Vasil' Bykov. Frontovaya stranica ----------------------------------------------------------------------- V kn.: "Sobranie sochinenij v chetyreh tomah. Tom pervyj". Per. s belorussk. - M.Gorbachev. M., "Molodaya gvardiya", 1985. OCR & spellcheck by HarryFan, 19 June 2002 ----------------------------------------------------------------------- 1 Na zarosshie bur'yanom mezhi, nerovnyj brustver okopa i odinokuyu pushku iz zatumanennoj vysi sypalsya sneg. Studenyj severnyj veter svoevlastno bujstvoval v neubrannom kukuruznom pole, terebil i rval merzlye izlomannye stebli, napolnyaya prostor unylym zavyvaniem v'yugi. Sneg poshel pod vecher, kogda na ogromnom ravninnom prostore utih grohot boya i nemnogie iz ucelevshih otoshli na vostok. Teper' tut bylo tiho i pusto, lish' smradno chadili dogoravshie tanki, valyalis' peredki pushek, povozki, ubitye loshadi i vezde trupy, trupy... Nemeckie tanki, prorvav oboronu, gluho reveli v snezhnoj dali, bystro unosya s soboj mnogogolosoe gromyhanie boya. Grohot ego, odnako, uzhe utihal, strel'ba otdalilas', lish' izredka samyj sil'nyj ili samyj blizkij vzryvy sotryasali zemlyu. Melkie kom'ya s brustvera katilis' togda v okop i priglushenno stuchali po odubevshej plashch-palatke, pod kotoroj lezhal komandir etogo orudiya serzhant Skvaryshev. On byl ubit utrom vo vremya pervoj ataki, i, kak tol'ko nemnogo utihlo, efrejtor Keklidze, snyav s sebya plashch-palatku, nakryl komandira. CHerez kakoj-nibud' chas nado bylo nakryvat' i samogo Keklidze, no sdelat' eto uzhe bylo nechem i nekogda - zhivye otbivali novuyu ataku, zatem sleduyushchuyu. Tak prisypannyj snegom efrejtor i ostalsya do vechera v izmyatoj kukuruze, sredi razbrosannyh gil'z i pustyh snaryadnyh yashchikov. Ego nado bylo pohoronit', chtoby vrag ne nadrugalsya nad trupom, no u Timoshkina uzhe ne hvatalo sily vstat' s brustvera i dojti do ubitogo, tak izmotal ego etot tyazhelyj den'. Bolela ranenaya ruka, hotelos' polozhit' ee poudobnee i ne dvigat', - kazalos', eto umen'shit bol'. Snachala, kogda oskolok nemeckoj miny polosnul po ladoni, Timoshkin ne pochuvstvoval osobennoj boli; ne ochen' donimala ona i posle togo, kak navodchik SHCHerbak dvumya individual'nymi paketami perevyazal ranu. V to vremya nemeckie tanki podoshli k samym posadkam - v dvuhstah metrah ot ognevoj pozicii, i sorokapyatchiki strelyali po nim podkalibernymi. Potom tanki vse zhe prorvalis' v tyly polka, pehota otstupila, i artilleristy ostalis' odni. Brosit' pushku oni ne imeli prava, a vyvezti ee bylo nel'zya - obe ih trofejnye loshadi okazalis' ubitymi. |tu pechal'nuyu novost' im prines tol'ko chto vylezshij iz kukuruzy ezdovoj Zdobud'ka. Nizko opustiv golovu, on vinovato stoyal teper' mezhdu stanin, v svoej korotkoj, obozhzhennoj vnizu shineli, i, otvernuvshis' ot vetra, molchal. Naprotiv, prislonyas' k shchitu pushki, zlo glyadel na nego navodchik SHCHerbak. Zvuki boya tem vremenem vse otdalyalis', vzryvy redeli, uzhe nado bylo vslushivat'sya, chtoby skvoz' veter ulovit' tresk pulemetnyh ocheredej, kotorye polchasa nazad neistovym grohotom oglushali prostor. Nemeckoj pehoty, vidimo, prorvalos' nemnogo i teper' tut, na pole boya, ne slyshno bylo nikogo. Bud' u artilleristov hot' kakoe-nibud' tyaglo, oni, vozmozhno, smogli by spasti pushku i sebya. No loshadej u nih ne bylo, i vinovnikom svoej novoj bedy bojcy schitali Zdobud'ku. - CHertov nedotepa, - zlilsya SHCHerbak, zasovyvaya v karmany vatnyh shtanov svoi bol'shie ozyabshie ruki. - Zapryach' by teper' samogo v pushku da vrezat' knutom po boku! Oni rugali ezdovogo za to, chto pogibli ih loshadi, hotya - sami ponimali - ne velika byla v tom vina pozhilogo soldata Zdobud'ki. Mnogo li mozhno sprosit' s prizyvnika, kotoryj vsego dve nedeli nazad prishel v batareyu i tol'ko eshche nachal osvaivat'sya na vojne, kak sluchilos' eto neschast'e. Razve mozhno bylo sberech' loshadej, kogda gibli roty i batal'ony, kogda nemeckie tanki shkval'nym ognem unichtozhali vse zhivoe v okopah, na ognevyh poziciyah, v transheyah, kukuruze. Prizhimaya k grudi ranenuyu ruku, Timoshkin tupo glyadel na orudie. Ustalost' i kakoe-to vnutrennee ocepenenie svincovoj tyazhest'yu skovyvali telo, kotoroe zhazhdalo teper' tol'ko pokoya, a mysli naprasno metalis' v golove v poiskah vyhoda. I vse zhe nado bylo chto-to delat', kak-to iskat' spaseniya. SHCHerbak tem vremenem molcha i zlo toptalsya vozle pushki. |to byla malen'kaya sorokapyatka, kotoroj ne men'she, chem lyudyam, perepalo za segodnyashnij den'. V stal'nom shchite ee ziyali dve rvanye proboiny ot krupnokalibernyh pul', pravyj zakrylok byl koso obrublen, naverno bol'shim oskolkom, na kolesah viseli kloch'ya reziny. Kazennik tak nakalilsya ot vystrelov, chto i teper' eshche byl teplym, i snezhinki, osedaya na nem, srazu zhe prevrashchalis' v kapli vody. Trevozhno shelestelo na vetru kukuruznoe pole, v nedobrom predchuvstvii hmurilos' nebo - nadvigalas' holodnaya v'yuzhnaya noch'. SHiroko rasstaviv nogi, zaporoshennyj snegom, v vatnike i sdvinutoj na uho shapke, SHCHerbak ozabochenno stoyal vozle shchita. Konechno, emu zhal' bylo etoj pushechki, s kotoroj oni proshli ot Dnestra do Balatona i kotoraya ne raz spasala