkogo pod®ezda kinoteatra na uglu bojko prodavali cvety, zharenye semechki, tabak i papirosy; paren' v zanoshennoj gimnasterke, s podvizhnym licom, na kostylyah toptalsya na stupenyah, provozhaya prohozhih smeshlivymi glazami, vykrikival siplovato: - As-sobyj, as-sobyj! Tol'ko po pyaterochke, tol'ko po pyaterochke! Pokupajte, bratcy, bratcy-leningradcy! Tovarishchi, podhodi, druga ne podvodi! "Kazbek" est'! Rubl' shtuchka, na pyaterku - kuchka! Pokupaj, tovarishch, "Kazbek" s razbegu! - On zametil Drozdova. - Beresh'? - Ty, paren', iz Leningrada? - dlya chego-to sprosil Drozdov. - A eto chtob skladno bylo... Pokupaj, drug, podhodi, frontovikov ne podvodi! - Paren' preveselo stal peresypat' zolotistyj tabak iz ladoni v ladon'. - Beri, v karman kladi, frontoviku vdvoe sbavlyu cenu i glazami ne morgnu! Beri, koresh... I pochti mashinal'no Drozdov vzyal shtuchnyh, mashinal'no zaplatil desyat' rublej, potom, poshariv po karmanam, dobavil eshche pyat', skazal: - A voobshche - tvoe li eto delo? Na podvizhnom lice parnya otrazilos' udivlenie. - Spasibo, drug! Frontovaya delezhka. Ponimayu. A ya, frontovichek, v devyanosto vtoroj gvardejskoj sluzhil... Pod Generalovkoj - minoj!.. Prishel, brat, zhenilsya, den'zhonok ne hvataet. I on, spryatav den'gi v nagrudnyj karman, snova zakrichal zazyvno i dobrozhelatel'no: - As-sobyj, as-sobyj!.. Drozdov minoval kvartal, svernul v kakoj-to temnyj, uzkij pereulok s navisshimi derev'yami nad trotuarom, zatem opyat' vyshel na osveshchennuyu ulicu i kak-to porazilsya vdrug, vspomniv parnya na kostylyah: iz gorodskogo parka sovsem po-mirnomu donosilis' zvuki orkestra, kak budto vojny nikogda ne bylo. Drozdov uvidel zalituyu ognyami arku, uvityj v'yunami zabor, kapli zheltyh fonarej, gorevshih vdol' peschanyh dorozhek, prazdnichnye potoki naroda na lipovyh alleyah. Zatem on sidel protiv letnej estrady-kupola, gde igral simfonicheskij orkestr. Bylo svezho, vetreno, pahlo lipoj, blizkoj vodoj. Vse skam'i pered estradoj byli zanyaty, sboku i pozadi ryadov stoyali; dymki papiros ovevali golovy muzhchin. Vokrug zaaplodirovali, na estrade dirizher rasklanivalsya; kak u pticy kryl'ya, rastopyrivalis' faldy ego fraka. Sprava lysyj muzhchina ne bez nervoznosti popravil ochki i oglushitel'no zahlopal, erzaya, kryahtya, tolkaya Drozdova loktem; sleva svetlovolosaya devushka s knigoj na kolenyah sidela bezuchastno, zadumchivo podperev pal'cem visok, i glyadela na ogni rampy. Drozdov zakuril, dymok papirosy popolz v storonu devushki, ona otnyala ruku ot viska, mel'kom posmotrela na pego serymi glazami, i on, pogasiv papirosu, skazal gluho: - Prostite. - Pozhalujsta. - Devushka chut'-chut' kivnula, i vnezapno brovi ee drognuli, ona skazala shepotom: - YA vas znayu, kazhetsya... Vy iz pervoj batarei, iz artillerijskogo uchilishcha? YA ne oshiblas'? - Net. - YA videla vas v gospitale. Vy prihodili k Dmitrievu? - YA prihodil. Otkuda vy ego znaete? - Znayu. - Vy iz gospitalya? - ne srazu dogadalsya Drozdov. - Vy, naverno, Valya? - Da. Zdravstvujte. Znaete chto? Vy mne nuzhny. - |-eto nevynosimo! - zashipel lysyj muzhchina v ochkah. - Ne dayut slushat' muzyku. - Nado slushat' chto-nibud' odno. - Valya, usmehnuvshis', vzyala knigu, spokojno priglasila Drozdova: - Pojdemte. YA napishu emu zapisku. Nepodaleku ot estrady, na skameechke pod fonarem, ona stala pisat' zapisku, a on glyadel na ee bystro begayushchij po listku karandash, zhdal bezmolvno. - Napomnite mnogouvazhaemomu Alekseyu Dmitrievu, chto v gorode sushchestvuet gospital', kuda emu davno uzhe nado prijti dlya proverki. Rentgen ne takaya uzh strashnaya veshch', chtoby tak boyat'sya ego. Nakonec, skazhite emu, chto ves' gospital'nyj personal zol na