Ocenite etot tekst:


---------------------------------------------------------------
 Doroga uhodit v dal'... Trilogiya.
 Kniga vtoraya. V rassvetnyj chas. (1957-1958 gg.)
 Izdatel'stvo: Kishinev, "Literatura artistike", 1987 g.
 OCR & Spellcheck: DeNaBo (denabo@mail.ru), 2002 g.
---------------------------------------------------------------

     KNIGA VTORAYA. V RASSVETNYJ CHAS.



     - Spat'! - komanduet mama.
     - Mamochka...
     - Nichego ne "mamochka"! Spat'!
     - No ved' sejchas tol'ko vosem'... YA vsegda do devyati!
     -  Tebe nado horoshen'ko vyspat'sya! - otchekanivaet mama  s neobychnoj dlya
nee  tverdost'yu. - CHtoby  zavtra ne prospat', ne opozdat',  sohrani  bog, na
uroki!
     Konechno, eto ser'eznyj dovod. I ya podchinyayus', hotya i ochen' neohotno.
     - Vse ravno ne zasnu... - vorchu ya, ukladyvayas' v postel'.  - Kak ya mogu
zasnut' v vosem' chasov! Cyplenok ya, chto li?
     S etoj mysl'yu - "vse ravno ne zasnu!"  - ya lezhu  v  posteli.  Pol', moya
uchitel'nica  francuzskogo  yazyka,  tozhe  pochemu-to uleglas'  v  takuyu  ran',
odnovremenno  so  mnoj. Ona  ochen' volnuetsya za menya, dazhe  neskol'ko  raz v
techenie  etogo  dnya prinimalas' sosat' lepeshechki  iz svoej zavetnoj korobki.
|ti  lepeshki - uzhasno nevkusnye! -  sdelany  iz soka dereva evkalipt.  Takoe
krasivoe  nazvanie,  i takie protivnye  na  vkus  lepeshki!  Oni,  sobstvenno
govorya, prednaznacheny dlya lecheniya  lyudej ot  kashlya, no  Pol' prinimaet ih ot
vseh  boleznej:  ot  golovnoj  boli,  ot  serdcebieniya,  dazhe  ot  anginy  i
rasstrojstva  zheludka. Pol' uveryaet, chto  evkaliptovye lepeshki - "sovershenno
volshebnoe lekarstvo!".
     V obshchem, uchit'sya pojdu zavtra ya, a volnuetsya iz-za etogo ves' dom! I ne
tol'ko  Pol'  bez  konca vorochaetsya v posteli i soset  svoi  lepeshechki. Dazhe
malen'kij  Kiki, bleklo-zelenyj  popugajchik, slepoj na odin glaz,  - dazhe on
segodnya pochemu-to ne zasypaet, shebarshit v svoej kletke.  Pri etom  on izdaet
poroyu tihie "zvuchki", slovno zhaluetsya:
     "Gde moj glaz? Pochemu u menya tol'ko odin glaz?"
     V drugoe vremya Pol' skazala by s gordost'yu: "O Kiki takoj umnyj! On vse
ponimaet - kak chelovek!".
     No segodnya Pol' dazhe ne zamechaet etogo. Ona tak volnuetsya, chto ej ne do
Kiki...
     Dver'  v  stolovuyu  otkryta, i,  lezha v krovati, ya  vizhu vse,  chto  tam
delaetsya. Mama za stolom raskladyvaet pas'yans, no sovershenno yasno, chto karty
ee  ne  interesuyut  i ona v  nih  pochti  ne smotrit.  Poroj  ona  neozhidanno
zadumyvaetsya i nepodvizhno glyadit v odnu tochku. Po druguyu storonu stola sidit
nash staryj drug doktor Rogov, Ivan Konstantinovich. On tozhe raskladyvaet svoj
lyubimyj pas'yans "Mogila  Napoleona"  (on tol'ko etot odin pas'yans i znaet) i
tozhe chasto otryvaetsya ot kart, slovno ego trevozhat drugie  mysli. Papa hodit
po stolovoj -  vzad-vpered,  vzad-vpered. A YUzefa otchayanno, na vsyu kvartiru,
gremit v kuhne posudoj i utvar'yu, pominutno ronyaya na pol to odno, to drugoe.
Grohotu - na ves' dom!
     - YUzefa! - prosit mama myagko. - Ne gremite kastryulyami!
     - A kogda  zh yany - bodaj  ih, tyi kastruli! - sami  z  ruk  rvutsya!  YAk
zhivye...
     -  YAkov... - probuet mama ostanovit' papino vyshagivanie po stolovoj.  -
Perestan' metat'sya, kak leopard v kletke!
     -  "YAkov  ty,  YAkov,  cvet  ty  nash  makov..."  - vdrug  napevaet  Ivan
Konstantinovich. - Ne mechis' kak ugorelyj. Rebenok i bez togo volnuetsya.
     -  Vspomni,  kak  ty  kogda-to sam v pervyj raz  poshel  v  gimnaziyu,  -
napominaet mama.
     Papa, po svoemu obyknoveniyu, prisvistyvaet:
     - F'yu-yu-yu! |to zhe bylo sovsem drugoe delo!
     - Pochemu "drugoe"?
     - Potomu,  chto ya byl  pyatnadcatiletnij paren', pochti vzroslyj. Moya mat'
hotela,   chtoby  ya  nepremenno  stal  uchenym  ravvinom.  Menya  uchili  vsyakoj
religioznoj  premudrosti,   a  ya  mechtal  uchit'sya  svetskim  naukam  -  i  v
osobennosti matematike i medicine!
     -  Vot!  -raduetsya  Ivan  Konstantinovich.  -  V  rifmu  so  mnoj!  YA  v
Voenno-medicinskuyu akademiyu iz duhovnoj  seminarii  podalsya. Menya  papasha  s
mamashej  v  svyashchenniki  prochili...  Kak  zhe  ty  vse-taki, YAkov  Efimovich, v
gimnaziyu popal?
     - Ne popal by!  - govorit  papa. - Ne popal by, esli by ne moj otec. On
byl  celikom na  moej storone. On  nanyal mne uchitelya - gimnazista poslednego
klassa, i  tot  za  tri rublya  v mesyac zanimalsya so  mnoj potihon'ku ot moej
materi, u nas na cherdake.  Myshej tam bylo! Kak-to myshi izgryzli  latinskuyu i
grecheskuyu grammatiki Kyunera i Hodobaya, i ya, pochti vzroslyj, zaplakal, balda,
navzryd. Kak rebenok!.. Otec nichego ne skazal, tol'ko vzdohnul -  eto zh bylo
bedstvie, katastrofa! - i stal sharit'  po karmanam. Vylozhil vsyu obnaruzhennuyu
nalichnost' - shest'desyat dve kopejki! - i dal  mne. "Na, sbegaj v lavku, kupi
novye knizhki..."
     Lezha v posteli,  ne podavaya golosa, ya vnimatel'no slushayu papin rasskaz.
YA dumayu  o svoem dedushke - papinom otce.  |tot dedushka ved' sovsem neuchenyj,
tol'ko gramotnyj, a vot ponimal, chto detej  nado uchit', chto dlya etogo nichego
ne zhalko. Molodec  dedushka! Kogda oni s babushkoj vernutsya s dachi  v gorod, ya
emu skazhu, chto on horoshij i ya ego lyublyu.
     -  Nu, v obshchem, - rasskazyvaet papa v stolovoj, ya  blagopoluchno  odolel
men'she chem  za dva goda  kurs chetyreh klassov gimnazij - i vyderzhal  ekzamen
eksternom pri Uchebnom okruge. |to bylo  pochti chudo: nikto  tam  ekzamenov ne
vyderzhival, vseh rezali. No ya vse-taki poluchil kruglye pyaterki: i za latyn',
i  za  grecheskij,  i  po  matematike,  i  po  vsem  predmetam  - i  mne dali
svidetel'stvo ot Uchebnogo  okruga. S etim svidetel'stvom otec poehal - budto
by po delu! - v gorod Mariampol', i tam menya prinyali  v pyatyj klass  mestnoj
gimnazii...
     - Pochemu v  Mariampole? - udivlyaetsya  Rogov. - Pochemu ne zdes', v svoem
gorode?
     - CHto  vy,  chto vy! - Papa, smeyas', mashet rukoj. - Zdes' mamasha ne dala
by  mne  uchit'sya. Net, otec razrabotal hi-i-itryj strategicheskij plan! My  s
nim  tajkom peretaskali na cherdak vse  moi knigi i veshchi. Otec, potihon'ku ot
materi, kupil mne na tolkuchke  poderzhannuyu gimnazicheskuyu formu: bryuki, bluzu
s poyasom,  shinel', furazhku  s  gerbom.  Vse eto  my  svyazali v uzel.  Pozdno
vecherom otec posadil menya v poezd, idushchij v  Mariampol'. V  vagone on oboshel
vseh passazhirov, vsyakomu poklonilsya i skazal:  "Vot eto - YAkov,  moj syn, on
edet uchit'sya. Bud'te laskovy, prismotrite  za mal'chikom". A konduktoru  otec
dal grivennik: "Imejte v vidu, mal'chik u  menya  takoj: esli on nachnet chitat'
knizhku, on do  Parizha doedet! Tak uzh vy, pozhalujsta, vysadite ego ran'she:  v
Mariampole!"
     - Nu, i kak ty doehal? - interesuetsya mama.
     - Oh, luchshe ne sprashivaj! YA  ved' v pervyj raz v zhizni ehal po zheleznoj
doroge... Menya toshnilo i mutilo, kak na okeanskom parohode!
     - A v Mariampole kak ty ustroilsya?
     - Roskoshno! YA vysadilsya so svoim uzelkom i s sem'yu rublyami, kotorye mne
dal  otec. Nashel "uchenicheskuyu  kvartiru", gde za  pyat' rublej v mesyac davali
ugol i stol takim bessemejnym gimnazistam, kak ya. I zazhil pochti kak princ!
     - Pochemu tol'ko "pochti"? - ne vyderzhav, podayu ya golos iz svoej komnaty.
     - Smotri ty, ona ne spit!
     - Ty skazhi mne, pochemu tol'ko  "pochti kak princ", papa, i ya siyu  minutu
usnu!
     - Da  potomu, chto ved'  princy,  naskol'ko  mne izvestno,  ne  uchatsya v
mariampol'skoj  gimnazii,  - po  krajnej  mere,  pri  mne tam ne bylo  sredi
uchenikov  ni  odnogo  princa.  Nu,  i  konechno,  princy  vryad  li  zhivut  na
"uchenicheskih kvartirah", ne edyat odnu tol'ko kartoshku s seledkoj... V obshchem,
ya dumayu, chto princam uchen'e dostaetsya luchshe, chem nashemu bratu.
     - A uchilsya ty horosho, papa?
     - Da kak zhe inache? - udivlyaetsya papa.- YA postupil pryamo v  pyatyj klass,
prouchilsya chetyre  goda i  konchil gimnaziyu  s medal'yu.  Bez  medali  menya  ne
prinyali by v universitet.
     - Molodec! - hvalyu ya.
     - Ne ya molodec, a moj otec:  on moej golovoj probil dver' k uchen'yu vsem
moim shesti mladshim brat'yam.
     - A kak zhe babushka?
     - Babushka  poplakala, pogorevala - i smirilas'.  Teper' ona  dazhe rada,
gorditsya tem, chto  chetvero iz nas uzhe konchili universitet i  "vyshli v lyudi".
Ostal'nye  troe eshche uchatsya... -  No tut,  vdrug spohvativshis',  papa serdito
krichit mne: - Da budesh' ty nakonec spat'  ili net?  - i  pritvoryaet dver' iz
stolovoj.
     YA blagorazumno umolkayu.
     "Vse ravno mne tak rano ne usnut'!" - prodolzhayu ya dumat'.  Krovat'  moya
stoit u okna, i ya  vizhu spokojnoe, glubokoe nochnoe  nebo. Luna visit v nebe,
kak zolotaya dynya. YA vizhu na nej glaza, nos, rot... Konechno,  ya znayu, chto eto
gory na dalekoj lune, no do  chego  eto  pohozhe  na chelovecheskoe lico! Byvayut
vechera, kogda luna smotrit na zemlyu veselo, dobrodushno - vot-vot ulybnetsya i
podmignet! I inogda u luny lico nedovol'noe i obizhenno podzhaty guby.
     Segodnya luna ochen' laskovaya i dobrozhelatel'naya.  Na nee  prosto priyatno
glyadet'. "Konechno... ya... tak  rano...  ne usnu..." - prodolzhaet vertet'sya u
menya v golove. Luna zakryvaetsya legkim oblachkom, kak sharfikom. Potom iz glaz
luny  vykatyvayutsya  krupnye  slezy,  pohozhie na  perevernutye  vniz  golovoj
zapyatye. Potom luny uzhe ne  vidno,  a  idet dozhdik, takoj  teplen'kij, budto
nebo plachet supom! Kapli etogo dozhdya-supa padayut na moe lico, skatyvayutsya ko
mne za uho, za vorot moej nochnoj rubashki  i  pahnut chem-to ochen' znakomym  i
uyutnym... Kuhnej, plitoj, svezhemolotym kofe... YUzefoj!
     |to i  v  samom  dele YUzefa,  moya staraya  nyanya.  Stoya na kolenyah  okolo
krovati,  ona chut'-chut' kasaetsya menya  rukoj, zagrubeloj ot raboty, shershavoj
ot stirki. Pri etom ona ele slyshno shepchet na tom yazyke, na kotorom molyatsya v
kostelah  i  kotoryj  sama  YUzefa  ne  bez  gordosti  nazyvaet "latyn'skim".
Vprochem, latinskih slov YUzefa znaet tol'ko dva: "pater noster" ("otche nash"),
a za etim sleduet perechislenie Hrista, vseh katolicheskih bogorodic i svyatyh:
     -   Pater   noster...   Ezus   Hristos...  Matka   boska  Ostrabramska,
CHenstohovska...  -  bormochet YUzefa.  |to  ona prizyvaet  mne v  pomoshch'  vseh
nebesnyh zastupnikov, prodolzhaya kropit' menya slezami.
     - YUzen'ka... - bormochu ya skvoz' son, - kak ty mokro plachesh'...
     I snova zakryvayu glaza, snova menya kachaet na sonnoj volne. No tut vdrug
budto kto kriknul mne  v uho: "YUzefa plachet!" YA raskryvayu glaza,  mne bol'she
ne hochetsya spat'.
     - YUzen'ka! Tebya kto-nibud' obizhaet?
     - Nikto mene ne zabizhaet... Tebya, shurpochku moyu,  ne zabidel by kto tam,
u klyasse... Smotri, budut bit' - ne davajsya!
     Nikakimi uvereniyami  nevozmozhno pokolebat' YUzefinu ubezhdennost'  v tom,
chto v institute ("u klyasse") detej b'yut. B'yut i uchat, uchat i b'yut.
     YA nachinayu povtoryat' vse davno  uzhe privedennye dovody: teper'  v shkolah
ne b'yut - esli by tam bili, razve papa i mama otdali by menya tuda? - i t. d.
No vdrug zamolkayu na poluslove, na menya napadaet strah: opozdayu! Von uzhe kak
svetlo, uzhe utro, - opozdayu na pervyj urok v institut!
     Sryvayus' v uzhase s krovati:
     - Kotoryj chas?
     Net, ne opozdayu: sejchas tol'ko sem' chasov  utra. Uroki nachinayutsya v 9 s
polovinoj, a  hodu ot nashego doma do  instituta vsego minut desyat', da i  to
esli ostanavlivat'sya pered kazhdym magazinom i zasmatrivat'sya na vse vitriny!
Vremeni eshche mnogo!
     Vse-taki  na  vsyakij  sluchaj: a  vdrug chto-nibud'  menya zaderzhit? Vdrug
ulicu  peregorodyat telegi  ili  marshiruyushchie soldaty?  -  ya nachinayu  myt'sya i
odevat'sya. Tak pospeshno, chto vse valitsya u menya iz ruk.
     Skoree, skoree, uzhe desyat' minut vos'mogo!
     Kogda  chelovek toropitsya,  veshchi, slovno narochno,  starayutsya meshat' emu.
Gde  moya levaya tuflya? Kuda ona ubezhala?  Ved' eto zhe bezobrazie: u  cheloveka
dve nogi  -  i  pochemu-to  tol'ko odna tuflya! YA  s negodovaniem  povtoryayu po
adresu svoih tufel' to, chto postoyanno  tverdit  nash drug, staryj doktor Ivan
Konstantinovich Rogov, kogda on na chto-nibud' ili kogo-nibud' rasserditsya:
     - |to hamstvo, milostivye gosudari! Da-s!
     K schast'yu, "milostivaya  gosudarynya" - levaya tuflya moya - otyskalas': ona
pochemu-to  zasunulas'  za  nozhku krovati.  S formennym  korichnevym plat'em -
novaya beda: ono pochemu-to zastegivaetsya na  spine! Nu  chto za glupaya vydumka
portnihi!   Zastegivat'   plat'e   na   spine   -   etak   mozhno  celyj  chas
prokanitelit'sya. I,  po-moemu,  kogda  ya  primeryala  plat'e,  zastezhki  byli
sdelany po-lyudski, speredi...
     - Da ty nadela plat'e zadom napered! - pokazyvaet mama.
     - A to - dobre! - ser'ezno uveryaet  YUzefa.-  Naiznanku nadet' plat'e  -
ploho. A zadom napered - dobryj znak!
     Vse moi veshchi eshche  s  vechera ulozheny v  bol'shoj,  vmestitel'nyj  kozhanyj
ranec s mohnatoj, vorsistoj kryshkoj iz zherebyach'ej shkury.
     Mne, konechno, nemnogo dosadno, pochemu u  menya ranec, kak u mal'chishek, a
ne  izyashchnaya sumka dlya knig i  tetradok, kak  u  bol'shinstva  devochek-uchenic,
vstrechayushchihsya na ulice. No ranec -  eto papina prichuda, doktorskaya. Sumku-de
nado nosit' na odnoj  ruke, a ot etogo u devochek pozvonochnik iskrivlyaetsya na
tu imenno storonu. Konechno, esli papa govorit, tak eto,  naverno,  pravda, i
pozvonochnik v samom dele iskrivlyaetsya. No  vse-taki mne hotelos' by shagat' v
shkolu s legon'koj sumkoj, visyashchej na ruke. I eshche by ya hotela - moe davnishnee
zataennoe mechtanie! -  chtob  po spine u menya spuskalas'  dlinnaya kosa... Oh,
kosoj mne vse eshche ne prihoditsya hvastat'! Na zatylke u menya malyutka-kosyulya s
bantikom - vse ravno kak  esli by spleli kosu iz  vesennih stebel'kov travy,
tol'ko chto probivshihsya iz-pod zemli.
     Zato v rance u menya mnozhestvo sokrovishch, noven'kih, eshche ne oprobovannyh.
Knizhki,  tetradki so  vlozhennymi v nih  chetyrehugol'nikami  promokashek -  ot
vsego etogo vkusno pahnet  kleem. Karandashi, per'ya, rezinka - odna polovinka
ee  svetlaya, drugaya temnaya:  pod karandash i pod  chernila. Ruchka,  na kotoruyu
nasazhena petushinaya golovka. Kogda pishesh',  to  golovka eta  kachaetsya, slovno
prigovarivaet: "Tak,  tak, tak...  Pishi,  pishi,  pishi... Ochen', ochen', ochen'
prekrasno!" Penal, podarok Polya, - mechta, a ne penal!  Na derevyannoj  kryshke
ego vyzhzheno izobrazhenie roskoshnogo zajca. Vyzhigali, vidimo, ne ochen' bol'shie
iskusniki: rot i nos  zajca slilis' voedino - pohozhe, chto zayac  s  appetitom
soset  svoj  sobstvennyj  nos,  a  udivlennye  raskosye  zayach'i glaza  budto
govoryat: "Smotri ty! Obyknovennyj nos, a kak vkusno!"
     V  bokovom karmanchike ranca lezhit zavernutyj v  pergamentnuyu bumagu moj
zavtrak - ya  budu  est' ego na  bol'shoj peremene: mezhdu tret'im  i chetvertym
urokami.
     - YA polozhila  tebe  pobol'she,  -  govorit  mama.-  Zahochesh'  - ugostish'
kakuyu-nibud' podruzhku.
     - Sama esh'! U  nih  - svoe, u  tebya - svoe! - serditsya YUzefa i s ukorom
obrashchaetsya k mame: -  Vy ej etu modu ne pokazyvajte:  podruzhkov kormit'! Ona
togda srazu vse otdast i golodnaya begat' budet.
     Tol'ko odnoj veshchi net u menya v rance (a ee-to mne, oh,  kak hotelos' by
imet'!): perochinnogo nozha! Kogda obsuzhdalsya vopros  o  perochinnom nozhe, Pol'
stoyala za to, chto nozhik  - poleznaya veshch' i  nado  kupit' mne nozhik. No YUzefa
nachala tak plakat',  tak bozhit'sya, tak  krichat' "po-latyn'ski": "Ezus Mariya,
matka boska Ostrabramska, CHenstohovska", chto mama zakolebalas'.
     - Zachem rebenku nozhik? -  vozmushchalas' YUzefa. - CHto yana -  razbojnik ili
chto? Da yana zh - malen'kaya: dajte, ej nozhik, yana domoj bez pal'cev pridet!
     Tak nozha i ne kupili.
     Papa smotrit na chasy.
     - Bez chetverti devyat'... Pora!
     - Da? - govorit  voshedshij v komnatu  vysokij  krepkij  starik  s gustoj
razdvoennoj  kashtanovoj borodoj, v kotoroj ne vidno ni odnogo sedogo volosa.
- Da? Rebenok  pojdet v pervyj raz v zhizni uchit'sya bez svoego dedushki? Ochen'
mersi vam, dorogie deti, no ya - ne soglasnyj!
     - Dedushka! - brosayus' ya k nemu na sheyu. - Milen'kij!
     |to  tot  dedushka moj, papin  otec,  o kotorom  papa rasskazyval  vchera
vecherom Ivanu Konstantinovichu i  mame. Tot dedushka, kotoryj, urezyvaya sebya i
babushku vo vsem, dobilsya universitetskogo obrazovaniya dlya vseh svoih semeryh
synovej.
     - Dedushka prishel! - prygayu ya vokrug nego.
     - Dedushka prishel, -  podhvatyvaet  dedushka, - ne  s  pustymi rukami: on
prines vnuchke podarok!
     I  na  protyanutoj ko mne shirokoj  dedushkinoj  ladoni ya vizhu... otlichnyj
perochinnyj nozhik!
     Poka idut prepiratel'stva iz-za togo, nuzhen devochke nozhik ili ne nuzhen,
i vopli YUzefy,  chto  etim  nozhikom ya obyazatel'no otrezhu sebe nos, papa snova
smotrit na chasy.
     - Bez desyati minut devyat'... Pora!
     I  odnovremennym  dvizheniem  mama  beretsya  za  svoyu  shlyapku,  a  YUzefa
nabrasyvaet na golovu platok. Dedushka tozhe beret shlyapu i palku.
     -  Kuda?  - prishchurivaetsya  papa.  - Kuda  vy vse  sobralis'? Vy  hotite
provodit' ee v institut? "Za ruchku" - da? Mozhet, eshche na rukah ponesete ee?
     - Tak yana zh malen'kaya... - zhalobno vozrazhaet YUzefa.
     - Ona uzh ne malen'kaya! - tverdo otrezaet papa. - Ona idet uchit'sya.
     - YAkov... - nereshitel'no nachinaet mama.
     No papa vlastno perebivaet ee.
     - Ona pojdet odna. I - vse.
     - No ona mozhet popast' pod izvozchika...
     - Nepremenno! - gremit papa. - Esli ona privyknet,  chtoby ee vodili "za
ruchku", ona nepremenno popadet pod izvozchika v pervyj  zhe  raz, kak ochutitsya
na ulice odna. Ona dolzhna uchit'sya byt' vzrosloj.
     YUzefa s serdcem sryvaet s golovy platok i ubegaet na kuhnyu. Tam ona - ya
znayu - plyunet v serdcah i zaplachet:
     - Nehaj ditya zarezhetsya... nehaj yavo zvozchik zadavit - im chto.
     No mne papiny slova ochen' nravyatsya.
     - Ty segodnya pojdesh' svoej  dorogoj... Ponimaesh', Pugovka? I s toboj ne
budet  ni  mamy,  ni menya, ni dedushki,  ni YUzefy,  ni  mademuazel' Poliny  -
nikogo. Ty sama  budesh'  otvechat'  za vse, chto  delaesh'. I ne  derzhat'sya  za
maminu yubku ili za YUzefin  fartuk... Sama nadevaj ranec!  Ne pomogajte ej! -
serditsya papa. - Nu vot, molodec! A teper' poproshchajsya, i v dobryj chas...
     Vse  provozhayut menya v perednyuyu. Vse,  krome YUzefy, kotoraya zaperlas' na
klyuch v kuhne i, naverno, gor'ko plachet.
     YA cherez dver' proshu ee vyjti, no ona ne otklikaetsya.
     U mamy polnye glaza slez. Pol' krepko zhmet mne ruku.
     - Bonn shans! (Schastlivo!)  - govorit ona mne i tiho, na uho, dobavlyaet:
- Tvoj otec skazal tebe vse, chto ya dumayu... Kak budto on chital moi mysli!
     Dedushka obnimaet menya.
     - Drugoj tvoj  dedushka,  otec tvoej mamy, - on byl uchenyj chelovek! - on
by tebe segodnya skazal, naverno, kakuyu-nibud' "algebru"... Ili  chto  "ptichka
bozhiya znaet", ili chto ona, bednaya, chego-to tam ne znaet... Nu, a ya - prostoj
dedushka. I  ya tebe tol'ko  skazhu: bud' zdorova,  bud' umnaya i bud'  horoshaya.
Bol'she ya ot tebya nichego ne hochu!
     YA berus' za ruchki dveri. Sejchas ujdu.
     - Stoj, stoj! - vdrug spohvatyvaetsya papa i  bystro uvodit menya v  svoj
kabinet. - Pomni: ne vrat'! Nikogda ne vrat'!
     I,  pogroziv  pered  moim   nosom  svoim  raznocvetnym  "hirurgicheskim"
pal'cem,  s  kotorogo  uzhe  nevozmozhno  smyt'  sledy  joda  i  lyapisa,  papa
povorachivaet menya za plechi i podtalkivaet v perednyuyu.
     -  Veshchi-i-i! -  razdaetsya  vdrug iz kuhni  rydayushchij golos YUzefy. - Veshchi
beregchi nado: za nih den'gi placheny, ne cherep'ya!
     Vyjdya na ulicu i zadrav golovu, ya smotryu  naverh, na nashi okna. V nih -
papa,  mama, dedushka. V okne nashej komnaty -  Pol' i Kiki, mechushchijsya v svoej
kletke. V okne  kuhni - raspuhshee ot slez lico  YUzefy. Papa mnogoznachitel'no
podnimaet svoj  pestryj ukazatel'nyj palec, eto oznachaet: "Pomni: ne vrat'!"
YA ponimayushche kivayu pape i vsem. YUzefa mashet mne chajnym polotencem i krichit:
     - Veshchi... I cherez ulicu hodi ostru-u-uzhnen'ko!
     YA  shagayu po  ulice.  Ne  spesha, kak vzroslaya. Na  vitriny  magazinov ne
glyazhu. Dazhe  na vitrinu magazina  "Detskij raj".  Dazhe na okno konditerskoj,
gde vystavlen gromadnyj farforovyj lebed'; vsya ego spina gusto nafarshirovana
mnozhestvom  krupnyh  konfet  v  pestryh, bahromchatyh  bumazhkah -  sovsem kak
pantaloncy u kur-bramaputok.
     YA ne smotryu po storonam, ne hochu otvlekat'sya  ot moego puti. No, projdya
mimo konditerskoj,  ya  vdrug  ostanavlivayus'. YA  chuvstvuyu neodolimoe zhelanie
nenadolgo - sovsem  nenadolgo,  na  dve-tri minuty! - otklonit'sya ot  pryamoj
dorogi,  sdelat' ma-a-alen'kij kryuchok, chtoby povidat' odnogo cheloveka... Mne
by nado svernut' ot konditerskoj nalevo, a ya idu napravo, gde sejchas  zhe  za
uglom nahoditsya chajnyj  magazin izvestnoj firmy "K. i S. Popov s synov'yami".
V etom magazine u menya est' drug, i mne sovershenno neobhodimo pokazat'sya emu
vo  vsem velikolepii  korichnevogo formennogo plat'ya,  uchenicheskogo  fartuka,
moego novogo ranca s knizhkami - nu, slovom, vo vsej bleske.  |tot drug moj -
kitaec,  nastoyashchij  zhivoj kitaec  Van  Di-bo.  Ego privezli v  proshlom  godu
special'no dlya reklamy -  chtob lyudi shli  pokupat'  chaj i kofe tol'ko v  etot
magazin. I pokupateli  v  samom  dele  povalili valom.  Vsyakij pokupal  hot'
os'mushku  chayu idi  kofe, hot' polfunta saharu -  i pri etom glazel na zhivogo
kitajca.  Tak  i stoit s  teh por Van  Di-bo v  magazine s utra  do  vechera,
roslyj, statnyj,  v  vyshitom sinem kitajskom  halate. Golova  u nego  obrita
nagolo, tol'ko na  zatylke ostavleny volosy, zapletennye v dlinnuyu kosu nizhe
poyasnicy. Oh, mne by takuyu!
     Van Di-bo nemnozhko govorit po-russki.  Proiznosit on slova myagko, golos
u nego dobryj,  laskovyj.  I  na vseh  pokupatelej, vhodyashchih v  magazin, Van
Di-bo  smotrit  umnymi   raskosymi  glazami   i  vsem  ulybaetsya  odinakovoj
kazenno-privetlivoj  ulybkoj.  Ved' on dlya togo i  nanyat,  chtoby  privlekat'
pokupatelej!
     Tak zhe smotrel vsegda Van Di-bo i na  menya, kogda ya prihodila s mamoj v
magazin.  Van  Di-bo klanyalsya nam,  kogda  my  vhodili i  vyhodili,  i, poka
prodavec otveshival i zavorachival nam  tovar, - a inogda eto delal  i sam Van
Di-bo,  on bystro  nauchilsya  etomu nehitromu iskusstvu, - Van Di-bo  laskovo
ulybalsya nam, kak vsem pokupatelyam.
     No odnazhdy vse neozhidanno izmenilos'. Mama  kak-to obratila vnimanie na
to,  chto u  Van Di-bo ochen'  grustnyj, sovsem bol'noj  vid. On ulybalsya, kak
vsegda,  no  ulybka byla vymuchennaya, zapavshie glaza smotreli  stradal'cheski,
lico bylo v isparine.  Mama  sprosila Van  Di-bo,  ne bolen  li on. Opaslivo
oglyadyvayas' na upravlyayushchego magazinom, Van Di-bo stal toroplivo bormotat':
     - Holeso... Se holeso, madama...
     Byl uzhe vecher, torgovyj den' konchalsya.
     Upravlyayushchij  nadel pal'to,  shlyapu i  ushel  iz magazina. Togda Van Di-bo
ozhivilsya - on, vidimo, boyalsya upravlyayushchego, - a prodavec  skazal mame, chto u
Van Di-bo na ruke "guglya agromadnaya - ot kakaya!" Sam Van Di-bo myalsya, ulybka
u nego byla pohozha na grimasu, no pokazat' mame svoyu bol'nuyu ruku stesnyalsya.
     -  Ot-t-to duren'! -  serdilsya na nego prodavec. - Otkusit  barynya tvoyu
lapu, chto li?
     Togda mama predlozhila, chtoby Van Di-bo  pokazal bol'nuyu ruku pape. |to,
konechno,  byla  ochen' pravil'naya  mysl', no... Tut vstal novyj vopros: kakim
obrazom  popadet Van Di-bo  k nam na  kvartiru?  Emu strozhajshe vospreshcheno ne
tol'ko vyhodit' na ulicu,  no dazhe stoyat' na poroge magazina, gde ego  mozhet
uvidet'  s  ulicy  vsyakij i kazhdyj. Upravlyayushchij ezhednevno povtoryaet  eto Van
Di-bo:
     "Zachem tebya, kitajsu, syudy privezli, a? CHtob lyudi  na tebya zadarma shary
puchili? Ne-e-et!  ZHelaete zhivogo kitajsu videt'  - pozhalujte-s! V magazin-s!
Voshli,  kupili chego  ni  to, - vot  on vam,  zhivoj kitajsa, smotrite  v svoe
udovol'stvie!"
     Tak i zhivet  Van Di-bo v  temnom  chulane pozadi  magazina  i nikogda ne
vyhodit  na ulicu. Esli on sejchas pojdet vmeste s  nami, nemedlenno sbegutsya
sotni  lyudej. Nam i  ne  probit'sya budet skvoz'  etu tolpu,  i, uzh  konechno,
upravlyayushchij magazinom zavtra zhe  uznaet o zapretnom puteshestvii Vai Di-bo po
ulicam goroda. Skandal budet neopisuemyj!
     Kak zhe postupit'?
     Vse  predlagali raznye  sposoby sdelat'  Van  Di-bo  nerazlichimym sredi
ulichnyh  prohozhih. Samoe umnoe  pridumala zhena prodavca, prishedshaya za  svoim
muzhem: pust' Van Di-bo nadenet ee shirokoe, dlinnoe pal'to.
     - A kosa-to? Kuda kosu devat'?
     - A pod moj platok, - spokojno predlozhila zhena prodavca.
     Tak  i  sdelali.  Van  Di-bo, v pal'to i povyazannyj platkom, sovershenno
pohozh na zhenshchinu, tol'ko ochen' ogromnuyu rostom.
     - Madama... - govoril on pro samogo sebya, tycha sebya pal'cem v grud'.
     Prodavec i  ego zhena  ostalis'  v magazine  dozhidat'sya vozvrashcheniya  Van
Di-bo, a on ushel s nami.
     Na vsyakij sluchaj my veli Van Di-bo ploho osveshchennymi pereulochkami.
     Vse proshlo  blagopoluchno. Tol'ko  u samogo  nashego pod容zda  Van  Di-bo
spotknulsya,  platok soskol'znul  s ego golovy, i  tyazhelaya chernaya kosa  zmeej
spolzla na ego spinu.
     - Salyapa - ispuganno vzdyhal Van Di-bo. - Salyapa upal'...
     No pri zhenskom pal'to  kosa  ne obrashchala na sebya vnimaniya,  da i nikogo
vokrug ne bylo. My bystro voshli v nash pod容zd.
     U  Van Di-bo okazalas' na ruke  flegmona,  glubokaya, uzhe  nazrevshaya. On
terpel  bol'she nedeli  i  molchal  -  boyalsya  upravlyayushchego. Papa  vskryl  emu
flegmonu,  vypustil mnogo gnoya, perevyazal ruku. Van Di-bo  srazu poveselel i
bez konca klanyalsya:
     - Pasiba, dokta! Pasiba!
     Provodit'  ego  obratno   v  magazin  vyzvalas'   Pol'.  YUzefa  naotrez
otkazalas':
     - YA etih zheltyh rumuncev boyus'! - povtoryala ona. - Rumuncy, ya znayu, oni
takie... Tol'ko otvernis', a on tebe golovu - am! - i otkusil.
     S togo sluchaya u nas s  Van Di-bo  druzhba. Kogda ya prihozhu v magazin, on
menya radostno privetstvuet:
     - Malen'ki dokta pilisol!
     Nu, razve mozhno ne pokazat'sya  takomu  drugu v torzhestvennyj  den' moej
zhizni? Net, pojdu. Na odnu minutochku.
     Podhodya k chajnomu magazinu, gadayu: uvizhu ya Van Di-bo ili ne uvizhu? Esli
upravlyayushchij uzhe yavilsya, to  ya  Van  Di-bo ne  uvizhu, potomu chto pri  nem Van
Di-bo ne pozvoleno  dazhe  priblizhat'sya k dveri  na  ulicu. Na  moe  schast'e,
upravlyayushchego magazinom eshche net, i Van Di-bo, primostivshis'  bochkom, opaslivo
vyglyadyvaet na ulicu, kak belka iz dupla, gotovyj yurknut' i skryt'sya.
     Uvidev menya, Van Di-bo, po obyknoveniyu, radostno menya privetstvuet.
     - Van Di-bo... - govoryu ya. - Vidite?
     I povorachivayus' vokrug  sebya,  chtoby  Van Di-bo mog razglyadet' menya  so
vseh storon.
     Van Di-bo s voshishcheniem cokaet yazykom:
     - Oj, kalasiva, kalasiva!
     - YA, Van Di-bo, uchit'sya idu!
     - Nu, ucisi, ucisi! Budesi bal'soj dokta!
     No v etu minutu Van Di-bo vnezapno nyryaet v polumrak magazina. Naverno,
ego zorkie glaza zametili izdali priblizhenie groznogo upravlyayushchego.
     YA  snova  idu  nalevo, po  napravleniyu  k  institutu. Ostanavlivayus' na
protivopolozhnom  trotuare  i  pristal'no  razglyadyvayu  eto  dlinnoe, skuchnoe
zdanie. Nepronicaemo  i  otchuzhdenno  smotryat  na  mir  okna,  zakrashennye do
poloviny beloj  maslyanoj  kraskoj. Ni  odnoj raskrytoj  fortochki, ni  odnogo
vystavlennogo na solnce cvetochnogo  gorshka, ni odnogo vyglyadyvayushchego iz okna
chelovecheskogo  lica...  V  pod容zde  -  glubokaya,  temnaya- nisha, pohozhaya  na
zapavshij rot drevnej baby-yagi. I  massivnaya vhodnaya dver' vrazhdebno skalitsya
mednym kol'com, kak poslednim ucelevshim zubom.
     Sejchas perejdu ulicu. Sejchas vojdu v pod容zd instituta...



     - Zdravstvuj... - slyshu ya vdrug negromkij golos.- Ty menya uznaesh'?
     Nu konechno, ya uznayu ee! |to Fejgel', ta devochka, kotoraya ekzamenovalas'
vmeste so mnoj i tak horosho otvechala po vsem predmetam. YA radostno smotryu na
Fejgel': vot ya, znachit, i ne odna!
     Togda,  vo  vremya  ekzamenov,  Fejgel' pokazalas' mne  ustaloj,  slovno
nesushchej na  sebe neposil'nuyu  tyazhest'.  No  v  tot  den'  my vse  ustali  ot
neprivychnogo volneniya i napryazheniya - ya, naverno,  byla takaya zhe  izmuchennaya,
kak ona. A segodnya v  Fejgel' nichego etogo net. Glaza, pravda, grustnye, no,
naverno, oni vsegda takie. A v ostal'nom u nee takoe lico, kak u vseh lyudej.
     - Pochemu ty zdes' stoish'? - sprashivaet ona.
     - A ty?
     -  Net,  ya  hotela  sprosit',  pochemu  ty  ne  vhodish'  v  institut?  -
popravlyaetsya Fejgel'.
     - A ty? - otvechayu ya i smotryu na nee s ulybkoj.
     Ved' my obe otlichno znaem, chto meshaet nam perejti cherez ulicu i vojti v
pod容zd instituta: my  robeem, nam dazhe nemnogo strashno... i  odinoko... vse
blizkie nam lyudi ostalis' doma. I po  etoj  zhe  prichine  my tak obradovalis'
drug  drugu, chto  sperva  zaulybalis',  a potom  nachinaem  smeyat'sya. Na  nas
napadaet vnezapnyj besprichinnyj "smehunchik". Prohozhie  oglyadyvayutsya na  nas:
stoyat dve devochki v formennyh korichnevyh plat'yah, krepko derzhas' za ruki,  i
zalivayutsya smehom, glyadya drug drugu v glaza. U Fejgel' ot smeha vystupili na
bol'shih temnyh glazah slezy.
     - Ty plachesh'? - pugayus' ya.
     - Net, net! - uspokaivaet menya Fejgel'. - |to u menya vsegda takoj smeh.
     - A kak tebya zovut?
     - Manej. A tebya - ya znayu! - Sashej... Nu, pojdem, skoro nachnutsya uroki.
     My perehodim ulicu. U  temnoj glubokoj dveri  s mednym  kol'com ya snova
ostanavlivayus':
     - Postoim odnu sekundochku, horosho?
     Manya soglashaetsya. Ej, vidno, tozhe strashno vzyat'sya za mednoe kol'co.
     Dr-r-r!  Dr-r-r!  -  barabanit vdrug drob' po moemu  rancu,  slovno ego
obshchelkali celoj prigorshnej orehov.
     YA vzdragivayu ot neozhidannosti!
     Bystro oborachivayus': pozadi menya stoit nevysokaya tolsten'kaya  devochka v
chernom  chepchike,  obshitom  chernymi  kruzhevami i  skryvayushchem vsyu  ee  golovu.
Devochka chto-to s appetitom zhuet i veselo smeetsya.
     - |to ya! YA po tvoemu gorbu  barabanyu. A  pochemu u tebya ranec?  Razve ty
soldat ili gimnazist? - prodolzhaet ona, smeyas'.
     Smeyat'sya  mne  ne hochetsya.  Serdit'sya  ili  obizhat'sya  tozhe ne hochetsya.
Poetomu ya prosto ob座asnyayu:
     - Esli nosish' knizhki v rance, za plechami, spina vsegda budet pryamaya.
     - Gluposti kakie! - prodolzhaet smeyat'sya devochka v  chernom chepchike.  Ona
uzhe prozhevala to, chto u nee bylo vo rtu, i kusnula novuyu porciyu ot togo, chto
ona derzhit v gorsti.
     - Vovse ne gluposti! |to moj papa govorit.
     - A otkuda on znaet, tvoj papa?
     - A ottuda, chto on - doktor.
     Tolsten'kaya devochka v chernom chepchike mirolyubivo ustupaet:
     - Nu, esli  doktor, togda, mozhet, i  vpravdu tak. Ladno,  nosi ranec, ya
razreshayu!
     Ona delaet velichestvennyj korolevskij zhest. Govorit ona  chut' shepelyavo:
ne  "razreshayu", a "razreshyayu",  i guby skladyvaet trubochkoj vverh k nosu. Vse
eto u nee vyhodit tak  dobrodushno-milo, chto i ya, i Manya Fejgel' (ya vizhu eto)
prosto ocharovany eyu.
     - A moj papa  znaesh' kto? - prodolzhaet ona. -  Norejko!  Sam Norejko!..
Znaesh' restoran na Bol'shoj ulice?
     Moi poznaniya v oblasti restoranov ochen' skudnye. YA znayu tol'ko restoran
v  Botanicheskom  sadu:  tam  sluzhit  lakeem  otchim  moej  podruzhki  YUl'ki  i
sudomojkoj - ee mat'. A bol'she ya nikakih restoranov dazhe i nazvat' ne mogu.
     Tolstushka  v  chernom   chepchike   smotrit  na  menya  s  samym  nastoyashchim
sozhaleniem.
     - Ne znaesh' restoran Norejko?  Ne  znaesh'?  Vot smeshno! (Ona proiznosit
"smish'no".) Nikogda takoj durnovatoj devochki  ne videla! Nu, odnim slovom, u
moego  papy samyj bol'shoj  restoran  v gorode.  A ya  -  papina  dochka,  Melya
Norejko.  Melya  - znachit  Melaniya.  A tebya  kak  zovut?.. Sashej?.. A  tebya -
obrashchaetsya ona k Fejgel'. - Manej? A kto tvoj papa?
     - Moj papa -  uchitel',  - otvechaet Manya tak zhe tverdo i uverenno, chto ya
chuvstvuyu: ona rada,  chto  ee papa uchitel', ona lyubit  svoego otca i gorditsya
im.
     I mne eto pochemu-to priyatno.
     - Nu, vot chto, pichuzhki... (Melya, po svoemu obyknoveniyu, vytyagivaet guby
trubochkoj  k nosu, i u  nee vyhodit "pich'yuzh'ki".) A v kakom klasse vy budete
uchit'sya? - I ona delovito zasovyvaet za shcheku konfetku.
     - V pervom! - otvechaem my v odin golos.
     - Nu, togda stupajte za mnoj - ya tozhe  v pervom - i delajte tyut'-v-tyut'
vse, chto ya!
     S  udivlyayushchim  nas  besstrashiem  tolsten'kaya  Melya  Norejko beretsya  za
tyazheloe mednoe kol'co vhodnoj dveri i shiroko raspahivaet ee pered nami.
     - Alle! - komanduet ona. - Da chto vy stoite, kak glupye kukly? Vhodite!
     I vot my v bol'shoj temnovatoj shvejcarskoj. Kuda  ni posmotrish', veshalki
dlya  verhnego plat'ya, nad kazhdoj veshalkoj  nadpis':  III kl., V kl. i t.  d.
Melya  uverenno vedet nas v samyj ugol shvejcarskoj -  tam nasha veshalka: I kl.
2-e  otd., to est' pervyj klass vtoroe otdelenie. U sosednej veshalki - I kl.
1-e otd. - ya vizhu snimayushchuyu pal'to Zoyu SHabanovu: ona  budet uchit'sya v pervom
otdelenii.
     Mezhdu  veshalkami  snuyut  zhenshchiny  v  polosatyh  holshchovyh  plat'yah.  Oni
pomogayut devochkam-uchenicam razdevat'sya, veshayut ih pal'to i shlyapy.
     - |to polosatki! - ob座asnyaet nam  Melya Norejko i, zavidev izdali idushchuyu
po shvejcarskoj pozhiluyu suhoparuyu  zhenshchinu  v  sinem  plat'e uchitel'nicy  ili
klassnoj damy, Melya  bystro, edva ne  poperhnuvshis', proglatyvaet  ocherednuyu
konfetku i shepchet nam: - A eto sinyavka! Ee Drygalkoj zovut.
     Suhoparaya  "sinyavka",  u kotoroj  takaya  strannaya,  smeshnaya klichka, uzhe
stoit okolo nas i, ukoriznenno kachaya malen'koj golovkoj, govorit Mele:
     -  Nu konechno,  eto  Norejko! Udivitel'no  shumnaya osoba!  Otchego  vy ne
razdevaetes',  Norejko?   Vy   ne  znaete   pravila?  "Ne  zaderzhivat'sya   v
shvejcarskoj! Razdet'sya - ili odet'sya - i uhodit' naverh ili na ulicu!"
     -   YA,   Evgeniya  Ivanovna,  noven'kim   pomogayu,   -   otvechaet   Melya
blagonravnen'kim goloskom. -  Oni  zhe,  Evgeniya Ivanovna, prosto  nichego  ne
znayut, - dazhe smish'no! - ya ih vsemu uchu!
     Okazyvaetsya, u "Drygalki" est' i chelovecheskoe imya: Evgeniya Ivanovna.
     Drygalka grozit Mele toshchen'kim pal'chikom:
     - Nu, nu!.. Smotrite!.. - i idet proch' ot nas.
     My  smotrim  ej vsled... Nu  konechno, ona - Drygalka! |to ochen'  metkaya
klichka.  Ona  dvizhetsya  kakoj-to  podprygivayushchej, podrygivayushchej  pohodochkoj,
plechi  ee  pri  etom  vzdragivayut,  lokti, prizhatye  k tulovishchu,  dergayutsya,
golovka tryasko drozhit...
     - Nu, devochki, idem! - komanduet Melya.
     I ona vedet nas po uzornoj chugunnoj lestnice naverh, vo vtoroj etazh. Na
styke dvuh  dlinnejshih  koridorov,  v tom  meste,  gde  bolee  uzkij koridor
vlivaetsya pod pryamym  uglom v  bolee shirokij, stoit ochen' bol'shoj pis'mennyj
stol.
     - Direktorskij stol! - shepchet nam Melya Norejko i pokazyvaet  glazami na
cheloveka, sidyashchego za etim stolom.
     CHelovek  etot  odet  v  sinij  vicmundir   uchebnogo  vedomstva,  iz-pod
barhatnogo   lackana   vicmundira  vyglyadyvaet   polovina   bol'shoj  zvezdy,
sverkayushchej  serebrom i emal'yu. Na shee -  pod  podborodkom  -  u  nego orden.
CHelovek sidit nepodvizhno  - kazhetsya, on dremlet sidya;  glaza ego zakryty,  a
shcheki,  kakie-to  nepravdopodobno  krasnye, osypany  celymi vyvodkami  zheltyh
pryshchikov, kak gribami-pogankami. Nos u nego tozhe krasnyj, dazhe krasno-sizyj.
Vse ostal'noe lico, za vychetom nosa i shchek, nezdorovo-zheltogo cveta, izmyatoe,
kak kvelaya repa.
     - Direktor... - shepchet nam Melya. - Tupicyn...
     Okolo  direktorskogo   stola   dve-tri   nepodvizhnye  figury   sinyavok,
okamenevshih v blagogovejnom  strahe,  kak by ne  potrevozhit' direktora v ego
dremote.
     Melya  Norejko  staraetsya  kak  mozhno  bystree   i  bezzvuchnee  minovat'
direktorskij stol i proskol'znut' v koridor napravo, uvlekaya za soboj i menya
s Manej Fejgel'.
     No  tut  - vdrug!  -  nachinayutsya pugayushchie chudesa. Za  spinoj dremlyushchego
direktora  razdayutsya  strannye  zvuki - sperva  sip, potom  hrip,  potom vse
narastayushchij  gul,  potom   -  shchelk!  -  i  medlenno,   ritmichno  smenyayushchiesya
torzhestvennye  udary chasov. Tol'ko tut my zamechaem, chto  za spinoj direktora
visyat na stene kruglye chasy - eto oni i b'yut.
     Sam direktor, slovno prosnuvshis' ot dremoty, medlenno raskryvaet glaza,
a potom  yarostno vypuchivaet  ih, ustavivshis' na  nas, kak varenyj rak. Nas s
Manej ohvatyvaet nastoyashchij uzhas. On eshche usilivaetsya ottogo, chto Melya Norejko
ispuganno shepchet nam:
     - Makajte! Da makajte zhe!
     My ne  ponimaem, chego  ona ot nas hochet. CHtob my  mahali? Komu mahat' -
direktoru? CHem mahat'?
     Manya  Fejgel' delaet slabuyu  popytku  izobrazit'  pal'cami pravoj  ruki
nechto  vrode privetstvennogo zhesta,  takogo robkogo,  chto nevozmozhno ponyat',
chto ona, sobstvenno govorya, hochet etim vyrazit'.
     No tut sama Melya, ne perestavaya shipet' na nas "makajte!" - opuskaetsya v
glubokom  reveranse,  slovno v vodu  nyryaet.  Togda i  my  kak umeem  delaem
reverans (u  nas on poluchaetsya  ochen' koryavo). Zatem,  shvativ za ruki, Melya
bystro uvlekaet nas za soboj v nebol'shoj temnovatyj bokovoj koridorchik.
     Tam ona obrushivaetsya na nas:
     - YA vam govoryu, ya vam shepchu "makajte", a vy stoite, kak glupye kukly!
     - A komu mahat'?
     - Da ne "mahat'"! Gospodi, tvoya volya, nikogda takih durnovatyh detej ne
vidala! -  iskrenne vozmushchaetsya Melya. - Ne "mahat'", a  "makat'"! Ponimaete?
Makat', makat' - nu, svechkoj makat'! Soobrazhaete vy?
     Veroyatnomu nas ochen' rasteryannye  lica, potomu chto, glyadya  na nas, Melya
nachinaet  gromko  hohotat'. Potom  ona  ob座asnyaet: makat'  svechkoj -  znachit
delat' reverans pri vstreche s nachal'stvom.
     - Kogo ni uvidite v koridore - uchitelya, sinyavku, - makajte svechkoj, vot
tak! Direktora vstretite ili nachal'nicu  -  makajte gluboko... Videli, kak ya
sejchas  direktoru  maknula? -  s torzhestvennoj hvastlivost'yu  napominaet nam
Melya. - Nu, teper' ponyali, pichyuzh'ki?
     -  A  otkuda  ty vse  pravila  znaesh'?  -  sprashivayu ya, glyadya na Melyu s
velichajshim udivleniem.
     - A ottuda, chto ya - vtorogodnica! -  vypalivaet ona  s takoj gordost'yu,
kak esli by ona govorila: "YA - akademik!"
     My  s   Manej  smushchenno  pereglyadyvaemsya.  Po   nashim  ponyatiyam,   byt'
vtorogodnicej - eto uzhasno, eto pozor!
     - Durochki! - smeetsya Melya. - Nu vot sovsem glupysh'ki!  Vy dumaete, menya
ostavili na  vtoroj god potomu, chto ya ploho uchilas'? Nich-chego podobnogo! Vot
smotrite...
     Melya ryvkom staskivaet s golovy chernyj chepchik s chernymi  kruzhevcami. My
vidim ee golovu, ostrizhennuyu nagolo.
     -  U  menya v proshlom  godu  sperva kor'  byla,  potom - skarlatina. Tri
mesyaca ya bol'naya lezhala... Nu, potom, konechno, uzhe mne ne nagnat' bylo,  chto
propustila... I volosy  stali ochen'  vypadat', prishlos'  ostrich', dva  raza,
sovsem naproch'. Vtoroj raz vchera ostrigli - eto  uzh v  poslednij raz. Teper'
volosy budut rasti horosho, gusto!
     Vse eto Melya rasskazyvaet, bystro-bystro vertya na  ukazatel'nom  pal'ce
svoj chepchik. Potom s mahu napyalivaet ego obratno na golovu.
     I kak raz  v etu minutu nachinaetsya pronzitel'nyj  zvon.  Oglushitel'nyj,
neprekrashchayushchijsya, nesmolkayushchij, on zapolnyaet vse  zdanie. S togo mesta,  gde
my stoim, my  vidim  i  samogo "zvonarya". |to  - sluzhitel'  Stepan,  muzhchina
srednego  vozrasta, s moguchimi  usami, mirno  lezhashchimi  na pyshnyh i korotkih
bakah,  pohozhih  na dve kotletki. |tot  chelovek  odet  v formennuyu  kurtku s
metallicheskimi pugovkami. I zvonit on ne prosto tak - "dali zvonok v  lapu!"
- net,  on to derzhit zvonok nad golovoj,  to vertit  im, tak  chto poluchaetsya
nechto vrode trelej.
     - Zvonok! - krichit Melya. - Bezhim v klass!
     My  speshim  po  koridoram,  po kotorym  v  raznyh napravleniyah begut na
pervyj urok devochki vseh klassov.
     My  dobezhali  do svoego  klassa - i popadaem  v carstvo Drygalki!  Nasha
klassnaya dama - Drygalka.
     - Deti!  - govorit Drygalka nam, rassevshimsya na partah kak popalo, "kak
selos'".  -  Vstan'te, deti!  Pered  uchen'em nado  pomolit'sya.  Pust' chitaet
molitvu... nu, hotya by Gorbova!
     Gorbova, vysokon'kaya, chernyavaya, vyhodit iz-za party, stanovitsya vperedi
vsego klassa. My tozhe vse vstaem. Obrativshis' licom k ikone, Gorbova osenyaet
sebya krestom. To zhe delayut i ostal'nye devochki i sama Drygalka.
     -  "Preblagij  gospodi!  - nachinaet molitvu  Gorbova.  -  Nisposhli  nam
blagodat' duha tvoego svyatogo..."
     Gorbova  skazala  poslednie  slova  molitvy  i  trizhdy  perekrestilas'.
Perekrestilis' vse ostal'nye  devochki  i Drygalka.  Gorbova vozvrashchaetsya  na
svoe mesto.
     Molitva konchena, sejchas nachnetsya urok.
     - Deti! - snova obrashchaetsya k nam Drygalka. - Dostan'te svoi dnevniki.
     My vypolnyaem prikazanie, no delaem eto s sil'nejshim stukom i  grohotom.
Stuchat  otkinutye polovinki pyupitrov na partah, koe u  kogo padayut knizhki na
pol. Vynutye nami dnevniki - bez vsyakoj zloj voli s nashej  storony! - gromko
stuchat, lozhas' na party.
     - Deti! - stonet Drygalka s ukorom. - Nu razve  mozhno tak shumet', kogda
vas celyh tridcat' chetyre  cheloveka?! Vy dolzhny pomnit', chto vy - prilichnye,
vospitannye  devochki, a ne kakie-nibud' ulichnye oborvanki.  Kazhduyu veshch' nado
brat' v ruki  ostorozhno,  klast' na partu besshumno...  Nu, polozhite dnevniki
obratno v sumki i vyn'te ih snova - ostorozhno i tiho.
     |to "ostorozhnoe i tihoe" dostavanie dnevnikov  my  povtoryaem  neskol'ko
raz  -  do teh por, poka  ono nakonec poluchaetsya otnositel'no  ostorozhnym  i
priblizitel'no tihim.
     I vot pered  nami lezhat na  parte nashi  dnevniki - tonen'kie tetradki v
tverdyh perepletah s beloj naklejkoj.
     -  Napishite  na  beloj  naklejke,  tam,  gde  tochki,  - predlagaet  nam
Drygalka, -  "uchenicy pervogo  klassa" i vashe  imya  i  familiyu...  Napisali?
Teper' otkrojte dnevnik... Kakoj segodnya den'?
     - Subbota! Subbota! - nestrojno galdim my.
     Muchenicheski smorshchivshis', Drygalka hvataetsya za viski:
     - Bozhe moj! Tishe! Ne vse vraz! Potom, uspokoivshis', ona prodolzhaet:
     - Najdite v dnevnike subbotu... Nashli? Tak, pishite nazvaniya segodnyashnih
urokov,  ya  budu diktovat'.  Pervyj urok  - svobodnyj.  Vtoroj  - risovanie.
Tretij urok  - arifmetika. CHetvertyj - tancevanie. Pyatyj - francuzskij yazyk.
Zapisali?
     - Zapisali.
     - Itak... - prodolzhaet Drygalka. - Kakoj u nas segodnya pervyj urok?
     Ves' klass vraznoboj krichit:
     - Svobodnyj! Svobodnyj!
     Drygalka so stradal'cheskim vyrazheniem zatykaet ushi pal'cami:
     - Gospodi! Oglushili! Razve  mozhno govorit' vsem  srazu!  YA  zadala  vam
vopros, i kto hochet otvetit', pust' podnimet ruku...
     Vyrastaet celaya roshchica  tonen'kih rebyach'ih  ruk: vse hotyat otvetit'  na
vopros Drygalki.
     Drygalka medlenno perevodit vzglyad s odnoj devochki na druguyu.
     - N-nu-s... YA  sprosila: kakoj u nas segodnya  pervyj urok?  A  otvechat'
budet... mmm... mmm... Vot vy otvechajte! - obrashchaetsya  ona k krasivoj rosloj
devochke  s  dlinnoj  temnoj  kosoj.  - Vstan'te, otkin'te besshumno pyupitr  i
otvechajte: kakoj u nas pervyj urok?
     Devochka poslushno vstaet i sovershenno neozhidanno gromyhaet gulkim basom,
kak iz pustoj bochki:
     - Svobodnyj!
     Drygalka pechal'no kachaet golovoj:
     - YA  vas  sprosila: "Kakoj u nas segodnya  pervyj urok?"  A vy ryavkaete:
"Svobodnyj!" - Drygalka ochen' pohozhe peredraznila basovityj golos devochki. -
Nado  otvechat' polnym  otvetom: "Evgeniya  Ivanovna,  segodnya  pervyj urok  -
svobodnyj". Povtorite!
     YA nemnozhko znayu etu devochku, my inogda vstrechalis' s  neyu v skvere.  Ej
odinnadcat'  let, no  ona  vysokaya, krupnaya, kak chetyrnadcatiletnyaya.  U  nee
bol'shie  temnye glaza, zadumchivye i  dobrye,  i sama  ona horoshaya, milaya. Ee
zovut Varya Zabelina.
     - Evgeniya Ivanovna, - povtoryaet Varya svoim oglushitel'nym basom, - u nas
segodnya pervyj urok - svobodnyj.
     - Vot teper' horosho! - milostivo  kivaet Drygalka. - Nado  by tol'ko ne
tak gromko... Bas - eto ne damskij golos.
     Svobodnyj urok Drygalka ispol'zuet prezhde vsego dlya togo, chtoby sdelat'
pereklichku  i takim  obrazom  poznakomit'sya  so vsemi  nami. Kazhdaya devochka,
vykliknutaya Drygalkoj  po spisku, vstaet v svoej  parte  i  stoit, kak pered
fotografom. Drygalka neskol'ko mgnovenij smotrit na nee, slovno zapechatlevaya
ee v svoej pamyati. Zatem kivaet,  govorit:  "Sadites'", - i vyzyvaet druguyu,
sleduyushchuyu po alfavitu. V dal'nejshie dni  my  ubezhdaemsya v tom, chto  pamyat' u
Drygalki porazitel'naya! Ona zapomnila vseh s odnoj pereklichki  i  nikogda ne
oshibaetsya.
     Posle pereklichki ona  nachinaet  otbirat'  nas  po  rostu.  Dve  devochki
sovershenno  odinakovogo rosta  - eto  para,  a kazhdaya sleduyushchaya  para inogda
takaya zhe, a inogda chut'-chut', hotya by na samuyu malost', vyshe predydushchej.
     Vot tut so mnoj sluchaetsya  pervoe pechal'noe proisshestvie - ya ne popadayu
v  odnu  paru  ni  s Manej,  ni s  Melej. |to  menya tak ogorchaet, chto  ya, ne
vyderzhav, govoryu Drygalke tiho, gorestno:
     - A ya hotela s Fejgel'... Ili s Norejko...
     Drygalka brosaetsya  na menya, kak horek na cyplenka, i govorit protyazhno,
s nasmeshkoj:
     -  Ah,  vy hote-e-eli? Skazhite, pozhalujsta! Tak vot,  zapomnite: hotet'
mozhno  doma.  A zdes'  nado  slushat'sya.  I  -  bol'she  nichego.  Ni-che-go!  -
otchekanivaet  Drygalka,  slovno  nastupaya nogoj  na  moi rebyach'i fantazii  i
ispytyvaya ot etogo yavnoe udovol'stvie. - Ni-che-go! Ponyali vy moi slova?
     Stoyashchie okolo menya Melya i Manya smotryat na menya s ispugom, kak esli by ya
na ih glazah upala v reku. Melya nastupaet mne  na nogu - eto chtoby ya molchala
i ne sporila. Manya nezametno gladit pal'cy moej opushchennoj ruki.
     - Vy menya ponyali?
     Drygalka stoit  peredo mnoj pryamaya, vytyanuvshayasya vverh,  i pravaya  ruka
ee, vsya  usypannaya  korichnevymi  vesnushkami,  pestraya,  kak kukushech'e  yajco,
prizhimaet k grudi kolechko ot chasovoj cepochki. Na  odnu kakuyu-to dolyu sekundy
v moej pamyati vsplyvaet vospominanie, kak ya, sovsem eshche malen'kaya, zabralas'
pod balkon dachi  i uvidela tam izdohshuyu lyagushku. Lyagushka,  vsya  vytyanuvshis',
lezhala zelenoj spinkoj vniz i zelenovato-belym bryushkom vverh. Pravaya verhnyaya
lapka ee byla prizhata  k  grudke.  Pochemu-to  Drygalka  s ee pestroj  rukoj,
prizhatoj k grudi, napominaet mne tu izdohshuyu lyagushku.
     - Vy menya ponyali? - nastojchivo povtoryaet Drygalka.
     YA molchu. Ponimayu, chto eto molchanie vyglyadit, kak upryamstvo, kak kapriz,
no ne mogu vyzhat' iz sebya ni odnogo slova.
     V klasse ochen' tiho. Vse devochki glyadyat na nas.
     Neskol'ko sekund my s Drygalkoj smotrim  drug na druga,  glaza v glaza.
|go - poedinok...
     Eshche sekunda - i ya opuskayu glaza.
     - Ponyali? - v golose Drygalki zvuchit torzhestvo.
     CHut' slyshno, pochti shepotom, ya otvechayu:
     - Ponyala.
     - Polnym otvetom! - prikazyvaet Drygalka. - Polnym otvetom!
     I ya bormochu polnym otvetom:
     - Evgeniya Ivanovna, ya ponyala...
     |to nepravda. YA  ponyala  daleko ne vse. Lish' mnogo let  spustya ya pojmu,
chto  eto  byl tol'ko pervyj shag  Drygalki k tomu, chtoby  sognut', iskalechit'
menya tak,  kak kogda-to,  veroyatno,  sognuli, iskalechili v takoj zhe shkole ee
samoe.
     No ya ne hochu etogo! Myslenno ya povtoryayu tol'ko odno slovo:
     "Papa... papa... papa..."
     V  etom slove ochen' mnogoe.  |to znachit:  "Vidish', papa, kakaya Drygalka
zlaya tiranka?" |to oznachaet: "Papa, ty by, naverno, ne opustil glaz, a ya vot
opustila, otvela ih, kak vinovataya, hotya ya ni v chem ne vinovata, ya nichego ne
sdelala plohogo. YA - malodushnaya, da, papa?"
     Drygalka uzhe otoshla ot menya. Ona prodolzhaet podbirat' devochek i stavit'
ih v pary po rostu, no  pri etom ona vse eshche govorit s velichajshim prezreniem
po moemu adresu:
     -  Ona hote-e-ela sidet'  po svoemu  vyboru! Skazhite,  pozhalujsta!  Ona
hote-e-ela!
     Melya bystro-bystro shepchet mne:
     - CHto  ty  s Drygoj  v  razgovory lezesh'!  Nu kakaya, pravo, durnovataya,
ej-bogu... Smeesh'-sh'sya, sh'to li?
     I bystro uskol'zaet v storonu ot menya.
     So mnoj  v paru Drygalka stavit devochku - glaz ee ne vidno, oni opushcheny
vniz.
     - Vot vasha para!
     YA tak ogorchena, chto  dazhe ne smotryu na svoyu "paru" - nu ee!  Ne hochu ee
videt'!  Pri pereklichke Drygalka  nazvala ee:  "Kandaurova Ekaterina"  - vot
vse, chto ya o nej znayu. Kakaya-to ona rastrepannaya, vsklokochennaya... Bog s nej
sovsem!
     Izdali  ya obmenivayus'  vzglyadom  s Manej  i  Melej.  CHernye glaza  Mani
pechal'ny, ona tozhe  hotela byt' moej "paroj". Melya delaet mne svirepoe lico.
YA ponimayu: eto chtoby ya ne "lezla v razgovory", ne sporila s Drygalkoj.
     Potom  Drygalka  rassazhivaet nas  po partam  - para  za paroj, para  za
paroj. Devochki pobol'she rostom sidyat  na zadnih partah, devochki  pomen'she  -
vperedi.   Potom   Drygalka  uchit  nas   vstavat'  i   klanyat'sya  pri  vhode
prepodavatelej. Plavno! Tiho!  Besshumno pripodnimat' pyupitr, ne vypuskaya ego
iz ruk, chtob on ne stuknul o partu, zatem snova sadit'sya, vse tak zhe  tiho i
plavno.
     -   Vstan'te!  Tiho-plavno...  Sadites'!  Tiho-plavno...   -  komanduet
Drygalka, i my bez konca vstaem i sadimsya, vstaem i sadimsya.
     Nuzhno priznat'  pravdu -  k  tomu vremeni,  kak iz  koridora  donositsya
zvonok  i svobodnyj urok konchaetsya,  usiliya Drygalki uzhe dostigli poryadochnyh
uspehov. My  -  uzhe ne  stado, nestrojnoe, raznorostnoe, shumnoe, gromyhayushchee
pyupitrami.  My  -  klass,  postroennyj po rostu,  nauchennyj  tomu, kak  nado
otvechat'   polnym   otvetom,   kak   vstavat',   zdorovat'sya   s  "gospodami
prepodavatelyami" i plavno opuskat'sya na mesto, ne stucha pyupitrami, ne sharkaya
nogami, ne ronyaya na pol ni knig, ni tetradej.
     Vse-taki zvonok,  vozveshchayushchij  "malen'kuyu  peremenu"-  mezhdu  pervym  i
vtorym urokom, - my vse vosprinimaem kak oblegchenie,  kak  osvobozhdenie. Vse
my - kto bol'she, kto men'she - izryadno "ozyabli" ot holoda, napushchennogo na nas
Drygalkoj i ee mushtroj:
     "Vstat' - sest'! Plavno-besshumno! Sest' - vstat'! Plavno-tiho!"
     Vryad li  kotoraya-nibud' iz devochek otdaet sebe yasnyj  otchet v tom,  kak
sil'no porazila ee eta pervaya  vstrecha so shkoloj. No kazhdaya iz  nas -  dazhe,
mozhet  byt', bessoznatel'no  - chuvstvuet razocharovanie. Tak  von on, znachit,
kakoj, etot  institut! Nichego  v  nem net uvlekatel'nogo,  vse ochen' prosto,
dazhe chut' skuchnovato.
     Vo  vremya pervoj peremeny my snova shodimsya  vmeste - Melya, Manya  i  ya.
Vzyavshis' pod ruki,  my  hodim  po  koridoram.  Melya  est bulochku-rozanchik (v
bulochnyh  nashego goroda  ih  nazyvayut "gamburkami") s  kopchenoj  kolbasoj  i
pouchaet nas - "nesmysh'lenyshej":
     - Ne nado kisnut', pichyuzh'ki...  Konechno, Dryga  - ona zh-zhyaba, nichego ne
podelaesh'. No ved' zdes' i drugie est', ne odna Dryga!
     "Oh! - dumaetsya mne. - Est' li oni zdes', eti "drugie"?
     No na sleduyushchem uroke - risovaniya -  my s radost'yu vidim odnogo iz etih
"drugih"!
     V klass vhodit ochen' vysokij, ochen' pryamoj starik, - i my srazu smotrim
na nego radostnymi  glazami uzhe potomu, chto  on  napominaet nam chto-to ochen'
veseloe i  zhelannoe. Na kogo on pohozh? Oh, znayu, znayu - na deda-moroza! Esli
by deda-moroza odet' v sinij uchitel'skij vicmundir, vot i byl by nash uchitel'
risovaniya! Tol'ko  u  deda-moroza  nos  kartoshkoj, krasnyj  ot  dekabr'skogo
holoda, a u  nashego  uchitelya risovaniya prekrasnaya golova, krasivo  otkinutaya
nazad, s krasivym, pryamym nosom i zorkimi, orlinymi glazami. Volosy i boroda
u  uchitelya sedye, belye, tol'ko okolo  rta oni chut'-chut' otdayut  zheltiznoj -
naverno, ot tabaka.
     -  Zdravstvujte,  milye  devicy!  -  govorit  ded-moroz  v  uchitel'skom
vicmundire. - YA vash uchitel' risovaniya, Viktor Mihajlovich Rezanov. Hudozhnik.
     Na  mig  vspominayu bezrukogo hudozhnika (drugih hudozhnikov  ya nikogda ne
videla), i ot etogo Viktor Mihajlovich kazhetsya mne eshche milee.
     A  on  uzhe  oglyadyvaet nas  molodymi,  pronzitel'nymi  glazami,  slovno
vysmatrivaet,  kto iz  nas ta,  sposobnaya, talantlivaya,  radi kotoroj  stoit
vozit'sya s ostal'nymi tridcat'yu tremya tupicami.
     -  CHto  zhe,  milye  devicy? Davajte  risovat'!  A?  I tak  kak Drygalka
zachem-to vyshla, ves' klass radostno grohaet:
     - Risovat'! Risovat'! Davajte!
     Viktor Mihajlovich  vyzyvaet nas po  ocheredi i "zakazyvaet" kazhdoj,  chto
imenno ona dolzhna sejchas narisovat' melom na doske.
     - Vot vy, belen'kaya, narisujte korabl'...
     Ili:
     - A vy, chernen'kaya, izobrazite... nu, chto by takoe?.. A, znayu, - koshku!
     Korabl'  - s parusami! -  narisovannyj "belen'koj", pohozh  na motyl'ka.
Koshka -  ee izobrazila Varya Zabelina - voobshche ni na chto ne pohozha. No Viktor
Mihajlovich  smotrit na  eti  risunki,  skloniv  nabok svoyu  belosnezhno-seduyu
golovu, govorit pooshchritel'no, dazhe negromko murlychet, kak bol'shoj belyj kot:
     - Mmm... N-nich-chego... Nichego-o...
     YA  s  uzhasom  dumayu:  oh,  vot sejchas  ya osramlyus', oh,  kak eto  budet
stydno!..
     -  N-nu-s... - priglashaet menya zhestom Viktor Mihajlovich.-  Narisujte-ka
seledku!
     Idu k doske, beru mel i nachinayu rabotat'. Rybka pod moim melkom smotrit
v profil' - odnim  glazom. YA delayu na ee spine zakoryuchku  - eto  plavnik!  -
ochen'  staratel'no vyrisovyvayu  razdvoennyj  hvostik.  Smotryu,  chego-to  eshche
nedostaet. Ah, da, etak rybka vyglyadit plavayushchej,  kak  i vsyakaya drugaya, kak
okun' ili ersh, a ved' Viktor Mihajlovich zakazal mne imenno  seledku. Nedolgo
dumaya pririsovyvayu k  nej seledochnicu i vdobavok okruzhayu seledku celym ryadom
akkuratnen'kih kolechek.
     - Gm...  - vsmatrivaetsya Viktor  Mihajlovich. - Rybka, da... A pochemu zhe
eto ona edet v lodke?
     -  |to   ne  lodka,  -  ob座asnyayu  ya.-  |to  seledochnica...  Seledka  na
seledochnice...
     -  Ish' ty! - udivlyaetsya Viktor Mihajlovich.  - A chto zhe  eto za  kolechki
vokrug nee?
     - Luk! - utochnyayu ya. - I eshche vot... sejchas...
     Bystro pririsovyvayu  ko rtu  seledki  kakuyu-to  dlinnuyu,  razvetvlennuyu
zapyatuyu.
     -  Da-a... -  ponimayushche  kivaet  Viktor  Mihajlovich. - Seledka papirosu
kurit.
     -  Net... - pochti  shepchu ya  v  polnom otchayanii.  -  |to  u  nee  vo rtu
petrushka...
     Devochki vzryvayutsya hohotom. Smeetsya i sam Viktor Mihajlovich. No vo vsem
etom net nichego obidnogo, - ya ved' i sama znayu, chto risovanie mne ne daetsya.
     Vozvrativshayasya v klass Drygalka, sidya za svoim stolikom, smotrit na moj
risunok, neodobritel'no podzhav gubki.
     - Kakie-to nelepye ostroty! - pozhimaet ona suhon'kimi plechikami.
     -  |, net,  ne skazhite! -  zastupaetsya  za menya  Viktor  Mihajlovich.  -
Risunok,  konechno,  ne  tak  chtoby  uzh  ochen'...  No  fantaziya  kakaya!  I  -
nablyudatel'nost': luk, petrushka...
     Dal'she - urok arifmetiki. U uchitelya, Fedora Nikiticha Kruglova, golova v
sedeyushchih ryzhih volosah, pryamyh i zhestkih, na makushke torchit upryamyj hoholok,
kotoryj Fedor Nikitich  chasto  pytaetsya  prigladit' rukoj.  Blizko  sdvinutye
glaza sidyat gluboko pod uzen'kim lbom  - sovsem kak u  gorilly  na risunke v
knige Brema "ZHizn' zhivotnyh". No lico u Fedora Nikiticha - ne zloe.
     Prosmotrev  ves'  spisok   uchenic,  Fedor  Nikitich  ostanavlivaetsya  na
poslednej familii - moej! - i gromko vyzyvaet:
     - YAnovskaya Aleksandra!.. Proshu k doske.
     Zadacha, kotoruyu  ya dolzhna reshit',  -  samaya  pustyakovaya.  YA ee reshayu, a
potom ob座asnyayu vsluh hod resheniya.
     - Gm... -  govorit Kruglov, rassmatrivaya  to, chto ya nacarapala melom na
doske, i vyslushav moi ob座asneniya. - Zadacha reshena pravil'no. No - pocherk! Ne
cifry, a ieroglify... |to chto? - tychet on ukazkoj v odnu iz cifr.
     - CHetverka...
     - CHetverka?  |to pozharnyj,  a ne  chetverka!  Pozharnyj s  toporom ili  s
kryuchkom - vot eto chto! Sadites'.
     Fedor Nikitich vozvrashchaetsya k  svoemu stolu, pododvigaet k  sebe zhurnal,
na sekundu zadumyvaetsya.
     - Za  reshenie zadachi ya by vam postavil pyaterku... -  govorit on, slovno
soobrazhaya vsluh. - No  iz-za pozharnikov etih ne  mogu  postavit' bol'she  chem
chetyre s minusom.
     CHetyre s minusom... Pervaya moya otmetka - chetyre s minusom!
     Fedor Nikitich beret pero i sobiraetsya vpisat' otmetku v zhurnal.
     - Net! - govorit  on, glyadya  na menya svoimi "gorill'imi" glazami iz-pod
navisshego  nad nimi uzkogo lba. - Net, i  chetverki  s minusom  postavit'  ne
mogu. A  trojku  tozhe ne postavish': malo. CHetyre s dvumya  minusami - vot eto
budet spravedlivaya otmetka!
     CHetyre  s dvumya minusami... A doma-to,  doma dumayut, chto  ya zdes' lovlyu
pyaterki sachkom, kak babochek!
     Ves'  urok prohodit  dlya  menya kak-to  smutno. Vslushivat'sya  v to,  chto
govorit Fedor Nikitich, chto otvechayut devochki,  mne neinteresno: ya eto znayu. A
moya sobstvennaya chetverka s dvumya minusami davit menya  neperenosimo. V knigah
chasto  pishut: "Ona sidela, glotaya slezy..." YA  ne  glotayu slez, da i kak eto
mozhno delat', esli slezy l'yutsya iz glaz, a glotat' ih nado vovse gorlom?  No
ya  sizhu,  prishiblennaya svoej neudachej. YA ne obizhayus'  na Fedora  Nikiticha  -
konechno,  on prav.  Ved' i  Pavel  Grigor'evich,  i  Anna Borisovna  sto  raz
govorili  mne,  chto  u  menya  nevozmozhnyj  pocherk.  No vse-taki  mne  uzhasno
grustno...
     Posle uroka ko mne podbegayut Melya i Manya.
     -  Nu,  chto ty  skisla? - s  uprekom govorit Melya.  - Radujsya! CHetverku
poluchila!
     - Da... S dvumya minusami... - govoryu ya gor'ko.
     - Vse ravno chetverka! Malo tebe?
     - Malo.
     - Da ved' chetverka - eto "horosho"!
     - A moj papa govorit: nado vse delat' otlichno!
     - Nu, znaesh', tvoj papa! Ego poslushat', tak nado ranec na spine taskat'
i na odni pyaterki uchit'sya... CHto za zhizn'!
     Manya hochet predotvratit' ssoru. Ona myagko vstavlyaet:
     - Moj papa tozhe tak dumaet: "CHto delaesh' - kak mozhno luchshe delaj!"
     Melya ne hochet ssorit'sya.
     - Ladno! - govorit  ona mne. - Sejchas u nas bol'shaya peremena, pokushaesh'
-  uspokoish'sya. A  posle bol'shoj peremeny -  urok  tancev, vot  ty i  sovsem
razveselish'sya.
     Bol'shaya  peremena. Iz  vseh  klassov  vysypayut devochki, u vseh v  rukah
paketiki s  zavtrakom; vse edyat,  razgulivaya  po koridoram. No  Mele eto  ne
nravitsya. Ona hochet zavtrakat' s udobstvami.
     - Net-net! Na hodu  i sobaki ne edyat!.. Pichyuzh'ki, za mnoj! -  komanduet
Melya  i  vedet  nas   v  bokovoj  koridorchik,  gde  v  temnom  ugolke  okolo
prigotovitel'nogo klassa stoit bol'shaya skam'ya. My usazhivaemsya.
     Kogda my  s  Melej uhodili  iz klassa  v nachale  bol'shoj  peremeny, mne
pokazalos', chto moya "para", Kandaurova, provozhaet nas tosklivym vzglyadom. No
mne  nekogda  dumat' ob etom  - peremena korotkaya, nado uspet' pozavtrakat'.
Melya raskryvaet korzinochku, gde u  nee nahodyatsya  izryadnye  zapasy  edy. Ona
berezhno i  akkuratno,  kak-to  ochen' appetitno  raskladyvaet vse  na bol'shom
liste bumagi i, otkinuv ruku nazad, slovno pricelivayas', negromko bormochet:
     - Nu-nu-s... Posmotrim, chto tut est'...  - I vdrug tihon'ko napevaet: -
"Smotrite zdes', smotrite  tam! Nravitsya li eto vam?.." |to, pichyuzh'ki, takaya
pesenka,  ya  slyhala...  Nu, mne  nravitsya vot eta  semga! Ochen' slavnen'kaya
semuzh'ka, Fomush'ka,  Eremush'ka... Potom  poedim  telyatinki...  A na desert -
pirozhnye! Nu, vospodi baslavi!
     I ona s appetitom nachinaet pogloshchat' buterbrody s semgoj.
     - YA, ponimaete, detochki, uzh-zh-zhyasnaya obzhera! Lyublyu pokushyat'!
     Melya mogla by nam  etogo i ne govorit' - my s Manej uzhe ran'she zametili
eto.
     Nekotoroe vremya my vse edim molcha: s polnym rtom ne razgovorish'sya. Melya
est, pryamo skazat', s upoeniem. Na nee dazhe  interesno smotret'. S容v semgu,
ona oblizyvaet  pal'cy, potom  vytiraet  ih  bumazhkoj i beretsya za telyatinu.
Pirozhnyh u nee dva: napoleon i trubochka s kremom.
     Ona protyagivaet ih nam na ladoni:
     - Kotoroe ran'she s容st', kotoroe - potom, a?
     - A kakoe tebe bol'she nravitsya, s togo i nachinaj.
     - Oba nravyatsya! - govorit Melya dazhe so vzdohom, no, podumav, beretsya za
napoleon.
     My s Manej tozhe doedaem svoj zavtrak.
     Melya  s容la pirozhnoe napoleon i prinimaetsya  za  trubochku s kremom. No,
edva nadkusiv, ona korchit grimasku:
     - Krem skis... Fu, kakaya gadost'!
     S razmahu Melya lovko brosaet pirozhnoe v musornyj yashchik. Slyshno,  kak ono
myagko shmyakaetsya o stenku yashchika.
     - Skol'ko raz  ya tete govorila, - kaprizno tyanet slova Melya, - ne davaj
mne pirozhnyh s kremom! A ona zabyvaet! Ne mozhet zapomnit', - smish'no!