im zhizn' i vyruchala pehotu. Pod Kishinevom, kogda nemcy proryvalis' iz okruzheniya, kakoj-to gitlerovec metnul v nee protivotankovuyu granatu. K schast'yu, on promahnulsya, granata pereletela cherez shchit i, razorvavshis' szadi, perebila tol'ko staninu. V artmasterskoj na staninu navarili stal'nuyu latku, i hlopcy govorili, chto eto schastlivyj znak, s kotorym pushka navernyaka dozhivet do mira. Potom, uzhe v Vengrii, bronetransporter pometil ee shchit kosoj pulevoj vmyatinoj. Nedelyu nazad ochered'yu iz "messershmitta" probilo soshnik, togda zhe ranilo i pravil'nogo Perchika. Lyudi v raschete postepenno menyalis' - ranenyh otpravlyali v gospitali, ubityh horonili. Dol'she vseh ostavalsya v stroyu molchalivyj serzhant Skvaryshev. No vot segodnya ne stalo Skvarysheva, i, kazhetsya, prishel konec i orudiyu. Horosho, esli by nashlas' protivotankovaya granata ili hotya by odin snaryad. V takih sluchayah stoilo vsypat' v kanal gorst' peska i vystrelit', kak stvol razorvalo by na kuski. No snaryada u nih ne bylo. SHCHerbak perekidal vse yashchiki, perevoroshil sapogom v snegu zvonkie, pustye, istochavshie porohovoj smrad gil'zy i nichego ne nashel. Ostavalos' odno - vynut' klin. Pokovyryavshis' v zatvore, SHCHerbak sdelal eto i kriknul Zdobud'ke: - Snimaj meshok. Ne sprashivaya zachem, ezdovoj snyal iz-za ediny svoj veshchevoj meshok, razvyazal lyamki, i navodchik brosil v nego polupudovyj klin i pricel. - O, to tyazhko! YAk zhe nisti ce? - nedovol'no zavorchal Zdobud'ka. SHCHerbak reshitel'no oborval ego: - Ne noj! Sam ponesu. On otstavil meshok v storonu, sdvinuv shapku, pochesal zatylok, oglyadelsya, zatem vynul iz sapoga finku i poshel v kukuruzu. Zdobud'ka neohotno poplelsya sledom. Oni dolgo brodili po istoptannomu kukuruznomu polyu, poka nalomali po ohapke steblej, prinesli, brosili ih mezh stanin i snova poshli uzhe dal'she, gde kukuruza byla gushche. Timoshkin po-prezhnemu sidel na brustvere, derzha vozle grudi svoyu spelenatuyu, kak kukla, ruku, i zhdal. Molchanie i odnoobraznyj shum vetra nagonyali tosku, i v golove parnya pronosilis' verenicy neveselyh, besporyadochnyh myslej. Eshche vchera oni zhili tut, kak mozhno do pory do vremeni zhit' na vojne, - izredka strelyali po nemcam, podolgu sideli v uzkom okopchike-rovike, zhdali vechera, kogda starshina prinosil uzhin, merzli i mnogo kurili. Noch'yu, vystaviv chasovogo, opali, tesno prizhavshis' drug k drugu. V spokojnuyu minutu zaryazhayushchij Keklidze, kak o poteryannom rae, vspominal dalekuyu Gruziyu, shashlyk, vino i svoih bliznecov-rebyat. Komandir Skvaryshev chashche vsego molchal, hotya etot umnyj, obrazovannyj moskvich mog by rasskazat' o mnogom. I vot ne stalo uzhe Skvarysheva, zasypaet snegom Keklidze, utrom otpravili v gospital' Rumkina, razgromlen polk, neizvestno, chto stalo so vsej ih diviziej... Kak teper' vybirat'sya iz etoj zapadni, kak probit'sya k svoim? I pochemu vse tishe i rezhe razryvy? Mozhet, nemcy uzhe prorvalis' k Dunayu? Zametno temnelo. Snezhnaya krupa vse sypalas' i sypalas' s zatyanutogo pepel'nym mrakom nizkogo neba. Bystro ischezali pod snegom trupy, chernye pyatna voronok; ravninnyj prostor pogloshchali nochnye sumerki, lish' vperedi tusklo sereli iskalechennye derev'ya posadok. Ne stalo vidno i dolgovyazogo nemca, kotorogo vo vremya ataki pochti u samoj ognevoj zastrelil iz avtomata SHCHerbak. Zaprokinuv volosatuyu golovu, nemec s poludnya udivlenno smotrel na nih ostanovivshimsya vzglyadom. Teper' i ego ukryl sneg. Vdrug v kukuruze, priglushennyj nepogodoj, prozvuchal odinochnyj vystrel. Timoshkin vzdrognul, nastorozhilsya i potyanulsya rukoj k lezhashchemu u nog avtomatu. No tishina bol'she ne narushalas', i vskore na snegu s ohapkoj steblej v rukah poyavilsya SHCHerbak. - Kto strelyal? - trevozhno sprosil Timoshkin. Navodchik dotashchil svoyu noshu, vskinul ee na pushku i otryahnul vatnik. - Svyazista prikonchil. Ranenogo. - CHto ty! Mozhet, vyzhil by? - Vyzhil? Kishki vse vyvalilis'... Timoshkin s minutu vslushivalsya v noch', zatem opustilsya na brustver. Sporit' s Ivanom on ne hotel, potomu chto znal, kak trudno bylo v chem-libo pereubedit' ego. Inogda komandiry rugali navodchika za samoupravstvo, inogda nakazyvali, no on vsegda postupal po-svoemu, i zachastuyu poluchalos', chto byl prav. Zabrosav kukuruzoj pushku, SHCHerbak pozval Zdobud'ku i poshel k snaryadnym yashchikam. Tam, podhvativ pod ruki telo Keklidze, on ostanovilsya, vyzhidaya, poka ezdovoj voz'metsya za nogi ubitogo. - A nu, smelej. Ne ukusit! - zlo prikriknul navodchik. Spotykayas' o kom'ya brustvera, oni ponesli Keklidze k roviku, gde lezhal Skvaryshev. V eto vremya poodal', v kukuruze, mel'knulo tuskloe pyatno fonarika. Timoshkin predosteregayushche shiknul - rebyata pritailis'. Stalo trevozhno i tiho. Vskore na krayu kukuruznogo polya poyavilos' neskol'ko tenej, u ih nog na snegu shevelilos' pyatnyshko sveta. Gde-to tam prohodila transheya, i oni osmatrivali ee, poka ne ischezli v snezhnoj meteli. Konechno, eto byli nemcy. SHCHerbak vpolgolosa vyrugalsya. Zdobud'ka opaslivo podnyalsya s zemli i uzhe reshitel'nee, chem v pervyj raz, vzyalsya za nogi ubitogo. Timoshkin tozhe vstal s