nego. Zapisku zhe mozhete prochitat' pered vsej batareej, chtoby Aleksej Dmitriev ponyal: dazhe sestry emu nachinayut pisat' lyubovno-medicinskie pis'ma. - YA postarayus', - otvetil Drozdov. - On, ochevidno, zabyl... - Vot i vse. Mne k trollejbusu. A vam? - Mne vse ravno. Oni vyshli iz parka, zanyali ochered' na ostanovke; i kogda Valya uzhe sela v trollejbus i pomahala knigoj, kriknuv emu: "Tol'ko ne zabud'te! Ladno?" - i kogda trollejbus tronulsya i ego ogni smeshalis' s ognyami ulicy, on eshche stoyal, ne do konca ponimaya, pochemu tak no hotelos' emu vozvrashchat'sya v uchilishche: u nego bylo takoe chuvstvo, kak budto on obmanul kogo-to i zhestoko obmanuli ego. "Ona, naverno, lyubit Alekseya, - podumal Drozdov, nashchupyvaya v karmane papirosy. - Znaet li on eto?" V kvartale ot uchilishcha on zabrel v neznakomyj, splosh' zarosshij derev'yami pereulok; vperedi nad vershinami akacij vo dvorah eshche dogorala uzkaya zheltaya polosa zakata. Zdes' vse bylo teplo, provincial'no, uyutno, kak v detstve kogda-to bylo po vecheram v zarosshih lipami zamoskvoreckih tupichkah. Neozhidanno on uslyshal iz raspahnutogo okna na vtorom etazhe priglushennye zvuki pianino, molodoj zhenskij golos zapel: Idu po znakomoj dorozhke, Vdali golubeet kryl'co... I vdrug on ostanovilsya s perehvachennym ot volneniya dyhaniem, posmotrel na eto raskrytoe v tihuyu listvu topolej okno, iz kotorogo myagko struilsya svet abazhura. Ne obrashchaya vnimaniya na prohozhih, Drozdov prislonilsya plechom k stvolu temnogo topolya i stal slushat'. On chirkal zazhigalkoj, no ne mog kurit' - spazma szhimala emu gorlo. 8 Segodnya Aleksej dezhurit po bataree. V voskresnyj den' pochti polovina kursantov v gorodskom uvol'nenii; i kazhetsya, chto s poludnya do sumerek v raspolozhenii batarej i vestibyule uchilishcha prochno poselyaetsya solnce. Ono blestit v natertyh parketnyh polah spalen, v pustynnyh koridorah, na podokonnikah, ono smotritsya v kafel'nye poly prostornyh umyvalen, belymi siyayushchimi stolbami pronizyvaet vozduh lestnichnyh ploshchadok. A v voskresnyj vecher vsya zhizn' ne uvolennyh v gorod perenositsya v uchebnyj korpus. No zdes' nikto ne zanimaetsya - tut prosto bol'she svobodnogo mesta, chem v kubrikah. Iz prostornogo klassa topografii, gde na stenah razveshany razlichnogo masshtaba karty i shemy marshrutnyh donesenij, sejchas zvuchit patefon, razdaetsya hohot kursantov i golos Polukarova: zdes' rabotaet "Sekciya patefonnoj igolki". Sam Polukarov, davshij eto nazvanie sekcii, organizator ee, uchit zhelayushchih pravilam modnogo tango i horoshemu tonu. Tut sobralis' vse, kto po raznym prichinam ne poshel v uvol'nenie: Vitya Zimin, Kim Karapetyanc, Nechaev, Misha Luc i Grebnin. Zdes' zhe tolpyatsya lyubopytstvuyushchie zriteli iz sosednih batarej. Kursant Nechaev - vysokogo rosta, shirokolicyj, konopatyj - po-prazdnichnomu sverkaet vsemi nachishchennymi pugovicami, pryazhkoj remnya, zerkal'no otpolirovannymi sukonkoj hromovymi sapogami. Pered nim stoit Polukarov i nedovol'nym rokochushchim golosom vnushaet: - Podozhdi ty, ne topaj! CHto ty topaesh', kak slon na svad'be? Ty podhodish', naklonyaesh' golovu i govorish': "Razreshite?" Ona vstaet, ty ostorozhno beresh' ee za taliyu. Podozhdi, podozhdi, chto ty menya hvataesh'! Ty chto, brat, traktor podtalkivaesh', chto li? Hvataesh' s loshadinoj graciej! Podozhdi, da ne smotri ty na noski svoih sapog. Slushaj muzyku. Karapetyanc, zavodi! Karapetyanc, do sinevy vybrityj, nahmurennyj, s sosredotochennym vidom - on vse delaet ser'ezno - zavodit patefon, perevorachivaet plastinku i snova saditsya na podokonnik. Polukarov, obvorozhitel'no ulybayas', naklonyaet golovu i delaet priglashayushchij