     Urok tancev proishodit v aktovom  zale.  Zal  - bol'shoj, torzhestvennyj,
po-nezhilomu holodnovatyj. V odnoj  stene - mnogo okon,  vyhodyashchih v sad.  Na
protivopolozhnoj stene - ogromnye portrety byvshih carej:  Aleksandra Pervogo,
Nikolaya Pervogo, Aleksandra Vtorogo. Poperechnuyu stenu, pryamo  protiv vhoda v
zal, zanimaet  portret nyneshnego carya -  Aleksandra Tret'ego. |to  belokuryj
muzhchina  gromadnogo  rosta,  tuchnyj,  s holodnymi,  ravnodushnymi,  volov'imi
glazami. Vse carskie portrety - v  shirokih  zolochenyh ramah. Nemnogo otstupya
ot  carej,  visit portret  pomen'she  -  na nem izobrazhena  ochen' krasivaya  i
naryadnaya  zhenshchina.  Melya  ob座asnyaet  nam,  chto  eto  velikaya  knyaginya  Mariya
Pavlovna, pokrovitel'nica nashego  instituta.  Pod portretom velikoj  knyagini
visit  nebol'shoj  oval'nyj portret  molodoj  krasavicy  s licom gorbonosym i
nadmennym.  |to, govorit Melya, nasha popechitel'nica, zhena general-gubernatora
nashego kraya Orzhevskogo.
     My  vhodim v zal  parami - vperedi nas  idet  Drygalka.  Parket  v zale
oslepitel'nyj, kak  ledyanoe pole katka. Dazhe strashno: "Vot poskol'znus'! Vot
upadu!" Veroyatno, tak zhe  chuvstvuet sebya Singapur,  popugaj doktora  Rogova,
kogda ego v nakazanie stavyat na gladko polirovannuyu kryshku royalya.
     Drygalka  rasstavlyaet  nas poodinochke - na nekotorom rasstoyanii drug ot
druga. My stoim,  kak shahmaty  na doske,  kak  posazhennye v  zemlyu malen'kie
elochki.
     - Kak nachnu-u-ut igrat'! Kak pojde-e-em plyasat'!  - chut' slyshno govorit
stoyashchaya pozadi menya Melya Norejko.
     Nu chto tut smeshnogo, v etih Melinyh slovah? Rovno nichego. No  mne vdrug
stanovitsya tak smeshno, chto ya nachinayu neuderzhimo hohotat'.
     -  Tishe,  medam! -  komanduet Drygalka. - Tishe!  Sejchas pridet  gospozha
prepodavatel'nica...
     I tak kak smeh  vse ne ostavlyaet menya, ya vsya tryasus' - kak mne kazhetsya,
bezzvuchno,  - to Drygalka nachinaet iskat', otkuda  ishodit  etot neprilichnyj
smeh. Vsya  vytyanuvshis'  vverh, kak zmejka, ona  povodit udlinennoj golovkoj,
starayas' ohvatit' vsyu gruppu postroennyh dlya uroka devochek.
     - Ah, vot eto komu tak smeshno... YAnovskaya! Pochemu vy smeetes'?
     Smeh zamiraet u menya v gorle.
     -  CHto  vas nasmeshilo, YAnovskaya?  Mozhet  byt',  kto-nibud'  skazal  vam
chto-nibud' smeshnoe?
     Konechno,  skazal. Melya  skazala. I esli  by mne  zadali etot vopros eshche
segodnya utrom, kogda ya prishla syuda, ya by  ot chistogo  serdca skazala pravdu:
"Da,  menya  nasmeshila Norejko".  No treh  chasov,  provedennyh  v  institute,
okazalos' dostatochno, chtoby  sovershenno yasno  ponyat':  zdes' nel'zya govorit'
pravdu. Esli  ya skazhu,  Drygalka, mozhet  byt', otvalitsya  ot  menya,  no  ona
prisosetsya k Mele,  budet  ee branit'...  mozhet  byt', dazhe nakazhet...  Net,
nel'zya zdes' govorit' pravdu! A  papa-to, papa... Kak on nynche utrom  grozil
mne svoim raznocvetnym "hirurgicheskim" pal'cem: "Pomni: ne vrat'! Nikogda ne
vrat'!.. Tol'ko odnu pravdu govori!" Skazhesh' tut pravdu, kak zhe!
     -  Kto  vas  tak nasmeshil,  YAnovskaya?..  Ne  hotite otvechat'? Nu, togda
penyajte na sebya: stupajte v ugol!
     YA smotryu na Drygalku rasteryanno. Pochemu v ugol? V kakoj ugol?
     Vytyanuv   ruku   s   dlinnym,  suhim,   izyashchno   podstrizhennym   nogtem
ukazatel'nogo pal'ca, - oh, kak on ne pohozh na papin! - Drygalka pokazyvaet,
v kakoj ugol mne nado stat'.
     - Postojte v uglu i podumajte nad svoim neumestnym smehom.
     Pochti nichego ne soobrazhaya, ya stanovlyus' v ugol.
     Noskom  botinka  Drygalka brezglivo  tychet  v obronennyj  mnoyu  na  pol
nosovoj platok. Platok  - horoshen'kij, vyshityj, mamin. Mama dala mne ego "na
schast'e". YA  podbirayu ego  s  zerkal'nogo  parketa  - nechego skazat', horosho
"schast'e"! - i snova vozvrashchayus' v ugol.
     - Da, da, - govorit Drygalka s nasmeshkoj. - Poplach'te  v  platochek, eto
vam budet polezno!
     Nu, net! |togo ne budet, ne uvidit Drygalka moih slez, dudki! "Nenavizhu
plaks!" - govorit papa, kogda ya revu po pustyakam. No uzh takih plaks, kotorye
unizhayutsya  pered vsyakimi drygalkami,  - takih ya sama prezirayu!  I ya  stoyu  v
uglu, vneshne izo vseh sil starayas' sohranit' spokojnoe lico. Ne plakat'!  Ne
dat' Drytalke vozmozhnosti  torzhestvovat'! No mysl'yu-to ved'  ya ponimayu: menya
postavili v  ugol,  eto pozor! Ves' klass stoit  na seredine  zala, kak odno
mnogogolovoe  celoe,  a  menya  otshchepili,  kak  luchinu otkalyvayut  toporom ot
polena,  i otshvyrnuli  v ugol. YA  stoyu  v uglu,  osramlennaya, oshel'movannaya.
Vsyakij vhodyashchij v  zal srazu  uvidit  i pojmet: "Aga, vot eta - s kosyulej na
zatylke - eto prestupnica, ee postavili u pozornogo stolba!"
     I kak raz  v etu  minutu  v zal vhodit  malen'kaya  zhenshchina  -  sinyavka,
prepodavatel'nica  tancev.  Za neyu  sleduet  unylaya starushka  s  notami  pod
myshkoj. |to - tapersha. Ona srazu prohodit k royalyu.
     YA smotryu vo  vse glaza na uchitel'nicu tancev - do chego horoshen'kaya! Kak
vsegda u detej, nastroenie  moe  legko pereklyuchaetsya s glubokogo otchayaniya na
radostnoe lyubopytstvo. U uchitel'nicy tancev - ee zovut Ol'goj Dmitrievnoj  -
golovka  napudrena, kak parik u  markizy. Golovka povorachivaetsya na.shee, kak
cvetok margaritki,  i takaya zhe kudryavaya, pushistaya, kak mahrovaya belo-rozovaya
margaritka.  Veselye  molodye  glaza,  kapriznyj rebyachij rot. Ona,  naverno,
slastena, lyubit konfety  i pirozhnye, lyubit smeyat'sya i - naverno,  naverno! -
ne lyubit plakat'...
     Vse devochki delayut  ej reverans. I ya, stoya v uglu, tozhe delayu reverans.
Ol'ga Dmitrievna smotrit na menya: chto za chuchelo stoit otdel'no ot drugih?
     - |to nakazannaya! - s udovol'stviem dokladyvaet ej obo mne Drygalka. I,
obrashchayas'  ko  mne, komanduet: -  YAnovskaya! Stupajte na svoe  mesto.  Sejchas
nachnetsya urok.
     YA prohozhu mimo Ol'gi Dmitrievny, sgoraya  so styda. Teper' ona ne tol'ko
videla  moj pozor, kogda ya stoyala v  uglu,  no  ona dazhe  znaet moyu familiyu:
YAnovskaya!
     Odnako glaza Ol'gi Dmitrievny  skol'zyat po mne  ravnodushno-bezrazlichno,
slovno ona nichego  i ne vidala  i  ne  slyhala. Tol'ko potom  ya  pojmu,  chto
belo-rozovaya margaritka vidit ezhednevno stol'ko nakazannyh -  za delo  i bez
dela, za vinu i bez viny, - stol'ko detskih slez, stol'ko nespravedlivostej,
chto ona uzhe ne vosprinimaet vsego etogo. Ona ne hochet dumat' ob etom, potomu
chto,  esli  zadumaesh'sya,  togda  nado libo  uhodit' iz  instituta i, znachit,
lishit'sya zarabotka, libo samoj stradat' i muchit'sya, zheltet' i prezhdevremenno
starit'sya, kak staryatsya i smorshchivayutsya ostal'nye sinyavki.
     - Nachnem, medam! - bodrym golosom govorit Ol'ga Dmitrievna.
     No  v  etu  minutu  v  zal  pospeshno  vhodit  dezhurnaya  vospitatel'nica
(dezhurstvo  eto kazhdyj den' smenyaetsya) - Antonina Feliksovna  Voronec. YA uzhe
znayu  ot  Meli  Norejko,  chto Antoninu Feliksovnu Voronec  devochki  prozvali
"Voronoj".  I  ona  v samom dele  zloveshchaya,  kak vorona. Smotrish' na nee - i
kazhetsya, chto neschast'e pritailos' v skladkah unylo visyashchego na nej plat'ya, v
tal'mochke na  ee  plechah, dazhe  v  malen'kom  bublichke  pyl'no-sedyh  volos,
zakolotyh  na ee zatylke. Tak i zhdesh', chto ona  sejchas karknet, kak  vorona,
vozvestit o priblizhayushchemsya neschast'e.
     Ostanovivshis' na poroge zala, Vorona v samom dele vozveshchaet:
     - Aleksandra YAkovlevna!
     Na odin mig u menya mel'kaet  nelepaya mysl': "|to ona  menya vyzyvaet. No
otkuda ona znaet, chto ya - Aleksandra YAkovlevna?"
     Vorona  v eto vremya otstupila ot dveri, pochtitel'no propuskaya kogo-to v
zal.
     Melya shepchet mne szadi:
     - Nachal'nica idet! Makaj! Glubzhe makaj!
     I  ya  v pervyj  raz  vizhu  nachal'nicu  nashego  instituta  -  Aleksandru
YAkovlevnu Kolodkinu.
     Teper', kogda ya vspominayu A. YA. Kolodkinu, to  ponimayu, chto v molodosti
ona  byla, veroyatno, ochen'  krasiva. U nee i v starosti sohranilos' krasivoe
lico - v  osobennosti  glaza. Let dvadcat' spustya ya prochitala napechatannye v
zhurnale "Vestnik Evropy" pis'ma znamenitogo pisatelya I. A. Goncharova k A. YA.
Kolodkinoj,  v kotoruyu on  byl  vlyublen  v  gody  ee  molodosti.  Mne  togda
podumalos': "Oh,  i sumasshedshij zhe  byl Goncharov! V  Kolodu  nashu  vlyubilsya.
Nashel  v  kogo!"  Esli  by v  nashi shkol'nye gody  kto-nibud'  nazval  A.  YA.
Kolodkinu  krasivoj,  my by  ot  dushi  posmeyalis'. Dlya nas  ona  byla tol'ko
"Koloda" - ochen' tuchnaya, gruznaya,  ochen' staraya staruha,  u  kotoroj ne bylo
vidno ni  shei, ni talii,  ni nog: golova kazalas' votknutoj  pryamo  v plechi,
verhnyaya chast' tulovishcha - v nizhnyuyu, nizhnyaya - v pol.  Kakaya  uzh tut krasota! K
tomu zhe ona sama  sebya videla, ochevidno, takoyu, kakoj byla let sorok nazad -
ochen' yunoj, ochen'  nezhnoj, ochen' hrupkoj.  Vse  ee dvizheniya, vyrazhenie lica,
ulybka byli by  umestny u  moloden'koj  devushki,  no  sovershenno  komichny  u
gruznoj, staroj Kolody!
     Medlennymi,  malen'kimi  shazhkami  Koloda  vhodit  v zal. Plat'e na  nej
sinee, kak u vseh sinyavok, no ne  sherstyanoe,  a  iz krasivogo, perelivchatogo
shelka. Tam, gde by polagalos' byt' shee, nabrosheno boa (gorzhetka) iz krasivyh
seryh strausovyh per'ev.  Po znaku Drygalki vse  devochki "makayut"  -  delayut
reverans nestrojno i ne v lad.
     Ostanovivshis' pered kare devochek, Koloda govorit dovol'no laskovo:
     - Zdravstvujte, deti!  - i ulybaetsya nam  tak, kak ulybalas', veroyatno,
sorok let nazad, skloniv golovku na plecho i sdelav  gubki bantikom. - YA vasha
nachal'nica, Aleksandra YAkovlevna Kolodkina.
     Drygalka i Vorona podstavlyayut Kolode kreslo. Ona saditsya i sprashivaet:
     - Deti! Kakoj u vas sejchas urok? Nu, vot vy skazhite... - obrashchaetsya ona
k odnoj iz devochek.
     - Tancy... - govorit devochka.
     Koloda  delaet neponimayushchee lico  i  s narochitym  nedoumeniem  vorochaet
golovoj, kak bujvol, slovno ishchet kogo-to.
     - Kto eto govorit? Ne ponimayu!
     - Vyjti iz  ryadov! Vyjti iz ryadov! - karkaet  Vorona, tycha pal'cem v tu
devochku, kotoroj nachal'nica zadala vopros.
     Devochka  vyhodit iz  ryadov. Mne  dazhe  strashno smotret' na  nee:  shutka
skazat', odna sredi zala i pered samoj nachal'nicej!
     - YA sprashivayu vas, - povtoryaet Koloda, - kakoj u vas sejchas urok?
     - Tancy... - shelestit devochka.
     Koloda graciozno razvodit rukami, pohozhimi na brevna srednej tolshchiny:
     - Nichego ne ponimayu! S kem ona govorit?
     -  Reverans!  - podskazyvaet  devochke Drygalka. -  Sdelajte reverans  i
otvechajte!
     Devochka "makaet" i snova govorit ele slyshno:
     - Tancy...
     Koloda beznadezhno uronila obe ruki na koleni.
     Drygalka s muchenicheskim vyrazheniem smotrit v potolok.
     - Polnym otvetom! Skol'ko raz ya vam segodnya  povtoryala: otvechat' polnym
otvetom!
     Devochka nakonec ponimaet,  chego  ot nee  hotyat.  Ona  otvechaet  "polnym
otvetom":
     - Aleksandra YAkovlevna, u nas sejchas urok: tancy...
     Malen'kaya pauza. I vdrug - vzryv vozmushcheniya Kolody.
     - Nichego podobnogo! Nich-ch-chego podobnogo! - grohochet ona, kak grom. - U
vas urok tancevaniya! Zdes' ne byvaet tancev, da... Tancy - eto na  balu, eto
- razvlechenie, da... A u nas - tancevanie. |to - urok, nauka. My budem uchit'
vas  tancevaniyu,  chtoby  vy stali  legkimi,  izyashchnymi. Devushka  dolzhna  byt'
graciozna, kak feya... Kak  feya! - povtoryaet ona, zakryv glaza, podnyav kverhu
nos i upoenno povodya golovoj.
     Drygalka i Vorona tozhe delayut vostorzhennye lica.
     - Vot sejchas,  -  prodolzhaet Koloda,  -  kogda  ya  voshla v zal,  vy vse
sdelali reverans... Uzhasno! Nestrojno, neuklyuzhe, da... Kak gip-po-potamy!
     - Vot imenno - gippopotamy! - karkaet Vorona.
     - Ol'ga Dmitrievna!  -  obrashchaetsya Koloda  k uchitel'nice.  - Zajmites',
pozhalujsta, v pervuyu ochered' reversami.
     Ol'ga Dmitrievna pripodnimaet kraj svoego sinego plat'ya, dlya togo chtoby
my videli, kak  imenno delaetsya  nastoyashchij reverans. My vidim ee gracioznye,
strojnye nogi  v pryunelevyh botinkah. Levaya noga stoit  nepodvizhno, medlenno
sgibayas'  v  kolene,  poka  pravaya  noga opisyvaet polukruzhie i,  ochutivshis'
pozadi levoj nogi, tozhe sgibaetsya v kolene. Poluchaetsya ne "makanie svechkoj",
a plavnoe, gracioznoe opuskanie v reveranse.
     -  Videli? -  obrashchaetsya  k nam Koloda. - Vot  eto  reverans, nastoyashchij
pridvornyj reverans! Kto hochet povtorit', medam? - obrashchaetsya Koloda k nam s
ulybkoj, kogda-to,  veroyatno,  obvorozhitel'noj.  - Davajte  vse po  poryadku!
Nachinaya sprava. Pust' kazhdaya po ocheredi vyjdet i vstanet peredo mnoj. Proshu!
     Devochka, stoyashchaya pervoj s pravogo  flanga, vyhodit i ostanavlivaetsya  v
neskol'kih shagah ot nachal'nicy.
     -  Predstav'te sebe,  - govorit Koloda mechtatel'no,  - chto vy idete  po
nashemu koridoru  i vstrechaete kogo-libo  iz prepodavatelej, da... Vy delaete
reverans... Pokazhite, kak vy eto delaete.
     Devochka nyryaet v  reveranse i delaet eto  neploho.  Koloda odobritel'no
kivaet golovoj:
     - Prilichno. Mozhete idti na svoe  mesto...  Sleduyushchaya! Predstav'te sebe,
moj  druzhochek,  chto  vy  vstretili  menya  ili  gospodina direktora,  Nikolaya
Aleksandrovicha Tupicyna... Kak vy nam poklonites'?
     |ta  vtoraya devochka tozhe vpolne spravlyaetsya s reveransom. YA s  trevogoj
dumayu: "Oh, ya tak ne mogu!"
     Koloda milostivo otpuskaet ee na mesto i vyzyvaet tret'yu.
     -  A vy,  - predlagaet  ej Koloda,  -  voobrazite,  budto vy  idete  po
koridoru  i  vam  navstrechu  idet  vasha  popechitel'nica,  supruga  gospodina
general-gubernatora, kavalerstvennaya dama, Natal'ya Petrovna Orzhevskaya! - Tut
Koloda pokazyvaet na portret gorbonosoj krasavicy.
     Devochka delaet reverans pered voobrazhaemoj "kavalerstvennoj damoj".
     Koloda nedovol'no kachaet golovoj:
     - Tut nuzhen osobennyj reverans! A vy delaete samyj prostoj. Stupajte na
mesto i nepremenno pouprazhnyajtes' doma, nepremenno!
     CHetvertaya  devochka -  eto  moya  "para",  Katya  Kandaurova,  -  poluchaet
sovershenno oshelomlyayushchee predlozhenie.
     - Predstav'te  sebe,  -  govorit  Koloda,  - chto  vy  stoite  pered  ih
velichestvami,   da...   Pered   gosudarem    imperatorom    i    gosudarynej
imperatricej!.. Predstavili, da? Nu, sdelajte reverans!
     U  Kagi   Kandaurovoj,   kotoroj   predlozhena  takaya  vysokaya   zadacha,
neobyknovenno prishiblennyj i dazhe kakoj-to neschastnyj vid. Golova u nee -vsya
v vihrah, v kotorye  votknut  kruglyj  rozovyj grebeshok. Vihry  stremitel'no
vyryvayutsya iz-pod nego vo vse storony. Plat'e na  nej  izmyato, slovno ona vo
vremya peremeny  dralas' s celoj armiej ulichnyh mal'chishek. I perednik  kak-to
skosobochilsya.   Botinki  nechishchenye.  Ochen'  trudno  predstavit'  sebe   Katyu
Kandaurovu stoyashchej pered carem i caricej!
     No  Koloda  zhdet,  i  Kandaurova  nachinaet  muchitel'no  podrazhat'  tomu
"pridvornomu reveransu",  kakoj pokazala uchitel'nica Ol'ga  Dmitrievna.  |to
okazyvaetsya    takim   trudnym   delom    i   reverans   vyhodit   do   togo
plachevno-neuklyuzhim, chto po ryadam devochek pronositsya smeshok. YA ne smeyus', a s
uzhasom dumayu o  tom, chto sejchas posle Kandaurovoj moya ochered', i,  oh, kakoj
koryavyj krendel' vyleplyu sejchas ya, esli menya zastavyat klanyat'sya  "kak  budto
caryu  i  carice"!  Smotryu  na Varyu Zabelinu,  na Manyu,  -  u nih  tozhe  lica
perepugannye, oni, naverno, dumayut o tom zhe.
     - Aj-yaj-yaj! Aj-yaj-yaj! -  ukoriznenno govorit Kandaurovoj Koloda. - Esli
vy sdelaete gosudaryu i gosudaryne takoj poklon, to gosudar' imperator skazhet
gosudaryne imperatrice: "Ah, kakaya neizyashchnaya, kakaya negracioznaya devochka!"
     U menya vertitsya  v  golove  derznovennaya  mysl': gde  zhe  eto my  mozhem
uvidet' gosudarya imperatora  i gosudarynyu imperatricu?  Tol'ko  na kartinke!
Priedut oni k  nam, chto li? Ili  my poletim na kovre-samolete v Peterburg, v
carskij dvorec? Zachem zhe nam zrya starat'sya?  Oh, papa, papa, a ty,  naverno,
dumaesh', chto menya zdes' trigonometrii obuchayut!
     Koloda  mezhdu  tem,  prilozhiv  k  glazam  lornet, v  upor  razglyadyvaet
"neizyashchnuyu, negracioznuyu"  Kandaurovu, kotoraya  ne umeet  delat'  pridvornyj
reverans.
     - Kak vasha familiya?
     Ele slyshno devochka otvechaet:
     - Kandaurova...
     -  CHto  u  vas  za  golova!  -  pokazyvaet  Koloda  na  zhestkie  vihry,
vybivayushchiesya iz-pod  kruglogo  rozovogo  grebeshka.  - Dikobraz!  Sovershennyj
dikobraz! I vsya vy kakaya-to neakkuratnaya, izmyataya, da...
     - Uzhasno! Uzhasno! - karkaet Vorona.
     -  Evgeniya  Ivanovna!  -  obrashchaetsya  Koloda  k Drygalke. -  Zajmites',
pozhalujsta, etoj vospitannicej... Kandaurovoj...
     Drygalka s gotovnost'yu kivaet:
     - Konechno, konechno, Aleksandra YAkovlevna!
     Ona  govorit  eto  s takoj  krovozhadnoj  radost'yu,  kak volk,  kotoromu
poruchili  "zanyat'sya"  yagnenkom. Oh,  i naplachetsya  Kandaurova v  Drygalkinyh
lapah!
     Nashi  strahi  pered  prodolzheniem  "pridvornyh  reveransov" okazyvayutsya
naprasnymi: Koloda bol'she nikogo ne zastavlyaet klanyat'sya, "kak esli by" caryu
s caricej ili kavalerstvennoj dame Orzhevskoj.
     - Nu, medam, - obrashchaetsya  k nam Koloda s samoj ocharovatel'noj ulybkoj,
ot kotoroj sorok let  tomu nazad,  naverno, shodili s uma poklonniki  i dazhe
velikij russkij pisatel'  Goncharov!  -  hotya  nam  s vami i veselo  (da,  uzh
veselo,  chto  i govorit'!), no  nichego  ne podelaesh',  menya  prizyvayut dela.
Vprochem,  sleduyushchij urok v vashem  klasse  - moj:  francuzskij yazyk. Itak, do
svidaniya. A b'entO! (Do skoroj vstrechi!)
     I Koloda medlenno katitsya k vyhodu.  Zabezhav vpripryzhku  vpered, Vorona
pochtitel'no raspahivaet pered nej dver' iz aktovogo zala v koridor.
     Posle ee uhoda po ryadam devochek pronositsya yavstvennyj vzdoh oblegcheniya.
YA smotryu na uchitel'nicu "tancevaniya" Ol'gu Dmitrievnu:  ej-to kak? Legche bez
Kolody ili net? No prelestnaya pudrenaya golovka i lichiko, pohozhie na mahrovuyu
belo-rozovuyu margaritku, po-prezhnemu ne otrazhayut nikakih chuvstv.
     Minut desyat' my eshche zanimaemsya reveransami. Bez  myslej o care i carice
i kavalerstvennoj  dame reverans okazyvaetsya vovse ne takoj  trudnoj naukoj.
My nyryaem  vse srazu,  ne spuskaya odnovremenno  glaz s nog Ol'gi Dmitrievny,
kotoraya  prodelyvaet  pered nami  eto neslozhnoe  uprazhnenie.  V  obshchem, delo
pomalen'ku idet na lad.
     Zatem  Ol'ga  Dmitrievna  pokazyvaet  nam  pyat'  osnovnyh  tanceval'nyh
pozicij. |to tak zhe skuchno, kak reveransy, i tak zhe nezamyslovato.
     Nakonec, kogda ostaetsya vsego minut desyat' do  zvonka, Ol'ga Dmitrievna
ob座avlyaet:
     -  A teper' potancuem. Anna Ivanovna, bud'te dobry  - pol'ku... Pol'ku,
medam! Kto tancuet za kavalera, pust' zagnet ugol fartuka.
     Tapersha  Anna Ivanovna -  ona, bednaya, naverno, soskuchilas', igraya  vse
vremya tol'ko  odni  ekzersisy,  - igraya  pol'ku, veselo  vstryahivaet v  takt
staren'koj golovoj, kak  zavedennaya  kukla.  A  devochki - nu,  ponyatno zhe! -
devochki brosayutsya v etu pol'ku, slovno v zharkij  den' s  razbegu v  holodnuyu
rechku! Posle reveransov, carya i caricy,  kavalerstvennoj damy, posle strahov
("Oj, sejchas  menya  zastavyat  delat' reverans!")  i  unizhenij  ("Vstan'te  v
ugol!", "CHto u vas  za golova? Dikobraz!"  i t. p.) veselyj tanec, kak voda,
smyvaet  s  devochek  vse  ogorcheniya  i  nepriyatnosti.  Oni  tancuyut  veselo,
samozabvenno. Pol'ku umeyut tancevat' vse. |to prostoj tanec. Dazhe moj papa i
tot, kogda byl studentom, nauchilsya tancevat' pol'ku.
     Tol'ko odna para ne tancuet: ya i Kandaurova.
     CHut' tol'ko razdalis' pervye  zvuki pol'ki, Kandaurova so stonom zazhala
ushi  rukami. S  rastrepannoj golovoj, v izmyatom plat'e i nechishchenyh botinkah,
ona ubegaet v dal'nij ugol zala, zabivaetsya  tam na krytuyu chehlom banketku i
s tupym otchayaniem smotrit v zerkal'no-natertyj parketnyj pol.
     My s Manej bezhim za Kandaurovoj.
     Manya  vzyala  Kandaurovu  za  ruku,  ugovarivaet ee: "Pojdem,  pojdem, s
nami... Pojdem tancevat'..."
     Kandaurova tol'ko molcha tryaset golovoj v znak otkaza.
     Ol'ga-  Dmitrievna  ne  podhodit  k Kandaurovoj, dazhe ne smotrit  v  ee
storonu: veroyatno,  ona ne  hochet rasstraivat'sya, no Drygalka uzhe vpripryzhku
mchitsya k Kandaurovoj i Mane.
     - |to  eshche  chto  za  tragedii  vy razygryvaete?  Pochemu vy ne tancuete,
Kandaurova? I prezhde vsego vstan'te, kogda ya s vami govoryu!
     Kandaurova vstaet i, vse tak zhe glyadya v  pol, otvechaet Drygalke rovnym,
kak budto bezuchastnym golosom:
     - U menya papa umer v sredu... Vchera pohoronili...
     - Nu, a mama u vas est'? - govorit Drygalka uzhe bez obychnoj yadovitosti.
     - Mama umerla... davno... ya ee i ne pomnyu...
     My vse sgrudilis' okolo Kandaurovoj i Mani.  Manya obnimaet  ee,  chto-to
tihon'ko  govorit  ej na uho.  My molchim. My  potryaseny  gorem Kandaurovoj i
svoim bessiliem hot' chem-nibud'  pomoch'  ej... Nu  i,  konechno, svoej  tupoj
cherstvost'yu:  ved'  nikto,  krome Mani,  ne  pochuvstvoval, chto s Kandaurovoj
neladno!
     Tut razdaetsya  zvonok -  konec  uroku  tancevaniya.  Ol'ga Dmitrievna  s
veseloj ulybkoj obrashchaetsya k nam:
     - Do svidaniya, medam! Uprazhnyajtes' doma...
     Ona uhodit, nesya na stebel'kovoj shee pudrenuyu golovku-margaritku.  Zato
Drygalka schitaet, ochevidno, neobhodimym vyrazit' Kandaurovoj uchastie:
     - Nu chto zh, Kapdaurova. Bog dal, bog i vzyal vashego papu... Ne goryujte!
     I tut zhe,  menyaya kazenno-zhalostlivyj  ton  na privychnyj,  sinyavkin, ona
krichit vsem nam:
     - V koridor, medam, v koridor! Sleduyushchij urok - francuzskij yazyk.
     Manya ostorozhno vedet pod ruku Kandaurovu.
     V  koridore my vidim  Ol'gu Dmitrievnu: ona veselo  hohochet, slushaya to,
chto ej govorit podruzhka, molodaya klassnaya dama Prokof'eva.
     YA hochu skazat' zdes', chtob ne zabyt'. Sorok let spustya, v Leningrade, -
uzhe posle Oktyabr'skoj  revolyucii - ya uvidela v tramvae malen'kuyu starushku  v
akkuratnoj plyushevoj shubke s  posvetlevshim  ot  vremeni,  slovno  posedevshim,
sobol'im  vorotnichkom.  Golovka  ee  byla belen'kaya  uzhe ne ot pudry,  a  ot
starosti.  No  vse tak zhe  pryamo derzhalas' eta golovka na stebel'ke shei, vse
tak zhe bezmyatezhno smotreli slegka vycvetshie glaza, i dazhe uvyadshie gubki byli
slozheny  vse tak  zhe kaprizno.  "Margaritka!  -  uznala  ya  ee.  -  Mahrovaya
belo-rozovaya margaritka..."
     - Zdravstvujte, Ol'ga Dmitrievna... Vy menya ne pomnite? YA - vasha byvshaya
uchenica. Uznaete?
     Ona vsmotrelas' v menya:
     -  Kak  zhe...  kak zhe... Nu konechno,  uznayu! YA  vas ochen'  lyubila -  vy
prelestno tancevali.
     Ona  skazala  slovo  "prelestno"  tak,  kak  proiznosila  ego  kogda-to
nachal'nica A.  YA. Kolodkina, kotoroj podrazhali vse sinyavki. Koloda  govorila
eshche:  "bud'te lyubezny"  i "bezumno,  bezumno!" vmesto "bezumno". I  ot etogo
"prelestno", skazannogo  Ol'goj Dmitrievnoj, vo mne  srazu  voznik celyj roj
vospominanij: torzhestvennyj  aktovyj zal, portrety carej s  nadutymi glupymi
licami,  i zerkal'nyj pol, pohozhij na  ledyanoe  pole  katka, i  ravnodushnyj,
otsutstvuyushchij  vzglyad,  kakim  skol'zili  glaza  Ol'gi  Dmitrievny po  licam
devochek, plachushchih, nakazannyh, ispugannyh...
     Vryad li ona v samom dele menya  uznala, - razve mozhno v pyatidesyatiletnej
zhenshchine  uznat'  shestnadcatiletnyuyu  devochku,  kakoj  ya  byla, kogda  konchala
institut! Da i tancevala ya vovse ne "prelestno", a, kak  vse drugie devochki,
skakala  kozlenkom  pod  muzyku.  |to  byla yavnaya "lyubeznost'",  ravnodushnaya
"lyubeznost'" staroj  uchitel'nicy,  kotoroj  nechego  skazat' svoej  davnishnej
uchenice.
     YA ne sprosila ee ni o chem - zachem? Ona tozhe menya ni o chem ne sprosila -
ej  bylo  neinteresno.  Tramvaj  podoshel   k  ostanovke.  Ol'ga   Dmitrievna
privetlivo kivnula mne i vyshla. Ona soshla po stupen'kam  legko  i graciozno,
sovsem ne po-starushech'i - a ved' ej bylo uzhe let pod sem'desyat! - i poshla po
trotuaru, ne oglyadyvayas' na tramvaj,  otkuda ya-sledila za  nej glazami: ona,
veroyatno,  uzhe ne pomnila, chto za neskol'ko minut pered tem ona vstretila  v
tramvae svoyu dalekuyu molodost'...
     YA  vspominala  ee  eshche  chasten'ko  posle  etoj  neozhidannoj vstrechi.  YA
voshishchalas'  tem,  kak  udivitel'no  sohranila   ona  v   glubokoj  starosti
ocharovatel'nyj,  hot' i uvyadshij oblik  mahrovoj margaritki. No  vmeste s tem
mne  vse  vremya  dumalos',  chto  eto  bylo  dostignuto   cenoj  glubochajshego
ravnodushiya  k lyudyam. Ved' lyudej staryat  ne gody - chto gody! - nas starit  ne
tol'ko svoe, no i  chuzhoe  gore, chuzhie  bedy, kotorye my perezhivaem vmeste  s
drugimi  lyud'mi, nespravedlivost', kotoraya padaet  ne na  nas,  a  na drugih
lyudej, a my poroj bessil'ny pomoch'. Ol'ga Dmitrievna prozhila zhizn', glyadya na
mir slovno  s dalekoj luny. |to  sohranilo ee... Dlya  kogo? Ochevidno, ne dlya
lyudej: k lyudyam i ih zhizni ona  byla ravnodushna. A esli ne dlya  lyudej, ne dlya
zhizni, to, znachit, ni dlya kogo i ni dlya chego...
     Vsyu  peremenu, poslednyuyu v etot den', Manya  obnimaet Kandaurovu, gladit
ee po golove, govorit ej kakie-to dobrye, laskovye slova. YA tozhe stoyu ryadom.
Serdce  u  menya razryvaetsya  ot  zhalosti, no  vot...  ne umeyu  ya  tak nezhno,
po-materinski podojti  k Kandaurovoj. A  Manya,  vynuv  iz volos  Kandaurovoj
rozovyj  grebeshok,  raschesyvaet i razglazhivaet ee vihry,  opravlyaet  na  nej
fartuk, vid u Kandaurovoj stanovitsya neskol'ko bolee blagoobraznym.
     No vot v  klass vhodit Koloda. Ona prezhde vsego  zastavlyaet vseh nas po
ocheredi  -  po  skamejkam,  kak  sidim,  -  chitat'  po  neskol'ku  strok  iz
francuzskoj hrestomatii. Vyyasnyaetsya, chto primerno tri chetverti klassa eshche ne
umeyut dazhe chitat'  po-francuzski. Tol'ko shest' ili  sem'  devochek chitayut, no
zapinayas', po skladam, vidimo, ne ochen' ponimaya smysl prochitannogo.
     Kogda  ochered'  dohodit do  menya,  ya chitayu  bojko i  osmyslenno. Koloda
smotrit na menya laskovo i, prervav menya, sprashivaet po-francuzski:
     - Vy govorite po-francuzski?
     - Da.
     Ona myagko popravlyaet menya:
     - Nado otvechat' polnym otvetom: "Da, sudarynya, ya govoryu po-francuzski".
     YA povtoryayu za nej:
     - Da, sudarynya, ya govoryu po-francuzski.
     - U kogo vy nauchilis'? - prodolzhaet Koloda po-francuzski.
     - YA nauchilas' u francuzhenki, mademuazel' Pikar.
     - Ona zhivet v vashej sem'e?
     - Da, ona zhivet v nashej sem'e.
     - Ostal'nye chleny vashej sem'i tozhe znayut francuzskij yazyk?
     - Da, moya mat' i moj otec govoryat po-francuzski.
     Lico Kolody vse svetleet i dobreet.
     - CHem zanimaetsya vash otec?
     - Moj otec - vrach.
     Tut  Koloda perehodit na russkij yazyk - ochevidno, zhelaya, chtob ee  ponyal
ves' klass:
     - Ochen' horosho, YAnovskaya. YA postavila vam pyaterku... Sadites'!
     No tut  zhe, slovno vspomniv chto-to ochen'  vazhnoe, ona snova govorit mne
po-russki:
     - A skazhite... kakogo vy veroispovedaniya?
     - Evrejskogo.
     - Vy nepravil'no otvechaete.  Evrejskogo  veroispovedaniya net - ved' net
russkogo ili pol'skogo veroispovedaniya, ili nemeckogo, ili tatarskogo, da...
Est' pravoslavnoe, rimsko-katolicheskoe, lyuteranskoe, magometanskoe. Evrei  -
iudejskogo veroispovedaniya. Vot kak vy dolzhny otvechat' na etot vopros, da...
Sadites'!
     YA otpravlyayus' na svoe mesto i slyshu, kak Koloda (oh, i umnica!), zabyv,
chto   ya  ponimayu   po-francuzski,  govorit   negromko   Drygalke  i   imenno
po-francuzski:
     - Podumajte! Kakaya zhalost'!
     Na eto Drygalka shepchet Kolode chto-to  na  uho. Naverno,  pro  to, chto ya
nahal'no  "hote-ela" chego-to,  i  eshche pro to, chto menya prishlos'  postavit' v
ugol "za  neumestnyj smeh". S lica Kolody shodit dobroe  vyrazhenie. Nahalka,
shalun'ya, da eshche i "iudejskogo veroispovedaniya", - net, ya razonravilas' svoej
nachal'nice. Posle menya vyzyvayut Manyu Fejgel': ona otlichno chitaet francuzskij
rasskaz i otvechaet po-francuzski na voprosy Kolody.
     - Kto vas nauchil govorit' po-francuzski?
     - Moj otec, - otvechaet Manya.
     Brovi Kolody udivlenno pripodnimayutsya:
     - Otkuda vash otec znaet francuzskij yazyk?
     - Moj otec uchilsya v Parizhe. Okonchil Sorbonnu...
     - CHem zhe on zanimaetsya? - nedoumevaet Koloda.
     - Moj otec - uchitel'.
     - V gimnazii?
     - Net, - otvechaet Manya. - V evrejskom dvuhklassnom nachal'nom uchilishche...
     Manya  ne rasskazyvaet Kolode togo, chto na odnoj  iz peremen  rasskazala
mne. Ee otec uchilsya v Parizhe ne ot legkoj zhizni: ego ne prinyali ni v odin iz
vos'mi universitetov Rossii. On rabotal, kak katorzhnik, daval uroki, ne spal
nochami - bral perepisku, - skopil  deneg na dorogu do Parizha i na pervyj god
obucheniya v Sorbonne. Vse  gody studenchestva on ne priezzhal domoj - ne na chto
bylo! -  a vse  kanikuly provodil vo  Francii: rabotal  batrakom  u  bogatyh
krest'yan, nosil'shchikom na vokzalah, gruzchikom na skladah, golodal, bedoval, -
no okonchil  Sorbonnu! A kogda  on vernulsya v Rossiyu,  to okazalos',  chto ego
solidnyj,  ne chasto  vstrechayushchijsya u nas diplom nikomu ne nuzhen! Kak  evrej,
otec  Mani  ne imeet  prava prepodavat' v russkih shkolah, tol'ko v evrejskih
dvuhklassnyh  uchilishchah,  gde francuzskij,  konechno,  ne  prepodaetsya.  On  i
prepodaet tam russkij yazyk  i  arifmetiku. Daet eshche  i chastnye uroki, begaet
ves' den' kak belka v kolese. Detej svoih  - Manyu i ee starshego brata - otec
uchit francuzskomu yazyku "v svobodnoe vremya".  A tak kak "svobodnogo vremeni"
u nego net -  on zanyat s rannego utra do pozdnej nochi, - to deti kazhdoe utro
v rassvetnuyu ran' (inogda eshche zatemno - zimoj,  naprimer) provozhayut  otca do
ego uchilishcha  - daleko, na drugoj  konec goroda!  - i  po  doroge  on uchit ih
francuzskomu  yazyku.  Rasskazyvaya  mne  vse eto  na  odnoj iz peremen,  Manya
skazala s gordost'yu:
     - Moj papa - zamechatel'nyj uchitel'!
     Sejchas,  na  uroke  Kolody,  my  s  Manej  pereglyadyvaemsya  izdali.  My
dovol'ny: my poluchili po pyaterke.
     Koloda rassmatrivaet v lornet spisok uchenic v shkol'nom zhurnale i vdrug,
ostanovivshis', vyzyvaet:
     - Karceva Lidiya!
     Vstaet i  vyhodit iz-za  party ochen' vysokaya devochka - Lida  Karceva. U
nee serye glaza, umnye i smelye. Guby slozheny treugol'nikom, vershinoj vniz -
ot  etogo u nee  vyrazhenie  lica chut'  nasmeshlivoe.  Lida Karceva  otkryvaet
francuzskuyu  hrestomatiyu naudachu i chitaet  vsluh basnyu  Lafontena  "Vorona i
lisica". Ona chitaet ne prosto beglo, kak delali  pered tem my s Manej, - ona
chitaet spokojno - za avtora basni, unizhenno-l'stivo - za lisicu. Ves' klass,
hotya i ne  ponimaet francuzskih slov, slushaet Lidu Karcevu s interesom. My s
Manej, voshishchayas', ulybaemsya do  ushej.  Koloda  prosto naslazhdaetsya  Lidinym
otvetom: govorit  Lida prevoshodno, s nastoyashchim parizhskim  akcentom, kak  ne
govorit i sama Koloda.
     - Gde vy uchilis' francuzskomu yazyku? - sprashivaet Koloda, siyaya ulybkoj.
     - My s mamoj prozhili celyj god vo  Francii. Mama byla bol'na i lechilas'
tam, - spokojno otvechaet Lida.
     - CHem zanimaetsya vash otec?
     - Moj otec - yurist.
     - Horosho, druzhochek moj, ochen' horosho... Sadites'!
     YA smotryu na Lidu ne otryvayas', kak zacharovannaya. Kak-k-kaya udivitel'naya
devochka! Kakie u nee umnye serye glaza! Net,  sero-golubye,- vsmatrivayus' ya.
Naverno, ona prochitala  mnogo knig -  i russkih,  i  francuzskih.  I s kakim
dostoinstvom  ona derzhitsya,  - ne to chto vse my!  "Vse my" - eto ya, konechno,
imeyu v  vidu  samoe  sebya: mne  ochen'  trudno  bylo  ne rasplakat'sya,  kogda
Drygalka postavila menya v ugol.  I s kakoj neprinuzhdennost'yu nosit Lida svoe
korichnevoe formennoe  plat'e! U  vseh nas - krome tol'ko Meli,  no ona  ved'
vtorogodnica,  -  u  vseh nas  vidno, chto my  tol'ko  segodnya vpervye nadeli
formu.  Ona  nas  smushchaet, podavlyaet,  stesnyaet  nashi dvizheniya.  A  u  Lidy,
po-vidimomu, est' schastlivyj dar  derzhat'sya  v lyubom kostyume tak, slovno ona
nosit  ego  vsyu zhizn', ot  samogo  rozhdeniya. Net, zamechatel'naya devochka Lida
Karceva, zamechatel'naya! Horosho by druzhit' s takoj umnoj, spokojnoj podrugoj!
Konechno,  ya ne stanu nabivat'sya na druzhbu; ya budu izdali smotret',  kak  ona
vedet sebya, kak postupaet, i budu vo vsem ej podrazhat'. YA tut zhe pytayus' dlya
nachala slozhit'  guby  treugol'nikom, kak  u Lidy Karcevoj, no u menya  eto ne
poluchaetsya.



     Posle urokov Drygalka ne srazu otpuskaet nas domoj.  Sperva ona diktuet
nam,  chto zadano k sleduyushchemu  uroku. Potom dlinno ob座asnyaet: kazhdaya devochka
dolzhna prinesti  iz  doma meshok  dlya kalosh,  styanutyj vverhu verevochkoj  ili
tesemkoj, - meshok etot dolzhen viset' na veshalke,  na "nomere" svoej hozyajki.
Ona  diktuet nam eti nomera.  Moj  nomer  okazyvaetsya  "trinadcatyj".  Zatem
chernen'kaya Gorbova chitaet "molitvu po okonchanii uchen'ya":
     - "Blagodarim tebya, sozdatelyu, yako  spodobil esi nas blagodati tvoeya vo
ezhe  vnimati  ucheniyu. Blagoslovi nashih nachal'nikov,  roditelej i uchitelej, i
vseh  vedushchih nas  k  poznaniyu  blaga  i  podazhd' nam  silu  i krepost'  dlya
prodolzheniya ucheniya sego".
     Drygalka stroit nas v pary - para za paroj, para za paroj! - desyat' raz
povtoryaet,  chto vnizu, v shvejcarskoj,  my ne dolzhny  galdet', zavodit' mezhdu
soboj dlinnye razgovory:  "Odet'sya - i domoj!" Nakonec ona vedet nas vniz, v
shvejcarskuyu.   Kogda   my  uzhe  dvinulis',  Drygalka  vdrug  spohvatyvaetsya,
ostanavlivaet nashe nachavsheesya bylo shestvie:
     - Pomnite! Idti rovno, plavno, ne vozit' nogami, ne sharkat'!
     Nu, slava bogu,  tronulis'...  No kogda my uzhe  podhodim po koridoru  k
lestnice, vedushchej vniz, nam navstrechu  priblizhaetsya  kolonna  uchenic pervogo
otdeleniya nashego zhe klassa. Ih  vedet svoya klassnaya dama. Ot vsevedushchej Meli
my znaem, chto  ee prozvali  "Mopsej" (ochen' metko!). Drygalka  ostanavlivaet
nashu kolonnu.  My, vtoroe otdelenie, stoim  i propuskaem vpered  sebya pervoe
otdelenie.  Pervye  desyat'  par  devochek  ne  idut  vniz po lestnice:  oni -
pansionerki, oni zhivut  v samom institute.  Lestnica ne konchaetsya  na  nashem
vtorom etazhe (zdes' tol'ko klassy, aktovyj zal i koridory), ona zavorachivaet
vyshe,  na tretij etazh. Tam  nahodyatsya dortuary  (spal'ni) i drugie pomeshcheniya
dlya   pansionerok.  Medlenno  ("Tiho!  Plavno"  -   pokrikivaet  na  devochek
povizgivayushchim golosom Mopsya) desyat' par pansionerok podnimayutsya, po lestnice
na  tretij etazh. Posle etogo ostavshiesya vosem' par prihodyashchih uchenic pervogo
otdeleniya  spuskayutsya vniz po lestnice  v shvejcarskuyu. I lish' togda Drygalka
vedet vniz  nas, vtoroe  otdelenie.  My dolzhny znat'  svoe mesto.  V  pervom
otdelenii  uchatsya "slivki"  - vnuchka  gorodskogo golovy, dochka  komanduyushchego
voennym okrugom, docheri bogatyh fabrikantov i kupcov, a vo vtorom  otdelenii
my. My -  "snyatoe  moloko":  deti  intelligencii,  mladshih  oficerov,  bolee
melkogo kupechestva.
     Vnizu,  v shvejcarskoj, my  snova obstupaem Katyu  Kandaurovu.  Ona molcha
shvatila ruku Mani i  prizhimaet ee  k sebe, slovno eto spasatel'nyj krug, za
kotoryj ona, utopaya, hvataetsya.
     - Katen'ka... - govorit ej Manya. - Ty kuda sejchas pojdesh'?
     - Ne znayu... - polushepotom otvechaet Kandaurova.
     - U tebya doma kto-nibud' est'? - ostorozhno dopytyvaetsya Manya.
     - Netu...  To  est'  net,  neverno ya  govoryu...  Est' muzh teti Klani...
maminoj sestry...  My s papoj k nemu v容hali, kogda  papu  syuda  pereveli...
Mesyac nazad...
     - A gde eta tetya Klanya?
     - Umerla. Tol'ko muzh ee ostalsya, bol'she nikogo...
     V obshchem, vse priblizitel'no yasno. Katya  Kandaurova mesyac nazad priehala
v  nash gorod s  otcom - ego pereveli syuda  na sluzhbu iz Kostromy. Zdes'  oni
ostanovilis'  -  poka, vremenno,  u muzha  pokojnoj teti Klani. Hoteli  snyat'
kvartirku  i  ustroit'sya samostoyatel'no -  sovsem  bylo  uzhe sobralis', dazhe
chemodany  ulozhili, -  no  ne uspeli: papa Kati zabolel bryushnym  tifom.  Katya
ostalas' odna. My ne hotim muchit' ee  rassprosami, no my  chuvstvuem, chto ona
ne hochet idti  na kvartiru muzha teti Klani - vot  ne hochet  i ne  hochet, eto
yasno!  To  li Kate  gor'ko  v  etoj  kvartire,  gde  vse  razbrosannye  veshchi
napominayut o ee sirotstve, to li muzh teti Klani plohoj chelovek i Katya ego ne
lyubit, slovno boitsya...
     - Dazhe  na pohorony papiny vchera ne prishel  on... teti  Klanin muzh... -
vdrug vspominaet Katya.
     - Znaesh' chto, Katya? - govorit Manya, i lico ee  svetleet ottogo, chto ona
nashla kakoe-to  reshenie. - Pojdem  ko mne!  Ty  u  nas pobudesh', poobedaesh',
umoesh'sya horoshen'ko.  My s  mamoj plat'e  tvoe vyutyuzhim, pochistim... Pojdem,
Katya, k nam? U nas i perenochuesh'.
     Katya eshche krepche prizhimaet k sebe ruki Mani.
     - A  mozhno?  - govorit ona s nadezhdoj.  - Mama tvoya... i papa... Oni ne
rasserdyatsya? Net?
     - Nu konechno!! - uveryaet Manya. - Moi mama i papa  budut ochen' rady, vot
uvidish'... Pojdem, Katya!
     Katya  tak obradovalas', chto prezhde vsego  razrazhaetsya celoj rekoj slez.
Ona plachet tak tyazhelo, chto i u vseh nas nachinaet shchipat' v nosu. Eshche minuta -
i my vse zarydaem...
     - Da chto tut proishodit? - vryvaetsya vnezapno v nash krug Drygalka.  - YA
dumala,  oni  davno  razoshlis',  a   oni,  izvolite  videt',  eshche  boltovnej
zanimayutsya! V chem delo?  Opyat' Kandaurova plachet! Nu, otvedite ee kto-nibud'
domoj - i konec delu. Razojdites', medam, razojdites'!
     I tut ya  ponimayu samoe glavnoe v Drygalke:  ona nas  ne  lyubit.  Ona ne
lyubit  detej. Vse  zhenshchiny,  kakih  ya  znayu:  moya  mama,  Pol', YUzefa,  Anna
Borisovna, YUl'kina mat' Anelya  Ivanovna - vse oni  oblaskali  by  neschastnuyu
devochku, sogreli ee, mozhet byt', dazhe zaplakali nad ee gorem. Dazhe  Serafima
Pavlovna pogladila by Kandaurovu po golove svoej dobroj, tolstoj rukoj, dazhe
smeshnaya, vostorzhennaya tetya ZHenya obnyala  by ee  i skazala kakie-nibud' nikomu
ne  ponyatnye slova. A Drygalka tol'ko brezglivo povela plechami. Dazhe  togda,
kogda  Katya  Kandaurova  skazala,  placha,  chto  vchera  pohoronili otca, ruka
Drygalki ne potyanulas', chtoby prilaskat' devochku...
     My  vyhodim  na  ulicu. Derzha  Kandaurovu  za  ruku,  Manya uvodit ee  v
storonu, protivopolozhnuyu  doroge k moemu domu. My gruppkoj ostaemsya stoyat' u
pod容zda instituta.
     -  Stojte!  Stojte!  -  vdrug vspomniv chto-to, brosaetsya  Lida  Karceva
dogonyat' Manyu,  uvodyashchuyu Katyu.  -  Skazhi  svoj adres, Katya! YA  zajdu - skazhu
etomu  dyade, chto ty segodnya ne pridesh'.  A ne to on mozhet zayavit' v policiyu,
chto ty propala... Skazhi svoj adres!
     - Andreevskaya ulica, dom Klebanova.
     - A familiya dyadina kakaya?
     - Poluektov...  A on pridet  za  mnoj k Mane?  -  so strahom sprashivaet
Katya.
     -  YA emu ne skazhu! YA ved'  i sama  ne  znayu, gde Manya zhivet!  - smeetsya
Lida.
     - Ne hodi! - prosit Katya. - On na tebya nakrichit, nagrubit...
     Lida Karceva vskidyvaet golovu:
     - Ne nakrichit! Ne nagrubit. YA etogo ne pozvolyu!
     Mne yasno: Lida ne dast sebya v obidu.
     Ostavshis' s Lidoj, ya vse-taki chuvstvuyu, chto dolzhna, obyazana pojti s nej
k Katinomu dyade.
     - YA pojdu s toboj.
     - Kuda?
     - K etomu... nu, Klaninomu ili kak ego tam...
     - K Poluektovu! - popravlyaet Lida so smehom. - Horosho, idem.
     -  I ya s vami  pojdu,  ladno? -  gudit Varya Zabelina. Domik,  gde zhivet
Poluektov,  nahoditsya  v glubine odnogo iz dvorov po Andreevskoj  ulice.  Iz
okoshek,  zarosshih snaruzhi kustami  boyaryshnika i cheremuhi,  donositsya penie -
tenor vyvodit s p'yanym nadryvom:

     Nevesta byla v belom plat'e,
     Buket byl prikolot iz roz...
     Ona na svyatoe raspyat'e
     Tosklivo vzirala skvoz' slez...

     Dver' ne zaperta. My vhodim v domik i ostanavlivaemsya v prihozhej.
     - Zdes' zhivet gospodin Poluektov? - sprashivaet Lida takim  velikolepnym
"vzroslym" golosom, chto ya prihozhu v neopisuemyj vostorg.
     Odna iz dverej ryvkom raskryvaetsya.  V nej stoit p'yanyj muzhchina v odnih
bryukah,  bez  pidzhaka i  bosoj. Ot etogo rasterzannogo kostyuma  eshche  smeshnee
kazhetsya velichestvennyj zhest, s kotorym on tychet sebya v grud':
     - YA - Poluektov! CHem mogu sluzhit' i, prezhde vsego, s kem imeyu chest'?
     Lida vse tak zhe uverenno zayavlyaet:
     - YA - Karceva. Doch' yurista Karceva. YA prishla predupredit' vas, chto Katya
Kandaurova segodnya  domoj ne pridet. Ona  - u  horoshih  lyudej,  i  vam o nej
bespokoit'sya ne nado.
     -  A  ya i ne  bespokoyus'!  -  govorit  Poluektov. -  Hot'  propadi  ona
navsegda, - dazhe, pardon, ne pocheshus'!
     .- Eshche odno, - dobavlyaet  Lida  s takoj spokojnoj  uverennost'yu, slovno
ona sovsem vzroslaya. - Vse imushchestvo Kandaurovyh, kotoroe nahoditsya  v vashej
kvartire, ne-pri-kos-no-ven-no!
     - I vy otvechaete za kazhduyu veshch'! - vdrug gudit basom Varya Zabelina.
     Tut  i mne  hochetsya  skazat' chto-nibud'. No ya nichego  ne mogu pridumat'
podhodyashchego i potomu povtoryayu Variny slova.
     - Otvechaete, da! -  vykrikivayu  ya  neozhidanno tonen'kim  goloskom.  Kak
ulichnyj petrushka. Dazhe samoj smeshno...
     -  Mozhete  ne  prodolzhat'!  - govorit  Poluektov,  glyadya  s  velichajshim
prezreniem na Lidu Karcevu, kotoraya,  on ponimaet, sredi nas glavnaya. - Ivan
Poluektov,  konechno, p'yanica, on, mozhet byt', pardon, dazhe svoloch', no -  ne
vor! - I on shumno, razmashisto b'et sebya  v grud'. -  Ponyatno vam, Miliktrisa
Kirbit'evna, Sumbeka - carica kazanskaya?
     - Ochen'  rada  za vas,  gospodin Poluektov! - I  Lida s  velichestvennym
kivkom golovy uhodit, uvodya nas za soboj.
     Na ulice my dolgo hohochem.
     - Horoshi vy obe! - smeetsya Lida nad Varej i mnoj. - Odna, kak iz bochki,
grohnula, drugaya pishchit, kak mysh'!.. YA chut' ne prysnula tam...
     -   I   otkuda   ty   takie    slova   znaesh'?   -   udivlyayus'   ya.   -
Ne-pri-kos-ni-tel'no!
     -  Ne "neprikosnitel'no",  a  "neprikosnovenno",  -  popravlyaet  Lida.-
Papino  slovo, yuridicheskoe. Razve ty  ne slyhala ot  svoego papy  doktorskih
slov?
     - Slyhala, konechno...
     -  Vot  by  i  skazala  Poluektovu,  -  vmeshivaetsya  Varya  Zabelina.  -
Beregites'!   Esli  propadut  veshchi   Kati  Kandaurovoj,  u   vas   sdelaetsya
am-pen-din-cit!
     My uhodim. Vsled nam iz poluektovskogo domika letit pesnya:

     Nad ozerom, sredi tumana,
     Brodila deva, deva po skalam.
     Klyala zhestokogo tirana,
     Hotela zhizn' otdat' volnam...

     Na  uglu my rasstaemsya. YA idu domoj  i vse vremya otgonyayu, ottalkivayu ot
sebya kakie-to neveselye mysli. Po mere priblizheniya k nashej ulice  ya  idu vse
medlennee, vse medlennee. Po lestnice  ya podnimayus' tak, slovno  za spinoj u
menya  po krajnej mere vyazanka  drov. CHto ya rasskazhu  doma? Takoj dlinnyj byl
etot pervyj den' moej samostoyatel'noj dorogi, stol'ko v nem bylo vsyakogo - i
horoshego, i plohogo. Net, ya rasskazhu ne vse srazu; nachnu s  horoshego, - ved'
vse zhdut menya doma radostno, zhdut k obedu. I ne nado portit' im appetit...
     Na moj zvonok vybegayut srazu vse -i mama, i Pol', i YUzefa, i dazhe papa!
Menya vedut - vse! - pereodevat'sya v domashnee plat'e, myt' ruki i obedat'.
     - Nu kak! Rasskazyvaj, rasskazyvaj!
     - Vse horosho... - govoryu ya.
     I rasskazyvayu pro vse, chto bylo horoshego. Pyaterku po francuzskomu yazyku
postavila mne sama nachal'nica. Pol' torzhestvuet i umilyaetsya:
     - Kakaya milaya dama!
     -  Po  arifmetike,  -  prodolzhayu  ya,  -  chetverka...  -  I  dobavlyayu  s
ogorcheniem: - s dvumya minusami...
     -  Nichego! - podbadrivaet  menya papa. - My  eto perezhivem.  Ne vse ved'
srazu.
     - Uchitel' risovaniya  -  hudozhnik, staryj,  s  beloj  borodoj  - chudnyj!
Devochki ochen'  horoshie: Manya Fejgel', Lida Karceva, Varya Zabelina. Est'  eshche
Melya Norejko - ona veselaya, smeshnaya, uzhasnaya obzhora...
     CHto  eshche  bylo  segodnya   horoshego?  Bol'she  nichego.  I,  znachit,  nado
rasskazyvat' pro vse plohoe, a eto, oh, kak trudno, kak ne hochetsya!..
     YA sizhu so vsemi za stolom.  Golova moya  klonitsya vse  nizhe  i nizhe  nad
tarelkoj, slovno ya sobirayus' lakat' sup yazykom, kak koshka moloko.
     Vse molchat.
     -  YUzefa! -  obrashchaetsya papa k voshedshej iz  kuhni YUzefe. - Vy  posolili
sup?
     - A yak zhe  zh!  - udivlyaetsya YUzefa. - CHto ya, molodaya, chto li,  chtob sol'
zabyt'? Solila!
     - A vot nasha uchenica, kazhetsya, sobiraetsya posolit' sup slezami...
     YA  ponimayu:  papa pytaetsya  obratit'  vse v shutku. No v  golose  ego  -
trevoga.
     Mama i Pol' smotryat na menya s ogorcheniem.
     No  vseh sil'nee  dejstvuet vse  eto na  YUzefu.  Ona brosaetsya  ko mne,
obnimaet menya, slovno hochet zashchitit' ot vseh vragov, i, glyadya mne v glaza, s
otchayaniem krichit:
     - Bili? Kto bil? Skazhi, ya tomu ochi povydirayu!
     - Perestan', YUzefa! Gluposti kakie! - serditsya papa.
     YA beru sebya v ruki i s zapinkami, s zaminkami rasskazyvayu vse, chto bylo
plohogo... U nas ochen' plohaya klassnaya dama, ochen' zlaya,  ee vse  nenavidyat,
zovut  Drygalkoj...  Drygalka  na menya krichala:  "Zdes'  vam  ne  polagaetsya
hote-e-et',  zdes'  nuzhno slushat'sya!"  Pro seledku, kotoruyu ya  narisovala na
doske, Drygalka  skazala:  "Glupye ostroty!"  - i povela  plechom: vot tak!..
Pered urokom  tancevaniya  Drygalka  postavila menya  v  ugol:  "za neumestnyj
smeh!" A  kogda ona sprosila,  kto zhe  eto  menya tak  rassmeshil, ya ne  mogla
skazat' pravdu,  chto menya rassmeshila  Melya Norejko: ee  by tozhe  postavili v
ugol, esli b ya skazala pravdu... A ty govorish', papa: "Pravdu, pravdu!"  Kak
ee  govorit',  pravdu?..  I  eshche  bylo  plohoe:  u  Kati  Kandaurovoj  vchera
pohoronili  otca,  ona  plakala, ona  takaya neschastnaya, - i ni  Drygalka, ni
uchitel'nica tancev  dazhe  ne pozhaleli  ee... I eshche ya -  yudejskaya... CHto  eto
takoe?
     - Vse? - sprashivaet papa.
     - Vse.
     - Nu, tak perestan'te vse nad nej  stradat'! Nichego  strashnogo vo  vsem
etom net.
     - Kak zhe net, YAkov? - govorit mama, vytiraya platkom glaza.
     -  A tak, chto  net! Mozhet byt', eta klassnaya dama, v samom dele, plohoj
chelovek, ne znayu... CHto zhe, devochka prozhivet zhizn' i ne uvidit plohih lyudej?
Ih ochen' mnogo na svete! ZHal', chto ona stalkivaetsya  s nimi tak rano, no chto
podelaesh'?..  A chto v  shkole  "nado ne  hotet',  a  slushat'sya", tak ved' eto
pravil'no! Podumaj,  esli vsyakim nachnet vykomarivat' na svoj saltyk, chto emu
"hochetsya", nikakogo uchen'ya ne  budet! I v ugol  ee postavili  za  delo - ona
smeyalas' vo  vremya uroka.  YA by, - ogovarivaetsya pala, - ne  stavil  detej v
ugol: po-moemu, nehorosho tak sramit' ih, da  eshche v pervyj zhe den'. No ved' u
nee mogut byt' drugie mysli, ne takie, kak u menya,  u etoj  vashej... nu, kak
ee? Ne  Drygalkoj zhe mne ee  zvat',  est' u  nee, naverno, imya i otchestvo, -
Hristofora Kolumbovna, chto li...
     - Evgeniya  Ivanovna... A  kak zhe,  papa, pravdu? Sam vidish', pravdu  ej
govorit' nel'zya!
     Papa zadumyvaetsya. Molchit. Oh, kak emu trudno otvetit' na etot vopros!
     I vdrug v razgovor vstupaet Pol'.
     - Pomnish', - govorit ona, - kak pervogo maya  ms'e  le  dokter hodil vsyu
noch' po kvartiram, a tam spryatali lyudej, kotoryh izbili policiya i kazaki?  I
ya  - spasibo emu! - hodila s nim... Nu vot, esli by na sleduyushchij den' tvoego
otca  pozvali  v policiyu i prikazali: "Nazovite adresa, po kotorym vy hodili
okazyvat' pomoshch'!" - kak ty dumaesh', on nazval by eti adresa?
     - Konechno, net! On ni za chto ne skazal by!
     -  Da, ne skazal by, - podtverzhdaet papa. -  Potomu chto togda vseh etih
izbityh, ranenyh lyudej arestovali by i zaperli v tyur'mu!
     - A chto by ty im skazal, etim policejskim?
     - YA by skazal: "Da otstan'te vy ot menya! Kakie kvartiry? Kakie ranenye?
YA nichego ne znayu, ya vsyu noch' spokojno spal doma!"
     - Ty solgal by?
     - A po-tvoemu, nado bylo skazat' pravdu? My vse dolgo molchim.



     V ponedel'nik  utrom - nichego ne podelaesh'! - ya otpravlyayus' v institut.
Torzhestvennyh provodov mne uzhe ne ustraivayut. Papy net  doma - i vsyu noch' ne
bylo: on u  bol'nyh. Bez papy nekomu napomnit'  mne o tom, chto  v zhizni nado
govorit' odnu  tol'ko pravdu. Da i opyt pervogo dnya uchen'ya uzhe pokazal nam s
papoj, chto v institute  nado govorit'  pravdu lish' s ogovorkoj: "Esli eto ne
povredit  moim podrugam!"  |to kompromiss, govorit papa, to est' otstuplenie
ot svoih  pravil,  ustupka zhizni. Kogda-nibud',  dumaet  papa,  kompromissov
bol'she ne budet - budet odna pravda i chestnost'.
     - A skoro eto budet?
     - Mozhet byt', i skoro...
     Papa  govorit eto  tak  neuverenno,  kak  esli  by  on utverzhdal, budto
kogda-nibud' na kustah shipovnika budut rasti pirozhki s kapustoj.
     No vse-taki  eshche vchera  vecherom  my s papoj utochnili: solgat' iz straha
pered  Drygalkoj  ili  Kolodoj, iz straha  pered  nakazaniem -  nel'zya.  |to
trusost',  eto  stydno.  Solgat'  iz  zhelaniya  poluchit' chto-nibud' dlya svoej
vygody - tozhe nel'zya. |to  shkurnichestvo, eto tozhe  stydno. Govorit' nepravdu
mozhno tol'ko v teh sluchayah, kogda ot skazannoj toboyu pravdy mogut postradat'
drugie lyudi. Tut  nado idti  na kompromiss. |to i gor'ko, i bol'no,  i tozhe,
konechno, stydno, no chto podelaesh'?
     Mama  i Pol' proshchayutsya so mnoj  molcha, krepko  celuyut menya. Obe  oni  -
grustnye, slovno provozhayut menya ne  v institut, a na gil'otinu. Odna  tol'ko
YUzefa  verna sebe:  ona  raz  desyat' napominaet  mne  o  tom,  chto veshchi nado
"beregchi", potomu chto za nih placheny "den'gi, a ne cherep'ya".
     Pervye, kogo ya vstrechayu v shvejcarskoj, kogda veshayu na trinadcatyj nomer
svoyu shlyapenku,  - eto Manya i Katya Kandaurova. Katyu sovershenno nel'zya uznat'!
Ona chisten'kaya ("My s mamoj ee v koryte vymyli!" - radostno ob座asnyaet Manya),
plat'e  ee i fartuk  tshchatel'no  vyglazheny, botinki nachishcheny, kak zerkalo. No
glavnaya peremena -  v  ee  golove. Teper' Koloda  uzhe ne  skazhet,  ne  mozhet
skazat',  chto  Katya  Kandaurova - dikobraz.  Ej  staratel'no vymyli  golovu,
volosy stali myagche i lezhat rovnen'ko pod rozovym grebeshkom. Vse my, obstupiv
Katyu i Manyu, govorim  o tom, kakaya Katya  stala akkuratnaya, - i vse my  etomu
raduemsya. Uzh ochen' ona  byla zhalkaya v subbotu, kogda stoyala  pered Kolodoj i
Drygalkoj! Teper' etogo net. Nel'zya  skazat',  chto Katya Kandaurova veselaya -
da i s chego  by ej veselit'sya? - no ona spokojna,  net v nej etogo puglivogo
sharahan'ya,  kak u ptenca, kotoryj vypal iz  gnezda i boitsya,  chto  sejchas na
nego nastupit ch'ya-to noga. Inogda ona vzglyadyvaet na Manyu, i glaza ee slovno
sprashivayut:
     "Vse budet horosho, da?"
     I Manya otvechaet ej bez slov materinski-laskovym vzglyadom svoih chudesnyh
glaz, kotorye nikogda ne smeyutsya i dazhe v smehe plachut:
     "Da, da, ne bojsya, vse budet horosho".
     Manya rasskazyvaet  mne  i Lide, chto  oni  napisali pis'mo  Katinoj tete
Ksenii, kotoraya zhivet v drugom gorode. Tetya Kseniya, po slovam Kati, horoshaya,
dobraya. Papa  ee  ochen' lyubil,  tak  chto  i  Katya  ee  lyubit  -  tak skazat'
ponaslyshke, potomu chto sama nikogda ee ne vidala. Pered smert'yu papa napisal
sestre, prosya pozabotit'sya o Kate.
     Edinstvennyj  chelovek, kotoryj slovno dazhe ne zamechaet peremeny  v Kate
Kandaurovoj,  - eto Drygalka. Konechno,  esli  by Katya  snova yavilas' v  vide
Stepki-rastrepki, Drygalka, naverno, zametila  by eto,  ona by opyat' skazala
kakie-nibud' nasmeshlivye i obidnye dlya Kati slova. No  prostoe, dobroe slovo
obodreniya, vrode: "Nu vot, molodec, Kandaurova, sovsem drugoj vid teper'"! -
takogo Drygalka ne  govorit  i nikogda ne  skazhet. Ona, naverno,  i ne umeet
govorit' takogo! Okinuv  Katyu bystrym, skol'zyashchim vzglyadom, Drygalka tol'ko,
po svoemu obyknoveniyu, obizhenno podzhimaet gubki. CHto oznachaet eta Drygalkina
mimika  -  neponyatno. No sovershenno yasno:  ona ne  vyrazhaet ni vnimaniya,  ni
sochuvstviya k Kate, ni zaboty o nej.
     - Znaesh' chto? - govorit mne Lida  Karceva, glyadya na  menya v upor umnymi
sero-golubymi glazami.  - Nehorosho, chto o  Kate Kandaurovoj zabotyatsya tol'ko
Manya i ee sem'ya. CHto zhe my ej - ne podrugi, chto li?
     - Nado i nam tozhe! - gudit basom Varya Zabelina.
     My stoim vse v koridore, v  glubokoj nishe  pod odnim iz ogromnyh  okon,
zakrashennyh do poloviny beloj kraskoj.
     - Mozhno vnyat' Katyu k nam, - govoryu ya, - tol'ko ya dolzhna sperva sprosit'
mamu, razreshit li ona...
     - Net! - reshitel'no otrezaet Lida,- |to ne delo, chtoby Katya kazhdyj den'
iz odnoj sem'i v druguyu perehodila.
     - Tak chto zhe delat'?
     -  Nam nado slozhit'sya, kto skol'ko mozhet, - predlagaet Lida, - i otdat'
eti den'gi Mane. Potihon'ku ot Kati, ponimaete? CHtoby Kate ne bylo obidno.
     - I chtoby Mane ne bylo obidno! - vmeshivaetsya Varya  Zabelina. - |to nado
ne nAbalmosh' delat'. YA Manyu znayu. Ee otec, Il'ya Abramovich, - uchitel'. On mne
uroki daval.  Bedno  zhivut oni...  A tut eshche - Katya, lishnij  chelovek... Net,
nado chto-nibud' pridumat', chtoby ih ne obidet'.
     I tut, slovno ee ozarilo, Varya predlagaet:
     - Nado skazat' Mane, chto nam obidno, pochemu  my nichem ne pomogaem Kate.
"Nehorosho eto, Manya! - nado  skazat'.- Ty vse delaesh' dlya  Kati bez nas.  My
tozhe hotim!"
     -  Da, eto  budet pravil'no!  - odobryaet Lida -  Davajte  posle  urokov
pojdem ko mne. Moya mama, naverno, dast nam deneg. A potom pojdem ko vsem vam
- tozhe poprosim.
     - Moya mama dast navernoe! - govoryu ya,
     - I moya babushka - tozhe! - uverena Varya Zabelina.
     - Nu, a moya tetya, naverno, ne dast... - v razdum'e kachaet  golovoj Melya
Norejko. - Ona uzhasno ne lyubit davat'...
     - Pochemu?
     -  Nu,  "pochemu, pochemu"! Ne znayu ya,  pochemu... Naverno, ona nemnozhechko
zhyadnaya, - ob座asnyaet Melya.
     My i ne  zametili, kak okolo okonnoj nishi, gde my stoim, skol'znula kak
ten' Drygalka.
     - CHto eto vy tut  shepchetes'? U nas pravilo: po uglam  sheptat'sya nel'zya!
|to zapreshchaetsya, medam!
     - A my ne shepchemsya... My gromko razgovarivaem, - govorit Varya.
     Vo mne  podnimaetsya  vozmushchenie  protiv Drygalki.  Da  chto  zhe  eto  za
nakazanie  takoe, chto  ona  vsyudu  podkradyvaetsya  i  vse  zapreshchaet?  |togo
"nel'zya"! |to "ne razreshayu"!
     Zvonok preryvaet nash razgovor s Drygalkoj.
     - V klass, medam! Na urok!
     I Drygalka stremitel'no mchitsya v klass, za neyu begut Varya i Melya.
     My s Lidoj na neskol'ko sekund ostaemsya stoyat' v nishe.
     - Ty  - Sasha, da? - sprashivaet Lida. - Mozhno,  ya budu tebya SHuroj zvat'?
I, znaesh', davaj druzhit'. Hochesh'?
     - Ochen' hochu!
     Tak  nachalas' moya druzhba s Lidoj  Karcevoj.  Ona  prodolzhalas'  i posle
okonchaniya instituta  -  s pereryvami, kogda  my  okazyvalis' na mnogo leg  v
raznyh gorodam, - no vstrechalis' my neizmenno serdechno i teplo.
     Katya, kak i  prezhde, sidit na  parte ryadom so mnoj. No  teper' ya uzhe ne
zlyus' na eto, kak  v pervyj den'. Oh, kak stydno mne teper'  eto vspominat'!
Naoborot, ya starayus'  chem mogu vyrazit' dobroe otnoshenie k  nej. YA pokazyvayu
ej  nuzhnuyu  stranicu v uchebnike, ob座asnyayu ej to, chego ona ne ponimaet. U nee
net lishnego pera - ya dayu ej svoe.  Voobshche  starayus' izo vseh  sil. (Melya  by
skazala: "Uzhyasno!")  No vse-taki tak myagko zabotit'sya o  Kate,  kak Manya, ne
umeyu ya.
     Segodnya opyat' arifmetika, i Kruglov s  glazami, zabivshimisya gluboko pod
lob, ob座asnyaet tak  skuchno -  ya vse vremya lovlyu sebya na tom,  chto ne slushayu.
Potom  idet urok russkogo yazyka, ego prepodaet sama Drygalka. |to tozhe ochen'
skuchno, - prohodyat  imya sushchestvitel'noe,  skloneniya, padezhi  i t. d., ya  eto
davno znayu, - no tut uzh ya slushayu vnimatel'no: ya znayu, Drygalka mne nichego ne
prostit!  I v samom  dele, ona vyzyvaet menya i velit mne prosklonyat' vo vseh
padezhah slovo "podorozhnik". Nemnozhko podumav,  ya otvechayu ej urok, kak  uchili
menya Pavel Grigor'evich i Anna Borisovna:
     -  Imenitel'nyj  -  okolo  tropinki ros  podorozhnik. Roditel'nyj  -  my
uvideli v trave list'ya podorozhnika. Datel'nyj  - my podoshli  k  podorozhniku.
Vinitel'nyj  - my sorvali  podorozhnik. Tvoritel'nyj  - my vernulis' domoj  s
podorozhnikom. Predlozhnyj - ved' my znali o  podorozhnike, chto on  -  celebnaya
trava.
     Drygalka slushaet menya s kamennym licom.
     - A zvatel'nyj padezh gde?
     YA na sekundu zadumyvayus', potom otvechayu:
     - Zvatel'nyj - spasibo, podorozhnik, za to, chto ty lechish' lyudej.
     Drygalka nedovol'no smorshchivaetsya.
     - Vsegda  u vas kakie-to nelepye zatei, YAnovskaya! Nado govorit' prosto:
imenitel'nyj -  tak-to,  roditel'nyj - tak-to i  tak  dalee. A vy  tut celyj
roman naboltali!
     YA poslushno zatyagivayu:
     - Imenitel'nyj  i zvatel'nyj -  podorozhnik. Roditel'nyj  - podorozhnika.
Datel'nyj   -   podorozhniku.  Vinitel'nyj   -  podorozhnik.   Tvoritel'nyj  -
podorozhnikom. Predlozhnyj - o podorozhnike.
     - Nu, vot tak pravil'no, - govorit Drygalka.
     No mne ne nravitsya. Pravil'no,  da, no - skuchno. I ya nichego ne  vizhu iz
togo,  o chem  govoryu.  A Pavel  Grigor'evich  vsegda, chto by  my ni  delali -
chitali, delali grammaticheskij  razbor predlozheniya, sklonyali, spryagali, - vse
ravno Pavel Grigor'evich govoril mne:
     "Ty vidish'  vse eto? -  upiraya na slovo "vidish'". - Nado videt',  inache
vse mertvo i skuchno, a sama ty - soroka, bol'she nichego".
     Ot etogo, chitaya stihotvorenie  Lermontova  "Kogda  volnuetsya  zhelteyushchaya
niva",  ya videla i kolyhanie  speyushchej rzhi ili pshenicy, i les,  kachayushchijsya na
vetru,  i  slivu  v  sizovatom nalete,  i landysh,  -  vse  eto  ya  videla. I
podorozhnik ya segodnya videla, kogda sklonyala, - kustik zakruglennyh list'ev s
glubokimi  morshchinkami,  kotorye s  iznanki  pohozhi na  zhily,  vzduvshiesya  na
trudovyh rukah, i to, kak kolyshetsya sredi kustika strelka podorozhnika, vsya v
melkih  borodavochkah.  Kogda ya byla  malen'kaya  i ugoshchala moih kukol obedom,
strelki podorozhnika izobrazhali sparzhu.
     "Pozhalujsta, voz'mite eshche sparzhi! - prosila ya  kukol ochen'  vezhlivo.  -
|to ochen' pitatel'no".
     Drygalka, k sozhaleniyu,  etogo  ne ponimaet.  Ona nichego ne  vidit.  Ona
nikogo ne vidit. Ona vidit tol'ko to, na chto mozhno obrushit' svoyu zlost'.
     Urok  chistopisaniya  - skuchnyj,  kak dozhdik  na dache. A  dlya menya  eshche i
prenepriyatnyj  -  vse  iz-za moego  neschastnogo  pocherka.  "Uzhasnyj  pocherk!
Uzhasnyj!" - ahaet uchitel', i emu vtorit Drygalka.
     - Uzhasnyj!  - govorit ona  i dazhe  zakatyvaet  v  uzhase glaza. - Prosto
nepozvolitel'nyj pocherk!
     Podozhdite,  zlydni vy  etakie!  Mama eshche  vchera priglasila uchitelya.  On
budet  prihodit' k nam domoj. Nachnet on so mnoj  zanimat'sya  zavtra.  YA budu
ochen' starat'sya - pocherk u menya  stanet prelestnyj-prelestnyj! CHto  vy togda
skazhete, zlye  lyudi?  Vam ne k  chemu budet  pridrat'sya, vy budete  vynuzhdeny
molchat', a ya budu myslenno nasmehat'sya nad vami: "Ha, ha! ha! ha!"
     Uroki koncheny. My vyhodim na ulicu. Oh, kak horosho, kak vol'no dyshitsya.
No  nam nekogda naslazhdat'sya  zolotym avgustovskim  dnem:  my dolzhny idti  k
svoim mamam, poprosit' u nih deneg, a potom  otnesti eti den'gi  Mane -  dlya
Kati Kandaurovoj.
     Reshaem idti sperva k  Mele Norejko, potom k Varinoj babushke, k  Lidinoj
mame, a zatem k moej.
     Idem  my  veselo,  shutim,  smeemsya. Tol'ko Melya  pochemu-to na  sebya  ne
pohozha. Ona vse  vremya molchit, dazhe  inogda  vzdyhaet. Nakonec, ne vyderzhav,
ona  beret  menya pod ruku,  chtob  ya shla medlennee.  Kogda  my  takim obrazom
nemnozhko  otstaem  ot  Lidy  i  Vari,  Melya  govorit  mne negromko  i kak-to
nereshitel'no:
     - Znaesh' chto?  YA  pobegu vpered i posmotryu, kto u nas  doma,  tetya  ili
papa... A?
     - A pochemu? - nedoumevayu ya. - Razve eto ne odno i to zhe?
     - Nu  da!  Odno i to zhe!.. U menya  papa  - eto odno,  a tetya - papinogo
brata  zhena  -  sovsem  ne to zhe! I mne by hotelos', ponimaesh'... Nu,  odnim
slovom, gorazdo by luchshe, esli by my zastali papu, a ne tetyu. YA pobegu, a?
     Melya  letit streloj vpered, k  svoemu  domu.  A  my idem  medlenno,  my
nemnogo ozadacheny zagadochnymi Melinymi slovami.
     Kogda my podhodim k domu s bol'shoj vyveskoj "Restoran T. Norejko", Melya
uzhe dozhidaetsya nas u vorot. Ona brosaetsya k nam ozabochennaya, no dovol'naya:
     - Gde vy kopaetes'? Skoree, skoree!
     I, vedya nas vo dvor doma, Melya tihon'ko shepchet mne:
     -  Tetya  zanyata,  ona  gryaznoe  bel'e  v  stirku  otdaet.  Restorannoe:
skaterti, salfetki... A  papu  ya  sejchas  privedu!  Esli  tetya  vojdet,  vy,
smotrite, nichego pri nej ne govorite!
     Vse eto mne ne nravitsya, no otstupat' pozdno.
     My vhodim v kvartiru Norejko. Melya vvodit  nas v malen'kuyu  perednyuyu. V
nej net dazhe stul'ev. Iz  sosednej komnaty  donositsya negromkij golos, merno
schitayushchij:
     - Tridcat' shest'... tridcat' sem'... tridcat' vosem'...
     - Podozhdite zdes', ya siyu minutu...
     Melya v samom  dele cherez minutu-druguyu privodit k nam tolstogo cheloveka
s dobrodushnym licom.
     - Vot. |to moj papul'ka... Papul'ka, eto  moi kollezhanki (souchenicy)...
Papul'ka, mne  nuzhny den'gi  - ponimaesh'? I  ne marud', papul'ka, - slyshish',
tetya uzhe pyat'desyat vtoruyu salfetku schitaet! Skoro konchit...
     - Den'gi? - pugaetsya papul'ka. - A na chto tebe den'gi?
     - Nu, malo li, papul'ka, kakie u menya rashody? Davaj skoree!
     Papul'ka uzhasno rasteryan. U nego dazhe vzmokli kolechki volos na lbu.
     - Poltinnik - dovol'no?
     - Papulya! - ukoryaet ego Melya. - Daj kanarejku. I pozhivee - slyshish'?
     Iz sosednej komnaty donositsya:
     - SHest'desyat  vosem'...  shest'desyat  devyat'...  sem'desyat...  sem'desyat
odin... sem'desyat dva...
     - K sotoj salfetke  podhodit! - toroplivo shepchet Melya. - Begi  skorej k
kassirshe, voz'mi u nee kanarejku, i konec!
     Papul'ka  ischezaet  na  odnu-dve  minuty.  Zatem,  vernuvshis',  dostaet
zazhatuyu v kulake izmyatuyu  rublevuyu bumazhku.  Ispuganno oglyadyvayas' na dver',
otdaet den'gi Mele. Melya bystro suet ih v karman.
     S  etoj  minuty i Melya, i ee  papul'ka preobrazhayutsya.  S  ih lic shodit
vyrazhenie  puglivoj  nastorozhennosti.  Na   papul'kinom  lbu  razglazhivayutsya
morshchiny.  Otec  i doch'  veselo, radostno obnimayutsya.  Melya  shutlivo pytaetsya
golovoj bodnut' otca v zhivot. Otec i dochka, vidno, lyubyat drug druga.
     - Dochka  u menya, a? -  podmigivaet nam papul'ka. - Ministerskaya golova,
net?
     No Melya besceremonno vytalkivaet otca iz komnaty:
     - V restoran, papul'ka! Tam lakei bez tebya vse razvoruyut.
     Papul'ka skryvaetsya.
     Melya toroplivo peredaet papul'kinu rublevku Lide.
     - Pryach', pryach' skoree!
     Mezhdu   tem  v  sosednej  komnate  golos,  monotonno  schitavshij  bel'e,
smolkaet. V perednyuyu, gde my stoim, vhodit milovidnaya zhenshchina, tolsten'kaya i
kruglen'kaya, kak  pyshka. Na  lbu  u  nee  -  mokroe  polotence,  kotoroe ona
priderzhivaet  odnoj  rukoj.  Drugoj  rukoj  ona  zapahivaet  na  grudi  svoj
rasterzannyj kapot.
     - Oh, golova! Oh, golova! - stonet ona.
     - Bolit, tetechku? - uchastlivo sprashivaet Melya.
     -  Ne  daj  bog!  Prosto na  kusochki  raskalyvaetsya.  Propadi  ono, eto
restorannoe bel'e! Poka schitaesh', glaza na lob  vylezut.. A eto kto? - vdrug
zamechaet nas Melina tetya. - K komu prishli? Zachem?
     - |to, tetechku, moi podrugi prishli... V gosti...
     - Oh, tesno u nas tut!.. Kakie uzh gosti! - neprivetlivo  govorit Melina
tetya. - Tebe obedat' nado...
     - My uhodim, - spokojno govorit Lida.
     - Net,  zachem  zhe? - slabo protestuet gospozha  Norejko. - Melya pojdet k
nam v stolovuyu  komnatu, poobedaet, a vy ee  tut  podozhdite,  esli hotite...
Stupaj, Melyunya, tam segodnya tvoe lyubimoe...
     No my, prostivshis', vyhodim na ulicu.
     - Ne ponravilas' mne eta "tetechka"! - mrachno govorit Varya.
     - A papul'ka etot tozhe... Rublya davat' ne hotel, poltinnik predlagal...
Vot vyzhiga! A ved' bogatyj! Nu ladno, idem teper' k Vare, - napominaet Lida.
     K Vare idti daleko.  My uspevaem  peregovorit' obo vsem.  O Drygalke, o
Kolode, ob uchitelyah. Vspominaem to, chto  rasskazala segodnya Melya  (ona znaet
vse  na  svete!):  nash  tepereshnij direktor, Nikolaj Aleksandrovich  Tupicyn,
vstupil v etu dolzhnost' vsego god nazad, vmesto prezhnego direktora, kotorogo
zvali YAkov  Ivanovich  Bolvanovich.  |tot prezhnij direktor  podpisyval  bumagi
razmashisto: YA. Bolvan... - i  roscherk. A pod etim  shla  podpis' nachal'nicy -
Kolody: A. YA.  Kolod...-  i  tozhe roscherk.  Poluchalos': "YA  - Bolvan,  a ya -
Koloda".
     Tak, boltaya, smeyas', my podhodim k domiku na okraine goroda.
     -  Vot. Nash domik, - govorit Varya i smotrit na etot  domik tak laskovo,
kak na cheloveka.
     |to i vpravdu slavnen'kij domik!  Ne  znayu, kak vyglyadit  on  zimoj, no
sejchas on gusto  uvit dikim vinogradom, i konec leta raskrasil list'ya vo vse
cveta. Tut i zelenye list'ya, ih uzhe men'she, i rozoveyushchie,  i vovse krasnye,-
krasota! My vhodim v  kalitku  i  zavorachivaem za  dom. Tam,  v  sadike,  na
malen'koj  zharovne  stoit  taz, v  kotorom  varitsya-pospevaet varen'e. Okolo
zharovni sidit na stule starushka i lozhkoj snimaet s varen'ya penki.
     - Bonzhur, madam Babakina! - veselo privetstvuet starushku Varya.
     - Bonzhur, mademuazel' Vnuchkina! - spokojno otzyvaetsya "madam Babakina".
- O, podruzhek privela! V samyj raz prishli - varen'e gotovo! Iz sliv... Von s
togo dereva sobrala ya segodnya.
     My ne uspevaem  oglyanut'sya,  kak  Barina  babushka uzhe  usadila  nas  za
kruglyj  sadovyj stol, vrytyj v zemlyu, postavila pered kazhdoj iz nas  polnoe
blyudce zolotisto-yantarnoyu varen'ya i po kusku hleba.
     - Kak vkusno! - voshishchaetsya Lida.
     - Do nevozmozhnosti! - govoryu i ya s polnym rtom.
     Varya obnimaet tvoyu babushku:
     -  Eshche  by  ne vkusno!  Kto varil?  Varvara  Dmitrievna  Zabelina! Sama
Varvara Dmitrievna! Ponimaete, pichyuzh'ki?
     Varya  ochen' pohozhe peredraznila Melino "pichyuzh'ki". |to,  konechno, opyat'
vyzyvaet  smeh.  Vprochem,  v etom  chudesnom  sadike,  pozadi  doma,  uvitogo
raznocvetnym dikim vinogradom, da eshche za varen'em Varinoj babushki,  nam  tak
radostno i veselo,  chto my smeemsya  po vsyakomu  pustyaku i zhizn'  kazhetsya nam
voshititel'noj.  YA smotryu  to na Varyu,  to  na  ee babushku - oni udivitel'no
pohozhi drug na druga! Babushka govorit basom, kak Varya, i u obeih - u babushki
i vnuchki - odinakovye karie glaza, podernutye povolokoj, i veki otkryvayutsya,
kak stvorki zanavesok, razdvigayushchiesya ne do konca v obe storony.
     - Spasibo, Varvara Dmitrievna! - blagodarim my s Lidoj.
     - Kakaya ya vam  "Varvara Dmitrievna"! - udivlyaetsya  starushka.-  Babushkoj
zovite menya - ved' vy podruzhki Variny! Syna moego, Varinogo otca, tovarishchi -
po morskomu korpusu i po plavaniyu - vsegda menya "mamoj" zvali.  A  vy zovite
"babushkoj", a ne to ne budet vam bol'she varen'ya!
     - A ved' my k tebe po delu prishli, babushka! - vspominaet Varya.
     Vyslushav nash  rasskaz  o Kate Kandaurovoj, kotoraya zhivet v  sem'e  Mani
Fejgel', Varvara Dmitrievna govorit rastroganno:
     -  Smotri ty, Il'ya  Abramovich sirotu prigrel! Nich'ya  beda mimo nego  ne
projdet... I Manya, vidno, v otca rastet, dobraya...  Nu-ka,  Varvara, gde nash
bank?
     Varya dostaet v dom  i totchas  vozvrashchaetsya, nesya  v ruke  "bank" -  eto
metallicheskaya korobka iz-pod pechen'ya "ZHorzh Borman".
     Varvara Dmitrievna otkryvaet korobku, smotrit, skol'ko v nej deneg.
     -  Gm...  Ne gusto...- vzdyhaet ona.  -  Nu vse-taki, ya dumayu, rubl' my
mozhem dat', - a, Varvara? Nado by pobol'she, da  eshche dolgo do pensii, - vdrug
na mel' syadem?
     - Ne budem zhadnichat', babushka! Naskrebem vse dva...
     Vot  u  nas uzhe sobrano  tri rublya.  Otlichno! My  proshchaemsya  s babushkoj
Varvaroj  Dmitrievnoj, v  kotoruyu my s Lidoj uspeli vlyubit'sya po ushi. My ej,
vidno,  tozhe ponravilis': ona s  nami  proshchaetsya laskovo, obnimaet i  celuet
nas.
     Teper' my idem k Lidinoj mame, Varya tozhe idet s nami.
     V  kvartire Lidinyh  roditelej  vse ochen' po-barski.  Krasivaya  mebel',
kovry,  mnogo  izyashchnyh  bezdelushek. My stoim  v gostinoj,  v ozhidanii,  poka
vyjdet k nam Lidina mama. Na odnoj stene bol'shaya fotografiya v krasivoj ramke
- molodaya temnovolosaya zhenshchina v chernom plat'e.
     - |to tvoya mama? - sprashivayu ya.
     - Net,  -  otvechaet Lida. -  |to moya tetya.  Mamina  dvoyurodnaya  sestra.
Poetessa Mirra Lohvickaya, - slyhali pro takuyu?
     - Net, my s Varej ne slyhali.
     - Stranno...  -  udivlyaetsya  Lida. -  Ona  nedavno poluchila  Pushkinskuyu
premiyu Akademii nauk. Vo vseh gazetah bylo napechatano.
     My  smotrim s uvazheniem na portret poetessy Mirry Lohvickoj, poluchivshej
nedavno Pushkinskuyu premiyu Akademii nauk.
     - A znaesh', - vnezapno govorit Varya, - u nee glaza nemnozhko strannye...
     - Verno. Sumasshedshie glaza, - spokojno soglashaetsya Lida.
     Na drugoj stene visit bol'shoj portret v tyazheloj rame - krasivaya zhenshchina
v bal'nom plat'e.
     - A eto tvoya mama? - sprashivaet Varya.
     Lida smeetsya:
     - Net,  eto drugaya  moya tetya. ZHena  moego dyadi.  I tozhe  pisatel'nica -
Mariya  Krestovskaya.  Ee   otec  byl  ochen'  izvestnyj  pisatel'  -  Vsevolod
Krestovskij, on napisal roman  "Peterburgskie trushchoby". A tetya Marusya -  nu,
ona huzhe  ego pishet, no vse-taki izvestnaya, ee pechatayut v  tolstyh zhurnalah.
Ochen' mnogie chitayut i lyubyat...
     - U tebya est' ee knigi?
     - Est', konechno... Mogu tebe dat'. Hochesh'?
     Nu  konechno, ya hochu! YA prosto v sebya prijti  ne mogu:  podumat' tol'ko,
Lida,  Lida  Karceva, .nasha uchenica,  moya podruga,  a tetki ee -  znamenitye
pisatel'nicy!
     - Tak ya i znala! Tak ya i znala! - razdaetsya pozadi nas kaprizno-veselyj
golos. - Oni tetkami lyubuyutsya! A na menya, bednuyu, nikto i ne smotrit!
     My  oborachivaemsya  -  v  dveryah  stoit   zhenshchina,  Lidina  mama,  Mariya
Nikolaevna, i  do togo  ona krasiva, chto  my smotrim na nee,  tol'ko  chto ne
razinuv rty, i ot voshishcheniya dazhe zaryvaem pozdorovat'sya.
     Lida brosaetsya so vseh nog, podderzhivaet  Mariyu  Nikolaevnu i usazhivaet
ee na zatejlivoj formy kushetku,  popravlyaet skladki ee  krasivogo  domashnego
plat'ya. Potom predstavlyaet materi nas, svoih podrug.
     -  Znachit, eta, bol'shen'kaya, -  Varya Zabelina, a eto, pomen'she, -  SHura
YAnovskaya? - povtoryaet Mariya Nikolaevna, vglyadyvayas' v nashi otoropelye  lica.
- A pochemu oni molchat?
     A my molchim ottogo, chto voshishchaemsya!
     - Kak-k-kaya vy krasivaya! - neozhidanno vyryvaetsya u Vari.
     Mariya Nikolaevna smeetsya.
     - Lidushka! - govorit ona s uprekom.- K  tebe gosti prishli, pochemu ty ih
nichem ne ugoshchaesh'? V bufete konfety est'. Prinesi!
     My edim konfety i izlagaem delo, kotoroe privelo nas syuda.
     Mariya Nikolaevna zadumyvaetsya.
     - Kazhetsya, Lida,  - govorit ona,- nado  na eto  dat'  rublya tri. Kak ty
dumesh'?
     - YA tozhe tak dumayu.
     Lida   prinosit   materi  ee  sumochku.  Mariya   Nikolaevna   daet   nam
trehrublevku.
     My vstaem, blagodarim i uhodim. Mariya Nikolaevna serditsya:
     - CHto zhe  vy speshite? YA dumala, vy  chto-nibud' smeshnoe rasskazhete, a vy
von kak... Nu ladno, do sleduyushchego raza!
     My speshim: nam nado eshche k moej mame.
     U nas neozhidanno v sbor deneg vklyuchaetsya ves' dom. Mama daet tri rublya.
Pol' bezmolvno  kladet  na  stol poltinnik.  YUzefa, stoyavshaya  u pritoloki  i
vnimatel'no  prislushivavshayasya  k  razgovoru,  dostaet  iz-za pazuhi  bol'shoj
platok, na  kotorom vse chetyre  ugla zavyazany v uzelki, razvyazyvaet  odin iz
uzelkov, dostaet iz nego tri mednyh pyataka i kladet ih na stol:
     - Ot shche i ot mene. Zlotyj (15 kopeek)... Sirote na bubliki!
     Itogo 3 rublya 65 kopeek. Prishedshij dedushka dobavlyaet dlya rovnogo  scheta
eshche 35 kopeek - vsego poluchilos' 4 rublya.
     V etu minutu slyshen oglushitel'nyj  zvonok iz perednej - papin zvonok! I
v komnatu vhodit papa.
     Papa pribavlyaet  k  den'gam,  sobrannym  dlya Kati Kandaurovoj, eshche odnu
"kanarejku". Prishedshij s  nim  Ivan Konstantinovich Rogov daet stol'ko  zhe. U
nas uzhe sobrano celyh 12 rublej! Summa ne malen'kaya.
     - A teper',  devochki, - govorit papa, -  vashe delo koncheno.  Otdat' eti
den'gi Fejgelyu dolzhen kto-nibud' drugoj, inache obidite horoshego  cheloveka. YA
ego  znayu:  ya  -  vrach  togo  uchilishcha,  gde on rabotaet. Ostavajtes'  zdes',
veselites', a glavnoe: nikomu obo  vsem etom ne  govorite! Pomnite: ni odnoj
dushe! Ni odnogo slova? Vy eshche golovastiki, vy ne znaete, - iz-za etogo mogut
vyjti  nepriyatnosti. YA potom,  mimo educhi, zajdu k  Fejgelyu domoj i  vse emu
peredam.
     - YA babushke skazhu, chtob v sekrete derzhala! - soobrazhaet Varya.
     - A ya - mame... - ozabochenno govorit Lida Karceva. - Ona mozhet nechayanno
proboltat'sya.
     Na tom i rasstaemsya.