brustvera. Vtroem oni podnesli tyazheloe telo Keklidze k roviku, gde lezhal Skvaryshev. SHCHerbak, obrushivaya sapogami zemlyu i priderzhivaya pokojnika za ruki, nachal opuskat' ego v chernuyu yamu. Zdobud'ka pomogal emu, a Timoshkin, stoya nad mogiloj, ne mog proglotit' zastryavshij v gorle komok. - Poshli, togo prinesem, - skazal SHCHerbak, vypryamlyayas'. - Zakopaem vmeste. Vdvoem so Zdobud'koj oni pobezhali kuda-to i vskore prinesli iz kukuruzy eshche odno telo, kotoroe, ustalo dysha, vzvalili na brustver. |to byl zdorovennyj usatyj boec, sognutye ruki kotorogo uzhe ne razgibalis' i neuklyuzhe torchali loktyami v storony. Poly ego issechennoj oskolkami shineli shiroko rasplastalis' na snegu. Tyazhelo dysha, SHCHerbak sel ryadom s ubitym. Sneg stanovilsya vse gushche i bystro zasypal usy soldata, ego mertvoe nebritoe lico. - Zakurit' net? - sprosil navodchik. - U Keklidze dolzhno byt', - skazal Timoshkin, vspomniv, kak utrom rebyata zakurivali u zapaslivogo efrejtora. SHCHerbak, opershis' na ruki, sprygnul v rovik, a Timoshkin obessilenno opustilsya vozle ubitogo, uzhe ne chuvstvuya togo, chto obychno oshchushchayut zdorovye lyudi ryadom s pokojnikom. Ezdovoj, vidimo eshche ne do konca preodolev v sebe strah pered mertvecom, nasupivshis' stoyal naprotiv. Navodchik, s minutu povozivshis' v rovike, vylez, derzha v rukah maslenku s dvumya gorlyshkami, v kotoroj bojcy nosili mahorku. Ukryvayas' ot vetra, SHCHerbak svernul cigarku i iz-pod poly prikuril. Potom zametno pritih, osel na brustvere i, budto podobrev, vydyhaya tabachnyj dym, skazal: - Nu vot i vse. Konec. A kogda-to na formirovke vmeste patrulirovali, - kivnul on v storonu ubitogo. - Veselyj byl dyad'ka. Vse pro bab rasskazyval... Timoshkin, razbityj i podavlennyj, molcha sidel ryadom, glyadya i ne vidya, kak dokurival SHCHerbak, kak potom oni so Zdobud'koj opuskali v poslednee pristanishche ubitogo i iskali pod snegom lopaty. I tol'ko kogda v mogile-rovike zashurshala o palatku zemlya, boec, budto ochnuvshis', ponyal, chto nastalo proshchanie. Oni sdelali vse, chto mogli, - dlya zhivyh, otstupivshih na vostok, i dlya mertvyh, navsegda ostavshihsya tut, v chuzhoj storone. Ne bylo na etih pospeshnyh nochnyh pohoronah ni gromkih salyutov, ni krasivyh slov o pogibshih, tol'ko, kak vsegda, tupaya bol' szhala serdce. U Timoshkina povlazhneli resnicy, i horosho, chto nastala noch' i ne nado bylo otvorachivat'sya, chtoby skryt' ot drugih etu nevol'nuyu soldatskuyu slabost'... 2 Odinokie i nichem bol'she ne svyazannye s tem klochkom zemli, na kotorom oni dve nedeli zhili i bilis' s vragom, bojcy poshli na vostok. Oni dolgo breli kukuruzoj, prodirayas' skvoz' ee nepodatlivye, gustye zarosli. Bylo holodno, temno i vetreno. Sypal sneg. SHurshala suhaya kukuruznaya listva, i v etom neumolchnom shorohe trudno bylo chto-libo uslyshat'. Kazalos', vse vokrug po-nochnomu pritihlo, zatailos', poniklo. SHCHerbak svoim moguchim telom reshitel'no razdvigal tugie namerzshie stebli, za nim, oberegaya zdorovoj rukoj ranenuyu, probiralsya Timoshkin. On nikak ne mog uspokoit'sya, to li ot togo, chto proizoshlo segodnya, to li ot rany ili eshche otchego, ego vse vremya znobilo, on drozhal. Poslednim unylo tashchilsya Zdobud'ka. Gor'ko eto bylo i obidno - posle stol'kih pobed i udach perezhivat' neschast'e razgroma i vtroem probirat'sya noch'yu po chuzhoj zemle, osteregayas' kazhdogo shoroha i kazhdoj teni. Horosho eshche, chto v takoj bede ryadom nadezhnyj tovarishch, s kotorym svyazyvaet tebya nechto bol'shee, chem prosto polkovoe znakomstvo. V etom smysle Timoshkina nemnogo uspokaivalo prisutstvie Ivana SHCHerbaka. Poka navodchik byl ryadom, boec mog spravit'sya s lyuboj bedoj, bez straha poshel by s nim hot' na kraj sveta. Kogda-to, eshche v Moldavii, Timoshkin prishel v etot polk iz zapasnogo, gde ego mesyaca dva uchili na avtomatchika, i potomu v artillerii on razbiralsya slabo. I vot sluchilos' tak, chto po kakomu-to nedosmotru shtabistov boec popal v komandu, iz kotoroj popolnyali artillerijskie batarei divizii. Komandir batarei, prinimavshij ih, uznav, chto Timoshkin ne artillerist, prikazal vernut' ego na sbornyj punkt. Nakanune bojcy sovershili bol'shoj marsh, napravlyayas' k frontu; Timoshkin pri svoem daleko ne bogatyrskom roste i ochen' ogranichennoj vynoslivosti okonchatel'no vybilsya iz sil i vyglyadel, konechno, nevazhno. I togda efrejtor SHCHerbak, kotoryj dolzhen byl so starshinoj soprovozhdat' popolnenie v polk, poprosil u kombata razresheniya ne otpravlyat' Timoshkina obratno. Neizvestno, kak emu udalos' ugovorit' kapitana, no cherez neskol'ko dnej oni okazalis' v odnom raschete, SHCHerbak ponemnogu nauchil ego artillerijskomu delu, postepenno oni kak-to sblizilis', hotya harakterami byli raznye, i stali druz'yami. Kazhdyj den' oni plechom k plechu stoyali u pushki, sgibalis' v okope vo vremya bombezhki, vmeste merzli nochami, sogrevaya odin drugogo sobstvennym teplom. SHCHerbak byl molchaliv, sderzhan, poroyu slishkom upryam, no vsegda spravedliv. I eshche on byl smelym. U Timoshkina ne bylo ni odnoj medali, a SHCHerbak uzhe imel ordena Slavy i Krasnoj Zvezdy. Nakonec kukuruza konchilas', i navodchik