zhest v storonu postavlennogo k stene stula, na kotorom dolzhna sidet' "ona". - Prodolzhaem... Nu tak vot, nachalsya, skazhem, val's. Ty podhodish'... Stoj! Karapetyanc, ty chto zavel? Pri chem tut hor Pyatnickogo? Oshalel? Snimaj plastinku! Nu i bestolochi vy, bratcy! Kashi grechnevoj nado snachala s vami naest'sya! Kto vas vospityval, chert vas deri? Nechaev skomkannym platkom vytiraet pot so lba. Karapetyanc tak zhe ser'ezno stavit druguyu plastinku. Grebnin i Luc davyatsya, tryasutsya ot bezzvuchnogo smeha; odnako u Viti Zimina zavorozhenno svetyatsya glaza: on zhdet svoej ocheredi. Zimin v novom, paradnom obmundirovanii, ves' tonen'kij, vyglazhennyj, chisten'kij, on ochen' vzvolnovan i slushaet Polukarova vnimatel'no. Zriteli gudyat so vseh storon: - Snyat' Karapetyanca s komandovaniya patefonom! Ne spravlyaetsya s obyazannostyami. Davaj tango! Mezhdu tem plastinka s shipeniem raskruchivaetsya. Polukarov na sekundu s prislushivayushchimsya licom glyadit v napravlenii patefona i prodolzhaet: - Nu tak vot... Podozhdi, na chem my ostanovilis'? Nechaev, kuda ty, shkaf, smotrish'? Da razve s takoj rasteryannoj fizionomishchej mozhno podhodit' k devushke? Gde mushketerstvo? Slushaj temp muzyki i ulybajsya! Izobrazhaj gusara! Nu tak vot, ty podhodish', beresh' ee slegka za taliyu... Opyat' hvataesh'? Da ty chto?.. Grebnin i Luc uzhe ne mogut sderzhat'sya i hohochut, valyas' zhivotami na stoly. Glyadya na okonchatel'no rasteryannuyu konopatuyu fizionomiyu bestalannogo Nechaeva, na vozmushchennoe lico Polukarova, na sosredotochenno-ser'eznuyu minu Karapetyanca, Aleksej tozhe hohochet pod nasmeshlivye sovety ozhivivshihsya zritelej: - Nechaev, ne dyshi! - Ne prizhimajsya k devushke! - Gracioznee! Ne vystavlyaj zad pod voprositel'nym znakom! Vitya Zimin neodobritel'no oglyadyvaetsya na smeyushchihsya i, popravlyaya remen', vnezapno govorit svoim tonkim golosom: - A potom so mnoj potancuj, Polukarov. Ladno? V klasse topografii gremit muzyka. Polukarov opyat' nachinaet ob®yasnyat' i vodit' vkonec odurevshego uchenika mezh stolov, pokazyvaya premudrye pa, a neuklyuzhij Nechaev spotykaetsya, stavit nogi ne tuda, kuda nado, i voobshche napominaet parovoz, kotoryj soshel s rel'sov i teper' ispuskaet poslednij par. V samyj razgar etih uchenij v klasse poyavlyaetsya Stepanov s grudoj knig pod myshkoj; u nego takoe lico, kak budto on tol'ko chto spal. - Tovagishchi, chto eto takoe? - govorit on, kartavya, potiraya krugluyu svoyu golovu. - Sidel, sidel v chital'ne - i slyshu, budto v klasse topoggafii loshadej vodyat. Uzhasnyj ggohot. |to chto u vas - ippodgom? I, obrashchayas' k Alekseyu, sprashivaet: - Ty lyubish' tancy, Dmitgiev? - i glyadit v okno na zharko pylayushchij nad kryshami zakat; vzglyad ego rasseyan. - YA ploho tancuyu, Stepa. - A ya ne lyublyu. Ne ponimayu. Tgatit' na eto vgemya? Uzhasnaya egunda! CHelovek zhivet kakih-nibud' shest'desyat let. I ne uspevaet mnogogo uznat' i sdelat' za svoyu zhizn'. A eto egunda, uzhasnaya egunda. Vot, Bismagka vzyal. Stgashnaya filosofiya unichtozheniya u etogo cheloveka. Fashisty mnogoe u nego pegenyali. Nado znat' filosofiyu zagozhdenij vojn. - Dezhurnyj po bataree, k vyhodu! - donositsya komanda dneval'nyh, perekatyvayas' po etazham. - Starshego serzhanta Dmitrieva - k vyhodu! Priderzhivaya shashku, Aleksej bezhit po koridoru mimo pustyh klassov v zhiloj korpus, soedinennyj s uchebnym zasteklennym perehodom. A v raspahnutye uchilishchnye okna s ulicy vlivayutsya zvuki samyh razlichnyh melodij, rozhdennyh vojnoj, - kak tol'ko nastupal vecher, v gorode nachinala zvuchat' muzyka: otdalennyj duhovoj orkestr v parke ne zaglushal patefonnye ritmy vo dvorah i stavshie vhodit' v