     Stranno,  vse schitayut, chto  papa nichego ne zamechaet vokrug  sebya, ni vo
chto ne vnikaet. On-de zanyat  tol'ko svoimi myslyami, svoimi bol'nymi,  svoimi
knizhkami, a vse ostal'noe do nego ne dohodit..
     A vot i nepravda! Vzyat' hotya by etot sluchaj. My sobrali den'gi dlya Kati
Kandaurovoj, i papa  pervyj skazal nam: "Bud'te ostorozhny, ne boltajte zrya,-
mogut byt' nepriyatnosti".
     Papa, kak govoritsya, "slovno v vodu glyadel"! My, pravda, byli ostorozhny
i zrya ne boltali,  no nepriyatnosti - i kakie! - svalivayutsya  na nashi  golovy
uzhe na sleduyushchij den'.
     Ponachalu vse idet, kak vsegda. Tol'ko Melya Norejko opazdyvaet - vbegaet
v  klass  hotya i do  nachala  pervogo uroka,  no uzhe  posle zvonka.  Drygalka
oglyadyvaet Melyu s nog do golovy i yadovito cedit skvoz' zuby:
     - Nu konechno...
     Melya  prohodit  na  svoe  mesto.  YA  uspevayu zametit',  chto glaza u nee
krasnye,  zaplakannye.  No  tut  v klass  vplyvaet  Koloda, nachinaetsya  urok
francuzskogo yazyka, - nado sidet' smirno i ne oglyadyvat'sya po storonam.
     Posle uroka ya podhozhu k Mele:
     - Melya, pochemu ty...
     - CHto  ya? CHto?  - vdrug nabrasyvaetsya ona na menya s  takim ozlobleniem,
chto ya sovsem teryayus'.
     - Da net zhe... Melya, ya  tol'ko  hotela sprosit': ty plakala? CHto-nibud'
sluchilos'? Plohoe?
     -  Nu, i plakala. Nu, i  sluchilos'. Nu, i  plohoe... - I vdrug  guby ee
vzdragivayut,  i ona govorit tiho i zhalobno: -  Razve s moej tetej mozhno zhit'
po-chelovecheski? Dlya nee chto chelovek, chto gryaznaya tarelka - vse odno!
     Na sekundu Melya prizhimaetsya lbom k moemu plechu.
     Lob u nee goryachij-goryachij.
     Mne ochen' zhal' Melyu. Hochu skazat' ej chto-nibud' priyatnoe, radostnoe.
     - Znaesh', Melya, my dlya Kati...
     Melya zlobno shipit mne v lico:
     - Molchi! YA ne znayu, chto vy tam dlya Kati... YA s vami ne hodila nikuda, ya
doma ostavalas'! Nichego ne znayu i znat' ne hochu!
     No tut sluzhitel' Stepan nachinaet vyvodit' zvonkom slozhnye treli - konec
peremene. My s Melej bezhim v klass.
     Dal'she vse  idet, kak  vsegda.  Tol'ko Melya kakaya-to bespokojnaya.  I  -
udivitel'noe delo! - ona pochti nichego ne est. A ved' my uzhe privykli videt',
chto ona vse vremya chto-nibud' zhuet... No segodnya ona, slovno nehotya,  sharit v
svoej  korzinochke s edoj, chto-to gryzet bez vsyakogo  appetita - i  ostavlyaet
korzinku.  Bol'she  togo,  ona  dostaet "al'bertku" (tak  nazyvaetsya  pechen'e
"Al'bert") i protyagivaet ee Kate Kandaurovoj:
     - Hochesh'? Voz'mi.
     Nebyvalaya veshch'! Melya ved' nikogda nikogo i nichem ne ugoshchaet!
     Katya,  ne berya  pechen'ya,  smotrit, kak vsegda,  na  Manyu. Za  neskol'ko
poslednih dnej  mezhdu  obeimi devochkami, Manej  i Katej,  ustanovilis' takie
otnosheniya,  kak esli by oni byli dazhe ne odnoletki, odnoklassnicy, a starshaya
sestra i mladshaya. I ponimanie uzhe mezhdu nimi takoe, chto  im ne  nuzhno  slov,
dostatochno odnogo vzglyada.  Vot i tut: Katya posmotrela na Manyu, ta nichego ne
skazala,  v lice  ee nichto ne shevel'nulos',  no,  vidno,  Katya  chto-to chutko
ulovila v  Maninyh glazah - ona ne beret "al'bertki", predlozhennoj ej Melej,
a tol'ko vezhlivo govorit:
     - Spasibo. Mne ne hochetsya.
     Kogda konchaetsya tretij urok i vse vskakivayut, chtoby bezhat' iz klassa  v
koridor, Drygalka predosteregayushche podnimaet vverh suhoj pal'chik:
     - Odnu minutu, medam! Proshu vseh ostavat'sya na svoih mestah.
     Vse  pereglyadyvayutsya, nedoumevayut: chto takoe zatevaet Drygalka?  No  ta
uzhe podoshla k  zakrytoj dveri iz klassa v  koridor  i govorit komu-to  ochen'
lyubezno:
     - Proshu vas, sudarynya, vojdite!
     V   klass  vhodit  dama,  tolsten'kaya   i  kruglen'kaya,  kak  pyshka,  i
rasfufyrennaya pestro,  kak  popugaj. Na  nej seroe shelkovoe  plat'e,  poverh
kotorogo nabroshena krasnaya kruzhevnaya mantil'ka,  na golove shlyapa, otdelannaya
iskusstvennymi polevymi  cvetami - romashkami, vasil'kami i  makami. V rukah,
obtyanutyh  shelkovymi  mitenkami  (perchatkami  s  polupal'cami),  ona  derzhit
pestryj zontik.
     Melya, stoyavshaya okolo nashej party, poblednela kak mel i otchayanno krichit:
     - Tetya!
     Tol'ko tut my  - Lida, Varya i ya -  uznaem v smeshno razodetoj damochke tu
ustaluyu zhenshchinu, kotoruyu nakanune videli v kvartire Norejko  v  rasterzannom
kapote, s kompressom na golove. |to Melina tetya...
     Suhoj pal'chik Drygalki  trepyhaetsya  v  vozduhe veselo i  pobedno,  kak
prazdnichnyj flazhok:
     - Odnu minutu!  Poproshu vas, sudarynya, skazat', kto imenno  iz  devochek
moego klassa prihodil vchera k vashej plemyannice
     Melina tetya medlenno obvodit glazami vsyu tolpu devochek. Ona vnimatel'no
i besceremonno vsmatrivaetsya v rasteryannye, smushchennye lica.
     - Vot! - obradovanno tychet ona pal'cem v storonu  Lidy Karcevoj. -  |ta
byla!
     Takim zhe manerom ona ukazyvaet na Varyu Zabelinu i na menya.
     Vse  my stoim,  pereglyadyvayas' neponimayushchimi glazami (Melya  by skazala:
"Kak glupye kukly!"). CHto sluchilos'? V chem my provinilis'? I vse smotryat  na
nas, u vseh na licah tot zhe vopros.
     Zato Drygalka vesela, slovno ej podarili pryanik.
     -  Znachit,  Karceva,  Zabelina   i  YAnovskaya?  Pre-kras-no...  Karceva,
Zabelina, YAnovskaya, izvol'te posle okonchaniya urokov yavit'sya v uchitel'skuyu!
     I,   obrashchayas'   k    Melinoj    tete,   Drygalka    dobavlyaet    samym
izyskanno-vezhlivym tonom:
     - Vas, sudarynya, poproshu sledovat' za mnoj.
     I uvodit ee iz klassa.
     Vse brosayutsya k nam s rassprosami, no ved' my i sami nichego ne znaem!
     -  Nu da! - krichat nam.  -  Ne  znaete vy! A za  chto vas posle urokov v
uchitel'skuyu zovut?
     No u nas takie iskrenne rasteryannye lica, chto nam veryat: da, my, vidno,
vpravdu nichego ne znaem.
     Vse-taki klass vzbudorazhen strashno.
     Vse  vysypayut v  koridor. YA  tozhe  hochu  idti vmeste so  vsemi, no Melya
uderzhivaet menya za ruku v pusteyushchem klasse.
     -  Podozhdi...  - shepchet ona. -  Odnu minutochku! Kogda my ostaemsya odni,
Melya govorit mne, pridvinuv lico k moemu:
     - Imej  v vidu -  i Lide s  Varej skazhi, - ona vse vret! Ona nichego  ne
znaet - ee ne bylo, kogda  papul'ka mne  kanarejku  dal: ona  v eto vremya  v
drugoj komnate gryaznoe bel'e schitala.
     - A zachem ty mne vse eto govorish'?
     - A zatem, chto i  vy nikakoj rublevki ne vidali -  ponimaesh'? Ne vidali
vy!  I - vse... A chto tam posle bylo - u Lidy, u Vari, u tebya, - pro eto i ya
nichego ne znayu, ya zhe s vami ne hodila. Skazhi im, ponimaesh'?
     Rezkim  dvizheniem Melya  idet k svoej  parte,  lozhitsya,  s容zhivshis',  na
skamejku licom k spinke i bol'she kak budto ne hochet menya zamechat'.
     No ya vizhu, chto ee chto-to davit.
     -  Melya...  -  podhozhu  ya  k  ee  parte.  -  Melya,  pojdem  v  koridor.
Zavtrakat'...
     Melya povorachivaet ko mne golovu:
     - YA tebe skazala: stupaj skazhi im! Ne teryaj  vremeni... Ty ee ne znaesh'
- ona takoe mozhet  nagovorit'! -  S  toskoj Melya dobavlyaet:  - I hot' by  so
zlosti ona eto delala! Tak  vot - ne  zlaya ona. Odna glupost' i  zhadnost'...
Stupaj, Sasha, skazhi devochkam: vy nikakoj rublevki ne vidali!
     Bol'shaya peremena prohodit skuchno. YA peredayu Lide i Vare to,  chto velela
skazat' Melya.
     Varya shiroko raskryvaet svoi bol'shie glaza s povolokoj:
     - Nich-ch-chego ne ponimayu!
     - A chto poniimat'-to?  - spokojno  govorit Lida. - Esli sprosyat, videli
li my, kak Melin papa dal ej  rubl',  nado skazat': net, ne videli. I konec.
Ochen' prosto.
     Mozhet byt', eto ochen'  prosto, no vse-taki i ochen' slozhno. I  nepriyatno
tozhe. I vse vremya soset bespokojstvo: zachem nas zovut v uchitel'skuyu? CHto eshche
tam budet?
     Tak  hodim my po  koridoram,  neveselye, vsyu  peremenu.  Zato  Drygalka
prosto neuznavaema! Ona nositsya po institutu, kak pushinka s topolya. I lichiko
u nee schastlivoe. Povorachivaya  iz malogo  koridora v  bol'shoj, my vidim, kak
ona daet sluzhitelyu Stepanu kakoj-to listok bumagi i strogo nakazyvaet:
     - Siyu minutu stupajte!
     - Da  kak zhe, baryshnya, ya  pojdu?  A kto  bez  menya  zvonit' budet posle
chetvertogo uroka i na  pyatyj?..  Ne obernus' ya  za  odin  urok  v tri  mesta
sbegat'.
     - Puskaj Franc vmesto vas dast zvonok! - govorit Drygalka i, uvidya nas,
bystro uhodit.
     Varya vstrevozhenno kachaet golovoj:
     - |to ona nam chto-to gotovit...
     - Stepku kuda-to posylaet. V tri mesta... Kuda by eto? - gadayu ya.
     - Ochen' prosto! - ser'ezno ob座asnyaet Lida. - K doktoru, k  svyashchenniku i
k grobovshchiku!
     Kak  ni  stranno,  pogrebal'naya  shutka Lidy  razryazhaet nashu  trevogu  i
podavlennost': my smeemsya.
     Kogda posle okonchaniya urokov my vhodim v uchitel'skuyu, tam uzhe nahodyatsya
tri cheloveka. Tri zhenshchiny.  Za bol'shim uchitel'skim stolom  torzhestvenno, kak
sud'ya, sidit  Drygalka. Na divane - tetya Meli Norejko. V  storone  ot nih, v
kresle, - babushka Vari Zabelinoj.
     - Babushka... - dvinulas' bylo k nej Varya.
     No  Drygalka  delaet Vare povelitel'nyj  zhest: ne podhodit' k  babushke!
Potom ona ukazyvaet nam mesto u steny:
     - Stojte zdes'!
     My stoim  stajkoj,  vse  troe.  Lida,  kak vsegda, ochen'  spokojnaya,  ya
derzhus' ili, vernee, hochu derzhat'sya spokojno, no na serdce u menya, kak YUzefa
govorit,  "chevos'  kalamitno".  Varya  ne  svodit vstrevozhennyh glaz so svoej
babushki.
     - Babushka... - ne vyderzhivaet ona. - Zachem ty syuda prishla?
     Starushka otvechaet, razvodya rukami:
     - Priglasili...
     Drygalka stuchit karandashom o pepel'nicu:
     - Proshu tishiny, medam!
     Varvara  Dmitrievna iskosa skol'zit  po Drygalke ne slishkom voshishchennym
vzglyadom. Segodnya  Varina  babushka  nravitsya  mne  eshche bol'she, chem  vchera. V
staren'kom i staromodnom chernom pal'to i chernoj shlyapke "tok",  lenty kotoroj
zavyazany  pod   podborodkom,  Varvara  Dmitrievna   derzhitsya  skromno   i  s
dostoinstvom.  |to osobenno podcherkivaetsya, kogda vidish' sidyashchuyu  na  divane
rasfufyrennuyu tetyu Meli Norejko.  Ona obmahivaetsya  platochkom  i  poroj dazhe
stonet:
     - F-f-uhh! ZHarko...
     Nikto na eto ne otklikaetsya.
     Prohodit  neskol'ko minut, i v uchitel'skuyu  vhodit moj  papa! On delaet
obshchij poklon. Drygalka emu ruki ne protyagivaet, tol'ko velichestvennym zhestom
ukazyvaet  emu  na  stul  okolo  stola. Papa  osmatrivaet  vseh  blizorukimi
glazami.  Kogda  eyu  vzglyad   padaet  na  nas,  treh  devochek,  on  nachinaet
vsmatrivat'sya,  prishchurivayas'  i  popravlyaya ochki;  ya vizhu,  chto on  nikogo iz
devochek ne uznaet, hotya  videl ih u  nas tol'ko vchera.  |to  obychnaya u  nego
rasseyannost':  byvaet, chto, vstretiv  na  nashej lestnice  YUzefu, papa  ee ne
uznaet i ceremonno rasklanivaetsya  s nej,  po ee slovam, "yak s  chuzhoj pani".
Menya  on ne vidit, potomu  chto  menya zaslonyaet Lida Karceva. YA delayu  shag  v
storonu - i papa uznaet menya.
     - Zdravstvuj, dochka! - kivaet on mne.
     Molodec papa!  Ponimaet, chto  zdes'  ne nado nazyvat' menya po-domashnemu
"Pugovkoj".
     - Zdravstvuj, papa! - govoryu ya.
     Drygalka strogo podnimaet brovi:
     - Proshu ne peregovarivat'sya!
     Papa  sekundu smotrit  na  Drygalku  i  govorit  ej  s  obezoruzhivayushchej
lyubeznost'yu:
     - Proshu izvinit' menya... No my doma priuchaem ee k vezhlivomu obrashcheniyu.
     YA  vizhu,  chto  i  Lida, i Varya, dazhe Varvara Dmitrievna smotryat na papu
dobrymi glazami. YA tozhe dovol'na: moj Karbolochka zdorovo "srezal" Drygalku!
     Tut v  uchitel'skuyu  vhodit novyj  chelovek.  YA ego ne  znayu  Vysokij,  s
ryzhevatoj  borodkoj,  chut'   tronutoj  sedinoj.  Na  nekrasivom  umnom  lice
vydelyayutsya  znakomye  mne sero-golu  bye glaza. Smotryu -  Lida  kivaet etomu
chelovek, i on ej tozhe. YAsno: eto Lidin papa.
     Uvidev  moego papu, neznakomec podhodit k nemu i  druzheski pozhimaet emu
ruku:
     - YAkovu Efimovichu!
     I papa raduetsya etoj vstreche:
     - Zdravstvujte, Vladimir |pafroditovich!
     Nu i otchestvo u Lidinogo papy! Srazu ne vygovorish'!
     - CHto zh... - govorit Drygalka posle togo, kak  on tozhe saditsya na stul.
- Teper' vse v sbore, mozhno nachinat'.
     -  YA byl by ochen' priznatelen, esli by mne  ob座asnili,  zachem menya  tak
srochno vyzvali syuda? - govorit Vladimir |pafroditovich.
     - Ob etom proshu i ya, - prisoedinyaetsya papa.
     - I ya... - podaet golos Varvara Dmitrievna.
     - Siyu  minutu!  -  soglashaetsya Drygalka. -  YA  dumayu,  madam Norejko ne
otkazhetsya rasskazat' zdes'  o tom,  chto proizoshlo  v  ih dome... Proshu  vas,
madam Norejko!
     Mne pochemu-to kazhetsya, chto ruchka dveri shevelitsya...
     No madam Norejko uzhe rasskazyvaet:
     -  Nu  vot, znachit...  Vchera ili tret'evo dni,  chto li?..  net,  vchera,
vchera... prishli  k nam vot eti samye tri devochki. YA dumala, prilichnye deti s
prilichnyh semejstv! A oni napali na moego brata i otnyali u nego rubl' deneg!
     CHto ona takoe pletet, Melina tetya?
     -  Proshu  proshcheniya...  - vezhlivo vmeshivaetsya  papa.  - Vot vy  izvolili
skazat': "devochki napali na vashego brata i otnyali u nego den'gi..."
     -  Ograbili, znachit,  nashi devochki vashego brata!  - utochnyaet Lidin papa
ochen' ser'ezno, no glaza ego ulybayutsya. - Da, ograbili... - prodolzhaet Lidin
papa.- CHto zhe, eti devochki byli pri oruzhii?
     - N-n-et...  -  zadumchivo, slovno  vspominaya, govorit madam  Norejko. -
Ruzh'ev ya u nih ne vidala...
     Tut muzhchiny - nashi papy, - pereglyanuvshis', smeyutsya. Varvara  Dmitrievna
ulybaetsya.  My  tozhe   ele  sderzhivaem  ulybku.   Odna  Drygalka  ne  teryaet
ser'eznosti, ona tol'ko stanovitsya vse zlee, kak "kusuchaya" osennyaya muha.
     -  Pozvol'te, pozvol'te!  -  vzyvaet  ona. - Zdes'  ne  teatr, smeyat'sya
nechemu!
     -  Da, da... - poser'eznev, soglashaetsya  Lidin papa.  - Zdes' ne teatr.
Zdes', po-vidimomu,  naskol'ko ya ponimayu,  sudebnoe razbiratel'stvo? V takom
sluchae,  razreshite  mne,  kak  yuristu,  vmeshat'sya  i  zadat'  svidetel'nice,
gospozhe... e-e-e... Norejko, eshche odin vopros.
     - Pozhalujsta, - neohotno soglashaetsya Drygalka.
     -  Gospozha Norejko! Vy  utverzhdaete,  chto nashi devochki napali na vashego
brata...
     -  Nu,  ne  napali -  eto  ya  tak, s oshibkoj skazala... YA  po-russku ne
ochen'...  - ustupaet Melina  tetya. - Oni... kak eto skazat'... navalilisya na
moego brata, stali u nego deneg prosit'...
     - Vy byli svidetel'nicej etogo? - prodolzhaet Vladimir  |pafroditovich. -
Vy eto sami videli, svoimi glazami?
     Madam Norejko nervno terebit vzmokshij ot pota platochek.
     YA  vse smotryu  na  dver'...  CHto hotite, a ona chut'-chut' priotvoryaetsya,
potom snova zatvoryaetsya... CHto za chudesa?
     - Razreshite mne, v takom sluchae, zadat' vopros samim obvinyaemym -  etim
devochkam,  - govorit Karcev i, poluchiv razreshenie Drygalki (oh, kak neohotno
ona  daet eto razreshenie!), obrashchaetsya ko  mne: - Vot vy,  devochka, skazhite:
pravdu govorit eta  dama?  - On pokazyvaet na Mel i  nu tetku. -  Vy v samom
dele otnyali u ee brata rubl'?
     YA tak volnuyus', chto serdce u menya stuchit na  vsyu komnatu! Naverno, dazhe
na ulice slyshno, kak ono stuchit - pammm!.. pammm!.. pammm!..
     - |to nepravda! My nichego u nego ne otnimali.
     - No esli ona videla eto svoimi glazami? - prodolzhaet Karcev.
     - |to  tozhe  nepravda!  - ne  vyderzhivaet Lida. - Ona  prishla v komnatu
posle togo, kak ee brat uzhe ushel.
     - A drugie devochki eto podtverzhdayut?
     - Podtverzhdaem! - ochen' ser'ezno otvechaem my s Varej.
     - Nu chto zh?  Vse  yasno, -  podytozhivaet Lidii papa, obrashchayas' k Melinoj
tetke.  - Vas v komnate  ne bylo, vy nichego  sami  ne videli.  Otkuda zhe vam
izvestno to, chto vy zdes' utverzhdaete? Pro rubl', otnyatyj u vashego brata?
     - A vot i izvestno! - s torzhestvom vzvizgivaet tetka.
     - Otkuda?
     -  Ot  kassirshi!  -  govorit  ona  i smotrit  na  Karceva  unichtozhayushchim
vzglyadom. - Da, ot kassirshi, vot  imenno! Pereschitali vecherom  kassu - rublya
ne hvataet! Kassirsha govorit: on vzyal.  On - brat moego pokojnogo muzha. My s
nim  kompan'ony, u nas etogo ne  mozhet byt', chtoby odin bez drugogo iz kassy
hapal. Gde zhe etot rubl'? YA ne brala. Kassirsha govorit: on hapnul. I vse.
     Tut  uzh mne ne  kazhetsya, chto s dver'yu  tvoritsya  chto-to neladnoe. Ona v
samom dele otkryvaetsya,  na sekundu  v  nej mel'kaet  Melina golova v chernom
chepchike, i v uchitel'skuyu vhodit.. Melin papul'ka!
     On odet po-gorodskomu, v pal'to, na golove - shlyapa-kotelok.
     - Tadeush!  - krichit emu  tetka. - A kto ostalsya v restorane? Tam zhe vse
raskradut, razvoruyut, gospodi ty moj bozhen'ka!
     No Tadeush Norejko, krasnyj, kak  pomidor,  eshche bolee potnyj,  chem madam
Norejko, vyhvatyvaet iz karmana rublevku i shvyryaet ee v lico svoej nevestke:
     - Na! Podavis', zhaba!
     On govorit sovsem kak Melya: "ZHyaba".
     I, obrashchayas' k prisutstvuyushchim v komnate lyudyam:
     - Kompan'onka  ona  moya!  Za  rubl' udavitsya,  za  zlotyj  kogo  hotite
prodast, mat' rodnuyu utopit... Horosho, dochka za mnoj pribezhala: "Idi skorej,
papul'ka,  v institut!"  YA tut pod dver'yu stoyal, ya vse-o-o slyshal! I vse ona
tut nabrehala,  vse! A devochki eti dazhe blizko ko mne ne podhodili, a  ne to
chtoby na menya napadat'!
     Pered takim oslepitel'nym posramleniem vragov vsem stanovitsya yasno, chto
predstavlenie, zateyannoe Drygalkoj, provalilos' samym zhalkim obrazom. Melina
tetka uzhe ne nahodit vozrazhenij i, chtoby skryt'  konfuz,  vskakivaet, slovno
ona vdrug chto-to vspomnila:
     -  Oh, sumasshedshij  chelovek! Brosil  restoran  -  vorujte, kto  skol'ko
hochet...
     Pospeshno rasklanyavshis' s  Drygalkoj,  tetka uhodit. Za nej uhodit Melin
papul'ka.
     - CHto zh? - govorit papa. - Dumayu, i nam mozhno uhodit'.
     - Sudebnoe razbiratel'stvo zakoncheno, - stavit tochku Lidin papa.
     Drygalka poryvisto podnimaet ruku v znak protesta:
     -  Net, milostivye gosudari,  ne koncheno. YA  dopuskayu, chto  eta dama...
mozhet byt'... nu, neskol'ko  preuvelichila, sgustila kraski. No  u  menya est'
sobstvennye nablyudeniya: eti  devochki,  nesomnenno,  na  opasnom  puti... oni
chto-to  zatevayut... mozhet  byt',  sobirayut  mezhdu soboj den'gi  na  kakie-to
neizvestnye dela!..
     - A etogo nel'zya? - sprashivaet papa ochen' ser'ezno.
     -  Nel'zya! - otrezaet  Drygalka  i  dazhe  udaryaet  ladon'yu po  stolu. -
Nikakie sovmestnye postupki dlya neizvestnyh  nachal'stvu celej  vospitannicam
ne razresheny. |to dejstvie skopom, eto bezzakonno!
     Tut vdrug  Varvara  Dmitrievna  Zabelina,  o kotoroj vse kak by zabyli,
vstaet so  svoego kresla  i  podhodit k stolu Drygalki. Ona ochen' bledna,  i
papa speshit podat' ej stul.
     -  A  skazhite,  gospozha klassnaya vospitatel'nica... -  obrashchaetsya ona k
Drygalke,  ochen' volnuyas',  i  guby  u  nee dergayutsya.  - Vot  eti  devochki,
razbojnicy eti, grabitel'nicy... oni vchera u  menya  svezhee  varen'e s hlebom
eli... |to, znachit,  tozhe nezakonno, skopom, da? Stydno-s!  -  vdrug govorit
ona  gustym basom.  - Iz-za  takogo vzdora  vy  etih zanyatyh  lyudej  ot dela
otorvali! Za mnoj, staruhoj, storozha prislali - hot' by zapisku emu dali dlya
menya...  YA  shla syuda  - lyudi  smotreli: staruhu,  polkovnicu  Zabelinu,  kak
vorovku, storozh vedet!.. Nogi u menya  podkashivalis' - dumala, ne dojdu ya, ne
dojdu...
     - Babushka!
     Varya  v trevoge brosaetsya k  Varvare Dmitrievne,  bystro dostaet  iz ee
ridikyulya puzyrek s  kaplyami. Papa  beret u nee puzyrek, otschityvaet  kapli v
stakan  s  vodoj, poit  Varvaru  Dmitrievnu.  Ona,  blednaya,  sovsem snikla,
opustilas' na stul i tyazhelo dyshit.
     - Babushka... - plachet Varya. - Dorogaya... Pojdem, ya tebya domoj otvedu!
     --  YA sejchas  babushku  vashu  otvezu, - govorit  papa. - Otvezu  domoj i
posizhu s nej, poka ej ne stanet luchshe. Horosho?
     - Spasibo... - shepchet s usiliem Varvara Dmitrievna.
     Papa berezhno pomogaet starushke vstat' i vedet ee k dveri.
     Lidin papa, poklonivshis', tozhe uhodit.
     My  ostaemsya  v uchitel'skoj vmeste  s Drygalkoj.  Ona podhodit  k oknu,
stoit k nam spinoj - ona slovno zabyla o nas... No net, ne  zabyla! Povernuv
k nam golovu, ona korotko brosaet:
     - Mozhete idti!
     Pod  kamennym vzglyadom ee  glaz my gus'kom  uhodim iz uchitel'skoj.  Oh,
otol'etsya eshche, otol'etsya nam to unizhenie, kotoroe  Drygalka vynesla, kak ona
dumaet, iz-za  nas,  a  na samom  dele  iz-za svoej sobstvennoj zlobnosti  i
gluposti!
     My  vyhodim na ulicu. Tam dozhidaetsya nas  Karcev. Moego  papy i Varvary
Dmitrievny net.
     - Oni uzhe uehali,  - otvechaet Lidin  papa  na nash  nemoj vopros. - YAkov
Efimovich uvez etu miluyu staruyu damu.
     Lidin papa proshchaetsya s nami i uhodit.
     - Devochki! - predlagaet Lida. - Provodim Varyu domoj?
     Konechno, my prinimaem eto  predlozhenie  s vostorgom i idem po ulice. No
ne tut-to bylo!  So vseh storon  begut k nam devochki - iz nashego klassa i iz
drugih klassov, - vzvolnovannye, glasnye; oni, okazyvaetsya,  dozhidalis'  nas
vo vseh  podvorotnyah, v pod容zdah domov:  hoteli uznat', chem konchitsya  "sud"
nad nami. Oni zasypayut nas  voprosami.  Vperedi vseh  begut k nam Manya, Katya
Kandaurova i Melya.
     - Nu chto? Kak?
     Katya vshlipyvaet i zhalobno smorkaetsya:
     - My s Manej tak boyalis'...
     Vo vseh glazah - takaya trevoga, takoe dobroe otnoshenie k nam!  Drygalka
progadala i v etom: ona hotela  raz容dinit' nas, chetyreh devochek, a na samom
dele samym nastoyashchim obrazom sdruzhila nas i  drug s  drugom i so  mnogimi iz
ostal'nyh uchenic nashego instituta.
     Melya krepko prizhimaetsya ko mne.
     - Melya, eto ty privela svoego papu?
     - A to kto zhe?.. YA srazu za nim pobezhala.
     Nakonec my proshchaemsya s tolpoj devochek i uhodim.
     Melya ostaetsya i nereshitel'no smotrit nam vsled.
     -  Melya! A ty? - oklikaet  Lida.  -  CHto ty stoish', "kak glupaya kukla"?
Idem s nami - provozhat' Varyu!
     - A mne mozhno? - robko sprashivaet Melya.
     - A pochemu zhe net?
     Melya vse tak zhe nereshitel'no delaet neskol'ko medlennyh shagov.
     -  Devchonki! - vdrug govorit ona. - Vy mne verite? Vy ne dumaete, chto ya
pro vas tetke naboltala, kak poslednyaya donoschica - sobach'ya izvozchica?
     - Da  nu tebya!  - mashem my  vse  na nee rukami. - Nikto pro tebya nichego
plohogo ne dumaet, nikto!
     A Varya, skorchiv ochen'  smeshnuyu grimasu, govorit,  peredraznivaya lyubimoe
vyrazhenie Meli:
     - Melya! Nikogda ya takoj durnovatoj devochki ne vidala!
     My vse  smeemsya. A  Melya plachet  v  poslednij  raz za etot  den'  -  ot
radosti.



     Kak-to, neskol'ko  mesyacev tomu  nazad, YUzefa  rasserdilas'  na menya za
kakoe-to moe "divachestvo" (chudachestvo, ozorstvo) i skazala mne v serdcah:
     - Zanatto  (slishkom) raspustilas'! Zvestno delo, odin  rebenok, odynka!
Nikto ne serchaet,  nikto  ne rugaet... Dumaesh', vsegda  odynkoj budesh'?  Vot
skoro mamasha drugogo rebenochka rodit, ta eshche i syna! Ot togda zaplachesh'...
     YA ochen' obradovalas'! Stala bez konca pristavat' k YUzefe s rassprosami:
kogda  zhe eto budet? Kogda mama rodit novogo rebenochka?  Otkuda YUzefa znaet,
chto on  budet syn, a ne dochka?  Naverno, YUzefe nadoeli moi  pristavaniya,  i,
chtoby  otvyazat'sya  ot  menya, ona skazala,  chto prosto poshutila.  YA  nemnozhko
ogorchilas':  mne ochen'  hotelos' imet' brata  ili  sestru Potom  proshlo  eshche
skol'ko-to  vremeni, i ya  sovsem  pozabyla ob etom razgovore. Nu, ne budet -
znachit, i ne budet, o chem zhe eshche vspominat'!
     Inogda papa govoril mne po raznym povodam:
     - Ne pristavaj k mame!
     Ili:
     - Ne budi mamu, daj ej pospat'!
     Ili eshche:
     - Ne tolkaj mamu, ne  navalivajsya na nee! Ne pozvolyaj ej naklonyat'sya. I
ne karabkajsya k nej na koleni, kak na derevo!
     No  vse  eto ne  kazalos' mne  strannym.  Nu  konechno, k mame  ne  nado
pristavat' zrya (a ya ved' chasten'ko pristayu! da eshche po  kakim  pustyakam!). Ne
nado budit' mamu - eto zhe svinstvo: chelovek spit,  a ty ego  budish'! Ne nado
tolkat' mamu  i  navalivat'sya  na  nee.  I  nehorosho,  chtoby  staryj chelovek
naklonyalsya, nado podnyat' s polu to,  chto ej nuzhno. (V glubine dushi ya schitayu,
chto mama ochen' staraya, ej ved' uzhe celyh tridcat' let!)
     Ne  tak  davno my  korotali vecher vtroem: mama, Pol'  i  ya. Pol' chto-to
vyazala kryuchkom, a my s mamoj igrali v "teatr". YA nadela na sebya mamin kapot,
obvyazala golovu polotencem, kak chalmoj, i orala na ves' dom:
     - Syuda, syny ada! Syuda!
     Zatem, dozhdavshis', poka pribezhali voobrazhaemye syny ada, ya stala tykat'
pal'cem v storonu mamy i mrachno rychat':
     - |ta zhenshchina - vrag! Ona predast vseh nas! Prinesite granaty,  kipyashchej
smoly - my ee sozhzhem!
     YA staralas' izo  vseh  sil, shipela, prygala, podkradyvalas' k mame (vse
eto ya  nezadolgo pered tem chitala  v odnoj knige), no mama sidela sovershenno
spokojno,  slovno  ona  i  ne slyshala  moih voplej i  krikov. Otsutstvuyushchimi
glazami  mama ustavilas' kuda-to  v storonu  samovara,  stoyashchego  v  uglu na
stolike. Uzh ne znayu, chem ej etot samovar vdrug tak ponravilsya!
     Nakonec ya ne vyderzhala i skazala mame s obidoj:
     -  Nu, pochemu ty tak sidish', kak budto ty  menya ne vidish' i ne slyshish'?
Ty dolzhna uzhasno ispugat'sya, upast'  na koleni.  Ty dolzhna  prosit' zhalobnym
golosom: "O velikolepnyj! O roskoshnyj predvoditel'  razbojnikov! Umolyayu vas,
pozhalejte  moih malen'kih  detej!.." Nu vot, ty vdrug eshche i ulybaesh'sya ni  s
togo ni s sego! Tvoih malen'kih detej hotyat brosit' v ogon', a  tebe hot' by
chto!
     Mama i  Pol' smeyalis' vse gromche  i  veselee! YA  sovsem rasserdilas'  i
skazala chut' ne so slezami:
     - Esli by u menya byla sestra... ili hot' kakoj-nibud' zavalyashchij brat...
YA by  igrala  ne s  toboj, a s nimi,  i  vse  bylo by otlichno. So  vzroslymi
nevozmozhno igrat'!
     - A znaesh',  - skazala vdrug  mama, perestav smeyat'sya, -  u tebya, mozhet
byt', skoro budet brat ili sestra.
     - Pravda? - obradovalas' ya. - Samaya, samaya, samaya pravda?
     - Samaya, samaya, samaya! - podtverdila mama.
     - Oh, togda budet nastoyashchaya igra!
     Tut vmeshalas' Pol':
     - Tol'ko ne zabyvaj: eto budet krohotnyj-krohotnyj rebenochek! On eshche ne
budet ni hodit', ni govorit', ni ponimat', chto emu govoryat.
     Moya  radost'  nemnogo  slinyala. No tut zhe ya  vspomnila  rasskazy Polya i
sprosila:
     - A  kak zhe ty  govorila, u  tebya byl brat i vy vsegda igrali vmeste vo
vse igr'?
     -  My byli bliznecy, - skazala Pol'. - YA byla starshe  moego brata vsego
na odnu minutu. A tebe pridetsya podozhdat', poka tvoj brat podrastet.
     YA  sdelala eshche odnu popytku uladit'  eto delo,  poprosila mamu  sdelat'
tak,  chtoby  moj  budushchij brat (ili  sestra)  byli  moimi  bliznecami.  Mama
skazala, chto ona etogo ne mozhet.
     V obshchem,  ya togda poverila v prirashchenie nashej  sem'i,  no  vse-taki mne
pochemu-to kazalos', chto eto budet eshche o-o-ochen' ne skoro!
     V  blizhajshee  posle etogo voskresen'e mama dnem, posle obeda, chuvstvuet
sebya nezdorovoj i lozhitsya v postel' Papa  prihodit v komnatu, gde  ya  tol'ko
chto konchila gotovit' uroki k ponedel'niku i ukladyvayu v ranec vse, chto nuzhno
mne k zavtrashnemu dnyu. |to pravilo, kotoromu  menya  nauchila Pol': vse dolzhno
byt' ulozheno  nakanune, chtoby utrom, ne zaderzhivayas', shvatit' gotovyj ranec
i  bezhat'  v  institut.  Eshche  Pol'  trebuet,  chtoby  ya,  lozhas'   spat',  ne
razbrasyvala svoyu odezhdu i obuv' kak popalo, a svyazyvala vse eto akkuratno v
tyuchok i klala na stule  okolo krovati: esli noch'yu, naprimer, pozhar, - u tebya
vse gotovo, pozhalujsta, beri tyuchok s odezhdoj i begi!
     Papa  smotrit na to, kak  ya ukladyvayu  v  ranec  zadachnik Evtushevskogo,
grammatiku   Kirpichnikova,  francuzskij   uchebnik   Margo.   Glaza   u  papy
otsutstvuyushchie, on chem-to ozabochen.
     -  A  u mamy...  - govorit on,  glyadya  poverh  moej golovy,  - u  mamy,
po-vidimomu, angina...
     - Mama bol'na? - I ya brosilas' k dveri, chtoby bezhat' k mame.
     Papa perehvatyvaet menya na begu:
     - Oh, kakaya bespokojnaya! Angina-  eto zarazitel'no, nel'zya tebe tuda. YA
dazhe  podumyvayu, ne otpravit' li  tebya  na denek k  babushke i dedushke...  A?
Podumaj, Pugovka, k babushke k dedushke! Hochesh'?
     V drugoj raz ya by  ochen' obradovalas'... U  babushki i  dedushki  vse mne
rady, babushkiny lakomstva - zamechatel'nye, i vse schastlivy, esli ya em ih kak
mozhno bol'she No segodnya mne pochemu-to  bespokojno: mama bol'na, i dazhe zajti
k nej nel'zya...
     - Papa, a mama vyzdoroveet? Angina - eto ne ochen' opasno?
     - Vzdor kakoj! Nu, perenochuesh'  segodnya tam. A  mozhet byt', eshche segodnya
vecherom my prishlem za toboj YUzefu.
     My s Polem idem k babushke i dedushke. YA nesu svoj  ranec i zamechatel'nuyu
novuyu knigu - "Serebryanye kon'ki".  Pol' neset v ruke uzelok  s moej  nochnoj
rubashkoj, zubnoj shchetkoj  i drugimi neobhodimymi "prichindalami". YA proshchayus' s
mamoj cherez dver'. YUzefa dvadcat' raz celuet menya, kak budto ya uezzhayu naveki
v Afriku.
     Ni  babushki, ni dedushki my doma ne zastaem. V dome est' tol'ko ih novaya
sluzhanka,  kotoroj   ya  ran'she  nikogda  ne  vidala.  Glaza  u  nee  dobrye,
privetlivye,  nemnogo  ispugannye. A  kogda  ona  ulybaetsya,  to  ulybka eta
rasplyvaetsya  polukruzh'yami  ot  podskul'ev k kryl'yam  rta  - myagkaya  ulybka,
laskovaya.
     Pol' uhodit - ona toropitsya na urok,  - i ya  ostayus'  odna s neznakomoj
sluzhankoj. Po-russki  ona govorit zatrudnenno,  ne srazu podbiraya  slova, no
ponyat' ee  mozhno.  Ona tol'ko neizmenno govorit pro zhenshchin: "ona  prishel", a
pro muzhchin: "on prishla". V obshchem, sgovorit'sya mozhno, tem bolee chto ya ponimayu
po-evrejski.
     Zaglyadyvaya mne v lico svoimi dobrymi glazami, sluzhanka sprashivaet:
     - Mozhe, hochete kushat'? Tam odin kaklet... uv bufet... Ga?
     - Net, ya obedala... A kak vashe imya? - sprashivayu ya.
     - Oj, ne nado! - pugaetsya staruha.
     - Pochemu?
     - Vy budete s  mene smeyat'sya... -  I, neozhidanno zastydivshis', ona dazhe
prikryvaet lico perednikom.
     - YA ne budu smeyat'sya... Skazhite!
     - Moj imya "Dubina".
     Nikogda ya  takogo  imeni  ne  slyhala!  To  rugatel'stvo, a  ne imya.  A
staruha, vidya moe izumlenie, ob座asnyaet:
     -  Ot tak... Skol'ki ya zhivu, - mnogo let! - vse Dubina  i  Dubina! "Oj,
chto eto  za dubina -  moloko  ubezhal! Oj,  dubina, myaso sgorel! Dubina, obed
gotov? Dubina,  ty kupil kuricu ili  ty ne  kupil kuricu?" I,  znaete, - ona
tihon'ko smeetsya, - ya tozhe tak teper' govoryu. Prihozhu domoj s bazar, stuchu v
dver', - ottuda sprashivayut: "Kto tam?" A ya govoryu: "|to ya, Dubina..."
     - Tak eto zhe ne imya! - pytayus' ya ob座asnit'.
     Ona tihon'ko smeetsya pro sebya.
     - A  ya  privyk,  -  govorit  ona.  - Ot ya  poshel  u  policiyu...  naschet
pasport... Okolotochnyj krichit: "Basya Havina! Basya Havina! Igde Basya Havina?"
A ya  sizhu, ya zabyl (ona proiznosit  "zabul"): Basya  Havina  -  eto zhe zh ya! YA
sidel, dumal, okolotochnyj menya pozovet: "Igde Dubina?" YA privyk...
     - YA vas budu Basej zvat', - govoryu ya.
     Ona ostorozhno gladit menya po golove:
     - Kak sebe hochete, baryshnya...
     - Basya, moj papa ne pozvolyaet, chtob menya "baryshnej" zvali.  I mama tozhe
ne pozvolyaet. YA ne baryshnya, ya - Sashen'ka...
     -  SHasin'ka... -  povtoryaet ona i vdrug prizhimaet k  sebe moyu golovu. -
SHasin'ka...
     V etu minutu vozvrashchaetsya domoj babushka. Na nashi golovy  - Basinu i moyu
- izlivaetsya  celyj liven'  voprosov,  na  kotorye  babushka vovse ne trebuet
otveta.  Uprekov,  na  kotorye  ona  ne  zhdet opravdanij ili  izvinenij.  I,
nakonec, pros'b i prikazanij, kotorye babushka tut zhe beretsya ispolnyat' sama.
     - Kitcen'ka moya! - raduetsya ona mne.- Ty zdes'?
     - Da, - nachinayu ya, - ya prishla potomu, chto papa...
     - CHto papa? - pugaetsya babushka. - On, sohrani bog, zabolel?
     - Net, chto ty, babushka! Papa zdorov, tol'ko on mne skazal, chto mama...
     -  Bozhe moj!  -  perebivaet menya babushka. -  CHto s  mamoj? CHto ty  menya
muchaesh'? CHto s mamoj?
     Togda ya vypalivayu bystro, zalpom, chtob ne dat' babushke perebit' menya:
     - U mamy bolit gorlo, nazyvaetsya "angina", ona skoro popravitsya!
     Babushka  na sekundu  zamolkaet. V glazah  u nee kakaya-to mysl', kotoroyu
ona so mnoj ne delitsya. No tut zhe ona obrashchaetsya k Base po-evrejski:
     - A chto s samovarom? On stoit  sebe v uglu, kak gorodovoj, a lyudyam pora
chaj pit'!
     No  samovar ne stoit v uglu, kak gorodovoj, -  on rabotaet, on  vot-vot
zakipit!
     Babushka v  svoej hlopotlivosti delaet srazu  sto  del. Ona  razvyazyvaet
lenty  svoej  shlyapki,  vlezaet na  taburetku,  dostaet iz  bufeta  varen'e i
svezheispechennyj pirog  "strudel'", prinosit  iz  kladovki pechen'e,  pryaniki.
Blyudca, chashki, lozhechki - vse  vertitsya v babushkinyh rukah, kak  u fokusnika:
bystro, lovko, tochno.
     - Takaya gost'ya! Takaya gost'ya! - ne perestaet ahat' babushka. - Skol'ko u
menya vnuchek? U menya tol'ko odna vnuchka!
     I vdrug babushka zastyvaet na  meste, v glazah ee uzhas, kak esli by  ona
uvidela, chto ee "odna vnuchka" lezhit zarezannaya!
     - Oj! - hlopaet sebya babushka po lbu. - A obedat'?
     - Babushka, net!..
     - Nu  konechno,  "net"! Ona segodnya ne obedala!  Sejchas  ya dam tebe vse,
vse... Minutochku!
     YA krichu oglushitel'no, na ves' dom, chtob perekrichat' babushku:
     - Net, ya ne budu obedat'! YA obedala doma!
     - Tak chto zhe ty motchish'? - ukoriznenno govorit babushka. - YA zhe ne znayu,
ili ty obedala, ili ty ne obedala!
     YA smotryu  na babushku, ya dazhe  nemnozhko posmeivayus'  v dushe nad tem, chto
ona  ne  daet  nikomu dogovorit', perebivaet na poluslove. I vspominayu  odin
sluchaj, posle  kotorogo  vse v  sem'e stali poddraznivat'  babushku  shutlivym
voprosom:
     "Tak kushetku slomali? Popolam?"
     Sluchaj eto vot kakoj. V nashem  gorode est' zubnoj vrach, samyj luchshij iz
vseh - doktor  Pal'chik.  Na odnoj lestnice s  ego  kvartiroj, tol'ko  etazhom
vyshe, pomeshchaetsya fotograficheskoe atel'e Honovicha.
     Doktor  Pal'chik - ochen' myagkij, na redkost' spokojnyj  i nemnogoslovnyj
chelovek,  ego,  kazhetsya,  nichem ne udivish'!  Kogda  odnazhdy  v ego  kvartire
vnezapno obrushilsya potolok  (samogo doktora i ego domashnih,  k  schast'yu,  ne
bylo doma),  to  v gorode, gde  ochen'  lyubili  i  uvazhali doktora  Pal'chika,
povtoryali v  shutku, budto by  doktor, vojdya v svoyu polurazrushennuyu kvartiru,
zasypannuyu obvalivshejsya shtukaturkoj, spokojno proshel k svoemu zubovrachebnomu
kreslu s bormashinoj i sovershenno nevozmutimo skazal:
     "Kto sleduyushchij? Poproshu v kabinet".
     I  vot odnazhdy doktor Pal'chik, otpustiv ocherednogo bol'nogo, vyshel, kak
vsegda,  v  svoyu  priemnuyu,  polnuyu  pacientov, ozhidayushchih  svoej  ocheredi  k
zubovrachebnomu kreslu s bormashinoj, i skazal svoe obychnoe:
     "Kto sleduyushchij? Poproshu v kabinet".
     V  etu minutu kakaya-to zhenshchina,  sidevshaya v  uglu  na kushetke, kriknula
doktoru:
     "Posmotrite na menya - ya sizhu horosho?.."
     Doktor  Pal'chik  okinul ee  svoim  vzglyadom,  ne  znayushchim udivleniya,  i
spokojno otvetil:
     "Da. Horosho".
     I uvel  ocherednogo pacienta v  kabinet. Kogda  cherez skol'ko-to vremeni
doktor  otpustil  etogo  pacienta  i  vyshel  v  priemnuyu,  chtoby  priglasit'
sleduyushchego po ocheredi, to zhenshchina, sidevshaya na kushetke, snova kriknula:
     "Tak, znachit, horosho ya sizhu, da?"
     I doktor opyat' dobrosovestno oglyadel ee i nevozmutimo skazal:
     "Horosho, da", -i ushel v kabinet.
     Tak prodolzhalos' chasa dva. Pacientov  bylo mnogo, doktor vypuskal odnih
iz kabineta, priglashal novyh, -  a zhenshchina na  kushetke  (ona  prishla pozdnee
drugih, i ej prishlos' zhdat' dolgo) zadavala doktoru  vse tot zhe vopros, i on
bezmyatezhno daval ej vse tot zhe otvet.
     Nakonec ochered' doshla do nee. Doktor Pal'chik, vyjdya iz svoego kabineta,
sdelal ej priglashayushchij zhest.
     "Kak?  -  zakrichala zhenshchina,  vstav s kushetki  i vozmushchenno nastupaya na
doktora Pal'chika. -  YA sizhu zdes', kak  dura, celyh  dva chasa,  a  vy eshche ne
snyali s menya fotografiyu?"
     Tak ob座asnilis' ee predydushchie zagadochnye voprosy: ona oshiblas' etazhom i
sidela dva chasa u zubnogo vracha, dumaya, chto snimaetsya u fotografa!
     Odin  iz  moih  dyadej,  Nikolaj,  brat papy,  pridya  k  babushke,  hotel
posmeshit' ee etoj istoriej.
     "Tol'ko,  mamasha,  -  dyadya  Nikolaj predosteregayushche podnyal ukazatel'nyj
palec, - slushaj vnimatel'no, ne perebivaj, ne meshaj mne govorit'!"
     "Kto meshaet? - obidelas' babushka.  - Kto perebivaet? YA etogo nikogda ne
delayu..."
     "Tak  vot... -  nachal rasskazyvat'  dyadya Nikolaj. - K  doktoru Pal'chiku
prishla na priem kakaya-to zhenshchina, sela u nego v gostinoj na kushetku..."
     "Bozhe  moj! - vsplesnula  rukami  babushka s volneniem, s  ogorcheniem za
doktora Pal'chika, s negodovaniem po  adresu etoj neznakomoj zhenshchiny. - I eta
nahalka slomala kushetku doktora Pal'chika? Popolam?"
     Tak vse  blizkie  i stali s  teh  por poddraznivat'  babushku  slomannoj
kushetkoj.
     Poka  ya  sizhu  za  stolom  ("takaya gost'ya,  takaya  gost'ya!") i upisyvayu
babushkino ugoshchenie, v senyah  poyavlyaetsya mal'chik let chetyrnadcati-pyatnadcati,
dlinnyj, kak  zherd', s kakim-to "izvinyayushchimsya" vyrazheniem lica, kak  esli by
on govoril: "Ah, prostite, pozhalujsta, eto ya", "Ah, izvinite, ya prishel", "Ne
serdites', ya bol'she ne budu"... S neobyknovennoj  staratel'nost'yu,  kak  vse
lyudi, ne imeyushchie kalosh, on vytiraet v perednej nogi o polovichok.
     - Pinya prishel... - govorit babushka. - Zdravstvuj, Pinya!
     Pinya snimaet s  sebya pal'to, do togo  tesnoe,  slovno  on  snyal  ego  s
vos'miletnego rebenka, i berezhno, ostorozhno veshaet na veshalku.
     -  Oj, Pinya! |to zhe pal'tishko tebe kak raz do  pupka!  A gde tvoe novoe
pal'to?
     - Dozhd', -  govorit  Pinya. -  ZHaleyu nosit'...  Pinya - chuzhoj mal'chik, on
priehal  iz  mestechka  Kejdany v  nash  gorod uchit'sya.  Ni  v  kakoe  uchebnoe
zavedenie Pinyu, konechno, ne prinyali, da on ob etom i ne pomyshlyal - chem by on
platil  za uchen'e?  Otec Pini, bednyak remeslennik, prislal svoego mal'chika k
dedushke, kotorogo,  on kogda-to znal. Dedushka  nashel  znakomogo  gimnazista,
kotoryj soglasilsya darom  obuchat' Pinyu predmetam gimnazicheskogo kursa. Krome
togo, dedushka obespechil Pinyu obedami v semi znakomyh sem'yah: po voskresen'yam
Pinya obedaet u moih dedushki i babushki,  po ponedel'nikam  - u  Parnesov,  po
vtornikam -  u Sol'cev, po sredam - u Rommov... I  tak vsyu nedelyu. ZHit'  ego
pustila k sebe (tozhe, konechno, darom) vos'maya sem'ya:  Pinya ustroilsya u nih v
chulanchike. Den'gi na tetradi, knigi, chernila, na svechku, mylo, banyu i drugie
melkie rashody daet Pine moya mama. Inogda  ona darit emu koe-chto iz papinogo
starogo bel'ya. Ona zhe dala Pine staroe papino pal'to, to samoe, kotoroe Pinya
"zhaleet nosit'" v dozhd'. Kak-to sluchilos', chto u Pini  vkonec razvalilis' te
oporki, kotorye  on gordo nazyval "bashmaki". |to bylo  stihijnoe bedstvie...
nu,  kak navodnenie,  chto  li,  kotoroe pregradilo by Pine put' k  znaniyu, k
zhizni. K uchitelyu hodit' nado? Hodit' obedat' kazhdyj den' v kotoruyu-nibud' iz
kormyashchih ego semej nado? K schast'yu, u odnih znakomyh mama vyprosila dlya Pini
starye "shtiblety" ih syna...
     Takih  mal'chikov, kak  Pinya, rvushchihsya  k uchen'yu  i ottorgnutyh ot nego,
sletayushchihsya iz temnyh gorodkov i mestechek, kak babochki  na  letnyuyu lampu,  v
nashem gorode mnogie, mnogie sotni. Oni zhivut golodno, holodno, bezdomno,  no
uchatsya so svirepoj yarost'yu: odolet'! ponyat'! zapomnit'! Oni sdayut eksternami
ekzameny - kto za chetyre, kto za vosem' klassov - pri Uchebnom okruge, gde ih
provalivayut   s  delovitoj  zhestokost'yu,   propuskaya  lish'  odnogo-dvuh   iz
polusotni. No na sleduyushchij den' posle provala oni podtyagivayut potuzhe poyasa -
i snova nyryayut v uchebu. Papa vsegda govorit mne:
     "Vyjdet li iz tebya,  Pugovka,  chelovek, etogo ya eshche ne  znayu.  YA tol'ko
hochu  etogo! No chto iz  etih mal'chikov vyjdut nastoyashchie lyudi, v etom  u menya
net ni malejshego somneniya".
     Segodnya - v voskresen'e  - Pinya prishel obedat' k babushke. Ona usazhivaet
ego za  stol, nalivaet i  nakladyvaet  emu polnye tarelki, narezaet dlya nego
hleb tolstymi lomtyami - esh', mal'chik, ne stesnyajsya!
     Otstupya nemnogo, babushka smotrit na menya i Pinyu, zanyatyh edoj.
     -  Ot eto horosho! - govorit ona s udovletvoreniem. - YA  lyublyu detej.  YA
lyublyu,  chtob  za  stolom bylo mnogo  detej.  U  menya bylo  sem'  detej! Sem'
mal'chikov! I k nim hodili v gosti ihnie tovarishchi, drugie mal'chiki, - oj, kak
bylo veselo!
     - Kak zhe ih nakormit'? - sprashivaet Pinya pochti s uzhasom.
     -  CHaj  est'?  - smeetsya babushka. - Hleb est'? Kartoflya est'? Ot  vse i
syty!
     Prihodit dedushka. On chto-to govorit babushke negromko i nerazborchivo dlya
menya. Babushka  hvataetsya  za golovu  i brosaetsya k svoej  shlyapke, visyashchej na
veshalke. Dedushka beret babushku  za  ruku  i chto-to  govorit ej; ona  pokorno
othodit ot veshalki i saditsya za stol, gde my sidim s Pinej.
     Babushka ochen' vzvolnovana.
     - CHto-nibud' sluchilos'? - pugayus' ya.
     -  Nichego ne sluchilos',  - spokojno govorit  dedushka. -  Sejchas  my vse
budem  chaj pit', potom pochitaem  gazetu  i  lyazhem spat'...  Nu  chto,  chto? -
govorit  on  babushke,  snova rvanuvshejsya  k svoej shlyapke.  -  YA tebe govoryu:
ostav' v  pokoe  svoj  shlyapendron!  Zavtra utrom  my  s toboj pojdem  i  vse
uznaem... A chto eto u Pini za knizhka?
     Dedushka raskryvaet Pinin uchebnik i govorit s uvazheniem:
     - Ogo! |to zhe algebra! Vot kakoj u nas Pinya!
     YA bespokojno perevozhu glaza s babushki na dedushku,  s nego na nee... CHto
proishodit?
     Menya  ukladyvayut spat'  v  sosednej komnate  na divanchike. YA  dolgo  ne
zasypayu - menya muchaet bespokojstvo: kak tam mama so svoej anginoj?
     YA  lezhu  i  vse vremya  vizhu, kak za  obedennym  stolom  pod  lampoj tri
cheloveka  chitayut - razno  i po-raznomu. Pinya, kotoromu babushka skazala: "CHto
tebe zhech' svoyu  svechku? Sidi i uchis'  pod  nashej  lampoj!"  - raskryv knigu,
uchitsya,  povtoryaya chto-to pro sebya, podnyav  glaza  vverh, k  potolku,  slovno
klyanetsya v chem-to. V uglu pravogo glaza u Pini nechto vrode borodavki, izdali
ona  kazhetsya zastyvshej chernoj  slezoj... Oh, skol'ko  chernyh i  gor'kih slez
prol'et Pinya, poka osilit uchebu, sdast ekzameny eksternom pri Uchebnom okruge
i "vyjdet v lyudi"!
     Dedushka chitaet gazetu. On  voobshche tol'ko gazety k priznaet. K knigam on
otnositsya, kak k chemu-to, chto, mozhet byt', komu-nibud' i nuzhno, i interesno,
no  emu,  dedushke, net.  Zato  gazety  on chitaet,  mozhno  pryamo  skazat', so
strast'yu! Sam  on  vypisyvaet "Birzhevye  vedomosti",  kotorye  i prochityvaet
utrom za chaem. No on  eshche ezhednevno, zahodya k nam, beret i unosit te gazety,
kotorye  vypisyvaet  papa.  Vecherom  u  dedushki  - gazetnyj  pir!  On  snova
perechityvaet  vse gazety  ot doski  do doski, on  chitaet  i  to,  chto  v nih
napisano, i to, chto,  po  ego mneniyu, v nih podrazumevaetsya, -  on chitaet  i
stroki,  i  to,  chto  mezhdu  strok.  On  chitaet  "s  perezhivaniyami":  to  on
odobritel'no kivaet, to ukoriznenno kachaet golovoj; inogda vo vremya chteniya u
nego vyryvaetsya po adresu kakogo-libo gosudarstvennogo deyatelya:
     - A, chtob ty propal, parshivec!
     - Dedushka, kogo ty rugaesh'? - sprashivayu ya.
     - Da nu... Bismarka, chtob ego holera vzyala!
     Babushka  chitaet  svoi knigi ochen' sderzhanno. A segodnya  vecherom,  kogda
ona, ya chuvstvuyu, chem-to obespokoena, guby ee nepreryvno dvizhutsya: ona chitaet
molitvennik.
     Utrom, kogda  ya prosypayus', ni  babushki, ni  dedushki doma uzhe net. Kuda
oni ushli, Basya ne znaet.
     Klassnyj den' prohodit,  kak  vsegda, skuchno  i sero.  K  tomu  zhe  mne
grustno... Mne kazhetsya: vse menya zabyli i  brosili. Nikto ne prishel ni vchera
vecherom, ni segodnya utrom.
     No posle konca urokov ya spuskayus' v shvejcarskuyu i zastayu tam Polya.
     - Pol'! - raduyus' ya. - Ty prishla za mnoj?
     Pol'  ulybaetsya,  no  ya  vizhu,  chto  ona  nedavno  plakala. Menya  snova
ohvatyvaet bespokojstvo.  Koe-kak napyalivaya na sebya  pal'to,  podhozhu k Polyu
blizko-blizko. Obnimat'sya v  prisutstvii  vseh  devochek  neudobno, no ya beru
dobrye, umnye ruki Polya v svoi, prizhimayu ih k sebe:
     - Pol'... chto s mamoj?
     -  Ona  popravilas'!  - veselo govorit Pol'.  - Ne nadevaj shlyapu  zadom
napered, duralej!.. Doma -  radost'!.. Net,  ne skazhu:  syurpriz!..  Zastegni
pal'to  na  vse  pugovicy.  Bozhe moj,  kakoj bestolkovyj rebenok!  My sejchas
pojdem s toboj v Botanicheskij sad.
     - A pochemu ne domoj?
     - Domoj poka nel'zya - tam idet uborka. My  pojdem v Botanicheskij sad  i
budem tam obedat' v restorane. Vot!
     - Tam, gde rabotayut YUl'kiny mama i papa?
     - Da, tam, gde rabotayut roditeli ZHyuli (tak Pol' vsegda nazyvaet YUl'ku).
     Oh, kak slavno!  I YUl'ku ya uvizhu (ya ee  uzhe bol'she nedeli ne videla), i
obedat' ya budu v restorane v pervyj raz v zhizni! I eshche doma - syurpriz! Odnim
slovom, vse  kak v skazke.  Sploshnoe  volshebstvo  - nezachem i rassprashivat',
pochemu, otchego, otkuda i kak. Ved' v skazke  kogda  napisano:  "V etu minutu
poyavilas'  prekrasnaya  feya", -  ne  sprashivaesh', s  neba  li  ona  upala, na
izvozchike li priehala, kakie na nej byli tufli.
     V Botanicheskom sadu stalo kak-to  prozrachnee -  mnogo list'ev obletelo,
na kashtanah zheltaya listva  vperemezhku  s zelenoj Spelye kashtanovye korobochki
so stukom padayut s derev'ev i razbivayutsya o zemlyu.
     My sadimsya  za  stolik  na  verande restorana.  Stepan Antonovich,  otec
YUl'ki, podbegaet k nam. S salfetkoj, perekinutoj cherez  ruku,  ulybayushchijsya i
privetlivyj, on podaet nam menyu.
     - Kak YUlya? - sprashivayu ya.
     -  Ochen'  horosho!  -  I teplaya  iskorka  zazhigaetsya  v  glazah  Stepana
Antonovicha. - Ona na rechke.
     My s Polem izuchaem restorannoe menyu.
     -  Pol'!  -  zahlebyvayus'  ya. -  Kakie  nazvaniya!  Konsome s  pirozhkom!
|skalop! Rizi-bizi! Tutti-frutti! Ty kogda-nibud' takoe slyhala?
     - Durachok!  - posmeivaetsya Pol'. - Nado smotret'  ne na  nazvanie, a na
cenu. CHtob ne vyjti nam s toboj iz byudzheta!
     My dolgo vybiraem, nam pomogaet sovetami Stepan Antonovich.
     - Stepan Antonovich! - ne vyderzhivayu ya. - CHto takoe "rizi-bizi"?
     - A eto ris... Kasha risovaya so sladkoj podlivkoj... Prikazhete?
     Brr!  YA  terpet'  ne   mogu  risa.  Pol'  smotrit  na  menya  s  veseloj
nasmeshkoj... Net, ya ne hochu "rizi-bizi"!
     Nakonec  vse  zakazano.  Dva  konsome   s  pirozhkom,   dva  eskalopa  i
tutti-frutti...
     Konsome okazyvaetsya chistym bul'onom,  nichem ne zapravlennym, no  podayut
ego pochemu-to ne v glubokih tarelkah, a v bol'shih belyh chashkah. |to vse-taki
interesno! |skalop - prosto  telyachij shnicel', a  tutti-frutti - obyknovennyj
kompot. No kakie krasivye, zvuchnye nazvaniya!
     YA,  konechno,  treshchu bez umolku.  Polyu prihoditsya  to i delo  odergivat'
menya, chtoby ya tvorila tiho, prilichno, ne povyshaya golosa.
     - Znaesh',  Pol'?  ZHila  gde-to  devushka,  ee  familiya  byla  "Konsome",
mademuazel' Konsome! I u nee rodilos' dvoe detej-bliznecov. Devochka  Tutti i
mal'chik  Frutti...  Da, Pol'? A eshche cherez polgoda -  opyat' bliznecy:  Rizi i
Bizi.
     Rasplativshis' za obed, my idem na bereg - k YUl'ke.
     No YUl'ki tam ne okazyvaetsya. My hodim, ishchem ee po beregu, zaglyadyvaem v
pribrezhnye kusty - net YUl'ki!  Nakonec ona poyavlyaetsya - speshit k nam, slegka
kovylyaya na netverdyh eshche nogah.
     - Gde ty byla, YUlya?
     YUl'ka ochen' smushchaetsya:
     - Net, eto ya tut... tak... v odno mesto...
     Tol'ko  uvidev YUl'ku, ya ponimayu, kak ya po nej soskuchilas'!  Smotryu v ee
ser'eznye serye glaza,  vizhu rodinku, pohozhuyu na  mushku, vizhu perednie zuby,
nadetye drug na druga "nabekren'", - i raduyus'!
     I YUl'ka tozhe raduetsya mne, vse zaglyadyvaet v moi glaza,  vse povtoryaet:
"Oh, Sasha, Sasha..."
     - CHto "oh, Sasha"? CHto ya sdelala plohogo?
     - Net, net, ty  horoshee  sdelala,  ty prishla! |to  ya govoryu  "oh, Sasha,
Sasha!" - znachit, oh, kak ya rada!
     Pol' hodit po beregu, voshishchaetsya osennej  krasoj  bystroj rechki, ryaboj
ot  opavshih  list'ev.  Po  vremenam  ona  nagibaetsya, chtoby  sorvat' osennij
cvetok.
     - Znaesh', Sasha, - govorit YUl'ka, - a ved' my, naverno, skoro uedem.
     - Kuda?
     -  Vot ne mogu skazat'... V  etot...  kak ego...  net, zabyla, kak etot
gorod  nazyvaetsya. Tam tatusen'kin brat zhivet.  I on zovet  nas  priehat' do
nego. Pishet, tam budet rabota i dlya tatusi i  dlya mamci. Luchshe, chem zdes'...
I  tam  mozhno  budet  menya lechit'.  Kakie-to vanny.  CHtob ya  sovsem,  sovsem
zdorovaya byla!
     YUl'ka govorit eto, otvernuvshis' ot menya, a ya slushayu ee slova i smotryu v
zemlyu.  Kogda my s YUl'koj  snova  vstrechaemsya vzglyadom, u nas obeih slezy na
glazah.
     - Uedete? - govoryu ya, i mne gor'ko-gor'ko.
     - Aga... -  vshlipyvaet YUl'ka. -  YA  ne cherez  to plachu, chto  nam budet
ploho  tam, ne-e,  boroni bozhe! S tatusej vezde  horosho  budet!  A tol'ko...
tol'ko potomu... - Golos YUl'ki snizhaetsya pochti do shepota.
     - I ya tozhe potomu... - shepchu ya.
     My  obe ponimaem:  nam  budet tyazhelo  rasstat'sya. Slovno by  i ne ochen'
mnogo  vremeni  proshlo s togo dnya, kak ya, ubegaya ot "vora", popala  na chuzhoj
dvor i vpervye uslyshala chistyj golosok YUl'ki, l'yushchijsya iz pogreba:

     Net u cygana ni zemli, ni haty,
     No on - svobodnyj! No on - bogatyj!
     Nad nim ne svishchet nagajka pana...
     Kuda ni vzglyanet - zemlya cygana!

     No  skol'ko  potom  bylo trevogi  i  muchitel'noj  zhalosti, kogda  YUl'ka
umirala ot krupoznogo vospaleniya legkih! I kak slavno my s nej igrali, kogda
ona  vyzdorovela, kak  veselo  byvalo nam  vmeste i v pogrebe, i  zdes',  na
beregu  rechki...  Zdes' po teatral'nym  afisham  ya uchila YUl'ku chitat', a Pol'
nauchila ee boltat' po-francuzski.. I vot rasstaemsya, - i slovno vsego  etogo
ne bylo.
     - Sasha, ya tebe skazhu  odin sekret... Vidish' tam,  okolo restorana, dom?
|to tiyatr. Kogda vy prishli, ya tam byla. YA tuda chasto hozhu -ya ved' uzhe horosho
mogu hodit'! - a tam poyut... Kak poyut, Sasha! Utrom oni poyut v svoih plat'yah,
- nazyvaetsya  "repeticiya". Storozh menya  puskaet, ochen' vezhlivyj starichok!  YA
shovayus' v ugolke i slushayu... I, znaesh', ya vse, vse pomnyu!
     I YUl'ka tihon'ko napevaet svoim serebryanym goloskom:

     Znaesh' li chudnyj kraj, gde vse blesk i krasa,
     Tam, gde rozy cvetut i limon zolotitsya?

     Strannoe delo! Pesnya nachalas'  v YUl'kinom gorle, -  ya videla, kak YUl'ka
nachala pet', -  no zvuki polilis' shiroko, sil'no, ih vobrali derev'ya, slovno
ih otrazila poverhnost' reki... Mne uzh kazhetsya, chto  poet ne  YUl'ka,  a  vse
krugom! Podoshedshaya Pol' tozhe smotrit na YUl'ku s radostnym udivleniem.

     Tuda, tuda, o lyubimyj moj,
     Hotela b ya uletet' s toboj! -

     poet  YUl'ka i  slovno  zolotistye  myl'nye  puzyri,  nezhno  pozvanivaya,
vyletayut iz ee gorla.  Golos YUl'ki podnimaetsya vysoko-vysoko - v samoe nebo!
On  pereletaet cherez zubchatyj chastokol  elej na drugom beregu  reki i slyshen
ottuda, propadaya, slovno taya.
     Pol' i ya smotrim s voshishcheniem to na YUl'ku, to drug na druga.
     - Kto nauchil tebya tak pet', ZHyuli?
     - Nikto, - govorit YUl'ka, zastenchivo opravlyaya na sebe plat'ice. - Nikto
ne uchil. |to ya u nih v teatre slyshala. Nazyvaetsya "Min'ona"... Teper' bol'she
ne uslyshu - oni na zimu v gorodskoj teatr pereezzhayut...
     - Oh! - spohvatyvaetsya Pol', vzglyanuv na chasy. - Domoj, domoj, Sash!
     Po doroge k domu ya vdrug vspominayu:
     - Pol', a kakoj syurpriz ty mne obeshchala?
     Pol' delaet nepronicaemoe lico.
     - Pomnish', - govorit  ona tainstvenno, - v skazke korol' popal vo vremya
ohoty  v  kogti l'va  i stal  prosit'  l'va: Otpusti menya!"  A lev  govorit:
"Horosho, otpushchu, no  tol'ko obeshchaj otdat' mne  to,  chego  ty v svoem dome ne
znaesh'!" Pomnish'?
     - Konechno! I okazalos', chto, poka  korol' byl  na ohote, koroleva,  ego
zhena, rodila horoshen'kuyu-horoshen'kuyu detochku, dochku...
     YA shvatila Polya za ruki i radostno zaglyadyvayu ej v glaza:
     - Pol'! U nas doma kto-nibud' rodilsya, da?
     - Da! - otvechaet Pol', i ee dobrye glaza-chernosliviny vlazhno blestyat. -
Segodnya utrom, poka  ty byla v shkole,  u tvoej mamy rodilsya  synok - znachit,
tvoj brat.
     - A kak ego zovut?
     -  Ego nazvali Semenom - v chest' tvoego pokojnogo  dedushki, otca  tvoej
materi. No vse v dome uzhe zovut ego "Senechka", "Sen'yusha"...
     YA mchus'  domoj  takoj rys'yu,  chto Pol'  ele pospevaet za mnoj.  Mne  ne
terpitsya  uvidet'  Senechku-Senyushu!  YA zasypayu Polya glupejshimi  voprosami: "A
nogi  u nego  est'?  A  pochemu,  kogda rozhdaetsya  rebenok,  nado  obedat'  v
restorane?"
     - Potomu chto ZHozefin (YUzefa) ves' den' vozilas' s malyutkoj i ej nekogda
bylo prigotovit' obed.
     - A pochemu  my s toboj stol'ko  chasov slonyalis'  po gorodu, vmesto togo
chtoby idti domoj?
     - Tol'ko tebya tam ne hvatalo! V dome byl strashnyj besporyadok. Nado bylo
vse pribrat'...
     - A pochemu, kogda ty prishla za mnoj  v institut, ty byla zaplakannaya...
Byla, byla! Pol', pochemu ty plakala? Skazhi, pochemu?
     Pol' otvechaet ne srazu:
     -  Potomu chto mne bylo ochen' zhal' tvoyu mamu, ona tak  stradala... Ochen'
tyazhelo rozhdaet zhenshchina rebenka!  I eshche ya boyalas': a vdrug tvoya mama umret  i
malen'kij mal'chik umret? YA plakala ot straha. A potom, kogda vse oboshlos'  -
i mama ostalas' zhiva, i mal'chik, takoj angelok, tozhe ostalsya zhiv, - nu, tut,
konechno, ya zaplakala  ot radosti! I my vse obnimalis': i  ZHozefin, i ms'e le
dokter, i ya, i staryj doktor  s ego nezastegnutymi pugovicami... Tol'ko mamu
tvoyu my ne obnimali, potomu  chto ona,  bednyazhka, eshche ochen' slaba, my boyalis'
ej povredit'.
     I vot my  s Polem dobezhali do domu. Uzhe na lestnice  nam udaryaet  v nos
tyazhelyj  zapah lekarstv, dezinfekcionnyh sredstv  - karbolki, jodoforma. |to
menya  ne ochen' pugaet: tak vsegda, tol'ko slabee,  pahnet i ot moego papy, i
ot  Ivana  Konstantinovicha  Rogova,  i  ot  vseh  drugih  hirurgov,  papinyh
tovarishchej.
     Iz  perednej  ya srazu  rvus'  v  maminu komnatu, no menya  perehvatyvaet
Aleksandra Vikent'evna Sollogub,  akusherka-fel'dsherica, vsegda rabotayushchaya  s
papoj:
     - SH-sh-sh!.. Mama spit!
     Tut  zhe,  vzvolnovannye, pritihshie, sidyat dedushka  i  babushka.  Babushka
vytiraet glaza.
     I  vot iz  sosednej komnaty vyplyvaet YUzefa  -  ona  torzhestvenno neset
chto-to pohozhee izdali na belyj tort.  No eto  ne tort!  |go  malen'kij,  kak
kukolka,  sovsem malen'kij  chelovechek,  spelenatyj i  vlozhennyj  v  krasivyj
pikejnyj "konvertik". Iz konvertika vidno tol'ko krasnen'koe lichiko, golovka
v chepchike s golubymi bantikami. On mirno spit.
     - Tish-sh-sha! - predosteregayushche shipit na menya YUzefa.
     - |to on, da? - shepchu ya.
     - A kto zhe eshche? Zvestno delo, en. Nash Senechka!
     Ot chelovechka pahnet chem-to spokojnym i milym - nezhnoj kozhicej, molokom,
mirnym snom.
     - A pocelovat' ego mozhno?
     - Nel'zya! - govorit podospevshij papa. - On eshche ochen' malen'kij, a v nas
vseh mnogo  vsyakoj  zarazy, my mozhem zanesti i  peredat' emu.  Vot  ne  mogu
ugovorit'  YUzefu, chtoby ne  dyshala  na nego bacillami, chtob zavyazyvala nos i
rot marlej. Ne hochet, staraya malpa (obez'yana)! - shutit papa.
     - I ne  hochu! - yarostno shepchet YUzefa. - Puskaj ya malpa, no ya ne sobaka,
chtob v namordnike hodit'!
     My s Polem pribezhali domoj kak raz k samomu interesnomu: sejchas Senechku
budut kupat'! Slovno  predchuvstvuya, chto s  nim sobirayutsya chto-to  delat', on
prosypaetsya,   otkryvaet  glazki  -  oni  kakogo-to  neopredelennogo  cveta,
belesovatogo, s golubiznoj, no uzhe srazu vidno, chto razrez glaz u nego kak u
mamy, ochen' krasivyj. Senechka smorshchivaet svoe  krohotnoe  lichiko, slovno emu
dali ponyuhat'  uksusu, i nachinaet plakat'. |to, sobstvenno, ne stol'ko plach,
skol'ko pisk. On razevaet bezzubyj rotishko i skulit:
     - Lya-lya-lya-lya-lya...
     Ego raspelenyvayut.  CHestnoe  slovo, on nenamnogo bol'she krupnoj lyagushki
ili  cyplenka! I samoe smeshnoe: pal'chiki ego levoj ruchki slozheny v krohotnyj
kukish! V tot moment, kogda ego opuskayut v  koryto i nachinayut polivat' teploj
vodoj iz kovshika, on srazu perestaet vereshchat'. Emu, vidno, priyatno  v teploj
vanne. Mne tozhe dayut kovshik, i ya userdno polivayu Senechku.
     - Smotri, na ochki (glazki) ne lej! - preduprezhdaet YUzefa.
     Senechka  lezhit  v  koryte  s  raskrytymi  glazkami,  no   oni  kakie-to
bessmyslennye: on slovno nikogo ne vidit, ne sledit vzglyadom ni za kem.
     - Papa...- shepchu ya. - A on ne slepoj, net?
     -  Net.  On  otlichno vidit. Tol'ko  on  eshche ne  umeet videt'. Vot cherez
nedel'ku-druguyu vse budet v poryadke...
     Senechku  vynimayut iz koryta. YUzefa derzhit ego na ladoni, puzikom vniz i
ostorozhno vypivaet gubami neskol'ko kapel' vody  s ego  spinki. Pri etom ona
bormochet chto-to - naverno, "po-latyn'ski".
     - YUzen'ka, chto ty delaesh'? - ne vyderzhivayu ya.
     YUzefa smotrit na menya strogo i surovo, kak  umeyut smotret' tol'ko  liki
svyatyh na ikonah.
     - Ot zlogo glazu! - govorit ona. - CHtob ne sglazil kto rebenka.
     Potom  ona  ostorozhno obsushivaet  mal'chika,  zavernuv  ego  v  mohnatuyu
pelenku. YA slegka kasayus' ego malen'koj nozhki - ona myagkaya, kak barhatnaya, a
pal'chiki  na nozhke  -  kruglen'kie,  kak  melkie-melkie  goroshinki.  Senechka
nachinaet  vertet'  golovenkoj napravo i nalevo, slovno ishchet chego-to bezzubym
rotikom.
     -  ZHrat'  zahotel, bezdel'nik! - dobrodushno govorit papa.  - Nesite ego
uzhinat'!
     I  Senechku  unosyat k mame,  kotoraya, lezha v posteli, prikladyvaet ego k
grudi.  Senechka srazu ochen' delovito nachinaet  sosat', - vidno i slyshno, kak
on merno glotaet.
     - YAk s kruzhechki p'et! - voshishchaetsya YUzefa.
     Mama  delaet mne znak podojti. YA stanovlyus' na koleni okolo ee krovati.
Mama gladit menya po golove i govorit ochen' nezhno, ochen' lyubovno:
     -  Dochka  moya...  ya vse  vremya dumayu:  "Deti...  nashi deti..."  Pravda,
horosho?
     Kak ni stranno,  ya ponimayu, chto  hochet  skazat' mama.  Do, sih por  ona
vsegda  dumala: "Dochka...  Moya  dochka shalit,  uchitsya, zdorova,  bol'na, nado
kupit' nashej  dochke myachik ili skakalku..." Ona ne  mogla dumat': "Deti", - u
nee byla tol'ko odna dochka. A teper' ona dumaet: "Deti... nashi deti..." I ej
eto priyatno!
     My tihon'ko vyhodim iz komnaty.
     - Papa...- vdrug vspominayu ya. - A otkuda takoj malyusen'kij klopik umeet
sosat' i glotat'? Kto ego nauchil?
     - Nikto,- govorit  papa. -  YA vizhu eto ezhednevno  uzhe bol'she pyatnadcati
let. |to chudo. CHudo instinkta. My ne ponimaem etogo,  - a ved' eto  umeyut  i
shchenyata, i kotyata, i vsyakaya zhivaya tvar'...
     Senechka, naevshis', mirno spit.  YA sizhu  okolo ego  kolyasochki. Vo sne on
vdrug prichmoknul gubkoj - mozhet byt', emu snitsya, chto on vse eshche  "uzhinaet"?
YA dumayu: "Brat. Moj brat..." I mne eto radostno.
     -  Nu, pojdem  domoj! - govorit dedushka  babushke. -  My teper'  s toboj
sovsem schastlivye: i vnuchka u nas, i vnuchek...
     - Horosho!  -  podtverzhdaet  i babushka. -  YA lyublyu detej...  Kogda mnogo
detej - eto schast'e!
     Tak voshel v moyu zhizn' Senechka, milyj brat moj.  Bol'she shestidesyati  let
prodolzhalas' nasha druzhba. O mnogom ya rasskazhu dal'she. Senechka byl vesel'chak,
ostroumnyj balagur, dusha vsyakogo  obshchestva, kuda by ni popadal,  i vse ochen'
lyubili  ego. Talantlivyj inzhener,  on prinimal  uchastie v  postrojke  mnogih
nashih    gidroelektrostancij,     nachinaya     s    Volhovstroya.    Poslednyaya
gidroelektrostanciya postroena po ego proektu nedavno -  v Rumynii.  |to bylo
uzhe posle ego smerti.



     Den' nachinaetsya s  neobychnogo:  ya  ssoryus'  s  YUzefoj,  a kogda na  shum
prihodit mama, - to i s mamoj!
     Ne znayu pochemu,  no mama i YUzefa vdrug pridumali, chtoby ya brala s soboj
ezhednevno v  institut butylku moloka i vypivala ego za zavtrakom na  bol'shoj
peremene. YA ponimayu, otkuda eto idet: vchera k mame priezzhala s pozdravleniem
Serafima  Pavlovna  SHabanova i skazala ej,  chto  Ritochka i Zoen'ka ezhednevno
berut s soboj v institut po butylke  moloka. Mama ogorchilas', pochemu - ah! -
ona ne takaya zabotlivaya mama, kak Serafima Pavlovna! I tut zhe ona pridumala,
chtoby  i  ya taskala  v  institut  moloko v butylke. Kak Zoya i Rita p'yut svoe
moloko, ya znayu. My hotya uchimsya s Ritoj v raznyh  klassah (ona prigotovishka),
a s Zoej  v raznyh otdeleniyah I klassa,  no ya ih vizhu postoyanno. I ya videla,
kak ta i drugaya vylivali moloko iz butylki  v rakovinu  ubornoj. Ne p'yut oni
ego, ne hotyat!
     A ya ne  mogu lit' moloko v  ubornuyu!  Vo-pervyh, ya ne hochu vrat'  doma,
budto ya vypila, kogda ya ne pila. I vo-vtoryh, ya pomnyu, kak ochen' davno - mne
bylo togda let pyat' -  ya  shalila za stolom i  oprokinula na  skatert' stakan
moloka. Papa uzhasno  na menya rasserdilsya - prosto uzhasno! Stuknul kulakom po
stolu i kriknul: "Dryannaya devchonka, dryannaya!  Esli by ya  mog davat'  kazhdomu
bol'nomu  rebenku po  stakanu moloka ezhednevno, oni by ne boleli, kak teper'
boleyut, ne umirali! A ty l'esh' moloko  na skatert'! Poshla von  iz-za stola!"
Rita i  Zoya vylivayut  ezhednevno v ubornuyu  dve butylki moloka - oni pri etom
smeyutsya! - a ya ne mogu. YA pomnyu, kak papa krichal na menya...
     - No ved' ty mozhesh' prosto vypit' eto moloko! - govorit mama.
     - Nu, a esli ya terpet' ne  mogu  moloka, esli ya ego nenavizhu, esli menya
toshnit ot penok? - zaplakala ya. - CHto ya, grudnaya, chto li?
     Nichto  mne ne pomoglo. YUzefa akkuratnen'ko nalila  moloko  v butylku  i
postavila v  ugolke  moego ranca. Mama govorit, chtob ya byla ostorozhna  i  ne
razbila butylku. YUzefa uspokaivaet  mamu: "|to ochen' krepkaya butylka! A  chto
probka  slishkom malen'kaya,  tak ya bumagi krugom napihayu!"  I vse. YA  uhozhu v
institut,  unosya  v  rance  etu  protivnuyu  butylku s  protivnym molokom,  a
glavnoe, mne pridetsya ego vypit', potomu chto lgat' - doma lgat', mame lgat'!
- ya ne hochu. YA tak ogorchena vsem etim, chto  ubegayu iz  domu ni svet ni zarya,
eshche i devyati chasov net.
     V  institute, podnimayas' po  lestnice v koridor, ya vizhu idushchih  vperedi
menya  devochek iz moego klassa: Martyshevskuyu  i Mikoshku.  Martyshevskuyu zovut,
kak menya, Aleksandroj, no ne Sashej, ne SHuroj, - takih  imen v pol'skom yazyke
net, - a "Olesej"  ili "Olyunej". CHashche vseyu  se  laskovo zovut "Martyshechkoj",
hotya  ona   niskol'ko  ne  pohozha   na  obez'yanu,  ona  ochen'   slavnen'kaya.
Martyshevskaya i Mikosha  idut vperedi menya i  negromko peregovarivayutsya  mezhdu
soboj po-pol'ski.
     - Nic s tego ne bendze! (Nichego iz etogo ne vyjdet!) - govorit Mikosha.
     -  Ona mozhe tak  zrobic', yak  ona hce! (Ona mozhet tak sdelat', kak  ona
hochet!)
     YA ne vslushivayus'  v ih  razgovor.  YA vse eshche ochen' boleznenno perezhivayu
to,  chto na bol'shoj peremene  ya  dolzhna budu,  kak  grudnoj rebenok,  sosat'
moloko. Poetomu mne neinteresno, chto  tam kakaya-to "ona", kotoroj ya ne znayu,
"mozhe ili  ne mozhe..." No pozadi menya  idet chelovek, kotoromu eto pochemu-to,
vidimo, ochen'  interesno. Tihoj,  skol'zyashchej  pohodochkoj Drygalka peregonyaet
menya i beret za plechi Martyshevskuyu i Mikoshu:
     - Na kakom yazyke vy razgovarivaete, medam?
     Devochki  ochen'  smushchenno pereglyadyvayutsya,  kak  esli  by  ih pojmali na
kakom-to ochen' durnom postupke.
     - YA vas sprashivayu, na kakom yazyke vy razgovarivaete?
     - Po-pol'ski... - tiho priznaetsya Olesya Martyshevskaya.
     -  A vam  izvestno, chto eto  zapreshcheno? - shipit Drygalka. - Vy zhivete v
Rossii, vy  uchites' v russkom uchebnom zavedenii. Vy  dolzhny  govorit' tol'ko
po-russki.
     Ochen' goryachaya  i  vspyl'chivaya, Laurentina Mikosha, kazhetsya, hochet chto-to
vozrazit'.  No   Olesya  Martyshevskaya  nezametno  trogaet  ee  za  lokot',  i
Laurentina molchit.
     Drygalka pobedonosno idet dal'she po koridoru.
     -  Na  svoem... na svoem rodnom yazyke...  -  zadyhayas' ot obidy, shepchet
Mikosha. - Ved' my pol'ki! My hotim govorit' po-pol'ski.
     Martyshevskaya gladit ee po plechu:
     - Nu, tiho, tiho...
     My uhodim vse troe v odnu iz okonnyh nish.
     -  "Po-russki...  tol'ko po-russki..." - bormochet  vne sebya  Laurentina
Mikosha. - Zdes' prezhde Pol'sha byla, a ne Rossiya!
     U  menya,  veroyatno,  vid glupyj i ozadachennyj. YA ved' nichego  etogo  ne
znayu! I Olesya Martyshevskaya ochen' tiho, pochti shepotom, vse vremya oglyadyvayas',
ne  podkradyvaetsya  li Drygalka,  ob座asnyaet mne,  v chem delo.  Bylo Pol'skoe
gosudarstvo. Potom ego nasil'stvenno razorvali na  tri kuska i razdelili eti
kuski mezhdu Rossiej,  Germaniej  i  Avstriej. Nash gorod  dostalsya Rossii. No
pol'skie patrioty ne hoteli mirit'sya s tem, chto unichtozheno ih gosudarstvo, i
vosstali. V nashem krae pol'skoe vosstanie usmiryal svirepyj carskij namestnik
Murav'ev - ego  prozvali  "Murav'ev-veshatel'".  On  povesil  mnogo  pol'skih
povstancev, vdovam ih ne razreshalos' nosit' traur  po kaznennym muzh'yam: chut'
tol'ko poyavlyalas' na ulice zhenshchina  v traure,  ee zaderzhivali, davali  ej  v
ruki metlu i zastavlyali podmetat' ulicu.
     Togda  zhe zakryli v nashem gorode  pol'skij universitet, pol'skij teatr,
pol'skie shkoly. I vot -  ty sama sejchas videla, Sasha! - nam, pol'kam, nel'zya
govorit' na svoem rodnom yazyke... Tol'ko po-russki!
     Vse  eto Olesya  i  Laurentina rasskazyvayut mne strastnym,  vozbuzhdennym
shepotom, i ya slushayu, vzvolnovannaya ih rasskazom chut' ne do slez.
     -  Tol'ko pomni: chto my  tebe  sejchas  rasskazali,  - nikomu, ni odnomu
cheloveku! - shepchet Olesya.
     - Nu, gospodi! - dazhe obizhayus' ya na ih nedoverie. - Neuzheli zhe ya pobegu
zvonit' pro takoe? Rebenok ya malen'kij? Ili glupaya prigotovishka?
     YA vhozhu v klass kakaya-to vrode  oglushennaya, u menya v ushah vse eshche stoit
zharkij shepot Olesi i Laurentiny.
     V klasse  nikogo net, pusto.  YA  usazhivayus' za  svoej partoj,  gorestno
podperev  golovu  rukoj.  Tak  vse  nehorosho!  I  moloko eto  okayannoe...  i
devochkam-pol'kam pochemu-to ne pozvolyayut govorit' na svoem yazyke!
     Dver' iz koridora priotkryvaetsya. V nee nesmelo vhodyat dve devochki - ne
iz  nashego otdeleniya, a iz pervogo. Obychno my drug k drugu v chuzhoe otdelenie
ne  hodim.  Devochki  iz  pervogo  -  gordyachki,  oni smotryat  na  nas, vtoroe
otdelenie,  sverhu  vniz.  A my -  samolyubivye,  nasmeshnicy,  my  ne  zhelaem
unizhat'sya  pered  "aristokratkami"...  I  vdrug  pochemu-to  dve  iz  pervogo
otdeleniya k nam pozhalovali!
     Ne zametiv menya, odna iz nih sprashivaet u drugoj:
     - Dumaesh', on syuda pridet?
     -  Ty zhe videla, pryamo syuda poshel! - I vdrug,  uvidev menya: -  Lyudka! A
kak zhe eta?
     Lyudka mashet rukoj:
     -  Ne beda! Ona ne nayabednichaet. Mne Ninka  Popova  govorila: ee  SHuroj
zvat', ona nichego devochka...
     Mne smeshno, chto oni peregovarivayutsya obo mne v moem prisutstvii. Slovno
menya net ili ya splyu.
     - Vidish'?  -  prodolzhaet  Lyuda.  -  Ona  smeetsya. Ona nichego plohogo ne
sdelaet.
     Vyglyanuv v koridor, Lyuda ispuganno vskrikivaet:
     - Idet, An'ka! Idet syuda!
     I obe devochki zastyvayut v ozhidanii okolo klassnoj doski.
     YA tozhe s lyubopytstvom smotryu na dver': kto zhe eto tam idet?
     V  klass  vhodit storozh-istopnik Anton On  v  kozhuhe  (zheltom nagol'nom
tulupe). Za spinoj u nego vyazanka drov,  kotoruyu on  svalivaet okolo pechki s
osobym  "istopnicheskim"  shikom  i  oglushitel'nym  grohotom.  Kryahtya  i  dazhe
starcheski  postanyvaya  ot usiliya, Anton  opuskaetsya  na  koleni  i  nachinaet
privychno i lovko  topit' pechku. Ni na koyu iz nas on ne smotrit, no ya ne mogu
otvesti glaz  ot ego golovy  -  nikogda ya takoj  golovy ne  vidala. Ne v tom
delo,  chto ona lysaya, kak kroketnyj shar, - lysina ved' ne  redkost'. No  pri
etoj sovershenno lysoj golove u Antona boroda - kak  u  pushkinskoyu CHernomora!
Dlinnaya sedaya boroda, rastrepannaya, kak staraya shvabra. A lysina blestit, kak
nachishchennyj melom mednyj podnos. Po ee sverkayushchej zheltizne  rassypany krupnye
rodimye  pyatna  i,  kak  reki  na  geograficheskoj karte, razvetvlenie v'yutsya
sinevato-serye  veny.  Sejchas, ot  usiliya pri rabote,  eti  veny  vzbuhli  i
osobenno chetko pul'siruyut. Ochen' interesnaya golova u istopnika Antona!
     - Nu! - komanduet shepotom Lyuda, podtalkivaya Anyu loktem.
     Anya dostaet iz karmana paketik, perevyazannyj rozovoj tesemkoj, kakimi v
konditerskih perevyazyvayut korobki s konfetami.
     -  Pozhalujsta... - bormochet Anya,  vsya  krasnaya ot  volneniya, protyagivaya
Antonu paketik. - Voz'mite...
     Anton serdito  povorachivaet k  nej lico,  raskrasnevsheesya  ot pechki,  s
gnevno svedennymi lohmatymi brovyami. On ochen' nedovolen.
     - Nu, kudy? - rychit  on. - Kudy "voz'mite"?  Toropyga!  Vot zatoplyu, na
nogi vstanu - togdy i voz'mu...
     Tak ono i proishodit. Anton konchaet svoe delo, s usiliem vstaet s kolen
Anya protyagivaet emu svoj paketik  s naryadnoj tesemkoj.  Ne govorya ni  slova,
dazhe ne vzglyanuv na devochek, Anton beret paketik rukoj, chernoj ot sazhi, suet
eyu za pazuhu i uhodit.
     Lyuda  i  Anya  smotryat  emu  vsled  i  posylayut  vozdushnye  pocelui  ego
udalyayushchejsya spine.
     - Dusya! - govorit Anya s chuvstvom.
     - Da! Uzhasnyj Dusya! - vtorit Lyuda.
     YA smotryu na nih vo vse glaza O kom oni govoryat? Kto "dusya"?
     Tug obe  devochki - Lyuda i  Anya - nachinayut sheptat'sya. Poskol'ku  oni pri
etom to i delo vzglyadyvayut na menya, ya ponimayu, chto rech' u nih idet obo mne.
     - Poslushaj...  - podhodit ko mne Lyuda.  - Ty - SHura, da? YA znayu,  mne o
tebe Ninka Popova govorila
     -  U  nas  k  tebe  pros'ba!  -  perebivaet   ee  Anya.-  Ponimaesh',  my
pansionerki, my  zhivem  zdes',  v  institute,  vsegda.  I  u nas ochen'  malo
okurkov!
     - Uzhasno malo! - poyasnyaet Lyuda. - Otkuda zdes' byt' okurkam? Uchitelej -
takih, chtoby  oni byli muzhchiny, kurili papirosy,  - ved'  nemnogo. V klassah
oni ne kuryat, v koridore - tozhe, tol'ko v uchitel'skoj, - a v uchitel'skuyu nam
hodit' zapreshcheno! Vot ty zhivesh' doma - sobiraj dlya nas okurki, a?
     - Kakie okurki? - sprashivayu ya, sovershenno obaldev.
     - Nu, obyknovennye. Okurki. Okurki papiros. Ponimaesh'?
     YA eshche bol'she udivlyayus'.
     - Vy kurite? - sprashivayu.
     Obe devochki hohochut. YA, vidno, smorozila glupost'.
     - Net,  my  s Lyudoj ne kurim,  - snishoditel'no ulybaetsya Anya. - My dlya
Antona okurki sobiraem.
     - Potomu chto my ego obozhaem! - torzhestvenno zayavlyaet Lyuda. - On - dusya,
divnyj, pravda?
     YA molchu. Anton ne kazhetsya mne ni "dusej", ni "divnym".
     Prosto dovol'no nechistoplotnogo vida starik so smeshnoj lysinoj.
     - I eshche my hoteli prosit' tebya... - vspominaet Anya. - Kto zhivet doma, u
togo  vsegda  mnogo cvetnyh tesemok  ot konfetnyh korobok. A  u nas zdes', v
institute,  otkuda  voz'mesh'  tesemki?  My  segodnya  perevyazali  okurki  dlya
Antona,-  videla,  kakoj  krasiven'kij  paketik  poluchilsya?  I,   predstav',
poslednyaya lentochka! Bol'she u nas ni odnoj net.
     - Prinosi nam, SHura, okurki i konfetnye tesemochki!
     -  I,  smotri, nikomu ni  slova! To est' devochkam  - nichego,  mozhno.  A
sinyavkam ni-ni!
     YA  ne  uspevayu  otvetit', potomu chto  v klass  vlivaetsya bol'shaya gruppa
devochek.  Sredi  nih - Melya,  Lida  i  drugie  moi  podruzhki. Obe moi  novye
znakomki - Lyuda i Anya iz pervogo otdeleniya - govoryat mne s mnogoznachitel'nym
podcherkivaniem:
     - Tak my budem zhdat'. Da? Prinesesh'? I ubegayut.
     - |to chto zhe ty im prinesti dolzhna? - strogo dopytyvaetsya u menya Melya.
     - Da tak... Gluposti... - myamlyu ya.
     - Oh, znayu! - I Melya vspleskivaet rukami. - Oni ved' Antona, istopnika,
obozhayut!  Naverno,  pristali k tebe, chtoby  ty iz  doma okurki nosila?..  A,
kstati, - vdrug soobrazhaet Melya. - Nado i vam kogo-nibud' obozhat'!  Kogo vy,
pichyuzh'ki, obozhat' budete?
     -  YA  -  nikogo!  -  spokojno otzyvaetsya  Lida.  - Moya mama  uchilas'  v
Peterburge, v Smol'nom institute, ona  mne pro eto obozhanie  rasskazyvala...
Gluposti vse!
     Nu horosho, Lida znaet pro eto  ot svoej mamy i znaet, chto eto gluposti.
No  my - Varya Zabelina,  Manya Fejgel', Katya Kandaurova i ya - ne znaem,  chto,
eto za obozhanie i pochemu eto  glupost'. I my smotrim na Melyu  voprositel'no:
my zhdem, chto ona nam ob座asnit.
     V etu minutu v klass vbegaet Olya Vladimirova. U  nee takaya kosa, kak ni
u  kogo  v I klasse, - ne tol'ko v  nashem, vtorom otdelenii, no i v  pervom.
Esli by u menya byla takaya kosa, oh, ya  by vse vremya  tol'ko  i  delala,  chto
povodila  golovoj to vpravo, to vlevo... a kosa by, kak  zmeya, shevelilas' po
spine to tuda,  to syuda! Olya Vladimirova niskol'ko ne gorditsya  svoej kosoj,
razgovarivaet  so  vsemi  privetlivo,  lico  u  nee miloe  - voobshche  horoshaya
devochka. Sejchas ona vbezhala v  klass, pospeshno vylozhila vse  iz sumki v yashchik
svoej party i pochti begom napravlyaetsya obratno k dveri v koridor.
     - Vladimirova! - oklikaet ee Melya. - Ty - obozhat', da?
     - Da! - otvechaet Olya, stoya uzhe v dveryah klassa.
     - A kogo? - prodolzhaet dopytyvat'sya Melya.
     -  Hnykinu, pyatiklassnicu. Oh, medamochki, kakaya ona dusya! - vostorzhenno
ob座asnyaet  Olya.  -  Ee  Lyalej zvat' -  nu,  i  vpravdu  takaya lyalechka, takaya
prelest'!  A Katya Myshkina obozhaet ee podrugu, Talyu Frej,  - my s Myshkinoj za
nimi hodim... - I Olya ubegaet v koridor.
     - Pojdem, pichyuzh'ki! -  zovet nas Melya. -  Nado vam posmotret',  kak eto
delaetsya.
     My vyhodim v koridor, idem do togo mesta, gde on povorachivaet napravo--
okolo direktorskogo stola, -  i  Melya, u kotoroj, po obyknoveniyu,  rot nabit
edoj, pokazyvaet nam, mycha nechlenorazdel'no:
     - O-o-i...
     My ponimaem  - eto  oznachaet: "Vot oni!" Idut  po koridoru pod ruku dve
devochki: odna rozovaya, kak zemlyanichnoe morozhenoe, drugaya - matovo-smuglaya.
     - Hnykina i Frej! -  ob座asnyaet nam Melya, prozhevav kusok. -  A za nimi -
nashi duryndy...
     V  samom dele, za Hnykinoj i Frej idut, tozhe pod ruchku, Olya Vladimirova
i Katya Myshkina. Oni idut  shag  v  shag,  neotstupno, za svoimi obozhaemymi, ne
svodya vostorzhennyh glaz s ih zatylkov.
     - |to oni tak kazhdyj den' hodyat? - udivlyaetsya Varya-Zabelina.
     - Kazhdyj den'  i na vseh peremenah: na malen'kih i na bol'shih... Nichego
ne   podelaesh',   obozhayut!   I  vy  vybirajte  sebe  kazhdaya  kogo-nibud'  iz
starsheklassnic - i obozhajte!
     - Net, - govoryu ya, - mne ne hochetsya.
     Okazyvaetsya, ni Vare ne hochetsya, ni Mane, ni, konechno (za Manej vsled),
Kate Kandaurovoj tozhe ne hochetsya!
     - Nu pochemu? - udivlyaetsya Melya. - Pochemu? Vam eto ne nravitsya?
     -  Skuka!  -  govoryu  ya.  -  Esli  by eshche licom  k  licu s  nimi  byt',
razgovarivat' - nu, togda by eshche kuda ni shlo...
     - Da,  "licom  k licu"! - peredraznivaet  Melya. - CHto  zhe, im hodit' po
koridoru vsyu peremenu zadom, kak raki  pyatyatsya? Ili  ty budesh' zadom napered
hodit'?
     -  A  ty  sama  pochemu  nikogo ne  obozhaesh'? -  sprashivaet u Meli  Varya
Zabelina.
     - Tak ya  zhe  zh  obozhyayu!  -  govorit  Melya.  -  YA  kushyat'  obozhayu!  CHtob
spokojnen'ko, ne spesha, prisest' gde-nibud' i kushyat' svoj zavtrak.
     My Melyu ponimaem:  obozhatel'nicam  ne do edy;  srazu, kak  prozvonyat na
peremenu, oni mchatsya slomya golovu k tem  klassam, gde uchatsya ih obozhaemye. A
potom  hodyat  za  nimi.  Hodit'  vovse  ne  tak   prosto.  Nado  eto  delat'
vnimatel'no: obozhaemye  ostanovilis'  i  obozhatel'nicy tozhe ostanavlivayutsya.
Nado  hodit'  skromno,  ne  lezt' na glaza, nichego ne govorit', no  smotret'
zorko: esli u obozhaemoj upala kniga, ili platochek, ili eshche chto-nibud',  nado
molnienosno  podnyat'  i, zastenchivo  potupiv  glaza, podat'.  Kakoe  uzh  tut
"kushyan'e", kogda vse vnimanie sosredotocheno na obozhaemyh!
     -  SHag  v  shag,  shag  v  shag!  -  ob座asnyaet  Melya.  -  Zashli  obozhyaemye
zachem-nibud' v svoj klass, - stojte pod dver'yu ih klassa  i zhdite, kogda oni
opyat' vyjdut.  Zashli oni v ubornuyu,  - i vy v ubornuyu!  SH'to zhe, mne lyubimoe
pirozh'noe v ubornoj est'?
     My hohochem.
     - A  potom, -  govorit  Melya surovo,  -  nado ved' eshche  podarki delat'!
Cvetochki, kartinki, konfetki, - a nu ih- k bogu! Vy moyu tetyu znaete, videli?
     - Znaem...- vspominaem my ne bez sodroganiya. - Videli!
     - A mozhno  s  takoj tetkoj podarki  delat'?  Nu,  eto my sami ponimaem:
nel'zya. Voobshche,  v  opisanii Meli, obozhanie - veshch' ne veselaya,  i nas eto ne
prel'shchaet.
     - Vot uchitelej obozhat' legche! - prodolzhaet Melya.  -  |to vse  delayut...
Hodit'  za  uchitelem,  kotoryj  tvoj obozhaemyj, ne nado.  A esli,  naprimer,
sejchas budet  urok tvoego obozhaemogo uchitelya,  - ty navyazyvaesh' emu lentochku
na karandash ili na ruchku, kotorye u  nego  na stole  lezhat. I eshche  ty dolzhna
vezde pro  nego govorit':  "Ah,  ah, kakoj  divnyj  dusya moj  Fedor  Nikitich
Kruglov!"
     - Nu uzh - Kruglov! - vozmushchaemsya my horom.
     - Ne hotite Kruglova - berite drugih, - spokojno otvechaet Melya.
     -  Horosho! YA nashla! -  krichit Varya  Zabelina.  - YA  Viktora Mihajlovicha
obozhat' budu! Uchitelya risovaniya. CHudnyj starik!
     - Nu vot... - ogorchayus' ya. - Tol'ko ya podumala pro Viktora Mihajlovicha,
a uzh ty ego vzyala!
     - Davaj popolam ego obozhat'? - mirolyubivo predlagaet Varya.
     - Mozhesh' vzyat' uchitelya chistopisaniya, - podskazyvaet Melya.
     - Net, kak zhe ya budu  ego obozhat', kogda on na kazhdom uroke govorit pro
menya:  "CHto za pocherk!  Uzhasnyj pocherk!" A ya vdrug ego  obozhayu!  |to budet -
vrode ya k nemu podlizyvayus'.
     - Mozhno obozhat' i ne uchitelya, a uchitel'nicu. Drygalku hochesh'? - draznit
menya Melya. - Kolodu hochesh'?
     YA ne  hochu ni Drygalku, ni Kolodu, ni dazhe uchitel'nicu tancevaniya Ol'gu
Dmitrievnu.
     - Nu, znaesh'... - Melya razvodit  rukami. - Ty  prosto kaprizulya, i vse.
Vseh my perebrali - nikto tebe ne nravitsya! Nu, hochesh', mozhno kogo-nibud' iz
carej obozhat' - oni v aktovom zale visyat. Odni - Aleksandra Pervogo,  drugie
- Nikolaya Pervogo obozhayut.
     My molchim. YA napryazhenno dumayu. Nu kogo by, kogo by mne obozhat'? I vdrug
s torzhestvom krichu:
     - Nashla! Nashla! YA ksendza obozhat' budu!
     V pervuyu minutu vse smotryat na menya, kak na poloumnuyu.
     - Ksendza? Ksendza Olehnovicha? Za chto ego  obozhat'?  CHto ty, ksendza ne
vidala?
     Net,  vidala.  Dazhe  blizko vidala - naprimer, ksendza Nedzveckogo.  No
ksendz  Nedzveckij  krasivyj,  vysokij,  izyashchnyj,  a  ksendz  Olehnovich  (on
prepodaet  zakon  bozhij  devochkam-katolichkam)  -   staren'kij,  oblezlyj,  v
nechishchenoj  sutane. I golova prodolgovataya, bugristaya, kak perezrelyj ogurec.
A nos u nego sizyj i voobshche lico bab'e,  pohozhe na  YUzefino... Net, koncheno,
resheno: ya budu obozhat' ksendza Olehnovicha!  Polyakov  obizhayut  -  vot  ya budu
ksendza obozhat', tem bolee chto za obozhaemymi prepodavatelyami ne  nado hodit'
po koridoram, ne nado nichego im govorit'. Prosto skazhesh' komu-nibud' inogda:
"Ksendz Olehnovich  - takoj  dusya!" - i vse.  Pravda, skazat' eto pro ksendza
Olehnovicha ochen' trudno  - vse  ravno chto skazat' pro  staruyu metlu, chto ona
krasavica. Nu, kak-nibud'...
     Uvy! Moe "obozhanie" ksendza  Olehnovicha konchaetsya v tot zhe den'. Da eshche
pri takih tragicheskih obstoyatel'stvah, chto ya etogo vovek ne zabudu...
     Tretij urok -  tot, posle kotorogo nachinaetsya bol'shaya peremena, -  urok
zakona  bozhiya...  |ti uroki  vsegda  sovmestnye dlya oboih  otdelenij  nashego
klassa  -  i dlya  pervogo i dlya  vtorogo. Vse pravoslavnye devochki  iz oboih
otdelenij sobirayutsya v pervom otdelenii,  i tam  so  vsemi  imi odnovremenno
zanimaetsya  pravoslavnyj svyashchennik  otec  Sobolevskij. A vse  katolichki - iz
oboih  otdelenij - sobirayutsya u nas,  vo  vtorom  otdelenii, i so vsemi  imi
vmeste zanimaetsya ksendz  Olehnovich. V nashem klasse  est' eshche neskol'ko  tak
nazyvaemyh     "inoslavnyh"     devochek:    odna     nemka-lyuteranka,    dve
tatarki-magometanki i  dve evrejki -  Manya Fepgel' i ya.  Vseh  nas  sazhayut v
nashem  vtorom otdelenii na poslednyuyu skamejku, i  my  prisutstvuem na  uroke
ksendza Olehnovicha.  Nam velyat sidet' ochen' tiho;  my mozhem  chitat', pisat',
povtoryat' uroki, no, bozhe sohrani, nel'zya shalit'!
     My  ne  znaem,  konechno,  chto  v  etom  navyazannom ksendzu  prisutstvii
devochek,  postoronnih ego religii  i ego nacional'nosti,  est',  nesomnenno,
chto-to oskorbitel'noe dlya nego.
     Ved'  vot na  urok  pravoslavnogo zakona  bozhiya nas ne sazhayut! Ne hotyat
obizhat'  svyashchennika  otca  Sobolevskogo.  A  za chto  zhe obizhat'  staren'kogo
ksendza?
     Ksendzu,  naverno,  obidno  v  ego  uroke  vse  -  ot nachala do  konca.
Vo-pervyh, on dolzhen prepodavat' ne na rodnom yazyke, a po-russki. Govorit on
po-russki ploho - mozhet bit', on delaet eto dazhe narochno. "A, vy zastavlyaete
menya  uchit'  pol'skih  detej na  chuzhom yazyke? Tak vot zhe vam:  DAvid  shOvau
kamen' i  pOshel bitisya z tym GoliAtem", - eto znachit: David spryatal kamen' i
vyshel na boj s Goliafom.
     Naverno, obizhaet ksendza i to, chto na ego uroke sidit pyat' "inoslavnyh"
devochek. Neuzheli nel'zya bylo ostavit' ego s odnimi  devochkami-katolichkami, a
nas  posadit' na etot chas kuda-nibud' v drugom meste?  I ksendz Olehnovich  -
"moj dusya  ksendz"! - yavno oskorblen etim.  On staraetsya ne  smotret' v nashu
storonu, no ego sizyj nos stanovitsya kakim-to negoduyushche-fioletovym.
     Nas,  pyateryh  "inoslavnyh",  eto  tozhe ochen'  smushchaet i  stesnyaet.  My
staraemsya  sidet' tiho, kak  myshi, my  ne shepchemsya,  ne  peregovarivaemsya  -
muchen'e,  a ne  urok!  Za  korotkij  srok  ya,  kazhetsya,  vyuchila  lica  moih
"inoslavnyh"  podrug naizust', do poslednej chertochki. Vot  krasotka  tatarka
Sonechka Tal'kovskaya - samaya horoshen'kaya  devochka iz vsego nashego klassa (eto
Lida  Karceva  govorit, a Lida ponimaet,  kto horoshen'kij,  a  kto  net!); u
Sonechki smuglo-palevoe lichiko, prelestnyj nosik  i  takie lukavye, chut' koso
razrezannye glazki, kak ugol'ki! Drugaya  tatarka (v institute  nado govorit'
"magometanka"),  Zina  Krichinskaya,  po vidu  nichem  ne  napominaet  o  svoem
tatarskom  proishozhdenii.  Ona  blondinka  so  svetlymi  volosami,  s  takim
nezhno-rozovym  licom,  kak prozrachnoe bryushko novorozhdennogo  shchenochka.  O  ee
vostochnom  proishozhdenii  govorit  tol'ko  razrez  ee  glaz,  slegka,  ochen'
otdalenno,  mongol'skij.  Zinu Krichinskuyu  ya  lyublyu  s  pervogo  dnya  -  eto
udivitel'no milaya, tihaya devochka, ochen' dobraya i horoshaya.
     I Sonyu  Tal'kovskuyu, i  Zinu Krichinskuyu,  i  Luizu  Knabe  ya  uzhe  znayu
naizust'  - rassmatrivat'  ih mne uzhe  neinteresno.  O Mane Fejgel' ya  i  ne
govoryu. CHto zhe mne delat', chem zanyat'sya,  chtob ne shumet',  chtob  ne obidelsya
"moj dusya ksendz"? U menya est' s soboj kniga - "David Kopperfil'd". YA berus'
za chtenie i ponemnogu zabyvayu obo vsem na svete.
     YA  nachala  chitat' etu knigu dva dnya tomu nazad, i  ona zahvatila menya s
pervyh stranic. Schastlivaya zhizn' - malen'kij Devi, ego milaya mama i smeshnaya,
dobraya  nyanya  Pegotti... Potom mama - nu,  zachem, zachem  ona eto  sdelala? -
vyhodit zamuzh  za mistera Mordstona... Vse neschastny -  i mama, i Pegotti, i
malen'kij  Devi, kotorogo muchayut mister Mordston i ego otvratitel'naya sestra
Klara, gadina  etakaya, ya by  ee posadila v sobach'yu budku na cep'! YA by  etih
proklyatyh  Mordstonov,  ya by ih... YA rezko povorachivayus' na svoej skamejke -
moj  ranec otletaet na neskol'ko shagov, i s kakimi shumom,  s kakim grohotom,
uzhas! "Moj dusya ksendz" smotrit v moyu storonu nedovol'nymi glazami. Konechno,
on  dumaet,  chto eto  ya  narochno, chto  ya shalyu  na ego  uroke..  Ot ugryzenij
sovesti,  ot  ogorcheniya  ya prosto kameneyu na svoej  skamejke. Ranec lezhit na
polu daleko ot  menya: vstat', chtoby podnyat'  ego, -  znachit opyat' proizvesti
shum,  opyat' navlech' na sebya serdityj vzglyad "dusi ksendza", -  net, ya na eto
ne reshayus'. Pust' ranec lezhit tam, gde upal, do konca uroka...
     Sizhu  nepodvizhno.  Katastrofa  s   padeniem   moego   ranca,   kazhetsya,
zabyvaetsya. YA dazhe snova berus' za "Davida Kopperfil'da".
     I vdrug  v  klasse  nachinaetsya neveroyatnoe  ozhivlenie.  Vse vertyatsya na
svoih  mestah,  pereglyadyvayutsya, podavlyayut ulybki, peresheptyvayutsya... I  vse
smotryat v odno i to zhe mesto. YA tozhe smotryu tuda - i menya  ohvatyvaet  uzhas!
Pri   padenii   moego  zlopoluchnogo   ranca   proklyataya  butylka  s  molokom
vyskol'znula iz nego i upala neskol'ko  dal'she, tak chto  ee ne srazu uvidish'
iz-za  ugla  party. YA  chut'-chut'  privstayu  i  vizhu,  chto probka  iz butylki
vyskochila (naverno, YUzefa  "napihala"  nedostatochno bumagi  vokrug malen'koj
probki)  i iz gorlyshka  butylki tonkoj strujkoj l'etsya po polu  moloko.  Ono
techet po srednemu  prohodu mezhdu partami - pryamo pod  stul ksendza. I ksendz
zamechaet eto...
     CHto  on  mne govorit,  oh,  chto  on  mne govorit! "Stydno!  Neprilichnye
shalosti! Neuvazhenie!" Nu, vse slova, kakie mozhno pridumat' k etomu sluchayu. YA
slushayu vse  eto, stoya  v svoej parte.  Ksendz ne krichit na  menya,  ne rugaet
menya, on dazhe  ne  povyshaet golosa;  on stoit, sedoj i neschastnyj, reden'kie
voloski  na ego  golove - kak na koreshke red'ki.  Ksendz otstupil  ot svoego
stula,  pod kotoryj medlenno,  neumolimo techet tonkaya  strujka moloka...  Ot
vsego etogo mne eshche tyazhelee. Podnimayu glaza,- oh! Ksendz smotrit na menya bez
vsyakoj nenavisti, dazhe kak-to grustno, - naverno,  on dumaet: "Vot  kak nam,
polyakam, ploho! Vsyakij rebenok izdevaetsya nad nami!"
     - Prostite,  pozhalujsta...  YA  nechayanno  uronila  ranec... a  tam  byla
butylka...
     Ksendz smotrit na menya ispytuyushche. On staryj chelovek, on  znaet lyudej, i
on verit mne. Lico ego smyagchaetsya.
     - Hu-nu... - govorit on. - Vse byvaet. Vse byvaet na belom svete.
     V klass kazhdoyu minutu mozhet nagryanut' Drygalka. I togda - oh, togda mne
nesdobrovat'!..
     Oborachivayus' k  Mane Fejgel'... Manya  umnaya, tolkovaya, ya vsegda vo vseh
bedah begu k nej. No Mani net v klasse! Kuda ona mogla det'sya, ona zhe prezhde
byla na  uroke,  ona sidela pozadi menya, - kak zhe  ona  smogla propast'?  Ne
skvoz' zemlyu  zhe ona provalilas'! Nu, vse ravno vse pogiblo, sejchas pribezhit
Drygalka, i nachnetsya takoe!..
     No v klass bystro vhodit ne Drygalka, a Manya! V stremitel'nom razvorote
moih  neschastij  -  padenie ranca,  raskuporivshayasya  butylka,  belyj rucheek,
tekushchij kak raz pod stul ksendza, gnev ksendza  - ya i ne zametila,  kak Manya
besshumno vyskol'znula iz klassa  (potom  vse  govorili, chto  i oni ne videli
etogo). I vot Manya vozvrashchaetsya. V rukah  u nee - tryapka (Manya begala za nej
k dezhurnoj gornichnoj -  polosatke). Bystro, lovko, umelo Manya  vytiraet pol;
tryapka vbiraet v sebya moi "molochnye reki", i uzhe nichego ne vidno. Pol tol'ko
nemnogo vlazhnyj - tam, gde teklo moloko. Manya pryachet tryapku za shkaf, saditsya
na svoe mesto pozadi menya.
     Podospevshaya  k koncu  uroka  Drygalka  zastaet  klass v bezukoriznennom
vide:  polnyj poryadok,  vse  sidyat chinno i tiho, ksendz govorit  o  tom, chto
nuzhno  vyuchit'  k  sleduyushchemu  uroku.  I - udivitel'naya veshch': ksendz na menya
Drygalke ne zhaluetsya!
     S etogo  chasa ya  ksendza bol'she ne obozhayu. I  voobshche nikogo  ne obozhayu.
Dovol'no s menya!
     I moloka mne bol'she na zavtrak ne dayut.