pervym vylez na sumerechnyj, tusklo belevshij prostor. Snezhnaya krupa vse sypalas' na raskinuvsheesya vperedi goloe pole, posredi kotorogo oni uvideli nepodaleku odinokuyu chelovecheskuyu figuru. Bystrym shagom chelovek napravlyalsya kuda-to vdol' kukuruzy, ochevidno v tu storonu, kuda shli i oni. Zamedliv shag i vsmotrevshis', SHCHerbak negromko okliknul ego: - |j! Slovno spotknuvshis', neizvestnyj ostanovilsya, oglyanulsya, no, vidno ne zametiv ih, toroplivo zashagal v prezhnem napravlenii. - Stoj! - gromko kriknul SHCHerbak, i chelovek ostanovilsya. Po prisypannomu snegom zhniv'yu oni poshli k neznakomcu. Tot nastorozhenno zhdal, prizhimaya k grudi avtomat, vzyatyj na izgotovku. No vot stala vidna ego peretyanutaya v talii shinel', zatem shapka-ushanka, kotoraya okonchatel'no ubedila, chto eto ne nemec. SHCHerbak, idya vperedi, spokojno zabrosil na plecho avtomat, Timoshkin i Zdobud'ka vsmatrivalis' v eshche neyasnuyu v sumerkah figuru. CHelovek, zastyv na meste, trevozhno zhdal. - O, glyadi - zemlyak tvoj! - oglyanuvshis', skazal SHCHerbak. Podojdya blizhe, Timoshkin dejstvitel'no uznal svoego zemlyaka, pisarya polkovogo shtaba serzhanta Blishchinskogo. Davno uzhe, navernoe ot samoj dunajskoj perepravy, oni ne videlis', hotya i sluzhili v odnom polku. Pravda, v etom ne bylo nichego osobennogo - razlichnymi byli ih obyazannosti, i potomu ne ochen' chasto shodilis' ih stezhki. Odin nes sluzhbu pri shtabe, a vtoroj vse vremya byl na peredovoj, kopal okopy da taskal pushku. Blishchinskij tozhe uznal SHCHerbaka i Timoshkina i, kazhetsya, nedovol'nyj tem, chto ego zaderzhali, skazal: - Davajte bystree! A to nemcy. Oni oglyanulis' - dejstvitel'no, nado bylo speshit', ot polya nedavnego boya oni otoshli sovsem nedaleko. V storone, gde ostalas' ih pushka, provorchala mashina i poslyshalis' ch'i-to priglushennye golosa. Horosho, chto snegopad nadezhno ukryval bojcov ot chuzhih glaz. SHCHerbak, ne ostanavlivayas', podalsya vpered, a Timoshkin s Blishchinskim poshli ryadom. Bylo vetreno i ne po-frontovomu tiho, tol'ko shurshala v storone kukuruza da vperedi, gde-to daleko, ele slyshno izredka grohotali vzryvy. Blishchinskij shagal bystro, zagrebaya sapogami sneg, i, poglyadyvaya po storonam, govoril: - CHto, zemlyak, vlopalis'? Oprostovolosilis'! Nu, s kogo-to pogony snimut. Takoe nel'zya proshchat'. - S kogo zhe snimat'? - skazal Timoshkin. - S teh, chto v snegu ostalis'? Ne sbavlyaya shaga, Blishchinskij sboku glyanul na zemlyaka: - YA ne o teh. Beri povyshe. Teh, kto proshlyapila vse eto... - Sila! CHto sdelaesh'? - Sila! A u nas ne sila? Von ot Volgi do Budapeshta doshli. Tut delo ne v sile. Prosto prospal kto-to. Artillerii-to malo okazalos'. Odna polkovaya nemnogo sdelaet. A ved' teper' pridetsya opyat' otvoevyvat'. To zhe samoe. - Da, eto tak. - Nu vot. Povtornym zahodom. Krov' prolivat'. A krov'-to ne kazennaya. CHuvstvuya neosporimuyu pravotu etih slov, Timoshkin tol'ko vzdyhal. - Vot iz rascheta vtroem ostalis', - soobshchil on zemlyaku. - Dvoe ubity. Ostal'nye raneny. - CHto, pryamoe popadanie? - Net. Pryamogo ne bylo. Tak, oskolkami, - prevozmogaya bol', govoril Timoshkin. Blishchinskij, idya vperedi, udivlenno oglyanulsya: - A pushku chto zh - brosili? - Kukuruzoj zakidali. Vzorvat' bylo nechem. SHCHerbak von v veshchmeshke klin neset. Blishchinskij, ne sbavlyaya shaga, oglyadelsya. - Vot kak! Ploho vashe delo. - A chto? - ne ponyal Timoshkin. - Sprashivaesh'! Budto ne znaesh'! Za ostavlenie tehniki - tribunal! U Timoshkina chto-to slovno oborvalos' vnutri. On vdrug udivilsya, kak vse eto ne prishlo emu v golovu ran'she, - ved' v samom dele, iz-za pushki mogut proizojti nepriyatnosti. No chtoby kak-to skryt' svoe zameshatel'stvo, boec grubovato sprosil o drugom: - A ty pochemu eto tak... zaderzhalsya? - YA? Majora Andreeva tashchil. Ranenogo. Na rukah umer. Vot sumku snyal. - Blishchinskij hlopnul po kozhanoj sumke, kotoraya na dlinnom remeshke boltalas' u kolen. - Potomu i zaderzhalsya. SHCHerbak, bezrazlichnyj k ih razgovoru, bystro shagal vperedi, a u Timoshkina posle skazannogo Blishchinskim zashevelilas' v dushe gluhaya vrazhda k pisaryu. On sam eshche ne ponimal, pochemu tak, - ved' zemlyak govoril pravdu, da i sam Timoshkin horosho ponimal vse eto. I tem ne menee emu stalo obidno i gor'ko ot etih napominanij, kak on smutno chuvstvoval, imenno potomu, chto oni ishodili ot Blishchinskogo - ego zemlyaka, horosho znakomogo emu cheloveka. Pravda, pisar', kazhetsya, byl ravnodushen k ih delam i zamolchal, ozabochennyj sobstvennoj bedoj. On shagal shiroko i toroplivo. I Timoshkin stal postepenno otstavat', tak kak oslabel i uzhe ne hotel idti ryadom. Boec davno znal, chto lyudi oni raznye i vryad li udastsya im kogda-nibud' sblizit'sya, kak sblizhayutsya druz'ya. Szadi sporo topal nizen'kij Zdobud'ka, priklad ego vintovki na dlinnom remne pochti kasalsya zemli. Ezdovoj vskore nagnal Timoshkina, i oni poshli ryadom. Nepriyatnoe i protivorechivoe chuvstvo razberedilo i bez togo rastrevozhennuyu dushu Timoshkina. K SHCHerbaku i Zdobud'ke boec uzhe privyk, on videl ih vozle sebya i v plohuyu i v horoshuyu minuty i znal, na chto kazhdyj iz nih