modu akkordeony. Uzhe vozvrashchalis' iz gospitalej Berlina i Veny pervye demobilizovannye po raneniyam soldaty, i vse zhili ozhidaniem teh, kto dolzhen byl vernut'sya s dalekih i zamolkshih frontov. Govorili: maj - mesyac pobedy, iyun' - mesyac ozhidaniya i nadezhdy. Alekseya zhe vyzvali potomu, chto stali vozvrashchat'sya iz goroda uvolennye. V dvenadcatom chasu vernulsya Drozdov. - Vstretil? - sprosil Aleksej. - Vstretil, - otvetil Drozdov i snyal furazhku, lico bylo ustalym. - Nu, Tolya, dolzhno byt', ona tebya ne uznala! - skazal Aleksej i, ne ozhidaya otveta, sprosil: - Kuda ona poehala? (Drozdov otvetil.) Ogo! Rasstoyanie! V koridore oni seli na podokonnik vozle kurilki, iz lenkomnaty doletali nestrojnye zvuki pianino. Peredvinuv zhestkij remen' i polozhiv shashku na koleni, Aleksej pomyal v rukah temlyak, sprosil: - Udachno? - Vse poluchilos' kak v staryh romanah. Ona vyshla zamuzh, edet s muzhem na mesto raboty. I eto vse. - Tak zachem zhe ej nuzhno bylo vstrechat'sya s toboj? - Aleksej s siloj sbrosil s kolenej zabrenchavshuyu o parovuyu batareyu shashku. - Vyshla zamuzh - i eshche prisylaet telegrammu! Drozdov vynul iz karmana gimnasterki svernutyj listok, skazal: - |to tebe. YA sluchajno vstretil Valyu v parke. Aleksej vzyal zapisku i, prochitav ee, sprygnul s podokonnika. - YA sovershennejshij durak, Tol'ka! 9 Otsyuda vidna byla reka s lesistym protivopolozhnym beregom, s peschanoj otmel'yu, nad kotoroj, vizzha, nosilis' chajki; a tut, na holme, bylo tiho, pahlo nagretoj travoj; na tonkih nogah romashki pokojno dremali pod solncem. Poltora chasa nazad oni vzyali na vodnoj stancii malen'kuyu ploskodonku i otplyli daleko ot goroda; zdes' les podstupal k reke vplotnuyu, i koryagi kupalis' u berega, izlamyvayas' v ee zelenoj glubine. I vot sejchas oni sideli na vershine holma, i, kak togda, v Novyj god, vremya ostanovilos'. Valya sorvala vozle svoih nog samuyu krupnuyu romashku; v zheltizne ee, vpivshis', hlopotlivo vozilsya polosatyj shmel', skazala: - Ish' kakoj, - i, stryahnuv shmelya, provela romashkoj po gubam - lepestki podragivali ot ee dyhaniya, - sprosila: - Vy lyubite cvety? - Pokosilas' kraem glaza na Alekseya. - Ne konskij shchavel', konechno, a vot takie? Aleksej slushal ee golos i pochemu-to dumal, chto sovsem nedavno na karpatskih lugah on videl drugie romashki, zabryzgannye krov'yu, chernye ot porohovoj gari, a Valya etogo ne znala i, navernoe, nikogda ne uznaet. Ona prosto sidela sejchas, natyanuv na koleni plat'e, i, kak budto vojny nikogda ne bylo, sprashivala, lyubit li on cvety, i, sprosiv, podnyalas', voshla v belyj ostrovok lenivo razomlevshih na solncepeke romashek, podobrala plat'e, opyat' sela. Ona s ser'eznym licom iskala chto-to pered soboj, i on smotrel na ee dvizheniya; na konchikah opushchennyh resnic lezhala tonkaya cvetochnaya pyl'ca. - Vy ne suevernyj? - sprosila Valya, vzglyanuv strogo. - Pomnite, v Novyj god vy skazali o chisle trinadcat'? CHto eto byla za primeta - nechetnoe chislo? - V primety veril na fronte, - otvetil Aleksej. - Sam ne znayu pochemu. Teper' - net. - Nu to-to! - Ona otkinula volosy i protyanula emu ruku. - Idemte v les. A to ya zdes' ne nashla ni odnoj nechetnoj romashki. Ee ladon' krepko stisnula ego pal'cy, i on, ne rasschitav sily, potyanul Valyu k sebe. Ona tozhe gotovilas' podnyat'sya sama, no, vskochiv, ne uderzhalas', kachnulas' k Alekseyu, i on legon'ko, na mig, obnyal ee, oshchutiv ee shchekotnoe dyhanie na shcheke. - Pozhalujsta, pustite! - skazala Valya. - Ne tak poluchaetsya. YA sama... Zdes', v pribrezhnom lesu, bylo dushno i zharko, na trave lezhali zheltye solnechnye pyatna; mezh kustami dikogo malinnika sredi listvennoj duhoty sonno