     V voskresen'e mne  predstoit bol'shoe  udovol'stvie. |to  pridumal  dyadya
Miron -  brat papy i tretij po schetu syn babushki i dedushki. On tol'ko v etom
godu okonchil universitet (on -  yurist) i  poselilsya v nashem gorode.  YA ochen'
lyublyu etogo  moeyu  dyadyu. Vse  udivlyayutsya,  - i v  samom  dele,  eto  nemnogo
udivitel'no,  tak kak u dyadi  Mirona samyj nesnosnyj  harakter, kakoj tol'ko
mozhno pridumat'!  On  vsegda  bryuzzhit na vseh i na vse,  vorchit  po  vsyakomu
povodu i dazhe  bez  vsyakogo povoda, ko vsemu pridiraetsya. Za etot  nesnosnyj
harakter babushka prozvala dyadyu Mirona  eshche v ego detstve "staroj devoj"! A ya
vot  ochen'  lyublyu  dyadyu  Mirona! Ne to chtoby na menya ne  bryzgalo  ni  kapli
Mironovoj  vorchlivosti,- net, mne inogda  zdorovo ot nego  popadaet! Esli on
beret menya s soboj kuda-nibud' - na gulyan'e v gorodskom sadu, v konditerskuyu
ili v  magazin, gde on pokupaet  mne podarki, - dyadya Miron  ni  na minutu ne
perestaet det' mne zamechaniya:
     "Zakroj rot- muha vletit!"
     "Kak ty hodish'! Nu kak ona hodit!"
     "Ne gorbis', kak budto tebe sto let!"
     "Ne govori tak gromko!"
     "Ne smejsya!"
     I tak dalee, i tomu podobnoe.
     Odnako  na menya  vse  eto dyadi  Mironova slovoizverzhenie  ne proizvodit
nikakogo vpechatleniya. I po samoj prostoj prichine: ya ne obrashchayu na vse eto ni
malejshego vnimaniya. Vorchit - nu i pust'  sebe vorchit! Pridiraetsya - nu  i na
zdorov'e!  YA  znayu,  krepko  znayu  i  vsegda chuvstvuyu, chto dyadya  Miron  menya
nezhnejshim obrazom lyubit, chto emu so mnoj priyatno, dazhe  inogda veselo. A chto
"ne smejsya tak gromko,  vse loshadi na ulice zarzhut v otvet!" - tak ved'  eto
tol'ko ochen' smeshno, razve mozhno na eto obizhat'sya?
     Vot Senechku, moego malen'kogo bratca, dyadya  Miron (on sam eto govorit!)
"eshche  ne  lyubit".  Miron ne  byl v nashem gorode bol'she goda  (poslednij kurs
yuridicheskogo fakul'teta i gosudarstvennye ekzameny!), priehal ne tak  davno.
Menya  dyadya  Miron znal ran'she, za eto  vremya ya stala starshe,  - nado dumat',
umnee, zanyatnee, - a Senechka eshche tol'ko-tol'ko rodilsya.  Kogda dyade Mironu s
torzhestvom  pokazali Senechku,  Miron posmotrel  na  nego,  pozhal  plechami  i
skazal: "Kusochek myasa!"  Mama togda ochen' obidelas' i v serdcah dazhe skazala
Mironu,  chto on kak byl "staroj devoj",  tak i ostalsya.  No ya ponimayu: kogda
Senechka nachnet govorit', hodit', on Mironu ponravitsya. A sejchas Senechka hotya
i chelovechek,  no vse-taki eshche,  konechno,  dovol'no bessmyslennyj  chelovechek,
esli uzh govorit' sovsem nachistotu.
     Tak vot, segodnya, v yasnyj, pogozhij prazdnichnyj den', dyadya Miron povedet
menya v magazin "Detskij  raj".  |to  bol'shoj magazin, torguyushchij igrushkami  i
otkryvshij  nedavno  otdelenie  detskih knig.  Igrushki "Detskogo  raya"  menya,
konechno, ne ochen' interesuyut, ya ved' uzhe ne malen'kaya. No knigi ya lyublyu, a v
"Detskom  rayu",  govoryat,  ochen' bol'shoj  vybor  zamechatel'nyh  knizhek.  Nu,
slovom,  ya  - ne protiv. YA znayu, chto dyadya Miron budet vse vremya vorchat', kak
muha zhuzhzhit i b'etsya v okno: "Ne verti golovoj!"
     "Zdraste, - ona shlepnula nogoj po luzhe! Botinki mne zabryzgala!"
     "Ne zadavaj glupyh voprosov!"
     No menya eto ne obizhaet.
     Do  dvenadcati chasov dnya,  kogda  Miron obeshchal zajti za nami, eshche ochen'
mnogo vremeni. No, konechno, ya uzhe s desyati chasov utra vybegayu v perednyuyu pri
vsyakom zvonke: a vdrug dyadya Miron pridet ran'she, chem predpolagal?
     Prihodit, odnako, ne  Miron,  a drugoj  chelovek. Ochen' interesnyj,  i ya
vstrechayu ego radostno:
     - Gospodin Amdurskij! Zdravstvujte!
     - Zdravstvujte, SHashen'ka!
     Amdurskij - malen'kij-malen'kij starichok s lichikom,  pohozhim na pechenuyu
repku,  i  s udivitel'no  zhivymi, podvizhnymi  ptich'imi glazami,  kak  chernye
biserinki. |to lichiko-repka obroslo gustoj chernoj borodoj - nu, sovsem kak u
karlika ili  trollya iz  kakoj-nibud' skazki!  Nadet'  by  na  ego  malen'kuyu
golovku skazochnyj ostryj kolpachok - i  gotovo! No u Amdurskogo  na golove ne
kolpachok, a samaya dikovinnaya  shlyapa  - ona vsegda vyzyvaet  vo mne  zhivejshee
lyubopytstvo. Ochen'  hochetsya zaglyanut', ne spryatany li za polyami etoj  shlyapy,
naprimer,  lastochkiny yajca ili dazhe vylupivshiesya  uzhe  ptenchiki, razvevayushchie
golodnye  rty.  No  zaglyanut' v shlyapu nevozmozhno: Amdurskij  berezhet ee, kak
famil'nuyu  dragocennost', - ne  vypuskaet iz ruk,  kogda  stoit,  i  berezhno
ukladyvaet u sebya na kolenyah, kogda sidit.
     Amdurskij  -  sborshchik  chlenskih vznosov v  blagotvoritel'nye  obshchestva.
Segodnya eti slova, mozhet byt', uzhe sovsem neponyatny.  V Sovetskoj strane net
chastnoj blagotvoritel'nosti. Gosudarstvo  vospityvaet sirot v detskih domah,
prizrevaet  starikov, uchit detej i yunoshestvo v shkolah i universitetah, lechit
bol'nyh... A  kak eto bylo vo vremya  moego detstva, pust' ob  etom rasskazhet
sam Amdurskij - tak, kak on rasskazal eto kogda-to mne:
     -  Ponimaete,  SHashen'ka, est'  kotorye  bogatye  (Amdurskij  proiznosit
"bugatye") i kotorye bednye...  Tak ob teh,  kotorye bogatye, pust'  u nas s
vami golova ne bolit, -  im i bez nas horosho! A vot bednye...  Umer  bednyak,
ostalis'  sirotki -  kuda im  devat'sya? Po ulicam hodit',  bosymi nogami  po
snegu,  kopejki vyprashivat'? Nado by priyut dlya nih,  - tak gosudarstva etogo
ne hochet, u nee, u gosudarstvy, za sirot serdce  ne bolit. Gosudarstva - ona
tol'ko o bogatyh dumaet: kak by etim bednen'kim bogatym poluchshe zhilos'! Eshche:
zhivet bednyj chelovek, rabotaet, kak poslednyaya skotina, a  kogda on zaboleet,
nikomu do nego i dela  net! Hochet  - pust' vyzdoravlivaet,  a ne  hochet, tak
nehaj  pomiraet... A prozhil bednyj  chelovek  do  starosti, vsyu silu  iz nego
rabota  vypila-vysosala,  kuda  emu  devat'sya?  Deti  bednyakov ne  uchatsya  -
gosudarstva  dlya  nih  shkol ne  otkryla  i  ne otkroet,  ej na bednyh  detej
naplevat'..
     Amdurskij  berezhno   snimaet   s   kolen   svoyu  udivitel'nuyu  shlyapu  i
perekladyvaet ee na stoyashchij ryadom stul:
     -  Nu, chto  s  nej delat',  s  etoj  gosudarstvoj?  Nado  na  nee  tozhe
naplevat',  nichego ot nee ne zhdat', a samim slozhit'sya, kto skol'ko mozhet,  i
otkryt' svoi bol'nicy, priyuty, bogadel'ni, shkoly...
     YA hlopayu v ladoshi:
     - Ochen' horosho!
     - Da,  horosho,  no  trudno kak!  - Amdurskij gorestno kachaet  golovoj.-
Kazhdyj  chelovek  platit, skol'ko  mozhet, v blagotvoritel'nye obshchestva:  odin
platit azh dvenadcat' rublej v god, drugoj platit po desyat' kopeek v mesyac. I
s etih deneg my  imeem dva gospitalya,  - vash papasha,  daj bog emu  zdorov'ya,
rabotaet v  oboih i deneg za eto ne beret. Imeem bogadel'nyu,  -  vash dedushka
tam popechitel', tozhe zadarma  mnogo rabotaet! Imeem "deshevuyu stolovuyu", - za
neskol'ko kopeek dayut tam bednyaku tarelku supu s hlebom, kashu. Imeem priyuty,
imeem shkoly, tol'ko, oh, malo shkol!.. Vse - na eti den'gi, chto lyudi platyat v
blagotvoritel'nye  obshchestva!   No  nuzhno   zhe,   chtob   kto-nibud'   obhodil
zhertvovatelej i sobiral s nih vznosy, - net? Nu, tak vot: ya - takoj sborshchik!
YA, Amdurskij! I  skol'ko  nas takih - eto  zhe  prosto  ne  soschitat': ved' u
russkih  - svoi blagotvoritel'nye  obshchestva, u  polyakov -  svoi, u  nemcev -
svoi...
     YA, SHashen'ka, - prodolzhaet Amdurskij, - ne stremlyayus' k bogatstvu, pust'
ono propadet! No ya stremlyayus' delat'  horoshee delo. YA poluchayu za svoyu rabotu
neskol'ko rublej v mesyac - i zhivu na eto s  zhenoj, s det'mi. Moj srednij syn
Ruvim skoro  uzhe budet naborshchikom  -  on uchitsya v  tipografii. ZHivem sebe, i
hleba hvataet...  pochti  hvataet... - popravlyaetsya on.  - Esli posmotret' na
menya vot tak, ne podumavshi, konechno, u menya prosto rajskaya zhiznya! Celyj den'
ya na vozduhe - gulyayu iz doma v dom.  Lyudi menya  - ne budu greshit'! - uvazhayut
uzhasno.  YA prihozhu  v  doma, i vezde govoryat: "A,  eto Amdurskij!" Pravda, v
inyh domah eto govoryat zelenym golosom: "A, eto Amdurskij. Podumajte, on eshche
ne okolel, staraya klyacha!"
     Amdurskij umolkaet. YA ponimayu, chto on uzhe ischerpal peredo mnoj perechen'
vseh radostej, kakimi darit ego "rajskaya zhiznya": celyj den' na vozduhe, lyudi
uvazhayut. Hotya, pravda, inye vyrazhayut eto uvazhenie "zelenym golosom"...
     - A chto u vas v zhizni ploho, gospodin Amdurskij?
     -  CHto u  menya  v zhizni ploho? - peresprashivaet on. - Naprimer, nogi...
Prezhde  oni ne ustavali, teper'  ustayut. A hodit'... oj, skol'ko  Amdurskomu
nado  hodit'!  Bankir SHambedal,  naprimer,  -  lovite ego  s ego  vznosom na
blagotvoritel'nost'! - To ego net doma, to u nego  doma golova bolit, to on,
izvinite, vannu  prinimaet... On, pravda, daet na priyut ba-a-al'shie den'gi -
shest'  rublej v  god! -  Amdurskij  dazhe  prisvistyvaet ot  uvazheniya k  etoj
summe.-  No vot skol'ko raz ya ego prosil: "Gospodin SHambedal! Imejte zhalost'
k cheloveku: uplatite srazu hot' za tri mesyaca - odin rubl' pyat'desyat kopeek,
- chtob mne ne begat' za vashim poltinnikom kazhdyj mesyac!.."
     - A on ne soglasilsya?
     - U-u-u! On takoj shum podnyal,  - ya dumal, on pupok sorvet ot krika! "Vy
mne nadoeli! Vy  ne  ponimaete, chto takoe  den'gi!" YA  emu govoryu: "Gospodin
SHambedal!  Ne tot ponimaet, chto  takoe den'gi, u kogo ih mnogo, a vot imenno
tot, u kogo ih vovse netu... I, gospodin  SHambedal, ya  zhe ne na  sebya proshu!
|to  zhe  na  priyut!  |to dlya sirotok!" Tak znaete,  chto on mne otvetil, etot
grubiyan? On mne otvetil: "Podumaesh'? CHto ot moego  poltinnika  u vashih sirot
vyrastut novye papy  i mamy?"  Vot chto  on mne skazal,  umnik  etot!..  A vy
sprashivaete, chto u menya ploho!  I, znaete, u russkih  est',  naprimer, kupec
Platonov - bogatyj uzhasno! Tak  kogda k nemu  prihodit russkij sborshchik  - na
russkuyu blagotvoritel'nost', - tak  etot sborshchik sidit po chasu v perednej  i
zhdet,  poka  gospodin  kupec Platonov konchit molit'sya  i  bit' poklony pered
ikonami!
     Razgovor nash preryvaet  mama.  Ona  prinosit Amdurskomu svoj  vznos  na
priyut i eshche kakoj-to paket, zavernutyj v gazetu, i torzhestvenno vruchaet emu.
     - A chto eto takoe? - robko sprashivaet Amdurskij.
     - Razvernite! - govorit mama.
     Amdurskij razvertyvaet paket tak, slovno on boitsya, chto tam zhivaya zmeya.
A tam okazyvaetsya shlyapa, staraya papina shlyapa.
     - |to vam, Amdurskij. Vmesto vashego voron'ego gnezda. Hodite frantom!
     Amdurskij prihodit v neveroyatnoe volnenie.  On to hvataetsya za shlyapu  -
"aj-yaj-yaj, chto za shlyapa!"  - to zhmet maminu ruku, to moyu,  to snova lyubuetsya
shlyapoj.
     - Da vy naden'te, primer'te! - smeetsya mama.
     Nakonec  Amdurskij nadevaet shlyapu... I tut zhe v bukval'nom smysle slova
ischezaet  iz  nashih  glaz! U papy golova  ochen'  bol'shaya,  - i pechenaya repka
Amdurskogo uhodit  v  nee po samye  plechi. Nastoyashchaya shapka-nevidimka,  kak v
skazkah.
     - CHudnaya shlyapa...- bormochet Amdurskij. - Prosto hot' bankiru  SHambedalu
v  nej hodit'. Tol'ko, ponimaete, semejnaya...  Vsej sem'ej v  nee vlezat'!..
Stojte,  stojte,  ya,  kazhetsya,  chto-to  pridumal!  U vas najdetsya kakaya-nito
tryapka, chtob ne zhalko bylo? Najdetsya?
     CHerez neskol'ko minut  Amdurskij  obertyvaet  golovu v neskol'ko  sloev
tryapkoj, ego krohotnaya golova stanovitsya gorazdo bol'she, kruglee.
     - Kak tykva! - raduetsya Amdurskij. - Prosto, ya vam skazhu, kak tykva!
     Posle etoj operacii papina  shlyapa stanovitsya uzhe pochti  vporu. Poglyadev
na sebya v zerkalo, Amdurskij rascvetaet, kak kruglyj zheltyj podsolnechnik. On
chto-to bessvyazno bormochet - on ne nahodit slov blagodarnosti.
     - Gamburskij! (Tak YUzefa zovet Amdurskogo.) Hodi ko mne do kuhni, - chayu
dam!
     YA ne idu za Amdurskim na kuhnyu, chtob ne stesnyat' ego vo vremya edy. Da ya
znayu naizust',  kak eto  proizojdet. YUzefa dast  Amdurskomu chayu  i  saharu i
neskol'ko lomtej hleba, namazannyh maslom.  Amdurskij vyp'et chaj,  a sahar i
buterbrody akkuratno zavernet v bumagu.
     - Vnukam moim, - ob座asnit  on, slovno izvinyayas'. - Sahar,  maslo, - oni
eto vidyat ne chasto...
     V-eto vremya prihodit dyadya Miron i srazu nachinaet vorchat':
     - Nu konechno, nikto ne gotov, nikto ne odet... ZHdi vas tut do vechera!
     I  vot my -  mama,  Miron  i ya  - idem  v  "Detskij raj". Vot gde  deti
cepeneyut ot vostorga! Kukly  tarashchat  glaza i ulybayutsya, igrushechnye  loshadki
pokachivayutsya na  zakruglennyh polozkah, skakalki visyat svyazkami, kak bubliki
ili sushki, - no  menya vse eto uzhe ne volnuet. Zato  v  knizhnom otdele prosto
razbegayutsya glaza!  I  etu  vzyala  by,  i  tu... net,  tret'ya  luchshe,  a tut
prodavshchica podaet  tolstuyu  knigu, na pereplete  kotoroj napechatano: "CHarl'z
Dikkens.  "Dombi i  syn"... Vot ona, kniga, o  kotoroj ya  davno mechtayu! Dyadya
Miron pokupaet knigu, i my uhodim.  Pereplet knigi chut' rezhet pod myshkoj, no
mne priyatno chuvstvovat', chto eto sokrovishche zdes', so  mnoj. YA idu po ulice i
myslenno,  likuya,  govoryu  v  takt: "Dombi!  Dombi!  Dombi!  "Detskij  raj"!
"Detskij raj"! "Detskij raj"! Dombi, Dombi, Dombi, Dom!"
     Prostivshis' s  Mironom, my  s  mamoj idem  dal'she vdvoem.  Mama segodnya
dolzhna  zajti  obsledovat'  odnu portnovskuyu  masterskuyu.  Mama  rabotaet  v
blagotvoritel'nom  obshchestve,  kotoroe  otdaet  detej  bednyakov  v  uchen'e  k
remeslennikam: portnym, sapozhnikam, stolyaram.  Obshchestvo  otdaet remeslenniku
mal'chika  let  dvenadcati,  obshchestvo platit masteru  po  neskol'ku  rublej v
mesyac:  za  obuchenie  mal'chika i ego  pitanie. Postepenno, kogda mal'chik uzhe
nachinaet   koe-chemu  nauchat'sya   i   stanovitsya   remeslenniku   pomoshchnikom,
ezhemesyachnoe  posobie,  kotoroe  platit masteru  blagotvoritel'noe  obshchestvo,
umen'shaetsya:  ved'  mal'chik  uzhe pomogaet  remeslenniku zarabatyvat'.  Kogda
cherez  3-4  goda uchen'e konchaetsya, mal'chik mozhet uzhe sam  brat' rabotu -  na
chastnogo  zakazchika ili  na magaziny: on uzhe, kak govoritsya,  stanovitsya "na
sobstvennye  nogi".  Mama,  kak  i  drugie  chleny  etogo  blagotvoritel'nogo
obshchestva,  poseshchaet  vremya  ot  vremeni neskol'ko  svoih  podopechnyh,  chtoby
posmotret', uchat  li ih  ili tol'ko  zagruzhayut po  hozyajstvu, ne b'et li  ih
master, kormyat li mal'chikov  dosyta, i t. d. Rezhe, no vse-taki  byvayut sredi
etih detej ne tol'ko mal'chiki, no i devochki: ih otdayut v uchen'e k portniham,
zolotoshvejkam, cvetochnicam, izgotovlyayushchim iskusstvennye  cvety  dlya  damskih
shlyap i bal'nyh plat'ev. Sejchas my s mamoj idem obsledovat', kak zhivet i chemu
uchitsya  mal'chik Danya, otdannyj v uchen'e k portnomu Ionelyu. Ionel' - ne ochen'
vydayushchijsya muzhskoj portnoj, k nam ego zovut  glavnym obrazom, chtob on sdelal
pochinku  ili perelicovku,  vzyal papin kostyum v utyuzhku. Slovom,  Ionel' - to,
chto  nazyvaetsya  "portach", to est' ne nastoyashchij  master svoego dela,  a, kak
govorit papa, "kovyryalka". U  nas doma Ionel' na nozhah s YUzefoj. YUzefa imeet
svoi pravila, ot kotoryh otstupaet tol'ko v sluchae pryamogo prikazaniya samogo
papy (s mamoj YUzefa v takih sluchayah schitaetsya men'she i  ne slishkom slushaetsya
ee). S Ionelem YUzefa ssoritsya iz-za togo, chto, s ee tochki zreniya, on chelovek
nastol'ko neznachitel'nyj, chto dolzhen by hodit' k nam  ne s paradnogo hoda, a
s chernogo. Ionel' zhe boitsya hodit' po  chernomu hodu, kak  on govorit, "cherez
togo korichnevogo  pesa" (to  est'  iz-za ochen' zloj sobaki  nashih  sosedej).
Ionel' ob座asnyaet YUzefe:
     - |tot pes, chtob emu okolet', on kakoj-to sumasshedshij!  On hvataet menya
za nogi, kak  budto ya zharenaya  kurica! Ukusit  - chert s nim, pust' podavitsya
moim myasom! - no ved' on mozhet porvat' moi shtany...
     V obshchem, posle vmeshatel'stva papy vse prishlo v poryadok, i Ionel'  hodit
ne "cherez zlogo pesa", a po paradnoj lestnice.
     My  idem s mamoj iz  ulochki  v ulochku; ulochki uzen'kie, kak  nitochki, -
neponyatno,  kak mogut proehat' po  nim telega ili izvozchich'i drozhki. Domishki
ubogie, kak razmokshie v luzhah korobochki iz-pod lekarstv.
     - Mama! Pochemu ty otdala etogo Danyu v uchen'e k  Ionelyu?  Ionel' - takoj
krikun, takoj grubiyan... YA ego boyus'!
     - On krikun, - soglashaetsya mama, -  no on chestnyj chelovek. I dobryj. On
mal'chika ne obidit. Menya  gorazdo bol'she interesuet  vopros, chemu Ionel' ego
obuchit... On ved' nevazhnyj portnoj.
     - Tak pochemu ty ne otdala mal'chika v uchen'e k horoshemu portnomu?
     - Horoshemu  portnomu  neinteresny te neskol'ko rublej, kotorye obshchestvo
platit za mal'chika ezhemesyachno. On  staraetsya vzyat'  umelogo pomoshchnika, a  ne
takogo, kotorogo eshche vsemu uchit' nado.
     Nakonec v samoj  ubogoj ulochke, v samom plohon'kom  domishke  my nahodim
masterskuyu Ionelya.  My srazu popadaem v nebol'shuyu komnatushku, bitkom nabituyu
lyud'mi. Ionelyu  prinadlezhit,  kak  potom  vyyasnyaetsya,  tol'ko polovina  etoj
komnaty  - tut on  i  zhivet i  rabotaet vmeste s zhenoj, det'mi (odin iz  nih
lezhit v lyul'ke) i svoim  "uchenikom"  Danej. Druguyu polovinu komnaty zanimaet
skornyak; mokrye belich'i shkurki, prikolochennye gvozdikami k doske, vonyayut tak
nesterpimo, - chto staraesh'sya ne dyshat' nosom.
     Maminogo podopechnogo,  Danyu,  uchenika  Ionelya,  my zastaem za zanyatiem,
ochen' dalekim ot portnovskoj ucheby: on kachaet lyul'ku s mladencem.
     -  Slushajte,  Ionel'! -  govorit  mama  s uprekom.  - Kak  vy schitaete,
blagotvoritel'noe obshchestvo  otdalo vam  mal'chika  v  nyan'ki?  Net,  obshchestvo
dumalo, chto ono otdaet vam mal'chika v ucheniki!
     - Gospozha doktorsha! - spokojno  otvechaet Ionel'.  - CHto obshchestvo dumalo
ili chego ono ne dumalo,  - eto  ego delo. A Dan'ka uchitsya u  menya tak, kak ya
sam  kogda-to uchilsya u mastera;  ya tozhe  kachal lyul'ku, i begal  v lavochku za
hlebom, i chego ya tol'ko ne delal! I - sami vidite:  nichego plohogo ko mne ne
pristalo, i ya, slava bogu, nauchilsya portnovskomu delu! Dan'ka tozhe nauchitsya.
Vse.
     - Vy, madam, ne serdites'... - robko  govorit zhena Ionelya, ochen'  hudaya
zhenshchina s izmuchennym licom. - No Dan'ka - takoj horoshij mal'chik, rebenok ego
tak lyubit,  chto prosto  uzhas! I  on  ne zasnet,  poka Dan'ka  ego nemnogo ne
pokachaet...
     U  Dan'ki  dejstvitel'no  glaza dobrye,  myagkie. No ya  zamechayu,  chto on
smotrit  dobrymi glazami  ne  tol'ko na  rebenka v lyul'ke, no i na  hozyajku.
Hozyajka, vidimo, zhenshchina horoshaya.
     - A chemu on uspel  nauchit'sya u vas, Ionel'? - sprashivaet mama. - CHto on
uzhe umeet?
     - On umeet razduvat' utyugi, - zagibaet Ionel'  pal'cy na ruke, -  umeet
akkuratno  porot',  chtob ne  isportit', sohrani bog, material, umeet zashit',
kogda ya emu  pokazyvayu: "otsyudova i dosyudova"... A  chto, malo? YA schitayu, chto
na pervye mesyacy eto dazhe o-ochen' mnogo!
     - A chto on est? - ne unimaetsya mama.
     U  Ionelya razduvayutsya nozdri.  YA boyus', kak by on ne  nachal krichat'  na
mamu.
     - Gospozha doktorsha! On  est to, chto edim ya, i moya zhena, i nashi deti. Vy
zhe  mozhete sprosit'  menya eshche: "A on syt?"  Tak ya vam pryamo  skazhu:  net, ne
kazhdyj den'. Est' u menya rabota - on  syt, a net - tak net. No takogo, chtoby
my chto-nibud' eli, a Dan'ke ne davali, - etogo ne byvaet. Dovol'no vam?
     Rebenok v lyul'ke zasnul. Dan'ka saditsya tak  zhe,  kak sidit Ionel', kak
sidyat vse  portnye  na svete, - po-turecki, podzhav nogi,  - i nachinaet ochen'
berezhno i ostorozhno porot' kakuyu-to kacavejku. Huden'koe lico  ego prinimaet
takoe ispugannoe, opaslivoe  vyrazhenie, kak esli  by on probiralsya po doske,
perebroshennoj cherez  reku.  SHutka li, on mozhet, sohrani bog, sdelat' dyrku v
materiale!
     CHtoby pridat' razgovoru bolee spokojnyj ton, mama govorit shutlivo:
     - Danya, Danya! Kakoj zhe ty portnoj, kogda vse na tebe porvano? Pochemu ne
pochinish'?
     No imenno eti maminy slova vsego bolee serdyat Ionelya.
     - Gospozha doktorsha! - govorit  on mrachno. - Tol'ko  iz uvazheniya k vam ya
ne mogu rasstegnut' moyu  zhiletku. A to vy  by  uvideli, kakie  dyry na  moej
sobstvennoj rubashke. Dan'ka prishel ko mne  oborvannyj,  -  on ujdet ot  menya
oborvannyj. Dumayu, chto vsyu zhizn'  on prozhivet oborvancem,  takim, kak ya. Nash
brat, goloshtannik, tol'ko posle smerti poluchaet celyj savan... v zemle!
     YA nachinayu goryacho sheptat' mame.
     - Mozhno, ya podaryu etomu Dane "Dombi i syna"?
     Mama peredaet moj vopros Ionelyu.
     -  Vo-pervyh, - zagibaet Ionel' pal'cy na ruke,  - dlya knig u  nas  net
vremeni.  Vo-vtoryh, net  lishnego kerosina. A v tret'ih, ya by hotel  videt',
kak on budet chitat' vashu knizhechku, kogda on voobshche ne umeet chitat'!
     - Tak ya mogu nauchit' ego... Pozhalujsta! I chitat' i pisat'...
     - Oj,  bozhechka  ty  moj dorogoj! - vzdyhaet Ionel'.  -  Ona  ego  budet
uchit'... A kogda? - vdrug krichit on svirepo. - Noch'yu, da? Noch'yu vy, naverno,
spite i Dan'ke tozhe ne greh pospat'. On  za den'  dostatochno  nabegaetsya,  i
nagopkaetsya, i narabotaetsya!
     - Nu horosho! - pytaetsya mama zagladit' nelovkost'. - V obshchem, ya vizhu, u
vas vse blagopoluchno... Pojdem, Sashen'ka! Tol'ko tut takoj zaputannyj hod na
ulicu... Mozhno, chtoby Danya provodil nas do vorot?
     - Horosho, - soglashaetsya Ionel', i v glazah u nego smeshinka.  - Pust' on
idet s vami, i  togda vy uzh ot nego samogo  uznaete, chto hod vovse  ne takoj
zaputannyj... ili chto drugih hodov na svete voobshche ne byvaet.
     My  proshchaemsya i  uhodim. Dazhe vo  dvore, zagazhennom gniyushchimi otbrosami,
vozduh kazhetsya osvezhayushchim posle zhilishcha Ionelya.
     Sdelav neskol'ko shagov, mama ostanavlivaetsya i sprashivaet, polozhiv ruku
na Danino plecho:
     - Danya, skazhi mne pravdu: tebe tut horosho?
     Danya slegka pozhimaet odnim plechom i ulybaetsya svoej ulybkoj, ispugannoj
i dobroj.
     -  Kak eto - "horosho"?  -  govorit on. - A komu eto byvaet "horosho"?  YA
takogo nikogda ne vidal... ZHivu - i vse. Byvaet gorazdo huzhe...
     - No tebya ne b'yut, ne obizhayut?
     - Oj, chto vy!  - Danya slovno dazhe obizhen za Ionelya i ego sem'yu. - Oni -
horoshie lyudi,  daj im bog zdorov'ya. I vse-taki  ya zhe uchus'! Master zabyl vam
skazat': ya uzhe i petli mogu metat' tozhe!
     Mama suet Dane chto-to v ruku:
     - Vot. Kupi sebe semechek... ili rozhkov... ili konfetok... CHto hochesh'! I
begi obratno: holodno, a ty bez pal'to... Do svidaniya!
     Danya yavno obradovan.
     - Spasibo... - govorit on so svoej pechal'noj ulybkoj. - Do svidaniya!
     I bezhit domoj.
     - Spasibo!.. - eshche raz slyshim my izdali ego golos.
     My idem s mamoj molcha. Potom mama govorit:
     - Nu, teper', tol'ko na primerku k moej novoj portnihe, madam Rozenson,
- i domoj.
     I my pribavlyaem shagu.
     U  madam  Rozenson  nam  otkryvaet  dver'  devochka  let  dvenadcati,  v
korichnevom plat'e s  beloj  pelerinkoj,  zastegivayushchejsya pod podborodkom. Ee
svetlye volosy akkuratno zapleteny v kosu. Devochka vvodit nas v  gostinuyu  i
prosit nas podozhdat' "hvilechku": madam Rozenson sejchas vyjdet.
     Gostinaya - ona zhe i primerochnaya - obstavlena prilichno. Na kruglom stole
navaleny goroj modnye zhurnaly.
     - A ty kto? - skrashivaet mama u devochki.
     - YA, proshu pani, uchenica madam Rozenson. Stefka.
     Mama provozhaet devochku glazami.
     -  Nichego ne  skazhesh'... -  vzdyhaet ona. -  Pol'skoe blagotvoritel'noe
obshchestvo  rabotaet luchshe, chem my.  Ty zametila, kak akkuratno devochka odeta,
kak ona horosho derzhitsya?  I  otdayut  oni detej  nastoyashchim  masteram. U madam
Rozenson mozhno nauchit'sya remeslu: eto tebe ne Ionel'...
     CHerez minutu-druguyu poyavlyaetsya sama madam Rozenson. U nee lico vlastnoe
i zloe; privetlivoe  ego vyrazhenie pohozhe na slishkom malen'kuyu masku, iz-pod
kotoroj otovsyudu vylezayut  grubost' i zlost'. Madam Rozenson, vidno,  sejchas
zavtrakala  ili  obedala:  guby  u  nee  v  sale,  i ona oblizyvaet  ih, kak
lyudoediha.
     - Stefka! Marys'ka! - krichit madam Rozenson. - Na primerku!
     Ta  devochka, kotoraya nas vpustila, Stefka, i vtoraya, odetaya toch'-v-toch'
tak zhe, Marys'ka,  - vnosyat  na  manekene  prikroennoe  i  smetannoe  mamino
plat'e. Kogda  oni na mig otkryvayut dver' iz sosednej komnaty, ottuda slyshno
zhuzhzhanie shvejnyh mashinok i  vidny  eshche odna-dve takie devochki, kak Stefka  i
Marys'ka.
     Madam Rozenson zakalyvaet i primetyvaet na mame ee budushchee plat'e. No ya
smotryu ne na mamu i  ne na plat'e. YA ne otryvayas' smotryu  na portnihu  i  ee
uchenic.
     Obe devochki stoyat: odna  - po pravuyu, drugaya - po  levuyu  ruku ot madam
Rozenson. U Marys'ki - zaplakannye glaza. I Stefka i Marys'ka derzhat v rukah
bulavki,  podavaya  ih  portnihe, a  ta  beret  bulavki, ne glyadya na devochek,
tol'ko protyagivaet za nimi ruku, to pravuyu, to levuyu.
     - Nozhnicy! - krichit vnezapno madam Rozenson.
     I v tu zhe sekundu odna iz devochek podaet ej nozhnicy.
     - Mel! - gremit portniha cherez neskol'ko minut.
     I totchas drozhashchie pal'cy podayut ej melok.
     Vse eto proishodit stepenno, chinno, no ya vdrug nachinayu volnovat'sya. Mne
vse  kazhetsya,  chto  vot sejchas madam Rozenson  otpustit Stefke ili  Marys'ke
poshchechinu,  ukolet  ih  bulavkoj  ili  obrugaet  kak-nibud' tak uzhaleno,  chto
nevozmozhno  spokojno slushat'. Naverno,  eto mne  peredaetsya  trevoga,  strah
obeih devochek: oni smotryat na madam Rozenson, kak kroliki na udava...
     K  schast'yu,  vse  obhoditsya  blagopoluchno.  Primerka  konchena.  Devochki
uhodyat, unosya s soboj mamino plat'e.
     Odevayas', mama sprashivaet u madam Rozenson:
     - |ti devochki - vashi uchenicy?
     - Da, uchenicy.
     - Vy ih vzyali iz blagotvoritel'nogo obshchestva?
     - A, bozhe izbavi! - otmahivaetsya obeimi rukami madam Rozenson. - Na chto
mne eto blagotvoritel'noe obshchestvo? Dadut oni mne, kogo  oni  hotyat, platit'
budut ezhemesyachno groshi.
     I  eshche  budut  hodit'  ko  mne  "ob-sle-do-va-te-li"! Sovat'  nos v moi
dela... Nuzhno mne eto, kak vy dumaete, madam YAnovskaya? Ne-et! YA sama vybirayu
devochek  v sirotskih  priyutah  ili  u roditelej.  Vybirayu takih,  kakie  MNE
nuzhny...
     Neskol'ko sekund v  komnate ochen' tiho. Madam Rozenson priumolkla. Mama
odevaetsya i s  opaskoj poglyadyvaet  na menya,  potomu chto  ya soplyu nosom, kak
parovoz: plohoj znak.
     Potom madam Rozenson prodolzhaet svoj monolog:
     -  CHego ya hochu? YA hochu,  chtoby devochki rabotali i piknut'  ne  smeli! U
menya im  horosho. Pervyj god ya ih ne kormlyu, - pust' zhrut svoe, tol'ko chtoby,
boroni bozhe, ne zapachkali plat'e ili pelerinku: za eto ya nakazyvayu! Plat'e i
pelerinka - moi.  Utrom devochki prihodyat -  odet'sya! Vecherom pered  uhodom -
vse snyat'  i  idti  domoj v sobstvennom shmat'e!  I  esli  chto ne po mne, tak
nikakih obsledovatelej: hochu - prib'yu, a ruka u  menya - ogo-go, tyazhelaya! - I
madam  Rozenson  smeetsya,  kak baba-yaga, kotoraya tol'ko  chto  sozhrala  ochen'
vkusnuyu zhivuyu devochku s pal'chik.
     |togo smeha ya uzhe  ne  mogu vynesti.  Poka  Rozensoniha  govorila  svoi
gadosti, ya eshche koe-kak derzhalas'. No  etot smeh shchelknul po mne, kak bichom. YA
oborachivayus' k madam Rozenson i krichu ej s nenavist'yu, s otvrashcheniem:
     - Vy protivnaya, zlaya zhenshchina! Protivnaya, protivnaya!
     Mne hotelos' by dobavit'  eshche chto-nibud' obidnoe, kusuchee. No, po svoej
neschastnoj sposobnosti  govorit' v minuty volneniya ne to, chto mne hochetsya, ya
vdrug oglushitel'no oru na madam Rozenson:
     - Ne hochu! Ne hochu! Ne hochu!
     I vybegayu v perednyuyu. Potom na lestnicu.
     YA  sizhu  na  nizhnej  stupen'ke. Sejchas  pridet  mama  i  skazhet  mne  s
ogorcheniem:
     "Ty nevynosimaya! YA tebya bol'she nikuda s soboj ne voz'mu"!
     I ta-ta-ta, i tra-ta-ta... Kak budto ya  - skvernaya devchonka, a ne madam
Rozenson - podlaya, grubaya baba!
     No vse povorachivaetsya ne sovsem tak.  Mama  prihodit.  Pravda, ponachalu
ona govorit to, chego ya i ozhidala:
     - Ty nevynosimaya! YA tebya bol'she nikuda s soboj ne voz'mu!
     - YA sama...  sama ne zhelayu... Nikogda v zhizni ne pojdu k etoj proklyatoj
razbojnice!..
     No  tut sluchaetsya  neozhidannoe  -  mama  opuskaetsya  ryadom so  mnoj  na
stupen'ku lestnicy, kladet  golovu  ko mne na  plecho - i plachet. Plachet, kak
malen'kaya. Tak, kak esli by madam Rozenson pribila ee!
     - |to uzhasno, uzhasno... - govorit mama skvoz' slezy. - Bezobrazno u nas
postavleno eto "obuchenie remeslam"!
     Kogda my uzhe podhodim  k nashemu domu, ya obrashchayu vnimanie na  to, chto  u
mamy v rukah bol'shoj svertok.
     - CHto eto, mama?
     - Da net... tak... pokupka...
     Menya vdrug ozaryaet dogadka:
     - Mama! |to tvoe plat'e? Ot Rozenson?
     - Da. YA vzyala ego obratno. Zaplatila  ej i ushla... - I, pomolchav,  mama
dobavlyaet: - Ona trebovala, chtoby ty pered nej izvinilas'...



     CHerez neskol'ko dnej  posle  etogo,  pered  chetvertym  urokom,  v klass
vhodit Drygalka. Ona podnimaet vverh svoyu suhon'kuyu ruchku, trebuya tishiny.
     - Deti... - govorit ona grustnym golosom. - U nas bol'shoe gore, deti...
Tyazhkaya  bolezn'  porazila nashego  obozhaemogo  monarha,  gosudarya  imperatora
Aleksandra  Aleksandrovicha...  Ves'  narod  molitsya   o  ego   blagopoluchnom
iscelenii... Segodnya  posle bol'shoj peremeny urokov bol'she ne budet: v nashej
domovoj cerkvi budet otsluzheno molebstvie o zdravii gosudarya imperatora. Vse
vospitannicy  katolichki  i  inoslavnye  mogut  idti  domoj.  Pravoslavnye  -
ostat'sya na molebstvie.
     Drygalka  vyhodit iz klassa.  Kak budto ona rasskazala o  pechal'nom - o
bolezni  carya, - no  nikto  ne pechalitsya! |to  prezhde  vsego  proishodit  ot
osobennostej samoj Drygalki. Kogda  ona govorit o chem-nibud' chuvstvitel'nom,
stanovitsya eshche bolee zametno, kakoe u nee bescvetnoe  lico, bumazhnyj  golos,
pustye glaza.
     V  obshchem, vse vyslushali Drygalkino soobshchenie, nikto ne  ogorchilsya. Odna
tol'ko ZHenya Zvyagina skazala:
     - Bednen'kij moj car'... Bednen'kij dusya!
     No ZHenya Zvyagina,  vsem izvestno, obozhaet portret Aleksandra  Tret'ego v
aktovom zale. Ona dazhe zapiski emu pishet!  V trudnye minuty zhizni, kogda ona
ne vyuchila kakogo-nibud' uroka i boitsya, chto ee vyzovut k doske, ZHenya  pishet
na malen'kom listochke bumagi:
     "Dusya car', pozhalujsta, pust' menya ne sprashivayut po arifmetike, ya vchera
ne uspela prigotovit'".
     |tu zapisochku ZHenya, podprygnuv, staraetsya  zabrosit' tak  vysoko, chtoby
ona pereletela poverh gromadnogo portreta  i  upala  pozadi nego.  Esli  eto
udaetsya  i zapiska ne  padaet obratno,  ne  doletev do celi, -  znachit,  vse
horosho: ne sprosyat. Navernoe, pri osennej i vesennej uborke, kogda polosatki
chistyat za portretami, ottuda vygrebayut grudy ZHeninyh zapisochek, adresovannyh
"duse caryu".
     Itak, bolen car'. Tot samyj, o kotorom poetsya v pesne "Slav'sya":

     Slav'sya, slav'sya, nash russkij car',
     Gospodom dannyj nam car'-gosudar'!..

     Vot etot samyj car'-gosudar' Aleksandr Tretij bolen. Tyazhelo bolen!
     |to  tyanetsya dovol'no dolgo.  Sperva ego  perevozyat v Krym, v  Livadiyu.
Tam,  vo   dvorce,  on  lezhit,  okruzhennyj  chlenami  svoej  sem'i  i  samymi
znamenitymi vrachami.
     A  po  vsej ogromnoj Rossii  povtoryayut:  "Gosudar' umiraet...  Gosudar'
umiraet...  Gosudar'  umiraet..."  V  gazetah  pishut,  chto  bolezn' gosudarya
povergla ves' narod  v glubochajshuyu  pechal',  chto cerkvi perepolneny  lyud'mi,
kotorye,  placha, molyatsya  o  zdravii gosudarya.  Odnako eto  ne zametno ni na
ulicah, ni v cerkvah, - po krajnej mere, nikto ne vyhodit iz cerkvi na ulicu
zaplakannyj.
     YA  etogo gosudarya  nikogda ne vidala. Nikuda  ne vyezzhala  ya iz  nashego
goroda, a  uzh  konechno, i gosudar'  nikogda ne  priezzhal  k nam. On zhivet  v
Peterburge, v Zimnem dvorce. I v zagorodnom dvorce - v Gatchine.
     YA  znayu  gosudarya  po portretam.  Carskie portrety  visyat vezde -  i na
pochte, i v konditerskoj, i v kolbasnoj. Samyj bol'shoj portret - vo ves' rost
- visit v aktovom zale nashego instituta, pryamo protiv vhodnoj dveri. Na vseh
portretah  gosudar' Aleksandr Tretij - svetlovolosyj,  s vypuklymi volov'imi
glazami, vysokij, ochen' gruznyj  Kazhetsya, topni  on nogoj - i ujdet ego noga
gluboko  v zemlyu! V  magazinah  prodayut  alyapovatye  reprodukcii  s  kartiny
"CHudesnoe spasenie carskoj sem'i pri krushenii poezda na stancii "Borki". Vse
"avgustejshee semejstvo", kak pishut v  gazetah, izobrazheno  na fone  razbityh
vagonov: sam gosudar' Aleksandr  Tretij,  ryadom s  nim malen'kaya i kurnosaya,
kak mopsik, gosudarynya Mariya  Fedorovna (byvshaya datskaya princessa Dagmara) i
vse ih deti. Samaya mladshaya, velikaya knyazhna Ol'ga Aleksandrovna, - sovsem eshche
devochka; lico u nee ispugannoe, obe ruki v strahe prizhaty k grudi.
     Est'  sem'i, gde carskij portret poveshen na stenu v  odnoj iz komnat. U
SHabanovyh gosudar' visit v gostinoj,  u novoj  moej podrugi Oli Vladimirovoj
nebol'shoj  portret  carya  postavlen na  pis'mennom  stolike. U nas  carskogo
portreta  net. V maminoj komnate visit portret ee otca, moego dedushki Semena
Mihajlovicha. V papinom  kabinete na vidnom meste stoit  na stole vdelannaya v
ramku fotografiya papinogo lyubimogo  uchitelya, znamenitogo anatoma, professora
Grubera. Gruber - ochen' nahmurennyj i serdityj, v ochkah i belom galstuke. Na
fotografii  on  napisal krupnym  kruglym  pocherkom po-latyni: "Moemu ucheniku
YAkovu YAnovskomu".
     Sobytiya v Livadijskom  dvorce, v  dalekom Krymu, obsuzhdayutsya lyud'mi i v
osobennosti  gazetami. Naibol'shij interes vyzyvaet syn  Aleksandra Tret'ego,
naslednik -  cesarevich  Nikolaj  Aleksandrovich. Ved' esli  Aleksandr  Tretij
umret,  na  tron vstupit naslednik - cesarevich, on  budet carstvovat', i ego
budut nazyvat' "Nikolaj Vtoroj". Gazety pishut,  chto, po  nastoyaniyu  bol'nogo
Aleksandra   Tret'ego,   v   Livadiyu   pribyla    iz-za   granicy    nevesta
naslednika-cesarevicha, gessen-darmshtadtskaya princessa Alisa. Ona  otkazalas'
ot    svoej    religii,    lyuteranstva,   prinyala   pravoslavie.    Portrety
"vysokonarechennyh"  zheniha  i  nevesty  vystavleny  v  vitrinah   magazinov,
napechatany v  zhurnalah i gazetah  i dazhe  na  konfetnyh  korobkah. Princessa
Alisa Gessenskaya,  nyne pereimenovannaya v Aleksandru  Fedorovnu, - krasivaya,
krupnaya, kak loshad'. Na portretah ona sidit na stule, pryamaya i  strogaya, kak
sinyavka. Lico u nee neulybchivoe, a stranno vydayushchiesya skuly i holodnye glaza
pridayut etomu licu nedobryj vid.  Okolo nee  na vseh portretah stoit budushchij
russkij car' Nikolaj Vtoroj (govoryat, ih nel'zya snimat' stoyashchimi ryadom  - on
nizhe ee rostom). Otec ego,  tot, chto sejchas umiraet, gorazdo krasivee svoego
kurnosogo syna.
     YUzefa,  poglyadev na  portret narechennyh zheniha i  nevesty,  kotorye  ne
segodnya-zavtra stanut carem i caricej, neozhidanno zayavlyaet:
     - A i zlaya zhe nemkinya! Ochi, yak u volka golodnogo!
     Vseh  tak ili inache  interesuet  novoe  carstvovanie,  kotoroe  vot-vot
nachnetsya: kakovo-to ono budet? Zabivshis' v papinom kabinete, ya slushayu, o chem
razgovarivayut lyudi,  prihodyashchie  k  pape.  Vrachi obsuzhdayut  bolezn' gosudarya
Aleksandra Tret'ego, starayutsya opredelit' ee techenie na osnovanii ezhednevnyh
byulletenej, pechataemyh v gazetah. V byulletenyah soobshchayutsya dannye  za sutki -
pul's,  temperatura.  Podpisany  byulleteni  samymi  znamenitymi  pridvornymi
lejb-medikami. Papiny tovarishchi  - vrachi - i sam papa schitayut, chto delo ploho
i Aleksandr Tretij ne vyzhivet.
     -  Podumat' tol'ko!  - govorit Ivan  Konstantinovich.  - Emu vsego sorok
devyat' let...
     - Umirali cari i molozhe! - mrachno uhaet doktor Fin, udivitel'no pohozhij
na staruyu sovu.
     - Nu,  uzh eto  tol'ko te, chto  ne svoej smert'yu pomerli, -  mashet rukoj
hirurg Nebogin.
     Mne  uzhasno interesno: kak eto pomirayut "ne svoej" smert'yu? A ch'ej  zhe?
CHuzhoj?  Vot  tak,  kak papa, po rasseyannosti,  chasto  prihodit domoj v chuzhih
kaloshah?
     I eshche  interesno  mne:  pochemu  vse govoryat o vozmozhnoj smerti carya tak
bezuchastno? Ne zhal' im ego, chto li?
     V ocherednom nashem zadushevnom razgovore s papoj, na divane, pod enotovoj
shuboj, ya sprashivayu:
     - Papa, a car' etot - staryj car' - horoshij ili plohoj?
     Papa otvechaet ne srazu:
     - Vidish' li, Pugovka... sobstvenno govorya...
     - Papa, ya eto nenavizhu!
     - CHto ty nenavidish'?
     - A vot eto tvoe "sobstvenno govorya"! Kogda ty nachinaesh' tyanut' "vidish'
li... sobstvenno govorya", - znachit, ty ne hochesh' skazat' mne pravdu.
     - A i verno! YA i vpravdu ne ochen' hochu otvechat' na tvoj vopros.
     - Pochemu?
     -  Potomu chto  ty  eshche durochka... Sboltaesh'  gde-nibud' to,  chto ya tebe
skazhu,  -  i  gotovo:  tebya  isklyuchat iz instituta,  menya  posadyat v tyur'mu.
Ponyala?
     - Nu, esli  ty mne ne doveryaesh'... - I ya, zahlebnuvshis' obidoj, nachinayu
spuskat' nogi s divana, chtoby uhodit'.
     - Da sidi ty!  - uderzhivaet menya papa. - YA tebe  skazhu, tol'ko smotri -
nikomu!
     - Nik-k-komu!
     - Tak vot... Kak by tebe eto skazat'...
     - Ty  -  opyat'?  - rychu ya  i peredraznivayu  papu: -  "Kak by  tebe  eto
skazat'...", "Sobstvenno govorya..."
     - Da  ved', ponimaesh',  trudno  mne otvetit'  na  takoj  vopros. YA  sam
nikogda carem ne byval... Delo eto, naverno, trudnoe... I - protivnoe!
     - Tvoe - luchshe?
     - A to net? - udivlyaetsya  papa. - Samyj plohoj vrachishka vse-taki  nuzhen
lyudyam. A samyj luchshij car'... chert ego znaet, komu on nuzhen!
     - Ty mne ne otvetil! YA hochu znat': nash staryj car' - horoshij?
     Papa zadumyvaetsya. Potom govorit ne gromko, no reshitel'no:
     - Plohoj. Ne  tol'ko sam nikogda nichego horoshego ne sdelal, no  dazhe iz
togo, chto sdelal do nego otec,  - a otec ego koe-chto sdelal tolkovoe, hotya i
nemnogo, -  Aleksandr Tretij vytoptal vse  horoshee do poslednej  krupinki, a
plohoe eshche umnozhil.
     YA dolgo  molchu.  Mne  predstavlyaetsya, kak tyazhelyj,  ogromnyj  Aleksandr
Tretij, vylezshi iz  portreta v nashem aktovom zale, topchet chto-to "tolkovoe",
chto sdelal ego otec. Vytaptyvaet nozhishchami v ogromnyh lakirovannyh sapogah...
     - Papa... Pavla Grigor'evicha i Annu Borisovnu soslal v Sibir' on?
     - On.
     - A  tovarishchej  Pavla Grigor'evicha,  kotoryh  povesili  v  YAkutske, kto
prikazal kaznit'? On?
     - On. I chto strana nishchaya,  i krest'yane bez zemli, i rabochie zhivut huzhe,
chem skotina... negramotnye, temnye... i chto polyakov sognuli v baranij rog, i
litovcev davyat, i evreyam vzdohnut' ne dayut  -  on nichego etogo dazhe na kaplyu
ne oblegchil!
     Vse. Bol'she my s papoj ob etom ne razgovarivaem.
     Bolezn' carya zatyagivaetsya. I kazhdyj den'  u nas tol'ko tri uroka: posle
bol'shoj peremeny  vmesto urokov  sluzhat molebstvie  v domovoj cerkvi  nashego
instituta, a  my - "inoslavnye" - uhodim  domoj. Dazhe  sluzhitel' Stepa, tot,
chto daet zvonki k  urokam i peremenam,  kak-to, chistya  dvernye ruchki, vorchal
pod nos dovol'no yavstvenno:
     - Bogomolebstvuem i bogomolebstvuem - i paki bogomolebstvuem...
     Nehorosho,  konechno, radovat'sya chuzhoj bolezni,  no nado  skazat' pravdu:
nam, "inoslavnym", sejchas  ne zhizn',  a  maslenica: s  chasu dnya my svobodny!
Stoit udivitel'naya osen', vsya v zolote, teplo pochti kak pozdnim  letom, i my
ezhednevno otpravlyaemsya na progulki. CHashche vsego hodim gruppkoj: Melya Norejko,
Manya Fejgel', Olesya Martyshevskaya,  Zina Krichinskaya i ya. Takaya beda, chto Lida
Karceva,  Varya Zabelina  i Katya Kandaurova pravoslavnye! Iz-za  etogo oni ne
mogut hodit' s nami, dolzhny vystaivat' molebstviya v cerkvi...
     V odin prekrasnyj  den' my karabkaemsya na Zamkovuyu goru Ona vozvyshaetsya
nad  nashim gorodom. Na nej  - besformennye ostatki  starinnogo zamka i pochti
polnost'yu sohranivshayasya bashnya iz krasnogo kamnya.
     Sejchas zdes' vsegda  tiho  i pustynno.  My  -  vsya kucha devochek - ochen'
ustali,   karabkayas'  na  goru.  V  rukah  u  nas  bol'shie  pestrye   bukety
raznocvetnyh  opavshih list'ev -  bol'she vsego  klenovyh. My sidim na osennej
zemle  okolo  kakogo-to oblomka bylogo kamennogo sooruzheniya...  chasti steny,
chto li... s sohranivshimsya kruglym otverstiem. CHto eto za otverstie: dozornoe
okno,  iz  kotorogo  sledili za  priblizheniem  nepriyatelya,  ili bojnica,  iz
kotoroj strelyali? Nas ohvatyvaet chuvstvo tajny. My zdes' sovsem odni, vokrug
tozhe  ne  vidno ni  odnogo cheloveka...  My zhmemsya okolo staroj-staroj steny,
kruglyj glaz kotoroj smotrit v proshloe.
     Vdrug  iz-za   oblomkov   steny   slyshen   muzhskoj   golos,   glubokij,
stranno-pevuchij, polnyj strastnogo chuvstva:

     Net, pominutno videt' vas,
     Povsyudu sledovat' za vami,
     Ulybku ust, dvizhen'e glaz
     Lovit' vlyublennymi glazami,
     Vnimat' vam dolgo, ponimat'
     Dushoj vse vashe sovershenstvo,
     Pred vami v mukah zamirat',
     Blednet' i gasnut'... vot blazhenstvo!

     My slovno  okameneli. Ot  neozhidannosti?  Ottogo  chto  v  kruglom glazu
staroj steny est'  kakaya-to zhizn'? Net, bol'she vsego nas  zahvatila  ta sila
chuvstva, to  dyhanie  bol'shoj lyubvi, o kotoroj pochti  poet  golos za stenoj,
chitayushchij pis'mo Evgeniya Onegina.
     Konechno, Melya tak zhe polna strannogo i  neponyatnogo vostorga, kak i my.
No vmeste s tem ona  ne stoit,  kak  my,  boyas'  poshevel'nut'sya,  boyas' dazhe
perevesti duh. Melya vysmotrela na  staroj stene zacepki, vrode ustupchikov, i
neslyshno, kak  koshka, vskarabkavshis' po nim, vzglyanula v kruglyj glaz steny.
Na lice ee - sil'nejshee izumlenie. Ona delaet nam prizyvnye znaki, priglashaya
i nas  karabkat'sya  za nej. No  tol'ko my  dvinulis'  -  iz-za  steny  opyat'
razdaetsya vse tot zhe golos.  Teper' on chitaet  - ya uznayu  s pervyh zhe slov -
monolog CHackogo iz "Gorya ot uma". On  chitaet  vse tak zhe pevuche  - nu sovsem
poet! - no s gnevom, s yarost'yu oskorblennogo chuvstva:

     Slepec! ya v kom iskal nagradu vseh trudov!
     Speshil!.. letel! drozhal! vot schast'e, dumal, blizko.
     Pred kem ya davecha tak strastno i tak nizko
     Byl rastochitel' nezhnyh slov!..

     My  stoim nepodvizhno, nesmotrya  na  energichnye znaki  Meli, zovushchej nas
lezt' k  kruglomu  glazu.  Zamechatel'noe charodejstvo etogo  pevuchego,  etogo
pochti  poyushchego  golosa  za   stenoj  pogruzilo  nas  v  kakoe-to  neponyatnoe
ocepenenie...

     Von iz Moskvy! syuda ya bol'she ne ezdok.
     Begu, ne oglyanus', pojdu iskat' po svetu,
     Gde oskorblennomu est' chuvstvu ugolok! -
     Karetu mne, karetu!

     Ne  sgovarivayas',  my  vse   pyatero  -  dazhe  Melya  slezla   so  svoego
nablyudatel'nogo  posta i smeshalas' s nami - vybegaem iz-za  steny  s kruglym
glazom: my hotim uvidet', uvidet'  glazami togo, kto prochital, pochti  propel
nam eti otryvki iz Pushkina i Griboedova.
     My  vybezhali - smotrim vo vse glaza: nikogo!  Ni Onegina, ni CHackogo...
Net,  vprochem,  kakoj-to  chelovek ochen'  robko  i  zastenchivo zhmetsya k  tomu
oblomku  steny,  iz-za  kotoroj  my  tol'ko chto  slushali  chudnyj golos. |tot
chelovek   stoit   kak   raz   pod   kruglym   glazom.   On   -   yunosha   let
shestnadcati-semnadcati, na nem staren'kaya,  obterhannaya uchenicheskaya  shinel',
tol'ko pugovicy uzhe ne formennye - znachit, byvshij uchenik.
     My idem k nemu, vse eshche zavorozhennye tem, chto slyshali; nam ne  veritsya,
chto nevidimyj chtec - etot neskladnyj paren' v obsharpannoj byvshej uchenicheskoj
shineli. No on smotrit  na nas - u nego prekrasnye glaza, neobychno udlinennye
k  viskam, s glubokim, umnym vzglyadom, -  i my ponimaem:  da, eto on  sejchas
chital!
     My  protyagivaem  emu  svoi  pestrye  osennie  bukety  iz  list'ev  vseh
rascvetok.
     YUnosha ochen' smushchen.
     - V-v-vy et-to m-m-mne? CH-ch-chto vy? Z-za chto?
     Ochen' stranno slyshat': tot zhe golos - i tak sil'no zaikaetsya!
     - Net, net! Pozhalujsta, voz'mite! - prosim my ego horom.
     YUnosha  zastenchivo pozhimaet plechami. Potom beret nashi cvety  i ulybaetsya
nam horoshej, druzhelyubnoj ulybkoj:
     - S-s-p-p-pasibo!
     I,  nelovko poklonivshis',  on  bystro  uhodit, prizhimaya  k  grudi  nashi
smeshnye bukety iz list'ev. Vot  ego shinel' mel'knula v gustoj  shchetke  kustov
kaliny, vot on uzhe spuskaetsya s gory - ischez iz vidu.
     Tol'ko tut my slovno prosypaemsya ot sna.
     - Pevcov...- tiho govorit Melya. - |to Pevcov...
     I tak kak imya eto nam yavno nichego ne govorit, Melya poyasnyaet:
     - U nas v institute ego sestry uchatsya. Pevcovy - Sonya i Nadya.
     - A pochemu on tak stranno govorit? - sprashivaet kto-to.
     - Potomu  chto on -  zaika.  Nachnet chto-nibud'  chitat'  - vot kak  zdes'
ran'she chital, slyhali? - niskol'ko ne zaikaetsya! A prostoj razgovor - trudno
emu... I on stesnyaetsya, pryachetsya oto vseh.
     Teper'  ya  znayu: yunosha v zadripannoj  uchenicheskoj  shineli byl  Illarion
Pevcov. On byl tyazhelyj  i, kak vse schitali, neizlechimyj zaika.  A on  mechtal
stat' akterom! I u nego v samom dele byl talant!  On uhodil za gorod, v les,
vzbiralsya na gory; tam on deklamiroval, chital monologi, otryvki iz p'es. Nad
nim nasmehalis', schitali ego poloumnym.  No on prevozmog  nepreodolimoe,  on
sdelal nevozmozhnoe: cherez pyatnadcat'-dvadcat' let posle etoj nashej vstrechi s
nim na Zamkovoj gore on stal odnim iz samyh zamechatel'nyh russkih akterov. V
obydennoj zhizni emu tak i ne udalos' do konca izbavit'sya ot svoego zaikaniya.
No na scene, kogda on chuvstvoval  sebya ne akterom Pevcovym, a korolem Lirom,
Pavlom  Pervym, CHackim, on sovershenno perevoploshchalsya:  zaikanie ischezalo bez
sleda, on govoril plavno, gluboko,  sil'no. Byvali, odnako, i u nego  sryvy,
byvali  polosy,  kogda on ne mog  igrat', potomu chto lishalsya  sily upravlyat'
svoej rech'yu i pobezhdat' ee nedostatok. I vse zhe on ne otchaivalsya, u  nego ne
opuskalis'  ruki! Kogda ya dumayu o lyudyah  sil'noj  voli,  sil'noj  strasti  k
iskusstvu, ya vsegda  vspominayu ego -  chudesnogo  aktera Illariona Pevcova. I
mne  priyatno  dumat', chto nashi smeshnye  popugajno-pestrye bukety  iz osennih
list'ev byli,  mozhet  stat'sya, pervymi cvetami, podnesennymi emu na trudnom,
no pobednom puti.
     Kogda my v tot den' spustilis' s Zamkovoj gory, vo vsem gorode uzhe byli
raskleeny ob座avleniya v chernoj traurnoj ramke, takogo-to chisla, vo stol'ko-to
chasov gosudar' imperator, samoderzhec vserossijskij, Aleksandr Tretij "v boze
pochil".
     - CHto eto znachit: "v Boze pochil"? - sprashivayu ya doma u papy.
     - Znachit, umer.
     - A pochemu  on umer v  Boze?  On  zhe  byl  v Livadii!  Razve on  ottuda
pereehal v Bozu!
     - "V boze", - ob座asnyaet papa, - eto na cerkovnoslavyanskom yazyke znachit:
"v boge".  Umer v boge. Nu, kak govoryat cheloveku: "Stupaj, milyj,  s bogom!"
Obyknovennye lyudi umirayut prosto, a cari otpravlyayutsya  na tot svet "s bogom"
- "v boze"... Vot i vse. Ponyala?
     Ponyat'-to   ya    ponyala,    no    mne    vse-taki    stranno,    pochemu
po-cerkovnoslavyanski  boga nazyvayut tak famil'yarno: "bozya"... Kak "Kuzya" ili
"YUzya".
     Ves'  den'  i  ves'  vecher k nam  prihodyat lyudi.  Ne  to chtoby oni byli
opechaleny smert'yu carya - net, niskol'ko! No vse oni  vzvolnovanny, i  u vseh
odin vopros: chto budet? Ili vernee: budet chto-nibud'  ili ne budet? Nikto ne
utochnyaet, o  chem  idet rech', -  eto, vidimo,  vsem  ponyatno. Dedushka  chitaet
gazety, ne perestaet vzdyhat' i mrachno krutit' golovoj.
     YA sizhu tihon'ko, kak  mysh', za valikom divana v papinom kabinete. Nikto
menya ne  zovet: Pol' na uroke,  mama  i YUzefa kupayut  malen'kogo  Senechku. YA
smotryu na lyudej, prihodyashchih k pape  - inye prihodyat na  desyat' -  pyatnadcat'
minut! -  i  tak kak vse  govoryat  pro odno i to zhe,  neponyatnoe  mne,  to ya
razvlekayus', pridumyvaya: iz chego  sdelan etot chelovek ili kak imenno  sdelan
tot? Vot prishel nash sosed, zubnoj vrach Tassel'kraut, dlinnyj, kak zherd', i ya
dumayu:  "On  sdelan tak, kak delayut kopchenogo siga, -  v spinu  emu votknuli
palku". Sig-Tassel'kraut uzhe s poroga govorit:
     - YAkov Efimovich! Vy zhe umnyj chelovek...
     - Po-moemu, - otvechaet papa, - vy, Semen Zaharovich, tozhe umnyj chelovek.
     - Net, skazhite: vy chto-nibud' znaete?
     - Otkuda? - udivlyaetsya papa.
     - Nu, otkuda-nibud'...
     - Nichego i niotkuda.
     - No vse-taki kak vy dumaete?
     - Kak ya mogu dumat', kogda ya nichego ne znayu! - udivlyaetsya papa.
     Direktor muzykal'noj  shkoly  pianist Troshchinskij, s  golovoj, pohozhej na
shchetku, nasazhennuyu  na chelovecheskie  plechi, vryvaetsya  v  papin kabinet,  kak
burya:
     - YAkov Efimovich!..
     -  Vasilij Vasil'evich,  golubchik!  Davajte  srazu: ya nichego ne  slyhal,
nichego ne znayu i potomu eshche nichego poka ne dumayu.
     - No vse-taki vy schitaete: mozhno nadeyat'sya na chto nibud'?
     - Ponyatiya ne imeyu!
     Troshchinskogo  smenyaet  hirurg YUndzill.  On  ni iz  chego  ne  sdelan. Vot
imenno, ego eshche ne sdelali! Vrode kak nachali rebyata vyleplyat'  lico i golovu
iz snega ili, mozhet byt', dazhe skul'ptor  vysek rezcom etu starcheskuyu golovu
v glybe  kamnya - i vse: bol'she nichego ne uspel sdelat'. Tak doktor YUndzill i
dvigaetsya - gora goroj. No lico emu skul'ptor sdelal krasivoe, umnoe.
     - KohAny YAkube (lyubimyj YAkov)...- obrashchaetsya k pape doktor YUndzill.
     Razgovor u nih idet po-pol'ski, no ya ponimayu etot yazyk horosho.
     - Kohany YAkube... Vidish', ya k tebe prishel...
     - YA dazhe znayu, zachem vy ko mne prishli! - slovno poddraznivaet ego papa.
     - YAkube! Ty zhe sam  ponimaesh'... Kuharku smenyaem, kuchera smenyaem - i to
interesuemsya: a chto soboj predstavlyaet novaya kuharka ili  novyj kucher? A tut
ved' delo ser'eznoe!  - On  ponizhaet golos. -  Novyj car'!  ZHizn'  menyaetsya!
Hochetsya,  chtob  ona stala  luchshe... CHto-to  u tebya na lice ya  ne  vizhu  etih
ozhidanij, etoj radosti, a?
     -  A otkuda ih vzyat',  shanovnyj  (uvazhaemyj)  kollega? -  govorit  papa
neveselo.  -  Est', znaete,  takaya russkaya  poslovica: "YAblochko  ot yablon'ki
nedaleko padaet!"
     - Da... - soglashaetsya YUndzill. - YAblonya v samom dele byla ne ochen'...
     Tut v kabinet  vhodit novyj chelovek - nevysokogo rosta, s chem-to  vrode
abazhura nad glazami.
     - A, - raduetsya emu papa, - vot kto rasskazhet nam interesnye veshchi!.. Vy
znakomy s Aleksandrom Stepanovichem, shanovnyj kollega YUndzill?
     Poka doktor YUnazill obmenivaetsya rukopozhatiem so vnov' pribyvshim,  papa
proyulzhaet:
     - Aleksandr  Stepanovich Vetlugin - odin iz  samyh obrazovannyh lyudej  v
nashem gorode. Istorik!
     - Prepodaete v gimnaziyah? - sprashivaet doktor YUndzill.
     -  Net!  -  ochen'  rezko otstranyaet vopros Aleksandr  Stepanovich. - Dlya
prepodavaniya  v gimnaziyah trebuyutsya ne tol'ko  znaniya - nekotoroe kolichestvo
ih u menya est', no i drugie dobrodeteli, kakovyh u menya net.
     YA znayu Aleksandra Stepanovicha i znayu  o ego bedstvennoj zhizni. Vzroslye
govoryat,  chto  ego  nevzlyubilo  nachal'stvo  "za  smelost'   i  nezavisimost'
suzhdenij".  YA  ponimayu  eto  tak,  chto  Aleksandr  Stepanovich,  naverno,  ne
podlazhivalsya  k takomu  nachal'stvu, vrode  nashej  Kolody, i  ne vtoril ej  v
ugodu, kak  sinyavka: "Ah, prelestno, prelestno!" I ego uvolili  iz gimnazii.
On daet chastnye uroki, pno ih u nego malo, da i obrashchayutsya k nemu vse bol'she
maloimushchie  ucheniki.  Papa  i  mama  ochen'   lyubyat  Aleksandra  Stepanovicha,
postoyanno zovut  ego k nam v gosti.  No on - gordyj chelovek, prihodit redko,
otkazyvaetsya ot obeda ili chayu: "Blagodarstvuyu. Sejchas vkusil doma".
     - Aleksandr Stepanovich! - govorit papa, usazhivaya ego v kreslo. - CHto vy
mozhete skazat' nam po sluchayu poslednih sobytij?
     -  CHto  zhe?  Mogu  pomyanut'   nyne  skonchavshegosya  gosudarya  Aleksandra
Tret'ego. Tol'ko chem pominat'-to? - I, prizhmuriv  pod abazhurom  svoi bol'nye
glaza,  Aleksandr Stepanovich nachinaet govorit'  tak gladko, slovno on chitaet
po  knige.  - Rozhdenie Aleksandra Tret'ego  bylo vozveshcheno  v tri  chasa  dnya
zhitelyam stolicy trista odnim vystrelom s bastionov Petropavlovskoj kreposti.
Vecherom togo  zhe dnya stolica byla illyuminovana... Nevedomyj poet napechatal v
zhurnale "Mayak" privetstvennuyu odu:

     Naslednik ty polsvetnye derzhavy
     Mladenec Aleksandr! Kak mnogo pred toboj
     Svetil rodnyh luchami slavy
     Osiyavayut put' zemnoj!

     - Osiyavayut? - smeetsya papa.
     - Tak tochno: osnyavayut.  Zatem, - prodolzhaet Aleksandr Stepanovich, - pri
samom  rozhdenii  svoem  Aleksandr Tretij  byl  naznachen  shefom Astrahanskogo
karabinernogo polka, a samomu polku bylo pozhalovano otlichie - nosit' venzel'
svoego derzhavnogo shefa oficeram - zolotoj, nizhnim chinam - iz krasnogo sukna.
Vot kak  budto i  vse, chto ya mogu skazat' ob Aleksandre  Tret'em  Po krajnej
mere,  takogo, za chto mne ne nagorelo by  ot nachal'stva Da, vot eshche  pri ego
rozhdenii  otec  ego  -  pozdnee  Aleksandr Vtoroj -  peredal  v rasporyazhenie
sankt-peterburgskogo  voennogo general  gubernatora  tri  tysyachi  rublej  na
"vspomoshchestvovanie bednejshim zhitelyam stolicy". Vse.
     - No... -Doktor  YUndzill smotrit na Aleksandra Stepanovicha s velichajshim
nedoumeniem. - No ved' my...my hoteli by...
     - Aleksandr Stepanovich, - myagko govorit papa, - my s doktorom YUndzillom
hoteli by uslyshat' ot vas ne o pokojnom Aleksandre Tret'em, a o novom care -
Nikolae Vtorom.
     Aleksandr  Stepanovich   otkryvaet   pod   svoim  abazhurchikom   krasnye,
vospalennye glaza i v upor smotrit na papu:
     -  YAkov  Efimovich!  Esli   o  care,  chej  zhiznennyj  put'  segodnya  uzhe
zakonchitsya, ya mogu  skazat' vam lish' tak nemnogo, to chto zhe mozhno soobshchit' o
care,  kotoryj segodnya  tol'ko vyluplyaetsya iz yajca, kak  cyplenok? Nichego...
Imeyu chest' klanyat'sya.
     I Aleksandr  Stepanovich bystro  uhodit. On i  vsegda prihodit  i uhodit
neozhidanno, segodnya  on kak to  ne  po-obychnomu nervnichaet. A tut  eshche  mama
zovet vseh chaj pit'.
     - Prostite... Toroplyus' po delu... - I net uzhe Aleksandra Stepanovicha.
     Papa i doktor YUndzill dolgo molchat Potom papa vdrug govorit:
     - CHto zh, dorogoj kollega, podozhdem eshche nemnogo. Zavtra, veroyatno, budet
obnarodovan manifest  novoyu carya.  A vdrug tam budet chto-nibud' neozhidannoe?
Horoshee?
     Doktor YUndzill tyazhelo podnimaetsya so stula, kladet svoi moguchie ruki na
papiny plechi i govorit s hitroj ulybkoj:
     -  Oj, YAkube,  YAkube! Takim "veselen'kim" goloskom, kak ty  eto  sejchas
skazal,  - takim  ya razgovarivayu  tol'ko  s  samymi  beznadezhnymi  bol'nymi,
kotoryh ya  uzhe nikak ne nadeyus'  vy  lechit'!.. Nu chto  zhe, podozhdem carskogo
manifesta...
     On uhodit, papa provozhaet ego v perednyuyu.
     Vozvrativshis'  v kabinet, papa zastaet  menya zadumavshejsya v  ugolke ego
divana. Papa saditsya k pis'mennomu stolu.
     - Papa... - govoryu ya. - YA vse znayu...
     - Vse? - sprashivaet papa s naigrannym udivleniem. - Zaviduyu tebe!
     - Da, vse.
     - Kakaya osvedomlennost'! - balagurit papa. - I  kakaya skromnost'! "Znayu
vse"! Ne bol'she i ne men'she! Mozhet, skazhesh' i mne?
     - Pozhaujsta. Vse volnuyutsya iz-za togo, chto novyj car'. Kakoj on budet -
horoshij, plohoj? Tak, papa?
     - Tak, - podtverzhdaet papa ochen' ser'ezno. - A eshche chto?
     - A eshche... vot tut ya nemnozhko ne  ponyala... Vse gadayut: budet  kakaya-to
ochen'  nuzhnaya veshch'  v manifeste ili  ne budet?.. CHego  eto oni zhdut papa, a?
Kakaya eto u nih zhelatel'naya shtuchka?
     - "ZHelatel'naya  shtuchka", - posmeivaetsya papa. - Vidish' li... kak by eto
tebe skazat'?
     YA slezayu s divana i s oskorblennym vidom idu k dveri.
     - Ku u uda? - krichit papa. - Siyu minutu podojti ko mne!
     YA podhozhu.
     - Ty chto eto za fokusy pokazyvaesh'?
     - Nikakih  fokusov ya  ne pokazyvayu! - govoryu ya ugryumo. - A  tol'ko nado
chto-nibud' odno. Ne hochesh' skazat' - nu, tak i govori ne skazhu! I vse. A  ty
nachinaesh'  razmazyvat':  "Vidish'  li...  sobstvenno govorya...  Kak  by  tebe
skazat'..." Mozhno podumat', mne pyat' let!
     - Da ved' trudno mne ob座asnit' tebe eto, tupica ty!
     - Ah, ya eshche i tupica?
     - Da  postoj ty,  gospodi, neugomonnaya kakaya! YA obdumyvayu,  kak skazat'
eto... Neponyatnoe ved' ono dlya tebya!
     - Esli ya ne pojmu, ya skazhu: ob座asni eshche raz!
     -  Nu,  i  krome  togo...  -  Papa vodit pal'cem  pered moim  nosom.  -
Sekretnoe ved' eto!
     - A kogda ya komu-nibud' tvoi sekrety  razbaltyvala? Kogda? -  nasedayu ya
na papu. - Dazhe  Polyu -  net! Dazhe YUl'ke - i to nikogda nichego sekretnogo ne
rasskazyvala! A ty govorish'...
     - Nu ladno, slushaj... A chto ty, sobstvenno, hochesh' ot menya uznat'?
     -  YA  hochu  uznat',  - govoryu  ya  upryamo, - chto  takoe lyudi  hoteli  by
prochitat' v etom carskom manifeste ili kak ego tam...
     Papa otvechaet, staratel'no podbiraya slova, chtoby mne bylo ponyatnee:
     - Vot... Lyudi hoteli by, chtoby car' napisal tak.  "Gosudarstvo  u  menya
bol'shoe.  YA odin. Mne trudno vse delat' odnomu, vse ponimat', vse znat', vse
umet',  obo  vsem  zabotit'sya. I  vot  ya, car',  hochu, chtoby  luchshie  lyudi v
gosudarstve  pomogali mne  pravit'".  Vot chto  lyudi hoteli  by  prochitat'  v
carskom manifeste. Ponyala?
     - YAkov! - govorit dedushka. - Zachem ty govorish' rebenku takoe?
     - A  chto  zh!  -  govoryu ya. - CHto tut  neponyatnogo? I, po-moemu, eto vse
pravil'no!
     Papa  smotrit  na menya  -  ne  pojmu kak:  i  lyubovno, i nasmeshlivo,  i
grustno. On prizhimaet moyu golovu k sebe:
     - Oh, Pugovica ty moya, Pugovica... K bel'yu  takie pugovicy prishivat'...
K  shtanishkam tvoim -  vot!.. -  Otstraniv menya ot  sebya,  papa smotrit mne v
glaza  i  govorit, no uzhe slovno ne  mne, a samomu sebe: -  Podumat' tol'ko!
Dazhe detyam ponyatno, deti schitayut pravil'nym!..
     - A vzroslye kak schitayut?
     - |to my s toboj prochitaem  v manifeste... Tol'ko ya - imej v vidu! - ni
na chto ne nadeyus'...
     - YA tozhe, - vzdyhaet dedushka.  - CHto on sumasshedshij, chto li, car' etot,
chtob samogo sebya urezyvat'? Ne-e-et! On v  svoyu vlast' zubami vcepitsya. Znayu
ya ih, ochen' horosho znayu!
     Kogo eto dedushka tak horosho znaet - carej, chto li? I otkuda  u nego eto
redkostnoe  znanie,  ya ne sprashivayu. YA celikom pogloshchena  razgovorom  papy s
dedushkoj.  |to, sobstvenno govorya,  ne  razgovor  -  kazhdyj  iz sobesednikov
govorit slovno dlya  samogo  sebya. No ya vse "namatyvayu na us", potomu chto eto
imeet  pryamoe otnoshenie k tomu, chto budet v carskom manifeste: prizovet car'
sebe pomoshchnikov iz naroda, chtoby  pomogali oni emu poluchshe upravlyat', ili ne
prizovet.
     -  Da... -  prodolzhaet  papa  dumat'  vsluh. - Ne  bylo takogo sluchaya v
istorii, chtoby cari ili koroli sdelali eto sami, po dobroj vole...
     Mne uzhasno hochetsya sprosit': a  kak eto  byvaet, kogda cari otdayut svoyu
vlast'  "ne po dobroj vole"?  No tut vdrug  papa  vspominaet  obo  mne - on,
vidimo, sovsem  zabyl  o  tom,  chto ya tut stoyu  i  zhadno  vslushivayus' vo vse
razgovory! Papa serditsya i svirepo krichit na menya:
     -  Da ujdesh' ty  otsyuda  kogda-nibud' ili net? Pristaesh' tut, kanyuchish':
"Papa,  pochemu?  Papa,  otchego? Papa, skazhi!"  Stupaj,  pozhalujsta,  k svoim
igrushkam!
     -  K igru-u-ushkam? - tyanu ya  tak nasmeshlivo,  kak tol'ko mogu. - Sejchas
pojdu otnimu u  Senechki pogremushku i budu eyu treshchat'! Ili eshche poproshu, chtoby
menya polozhili, kak  Senechku,  v  koryto! "Kupa-a-aten'ki! Kupa-a-ten'ki!"  -
peredraznivayu ya YUzefiny i maminy prigovory pri Senechkinom kupanii.
     Neizvestno, chto otvetil by  mne na eto papa  - on tak umeet  otshchelkat',
oj! - no tut k nemu vhodit novyj posetitel' i zadaet emu vse tot zhe  vopros,
kakoj zadavali vse predydushchie:
     - YAkov Efimovich, nu kak? Budet chto-nibud', kak vy dumaete?
     - Nikak  ya ne dumayu! - ustalo  otmahivaetsya papa. - Nichego ne budet, ne
zhdite!
     I, povernuvshis' ko mne:
     - Stupaj pogulyaj okolo doma... Ty teper' sovsem ne byvaesh' na vozduhe.
     Konechno, ya  mogla by vozrazit', chto segodnya ya celyh dva  chasa gulyala  s
podrugami na Zamkovoj gore, a tam vozduhu skol'ko ugodno: dyshi - ne hochu! No
mne ne  hochetsya  prerekat'sya,  da i nadoeli mne vse eti lyudi, pribegayushchie  k
pape vse s tem zhe voprosom: "Budet chto-nibud'? Ili ne budet?"
     YA vyhozhu na ulicu. Idu po trotuaru i dumayu:
     "Udivitel'noe  delo, nikto nichego ne znaet! Vse  tormoshatsya,  suetyatsya,
kak  murav'i  v  muravejnike,  kuda votknuli palku... Dazhe  papa i  tot  sam
govorit: "Nichego ne znayu"...
     - Zdraste! - slyshu ya golos pozadi sebya.
     Oborachivayus' - Vacek! Ryzhij Vacek! Tot samyj, kotorogo arestovali posle
1 maya i vypustili v samyj den' svad'by  YUl'kinoj mamy  i Stepana Antonovicha.
Ryzhij, veselyj  Vacek,  drug  YUl'ki.  Da  chto  drug YUl'ki  - priyatel'  Pavla
Grigor'evicha, ih oboih i arestovali togda v odin den'.
     -  Vacek!  - raduyus'  ya emu tak, slovno skvoz'  ego  ryzhuyu  golovu  mne
viditsya  krugloe,  kak  luna,  ulybayushcheesya  lico  Mesyaca  Mesyacovicha,  Pavla
Grigor'evicha. - Davno ya vas ne vidala. Vot horosho, chto vstretila!
     - I ya tozhe radyj! - veselo otzyvaemsya Vacek. - Uchitelya svoego pomnite?
     - Pavla Grigor'evicha? Nu kak zhe!
     - Mozhet, pishet on vam kogda?
     - Pishet, konechno.  On  v Har'kove. V universitete  uchitsya. Skoro  budet
doktorom...
     -  Nu,  daj emu bozhe!  - govorit Vacek serdechno, ot dushi.  - On  ne vam
odnoj  uchitel': vse  my  tut cherez  nego, mozhno skazat', svet uvidali... A s
YUlen'koj vy davno ne vstrechalisya?
     -  Davno! -  vzdyhayu ya. -  Hodila ya k nej na toj  nedele v Botanicheskij
sad. A tam uzh nikogo netu, i restoran  zakolochen... Mozhet,  i uehali  oni  v
drugoj gorod? Oni ved' sobiralis' uezzhat'...
     - Net, ne uehali eshche. Hotite, pokazhu, gde oni zhivut? Tut blizen'ko!..
     YUl'ka raduetsya ochen' i mne i Vaceku.
     - Oj, Sasha,  kak horosho! - I  tut zhe  spohvatyvaetsya: - A luchshe  by  ty
vchera prishla!
     - Pochemu?
     - U menya vchera konfeta byla. A segodnya - netu: s容la ya ee.
     CHisto vyskoblennyj stol pokryt gazetnym  listom. Vacek  tychet pal'cem v
napechatannyj v gazete portret Nikolaya Vtorogo.
     -  S  obnovkoj,  YUlen'ka,  pozdravlyayu!  S  novym  carem! -  govorit  on
nasmeshlivo.
     - Razve on plohoj? - sprashivaet YUl'ka.
     -  A pes ego znaet! -  bespechno govorit Vacek. -  Plohoj, horoshij - nam
vse odno. Huzhe nam ot nego ne budet. Nu, kuda eshche huzhe, chem teper' zhivem?
     -  Tatusya moj govorit:  luchshe  ne budet,  a huzhe  vsegda  mozhet byt'! -
rassuditel'no vozrazhaet YUl'ka.
     - A vdrug budet luchshe? - sprashivayu ya.
     -  Ni! - reshitel'no  otrezaet Vacek. - |to pany dumayut - novyj car'  ih
pozovet, vmeste s carem upravlyat' budut! Pozovet on ih, kak zhe!
     I Vacek hohochet tak veselo, slovno eto nevest' kak smeshno.
     - A vy dumaete, ne pozovet?
     Vacek podnimaet plechi s preuvelichennym udivleniem:
     - A  hot' by i pozval, tak ved' kogo pozovet?  Panov pozovet,  bogatyh,
vot kogo! Ne muzhika,  a barina ego! Ne menya, a hozyaina moego, chtob on podoh!
Dumaete, Sasha, papashu  vashe go pozovut?  Boroni bozhe!  Samyh  bogatyh  panov
pozovut  - ne ego! A  panam rabochij chelovek - t'fu!  Hot'  sobaki ego esh'...
Net, nashemu bratu, rabochemu, ne ot etogo dela dobra dozhidat' nado!
     Mne ochen' hochetsya sprosit' u Vaceka: a ot kakogo dela mozhno zhdat' dobra
rabochemu cheloveku? No ya  stesnyayus'. I  eshche ya boyus', kak by  Vacek  ne poslal
menya igrat' moimi igrushkami, kak eto sdelal chas tomu nazad papa...
     S polchasika ya sizhu u YUl'ki. Ih ot容zd dolzhen reshit'sya v  blizhajshie dni.
Konechno, YUl'ka ne uedet, ne prostivshis' so mnoj.
     YA  idu domoj i  dumayu: Vacek, yasno, nichego horoshego ot  novogo carya  ne
zhdet. I sama soboj voznikaet u menya mysl': znachit, i Pavel Grigor'evich tozhe,
naverno, nichego ot carya ne zhdet...
     A ot kogo oni zhdut dobra?
     ...I vot on lezhit pered nami, utrennij  gazetnyj list. Portret umershego
gosudarya Aleksandra Tret'ego. Portret  novogo gosudarya Nikolaya Vtorogo. I  -
carskij manifest:

     BOZHIEJ MILOSTXYU
     MY, NIKOLAJ  VTORYJ, IMPERATOR  I SAMODERZHEC VSEROSSIJSKIJ, MOSKOVSKIJ,
KIEVSKIJ, VLADIMIRSKIJ,  NOVGORODSKIJ,  CARX KAZANSKIJ,  CARX  ASTRAHANSKIJ,
CARX POLXSKIJ, CARX SIBIRSKIJ, CARX HERSONISA TAVRICHESKOGO, CARX GRUZINSKIJ;
GOSUDARX  PSKOVSKIJ  I  VELIKIJ  KNYAZX  SMOLENSKIJ,  LITOVSKIJ,   VOLYNSKIJ,
PODOLXSKIJ  I FINLYANDSKIJ; KNYAZX  |STLYANDSKIJ.  KURLYANDSKIJ,  LIFLYANDSKIJ  I
SEMIGALXSKIJ;  SAMOGITSKIJ,  BELOSTOKSKIJ, KARELXSKIJ,  TVERSKIJ,  YUGORSKIJ,
PERMSKIJ, VYATSKIJ,  BOLGARSKIJ I  INYH; GOSUDARX I VELIKIJ KNYAZX NOVAGORODA,
NIZOVSKIE   ZEMLI,   CHERNIGOVSKIJ,   RYAZANSKIJ,    POLOTSKIJ,    ROSTOVSKIJ,
YAROSLAVSKIJ,   BELOZERSKIJ,  UDORSKIJ,   OBDORSKIJ,  KONDIJSKIJ,  VITEBSKIJ,
MSTISLAVSKIJ  I  VSEYA   SEVERNYYA   STRANY  POVELITELX;   GOSUDARX  IVERSKIYA,
KARTALINSKIYA  I KABARDINSKIYA ZEMLI I OBLASTI ARMENSKIYA  CHERKASSKIH I GORSKIH
KNYAZEJ  I  INYH  NASLEDNYJ  GOSUDARX I  OBLADATELX;  GOSUDARX TURKESTANSKIJ;
NASLEDNIK    NORVEZHSKIJ,    GERCOG     SHLEZVIG-GOLSTINSKIJ,    STORMARNSKIJ,
DITMARSENSKIJ I OLXDENBURGSKIJ I PROCHAYA, I PROCHAYA, I PROCHAYA - OB某AVLYAEM VSEM
VERNYM NASHIM PODDANNYM...