sposoben. Blishchinskij zhe byl chelovek inoj, sluchajnyj v takoj bede, k nemu nado bylo prismotret'sya i derzhat' sebya nastorozhe. Pravda, Timoshkin znal ego s detstva, eshche mal'chishkami oni obegali vse derevenskie stezhki, oblazili vse lesnye chashchoby. No imenno ottuda, s detstva, i zarodilas' u Timoshkina nepriyazn' k nemu. Skol'ko potom, v armii, im ni prihodilos' vstrechat'sya, Timoshkin nikogda ne chuvstvoval toj iskrennej i svetloj radosti, kotoraya ohvatyvaet kazhdogo pri vstreche s zemlyakom na vojne. S nizkogo, osevshego pochti na samuyu zemlyu neba koso sypalsya sneg, studil lico rezkij veter, po-prezhnemu noyushchaya bol' v probitoj ladoni donimala Timoshkina. On vse bol'she otstaval, a Blishchinskij, ne oglyadyvayas', toroplivo shagal i shagal, poka ne dognal SHCHerbaka. Tak oni i poshli vperedi: Ivan - razvalistoj shirokoj pohodkoj zdorovyaka, Blishchinskij - po-utinomu perevalivayas' s nogi na nogu, v pereshitoj oficerskoj shineli, s sumkoj na boku. Krepkie i zdorovye, oni izredka peregovarivalis', Blishchinskij, kazhetsya, nachal v chem-to ubezhdat' SHCHerbaka, pokazyvaya rukoj v storonu ot togo napravleniya, kuda oni shli. Timoshkin znal, chto on ne doveritsya Ivanu i budet pytat'sya sam komandovat', rasporyazhat'sya - vsem navyazyvat' svoyu volyu. Blishchinskij s detstva privyk verhovodit', starayas' operezhat' drugih, esli eto bylo vygodno emu, i podstraivat'sya k tem, kto byl sil'nee. Teper' on bystro opredelil, chto iz troih v etom pole znachitel'nee vseh SHCHerbak, chto on tverzhe i, navernoe, smelee ostal'nyh, i potomu i nachal iskat' sblizheniya s etim molchalivym parnem. Timoshkina on uzhe ne prinimal v raschet, ibo tot hotya i zemlyak, no byl slabovat, molozhe, ranen i dlya nego, serzhanta, malo chto znachil. Spustya kakoe-to vremya, boyazlivo oglyadyvayas', proshel vpered i Zdobud'ka. Timoshkin teper' shagal poslednim. On ustal, vse bol'she otstaval, i obida, kak bol', tihon'ko tochila ego iznutri. Byvaet zhe tak v zhizni, i osobenno, pozhaluj, na vojne, chto chuzhoj, neznakomyj chelovek stanet tebe rodnee rodnogo, a staryj znakomyj po kakoj-to prichine utratit vse svoi privlekatel'nye kachestva. Timoshkin ochen' horosho ponyal eto za dolgoe vremya svoego znakomstva s Blishchinskim i polgoda frontovoj druzhby s Ivanom. Net, sejchas on ne obizhalsya na navodchika i ni za chto ne skazal by emu o svoih perezhivaniyah: on znal, chto SHCHerbak nikogda ne ostavit ego v bede, pomozhet, a esli ranyat - vyneset. No, ostavshis' szadi, odin, on vse sil'nee chuvstvoval, kak ot obidy shchemit vnutri, i vse potomu tol'ko, chto v sputniki k drugu navyazalsya vot etot Blishchinskij. Kak ni staralsya Timoshkin shagat' bystree, on vse zhe otstaval, a te dvoe, zanyatye razgovorom, kazhetsya, i ne zamechali etogo. Pravda, on ponimal, chto idti nado bystro, inache, esli oni ne vyberutsya do rassveta, zavtra im pridetsya tugo. Odnako ot etogo soznaniya emu ne bylo legche. V nem roslo kakoe-to neponyatno-trevozhnoe chuvstvo, i kazalos', chto prines ego s soboj pisar' Blishchinskij. CHasto sluchaetsya na vojne, chto gibnet samyj horoshij, samyj smelyj i vsemi lyubimyj paren', a kakogo-nibud' zadiru, sebyalyubca ili podleca ne beret ni bolezn', ni pulya. Tak sluchilos' i s druz'yami Timoshkina. Mnogo ih bylo - skromnyh i slavnyh ego zemlyakov, s kotorymi provoeval on dva partizanskih goda, no vot na poroge zavetnogo osvobozhdeniya odin za drugim pogibli luchshie ego tovarishchi. A Blishchinskij vyzhil. V to vremya on tozhe byl s nimi v lesu, i nel'zya skazat', chtoby pryatalsya - skryvat'sya tam bylo negde, - prosto emu vezlo. I potom, uzhe v armii, Timoshkina so mnogimi, mozhet byt', navsegda razluchila bezzhalostnaya voennaya sud'ba, a s etim prishlos' sluzhit' v odnomu polku i teper' vot ochutit'sya ryadom. Timoshkin ne srazu raskusil ego, kogda-to dumal: mozhet, emu tol'ko kazhetsya, chto Blishchinskij plut, a na dele on, mozhet, i nichego sebe paren'? Neskladno eto ustroeno v zhizni, chto i plohoe i horoshee poznaetsya dorogoyu cenoj, cherez bol' neudach i oshibok. Nekogda oni zhili v odnoj derevne. Haty ih ne to chtoby stoyali ryadom, rovesnikami oni tozhe ne byli (kogda Timoshkin poshel v pervyj klass, Blishchinskij uchilsya v chetvertom), no v ih derevushke rebyatishek bylo nemnogo, i druzej vybirat' ne prihodilos'. Poetomu s rannego detstva Volodya s Grishkoj vynuzhdeny byli igrat' vmeste, vmeste letom brodili po lesu, a zimoj za tri kilometra hodili v shkolu. Krome kak o sebe, Blishchinskij ni o kom nikogda ne dumal. Timoshkin byl nuzhen emu, chtoby pomogat' pasti gusej, prismatrivat' za krotovymi norami, v kotorye oni stavili lovushki; chtoby vorovat' u otca tabak - Grishka togda uzhe nachinal ukradkoj kurit'. Otec ego v sem'e malo chto znachil, v dome vsem rasporyazhalas' mat' - upryamaya, svarlivaya zhenshchina, kotoraya zamushtrovala vseh - i muzha, i troih docherej, i tol'ko Grishka, blagodarya svoej hitrosti, ne poddalsya ej. |ta priobretennaya s detstva izvorotlivost' i sebyalyubie na vsyu zhizn' stali ego otlichitel'nym kachestvom. Volodya vo vsem tyanulsya za Grishkoj i staralsya, chem mog, ugodit' tovarishchu. Tot zhe, zametno bylo, ne ochen' dorozhil ih druzhboj i prichinyal nemalo obid Timoshkinu. Samyj poslednij i samyj pamyatnyj sluchaj i teper' eshche tleet v dushe Timoshkina nezatuhayushchej nepriyazn'yu k zemlyaku. ...