gudeli zolotistye muhi. Srazu zhe v etih kustah Valya nashla gnezdo - teploe, akkuratnoe, krugloe, prikrytoe list'yami, - v nem tiho, kak prestupniki, prizhavshis' drug k drugu, sideli operivshiesya ptency, i ona voskliknula: - Smotrite! A gde mat'? Gde mamasha, ya vas sprashivayu? Oni odni? Ptency zavozilis' v gnezde, povernuli golovy k nej i podnyali takoj trevozhnyj pisk, chto Valya rashohotalas'. - Glupye, ne tronu ya vas, tol'ko poglyazhu, - laskovo skazala ona i pogladila ispugannyh ptencov po golovam pal'cem. Ptency zamerli, zatem odin iz nih, zatoptavshis', pokosilsya na Valin palec chernoj rosinkoj glaza i klyunul dovol'no voinstvenno, dernuv vz®eroshennoj shejkoj. - Spasibo, milyj, - skazala rastroganno Valya i posmotrela na Alekseya. - Bezhim otsyuda, a to priletit mamasha - i nam nesdobrovat'... Zapyhavshis' ot bega, oni ostanovilis' na polyane, polosami zelenoj ot sochnoj travy, krasnoj ot dikogo klevera. Raskrasnevshayasya Valya opustila ruki, tiho skazala: - Kak zdorovo! Aleksej ne srazu ponyal, chemu ona tak obradovalas', i, tol'ko uvidev kapel'ki pota na ee verhnej gube, pochemu-to vpervye za vse vremya podumal, chto ona vse-taki zemnaya i chto on malo znaet ee. Valya pervaya voshla v travu, kak v vodu, zahlestnuvshuyu ee po grud'; i ona shla, razvodya travu rukami, a za nej ostavalsya temnyj sled, i medlenno razgibalis' primyatye stebli. Tyazhelyj, sladkij zapah tek po polyane, kruzhil golovu; znojnyj vozduh zvenel, prostrachivalsya neistovymi ocheredyami kuznechikov. Sil'no parilo zdes'. Valya ponyuhala kakoj-to cvetok, skazala: - Belladonna. Znaete? - i s zagadochnym vyrazheniem povernulas' k Alekseyu. On uvidel v ee chistyh seryh glazah svoe otrazhenie, kak v prozrachnoj ozernoj vode, uvidel, kak ona, prikusiv zubami stebelek, smotrela na nego, potom v glazah chto-to drognulo, ona prishchurilas', tochno legla na vodu legkaya ten' ot derev'ev, i Valya sprosila: - Vy pochemu vse vremya molchite? - YA pochemu-to vspomnil gospital', kogda vy dezhurili... Poslednie ego slova prervalo lenivoe vorchanie groma. Ono prokatilos' i smolklo. Temno-lilovaya tucha-gora, gotovaya oprokinut'sya, vsya klubyas', polzla nad lesom, i sizye kraya ee dymilis'. - Otkuda eto? - udivilas' Valya. - Vot novost'! Tucha nadvigalas', a v lesu i na polyane stoyala takaya duhota, vozduh sdelalsya takim parnym, goryachim, chto zamolchala ivolga v chashche. Ten' ot tuchi zakryvala polyanu, polzla po trave, i vse pritailos'. Dazhe ne chuvstvovalsya zapah klevera. Vnezapno les zashumel, zakachalis' vershiny, ispuganno zaroptala listva, vezde potemnelo, i trava na polyane zavolnovalas', zamotali golovami romashki, tochno klanyalis' v poslednij raz solncu. Vokrug poletel puh s oduvanchikov. Zapahlo dozhdem. Veter pronessya. Les i polyana slegka uspokoilis'. Zatihal ropot. No sleduyushchij, uzhe svezhij poryv vetra s siloj sorval listvu s blizhajshih derev'ev, zlo vz®eroshil polyanu, i solnce ischezlo. Stalo mrachno. Veter holodom tyanul pod tuchu. Odinokaya chajka, podhvachennaya vetrom, oslepitel'no belaya v svincovom nebe, koso proneslas' nad lesom, nyryaya i ostro mahaya kryl'yami. Iz lesa nadvigalsya gluhoj shum. I vdrug elektricheski mignula mohnataya tucha, i les ahnul ot razorvavshegosya nad vershinami groma. A oni kak budto vpervye videli vse eto. Valya, zhmuryas' ot vetra, priderzhivaya u kolenej plat'e, kriknula: - Tak ved' eto zhe groza! Tyazhelye kapli zashlepali po list'yam, po vzdragivayushchim romashkam, i opyat' stihlo. Pervaya tucha proshla. I nadvinulas' sleduyushchaya, hmuraya, lohmataya, stremitel'no kipyashchaya. Ona zagorodila vse nebo. Veter, sil'nyj, grozovoj, neistovo potyanul iz-pod tuchi. Snova