     YA polozhitel'no ne dyshu - vot-vot... vot sejchas budet skazano...

     ... V BESPREDELXNOJ SYNOVNEJ SKORBI NASHEJ O NEVOZNAGRADIMOJ UTRATE...

     Dal'she idet tak neponyatno, chto ya chitayu, pochti po skladam:

     ...PRONIKSHISX  ZAVETAMI  USOPSHEGO  RODITELYA NASHEGO, PRIEMLEM  SVYASHCHENNYJ
OBET  PRED LICOM VSEVYSHNEGO VSEGDA  IMETX EDINOYU CELXYU  MIRNOE  PREUSPEYANIE,
MOGUSHCHESTVO  I  SILU   DOROGOJ   ROSSII   I   USTROENIE  SCHASTXYA  VSEH  NASHIH
VER-NOPODDANNYH...

     YA dazhe vspotela, poka vse eto prochitala. A ponyala samuyu malost'...
     - Papa! CHto eto znachit?
     Papa proyavlyaet vse  priznaki  otvratitel'nogo nastroeniya duha:  on p'et
chaj  s  nevoobrazimym   shumom,  vse  vremya  vyzvyakivaet  chto-to  lozhechkoj  o
podstakannik i uporno molchit.
     - Nu, papa zhe!..
     - CHto tebe nado? - sprashivaet on tak, slovno ya - chuzhaya devochka, kotoraya
hvataet ego na ulice za rukav pal'to.
     - YA ne ponimayu, chto tut napisano!
     - A  chto tut  ponimat'? -  vzryvaetsya  papa, kak raketa. - Vse yasno: on
ochen' ogorchen tem, chto umer ego dorogoj papa... On budet vse delat' tak, kak
delal ego dorogoj  papa... Dlya  dorogoj Rossii...  Klanyajtes' dorogoj  Mar'e
Ivanovne!..
     -  YAkov!  - govorit  mama  s  uprekom. - Ty  slyshish', chto  ty  govorish'
rebenku?
     YA nadevayu ranec  - mne pora  idti v institut.  V etu minutu slyshen plach
prosnuvshegosya Senechki,  i mama ustremlyaetsya  v sosednyuyu komnatu. My s  papoj
ostaemsya odni.
     - Papa... - govoryu ya tihon'ko. - Znachit, nichego ne vyshlo?
     - YA zhe tebe vchera govoril, chto ne vyjdet!
     - Ne pozovut nikogo, chtoby pomogat' caryu? I lyudyam ne stanet luchshe?
     - Ne pozovut. Ne stanet luchshe.
     YA uhozhu. ZHalko, dumayu, chto tak vyshlo. No  vse-taki, mozhet byt', segodnya
uspeli  vpisat' v  manifest eshche ne vse? Mozhet byt',  chto-nibud' eshche  ob座avyat
potom?
     Net,  ne  ob座avili.  Dva mesyaca  spustya  car'  prinimal  mnogochislennye
delegacii i  deputacii  ot  vsej strany.  Nekotorye  iz  nih  ostoro-o-ozhno,
otdale-o-o-onno namekali caryu  na to, chto mne govoril papa.  No u carya  byla
zaranee  zagotovlena  otvetnaya  rech', gde  vse eto nazyvalos' "bespochvennymi
mechtaniyami",  s kotorymi nado pokonchit'.  Rech'  eta byla  napisana na  liste
bumagi  i zasunuta za  obshlag rukava ego mundira. Ot  neprivychki vystupat' i
pol'zovat'sya "shpargalkami" molodoj car'  nechayanno prochital  ne "bespochvennye
mechtaniya",  a  -  "bessmyslennye mechtaniya". Tak on i bryaknul  vsluh, gromko.
Skandal  poluchilsya na ves' mir! V samom dele, v techenie vsego svoego dolgogo
i   neschastnogo   carstvovaniya   Nikolaj   vsemi   merami   borolsya   protiv
"bessmyslennyh mechtanij"  ob ogranichenii  samoderzhaviya, o  luchshej zhizni  dlya
rabochih,  o  zemle  dlya  krest'yan,  ob osvobozhdenii  ugnetennyh  narodov. On
borolsya  s "bessmyslennymi  mechtaniyami",  - a  oni  v konce koncov okazalis'
sil'nee i pobedili ego! No eto sluchilos' tol'ko dvadcat' dva goda spustya - v
1917 godu.
     ...YA  prihozhu  v  institut,  i  tut  na  menya  navalivayutsya   ocherednye
nepriyatnosti. Vo-pervyh, ya - edinstvennaya ne v  traure:  bez chernoj krepovoj
nashivki na vorotnichke i manzhetah.
     Drygalka podzhimaet gubki samym yadovitym obrazom:
     - CHto  zhe, YAnovskaya,  vasha  mama  ne znaet, chto  li,  o  konchine nashego
obozhaemogo monarha? Ili ona ne ponimaet, chto eto - gore, neschast'e dlya vsego
gosudarstva? Ona, mozhet byt', dazhe ne plachet vmeste so vsej Rossiej?
     Nu, chto ej otvetit'? Pravdu, kak  uchil papa:  "Da,  moya mama znaet, chto
umer gosudar', no ona ne plachet"? Ne-e-et uzh! YA teper' uchenaya i takoj pravdy
ne govoryu.
     Okazyvaetsya, po sluchayu smerti gosudarya zanyatij ne budet celyh tri dnya.
     U vseh  devochek takie schastlivye  lica, kak budto gosudar'  ne  umer, a
pozval ih na bal k sebe vo dvorec.
     Sejchas  Drygalka prodiktuet  nam  to,  chto  zadano  na  sleduyushchij  den'
zanyatij.
     I tut na menya obrushivaetsya novaya beda!
     My sidim pered svoimi raskrytymi dnevnikami.
     Celyh tri dnya v  dnevnike  svobodnye, belye, pustye. I  ya,  kak vsegda,
protiv  etih neprisutstvennyh dnej pishu v  svoem  dnevnike tri  raza podryad:
"Prazdnik"... "Prazdnik"... "Prazdnik"...
     - CHto-o takoe? -  razdaetsya nad  moej golovoj  ne krik, a pronzitel'nyj
vizg.
     |to Drygalka  uvidela,  chto ya pishu, i  vyhvatila u menya iz-pod nosa moj
zlopoluchnyj dnevnik.
     - Izvol'te polyubovat'sya! Vse, vse, vse! Smotrite!  Umer nash gosudar', a
dlya YAnovskoj - vidite? - eto prazdnik!
     I  ta-ta-ta!  I  tra-ta-ta!  I  dolozhu  gospozhe  nachal'nice!  I  soobshchu
gospodinu direktoru!  I  sbavyat po povedeniyu! I prochaya, i  prochaya, i prochaya,
kak pishet novyj car' v svoem manifeste.
     Dnevnik ona mne vse-taki vernula.
     Nu, slava bogu! Tri dnya, celyh tri dnya - bez Drygalki. To-to radost'!
     Zato na ishode etih treh dnej menya ozhidaet grustnoe izvestie: poka my s
Polem hodili gulyat', v moe  otsutstvie zabegala mat' YUl'ki, Anelya  Ivanovna.
Oni vnezapno  uezzhayut  ran'she, chem predpolagali: ona  zabezhala prostit'sya  i
ostavila mne pis'mo ot YUl'ki.
     YUl'ka pishet eshche ochen' ploho (chitaet ona uzhe horosho, beglo).
     Kto-nibud'  drugoj, naverno, dazhe  ne razobral by etogo  ee proshchal'nogo
pis'ma, no ya ved' - ee uchitel'nica, i mne, v obshchem, vse ponyatno.

     MNOGAVZHMAYA SHASXKA UZHAEM UZHASNO HAPLAP
     SPASIBA TIBE YA TIBXYA LUBLU NAPYSHI ADVET.
     YUlya

     |to oznachaet:
     MNOGOUVAZHAEMAYA SASHENXKA! UEZZHAEM UZHASNO VPOPYHAH.
     SPASIBO TEBE. YA TEBYA LYUBLYU. NAPISHI OTVET
     YUlya

     ...Proshchaj, YUlen'ka, podruzhka moya milaya!



     YUzefa  zaglyadyvaet  v  stolovuyu  i  govorit  samym   nedobrozhelatel'nym
golosom:
     - Prishel...
     - Kto prishel? - sprashivaet mama.
     - A nu tot... yak yavo?..
     - Kto prishel, YUzefa? - terpelivo peresprashivaet mama.
     - Nu, rumunec tot...
     |to ochen' neopredelenno: rumuncami YUzefa nazyvaet vseh inostrancev.
     - Vot nakazanie! - vzdyhaet mama. - Nikogda  u vas nichego ne pojmesh'! YA
vas sprashivayu: kto prishel?
     - Vy sprashuete, a ya kazhu: prijshel! Soldat! Togo doktora denshchik!
     Mama, vzvolnovannaya, vstaet iz-za vechernego chajnogo stola.
     - SHarafutdinov? - peresprashivaet ona. - Nu, pust' vojdet.
     - Eshche delo! - vorchit YUzefa. - Soldata u komnaty puskat'! En napachkaec',
a YUzefa - podtiraj?
     - Kak vam ne  stydno, YUzefa!  Ivan Konstantinovich uzhe  dva dnya u nas ne
byl - mozhet byt', on bolen?.. SHarafutdinov! - zovet mama.
     Kak  vsegda, strashno topaya, v  stolovuyu vhodit SHarafutdinov.  On chem-to
ochen' rasstroen, glaza ego smotryat rasteryanno i obizhenno.
     -  Hadila  ona...-  govorit on pechal'no.  -  Hadila i hadila. Hadila  i
hadila...
     - Kto hodil, SHarafutdinov? - sprashivaet mama myagko.
     - Ana hadila.  Ihnyam blagorodiyam.  Kotora  tol'sta... Tak  SHarafutdinov
vsegda govorit ob Ivane Konstantinoviche.
     -  A  kuda  on  hodil?  -   prodolzhaet  dopytyvat'sya  mama.  Ona  ochen'
obespokoena.
     - Tudy hadila,  syudy hadila, vsem ulicam  hadila.  I ya hadila, zontikam
nosila.  A  ana  - zontikam ne nado, mine  progonyala, nogami  tak...  -  Tut
SHarafutdinov pokazyvaet, kak Ivan Konstantinovich topal na nego nogami.
     - A gde zhe on teper'?
     - Domoj prihadila. Sidit, plAkait... kak ribenka  si ravno... - I glaza
SHarafutdinova napolnyayutsya slezami. - Idem, barina! - govorit on mame. - Ihnya
blagorodiya plAkait... Idem!..
     Tut  v  perednej  razdaetsya  zvonok. YUzefa idet otpirat' -  i my slyshim
golos zdorovayushchegosya s  nej  Ivana Konstantinovicha. Ispugannyj  SHarafutdinov
brosaetsya opromet'yu udirat' po chernomu hodu.
     |to  v samom dele prishel Ivan Konstantinovich. Zaglyanuv v papin kabinet,
-  papy net doma, - staryj doktor idet v stolovuyu.  Mama radushno  predlagaet
Ivanu Konstantinovichu  sest' s  nami  za chajnyj stol i uzhe nalivaet  emu ego
lyubimuyu bol'shuyu chashku, kotoruyu  on  shutya nazyvaet "appekitnaya". No on ot chaya
otkazyvaetsya.
     - YA s vami, Elena Semenovna, golubon'ka moya, potolkovat' prishel...
     Taktichnaya Pol'  nezametno  uhodit, uvozya  s  soboj  kolyasochku so spyashchim
Senechkoj. Mama sprashivaet menya:
     - U tebya uroki ne vse prigotovleny?
     No ya uveryayu, chto prigotovleny - vse!
     Kak zhe ya mogu ujti, kogda tak interesno! Ivan Konstantinovich "hodila po
vsem ulicam", a potom "plakala" u sebya doma... Znachit, chto-nibud' sluchilos'!
Interesnoe... I ya vdrug ujdu!
     Ivan Konstantinovich smotrit na mamu svoimi  dobrymi medvezh'imi glazkami
i vdrug govorit:
     -  Ne  ugonyajte Sashurku, goluben'ka moya Elena Semenovna... Ona mne tozhe
nuzhna...
     I ya ostayus' sidet' - zakonno sidet'! - na svoem stule.
     Nastupaet dolgaya pauza. Mama preuvelichenno hlopotlivo peremyvaet chajnye
chashki.  Ivan  Konstantinovich  podper  golovu rukoj i sidit, takoj  grustnyj,
takoj neschastnyj, chto prosto nevozmozhno smotret'!
     Nakonec on narushaet molchanie:
     - Pomnite,  Elena Semenovna, fotografiyu ya  vam  pokazyval? Sidit  dama,
molodaya, krasivaya, ruki na koleni  uronila,  - pomnite,  da?  I Sashurka  etu
fotografiyu  kak-to  u  menya  uvidela,  skazala:  "Milaya  kakaya!.."  Pomnish',
Sashurka?
     YA usilenno kivayu. Konechno, pomnyu!
     - YA vsem govoril pro etu damu: net ee na svete, pomerla. Ona  i v samom
dele  byla dlya menya vse ravno chto pokojnica. Potomu chto byla ona chuzhaya zhena,
a ya ee, skazhu vam pryamo, lyubil. Vsyu zhizn' lyubil...
     Ivan Konstantinovich umolkaet nadolgo. My s mamoj ne svodim s nego glaz.
YA  dazhe  zabyvayu  o  svoej lyubimoj  privychke  plesti  kosichki  iz skatertnoj
bahromy, - ya smotryu na Ivana Konstantinovicha.
     - Nu, tak vot... - govorit on nakonec so vzdohom. - YA vam togda sovral.
Sovral, da.  Nu, a segodnya... - Ivan  Konstantinovich natuzhno glotaet, slovno
hochet  proglotit' sil'nuyu bol'. -  Segodnya  uzh eto pravda:  umerla ona. Inna
Ivanovna Hovanskaya... General'sha  Hovanskaya... Innochka Blagova - tak ya ee  v
yunosti moej zval... Umerla. Vot prochitajte.
     I on protyagivaet mame pis'mo.
     Mama chitaet pis'mo. CHitayu i ya, prosunuv golovu pod maminym loktem.

     Uvazhaemyj Ivan Konstantinovich!
     Net, ne tak... Vanya, milyj, dorogoj moj Vanya... Bol'she soroka let ya Vas
tak ne nazyvala, ne  imela prava. Segodnya mogu. Muzh moj umer, ya svobodnaya, ya
mogu napisat' Vam i nazvat' Vas tak, kak celyh sorok let nazyvala Vas tol'ko
gluboko v  serdce  moem. Milyj, dorogoj, lyubimyj moj  Vanya! Ne sud'ba nam  s
Vami uvidet'sya  i hot'  poplakat' vmeste o nashej molodosti, o nashej lyubvi, o
nashem  zagublennom  schast'e. Mesyac  tomu nazad, na pohoronah  moego  muzha, ya
prostudilas' i vot umirayu. I ya pishu Vam, poka eshche ne ostavilo lepya soznanie,
potomu chto hochu poprosit' Vas ispolnit' moyu predsmertnuyu pros'bu...

     V  etom  meste  ya  vzglyadyvayu  na  Ivana Konstantinovicha. On  sidit  na
protivopolozhnom konce stola, glaza ego smotryat poverh nashih  golov, a guby -
dobrye, starcheskie guby, kotorymi on pugal menya  v detstve, izobrazhaya raznyh
kusayushchihsya zverej, - eti guby  sejchas  shepchut slovo za slovom  to, chto my  s
mamoj tiho pro sebya chitaem v pis'me Inny Ivanovny. On znaet pis'mo naizust',
i ya vizhu, glazami vizhu i slyshu, kak ego guby shevelyatsya, shepcha slova:
     "...hochu poprosit' vas ispolnit' moyu predsmertnuyu pros'bu..."
     My s mamoj chitaem dal'she:

     ...U menya  byl edinstvennyj syn - Leonid. ZHena  ego  rodila  emu  dvoih
detej: syna Lenyu i dochku Tamaru. Rodami etoj Tamarochki zhena syna umerla. Syn
moj byl etnograf-puteshestvennik, on poehal s ekspediciej v Srednyuyu Aziyu  - i
ne  vernulsya, pogib. Deti vospityvalis' u nas. Teper' Lene 13 let, Tamarochke
- 12. V moem zaveshchanii ya naznachayu ih opekunom - Vas. Ne otkazyvajtes', Vanya,
umolyayu Vas. Pust' hot' vnuki u nas budut obshchie! I ya  umru spokojno: nikto ne
vospitaet ih  takimi chestnymi, dobrymi, blagorodnymi, kak Vy,  potomu chto Vy
sami takoj.
     Milyj Vanya, pomnite, Vy vsegda shutili, chto u menya ruki "ne hvatkie", ne
sil'nye.  I  verno - ne uderzhala  ya nashe schast'e, ne  uderzhala edinstvennogo
syna, ne uderzhala v  sebe zhizn', chtoby  hot' odin razochek povidat'sya s Vami.
Odno uderzhala ya, Vanya, dragocennyj moj  drug: moyu lyubov' k Vam. Potomu chto i
segodnya, v smertnyj moj chas, lyublyu Vas, kak lyubila vsyu zhizn'.
     Vasha Inna

     O sredstvah ne zabot'tes'. Lenya i  Tamara  imeyut  poryadochnoe sostoyanie.
Bud'te  im  tol'ko opekunom, vospitatelem,  dedushkoj  - togda  oni  vyrastut
horoshimi lyud'mi...

     My smotrim  s  mamoj  na  nerovnye, krivye stroki etogo pis'ma, na  ego
prygayushchie bukvy, mestami  oni  razbegayutsya  v  raznye  storony. Dazhe  ya - ne
govorya  uzh o  mame!  -  ponimayu,  chto  plakat'  nel'zya.  Nado  shchadit'  Ivana
Konstantinovicha.
     Tak prohodit mnogo minut.
     - Ivan Konstantinovich, - sprashivaet mama, - ona umerla?
     Ivan Konstantinovich utverditel'no naklonyaet seduyu golovu.
     - Da... Vmeste s etim pis'mom ya poluchil izveshchenie o smerti,  kopiyu s ee
poslednih rasporyazhenij... i vse...
     YA myslenno  vizhu  pered  soboj  kartochku  Inny  Ivanovny, kak  kogda-to
uvidela ee v al'bome u Ivana Konstantinovicha. V staromodnom shirokom plat'e i
kruglen'koj shapochke s pryazhkoj, s pechal'nymi, detski udivlennymi glazami, - a
malen'kie ruki  lezhat na kolenyah pokojno i  bespomoshchno... Verno ona napisala
pro  svoi  ruki: nichego takimi rukami  ne shvatit', ne vyrvat' u  zhizni,  ne
uderzhat'.
     YA podhozhu k Ivanu Konstantinovichu, -  on po-prezhnemu  smotrit  kakim-to
otsutstvuyushchim vzglyadom, slovno v proshloe svoe smotrit.
     - Ivan Konstantinovich! - govoryu ya. - Devochke-to etoj, Tamarochke, desyat'
let? Kak mne...
     - Postarshe ona  tebya... Dvenadcat' ej... No v pervom klasse, kak  ty...
Bolela,  verno, ili,  mozhet  byt',  balovali ee... Nu kak, budesh' ty  s  nej
druzhit', s sirotkoj etoj?
     - Konechno! Zachem vy sprashivaete?
     Ivan Konstantinovich  sobiraetsya zavtra vyehat' v tot  gorod,  gde zhivut
vnuki Inny Ivanovny, i privezti ih syuda. Zdes' mal'chika otdadut v gimnaziyu -
on uchitsya v  kadetskom korpuse, - v  nashem  gorode kadetskogo  korpusa  net.
Devochku   opredelyat  k  nam  v  institut.  Pol'  budet  zanimat'sya  s   nimi
po-francuzski.  A  zavtra  s  utra  mama  i  Pol'  pojdut na  kvartiru Ivana
Konstantinovicha. Oni ustroyat komnaty dlya detej, Leni i Tamary, chtoby im bylo
uyutno, udobno  zhit'. Kvartira u Ivana  Konstantinovicha bol'shaya, no chast' ee,
chut'  li  ne  v celyh tri  komnaty, zanimayut ego  zveri  - sobaki,  popugaj,
akvariumy s rybami, terrariumy s cherepahami, salamandrami, lyagushkami.
     - Nado budet etot vash zverinec potesnit'... - govorit mama. - Oni u vas
chut' ne poldoma zapolnili!
     Ivan Konstantinovich  berezhno ukladyvaet pis'mo Inny Ivanovny v konvert,
a  konvert  - v bokovoj  karman. Nado idti domoj,  a  na  ulice  -  kakaya-to
sumasshedshaya  cheharda  mokryh  hlop'ev  snega  s  samymi nastoyashchimi strujkami
dozhdya.
     -  Kak vy  pojdete v takuyu pogodu,  Ivan Konstantinovich?  -  trevozhitsya
mama, kogda my  provozhaem  ego  v perednyuyu.  -  Ostalis' by, perezhdali, poka
projdet dozhd' so snegom.
     No Ivan  Konstantinovich zhe otkryl dver' na lestnicu,  i my vidim temnuyu
figuru,  sidyashchuyu  na  verhnej  stupen'ke. |to  SHarafutdinov.  On s  grohotom
vskakivaet i protyagivaet Ivanu Konstantinovichu zontik.
     -  Zontikam...  -  govorit  on  bravo, i  v  ego mindalevidnyh  glazah,
ustremlennyh  na  "ihnyuyu  blagorodiyu,  kotora  tol'sta",  siyaet  zastenchivoe
torzhestvo: on vse-taki dostavil  zontik  i vruchil  ego! I  "ihnya blagorodiya"
postesnyaetsya pered  nami topat' nogami na  svoego  "SHarafuta" i dolzhen budet
otpravlyat'sya domoj pod zontikom.
     Ivan  Konstantinovich  delaet lico  lyudoeda  i, mahnuv beznadezhno rukoj,
uhodit. SHarafutdinov topaet za nim.
     Mama  rasskazyvaet  vozvrativshemusya  domoj  pape   obo  vseh  novostyah,
svalivshihsya na golovu Ivana Konstantinovicha.
     -  Boyus',  hlopot  u  nego  budet  mnogo!  SHutka li, v  berlogu starogo
holostyaka  s  ego  zhabami,  vdrug v容zzhayut  dvoe  neznakomyh detej!  Ih nado
vospityvat', uchit', zabotit'sya o nih...
     _ Ochen' horosho! -  govorit papa, smenyaya izmokshie pod nepogodoj kostyum i
bel'e. - Prosto ochen' horosho! |to emu bylo neobhodimo.
     - CHto emu bylo neobhodimo? - nedoumevaet mama.
     - A vot  imenno eto! CHtob u nego  byli  hlopoty, zaboty, zhivye, veselye
vnuki,  radosti, dazhe ogorcheniya! Ivan Konstantinovich  zhil do sih por zhizn'yu,
kotoruyu sam sebe pridumal. Teper' k nemu pridet nastoyashchaya zhizn'. Esli hochesh'
znat', v Ivane Konstantinoviche bol'she dobroty, chem v Gosudarstvennom banke -
deneg. I tol'ko teper' on najdet, s kem delit'sya etim bogatstvom!
     V etot  vecher ya  dolgo  ne  mogu  zasnut'.  Mne  vse  vidyatsya  kakie-to
voobrazhaemye  deti  -  Lenya  i Tamarochka, s kotorymi  ya  budu druzhit'.  Lenya
predstavlyaetsya mne vysokim mal'chikom v forme kadetskogo korpusa, zanoschivym,
drachunom - v obshchem, dovol'no protivnym. A  Tamarochka mne  pochemu-to  zaranee
neobyknovenno mila, ona, naverno, pohozha na svoyu babushku, Innu Ivanovnu, - u
nee rasteryannye i  udivlennye dobrye glaza i  nezhnye, bezvol'nye  ruchki. Ona
budet  uchit'sya v  nashem klasse, ya ee poznakomlyu so vsej nashej kompaniej  - s
Lidoj  Karcevoj, s Manej  Fejgel',  s Varej Zabelinoj, Melej Norejko.  Budet
ochen', ochen' veselo! Ochen', ochen' horosho... Ochen', ochen'...
     YA sovsem  zasypayu. Mne snitsya chto-to zamechatel'noe... Tamarochka  i Lenya
nesutsya, kak snezhinki, na kon'kah... Potom nad nami  okazyvaetsya svod gustyh
staryh  vetvej  i mnozhestvo  svisayushchih pochti chernyh vishen...  Voobshche  chto-to
ochen' udivitel'noe, veseloe, chudesnoe!
     Na  sleduyushchij den' - v  voskresen'e - v kvartire Ivana  Konstantinovicha
nachinaetsya veselaya  sumatoha.  Mama i Pol' s  povyazannymi  ot  pyli golovami
svyashchennodejstvuyut.  Im pomogaet SHarafutdinov, oshalevshij ot radosti, veselyj,
kak  zherebenok.  Tol'ko  tut  ya   ponimayu,  kak  skuchno,  veroyatno,  bednyage
SHarafutdinovu  zhit'   v  obshchestve  odnih   tol'ko  zverej,   -  ved'   Ivana
Konstantinovicha celye dni ne byvaet doma. Ivan Konstantinovich  tozhe pytaetsya
pomogat'  v  uborke i pereustrojstve  kvartiry,  no  ego vse gonyat  proch', -
pravda,  vezhlivo ob座asnyaya emu, chto  on meshaet,  pust'-de sidit potihon'ku  v
svoem  kabinete,  chitaet  gazetu,  a  obo  vsem,  chto  nuzhno,  s  nim  budut
sovetovat'sya. YA tozhe vsem  meshayu, menya  tozhe gonyat proch', no uzhe bez vsyakogo
uvazheniya.
     - CHto, brat Sashurka? Ne nuzhny my nikomu?
     Vchera mne kazalos': Ivan Konstantinovich teper' uzhe  vsegda budet  takoj
grustnyj, prosto ubityj. No segodnya skvoz' ego pechal' proglyadyvaet delovitaya
zabota: ved' on uzhe ne bobyl', ne kolos, upavshij s  voza, - on  nuzhen, nuzhen
tem dvoim sirotam, kotorye vnezapno voshli v ego odinokuyu zhizn'.
     Prezhde vsego zveri, akvariumy i terrariumy ustraivayutsya v dvuh komnatah
vmesto  prezhnih treh. Dovol'no s  nih,  po-moemu! YUl'ka s mater'yu i Stepanom
Antonovichem  zhili  v  odnoj  komnate  -  i nebol'shoj! Zachem zhe  zveryam takie
prostornye horomy? V peremeshchenii zverej  Ivan Konstantinovich prinimaet samoe
deyatel'noe  uchastie - zdes' ego ne gonyat: kto zhe eshche tak ponimaet, chto nuzhno
zhivotnomu,  kak  on?  Ivan Konstantinovich  laskovo  prigovarivaet,  perenosya
kletki i  steklyannye  yashchiki. No  mne vse-taki pochemu-to  kazhetsya,  chto  zhaba
Milochka smotrit na nego obizhennymi glazami.
     Nu, vot odna  "zverinaya" komnata osvobodilas'.  V nej budet  zhit' Lenya.
SHarafutdinov,  stoya  na  stremyanke,  belit v  etoj  komnate  potolok,  potom
okleivaet ee novymi veselymi oboyami.
     - Mododec, SHarafut! Kak-k-oj malyar okazalsya, sobaka!
     SHarafutdinov,  siyaya  zubami i belkami glaz,  veselo  povtoryaet  te  dva
slova, kotorye on ponyal iz pohvaly Ivana Konstantinovicha:
     - Maladec! Sabakam, sabakam!
     Poka SHarafutdinov belit potolok i kleit  oboi, Ivan Konstantinovich poit
nas chaem s varen'em sobstvennoj varki, iz yagod sobstvennogo sada. Mama v eto
vremya kormit Senechku, kotorogo my prinesli s soboj i kotoryj vse vremya mirno
spal na divane. Senechke poshel uzhe vtoroj mesyac - on  ochen' ser'ezno  smotrit
na vse krasivymi temnymi  glazami. YA ochen' gorda tem, chto menya on bezuslovno
uznaet  i  dazhe  raduetsya  mne:  ulybaetsya  bezzubym  rotikom,   a  kogda  ya
priplyasyvayu  pered  nim,  dazhe  gromko   smeetsya!  V   obshchem,  konechno,   on
slavnen'kij, i ya ego lyublyu. ZHal' tol'ko, chto on vse-taki takoj glupen'kij...
I poka-a-a eto on hot' nemnozhko poumneet, ya uzhe budu sovsem starushka!
     Zatem ochishchaetsya komnata dlya  Tamarochki.  Ivan Konstantinovich otdast  ej
svoyu  spal'nyu, a vsya ego "hurda-murda", vse ego  "hobot'e", kak on nazyvaet,
perenositsya v ego bol'shoj kabinet - teper' on budet zhit' tam.
     Poka   SHarafutdmnov   belit  i  okleivaet  oboyami  komnatu   Tamarochki,
priblizhaetsya  vremya  ot容zda  Ivana  Konstantinovicha.  On ochen'  nervnichaet,
ukladyvaya  svoj  dorozhnyj baul'chik, pihaet v  nego pochemu-to  pepel'nicu  so
svoego stola i odin bashmak.
     - Ivan Konstantinovich... - vygovarivaet emu mama laskovo. - Zachem vam v
dorogu eta pepel'nica, a?
     -  A  -  ni za  chem!  -  razvodit rukami Ivan Konstantinovich. -  Nu vot
reshitel'no ni za chem... Pryamo skazat', okosel, staraya tuflya, i vse...
     - I  kstati  o tuflyah: zachem vy sunuli v chemodanchik odin bashmak? Nog-to
ved' u vas, slava bogu, dve!
     - Dve, goluben'kaya, dve... - vzdyhaet Ivan  Konstantinovich,  slovno emu
zhal',  chto  u nego tak mnogo  nog. - Sovershenno bessporno.  CHert  poberi moi
kaloshi s sapogami!
     Mama  ugovarivaetsya s  Ivanom Konstantinovichem, chto za chetyre-pyat' dnej
ego otsutstviya ona kupit tol'ko zanaveski i povesit ih na vse okna.
     -   Zveryam,   golubchik,  ne  nado...   -   prositel'no   govorit   Ivan
Konstantinovich. - U nih, znaete,  u zverej, vkusy, kak  u menya: spartanskie.
Na chto nam priroda solnce dala, esli ot nego tryapkami zaveshivat'sya?
     My uhodim. I vse pyat' dnej, poka  otsutstvuet Ivan Konstantinovich, ya ne
perestavaya treshchu vsem,  v osobennosti klassnym  podruzhkam, kakaya  edet k nam
prelestnaya  novaya  devochka. Tamarochka  Hovanskaya,  kak  s neyu budet  veselo,
interesno druzhit'.
     Ivan Konstantinovich otsutstvuet shest' dnej. Vecherom pyatogo iz etih dnej
my poluchaem telegrammu.

     PRIEDEM VSE TROE ZAVTRA POEZDOM SEMX
     PRISHLITE SHARAFUTDINOVA NA VOKZAL S PODVODOJ
     ROGOV

     "S  podvodoj" - eto  nado ponimat' tak, chto oni  vezut  s  soboj  mnogo
veshchej. Prava byla mama, kogda ugovarivala Ivana  Konstantinovicha ne pokupat'
poka mebel'. U detej,  govorila mama, est', navernoe, svoya mebel', k kotoroj
oni privykli, est'  i veshchi ih babushki, kotorye im dorogi. "Privezite vse eto
syuda,  rasstavim;  esli  okazhetsya  -  ne  hvataet  chego-nibud', vot  togda i
prikupim, chto nuzhno".
     Vse-taki Ivan  Konstantinovich  nastoyal  pered  ot容zdom,  chtoby  kupili
malen'kij tualetnyj stolik s zerkal'cem, -  vse  obito, kak budochka,  tyulem.
Mama ochen' otgovarivala pokupat':
     - Ved' ona eshche devochka! Zachem ej tualetnyj stolik?
     No Ivan Konstantinovich zaartachilsya:
     - Kupim tualet!
     I  kupili.   V   belen'koj,   svezheokleennoj  komnate   Tamarochki  etot
tualetik-budochka, ves' obityj  belym tyulem, vyglyadit milo  i trogatel'no.  A
Ivan Konstantinovich  prosto  siyaet  -  vot kakuyu chudnuyu  veshch' on  kupil  dlya
Tamarochki!
     YA bylo nachala sheptat' mame  - pri Ivane Konstantinoviche,  - chto, mozhet,
horosho by povesit' v Tamarochkinoj komnate portret ee babushki, kotoryj est' u
Ivana  Konstantinovicha. No mama  skazala, chto, vo-pervyh, sheptat'sya nehorosho
("Ivan  Konstantinovich  mozhet  obidet'sya!  Esli hochesh'  chto skazat',  govori
vsluh!"),  a vo-vtoryh,  u  Tamarochki,  veroyatno, est' babushkin portret, vot
pust' on u nee i stoit. A tot portret, kotoryj u Ivana Konstantinovicha, emu,
naverno,  podarila  sama  Inna  Ivanovna,  -  pust' u nego i  ostaetsya. Ivan
Konstantinovich nichego ne  skazal,  no poceloval mame ruku, i  eshche raz, i eshche
raz! Vidno bylo, chto ot dushi.
     Do chego mne v etot den' skuchno v institute! YA vse vremya dumayu o priezde
Leni i Tamary.  L  vprochem, dazhe bez etogo,  dazhe esli  b moi  dumy ne  byli
zanyaty  drugimi  delami,  ne  institutskimi,  vse ravno skuka  v klasse, kak
vsegda, nevoobrazimaya! Sejchas vse devochki ochen' uvlecheny pisaniem drug drugu
stihov v  al'bom.  Stihi chashche  vsego  glupye, da i voobshche,  po-moemu, eto ne
stihi:

     Edet, edet lodochka,
     Neset ee volna.
     V nej sidit krasotochka,
     Marusen'ka moya!

     Ili:

     Lyubit' tebya - est' cel' moya.
     Zabyt' tebya ne v silah ya.
     Lyubi menya, kak ya tebya.
     My obe - institutki.

     U vseh devochek est'  al'bomchiki  - barhatnye,  kozhanye, vsyakie. V  uglu
kazhdoj stranicy  nakleeny kartinki.  Est'  al'bomchik  i u  menya - sinen'kij,
slavnen'kij,  no polnyj takoj stihotvornoj drebedeni,  vpisannoj rukami moih
odnoklassnic, chto ne hochetsya i perelistyvat'  ego.  Nas - Lidu Karcevu, Manyu
Fejgel', menya - podrugi osobenno osazhdayut pros'bami napisat' im chto-nibud' v
al'bom: my znaem mnogo stihov - pravda,  vse bol'she neal'bomnyh.  My chasto i
pishem stihotvoreniya, ne prednaznachennye avtorami dlya  al'bomov, no krasivye,
horoshie stihi. I hozyajki al'bomov obychno ochen' etim dovol'ny.
     Segodnya iz-za etogo proizoshlo u Drygalki stolknovenie s Lidoj Karcevoj.
Lida napisala v al'bom odnoj devochki stihi:

     O lyudi! ZHalkij rod, dostojnyj slez i smeha!
     ZHrecy minutnogo, poklonniki uspeha!
     Kak chasto mimo vas prohodit chelovek,
     Nad kem rugaetsya slepoj i bujnyj vek,
     No chej vysokij lik v gryadushchem pokolen'e
     Poeta privedet v vostorg i umilen'e!

     Na pamyat' Nine Popovoj - ot Lidy Karcevoj

     V minutu, kogda Nina Popova, poluchiv na peremene ot Lidy svoj al'bom so
stihami, upivayas', chitala eti stroki, a my vse stoyali vokrug, tesno obstupiv
ee i Lidu, - vdrug sverhu protyanulas' horosho znakomaya nam suhon'kaya lapka, i
Drygalka   capnula   al'bom   iz  ruk  Niny   Popovoj.   Drygalka  prochitala
stihotvorenie, ochen' kislo podzhala gubki, neodobritel'no pokachala golovoj. I
poshla, unosya al'bom. U vseh nas zasosalo pod lozhechkoj ot predchuvstviya bedy.
     Nina Popova pomertvela ot straha.
     - |to ty mne chto-nibud'  neprilichnoe napisala? - s  ukorom sprosila ona
Lidu Karcevu.
     - A razve  ty ne prochitala?  - otvetila Lida. -  Ty prochitala i byla  v
vostorge!
     -  Tak pochemu zhe Drygalka tak  rasserdilas'  za eti stihi? - prodolzhaet
dopytyvat'sya Nina Popova. - Pochemu ona sdelala gubami vot tak? I eshche golovoj
potryasla, kak budto "ah, ah, ah, kak nehorosho!"
     Lida  ne  uspevaet  otvetit',  potomu  chto  razdaetsya  zvonok  -  konec
peremene.
     V klasse pered urokom Drygalka vyzyvaet:
     - Karceva!
     Lida vstaet v svoej parte.
     -  Vy  napisali  Popovoj  v  al'bom  eto  stihotvorenie?  -  sprashivaet
Drygalka.
     - Da, Evgeniya Ivanovna, ya.
     - A kto avtor etogo stihotvoreniya?
     - Evgeniya Ivanovna, eto Pushkin.
     - Pu-u-ushkin? - udivlyaetsya Drygalka.
     - Pushkin, Evgeniya Ivanovna. Stihotvorenie nazyvaetsya "Polkovodec".
     - A o kom ono napisano, vy znaete?
     - Znayu, Evgeniya Ivanovna. |to napisano o polkovodce Barklae de Tolli...
     Lida   otvechaet   vse    vremya   "polnym   otvetom"   i   neobyknovenno
"blagonravnen'kim goloskom". |to eshche bol'she zlit i razdrazhaet Drygalku.
     - Pushkin  - konechno, ochen'  izvestnyj poet... No  ya  schitayu, chto  detyam
vashego  vozrasta nado vybirat'  stihotvoreniya poproshche. Naprimer, kogda ya eshche
byla devochkoj, ya ochen' lyubila takoe al'bomnoe stihotvorenie:

     Na listochke aloj rozy
     YA staralas' nachertit'
     Obraz Liny v znak ugrozy,
     CHtoby Linu ne zabyt'.

     -  Ne  pravda   li,  -  obrashchaetsya  Drygalka  k  klassu,  -  prelestnoe
stihotvorenie? (Ona, konechno, govorit, kak Koloda: "prelestnoe".)
     Klass, kotoryj pol'zuetsya vsyakoj vozmozhnost'yu poshumet', s udovol'stviem
galdit:
     - Prelestnoe! Prelestnoe! Uzhasno prelestnoe!
     - A vam, Karceva,  kazhetsya, ne  nravitsya  eto stihotvorenie? -  yadovito
cedit Drygalka.
     Lida sekundu molchit.  Zatem, podnyav na Drygalku svoi umnye sero-golubye
glaza, ona govorit ochen' iskrenne:
     - Net, Evgeniya Ivanovna, ne nravitsya.
     - Mozhno uznat' pochemu?
     -  Evgeniya Ivanovna,  na  listochke  rozy nel'zya nachertit'  obraz:  poka
nachertish',  listok  zavyanet.  Da i  chem  chertit'  -  karandashom?  CHernilami?
Kraskami?
     Krivo usmehayas', Drygalka oborachivaetsya ko mne:
     - I YAnovskoj, konechno, tozhe ne nravitsya?
     YA  tozhe  sekundu  molchu.  No  chto  zhe ya mogu  skazat' posle Lidy, krome
pravdy?
     - Net, Evgeniya Ivanovna, ne nravitsya.
     - Pochemu?
     - Zachem  chertit' obraz podrugi  "v znak  ugrozy"? Ved' ya, znachit, lyublyu
svoyu podrugu, ya hochu "Linu ne zabyt'". Tak pochemu "ugroza"?
     V etu minutu -  bez somneniya, kriticheskuyu dlya Drygalki,  potomu chto  ej
nechego nam  vozrazit', - v  klass vhodit Fedor  Nikitich. Nash  spor  o poezii
preryvaetsya. Bol'she Drygalka ego blagorazumno ne vozobnovlyaet.
     ...Eshche vecherom doma u nas, na semejnom sovete, bylo resheno: nam s mamoj
na vokzal ne  idti. Lyudi sojdut  na perron iz dushnogo zimnego vagona, -  tut
nado dumat' o veshchah, nado poluchat'  bagazh, SHarafutdinov dolzhen pogruzit' ego
na podvodu  i  vezti na  kvartiru  doktora Rogova...  Tut, sredi  vseh  etih
hlopot, my budem nekstati.
     Reshaem: vstretim Ivana Konstantinovicha  s ego novoj sem'ej u nih  doma.
|to budet luchshe.
     CHtoby mne ne udarit' licom v gryaz'  pered novymi znakomymi,  mama velit
mne nadet'  novoe  plat'e. Ono,  pravda, bumazejnoe,  no  v  simpatichnen'kih
cvetochkah  i  s belym  vorotnichkom.  Mne, konechno,  kazhetsya,  chto  ya  v  nem
krasavica!
     Kogda priezzhie vhodyat v perednyuyu, my s mamoj vyhodim im navstrechu. Ivan
Konstantinovich, ochen', vidimo, utomlennyj i hlopotami i dorogoj, uvidev mamu
i menya, ves' tak i zasvetilsya ulybkoj.
     - Vot eto - Tamarochka... - predstavlyaet on.  - Vot Lenya... A eto, deti,
- pokazyvaet on na nas  s mamoj, - posmotrite na nih vnimatel'no!  - eto moi
samye luchshie druz'ya. Da-da, i ona, - obnimaet on  menya, - ona, Sashurka, tozhe
moj  staryj,  vernyj drug. |to  ee  mama,  Elena Semenovna,  udivitel'nejshaya
zhenshchina! A est' eshche i papa - tovarishch moj, doktor, on, naverno, potom pridet.
Znakom'tes'!
     YA  ne  stol'ko  slushayu  slova Ivana Konstantinovicha, skol'ko  smotryu na
Tamarochku  i Lenyu. Lenya, v obshchem,  takoj,  kakim  ya ego  sebe  predstavlyala:
vysokon'kij mal'chishka  v  kadetskoj  forme, kudryavyj, dazhe vihrastyj, tol'ko
glaza u nego ne derzkie, a dobrye, laskovye.  On veselo i prosto zdorovaetsya
so mnoj.
     -   Dedushka  nam  pro  tebya  vsyu  dorogu  rasskazyval!..  Dazhe  nemnogo
podnadoel! - On veselo smeetsya. - Teper' derzhis': okazhesh'sya ne takaya  - beda
tebe!
     I on ubegaet iz komnaty.
     No kogda  ya  podhozhu k  Tamarochke i  ot  dushi protyagivayu ej  ruku,  ona
otstranyaet svoi ruki:
     - Sejchas... Snimu perchatki!
     Ivan Konstantinovich  s mamoj uzhe  ushli v komnaty,  a  ya stoyu dura duroj
pered Tamarochkoj,  kotoraya molcha snimaet  lajkovye perchatki. Ona delaet  eto
netoroplivo, ostorozhno -  pal'chik za pal'chikom, pal'chik za pal'chikom! YA vizhu
ee lico - ochen' horoshen'koe, s kruto vygnutymi, chut' ottopyrennymi gubami. V
etom lice - ravnodushie, bezrazlichie ko vsem i ko vsemu i kakaya-to zanoschivaya
gordost'.  Snyav  poslednij  perchatochnyj palec,  Tamarochka snimaet  s  golovy
shlyapku, ochen' zamyslovatuyu i zadornuyu.
     YA s uvazheniem i zavist'yu vizhu,  chto shlyapka prikolota k  volosam,  kak u
vzroslyh dam,  dlinnymi bulavkami s krasivymi golovkami, - ne to chto u menya:
shlyapka na rezinke! I rezinka vsegda pochemu-to ochen' skoro oslabevaet, shlyapka
zavalivaetsya za spinu i boltaetsya tam.
     Nakonec Tamarochka  popravlyaet kudryashki na  lbu -  i ulybaetsya  mne.  Ot
etogo ona srazu stanovitsya milee i blizhe. Ona protyagivaet mne ruku:
     - Nu, teper' mozhno znakomit'sya...
     My zhmem drug drugu  ruki i idem v komnaty vsled za moej mamoj i  Ivanom
Konstantinovichem.  My  zastaem ih  v komnate, prednaznachennoj dlya Tamarochki.
Mebel', kotoruyu privezli s soboj, eshche ne pribyla, i poka nochleg ustraivaetsya
na   staryh   divanah   Ivana    Konstantinovicha.   Tamarochka   oglyadyvaetsya
blagosklonno: komnata ej, po-vidimomu, nravitsya.
     -  Zdes'  ya  postavlyu  svoyu krovat',  - prikidyvaet ona. -  Tut vstanet
shifon'er. Tam - stolik.
     Vdrug ee vzor padaet na prigotovlennyj dlya nee tualetnyj stolik, obityj
tyulem.
     - CHto eto? - sprashivaet ona.
     - |to tebe Ivan  Konstantinovich kupil, - ob座asnyaet ej mama. - Tualetnyj
stolik.
     -  Mne?  - s vozmushcheniem  vypalivaet Tamarochka.  -  |to  meshchanstvo? |to
zerkalo v sobach'ej budke?.. Ivan  Konstantinovich!  - rezko obrashchaetsya  ona k
stariku. - YA  zhe vam  govorila, chtoby  vy prikazali otpravit'  syuda babushkin
trel'yazh.  Neuzheli  vy zabyli  eto  sdelat'?  Ved' vse  veshchi,  kakie  my  tam
ostavili,  my uzhe ne  poluchim  nikogda - ih  voz'mut  sebe tetki,  babushkiny
sestry... A zachem staruham nuzhen trel'yazh krasnogo dereva?
     Ivan Konstantinovich tol'ko sobiraetsya otvetit'  Tamarochke, kak  vdrug v
komnatu vryvaetsya Lenya:
     - Tamarka! Skoree, skoree! Smotri, chto za prelest'!
     I on  uvlekaet Tamarochku v  "zverinye komnaty".  No ne  uspevayut mama i
Ivan  Konstantinovich  dazhe vzglyadom  obmenyat'sya, kak razdaetsya pronzitel'nyj
vizg, i  iz zverinoj  komnaty vybegaet Tamarochka. Ona  krichit,  zadyhayas' ot
gneva:
     - S zhabami! Ryadom s zhabami!.. Ni odnoj sekundy, ni odnoj sekundy...
     Ona   shvatyvaet   v  perednej   svoyu  zamyslovatuyu   shlyapku,   koe-kak
nahlobuchivaet ee na  golovu i  nachinaet  bystro, yarostno napyalivat' lajkovye
perchatki.
     - Milaya...  ptichen'ka  moya... - govorit  Ivan  Konstantinovich  s  takoj
nezhnost'yu, s takoj lyubov'yu, chto na etu lasku poddalsya by, kazhetsya, i kamen'.
     Kamen' - da, mozhet byt'! No  - ne Tamara!  Ona  vyryvaetsya iz ruk Ivana
Konstantinovicha, lico u nee zloe, nepriyatnoe:
     - Ostav'te menya, Ivan Konstantinovich! YA ne hochu zhit' v odnoj kvartire s
zhabami! Ne hochu i ne  hochu! YA k etomu  ne privykla... Oni  vylezut  noch'yu  i
zaberutsya ko mne v postel'...
     S beskonechnym  terpeniem,  laskovymi slovami,  vozzvaniyami  ("Ty  zhe  -
umnica!") Ivanu Konstantinovichu udaetsya dokazat'  Tamare, chto iz terrariumov
nel'zya  "vylezt' noch'yu",  chto  zverinye  komnaty zapirayutsya  na  klyuch  ("Vot
vidish', kladu klyuch v  karman!"), da i  Tamarinu komnatu otdelyaet ot  nih eshche
celyh tri komnaty.
     Nakonec Ivanu Konstantinovichu udaetsya uspokoit' razbushevavshuyusya Tamaru.
Ona uzhe tiho plachet, sidya u nego na kolenyah, no gromov i molnij bol'she net -
tak, poslednie kapli pronesshegosya dozhdya. A Ivan Konstantinovich obnimaet svoyu
"vnuchen'ku" i tiho-tiho zhurchit ej laskovye slova, kak budto on vsyu zhizn' byl
dedushkoj ili nyan'koj. Nakonec Tamara sprashivaet:
     - A vybrosit' etu gadost' nel'zya? Sovsem von vybrosit', chtob ih ne bylo
v kvartire?
     I  tut Ivan Konstantinovich perestaet  zhurchat'.  On otvechaet tverdo, kak
otrezaet:
     - Nel'zya.
     Tamara  izdaet  poslednee  zhalostnoe vshlipyvanie -  i  zamolkaet.  Ona
ponyala, chto u Ivana  Konstantinovicha est' i  "nel'zya", da eshche takoe, kotoroe
ne  sdvinesh' s mesta. Ona srazu menyaet temu  razgovora;  sprygivaet s  kolen
Ivana Konstantinovicha i kaprizno tyanet:
     - A ya hochu ku-u-u-shat'! Mozhno eto zdes'?
     Na eto ej otvechaet iz stolovoj Lenya. S nabitym rtom on krichit:
     - Skoree! YA tut vse s容l!
     Konechno, eto shutka. S容st' vse, chto nagotovil SHarafutdinov, ne mog by i
celyj polk  soldat.  Progolodavshiesya  Lenya  i Tamara  vozdayut  dolzhnoe  vsem
blyudam.  Siyayushchij  SHarafutdinov nositsya  mezhdu  kuhnej i  stolovoj,  vertitsya
vokrug  stola,  potchuya  dorogih gostej. Ne  zabyvaet i menya, - ya  hotya  i ne
priezzhij  gost', no zato  ya ved' svoya!  - i  on horosho  znaet,  chto ya lyublyu.
Podstavlyaet blyudo i podmigivaet:
     - Pirozhkam!
     Ili predlagaet mne ryabchika:
     - Pytichkam!
     Tamare SHarafutdinov,  ya chuvstvuyu, ne ochen'  nravitsya. Posredi razgovora
ona vdrug zayavlyaet:
     - Ivan Konstantinovich! Vy mne obeshchali, chto  u menya budet gornichnaya... YA
ved' privykla... U dedushki bylo vsegda neskol'ko denshchikov, no nam s babushkoj
gornichnaya prisluzhivala.
     Za Ivana Konstantinovicha otvechaet mama:
     - Gorichnaya uzhe nanyata. Ona pridet zavtra s utra.
     YA  s  udovol'stviem  zamechayu, chto mame Tamara  tak zhe ne nravitsya,  kak
mne...  CHto  takoe?  Razve ona mne  ne nravitsya?  Ved'  ya ee tak zhdala,  tak
radovalas' ee  priezdu! Stol'ko nagovorila o nej vsem  podrugam! I takaya ona
horoshen'kaya,  takaya  naryadnaya,  s  takoj shlyapkoj  i  lajkovymi  perchatochnymi
pal'chikami... Razve ona mne ne nravitsya?
     Ne nravitsya. Sovsem ne nravitsya. Vot ni na stolechko!
     A Lenya? Net,  Lenya sovsem drugoj. Slovno  i ne brat  ej! On  - prostoj,
veselyj,  vidimo,  dobryj  mal'chik.  S  SHarafutdinovym  uzhe podruzhilsya;  tot
smotrit  na  Lenyu  so vsej dobrotoj svoego prostogo,  chistogo  serdca. Ivana
Konstantinovicha Lenya laskovo  i serdechno zovet dedushkoj (a Tamara vse hleshchet
ego "imyaotchestvom!"). Net, pohozhe, chto Lenya - mal'chik nichego, slavnyj.
     Za stolom  Tamarochka zhaluetsya, chto  u  nee  rez' v  glazah.  "Vot kogda
otkryvayu ili zakryvayu, - bol'no".
     -  Zavtra poproshu  doktora  SHapiro  zajti  posmotret',  -  govorit Ivan
Konstantinovich.
     Tamara na minutu perestaet est'. Vilka ostanavlivaetsya v  ee ruke,  kak
voprositel'nyj znak.
     - SHa-pi-ro? - peresprashivaet ona. - ZHid?
     Ivan Konstantinovich perekryvaet izyashchnuyu ruchku Tamary svoej starikovskoj
rukoj, s takimi vzdutymi venami, kak na iznanke kapustnogo lista.
     - Tamarochka... - govorit on ochen' ser'ezno. - Davaj - ugovor na beregu:
etogo merzkogo slova v moem dome ne govoryat.
     - Pochemu? - ne sdaetsya Tamara. - Razve vy - zhid? Ved' vy - russkij?
     -  A  kak  zhe! Konechno,  russkij!  YA  - russkij intelligent.  A russkaya
intelligenciya etogo podlogo slova ne priznaet.
     Ivan Konstantinovich proiznosit eto tak  zhe tverdo, kak prezhde, kogda on
govoril, chto  vybrosit' zhivotnyh  von "nel'zya". Net,  polozhitel'no nash  Ivan
Konstantinovich - zoloto!
     No Tamara ne hochet sdavat'sya.
     - A vot nash dedushka... - nachinaet ona.
     - CHto "nash dedushka"? - neozhidanno vryvaetsya v razgovor Lenya. - Razve my
vse dolzhny, kak "nash dedushka"? A  babushka etogo slova nikogda ne govorila! I
mne ne pozvolyala...

     My idem domoj. Nas provozhayut Ivan Konstantinovich i Lenya. Mama  s Ivanom
Konstantinovichem pootstali, my s Lenej idem vperedi.
     - Slushaj... - govorit mne  Lenya.  -  CHto ya tebe hochu skazat'... YA  ved'
znayu, o chem ty sejchas dumaesh'. Tebe Tamarka ne ponravilas'?
     - N-ne ochen'...
     - I ty k nam bol'she hodit' ne hochesh'?
     - N-ne ochen'...
     - Nu, tak ty ego  bros'!  Tamarka - ona  ne takaya uzh plohaya. Ee dedushka
izbaloval. A dedushka u nas znaesh'  kakoj byl? On denshchikam - ochen' prosto!  -
za chto popalo, po morde! I Tamarke vbil v golovu, chto my - knyaz'ya Hovanskie,
tol'ko  gramoty  eti  na  knyazhestvo  gde-to,  mol,  zateryalis'.  Vot  ona  i
voobrazhaet! A teper', bez dedushki, ona zhiven'ko poumneet!
     - A ty? - sprashivayu ya. - Ty byl - babushkin?
     -  Babushkin... -  tiho priznaetsya  Lenya.  - Ona so mnoj druzhila.  Kak s
bol'shim  vse  ravno!  Kogda  uzhe  ona  sovsem  umirat'  stala,  ona mne  vse
povtoryala: "Pomni, Lenya, teper' Ivan Konstantinovich - tvoj dedushka, i ty ego
slushajsya, i dedushkoj ego zovi! I eshche vtoroe - muzyku ne brosaj!"
     - Muzyku?
     - Da. Vot zavtra pridut veshchi nashi i babushkin royal'.
     YA  tebe poigrayu... Dedushka ne hotel,  chtoby ya byl muzykantom. On menya v
kadetskij korpus otdal... Babushka mne govorila: "Voz'mesh' notu - lya  bemol',
lilovuyu, sirenevuyu - i slushaj: eto moj golos, eto ya s toboj razgovarivayu..."
     My molchim do samogo  nashego doma. Stoim, zhdem,  poka podojdut otstavshie
mama i Ivan Konstantinovich.
     Esli by  Lenya byl  devochkoj, ya by emu skazala: "Davaj druzhit',  a?" Vot
tak, kak skazala mne Lida Karceva!
     No kak-to  ne govoryatsya u menya eti  slova... Nikogda ya s mal'chishkami ne
druzhila.
     Uzhe poproshchavshis' i uhodya s Ivanom Konstantinovichem, Lenya krichit mne:
     - Tak ty smotri prihodi k nam!
     YA krichu emu vsled:
     - I ty k nam prihodi!
     Tol'ko tut ya  vspominayu: s Tamaroj my s samogo nachala i do nashego uhoda
byli i ostalis' na "vy".



     Tamara poyavlyaetsya  u  nas  v  institute ne srazu.  Ivan  Konstantinovich
dolzhen eshche hlopotat' pered popechitelem Uchebnogo  okruga  o tom,  chtob Tamaru
prinyali v institut, a Lenyu - v gimnaziyu.
     Vse moi  podruzhki sperva nabrasyvayutsya  na  menya s  voprosami: "Nu kak?
Priehala tvoya  Tamarochka?  Kakaya  ona?  Kogda pridet  k nam  uchit'sya?"  No ya
otvechayu  sderzhanno, suho, i  ih vostorzhennoe predstavlenie o  "zamechatel'noj
Tamarochke" - ya zhe  im i naboltala eshche do ee priezda! - pomalen'ku bleknet. K
tomu  zhe  nam nekogda etim zanimat'sya:  u nas  poyavilas'  ochen' vazhnaya novaya
zabota.  Skoro konec  treti uchebnogo goda  (u  nas v institute  uchebnyj  god
delitsya  ne  na chetverti,  a  na treti).  Tret' podhodit  k  koncu, i mnogie
devochki  uzhe hodyat zaplakannye.  Ved' ochen'  mnogo  urokov  propalo  sperva,
kogda-ezhednevno sluzhili molebstviya o  zdravii  gosudarya Aleksandra Tret'ego,
potom iz-za panihid, a  na  tri  dnya  po  sluchayu  gosudarevoj  smerti  vovse
osvobodili ot zanyatij.  Poetomu  uchitelya podgonyayut nas teper' izo vseh  sil,
chtoby my vo chto  by to  ni stalo proshli vse, chto polagaetsya projti za pervuyu
tret'. No u nas est' devochki, kotorye i  s samogo nachala goda uchilis' ploho:
to li im  trudno,  to  li im  skuchno,  to li oni ploho ponimayut, chto govoryat
uchitelya, no  oni  sperva poluchali trojki, trojki  s minusom, trojki  s dvumya
minusami, a teper', posle vseh propushchennyh urokov, ne spravlyayutsya s tem, chto
zadano, i s容hali vovse na dvojki!
     Sredi etih  devochek  est' takie,  chto, esli  ob座asnish' im tolkovo,  oni
ponimayut  i uchatsya luchshe. Vot u neskol'kih iz nas - u Lidy Karcevoj,  u Mani
Fejgel',  u  Vari  Zabelinoj, u menya -  voznikla  mysl',  kotoraya nam  ochen'
nravitsya:  prihodit'  v institut ezhednevno na  sorok  pyat'  minut  ran'she  i
zanimat'sya s dvoechnicami. No eto nado obsudit' gde-nibud' podrobno, tolkovo,
a glavnoe - bez pomehi, bez opaski, bez oglyadki na  podslushivayushchuyu Drygalku.
Ona ved' vezdesushchaya! Kuda ot nee spryachesh'sya? Gde ego najdesh', takoe mesto, u
nas v institute?
     Est'  ono, eto  rajskoe mesto! Est'  on,  etot  ostrov  svobody! |to  -
izvinite za prozu: vaterklozet.
     Dazhe  udivitel'no, kak podumaesh': v  nashem  institute,  gde  vse  vremya
sinyavki,   klassnye   damy,    shnyryayut   mezhdu   uchenicami,   podsmatrivayut,
podslushivayut,  lezut  v yashchiki, chitayut pis'ma  i  zapiski,  vynyuhivayut  -  nu
sovershenno kak policejskie sobaki!  - vaterklozet ustroen,  kak nepristupnaya
krepost', okruzhennaya rvom!  V samom  konce  bol'shogo koridora est' malen'kaya
dver',  slivayushchayasya po cvetu  so stenoj. Otkroesh' etu  dver', vojdesh',  -  i
srazu prohladno, polutemno, i, chto sovsem udivitel'no,  strashno tiho: kak vo
vseh  starinnyh  zdaniyah,  steny  zdes'  massivnye,  takie tolstye,  chto oni
nepronicaemy dlya zvukov. ZHuzhzhanie, shum, krik, gromkij razgovor v koridore vo
vremya bol'shoj  peremeny  -  ved'  nas v institute  pyat'sot  chelovek! - srazu
slovno  nozhom  otrezalo  za   tyazheloj  dver'yu.  Tam   nachinaetsya  polutemnyj
vnutrennij  koridor,  vedushchij k ubornym.  On ochen'  dlinnyj.  Postepenno  on
svetleet, v nem poyavlyayutsya okna, zamazannye beloj kraskoj, i nakonec koridor
vlivaetsya v bol'shuyu komnatu s neskol'kimi oknami: kak byvaet predbannik, tak
eto -  predubornik. Zdes' devochki  sidyat na glubokih podokonnikah,  boltayut,
dazhe poyut,  dazhe zavtrakayut. Otsyuda uzhe dve dveri vedut v samye ubornye. Vot
predubornaya komnata -  eto edinstvennoe mesto  vo  vsem institute, gde mozhno
chuvstvovat'  sebya sovershenno  svobodno:  delat'  chto  hochesh',  govorit'  chto
vzdumaetsya, pet', krichat', hot' kuvyrkat'sya!
     Kogda-to kto-to  - naverno, iz starshih klassov -  nazval eto uchrezhdenie
"Pikkvikskim  klubom". Potom ego stali nazyvat' "Pingvinskim klubom", - ved'
mladshie ne chitali "Pikkvika", da i  starshie chitali ego daleko ne vse. Sejchas
on uzhe nazyvaetsya prosto "Pingvin". "Prihodi na bol'shoj peremene v "Pingvin"
- i. t. d.
     Vot v etom "Pingvine" my  sidim na podokonnike - chetyre devochki, chetyre
zagovorshchicy:  Lida,   Manya,   Varya   i   ya.   Nam  nado   sostavit'   spisok
uchenic-dvoechnic, ustanovit', po kakomu predmetu u nih dvojki, i zakrepit' ih
dlya zanyatij  za kazhdoj iz nas. Lida  budet zanimat'sya s temi, kto otstaet po
francuzskomu yazyku,  Manya i  Varya  - po arifmetike, ya -  po russkomu  yazyku.
Kazhdaya dolzhna predupredit'  vseh  devochek svoej  gruppy, kogda  i  gde budut
proishodit' zanyatiya,  - voobshche pozabotit'sya  obo vsem.  V  moej gruppe  pyat'
devochek:  Malinina, Galkovskaya,  Ivashkevich  i  eshche dve devochki so  strannymi
familiyami, iz-za kotoryh ya v pervyj den' zanyatij razobidelas' na nih chut' ne
do  slez. |to  bylo eshche do pervoj pereklichki, i my togda ne znali, kak  kogo
zovut. Okolo menya stoyali, derzhas' pod ruki, dve ochen' milye devochki. Oni mne
ponravilis', i ya sprosila odnu iz nih:
     "Kak tvoya familiya?"
     Na eto ona otvetila mne ochen' spokojno:
     "Moya familiya - CHizh".
     YA  srazu   ponyala,  chto  nado  mnoj  podshuchivayut,  i  tol'ko  sobralas'
obidet'sya, kak  vtoraya devochka, podruzhka etoj CHizh,  veselo i druzhelyubno sama
skazala mne, ne dozhidayas' voprosa:
     "A moya familiya - Soroka".
     Tut uzh  ya razozlilas' okonchatel'no,  i, kogda  devochki, v svoyu ochered',
zahoteli uznat' moyu familiyu, ya serdito karknula:
     "Vor-r-rona!"
     CHerez  neskol'ko  minut   posle   togo,  kak  Drygalka  provela  pervuyu
pereklichku, vse vyyasnilos': i to,  chto u  obeih  devochek v samom  dele takie
ptich'i  familii, i to,  chto  oni  - horoshie, milye  devochki, i to,  chgo  ya -
obidchivaya dura. My s CHizh  i Sorokoj  tut  zhe  pomirilis' i vse sem' let, chto
prouchilis' vmeste, do okonchaniya instituta, zhili ochen' mirno i druzhno.
     I vot teper' ya budu zanimat'sya s CHizh i Sorokoj, Galkovskoj i Ivashkevich.
Itogo  u  menya  v  gruppe  chetyre  devochki-pol'ki  i tol'ko  odna russkaya  -
Malinina. |to, konechno, ponyatno: pol'skie  devochki vyrosli v pol'skoj srede,
govoryat  doma  po-pol'ski, eto ih  rodnoj yazyk, a russkij  yazyk dlya  nih vse
ravno chto inostrannyj. Oni  znayut ego ploho,  uchit'sya im  trudno, oni bredut
cherez pen' kolodu, ot trojki s dvumya minusami k  dvojke. A  Lyuba  Malinina -
horoshaya devochka,  tolstaya, kak  kolobok, i  uzhasno  lenivaya: u nee dvojki ne
tol'ko po russkomu, no i po arifmetike.
     - Ponimaesh', - govorit ona  mne, - ya kak otkroyu grammatiku Kirpichnikova
ili uslyshu: datel'nyj padezh, zvatel'nyj padezh,  - nu, ne mogu! Glaza  prosto
sami slipayutsya!
     Vse eto  ona govorit uzhe na sleduyushchee utro, kogda  my vse  prishli rovno
bez chetverti devyat' utra i seli zanimalsya v uglu nashego klassa, eshche pustogo.
Lida Karceva,  Varya Zabelina i Manya Fejgel' ustroilis' so svoimi "uchenicami"
gde-to v drugom meste.
     T'fu,  t'fu, t'fu,  - ne sglazit' by! - no pervyj  nash  "urok" prohodit
ochen' horosho. YA rasskazyvayu im vse tak,  kak mne  rasskazyvali  moi  dorogie
uchitelya  Pavel   Grigor'evich  i   Anna   Borisovna.  Devochki  slushayut  ochen'
vnimatel'no.  Potom  ob座asnyayu  pravila  grammatiki.  Oni pishut  diktovku  na
somnitel'nye  glasnye; my ostanavlivaemsya na  kazhdom slove,  staraemsya najti
drugoe  slovo  togo  zhe  kornya,  gde by  eti  somnitel'nye  bukvy  byli  pod
udareniem: "Kovat' - kovannyj", "slovechko - slovo" i t. d.
     Kogda prozvuchal zvonok k  nachalu  zanyatij, v klass prishli  Lida, Varya i
Manya so  svoimi  uchenicami  - vse  ochen'  dovol'nye.  S etogo  dnya  my stali
regulyarno, kazhdyj den' zanimat'sya s  dvoechnicami. S  etogo  zhe  dnya my  sami
perestali  skuchat' na urokah.  My  slushali,  kak  otvechaet kotoraya-nibud' iz
nashih  uchenic;  my  volnovalis',  radovalis',  kogda  oni  otvechali  horosho;
ogorchalis', kogda oni pochemu-libo uvyazali i putalis'.  Nichto ne izmenilos' v
prepodavatelyah nashih,  ih uroki  byli  po-prezhnemu nudnye,  skuchnye.  No  my
perestali byt'  ravnodushnymi zritelyami neinteresnyh dlya nas urokov: my stali
uchastnikami.
     Spustya  dva  dnya  v  nashem institute poyavlyaetsya Tamara.  Pered  nachalom
urokov  Drygalka  vvodit Tamaru  v nash  klass.  Lico  u  Tamary  zamknutoe i
vysokomernoe.
     -  Medam!  Vot nasha novaya uchenica - Hovanskaya... I tut Tamara, namorshchiv
nosik, popravlyaet Drygalku vezhlivo, no suho:
     - Knyazhna Hovanskaya.
     - Ah, prostite! - zasuetilas' Drygalka. - YA  ne znala... Itak, medam, -
knyazhna Hovanskaya! Proshu lyubit' da zhalovat'.
     Ona pokazyvaet  Tamare, za kakoj partoj ej sidet'. Tamara nyryaet  pered
Drygalkoj v samom glubokom iz pridvornyh  reveransov i idet  na svoe  mesto.
Drygalka ne mozhet sderzhat' svoego voshishcheniya.
     - Vot - uchites'! - obrashchaetsya ona k nam. - Kakaya vypravka! Srazu vidno,
chto zhila i uchilas' v bol'shom gorode.
     Tamara saditsya. Spokojno, ne toropyas' dostaet iz sumki knigi i tetradi,
raskladyvaet ih v parte. Vse  eto ona  delaet s tem zhe  vysokomeriem, ni  na
kogo ne glyadya. YA smotryu na devochek: na ih licah - lyubopytstvo, no togo, chego
Tamara dobivaetsya - voshishcheniya, - ya ne vizhu ni u kogo.
     S moego mesta mne horosho vidno Tamaru. I  ej menya s ee mesta  vidno. No
ona ne  toropitsya  uznat'  menya,  kivnut'  mne.  Nu  i  ya tozhe ne  toroplyus'
zdorovat'sya s nej.
     Na peremene my  s  Tamaroj stalkivaemsya  nosom  k  nosu  pri vyhode  iz
klassa. Pochti odnovremenno nebrezhno kivaem drug drugu.  Ona prenebrezhitel'no
oglyadyvaet devochek nashego klassa:
     - Kakaya u vas vse-taki provincial'naya publika!
     Sleduyushchij urok  -  zakon bozhij. Teper' nas, "inoslavnyh", uzhe pochemu-to
perestali ostavlyat'  v  klasse  na uroke  ksendza.  My  provodim etot  chas v
gimnasticheskom zale.
     Pochemu  etot  zal   nazyvaetsya   gimnasticheskim,  neizvestno.   Nikakih
prisposoblenij dlya gimnastiki - lestnic, kolec, trapecij  - tam net.  No  my
spokojno  sidim  na myagkih  divanah, kotorye stoyat po  stenam, boltaem, uchim
uroki. V obshchem, eto dlya nas samyj milyj i priyatnyj urok iz vseh!
     Posle zakona bozhiya ya  vstrechayu v koridore Tamaru. Ona neuznavaema! Urok
zakona bozhiya ona provela v pervom otdelenii nashego klassa. I vot teper' idet
pod ruki  vtroem: po odnu ruku u nee Zoya SHabanova s voshishcheniem smotrit ej v
rot, po druguyu  ruku  -  vysokaya devochka, Lyalya  Gagarina. |ta Lyalya  uchitsya v
nashem  institute  uzhe chetvertyj god: dva  goda  prosidela v prigotovitel'nom
klasse,  sejchas sidit uzhe vtoroj god -  v  pervom. Zoya  SHabanova  privetlivo
zdorovaetsya so  mnoj  (my sohranili horoshie otnosheniya,  hotya v gosti  drug k
drugu bol'she ne hodim, a s Ritkoj my dazhe ne rasklanivaemsya!), i Tamaru eto,
po-vidimomu, ochen' udivlyaet.
     V etu minutu nachinaet zalivat'sya zvonok. Tamara bystro proshchaetsya s Zoej
SHabanovoj i s Lyalej Gagarinoj.
     - Smotri, na sleduyushchej peremene prihodi!
     - Nepremenno! - veselo otvechaet im Tamara.
     My idem s neyu po koridoru ryadom v svoj klass.
     -  Vy  znakomy s etimi devochkami? - sprashivaet Tamara slovno by dazhe  s
nedoveriem.  Kak esli by ona  sprosila:  "Ty, nichtozhnaya  kozyavka, znakoma  s
etimi udivitel'nymi rajskimi sozdaniyami?"
     I  tut nachinaetsya napast'!  YA  vdrug chuvstvuyu, chto  ne mogu  govorit' s
Tamaroj spokojno. Mne hochetsya na vse vozrazhat', vsemu perechit', protiv vsego
sporit', chto by tol'ko ona ni skazala. Nu  chto takogo v  etom voprose -  "Vy
znakomy  s etimi  devochkami?"  - kotoryj  ona mne  zadala?  Nado  by  prosto
skazat': "Da, znakoma" - i vse. A ya ogryzayus', kak sobaka!
     - Podumaesh', kakie neobyknovennye devochki!
     Tamara smotrit na menya ochen' strogo:
     - Zoya SHabanova - doch' krupnogo zavodchika!
     - Podumaesh'! - prodolzhayu ya, slovno kto podhlestyvaet  menya hvorostinoj.
- Znayu ya etogo zavodchika - protivnyj, volosatyj...
     - A Lyalya - knyazhna Gagarina! - prodolzhaet Tamara s voshishcheniem.
     - Nichego ona ne knyazhna! Prosto Gagarina...
     Tamara vozrazhaet ochen' rezko:
     - Esli "Gagarina", znachit, knyazhna. Ponimaete?
     -  Ponimat' nechego! - lechu  ya, podhvachennaya volnoj  serditogo zadora. -
"Knyazhna"! V kazhdom  klasse po  dva goda  sidit; ostolopina  takaya!  U  nih v
klasse dve Lyali: Gagarina i Dmitrevskaya, ih tak i nazyvayut: Lyalya Dmitrevskaya
i Lyalya-loshad'... |to vasha knyazhna - loshad'!
     Tut my s Tamaroj vhodim v klass i rashodimsya kazhdaya na svoe mesto.
     Vo  vse peremeny  Tamara bezhit k svoim  druz'yam iz  pervogo otdeleniya i
hodit s nimi pod ruchku po  koridoram. Kogda mne s moimi podrugami  sluchaetsya
skrestit'sya  v  koridore  s  Tamaroj  i  ee  kompaniej, ya  vizhu,  kak Tamara
krivlyaetsya, a Zoya SHabanova  i Lyalya-loshad' smotryat ej v rot i voshishchayutsya  ee
"velikosvetskim tonom":
     - Moj dedushka byl knyaz' Hovanskij...
     - Ah,  eto mne  podarila  baronessa  Vrevskaya...  I  tak dalee. I  tomu
podobnoe.
     - SHura! -  mrachno govorit mne Lida. - |to tvoya Tamara  - sama Vrevskaya!
Samaya nastoyashchaya Vrevskaya! Vse ona vret!
     Tretij  urok "tancevanie". Tut Tamara  - nichego ne  skazhesh'! -  v svoej
sfere:  izyashchno dvizhetsya, graciozno vypolnyaet vsyakie  baletnye figury i ochen'
horosho tancuet vse tancy. Uchitel'nica  Ol'ga Dmitrievna  ne  skryvaet svoego
vostorga. Dazhe  Drygalka  smotrit na Tamaru s kakim-to  podobiem ulybki,  ot
kotoroj dolzhny by podohnut' vse muhi, esli by ne zima.
     Posle "tancevaniya" Tamara, upoennaya uspehom, govorit mne:
     - Konechno, zdes' u vas - derevnya...  Vot u nas byla uchitel'nica tancev.
Ona pohodku nam razrabatyvala, graciyu ruk... Zamechatel'naya!
     V  obshchem, urok "tancevaniya"  i znakomstvo s "knyaz'yami  i  graf'yami"  iz
pervogo otdeleniya nashego klassa neskol'ko primiryayut Tamaru s institutom, tem
bolee  chto,  kak  ona  govorit,  ona  budet  prosit'  Ivana  Konstantinovicha
hlopotat' o perevode ee, Tamary, iz nashego vtorogo otdeleniya v pervoe.
     Vsyu etu boltovnyu ya slushayu s tem zhe chuvstvom razdrazheniya, kakoe vyzyvaet
vo mne kazhdoe slovo Tamary. No razgovarivat' mne s nej nekogda: sejchas budet
urok arifmetiki, na kotorom budut sprashivat' neskol'kih neuspevayushchih devochek
- nashih "studentok".  Arifmetikoj zanimayutsya s neuspevayushchimi  Manya Fejgel' i
Varya  Zabelina, no  volnuemsya  i my s Lidoj:  ved'  eto nasha  obshchaya zateya. I
nekotorye iz  uchenic u nas obshchie, naprimer, s Lyuboj Malininoj zanimaemsya i ya
- po russkomu yazyku, i Manya Fejgel' - po arifmetike.
     Tut  sluchayutsya  odnovremenno i radost' i beda! Radost'  ottogo, chto tri
devochki, eshche nedavno ne vylezavshie iz dvoek, otvechayut Fedoru Nikitichu vpolne
prilichno i reshayut zadachi pravil'no. Fedor Nikitich etomu raduetsya. On ved' ne
zloj chelovek,  on tol'ko skuchnyj  i prepodaet  skuchno.  Nu,  on zhe v etom ne
vinovat! No  Fedor Nikitich  -  spravedlivyj. Esli on sbavlyal mne eshche ne  tak
davno otmetki  za to,  chto u menya chetverki pohozhi na "pozharnikov",  tak ved'
eto i  v samom dele tak bylo: pocherk  u menya otvratitel'nyj! No kak tol'ko ya
stala pisat' luchshe,  Fedor Nikitich srazu otmetil eto, postavil mne chetverku,
a  vskore i  pyaterku  i  pri etom s udovletvoreniem  skazal:  "Molodec!  Vot
porabotala,  postaralas' - i  dobilas'!  Terpenie  i trud vse  peretrut".  I
segodnya  on  tozhe raduetsya  tomu,  chto  tri  neuspevayushchie devochki  tak  yavno
vypravlyayutsya. Fedor Nikitich ulybaetsya etim devochkam, ulybaetsya, povernuvshis'
k  Drygalke: vot,  mol, kak!  Drygalka  tozhe  izobrazhaet nechto, napominayushchee
ulybku.  I  devochki,  poluchivshie segodnya po trojke, ulybayutsya.  S  radostnoj
ulybkoj pereglyadyvaemsya  my  chetvero  -  Manya,  Lida,  Varya  i ya,  - kotorye
pridumali etu shtuku. Odnim slovom, urok idet na sploshnyh ulybkah. I vdrug...
Vdrug vse letit kuvyrkom! Odna iz vypravivshihsya neuspevayushchih - Lyuba Malinina
- ne mozhet sderzhat' svoej blagodarnosti:
     -  |to  nas  Fejgel'  tak  horosho  nauchila!  Ona  s  nami  kazhdyj  den'
zanimaetsya, ona ochen' ponyatno vse ob座asnyaet!..
     Esli  by  ona  skazala,  chto Fejgel' uchit  ih kuvyrkat'sya ili hodit' na
rukah, eto vryad li vyzvalo by bol'shij effekt.
     - CHto, chto vy skazali? Fejgel' s vami zanimaetsya? - sryvaetsya so svoego
mesta Drygalka,  i  v  glazah  se  zazhigaetsya schastlivyj ogonek, kak vsegda,
kogda vdrug pahnet vozmozhnostyo "pojmat'! izoblichit'! nakazat'!"
     - Da,- podtverzhdaet Lyuba  Malinina s dovol'noj i blagodarnoj ulybkoj. -
Ona prihodit utrom... bez chetverti devyat' i zanimaetsya... s nami...
     |ti slova Lyuba Malinina proiznosit uzhe bez teh likuyushchih notok, s kakimi
ona  skazala  svoyu  pervuyu  frazu.  Golos  ee  stal  tishe, govorit  ona  uzhe
medlennee, - i sovsem zatihaet.
     V klasse takoe napryazhenie, chto  my i ne zametili, kak prozvenel zvonok,
konchilsya  urok i  ushel uchitel'  Fedor  Nikitich.  My sidim  nepodvizhnye  - my
ponimaem: sejchas razygraetsya chto-to ochen' strashnoe.
     - Fejgel'! - vyzyvaet Drygalka, i v ee golose, obychno takom bescvetnom,
slyshny metallicheskie notki. - Fejgel'!
     Manya vstaet v svoej parte. Ona ochen' blednaya, no spokojnaya. Zato sil'no
volnuetsya za Manyu Katya Kandaurova.
     -  Ona zhe nichego, nichego plohogo...  -  vdrug govorit  Katya i zakryvaet
lico rukami.
     - Fejgel'! |to pravda? - sprashivaet Drygalka.
     - Pravda,- otvechaet Manya negromko, no vse tak zhe spokojno.
     Drygalka edko prishchurivaetsya:
     - Vy daete svoim  podrugam  uroki? CHto zhe,  vy i den'gi  s nih  za  eto
berete ili kak?
     - Net! - krichit Lyuba Maliiina. - Nikakih deneg ona s nas ne beret!
     Tut  nachinayut  krichat'  to  zhe  samoe  i  drugie  devochki,  s  kotorymi
zanimaetsya Manya.
     Drygalka  zhestom  zastavlyaet  vseh  zamolchat'  i  snova   obrashchaetsya  k
prodolzhayushchej stoyat' v svoej parte Mane:
     - Tak kak zhe, Fejgel'? Vy ne otvetili na moj vopros...
     Tut, ne sgovarivayas', odnovremenno vstaem Lida, Varya i ya.
     -  Vam eshche chto  nuzhno?  -  obrushivaetsya na nas Drygalka.  - Vy  zhelaete
zashchishchat' Fejgel'?
     - Evgeniya Ivanovna! - govorit Lida. - YA tozhe...
     - I ya tozhe... - zayavlyayu ya.
     - I ya... - basit Varya.
     Drygalka smotrit na nas, - veki ee osovelyh glaz hlopayut, kak stavni na
osennem vetru.
     - CHto takoe "vy tozhe"? - bormochet ona. - CHgo takoe vy troe "tozhe"?
     My ob座asnyaem ej vse: uchebnaya tret'  konchaetsya, u nas mnogo dvoechnic, my
hoteli im  pomoch' i  potopu nanimaemsya s nimi. Oni stali uchit'sya  luchshe: vot
sejchas  na  uroke  arifmetiki  ona,  Drygalka,  sama  slyhala,  kak otvechala
Malinina, kak ee pohvalil Fedor Nikitich...
     Dryga slushaet s licom stradayushchim i neschastnym.
     - No kto vam razreshil vesti eti zanyatiya?
     My troe pereglyadyvaemsya.
     - A my ne  znali, chto  nuzhno sprashivat' razresheniya... - govorit Lida  s
udivleniem.
     Drygalka dolgo molchit.
     - Vot chto... - proiznosit ona nakonec. - YA etogo sluchaya tak ostavit' ne
mogu. Na sleduyushchem uroke ya dolozhu ob etom nachal'chice. I tut uzh... - Drygalka
bespomoshchno i pokorno razvodit rukami, - tut uzh vse budet, kak ona skazhet.
     My  vse,  v  obshchem,  ne osobenno  volnuemsya.  Delo  kazhetsya  nam  takim
estestvennym i prostym. Devochki  uchatsya ploho, im hochetsya  uchit'sya  luchshe, u
roditelej  ih  net deneg  na  to,  chtoby nanyat' uchitelej,  -  nu, my  hoteli
pomoch'... Gospodi, k chemu tut mozhno pridrat'sya?
     Okazyvaetsya, mozhno!
     Posle urokov  Drygalka  prikazyvaet  vsem  idti  domoj, a  nam, chetyrem
"uchitel'nicam", - na  kvartiru  nachal'nicu.  Nam stanovitsya  nemnozhko  ne po
sebe. Dazhe chut'-chut' strashno. Vse my - blednye, zhmemsya vdrug k drugu, u menya
strashno bolit zhivot  (vsegda v takih sluchayah!);  Lida uspevaet shepnut'  mne,
chto u  nee tozhe...  Spokojnee  vseh derzhitsya  Manya Fejgel'. Ona  stoit mezhdu
Lidoj  i mnoj i  tihon'ko, nezametno ni  dlya kogo,  poglazhivaet pal'cy nashih
ruk.
     V kvartire  Kolody vse - malen'koe,  miniatyurnen'koe: nizen'kie pufiki,
massa  bezdelushek,  kakaya-to  sovsem  igrushechnaya  kushetochka,  dve  krohotnye
kruglye kak shariki,  belen'kie sobachki-bolonochki. Dazhe neponyatno, kak Koloda
umudryaetsya ne  razdavit'  ves'  etot krohotulechnyj  uyutik!  CHto ona  vidit v
malen'kom kruglom zerkale na stene? Naverno, odin toly o  svoj nos? Ili odno
uho?
     My prodolzhaem stoyat' nepodvizhno. Iz sosednej komnaty vse vremya vybegayut
belen'kie  bolonochki s  temnen'kimi  nosikami;  oni  tyavkayut na  nas, no  ne
kusayutsya. Naoborot,  oni vyrazhayut  nam vsyacheskuyu simpatiyu - stanovyatsya pered
nami na  zadnie lapki i pritancovyvayut  okolo nas Esli by  u  menya  ne bolel
zhivot i mne ne bylo tak strashno (mne vse-taki strashno! Da i Lide i Mane tozhe
strashno), ya by s udovol'stviem smotrela na etih smeshnyh sobachat.
     Iz  sosednej  komnaty donositsya shushukan'e Kolody  s Drygalkoj, no  slov
razobrat' nel'zya. Tol'ko poroj oni nazyvayut kotoruyu-nibud' iz nashih familij.
     Nakonec  shushukan'e smolkaet. V dveryah poyavlyaetsya moguchaya figura Kolody.
Gde-to za nej ugadyvaetsya toshchen'kaya Drygalka.
     My delaem glubokij reverans.
     Koloda molcha i hmuro kivaet nam golovoj. Zatem ona saditsya v kreslice i
dolgo smotrit na nas ispytuyushchim vzglyadom. |to ochen' neuyutno.
     Nakonec ona tvorit nasmeshlivo, neodobritel'no kachaya golovoj:
     -  |  b'en,  gospoda  prepodavateli  ob座asnyayut  neponyatno  i potomu  vy
pereob座asnyaete  ih   slova  svoim  podrugam?  Uchenicy  ne   ponimayut  gospod
prepodavatelej, a vas - ponimayut, da? |to prosto... prosto ocharovatel'no!
     I Koloda smeetsya narochito i natuzhno, kak plohaya aktrisa na balu.
     -  I vy - malen'kie devochki, pervoklassnicy! - vy reshili otkryt' tajnuyu
shkolu v nashem institute? Tak?
     Mozhet byt', ottogo, chto zhivot razbalivaetsya u menya s kazhdoj minutoj vse
pushche, na menya napadaet otchayanie, i ya otvechayu Kolode na ee vopros:
     - Aleksandra  YAkovlevna, my ne hoteli otkryt' tajnuyu shkolu... my hoteli
pomoch' dvoechnicam...
     -  Molchat'!  - krichit  Koloda  takim  strashnym  golosom,  chto obe belye
bolonochki, tol'ko  chto  druzhelyubno obnyuhivavshie  moi botinki, nachinayut v dva
golosa tyavkat'  na  menya.  -  Molchat'!  -  prodolzhaet  Koloda.  - Vy  dolzhny
vyslushat',  chto vam skazhut, a  vashi  slova nikomu  ne  interesny, da...  Tak
vot... gde zhe eto my?  Vy menya sbili... Ah, da!  Vy  dejstvovali samovol'no,
bez razresheniya, da...  tak  skazat',  nezakonnye  dejstviya...  Vy  nezakonno
sobiralis'... Kak  zagovorshchiki, da!  Gospodin  direktor, kotoromu ya dolozhila
obo vsem, nazyvaet  vashi postupki zagovorshchickimi, da! Za nezakonnye dejstviya
s  k  o  p o  m,  -  podcherkivaet  Koloda, -  da-da, skopom,  potomu  chto vy
podgovorili  i etih  neschastnyh dvoechnic tozhe, - znachit, vas  bylo mnogo, ne
men'she desyati chelovek, bozhe moj! - za eto vas sleduet isklyuchit'!
     Kogda Koloda volnuetsya, ona nachinaet v razgovore bryzgat' slyunoj. Slovo
"isklyuchit'" ona  proiznosit  s bryzgami  vo vse storony. |to smeshno, no ya ne
smeyus': ruka Mani Fejgel' okolo moej ruki rezko vzdragivaet. YA ponimayu: Manya
s uzhasom  dumaet o vozmozhnosti  svoego  isklyucheniya  iz  instituta.  Mne tozhe
stanovitsya ochen' ne po sebe.
     - Gospodin direktor nastaival na vashem isklyuchenii,  - govorit Koloda. -
No ya ugovorila, ya polozhitel'no umolila ego prostit' vas. YA veryu, chto vy - ne
okonchatel'no  isporchennye   devochki,  da...  bog  vam  pomozhet,  i   vy  eshche
ispravites'...  No pomnite: nikakih  nezakonnyh postupkov!  Nikakih dejstvij
skopom! Vy menya ponyali?
     My  molchim,  nakloniv  golovy i  glyadya  sebe pod  nogi. My ne otvechaem,
potomu chto my uzhe krepko znaem: kogda nachal'stvo zadaet voprosy,  ono  vovse
ne zhdet ot nas otveta, nado molchat' i terpelivo zhdat', poka konchitsya vsya eta
komediya.
     - Stupajte! - govorit Koloda. - I pomnite! Pomni-te!
     My delaem reverans i uhodim pochemu-to na  cypochkah. Mozhet byt', etim my
hotim pokazat', chto my pom-nim! pom-nim!
     My v samom dele pom-nim! Pomnim i o tom, chto nado vo chto by to ni stalo
dovesti nashih  bednyh dvoechnic  do chestnyh troek.  My bol'she ne zanimaemsya v
stenah instituta, my sobiraemsya  po ocheredi u kazhdoj  iz nas. V  den', kogda
nam  vydayut "svedeniya"  (teper'  eto nazyvaetsya "tabel'"; u  nas  nazyvalos'
"Svedeniya  ob uspehah i povedenii uchenicy takoj-to"), my, chetvero zagovorshchic
(Lida  nazyvaet   nas  "skopshchikami"),  siyaem,  kak  imeninnicy:   vse   nashi
"studentki"  poluchili trojki,  chestno zarabotannye  trudom,  svoim i  nashim.
Tol'ko bednaya Bronya CHizh poluchila odnu dvojku -  po francuzskomu yazyku,  i to
glavnym obrazom za klyaksy v tetradi.