|to proizoshlo v odnu iz dalekih dovoennyh zim. Timoshkin uchilsya togda v shestom klasse, Grishka - v devyatom. Uchilsya Blishchinskij otlichno, schitalsya aktivistom, byl chlenom uchkoma i nezadolgo pered tem vstupil v komsomol. Na sobraniyah i mitingah on chasto vystupal ot "imeni shkol'nikov" i skladno chital po bumazhke zaranee sostavlennye rechi. Sredi ego druzej v to vremya poyavilis' parni postarshe, s nimi on sblizilsya bol'she, i ih druzhba s Timoshkinym edva teplilas'. Timoshkin ponimal, chto stanovilsya nenuzhnym emu, i ne ochen'-to nabivalsya v priyateli, no v shkolu oni hodili vse-taki vmeste. Obychno Timoshkin zahodil k nemu utrom, zhdal, poka Grishka odenetsya, pozavtrakaet, i potom napryamik, cherez zamerzshee boloto oni otpravlyalis' v mestechko. Odnazhdy, uzhe perejdya boloto, rebyata vybralis' na ukatannuyu sanyami dorogu i netoroplivo podhodili k mestechku. Vdrug vozle odinokoj pridorozhnoj verby Timoshkin uvidel v kolee koshelek (pered tem ih obognali dve pary sanej s neznakomymi lyud'mi, ehavshimi, ochevidno, na bazar). Nahodka, konechno, zainteresovala rebyat, Grishka srazu vyhvatil koshelek u tovarishcha i nachal potroshit' ego. Tam okazalsya pasport, kakie-to bumagi, pyat'desyat rublej deneg. Na hodu prosmotrev vse eto, Grishka sunul koshelek v karman. Timoshkin skazal, chto nado otnesti ego v miliciyu ili otdat' v uchitel'skuyu, no Grishka tol'ko rassmeyalsya i hlopnul tovarishcha po spine. Na bol'shoj peremene on kivkom golovy vyzval Timoshkina iz klassa i povel v magazin. Tam Grishka kupil konfet, papiros, sunul mladshemu drugu pyaterku i skazal, chto dokumenty iz koshel'ka nado szhech'. Timoshkin dolgo ne mog reshit'sya na eto, - on boyalsya i nenavidel sebya i Grishku, no hitrovataya samouverennost' Blishchinskogo sbivala ego s tolku. Timoshkin vse zhe zaprotestoval, oni possorilis' i v konce koncov dogovorilis', chto koshelek, dokumenty i den'gi sdadut v miliciyu. Grishka, odnako, sdelal inache. Na sleduyushchij den' on snova vstretil Timoshkina i skazal, chto otnes v miliciyu tol'ko koshelek i pasport. Timoshkin struhnul, a Blishchinskij, smeyas', zaveril parnya, chto vse budet v poryadke, nado tol'ko molchat' o den'gah. I vot cherez den'-dva, pered samym zvonkom na urok, v shkol'nom koridore poyavilsya kakoj-to dyad'ka v tulupe, direktor, klassnyj rukovoditel'. Vse oni napravilis' v devyatyj "B", gde uchilsya Blishchinskij. U Timoshkina ot straha eknulo serdce - neuzheli uznali? On hotel bylo ubezhat', no, prezhde chem sdelal eto, skvoz' otkrytuyu dver' uslyshal, kak dyad'ka blagodaril Grishku. Okazyvaetsya, dyad'ka mahnul rukoj na den'gi (chert s nimi, pyat'yudesyat'yu rublyami! - emu dorozhe byli dokumenty) i v vide voznagrazhdeniya za "blagorodnyj" postupok on dal Grishke chervonec. Potom ob etom postupke Blishchinskogo napisali v stennoj gazete, uchitelya hvalili parnya, a tovarishchi smotreli na nego s legkoj zavist'yu. Idya domoj v tot den', Grishka kuril papirosy "Krasnaya zvezda" i posmeivalsya. Udivlennyj takim neozhidannym ishodom, Timoshkin vozmutilsya, vyskazal emu vse svoi obidy na nego. Blishchinskij obozval ego durakom, prikazal molchat' i dazhe prigrozil raspravoj. Neskol'ko dnej posle etogo Timoshkin hodil slovno v tumane, po nocham vskrikival i dazhe plakal vo sne. Dnem ne raz podhodil on k dveri uchitel'skoj, no tak i ne osmelilsya vojti tuda, chtoby rasskazat', kak vse eto sluchilos'. Blishchinskij zhe, naverno, dogadyvalsya o ego perezhivaniyah i vel sebya ugrozhayushche holodno. Dorogo oboshlis' parnyu ego ustupchivost' i nereshitel'nost'. Nezadolgo do nachala vojny Grishka s roditelyami perebralsya na zhitel'stvo v mestechko. U Timoshkina tem vremenem poyavilis' druz'ya poluchshe, i on vpervye ispytal nastoyashchuyu mal'chisheskuyu druzhbu. S Grishkoj oni togda vstrechalis' redko. Eshche cherez god Blishchinskij okonchil desyatyj klass i postupil v medicinskij institut. K tomu vremeni nepriyazn' Timoshkina k nemu uzhe pritupilas', i tol'ko v pamyati zhivy byli vse ego zlye prodelki. Kogda nachalas' vojna i mestechko zanyali nemcy, yavilsya iz goroda i Grishka. Neskol'ko mesyacev on sidel na shee u materi, boltalsya po ulicam i prismatrivalsya k novym poryadkam. Otec ego, mobilizovannyj v nachale vojny, gde-to propal (mozhet, otstupal na vostok, a mozhet, pogib), a k materi vskore pereshel zhit' primak iz okruzhencev. K zime, kogda nachala sozdavat'sya policiya, primaka tozhe vtyanuli v etu svoru naemnikov. Policai iz nego byl nikudyshnyj, on besprosypno pil samogon, dvazhdy p'yanyj teryal oruzhie, i nachal'stvo progonyalo ego so sluzhby. No policejskie byli nuzhny, i ego brali snova. Zimoj zhe v mestechke organizovalos' intendantstvo: shkolu i vse luchshie postrojki nemcy zanyali pod sklady. V pomeshchenii sel'maga kakie-to priezzhie prisluzhniki otkryli masterskuyu po remontu amunicii i krasil'nyu, gde okrashivali razlichnye voennye veshchi i pisali vyveski. |ti vyveski i raznye ob®yavleniya na nemeckom