skol'znula vetvistaya molniya, progromyhal grom, i sploshnaya kolyuchaya stena vody s nastigayushchim poryvistym gulom obrushilas' na les. - Bezhim! - opomnivshis', kriknula Valya i, snyav bosonozhki, radostno oglyanulas' na Alekseya vozbuzhdennymi glazami. - Podozhdite! - totchas ostanovil ee Aleksej. - Do lodki my ne uspeem. Stojte pod akaciej. My perezhdem. - Ah, kakaya krasota! - gromko skazala Valya i, poezhivayas', stala pod akaciyu, derzha v rukah bosonozhki. - Vy promoknete, vot v chem beda, - ozabochenno skazal Aleksej, stav ryadom s nej. - Ne boites' promoknut'? - Beda! - vozrazila ona i poglyadela vverh. - Kakaya zhe eto beda! I ya nichego ne boyus', ya ne trusiha! V vspyhivayushchem svete on videl podnyatoe, slovno zamershee ot trevozhnogo vostorga ee lico i videl, kak krupnye, toroplivye kapli stali prosachivat'sya skvoz' listvu, putaya ej volosy - cherez minutu akaciya sovsem uzhe ne spasala ih; ot mokryh volos Vali zapahlo dozhdevoj svezhest'yu, gor'kovatoj romashkoj. Ona oglyadela sebya - naskvoz' mokroe plat'e oblepilo ee - i voskliknula s ispugom: - Kak vykupalas'! Ne smotrite na menya! Otvernites'! Aleksej otvernulsya, sprosil shutlivo: - Dolgo mne tak stoyat'? - Poprobujte tol'ko povernut'sya! - skazala ona. - A vprochem, mozhete povernut'sya... Teper' mozhete... On povernulsya i uvidel Valiny napryazhennye, tochno obmytye dozhdem glaza, pryadku namokshih volos na shcheke, i vdrug emu nepreodolimo zahotelos' obnyat' ee, prizhat' k sebe, pocelovat' etu sputannuyu mokruyu pryadku, ee chut' podnyatye vlazhnye brovi. - Nu chto zhe tut stoyat'? - skvoz' shum livnya zakrichala Valya, ottolknulas' ot akacii i pobezhala po trave pod dozhd', cherez polyanu, zatoplennuyu livnem; promokshee plat'e bilo ee po kolenyam. Na seredine polyany ona zaderzhalas' vozle luzhi, potom kak-to sovsem po-mal'chisheski pereprygnula cherez nee, povernula k proseke, zatyanutoj dozhdevym tumanom. I tol'ko v konce etoj proseki Aleksej dognal ee. Ona, chasto dysha, smeyas', vozbuzhdenno govorila: - Ni za chto by ne dognali, esli by zahotela. Ni za chto! - I otkidyvala slipshiesya volosy so shcheki. - Idemte k beregu. Uverena - nashu lodku uneslo! Vnezapno dozhd' perestal. Eshche iz blizhnej dymchatoj tuchi sypalas' svetlaya pyl', a teploe, siyayushchee goluboe nebo stremitel'no razvernulos' nad lesom. Vyglyanulo solnce, yarkoe, veseloe, letnee, slovno umytoe, - takoe byvaet tol'ko posle grozy. Stalo neobyknovenno tiho i yasno. Zakrichala ivolga v chashche. Les, eshche tyazhelyj ot livnya, stoyal ne shelohnuvshis', ves' svetilsya dozhdevymi kaplyami. Krupnye kapli zvuchno shlepalis' v luzhi. Nalitye vodoj kolokol'chiki izredka vzdragivali. Oni podoshli k beregu, gde v zavodi ostavili ploskodonku. - Smotrite, chto s nashej lodkoj! - skazala udivlennaya Valya. - Prosto kakoe-to priklyuchenie! Nam vse vremya vezet!.. Ploskodonka byla zatoplena napolovinu, v nej plaval cherpak, pokachivalis' na vode vesla. A reka dymno parila posle grozy, i na toj storone, daleko sleva, viden byl domik bakenshchika, fioletovyj solnechnyj veer luchej otvesno rasseivalsya na nego iz-za tuch. Oni stoyali na beregu, perevodya dyhanie. - CHto budem delat'? - sprosila Valya. - Otkachivat' vodu? I Aleksej uspokoil ee: - Erunda! |to dvadcat' minut raboty. YA vse sdelayu. No snachala nado obsushit'sya. Hochesh', ya razvedu koster? I sena prinesu, chtoby sidet'. YA videl kopnu... Na proseke. Hochesh'? - Razvodit' koster iz syryh such'ev? - sprosila ona. - YA soglasna. On ne otvetil - Valya neznakomo, potemnevshimi glazami glyadela emu v grud', vzyav ego za remen'. - Ne nado nikuda toropit'sya... horosho? Alekseyu pokazalos': on padal s vysoty s ostanovivshimsya