     -  Ty byvaesh' u Ivana Konstantinovicha?  - zadaet kak-to papa  za obedom
vopros.
     Mama otvechaet ne srazu.
     - Byvayu, konechno...
     - No - rezhe, chem ran'she?
     - O da! Gorazdo rezhe...
     Pomolchali. Potom papa snova sprashivaet:
     - A Pugovka byvaet tam?
     YA - ne  mama. YA  ne umeyu  otvechat' tak sderzhanno, taktichno. Mne  eto ne
daetsya. YA, vidno, bestaktichnaya...
     I  sejchas  na papin vopros:  "A Pugovka byvaet tam?" - ya  otvechayu,  kak
otrezyvayu:
     - Net. Pugovka tam ne byvaet.
     - Ta-a-ak...-  zadumchivo tyanet papa. - Nu, davaj nachistotu: tebe Tamara
ne nravitsya?
     - A  komu ona nravitsya?  Komu  ona mozhet  nravit'sya... takaya?  U nas  v
klasse  ee vse  terpet'  ne mogut.  Mame ona  tozhe ne nravitsya,  tol'ko mama
molchit...
     - Da, ona mne ne ochen' nravitsya... - priznaetsya mama.
     - No ved' eto vnuki Ivana Konstantinovicha! - govorit papa s  uprekom. -
Ved' on ih lyubit!
     -  A  chto "vnuki"?  - snova nasedayu ya na papu. - Lenyu my s mamoj  ochen'
lyubim. I on nas lyubit. Kazhdyj den' hot' na  polchasika da zabezhit! Sovsem kak
svoj; mamu zovet "tetej Lenoj", tebya - "dyadej YAkovom"...
     -  Ochen' slavnyj  mal'nik!  - podhvatyvaet i mama. - Dobryj,  laskovyj,
veselyj... YA by hotela, chtob nash Senechka takoj stal, kogda vyrastet!
     - I Pol' ego lyubit, i YUzefa, i Kiki... Ves' dom! Uzhasno zhalko, chto on -
ne  devochka,  on by  u  nas  v  institute  uchilsya.  A  Tamarka  eta...  Ivan
Konstantinovich ee tak lyubit - i ptichen'ka ona, i ptushechka, i uzh ne znayu, kak
eshche, - a  ona  s nim razgovarivaet vrode kak s lakeem!.. Knyazhna Hovanskaya! -
proiznoshu ya v nos. - Knyazhna Bolvanskaya!
     - CHto za gluposti! - strogo obryvaet menya papa.
     - |to ne ya tak ee nazyvayu, - eto Melya Norejko tak govorit... "
     - Devochka, konechno, ne ochen'  simpatichnaya, - govorit  papa zadumchivo. -
No ved' -  rebenok eshche! Vzroslyj, esli plohoj, - tak on uzh  navsegda plohoj,
do samoj smerti... I  to ne vsyakij, byvayut isklyucheniya. A  deti tem i horoshi,
chto u nih vse eshche mozhet menyat'sya.
     Mama govorit ochen' sderzhanno:
     - Budem nadeyat'sya, chto devochka eshche vypravitsya.
     Vse s minutu molchat.
     -  A poka, zayavlyaet  vdrug papa  ochen' reshitel'no, -  segodnya  vecherkom
pojdem-ka  my vse  troe k Ivanu Konstantinovichu.  Ved'  gor'ko zhe  stariku,-
ponimaete vy eto? Vrode kak otreklis' my ot nego!
     I vot my sidim vecherom za stolom u Ivana Konstantinovicha. Rad  on nam -
uzhas do chego!
     Tamara, po obyknoveniyu, derzhit sebya kak gercoginya, sluchajno popavshaya na
vecherinku dvornikov i izvozchikov...  Lenya iz-za samovara stroit mne strashnye
rozhi.  SHarafutdinov  ot  gostepriimstva  tak  topaet  sapogami,  chto  Tamara
morshchitsya  i  inogda stradal'cheski prizhimaet  pal'cy  k viskam  -  sovsem kak
Drygalka!
     -  Vot kstati prishli vy! - raduetsya  Ivan Konstantinovich. - My tut odnu
zateyu obsuzhdaem. Ochen' interesnuyu! Tamarochka pridumala... Rasskazhi, ptusha!
     - Im neinteresno, Ivan Konstantinovich... - ronyaet Tamara ravnodushno.
     - A ty vse-taki rasskazhi! Pozhalujsta...
     I Tamara nachinaet rasskazyvat'  pro svoyu "zateyu". Ona  govorit s  takim
vyrazheniem lica, slovno my vse - konechno, ne lyudi, a musor i ne mozhem ponyat'
nichego vozvyshennogo, no raz Ivan Konstantinovich trebuet, ona rasskazyvaet:
     -  YA zadumala... Skuchno ved' my  zhivem! Nu,  vot ya hochu  ustraivat'  po
subbotam zhurfiksy. Raz v dve nedeli!
     - ZHurfiksy! -  raduetsya Ivan  Konstantinovich. - Zamechatel'no, a?  Nu, a
kogo ty priglasish'?
     -  Podrug  moih... - snishoditel'no ob座asnyaet  Tamara. - Nyutu Grudcovu,
vnuchku gorodskogo golovy... Knyazhnu Lyalyu Gagarinu, Zoyu i Ritu SHabanovyh...
     - I Sashen'ku, konechno, da? - sprashivaet Ivan Konstantinovich.
     No tut - eto prosto kakoe-to neschast'e! - vo mne, kak vsegda, ot odnogo
vida Tamary, ot ee golosa, prosypaetsya samyj upryamyj duh protivorechiya.
     - Net! - zayavlyayu ya. - Sashen'ka ne pridet...
     Len'ka iz-za samovara delaet mne vostorzhennye znaki. Valyaj, mol, valyaj,
bravo!
     Tamara,  nado  otdat'  ej   spravedlivost',  kak  vsegda,  vo  sto  raz
sderzhannee, chem ya!
     - Nu, kak ej budet ugodno! - govorit ona. - Zahochet - pridet, net - nu,
net...  Da ej, konechno,  i neinteresno, ved' vse eti  devochki -  iz  pervogo
otdeleniya, a ona - iz vtorogo.
     - Vy,  Tamara,  - tozhe iz  vtorogo! -  ne mogu ya  uderzhat'sya,  chtoby ne
ukolot' ee v bol'noe mesto.
     -  Da,  poka...  -  govorit  ona spokojno.  -  Ivan Konstantinovich  uzhe
vozbudil hodatajstvo o moem perevode v pervoe otdelenie... Ne segodnya-zavtra
menya perevedut. I togda ya budu s nimi, s podrugami moimi.
     V  dushe moej  - celaya burya nevezhlivyh naputstvij: "Skatert'yu dorozhka!",
"K chertu!.." YA ele uderzhivayus' ot togo, chtoby ne vypalit' eto vsluh.
     Mezhdu tem Tamara tak zhe spokojno i neprinuzhdenno prodolzhaet:
     - Ivan Konstantinovich, kstati o zhurfiksah: nado vse-taki obnovit' zdes'
servirovku. CHto za chashki, chto za tarelki, bozhe moj! Kak v traktire...
     -   Obnovim,   ptichei'ka,  obnovim!  -   dobrodushno   soglashaetsya  Ivan
Konstantinovich. -  Voz'mi zavtra s soboj SHarafuta  i stupaj s nim po lavkam,
delaj pokupki.
     -  Dedushka! - vdrug vstaet Lenya vo ves' rost iz-za  samovara. - YA zhelayu
tozhe! U Tamarki budut cherez odnu subbotu zhurfiksy - nu, a u menya pust' budut
v svobodnye subboty zhirfuksy. Genial'no, pravda?
     - Genial'no! - rasplyvaetsya Ivan Konstantinovich. -  Prosto genial'no! A
kogo ty priglasish'?
     - Nu,  pervuyu, konechno, vot etu! - pokazyvaet Lenya na menya. - SHashuru...
Pridesh', SHashura?
     - Konechno, pridu!.. Esli mama pozvolit...
     Mama s ulybkoj kivaet golovoj.
     - Potom priglashu odnogo moego odnoklassnika - on ochen' horosho igraet na
skripke, a ya budu akkompanirovat' emu na royale. I sestru ego pozovu - ona ni
na chem  ne igraet, ona stihi  pishet, ochen' slavnaya.  Na Tamarkinyh zhurfiksah
budet  rzhat'  Lyalya-loshad',  a na moih zhirfuksah budet  zamechatel'naya muzyka!
Dedushka, pridete slushat'?.. Tetya Lena, dyadya YAkov, pridete?
     Nu byvaet  zhe  na svete  takoe! Vse besserdechie, vse  chvanstvo, nadutaya
spes' - sestre. A vsya milota chelovecheskaya - ee rodnomu bratu!
     - Da,  zabyl! -  spohvatyvaetsya  Lenya. - Mne,  dedushka, novoj posudy ne
nado:  chaj  u  menya  budet  razlivat'  SHashura, a  ona, chert  kosolapyj,  vse
pereb'et, i togda...
     Fraza ostaetsya nedokonchennoj: ya brosayus' k Lene, chtoby nadrat' emu ushi;
on ubegaet, my s hohotom nosimsya po kvartire.
     -  CHura-chura! -  krichit Lenya. - YA pridumal roskoshnuyu  veshch': v  koncerte
zhaba Milochka spoet romans, a  popugaj Singapur splyashet kamarinskogo.  Plohoj
zhirfuks, chto li?
     - Ne zhirfuks, - popravlyaet Tamara, - a zhurfiks.
     - Vot-vot: u tebya - zhurfiks, a u menya - zhirfuks...
     Kak vsegda, Ivan  Konstantinovich i Lenya provozhayut  nas domoj.  Vzroslye
idut pozadi, mys Lenej - vperedi.
     - Vsya beda, - govorit vdrug Lenya, - chto Tamarka - naoborotka.
     - |to chto eshche znachit? - udivlyayus' ya.
     - Nu, naperekorka - vot ona kto! Babushka nasha, Inna Ivanovna... - Golos
Leni vdrug obryvaetsya, potom  on prodolzhaet ochen' laskovo,  ochen' nezhno: - YA
dumayu,  takoj  babushki ni u kogo na  svete net i ne bylo! Do togo  ona  byla
dobraya,  tak lyubila  nas... A  Tamarka s  nej takaya byla  hamka! Nikogda  ne
podojdet, ne prilaskaetsya,  slova dobrogo ne skazhet... A  dedushka nash... on,
konechno, nas tozhe lyubil, no skol'ko raz, byvalo, on Tamarku shlepal, dazhe  po
shchekam bival! I chto  ty dumaesh'? Ona v dedushke dushi ne chayala, ona emu v glaza
glyadela, ona ego i dedusen'koj, i dedunchikom... Ponimaesh'?
     - Ponimayu. Ona - neblagodarnaya, vot ona kto.
     - Vo, vo, vo! - kivaet Lenya. - |to verno: neblagodarnaya!
     - I Ivana Konstantinovicha  ona ne cenit! - govoryu ya serdito.  - Ka-a-ak
ona s nim protivno razgovarivaet! Servirovku ej novuyu podavaj! Dlya zhurfiksa!
     My i ne  dogadyvaemsya, do chego pechal'no obernetsya delo s etim Tamarinym
zhurfiksom!
     V  naznachennuyu subbotu vse dolzhno  sostoyat'sya.  YA  ne  interesuyus' etim
balom -  ya ved'  ne pojdu! Ot Leni, kotoryj zabegaet k nam  kazhdyj vecher,  ya
uznayu vse novosti i podrobnosti; Tamara kupila posudu - s uma sojti! CHashki -
obaldet'! Gotovitsya ugoshchenie - ba-a-atyushki!
     V subbotu, pered tret'im urokom, kogda  konchaetsya malen'kaya peremena, ya
sluchajno  natykayus' v koridore na gruppu devochek. Tamara, proshchayas' so svoimi
"znatnymi" podruzhkami i mahaya im rukoj, krichit:
     - Tak pomnite: segodnya v shest' chasov ya vas zhdu!
     - Pridem, pridem!
     - Obyazatel'no!
     - Nepremenno pridem! - krichat oni ej, uhodya v svoe pervoe otdelenie.
     A rovno cherez  chas,  kogda konchilsya  tretij urok i  nachinaetsya  bol'shaya
peremena,  Drygalka  zaderzhivaet  nas  v  klasse. Udivitel'no, do  chego  ona
obozhaet  portit'  nam bol'shuyu peremenu! Vse stremyatsya vybezhat'  iz klassa  v
koridor,  zavtrakat', shumet', a Drygalka  nepremenno sokratit peremenu: hot'
na pyat' minutok, hot' na minutochku, da sokratit!
     - Hovanskaya! - vyzyvaet Drygalka.
     Tamara vstaet.
     - Vash dedushka podaval zayavlenie o perevode vas v pervoe otdelenie?
     - Net,  moj dedushka - knyaz' Hovanskij - umer.  A zayavlenie  podaval moj
opekun, doktor Rogov.
     Drygalka  delaet udivitel'no protivnoe, nasmeshlivoe  lico  i govorit  s
nasmeshkoj:
     - Vash dedushka byl knyaz'? Vy v etom uvereny?
     - On mne tak govoril...
     - Ah, on vam "govoril"? -  uzhe  otkryto  izdevaetsya  Drygalka.  - A vam
izvestno, chto takie veshchi dokazyvayutsya ne slovami, a dokumentami?
     Tamara molchit.  Ona ochen' bledna, i po gubam ee probegaet chto-to  vrode
melkoj sudorogi.
     - Dedushka govoril mne... - vyzhimaet ona  iz sebya nakonec  s usiliem,  -
chto nasha gramota na knyazhestvo uteryana... no chto my vse-taki knyaz'ya.
     - Nu,  tak vot,  -  s  torzhestvuyushchej intonaciej  prodolzhaet Drygalka, -
svobodnyh mest v pervom otdelenii net.  Direkciya gotova  byla -  dlya  takogo
sluchaya! - perevesti kogo-nibud' iz pervogo otdeleniya k nam vo  vtoroe, a vas
perevesti ot nas v pervoe. No nikakih dokumentov  o tom, chto vy - knyazhna, ne
imeetsya.   Vy  ne  knyazhna,  a  samozvanka!  I  vas  v  pervoe  otdelenie  ne
perevedut!..- Zatem, obrashchayas' k nam, Drygalka govorit, slovno tochku stavit:
- Mozhete idti v koridor, medam!
     I sama uhodit  iz klassa. Devochki so svoimi zavtrakami begut v koridor.
CHast' devochek ostalas' v klasse, v  tom chisle  i ya.  YA stoyu  i boyus' podnyat'
glaza. Boyus' posmotret' na devochek i  uvidet':  a vdrug oni zloradstvuyut  po
povodu Tamary?.. I boyus' vzglyanut' na Tamaru: a vdrug ona plachet?
     No net, devochki  tozhe ne smotryat na Tamaru, slovno nichego ne proizoshlo.
My  vyhodim iz  klassa gruppkoj. Obernuvshis'  v dveryah, ya vizhu, kak  Tamara,
ochen'  blednaya, pospeshno,  ronyaya  veshchi na pol, ukladyvaet vse  svoe klassnoe
hozyajstvo v sumku...
     Vyjdya  v koridor,  Melya  zapuskaet zuby v  kusok piroga  s  kapustoj  i
govorit pochti nechlenorazdel'no:
     - A nu ego k bogu, knyazhestvo eto! Odna moroka!
     Ostal'nye  molchat. No lica u nih  ser'eznye:  scena Drygalki s  Tamaroj
proizvela na vseh tyazheloe vpechatlenie.
     Mimo nas  vihrem pronositsya Tamara, -  v ruke  u nee sumka  s knigami i
tetradyami. Ona mchitsya k lestnice i streloj ubegaet vniz.
     - Kuda ona? - trevozhno govorit Manya Fejgel'.
     - Domoj, naverno...
     - Devochki!  - govorit  Lida s  uprekom.  - Ne  budem  zanimat'sya chuzhimi
delami. |to nazyvaetsya: spletnichat'.
     Vse  molchalivo  soglashayutsya  s Lidoj. Spustya  minutu beseda  bezhit, kak
veselyj  rucheek, ot  odnogo  predmeta  k drugomu. O  Tamare vse  zabyli. Ili
delayut vid, chto zabyli.  YA - tozhe. Konechno, mne  ee nemnozhko zhalko: naverno,
ona  ogorchilas'  tem,  chto ee  ne hotyat  perevodit'  v  pervoe otdelenie.  I
Drygalka tak nasmeshlivo govorila ej:  "Vy ne  knyazhna, a samozvanka!" Komu zhe
priyatno slyshat' takoe?
     No  -  udivitel'noe delo! - sluh ob etom proisshestvii  uzhe obletel ves'
institut.  V  koridore vse  govoryat  tol'ko ob etom.  Ko  mne  podletaet Zoya
SHabanova.
     - |to pravda? - sprashivaet ona s lyubopytstvom.
     - CHto "pravda"?
     - Da vot - pro Hovanskuyu?
     Vokrug nas uzhe sobralas' tolpa. Devochki nabezhali otovsyudu, kak  kury na
proso.
     -  A  chto takoe -  pro  Hovanskuyu?  -  sprashivayu  ya  s samym  iskrennim
nedoumeniem.
     V glazah Zoi, da i nekotoryh drugih devochek,  - zhadnoe lyubopytstvo. Vot
s takim vyrazheniem lica hodyat po kvartiram, chtob posmotret' na neznakomyh im
pokojnikov,  ili tolpyatsya u cerkvej  i kostelov, chtob uvidet'  neznakomyh im
novobrachnyh.
     |to ochen' protivno...
     Ochevidno, Lida Karceva chuvstvuet to zhe,  chto  i ya, potomu chto ona ochen'
holodno smotrit na Zoyu i drugih devochek, obstupivshih nas.
     - Da chto takoe my dolzhny znat' pro  Hovanskuyu? - govorit Lida spokojno.
- Nichego my ne znaem! Dajte nam projti...
     Nas propuskayut. My  idem  po koridoru so svoimi zavtrakami i govorim  o
drugom. O chem ugodno, tol'ko ne o Tamare Hovanskoj.
     Vecherom pribegaet k nam Lenya, ochen' vzvolnovannyj:
     - SHashura! Idem k nam...
     - |to zachem eshche mne idti?
     -  Menya  dedushka poslal. "Skazhi, govorit, Sashen'ke  (on  tebya Sashen'koj
zovet...  podumaj, vseh  obez'yan Sashen'kami zvat'!),  chtob  sejchas  prishla k
nam!"
     YA ponimayu eto tak, chto u Tamary sobralis' vse ee  znatnye gosti i Ivanu
Konstantinovichu nepremenno hochetsya, chtoby prishla  i  ya. A ya tak ne hochu etoj
vstrechi  s  "graf'yami  i knyaz'yami", chto dazhe  propuskayu  mimo  ushej Len'kinu
draznilku pro "obez'yan".
     - Zachem ya k vam pojdu? - ershus' ya. - U vas i bez menya gostej mnogo...
     - To-to i delo, chto net! -  ser'ezno otvechaet Lenya. - Ni odnogo gostya i
tri telegi nepriyatnostej... Pojdem, SHashura!
     U Rogovyh eshche v perednej slyshno, kak zalivaetsya hohotom Tamara.
     - Ty  menya  obmanul? - surovo govoryu ya  i povorachivayus', chtob ujti. - U
vas vesel'e, hahan'ki, a ty skazal: nikogo netu!
     Lenya uderzhivaet menya za rukav shubki.
     -  |to  u Tamary...  isterika...  - bormochet on  skonfuzhenno. -  Plachet
ona... ponimaesh'? Plachet!
     My s Lenej vhodim v komnatu,  otkuda  donosyatsya strannye zvuki, pohozhie
bol'she  na hohot, dazhe na ikotu,  chem na plach. YA  nikogda  v zhizni takogo ne
slyhala i v sovershennom uzhase shvatyvayu Leninu ruku.
     V  dovershenie  perepoloha  popugaj Singapur  v  svoej  kletke  nachinaet
zalivat'sya toch'-v-toch',  kak  Tamara! Okazyvaetsya (potom  nam eto  ob座asnyaet
Ivan Konstantinovich),  odna  iz  prezhnih  hozyaek Singapura chasto  zakatyvala
isteriki,  i Singapur  perenyal  eto  ot  nee. Vse  eti gody  on zhil u  Ivana
Konstantinovicha i ne slyhal  nikakih isterik; nu,  a kogda Tamara nachala etu
znakomuyu   emu  pesnyu,   Singapur  strashno   obradovalsya  i  nachal  vyvodit'
istericheskie vopli. Tak oni navorachivayut oba - Tamara i Singapur!
     No dlya  Tamary  sostyazanie  s  popugaem okazyvaetsya  poleznym: plach  ee
oslabevaet. Ona dazhe krichit:
     - Len'ka! Da postav' ty etu proklyatuyu pticu na royal'!
     Postavlennyj na  gladko otpolirovannuyu  kryshku  royalya popugaj  Singapur
perestaet hohotat', ikat' i plakat'. On tol'ko, kak vsegda, zhalobno umolyaet:
     - Prostite... pustite... ne budu!
     Vse eto  tak smeshno, chto dazhe Tamara ulybaetsya skvoz'  slezy. Ona sidit
na divane, prizhavshis' k Ivanu Konstantinovichu, krepko obnimaya ego za sheyu,  i
gorestno bormochet:
     -  Dedushka... Milen'kij,  dorogoj  dedushka...  Kak nehorosho vse  vyshlo,
dedushka!
     My s  Lenej  nevol'no pereglyadyvaemsya:  vpervye  so vremeni ih  priezda
Tamara  nazyvaet Ivana  Konstantinovicha "dedushkoj",  vpervye obnimaet  ego i
l'net  k  nemu,  kak  vnuchka,  ishchushchaya  zashchity!  I,  kak  ni  rasstroen  Ivan
Konstantinovich  ogorcheniyami Tamary, vse-taki on schastliv etoj peremenoj v ee
obrashchenii s nim.
     -  Ptushechka... - celuet on ee plachushchie glaza. - Da ne ubivajsya ty  tak!
Nu, segodnya vse vyshlo ne ochen'  horosho, a zavtra budet velikolepno! V etom -
zhizn',  dorogaya   moya,  vnuchen'ka  milaya...  I  tebe  eshche   zhit'  i  zhit'...
dolgo-dolgo!.. Vsyakoe eshche u tebya budet, rodnaya moya!
     No Tamariny chudesa prodolzhayutsya.
     - Sashen'ka... - govorit ona mne umolyayushche. - Sadis' ryadom so mnoj...
     Do etogo dnya u menya ne bylo ni imeni, ni "ty" -  tol'ko odno "vy"! No ya
ne hochu ob etom vspominat'. Mne ochen' zhalko Tamaru.
     YA sazhus' na divan ryadom s Tamaroj, beru ee za ruku.
     - Sashen'ka... Ty kak-to govorila, chto Lyalya Gagarina - ne knyazhna. Ty eto
navernoe znaesh'?
     - Net, - otvechayu ya chestno. - Navernoe ya etogo ne znayu. YA  tol'ko dumayu,
chto, esli by ona byla knyazhna, vse sinyavki by ee tak nazyvali. Nu, i sama ona
- ona ved' glupaya! - vsem by tykala v nos, chto ona knyazhna...
     Tut ya krasneyu do ushej. Potomu  chto ved' eto - udar i po Tamare: znachit,
ona glupaya,  ved' ona vse zvonila, chto  ona - knyazhna i  knyazhna... K schast'yu,
Tamara propuskaet moyu bestaktnost' mimo ushej, ona zanyata drugoj mysl'yu.
     - No togda... - govorit Tamara  rasteryanno, - pochemu zhe  ona segodnya ko
mne ne prishla? Net-net,  ty  ne dumaj, ya ved'  znayu, chto Gagarina - dura, i,
oh, kak s nej skuchno, esli by  ty znala!  No mne, ponimaesh', obidno... Nikto
ne  prishel!  CHto  zhe,  im  so mnoj  neinteresno? Oni tol'ko  ottogo so  mnoj
druzhili, chto dumali: ya - knyazhna?
     Lenya  laskovo  - sovsem ne  pohozhe na ego obychnoe  obrashchenie! -  gladit
Tamaru po golove.
     - A tebe  ne vse ravno, chto  tam kakaya-to balda o tebe dumaet  i pochemu
ona k tebe ne prishla?
     No Tamara ego ne slushaet: iz perednej slyshen zvonok.
     V glazah Tamary -  nadezhda. Ona eshche i  sama  boitsya poverit' v radost'.
Ona govorit poluvoprositel'no:
     - Oni?
     Net, eto prishli ne ee gosti! V komnatu vhodit, ochen' veselaya, moya mama,
a za nej - vysokij krasivyj chelovek s pyshnym kokom pepel'nyh volos, padayushchim
na lob.
     Pri vide ego Ivan Konstantinovich, smeshno nagnuvshis' i upershis' rukami v
rasstavlennye  koleni,  - tak  v  chehardu  igrayut, - krichit, slovno  ne verya
sobstvennym glazam:
     - Net!
     - Da! - krichit, smeyas', prishedshij chelovek s kokom.
     I oba oni  - Ivan Konstantinovich i chelovek  s kokom  -  brosayutsya  drug
drugu  v  ob座atiya.  Neznakomec  naklonyaetsya, potomu chto  on znachitel'no vyshe
Ivana Konstantinovicha. Oba oni vostorzhenno  obnimayutsya, celuyutsya  i  hlopayut
drug druga po spine.  Potom, slovno ispolnyaya kakoj-to davno privychnyj obryad,
oni otstupayut na odin-dva  shaga drug ot druga, a Ivan  Konstantinovich  rychit
gromovym golosom:
     - CHert poberi moi kaloshi s sapogami!
     - Tysyacha chertej i odna ved'ma v pushku! - otvechaet emu neznakomec.
     Vprochem,  pochemu ya  nazyvayu ego  neznakomcem? YA  ved'  tol'ko  v pervuyu
minutu ne srazu priznala ego - ya ego goda dva ne vidala. No  tut zhe radostno
vspomnila: "Misha! |to moj dyadya Misha!"
     On  tozhe  brosaetsya  ko mne,  beret  menya  na ruki,  kak malen'kuyu.  On
obnimaet, celuet  menya,  napevaya  priyatnym  baritonom smeshnuyu  i  glupen'kuyu
pesenku, kotoruyu ya pomnyu s samogo rannego detstva:

     Ah, prostite! Ah, prostite,
     Dorogaya uistiti, -
     CHto-to nos u vas ne chist!
     Vy, konechno, obez'yana,
     Obez'yana bez iz座ana,
     No ved' vy - ne trubochist!

     YA  s vostorgom obnimayu kudryavuyu  golovu dyadi Mishi, -  ya snova, slovno v
pervyj raz v zhizni, uznayu ego  golos, pridayushchij teplotu i serdechnost' vsemu,
chto by on ni  pel. Kak  chasto, v samom  rannem moem detstve, kogda  ya byvala
nezdorova, ne mogla usnut', dyadya Misha celye  nochi nosil menya  na rukah i pel
mne, a ya  slushala, polozhiv  golovu  na  ego plecho.  Samoe  moe lyubimoe  bylo
"Skazka o  rybake i  rybke" - pushkinskie  slova, k kotorym  on  sam  sochinil
muzyku. Kogda on pel, kak starik v pervyj raz zakinul nevod, - "prishel nevod
s  travoyu morskoyu", kak "v drugoj raz zakinul  on  nevod, - prishel  s  odnoyu
tinoj"  i hotya ya otlichno znala, chto sejchas starik v tretij raz zakinet nevod
i  pojmaet  bescennuyu zolotuyu rybku,  -  vse  ravno ya slushala  s  zamiraniem
serdca, ya  boyalas': a  vdrug  segodnya  starik ne pojmaet  rybku?  Ved' togda
starik  i  staruha budut i dal'she prozyabat' "v zemlyanke",  kak prozyabali  do
etogo "tridcat' let i tri goda..."
     Teper' ya znayu, chto  v tom i est'  sekret  podlinnogo  talanta: zritel',
slushatel', chitatel' - dazhe esli on smotrit p'esu ili chitaet knigu v tysyachnyj
raz! - dolzhen  volnovat'sya, slovno slyshit i vidit eto  v pervyj raz v zhizni!
On  dolzhen trepetat'  ot  strastnoj nadezhdy: "A vdrug  segodnya  konec  budet
novyj, schastlivyj?" I tol'ko te pisateli i aktery  talantlivy, kotorye umeyut
zastavlyat' chitatelya i zritelya zamirat' v etom "a vdrug".
     Dyadya Misha byl talantliv. On byl isklyuchitel'no muzykalen - pel, igral na
royale, sochinyal bezdelushki-p'eski dlya royalya; izdateli pokupali i pechatali ih.
Pomnyu  ego  pol'ku "Lenochka", posvyashchennuyu moej mame, vystavlennuyu v vitrinah
muzykal'nyh  magazinov.  Dyadya Misha okonchil  yuridicheskij  fakul'tet i  byl na
redkost'  krasnorechiv.  Dedushka  Semen Mihajlovich govarival:  "Esli  ya  hochu
otchitat'  Mishu za kakoe-nibud' nesomnennoe ego bezobrazie, ya  dolzhen vojti k
nemu v komnatu, vygovorit' vse, chto u menya na dushe, - i tut zhe ujti,  ne dav
emu skazat' ni  odnogo slova, inache  cherez pyat' minut  ya  budu  verit',  chto
nikakogo bezobraziya Misha ne sovershal, a  esli i sovershil, to eto bylo sovsem
ne tak, sovsem  ne to i voobshche eto ne bylo bezobraziem. A cherez desyat' minut
ya  eshche budu prosit'  u  Mishi proshcheniya  za  to, chto posmel zapodozrit' ego  v
chem-to durnom!"
     Byli  u  dyadi Mishi  i  nesomnennye  literaturnye sposobnosti.  On pisal
stihi,  slova dlya  romansov, no, glavnoe, -  pis'ma. Bozhe moj, kakie  pis'ma
umel sochinyat'  dyadya  Misha! Nad  etimi  pis'mami lyudi hohotali, plakali, lyudi
ispolnyali lyubuyu dyadi Mishinu pros'bu, hotya by samuyu trudnoispolnimuyu! Odnazhdy
na kakom-to  pyshnom balu  u  ego  peterburgskih  znakomyh,  za  uzhinom,  gde
shampanskoe lilos', slovno iz  otkrytogo krana vodoprovoda, dyadya Misha na pari
s kakim-to priyatelem napisal pis'mo svoej machehe, vtoroj zhene dedushki Semena
Mihajlovicha  (kotorogo v to  vremya uzhe ne bylo v  zhivyh). Macheha eta,  ochen'
chvannaya,  ni   na   mig   ne   zabyvavshaya,   chto   ona  -   general'sha,   ee
prevoshoditel'stvo,   zhila   v  Kamenec-Podol'ske  i  svoego   pasynka  Mishu
nenavidela  (dumayu,  chto zasluzhenno, potomu  chto i  on  terpet' ee  ne mog i
prichinyal ej - v detstve i yunosti - tysyachi nepriyatnostej). Tut zhe, na balu, v
prisutstvii  vseh gostej, dyadya Misha napisal ej pis'mo: on, deskat', doshel do
poslednej stupeni  chelovecheskogo padeniya - on pishet eto pis'mo  v znamenitoj
peterburgskoj nochlezhke "Vasina derevnya", on  golodaet, on stoit s  nishchimi na
paperti;  zdes',  v nochlezhke,  on  pishet  ej, lezha na gryaznyh  narah,  sredi
p'yanic, brodyag,  vorov. Kogda Misha  chital  vsluh te  mesta,  gde on opisyval
gryaz', von', chuzhie poroki  i  svoi stradaniya,  to baryshni,  tol'ko chto s nim
val'sirovavshie,  plakali! Na  rassvete, vozvrashchayas' domoj s  bala, dyadya Misha
opustil pis'mo v yashchik... Pis'mo  prishlo v Kamenec-Podol'sk i bylo dostavleno
s vechernej pochtoj; priem denezhnyh  perevodov po pochte i po telegrafu byl uzhe
zakryt do utra.  Macheha-general'sha  vsyu noch' rydala nad  etim pis'mom i  eshche
zatemno  pobezhala na telegraf, chtoby srochno otpravit' dyade Mishe 200  rublej!
Odnovremenno  ona  otpravila  emu  telegrammu:  "Umolyayu  vernut'sya  na  put'
dobrodeteli".
     Dyadya Misha dolgo nosil etu telegrammu v  bumazhnike: "Vdrug v samom  dele
poslushayus'? Togda eta telegramma budet vhodnym biletom na put' dobrodeteli!"
     Dyadya Misha dobr, inogda  do bezrassudstva. Den'gi - i bol'shie -  razdaet
napravo-nalevo  po  pervoj  pros'be,  inogda  neznakomym lyudyam. Pomnyu  takzhe
sluchaj, kak sosedskaya kuharka upala vecherom s cherdachnoj lestnicy. Dyadya  Misha
prines  staruhu na  rukah, polozhil  ee na svoyu krovat'  i  vsyu noch' prosidel
okolo nee, prikladyvaya ej kompressy. Utrom  on nanyal karetu, - chtob spokojno
vezla, chtob ne  tryaslo!  - i otvez staruhu v bol'nicu.  Staruha,  proshchayas' s
Mishej,  plakala: "Kogda ya molodaya  byla, mazhilos' (grezilos')  mne:  povezet
menya korolevich v karete..."
     Vot  kakoj moj dyadya  Misha,  brat moej mamy, i vot  on  neozhidanno,  bez
preduprezhdeniya,  kak sneg na golovu, nagryanul v etot vecher.  Vprochem,  inache
dyadya Misha poyavlyat'sya ne umeet!
     V  pyat'  minut dyadya  Misha uzhe znakom  so  vsemi, a glavnoe - vse v nego
vlyubleny. Takoj uzh eto chelovek! On dirizhiruet: "Gran ron!" - sostavlyaet krug
iz vseh obitatelej kvartiry i  gostej: Ivana  Konstantinovicha, mamy, Tamary,
Leni, menya, SHarafutdinova  i gornichnoj Natal'i.  On  zastavlyaet  nas plyasat'
nevoobrazimye  tancy. On igraet  nam na royale kakie-to melodii  sobstvennogo
sochineniya.  Potom poet  romans  CHajkovskogo  (ya  ego  tozhe pomnyu  chut' ne  s
rozhdeniya), i poet ego tak zadushevno, tak proniknovenno, chto vse my zastyvaem
tam, gde nas zastigli pervye noty:

     Spi, ditya moe, usni!
     Sladkij son k sebe mani.
     V nyan'ki ya k tebe vzyala
     Veter, solnce i orla.
     Uletel orel domoj;
     Solnce skrylos' pod vodoj;
     Veter, posle treh nochej,
     Mchitsya k materi svoej.

     My  vse,  tesno obnyavshis', sidim na divane: ya - s  mamoj, Tamara i Lenya
obhvatili za  sheyu Ivana Konstantinovicha,  pril'nuv  golovami  k  ego plecham.
SHarafutdinov,  stoya  v  dveryah,  grustno i rasteryanno priotkryl rot, Natal'ya
vytiraet glaza ugolkom fartuka.

     Vetra sprashivaet mat':
     "Gde izvolil propadat'?
     Ali zvezdy voeval,
     Ali volny vse gonyal?" -
     "Ne gonyal ya voln morskih,
     Zvezd ne trogal zolotyh -
     YA ditya oberegal,
     Kolybelechku kachal..."

     Mnogo slyhala ya pesen za dolguyu zhizn'. I peli ih horosho - inogda luchshie
pevcy  v mire. No net pesni, kotoraya by tak muchitel'no i sladostno volnovala
menya, kak eta "Kolybel'naya". Mozhet byt', ottogo, chto eto byla odna iz pervyh
pesen, kakie ya slyhala v zhizni. Ili ottogo, chto dyadya Misha pel ee tak, kak on
delal vse, - samozabvenno-talantlivo... Dazhe  i sejchas ya ne mogu  slushat' ee
bez glubokoj pechali.
     No vot  dyadya  Misha uzhe dopel "Kolybel'nuyu" i,  obvedya glazami vseh nas,
pritihshih,  vsplaknuvshih,  vzvolnovannyh, govorit - kak vsegda,  bez vsyakogo
perehoda:
     - A kormit' gostej zdes' ne v obychae, chto li?
     Tamara  (kstati skazat', sovershenno pozabyvshaya  svoi goresti), Natal'ya,
SHarafutdinov nachinayut hlopotat' po hozyajstvu, nakryvat' na stol. My s  Lenej
pristraivaemsya okolo vzroslyh. Lenya smotrit na dyadyu Mishu s vostorgom, kak na
kakoe-to  volshebnoe  videnie.  S   toj  obostrennost'yu  chuvstv,  kakuyu  daet
iskusstvo,  ya sejchas, posle proslushannoj  "Kolybel'noj",  smotryu  na  Lenyu i
vzvolnovanno chitayu v ego dushe. Mal'chik, vidimo, davno toskuet ob  otce.  Ego
otec  umer tak rano, chto Lenya ego dazhe ne pomnit.  Dedushka Hovanskij -  byl,
sudya po vsemu, zloj, razdrazhitel'nyj, spesivyj bryuzga. Babushka Inna Ivanovna
byla  horoshaya, milaya, laskovaya  i grustnaya,  no ved' babushka  - eto ne otec.
Ivan Konstantinovich  tozhe  ved'  tol'ko dedushka... Dva  goda Lenya  provel  v
kadetskom korpuse,  zatertyj v voennoj  mushtre, kak  vo  l'dah...  I  vot on
smotrit na dyadyu Mishu, na  etogo chuzhogo cheloveka, neozhidanno  vorvavshegosya na
neskol'ko chasov v ego, Leninu, zhizn'. Vot by takogo otca! |to Lenya dumaet ne
slovami, ne myslyami, a chuvstvom, vsem serdcem! A  ya ponimayu eto  potomu, chto
dyadya Misha razberedil  mne dushu svoim peniem. Sonnaya u cheloveka dusha, - cherez
chas-dva  ya  uzhe opyat'  ne budu  ponimat' nichego, chto proishodit v okruzhayushchih
menya lyudyah, v ih myslyah i chuvstvah.
     V to zhe vremya ya pochemu-to dumayu o dvuh lyudyah: o moem pape, v kotorogo ya
veryu  bol'she, chem vo  vseh, i  ob etom vot  dyade Mishe,  chudesnom  dyade Mishe,
kotorogo obozhayut vse, i ya pervaya. YA sovershenno yavstvenno  vspominayu, chto eti
dvoe nikogda ne kazalis' mne druzhnymi  mezhdu soboj. Ne to chtob oni rugalis',
dralis' ili  hotya  by  ssorilis',  - nichego podobnogo, oni vsegda byli rovno
privetlivy drug  s drugom. No ya  tol'ko  sejchas  -  vot imenno sejchas, posle
pesni,  kogda  na  dushe  tak   radostno  i  tak  hochetsya  plakat'  svetlymi,
doverchivymi  slezami! -  tol'ko  sejchas  ya  ponimayu,  chto papa i  dyadya  Misha
sovershenno raznye lyudi:  to, chto nravitsya dyade Mishe, kazhetsya nehoroshim pape;
a to,  chto  lyubit  papa, togo ne  lyubit  dyadya Misha. Mezhdu  nimi  vsegda idet
kakoj-to  vnutrennij  spor,  ni na minutu ne  zatihayushchij.  Pomnyu, kogda umer
dedushka Semen Mihajlovich, dyadya Misha  vdrug, na udivlenie vsem, kupil na svoyu
dolyu dedushkinogo  nasledstva - imenie! Papa togda  sprosil dyadyu Mishu,  -  my
sideli za obedom, - sprosil spokojno, rovnym golosom:
     - Zachem tebe ponadobilos' eto  imenie, Misha? Ty zhe okonchil universitet,
ty - yurist. Rabotaj!
     - Oh, skuka! - zevnul dyadya Misha, otkryvaya svoi velikolepnye zuby.
     -  U tebya est' i  drugie  sposobnosti -  k muzyke,  naprimer.  Postupaj
uchit'sya v konservatoriyu.
     -  Eshche togo  ne  legche!.. Da bros', YAkov, pridumyvat' vsyakuyu  chepuhu! YA
hochu zhit' veselo!
     - |to - pomeshchikom-to? - soshchurilsya papa.
     - Vot  imenno! Zavedu obrazcovoe  hozyajstvo,  budu zadavat' piry na vsyu
guberniyu! Razve ne veselo?
     Dyadya Misha togda yavno poddraznival papu, hotya i dobrodushno. Papa  molchal
i bol'she v razgovory ob imenii ne vmeshivalsya. Imenie bylo kupleno. Dyadyu Mishu
naduli  pri  etom, kak grudnogo  mladenca. Na imenii okazalos'  vtroe bol'she
dolgov, chem emu  skazali  pri pokupke. Dyadya Misha  srazu okazalsya v  zhestokih
tiskah, kak govoritsya - "v dolgah, kak v rep'yah". Dvazhdy, chtob spasti ego ot
polnogo razoreniya, mama i papa posylali emu deneg, -  na eto ushla  pochti vsya
mamina chast' dedushkinogo nasledstva. Dyadya Misha bilsya kak ryba ob led.
     Papa nikogda nichego ne govoril. Tol'ko odin raz, kogda - mama, prochitav
ocherednoe dyadi Mishino pis'mo, zaplakala: "Bednyj Misha...", - papa skazal:
     - Ne bednyj, net: neschastnyj. Potomu chto  baloven', barchuk. Vse v zhizni
poluchil darom, rabotat' ne umeet... Kakaya eto zhizn'!
     Kak-to raz,  v razgar dyadi  Mishinyh zloklyuchenij  s  imeniem, dyadya  Misha
neozhidanno zhenilsya i priehal k nam s zhenoj. Ee  zvali Tinoj, ona byla sovsem
yunaya i naivnaya do gluposti. U nee byli roskoshnye tualety i bel'e iz sploshnyh
kruzhev.  Uvidev  odnazhdy,  kak  mama  shtopaet  chulki, tetya Tina  sprosila  s
udivleniem: "Vy  nosite  shtopanye  chulki?"  Vse  umilyalis',  glyadya,  s kakim
upoeniem  tetya Tina igraet so mnoj v kukly,  kak gor'ko ona plachet, kogda ej
sluchaetsya proigrat' mne  partiyu v poddavki! Tol'ko papa kak-to skazal o Tine
s zhalost'yu:
     - |to zhe bednyazhka blazhennen'kaya... Cyplyach'i mozgi...
     Brak  okazalsya  neschastnym.  Otec Tiny, rumynskij  evrej, temnyj delec,
vtyanul dyadyu Mishu v kakie-to birzhevye dela, oblaposhil i  okonchatel'no razoril
ego, a sam skrylsya neizvestno kuda.  Edinstvennyj  brat Tiny, ZHan, krasavec,
prozhigatel'  zhizni,  ostavshis'  bez  grosha,  postupil  parikmaherom  v samuyu
shikarnuyu peterburgskuyu damskuyu parikmaherskuyu "Del'krua"...
     Misha ne priezzhal k nam goda dva. I vot - segodnya...
     A  segodnya  dyadya Misha  ne sovsem  takoj, kak vsegda!  Skvoz'  privychnoe
vesel'e,  skvoz'  iskrennyuyu  radost'  videt'  vseh   blizkih  v   dyade  Mishe
chuvstvuetsya ustalost',  glaza ego  smotryat poroj gor'ko.  On  burno obnimaet
mamu,   podbrasyvaet  menya  v  vozduh,   prizhimaetsya  shchekoj  k  ruke   Ivana
Konstantinovicha...  No  on  ne  sovsem veselyj,  hotya vse krugom  smeyutsya  i
smotryat na nego s voshishcheniem.
     No vot uzhe nakryt stol - roskoshno! Na  nem  - vse,  chto Tamara gotovila
dlya  svoih  "znatnyh" gostej:  krasivaya  novaya  posuda  i hrustal',  cvety v
bol'shoj  vaze  posredi  stola  i  cvety  u kazhdogo  pribora, vino, mnozhestvo
zamanchivyh yastv.
     -  Proshu za  stol! -  veselo priglashaet  Tamara.  Ona  uzhe zabyla  svoi
nedavnie razocharovaniya i s udovol'stviem ispolnyaet obyazannosti hozyajki doma.
     V etu minutu poyavlyaetsya  novyj gost' - papa. On priezzhal na chasok domoj
-  perekusit' i otdohnut';  u nego segodnya ochen' trudnaya bol'naya, ot kotoroj
on  ne othodit s samogo utra  i  k kotoroj sejchas  vernetsya opyat'. Doma  emu
skazali,  chto  priehal Misha  i chto my vse u doktora  Rogova, -  on i priehal
syuda.
     Papa  i  dyadya  Misha  zdorovayutsya,  obnimayutsya.  No,  kak  vsegda,  yasno
chuvstvuetsya, chto mezhdu nimi stoit chto-to, kakoj-to bar'er, chto li...
     - Priehal, baloven'? - sprashivaet papa bez vsyakoj zloby, shutlivo.
     - Priehal, da, - otvechaet dyadya Misha. - A ty, kak vsegda, v yarme?
     - Da, kak vsegda. CHerez polchasa ujdu - u menya tyazhelaya bol'naya.
     - I ne nadoelo tebe? - posmeivaetsya dyadya Misha.
     - Nikogda ne nadoest, - ser'ezno otvechaet papa.
     Vse sidyat za stolom. Ivan Konstantinovich razlivaet v bokaly vino. Zatem
on vstaet i torzhestvenno govorit samym nizkim golosom, kakim mozhet:
     - N-n-nu-s,  druz'ya moi!..  Segodnya u menya -  dorogoj gost': syn Semena
Mihajlovicha, moego  druga i  tovarishcha... po Voenno-medicinskoj akademii i po
tureckoj  vojne...  Mihail  Semenovich  -  vot  on!  Poprostu  skazhem - Misha,
Mishen'ka... Na  kolenyah u menya sizhival. Sizhival, kak zhe... Nu, v obshchem, chert
poberi moi kaloshi s sapogami, - tvoe zdorov'e,  Mishen'ka! - protyagivaet on k
nemu bokal.
     - Ah, Ivan Konstantinovich, Ivan  Konstantinovich! - ukoryaet  ego mama. -
Mishen'ku  vy na odno  koleno sazhali - eto vy pomnite! A kto na drugom kolene
sidel, pro eto vy zabyli?
     -  Ne  zabyl, dorogaya, -  kak zhe ya eto  zabudu? Na drugom kolene u menya
sidela  devochka  Lenochka -  nyne  ee Elenoj  Semenovnoj zovut!  - zhena moego
mladshego  druga,  YAkova  YAnovskogo!  Vashe  zdorov'e, dorogaya!  I tvoe,  YAkov
Efimovich!
     -  A pomnite, Ivan Konstantinovich,  - govorit vdrug dyadya  Misha, - kak ya
pribezhal  k  vam, kogda  moyu sestru Lenochku  obideli  v  gimnazii?  Kakaya-to
devchonka brosila ej na golovu gryaznuyu tryapku, kotoroyu stirayut mel s klassnoj
doski. Nu, Lenochka u nas vsegda byla "chistoplotka": pribezhala domoj,  plachet
gor'ko. A  ya  - sam  gimnazist,  chto  ya  mogu?  Nu, ya,  konechno,  - k  Ivanu
Konstantinovichu. Pomnite, dyadya Vanya?
     - Konechno, pomnyu! Vryvaetsya, ponimaete, ko mne Misha, sam ne  svoj, ves'
tryasetsya, glaza mechut molnii! Sestru ego obideli v gimnazii! Tak  chtob ya siyu
minutu otpravilsya v gimnaziyu i chut' li ne na duel' nachal'nicu vyzval!
     - A vy - ne vyzvali? - sprashivayu ya.
     - Nu chto ty, opomnis'! Kak zhe ya zhenshchinu na duel' vyzovu!
     - I chto zhe bylo dal'she? - sprashivaem my v tri golosa: Lenya, Tamara i ya.
     - A dal'she, - prodolzhaet, smeyas', dyadya Misha, - ya poletel  streloj pryamo
v zhenskuyu gimnaziyu. "Gde gospozha nachal'nica?" Priveli menya k nej - sluzhitel'
gimnazicheskij  okazalsya  byvshij denshchik  moego otca.  YA govoryu: "U  vas  odna
devchonka  oskorbila  moyu  sestru!  Vy  dolzhny  etu devchonku  nakazat'!"  Nu,
nachal'nica  menya rassprosila. "Vinovnuyu ya,  govorit,  nakazhu,  no neprilichno
synu takogo otca govorit' slovo "devchonka"!..
     Vse smeyutsya. I vdrug papa moj govorit sovershenno ser'ezno:
     - Ochen' harakternyj dlya tebya sluchaj,  Misha! Namerenie u tebya bylo samoe
blagorodnoe:  zastupit'sya za sestru.  No sperva ty hotel osushchestvit' ego pri
pomoshchi Ivana  Konstantinovicha, a potom  vyehal vse-taki na avtoritete svoego
otca: sluzhitel', byvshij denshchik, provodil svoego byvshego barchuka k nachal'nice
- drugogo by  ne provodil!  -  a  nachal'nica  ne vystavila  tebya  von  tozhe,
veroyatno, tol'ko potomu, chto ty  byl syn svoego  otca,  kotorogo ona znala i
uvazhala... Nu da, vprochem, brosim eto! Skazhi nam luchshe, chto u tebya? Kak tvoi
dela?
     -  Net-net! - pugaetsya vdrug  mama gorestnogo vyrazheniya, mel'knuvshego v
glazah dyadi Mishi. - Segodnya o delah ne budem! O delah - zavtra...
     Dyadya Misha obnimaet mamu, celuet ee ruku.
     --  Dorogaya  moya Lenochka... - govorit on  s pechal'yu. - Ne  budet  etogo
zavtrashnego razgovora. Ne budet. YA sejchas edu na vokzal. Skoro poezd...
     - No pochemu ty srazu ne skazal mne, chto ty segodnya zhe uezzhaesh'?
     - Detochka... Ved' ya isportil  by etot vecher i sebe i vsem nam! Podumaj,
takoj chudesnyj vecher... Budet li u menya eshche kogda-nibud' takoj vecher?..
     - A kak zhe tvoi veshchi? Ved' oni ostalis' u nas...
     - Lenochka! My  tak davno ne vidalis', ty mne tak obradovalas' - dazhe ne
zametila, chto ya bez veshchej!  I v pervyj  raz  v zhizni ya ne privez podarkov ni
tebe, ni Sashen'ke...
     Dyadya Misha obnimaet i menya. Potom obrashchaetsya k pape:
     - A pro moi dela, YAkov, ya sejchas skazhu... hotya pohvastat' i nechem.  Nu,
korotko:  imeniya  net, ego  prodali s molotka  - za dolgi... Sem'i tozhe net:
zhena moya, Tina ushla ot menya i dochku nashu - tozhe Sashen'ku - uvezla s soboj...
Rabotat' ya ne umeyu - ty vsegda govoril  mne eto,  i teper' ya inogda  nachinayu
dumat', chto, pozhaluj, ty byl prav...
     - Misha! -  govorit papa,  kladya  emu ruki na  plechi.  - Esli tebe nuzhny
den'gi... Ty ved' znaesh'... YA vsegda...
     - I ya! I ya! - govorit Ivan Konstantinovich, kotoryj slovno dazhe osunulsya
i pohudel za eti polchasa.
     - Spasibo, milye,  ne nado, - tverdo otvechaet dyadya Misha. - YA edu v odin
gorodok...  nu,  poka  bez nazvaniya...  na russko-aziatskoj  granice.  Tam ya
poluchu  ma-a-alen'koe  mesto:  podatnogo  inspektora.  Esli  prizhivus', esli
vrabotayus',  napishu  vam.  |to   budet  ne  skoro...  I  -  ne  legko,  sami
ponimaete... Nu kak, YAkov? Ty dovolen? Ty ponimaesh', chto baloven' beretsya za
rabotu?
     -  Ochen'  horosho!  -  govorit papa, obnimaya  dyadyu Mishu. - Ochen' horosho,
Misha... Potomu  chto balovnyam prihodit, veroyatno, konec. Ty hochesh'  rabotat'?
Otlichno!
     - Nu, dorogie moi! - obrashchaetsya k nam dyadya Misha. - Davajte proshchat'sya.
     - Net! - trebuet Ivan Konstantinovich. - Sperva prisyadem pered dorogoj.
     My  sadimsya. SHarafutdinov nelovko mnetsya  - nel'zya emu sidet' pri Ivane
Konstantinoviche! -  i tol'ko posle tverdogo prikazaniya on  saditsya za dver'yu
sosednej komnaty.
     - Vot i  posideli pered dorogoj! - vstaet dyadya Misha.  - Vy chto  eto? Na
vokzal so mnoj? Provozhat' menya? Ni-ni-ni!
     Eshche  minuta-drugaya  -  dyadya  Misha, obnyav  i rascelovav nas vseh, uhodit
vmeste s papoj. V dveryah on oborachivaetsya k nam:
     - Proshchajte, rodnye moi! A mozhet byt', do svidaniya?
     I ubegaet.
     Ivan Konstantinovich opuskaetsya na divan. Mama plachet ryadom s nim.
     - Baloven'... - bormochet Ivan Konstantinovich. - Imenno, chto baloven'...
Zagubilo ego eto balovstvo...
     -  Pochemu, dedushka?  Pochemu?  -  zadumchivo  sprashivaet  Tamara. - Kakoe
balovstvo?
     - A takoe! - upryamo govorit Ivan Konstantinovich. - Balovstvo - eto vse,
chto   zadarma,  ponimaesh'?  Vot  -  Misha:   otec   ego,   Semen  Mihajlovich,
zamechatel'nyj hirurg byl,  besstrashnyj chelovek, pod ognem nepriyatelya ranenyh
perevyazyval, na sebe, sluchalos', iz  boya vynosil  ih, YA,  byvalo, idu s nim,
dazhe  perekrestit'sya boyus'... A  on  -  kak  po bul'varu gulyaet! Ranili ego,
kontuzili,  tifom bolel - togda eto gniloj goryachkoj nazyvali, -  otlezhitsya i
snova v stroj! Za  eto, za trud etot adskij, za  samootverzhennost' vracha, za
opasnosti i lisheniya, emu i ordena dali, i potomstvennoe dvoryanstvo, i vse...
A Misha - on s malyh let privyk,  chto  on -  potomstvennyj dvoryanin, i papa u
nego  ordenami obveshen, kak elka igrushkami, i vse dveri pered nim otkryty, i
chto ni pozhelaj -  vse sdelaetsya! Do  tridcati s lishnim let dozhil - trudit'sya
ne  nauchilsya, ne lyubit, ne  umeet...  A teper' uzhe pozdno... Tak vsya zhizn' i
poshla  pod raskat...  Net-s, bratcy  moi, ne balovstvo cheloveku  nuzhno i  ne
otcovy zaslugi, svoi sobstvennye dela, svoim potom, svoej krov'yu politye!
     - Verno, Ivan Konstantinovich, - govorit mama skvoz' slezy. - Vse verno,
chto vy govorite...
     Ivan Konstantinovich privlekaet  k  sebe  Lenyu  i Tamaru.  Uzhe  i ran'she
kak-to mama pri mne govorila pape, chto Ivan Konstantinovich lyubit oboih svoih
"nechayannyh vnukov", no Lenyu  - chutochku bol'she. Potomu chto Lenya - "babushkin".
On na nee pohozh i licom, i harakterom, on ee lyubil, i ona ego lyubila. Ottogo
Ivan  Konstantinovich  osobenno  laskov s  Tamaroj:  on boitsya,  chto ona  eto
pojmet, pochuvstvuet...
     - Lenya! - govorit Ivan Konstantinovich, gladya golovu Tamary, no  smotrit
on pryamo v krasivye "babushkiny" glaza Leni. - Ochen'  tebya proshu ponyat': graf
ty  tam, ili markiz, ili knyaz', - eto ne tvoya zasluga, i  potomu eto deshevoe
delo. Von, govoryat, za granicej tituly  za den'gi  kupit'  mozhno! No esli ty
nastoyashchij chelovek i delaesh'  nastoyashchee delo, i delaesh' ego horosho, - tak vot
eto  uzhe  tvoya zasluga, eto  trudno,  i  tebya za eto  vsyakij  uvazhat' budet.
Ponimaesh', Lenya?
     - Ponimayu... - tiho govorit Lenya. - YA, dedushka, sam tozhe tak dumayu.
     ...Pervoe pis'mo ot  dyadi Mishi poluchili my cherez vosem' let posle etogo
vechera.  On  pisal  iz  goroda Orska,  Orenburgskoj  gubernii.  Sluzhil  on v
kakom-to uchrezhdenii, zhil tiho, skromno, nezametno.
     "A mozhet byt', do svidaniya?" - sprosil on,  uhodya v tot poslednij vecher
ot Ivana Konstantinovicha.
     Net, eto bylo "proshchajte".  Svidet'sya s nim bol'she nikogda ne privelos'.
Nikomu iz nas.



     V tot zhe vecher, posle vnezapnogo priezda i takogo zhe ot容zda dyadi Mishi,
papa  vozvrashchaetsya domoj  tak pozdno,  chto ya uzhe  pochti sovsem zasnula. |to,
naverno,  zvuchit  stranno,  kogda  chelovek  govorit,  chto  on  "pochti sovsem
zasnul".  Bol'shinstvo lyudej libo "zasnuli" - i, znachit, sovsem zasnuli, libo
"ne zasnuli"  -  i,  znachit, ne spyat. No  u menya s rannego detstva sozdalas'
privychka zhdat', kogda vernetsya domoj papa.  Inogda, esli eto zatyagivaetsya, -
papa-to mozhet ved' ne vernut'sya i do utra! - ya zasypayu. No chashche vsego ya lezhu
i  dremlyu,   -   ya  pochti  sovsem  splyu,  i  vse-taki  ne  sovsem:  kakoj-to
ma-a-a-len'kij  kusochek  moego  soznaniya  ne spit!  Stoit  mne  v  eto vremya
uslyshat' golos  - ili chashche  shepot  - papy, i ya sbrasyvayu s  sebya son, slovno
odeyalo. YA uzhe ne splyu  i s  neterpeniem zhdu,  poka  papa tihon'ko, ostorozhno
podojdet k moej  krovati, chtob  pocelovat' menya,  spyashchuyu.  Byvaet, chto ya uzhe
sovsem splyu, no prosypayus' imenno v etot moment - "ot doktorskogo zapaha".
     V  etot  vecher  ya zhdu ego  s neterpeniem:  mne  nado  zadat'  emu  odin
neotlozhnyj vopros. Papa  ochen'  ustal  - on sidit ryadom s moej  krovat'yu,  i
glaza u nego poluzakryty. No ya  chuvstvuyu,  chto  on  dovolen - vse oboshlos' u
nego horosho.
     - Papa, ty operaciyu sdelal?
     - Ugm... - utverditel'no hmykaet papa.
     - Ty razrezal cheloveka? - sprashivayu ya s zamiraniem serdca.
     Papina professiya -  operacii, amputacii - dlya menya eshche ochen' dalekaya, ya
ved'  nikogda  ne  videla,  kak  papa  rabotaet.  A  po  kartinkam  vse  eto
predstavlyaetsya mne ochen' strashnym.
     - I razrezal, i snova sshil... Svoim  sobstvennym  shvom sshil - ya nedavno
ego pridumal, etot shov, ochen' udachnyj!
     - A bol'nomu eto bylo bol'no?
     -  A  ty kak dumala? Konechno, emu bylo bol'no. Nu, da ne v etom delo...
Budet zhit' - vot chto glavnoe! Budet zhit' i cherez nedelyu zabudet, kak stonal,
kak krichal, kak muchilsya...
     -  Nu, a Tamara? - sprashivayu ya. - Ej ved' segodnya  kak bylo bol'no! I v
pervoe otdelenie ee ne perevedut, i  Drygalka ee "samozvankoj"  obozvala,  i
podrugi  ee  obideli,  ne prishli k nej...  Kak ty  dumaesh',  budet  ona  eto
pomnit'?
     - Vozmozhno...
     - Ty dumaesh', ona teper' stanet horoshaya?
     - Oh, Pugovica ty moya, glupaya ty Pugovica! - kachaet golovoj papa. - Da,
ona  segodnya ushiblas',  bol'no  ushiblas'. No chtob ot  etogo ona srazu - raz!
dva! tri! gotovo! -  srazu  pererodilas',  stala  sovsem  novaya, na sebya  ne
pohozhaya,  - eto, milen'kij ty moj, byvaet tol'ko v detskih knizhkah  "Rozovoj
biblioteki"! A v zhizni - net. ZHizn', Pugovka, ona - shtuka raznocvetnaya... Ne
tol'ko rozovaya!
     Vse eto - i  Tamariny  neschast'ya, i neudavshijsya  zhurfiks, i priezd dyadi
Mishi, i  pozdnij razgovor etot s papoj - proishodit v subbotu. V voskresen'e
nikakih  izvestij iz  doma  Ivana  Konstantinovicha  k  nam  ne  postupaet. V
ponedel'nik utrom ya,  kak vsegda, podhozhu k dveryam  instituta. |to  dlya menya
uzhe - da-a-avno!  - ne vrata v Hram Nauki, kak mne kazalos' v pervye  dni, a
lish' dver'  v  Carstvo Skuki. V tu minutu,  kak ya berus'  za  mednoe dvernoe
kol'co,  ya  vizhu  malen'kuyu strojnuyu figurku. Ona  stoit na  protivopolozhnom
trotuare;  zavidev  menya, ona toroplivo perebegaet ulicu  i beret  menya  pod
ruku. |to Tamara...
     - YA tebya zhdala... - govorit ona mne, ulybayas' cherez  silu, i  ulybka  u
nee ochen' zhalkaya. - YA hotela s toboj vmeste...
     Ej,  vidno,  tyazhelo, prosto  muchitel'no  prijti segodnya, v ponedel'nik,
tuda, gde ona  v  subbotu perenesla stol'ko  unizhenij...  Mne stanovitsya tak
zhal'   ee,  chto  ya  mgnovenno  zabyvayu,  kak   ona  razdrazhala  menya   svoej
zanoschivost'yu.  Mne hochetsya podderzhat' ee, chtob ona zabyla vse proshloe, chtob
ona stala takaya prostaya i yasnaya, kak vse drugie devochki, moi podrugi.
     - Tamarochka... - govoryu ya kak  tol'ko mogu  laskovo. - Vot kak  horosho,
chto my zdes' s toboj vstretilis'! Nu, idem!
     My odnovremenno  razdevaemsya i vmeste  idem  naverh.  Gulyaem do  nachala
urokov pod ruku po koridoram. K nam "pristayut", kak lodki, moi podrugi: Varya
Zabelina, Manya Fejgel' s  Katej Kandaurovoj. Podhodyat eshche Melya - kak vsegda,
s nabitym rtom - i Lida Karceva. My prohazhivaemsya vse vmeste. Lida nravilas'
Tamare i ran'she -  Lida derzhitsya  so  spokojnym dostoinstvom, kak  vzroslaya,
Lida celyj god zhila vo Francii, a papa Lidin - izvestnyj v gorode yurist. Kto
my,  ostal'nye,  po  ponyatiyam  takih   devochek,  kak  Tamara?  Melya  -  doch'
"traktirshchika", Manya - doch' "uchitelishki", ya - doch' "vrachishki"... Melyuzga! - A
Lida - "chelovek ee kruga". Tamara eto chuvstvuet. Ona ulybaetsya Lide osobenno
privetlivo,  ona  vsemi  silami  staraetsya ponravit'sya imenno Lide.  No Lida
derzhitsya sderzhanno.
     Gulyaya  po  koridoram, my stalkivaemsya  s gruppoj:  Zoya  SHabanova,  Nyuta
Grudcova (vnuchka gorodskogo golovy, ah, ah, ah!) i Lyalya-loshad'. Tamara gusto
krasneet. Ona krepche prizhimaet moj lokot' - i ne klanyaetsya im.  Oni tozhe  ej
ne klanyayutsya. Konchena ih druzhba - raspalas' na kuski, kak razbityj arbuz!
     Posle  zvonka, kogda my  uzhe  idem v  svoj  klass, Lida  Karceva,  chut'
pootstav vmeste so mnoj ot drugih, govorit, kak vsegda, s legkoj nasmeshkoj:
     - SHurochka zanimaetsya blagotvoritel'nost'yu? Ochen' chuvstvitel'no!
     - A  ty pomnish', chto bylo v subbotu?  - otvechayu  ya s uprekom. - Neuzheli
tebe ee ne zhal'?
     - Ne ochen'. Ona sama vo vsem vinovata.
     - CHto zhe, ej ot etogo legche, chto li, chto ona sama vinovata?
     Ves' shkol'nyj den'  Tamara derzhitsya  okolo  menya i  moih podrug. My,  v
obshchem, prinyali ee v svoyu kompaniyu. Pravda, ej s nami, veroyatno, skuchnovato -
s nami  nel'zya  govorit'  o tom,  chto  Tamara lyubit bol'she vsego: "Baronessa
Vrevskaya  mne govorila", "Knyaz' i knyaginya byvali u dedushki zaprosto" i t. p.
Nam eto neinteresno, i  Tamara eto ponimaet. No  vse-taki ona  ne  odna,  i,
kogda v  koridorah mimo nas prohodyat ee byvshie druz'ya, ona dazhe ne smotrit v
ih storonu.
     V tot zhe vecher pribegaet Lenya i rasskazyvaet mne obo vsem, chto vchera, v
voskresen'e,  proishodilo u  nih v  dome.  Tamara plakala, ona chut' li ne na
kolenyah umolyala Ivana Konstantinovicha, chtob on perevel ee v zhenskuyu gimnaziyu
na Millionnoj ulice. Potom prosila pozvolit' ej neskol'ko dnej  ne  hodit' v
institut,  poka  vse hot' nemnogo  pozabudetsya.  No Ivan Konstantinovich  byl
neumolim! |to u nego,  okazyvaetsya, vsegda tak: vo vseh malen'kih  zhitejskih
delah  - on dobryak prosto do  nevozmozhnosti. No kogda delo idet o ser'eznom,
Ivan Konstantinovich - kremen', skala!
     - Ptushechka! - ugovarivaet  on Tamaru. - Nel'zya tebe perehodit' v druguyu
gimnaziyu. Kakoj zhe ty voin, esli bezhish' s polya boya?
     - YA - ne voin... - plakala Tamara. - YA - devochka, baryshnya...
     - Da, esli ty bezhish', ty - ne  voin, ty - prosto trus!  YA  pervyj  tebya
uvazhat'  ne budu. A esli otsizhivat'sya doma i ne  hodit' v institut, tak eto,
galchonochek moj, to zhe samoe! Oni tebya obideli, a ne ty - ih, chto zhe  tebe ot
nih pryatat'sya?
     Posle dolgih slez, ugovorov, sporov, poceluev reshili tak:  Tamara budet
smelaya i vse-taki pojdet v ponedel'nik v institut.
     Papa,  kak  vsegda,  okazalsya  prav. S Tamaroj,  konechno, ne  proizoshlo
polnogo i  okonchatel'nogo  "pererozhdeniya",  kak  s  geroyami  knizhek "Rozovoj
biblioteki".  No  vse-taki ot  poluchennogo tolchka  chto-to v  nej  shatnulos',
drognulo,  sdvinulos'  s mesta.  S  Ivanom Konstantinovichem ona  uzhe  bol'she
nikogda  ne  razgovarivaet tak,  esli  by  on byl  ee lakej  ili kucher.  Ona
nazyvaet  ego  dedushkoj,  dedusen'koj i dazhe milyupusen'kim dedunchikom. I eto
iskrennee,   dobroe   otnoshenie   ee   k   Ivanu  Konstantinovichu,  ona   ne
podlazhivaetsya, ne podlizyvaetsya k nemu - net, ona ponyala, ona pochuvstvovala,
kakoj  eto zolotoj chelovek i  kak iskrenne lyubovno otnositsya  on k nej  i  k
Lene. So mnoj ona tozhe derzhitsya bez  prezhnej  zanoschivosti - kak s podrugoj,
govorit mne "Sashen'ka" i "ty". No vse-taki inogda  - po-moemu, dazhe  slishkom
chasto!  -  v  nej opyat'  prosypaetsya ee glupaya  gordost' neizvestno chem,  ee
barskie  zamashki.  I  togda  ona  opyat'  stanovitsya  protivnaya-protivnaya!  YA
starayus' najti esli ne opravdanie takomu ee povedeniyu, to hot' ob座asnenie. YA
povtoryayu sama sebe, chto ona ne vinovata, chto ona vyrosla pod vliyaniem svoego
dedushki-generala, kotoryj soznatel'no vospityval v nej nadutuyu spes', glupuyu
zanoschivost'  i t. d.,  i  t p.  No mne ne vsegda udaetsya  sovladat' s samoj
soboj  i  vnushit' sebe  snishoditel'nost' k  Tamare.  I neredko  mezhdu  nami
voznikayut raznoglasiya,  a  inogda - dazhe  ssory. V  osobennosti protivno mne
byvaet  slushat',  kak  ona   razgovarivaet   s  gornichnoj   Natal'ej   i   s
SHarafutdinovym. Nu, slovno oni ne lyudi, a neodushevlennye predmety!
     I vot cherez  nekotoroe vremya  Tamara snova ob座avlyaet, chto u  nee  budet
zhurfiks. Malo ej togo, pervogo zhurfiksa! Vprochem, zovet ona  ved' uzhe drugih
gostej: Lidu  Karcevu,  Varyu  Zabelinu,  Melyu Norejko,  Manyu  Fejgel',  Katyu
Kandaurovu i menya.  Po doroge k Tamare ya vstrechayu  Katyu Kandaurovu. Ona tozhe
idet k Tamare - idet odna, bez Mani, kotoraya segodnya nezdorova.
     - YA tozhe ne  hotela idti, - govorit Katya, - no Manya govorit: "Nehorosho.
Tamara podumaet, chto my narochno,  chto my ne hotim k nej idti. Stupaj,  Katya!
Poveselish'sya, potom mne rasskazhesh'..." YA i poshla.
     Mne brosaetsya v glaza, kakaya Katya segodnya prazdnichnaya, ulybchivaya.
     - Katen'ka, ty chto segodnya takaya veselaya, kak noven'kij grivennik?
     Katya otvechaet, slovno sama smushchena svoej radost'yu:
     -  Ot  teti  moej... ot teti  Kseni, papinoj sestry,  pis'mo prishlo! Ne
beret ona menya k sebe! Ne beret!
     Katya vypalivaet eto prosto s vostorgom i dazhe na hodu tretsya ot radosti
golovoj o moe plecho.
     - A ty ee ne lyubish', chto li, etu tetyu Kseniyu? - udivlyayus' ya.
     - YA ee ne "ne lyublyu", a - ne znayu... -  utochnyaet Katya. - Konechno, ona -
papina sestra.  Papa moj vsegda  govoril: "Ksenya - horoshaya, Ksenya - dobraya".
No ved' ya-to ee nikogda i v glaza  ne vidala! Podumaj: zdes' ya uzhe privykla,
ya vseh  znayu,  -  i  vdrug  opyat' kuda-to  ehat'!  Opyat'  novye lyudi!  Opyat'
privykat'! Sejchas ochen' vse horosho: tetya Kseniya - moj opekun, ona iz papinyh
deneg (teh,  chto posle papy  ostalis')  prisylaet Il'e Abramovichu,  Maninomu
pape,  tridcat'  rublej v mesyac na  moe soderzhanie.  Il'ya Abramovich govorit:
etogo kuda kak mnogo,  bol'she, chem nado!  On na menya v sberegatel'noj  kasse
knizhku  zavel  - zhelten'kuyu takuyu, kak kanarejka!  Skol'ko  kazhdyj mesyac  ot
tridcati rublej ostaetsya, - on na knizhku kladet.
     - Tebe u nih horosho?
     -  Tak horosho, tak horosho!.. Vot sekret:  dazhe  s  papoj tak horosho  ne
bylo, kak s  nimi! U papy ya, byvalo, vse odna i odna. Papa s utra na  sluzhbu
ujdet, vernetsya  v  pyat'  chasov  -  obedaem  my. Posle  obeda papa lozhitsya -
otdyhaet. Prosnetsya, chayu pop'em -  spokojnoj  nochi: mne spat' pora. A  papa,
slyshu, vse po komnatam hodit, vse hodit i hodit... Skuchno my zhili!
     - A u Fejgelej?
     - Oh! - govorit Katya s  vostorgom. - Oni  vse vese-o-olye! Kazhdyj vecher
nam  Il'ya  Abramovich chitaet  -  vot, naprimer,  kak  Ivan  Ivanych  s  Ivanom
Nikiforovichem razrugalis'! A pered snom vse vmeste pesni poem...
     I, pomolchav, Katya dobavlyaet:
     - Net, horosho,  chto tetya Ksenya menya k  sebe ne  beret!  "U menya, pishet,
chetvero mal'chikov, sorvancov. Kate budet s  nimi trudno..." Eshche by ne trudno
- oni,  naverno, drachuny, ya  by u nih v sinyakah hodila... "Esli mozhete, Il'ya
Abramovich, proshu  vas,  poderzhite  Katen'ku  poka u sebya..." Vot kak  horosho
vyshlo!
     Tak,  boltaya, my prihodim k Tamare. Konechno, my  s Katej prishli pervye:
nikogo iz gostej eshche net. Tamara vstrechaet  nas ochen' radushno,  vedet v svoyu
komnatu  i  krichit, chtoby  nam  prinesli  tuda fruktov: v ozhidanii ostal'nyh
gostej budem  est'  yabloki.  Ih prinosit v  vaze  SHarafutdinov,  kak  vsegda
privetlivyj, ulybayushchijsya, i stavit na stolik.  YAblok v vaze slishkom mnogo, i
dva verhnih yabloka padayut na pol. SHarafutdinov podnimaet ih s pola, obtiraet
obshlagom svoej rubashki i kladet obratno v vazu.
     CHto  tut  nachinaetsya, batyushki! Tamara prihodit  v beshenstvo. Ona  grubo
vyhvatyvaet iz  vazy  te yabloki, kotorye trogal  rukami, i  vytiral obshlagom
SHarafutdinov, i shvyryaet emu v lico.
     - Bolvan! Ham! - krichit ona na nego.
     U menya nachinaet stuchat' v viskah. Vse plyvet pered moimi glazami, kak v
grozu na lodke. YA brosayus' k SHarafutdinovu; on stoit, vobrav golovu v plechi,
zakryvaya loktem lico ot yablok, kotorymi prodolzhaet shvyryat' v nego Tamara.
     - SHarafut! - obnimayu ya ego, gromko placha. - SHarafut!
     Katya Kandaurova tozhe plachet i tozhe obnimaet SHarafutdinova.
     Tamara opominaetsya. Ona vidit po nashemu vozmushcheniyu, chto pereborshchila.
     - Podberi yabloki, chert kosoj! - prikazyvaet ona SHarafutdinovu.
     I, krivo ulybayas', obrashchaetsya ko mne i Kate:
     -  Vy chto  zhe, obidelis' za  nego,  chto li? On  takih tonkih  chuvstv ne
ponimaet. Moj dedushka svoih denshchikov dazhe po morde bil...
     I tut Katya, krotkaya, tihaya Katya, vyhodit iz sebya!
     - Tvoj  dedushka  byl svin'ya! -  krichit  ona tak gromko, chto golos u nee
srazu hripnet.
     Shvativ za ruku Katyu, ya begu k dveri. Hlop!  - i net  nas. My bezhim, no
po  oshibke  ne  na  ulicu,  a   v  tu  dver',  kotoraya  vedet  v  sad  Ivana
Konstantinovicha. Na dorozhkah, u  kornej  yablon' - grudy  snega.  My  s Katej
sadimsya na lavochku, my uzhe ne plachem, my prosto sidim i mrachno smotrim pered
soboj.
     - Vot i poveselilis'... - vzdyhaet Katya. - Budet chto porasskazat' Mane!
     Dver' iz doma otvoryaetsya, i k nam bezhit SHarafutdinov. Na sekundu u menya
mel'kaet mysl': eto Tamara poslala ego za nami. Ne pojdu ya k nej! Ni za chto!
     Net,  konechno, eto ne ona ego  poslala.  Ego  pognalo  to,  chto  Tamara
nazyvaet  "tonkimi  chuvstvami", kotoryh u nego, po ee mneniyu, net i  byt' ne
mozhet. A vot i est' oni  u nego! Emu  bol'no  ne to, chto ego rugali, brosali
yablokami v  ego  lico, v golovu.  On znaet, chto on - soldat, denshchik, chto emu
pozhalovat'sya nekomu i obizhat'sya ne polagaetsya. No emu bol'no, chto my s Katej
ogorchaemsya  iz-za  nego, on  chuvstvuet,  chto my ego  lyubim,  chto my za  nego
zastupilis'.  Prisev  na kortochki  pered  lavochkoj,  na  kotoroj  my  sidim,
SHarafutdinov vse tem zhe obshlagom utiraet nashi slezy i bystro-bystro bormochet
na svoem fantasticheskom russkom yazyke;  ot  volneniya on  dazhe  vstavlyaet  ne
sovsem prilichnye slova, chego obychno nikogda ne delaet.
     - Oj, oj, oj! Der'mam delam  - Kazan' gorit... Barishnyam... SHashin'kam...
Katin'kam... SHarafutdin  les hodi, vam ezhikam lovi... Ne nada  plakaj...  Ne
nada...
     Ot etih  laskovyh  slov  my  s Katej snova  nachinaem plakat'. My krepko
prizhimaemsya k SHarafutdinovu, tak chto nam yavstvenno slyshno,  kak  stuchit  pod
soldatskoj rubahoj ego dobroe, laskovoe serdce.
     V dveryah doma poyavlyaetsya Ivan Konstantinovich.
     - Devochki-i! Syuda-a-a! - zovet on nas. My idem k domu,  i ya govoryu Kate
tak, slovno obeshchanie dayu:
     - Sto Tamarok za odnogo SHarafutdinova ne voz'mu!
     - A ya - dvesti... - vshlipyvaet Katya.
     V dome  my  zastaem  vseh devochek:  oni tol'ko chto  prishli. Priehal  iz
gospitalya Ivan Konstantinovich, prishel Lenya iz muzykal'nogo uchilishcha.
     Tamara lezhit  na  kushetke v  svoej  komnate  i  zalivaetsya v  isterike.
Hohochet,  plachet,  ikaet,  opyat'  hohochet,  krichit... Konechno,  iz  sosednej
komnaty  vtorit  ej v  svoej  kletke  popugaj  Singapur.  V dva  golosa  eto
poluchaetsya muzyka, nevynosimaya dlya sluha.
     I vdrug  v dveryah  kto-to s siloj stuchit palkoj ob pol  i  oglushitel'no
krichit, perekryvaya treli Tamary i Singapura:
     - Perestan'! Siyu minutu prekrati eto bezobrazie!
     |to  papa.  On podhodit  k  neskol'ko  opeshivshej Tamare i snova  stuchit
palkoj v pol, i snova krichit:
     - Zamolchi! Siyu minutu zamolchi! Slyshish'?
     Tut nachinayutsya  chudesa!  Tamara  v  samom dele  zamolkaet - pravda,  ne
srazu,  ne v tu zhe minutu. Sperva ee  plach stanovitsya tishe, ischezayut ikota i
hohot. Tamara uzhe tol'ko plachet, no tiho - bez vzvizgivanij i krikov.
     - Lenya! - prikazyvaet papa. - Zastav' popugaya zamolchat'.
     I papa uhodit za Lenej  v komnatu, gde  zhivet  v svoej kletke Singapur.
Ivan Konstantinovich  idet za nimi. YA  tihon'ko  otdelyayus' ot gruppy devochek,
stoyashchih  vokrug kushetki, na kotoroj plachet  Tamara, i tozhe  proskal'zyvayu za
vzroslymi. YA pospevayu  kak raz k  tomu  momentu,  kogda Ivan  Konstantinovich
govorit pape s ukorom:
     - Uzh ty, YAkov Efimovich... pozhaluj, perehvatil!..
     - Net! - tverdo  govorit papa.  - Ne ya "perehvatil", a vy, k sozhaleniyu,
do sih por "nedohvatyvali"!
     - No  devochka v samom dele nemnogo isterichna.  |to  bolezn'... - slovno
opravdyvaet ee Ivan Konstantinovich. - U nee byvayut isteriki...
     - Ivan Konstantinovich, my zhe  s vami - vrachi. My znaem, chto v devyanosto
sluchayah  isterii  -  iz  sta!  -  bolezni  na  kopejku, a ostal'noe - durnoe
vospitanie, balovstvo i durnoj harakter. A uzh isterika - pochemu  my s vami u
bednyh  lyudej  ne  slyshim  isterik?  |to  damskaya bolezn', panskaya  hvoroba,
dorogoj moj! I byvaet ona pochti isklyuchitel'no tam, gde s zhiru besyatsya. Razve
net, Ivan Konstantinovich?
     - Tak-to tak... - vzdyhaet Ivan Konstantinovich. - A vse kak-to...
     - Vy tol'ko bud'te tverdy, Ivan  Konstantinovich, i nastojchivy -  vy eto
umeete,  -  i cherez polgoda Tamara  zabudet dorogu k isterike. Ona zdorovaya,
umnaya devochka - zachem ej ikat' i kvakat'?
     - Nu, pojdem tuda!  - napominaet Ivan Konstantinovich. - Nado zhe uznat',
chto u nih tut proizoshlo...
     - A mne pora!  - proshchaetsya papa. -  YA ved'  tol'ko  mimohodom na desyat'
minut zabezhal: slovno chuyal!
     YA  tak zhe  nezametno vozvrashchayus'  v komnatu  Tamary, kuda vsled za mnoj
vozvrashchayutsya  Ivan  Konstantinovich  i  Lenya.  Papa  ischezaet,  sdelav  Ivanu
Konstantinovichu znak, chto mol, derzhites' krepko!
     My,  devochki, po  priglasheniyu Ivana  Konstantinovicha  rassazhivaemsya  za
naryadno servirovannym stolom.
     - Tak vot, -  sprashivaet Ivan Konstantinovich, - otchego takie slezy? Kto
kogo obidel?
     Sperva  vse molchat. I vdrug  vse  ta zhe  Katen'ka  Kandaurova  vstaet i
govorit uverenno, pryamo - nu, voobshche tak, kak lyudi govoryat pravdu.
     - Tamara obidela  SHarafuta.  On  yabloki  uronil, a ona v  nego yablokami
kidala... I "hamom" ego rugala, i "bolvanom"... I eshche "chertom kosym"... Vot!
     - Pravda eto? - obrashchaetsya Ivan Konstantinovich k Tamare.
     |to,  konechno, prazdnyj vopros. Nikomu dazhe v  golovu ne  prihodit, chto
Katya,  takaya  yasnaya, pryamodushnaya,  kak  malen'kij  rebenok, mozhet vzvesti na
Tamaru napraslinu. Da Tamara i ne otricaet.
     Na vopros Ivana Konstantinovicha: pravda li eto? - ona otvechaet:
     - Pravda.
     Ivan Konstantinovich ves' bagroveet. Nikogda ya ego takim ne vidala!
     - YA vsyu zhizn' v armii  sluzhu...  A ty, devchonka, fityul'ka, shlyapka, - ty
smeesh'  russkomu soldatu  takie  slova  govorit'? Siyu minutu  izvinis' pered
SHarafutom!
     - Kak  by ne tak! -  zapal'chivo govorit Tamara. - YA budu pered soldatom
izvinyat'sya, eshche chto vydumali!
     - Da! -  tverdo  otvechaet  Ivan Konstantinovich.  -  Ty izvinish'sya pered
SHarafutom! A ne izvinish'sya, -  tak ya  ujdu k sebe v kabinet, zapru  dver' na
klyuch i ne budu s toboj razgovarivat', ne budu tebya  zamechat', v storonu tvoyu
smotret' ne budu!
     Vse eto Ivan  Konstantinovich proiznosit tem golosom, kakim on  govorit,
kogda on - kremen', skala!
     -  A eta... eta...  -  Tamara vypyachivaet  podborodok  v Katinu  storonu
(takaya  ona blagovospitannaya, takaya blagovospitannaya,  chto dazhe v sil'nejshem
volnenii ni za chto ne  tknet v Katyu "neprilichno" ukazatel'nym pal'cem!)- |ta
menya ne oskorbila, net? Vy ee sprosite! Ej peredo mnoyu izvinyat'sya ne v chem?
     - Da... - podtverzhdaet Katya. - YA ee  oskorbila, Ivan Konstantinovich. To
est' ya ne hotela... net, ya hotela!.. Nu, v obshchem, ya skazala ej ochen' obidnoe
slovo...
     - CHto ty ej skazala?
     - YA skazala: esli ee dedushka bil svoih  denshchikov po morde, - znachit, ee
dedushka byl svin'ya... |to obidnoe slovo, ya ponimayu...
     - Ty prosish' proshcheniya u Tamary? - sprashivaet Ivan Konstantinovich.
     -  Tol'ko  za "svin'yu"! Tol'ko  za  "svin'yu"! - otvechaet  Katya.  -  |to
vpravdu gruboe slovo... Obidnoe... Za "svin'yu" ya izvinyayus'.
     - Vot, Tamara, slyshish'? Katen'ka  pered  toboj izvinyaetsya. A teper'  ty
poprosi proshcheniya u SHarafuta!
     Tamara smotrit vokrug sebya s sovershenno rasteryannym licom. No ni v ch'ih
glazah  ona  ne vstrechaet ni podderzhki, ni hot' zhalosti k nej. Devochki sidyat
za stolom... Katya Kandaurova, vse  eshche drozha ot vseh proisshestvij, zhmetsya ko
mne,  i ya  krepko  obnimayu  ee.  Varya  Zabelina tozhe  smotrit  na  Tamaru  s
osuzhdeniem. Lida Karceva derzhit sebya, kak vsegda, "vzroslee", chem vse my: ej
nepriyatno, chto ona prishla v gosti, a narvalas' na semejnyj skandal. I tol'ko
odna Melya  v  sovershennom upoenii ot  vseh  vkusnyh  veshchej, rasstavlennyh na
stole; ona  probuet  to ot  odnogo lakomstva,  to  ot  drugogo, odobritel'no
kachaet golovoj i snova prinimaetsya za edu... Net, nikto iz sidyashchih za stolom
ne   sochuvstvuet   Tamare!  Dazhe  Lenya   smotrit   v  storonu.   Dazhe   Ivan
Konstantinovich... tol'ko ogorchen,  konechno,  no on tozhe schitaet,  chto Tamara
vinovata.
     - SHarafut! - negromko zovet Ivan Konstantinovich. - Podi syuda...
     SHarafut vhodit v stolovuyu i robko ostanavlivaetsya okolo poroga.
     - SHarafut! - prodolzhaet Ivan Konstantinovich.  - Tamara Leonidovna hochet
tebe chto-to skazat'... Nu, Tamara!
     Tamara  vstaet. Ona vyhodit iz-za stola. Ona  raskryvaet rot, kak ryba,
vybroshennaya na pesok.
     -  YA ne hotela... - govorit ona kakim-to ne svoim golosom tiho i siplo.
- YA proshu proshcheniya.
     I,  vnezapno,  rvanuvshis',  ona  brosaetsya von iz  stolovoj  -  v  svoyu
komnatu.
     Ivan Konstantinovich tozhe uhodit - k sebe v kabinet.
     V  stolovoj ostaemsya  tol'ko my, da Lenya, da  SHarafut.  |tot sovershenno
ostolbenel  ot  udivleniya  i  smotrit na  vseh perepugannymi  mindalevidnymi
glazami.
     - Nichego,  SHarafut... -  podhodit k nemu Lenya.  - Nichego, brag,  vse  v
akkurate. - I vmeste s SHarafutom Lenya uhodit na kuhnyu.
     - Vot chto,  devochki... -  govorit  Lida Karceva. - Vy kak  hotite, a  ya
uhozhu. S menya dovol'no!
     - I ya uhozhu! - podderzhivaet ee Varya.
     My vsej  gur'boj idem  v  perednyuyu.  Melya  uspevaet  zasunut'  v karman
neskol'ko konfet.
     - Bros'! - govoryu ya ej. - Nehorosho...
     - Net, pochemu zhe? - vozrazhaet ona. - Oni - milen'kie, ya takie lyublyu.
     My idem po ulice. Idem gus'kom,  potomu chto trotuar tut uzkij. YA idu  v
samom  hvoste.  Idushchaya vperedi  menya Katya Kandaurova  govorit, serdito motaya
golovoj:
     - I kto tol'ko  vydumal  eti zhurfiksy!  Nichego v  nih  net  horoshego...
Terpet' ne mogu!
     Kto-to bezhit za nami vdogonku. |to Lenya. Bez pal'to, bez shapki.
     - Lenya!  - krichu ya  emu. -  Siyu minutu stupaj  oden'sya  po-chelovecheski!
Prostudish'sya bez pal'to!
     - SHashura!  -  govorit on,  zapyhavshis'.  -  Dedushka  prosit,  chtoby  ty
vernulas'. Nenadolgo... YA potom tebya domoj otvedu.
     YA krichu devochkam: "Do svidaniya!" - i my s Lenej bezhim k ih domu, bezhim,
kak veter: ya boyus', chtob Lenya ne prostudilsya.
     My  sidim v kabinete Ivana Konstantinovicha. Lenya - za  royalem (ya  znayu:
eto babushkin royal'). My  s Ivanom Konstantinovichem - na bol'shom divane. Ivan
Konstantinovich oblokotilsya na valik divana i  prigotovilsya  slushat', skloniv
golovu pa ruku. V  komnate polutemno -  lampu potushili, tol'ko na pis'mennom
stole gorit odna svecha.
     - Slushajte!  -  govorit Lenya.  - Vot  sejchas budet  babushkina nota:  lya
bemol' Babushka mne mnogo raz  govorila: "Voz'mesh' notu - lya bemol', lilovuyu,
sirenevuyu - i -slushaj: eto moj golos, eto ya s toboj razgovarivayu".
     Lenya kasaetsya klavisha. I  v polumrake komnaty poet odin zvuk - nezhnyj i
chistyj, radostnyj  i  grustnyj.  Lya bemol'... My  slushaem,  kak  on  zvenit,
postepenno zatuhaya...
     Lenya igraet lya-bemol'nyj  "Impromptyu" SHuberta. YA zabyvayu,  chto za oknom
fevral'skij sneg, skol'zyat sanki, zapryazhennye loshad'mi, u kotoryh iz nozdrej
valit par. Mne chuditsya vesennij sad, kusty  sireni, lilovye  grozd'ya ee, kak
hlop'ya, kak  veselye  cvetnye  oblachka,  upavshie  s  neba.  I  skvoz'  vse -
"babushkina nota", lyubimaya nota miloj pechal'noj zhenshchiny, u  kotoroj  ne  bylo
schast'ya.
     YA tak zaslushalas', chto i ne zametila, kak chut'-chut' priotvorilas' dver'
kabineta  i  kto-to besshumno  skol'znul v  dvernuyu  shchel'.  |to  Tamara.  Ona
tihon'ko saditsya ryadom  so mnoj na divane, obnimaet menya  za sheyu.  My sidim.
Molchim.
     YA  soskal'zyvayu s divana na pol, osvobozhdaya  etim mesto mezhdu Tamaroj i
Ivanom Konstantinovichem, i podtalkivayu Tamaru k nemu. CHerez minutu oni sidyat
obnyavshis': ruka  Tamary,  beleya  v polumrake komnaty,  gladit  lico i golovu
Ivana Konstantinovicha...
     - Znaesh', chto ya  tebe skazhu, SHashura? - govorit mne polchasa spustya Lenya,
provozhaya menya domoj.
     - Net, ne znayu. Skazhesh' - togda uznayu.
     - I skazhu,  podumaesh'... Vot chto ya tebe skazhu: nu do chego dosadno,  chto
ty - devchonka!
     - A chem eto ploho, chto ya - devchonka?
     - Nichego ne  ponimaet! - serditsya Lenya. -  To est' prosto, skazhu ya vam,
orehi takoj golovoj  kolot'!.. Tem eto ploho, chto ty  - ne  paren'! YA  by  s
toboj vo kak druzhil!
     - A pochemu ty ne mozhesh' druzhit' so mnoj teper'?
     - S devchonkoj?.. - protyagivaet Lenya kak by s  nekotorym nedoumeniem.  -
Nikogda ya s devchonkami ne druzhil...
     YA  vdrug  obizhayus'.  Podumaesh',  nuzhno mne s  nim druzhit'! Malo u  menya
zamechatel'nyh podrug!
     - A ya tozhe s mal'chishkami nikogda ne druzhila, - govoryu ya ravnodushno. - I
ne sobirayus' druzhit'.
     Tak v tot vecher my ne skrepili nashej druzhby - Lenya i ya...
     Zato s togo samogo dnya vse my, devochki, novymi glazami uvideli Katen'ku
Kandaurovu. Do teh por my byli s nej kak starshie s mladshej. Bylo eto  prezhde
vsego ottogo, chto tak  otnosilas'  k Kate Manya Fejgel'.  A  k tomu zhe vse my
byli po  raznym prichinam starshe Kati, hotya i odnogo  s nej  vozrasta. ZHivya s
otcom, kak ona sama govorila, "skuchnoj zhizn'yu", to est' odinoko, bez druzej,
Katya  nemnogo otstala v svoem  razvitii i  byla molozhe svoih  let.  Vse  my,
ostal'nye, byli starshe svoih let.  Lida Karceva - ottogo, chto bolezn' materi
sdelala ee, devochku, hozyajkoj doma, a v  poezdkah za  granicu - dazhe "glavoj
sem'i". Manya - ottogo, chto tyazhelaya,  skudnaya zhizn' rano sdelala ee tovarishchem
otca,  materi  i  brata. YA - ottogo,  chto rosla  sredi  vzroslyh, a  oni  (v
osobennosti  papa)  govorili so mnoj otkrovenno, kak s ravnoj. Popav v sem'yu
Fejgelej i v  sredu devochek-podrug, Katya  tozhe  stala bystro  razvivat'sya  i
vzroslet'. Vse eto yasno obnaruzhilos' v ee povedenii na zhurfikse u Tamary.