i belorusskom yazykah razvozilis' po vsej okruge, i vot v etoj krasil'ne k vesne okazalsya i Grishka Blishchinskij. Pochti god chernoj i beloj kraskoj vyvodil on na fanere, zhesti i doskah zamyslovatye goticheskie litery, svastiku, strelki i raznye ukazateli, na chto byli bol'shie lyubiteli nemcy. Pochti dva goda Blishchinskij poluchal nemeckij paek, kakuyu-to platu v rublyah i markah. Kogda zhe razgorelas' partizanskaya vojna i na mestechko trizhdy sovershali nalet partizany, Grishka, vidno, soobrazil, chto v nemeckoj masterskoj emu ne otsidet'sya. V etu poru pochti vse ego rovesniki i dazhe rebyata pomolozhe bylo libo svyazany s partizanami, libo po vozmozhnosti pomogali im. I Grishka reshilsya. On zayavil partizanam, chto hochet perejti k nim, i te potrebovali dokazatel'stv ego predannosti sovetskoj vlasti. On zamanil domoj primaka-policaya, kotoryj v to vremya dneval i nocheval v komendature, opasayas' raspravy, s nim eshche odnogo takogo zhe p'yanicu, napoil ih, obezoruzhil i cherez svyaznyh perepravil v les. Policejskih, konechno, rasstrelyali, a Grishke poverili, i on s oruzhiem, otnyatym u otchima, prishel v otryad. Timoshkin v eto vremya tozhe byl tam i, slushaya, kak nekotorye partizany hvalili Blishchinskogo, vozmushchalsya. On-to otlichno ponimal fal'shivuyu dushu svoego byvshego druga i ne skryval etogo, tol'ko v to blokadnoe vremya nekogda bylo razbirat'sya v dushevnyh tonkostyah novogo partizana. Okazavshis' potom v zapasnom polku, Grishka nachal novuyu zhizn' s togo, chto "razoblachil" odnogo frontovika-serzhanta, kotoryj bez razresheniya otluchalsya iz chasti. Serzhant, razvedchik po special'nosti, eshche v 1941 godu nagrazhdennyj ordenom, obychno posle vechernej poverki uhodil iz kazarmy na stanciyu, gde ego zhdala devushka. Do pod®ema on vozvrashchalsya i zanimal svoe mesto na narah. Odnazhdy, buduchi dneval'nym, Blishchinskij vysledil ego. Nekotoroe vremya on ob etom nikomu ne dokladyval, molchal, podzhidaya udobnogo sluchaya. I vot sostoyalos' sobranie, na kotoroe prishli zampolit komandira polka, komandir batal'ona i drugie oficery. Tut Blishchinskij, vzyav slovo, vystupil s plamennoj rech'yu, razoblachil serzhanta, kotorogo v tot zhe vecher otpravili na gauptvahtu. Nachal'stvo zametilo Blishchinskogo, - ego "neprimirimost'" k nedostatkam i umenie krasivo govorit' mnogim ponravilis', i vskore on stal sekretarem rotnoj komsomol'skoj organizacii. V svobodnoe ot zanyatij vremya Blishchinskij narisoval portret komandira roty. Komandir na portrete, konechno, poluchilsya krasivee, molozhe i muzhestvennee, chem byl na samom dele. On ne ostalsya bezrazlichnym k takomu podarku. Ne proshlo i nedeli, kak ryadovoj Blishchinskij, raspolozhivshis' v leninskoj komnate, uzhe risoval plakaty i oformlyal naglyadnuyu agitaciyu, v to vremya kak ostal'nye bojcy otrabatyvali na zhare samuyu trudnuyu takticheskuyu temu - strelkovaya rota v nastupatel'nom boyu. Pribyv vmeste s popolneniem v strelkovyj polk, Blishchinskij ne popal v batal'on. Ochevidno, kak hudozhnika, ego vzyal k sebe nachal'nik artillerii - tomu nuzhno bylo krasivo chertit' shemy i pisat', a Blishchinskij uzhe byl v etom dele priznannym masterom. Tak on i prizhilsya pri shtabe - nosil oficeram zavtrak, po utram polival iz kotelka na ruki, zabotilsya ob uyute ih zemlyanok, a v ostal'noe vremya vozilsya s bumagami. I so vsem etim on, vidno, spravlyalsya neploho. Kogda nachalos' nastuplenie i Timoshkin s prostrelennoj golen'yu popal v medsanbat, Grishka uzhe imel medal' "Za boevye zaslugi", k nej vskore pribavilas' novaya - "Za osvobozhdenie Belgrada", v kotoryj on v®ehal na shtabnoj mashine, v to vremya kak ego zemlyak kovylyal na kostylyah v sanbate. Timoshkin videl vse eto, vozmushchalsya v dushe, no molchal. On dumal - chert s nim, kazhdomu svoe! V konce koncov, ne on, tak kto-nibud' drugoj zajmet pisarskoe mesto v shtabe, potomu chto nuzhny i pisarya. Opyat'-taki razve horosho eto - hodit' po nachal'stvu, donosit' na tovarishcha, vse zhe kak-nikak oni zemlyaki. K tomu zhe Timoshkin ne imel s nim nikakih otnoshenij, u nego byli svoi horoshie druz'ya i svoi zaboty. No vot nezadachlivaya voennaya sud'ba svela ih na odnoj stezhke, i Timoshkin dumal teper', chto vryad li iz etogo vyjdet chto-libo putnoe. 3 Idti stanovilos' trudnee, v'yuga usilivalas'. Oni breli po raskopannomu s oseni kartofel'nomu polyu, sapogi to i delo skol'zili, nogi podvorachivalis' na kom'yah, veter sek snegom po licam i slepil glaza. Sneg, nabivayas' za vorotnik, tayal, bylo neuyutno i holodno. SHCHeki vse sil'nee dereveneli ot stuzhi, u Timoshkina merzla i bolela obmotannaya bintami ruka. Rukavicy on poteryal gde-to v boyu i teper' zdorovuyu ruku pryatal za pazuhu ili v karman. No togda spolzal s plecha remen' avtomata, nado bylo priderzhivat' ego, i pal'cy tak kocheneli, chto edva sgibalis'. Vse vokrug suzilos', obosobilos' ot mira drozhashcheyu setkoj snegopada, i boec s trudom uznaval vperedi tusklye teni sputnikov. On shel po ih sledam, uzhe prisypannym snegom, i dumal: hot' by ne spotknut'sya, ne poskol'znut'sya - vryad li on najdet v sebe sily vstat'. Pogoda nemnogo obnadezhivala. Hot' i trudno bylo idti, no