serdcem, celuya ee zakrytye glaza, ee lob, podborodok. - Ty ne znaesh', a mne nichego ne strashno. Hochesh', budem hodit' celuyu noch' po lesu? Vprochem, tebe nel'zya! Pochemu nel'zya, kogda eto mozhno? Vot stranno - discip-ln-na! Slyshish', kak chudesno pahnet seno? I korostel' - slyshish'? Mne vsegda kazhetsya, chto vecherom, kogda stanovitsya holodno, on vynimaet iz-pod kryla skripku, hmuritsya i provodit smychkom po odnoj i toj zhe strune. U etogo korostelya mnogo detej, on strashnyj sem'yanin, no on pochemu-to pessimist. Pochemu ty tak na menya smotrish'? - Valya, mne kazhetsya, ya vas mnogo let ne videl. - Alesha, pochemu my to na "vy", to na "ty"? "Vy" - eto ne nado. Ved' my znaem drug druga davno. CHto ty podumal togda obo mne, v Novyj god, pomnish'? Kakoj ty strannyj byl togda, tebe nichego ne nravilos', i smotrel na menya kak-to podozritel'no. - |togo ne pomnyu. - Da? Vot smeshno! A menya eto zadevalo. Mne hotelos' ukolot' tebya. Ty znaesh', chto ya pochuvstvovala togda? Kakoe-to lyubopytstvo. Pomnish', ty otdal mne svoi perchatki?.. Smotri, von vidish' vozle obryva - ogonek u bakenshchika? A my odni... Tonkij zapah lesnyh lugov ishodil ot sena i, chudilos', ot kostra, kotoryj sovsem dogoral, i bagrovoe pyatno ne pylalo uzhe, a suzhivalos' v chernoj vode, gusto usypannoj zvezdami; i koster, i zvezdy, i bereg - vse, kazalos', plylo vmeste s zapahom sena v vechernej tishine. Kuda eto vse plyvet?.. Gde ostanovka?.. Mozhet byt', tam, na tom beregu, gde iz chernoj chashchi kustov vylezal krasnyj mesyac i plaval na vode, kak blyudce? V polusumrake belelo Valino lico, ee sheya; privalivshis' spinoj k kopne sena, ona sidela tak blizko, chto on opyat' chuvstvoval zapah ee volos, eshche ne prosohshih posle dnevnogo dozhdya; i vdrug ona povernula k nemu golovu - ee volosy veterkom kosnulis' ego shcheki - i szhala ego pal'cy s kakoj-to laskovoj nastorozhennost'yu. - YA nichego ne boyus'! S toboj - nichego. YA nikogda ne znala, chto tak mozhet byt'. Valya drozhala oznobnoj drozh'yu, preryvisto, ostorozhno vbirala v sebya vozduh skvoz' szhatye zuby, i emu vse kazalos', chto ot vsego ishodit zapah sena - ot Valinyh gub, ot plat'ya, ot ee ruk. On obnyal ee. Valya doverchivo, kak vo sne, polozhila emu obe ruki na plechi i, prizhimayas', vzdragivaya, skazala slabym shepotom: - Kak u tebya serdce stuchit, Alesha... I u menya tozhe. Vot koster uzhe pogas... Ee drozh' v rukah, v golose peredavalas' emu, i on, ne slysha svoj golos, vygovoril tol'ko: - Valya... On dolzhen byl sejchas vstat', chtoby podbrosit' such'ev v koster. On upersya rukami v zemlyu i podnyalsya, voshel po syrovatomu pesku berega, zalitomu kakim-to ochen' krasnym svetom luny. 10 On vmeste so vsemi sidel v klasse, vypolnyal prikazaniya, kratko otvechal na voprosy, dezhuril po bataree, no vse eto slovno prohodilo mimo ego soznaniya, skol'zilo storonoj, kak v goryachem tumane, bez tverdogo oshchushcheniya vneshnih tolchkov. Raz vo vremya zanyatij v pole, kogda v minuty perekura lezhali na teploj trave, Aleksej povernulsya na bok, sorval romashku, ulybnulsya chemu-to, i Boris, zametiv eto, sprosil: - CHto s toboj? - Absolyutno nichego, Borya. - Net, ya chuvstvuyu, s toboj chto-to proishodit: ty ili stal sentimentalen, ili do odureniya rasseyan. Vprochem, kazhdyj po-svoemu s uma shodit. - Ty tak schitaesh'? - Da, kstati, znaesh' novost'? Mne v shtabe skazali: gotovitsya novyj poslevoennyj ustav. Oficer pered zhenit'boj dolzhen predstavit' svoyu nevestu polkovoj dame, zhene komandira polka. V obyazatel'nom poryadke. Krome togo, oficer dolzhen znat' inostrannye yazyki, horoshij ton... I pogovarivayut o novoj forme dlya raznyh rodov vojsk. Neploho? Aleksej