     YA vozvrashchayus' domoj iz instituta veselaya. Skinuv s  sebya  ranec i derzha
ego odnoj rukoj za lyamku, ya  vletayu v nashu  komnatu, gde  zhivem my  - Pol' i
ya...
     I chto-to  mne srazu ne  nravitsya  u nas!  Kak budto vse  kak sleduet  -
popugajchik Kiki tihon'ko chirikaet v  svoej kletke, Pol'  chto-to chitaet... No
ona sidit  na  svoej krovati! |togo  nikogda  ne  byvaet!  Pol' vsegda ochen'
tverdo  nastaivaet  na tom, chto krovat' u cheloveka dolzhna sluzhit' tol'ko dlya
sna ili bolezni: spat' na nej dnem, valyat'sya na krovati dnem s knigoj,  myat'
postel'  -  vse  eto  Pol'   nazyvaet  odnim  iz  nemnogih  izvestnyh  ej  i
iskoverkannyh eyu russkih slov: "bazalAber", to est' bezalabershchina.
     A segodnya vdrug Pol' - dnem! - sidit na svoej krovati.
     I v komnate  pahnet takim znakomym mne  protivnym  zapahom ee  lyubimogo
lekarstva - evkaliptovyh lepeshechek.
     YA podhozhu k nej blizko:
     - Pol'... CHto s toboj, Pol'?
     Ona podnimaet na menya  glaza - milye mne kompotnochernoslivovye glaza! -
i nichego  ne govorit. No v etih  glazah takaya bol',  chto ya brosayus' obnimat'
ee:
     - Pol', chto sluchilos'?
     - Umerli... - govorit Pol' s usiliem. - Pol'... i ZHaklina... A Luizetta
ostalas'... sovsem odna... Okazyvaetsya, umer brat ee, Pol' Pikar.
     - On  ochen' druzhno zhil so  svoej zhenoj ZHaklinoj, -  govorit Pol', - oni
ochen' lyubili drug druga...
     Pol'  ostanavlivaetsya,  ej tyazhelo govorit', potomu chto ona ne pozvolyaet
sebe  zaplakat'.  I  ya  tozhe  ne  plachu  pered  gorem  Polya.  Pomolchav,  ona
prodolzhaet:
     - I  vot...  Pol'  umer utrom,  a  ZHaklina  - vecherom togo  zhe dnya.  Ih
pohoronili v odnoj  mogile... A devochka  ih - takaya,  kak ty, ej odinnadcat'
ili dvenadcat' let - ostalas' sovsem odna... Moya plemyannica, Luizetta.
     Gore  Polya, gore,  kotoroe  ona  perenosit  tak muzhestvenno, - ni odnoj
slezy!  - pridavilo  i nas s mamoj. My sidim  okolo nee, gladim  ee ruki; my
ponimaem, chto ne smeem plakat'. CHto mozhno skazat'  Polyu, chem mozhno oblegchit'
ee gore? Nichem.
     - Polina! -  govorit mama. - Milaya, dorogaya Polina...  Esli  vy hotite,
chtoby vasha Luizetta priehala syuda,  vy  horosho znaete: nash dom - vash dom. My
budem rastit' ee, kak svoih detej...
     - YA  eshche nichego ne mogu soobrazit'... -  zhalobno govorit Pol'. - U menya
golova kruzhitsya ot myslej... CHto-to nado pridumat'... chto-to nado sdelat'...
I ne  zhdat'  - sejchas podumat', segodnya, zavtra sdelat'... A  mne  nichego ne
prihodit v golovu. Vot... - govorit ona vdrug s nadezhdoj,  - vot pridet ms'e
le dokter, on pridumaet!
     Tak my sidim vse troe. Sidim i zhdem, kogda pridet papa.  YUzefa, kotoraya
na kuhne  istekaet slezami ot  sochuvstviya k  goryu  Polya, inogda poyavlyaetsya v
dveryah i so vsej dostupnoj ee laskoj govorit Polyu:
     - Mozhe, bishtecik skushaete?
     My sidim, tesno  obnyavshis'  s  Polem,  i  mne vdrug prihodyat  v  golovu
prostejshie  mysli,  kotoryh  prezhde  nikogda  ne  bylo... Otkuda berutsya vse
nemki, francuzhenki,  anglichanki  - bonny, guvernantki,  uchitel'nicy  yazykov?
Ved' ih  mnozhestvo; vo  vsyakoj  malo-mal'ski  kul'turnoj sem'e v  Rossii oni
est',  ih - celaya armiya. I v drugih stranah tozhe... Pochemu oni pokidayut svoyu
rodinu, uezzhayut na chuzhbinu - inogda na vsyu zhizn'? I  mne stanovitsya ponyatno:
u sebya na rodine oni ne mogut rabotat', ne mogut zarabotat' na zhizn'. Pochemu
oni ne vyhodyat zamuzh za svoih sootechestvennikov? YA kak-to sprosila:
     "Pol', pochemu ty ne vyshla zamuzh?"
     I ona otvetila mne ochen' spokojno, bez vsyakoj gorechi ili dosady:
     "Potomu chto u menya ne bylo deneg, ne bylo pridanogo... U nas vo Francii
na takih devushkah nikto ne zhenitsya".
     U  vseh  etih tysyach nemok, francuzhenok, anglichanok est' tol'ko odno: ih
yazyk. V drugih  stranah eto inostrannyj yazyk, i ih nanimayut za  den'gi, chtob
oni uchili etomu yazyku  detej i vzroslyh.  Oni zhivut v etih chuzhih stranah,  v
chuzhih sem'yah, rastyat chuzhih detej,  i kazhdaya otkladyvaet  iz svoego mesyachnogo
zarabotka skol'ko mozhet - "na starost'" Otkladyvaet i Pol'. My inogda vmeste
s nej  zahodim  v  sberegatel'nuyu kassu, i Pol' nikogda  ne beret ottuda  ni
odnoj kopejki,  a  tol'ko vkladyvaet te rubli, kotorye ej udalos' skopit' za
mesyac. Kak-to Pol' pri etom skazala mne s udovletvoreniem:
     "Vot eshche neskol'ko let  - i ya  uzhe  mogu dozhivat'  starost'  u  sebya na
rodine".
     "A ya?" - sprosila ya s ogorcheniem.
     "Durochka! Ty vyjdesh' zamuzh i zabudesh' svoego starogo Polya..."
     "YA ne vyjdu  zamuzh!  -  skazala ya ochen' reshitel'no. - U  menya  tozhe net
pridanogo, a ty zhe sama govorila: bez pridanogo nel'zya..."
     "Net,  u  vas v  Rossii eta dver'  ne tak  plotno zahlopnuta... Vyhodyat
zamuzh inogda i bespridannicy. YA videla takie primery!"
     I vot  teper'  smert' brata  oprokidyvaet vse zhiznennye plany Polya! Ona
dolzhna libo ehat' vo  Franciyu k Luizegte, ili vypisat' Luizettu syuda. Kto-to
iz prihodivshih k  nam  v  etot den'  govorit,  chto vo  mnogih sem'yah  ohotno
voz'mut  devochku  francuzhenku:  igraya  s  neyu,  deti  s  legkost'yu  nauchatsya
po-francuzski. Kstati - nedaleko hodit'! - Serafima Pavlovna SHabanova prosto
mechtaet o takoj devochke-guvernantke...
     -  YA  nichego ne soobrazhayu... Ne rabotaet moya  golova...  - povtoryaet ot
vremeni do vremeni Pol'. - YA sdelayu tak, kak skazhet ms'e le dokter.
     Nakonec  "ms'e le dokter", to  est' papa,  vozvrashchaetsya domoj. On zovet
vseh - i ya idu so  vsemi - v kabinet na semejnoe  soveshchanie. Kak  postupit'?
Vypisat'  Luizettu syuda, otdat' ee  v usluzhenie kakim-nibud'  lyudyam, kotorye
hotyat,  chtoby  ih  deti  nauchilis'  govorit'   po-francuzski,  ili  zhe  Polyu
vozvrashchat'sya vo Franciyu?
     Vopreki  vsemu,  chto  govoryat  o papinoj nepraktichnosti, on  rassuzhdaet
ochen' zdravo  i tolkovo. "Kogda delo idet o drugih, YAkov ochen' praktichnyj! -
govorit inogda mama. - Dazhe udivitel'no!"
     Est'  li u  Luizetty,  ostalis' li u  nee posle roditelej  kakie-nibud'
sredstva?  Da,  te znakomye, kotorye  napisali Polyu o smerti ee  brata i ego
zheny, pishut, chto u brata ostalis' koe-kakie  sberezheniya - ne bog vest'  chto,
no na to, chtoby  devochke uchit'sya i podrasti,  koe-chto ostalos'. U samoj Pol'
est' sberezheniya, kotorye pozvolyat ej  prozhit' -  o, ochen' skromno, ochen'!  -
let desyat'.
     Est' li u Luizetty vo Francii kakie-nibud' rodnye lyudi?
     Net. Nikogo.
     - V  takom sluchae, -  govorit papa, - sovershenno otpadaet neobhodimost'
otdavat'  devochku v  usluzhenie kakim-nibud' SHabanovym! Kem ona budet v takoj
sem'e? Francuzskoj kukloj dlya izbalovannyh, kapriznyh i nedobryh detej!
     - No zachem  nepremenno otdavat' rebenka v usluzhenie? - goryacho vozrazhaet
mama. - Ona mozhet prosto zhit' u nas, budet rasti vmeste s Sashen'koj, i vse!
     -  Ochen' horosho!  Dopustim!  -  sporit papa. - Konechno, u nas ej  budet
horosho, ona  budet, kak  svoya, rodnaya  devochka.  Nu, a kak  byt' so  shkoloj?
Rebenok dolzhen uchit'sya, a ona vyrastet  bez obrazovaniya, neuchem  vyrastet!..
Skol'ko vam bylo let, kogda vy priehali v Rossiyu? - sprashivaet papa u Polya.
     - Dvadcat' shest'.
     - Znachit, vy  do dvadcati shesti  let  zhili na  rodine, sredi na rodine,
sredi  lyudej, kotorye  govorili tol'ko po-francuzski, da  eshche  vy uchilis' vo
francuzskoj  shkole. Poetomu vy byli i  ostalis' francuzhenkoj. A  tut priedet
rebenok  odinnadcati-dvenadcati  let,  on budet  zhit' v  chuzhoj strane, sredi
lyudej, govoryashchih na chuzhom yazyke. Mozhete  mne poverit':  ona  zabudet  rodnoj
yazyk. Mozhet  byt', ne vovse, ne nachisto,  no  v  znachitel'noj stepeni. Budet
govorit' na  kakoj-to smesi francuzskogo  i russkogo...  CHto zhe vy dadite ej
vzamen rodiny i rodnogo yazyka?
     Pol'  slushaet papu ochen'  vnimatel'no. Vidno, chto v ume ee idet slozhnaya
rabota i chto papiny dovody kazhutsya ej ubeditel'nymi.
     - Znachit?.. - govorit ona voprositel'no.
     - Znachit, nado vam  ehat' vo  Franciyu, -  otvechaet  papa. - Dorogoj moj
Pol'  (papa  vpervye nazyvaet ee  tak),  dorogoj moj Pol', nam ochen'  gor'ko
rasstavat'sya s vami... YA nikogda ne zabudu, kak vy vodili menya noch'yu pervogo
maya po temnym okrainam, kak pomogali mne perevyazyvat' lyudej, kotoryh  izbili
i ranili kazaki...
     - Net, ms'e le doktor, eto ya budu vechno pomnit' i blagodarit' sud'bu za
to, chto ona pozvolila mne byt' poleznoj lyudyam v tu strashnuyu noch'! I kak  ya s
vami vernulas'  utrom domoj, a moj malen'kij Sash... ne spit... i plachet... a
Kiki klyuet  ee v shcheku...  I  madam ulozhila menya v postel'... i razdela menya,
kak rebenka... a ZHozefin prinesla mne kofe v postel'...
     Tut iz-za zapertoj dveri papinogo kabineta, gde my sidim,  razdaetsya ne
prosto rydanie, a gorestnyj vopl'. |to YUzefa, stoya pod dver'yu i podslushivaya,
uslyshala,  kak Pol' proiznesla imya  "ZHozefin", -  a ona znaet,  chto Pol' tak
zovet ee, YUzefu. Rastrogannaya, ona ahnula vsluh i  zaplakala... Vsled za tem
delovitoe smorkanie i udalyayushcheesya shlepan'e YUzefinyh nog.
     |tot malen'kij incident nemnozhko razryazhaet atmosferu, i v kabinete  vse
slabo ulybayutsya, dazhe Pol'. No papa snova ser'ezno prodolzhaet razgovor:
     -  Eshche odnu veshch'  ya  hochu skazat'  vam,  dorogoj Pol'... Den'gi,  kakie
skopleny u vas  na  starost', i  te den'gi,  kotorye vash brat ostavil  svoej
devochke,  -  trat'te  ih  glavnym  obrazom   na  ee  obrazovanie!  Dajte  ej
vozmozhnost' samostoyatel'no  rabotat', dajte  ej hotya by remeslo: togda i ona
ne budet boyat'sya zhizni, i vasha starost' budet obespechena - pri nej. Pomnite:
ne balovstvo,  ne tufel'ki, ne bantiki, ne kakie-nibud' tam  pumpul'chiki ili
pomponchiki - a uchen'e!
     - A let cherez sem'-vosem', - dobavlyaet mama, - kogda Luizetta uzhe budet
samostoyatel'no rabotat',  priezzhajte,  Pol', k  nam.  Nash  Senechka  kak  raz
podrastet k etomu vremeni...
     Dve  nedeli, kotorye prohodyat mezhdu etim razgovorom i ot容zdom Polya,  -
ochen'  korotkoe  vremya -  ya  pomnyu  kak  skvoz' son... YA hozhu kazhdyj den'  v
institut. Sizhu  na urokah. Otvechayu, kogda sprashivayut. Podrugi moi  ochen' mne
sochuvstvuyut - vse oni znayut i lyubyat Polya, a Lide Karcevoj i Tamare Pol' daet
uroki francuzskogo  yazyka. No  ya kakaya-to zastyvshaya,  kak zamorozhennaya ryba!
Inogda ya govoryu sebe myslenno: "Eshche sem' dnej... eshche shest'... eshche pyat'..." A
Pol'  tozhe  hodit i vse  delaet, kak avtomat, glaza u nee  nepodvizhnye,  kak
ostanovivshiesya chasy. Ona konchaet zanyatiya so svoimi uchenikami, ona vypravlyaet
sebe zagranichnyj  pasport, ona, vspomniv,  bezhit  v  "Himicheskuyu  chistku" za
svoej bluzochkoj, ona delaet kakie-to pokupki, no vse eto kak-to mehanicheski.
     Mama ne teryaet vremeni: ona oboshla roditelej vseh uchenikov Polya, byvshih
i nastoyashchih, soobshchaet  vsem ob ot容zde Polya,  vmeste s nimi obsuzhdaet, kto i
chto podarit  Polyu na pamyat' (chtob ne  bylo sovpadenij!). I  vse gotovyat Polyu
podarki.
     A uzh YUzefa -  ta zagotovlyaet  Polyu v dorogu  proviziyu, kak esli by Pol'
ehala ne vo Franciyu, a na ostrov Madagaskar!
     Podarki delayut ne tol'ko  Polyu, no i Kiki. Ivan Konstantinovich prinosit
dlya Kiki osobuyu dorozhnuyu kletku - ee  ne nado obshivat' krugom (a ved' pticam
osobenno opasny  dorozhnye, vagonnye skvoznyaki!),  vozduh i svet  pronikayut v
kletku sverhu. YUzefa sshila ogromnyj meshok  i napolnila ego  do samogo  verha
kanareechnym semenem. "Nehaj ptushek kushaet' i YUzefa vspominaet'!"
     Poslednyuyu  noch'  ne  spim ni  Pol', ni  ya. Ona sidit okolo menya na moej
krovati i tihon'ko govorit:
     - Sash,  moj malen'kij Sash... Tebe budet v zhizni nelegko... I vspyl'chiva
ty bezobrazno!  I nesderzhannaya,  i neozhidannaya...  Tebe nado  iskat' horoshih
lyudej, nastoyashchih  lyudej,  Sash! Vot udar'  po  stolu - stuknet, po kastryule -
zagudit,  a  dotron'sya  hot'  legon'ko  do  hrustal'noj  ryumki  -  zazvenit,
zazvenit, kak  rucheek! Vot takih lyudej ishchi v  zhizni,  Sash,  malen'kij moj! I
beregis'  teh,  ch'ya  dusha  otzyvaetsya  na  chuzhoe prikosnovenie tol'ko stukom
dereva ili gudeniem chuguna...
     Poezd uhodit  pod vecher chudesnogo vesennego  dnya. Na vokzale -  bol'shaya
gruppa provozhayushchih: tut i ucheniki Polya, i  roditeli ih. Ne tol'ko nasha sem'ya
(krome  papy, kotoryj  prostilsya s Polem doma  utrom,  uezzhaya k  bol'nomu) -
mama, ya, YUzefa, dedushka, kotoryj prepodnosit Polyu  bol'shoj  paket babushkinyh
lakomstv. Ivan Konstantinovich s Tamaroj i Lenej - za nimi SHarafut s  bol'shoj
korobkoj,  gde lezhit  podarok Ivana Konstantinovicha.  Lida Karceva s  otcom.
Melya, Varya Zabelina, Manya s Katej Kandaurovoj. I eshche, i eshche lyudi, vzroslye i
deti - s podarkami, s cvetami. Lyubopytnye sprashivayut: "|to  chto? Novobrachnyh
provozhayut?"
     Pol' vse vremya derzhit  menya za ruku.  Ruka ee nemnogo drozhit, no teplo,
miloe  druzheskoe teplo ee ruki ya  chuvstvuyu.  Vse tak zhe, ne otpuskaya menya ot
sebya, Pol' obhodit  vseh provozhayushchih, so vsemi proshchaetsya,  obnimaet i celuet
vseh zhenshchin.  YUzefa  stoit v storone.  Pol'  podhodit k nej, obnimaet  ee  i
govorit na lomanom, no ponyatnom YUzefe yazyke:
     - ZHozefin! Karosh ZHozefin! Zdorov'ya!
     Potom Pol'  proshchaetsya za ruku so vsemi muzhchinami.  Poslednie  iz  nih -
Lenya  i  SHarafut  -  vyskakivayut iz vagona, kuda  oni  vnesli chemodan i "moyu
semejstvu": kletku s Kiki i finikovuyu  pal'mu. Pol'  celuet Lenyu  i  krepko,
serdechno zhmet ruku SHarafutu.
     Potom ona obrashchaetsya ko mne:
     - S toboj - poslednej...
     My obnimaemsya. Pol' vshodit po  stupen'kam v  vagon i ostanavlivaetsya v
tambure.
     Blyam! Blyam!  Blyam!  -  zvonit  vokzal'nyj kolokol.  I  tot, kto zvonit,
vykrikivaet na ves' vokzal:
     - Poezd nomer semnadcat', na Verzhbolovo - |jdkunen - vtoroj zvonok!
     - Stoj, stoj, stoj! - slyshen otchayannyj krik, i skvoz' tolpu probivaetsya
k vagonu... papa!
     U  nego  v  rukah...  Ochen'  trudno opredelit', chto  eto  takoe! Voobshche
govorya, eto, konechno, venichek iz chego-to, chto, veroyatno, bylo neskol'ko dnej
tomu nazad cvetami. Papa galantno podnosit Polyu etot "buket".
     Pol' smotrit na vseh nas, provozhayushchih, i govorit rastroganno:
     - Vy menya tak provozhaete, kak budto ya velikij chelovek...
     Pol'! Ty zabyla to, chto sama kak-to skazala mne: "Velikij chelovek - eto
tot, kto  delaet  velikie dela. No  tot malen'kij chelovek, kotoryj  truditsya
veselo, na radost' lyudyam, - on tozhe velikij chelovek!"
     Pered  tret'im zvonkom SHarafut, kotoryj stoit ryadom so  mnoj u stupenek
vagona, podnimaet menya  pod myshki vysoko - tak,  chtob  ya mogla dotyanut'sya do
Polya.  My v poslednij raz celuemsya, prizhimayas'  drug k drugu mokrymi shchekami,
zalitymi slezami. I poezd uhodit. Proplyvayut mimo  vagony s vypyachennymi, kak
nizhnyaya chelyust', vysokimi stupen'kami.
     Poezd  ushel. Uzhe i dymka ne vidno, samogo malen'kogo, a  my vse stoim i
smotrim vsled...
     Kogda my vozvrashchaemsya domoj, mama sprashivaet:
     - YAkov! Gde ty dostal eto pomelo dlya Polya?
     - |to ne pomelo! - govorit papa s velikolepnoj samouverennost'yu.  - |to
na  ulice  baba prodavala.  Ona  skazala,  chto eto  -  ochen'  horoshie cvety.
Siren'...
     - Da uzh, siren'... - kachaet golovoj mama.
     -  Konechno,  siren'!  Ona skazala, chto  eto  "bzy", a  "bzy" po-pol'ski
znachit "siren'"; eto ya navernoe znayu.
     - Oh,  YAkov,  YAkov! - vzdyhaet dedushka.  - |to byla siren'. Nedelyu tomu
nazad. Vot  verno  govorit poslovica:  "Kogda  bestolkovyj chelovek  idet  za
pokupkami, ves' bazar raduetsya!"
     - A  nu vas! -  govorit papa bezzlobno.  - YA poedu v gospital'. Tam vse
mne raduyutsya. Bez vsyakogo "bzy"!
     YA prohozhu  v nashu komnatu. Sazhus' na krovat' Polya. Vspominayu vdrug, chto
v sutoloke, v  toske rasstavaniya s  Polem ya zabyla prostit'sya  s  odnoglazym
popugajchikom Kiki...
     Dver' tihon'ko otvoryaetsya. |to Lenya prishel. On saditsya ryadom so mnoj na
krovat'. YA prislonyayus' golovoj k ego plechu. Lenya menya ne uteshaet, ne govorit
glupyh slov: "Nu, perestan',  ne nado plakat'..." (Kak eto "ne nado",  kogda
plachetsya?) On tol'ko inogda laskovo gladit menya po golove.
     Ne znayu,  skol'ko vremeni my tak sidim.  V  komnate  uzhe pochti temno. U
menya yasno voznikaet mysl': "Kak horosho imet' brata..."
     - SHashura... - tiho govorit Lenya. - Davaj druzhit', a?
     - Davaj! Davaj druzhit', Lenya!
     - CHtob - kak brat'ya! Da?
     - Da. I - kak sestry.
     Sejchas ya dopishu etu glavu, perevernu stranicu, - i tam o Pole bol'she ne
budet  nichego.  Nado skazat'  sejchas. Ona  priehala  v  svoj  rodnoj  gorod.
Plemyannica ee okazalas' ochen' slavnoj devochkoj. Pol', chistaya  dusha, polyubila
ee bez pamyati. No Pol' pomnila papin sovet: devochka okonchila zhenskij licej i
odnovremenno  obuchilas' krojke i shit'yu.  V  budushchem u nee byl  vernyj  kusok
hleba, a pri nej i Pol' mogla ne boyat'sya starosti.
     My perepisyvalis' s Polem dolgo - let  vosem'.  Ona pisala, chto skuchaet
bez nas, chto  bol'shoj kusok ee serdca ostalsya v Rossii. Kogda ya napisala ej,
chto vyhozhu zamuzh, ona otvetila  mne horoshim, radostnym pis'mom. No  eto bylo
poslednee  pis'mo,   napisannoe  ee   rukoj...  Vskore  poluchilos'  pechatnoe
izveshchenie s chernoj traurnoj kaemkoj - o tom, chto takogo-to chisla mademuazel'
Polina  Pikar  skonchalas'.  Plemyannica Polya, Luizetta,  napisala  nam: "Tetya
Polina vsegda govorila  mne:  "Luizetta,  ya  prozhila okolo  tridcati  let  v
Rossii. Tol'ko cygane i  guvernantki znayut takuyu kochevuyu zhizn' - iz goroda v
gorod, iz odnogo doma v drugoj, iz odnoj chuzhoj sem'i v druguyu. No sredi etih
semej byli takie, gde ya chuvstvovala sebya kak doma, kak u rodnyh lyudej..."
     Mne hochetsya verit', chto Pol' dumala pri etom i o nas...
     Umerla  Pol'  ot  tyazhelogo  vospaleniya  legkih.   Ona  dolgo  i  uporno
protivilas' priglasheniyu k nej  vracha:  vse lechilas' svoimi  chudodejstvennymi
evkaliptovymi  lepeshechkami.  Kogda Luizetta vse-taki  pozvala  vracha, serdce
Polya uzhe pochti ne rabotalo.  |to  bylo ochen' staroe, ochen' iznoshennoe, no do
poslednih udarov pul'sa goryachee i dobroe serdce...
     YA vsyu zhizn' pomnila tebya, Pol'!



     Posle  ot容zda Polya  vse starayutsya  chem  tol'ko  mozhno poradovat' menya,
poveselit'. Tak sluchaetsya,  chto ya popadayu v teatr na spektakl', kotorogo mne
uzhe nikogda ne suzhdeno zabyt'!
     Byvaet, mnogo let ty prohodish' mimo chego-to, chto tebe dazhe nravitsya, no
ne tak, chtob privodit' v vostorg! Mimo togo, chto kazhetsya tebe interesnym, no
ne do takoj stepeni,  chtoby zahlebyvat'sya  i hotet' videt' eto eshche  i eshche. I
vdrug  v kakoj-to den' ty vidish' to  zhe samoe - i ostanavlivaesh'sya, slovno v
tebya  udarila  molniya! I uzhe ne mozhesh' zabyt', i  uzhe  staraesh'sya,  mechtaesh'
snova i snova uvidet' eto!
     Tak bylo u menya s teatrom. V pervoj chasti etoj knigi ya uzhe rasskazyvala
o  tom, kak my s mamoj smotreli "Bednost'  ne  porok" (a  ya dumala,  chto eto
nazyvaetsya  "Bednyj  Sneporok"!),  kak  blistatel'no ya  sama  igrala  Rycarya
Pechal'nogo  Obraza  ("Pecar'  Rychal'nogo  Obraza"!).  Posle  togo  menya  eshche
neskol'ko raz  brali  v  teatr,  no mne  kazhdyj  raz  bolee vsego  nravilis'
blagorodnye postupki otdel'nyh geroev. V spektakle "V lesah Indii", gde byli
beskonechnye pogoni i shvatki  s  razbojnikami,  vystrely,  vzryv kreposti  i
ogromnyj,  shedshij  cherez vsyu  scenu  slon iz kartona,  mne ponravilas'  odna
artistka: ona  ne proiznosila ni  slova, tol'ko  kazhdyj  raz, kogda  zlodej,
grozya ej kinzhalom, treboval, chtoby ona otkryla mesto, gde spryatalis' ot nego
blagorodnye geroi, eta artistka otricatel'no motala golovoj. "Ne skazhesh'?" -
v poslednij raz zaoral na nee zlodej. Ona opyat' sdelala golovoj znak: "Net!"
-  i  zlodej  zakolol  ee  kinzhalom. V  afishke poslednej  strokoj v  perechne
dejstvuyushchih lic  bylo napechatano: "Malabarka -  gospozha Stenina". Kogda doma
papa  sprosil  menya:  "Nu,  kto  tebe  ponravilsya  bol'she  vseh?"  -  ya,  ne
zadumyvayas', skazala: "Malabarka - gospozha Stenina! Ona umerla, no ne vydala
druzej".  YA togda  ne znala, chto est'  Malabarskij poluostrov, ya dumala, chto
"Malabarka" -  eto  imya. I aktrisu na  besslovesnye roli, gospozhu Steninu, ya
pomnyu i  segodnya, spustya shest'desyat  pyat' let: ved' ona igrala geroicheskuyu i
blagorodnuyu Malabarku!
     No vse-taki takogo, chtoby ya posle teatra  oshalela ot  vostorga, bredila
tem, chto  videla,  - takogo  so mnoj nikogda ne byvalo!  Odno bylo: ya  ochen'
lyubila igrat' v teatr. P'esu  ya  sochinyala sama,  tut  zhe, po vdohnoveniyu, vo
vremya dejstviya.  Igrala ya pochti vsegda odna: partnerami,  moimi byli  kukly,
divannaya podushka, zlodeem vsegda byl bufet. "Ty eshche zdes', negodyaj? - vopila
ya na nego. - Siyu minutu ubirajsya, ili ya razmozzhu tebe golovu!"
     Vot uzhe  neskol'ko  dnej, kak vse - i  mama,  i  YUzefa  - starayutsya  ne
ostavlyat'  menya  naedine  s  papoj,  a  papa  podmigivaet mne  i  delaet  do
nevozmozhnosti zagadochnoe lico. |to znachit, chto mne gotovyat kakoj-to syurpriz.
Tak vsegda byvaet pered elkoj i v osobennosti pered dnem moego rozhdeniya: vsya
sem'ya,  i  dedushka, i  babushka,  i  dyadya Nikolaj,  i  dyadya Miron prihodyat  s
kakimi-to  svertkami  i paketami, kotorye skladyvayutsya v maminom garderobe i
zapirayutsya na klyuch.  Papu ko mne ne podpuskayut,  ego ottirayut ot menya, chtoby
on  ne  vyboltal,  kakie mne gotovyat podarki.  Inogda,  uluchiv minutu, papa,
bystro-bystro shepchet mne:
     "Miron prines chto-to takoe dlinnoe, a Nikolaj - krugloe!"
     "A chto eto takoe?" - lyubopytstvuyu ya.
     "Ponyatiya  ne imeyu! - priznaetsya papa.  -  YA  tol'ko videl, chto  odno  -
dlinnoe, a drugoe - krugloe..."
     "Gonite YAkova! - serditsya Miron. - On ej vse vybaltyvaet!"
     Tak i teper'. Papa bez  konca  podmigivaet mne; mama otgonyaet ego. Papa
izdali delaet mne  kakie-to neponyatnye zhesty  -  razvodit rukami,  prinimaet
gordelivye pozy,  grozit kulakom; voobshche mozhno podumat', chto on soshel s uma.
Ponimayu  ya iz vsego etogo tol'ko odno:  menya zhdet syurpriz, kakoe-to  bol'shoe
udovol'stvie.
     Tak ono i  okazyvaetsya: Ivan Konstantinovich priglasil mamu i menya  v ih
lozhu  - my pojdem s nimi v teatr. Mama i Ivan Konstantinovich budut sidet' na
dvuh zadnih stul'yah lozhi, a Tamara, Lenya  i ya - vse troe - na sdvinutyh dvuh
perednih stul'yah. Budut predstavlyat' p'esu "Elka". Mama nemnogo vorchit,  chto
ona ne  znaet etoj p'esy... chto, mozhet  byt', eto  ne  ochen' podhodyashchee  dlya
detej... chto luchshe  by  drugoe...  Nu, voobshche, kak  vorchat  vse mamy kak raz
togda, kogda predstoit chto-nibud' interesnoe!
     Dazhe  sejchas, kogda  ya  vspominayu  etu  "Elku", u menya  po  spine begut
schastlivye  igolochki, kak puzyr'ki ot narzana. Vsya eta p'esa  dlilas'... nu,
ne bol'she dvadcati - dvadcati pyati minut! Posle nee shla drugaya p'esa. No etu
"Elku" ya hranyu, kak samoe dorogoe vospominanie...
     Sperva kakoj-to  nemolodoj  muzh  i ochen'  moloden'kaya,  vostronosen'kaya
zhena,   nedavno  pozhenivshiesya,  ukrashali  v  sochel'nik  elku.  Ona  milen'ko
boltala-chirikala,  on  milen'ko  ulybalsya  ej, vse  bylo  bezoblachno.  Vdrug
gornichnaya skazala etomu nemolodomu cheloveku, chto k nemu prishli po delu. ZHena
sdelala  milen'kuyu-milen'kuyu grimasku:  "Nu, kakie, deskat', nesnosnye lyudi!
Postarajsya,  mol,  poskoree  sprovadit'   etogo  cheloveka!"  -  i  graciozno
vyporhnula,  von iz komnaty.  Gornichnaya vvela  v komnatu prishedshego po  delu
"nesnosnogo cheloveka", i on okazalsya  devochkoj let  chetyrnadcati,  v mehovoj
shapochke, v korotkoj zhaketke, iz-pod  kotoroj bylo vidno korichnevoe formennoe
plat'e gimnazistki. Devochka - ee zovut Olej - doch' togo nemolodogo cheloveka.
On, okazyvaetsya, byl ran'she zhenat, u  nego  byli deti, no on  ostavil zhenu i
detej i  zhenilsya  na  drugoj zhenshchine (na toj  milen'koj,  vostronosen'koj!).
Sovest',  odnako,  muchila ego, prezhnyuyu  svoyu  sem'yu  on vse-taki  lyubil,  ne
zabyval; segodnya, v sochel'nik, on poslal im deneg na rozhdestvenskuyu elku. No
devochka Olya  ne  zahotela prinyat' den'gi  ot otca, kotoryj ih  tak oskorbil,
brosil ih, ushel ot nih. I ona  prinesla den'gi otcu  obratno: "Nam nichego ne
nado... u nas vse est'..."
     Vot  tut  ya vpervye  v  zhizni ne to chto ponyala, a vsem  sushchestvom svoim
pochuvstvovala: v teatre vsegda est' ne  tol'ko to,  chto zritel' vosprinimaet
glazami  i  sluhom,  to  est' slova,  kotorye proiznosyat aktery, - postupki,
kotorye  sovershaet tot ili drugoj  geroj p'esy. Net, est' eshche vsegda to, chto
ne govoritsya i ne delaetsya, to est' to, chto geroj (i izobrazhayushchij ego akter)
dumaet, chuvstvuet, to,  chego  on  hochet  ili  chego  on,  naoborot, hotel  by
izbezhat'.  |to  vyrazhaetsya  ne slovami  i  ne  postupkami, a  zvukom golosa,
dvizheniem  glaz, neproizvol'nymi  dvizheniyami.  |tu  vnutrennyuyu  zhizn'  geroya
zritel' vosprinimaet serdcem. CHasto etim  skrytym chuvstvom geroya ego slova i
dejstviya dazhe protivorechat. Tak, devochka Olya v  p'ese "Elka"  govorila otcu,
surovo, otchuzhdenno, chtob on vzyal obratno svoj podarok, chto im  - ej, materi,
mladshim  detyam  -  ne  nuzhny  eti den'gi:  u  nih  vse  est',  i  ona,  Olya,
zarabatyvaet,  davaya uroki.  Olya  protyagivala  otcu den'gi,  kotorye  on  im
prislal: ne nado, mol, otkazyvaemsya my ot etogo, ne hotim ot tebya nichego! No
ee golos,  ee  ruki, protyanutye k  otcu, govorili o drugom. Oni  gor'ko, bez
slov  uprekali:  "Papa,  za  chto ty  brosil nas?  Papa,  my  lyubim  tebya, my
neschastny bez tebya..." Otec brosilsya k devochke, obnyal ee, placha prizhal ee  k
sebe. Olya bystrymi-bystrymi dvizheniyami, kak legkim kasaniem ptich'ih kryl'ev,
dotragivalas' pal'cami do lica svoego otca, do ego golovy, lba, plech; slezy,
nastoyashchie, ne  akterskie,  a  zhivye slezy  neuderzhimo  katilis' iz ee  glaz,
drozhala vspuhshaya ot slez, iskrivlennaya  gorem verhnyaya guba.  V etoj korotkoj
scenke   otec  i   doch'  ne   govorili  drug  drugu  pochti  nichego  vazhnogo,
znachitel'nogo, no  ih slezy, ih vzglyady, vyrazhenie ih lic, nezhnost' ih rechej
govorili zritelyu: da, oni lyubyat drug druga i vsegda budut lyubit', on lyubit i
svoyu prezhnyuyu sem'yu  tozhe -  zhenu i detej, - i svyaz' ego s nimi nerastorzhima,
hotya i ushel on ot nih, polyubiv druguyu.
     Kogda p'eska konchaetsya, zritel'nyj  zal bez konca vyzyvaet devochku Olyu;
ona vse snova vyhodit i vyhodit klanyat'sya.
     Tut ya slovno ot sna prosypayus'.
     - Kak ona igraet... devochka eta!.. - vyryvaetsya u menya s voshishcheniem.
     - A  ona  vovse ne devochka!  - govorit  Lenya.  - Ona - aktrisa...  Vot,
glyadi!
     I on  protyagivaet  mne afishku, gde  napechatano, chto  rol' Oli ispolnyaet
artistka gospozha V. F. Komissarzhevskaya.
     Posle  "Elki" igrayut kakuyu-to veseluyu komediyu. Len'ka  tak hohochet, chto
na nashu lozhu s udovol'stviem smotryat vse sosedi. My tozhe smeemsya, i ya smeyus'
- ochen' smeshnoe igrayut!  - no ya  na vsyu zhizn' zahvachena tem,  chto ya videla v
"Elke"...
     Takova byla  moya pervaya nastoyashchaya vstrecha  s  zamechatel'noj  aktrisoj -
lyubimejshej v moej zhizni! - Veroj Fedorovnoj Komissarzhevskoj. No vmeste s neyu
v  moyu zhizn' navsegda  voshel i  teatr, voshel - kak sud'ba  moya. |to ponachalu
bylo besformenno i neopredelenno. Kem ya  budu v teatre, ya  dolgo  ne  znala.
Aktrisoj? Pisatelem, avtorom p'esy? Rezhisserom? Konechno, mne hotelos' etogo,
no, esli by mne prishlos' byt' v teatre hotya by kapel'dinerom ili  shvejcarom,
portnihoj ili istopnikom, vse ravno eto kazalos' mne schast'em!
     Posle  "Elki"  ya  sperva  mechtayu  byt'  aktrisoj.  YA  stanovlyus'  pered
zerkalom, protyagivayu  ruki,  kak Olya v  "Elke",  i  proniknovennym  (tak mne
kazhetsya!) golosom, "polnym tihogo stradaniya", govoryu:
     - Papa... papa...
     No moe  sobstvennoe lico, oh,  kak ne  pohozhe na  lico Komissarzhevskoj!
Vmesto  stradaniya na nem  - krivaya grimasa, uzhasno  nepriyatnaya. V dovershenie
vsego v  komnatu  prihodit  moj sobstvennyj papa, zaspannyj  -  okazyvaetsya,
razbuzhennyj mnoyu! - i serdito govorit:
     - Nu, chto ty  hripish' na ves' dom, kak udavlennik: "Papa, papa"...  CHto
tebe ot menya nuzhno? YA tol'ko zasypat' stal, a ty vopish'...
     |to moj  vozglas, "polnyj tihoj boli",  prozvuchal, okazyvaetsya, na ves'
dom, kak vopl' ili hripenie udavlennika!
     Konechno,  posle etogo vechera -  "Elki" - my igraem domashnie  spektakli.
Kazhdoe voskresen'e u  kogo-libo  iz nas. Vot igraem my p'esu  "Dve korolevy"
nashego  obshchego  sochineniya.  Est'  tam  takaya  scena:  v  spal'nyu  krotkoj  i
neschastnoj   francuzskoj    korolevy   (ee   igraet   Katen'ka   Kandaurova)
prokradyvaetsya  noch'yu  negodyajka  anglijskaya  koroleva  (ee  igrayu   ya).   YA
probralas' syuda, chtoby  zlodejski  ubit' krotkuyu  i  neschastnuyu  francuzskuyu
korolevu. V  ruke moej  drozhit  i  sverkaet  fruktovyj nozh...  YA  podhozhu  k
"korolevskomu lozhu", sostavlennomu iz  treh stul'ev, - na nih spit koroleva,
Katya,  - i rychu  bul'dozh'im golosom tragicheskij, yarostnyj monolog, spisannyj
mnoyu bez vsyakogo zazreniya  sovesti iz "Makbeta" SHekspira, gde ego proiznosit
ledi Makbet:

     ...Syuda, ko mne, o demony ubijstva!
     Sgustite krov' moyu, zagorodite
     Put' sozhaleniya k moej grudi, -
     I budet zamysel moj tverd...
     Skorej, gluhaya noch',
     Ukroj moj nozh, - i v mrachnom dyme ada
     Pust' on ne vidit rany...

     Poka  ya govoryu eti velikolepnye slova, v "zritel'nom  zale", gde  sidyat
vse moi podrugi,  Lenya, Ivan  Konstantinovich, mama, SHarafut  i Natal'ya,  vse
vremya slyshatsya kakie-to podozritel'nye  zvuki.  U menya mel'kaet mysl':  "Oni
plachut!..  YA  ih pronyala svoim monologom!" - i,  obodrennaya uspehom,  ya  eshche
bol'she poddalo "ryka".  No tut ya zamechayu, chto i sama francuzskaya koroleva  -
Katya - delaet kakie-to strannye  dvizheniya... Matushki  moi! |to ona staraetsya
uderzhat'sya  ot smeha! Ot  takih ee staranij  i  sudorozhnyh  dvizhenij stul'ya,
sostavlyayushchie  korolevskoe  lozhe, raz容zzhayutsya  vo  vse  storony,  i  Katya  s
grohotom padaet na  pol.  Zritel'nyj zal chut'  ne rydaet ot smeha, hohochet i
sama  Katya, lezha na polu.  Tol'ko ya odna bespomoshchno  verchu v rukah fruktovyj
nozh i ne znayu, smeyat'sya mne ili plakat'. V  konce koncov pobezhdaet smeh, - ya
sazhus' na pol okolo Kati i hohochu vo vse gorlo...
     - Nu, s chego... s chego... - ele mogu ya vygovorit' skvoz' smeh, - s chego
ty tak razveselilas'?
     -  Sashen'ka, milaya... -  hohochet  Katya. - Ne obizhajsya, zolotko... No ty
tak strashno grimasnichala... - I Katya zalivaetsya s novoj siloj.
     - SHashura... - podbegaet k  nam Lenya. - Kakaya  u tebya byla smeshnaya rozha!
Nu prosto zhaba muh lovit!..
     Kakovo eto slyshat' tragicheskoj aktrise, a?
     Zato  cherez dve pedeli my igraem  "YUbilej" CHehova. YA  igrayu Merchutkinu.
Neumolkaemyj smeh zritelej voznagrazhdaet menya za prezhnie neudachi.
     Domashnie spektakli skoro smenyayutsya novym uvlecheniem:  my izdaem zhurnal.
"Izdaem" - eto, konechno, zvuchit slishkom pyshno. My eshche ne "izdaem", my tol'ko
hotim  izdavat'. My ob座avili  vsem  v klasse,  chtoby kto mozhet  pisal stihi,
rasskazy, povesti - kto chto hochet, kto chto lyubit.
     Glavnym  redaktorom my edinoglasno vybiraem  Lidu Karcevu. Ona hotya eshche
sama  nichego ne napisala ni horoshego, ni dazhe  plohogo, no  u  nee dve tetki
pisatel'nicy! Odna iz nih dazhe nagrazhdena  Pushkinskoj premiej Akademii nauk,
-  shutochki! Lida znaet vsyakie zagadochnye slova (pochti kak  tetya  ZHenya!): eto
"bezvkusno", a to "so  vkusom", eto "poetichno",  a to - eshche kak-to inache.  V
obshchem, Lida - samyj podhodyashchij redaktor. V pomoshch' Lide - Manya, Varya i ya.
     - Esli u nas naberetsya pyat'-shest'  poryadochnyh veshchic, vot i pervyj nomer
zhurnala! - s uvlecheniem govorit nam Lida.
     - A kak my ego nazovem? - sprashivaet Manya.
     -  YA predlagayu  zaglavie: "Plamennye serdca"! - govorit  Varya.  Pri  ee
basovitom, "shmelinom" golose eto zvuchit ochen' torzhestvenno.
     - Oh!.. - morshchitsya Lida. - Nevkusno!
     - A ty ego  est' sobiraesh'sya,  chto li?  - serditsya  Varya.  - Nu horosho,
davaj inache: "Nezabudki".
     Lida beznadezhno mashet rukoj.
     -  Ladno,  - vmeshivayus' ya,  -  zaglavie davajte  pridumaem potom, kogda
budet  uzhe chto-nibud' napisano.  A to pridumyvaem  imya,  a rebenok-to eshche ne
rodilsya!
     Vse-taki Varya izgotovlyaet  snachala  prelestnuyu oblozhku dlya  zhurnala: po
vsej  oblozhke   syplyutsya  nezabudki,  a  na   izyashchnom,   koso  narisovannom,
pryamougol'nike - zaglavie zhurnala:

     NEZABUDUDKI.

     -  O-ochen'  horosho!  -  nasmeshlivo  voshishchaetsya  Lida. - "Nezabududki"!
Zamechatel'noe izobretenie Varvarvary Zabebelinoj!..
     Varya  smushchena,  no  nahodit  vyhod iz  zatrudneniya: dve lishnie bukvy  v
seredine slova "Nezabudki" ona prevrashchaet v  malen'kie nezabudochki. Konechno,
neponyatno,  pochemu zaglavie  v seredine svoej poperhnulos' nezabudochkami, no
nichego, sojdet!
     Gorazdo huzhe to, chto nam  prinesli, dlya zhurnala! Stihi,  v kotoryh  "ni
skladu, ni ladu". Naprimer:

     ROZA
     V sadu cvetov roslo nemalo,
     No vseh pyshnee roza rascvetala!
     V sadik voshel raz malen'kij mal'chik,
     Rozu na kustike on uvidal,
     K nej protyanul on svoj pal'chik
     I bednuyu rozu sorval,
     I net uzh horoshen'koj rozy,
     I vse cvetochki l'yut slezy!

     Redaktor Lida bespomoshchno razvodit rukami:
     - Nu mozhno li pomestit' v zhurnale takuyu beliberdu?
     - Nel'zya! - otvechaem horom Varya, Manya i ya.
     Odnoj iz pervyh neozhidanno prinosit rasskaz "Neravnaya para" Tamara.
     My chitaem...  Bednyj,  no  genial'nyj muzykant  daet  uroki  siyatel'noj
knyazhne.  U nee  -  glaza! U nee -  resnicy! U nee - nosik i rotik!  U  nee -
shejka!  U  nee - zolotye kudri, nezhnye,  kak shelk.  U nee prelestnye ruchki i
krohotnye  nozhki!  Opisanie  krasoty  molodoj knyazhny  zanimaet  pochti  celuyu
stranicu. U bednyaka muzykanta net ni ruchek, ni nozhek, ni shejki, ni rotika. U
nego  tol'ko  glaza  -  "glubokie,  kak  noch'",  smelye  i  reshitel'nye.  On
neobyknovenno umnyj, obrazovannyj  i talantlivyj.  Molodye  lyudi  vlyublyayutsya
drug v  druga.  Odnazhdy yunaya knyazhna  igraet na arfe; muzykant slushaet sperva
spokojno,  no potom, pridya v ekstaz, sklonyaetsya k nogam yunoj knyazhny i celuet
ee tufel'ku. Molodye lyudi mechtayut pozhenit'sya. Ob etom uznayut  staryj knyaz' i
staraya knyaginya i reshayut otdat'  svoyu doch' v monastyr': pust' zhivet do  samoj
smerti  monahinej,  no  tol'ko ne zhenoj  bednogo  muzykanta!  Podslushav  eto
roditel'skoe  reshenie,  molodaya  knyazhna   bezhit  k  ozeru,  ee  belaya  vual'
razvevaetsya  po vetru; ona  brosaetsya v  ozero  i  tonet.  Bednyaga  muzykant
brosaetsya za nej - i tozhe tonet. Konec.
     Tamara prinosit eto proizvedenie mne.
     - Pochitaj... - govorit  ona. - Ne znayu,  horosho  li vyshlo... No imej  v
vidu: dedushka, Ivan Konstantinovich, chital - i plakal! Slezami plakal!
     Bednyj  Ivan Konstantinovich! On  vspomnil svoyu molodost' i svoyu gor'kuyu
lyubov'...
     Pomolchav, Tamara dobavlyaet:
     - Esli vy vse najdete, chto konec slishkom pechal'nyj, tak ya mogu napisat'
drugoj: bednyj muzykant spas knyazhnu, kogda ona uzhe sovsem, sovsem utopala  -
nu, pryamo, mozhno  skazat', uzhe puzyri  po vode shli. Muzykant  vylovil ee  iz
ozera. Posle  etogo  serdca ee roditelej smyagchilis', i oni razreshili molodym
lyudyam pozhenit'sya. Oni pozhenilis' - i zhili ochen', ochen' schastlivo... Konec.
     |tot rasskaz  - "Neravnaya para" - obhodit ves' klass, i vse plachut  nad
nim! My, redaktory, v otchayanii:  vse plachut  - znachit, eto horosho?  A my vse
chetvero, sobravshis' na  pervoe redakcionnoe sobranie u menya, hohochem -  tozhe
do slez.  Po  krajnej mere, u Mani,  po  obyknoveniyu, rot smeetsya,  a  glaza
plachut krupnymi slezami.
     My - v polnoj rasteryannosti.
     - CHto  delat'?  - govorit nakonec  Lida.  -  |to zhe  sovershennyj  uzhas!
Bezvkusica!
     - No vse plachut!.. - zamechaet Varya.
     -  Eshche grustnee: znachit,  ni u  kogo net vkusa!.. Nu, chto u nas tam eshche
est'?
     Manya vykladyvaet na stol listok bumagi.
     - Vot Melya Norejko prinesla. "Stradalica Andaluziya". Roman.
     Manya chitaet vsluh roman, napisannyj Melej na odnoj stranichke, vyrvannoj
iz tetradki:
     - "ZHila-byla odna devushka.  Uzhasnaya krasavica! I  zvali ee Andaluziya. A
poka malen'kaya, - to Andzya.  I k nej posvatalsya  princ, - tozhe krasavec. Ego
zvali Grandotel'.
     Oni  pozhenilis'.  No on  okazalsya ochen' protivnyj. Vo-pervyh,  p'yanica.
Vo-vtoryh, zloj-prezloj. Dralsya kazhdyj  den', a  kak,  byvalo, nap'etsya, tak
hot'  begi  von  iz  doma!  I, v-tret'ih, uzhasno rastochitel'nyj.  Drugoj chto
zarabotaet, to v dom neset, a etot princ Grandotel' vse iz doma taskal.
     I bednaya Andaluziya byla neschastnaya stradalica.
     V  odin prekrasnyj den' princ  Grandotel'  zabral iz  kassy vsyu vyruchku
(oni  v  Kovno  torgovali papirosami)  i poshel v kabak i uzhasno tam napilsya.
P'yanyj, polez v draku; ego zabrali v policiyu i posadili v tyur'mu.
     Posle etogo neschastnaya stradalica Andaluziya uzhe bol'she nikogda, nikogda
ne vyhodila zamuzh..." Vse, - govorit Manya, dochitav "Stradalicu Andaluziyu".
     Tut iz sosednej komnaty razdaetsya golos papy. On, okazyvaetsya, lezhal na
divane i slushal vse, chto my chitali.
     -  Devochki!   -  govorit  papa.  -  YA  tut  nechayanno  uslyshal  eti  dva
proizvedeniya.  Po-moemu, eto bred. I znaete, chto samoe plohoe? |to pechal'nyj
bred!  Byl kogda-to, ochen' davno, Gippokrat - velikij drevnij filosof, "otec
mediciny". Tak etot Gippokrat pisal: "Byvaet u  bol'nogo bred veselyj. |to -
neplohoj  priznak:  takoj  bol'noj eshche  mozhet  vyzdorovet'.  A  byvaet  bred
pechal'nyj,  mrachnyj - eto ploho: takoj bol'noj  pochti navernoe  umret".  |ti
rasskazy, chto vy zdes' chitali, - mrachnyj bred...
     -  ...i,  znachit, zhurnalu  nashemu predstoit pomeret'!  - zaklyuchaet Lida
Karceva.
     Nikto iz nas ne vozrazhaet.



     Pochemu-to  vesna vsegda podkradyvaetsya sovershenno  nezametno.  Kazhetsya,
eshche tak nedavno byla zima, derev'ya stoyali v inee,  loshadi - toshchie izvozchich'i
klyachi i barskie rysaki v setchatyh  poponah, kak myachiki  v setkah, - bezhali v
oblakah  moroznoj  pyli, ulichnye  torgovki sideli, podstaviv pod  svoi  yubki
samodel'nye pechurki v  vide  tagankov  s  goryachimi ugol'yami,  A  sejchas dazhe
trudno predstavit' sebe, chto vse eto v samom dele bylo, da eshche tak  nedavno!
Vse zeleneet,  teplo,  my hodim  bez pal'to, v odnih plat'yah. Na  uglah ulic
prodayut  bukety  cvetov; uzhe otoshli  podsnezhniki  i  fialki,  skoro zacvetut
cheremuha, siren', a tam i zlopoluchnye "nezabududki" Vari Zabelinoj.
     Vperedi   -  pashal'nye  vesennie  kanikuly,   posle  kotoryh  nachnetsya
perehodnye ekzameny.
     I vot,  pridya iz  instituta,  gde nas "raspustili" na pashu,  ya  eshche  v
perednej slyshu veselye golosa, smeh, obryvki muzykal'nyh fraz, proigryvaemye
na royale ili propetye krasivym zhenskim golosom.
     - Valentina! - krichu ya v schastlivom upoenii. - Valentina priehala!
     I mchus' slomya golovu na golosa, smeh i muzyku.
     Sidyashchaya  za  royalem  vysokaya, ochen' krasivaya  molodaya zhenshchina brosaetsya
obnimat',  celovat' menya,  vostorzhenno tryaset menya za plechi i tozhe  radostno
krichit:
     -  Sashka! Urod!  CHudovishche  rastrepannoe!  Pugalo  ogorodnoe! Oh, kak  ya
hotela tebya videt'!
     |to  Valentina Sviridova, pianistka i pevica, doch'  inzhenera Sviridova,
nashego  soseda po kvartire (oni  zhivut s nami na odnoj lestnichnoj ploshchadke).
Valentina  - drug mamy i papy.  I - moj, ona sama vsegda tak  govorit!  Ona,
edinstvennyj chelovek vo vsem okruzhayushchem menya mire, nazyvaet menya "Sashkoj" (a
inogda, kogda  rasserditsya na menya, to "Aleksandroj"), ona postoyanno osypaet
menya samymi obidnymi klichkami, no ya znayu: Valentina menya lyubit. A  uzh  kak ya
lyublyu ee!
     - YA po tebe soskuchilas'. Ne  verish'? Sprosi u  Aidy, ya  ej eto govorila
mnogo  raz... Aida!  - zovet Valentina  i dostaet iz svoej  sumki farforovuyu
obez'yanku s golovkoj,  ukreplennoj  na sharnire  i mogushchej kivat'.  Valentina
poet: - "Skazhi, skazhi, Aida, skuchala l' ya bez Sashki?"
     Farforovaya obez'yanka Aida neskol'ko raz utverditel'no kivaet.
     - Vidish'?  - torzhestvuet Valentina. - Aida tozhe govorit, chto ya  skuchala
bez tebya. A  ona nikogda ne vret! Ona znaet: esli budet vrat', ya vybroshu  ee
von iz doma, na moroz, - pust' lezhit na snegu! Pust' ee podberet sharmanshchik i
hodit s neyu po dvoram! Pust' sharmanshchik ugoshchaet ee chernym pivom v izvozchich'ih
traktirah! Vot!.. A ty skuchala bez menya, Sashka? Ty menya lyubish'?
     - Ochen'! - shepchu ya ot vsej dushi.
     - Aleksandra! Ty skuchno priznaesh'sya mne v lyubvi! YA prezirayu kislen'kih,
blagovospitannyh  detok:  "Mersi,  milaya  tetya,  ya  vas,  pozhalujsta,  ochen'
lyublyu..." I Aida tozhe... Pravda, Aida, ty takih preziraesh'?
     Konechno, Aida energichno kivaet: prezirayu, prezirayu!
     - CHto takoe "ochen'"? |to glupoe vzrosloe slovo! - prodolzhaet Valentina.
- Poryadochnyj  rebenok dolzhen govorit' ne  "ochen'", a "uzhasno". Uzhasno lyublyu,
uzhasno nenavizhu - vot kak dolzhen govorit' uvazhaemyj mnoj rebenok!
     - Valentina, ne port' mne dochku! - smeetsya mama.
     - Da,  Valentinochka, prosto  strashno  podumat',  skol'ko  glupostej  vy
mozhete vystrelit' v odnu minutu! - pritvorno-osuzhdayushche govorit papa.
     -  |to  vam kazhetsya,  YAkov  Efimovich!  CHestnoe slovo,  ya  vsegda govoryu
udivitel'no umnye veshchi, no nikto etogo ne zamechaet - naverno, ottogo,  chto ya
-  eshche  molodaya artistka.  Kogda  ya  proslavlyus' na ves' mir, poteryayu golos,
rasplyvus'  poperek sebya,  kak  kvashnya, - vot togda  vy nachnete prevoznosit'
kazhdyj moj chih!.. Sashka, a gde zhe tvoj Pol'?
     Pri etom imeni glaza moi nalivayutsya slezami. Mne gor'ko vspominat' svoyu
poteryu, v serdce u menya ozhivaet ostraya bol'.
     No   Valentina   ne   tol'ko   oslepitel'nyj   chelovek,   -  eto  slovo
"oslepitel'nyj"  ni k  komu  tak  ne  podhodit,  kak  k  nej!  - ona  eshche  i
udivitel'no myagkaya i chutkaya. Ona srazu ponimaet, chto zadela bol'noe mesto, i
speshit zagladit' eto svoej chudesnoj grubovatoj laskoj.
     - Mordal'on  ty moj! - prizhimaet  ona  menya  k sebe. - Da  u tebya kosa!
Kakaya kosa!  "Ty, kosa moya,  kosa!  Vsemu gorodu  krasa!" -  poet Valentina,
kruzha menya po komnate.
     S  etogo  chasa  nachinaetsya veselaya, shumnaya sumatoha, svyazannaya vsegda s
priezdom na  kanikuly Valentiny i  ee brata Volodi, studenta-medika. No lish'
vpervye v  etom godu ya  oshchushchayu  eto  tak yasno i tak  schastlivo.  Mozhet byt',
ottogo, chto nedavno pered tem ya  perezhila nastoyashchee gore, razluku s Polem, ya
stala kak-to vospriimchivee i k radosti?..
     Dveri  obeih  kvartir -  nashej i sviridovskoj - uzhe ne zapirayutsya celyj
den',  narod  bespreryvno  perehodit  ottuda  syuda  i otsyuda tuda.  V  obeih
kvartirah stol nakryt ves'  den': odni poeli, ushli,  drugie sadyatsya  est'  i
pit'. Reshitel'no ne odobryaet vsego etogo YUzefa!
     - CHi to ne divachestvo! (Ozorstvo.)  Kvartery otkryty, - zaberutsya vory,
vse pounosyat, togda budete  znat'!  I stol cel'nyj den' nakrytyj, i samovary
kazhduyu minutu stav'!
     Celymi  dnyami u  Sviridovyh  i u nas  tolpitsya  molodezh', priehavshaya na
vesennie kanikuly,  yunoshi  i devushki, studenty i  kursistki  -  "stud-medy",
"stud-yury",  "uch-konsy"  (ucheniki   konservatorii).   Priehali  na  vesennie
kanikuly i moi dyadi, mladshie brat'ya moego otca: Tima -  iz Derpta i Abrasha -
iz  Varshavy (v nashem gorode vysshih uchebnyh  zavedenij  net, da  i  voobshche na
vsyu-to   ogromnuyu   carskuyu   Rossiyu  imelos'  v  to  vremya   vsego   vosem'
universitetov!).
     Konechno,  i Tima  s  Abrashej  bol'shuyu  chast' dnya  provodyat u  nas  i  u
Sviridovyh.  Molodezh' veselitsya, smeetsya tut i  tam, igrayut na oboih royalyah,
na gitare i skripke, kto sporit,  kto poet, a kto  i tancuet: tancuyushchie pary
pronosyatsya cherez lestnichnuyu ploshchadku ot nas k Sviridovym i  obratno...  A  v
dushe u menya, - i, kak mne kazhetsya, u vseh -  vse vremya slovno zakipaet voda,
zhdesh' chego-to novogo, neizvestnogo, no nepremenno radostnogo!
     V  centre vsego  vesel'ya i  ozhivleniya -  konechno,  Valentina Sviridova!
Krasavica,  umnica,  obrazovannaya,  veselaya.  Skol'ko  knig  ona  prochitala,
skol'ko  ona znaet,  skol'ko ezdila  po  Evrope, skol'ko videla interesnogo!
Okonchila  konservatoriyu v  Vene po  klassu royalya, uchilas' pet' v Parizhe  i v
Italii,  teper'  konchaet  Peterburgskuyu  konservatoriyu po klassu  professora
peniya Ireckoj. Valentina videla karnaval  i bitvu cvetov  na  Korso v  Rime,
plyasala  14  iyulya  na  ploshchadi Bastilii v Parizhe. Malo  togo, ona  videla  v
Ispanii boj bykov!
     - Vyezzhaet pikador na to-o-oshchej klyachonke  -  i prishporivaet ee pryamo na
byka! CHtob tot ej  rogami bryuho proporol! Nu, tut ya  ne vyderzhala: vyhvatila
iz-pod sebya podushechku - takie dayut tam zritelyam, chtoby sidet' bylo  pomyagche,
- i ka-a-ak  zapushchu etoj podushechkoj pryamo na arenu, v pikadora! Da eshche krichu
emu, po-russki krichu: "Perestan', merzavec! Ne muchaj konyaku!"
     Valentina prevoshodno vladeet  neskol'kimi  yazykami,  no tak  zhe, kak v
sluchae vo vremya boya bykov, ona obyazatel'no  vyrazhaet samye sokrovennye mysli
tol'ko po-russki.  Pridya  kak-to k nam i  zastav  Senechkinu  staruhu nyan'ku,
ukrainku  Lukiyu, s  naslazhdeniem zavtrakayushchej,  - a est Lukiya s udivitel'nym
vdohnoveniem, prosto vrode  ona  edu  v chemodan  ukladyvaet!  - Valentina  s
vostorgom vypalila, ne svodya glaz s Lukii:
     - Cum ersten  mal' in majnem  leben... Lya prem'er fua de ma vi...  (|to
oznachaet po-nemecki i po-francuzski: "V  pervyj raz v  moej zhizni".) -  I ot
dushi dobavila po-russki: - |kaya, prosti gospodi, prorva obzhorlivaya!
     Bezobidnye  dlya  nyan'ki Lukii  slova "V pervyj  raz  v zhizni" Valentina
pochemu-to skazala po-nemecki i po-francuzski,  a obidnye "prorva obzhorlivaya"
tak i vylozhila po-russki!
     Vse  v  Valentine  - osobennoe, ni v chem ona ne pohozha na drugih lyudej.
Dazhe  veshchi u  nee  kakie-to  romanticheskie!  Vozduhom dalekih  stran veet ot
chemodanov s  pestrymi naklejkami  chuzhezemnyh otelej:  "Riv'era-Palas-Nicca",
"Otel'  Tangej-zer-Gejdsl'berg". Dikovinnye u Valentiny  dorozhnye nesessery,
tualetnye prinadlezhnosti. Ni u kogo net takih shlyap i plat'ev, ochen' strogih,
skromnyh i krasivyh.
     S  utra ezhednevno  Valentina  v techenie neskol'kih  chasov  rabotaet  za
royalem: igraet i poet.
     - YA  -  kak  YAkov Efimovich! -  govorit  ona.  - Rabotayu vsegda, dazhe po
voskresen'yam  i  prazdnikam.  Imej  v  vidu,  Sashka:  esli   ty  chemu-nibud'
nauchilas', postoyanno rabotaj, uprazhnyajsya. A ne to zasohnesh'. Kak ryzhaya elka!
     Inogda  k  Valentine prihodit s utra ee tovarishch po konservatorii, tenor
Aleksej Graev. On i Valentina poyut opernye duety.  V eti chasy vse domashnie i
gosti mogut, esli hotyat, slushat' penie Valentiny i Alekseya iz-za dveri. No v
samoj komnate, gde  oni zanimayutsya,  razreshaetsya  prisutstvovat' tol'ko dvum
"glavnym  druz'yam" Valentiny:  farforovoj obez'yanke Aide  i  mne.  Obez'yanka
stoit na royale  i poroj  ot sil'nyh akkordov odobritel'no kivaet golovkoj. A
ya...  nu, chto  skazat' obo mne? YA strastno  perezhivayu te  chuvstva, o kotoryh
poyut Valentina i Aleksej, ya vpivayu dyhanie teatra - i schastliva. Pozovi menya
kto  v  eto  vremya hotya  by  na  samoe  zamanchivoe  delo  -  nu,  skazhem,  v
konditerskoyu  est' morozhenoe, chto li,  -  net,  ot morozhenogo ya, konechno, ne
otkazhus', no ya ne srazu otorvus' ot muzyki, ya, veroyatno, budu est' morozhenoe
rasseyanno, nevnimatel'no, bez obychnogo vsepogloshchayushchego chuvstva udovol'stviya.
     Bol'she  vsego  ya  lyublyu slushat' duet iz poslednego dejstviya opery Verdi
"Traviata".  Geroinyu  zovut Violettoj, ona umiraet ot  chahotki i  neschastnoj
lyubvi. K nej vernulsya pokinuvshij ee vozlyublennyj, Al'fred; on ee brosil,  no
teper'  raskaivaetsya,  teper'  on ponyal, chto lyubit  ee.  On  vernulsya  k nej
navsegda, i bednaya Violetta umiraet, schastlivaya, v ego ob座atiyah.
     YA tak  zahvachena trogatel'nym peniem  Valentiny  i Alekseya, chto dazhe ne
zamechayu,  kakie  neuklyuzhie,  bespomoshchnye  slova  vlozhil v  usta  Violetty  i
Al'freda perevodchik opernogo libretto.
     Violetta upoenno sprashivaet:
     "Lyubish' li ty menya, o A-al'fredo?"
     Na eto Al'fred s zharom otvechaet:
     "A to neuzhto zh net? A to neuzhto zh net? A to neuzhto zh net?"
     Drugoj lyubimyj moj duet - iz "Pikovoj damy" CHajkovskogo, kogda German i
Liza poyut:

     ...No ah! minovali stradan'ya,-
     YA snova s toboyu, moj drug!
     Ty snova so mnoyu, moj drug!

     Ochen'  strannym  kazhetsya  mne  to,  chto Valentina  i  Aleksej  v  zhizni
niskol'ko  ne razdelyayut chuvstv svoih geroev. Lyubyat, stradayut, shodyat s  uma,
umirayut tol'ko izobrazhaemye  imi geroi  oper; sami zhe oni etih chuvstv drug k
drugu ne ispytyvayut. Malo togo, v razgar  samyh  trogatel'nyh lyubovnyh  scen
oni poroj nachinayut otchayanno ssorit'sya.
     - Fal'shivish'! - s yarost'yu krichit na Valentinu Aleksej.
     - Kak  by  ne tak! - vozrazhaet Valentina. - Sebya slushaj.  Aleshka,  -  u
samogo medved' na uho nastupil!
     Vmeste s Valentinoj priehala na kanikuly budushchaya dramaticheskaya aktrisa,
Lelya   Muhina.  Ona  uchitsya  v  Peterburgskoj  dramaticheskoj  shkole,  oni  s
Valentinoj druzhat. Sejchas Lele predstoit vystupit' v  teatre, kotoryj igraet
v  nashem  gorode,- ona  budet ispolnyat' rol' Luizy  Miller v  p'ese  SHillera
"Kovarstvo i  lyubov'". Takoj probnyj spektakl' nazyvaetsya "debyut". |to budet
skoro - srazu  posle pashi. Lelya uzhasno volnuetsya, da  i vse my, okruzhayushchie,
ochen' volnuemsya za nee i zhelaem ej uspeha.
     Dlya togo chtoby Lelyu ne otvlekali zvuki utrennih zanyatij Valentiny, mama
predlagaet ej  zanimat'sya u nas: papa  v eti chasy v  gospitale, ego  kabinet
svoboden.
     Tut tozhe  nikto ne  vhodit v komnatu,  - Lelya rabotaet odna. No mne ona
razreshaet  prisutstvovat'.  Ona dazhe  govorit,  chto ej priyatno  "chuvstvovat'
zritelya", ej  eto  polezno,  chtoby ne orobet'  na  spektakle.  Konechno, Lelya
prava: chto-chto, a zritel' ya presto samozabvennyj - sizhu  tiho, kak mysh', - a
uzh perezhivayu! Mozhno smelo skazat', vsem sushchestvom!
     Lelya-Luiza opuskaetsya na koleni pered  krugloj puzatoj pechkoj v papinom
kabinete.
     - O Ferdinand!.. - govorit  ona glubokim,  vzvolnovannym golosom. - Mech
navis nad tvoej i nad moej golovoj: nas razluchat...
     YA uzhe  ne  vizhu  smeshnoj  krugloj pechki.  Ona vytyagivaetsya,  stanovitsya
vysokoj,  statnoj  -  stanovitsya  molodym  oficerom  v  gvardejskom mundire,
Ferdinandom fon Val'ter!
     (Pechku  etu  eshche mnogo let  u nas v sem'e prodolzhali zvat' Ferdinandom.
"YUzefa!  -  govorila,  byvalo,  mama.  -  CHto-to  holodno,  ne  zatopit'  li
Ferdinanda?")
     Inogda Lele  Muhinoj "podygryvaet"  v  rabote student Vasya  SHverubovich,
tovarishch po gimnazii Volodi Sviridova. |tot Vasya SHverubovich... No net!
     O nem nado skazat' osobo.
     V  Vasyu  SHverubovicha  vlyubleny  vse  gimnazistki i  institutki  starshih
klassov i voobshche vse  baryshni nashego goroda! Kogda  Vasya poyavlyaetsya v mestah
obshchego  gulyan'ya  -  ot  Sobornoj ploshchadi  pered pravoslavnym  soborom  i  do
Kafedral'noj ploshchadi pered kostelom svyatogo Kazimira, - v samyj hmuryj  den'
kazhetsya,  budto  vzoshlo  solnce.  No  Vasya  -  ne  nahal'nyj  provincial'nyj
pokoritel'  serdec. Net, on dazhe i  ne dogadyvaetsya o tom, kak on  krasiv  i
kakoe  vpechatlenie on proizvodit na vseh vstrechnyh. Vasya SHverubovich idet  po
ulice, s prostym i skromnym  dostoinstvom nesya svoyu kudryavuyu svetluyu golovu,
i vo  vsem  ego sushchestve vidno  to  vysokoe, pokoryayushchee blagorodstvo,  kakoe
pridaet  cheloveku talant.  Kakoj talant neset v sebe Vasya SHverubovich? Sejchas
on eshche  tol'ko skromnyj student, on eshche tol'ko mechtaet stat' akterom. No uzhe
nedalek tot chas, kogda Vasya brosit  vse, chtoby celikom - kak on  vyrazhaetsya,
"bezvozvratno,  bezvozvratno!" - otdat'sya  teatru.  On  skoro  proslavitsya v
Moskovskom Hudozhestvennom teatre i celye pyat'desyat let budet gremet' na ves'
mir!  Kachalov, velikij, bessmertnyj artist Kachalov, - vot kem  stanet vskore
skromnyj student Vasya  SHverubovich,  kak oslepitel'naya babochka  poyavlyaetsya iz
prostoj gusenicy.
     Odnako poka  nikto  -  ni  dazhe  sam  Vasya SHverubovich - ne znaet  i  ne
predvidit  etogo.  I  Vasya prihodit  "podygryvat'"  nachinayushchej  aktrise Lele
Muhinoj  v  ee  rabote  nad  rol'yu Luizy  Miller. On  repetiruet s  nej  vse
ostal'nye roli.
     Vot on -  ee otec, bednyj  muzykant Miller. Kak  on  lyubit  svoyu  doch',
neschastnuyu Luizu, s  kakoj bol'yu  i stradaniem smotrit  on na  nes!  Ischezla
strojnaya  figura studenta  Vasi  SHverubovicha - on ves'  szhalsya  v bessil'noj
starcheskoj poze. I s kakoj grust'yu govorit on ej:
     -  "Luiza! Dorogoe,  miloe  ditya  moe...  Voz'mi  moyu  staruyu,  dryahluyu
golovu... Voz'mi  vse, vse! Lish' tvoego  Ferdinanda - bog mne svidetel'! - ya
ne mogu tebe dat'..."
     Vot Vasya SHverubovich govorit s Luizoj ostorozhnymi slovami podlogo Vurma,
skol'zyashchimi i svistyashchimi, kak zmei. On oputyvaet  ee setyami chernoj intrigi i
klevety. Luiza, prostaya, bednaya devushka iz naroda, polyubila Ferdinanda, syna
mogushchestvennoyu  prezidenta,  -  i  nizkij Vurm  delaet  vse, chtoby  pogubit'
vlyublennyh. Lico Vasi sovershenno neuznavaemo: v ego glazah  zlobnye ogon'ki,
ego ruki, pal'cy neuderzhimo  szhimayutsya, kak kogti hishchnogo yastreba, kruzhashchego
nad cyplenkom...
     No vsego luchshe chitaet Vasya rol' Ferdinanda!
     - "O  Ferdinand! - molit ego Luiza. - Mech navis  nad tvoej i  nad  moej
golovoj: nas razluchat!"
     - "Ne  govori  mne  nichego  o boyazni,  lyubimaya  moya!  - uspokaivaet  ee
Ferdinand, i golos Vasi poet, kak violonchel'. - Dover'sya mne! YA vstanu mezhdu
toboj i gorem, ya primu za  tebya kazhdoyu ranu, ya sberegu dlya tebya kazhduyu kaplyu
iz kubka radosti, - ya prinesu ih tebe v kubke lyubvi!"
     YA smotryu i slushayu ne dysha. Serdce  moe prosto razryvaetsya ot sochuvstviya
k neschastnoj Luize, -  ved' ona sejchas umret, otravlennaya svoim Ferdinandom!
Ego ya, konechno, zhaleyu gorazdo men'she: zachem  on poveril klevete Vurma i sam,
svoimi rukami, razbil ih schast'e?
     Nuzhno li  dobavlyat', chto  vecherom, kogda nikogo net doma, - po  vecheram
vse  sobirayutsya  u Sviridovyh, i mama tam, i papa, esli on svoboden, a menya,
konechno, v 9  chasov gonyat domoj  spat', -  ya  tihon'ko prokradyvayus' v papin
kabinet, gde dnem  repetirovali Lelya  i  Vasya SHverubovich.  YA  stanovlyus'  na
koleni pered puzatoj pechkoj.
     - O Ferdinand! - molyu ya. - Mech navis  nad tvoej i nad moej golovoj: nas
razluchat!
     - Nu,  chego  tam  eshche  "firnan,  firnan"! - bubnit YUzefa.  -  Lozhis'  u
postelyu! Bol'shaya divchina, a bolbochet, sama ne znaet chto!
     Ochen'  interesno  byvaet  takzhe   v  komnate  brata  Valentiny,  Volodi
Sviridova. Tam vsegda mnogo veselogo molodogo naroda. Volodya ochen' muzykalen
- on  i na  gitare igraet,  i  poet  priyatnym  baritonom. Tut  pochti  vsegda
prisutstvuet i Lelya Muhina. Kogda  ona ne Luiza  Miller, Lelya ochen' veselaya,
zhivaya: ona i pet', i plyasat' - vse, chto ugodno!
     Glyadya  pryamo v glaza Leli Muhinoj,  Volodya poet  pod gitaru sobstvennyj
variant starinnogo romansa "Ochi chernye":

     Ochi sinie,
     Ochi yasnye!
     Ochi milye
     I prekrasnye!

     V pesnyu vstupaet Lelya, i oba golosa, Leli i Volodi, poyut vmeste, slovno
idut ruka ob ruku po tropinke v pole:

     Kak, lyublyu ya vas,
     Kak boyus' ya vas,
     |tih milyh glaz,
     |tih yasnyh glaz!

     Vse znayut (i  dazhe  ya znayu!), chto u Leli  i Volodi - "roman". Oni lyubyat
drug druga, oni pozhenyatsya, kogda konchat kurs. Veroyatno, ot  etogo v ih penii
zvenit takaya  chistaya  radost',  chto vse  slushayut,  zadumchivye, rastrogannye,
slovno izdali sledyat  glazami, kak Lelya i Volodya  medlenno idut  po vesennej
tropinke sredi polej.
     No nenadolgo stihaet  molodezh'. Vot uzhe snova vse golosa slivayutsya v ne
ochen' strojnyj hor i poyut po-latyni pesnyu studentov vsego mira:

     ...Gaudeamus igitur,
     YUvenes dum sumus!

     Po-russki eta pesnya zvuchala by primerno tak:

     Veselites', yunoshi,
     Poka est' v vas sila!
     Posle yunosti veseloj,
     Posle starosti tyazheloj
     Primet nas mogila...

     A inogda, pritvoriv plotnee dver'  i sev v tesnyj kruzhok, molodezh' poet
priglushennymi golosami te pesni, kotorye ya lyublyu bol'she vseh:

     Mnogo pesen slyhal ya v rodnoj storone,
     V nih pro radost', pro gore mne peli,
     No iz pesen odna v pamyat' vrezalas' mne, -
     |to pesnya rabochej arteli.
     |-ej, dubinushka-a-a, - uhnem!
     |-eh, zelenaya, sama pojdet!
     Podernem! Podernem!
     Da uhnem!

     YA znayu, chto etogo pet' nel'zya, eto zapreshchennaya revolyucionnaya  pesnya. Za
odnu "Dubinushku" policiya mozhet, nagryanuv, arestovat' vseh etih zamechatel'nyh
yunoshej i  devushek... Mne rasskazyvali Pavel Grigor'evich i  Anna Borisovna: s
takimi pesnyami revolyucionery vyhodyat  na demonstracii protiv  pravitel'stva,
shagayut ot etapa k etapu v dalekie, gluhie mesta ssylki.

     Smelo, druz'ya, ne teryajte
     Bodrost' v neravnom boyu!
     Rodinu-mat' zashchishchajte,
     CHest' i svobodu svoyu!

     Pust' nas po tyur'mam sazhayut!
     Pust' nas pytayut ognem!
     Pust' v rudniki posylayut!
     Pust' my vse kazni projdem...

     Dver' otkryvaetsya - na poroge stoit otec Sviridovyh, Sergej Ivanovich.
     - Vladimir! - govorit on s uprekom. - YA ved' prosil tebya...
     Lelya brosaetsya k nemu:
     - Bol'she ne budem! Sergej Ivanovich, ne serdites'... My nemnozhko popeli,
- uzh ochen' dusha gorit... A bol'she ne budem, zolotoj, ne budem!
     Razve  mozhno  serdit'sya, glyadya  v  Leliny  "ochi  sinie"?  Legkaya,  chut'
zametnaya ulybka  probegaet po gubam Sergeya Ivanovicha. Obychno guby eti krepko
szhaty  i  lico surovo,  pochti ugryumo.  Sergej Ivanovich  smotrit  na  Lelyu  i
smyagchaetsya:
     - YA  tol'ko  napominayu: ostorozhnost'! Zachem  zrya riskovat'? Pojte tishe,
pod surdinku...
     V tot zhe vecher ya sluchajno slyshu v kabinete Sergeya Ivanovicha obryvok ego
razgovora s  papoj. YA  ne podslushivayu, net!  -  menya  prislali  zvat' Sergeya
Ivanovicha i  papu chaj pit'. No oni tak pogloshcheny razgovorom, chto ne zametili
moego prihoda. Nu,  a ya,  konechno, tak  zainteresovalas' ih  razgovorom, chto
zastyla na meste kak vkopannaya.
     -  Trevozhus'  ya o nem,  YAkov  Efimovich! Ochen' ser'ezno  on v  revolyuciyu
ushel...  Kakie-to rabochie  k nemu hodyat,  kakie-to neznakomye lyudi... Boyus',
slomit Volod'ka sheyu!
     -  Ne slomit!  -  vozrazhaet  papa. - Dlya nastoyashchih lyudej, - a ya  Volodyu
znayu, on na moih glazah vyros, i on imenno  nastoyashchij chelovek! - dlya nih eto
zakalka na vsyu zhizn'!
     - Vy i menya znaete, YAkov  Efimovich...  -  prodolzhaet  Sergej Ivanovich s
neobychnoj dlya nego otkrovennost'yu.  -  YA - chelovek,  na vsyu  zhizn' ranennyj.
Kogda Masha umerla,  zhena  moya,  ya eshche molodoj  byl.  Mog  zhenit'sya.  Net, ne
zahotel, chtoby u detej macheha byla! ZHivu biryukom, nigde ne byvayu, dazhe k vam
ne kazhdyj mesyac zaglyadyvayu. Deti dlya menya - vse!.. Vam, YAkov Efimovich, legko
govorit': Sashurka-to  u vas eshche  rebenok. A vot podrastet ona da potyanetsya k
revolyucii, - chto vy togda budete delat'?
     - A, naverno, to i budu delat', chto  vy teper' delaete,  chto vse drugie
otcy:  gorevat', trevozhit'sya, nochej ne spat'...  mozhet  byt', dazhe krovavymi
slezami  plakat'... I vse-taki,  dumayu, budet mne radostno: horoshaya, znachit,
vyrosla... Ty  zdes'  zachem? - vdrug grozno obrushivaetsya papa, tol'ko teper'
zametiv menya. - Vot, Sergej Ivanovich, nevozmozhnyj rebenok! Brys' otsyuda!
     YA  uhozhu,  ochen'  obizhennaya.  Udivitel'nye  lyudi  - vzroslye!  Nikakogo
ponimaniya! Dazhe pamyati - i toj ni na  kopejku! To papa sam govorit  mne: "Ty
uzhe  ne malen'kaya!" To ya, okazyvaetsya,  rebenok, da  eshche i "nevozmozhnyj"!  A
chto, sobstvenno, sluchilos', iz-za chego stol'ko shumu? YA prishla za nim, hotela
skazat':  "CHaj pit'!" Slyshu,  u nih takoj razgovor... Nu  kak bylo uterpet',
chtoby ne poslushat' hot' nemnozhko? Okazyvaetsya, ya im pomeshala!
     V etih  myslyah ya prohozhu mimo komnaty Volodi. Dver'  priotkryta,  -  nu
razve mozhno ne  shmygnut' tuda? Kak  i govoril tol'ko chto  Sergej Ivanovich, v
komnate, krome samogo Volodi, vse - neznakomye lyudi.
     Uvidev menya, oni, kak po komande, zamolkayut. Smotryat na menya. CHuvstvuyu,
chto vvalilas' neproshenaya, nekstati, i strashno smushchayus'. I tut ya meshayu!
     -  |t-t-to kto eshche  takaya? - s  naigrannoj svirepost'yu  rychit  na  menya
Volodya.
     Mne srazu stanovitsya legche. Volodyu ya lyublyu pochti tak zhe, kak Valentinu.
On  -  dobryj,  horoshij. A glavnoe,  chto  ya cenyu v Volode  - to, chto cenyat u
vzroslyh  vse deti: emu  so mnoj  interesno! On vsegda rassprashivaet, chto  ya
chitayu, kakie u menya podrugi, chto delaetsya u nas v institute...
     -  Pred座avite  pasport!  - surovo-oficial'no predlagaet  Volodya. -  CHto
takoe? U vas  net  pasporta? Vy  nesovershennoletnyaya? Kto zhe vas  znaet?  Kto
mozhet za vas poruchit'sya?
     - YA! - razdaetsya veselyj golos  iz  temnogo ugla  za shkafom. - YA za nee
ruchayus'!
     |to govorit  Vacek!  Veselyj,  nikogda  ne unyvayushchij  ryzhij Vacek!  Mne
stanovitsya  legko:  on  napominaet mne Pavla  Grigor'evicha,  Annu Borisovnu,
YUl'ku...
     - Ty ruchaesh'sya za nee, Stas'? - sprashivaet  Volodya, i neponyatno, pochemu
on nazyvaet Vaceka "Stasem". - Razve ty ee znaesh'?
     - My s nej starye druz'ya! - zayavlyaet Vacek. - Pusti se, Boris!
     Eshche togo  ne legche! Malo togo, chto  Vacek vdrug okazalsya "Stasem",  tak
eshche i Volodya pochemu-to "Boris"!
     - V takom sluchae, ya za nee  tozhe ruchayus'. Dva poruchitelya - ego solidno.
Sadis', Sashurka! -  I Volodya pododvigaetsya na  divane, chtoby dat'  mne sest'
ryadom s nim.
     YA,  konechno,   pristraivayus'  okolo  Volodi   -  stanovlyus'  malen'koj,
nezametnoj. Vse zabyvayut obo mne i prodolzhayut prervannyj razgovor.
     - Poslednij vopros,- govorit Volodya, - o studencheskom bale.
     Okazyvaetsya, na  sleduyushchej nedele posle pashi  v  gorode  budet ustroen
blagotvoritel'nyj bal v pol'zu nuzhdayushchihsya studentov.  Policiya soglasna dat'
razreshenie  na ustrojstvo takogo blagotvoritel'nogo bala pod otvetstvennost'
treh  chelovek,  izvestnyh  i  uvazhaemyh v gorode. Po  pros'be studentov  tri
uvazhaemyh  cheloveka soglasilis' vzyat' na sebya  otvetstvennost' "za poryadok i
zakonnost'"  na  studencheskom  balu.  |ti  troe  uvazhaemyh:  inzhener  Sergej
Ivanovich Sviridov, doktor Ivan  Konstantinovich Rogov  i doktor YAkov Efimovich
YAnovskij.
     Menya etot bal  ne ochen'  interesuet, hotya papa tam i uvazhaemyj: na baly
menya ne berut. Vprochem, Volodiny gosti tozhe malo  interesuyutsya samim  balom.
Im interesno,  kak  govorit  odin iz  nih,  "chego  mozhno  ot etogo  zhdat'?".
Nevol'no  ya   vdrug  vspominayu:  kogda  v  proshlom  godu  umer  car'  i  vse
volnovalis',  pozovet novyj  car' sebe na  pomoshch' lyudej  iz  naroda  ili  ne
pozovet, Vacek togda skazal mne: "Rabochij chelovek zhdet dobra ne ot etogo!" A
vot sejchas rabochie lyudi - ih tut, vmeste  s Vacekom, troe - sprashivayut, chego
mozhno zhdat' ot blagotvoritel'nogo studencheskogo bala.
     Volodya otvechaet na etot vopros:
     - Trudno, konechno, predugadat', kakoj budet vyruchen sbor. No, veroyatno,
poluchitsya prilichnaya summa. I eto mozhet okazat'sya ochen' kstati...
     Dlya chego, dlya kogo "kstati"?
     Dal'she govoryat  o sovershenno  ne interesnyh  dlya menya delah. YA perestayu
vslushivat'sya i ot nechego delat' razglyadyvayu Volodyu, slovno  v pervyj raz ego
vizhu. CHto est' v  nem takogo, chto  otlichaet ego ot  okruzhayushchih? Volodya - kak
molodoe derevo, kotoroe  izo vseh  sil tyanetsya vverh,  k  solncu,  k  bujnym
vetram, k svetlym dozhdyam. Zadumchivye glaza  Volodi smotryat poverh okruzhayushchih
ne  tol'ko ottogo,  chto  on  ochen'  vysok  rostom:  net,  on  slovno  vsegda
vglyadyvaetsya vo chto-to ochen' horoshee, radostnoe, chego ne vidyat drugie lyudi.
     Prihodit Lelya, zovet vseh chaj pit'.
     Gosti otkazyvayutsya - oni sobirayutsya uhodit'.
     - Stas'! - napominaet Vaceku Volodya. - Znaesh' poryadok? Ne vse srazu i s
raznogo hoda.
     Kogda uhodit poslednij gost', ya, konechno, nachinayu zadavat' voprosy:
     - Volodya, pochemu ty zovesh' Vaceka Stasem, a on tebya - Borisom?
     Volodya bespomoshchno pereglyadyvaetsya s Lelej.
     - Nu, kak tebe ob座asnit'? - razvodit on rukami. - Ne pojmesh' ty...
     - Ot tebya, Volodya, - govoryu ya s obidoj, - ot tebya... takoe!.. Nu, skazhi
eshche,  chto ya - nevozmozhnyj rebenok! I chto ya zadayu durackie voprosy! I chtoby ya
voobshche ubiralas' von!
     -  Rassvirepela  muha, kak tigr! - smeetsya Volodya.  - Nu, vot voobrazi:
policiya vdrug stanet iskat' menya ili Vaceka...
     - Kak posle pervogo maya? - dogadyvayus' ya.
     - Vot imenno! Policiya ishchet Vaclava i Vladimira, a ih net!  Est' Boris i
Stanislav!
     - |to chtoby sbit' ih s tolku, da? - soobrazhayu ya.
     No Volodya ne otvechaet  mne...  I voobshche  ya vdrug zamechayu, chto nikto  ne
pomnit o  moem prisutstvii,  kak esli by menya sovsem ne bylo v komnate. Lelya
podoshla k  Volode, sela na ruchku  ego kresla. Volodya  podnyal k nej  golovu i
prilozhil ee ruku k svoej shcheke.
     YA ponimayu: ya meshayu Volode i Lele.
     No  tut  ya  ne obizhayus'. Tihon'ko, na  cypochkah,  ya vyskal'zyvayu von iz
komnaty.
     A oni, naverno, dazhe ne zametili etogo!

     * * *

     Mezhdu tem  v kvartire babushki i dedushki - tozhe predprazdnichnoe volnenie
i sueta.  Babushka i Basya-Dubina s nog sbilis' v ozhidanii gostej: k  vechernej
pashal'noj  trapeze  dolzhny s容hat'sya i  sojtis' vse sem' synovej! Krome uzhe
priehavshih Timy i Abrashi, zhdut eshche dyadyu Ganyu,  vracha-okulista iz Peterburga,
i dyadyu Lazarya,  studenta-medika iz Har'kova. Da eshche zdeshnie synov'ya  - papa,
Nikolaj, Miron. Itogo - semero!
     Babushka svyashchennodejstvuet na kuhne - oni s Basej trudyatsya nad gromadnoj
pashal'noj indejkoj, gotovyat  pashal'nye sladosti: tonko nastrugannuyu red'ku
v medu,  medovye  "testichki", makovniki. I, kak vsegda,  babushka  bez umolku
taratorit:
     - Takie deti, kak u menya, Basen'ka, tak  eto  iskat'  i iskat' - i  vse
ravno ne najdesh'! Tak uzh luchshe i ne ishchi! Konechno, vyrastit' semeryh  synovej
- eto ne legkoe delo... I ne spor', pozhalujsta, Basya, eto  zhe kazhdyj rebenok
ponimaet. Nash domovladelec  - bogatyj  uzh-zh-zhasno! -  tak on vsegda  govoril
nam, mne i stariku: "Nu kuda  vam stol'ko detej? Vy zhe bednye  lyudi, kuda vy
denetes' s takim orkestrom? Na svad'bah budete s nimi  igrat', chto li?  CHtob
oni potom obhodili vseh gostej s tarelkoj i sobirali pyataki? Ili, mozhet, oni
budut hodit' v prazdnik po domam, ryazhenye, predstavlyat' predstavleniya?"
     Babushka  tihon'ko  smeetsya etim svoim vospominaniyam.  Ee  ruki  lovko i
umelo kolduyut nad pashal'noj ryboj.
     - A vot i ne orkestr! I ne pyataki! I ne ryazhenye! Konechno, namuchilis' my
nemalo - v osobennosti kazhdyj raz, kak kogo-nibud'  iz  nih  sazhali,  ne daj
bog, v  tyur'mu. Ne nravitsya  mne eta moda, Basya, chtob detej v tyur'mu sazhat'!
Vot ne nravitsya  - i  ne  nravitsya! No chto podelaesh'? Kak u drugih, tak i  u
nas!.. Basya, pustaya  golova, chto  ty  delaesh' s indyukom?  CHto ty  delaesh'  s
indyukom, ya tebya sprashivayu? |to zhe ne indyuk- kartina! -S  nim nado vezhlivo, a
ne hap-lap!
     YA sizhu na nizen'koj taburetochke, naslazhdayus'  babushkinymi sladostyami  i
slushayu ee rasskazy.
     - A vse-taki,  - prodolzhaet babushka, - ya  vam skazhu, dorogie moi: detej
nado  imet' mnogo! Togda oni  vyrastut horoshie. Kogda oni znayut,  chto kurtku
YAkova dolzhny eshche nosit' posle nego Nikolaj, a potom Miron, a pal'to i gamashi
Gani  dolzhny  eshche sluzhit'  Lazaryu i mal'chishkam,  Timke i Abrashke, -  tak oni
rastut  skromnye, bez  fanaberii, bez balovstva.  Moi deti -  ne gordye: oni
uchilis', i  rabotali, i uroki davali, chtob nam so starikom bylo legche tashchit'
voz.  I chut' tol'ko  kotoryj-nibud'  iz  nih  stanovitsya na nogi i  nachinaet
zarabatyvat', -  sejchas on pomogaet mladshim!  A teper', kogda chetvero iz nih
uzhe vyshli v lyudi, tak, daj bog im zdorov'ya, oni i nam, starikam, posylayut na
zhizn'! Vot kakie eto deti!
     Babushkiny  rasskazy  neistoshchimy. Vperemezhku  s  ispugannymi  vskrikami,
kogda kakoe-nibud' iz blyud ne udaetsya, kratkoj komandoj, otdavaemoj Base  po
povodu  koricy ili izyuma, shafrana  ili  vanili, techet, kak ruchej,  radostnaya
pesnya materi, do kraev napolnennoj svoim materinskim schast'em.
     -  U  nashego domovladel'ca  -  odin  syn!  Odin! -  govorit  babushka  s
prezreniem. - Tak  chto vy  dumaete? Drugaya  baryshnya tak ne grimasnichaet, kak
etot  molodoj chelovek!  Holodnoj vodoj on ne moetsya!  Ot  svezhej zemlyaniki u
nego delaetsya  krapivnica,  - slyhali vy takoe? A bogachka, schastlivaya mamasha
etogo balbesa, sprashivaet menya: "U vas est' bril'yanty chi ne?" - "A kak zhe! -
otvechayu ya ej. - Vot na pashu  vy uvidite vse moi bril'yanty - sem' shtuk, odin
v odin!"
     Babushka smeetsya, dovol'naya svoej ostrotoj.
     Nakanune pashi  vnezapno poluchaetsya otkrytka ot  Lazarya iz Har'kova: on
ne priedet.  On zdorov,  - pust' mamasha ne bespokoitsya,  - no priehat' on ne
mozhet: nado zanimat'sya.
     Babushka muzhestvenno podavlyaet vzdoh.
     -  Nu-nu...  Ne  nado  greshit'.  CHto  zh?  Budet  na  etot  raz ne  sem'
bril'yantov,  a tol'ko  shest'...  Tozhe  ne ploho!  Konechno,  dosadno, no  chto
podelaesh'?
     Babushka   ukradkoj  smahivaet   slezu  i   rasskazyvaet   Base,   kakoj
zamechatel'nyj etot Lazar', kotoryj ne mozhet priehat'.
     - YA tebe govoryu, Basya, - Lazar' samyj krasivyj iz vseh! I kakoj zolotoj
mal'chik! Prazdnik, drugie gulyayut, a on - net, on uchitsya!
     No Tima i Abrasha pochemu-to ponimayushche peremigivayutsya.
     -  On budet zanimat'sya! - nedoverchivo govorit Tima. -  Ne smeshite menya,
pozhalujsta. Kakoj rabotyaga...
     -  Tut  chto-nibud'  da  ne  tak...  - kachaet  golovoj  Abrasha. -  Takoj
zatejnik, takoj vydumshchik, kak  Lazar', - on nepremenno  vykinet kakoj-nibud'
syurpriz!
     Voobshche Tima i Abrasha vsegda edinomyshlenny  i druzhny. Tol'ko inogda  oni
pochemu-to otchayanno ssoryatsya. Togda, v gneve, oni  govoryat  drug  o  druge ne
inache, kak v tret'em lice, i obrashchayutsya so svoimi obvineniyami  k komu-nibud'
postoronnemu.
     -  Vidite  etogo cheloveka? - krichit Abrasha,  tycha razgnevanno pal'cem v
storonu Timy. - YA umru, no emu ruki ne podam! Nikogda v zhizni!
     - Bud' ya proklyat, esli  ya kogda-nibud'  zagovoryu  s  etim chelovekom!  -
vtorit emu Tima.
     A cherez polchasa eti  "cheloveki"  obychno uzhe ne  pomnyat, kak strashno oni
porugalis'.
     V  samyj pashal'nyj vecher - v sumerki,  eshche "do pervoj zvezdy" (nachalom
prazdnika schitaetsya poyavlenie na nebe pervoj zvezdy)  - my vse uzhe sobralis'
u babushki i  dedushki  i zhdem,  kogda nas  pozovut k stolu. I tut  v perednej
razdaetsya sil'nyj, prodolzhitel'nyj zvonok.
     - Lazar'! |to Lazar' priehal! - krichit Abrasha.
     - YA zhe govoril, chto Lazar' gotovit syurpriz! - raduetsya Tima.
     V samom dele eto priehal Lazar'!
     Vse  brosayutsya  k nemu,  vse rady, a babushka, obnyav ego za sheyu i osypaya
poceluyami, ne mozhet uderzhat'sya ot materinskoj kritiki:
     - Oh, Lazar', Lazar'! Nu pochemu ty vsegda delaesh' vse ne tak, kak lyudi?
     - A pochemu  ya dolzhen  vse delat' tak,  kak lyudi? Pust'  lyudi delayut vse
tak,  kak  ya! V obshchem, pozhalujsta,  prekratite  torzhestvennye rechi:  u  menya
hvatilo  deneg  tol'ko na  bilet  ot  Har'kova syuda. Srochno ishchu kapitalista,
kotoryj zaplatit dvugrivennyj moemu izvozchiku!
     I  vot my  vse uzhe  razmestilis' za  stolom. Vo  glave  stola babushka i
dedushka.  Mezhdu  nimi - ya, kak edinstvennaya vnuchka (Senechka poka ne v schet).
Papa  s  mamoj, Nikolaj, Miron, Ganya,  Lazar'.  Na  krajnem  konce  stola  -
mladshie, Tima i Abrasha. S nimi zhe  sidit Pinya. Poezdka na prazdnik v Kejdany
k roditelyam stoila by slishkom dorogo, - etogo. Pinya ne mozhet sebe pozvolit'.
Poetomu, hotya segodnya i ne ego  den' (on obedaet  u  babushki  i  dedushki  po
voskresen'yam), babushka pozvala Pinyu na pashal'noj uzhin. Tima i Abrasha slegka
- v meru svoih skromnyh  vozmozhnostej - "prifrantili" Pinyu: Abrasha otdal emu
svoj  galstuk  "v  krapochku",  a  Tima  dal  emu  (ne  nasovsem,  tol'ko  na
segodnyashnij  vecher!)  svoyu  rabochuyu  kurtku  s  zaplatkami na  loktyah.  Pinya
vyglyadit imeninnikom i naslazhdaetsya oshchushcheniem, chto on v prazdnichnyj vecher "v
sem'e".
     - Horosho vam... - melanholicheski vzdyhaet Abrasha, obrashchayas' k  brat'yam.
- Vsyakoe blyudo nachinayut so starshih! A my s Timkoj - poslednie: chto ostanetsya
ot starshih,  to  nam...  Naprimer, pupok ot indejki  ili kuricy... Timka, ty
kogda-nibud' ego  el?  YA -  nikogda! |to  vsegda  dostaetsya  komu-nibud'  iz
starshih!
     - Da-a... Ochen' ploho byt' mladshim!  - podderzhivaet ego Tima.  - SHestym
ili sed'mym...
     - A ved' mal'chishki-to pravy! - vstupaetsya za nih papa. - Segodnya pervaya
porciya kazhdogo blyuda daetsya mladshim!
     Babushka ne lyubit novshestv. Pust' vse idet tak, kak zavedeno spokon veku
otcami i dedami. Timka s Abrashkoj - eshche soplyaki. Nichego im  ne  sdelaetsya ot
togo,  chto oni  podozhdut  svoej  ocheredi. "V  zhizni  nado  umet'  zhdat'",  -
dobavlyaet babushka filosofski.
     - Soplyaki? - vozmushchenno krichat mladshie. - My - soplyaki?
     No  vse  brat'ya  prisoedinyayutsya  k  predlozheniyu  papy:  pust'   segodnya
poslednie budut pervymi.
     - I pupok pust' mamasha  razdelit mezhdu  Timkoj i Abrashkoj! - predlagaet
Lazar'.
     Babushke prihoditsya ustupit'.
     Kakoe veseloe predstavlenie razygryvayut  starshie! Nikolaj, Miron, Ganya,
Lazar',  - papu  k etomu  ne  podpuskayut:  on vse kuvyrnet  i  oprokinet!  -
podnosyat  pervye porcii prazdnichnoj trapezy  mladshim.  S nizkim poklonom,  s
pochtitel'nymi prigovorami:
     - Abram Efimovich, pozhalujsta!
     - Timofej Efimovich, prosim, oschastliv'te!
     Mladshie - oni,  v  samom  dele, eshche zheltorotye ptency,  tol'ko  nedavno
konchili gimnaziyu -  konfuzyatsya, no strashno  dovol'ny.  Delo,  konechno, ne  v
kolichestve: u babushki  nagotovleno vsego stol'ko, chto  na  vseh hvatilo by s
izbytkom. Delo - v pochete: nikogda oni takogo pocheta i vo sne ne vidali!
     YA  smotryu na  mamu, vizhu, kak ona, nagnuvshis' k sidyashchemu  ryadom  s  neyu
Nikolayu,  shepchet  emu   chto-to,  pokazyvaya  glazami  na   Pinyu.  Na  sekundu
udivivshis', Nikolaj  ponimayushche  kivaet, -  i Pinya  okazyvaetsya vklyuchennym  v
chislo mladshih, kotorym segodnya pervoe mesto i pervaya porciya.
     Prazdnichnyj  uzhin  dlitsya  dolgo.  K koncu  ya  dazhe  slegka zadremyvayu,
privalivshis'  k dedushkinomu plechu. Mne  ved'  dali v ryumochke nemnozhko  vina,
razbavlennogo vodoj. "YA - p'yanaya!  - dumayu ya s  gordost'yu. - Uzhasno p'yanaya!"
Skvoz'  dremu  ya  slyshu vzryvy  druzhnogo smeha, veselye rasskazy: kazhdyj  iz
"bril'yantov"  rasskazyvaet o sebe.  Brat'ya dobrodushno posmeivayutsya drug  nad
drugom. Osobenno dostaetsya mladshim, Timke i Abrashke, za obzhorlivost'.
     - Karaul! - krichit Miron, kotoryj segodnya radi prazdnika nastroen pochti
dobrodushno.  - Derzhite  detej!  Pust' oni  nakonec otvalyatsya  ot edy -  ved'
lopnut! Ej-bogu, lopnut!
     -  Lopnut? - obizhenno peresprashivaet Abrasha.  -  Horosho  tomu, kto  uzhe
konchil  universitet i rabotaet! On srazu  zabyvaet studencheskuyu golodovku. U
nas v Varshave...
     - A u nas v Derpte luchshe, da? Sytee? - krichit Tima.
     - A u nas v Har'kove, hlopcy,  tozhe  ne tak, kak u mamashi v  pashal'nyj
vecher! - vstupaet v eto sostyazanie Lazar'.
     No vse  zatihayut,  slushaya, kak Ganya rasskazyvaet o  svoej peterburgskoj
rabote. Gane ochen' poschastlivilos': ego vzyal  k sebe  v assistenty izvestnyj
okulist,   professor  Donberg.   Pod  rukovodstvom   Donberga   Ganya   vedet
issledovaniya i nablyudeniya nad novym metodom lecheniya strashnoj glaznoj bolezni
- glaukomy.  Professor Donberg  doveryaet  Gane  samostoyatel'no  operirovat'.
Nedavno professor  pohvalil  ego: "U vas otlichnaya ruka. Iz  vas budet tolk".
Tak i skazal professor Donberg!
     S kakimi siyayushchimi  licami slushayut Ganyu dedushka i babushka, skol'ko tepla
i vnimaniya na licah vseh brat'ev! SHutka li, professor Donberg, sam professor
Donberg, skazal nashemu Gane, chto iz nego budet tolk!
     -  Bril'yant!  - shepchet babushka rastroganno. -  Vse - bril'yanty... -  I,
slovno ispugavshis', chto mama mozhet obidet'sya,  babushka obnimaet i celuet ee.
- I zhenu tebe, YAkov, bog dal bril'yantovuyu i dochku...
     S  teh  por  proshlo mnogo  desyatkov  let. Iz  teh,  kto  sidel za  etim
prazdnichnym  uzhinom,  ne  ostalos'  v zhivyh nikogo,  krome  odnoj menya.  Net
babushki,  dedushki, Nikolaya,  Mirona, Lazarya. Umer Ganya, kotoryj v samom dele
stal izvestnym professorom. V Otechestvennuyu vojnu fashisty ubili  moih papu i
mamu.  Tima i  Abrasha  pogibli  ot goloda  i holoda vo  vremya  leningradskoj
blokady... No ya pomnyu etot pashal'nyj vecher,  slovno on proishodil  vchera! I
svechi v dvuh vysokih staryh shandalah-podsvechnikah, i otsvety ih na skaterti,
staren'koj  skaterti,  staratel'no  podshtopannoj   babushkinymi   rukami,  no
prazdnichno-belosnezhnoj i prikrahmalennoj. Schastlivye lica babushki i dedushki.
Spokojnye, muzhestvennye lica semi brat'ev - druzhnyh, ponimayushchih drug druga s
poluslova, sil'nyh svoej bratskoj blizost'yu. Oni, eti brat'ya, proshli surovuyu
shkolu lishenij, bor'by i potomu smotreli vpered bez straha, uverennye v sebe.
     Kogda pri mne govoryat: "sem'ya", "horoshaya, druzhnaya sem'ya", - ya vspominayu
etih rodnyh mne lyudej za  prazdnichnym stolom, za kotorym nashlos' mesto i dlya
bezdomnogo  Pini,  tozhe  zavoevyvayushchego sebe  trudom  i  lisheniyami  mesto  v
zhestokoj zhizni. I ya ponimayu: horoshaya, druzhnaya sem'ya-eto ogromnaya sila!
     (Kstati,  na sleduyushchij den' Pini za  stolom uzhe net:  starshie dyadi  moi
dali emu deneg na poezdku domoj, v Kejdany, k ego roditelyam.)
     Kogda v tot  vecher ya  uzhe lezhu  v svoej  posteli, ko mne  prisazhivaetsya
mama.
     - Mamochka, ty - grustnaya? - sprashivayu ya. - Pochemu ty grustnaya?
     Mama otvechaet ne srazu. I govorit, slovno sama s soboj, v razdum'e:
     -  Mishu  vspominayu. Brata  moego.  Tvoego  dyadyu... Ved' emu  legche bylo
probivat'sya  v zhizni, chem  etim semi brat'yam! Vse  imel,  vse poluchil darom,
legko, bez vsyakogo truda... - I - nichego v  zhizni ne dobilsya! Nichego iz nego
ne vyshlo...
     Na  tretij den'  prazdnika,  nakanune  ot容zda Gani, kotorogo professor
Donberg  otpustil  iz kliniki  tol'ko na chetyre dnya, my  edem  vsej sem'ej k
fotografu  (tomu  samomu  Honovichu,  kotoryj  zhivet  nad  kvartiroj  doktora
Pal'chika).  Nashe shestvie po  ulice imeet  vnushitel'nyj vid. Vperedi  dedushka
vedet pod ruku babushku v novom "shlyapendrone", kak nazyvaet dedushka ee shlyapku
(shlyapendron podarili synov'ya). Za nimi papa vedet mamu. A dal'she idut parami
holostye:  Nikolaj s Mironom, Ganya  s Lazarem, Tima s Abrashej. Dlya menya pary
net, - Senechka-to ved' eshche krohotulya! - i menya vedut Timka s Abrashkoj.
     Na  lestnice  u  fotografa,  prohodya  mimo  kvartiry doktora  Pal'chika,
Nikolaj sprashivaet:
     - Kak, mamasha? Zajdem k doktoru Pal'chiku, slomaem u nego kushetku?
     Lestnica  gulko  povtoryaet eto  - vse hohochut  na  shutku  Nikolaya. Dazhe
babushka ne obizhaetsya - smeetsya.
     Nasha semejnaya fotografiya - babushka i dedushka so svoimi  "bril'yantami" -
poluchilas',  govoryat,  ochen'  pohozhej.  Tol'ko ya,  uvidev  svoe izobrazhenie,
nemnozhko udivilas': mne-to ved' kazalos', chto ya gora-a-azdo luchshe!