v takoe vremya legche bylo minovat' peredovye nemeckie pozicii, i esli oni gde-nibud' nechayanno ne natknutsya na fricev, to zavtra vyjdut k svoim. Vverhu snovali, mel'kali snezhinki, kruzhila v'yuga, vilis' i vilis' snizu beskonechnye cepochki sledov. U SHCHerbaka sled shirokij i rovnyj, sapogi bol'shie (sorok chetvertyj razmer - takih bol'she nikto ne nosil v bataree), u Blishchinskogo zhe stupni zametno vyvernuty naruzhu, noskami v storony, levoj on, budto prihramyvaya, zagrebaet sneg. Neskol'ko v otdalenii byli vidny sledy ezdovogo Zdobud'ki. Sledy to i delo putalis', slivalis' so snegom. Timoshkin sbivalsya s nih, sam ne zamechaya togo. Vidno, boec nachal dremat' na hodu i ne uvidel, kak tovarishchi ostanovilis', chtoby peredohnut' i dozhdat'sya ego. CHut' ne stolknuvshis' s nimi, Timoshkin ot neozhidannosti vzdrognul, kak eto byvaet, kogda cheloveka vnezapno razbudyat. - Ustal, govorish'? - sprashival SHCHerbak, stoya pered nim ves' usypannyj snegom. - Nichego, - skazal Timoshkin, pojmav v golose druga ele zametnye notki sochuvstviya. On priobodrilsya, vdrug ponyav, chto v takih obstoyatel'stvah sovsem ni k chemu obizhat'sya i zhdat' ot tovarishcha mnogogo. Odnako SHCHerbak, shagnuv k nemu, tronul rukoj avtomat. - Daj syuda, - uverenno, budto vypolnyaya svoyu obyazannost', skazal on i vzyal u bojca oruzhie. Na spine u navodchika visel veshchmeshok s klinom, na pravom pleche - avtomat Skvarysheva, teper' na levoe on vskinul eshche i avtomat Timoshkina. Blishchinskij stoyal ryadom, otvernuvshis' ot vetra i neterpelivo pereminayas' s nogi na nogu. - Vot tak, protiv vetra derzhat'. Veter - nash orientir, - s privychnoj samouverennost'yu skazal pisar'. Snova oni poshli polem, nizko nagnuv golovy ot vetra. I snova Timoshkin nachal ponemnogu otstavat', a SHCHerbak, Blishchinskij i Zdobud'ka tusklymi tenyami shevelilis' vperedi v snezhnyh sumerkah. Horosho, chto na zemle ostavalsya ih sled i Timoshkinu ne ochen' nuzhno bylo vsmatrivat'sya, chtoby ne poteryat' napravleniya. Izmuchennyj hod'boj, on ne srazu zametil, chto vperedi chto-to sluchilos'. Kazhetsya, kto-to ispuganno vskriknul, zatem sovsem blizko protreshchala pulemetnaya ochered', s nej srazu zhe slilas' drugaya, i seruyu t'mu nad golovami prorezali zelenye molnii. |to proizoshlo tak neozhidanno i tak blizko, chto, eshche ne ponyav, v chem delo, Timoshkin rasplastalsya na snegu. I totchas sovsem ryadom v zasnezhennom nebe rassypalsya ognennyj buket rakety. Ee blizkij drozhashchij svet, nedolgo proderzhavshis' v snezhnoj vysi, yarko osvetil pole i tri metnuvshiesya v storonu figury. Po zelenovatomu drozhashchemu snegu oni bystro bezhali kuda-to v razorvannuyu t'mu nochi. Kak tol'ko raketa dogorela i v nebe somknulas' t'ma, Timoshkin vskochil i rvanulsya za tovarishchami. Neskol'ko pulemetnyh ocheredej razrezalo noch' zelenymi liniyami trassiruyushchih pul', vspyhnula vtoraya raketa. Iz-pod nog bojca ispuganno metnulas' ego ten'. On upal, potom v spolohah dogoravshej rakety vskochil, oglyanulsya, - kazhetsya, za nim ne gnalis'. Kakoe-to vremya pulemety eshche bili v noch', no eto bylo teper' v storone - bojcy uzhe uspeli nemnogo otbezhat'. Timoshkin ponyal, chto strelyali iz tankov, zvuki byli gluhie i gulkie, slovno otdavalis' v bochke. Potom kak-to neozhidanno vse smolklo, - vidno, pulemety rasstrelyali po lente i utihli. Pozadi opyat' vspyhnula raketa, potom dve srazu, no eto uzhe bylo daleko. V nebe belymi motyl'kami nosilis' snezhinki. Vperedi zamel'kali teni, i boec prisel, vglyadyvayas' v prosvetlevshuyu t'mu. Kogda rakety pogasli, stalo sovsem temno, i osleplennyj imi Timoshkin, s trudom perestavlyaya nogi, pobezhal tuda, gde pokazalis' lyudi. On dolgo bezhal, a tovarishchej vse ne bylo, i Timoshkin uzhe nachal trevozhit'sya. No vot iz temnoty poslyshalos' priglushennoe "ej!". Timoshkin vglyadelsya - vperedi chernel golyj polevoj kust i vozle nego stoyal chelovek. Timoshkin dvinulsya tuda. |to byl SHCHerbak, on zhdal tovarishcha, otdal emu avtomat i sprosil: - Zdobud'ki ne videl? Pod samym kustom, v golyh vetvyah kotorogo veter vysvistyval svoj bespriyutnyj motiv, sidel na snegu Blishchinskij. Timoshkin otvetil, chto Zdobud'ki ne videl, potomu chto, kogda razdalis' vystrely, ezdovoj shel vperedi s nimi. Poka SHCHerbak vglyadyvalsya v noch', Timoshkin podoshel k kustu i povalilsya v sneg. Ustalost' okonchatel'no skovala vse ego telo, ne hotelos' ni dumat', ni dazhe shevelit'sya. Ryadom, opustiv golovu i tyazhelo dysha, sidel Blishchinskij. - Ponimaesh', chut' ne v samye lapy ugodili! - preryvisto zagovoril on. - Horosho, chto etot oboznik kriknul. Vot chert poberi! Ne hvatalo vcherashnego. SHCHerbak, vsmatrivayas' v temnotu, na neskol'ko shagov otoshel ot kusta i tihon'ko pozval: - |j, Zdobud'ka! - Naprasno! - skazal iz-pod kusta Blishchinskij. - Ne uslyshit. Togda SHCHerbak kriknul gromche. - Ty chto, sdurel?! - vdrug zlobno zashipel pisar' i vskochil na nogi. - A nu, zamolchi! On brosilsya k navodchiku, no tot, ne obrashchaya na nego vnimaniya, smotrel v nochnuyu t'mu i slushal. Timoshkin, konechno, ponimal druga, - kak bylo idti, ostaviv ezdovogo pod nosom u nemcev? Odnako i emu ot etogo