smutno slyshal Borisa; pokusyvaya stebelek romashki, on glyadel v nebo i dumal o svoem. Ego gimnasterka eshche slabo hranila lesnye zapahi toj proseki i svezhego sena, kogda oni sideli vozle kostra. Ta groza i tot vecher zhili v nem - i budto vokrug, kak v dreme, stuchali tyazhelye kapli v posledozhdevoj tishine, i v etoj tishine on vspominal Valin smeh, ee glaza, ee neumelye guby. On byl potryasen etim novym chuvstvom, kotoroe zhizn' prevrashchalo v neprekrashchayushchijsya prazdnik. A v eti dni, uchilishche gotovilos' k vyezdu na letnie kvartiry, i vse ognevye vzvody chistili material'nuyu chast': orudiya, boepripasy, dal'nomery; batarejnye starshiny poluchali na skladah brezentovye palatki, lopaty, kotelki, flyagi - gotovilis' k takticheskim ucheniyam, k boevym strel'bam na poligone. Govorili, chto diviziony vyedut v lagerya nadolgo, do pozdnej oseni. Predstoyashchaya razluka s Valej zastavila Alekseya tshchatel'no izuchit' telefonnuyu knizhku v sosednej ot uchilishcha avtomatnoj budke. On pozvonil vecherom i, ozhidaya, kogda snimut trubku, vodil pal'cem po temnomu, zapylennomu steklu; tam, otrazhayas', zagoralsya i gas ogonek papirosy. - Poprosite Valyu, - skazal Aleksej i podumal: "CHto ona delaet sejchas? Gde ona?" - YA slushayu, - progovoril znakomyj golos v trubke. - Kto eto? Aleksej? Zdravstvuj! Izvini, ya srazu ne uznala. Otkuda u tebya nomer telefona? - Prishlos' prochitat' talmud v avtomate. - Bednyj... Mozhno bylo sdelat' legche - uznat' u dezhurnogo telefon kapitana Mel'nichenko. - Valya, my uezzhaem. Nadolgo, - skazal on kak mozhno spokojnee. - YA znayu, - otvetila ona. - YA dumala ob etom... - YA tebya ne uvizhu ochen' dolgo. - I ya tebya. |to uzhasno, Aleksej. Nado dozhit' do oktyabrya, - ona pomolchala. - |to tak dolgo, Alesha!.. - Do svidaniya, Valya! YA pozvonyu eshche. - On povesil trubku, chuvstvuya, kak upal ee golos, otvetivshij emu: - YA budu zhdat' tvoego zvonka. Do svidaniya, Alesha. Utrom, srazu zhe posle zavtraka, ego vyzvali k komandiru batarei. On vzbezhal po lestnice na chetvertyj etazh, sprashivaya sebya: "Po kakomu delu? Zachem?" Kapitan Mel'nichenko, v belom kitele, stoyal u okna, tyl'noj storonoj ladoni poglazhival vybrityj podborodok; bylo horosho vidno ego ozarennoe rannim solncem spokojnoe, temnoe ot zagara lico. Aleksej znal, chto Valya sestra kombata, i voshel v kancelyariyu s otchetlivo mel'knuvshej mysl'yu o tom, chto vyzyvayut ego ne sluchajno, - i, dolozhiv o sebe, zhdal pervyh slov kapitana, vnutrenne napryazhennyj. - Segodnya batareya vyezzhaet v lagerya, - skazal Mel'nichenko. - Vmeste s divizionom. Iz nashej batarei v lager' otpravlyayutsya tri orudiya, chetvertoe ostaetsya zdes'. - To, chto v remonte? - To, chto v remonte. - Kapitan pomedlil. - Vot chto, Dmitriev, mne ne hotelos' by pered strel'bami ostavlyat' zdes' na dva dnya CHernecova: v lagere budet mnogo raboty. YA reshil ostavit' vas. CHerez dva dnya orudie vyjdet iz remonta. Poluchite orudie dlya strel'b i privedete mashinu v lager'. Vot voz'mite kartu, prosmotrite marshrut. Voprosy est'? - Slushayus', poluchit' orudie i privesti ego po marshrutu, - otvetil Aleksej, ne zadavaya ni odnogo voprosa, hotya vse, chto on uslyshal, bylo pohozhe na nepravdu. - Vot i otlichno! ZHdu vas v lagere cherez dva dnya. Vy svobodny. - CHerez dva dnya ya budu v lagere! On pochuvstvoval takoj priliv sil, takuyu neozhidannuyu radost' ottogo, chto mog byt' svoboden celyh dva dnya, poetomu v tot mig polnost'yu osoznal tol'ko odno: dva dnya on budet eshche v gorode, dva dnya, a znachit, dva raza on mozhet vstretit'sya s Valej, - i etomu trudno bylo poverit'. ...Aleksej ne znal, odnako, chto vchera Valya zashla v komnatu bra