     * * *

     Tem vremenem priblizhaetsya den' vystupleniya  Leli Muhinoj v "Kovarstve i
lyubvi". Volnuetsya sama Lelya, volnuetsya Volodya, volnuemsya vse  my. U menya eshche
i  dopolnitel'noe  volnenie:  voz'mut  menya v teatr  ili ne voz'mut? No  moi
opaseniya okazyvayutsya naprasnymi - menya berut,  hotya mama i govorit:  "Pravo,
ne znayu... Kazhetsya, ne sledovalo by...", i tak dalee, i tomu podobnoe.
     Kogda  na   scene  poyavlyaetsya  Lelya  -  v   chepchike  Luizy   Miller,  s
molitvennikom v ruke, - ya krepche szhimayu ruku mamy.
     Vo vse glaza smotryu ya na etu strojnuyu belokuruyu devushku. Kto eto? Lelya?
Da, konechno, eto Lelya, no vmeste s tem slovno i ne ona. Kakoe dostoinstvo vo
vseh ee dvizheniyah,  kak yasno svetyatsya ee sinie glaza, kak chudesno-muzykal'no
zvuchit ee  nezhnyj golos!  |to Luiza  Miller,  ta, kotoraya polyubila  znatnogo
yunoshu,  Ferdinanda. Ona  -  umnica, ona ponimaet,  chto  polyubila  ego ne  na
radost', a na gore, chto zhdut ee ne rozy, a ostrye shipy. Ot etogo takaya toska
i strah v ee golose, kogda ona govorit znakomuyu mne frazu:
     - O Ferdinand! Mech navis nad tvoej i moej golovoj: nas razluchat...
     Lelya igraet tak  pravdivo, tak prosto  i  iskrenne, chto ves' zritel'nyj
zal  ohvachen  goryachim  sochuvstviem k Luize Miller! Posle kazhdogo akta gremyat
aplodismenty i vyzovy:
     - Muhina-a-a! Muhina-a-a!
     A posle konca predstavleniya  publika ustraivaet Lele nastoyashchuyu  ovaciyu.
Molodezh' - studenty, kursistki,  vospitanniki gimnazij,  - stolpivshis' okolo
sceny, hlopaet, ne zhaleya ladonej, krichit, ne shchadya svoih legkih i chuzhih ushej.
Lelya bez  konca  vyhodit klanyat'sya. Ona ustala, eto zametno,  no  ona svetlo
ulybaetsya i smotrit na nashu lozhu.
     - Sashka! - govorit Valentina. - Pojdem k Lele za kulisy Hochesh'?
     Hochu li ya!
     Za  kulisami polutemno, my  ezheminutno natykaemsya na vsyakie neozhidannye
veshchi  -  tut  i narisovannye  kusty,  i  fanernaya  dver',  i  kusok  steny s
butaforskim oknom. V temnote Valentina popadaet nogoj v metallicheskuyu dosku,
pri pomoshchi kotoroj za  kulisami  "delayut grom",  kogda, po p'ese, proishodit
groza.  Rabochie  sceny   tashchat  kuda-to  kolonny,  kotorye  tol'ko  chto  tak
velichestvenno vozvyshalis'  v  zale u gordoj  ledi Mil'ford. Sejchas,  vblizi,
vidno,  chto  kolonny  sdelany  iz  holsta,  raskrashennogo  pod  mramor,  oni
boltayutsya bespomoshchno i zhalko, kak obolochki igrushechnogo rezinovogo sharika, iz
kotorogo vytek vozduh...
     Vot  my vhodim v  tesnuyu  akterskuyu ubornuyu,  gde Lelya uzhe snyala s sebya
kostyum Luizy  Miller. Nakinuv halatik, Lelya  ostorozhno  smyvaet kol'd-kremom
grim s lica.
     - Molodec, Lel'ka!  - shumno obnimaet ee Valentina. - YA znala, chto budet
horosho, no chto tak horosho - dazhe ne ozhidala! Segodnya ya okonchatel'no poverila
v tebya, rozha ty moya dorogaya!
     Tol'ko  sobralas'  Lelya  otvetit' na goryachie  slova  Valentiny,  kak  v
ubornuyu  vhodit Volodya.  On stoit pered  Lelej i  smotrit  na  nee  siyayushchimi
glazami. On i Lelya nichego ne govoryat, tol'ko glyadyat drug na druga.
     My s Valentinoj tihon'ko uhodim.
     V koridore Valentina ostanavlivaetsya.
     -  Durachki...  - govorit ona, utiraya  glaza. - Rebyatishki... No  do chego
mily, negodyai okayannye!
     A nazavtra - studencheskij bal...
     I  - beda! Takaya beda,  kak grad, pobivayushchij vesennij cvet na yablonyah i
vishnyah!
     Vse uehali na bal.
     Eshche  dnem  priezzhal  parikmaher, pan Teodor,  prichesal  i  zavil  mamu,
Valentinu i Lelyu. Vse oni odelis'  v legkie bal'nye plat'ya, prikololi svezhie
vesennie cvety i uehali  v Oficerskoe sobranie, v  zale  kotorogo  sostoitsya
bal. Na kresle  prigotovlen dlya papy frak,  na stole lezhat  paradnaya frachnaya
rubashka  s krahmal'noj grud'yu, galstuk i  perchatki. Kogda  papa vernetsya  ot
bol'nyh,  - esli on voobshche vernetsya ran'she  utra, u nego ved' nikogda nichego
ne  izvestno!  -  on nadenet vse eto velikolepie.  YA napered znayu,  kak  eto
proizojdet. Papa budet odevat'sya, teryaya zaponki, ne popadaya v  petli,  rugaya
frak "idiotom", a krahmal'nuyu rubashku - "merzavkoj"...
     YA unylo i skuchno brozhu po kvartire,  gde YUzefa pribiraet razbrosannye v
predbal'noj suete veshchi. Konechno, YUzefa pri etom vorchit vovsyu  - na to  ona i
YUzefa!
     - Pobezhali! Poskakali, gop-gop! A kuda, a zachem? Sprosi ih!  Nashli sebe
sudovol'stviyu! Kakaya zhe eto sudovol'stviya, ya vas sprashuyu!
     - A chto takoe udovol'stvie, YUzen'ka?
     - Nastoyashchaya  sudovol'stviya,  -  ozhivlyaetsya YUzefa,  - eto  v banyu pojti!
Poparit'sya, nashmarovat' (namazat') volosy repejnym maslom! Aposlya togo - chaj
pit'... S brusnichnym sokom! Vot eto nastoyashchaya sudovol'stviya!
     - YUzen'ka, ya pogulyayu nemnogo okolo doma. Mozhno?
     - A chego zh? Idi. Tol'ko ne bol'sh, kak na polchasa... A ya, - YUzefa sladko
zevaet i krestit rot, - polezhu...
     YA brozhu po  nashej ulice nedaleko  ot doma.  Kakoe-to strannoe tomlenie,
kak  pered grozoj, razlito v vozduhe. Slovno vse perestalo dyshat'... Na nebe
dogoraet zakat, purpurnyj i groznyj, - eto zavtra budet veter, nepogoda.
     Stoyu  i smotryu, kak  vechernij  sumrak  postepenno stiraet s neba kraski
pozhara.
     I vdrug menya ostorozhno, negromko oklikaet znakomyj golos:
     - Ps-s-st! Ps-s-st! Sashen'ka!
     YA rasteryanno ozirayus'. Kto menya zovet?
     - Zajdi za ugol. Skoree!
     Za  uglom  menya   zhdet...  Vacek.  On  ochen'   vstrevozhen,   bespokojno
oglyadyvaetsya po storonam:
     -   Begi,  Sashen'ka,  do  Sviridovyh...  Skazhi  Borisu...  YA  ne  srazu
soobrazhayu, chto "Boris" - eto Volodya.
     - Skazhi Borisu: beda! Lysogo vzyali i Mihaila tozhe.
     - A Volodya na bal poehal! S Lelej...
     -  Ni,  ne  poehal  on,  potom  pod容det.  A  sejchas  sidit,  tovarishchej
dozhidaet... Skazhi: ne pridut, zabrali ih, v policiyu uveli... Begi, Sashen'ka,
prEndzej (skoree)!
     I Vacek ischezaet za uglom, kak by i ne bylo ego.
     Toroplivo vbegayu v nash pod容zd.  Podnimayus' po lestnice, zabiraya nogami
po dve stupen'ki srazu.
     - Volodya! - vryvayus' ya  k Sviridovym. - Vacek  velel skazat': Mihaila i
Lysogo zabrali. I chtob ty nikogo ne zhdal: ne pridut.
     Namorshchiv lob, Volodya chto-to napryazhenno soobrazhaet.
     On bystro suet mne v ruki svertok, perevyazannyj krepkoj bechevkoj:
     - Otdaj eto YUzefe spryatat'... Unesesh'? Osilish'?
     - Podumaesh'! -  govoryu ya, hotya  svertok i tyazhelyj: naverno, v nem knigi
ili bumagi.
     - Snesesh' - vozvrashchajsya, Sashurka! Pomozhesh' mne pochistit'sya...
     I on pokazyvaet na stoyashchij v uglu chemodan. YA ne srazu soobrazhayu, k chemu
chemodan,  esli cheloveku  nado pochistit'sya. Po-moemu,  dlya etogo vsego  luchshe
shchetka!  No tut zhe  ponimayu:  naverno,  v chemodane lezhat  veshchi, kotorye  nado
unesti...
     So vseh nog unoshu svertok k nam v kvartiru. Buzhu YUzefu:
     - YUzen'ka, vstavaj! Skoree! Sejchas pridet policiya...
     Pri slove "policiya" YUzefa migom vskakivaet.
     - YAkaya  policiya? -  bormochet ona,  glyadya oshalelymi glazami.  - Kuda yana
pridet?
     - K Sviridovym... Tam Volodya - odin... Nado emu pomoch'!
     My s YUzefoj bezhim k Sviridovym. Vse dal'nejshee proishodit s neobychajnoj
bystrotoj. YUzefa unosit chemodan v nashu kvartiru:
     - Pod svoyu krovat' zaphayu!
     My unosim kakie-to bumagi, knigi - vse, chto daet  nam  Volodya. Rabotaem
bystro, besshumno  -  prosto  skol'zim  iz  sviridovskoj  kvartiry  v nashu  i
obratno.
     Osmotrev opustevshie yashchiki pis'mennogo  stola, pustoj ugol komnaty,  gde
stoyali chemodany i stopki knig, Volodya udovletvorenno vzdyhaet.
     - Horosho porabotali! - govorit on. - Teper' - vse. Spasibo, YUzefochka, i
tebe, Sashurka, spasibo!
     - Nema za  chto blagodarit', panichiku! - otzyvaetsya YUzefa.  I, pomolchav,
zadaet vopros,  kotoryj ee, vidimo, muchaet: - Teper' uzhe ne zaberut oni vas,
net?
     - Nu, eto  neizvestno...  A vy obe uhodite! - prikazyvaet nam Volodya. -
Uhodite, poka oni ne prishli. YA tozhe popytayus' udrat' po chernomu hodu.
     No ujti ne  udaetsya  nikomu iz  nas. V perednej slyshen ochen' sil'nyj  i
prodolzhitel'nyj zvonok, i odnovremenno razdaetsya rezkij stuk s chernogo hoda.
     -  CHert!  Ne uspeli ujti... - dosaduet  Volodya.  -  YUzefochka, otoprite,
pozhalujsta, dver' v perednej, - ya ved' nashu sluzhanku pogulyat' otpustil...
     -  YA otkro-o-oyu!  -  s ugrozoj govorit YUzefa.  - YA im otkroyu!  CHtob  im
kryshkoj groba nakryt'sya - i poskoree!
     Poka YUzefa vpuskaet policiyu,  Volodya  usazhivaet menya za  stolik  protiv
sebya, raskladyvaet mezhdu nami shashechnuyu dosku:
     - V poddavki, Sashurka! I - ne robej, spokojno!
     Obysk dlitsya dolgo. YA sizhu na divane ryadom s Volodej. Uzhe ochen'  pozdno
-  okolo  polunochi,  no  mne  sovsem ne hochetsya spat'. Vsyakij son  pereshiblo
volnenie,  trevoga,  chuvstvo obidy za  Volodyu i vrazhda k etim  grubym lyudyam,
kotorye vorvalis' v  chuzhoj dom, vedut  sebya naglo,  royutsya v veshchah, stolah i
shkafah, kak sobaki na svalke...
     Dazhe  obez'yanka Aida slovno razdelyaet  moe  vozmushchenie. Ona  stoit, kak
vsegda, na royale i ot topota sapog, grohota peredvigaemoj mebeli ukoriznenno
kivaet farforovoj golovkoj. Volodya molcha pokazyvaet mne na Aidu, i, nesmotrya
na vsyu ser'eznost' proishodyashchego, my oba ulybaemsya.
     Volodya vneshne ochen' spokoen. Inogda on dazhe  shutit so mnoj i  s YUzefoj.
No on tak neterpelivo smotrit na dver', on tak prislushivaetsya k stuku redkih
proletok na ulice, chto ya ponimayu: on zhdet vozvrashcheniya Leli, otca, Valentiny.
Emu hochetsya- my s  YUzefoj eto chuvstvuem, -  chtoby oni, vozvrativshis' s bala,
zastali ego eshche hot'  na neskol'ko  minut, chtoby im uspet' prostit'sya, pered
tem kak ego uvedut v tyur'mu.
     - V Peterburge, - negromko govorit Volodya, - est' telefony...
     Da. A u nas telefonov eshche net...
     Pobezhat' by v Oficerskoe sobranie, razyskat' tam vseh, skazat' im, chtob
mchalis' syuda, skoree, skoree!.. No ni menya, ni YUzefu policiya ne vypuskaet iz
kvartiry do okonchaniya obyska.
     No  vot policiya konchila  svoe delo.  Volode dayut prochitat' i  podpisat'
protokol obyska.
     Volodya chitaet vsluh:
     - "...Nichego predosuditel'nogo pri obyske ne najdeno..."
     - A tebe suditel'noe nado? - ne vyderzhivaet YUzefa.
     Ona brosaet eto zhandarmskomu oficeru s vrazhdebnym ukorom.
     No  ya  vdrug  ponimayu:  Volodya  prochital eti slova iz  protokola  vsluh
narochno. CHtoby ya zapomnila ih i peredala Sviridovym i Lele.
     - Poproshu vas,  gospodin  Sviridov, sledovat' za  nami! - s  izyskannoj
vezhlivost'yu obrashchaetsya k Volode zhandarmskij oficer.
     Volodyu uvodyat. My s YUzefoj bezhim za nim vniz po lestnice na ulicu.
     Pered nashim  pod容zdom  stoyat dve izvozchich'i proletki.  Pered  tem  kak
sest', Volodya proshchaetsya s nami. On teplo obnimaet YUzefu.
     - Panichku! - shepchet ona. - YA tut podushku dlya vas polozhila, - te lajdaki
kazali, chto mozhno. I eshche ya vam polozhila poku... pokushat'...
     -  Ne  goryujte,  YUzefa! Ne  navek  rasstaemsya!  Volodya  podnimaet  menya
sil'nymi rukami i krepko prizhimaet k sebe.
     - Sashurka, sestrichka moya! - I bystro mne na uho: - Skazhi vsem...  pape,
Valentine... Lele skazhi ot menya... Sama znaesh' chto!
     Dvoe  gorodovyh, podderzhivaya  Volodyu  pod ruki (kak lakei  -  barina!),
podsazhivayut ego v proletku.
     - Do svidan'ya! - krichit on nam v poslednij raz.
     Proletki  trogayutsya.  Stuk  kopyt  po  bulyzhnoj   mostovoj   udalyaetsya,
zatihaet...
     Kogda snova  vozvrashchaemsya  v razgromlennoyu kvartiru  Sviridovyh,  my  s
YUzefoj na mig smotrim drug drugu v glaza.
     - A kab im  okolet'!  - vykrikivaet YUzefa, kak strastnoe  zhelanie,  kak
molitvu svoemu bogu.
     No  v  perednej  slyshny  stremitel'nye legkie  shagi - v komnatu vbegaet
Lelya.
     - Volodya! Gde Volodya? - krichit ona v uzhase, boyas' poverit' bede.
     - Lelechka, ego uvezli...
     - Sovsem? - vyryvaetsya u nee krikom. -  A ya bezhala syuda! Mne  vdrug tak
strashno stalo, pochemu on vse ne idet i ne idet...
     - Pochemu ty ran'she ne prishla, Lelya?
     - Ne  velel on  mne. Ved'  tut u  nego  sobranie bylo. Vazhnoe...  "ZHdi,
govorit, menya  na  balu, ya  sam za toboj pridu..." - I, opustivshis' na stul,
Lelya bessvyazno shepchet: - Vot on, mech... nad golovoj... I razluchili...
     So  sleduyushchego utra  nachinayutsya  poiski Volodi,  hlopoty o  svidanii, o
peredachah, ob osvobozhdenii.
     Papa, konechno,  edet  k  zhandarmskomu polkovniku fon  Littenu,  no etot
vliyatel'nyj chelovek,  okazyvaetsya,  poluchil  k  pashe  povyshenie: perevod  v
Peterburg. Vse hlopoty Sergeya Ivanovicha i papy ne dayut nikakih rezul'tatov.
     Lish'  cherez nedelyu  Sergej  Ivanovich  uznaet,  chto Volodya soderzhitsya  v
Varshave, v tyur'me, kotoraya nazyvaetsya "Citadel'".
     Tak neozhidanno gorestno konchilis' eti nezabyvaemye vesennie kanikuly.
     Eshche   odnu   veshch'  hochu   ya  skazat'.  Iz  beglogo  razgovora   papy  s
predstavitelem  studentov  ya  uznala,  chto  pochti  vse studenty, dazhe  ochen'
nuzhdayushchiesya,  poluchiv pomoshch'  iz  sbora ot  blagotvoritel'nogo  bala, otdali
kazhdyj svoyu dolyu na revolyucionnuyu rabotu.
     Vot pochemu revolyucioneram byl nuzhen blagotvoritel'nyj bal! Vot chego oni
ot nego "zhdali"!



     Kogda posle  pashi snova nachinayutsya uroki v institute, ya chuvstvuyu  sebya
takoj  poser'eznevshej,  takoj  povzroslevshej,  chto  li,   slovno  pashal'nye
kanikuly prodolzhalis' ne dve nedeli, a dva goda, dazhe bol'she. Ochen' uzh mnogo
perezhito za etot korotkij srok! Vse vremya pered  moimi glazami stoit  Volodya
Sviridov -  i vokrug  nego chernaya tucha  zhandarmov i policii. YA  znayu:  Pavel
Grigor'evich, Volodya Sviridov,  Vacek  i  ih  tovarishchi-revolyucionery  pobedyat
chernuyu tuchu... No kogda? Vot novyj  dlya menya vopros. Kto otvetit mne na nego
tak  zhe legko i ponyatno, kak  papa  eshche  nedavno  ob座asnyal  mne,  chto  takoe
skarlatina ili  pochemu zimoj  net  muh...  A  za etim novym  voprosom vstayut
drugie, i na vse hochetsya poluchit' otvet.
     Poslednie nedeli  uchebnogo goda polzut tak medlenno, chto  vot, kazhetsya,
vzyala by hvorostinu i stala podgonyat' ih, kak gusej  i utok. No vse-taki oni
polzut  i priblizhayut nas k ekzamenam, a za nimi  - k letnim kanikulam. I kak
podumaesh', chto skoro konec skuke, konec  Drygalke  s ee gubkami, podzhatymi v
nitochku, s ee pestrymi ruchkami,  pohozhimi na  kukushech'i yajca, stanovitsya tak
veselo, chto hochetsya,  pozabyv pro vse ser'eznye  voprosy, sdelat' chto-nibud'
oglushitel'no-glupoe:  podprygnut',   zavizzhat',   zavertet'sya  volchkom,  kak
sobaka, kotoraya lovit sobstvennyj hvost...
     No dlya takih shalostej sejchas sovsem net vremeni!
     U nas teper' opyat' mnogo dela: nado podtyagivat' dvoechnic,  nanimat'sya s
nimi.  Teper' my  uzhe  umnye, uchenye: my znaem, chto eto nazyvaetsya "dejstvie
skopom" i  chto eto zapreshcheno.  My ne boltaem ob etom zrya, my zanimaemsya ne v
institute, a po kvartiram.  Nas, "prepodavatel'nic", stalo bol'she: ne tol'ko
Lida,  Manya   Fejgel',  Varya  i  ya,  no  i  Tamara  -  ona   horosho  govorit
po-francuzski, ochen' terpelivo i ponyatno ob座asnyaet vse, chto nado.
     Drygalka vse-taki chto-to chuet! Ona probovala vysprashivat',  naprimer, u
Kati Kandaurovoj: ne zanimaetsya li Manya  s otstayushchimi uchenicami? No  Katya  -
etot,  na  udivlenie, pryamoj  i  pravdivyj  "yagnenochek",  kak  zovet ee Lida
Karceva, - sdelala glupen'koe lico i skazala:
     - A zachem Mane s otstayushchimi zanimat'sya? Ona ved' ne otstayushchaya!
     Drygalka vzdohnula nad Katinoj glupost'yu i otpustila ee:
     - Nu, stupajte... Gospod' s vami!..
     Podumat' tol'ko: za takoj nedolgij srok pravdivuyu, chestnuyu Katyu nauchili
tak zdorovo vrat'!
     No posle etogo sluchaya Lida s somneniem govorit:
     - Oh, smotrite!
     - A chto  smotret'? Kuda smotret'? Za chem  smotret'?  - syplyutsya na Lidu
voprosy.
     - Smotrite, kak by Drygalka chego-nibud'...
     - Da chto ona mozhet sdelat', tvoya Dryga?
     - A  vdrug pojdet obhodit'  kvartiry?.. Aga,  prismireli! - torzhestvuet
Lida. -  Pridet k tebe, SHura, - a u tebya  sidyat chetyre nashih uchenicy! Kak vy
ob座asnite Drygalke, pochemu oni u tebya "nezakonnoe sobranie" ustroili?
     My na  minutu teryaemsya. Molchim.  Potom Olyunya Martyshevskaya govorit ochen'
spokojno:
     - YA skazhu: ya uchebnik poteryala - prishla k Sashe uchebnik poprosit'...
     - A ya skazhu, - tak zhe spokojno prodolzhaet Bronya CHizh, - ya na toj  nedele
u Sashi knizhku brala pochitat' - vot prinesla.
     - A ya skazhu: ya Bronyu CHizh provozhayu! - radostno zayavlyaet Soroka.
     - Nu, a ty, Lyuba, chto skazhesh'? - sprashivaet Lida u Lyuby Malininoj.
     - CHto  zhe mne skazat'?  - govorit Lyuba v polnom  zameshatel'stve.  - Oh,
znayu, znayu! YA skazhu:  k nam domoj sobaka vorvalas', strashno beshenaya! Vody ne
p'et, i hvost u nee ne vverh smotrit, a pod zhivot opushchen... Uzhasno beshenaya!
     - Nu, i chto? - prodolzhaet Lida svoj dopros.
     - Nu, ya, konechno, ispugalas' i pobezhala - syuda, k Sashe...
     - Na drugoj konec goroda pribezhala? - nasmeshnichaet Lida.
     Vot kakaya  pravdivaya,  okazyvaetsya,  Lyuba Malinina!  Tak i ne nauchilas'
vrat'! Nichego, nash obozhaemyj institut - "nash dusya institut"! - on eshche i Lyubu
obrabotaet, dajte srok. Nauchitsya vrat' Drygalke, kak my vse nauchilis'.
     Tak  my  gadaem  o vozmozhnom  nalete Drygalki na ch'yu-nibud' kvartiru. A
Drygalka i  v samom  dele  naletaet: k  Tamare! No tut Dryga terpit zhestokoe
porazhenie i, nado priznat', tol'ko  blagodarya spokojnoj nahodchivosti Tamary.
Drygalka vparhivaet v  kvartiru Ivana Konstantinovicha sovershenno neozhidanno.
Proskol'znuv  mimo  otoropevshego  SHarafutdinova,  ona  vnezapno poyavlyaetsya v
stolovoj, gde sidyat Tamara i eshche pyat' devochek iz nashego klassa. Tamara potom
rasskazyvala, chto Drygalka vorvalas', "kak demon, kovarna i zla"! K schast'yu,
devochki tol'ko chto prishli i eshche ne  nachali zanimat'sya, dazhe  knig ne  uspeli
razlozhit' na stole. Devochki  povskakali so stul'ev,  stali "makat' svechkoj",
zdorovayas' s Drygalkoj. No Drygalka tol'ko rasseyanno  kivnula im golovoj, ne
perestavaya sharit' vokrug "pronzitel'nym okom".
     I  tut vdrug nachinaet  govorit'  Tamara - samym  laskovym i privetlivym
golosom:
     -  Zdravstvujte,  Evgeniya  Ivanovna!  |to  nashi devochki  ko mne prishli.
Zverej posmotret'... Mozhet, i vy vzglyanete?
     - Zverej? - bledneet Drygalka. - Kak-k-kih zverej?
     -  A  eto  dedushka moj,  doktor Rogov, razvodit  zverej...  Dve komnaty
zveryami zanyaty. Ochen' interesno! ZHaby, lyagushki, zmei...
     Do  cherepah,  salamandr  i  ryb  perechen'  zverej  ne  doshel:  Drygalka
rvanulas' v perednyuyu i kak pulya vybezhala iz kvartiry.
     Devochki hohotali tak dolgo  i tak gromko, chto Singapur  prinyal bylo eto
za isteriku i s upoeniem nachal v svoej kletke hohotat', ikat' i kvakat'.
     |tot sluchaj srazu obletaet ves' nash klass i delaet Tamaru geroinej dnya.
A  glavnoe,  s  etogo  dnya  ves' klass  nachinaet horosho otnosit'sya k Tamare.
Konechno,  ona  eshche  net-net   da  i  "sfordybachit"  kakuyu-nibud'  "baronessu
Vrevskuyu" - pravda, ona delaet eto vse rezhe i rezhe. I teper' ej eto proshchayut:
teper'  ona - svoya, sovsem svoya, a chto nemnozhko "s pridur'yu", tak ved' s kem
ne byvaet?
     - Strashnaya  veshch'! - vozmushchaetsya moj papa. - Do chego iskoverkali  detej!
Za chto  oni polyubili cheloveka? Za to, chto on - horoshij, umnyj, chestnyj? Net,
tol'ko za to, chto talantlivo sovral!
     - YAkov Efimovich... - obizhaetsya Tamara. - YA ne sovrala. To est' pochti ne
sovrala.  Nu,  malyusen'ko-malyusen'ko sovrala: ya  skazala  pro  zmej,  - a  u
dedushki zmej netu... A ostal'noe vse - pravda!
     - Da, YAkov,  ty neprav, - vstupaetsya mama. - Tamarochka vyruchila podrug.
I ne lozh'yu, a nahodchivost'yu!
     Posle etogo sluchaya my prinimaem mery predostorozhnosti. Mozhno nadeyat'sya,
konechno,  chto  Drygalka bol'she ne sunetsya v  kvartiru  Ivana Konstantinovicha
Rogova. Poetomu my perenosim tuda zanyatiya moej gruppy i gruppy Mani Fejgel'.
Kvartira bol'shaya: Tamara sidit so svoej gruppoj u sebya v komnate, Manya vedet
zanyatiya v stolovoj, ya - v kabinete.  Dlya polnoj nadezhnosti v perednej, pryamo
protiv  vhodnoj dveri, ustanavlivaetsya terrarium s zhabami kak ustrashenie dlya
Drygalki, esli by ona  vse-taki opyat' nagryanula.  Lida Karceva zanimaetsya so
svoej  gruppoj u  sebya  doma,  no  na eti chasy mat' Lidy,  Mariya  Nikolaevna
Karceva, lozhitsya s  knigoj na  kushetke  v  gostinoj. Ryadom  s  neyu - vaza  s
fruktami, korobka konfet. Esli Drygalka pridet, Mariya Nikolaevna usadit ee v
kreslo,  stanet  ugoshchat', "zagovarivat'  ej  zuby"  i odnovremenno  laskovym
golosom zvat' k sebe Lidu:
     - Lidusha! Lidusha! Posmotri, kto k nam prishel! Kakaya gost'ya!
     |to budet signal, chtoby devochki ulepetyvali po chernomu hodu.
     Mariya Nikolaevna ochen' uvlechena igroj: ee  prosto ogorchaet, chto vse eto
- vpustuyu i Drygalka ne prihodit!
     - Lezhu, lezhu chasami, - zhaluetsya ona svoim detski kapriznym golosom, - a
eta vasha koldun'ya ne prihodit!..
     No tut  vdrug nachinayutsya neozhidannye sobytiya! I ne v institute - i ne v
sem'yah uchenic, - a v dalekom mire, za tysyachi  verst ot nashego goroda. Slovno
zabili  tam v  ogromnyj  kolokol,  i  zvon  ego zagudel na  vsyu  Rossiyu! Vsya
ogromnaya strana  sodrognulas' i s gnevom,  potryasennaya, prislushivaetsya k ego
mednomu golosu.

     Na odnoj iz bol'shih peremen,  kogda my zavtrakaem, sidya na  izlyublennoj
nami skam'e okolo  prigotovitel'nogo  klassa,  ya  vdrug zamechayu  v gazete, v
kotoruyu zavernut zavtrak Meli Norejko, pechatnye stroki:
     "...kogda krest'yanskaya devochka, Marfa Goloviznina, bezhala  po lesu, ona
uvidela  lezhashchij  poperek  lesnoj  tropy  prikrytyj azyamom trup neizvestnogo
muzhchiny. Trup byl bez golovy, ot kotoroj ucelel tol'ko gryaznyj klok volos...
U trupa ne okazalos' ni serdca, ni legkih - oni byli kem-to vynuty. Na trupe
byli sledy  ukolov. Obvinenie utverzhdaet, chto  ubityj chelovek byl muchitel'no
obeskrovlen eshche zhivym..."
     Dal'she prochitat' ya ne mogu:  Melya derzhit buterbrod pal'cami i zakryvaet
prodolzhenie svoim mizincem. Strashno zainteresovannaya etoj mrachnoj istoriej s
trupom bez golovy (ya kak  raz pered tem prochitala "Vsadnika bez golovy" Majn
Rida), ya shvatyvayu Melyu za ruku:
     - Uberi pal'cy s gazety!
     - CHto, chto? - pugaetsya Melya. - Kakie pal'cy? S kakoj gazety?
     YA  sama  otvozhu  ee   pal'cy,  chtoby  prochitat'  prodolzhenie.  No,  kak
govoritsya, "uvy!" - gazeta tut i obryvaetsya: nikakogo prodolzheniya net.
     YA besceremonno  zaglyadyvayu v drugoj Melin paket s edoj, tozhe zavernutyj
v gazetu.
     - CHto ty  delaesh', blizkovataya (sumasshedshaya)? - serditsya Melya. - CHto ty
menya pugaesh' vo vremya edy? |to vredno, ya mogu zabolet'...
     No ya ne  slushayu. YA nashla vtoroj kusok gazety. Rassmatrivayu  ego. Nahozhu
sleduyushchie slova - oni kak budto prodolzhayut prezhde  prochitannoe  o nahodke na
lesnoj trope:
     "...YA byl na etoj trope. Trudno sebe predstavit'  mesto bolee ugryumoe i
mrachnoe.  Koe-gde  prostupayut luzhi, chernye, kak  degot', mestami rzhavye, kak
krov'..."
     Dal'she opyat' oborvano.
     - Bol'she gazety u tebya net? - sprashivayu ya u Meli.
     -  Vzbesilas'!  CHestnoe  slovo, ona  vzbesilas'! - vspleskivaet  rukami
Melya. - Na chto tebe gazeta?
     No  Lida,  Varya, Manya, Katya, kotorym ya dala prochitat' najdennye mnoyu  u
Meli dva klochka bumagi, tak zhe vzvolnovany, kak ya.
     - Nado v musornom yashchike posmotret'! - vdrug vspominaet Varya.
     I my vse nachinaem s osterveneniem ryt'sya v musornom yashchike, kak sobaki v
pomojnoj yame.  No tut razdaetsya zvonok - konec bol'shoj peremeny.  I kak  raz
pered  zvonkom ya  uspevayu vyhvatit'  iz mnozhestva gryaznyh bumazhek, v sal'nyh
pyatnah,  kusok gazetnogo teksta, napechatannyj takim zhe  shriftom, kak  kuski,
najdennye prezhde. |to opyat' tol'ko obryvok! I mnogih slov v nem ne hvataet -
otorvany ili zapachkany.
     "...YA  posetil  selo  Multan.   YA  byl  na  mrachnoj  trope,  gde  nashli
obezglavlennyj  trup nishchego  Matyunina... YA  eshche  ves'  ohvachen vpechatleniyami
uzhasnoj, tainstvennoj, neraz座asnimoj dramy... I  mne  hochetsya kriknut': net,
etogo  ne  bylo!  Sudom  dva raza osuzhdeny  nevinnye... v nashem otechestve ne
sovershayut uzhe chelovecheskie zhertvoprinosheniya!.."
     My stoim,  slovno okameneli. My povalili  musornyj yashchik, iz nego vypalo
mnogo bumagi, ob容dkov.
     No my ne idem v klass - my ne mozhem!
     Pervymi opominayutsya Lida  i Manya.  Oni  toroplivo zapihivayut v musornyj
yashchik vse ego soderzhimoe; my pomogaem, stavim yashchik v ugol i bezhim v klass.
     Horosho,  chto  poslednij urok - rukodelie. Dumat' o chem-nibud',  slushat'
ob座asneniya uchitelej,  otvechat' im na voprosy  my by, konechno, ne mogli. Menya
minutami  vdrug b'et drozh'... Kogda  ya smotryu na podrug, osobenno na Lidu  i
Manyu, ya vizhu, chto oni chuvstvuyut to zhe, chto i ya.
     Posle urokov my molcha odevaemsya i tak zhe molcha vyhodim na ulicu.
     - Vot chto, - govorit Lida, - eto vse nado uznat' tochno.
     - Konechno! - otzyvaetsya Varya. - Inache dazhe i ne zasnesh' noch'yu!
     Lida prodolzhaet, slovno govorit sama s soboj:
     - CHto my uznali  iz  etih zasalennyh gazetnyh klochkov?  CHto v  kakom-to
sele Multan  - gde eto? V  Avstralii? - nashli  v lesu trup  bez  golovy, bez
serdca  i  legkih... chto  kogo-to  obvinili  v  tom,  budto  etogo  cheloveka
muchili...  obeskrovili  ego...   Budto  eto   bylo   kakoe-to   chelovecheskoe
zhertvoprinoshenie...  Za eto dva  raza osudili nevinnyh... A kto  vinovat  na
samom dele, kto eto sdelal, nikto ne znaet!
     YA smotryu na Lidu prosto  s voshishcheniem. Kak  bystro ona shvatila  smysl
togo, chto prochitala  v gazetnyh obryvkah,  kak tolkovo ona  svela vse eto  v
odno! Net, udivitel'no ona umnaya, Lida!
     - Nado sdelat' tak,  -  predlagaet Lida, - ya sproshu  u moego  papy. Ty,
Manya,  - u  tvoego, SHura  - u  YAkova Efimovicha...  Eshche i gazety posmotrim...
Neuzheli zhe my ne uznaem vsej pravdy?
     -  YA  eshche sproshu u  moego dyadi Mirona,  - predlagayu ya.  -  On, naverno,
znaet...
     Varya govorit s ogorcheniem:
     - A moya babushka gazet pochti ne chitaet... Da ya i ne hochu ee pugat' - ona
ved' u menya staren'kaya...
     - Konechno, ne rasskazyvaj babushke!
     My podhodim k perekrestku, gde nam vsem rashodit'sya v raznye storony.
     YA idu domoj i dumayu:
     "A kto zhe pisal etu stat'yu, von tu, kotoroj klochki nam popalis'? "YA byl
tam... ya eshche ves' ohvachen tyazhelymi vpechatleniyami... I  mne hochetsya kriknut':
ne bylo etogo! Sud osudil nevinnyh!.." Kto etot chelovek? Uznat' by eto!.."
     Doma ya zastayu i papu, i dyadyu Mirona, i dedushku. Miron i dedushka segodnya
u nas obedayut.
     YA vhozhu v komnatu i srazu, ne zdorovayas', sprashivayu:
     - Papa! CHto takoe "selo Multan" i chto tam sluchilos'?
     Nikto ne  udivlyaetsya  moemu  voprosu. U menya  pochemu-to  dazhe  mel'kaet
uverennost',  chto  imenno  ob  etom  oni  sejchas  razgovarivali  pered  moim
prihodom. No vse molchat, pereglyadyvayas'.
     - CHto takoe "Multan"? CHto tam sluchilos'? - povtoryayu ya. - Nu, papa zhe!..
     Papa smotrit na dyadyu Mirona.
     - Miron luchshe mozhet rasskazat' tebe... On - yurist.
     Miron, kak vsegda, nachinaet vorchat':
     - Nu  konechno! |to  nesnosnyj rebenok! Vse ej nado  znat',  do vsego ej
delo est'... I pri chem tut  to, chto ya - yurist? CHto ty  hochesh'? - govorit  on
serdito. - CHtob ya prochital ej lekciyu po filosofii prava, da?
     - Mne ne nado nikakoj  falasofii! - vozrazhayu ya s zheleznoj uverennost'yu,
chto  eto slovo  proiznositsya imenno tak,  kak  ego vygovarivayu ya.  -  YA hochu
znat',  chto  takoe  "Multan", kogo tam  ubili, kogo sudyat, za chto  sudyat?  A
bol'she mne nichego ne nado! Nikakoj falasofii!
     V konce koncov Miron ob座asnyaet mne.
     -  Selo  Multan  - v gluhom  krayu Vyatskoj gubernii.  Tam,  vperemeshku s
russkim  naseleniem,  zhivet  narod  votyaki  [nyne  v  Sovetskoj  strane  oni
nazyvayutsya  udmurtami].  Narod  nemnogochislennyj  (ih   vsego   400  tysyach),
malokul'turnyj, no mirnyj i trudolyubivyj. S russkim  naseleniem votyaki zhivut
druzhno. I  russkie i votyaki  zhivut  tut  krest'yanskoj  zhizn'yu:  obrabatyvayut
zemlyu, razvodyat skot, pchel, lovyat rybu, kuryat smolu, promyshlyayut ohotoj.
     Tri s polovinoj goda tomu  nazad  okolo sela Multan  nashli v lesu  trup
nishchego  votyaka, Konona Matyunina -  vot tak, kak bylo napechatano  v  obryvkah
gazety:  bez  golovy,  bez  serdca  i  legkih,  s  ukolami  na  tele.  Vrach,
osmatrivavshij trup, priznal, chto  nikakogo prizhiznennogo muchitel'stva tut ne
bylo: ukoly  sdelany posle smerti, togda zhe vynuty serdce i  legkie,  golova
tozhe otrublena u mertvogo, a ne u zhivogo cheloveka. I ne obeskrovlen on.
     I  vse-taki  mestnye  policejskie  i sudebnye vlasti  reshili,  chto  tut
soversheno chelovecheskoe  zhertvoprinoshenie votyackomu  bozhestvu  (hotya votyaki -
hristiane,  pravoslavnye)!  Bylo  arestovano  neskol'ko  votyakov.  Sledstvie
velos'  dva  s polovinoj  goda! Velos', kak  Miron  govorit,  neprostitel'no
nebrezhno. Sud  byl bezobraznyj: obvinyaemym ne pozvolili  dazhe vyzvat'  svoih
svidetelej, kotorye ih znayut, kotorye  mogli by pokazat' na sude, chto oni ne
vinovaty. Nakonec, na sude obvinyaemye pokazali, chto na doprosah  ih pytali i
istyazali,  dobivayas' ot nih, chtob oni priznalis' v ubijstve. Tak zhe pytali i
istyazali svidetelej, vynuzhdaya  u  nih lzhivye  pokazaniya. Na sud  byl  vyzvan
"uchenyj entograf", yakoby znatok  byta votyakov;  on nes  nesusvetnuyu chepuhu i
utverzhdal pa  osnovanii  narodnyh skazok, -  skazki-to ved' slagalis'  mnogo
vekov nazad, da eshche  on privel-to skazki ne votyakov, a cheremisov! - budto by
u votyakov  est',  sushchestvuet  obychaj chelovecheskih  zhertvoprinoshenij. V konce
koncov obvinyaemyh priznali vinovnymi i prigovorili  k katorzhnym rabotam. Tem
samym obvinili  v lyudoedstve  ne tol'ko  sem'  osuzhdennyh votyakov, no i ves'
votyackij narod: raz eti  sem' chelovek prinesli  svoemu bozhestvu chelovecheskuyu
zhertvu, znachit,  u votyackogo naroda voobshche est',  sushchestvuet takoj  strashnyj
lyudoedskij obychaj.
     Vse eto  nam rasskazyvaet dyadya Miron, i nado otdat' emu spravedlivost':
horosho rasskazyvaet, ochen' ponyatno. No mne etogo malo.
     - Znachit, tak eto  i budet? - sprashivayu ya. - Ih, neschastnyh, obvinili -
i nikto za nih ne vstupitsya?
     -  Vidish', Miron, - govorit  papa, privlekaya menya  k sebe. - Ot  takogo
prokurora, kak  etot  nesnosnyj  rebenok, ty  tak  skoro  ne  otdelaesh'sya!..
Uspokojsya, prokuror, - obrashchaetsya  papa ko mne, - nashlis'  lyudi, zastupilis'
za etih votyakov, dobilis' togo, chtoby delo bylo razobrano vo vtoroj raz...
     - I ih opravdali? - raduyus' ya.
     Vzroslye  snova pereglyadyvayutsya, slovno sovetuyas', govorit' mne vse ili
ne  govorit'. Potom papa otvodit glaza  v storonu  i brosaet korotko, slovno
neohotno:
     - Net. Ne opravdali. Opyat' osudili.
     - I - konec? - sprashivayu ya sdavlennym golosom.
     - Net! - otvechaet dyadya Miron. - Sejchas dobilis' novogo peresmotra dela.
V tretij raz! On nachnetsya na budushchej nedele.
     - Oh!  - vyryvaetsya u menya s takim oblegcheniem, slovno s menya skatilos'
pridavivshee menya k zemle brevno. - Oh, kak horosho!..
     Mama  iz stolovoj zovet nas obedat'. Papa  i Miron idut tuda, a dedushka
zaderzhivaetsya so mnoj v kabinete.
     -  A  ty  durochka!  - govorit  on  mne s  uprekom.  -  Brosaesh'sya,  kak
sumasshedshaya  koshka:  "Gde? Kto? CHto? Kogo?" Ty by dedushku svoego sprosila  -
dedushka  chitaet kazhdyj den'  ne men'she treh gazet, - on vse-o-o znaet, on by
tebe davno vse rasskazal!
     Vecherom, kogda  ya uzhe lezhu  v krovati, papa podsazhivaetsya ko mne, chtoby
pocelovat' menya na noch'.
     - Papa!  -  vspominayu ya.  - A  kto  zhe  eto  zastupilsya za votyakov? Kto
dobilsya peresmotra dela?
     Papa sekundu molchit. Potom otvechaet:
     -  Pisatel' Korolenko.  Vladimir Galaktionovich.  CHelovek  vrode  nashego
Pavla Grigor'evicha.
     - Revolyucioner? - sprashivayu ya shepotom.
     -  Kak vidno, da. Sidel v tyur'me, byl soslan kuda-to, kuda voron kostej
ne zanosil. I pisatel' zamechatel'nyj! Napisal udivitel'nuyu povest' - "Slepoj
muzykant"...
     - "Slepoj muzykant"? - raduyus' ya. - YA eto chitala! |to chudno!
     - Vot etot samyj Vladimir Galaktionovich Korolenko uslyhal pro multancev
eshche  posle togo, kak  ih sudili v pervyj raz.  Mnogie znali ob  etom, mnogie
vozmushchalis', - strashnoe ved' delo! No nikto vo vsej Rossii ne otkliknulsya na
nego  tak, kak Korolenko. On zhil togda v Nizhnem Novgorode  - brosil vse, vse
dela  i raboty,  i zanyalsya tol'ko etimi votyakami. Ob容hal i  oboshel vsyu  etu
gluhuyu  chast'  Vyatskoj gubernii,  oprosil  zhitelej,  poznakomilsya  so  vsemi
horoshimi lyud'mi, - oni  tozhe vozmushchalis' multanskim delom, zhaleli neschastnyh
votyakov... Vo vtoroj raz delo slushalos' v gorode Elabuge, i Korolenko poehal
tuda. On i ego druz'ya - dvoe zhurnalistov iz Nizhnego Novgoroda - pryamo podvig
sovershili.  Stenografistok  na  etom sude ne bylo: mestnye vlasti ne hoteli,
chtob vse bezobrazie  etogo  suda  popalo v  pechat',  a ved' stenograficheskij
otchet  -  eto takoj dokument,  v kotorom ne propadet ni  odno  slovo! Vlasti
hoteli, chtob vse bylo zapisano beglo, rasplyvchato, chtob mozhno bylo potom vse
pereinachit' i v konce koncov zamesti  sledy svoego podlogo  povedeniya v dele
multancev...
     Papa,  zabyvshis',  rasskazyvaet mne o  multanskom  dele i  o  Korolenko
gromko,  vo ves'  golos.  Za  stenoj  razdaetsya  sonnyj plach  Senechki:  papa
razbudil ego.
     Mama vhodit k nam i s ukorom, dazhe serdito, govorit pape:
     - YAkov,  perestan' krichat', kak student!  CHto ty  ee  budorazhish' noch'yu,
kogda ej davno spat' pora! Ona i tak hodit segodnya ves' den' sama ne svoya, a
ty  eshche  podlivaesh' masla  v ogon'.  I Senechku  razbudil... Siyu minutu skazhi
devochke "spokojnoj nochi", - i pust' spit.
     Papa vinovato govorit mne, razvodya rukami:
     - Nu, bratec ty moj... Znachit, spokojnoj nochi - i vse!
     Pervyj raz v zhizni ya tak serzhus' na mamu!
     -  Horosho, -  govoryu ya (kak mne kazhetsya,  "s dostoinstvom", a na  samom
dele  serditym,  kislym  golosom).  -  Horosho...  Tol'ko  ya  ne  usnu ni  na
polminutochki, esli papa ne doskazhet mne, chto sdelali na sude Korolenko i ego
druz'ya, zhurnalisty!
     Mama beznadezhno mashet  rukoj i vyhodit iz komnaty. A papa, prisev okolo
menya, doskazyvaet tiho to, o chem ya proshu.
     -  Korolenko  i zhurnalisty  zapisali  ot  slova do slova  ves' sudebnyj
process -  ves', ponimaesh'? Oni pisali s utra  do nochi tri dnya, na pal'cah u
nih  sdelalis' krovopodteki i mozoli  ot karandasha,  no oni zapisali  vse! I
spryatat' eto teper' uzhe nevozmozhno. Vot chto sdelali pisatel' Korolenko i ego
druz'ya zhurnalisty! YAsno tebe teper'? Tak spi!
     - Papochka, milen'kij! - umolyayu ya. - Odno slovechko,  odno! A kto vsyu etu
podlost' sdelal? Kto ubil nishchego i vzvel napraslinu na votyakov, kto dva raza
osudil ih?
     Papa molchit, slovno razmyshlyaet.
     - Papa, chestnoe, blagorodnoe slovo, nikomu ne skazhu! Tol'ko odno slovo:
eto sdelalo pravitel'stvo?
     Papa tihon'ko trogaet moyu kosu, zapletennuyu na noch'.
     - Ogo! -  govorit on.  - Kosa-to, kosa, - i vpravdu  kosa!  Do poloviny
lopatok dohodit... - I, celuya menya, papa  govorit shepotom mne v samoe uho: -
Da, pravitel'stvo. Carskoe pravitel'stvo... Spokojnoj nochi!
     I uzhe v dveryah, obernuvshis' ko mne:
     - A Miron-to ved' prav! Ty udivitel'no nesnosnyj rebenok...
     Nazavtra Lida Karceva govorit mne kak by vskol'z':
     - U nas segodnya tretij  urok - zakon bozhij. Ty svobodna,  - ya tebe  dam
prochitat'  odnu  veshch'...   Tebe  i  Mane  Fejgel'.  V  gimnasticheskom   zale
prochitaete... YA vzyala eto u moego papy...
     Dva pervyh uroka ya sizhu kak vo sne.  S odnoj storony, ya prislushivayus' k
tomu, kak  otvechayut nashi  otstayushchie,  s  kotorymi my  zanimaemsya.  S  drugoj
storony, - skoree by proshli eti dva  uroka  i Lida dala nam s Manej to,  chto
obeshchala! Pered  urokom zakona bozhiya my bezhim v "Pingvin", gde  Lida daet nam
broshyuru. YA bystro pryachu ee pod nagrudnik shkol'nogo fartuka.
     - Tol'ko - smotrite! - govorit nam Lida mnogoznachitel'no. - Pomnite!
     Vo  vse  vremya  uroka  zakona bozhiya  my  s Manej v gimnasticheskom  zale
toroplivo chitaem broshyuru, kotoruyu nam dala Lida.  Vse ostal'nye "inoslavnye"
-  v  osobennosti milaya  Zina Krichinskaya - ne spuskayut glaz  s dveri,  chtoby
podat' nam signal trevogi, esli v zal vojdet kto-nibud' iz sinyavok.
     Broshyura ozaglavlena tak:
     "Delo multanskih votyakov, obvinyaemyh  v prinesenii chelovecheskoj  zhertvy
yazycheskim  bogam.  (Sostavleno A. N.  Baranovym,  V.  G. Korolenko  i  V. I.
Suhodoevym pod redakciej i s primechaniyami V. G. Korolenko)".
     My s Manej chitaem  s zhadnost'yu, bystro, bukval'no davyas',  chtoby uspet'
prochitat'  broshyuru.  Mnogoe  iz togo,  chto v nej  napechatano,  my uzhe  znali
ran'she.  Ochen' mnogoe my  uznaem  vpervye. My chitaem, potryasennye, i,  kogda
pochemu-libo nashi  pal'cy  vstrechayutsya, kazhdaya iz  nas na  sekundu udivlyaetsya
tomu, kakie ledyanye pal'cy u drugoj.
     Bol'she  vsego potryasaet nas opisanie togo,  kak  v gorode  Elabuge, pri
vtorom rassmotrenii dela multancev, sud vo vtoroj raz vynes im obvinitel'nyj
prigovor.
     "...Neskol'ko sekund,  -  pishet V.  G. Korolenko, -  v zale carstvovala
grobovaya tishina,  tochno sejchas  soobshchili sobravshimsya,  chto  kto-to  vnezapno
umer... Sem' obvinennyh votyakov stoyali za reshetkoj, kak budto eshche ne ponimaya
vpolne togo, chto sejchas s nimi sluchilos'...
     YA sidel ryadom s podsudimymi. Mne  bylo tyazhelo smotret' na nih, i vmeste
s tem ya  ne  mog smotret' v  druguyu storonu.  Pryamo  na menya glyadel  Vasilij
Kuznecov, molodoj eshche chelovek, s chernymi vyrazitel'nymi glazami, s tonkimi i
dovol'no intelligentnymi chertami lica... V ego lice ya prochital vyrazhenie kak
budto voprosa i  smertnoj toski. Mne kazhetsya, takoe vyrazhenie dolzhno byt'  u
cheloveka, popavshego pod poezd, eshche zhivogo, no chuvstvuyushchego sebya uzhe mertvym.
Veroyatno, on zametil v moih  glazah vyrazhenie sochuvstviya, i ego poblednevshie
guby zashevelilis'... On zakryl lico rukami.
     - Deti,  deti!  - vskriknul on, i gluhoe  rydanie  prorvalos'  vnezapno
iz-za etih blednyh ruk, zakryvshih eshche bolee blednoe lico...
     ...V  uglu,  za  reshetkoj,  za  kotoroj  pomeshchalis'  podsudimye,  stoyal
80-letnij starik Akmar, so slezyashchimisya glazami, s tryasushchejsya zhidkoj borodoj,
sedoj,  sgorblennyj  i dryahlyj.  Ego  starcheskaya ruka  opiralas' na  bar'er,
golova tryaslas'  i guby  shamkali chto-to. On obrashchalsya  k publike s  kakoj-to
rech'yu.
     - Pravoslavnoj! - govoril on. - Boga radi,  radi  Krista... Kodi kabak,
kodi kabak, sdelaj milost'.
     - Tronulsya starik, - skazal kto-to s sozhaleniem.
     - Kodi kabak, slushaj! Mozhet, kto kalyakat' budet. Kto  ee ubival, mozhet,
skazhut. Krista radi... kabak kodi, slushaj...
     - Uvedite ih v koridor, - rasporyadilsya kto-to iz sudejskih.
     Obvinyaemyh vyveli iz zala..."
     My prochitali.  My  s Manej smotrim  drug  na druga nevidyashchimi  glazami.
Slovno my  pobyvali  v zale elabuzhskogo suda, sami videli deda Akmara,  sami
slyshali ego  naivnuyu i trogatel'nuyu  mol'bu, chtoby pravoslavnye lyudi  shli  v
kabak i prislushivalis' tam k tomu, chto "kalyakaet" (govorit) narod...
     "Kto  ee ubival?" To  est'  kto ubil ego, nishchego Konona Matyunina, v chem
obvinyayut ih, semeryh votyakov...
     No my s Manej ne  plachem. To, chto my prochitali, naneslo nam takoj udar,
posle   kotorogo  mozhno  tol'ko,   krepko  stisnuv  zuby,   szhimat'  kulaki,
nenavidet', no ne plakat'!
     -  Vchera  priehal moj brat. Student... - shepchet mne Manya.  -  On privez
spisok s  pis'ma, kotoroe Korolenko napisal  komu-to iz  svoih  druzej posle
vtorogo suda nad votyakami. |to v Peterburge chitayut vse i peredayut drug drugu
iz ruk v ruki. Voz'mi - i chitaj bystro. Skoro zvonok...
     I ya chitayu perepisannoe Maninoj rukoj pis'mo V. G. Korolenko:
     "...Zdes'  prinosilos'  nastoyashchee  zhertvoprinoshenie  nevinnyh  lyudej  -
shajkoj  policejskih   razbojnikov  pod  predvoditel'stvom   prokurora  i   s
blagosloveniya   Sarapul'skogo   okruzhnogo    suda.    Sledstvie   sovershenno
fal'sificirovano,  nad   podsudimymi  i  svidetelyami  sovershalis'  pytki.  I
vse-taki  votyaki   osuzhdeny  vtorichno,   i,  veroyatno,  posleduet  i  tret'e
osuzhdenie,  esli  ne  udastsya  dobit'sya  rassledovaniya  dejstvij  policii  i
razoblachit'  podlozhnost' sledstvennogo materiala.  YA  poklyalsya na svoj  schet
chem-to vrode annibalovoj klyatvy i teper' nichem ne mogu zanimat'sya i ni o chem
bol'she dumat'.  Teper' dlya menya  est'  sem'  chelovek,  nevinno ubivaemyh  na
glazah u vsej Rossii, i ya do sih por slyshu ih stony posle prigovora..."
     - Manya...  - govoryu ya  shepotom,  guby moi ne slushayutsya, oni drozhat. - A
brat ne govoril tebe, pochemu pravitel'stvo delaet eto? Zachem?
     Manya otvechaet tak tiho, chto ya slyshu  ee tol'ko serdcem, vzvolnovannym i
potryasennym serdcem:
     - Brat  govorit:  pravitel'stvo  ponimaet, chto vse nedovol'ny  im.  Ono
boitsya, kak  by  nedovol'nye  ne sdruzhilis', ne sgovorilis' mezhdu  soboj,  -
togda by  oni stali sil'nye i sbrosili eto  pravitel'stvo! I ono naus'kivaet
vseh  drug protiv  druga,  odni  narody protiv drugih.  Vot russkij  narod -
dobryj narod, velikodushnyj, i  ego natravlivayut na malye narody  -  v Rossii
ochen' mnogo malyh narodov, - emu  rasskazyvayut o nih  vsyakie podlye  basni i
bajki, chtoby on  ih  nenavidel. "Vot, - govoryat emu, - vidish', ryadom s toboj
zhivut votyaki? Ty s nimi druzhish', ty ih ne trogaesh', a oni  - tvoi vragi! Oni
ubivayut lyudej i prinosyat ih v zhertvu svoim bogam..."
     - Manya, samoe  poslednee, govori skoree, sejchas peremena: a kto  zhe  na
samom dele ubil etogo nishchego?
     -  Nu,  eto ne  hitroe delo. Nashli gde-to  trup nishchego,  mozhet byt', on
sp'yanu  umer  na  doroge, v  lesu, ili  zamerz. Otrubili u nego, u mertvogo,
golovu, vynuli  serdce i legkie,  iskololi trup nozhom... Vrachi skazali ved',
chto vse eto sdelano ne na zhivom, a na mertvom!
     Razdaetsya  zvonok  k  peremene.  YA  idu  iz  gimnasticheskogo  zala  kak
oglushennaya. V golove moej mysli  mechutsya, kak  belki... Kak strashno, oh, kak
strashno dumat' obo vsem etom!
     I vdrug, slovno solnce, v ume vstaet mysl' o Korolenko. Pisatel', avtor
"Slepogo muzykanta", brosil vse, rinulsya zashchishchat' malen'kij votyackij  narod,
obvinennyj v lyudoedstve. Dobilsya  vtorogo, a  teper'  uzhe i tret'ego suda! I
ved' Korolenko -  ne odin. Papa  skazal  - "s nim vse luchshie lyudi Rossii"...
Mne stanovitsya veselee!
     Na  peremene Lida  Karceva  rasskazyvaet  mne kak raz ob  odnom iz etih
luchshih lyudej Rossii: ob ober-prokurore senata, senatore Koni,  po zaklyucheniyu
kotorogo  i proishodit teper'  tretij razbor zlopoluchnogo  multanskogo dela.
Lida  znaet  eto  ot  svoego  papy.  Senator  Koni, kotoromu  senat  poruchil
oznakomit'sya s  etim  delom i dat'  zaklyuchenie,  tak i zayavil: "V etom  dele
sovershena   zhestokaya  oshibka.   Obvinyayutsya   ne  kakie-to   otdel'nye  lyudi,
sovershivshie ili ne sovershivshie prestuplenie, a obvinyaetsya vmeste s nimi ves'
votyackij narod!"
     Mnogo vremeni spustya - cherez 25-30 let - ya poznakomilas' i  vstrechalas'
s A. F. Koni. Bylo eto uzhe posle Velikoj Oktyabr'skoj revolyucii, i A. F. Koni
byl uzhe byvshij senator: revolyuciya uprazdnila senat. No  Koni ne zlobstvoval,
kak mnogie drugie,  ne emigriroval za granicu: glubokij 70-letnij starik, on
prinyal revolyuciyu, on rabotal s Sovetskoj  vlast'yu; pisal vospominaniya, chital
lekcii matrosam Baltijskogo  gvardejskogo ekipazha i delal eto s  uvlecheniem.
Kak-to v  te gody ya skazala emu: "Anatolij Fedorovich, kogda ya byla malen'koj
devochkoj, ya voshishchalas' vashim povedeniem v dele  multanskih votyakov!"  A. F.
Koni  ulybnulsya  tonko  i  mudro  i,  pomolchav,  skazal:  "Da.  |to  horoshee
vospominanie  moej zhizni... No voshishchat'sya sleduet  ne  mnoj,  a  Vladimirom
Galaktionovichem Korolenko".



     Dvenadcatogo maya  nachinayutsya u nas  perehodnye  pis'mennye ekzameny  vo
vtoroj klass. Pervyj  ekzamen - arifmetika. Nakanune nachalsya tretij  sud nad
multancami.
     Drygalka   bujstvuet,  slovno   vkonec   vzbesivshayasya  sobachonka.   Nas
rassazhivayut tak, chtoby  nikto  ne  mog  ni spisat', ni podskazat', ni pomoch'
podruge. Skam'i ustanovleny v aktovom zale, i na nih  sidyat devochki iz oboih
otdelenij - pervogo i vtorogo,- vperemeshku mezhdu soboj. Sprava ot menya sidit
"ne-knyazhna" Gagarina, ona zhe Lyalya-loshad', sleva - Zoya SHabanova. Lyalya-loshad',
obychno  zhizneradostno rzhushchaya devaha, segodnya mrachna, kak zimnie sumerki. Ona
smotrit na menya vzglyadom utopayushchej i mrachno govorit:
     - Ni v zub nogoj!..
     |to, ochevidno, tochnoe opredelenie ee znanij.
     Zoya SHabanova shepchet mne:
     - Sashen'ka, pomozhesh'?
     - Konechno, pomogu!
     - I mne? - sprashivaet s nadezhdoj Lyalya-loshad'.
     - Pomogu! - obeshchayu ya uverenno.
     No  eto  okazyvaetsya, oj, kak  trudno! |kzamen po  arifmetike, i  Fedor
Nikitich  Krugloe  daet ekzamenacionnye  zadachi  i  primery tak,  chto  kazhdyj
vertikal'nyj ryad devochek reshaet ne to, chto sosednij. To  zhe samoe, chto reshayu
ya, reshaet ta  devochka, kotoraya  sidit  vperedi  menya,  i ta,  kotoraya  sidit
pozadi.  A  sosedki moi  po gorizontal'nomu ryadu  - sprava i  sleva - reshayut
druguyu zadachu i drugie primery. Kak im pomoch'?
     Kazhdoj iz nas dano dva listka bumagi - pronumerovannyh! - dlya chernovika
i  belovika. YA  delayu vid,  chto  mne trudno,  chto u menya chto-to ne  laditsya:
nasuplivayu brovi, sosredotochenno smotryu  v storonu. Smeshno skazat',  no  mne
dejstvitel'no  nemnogo meshaet neprivychnost'  togo,  chto ya  vizhu iz  okna.  V
klasse, okna kotorogo vyhodyat  na ulicu, ya  privykla videt' poverh toj chasti
stekol, kotorye zakrasheny beloj maslyanoj kraskoj, kusok  ogromnoj vyveski na
dome vizavi:
     ...SKAYA DUMA I UPRAVA
     |to chast' vyveski: "Gorodskaya duma i uprava". A nad domom dumy i upravy
ya vsegda  vizhu  pozharnuyu  kalanchu i  vysoko-vysoko  na ee vershine  shagayushchego
dozorom  po  balkonchiku dezhurnogo  po  pozharnoj ohrane  goroda. S balkonchika
pozharnoj kalanchi, govoryat,  viden  ves' gorod:  chut' gde zagoritsya, dezhurnyj
podnimaet trevogu, i iz dumskogo dvora s  gromom i zvonom  vyezzhaet pozharnaya
komanda. Vyezd pozharnyh nam v institute ne viden: ved' nashi okna do serediny
zakrasheny.  No  v samyh zvukah pozharnogo poezda, v zvonkah, korotkih  krikah
komandy,  v  grohote i  metallicheskom  skrezhete est' chto-to  odnovremenno  i
bespokojnoe, i bodryashchee, i trevozhnoe, i uspokaivayushchee:
     "Pozhar, pozhar! Gorim! Pomogite!"
     "Edem, edem, edem! Derzhites', - vyruchim!"
     Zdes', v aktovom zale, okna ne zakrasheny, no v nih ne vidno, za nimi ne
ugadyvaetsya nikakoj zhizni: oni vyhodyat ne na ulicu, a na institutskij dvor s
sadom. Sejchas, kogda  vo vseh  klassah idut  ekzameny, vo dvore i v sadu  ne
vidno ni  odnogo cheloveka. Tol'ko po topolyam inogda pronositsya poglazhivayushchij
veter, pod kotorym shevelyatsya ih serebristye list'ya.
     YA uzhe reshila zadachu v chernovike, no  narochno ne  toroplyus' perepisyvat'
ee  nabelo: ved' chut' tol'ko Dryga uvidit, chto ya konchila,  nado budet podat'
listok s resheniem -  i  uhodit'. A u moih sosedok  delo, vidimo, idet ploho.
Pered  nimi  lezhat  chisten'kie  oba listka: i chernovoj,  i belovoj. Nado  ih
vyruchat'.
     Zoya  SHabanova  smotrit  na menya  umolyayushche,  Lyalya-loshad' yavno sobiraetsya
zaplakat'.  Uluchiv  minutu,  kogda  i  Drygalka,  i  klassnaya  dama  pervogo
otdeleniya  (po  prozvishchu  "Mopsya")  nahodyatsya  na  drugom  konce,  ya  bystro
shvatyvayu chisten'kij, bez edinoj cifir'ki, s odnim tol'ko zadaniem  chernovoj
listok Zoi SHabanovoj i  podsovyvayu ej svoj belovoj listok, tozhe  eshche chistyj.
Zoya  delaet vid,  chto  uglublyaetsya  v rabotu,  a ya bystro reshayu ee  zadachu i
primery - i snova menyayus' s nej listkami. Vsya eta operaciya  prohodit, kak po
nitochke! Nikto nichego ne  zametil! Zoya  spokojno perepisyvaet to, chto  ya  ej
reshila. No  tol'ko ya hochu  prodelat' tot  zhe  fokus s Lyalej-loshad'yu,  kak ih
Mopsya stanovitsya  kak raz u nashego gorizontal'nogo ryada  i ne spuskaet s nas
glaz. Prosto  kak  nepodvizhnyj telegrafnyj  stolb!  Tut zhe  podhodit  i nasha
obozhaemaya  Drygalka i  nezhnym golosom  (obe sinyavki  razygryvayut  drug pered
drugom komediyu serdechnoj druzhby so svoimi vospitannicami) govorit mne:
     - CHto zhe eto vy tak dolgo, YAnovskaya? Neuzheli ne reshili?
     - Evgeniya Ivanovna, ya reshila, no hochu eshche raz proverit'...
     - Pravil'no, YAnovskaya! Pravil'no!  -  ot dushi odobryaet menya  Drygalka i
govorit negromko Mopse: - Ochen' horoshaya devochka...
     |go - pro menya' Pro menya, kotoruyu ona ves' god travila! YA smotryu v svoj
listok i myslenno govoryu:
     "A, chtob ty propala!"
     Sovsem  kak  moj  dedushka, kogda  on chitaet  v  gazete, chto  anglijskaya
koroleva   Viktoriya   sdelala   chto-nibud',   chto   emu,  dedushke,   kazhetsya
nepravil'nym.
     Nakonec obe sinyavki  prohodyat dal'she. YA povtoryayu s Lyalej-loshadyo to zhe,
chto  s Zoej  SHabanovoj. Lyalya-loshad'  perestaet rydat'  i prilezhno  spisyvaet
nabelo to, chto ya ej podsunula.
     Togda  ya perepisyvayu svoe  i  podayu na stolik ekzamenatorov, za kotorym
sidyat Koloda i Krugloe.
     Fedor Nikitich bystro prosmatrivaet moj listok, smotrit na itog zadachi i
primerov i odobritel'no govorit:
     - Molodec, YAnovskaya! Vse pravil'no. I pocherk kakoj stal slavnyj...
     I  ya  uhozhu  iz zala dovol'naya:  ya  reshila zadachi  dlya Zoi SHabanovoj  i
Lyali-loshadi!
     Pochti   begu    po    koridoru    (a    etogo    ved'   nel'zya:    nado
"plavno-tiho-ostorozhno"!), skatyvayus' s lestnicy i, na hodu odevayas', begu k
dveri na ulicu.
     -  Kuda  tak speshno, SHura? -  shutlivo-koketlivo  krichit mne rozovolicaya
Lelya Hnykina - ta, kotoruyu "obozhaet" Olya  Vladimirova. - Vas kavaler zhdet na
ulice, da?
     - Da, kavaler! - I ya vyletayu na ulicu.
     Vot on,  moj  dorogoj kavaler! Prishel! Stoit  na  uglu i zhdet menya. |to
dedushka. On  vchera  obeshchal mne, chto  vstretit  menya  na ulice,  soobshchit  mne
gazetnye izvestiya o multanskom dele.
     - Dedushka, milen'kij... Nu?
     No dedushka ochen' hmuryj.
     - Ne "nu", a "tpru"! - vorchit on. - Poka vse ochen' ploho.
     I  on ob座asnyaet mne. Process  nachalsya vchera. Sostav suda - plohoj  ("na
pomojku!"  - po  dedushkinomu  vyrazheniyu): i  sud'i, i prokuror - vse  te zhe,
kotorye  uzhe dva  raza v  proshlom osudili multancev.  CHego  zhe mozhno ot  nih
ozhidat'? Oni,  konechno, v  lepeshku  razob'yutsya, chtoby dokazat', chto oni byli
pravy, chto  votyaki vinovny, chto nezachem bylo ogorod gorodit', i v tretij raz
voroshit' eto delo.
     No samoe  grustnoe,  po slovam  dedushki,  to,  chto ochen'  plohoj sostav
prisyazhnyh. Ved' vopros o vinovnosti ili  nevinovnosti podsudimyh reshaetsya na
osnovanii  mneniya prisyazhnyh: esli  prisyazhnye skazali "da,  vinovny!" - sud'i
uzhe ne mogut  opravdat' podsudimyh. Poetomu ochen' vazhno, chtob prisyazhnye byli
kak mozhno bolee kul'turny, kak mozhno bolee umny i tolkovy, - v osobennosti v
takom  processe,  kak  multanskij,  gde  nado  horosho  razbirat'sya  vo  vsej
klevetnicheskoj  stryapne  policii,  vo vsej gryazi lzhesvidetel'stva  i vsyakogo
vran'ya... A tut prisyazhnyh narochno podobrali samyh temnyh, negramotnyh: takie
legko poveryat vsyakim bab'im skazkam o tom, budto by  votyaki kazhdye sorok let
prinosyat chelovecheskuyu zhertvu svoim yazycheskim bogam.
     - Opyat' zhe... - govorit dedushka, -  opyat' zhe ploho: ne pozvolili zashchite
vyzvat'  na  sud  ni  odnogo  svidetelya.  A  svidetelej  obvineniya  - splosh'
lzhesvidetelej!  -  na  etom processe vystavili eshche  na  odinnadcat'  chelovek
bol'she, chem v prezhnih dvuh processah! Konechno, - dobavlyaet  dedushka,  - poka
chelovek  hot' nemnozhko eshche  dyshit,  nado verit', chto  on  budet  zhit'. Budem
dumat', chto  i  multancev opravdayut... No chto-to pohozhe, chto ih zakatayut  na
katorgu!
     My stoim s dedushkoj na uglu ulicy i molchim.
     - Nu chto zh... - vzdyhaet nakonec dedushka. - Poveselilis' my s toboj - i
dovol'no. Pojdem domoj.
     No mne nuzhno dozhdat'sya, poka vyjdut vse moi podrugi,  - uznat', kto kak
sdal, ne provalilis' li nashi "uchenicy". YA proshu dedushku skazat' doma, chto  ya
ekzamen vyderzhala, i vozvrashchayus' v institut. Dedushka uhodit domoj.
     Nashi vyderzhali  -  vse  do edinoj!  Est'  srezavshiesya iz  chisla  uchenic
pervogo otdeleniya. Vsego udivitel'nee - srezalas' Lyalya-loshad'! Ona ne reshila
zadachi - vernee, ee mozgov ne hvatilo dazhe na to, chtoby hot' spisat' to, chto
reshila dlya  nee ya. Zoya SHabanova -  ta vyderzhala ekzamen i ochen'  dovol'na. A
Lyalya-loshad' revet korovoj i - samoe velikolepnoe! - obvinyaet v svoej neudache
menya.
     - Ona... u-u-u! Ona... gy-y-y! narochno... Ona mne neverno reshila,  chtob
ya srezalas'...
     To,  chto  ya  vyruchala  ee,  riskuya  -  v luchshem  sluchae! -  otmetkoj po
povedeniyu, a  mozhet  byt', dazhe isklyucheniem iz  instituta  (ved'  so mnoj by
ceremonit'sya ne  stali:  isklyuchili by -  i  vse), -  idiotka  Lyalya  etogo ne
ponimaet, ne  hochet ponimat'. A ved'  ya uverena, chto,  esli by mne  prishlos'
ploho  i  ona, Lyalya-loshad', mogla spasti menya, ona  by dlya  etogo  pal'cem o
palec ne  udarila! K schast'yu, drugie devochki iz  ee zhe - pervogo - otdeleniya
starayutsya vpravit' ej mozgi!
     - Ved' ona tebe pomogla! - govoryat oni Lyale.
     -  Da-a-a...  Kak   zhe!  Pomogla  ona  mne!  -  prodolzhaet  vshlipyvat'
Lyalya-loshad'.   -  Narochno...   narochno  mne  neverno   napisala...   chtob  ya
srezala-a-as'... U-u-u, kakaya!
     -  CHto  ty  na nee smotrish'!  - serditsya na menya Lida Karceva. -  Ona -
loshad', nu i rzhet! Ne stoit iz-za etogo ogorchat'sya, SHurochka!
     V etu minutu  Lyalya lezet  v karman za  nosovym  platkom i  vmeste s nim
vytaskivaet  kakoj-to  listok  bumagi. Varya vyhvatyvaet  u nee iz  ruk  etot
listok.
     - Vot ono! Vot reshenie, kotoroe tebe napisala SHura! - torzhestvuet Varya.
- Nu vot, smotrite, vse smotrite, verno SHura ej reshila il net?
     Vse  razglyadyvayut  listok  i  udostoveryayutsya  v  tom,  chto  Lyalya-loshad'
obvinila  menya oblyzhno: na listke moej rukoj napisano sovershenno  pravil'noe
reshenie  zadachi i primerov. Kto-to  predusmotritel'no rvet listok v kloch'ya i
brosaet ih v musornyj yashchik, chtob ne popalsya v ruki sinyavok.
     S  etogo  dnya u  vsej nashej  kompanii devochek zhizn' techet,  slovno  dve
nabegayushchie drug na  druga strui: vsyu nedelyu my  cherez den'  sdaem pis'mennye
ekzameny  (po  arifmetike,  po russkomu  i francuzskomu  yazykam) i ezhednevno
chitaem  gazetnye izvestiya  o hode  suda nad multanskimi votyakami.  |kzameny,
hot' my  i  volnuemsya, protekayut normal'no i uspeshno.  Zato  techenie suda  -
nerovnoe,  trevozhnoe.  To  kazhetsya,  chto  vse povertyvaetsya  dlya  podsudimyh
horosho, to vnezapno nastupaet rezkoe uhudshenie. Za podsudimyh samootverzhenno
boryutsya V. G. Korolenko i odin iz znamenityh advokatov Rossii, peterburgskij
prisyazhnyj  poverennyj   N.  P.  Karabchevskij.  (Korolenko  ugovoril,   uvlek
Karabchevskogo zanyat'sya delom  votyakov, - i  vse  znayut, chto Karabchevskij  ne
beret  nikakogo voznagrazhdeniya  za  etu  zashchitu.)  Korolenko,  Karabchevskij,
gruppa  mestnyh advokatov derutsya za zhizn' votyakov, za chest' vsego ih naroda
- tam, v zale suda. No vse chestnye lyudi vo vsej Rossii v techenie vos'mi dnej
zhivut etim delom, volnuyutsya, trevozhatsya, nadeyutsya, sporyat, stroyat dogadki  i
predpolozheniya.  Vse eto  sozdaet takoe  napryazhenie, slovno milliony provodov
soedinyayut semeryh  votyakov na  skam'e podsudimyh v gorode  Mamadyshe so  vsej
ostal'noj Rossiej. I kazhdaya samaya malen'kaya podrobnost' sudebnogo dela gudit
po etim provodam, kak po tugo-tugo natyanutym strunam...
     Nakonec ekzameny nashi koncheny.  Zavtra nam vydadut godovye "Svedeniya ob
uspehah i povedenii". Zavtra zhe budet ob座avlen prigovor po multanskomu delu.
     Vecherom papa vozvrashchaetsya domoj s neobyknovenno tainstvennym licom:
     - YA tebe  sejchas pokazhu takoe! Do potolka podprygnesh'... - I on dostaet
iz karmana berezhno zavernutuyu v bumagu fotografiyu. - Smotri - Korolenko!
     Na fotografii kudryavaya  golova i gusto zarosshee  borodoj  lico. Iz etih
obil'nyh volos smotryat glaza, neobyknovenno dobrye, chistye,  umnye. A v etih
glazah - ta pravda, kotoruyu  ne zatopchesh', ne utopish', ne  sgnoish' v tyur'me.
Pravda, kotoraya ne sognetsya, ne zarzhaveet, ne slomaetsya.
     - |to mne - nasovsem? - sprashivayu ya.
     - Net, tol'ko posmotret'... |to u  menya takie bol'nye est', - Korolenko
podaril  im svoyu fotografiyu. Oni  eyu ochen' dorozhat...  Znaesh', -  vspominaet
papa, - chto oni mne eshche rasskazali? Kogda Korolenko uezzhal iz Peterburga  na
sud  nad multancami,  zabolela odna  iz ego docherej.  On  znal, chto  devochka
bol'na  smertel'no, chto  on,  mozhet byt', nikogda bol'she  ne uvidit ee,  - i
vse-taki poehal!
     Pomolchav, papa dobavlyaet:
     - A devochka na dnyah v samom dele umerla...
     Na  sleduyushchij  den'  u nas  vydayut  "Svedeniya ob uspehah i  povedenii".
Perevedeny v  sleduyushchij  klass  pochti vse,  krome treh  ili chetyreh  otpetyh
lentyaek.  Lida  Karceva,  Manya Fejgel'  i  ya  perevedeny v sleduyushchij klass s
pervoj nagradoj - s pohval'nym listom i knigoj. Tamara Hovanskaya perevoditsya
so vtoroj nagradoj - s pohval'nym listom.
     "Svedeniya"  razdaet  nam Drygalka. My  sidim  v klasse, kak  na  uroke.
Drygalka  nazyvaet  nashi familii po alfavitu. Kazhdaya  vykliknutaya eyu devochka
vyhodit  iz-za party, priblizhaetsya k stoliku,  za kotorym sidit  Drygalka, i
poluchaet iz  ee ruk  listok  "Svedenij". My vse  takie veselye,  schastlivye,
kazhdaya iz nas gotova brosit'sya na sheyu dazhe Drygalke i rascelovat' ee! Odnako
samoj Drygalke  eto  chudesnoe, nastroenie ne  peredaetsya:  ona,  kak vsegda,
suhaya i chuzhaya.  Kazhdoj devochke ona  daet listok  "Svedenij" i  govorit svoim
bumazhnym golosom:
     - Pozdravlyayu vas...
     Devochka "makaet  svechkoj",  potom beret  svoj  listok i vozvrashchaetsya na
mesto.
     "Svedeniya" rozdany. V poslednij raz v etom godu chitaetsya molitva  posle
uchen'ya:
     ..."Blagodarim tebe, sozdatelyu, yako spodobil esi nas blagodati tvoeya vo
ezhe vnimati uchen'yu. Blagoslovi nashih  nachal'nikov, roditelej, i uchitelej,  i
vseh, vedushchih nas k poznaniyu blaga"...
     -  A teper', - napominaet Drygalka, - stupajte  vniz. Para za paroj. Ne
sharkat', ne topat', ne vozit' nogami... Odet'sya i ujti!
     I uhodit.
     - Nel'zya skazat',  -  govoryu ya  Lide, - chtoby Dryge  bylo ochen' grustno
rasstavat'sya s nami!
     Lida ser'ezno otvechaet:
     -  A nam? Nam  razve  grustno rasstavat'sya s nej? My  tol'ko  ottogo  i
schastlivy, chto bol'she ee ne uvidim!
     Na uglu ulicy menya zhdet dedushka. On izdali mashet mne gazetoj i krichit:
     - Opravdali! Opravdali!
     Vot  ona, pravda!  Verno govoryat  lyudi, chto  ee  nel'zya  ni utopit', ni
zaperet' v  kamennuyu tyur'mu,  ni zaryt' v zemlyu: pravda sneset vse  zaprudy,
ona proroet sebe put' pod zemlej, ona proest zhelezo i kamen', ona vstanet iz
groba!  Mne  nevol'no  vspominayutsya  "Ivikovy  zhuravli".  Multanskie  votyaki
opravdany  i  svobodny!  S  dedushkoj  i  gruppoj  moih  podrug my prihodim v
sosednij Ekaterininskij skver, zanimaem dve skamejki. Dedushka prosto rascvel
ot radosti! Eshche nedavno YUzefa sokrushalas':
     "Nash staryj pan  azh s lica spal cherez teh rumuncev..." (Rumuncy, vsyakij
ponimaet, - eto votyaki.)
     I   dejstvitel'no,  v  poslednie  dni,  kogda  ishod  processa  kazalsya
neblagopriyatnym,  dedushka  polozhitel'no  ne nahodil sebe mesta ot  trevogi i
bespokojstva. Sejchas votyaki opravdany, ya pereshla  s pervoj nagradoj, dedushka
smotrit na mir gordo i veselo, kak cvetushchij pion.
     - Devochki... -  govorit Manya, obychno  takaya robkaya i  molchalivaya. - Kak
horosho, devochki! Nu chego, chego nam eshche nado, kogda vse tak horosho?
     Gde-to blizko slyshen znakomyj priyatnyj golos, vypevayushchij:
     - Sah-h-harno morozheno!
     - Vot ono! - govorit dedushka. - Vot chego vam nado... YA sejchas ugoshchu vas
vseh morozhenym!
     CHerez  minutu-druguyu  Andrej-morozhenshchik  so   svoej  kadkoj  na  golove
podhodit k  nashim skam'yam. Spokojno, netoroplivo on snimaet s golovy  kadku,
stavit ee na zemlyu, razminaet rukoj zamlevshuyu sheyu.
     - Nikak, staryj gospodin  YAnovskij?  - vglyadyvaetsya on  v dedushku. -  I
Sashurka-bedokurka!..
     Tak zhe uznaet on pochti vseh prisutstvuyushchih.
     -  A  chto, gospodin YAnovskij, -  sprashivaet  Andrej, - teh basurman-to,
slyshno, opravdali, slava bogu?
     - Oni ne basurmany!  - otvechaet dedushka. - Oni -  lyudi. Ih hoteli zazrya
zakatat' na katorgu, - ne vyshlo!
     - Ne popustil gospod'! - krestitsya Andrej.
     My  pereglyadyvaemsya  s  Lidoj,  Manej,  Varej.  My  znaem: ne bog  spas
multanskih votyakov, a pisatel' Korolenko i vse te, kto borolsya vmeste  s nim
za  etih  neschastnyh lyudej.  Horosho, chto  est'  na  svete  takie  lyudi,  kak
Korolenko!
     My  s naslazhdeniem edim morozhenoe.  Andrej skatal nam shariki napolovinu
iz  slivochnogo,  napolovinu  iz  krem-bryule, ili,  kak ego nazyvaet  Andrej:
"krem-brulya".
     - Vkusno! - prichmokivaet Melya. - S uma sojti!
     V allee skvera pokazyvaetsya chelovek. YUnosheskaya figura ego  kazhetsya  mne
znakomoj... No pochemu on shagaet, sgorbivshis', kak starik, slovno  sognuvshis'
pod neposil'noj tyazhest'yu?
     - Dedushka! Posmotri! Ved' eto zhe...
     - Nu da! |to nash Pinya... Pinya! - zovet dedushka.
     Pinya podhodit, vse takoj zhe udruchennyj, volocha  ustalye nogi. Vidno, on
davno  hodit po ulicam... On ochen' ishudal, lico ego  pochernelo. Pohozhaya  na
chernuyu  slezu borodavka  v uglu Pininogo glaza eshche  usilivaet  mrachnost' ego
lica.
     -  CHto  s  toboj,  Pinya?  Ty  zhe  chernyj,  kak  goloveshka...  Sluchilos'
chto-nibud'?
     - Neschast'e... - gluho otvechaet Pinya.  -  Ne  mogu sdavat' ekzameny pri
okruge...
     - Pochemu? V chem delo?
     - Uzhe  bylo  naznacheno:  v  sredu. Tak  vot -  zdraste!  - vveli  novyj
ekzamen: francuzskij yazyk... Nu, ya vas sprashivayu: razve nel'zya bylo ob座avit'
eto polgoda tomu nazad? Net, nakanune ekzamenov! Ved' eto zhe nasmeshka! Sorok
tri cheloveka trudilis' - i na tebe! Nauchites' po-francuzski, togda budem vas
ekzamenovat'... Teper' uzh ne ran'she, kak osen'yu!
     Dedushka sosredotochenno dumaet.
     - Sashen'ka! Ty mozhesh' zanimat'sya s Pinej po-francuzski?
     -  Konechno, mogu! - otvechayu  ya, obradovavshis'. - Tol'ko... a kak  zhe...
ved' my na dnyah pereezzhaem na dachu...
     -  CHto znachit  "na dachu"? - sprashivaet  Pinya. - YA budu hodit' k vam  na
dachu!
     - No ved' eto tri versty ot goroda!
     - CHto  znachit "tri versty"? A pust' by hot' tridcat' tri! YA budu hodit'
kazhdyj den', hot' dva raza na  dnyu...  Tol'ko zanimajtes' so mnoj, ya za  vas
budu boga molit'!
     Lico Pini, ego glaza slovno govoryat:
     "YA projdu cherez vse.  YA nichego ne ispugayus' i ni pered chem ne otstuplyu!
YA hochu uchit'sya - ponimaete? - hochu uchit'sya! I ya dob'yus' svoego, chego by  eto
mne ni stoilo!"
     My vse  nevol'no  zamolchali  pered etoj strastnoj  volej  k  znaniyu. My
smutno ponimaem, chto v etom est' kakaya-to sila, vnushayushchaya uvazhenie.
     - Slushajte, Pinya...  - robko, kak vsegda, govorit  Manya, - Vy govorite,
tam mnogo takih, kak vy... YA mogu zanimat'sya s kotorym-nibud' iz nih... Dazhe
s dvumya, - ya ved' nikuda ne uezzhayu, budu vse leto v gorode.
     - I ya mogu vzyat' vtorogo uchenika! - spohvatyvayus' ya.
     - YA tozhe voz'mu dvoih! - govorit  Lida.  - Mozhno pogovorit' i s drugimi
devochkami, chtob i oni...
     Na  lice  Pini -  takoe  siyanie, chto prosto  nesterpimo glyadet': kak na
samoe yarkoe poludennoe solnce!
     -  Spasibo  vam... YA  sejchas pobegu. Skazhu  vsem  ostal'nym...  Oh, oni
obraduyutsya!
     I Pinya stremglav ubegaet, ot radosti on dazhe zabyl poproshchat'sya.
     -  Devochki! -  govorit  Lida ochen' ser'ezno. - Nado segodnya zhe zanyat'sya
etim delom.  Pogovorit'  so  vsemi. CHtob  vse  eti  mal'chiki  mogli  uchit'sya
po-francuzski i sdat' osen'yu ekzamen. Obyazatel'no!
     - A vot doesh'te svoe morozhenoe - i stupajte sebe! - odobryaet dedushka.
     Kak raz v  etu  minutu  v  odnom iz  sosednih dvorov sharmanka  nachinaet
igrat' modnyj val's "Nevozvratnoe vremya".  My prislushivaemsya - i, slovno  po
komande, puskaemsya parami plyasat' v allee skvera!
     -  Devochki!  - pytaetsya  dedushka  ostanovit'  nas.  -  Zdes' zhe  skver,
neudobno!
     - Puskaj plyashut! - dobrodushno govorit  Andrej.  - Komu zh i plyasat', kak
ne im!  Russkuyu poslovicu znaete?  "Koncy  syty -  i seredka vesela. Seredka
syta - i koncy igrayut".
     My plyashem! Sejchas my pobezhim iskat'  "uchitel'nic" dlya tovarishchej Pini...
My plyashem,  hotya  vokrug nas  vse tesnee i  blizhe smykaetsya  holodnaya,  zlaya
zhizn', hotya  nam eshche celyh shest'  let nado uchit'sya  v  neradostnom,  mrachnom
institute...
     Nichego!  My odoleem etu uchebu! My osilim zlo i nespravedlivost'! My eshche
uvidim novuyu zhizn'!..

     Moskva, 1957-1958 gody
     Konec vtoroj knigi


Last-modified: Wed, 09 Oct 2002 05:07:32 GMT
Ocenite etot tekst: